"... А мне приснилось - миром правит Любовь.
А мне приснилось - миром правит мечта.
И над этим прекрасно горит звезда...
Я проснулся и понял - беда..."
В. Цой "Красно-жёлтые дни"
"...Во мне просыпалось желание жить в первый день осени,
Но завтра нас просто может не быть под этими звёздами.
О ком-то забыли, кого-то нашли, кого-то мы бросили...
Но я выбираю Любовь в первый день осени!..."
С. Бобунец "Первый день осени"
По тротуарам сновали прохожие. Каждый в спешке шёл по своим делам. При этом кто-то разговаривал по телефону, кто-то делал записи в блокноте на ходу, кто-то просто бежал и бежал вперёд.
Лишь один человек, идущий по тротуару, отличался от всей толпы прохожих. Может быть, потому что шёл он не торопясь, словно на прогулке. Может быть, потому что на его губах застыла лёгкая улыбка, чего нельзя было сказать об окружавших его прохожих. А может и потому, что в его задумчивых глазах читалась лёгкая грусть, которую было довольно сложно увязать с улыбкой на губах.
Это был Сергей - студент пятого курса. В этот день, приехав в город, он не пошёл на занятия. Он не хотел туда идти. Не потому что ему не нравилось учиться, нет. Просто там была Даша. Даша, которая около недели назад, сообщила ему о том, что их отношения зашли в тупик, и им следовало бы просто остаться друзьями.
От этого у Сергея на душе было очень тяжело, а сердце билось, словно раненая бездумным охотником птица. Это было видно по глазам, слегка оттененным грустью.
Но в тоже время Сергей понимал Дашу, понимал, что их отношения не могли завершиться иначе, и то, что произошло - неизбежно должно было произойти. Рано или поздно. Он вообще придерживался мнения, что в этом мире ничего не происходит "просто так". Раз уж они с Дашей расстались, значит так и должно было быть. Значит, она встретит кого-то другого и будет счастлива, а он - другую, и возможно тоже будет счастлив. Эти мысли не позволяли улыбке сойти с его губ.
Именно поэтому, он не пошёл в университет, где ему не дали бы обдумать произошедшее и разобраться в своих чувствах.
Теперь он, погрузившись в свои мысли, шёл, опустив руки в карманы своей осенней куртки, с улыбкой на губах и грустью в задумчивых глазах. Он просто шёл по городу под серым осенним небом, которое грозилось пролиться холодным дождём. Он шёл, смотря прямо перед собой, но не вглядываясь в лица прохожих. Он не слышал их разговоров, не слышал гудения машин, не замечал обыденной суеты города. Он просто шёл вперёд, не задумываясь о том, куда его несут ноги.
Так Сергей шёл, пока не почувствовал, что небо подтвердило свои угрозы - начал накрапывать дождь. За считанные минуты он усилился до такой степени, что совсем немного не дотягивал до хорошего ливня.
Сергей остановился и заметил, что стоит рядом с автобусной остановкой. Он сразу же спрятался под её крышу от холодного дождя. Осмотревшись, он отметил, что под спасительной крышей остановки он стоит один, что его несколько удивило. Разве бывает так, что на оживлённой улице города, в субботнее утро, на автобусной остановке не было людей? Нет, люди конечно были. Кто-то выходил из автобуса, кто-то в него заходил, кто-то просто шёл мимо. Но никто не останавливался, никто не ждал автобус и полминуты: как только человек останавливался - перед ним открывал двери нужный ему автобус. Человек в эти двери непременно заходил и автобус тут же уезжал. Сергей не верил своим глазам, наблюдая такую картину, ведь всегда находились автобусы, которые приходилось ждать самое малое двадцать минут, а то и больше. Но сейчас же, перед ним происходило что-то странное, словно какой-то невидимый волшебник читал мысли людей и незамедлительно вызывал из воздуха автобусы, нужных им маршрутов.
Кроме этого Сергея удивило, что никто из пешеходов ни разу не посмотрел в его сторону, словно ни его, ни крыши, под которой можно было спрятаться от дождя, не существовало.
Неожиданно на плечо Сергея опустилась чья-то рука. Он обернулся и увидел человека лет пятидесяти, похожего на бродягу. Его одежда была в грязи, а на лице была, самое малое, недельная щетина. Глаза бродяги были наполнены ужасом, но на несколько секунд в них показалась неподдельная радость.
- Наконец-то! - прошептал бродяга. - Наконец я нашёл Вас! Я уже подумал, что не доберусь до Вас живым!
- Постойте, - остановил его Сергей. - разве мы с Вами знакомы?
- Нет, конечно, нет. - бродяга бросил боязливый взгляд в сторону прохожих. - Но знакомиться у нас нет времени. Охотники где-то здесь. Они совсем близко. Я их чувствую. Неужели Вы их не чувствуете?
- Вы в своём уме? Что Вы несёте? Кто Вы такой и что Вам нужно от меня?
- Кто я - это совершенно неважно. - ответил бродяга. - Гораздо важнее, кто Вы! И я знаю кто Вы. Я Вас искал.
- Зачем?
- Вот. - бродяга протянул Сергею чёрный пластиковый предмет с застёжкой и ручкой как у портфеля. Он был похож на офисную папку для переноса бумаг, в которой куча отсеков с ярлычками.
- Что это? - спросил Сергей, взяв предмет левой рукой.
- Это Кейс. - бродяга вновь посмотрел по сторонам. - Он содержит магические знания. Ни в коем случае не пытайтесь открыть его! Эти знания убьют Вас!
- Ты что, с "психушки" сбежал? - возмутился Сергей.
- Не иронизируйте, времени почти не осталось! Вы должны доставить его Хранителю, это очень важно.
- Что? Какого чёрта? Какой Хранитель? Причём здесь вообще я?
- Притом, что Вы - Курьер! Только Вы можете доставить Кейс Хранителю. Если Вы этого не сделаете...А! - ноги бродяги подкосились, а тело дёрнулось, словно его крепко ударили по спине. Сергей подхватил падающего человека и почувствовал рукой тёплую жидкость у него на спине. Он положил обмякшего бродягу на бетон и взглянул на свою руку. Она была в крови.
Сергей поднял голову бродяги и взглянул на покрытое испариной лицо.
- ...случиться не поправимое. - выдавил из себя бродяга.
- Что происходит? - крикнул Сергей. - Кто стрелял в те6я?
- Охотники... - шёпот бродяги становился всё тише. - Они уже здесь. Бегите, Курьер. Советник поможет Вам. Бегите!
Глаза бодяги закрылись. Сергей был в шоке. Он не мог поверить в то, что произошло на его глазах. Он поднял взгляд и посмотрел на идущих под дождём прохожих. По прежнему никто не смотрел в его сторону.
- Помогите кто-нибудь! - крикнул Сергей. - Человек умирает!
Но никто его не услышал. Он всматривался в лица прохожих, пытаясь понять, что же происходит. Его взгляд остановился на чёрной машине, припаркованной на противоположной стороне дороги. Рядом стояли двое людей. Один из них целился в Сергея пистолетом.
" Охотники. - вспомнил Сергей. - Они уже рядом. Бегите, Курьер! Бегите!"
И Сергей побежал. Побежал что есть сил, сжимая в левой руке Кейс. Он бежал под дождём, расталкивая озабоченных своими проблемами прохожих. Не задумываясь, словно автоматически, он бросал слова извинений налево и направо, не заботясь о том, простят его или нет.
Через минуту, Сергей краем глаза заметил резкое движение справа от себя. В это же мгновение на тротуар, сбивая людей, заскочила чёрная машина, преградив путь. Сергей остановился и увидел что в машине сидят четверо - трое мужчин и одна женщина. В их руках появилось оружие. Глаза этих людей смотрели на Сергея, но при этом они словно смотрели сквозь него. Зрачки были так расширены, что было невозможно определить, какого цвета были их глаза. Двери машины открылись почти одновременно.
Сергей раздумывал всего несколько секунд, после чего резко бросился вправо - на дорогу. Там его встретили скрипом тормозов, громким гудением сигналов машин и злыми криками водителей. Каким-то чудом Сергей избежал столкновений с машинами и быстро пересёк наполненный опасностью асфальт. Как только ноги встали на спасительную брусчатку, он на секунду остановился и бросил быстрый взгляд на своих преследователей. Двери машины уже были закрыты, и она пыталась выехать на проезжую часть, чему мешали остановившиеся из-за Сергея машины. Он не стал ждать, когда этим людям удастся возобновить погоню, и бросился бежать. Он свернул в жилой двор и побежал по задворкам.
Сердце колотилось, как отбойный молоток. Вся одежда промокла и, облепив тело, мешала бежать. В голове вихрем проносились мысли. Сергей пытался понять, что происходит, что ему делать и куда бежать, но никак не мог справиться с этой задачей. Пока что он бежал вперёд. Бежал куда глядят глаза. Левая рука крепко сжимала Кейс.
Пробежав несколько дворов, Сергей выбежал к ГорСаду. Он забежал в него и, миновав аттракционы, сел на одну из скамеек, что бы отдышаться. Он положил Кейс себе на колени и опустил на него руки.
"Что же ты такое? - Сергей пристально смотрел на чёрный предмет - Что происходит? Почему эти люди так хотят заполучить тебя? Почему из-за тебя убили того бродягу?". Но ответа он не дождался. Пальцы правой руки непроизвольно легли на замок Кейса. Всего лишь не большое нажатие и он откроется. Сразу станет известно, из-за чего убили бродягу, из-за чего охотятся за Сергеем. Но открыть Кейс он не решился. В голове, словно психологический блок, крутилась фраза бродяги: "Но ни в коем случае не пытайтесь открыть его! Эти знания убьют Вас!".
"Эти знания убьют Вас!".
Раздался звонок телефона и Сергей отдёрнул руку от замка. Он в страхе оглядел пустой парк и только после этого понял, звонит его телефон. Сергей достал сотовый из кармана и взглянул на дисплей. Звонил его друг.
- Я слушаю тебя, Лёша, - ответил Сергей.
- Серёга, ты где? - услышал он из телефона. - Почему не на занятиях? Андрей-Палыч просто беснуется!
- Плевать на занятия, Лёха! У меня серьёзные проблемы! Я не знаю что делать... Куда идти...
- Серёж, с тобой всё в порядке?
- Нет, чёрт возьми! - взорвался Сергей. - На моих глазах убили человека! Он умер у меня на руках! За мной гоняются какие-то придурки! А ещё у меня на коленях лежит какая-то дрянь, которая называется Кейсом и которую я должен доставить некоему Хранителю, потому что я, видите ли, Курьер!!!
- Серёга, ты чего? - голос Лёши был растерянным.
- Что, ничего не понял? Так вот, я тоже ничего понять не могу!
- Постой, - сказал Лёша. - Давай сейчас встретимся, и ты мне всё расскажешь, хорошо? Попробуем разобраться вместе.
- Да, конечно.
- Где ты сейчас? Куда мне ехать?
- Я в ГорСаду. - Сергей огляделся. - Но давай встретимся в другом месте, я не усижу долго на одном месте. За мной охотятся.
- Хорошо. Где?
- Не знаю...Давай у фонтана возле "1000 Мелочей".
- Я буду через двадцать минут. - ответил Лёша.
- Спасибо, дружище. - Сергей вернул телефон в карман.
Он ещё раз окинул пустой парк беспокойным взглядом, после чего встал и отправился к назначенному месту.
Когда он вышел к фонтану, который уже не работал потому как на улице уже стояла осень, дождь перестал лить и только еле-еле накрапывал. У фонтана стоял Лёша, опустив руки в карманы кожаной куртки.
- Привет, ну как ты? - спросил Лёша, протягивая руку Сергею.
- Дерьмово, иначе не скажешь. - ответил Сергей.
- А, чёрт! У тебя рука в крови! - воскликнул Лёша, когда Сергей пожал ему руку.
- Совсем забыл, извини. - Сергей спрятал правую руку в карман. - Это не моя кровь.
- Ну, давай, рассказывай, что тут у тебя произошло, - спросил друг, вытирая руку платком.
- Да, конечно. - Сергей огляделся. - Главное на месте не стоять. Пойдём, прогуляемся по берегу. Я всё расскажу по дороге.
К тому моменту, как они вышли на набережную, Сергей уже всё рассказал и у Лёши был очень озадаченный вид. Они остановились у бордюра и повернулись к реке.
- Как ты думаешь, что всё это значит? - спросил Сергей. - Что происходит?
- Я даже и не знаю, что и сказать. - Лёша недоумённо пожал плечами. - Какой-то шпионский детектив.
- Да уж... - Сергей посмотрел на реку.
- Может, стоит пойти в милицию? - предложил Лёша.
- В милицию? - Сергей задумался. - Рассказать им всё как есть? Не уверен...
- А что ещё остаётся? - развёл руками Лёша - Тебя пытаются убить, ты этого хочешь?
- Да всё я понимаю, но ведь они захотят заглянуть в Кейс.
- Ну и что?
- Как что? - Сергей огляделся. - Ведь бродяга сказал, что это может убить!
- Ты что, веришь в этот бред про магические знания?
- Нет...Но подумай, а что если там бомба, или какое-нибудь биологическое оружие? Откроем - и взорвёмся или сдохнем от какой-нибудь заразы!
- Да ты в своём уме? - воскликнул Лёша.
- Да в своём я уме, в своём! - Сергей посмотрел Леше в глаза. - Но пойми, просто так по городу не будут носиться какие-то психи с оружием, и убивать людей из-за этого предмета!
- И что же тогда делать? - Лёша с любопытством посмотрел на Сергея. - Что? Может утопить его в реке к чёртовой матери, или закопать где-нибудь?
- Нет! - крикнул Сергей, отпрянув от Лёши, словно испугавшись чего-то.
- Ты что? Что с тобой Сергей? - испугался Лёша. - Ты пугаешь меня.
- Извини, но я не могу этого сделать. Этот Кейс очень важен.
- Кому он важен? Что ты несёшь? - Лёша терял терпение. - Он нужен только четырём психам, которые хотят тебя убить! Отдай им его и всё! Конец проблемы!
- Нет, нельзя! - глаза Сергея сверкнули. - Я не могу допустить этого!
- Да почему же?!
Сергей задумался. Он не мог объяснить постигшее его в данный момент чувство, но был уверен, что оно не ошибочно. Он знал, что должен беречь Кейс и не допускать к нему никого. Он знал, что это очень важно, но не мог понять, откуда пришло это знание. Не мог он объяснить этого и другу.
- "Случится непоправимое" - Сергей повторил Лёше слова бродяги.
- Что это "непоправимое"? Что это, Сергей? Ты знаешь?
- Нет. Так сказал бродяга...
- Больше он тебе ничего не сказал? - усмехнулся Лёша.
- Сказал. Я ведь говорил тебе. Он сказал, что Кейс надо доставить Хранителю.
- Да ведь он псих, этот бродяга, мало ли что он сказал?
- Не уверен, что он псих. - Сергей вновь огляделся. - Но я склонен ему верить.
- С чего это вдруг?
- Не знаю. Просто чувствую. - как есть ответил Сергей. - Я не могу этого объяснить. Во всяком случае, пока не могу.
Раздался звонок телефона. Сергей вновь дёрнулся, но тут же успокоился, проклиная себя за испуг. Звонил телефон Лёши.
- Да. - ответил на звонок Леша. - Да, Павел Андреевич, я помню. Прошу простить меня, что я не пришёл - у меня довольно серьёзная причина. Да, дело довольно серьёзное... Нет, из близких никто не умер... Я понимаю, что мне необходимо встретиться с этим человеком... Да, я понимаю... Хорошо, я буду через полчаса. Да, конечно.
Лёша положил телефон в карман и виновато посмотрел на друга.
- Научный руководитель? - спросил Сергей.
- Да, он. - Лёша вздохнул. - Ты извини, но мне сейчас надо ехать в университет - очень важная встреча.
- Да я понимаю, спасибо, что приехал.
- Постой, постой. - Лёша достал из кармана связку ключей и протянул её Сергею. - Вот возьми.
- Зачем? - Сергей недоумённо взял ключи.
- Это от моей квартиры. Спрячься там пока, заодно одежду высуши, а то простудишься.
- Не понимаю, ведь я могу поехать к себе домой?
- Это долго. - возразил Лёша. - Моя квартира в городе, а тебе надо побыстрее спрятаться. Едь в мою квартиру и жди меня. Я, как только освобожусь, сразу приеду. Ты к тому времени успокоишься, и мы решим, что делать дальше. Тем более, что тебе лучше не появляться у себя дома.
- Почему?
- За тобой охотятся четверо идиотов, забыл? Ты можешь подставить под удар свою мать.
- Да, пожалуй ты прав. - согласился Сергей. Об этом он ещё не думал.
- Ну, вот и отлично! - Лёша хлопнул его по плечу. - Пойдём на остановку.
Они пошли обратно. Но через некоторое время Сергей остановился. Он почувствовал тревогу, но не мог понять, что происходит. Сердце быстро колотилось, а воздуха не хватало, словно после пробежки.
- Ты чего остановился? - Лёша подошёл к Сергею.
- Не знаю. Что-то не так. Я что-то чувствую.
- В смысле?
- Не знаю. - вновь повторил Сергей. - Тревога. Опасность. Что-то вроде этого.
- Послушай, тебе надо успокоиться. Пойдём.
Они повернулись, чтобы продолжить путь, но в этот момент, за спиной раздался визг тормозов и хлопанье дверей. В голове Сергея словно взорвалась бомба, на лбу выступил холодный пот. Он обернулся. В ста метрах от них, заехав на тротуар, остановилась чёрная машина, из которой вышла знакомая Сергею четвёрка. Впереди шёл рослый парень. Он вскинул руку с пистолетом и направил её на Сергея.
- Чего опять остановился? - спросил Лёша и посмотрел в ту сторону, куда смотрел Сергей. - Это они?
- Да...
- Послушайте, что вам надо? - крикнул Лёша и сделал шаг вперёд, немного заградив Сергея.
В ответ прозвучал выстрел. Лёшу откинуло назад, и Сергей подхватил его. Следом раздалось ещё несколько выстрелов, но Сергей успел пригнуться и оттащить друга за рядом стоящую, припаркованную машину. Он посадил его и прислонил спиной к передней двери.
- Лёш, ты как?
- Нормально. В плечо попали. Беги, Серёга.
- Нет! Ты что? Я не оставлю тебя!
- Беги, дурак! Им ты нужен, а не я! - Лёша искренне посмотрел на Сергея. - Меня не тронут. Беги. Времени нет, они рядом! Беги!
- Хорошо. Я позвоню тебе, как только оторвусь от них.
- Обязательно. Беги!
Сергей вскочил на ноги и, выбежав из-за машины, вернулся на тротуар. Краем глаза он увидел приближающихся охотников. Не раздумывая, он бросился убегать.
- Стой! - услышал Сергей голос Лёши. Он понял, что это адресовано не ему и это его очень сильно напугало. Сергей обернулся и увидел как Лёша, схватив за ногу перового охотника, повалил его на землю. Следом идущий охотник поднял пистолет и выстрелил. Из головы Лёши вырвался фонтан красных капель.
- Нет! - крикнул Сергей. В груди всё сжалось и обдало жаром. Ноги предательски дрогнули.
- Лёха! Нет! - на глаза навернулись слёзы. - Сволочи!
Вновь прозвучал выстрел, и Сергей почувствовал, как обожгло левое плечо. Он сжал это место правой рукой и увидел, как между пальцев просочились струйки крови. Сергей посмотрел вперёд и увидел приближающихся охотников. Он не стал ждать новых выстрелов и побежал прочь. За спиной загромыхали пистолеты, но от новых пуль Сергея спас угол здания, за который он заскочил.
Он пересёк проспект Ленина, затем улицу Розы Люксембург, после чего побежал, сворачивая то налево, то направо. Бежал он не оглядываясь, не думая о том, куда бежит. По щекам струились слёзы, от которых перед глазами всё расплывалось. Но Сергей бежал. Бежал не останавливаясь.
Он бежал, до тех пор, пока чувство тревоги не покинуло его, предоставив место режущей боли скорби. Она сворачивалась в большой, утыканный иглами ком, обжигая всё в груди, и подкатывала к горлу, отчего из глаз всё сильнее бежали слёзы. Сергей остановился в пустынном переулке и сел на потрескавшийся асфальт, прислонившись спиной к стене из красного кирпича.
Губы Сергея растянулись в злобном оскале, и он закричал. Закричал, что есть сил. Он пытался выплеснуть ком боли наружу, что бы взять себя в руки и решить, что делать дальше.
В этом ему помог, вновь начавшийся дождь. Холодная вода смыла с лица слёзы и немного остудила пылающую жаром душу Сергея. Он протёр глаза тыльной стороной ладони правой руки и встал на ноги. Зажав рану рукой, он снова пошёл вперёд быстрым шагом. Он шёл к дому, где снимал квартиру его друг Лёша. Сергея всего трясло от холода, левый рукав куртки был в крови. Ему как можно быстрее необходимо было уйти с улиц города, что бы не привлекать к себе внимание случайных прохожих.
Через пару часов Сергей уже был в Лёшиной квартире. Первым делом он разделся и принял горячий душ. Там же, в ванной, он нашёл бинт, и, промыв рану от крови, забинтовал её. Пуля едва задела руку, повредив только кожу и мышцу. Немного левее - и она бы раздробила кость.
После этого, он надел Лёшину одежду, и, добравшись до дивана, повалился на него, словно целый день разгружал вагоны с углём. Он даже не успел подумать, откуда такая усталость, потому что сразу заснул крепким сном.
Когда Сергей проснулся, за окном уже стемнело. Голова гудела, словно после вечеринки. Он сел на диване, помассировал виски и огляделся, не понимая, где он находиться. Прошло несколько секунд, и Сергей вспомнил события прошедшего дня. К горлу вновь подступил ком горечи, но он отогнал его и вышел на кухню, что бы попить чаю и решить, что делать дальше.
Сергей приготовил чай и, сев за стол, обнаружил, что нет сахара. Он встал, и, открыв шкаф, начал искать его среди специй и приправ.
- Добрый вечер, Курьер. - услышал он за спиной и чуть не подпрыгнул от неожиданности. Вместо этого он замер как бронзовая статуя не в силах повернуться, и лихорадочно пытаясь понять, кто мог войти сюда, если он запер дверь?
- Ты так и будешь стоять ко мне спиной? - вновь раздался голос. Сергей нашёл в себе силы и медленно повернулся назад.
За столом сидел старик совершенно лысый, словно брил голову каждый день, но с длинной белой бородой. Одет он был в странную белую одежду, словно какой-то древний жрец. Одежда была настолько белой, что казалось она излучает свет.
- Не пугайся так. - произнёс старик. - Я не враг. Я пришёл помочь.
- Кто Вы?
- Я - Советник. - старик улыбнулся. - Я, кажется, отвлёк тебя от приёма пищи.
- Ну, не пищи... Просто чаю попить хотел... - Сергей растерялся.
"...Советник поможет Вам..." - вспомнил Сергей слова бродяги.
- А как вы вошли?
- Это не важно. - Махнул рукой Советник. - Важнее то, что ты хочешь и должен знать из событий сегодняшнего дня.
Сергея немного успокоил тот факт, что сейчас он, возможно, получит ответы на все свои вопросы, и поставил на стол найденную им упаковку сахара-рафинада.
- Может быть, чаю? - спросил он.
- Нет, не стоит.
- Зря... - Сергей сел за стол и, добавив в чай сахар, сделал несколько больших глотков. Только после этого он повернулся к Советнику.
- Итак, Вы - Советник, я - Курьер, там, на диване, лежит Кейс. Что всё это значит?
- Я всё постараюсь объяснить, хотя это не так просто. Многие вещи ты сейчас просто не поймёшь, их тебе придется принять на веру. - Советник сделал паузу. - Ты веришь в параллельные миры?
- Ну... Наверное, всё таки, нет.
- Напрасно. То, что с тобой сегодня произошло - результат проявления двух параллельных миров в твоём мире.
- Что?
- Не перебивай меня. Просто выслушай. Существует множество параллельных миров. Между ними различные взаимоотношения. Некоторые воюют между собой, некоторые даже не подозревают о существовании друг друга. Последних мы называем "невежественными", поскольку они попросту не замечают других миров, скорее даже, не хотят замечать. К ним относится и твой мир, Курьер.
- А как называется Ваш мир, Советник? - спросил Сергей.
- Такие миры, как мой, называются "мирами-наблюдателями". Мы наблюдаем за другими мирами, следим за их равновесием. Кому-то мы помогаем, кого-то сдерживаем. Вот как в данном случае. - Советник развёл руки в стороны. Словно говоря: "Посмотри вокруг". - Мы обратили на ваш мир внимание, потому что над ним нависла угроза.
- Угроза? - удивился Сергей.
- Да, в лице Изгнанного Мира и его Императора. Существует такой мир, который называется Миром Изгнания, или просто Изгнанным. Всё Зло из других миров, когда исторгается из них жрецами Добра и Порядка, концентрируется в Изгнанном Мире. Наступает такой момент, когда Зло в этом мире накапливается до такой степени, что происходит выброс отрицательной энергии из него в другие миры.
- Что-то я как-то...Вообщем... Ну... Не совсем понимаю...
- Поясню. Император Изгнания концентрирует энергию Зла и создаёт из неё сильных воинов при помощи чёрной магии. Когда его армия насчитывает миллион солдат, он вторгается в один из миров с одной целью - уничтожить. Как правило, это "невежественные" миры.
- Я так понимаю, что на этот раз, это наш мир?
- Да, на этот раз, планируется вторжение в этот мир. Его армия ещё не достигла миллиона, но это неизбежно произойдёт.
- Но разве наши военные с ними не справятся? У нас мощное оружие, техника.
- Даже если все люди вашего мира возьмутся за оружие, они не уничтожат даже одного воина из этой армии. Они - чистое Зло, а ваше оружие тоже источник Зла. Самое большее, что им можно сделать - это задержать, но не надолго. Прежде чем ваши военные осознают, с чем имеют дело, ваш мир будет пылать в огне, вместо городов будут руины.
- Ну и что же тогда делать? - спросил Сергей. Он понимал, что это звучит как небылица из фэнтезийного фильма, но верил Советнику. Этот человек вызывал доверие, да и говорил абсолютно искренне.
- Вот. - Советник поднял указательный палец. - Мы переходим к самому главному. Чтобы предотвратить беду, мы, жрецы Добра и Порядка, используя белую магию и позволение Бога, внедрились в переплетение судеб вашего мира. Это крайняя мера. Мы, несомненно, понесём за это наказание в следующей жизни, но зато мы дали вам шанс на спасение. Мы изменили несколько линий судеб, в результате чего на свет появились ты, Хранитель и Посредники.
- Посредники?
- Да. Одного ты уже встретил. Он передал тебе Кейс.
- Тот бродяга? - спросил Сергей. - То, что его застрелили, то же Ваша работа? И Лёшу тоже из-за Вас убили?
- Да, возможно. - Невозмутимо ответил Советник. - Мы изменили твою линию судьбы и, должно быть, это повлекло некоторые отклонения в жизни твоих друзей и близких.
- "Некоторые отклонения в жизни"? - Сергей резко встал, опрокинув на пол стул. - "Отклонения в жизни"? Ему голову прострелили! Это называется "отклонения в жизни"? Какой же Вы циничный! Как Вы можете называть себя жрецом Добра, если по Вашей вине умирают невинные люди!
- Я понимаю твою боль, но мы были вынуждены пойти на определённые жертвы, что бы спасти ваш мир.
- И чем же спасёт мир Лёшина смерть? Да лучше бы я там умер, вместо него!
- Это совершенно недопустимо! - Советник, чуть не подпрыгнул на стуле. - Ты должен жить, иначе ваш мир обречён. Лёша спас тебя и соответственно дал надежду на спасение всем людям вашего мира.
- Надежду? - Сергей беспокойно мерил шагами кухню.
- Да, надежду. И ты - часть этой надежды.
- И что же я могу сделать против миллионной армии Императора?
- Ты - ничего. Даже если ты постигнешь все доступные Курьеру магические знания, самое большее что ты сможешь сделать - это уничтожить десять-двадцать воинов и падёшь. Для победы над армией Императора тебе необходимо найти Хранителя и передать ему Кейс. Используя магическую силу Кейса, Хранитель уничтожит армию Императора, за считанные секунды.
- Почему же вы не сделали так, чтобы в нашем мире родился этот Хранитель с необходимыми магическими знаниями? - спросил Сергей.
- Это невозможно. - покачал головой Советник. - Во всяком случае, жрецам Добра и Порядка это не под силу. Единственное, что мы смогли сделать, это создать в вашем мире цепь "Кейс - Курьер - Хранитель". Только когда все звенья цепи соберутся воедино в нужном порядке, Император потерпит неудачу. Именно вы вместе и есть последняя надежда вашего мира.
- Значит, теперь мне необходимо искать Хранителя? - спросил Сергей.
- Да.
- Кто это? Как мне его найти?
- Этого я тебе не могу сказать, во всяком случае, сейчас. Я и сам не всё знаю. Мы изменили линии судеб и у вас в мире появились ты, Хранитель и Посредники, но проследить итоги и последствия не всегда представляется возможным. Мы и на тебя с трудом вышли.
- Как же мне тогда искать Хранителя?
- На данный момент, я могу сказать, что тебе необходимо двигаться на юг, по южной дороге. Во втором городе, на этой дороге, ты найдёшь Падшего Воина.
- Падший Воин? Кто это?
- Это ещё один Посредник. - Ответил Советник.
- Он скажет, где мне искать Хранителя? - Поинтересовался Сергей.
- Нет. - Покачал головой Советник. - Понимаешь, Курьер, помимо Хранителя, тебе необходимо найти ещё три магических Кейса.
- Три Кейса?
- Да.
- Зачем? - Сергей развёл руками. - Есть ведь один.
- Этот Кейс для Хранителя. Другие три предназначены для тебя. - Пояснил Советник. - Если ты ещё не понял, то тебя ожидают определённые трудности.
Старик указал на забинтованное плечо Сергея.
- Охотники?
- Именно. - Кивнул головой Советник.
- Чем мне помогут эти Кейсы?
- Есть три Кейса - Синий, Белый и Красный. Синий и Белый Кейсы дадут тебе возможность противостоять тем охотникам, которых ты видел.
- Помимо этих Охотников есть другие? - удивился Сергей.
- Будут. - Пообещал Советник. - Пока их ещё здесь нет.
- Охотники, кто они? Что им нужно?
- Охотники - слуги Императора. Он узнал, что мы сделали, и создал Охотников. Чтобы его вторжение не было сорвано, Охотникам необходимо разорвать пока ещё не сложившуюся цепь "Кейс - Курьер - Хранитель". Просто забрать Кейс будет недостаточно, ведь пока жив Курьер, он может его вернуть.
- Таким образом, им нужно убить меня? - заключил Сергей.
- Да. Или Хранителя, но на него они не вышли, по крайней мере, пока.
- Значит, те четверо, что гонялись за мной, из изгнанного мира?
- Нет. Они из вашего мира. Таких называют "вербованными". Чёрная магия позволяет загипнотизировать человека из любого мира. С "вербованными" тебе будет проще справиться. По сути, это обычные люди вашего мира. Их можно убить, как и любого другого человека.
- Но я не убийца! - воскликнул Сергей.
- Тебе придётся им стать, чтобы защитить себя и Хранителя. - Советник поддался вперёд. - Когда ты найдёшь Хранителя и передашь ему Кейс, тебе необходимо будет защищать его. Он будет способен противостоять армии Императора, но для Охотников он будет уязвим.
- Но как мне их убить? У них оружие, у меня его нет, а если бы и было, я не умею с ним обращаться!
- Вот для этого тебе и необходимо найти Кейсы. В Синем Кейсе мы заключили все знания вашего мира по военному делу, технике, боевым искусствам, а также магию материализации.
- То есть, когда я открою этот Кейс, я получу знания о том, как убить человека?
- Да, но не только это. Ты овладеешь всеми видами оружия и боевых искусств. Но главное, ты сможешь материализовывать любой предмет, строение которого знаешь.
- Что значит материализовывать?
- Создавать силой мысли.
- Как такое возможно? - глаза Сергея полезли на лоб.
- Это магия. Не старайся сейчас понять, поймёшь, когда активируешь Синий Кейс.
- Хорошо, - согласился Сергей. - Что даст Белый Кейс?
- Этот Кейс содержит магию исцеления, - ответил Советник.
- Исцеления?
- Да, ты неизбежно будешь получать ранения и способность исцелять себя с помощью магии, будет для тебя незаменима.
- Так, ладно. А третий Кейс?
- Третий, - кивнул Советник. - Это Красный Кейс. Магия, заключённая в него, поможет тебе противостоять Охотникам Изгнанного Мира.
- Охотникам Изгнанного Мира? - непонимающе переспросил Сергей.
- Да. Те, что стреляли в тебя, по сравнению с этими, просто безобидные дети.
- Ничего себе, "дети"! - возмутился Сергей. - Они убили Лёшу!
- Ты просто ещё не сталкивался с этими созданиями. Они созданы специально для того чтобы, остановить тебя, Курьер. Их взгляд воспламеняет, голос сводит с ума, разрушая мозг, тех, кто его слышит, их прикосновение вытягивает из человека жизнь, от чего тот умирает в адских муках. Даже если ты найдёшь Красный Кейс, я бы не советовал тебе вступать с ними в бой. Лучше бежать, пока это будет возможно. Только в самом крайнем случае можно вступить в схватку. Слишком много поставлено на кон.
- Так, хорошо. - Сергей поднял стул и сел. - Значит сейчас я должен найти Падшего Воина. "Южная дорога", "второй город" - что это? Где мне искать?
- Это реальные дорога и город вашего мира, это всё, что я могу сказать тебе.
- Замечательно! - Сергей вновь вскочил в ярости, и стал быстро ходить по комнате. - Просто здорово! И где мне их искать?
- Используй интуицию. - Ответил за спиной Советник.
- Интуицию? Ха! - Сергей обернулся и вновь застыл в изумлении - место, где сидел Советник, было пустым. Он выбежал из кухни, но нигде в квартире Советника не было.
- Что за чёрт? - Сергей сел на диван и задумался.
"Где искать этот город? - думал он. - И вообще, почему я верю в этот бред? Не знаю... Но почему-то верю, дойду до конца, чтобы Лёшина смерть не была напрасной. Хотя бы ради этого".
Неожиданно Сергей вновь почувствовал тревогу. С каждой секундой она нарастала. Он вышел на балкон и посмотрел вниз. У подъезда остановилась всё та же чёрная машина. Сергей вернулся в квартиру. Тревога усилилась до такой степени, что в голове чётко пульсировало слово "Опасность!". Он совладал с собой и бросился собирать вещи, чтобы успеть уйти, избежав встречи с охотниками.
Сергей нашёл спортивный рюкзак, сунул в него Кейс и несколько запасных вещей и, надев спортивную куртку Лёши, закинул рюкзак на плечи. В очередной раз порадовавшись, что у Лёши размеры одежды совпадают с его размерами, он обул кроссовки и надел бейсболку.
После этого, Сергей подошёл к двери, готовый идти, но замер не в силах открыть дверь. На лбу выступил холодный пот. В этот же момент раздался стук в дверь. Ему уже не нужно было смотреть в глазок, чтобы понять, что за дверью стоят четверо Охотников с оружием в руках и с диким желанием убить Курьера, которым он, судя по всему, и являлся. Он всё это чувствовал.
Сергей вновь выбежал на балкон и оценивающе посмотрел вниз. Квартира Лёши находилась не так уж и высоко - на втором этаже. Он вернулся в комнату и, сняв с гардин шторы, связал их между собой. Получилась своеобразная верёвка длиной метров пять. Стук в дверь становился всё настойчивей. Сергей взял один из стульев и закрепил на нём конец верёвки. После этого, он вернулся на балкон, и другой конец верёвки выбросил в окно. Он медленно вылез через окно на карниз и натянул верёвку. Стул последовал за ним, но остановился, застряв в оконной раме балкона, на что и рассчитывал Сергей. Он сошёл с выступа у основания балкона и повис на шторах. Послышался предупреждающий скрип дерева и треск медленно рвущейся ткани.
Сергей быстро заработал руками, спускаясь по шторам, как по канату в школе.
"Интересно, - подумал Сергей. - Что не выдержит мой вес первым - шторы, стул или рама? ". По окончании этой мысли треск усилился и шторы порвались. Сергей упал на землю, но он успел спуститься на достаточную высоту, что бы ничего себе не сломать.
Он поднялся с земли и услышал выстрелы в Лёшиной квартире. Он посмотрел на балкон, из которого только что выбрался и увидел одного из Охотников - должно быть прострелили замок и выломали дверь.