Иванкович Ярослава Владимировна : другие произведения.

"Розовые очки" часть 1

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Психологический роман. История девушки, которой нравилось смотреть на мир детскими глазами, пока она не столкнулась с человеком, который сломал ей жизнь. Куда приведет дорога во тьму? Кто спасет ее от себя самой? Есть ли выход? Сумеет ли она снова надеть "розовые очки"?

Часть 1
  ========== Пролог ==========
  
  Люди любят нудно рассказывать о своем детстве. Вот, в шесть лет он поймал кошку за хвост... Ой, да ладно? Ты был плохим мальчиком, ай-яй-яй! Отчего-то всегда смешно. А ей глубоко плевать, что он ловил кошку в каком-то далеком прошлом. Ведь, прошлое - это прошлое. Ушедшее в небытие...
  
  Ариадна слушает рассказы о детстве, распахнув нежно-голубые глазки, и делает вид, что ей до безумия интересен этот немыслимый бред. Изредка девушка накручивает русую прядь на пальчик, приоткрывая пухлые розовые губки и ухмыляется. А собеседник и рад стараться, в кои-то веки такой благодарный слушатель нашелся. Нет, правда...
  
  От нее загорятся глаза любого мужчины. Она странная... Красивая, как сказочная фея, и отстраненная, сродни снежной королеве. Красота у нее холодная... как северные ветра Арктики. Овал лица идеальной формы, будто скульпторы лепили, волнующие изгибы точеной фигурки, ножки от ушей и в мозгу сидящего напротив парня бьется лишь одна мысль: хочу. Пусть ее вкус в одежде немного... специфичен? Нет, а кто еще догадается напялить зеленые бриджи с отворотами из джинсовой ткани и красный свитер ажурной вязки, что открывает соблазнительные плечики? И имя у нее... под стать, странное, непохожее на ничье - Ариадна, а для близких просто Ари. Она возбуждает аппетит...
  
  Девушка заливисто хохочет над очередным бредом, откидывая светлую голову назад, но сам разговор ускользает из ее сознания. Ну, а что такого-то? Тема вроде симпатичный даже: глаза серые, губы немного полноваты, на ее взгляд, но это ничего, темные волосы, и лицо мальчишки. Почему-то потряхивает, но это от волнения, наверное, которое пропадает, когда делаешь глоток из кружки. Она терпеть не может пиво, но сегодня оно становится жизненно необходимым.
  
  Итак, ей уже девятнадцать, а с Темой она знакома целых полгода, и он ее друг, вроде бы как. Одни плюсы. Это ведь просто секс и все. Просто надо это сделать, ведь скоро она нерентабельной станет. Нет, а что вы хотели? Девятнадцатилетняя девственница - это же просто нонсенс в современном обществе.
  
  За окном давно стемнело, погрузив небольшую кухоньку в полумрак, отчего темно-зеленый стол стал почти черным, а на часах почти одиннадцать. Хорошо, что мама не ждет дома, предоставив ее самой себе.
  
  - Мама новые бра с Китая привезла для спальни, посмотреть не хочешь? - лукаво усмехается Тема, решая брать быка за рога. Почву, ведь, уже подготовил.
  
  - Можно, - пожимает плечиками девушка, прекрасно осознавая двусмысленность предложения.
  
  Время пришло, но отчего-то расстаться с девственностью немного страшновато, впрочем, ведь, он ей вроде как нравится, да и подружки наперебой орут, что секс - это очень круто...
  
  Ноги отчего-то ватные, но это тоже ничего, идут же. Темно в спальне и никаких бра и в помине нет. Широкая кровать посередине, шкаф, да пара тумбочек, хотя хрустальная люстра и правда очень милая.
  
  Тема напускается с поцелуями, вжимая идеальную фигурку в стену. Ну и что, что поцелуи пустые, может врут книжки? Может, так и должно быть?
  
  Как-то быстро тело ощущает простыни. Причем простыни на кровати его родителей! Как-то неправильно все. Впрочем, это ведь девушки нафантазируют себе первый раз с лепестками и свечками, а потом возмущаются, что мужчина не романтик. Только вот поцелуи такие мокрые. От них тело стынет. Отчего так? Кто теперь подскажет, когда поздно назад поворачивать?
  
  Как-то быстро слетела одежда, несмотря на неуверенные просьбы не спешить. Но он парень, он знает, правда? Тихо в комнате, слышно, как часы тикают и дыхание рваное у обоих. Ей страшно, но она жмурится, понимая, что все пройдет. Короткая вспышка боли прошивает тело, заставляя инстинктивно попытаться выползти из-под него, да только Тема сжимает крепко. Слезы срываются, заливая щеки, путаясь в волосах. Больно. Одно знать, что это больно и другое - испытать на себе. Книжки врут, однозначно. Подруги врут. Все врут, без зазрения совести. Влажно, сыро, больно и чертовски неудобно. Секс вовсе не чудо из чудес, каким его выставляют.
  
  Гадко.
  
  Немыслимо неинтересно...
  
  Кажется от криков уже охрип голос. Так вот почему в эротических фильмах кричат женщины потому, что больно! Больно так, что сил нет терпеть. Скорее бы закончилось все...
  
  Спустя несколько мгновений Тема удовлетворенно вздрагивает, а затем откатывается на противоположную сторону кровати, и ей стыдно в глаза ему смотреть.
  
  Стыдно и неуютно...
  
  Кровать тихо скрипнула, когда Ариадна села, потянувшись за одеждой, что теперь комками валялась на полу. Голубые глаза отчужденные, а плечики напряжены.
  
  - Эй, ты куда? - удивленно спрашивает Артем, вскинув брови.
  
  - Домой, - тихий ответ, - меня мама ждет.
  
  - А как же... как же мы? Ты теперь моя, да?
  
  - Да, - тихо отвечает девушка, махнув головой в знак согласия.
  
  А как еще? Она же не шлюха какая-то, чтобы быть девочкой "на поразвлечься", а что он бабник - это ничего, с ней изменится, как-нибудь...
  
  
  ========== Идеал - всего лишь миф ==========
  
  Быть чьей-то девушкой не так просто, как кажется на первый взгляд. Особенно, когда ты вроде и девушка, а вроде бы и нет. Секс раз в месяц, может два, если праздник какой на голову свалится, но так даже лучше. Не надо часто заставлять себя играть роли, что у Ари идеальный любовник. Хотя, такое понятие вообще двояко. Подруги судят по размеру мужского члена, хвастаясь большими размерами, а она и понятия не имеет для чего парней письками мерить. Глупо же! Вот какая разница, если все равно неуютно все так же. Лежишь и ждешь, когда он там свои дела сделает, надеясь, что удастся удержать возле себя. Глаза зажмурила и думаешь о великом, ну, вот о Шекспире, например...
  
  Артем, наверное, идеальный парень - веселый, ненавязчивый, даже романтичный временами, когда ему вдруг вздумается музыку включить на телефоне во время постельных игр, чтобы Ариадна расслабилась. Пусть и не работает его метод, а все равно приятно чисто по-человечески. Заботливый такой. И это ничего, что ей немного не по себе от их странных отношений, дело-то в ней, это же очевидно.
  
  Сегодня опять редкий день, когда Тема позвонил и гулять позвал. Видать сегодня опять праздник "любви" намечается, а, значит, дополнительный секс в этом месяце обеспечен. Каторга...
  
  Быстро набирая номер лучшей подруги, что, как говорится, сестра почти, завоевавшая и сердце и душу, Ари подсознательно понадеялась отодвинуть интимную встречу с собственным парнем, но чудес не бывает.
  
  - Алло, - слышит девушка сонный голос в трубке. Опять спит, засранка! Наказание какое-то.
  
  - Диана, какого черта? - шипит Ариадна, не сдерживая возмущения. - Уже обед, или ты в не курсе?
  
  Подруга на другом конце провода бессовестно зевает, заставляя девушку заразиться, и сдавленно погасить ответный зевок. Зараза какая, умудряется же и ее усыпить!
  
  - В курсе, - лениво протягивает Диана. - Какая муха тебя с утра укусила?
  
  - Тема гулять позвал с друзьями, а одна я не хочу. Опять доставать начнет. Так, что собирайся, у тебя десять минут!
  
  - Полчаса минимум, - возражает Диана, - иначе, помощи не жди...
  
  - Хрен с тобой! - отмахивается Ари, - через полчаса на улице.
  
  Зеркало отражает загнанные в угол голубые глаза. Блеклые совсем стали, наверное, проблема в ней, да? Вот, чего не хватает-то? Парень есть, секс, что все так хвалят тоже есть, и отношения есть. Казалось бы, живи, да радуйся, ан нет. Чертовщина какая-то!
  
  Расческа пробегает по русым волосам, в очередной раз запутывая пряди. Ариадна борется со злостью, запускает пятерню в волосы и взъерошивает их. Красиво получается, осталось только глаза подкрасить, да помадой губки тронуть. Идеально! Ангелочек, ни дать, ни взять. А, ведь, скоро годовщина отношений с Артемом, надо бы чего особенного придумать для него. Может быть, даже ужин романтический устроить, или новое белье прикупить.
  
  Накинув пуховик, девушка торопливо бежит на улицу, где у подъезда уже торчит злая Дианка. Надо же, сегодня она пунктуальна, как никогда.
  
  Зима в этот год холодная выдалась, даже в варежках руки замерзают. Вытащив с кармана телефон, Ариадна набирает номер Темы, поставив его в известность, что они готовы к увеселительному мероприятию, вскользь упомянув, что она с подругой, ведь, дома неудобно ее оставлять, договорились с ней раньше. Впрочем, к удивлению девушки, он реагирует на эту новость спокойно. Странно...
  
  Меньше, чем через пять минут из-за угла выходят парни в сопровождении Артема. Ари не смотрит в их сторону, разглядывая, как красиво ветки спящих деревьев обнимает иней. Городишка у них маленький, иной раз и поглядеть не на что, а тут такая красота. Снег хрустит от мороза под ботинками, когда компания к девочкам подходит. Ариадна приходит в себя лишь тогда, когда Диана вцепляется в рукав подруги, округлив глаза.
  
  - Ты чего?
  
  - Ты не говорила, что мы будем знакомиться с друзьями твоего Темы, я даже не накрасилась! - горячо шипит подруга. - Это свинство, между прочим!
  
  - Чушь не пори, - качает головой Ари, - уверена, мы их знаем.
  
  Взгляд голубых глаз останавливается на мальчиках. Тема сегодня в дубленке, хотя ей кажется, что мужчина и дубленка не лучший тандем. Вот плащ - другой разговор. Два незнакомца: один низковатый, чуть повыше Дианки, волосы темные, ничего особенного и притягательного нет, второй - высокий, пара русых прядок из шапки выбивается. Славный вроде, даже красивый, глаза голубые, только ярче, чем ее неглубокий цвет. Точно новые, ну, и что? К чему такая паника?
  
  Диана пялится на мелкого во все глаза, а в голове у нее видать тараканы советуются. Хотя, странно, что ее привлекают такого рода мужчины, но дело это ее сугубо личное. Теперь понятна причина скандала...
  
  - Привет, - лучезарно улыбается Ариадна, ожидая поцелуя со стороны Артема, но его отчего-то не следует. Ну, и пусть. Не очень-то и хотелось.
  
  - Здорово, - усмехается Тема, как-то совершенно гадко. - Девочки, познакомьтесь, вот, это Рома и Тосик...
  
  - За Тосика сейчас в хлебальник получишь! - фыркает голубоглазый, встречаясь с удивленным взглядом нежно-голубых глаз.
  
  Мальчики ржут, а Ари с Дианкой стоят в ступоре и себя найти не могут. Голос у этого "Тосика" какой-то вкрадчиво-бархатный, обволакивающий сознание, а глаза вообще зеркало, что эмоции отражает. Отчего-то там тепло. Только вот всегда ли там тепло, или только сейчас, неясно.
  
  - Тоша, значит, - берет себя в руки Ариадна, выбросив нелепые мысли - а меня Ари зовут. Ариадна, - поясняет девушка, встретив непонимание в глазах парней. Да, ее имя всегда вызывает бурную реакцию у противоположного пола так, что ничего нового.
  
  - Диана, - сипло выдает низкорослая рыжеволосая, что стоит рядом с девушкой со странным именем.
  
  - Где же вас таких строгают-то? - фыркнул Тоша, окинув девушек хитрым взглядом. - Имена-то такие королевские, а то одни Юли, да Светы попадаются.
  
  - На лесопилке нас строгают, - разозлилась Ари, неожиданно выходя из себя, и окидывая наглеца презрительным взглядом. - А, что, не так? Зависть берет, а, Тосик?
  
  - Поосторожнее со словами, девочка! - строго предупреждает вышеупомянутый индивид, которому комплименты, очевидно, даются из рук вон плохо.
  
  - Или, что? - хмыкнула обладательница острого язычка, тряхнув русыми волосами.
  
  Диана, Тема и Рома молча наблюдают за этой перепалкой, впервые замечая, как всегда дружелюбная с мальчиками Ариадна вдруг язвит, стараясь уколоть побольнее, не говоря о том факте, что Тошу еще не одна девушка не сумела передерзить.
  
  - Захлебнешься ядом, или язва откроется, - улыбнулся во весь рот Тоша, проверяя насколько эту наглую девчонку хватит.
  
  - О моем здоровье можешь не волноваться, а вот свое побереги, умник. Как бы не случилось чего непредвиденного. Колеса чужого авто, например, не проехались...
  
  Антон приходит в восторг, поражаясь ее смелости и наглости. Мало, кто выдерживает его язвительный характер, и девушки чаще фыркают, предпочитая не вступать в перепалку, а это, молодец, не побоялась, причем совершенно не зная, с кем имеет дело. Интересьненько...
  
  - Ты знаешь, Тема, что-то настроения на прогулки нет, мы пойдем, пожалуй, - Ариадна схватила Дианку за руку и утащила в подъезд, захлопнув железную дверь. - Пипец, дебилы какие-то! Ты чего?
  
  У Дианы вид был более, чем мечтательный. Глаза ошалело в потолок уставились, щеки розовые, улыбочка масляная на губах. Ну, понеслось. А куда, а? Ей-то, семнадцать лет всего, мать твою! Нет, чтобы о школе думать!
  
  - Слюнями не захлебнись, - проворчала Ари, закатив глаза.
  
  - Ты видела какие красивые черные глаза у него? - промямлила Диана. - Ари...
  
  - Нет! - почти взвизгнула русоволосая, с ужасом понимая, к чему подбивает подруга.
  
  - Арррииии...
  
  - Нет! Нет и нет! Ты спятила? И, вообще, у меня парень есть! - возмутилась девушка.
  
  Диана хмыкнула. Парень! Какое громкое заявление. Прямо ангелочек с нимбом! Идеал, ни дать, ни взять. Господи, взрослая женщина, а такая наивная, прямо сил нет. Неужели, все люди после восемнадцати тупеют?
  
  - Это не парень, а любовник, - усмехнулась рыжая, - да еще и не лучшего качества. На хрена он тебе сдался?
  
  - А какая разница? - пожала плечами Ариадна. - Знаешь, как моя мама говорит? Хрен на хрен менять, только время терять!
  
  - Твоя мама вообще гений в плане высказываний, - захохотала подруга, тут же посерьезнев, - но я не шучу, Ари, бросай ты его, только время тратишь. Это не отношения у вас, а так, встречи на одну ночь. Никакого уважения друг к другу.
  
  Ариадна вздохнула. Вот, что может смыслить в любви ребенок семнадцатилетний? У самой можно подумать мужики в очередь выстраиваются. Хотя, вот красивая же: глаза большие зеленые, волосы длинные рыжие, маленькая, даже миниатюрная, ближе, но вот не до парней ей было, а сегодня, как кошка, на этого Ромку облизывалась. Нашла тоже, кем увлечься. Хотя, он ничего такой, может, просто она совсем обнаглела? А кто виноват, если красивые мужики на дороге не валяются? А если валяются, то такие, как этот Тосик, рот откроют и все, хоть гранату суй, чтобы не мучился, и других не мучил.
  
  - Что ты предлагаешь? - поджала губы Ари, сдавшись.
  
  - Ну, очаровать надо Ромку, - усмехнулась Диана, - прибереги свой неожиданно заострившейся язычок до лучших времен, ладно? Очень тебя прошу.
  
  - Ладно, - выдохнула светловолосая сквозь зубы. - Не будет ко мне этот болван цепляться и я промолчу. Пошли к твоему гребанному принцу. И чего только ради подруги не сделаешь?
  
  Девушки вновь вышли на улицу. Разумеется, парни все еще торчали возле подъезда. Ариадна терпеть не могла, когда Тема курил, но настаивать на том, чтобы он бросил, не смела. Не по статусу, видимо.
  
  - Передумали? - хмыкнул Тема. - Так и знал, - довольно усмехнувшись добавил он, подмигнув друзьям. - Что-то холодно на улице, может, ко мне? Фильм посмотрим какой-нибудь?
  
  Девушки кивнули, шагая следом за компанией мальчиков, молча разглядывая их спины. Диана была, похоже, довольна результатом. Ну, так еще бы, теперь-то уж точно можно узнать ее "новый интерес" поближе. Только вот Ариадна ее энтузиазма не разделяла, раздумывая над тем фактом, почему Тема вдруг стал таким холодным, и даже не заклеймил поцелуем, как обычно? Что явно было не так сегодня, только вот, что именно?
  
  Очутившись в святая святых Артема, Диана неуверенно расстегнула замочек на куртке, наблюдая за странной задумчивостью подруги. Ари отрешенно скинула пуховик, привычно бросив его у вешалки, и стянула узкие ботинки на шнуровке, рассеяно прикусив нижнюю губу. Мда, ее серый свитер был прямо под стать унылому настроению. Только отчего-то голубые джинсы в эту картину не вписывались.
  
  Тряхнув русыми волосами, девушка уселась на диван в зале. Напротив нежно-голубых глаз загорелся синий экран тонкого жидкокристаллического телевизора. Надо признать, что домашний кинотеатр у Темы был знатным.
  
  Рядом рухнула Дианка, с интересом рассматривая синие шторы, упирающиеся в пол. Хозяин жилища уже рылся в стенке в поисках диска с приличным фильмом, а Ари размеренно изучала глазами голубоватый ковер. Ощущение чего-то неправильного заставило ее оторвать глаза от пола. Повернувшись влево, девушка поймала на себе взгляд голубых глаз Тоши. Отчего-то ее передернуло. Надо же, его оттенок русого все же темнее, чем у нее. Выдержав взгляд парня, Ариадна из принципа дождалась, пока он отведет глаза. И чего уставился? Медом, что ли, намазано?
  
  Спустя несколько минут девочки уже запихивали в рот попкорн, и пялились в экран, где начался очередной излюбленный боевик Артема со скучным содержанием. Кровь и выстрелы. Выстрелы и кровь. Как можно было смотреть такие однотипные фильмы?
  
  Ближе к середине просмотра Ариадна почувствовала ладонь Темы на своей коленке. Неужели время пришло? Что, прямо при людях?
  
  - Пошли, поговорить нужно, - тихо шепнул он ей на ухо.
  
  Девушка кивнула, бросив взгляд на Дианку, которая старалась уловить момент, чтобы ее пальцы и пальцы Ромки в тазике попкорна встретились. Умно, но наивно. Впрочем, пусть попробует. Чем черт не шутит?
  
  Очутившись на балконе, Ариадна молча смотрела, как Тема затягивается, уставившись вдаль. Почему по спине вдруг холодок побежал? И холодность эта все покоя не дает.
  
  - Ну? - не выдержала она.
  
  - Сама не догадываешься? - хмыкнул парень, смачно выдохнув дым колечками.
  
  - Я не обладаю экстрасенсорными способностями, - буркнула девушка, поджав губы.
  
  - Думаю, что нам пора прекратить наши встречи, - немного стушевался Тема, подбирая слова.
  
  Ари подавилась воздухом. Впрочем, удивляться не приходилось. Стоило догадаться, что ему просто надоел этот фарс, который она громко прозвала "отношениями". Дура наивная!
  
  - У тебя есть кто-то? - решила уточнить девушка, сдерживаясь, чтобы не выставить себя идиоткой, и не сорваться на крики возмущения.
  
  - Это не имеет значения, - пожал плечами он.
  
  Пожалуй, так и есть. Ариадна кивнула и молча покинула балкон. Пусть. Так даже лучше. Ее эти отношения напрягали. Напрягали так, что хотелось волком выть, так что сохранять их давно не имело смысла!
  
  Ари позвала Диану, и предложила отправиться восвояси, но подруга вдруг неуверенно шепнула, что хотела бы остаться. Хорошо хоть спросила про обиды, а то казалось, что вообще совести нет! Пожав плечами, светловолосая оделась и попросила Тему закрыть за ней входную дверь. Обида была двойной: и на Артема, и на Дианку. Значит, ее внезапная "любовь" важнее благополучия лучшей подруги? Низко как-то. Или не видно, что ей плохо?
  
  Вздохнув, девушка уселась на лесенку в подъезде своего уже бывшего "парня", и запихнула руки в карманы. Похоже, что Тема пару дней назад оставил в ее куртке сигареты, хорошо, что мама не лазила. Посмотрев на пачку, она выудила одну и запихнула в рот, обнаружив зажигалку в пачке. Козел! Все-таки, какой козел! И дело даже не в том, что забрал ее девственность, она же и сама хотела, просто не врал бы. Сказал бы сразу, что ему свободные отношения нужны, и про любовь бы в уши не дул. Придурок!
  
  Первая затяжка вызвала кашель, а горло как-то резко обожгло. Выронив сигарету, Ари поморщилась. Какая дрянь! И что в этом люди находят? Жуть просто. Прокашлявшись, она все же достала новую, решив не поднимать с пола предыдущую и снова затянулась. Ощущение, будто во рту гадили все кошки с района, наверное, проходит потом? Внимание привлек звук открывшейся двери. Судя по привычному шуршанию кожи - это дверь Артема, которая обтянута коричневой тканью кожзаменителя. Дианка! Ну, Слава Богу! А то совсем разочарование в жизни бы постигло.
  
  - Давай, скажи какая я дура. Ты же любительница меня поучать, - фыркнула Ари, не поворачивая головы.
  
  Сигарета подозрительно резко исчезла из ее рта, пролетев рядом, чтобы упасть в лестничный пролет. Девушка подняла голову, и встретилась глазами с Тошей. Какого хрена его-то сюда выперло? Так и есть, жизнь - сплошное разочарование.
  
  - Ты дура, - подтвердил парень, опускаясь на ступеньку рядом с ней, - а здоровье портить, ну, не стоит оно того.
  
  - Что приперся? - обозлилась девушка, прошив наглый взгляд парня похолодевшими голубыми глазами.
  
  - Соскучился по острому язычку, - хмыкнул Тоша, смотря ей прямо в глаза. - Ну, чего киснешь-то?
  
  Обалдеть. Нашелся тоже, доктор психологии по проблемам в отношениях! И чего ему в гостях не сиделось? Матерью Терезой вдруг себя ощутил? Болван! Ариадна не удержала вздоха, отведя глаза в сторону. Надо было сразу уйти, а не устраивать посиделки на лестнице.
  
  - Тебе-то какая разница? - буркнула она, поджав губы.
  
  - В принципе, никакой, - признался парень, изучая поникшую позу девушки. - Просто понять не могу, чего расстраиваться из-за такого дерьма? Ты реально в его великую любовь верила?
  
  - А, что, нельзя? - отозвалась Ари, разозлившись на саму себя от осознания, что он прав. - Верила. Смешно тебе? Девушкам свойственно в сказки про Золушек верить, что любовь до гроба. Идеалы создавать. Что с того?
  
  - Не любовь это, - покачал головой Тоша. - Что такое любовь тебе неведомо, так увлечение на годик-другой. И нет идеальных людей, все мы засранцы. Идеал - всего лишь миф, придуманный нашим воспаленным воображением...
  
  Ариадна с интересом уставилась в голубые глаза. А ему-то откуда про любовь известно? Нашелся великий гуру человеческой психологии! Почему мужикам так нравится из девушек идиоток делать? Типа вокруг все глупые, а вот он умный. Офигенно умный! И смешно было бы, если бы от боли не щемило сердце, ну, или от обиды, не суть.
  
  - Спасибо, господин Фрейд, даже не знаю, что бы я без вас делала, - фыркнула девушка, скривившись. - У тебя хобби такое, чушь пороть? Откуда тебе известно о том, что я чувствую?
  
  - Хм... Классик один сказал, что не взаимной любви не существует в природе, и если вам не отвечают взаимностью, это просто помешательство, - философски заметил Тоша. - Так и чего жалеть-то? Скажи спасибо, что от козла избавилась, и топай по жизни с улыбочкой.
  
  - А не пойти ли тебе лесом, а? - обреченно вздохнула Ари. - Тоже мне критик. Хочу и страдаю, тебе-то что за дело?
  
  - А кто о тебе еще позаботится? - хмыкнул он. - Подружка твоя предпочла умыть руки.
  
  В этом заявлении что-то было, конечно, но... Дианка, наверное, не поняла просто. Не могла она так поступить намеренно, да и вообще, может, ей просто показалось, что все в порядке, и в утешении она не нуждается?
  
  - Может, она решила, что все хорошо? - возразила Ариадна, начиная понимать, что ее терпение на пределе.
  
  - Все она поняла, - покачал головой Тоша. - У тебя на лице все было написано, когда ты куртку натягивала, губки дрожали.
  
  - Ну, и что? Ну, больно мне сейчас, но все проходит, знаешь ли.
  
  - Боль? - Тоша причмокнул. - Ты не знаешь, что это такое. Это так, развлечение, самолюбование, жалость к себе и потраченному впустую времени, но виновата в этом только ты сама. Ты не могла не видеть, что отношение Темы к тебе - пустое. Хочешь добью окончательно? - не дождавшись ответа, он продолжил. - Тема все думал, как избавиться от тебя безболезненно, и как-то предложил мне, чтобы я тебя увел, но выбрал, все-таки, рубить сразу, по-честному.
  
  Ариадна уставилась на парня во все глаза. В голове не укладывалось, как можно быть такой сволочью? Просто немыслимо. Хотя, смешно с одной стороны. Тоша? Увел? Ее? Не сдержавшись, девушка хихикнула.
  
  - Что смешного? - удивился парень.
  
  - Не увел бы ты меня. Не в моем вкусе болваны, - пожала плечами она.
  
  - Да, я вот тоже глупыми принцессками не увлекаюсь, - успокоил ее Антон.
  
  - Следи за языком, индюк напыщенный, - подскочила со ступеньки девушка, подхватывая серую сумочку, и сбегая по лестнице.
  
  - Перестанешь в облаках витать, дай знать! Может, и пообщаемся! - крикнул ей вслед Тоша, вставая вслед за ней со ступеньки.
  
  Все-таки, она странная. Вроде бы не глупая, а наивная, как ребенок. Любовь у нее, боль. Что у людей за привычка себя обманывать? Повзрослела бы сначала, а потом громкими фразами кидалась. Однако, притягательности у нее не отнять, даже жаль, что такие не в его вкусе.
  
  
  ========== Неравное чувство дружеской поддержки ==========
  
  Неделя пролетела в сущем кошмаре. Ариадна начинала задумываться о том факте, что с ней, наверное, что-то явно не чисто. Девушки в девятнадцать имеют какие-никакие отношения за спиной, чтобы понимать, как они выглядят, а она? У нее не было парня до Темы, она ведь и предложений от парней не получала. На свидания приглашений не было тоже, может быть, проблема в ней самой? Может быть, она вызывает желание воспользоваться? Красота отнюдь не награда в жизни. Как часто ее одноклассники уводили в кино дурнушек, а на нее никогда и не смотрели. Так кому нужна она, красота-то?
  
  Усевшись на диване с книжкой по гороскопу, девушка уставилась в строчки:
  
  "Женщина-Водолей, редко выходит замуж по любви, рано нуждается в крепком плече, привлекает мужчин внешностью и эксцентричностью, но затем мужчины нередко бывают разочарованы дойдя до постели. Кажется, что она создана для секса, но именно здесь она сдержанна и холодна, ее необходимо подогревать и если вы ждете, что она накинется на вас с горячностью дикой кошки, то вы явно не по адресу".
  
  Черт! Еще и фригидна. Замечательно. Хотя, наверное, это верно. Ей ведь не доставлял секс с Темой никакого интереса, даже мурашки по телу не пробежали ни разу, и поцелуи не привлекают, вообще. "Редко выходят замуж по любви?" А любовь вообще существует?
  
  "Не взаимной любви не существует в природе и если вам не отвечают взаимностью, это просто помешательство", - почему эти глупые слова вспомнились?
  
  Тоша - придурок! Греко-римский философ, ни дать, ни взять. Вот где "Чечня" настоящая, кто на такого польстится, вообще неясно. Вроде симпатичный парень, приятный на вид, но невыносимый, самовлюбленный, саркастичный гад! Надо было ему в лицо это сказать.
  
  Звонок телефона оторвал девушку от навязчивых мыслей. Покрутив трубку в руках, она все же подняла ее, хотя слышать никого не хотелось.
  
  - Да? - отчужденно выдохнула в трубку Ариадна.
  
  - Ари? Блин, наконец-то! - прошипела Диана. - Я уже четвертый день слышу, что ты не хочешь никого видеть. Ты как?
  
  - Сносно. Не забивай голову ерундой.
  
  Диана, наверное, с ума сошла от беспокойства. Поняла, наконец, что у подруги беда, да только поздно. Мама говорила, что она звонила по нескольку раз на дню, но желания с ней разговаривать не было. Обида все еще давала о себе знать и осадок остался.
  
  - Может, хватит дома киснуть? - пролепетала Диана. - Пойдем, пройдешься хоть, а? Я бы хотела, чтобы ты взяла себя в руки, дорогая. Найдешь ты еще нормального парня.
  
  - Не смеши, - хмыкнула подруга, - на кой хрен нужны эти козлы? Только разочарование сплошное. Как у тебя дела-то? Получилось чего с Ромкой твоим?
  
  - Получилось, - виновато шепнула подруга, заставив Ариадну подскочить на кровати.
  
  - Да, ладно? Реально, что ли?
  
  - Ага, - подтвердила Диана. - Телефонами обменялись. Вот... приглашает в гости сегодня. О тебе спрашивал. Может быть, сходим? Там не будет Темы...
  
  Ариадна закатила глаза. В целом, идея неплохая, но вот смысл на воркующих голубков смотреть? А ей-то что там делать? Да, и сердце только рвать на части созерцанием отношений других людей, пусть и тех, что только зарождаются.
  
  - Я не хочу мешать, - возразила она, покачав головой, как будто подруга может увидеть этот жест.
  
  - Ты не будешь мешать, - заверил ее голос из трубки. - Посидим, выпьем, может, в картишки перекинемся, весело же будет. Ну? Соглашайся. К тому же Тоша составит тебе компанию, он не такой уж плохой, а так он себя лишним с нами чувствует.
  
  Зашибись! Значит, она типа развлечение для Тоши? Кто бы сомневался. Господи, за что же ты таких подруг посылаешь? Почему Диана всегда думает только о себе? Ведь знает же, что она этого парня терпеть не может. Опять на поводу у нее идти, только чтобы ей хорошо было? Развлечешься, не кисни, как же. "Отвлеки лучшего друга Ромки, а то он мне мешает"! Ну так бы и сказала сразу, наглая морда!
  
  - Ладно, сколько у меня времени? - все же сдалась она.
  
  - Минут сорок, люблю тебя, - взвизгнула Диана.
  
  - Ага, - хмыкнула Ари, вешая трубку.
  
  Так. Соберемся с силами, и в бой. Впрочем, хоть какое-то развлечение. Можно Тосику кровь посворачивать. А дома уже плесенью покрыться можно. Да и мама волнуется, что она уже неделю на улицу нос не высовывает. А так все поймут, что она в норме. Еще не хватало, чтобы Тема подумал, что она по нему страдает и ревет белугой.
  
  Открыв шкаф, Ариадна уставилась на полки. Она должна выглядеть на все сто, прямо светиться, чтобы Тоша не вздумал над ней издеваться. Так... платье, индийское, что бедра подчеркивает, пояс к нему позолоченный, в уши сережки, бусы из красного хрусталя, глаза подкрасить, губы. Ну, привет, маленькая фея, давно не виделись.
  
  Сняв с вешалки любимый синий пуховик, девушка еще раз заглянула в зеркало. Все безупречно, осталось только одно маленькое украшение... натянув улыбочку, Ариадна вышла довольная за дверь. Мягкий снежок падал под ноги, ложась хлопьями. Синие сапожки из замши быстро напитались влагой и немного потемнели, отличаясь теперь от цвета пуховика на два тона. Впрочем, это мелочи жизни.
  
  От соседнего дома вышагивала маленькая фигурка в зеленой курточке. Девушка поймала себя на мысли, что скучала по этому ходячему недоразумению в черной шапке с длинными хвостиками. Пусть, по-детски, а Дианке чертовски идет.
  
  - Привет, красавица, - улыбнулась рыжая, обнимая подругу. - Рада, что ты в порядке.
  
  - А как же иначе? - улыбнулась светловолосая в ответ. - Ну, и где живет твой возлюбленный?
  
  - В соседнем дворе, - отозвалась Диана. - Он тебе понравиться, вот увидишь. У вас много общего.
  
  - Правда? - удивилась Ари. - Надеюсь, что Тоша не испортит мне вечер. Ну, или я ему, - добавила она задумчиво.
  
  Диана усмехнулась. В этом утверждении можно было бы усомниться, хотя она и сама не понимала, какая кошка пробежала между этими двоими. Ариадна редко ссорилась с людьми, применяя свой острый язычок только по необходимости, и если уж Тоша заставил ее это сделать, то дело - дрянь. Может быть, узнав друг друга поближе, они поладят?
  
  ***
  
  У Ромки была довольно маленькая квартирка: пара комнат, небольшая кухня, хотя балкон выступал настоящей мансардой, поскольку соединял и кухню, и гостиную. Впрочем, роскошью здесь не пахло. Обычная старенькая мебель, простенькие ковры, чистенько - стандарт большинства семей в стране.
  
  - Привет, рад тебя видеть, - улыбнулся Ромка Ариадне, параллельно принимая теплые объятия Дианки.
  
  - Привет, - отозвалась девушка, снимая пуховик, и протягивая его хозяину. - Надеюсь, я не потесню тут никого.
  
  - Глупости, - отмахнулся парень. - Я же сам вас пригласил. Проходите, чувствуйте себя, как дома.
  
  Ари стянула сапоги, аккуратно расположив их у стенки. Проходя по коридору в гостиную, она невольно задержалась у картины, где была изображена русалка на берегу реки. Ярко-салатовый хвост в сверкающей чешуе восхищал, волосы у нее были медными, а кожа бледная, как и у нее, однако, контраст между волосами и кожей будоражил сознание. Художник свое дело знал.
  
  - Красиво, - промямлила Ариадна, задумавшись.
  
  - Мама - любитель картин, - хмыкнул Рома, - если бы не папа, квартира стала бы картинной галереей.
  
  - Тоже неплохо, - хмыкнула девушка в ответ, усаживаясь в мягком коричневом кресле в зале. - У вас уютно очень, замечательный дом.
  
  - Спасибо, - улыбнулся парень, усевшись на диван напротив.
  
  Дианка села рядом с ним, в упор глядя на подругу. Ариадна даже переживать начала, что с ней не в порядке что-то. Может пятно где, или волосы растрепались?
  
  - Что? - удивленно спросила девушка, заметив, как Ромка и Диана смотрят на нее, съедая глазами.
  
  Ромка кивнул по направлению к мансарде. Ари повернула голову и заметила в небольшом окошке Антона, высунувшего голову на улицу. Похоже, что он курил, а ведь всего неделю назад сам у нее отбирал сигареты.
  
  - Проблемы у него, - тихо прошептал Ромка, - а в комнату его затянуть не удается. Не цепляй его, ладно, если все-таки зайдет?
  
  - Пф, очень надо, - отмахнулась девушка, не сводя с мансарды заинтересованного взгляда.
  
  - Пойду чайник поставлю, - пробормотал Ромка, вставая с дивана.
  
  - Я помогу тебе, - вызвалась Дианка, выходя следом за парнем на кухню.
  
  Ариадна посмотрела парочке в след. Надо бы потом поговорить с Дианкой. Слишком уж увлеклась она, как бы дров не наломала. Все-таки, Рома взрослый парень - ее ровесник, а Дианка мелкая совсем.
  
  Вздохнув, девушка уставилась на одинокую фигуру в окне. Странно видеть его таким. Сам же говорил, натягиваем улыбочку, и шагаем по жизни дальше. "Улыбаемся и машем", или как там? Так, что стряслось-то? Промаявшись несколько минут, она поддалась любопытству, и шагнула на балкон, прикрыв за собой стеклянную дверь.
  
  - Привет, - неуверенно обратилась она к парню.
  
  Антон повернулся, выбрасывая бычок в окно. Окинув ее холодным взглядом, он кивнул, и продолжил пялиться на улицу, как ни в чем не бывало. Вот, невоспитанный засранец!
  
  - Хоть бы поздоровался, или язык отвалится? - разозлилась Ариадна, не удержавшись от издевки.
  
  - Ну, привет. Полегчало тебе? - хмыкнул Тоша, не поворачивая головы.
  
  - Грубиян, - прошипела девушка, встав рядом. - Я зря беспокоилась, что тебе плохо, такой толстокожий, как ты, вообще не испытывает человеческих эмоций.
  
  Парень посмотрел на нее. Забавная. Губки сжаты в тонкую линию, глаза пылают гневом, злость ей к лицу. Хмыкнув, он достал с пачки новую сигарету. Девушка невольно нахмурилась. Не увлекался бы.
  
  - Плохо ты меня знаешь, и, кстати, хорошо выглядишь, даже придраться не к чему. Экзамен на хорошее самочувствие у тебя сдан успешно, а вот я провалился, - вздохнул он, поднеся спичку к новой порции никотина.
  
  Ариадна покачала головой. Даже заметил ее старания. Наверное, она слишком придирчива. Хотя, препирания с ним доставляют... удовольствие? Какое-то чувство нелепого самоудовлетворения? Ему ведь плохо, а она что делает? Стоит и издевается над ним.
  
  - Эм... ну, так ты скажешь, что с тобой? Ты же вроде не курил? - рассеянно выдавила девушка, почувствовав странное чувство вины.
  
  - Не курил, а теперь курю, - пожал плечами он. - Ничего не случилось. Так... попался в ловушку к очередной стерве, но я-то привык, отойду.
  
  - Девушка, значит? - протянула Ариадна. - Я не знаю, что там у вас стряслось, но...
  
  - Измена у нас стряслась, - будничным тоном хмыкнул парень, снова затягиваясь.
  
  Ари уставилась на него. Блин, а ведь производил впечатление честного человека. Видимо нормальных парней не существует в природе, или они уже занесены в Красную книгу на пару с дронтом, что вымер еще в прошлом веке.
  
  - Ну, а чего теперь убиваться? - пролепетала она. - Раньше надо было думать, когда тебя на разнообразие потянуло...
  
  Тоша даже сигарету выронил. Накрыло странное чувство бешенства. Глупая девчонка, теперь будет всех под одну гребенку загонять после своего Темы. Или она с рождения считает, что все женщины ангелочки, а мужики - козлы? Доказывать обратное? А зачем? С какой стати ему оправдываться перед ней? Кто она такая, чтобы перед ней расшаркиваться и пытаться изменить ее видение мира?
  
  - Действительно, - фыркнул он, спрятав пачку в карман мастерки. - Ну, пошли, чего стоять-то? А то наша парочка скоро забудет о присутствии других людей. В карты играть любишь?
  
  - Да, - подтвердила Ари, кивая.
  
  - Тогда, может, в дурака на желания? - предложил он, привычно улыбаясь.
  
  - Давай, только голубки там чайник поставить пошли, наверное, сначала чай, а потом...
  
  - Хорошо, как скажешь, Ари... - усмехнулся Антон, пробуя ее имя на вкус.
  
  Забавная. Притягательная и холодная. Ее красота будто бы твердит о том, что она крепкий орешек. Она сама-то хоть знает об этом? Обычно это привлекает мужчин, но ей, наверное, и невдомек. Впрочем, ему до этого факта дела нет, а вот ей еще бы не смотреть на вещи под прямым углом, через собственную инфантильность, а то в жизни тяжко будет.
  
  Забота. Почему же она вызывает такое желание взять о ней заботу на себя? Потому, что несет детский бред, который поражает своей наивностью? Впрочем, кто может похвастаться взрослыми мыслями в девятнадцать? Многие и в сорок, как дети, только вот, часто в беду попадают именно наивные девушки, когда прячут природную доверчивость за масками всезнайства и какого-то болезненного упрямства. Так, может, стоит попытаться открыть ей глаза? Или нет смысла тратить время впустую? Пожалуй, дальше будет видно, а пока надо выкинуть из головы собственные проблемы...
  
  
  ========== Первое впечатление обманчиво ==========
  
  Отношения между ребятами немного потеплели с последнего вечера. Только вот присутствовало странное обстоятельство: Ариадна всегда напрягалась в присутствии Антона, и ей было как-то неуютно, что ли. Объяснение этому феномену она и сама не могла найти. Возможно проблема была в ней самой? А вот с Ромкой у них действительно нашлось много общего: он был добрым, дружелюбным и отзывчивым. Казалось, что он знает обо всем на свете и девушка удивлялась, что парень может быть настолько начитанным. Не мудрено, что Дианка втюрилась по самое "не балуйся", но светловолосая немного расслабилась по этому поводу, ей казалось, что новый друг в корне не способен причинить кому-то боль, в крайнем случае, только ненамеренно.
  
  Курсы в университете заканчивались, а значит пора было готовится к вступительным экзаменам, и корпеть над книгами вошло в привычку. Перечитывая классику, Ариадна не находила видимого интереса. Хотя, вот, например, "Мастер и Маргарита" стало весьма неплохим чтивом. Развалившись на диване, она углубилась в чтение романа, не замечая хода времени.
  
  - Милая, может быть, ты отдохнешь немного? - спросила мама, устраиваясь рядом. - Свежий воздух пойдет тебе на пользу.
  
  - Дианка звонила? - вскинув брови, поинтересовалась Ариадна.
  
  Мама кивнула. К четвергу освобождался Ромка, когда на складе было не слишком много работы, а, значит, сегодня день посвящения личного времени парня своей девушке, то есть - Диане. Ребята в редких случаях не тащили ее на улицу, хотя Ари казалось, что новоиспеченной парочке стоит побольше времени уделять друг другу... Впрочем, это их личное дело.
  
  Отложив книжку, девушка заставила себя отбросить лень и подойти к шкафу. Зима - это ее любимое время года. Нет этой ужасной летней жары, мягкий снежок стонет под ногами, да и шапка скрывает прическу, что позволяет не корпеть перед зеркалом с лаком и плойкой...
  
  Любимые синие джинсы и зеленый свитер обняли стройную фигурку, а новая шапка с большими, широкими ушками определенно ей шла. По расчетам Ариадны, подруга после звонка нарисуется в течении получаса, так что время подкрасить ресницы найдется. Выделив глаза карандашом, она пробежалась тушью по ресничкам, и тронула губы любимым арбузным блеском. Совсем иной вид, когда мягкий голубой цвет глаз вдруг становится ярким, впрочем, до глубокого цвета глаз Тоши все равно далеко. Девушка вздохнула. Повезло засранцу...
  
  Черный пуховик с мехом на воротнике сегодня был как раз кстати. В последние дни погода теплом не особо радовала, но и морозов особых не предвиделось. Сапожки с черным бантиком на боку обняли ножки аккурат тогда, когда раздался звонок в дверь. Дианка была предсказуемой, но именно в этом и состояла вся прелесть долголетней дружбы. Подмигнув собственному отражению в большом зеркале прихожей, Ариадна распахнула дверь, попутно снимая с полки серые варежки. Увидев в дверях Тошу, девушка едва не села на пороге собственной квартиры.
  
  - Привет, - расплылся в улыбке парень. - Мы решили сходить в кино, и мне выпала честь сопровождать тебя, пока наши голубки воркуют по дороге в кинотеатр.
  
  Ари сдавленно кивнула. Ну, Диана! Такой подставы ожидать даже от тебя не приходилось!
  
  Мама с интересом выглядывала из-за спины дочери, разглядывая нового друга. Судя по понимающей улыбке, он явно пришелся ей по вкусу.
  
  - Мама, это Антон, друг Ромки, я тебе рассказывала... - неуверенно промямлила девушка, отчего-то чувствуя себя крайне глупо.
  
  - Здравствуйте! Как поживаете? - вежливо отозвался парень, улыбаясь во весь рот.
  
  - Хорошо, спасибо. Маргарита Степановна, - представилась мама, понимая, что от дочери приличного представления не дождаться. - Приятно познакомиться, Антон.
  
  Ариадна вымученно вздохнула. Ну, все! Вечером будет допрос с пристрастием, можно даже не сомневаться. Махнув маме на прощание, девушка бесцеремонно вытолкала друга за дверь и вышла следом.
  
  Захлопнув автоматический замок, она смерила парня убийственным взглядом.
  
  - Как ты узнал, где я живу? - поджав губы, спросила она.
  
  - Диана сказала. Догадаться трудно, что ли? - хмыкнул Тоша.
  
  - Ладно, идем, - отмахнулась светловолосая, мысленно отправив лучшую подругу ко всем чертям. - Где мы с ними встретимся?
  
  - Не поверишь, но только в кинотеатре...
  
  - Черт! - выругалась в сердцах Ариадна, заставив парня улыбнуться.
  
  Вот, ведь! Нет, у них, значит, любовь там, ну, и какого хрена тогда надо было их-то за собой тащить? Так еще и заставлять идти до пункта назначения вдвоем? Неужели, так тяжело понять, что они просто не сходятся? Пара кинутых в гостях у Ромки фраз не в счет, там просто выбора не было. Если так будет продолжаться, то Дианку выгоднее похоронить, чем мучится.
  
  Мягкий снежок, падающий хлопьями, тут же набился за меховой воротник, вызвав весьма не радужные эмоции. Девушка старалась взять себя в руки, но отчего-то ей в обществе этого парня становилось не по себе. Она и сама плохо понимала, в чем собственно дело? Всегда было довольно легко сходиться с людьми, а с ним будто отрезало. Вроде и мальчик неплохой, а внутренние ощущения подсказывают, что ей от него бежать надо, и чем дальше, тем лучше. Нелепость какая-то!
  
  - Ну, и... как дела? - мысленно наслав на парочку предателей все проклятия, спросила она, чтобы хоть чем-то заполнить паузу.
  
  - Нормально, - пожал плечами Антон. - Вчера съехал от бабушки в собственное гнездо...
  
  Везучий. Ари давно мечтала об отдельном жилье, да только мама настаивает, что ей следует учиться, а не работать. Антон же напротив, пашет с шестнадцати лет, как рассказывал Ромка, а учится на заочном отделении в политехе. Парням, наверное, легче добиваться своего, ведь их не берегут, как принцесс в башнях.
  
  - Хорошо тебе, - вздохнула спутница. - Для меня это пока недостижимая мечта.
  
  - Не торопись остаться в одиночестве, - заметил парень. - Жизнь длинная. Как твои успехи в поступлении? Зубы об гранит науки еще не сломала?
  
  - Не напоминай, - простонала девушка, закатив глаза. - Заколебала эта литература, вообще не понимаю, какой смысл в эссе?
  
  Парень хмыкнул. Действительно, даже странно, что с будущего журналиста требуют умения грамотно рассуждать и понимать классику. В целом, не его дело, почему этой девчонке не хочется понимать простых житейских истин, или делать вид, что она их не понимает, но отчего-то он считает собственным долгом позаботиться о том, чтобы она относилась к миру попроще. Потому он пустился в долгие объяснения о смысле литературы в современном обществе, о том, как правильно составлять структуру для эссе, рассуждать, а так же выделять главные идеи из прочитанного. Вскоре, Ариадна забыла о своей странной неприязни и с удовольствием слушала друга, поражаясь его умению выделить главное из того, что у других вызывает стоны отчаяния.
  
  В итоге Тоша оказался не менее начитанным, чем Ромка... а еще он любил классику. Это было даже как-то странно, что в современном сумасшедшем мире есть человек, посвящающий свое личное время на литературу прошлых веков, да еще способен так тонко резюмировать содержание произведений, которые современные школьники даже не читали. Дорога до кинотеатра оказалась не такой уж каторгой, как показалось в начале. Да и что там греха таить? Ариадна ни на миг не пожалела о потраченном времени. Антон вдруг открылся с совершенно новой стороны и она даже попыталась понять причину собственной холодности к парню, который на деле оказался не таким поверхностным, как ей казалось до этого дня.
  
  ***
  
  В кинотеатре Рома и Диана уже успели купить билеты и попивали горячий кофе, сидя в баре. Единственный на район кинотеатр был довольно приличным. Ари редко ходила в кино, и после ремонта была здесь впервые. Новая обшивка стен, электронный экран, кафе с мороженым, попкорном, напитками и холодными закусками - притягивали сюда людей. Кино стало чем-то вроде дополнения, поскольку многие просто пришли посидеть за уютными столиками. Удивительно мягкий зеленый цвет стен успокаивал и приносил ощущение умиротворения. Зеркальные колонны доставляли почти эстетическое удовольствие. Похоже, администрация действительно постаралась.
  
  Оставив одежду в гардеробе, Тоша и Ариадна присоединились к друзьям. Диана потупилась, боясь, что подруга будет злиться из-за небольшой подставы, но на удивление настроение язвы было приподнятым. Выпив по кружке дымящегося кофе, вновь прибывшие с интересом изучали билеты. Места были в центре зала, что не могло не радовать. Кресла кинозала располагались лесенкой, а, значит, ничьи головы не могли испортить просмотр фильма.
  
  - Хм... Не знаю, ребят, "Титаник" в 3D, по-моему, то еще удовольствие, - хмыкнула Ариадна. - Прикиньте, когда-нибудь будет такое оборудование, что даже поцелуи можно будет почувствовать...
  
  - Да? А секс? - усмехнулся Антон.
  
  - Фу, Тоша, ты пошлый, - возмущенно выдохнула девушка, прошив парня гневным взглядом.
  
  Дианка в душе была рада, что эти двое, наконец, могут нормально общаться. Значит, план сработал. Ромка оказался гениальным генератором идей. Может быть, даже какая-нибудь искра промелькнет? Они вполне себе красиво смотрятся, а парни часто провожают подругу теплым взглядом, ведь, Ари довольно хорошенькая, да и он вроде ничего.
  
  Впервые Ариадна так смотрела драму. Они больше смеялись, в то время, как на них шикали все соседи. Девушка хрипела, сдерживая смешки, уткнувшись в плечо нового друга. Наверное, это действительно было невежливо по отношению к остальным, но комментарии Тоши, сопровождающие фильм, были бесподобными. Вообще удивляло, что он все может обратить в юмор. Теперь было понятно почему он любит повторять, что к житейским неприятностям лучше относится с улыбкой. Жаль, что он сам не всегда следовал своим же советам. Напоминая людям, что любая жизненная подстава должна приветствоваться улыбкой, он сам болезненно реагировал на предательство близких людей, и даже случайных приключений с какой-нибудь девушкой. Ему казалось странным, что можно использовать кого-либо, а потом просто пойти дальше, оставляя за собой руины. Он любил честность и прямоту, и часто жизнь подкидывала ему совершенно противоположных людей, будто доказывая, что не все так, как люди хотят видеть, наверное, именно поэтому наивность Ариадны пришлась ему по вкусу. Похоже, они оба "не от мира сего", и это было по-настоящему здорово...
  
  ========== Первые звоночки ==========
  
  Конец января ознаменовался приближающимся днем рождения Ариадны. Сколько бы лет ей ни исполнялось, девушка старалась не возлагать на этот день особенных надежд, поскольку для нее он был просто грустным праздником, когда она становилась старше на год. Откуда это? Пожалуй, она сама не знала ответов, просто так сложилось...
  
  Впрочем, этот год отличался от предыдущих. Было странное ощущение теплоты и свободы, которых так не хватало в прошлом. За окошком выла метель, с ног сбивал ветер, бросая в лицо холодные снежные хлопья, а в душе светловолосой вдруг расцвела весна. Душа отогревалась, и внутри, наконец, распогодилось.
  
  Удивительным был тот факт, насколько были похожи Ариадна и Антон, поражая похожим складом характера. Немного детский взгляд на жизнь позволял им легче переживать болезненные удары судьбы, впрочем, особенность носить маски так же была одна на двоих, увы. В душу оба допускали только близких, и в последнее время, они находили все больше удовольствия в разговорах по душам наедине. Наверное, это всем было на руку, ведь, Рома с Дианой могли больше времени уделять друг другу, а друзьям теперь была неведома скука. Словесные баталии только разбавляли досуг, не позволяя зарождающейся дружбе покрываться пылью, или обыденностью.
  
  Девушке нравилась маленькая квартирка Тоши, где можно было почувствовать исходящее от него тепло и поддержку, отдавая тоже самое взамен. Однако, вопреки ожиданиям окружающих, ребята не переходили грань, предпочитая друг для друга роли близких друзей, нежели влюбленных. Ариадна с удивлением спрашивала себя, почему парню не везет на любовном поприще, если он настолько положителен, что иногда не верится, что это человек? Большинство считали, что он поверхностный, закрытый и самовлюбленный, но эти черты вскоре растворялись, если он позволял подпустить людей ближе, являя на свет свою открытость, верность, доброту и удивительную особенность видеть людей насквозь. Казалось даже, что он уже прожил несколько жизней, и его опыт исчисляется тысячелетиями. Любовь к литературе, истории, музыке, искусству, путешествиям - все работало на его ставшим для Ариадны идеальным, имидж. Идеал портила лишь особенность Тоши цеплять словами и говорить так завуалированно, что многим девушкам казалось, что он говорит на иностранном языке. Она и сама понимала его лишь на уровне интуиции, отмечая, что их связывает нечто непостижимое человеческому мозгу. Она была способна противостоять его сарказму в то время, как других он доводил до слез. Именно эта черта отталкивала девиц от отношений с ним, несмотря на внешнюю привлекательность, хотя он сам не спешил становиться проще, или притворяться тем, кем не являлся. Недостаток ли это?
  
  Рома разительно отличался от Тоши, несмотря на то, насколько близки были эти двое. Он не стремился проверять людей на прочность, задевая при этом чьи-либо чувства. Душевная доброта парня была, как на ладони, согревая окружающих лучами своего тепла, которыми он щедро делился. Он не спешил вмешиваться в чьи-либо судьбы, оставляя право выбора за носителем собственной судьбы, уверенный в силах своих же близких. Диана стала для него светом, маленькой звездочкой, которой прощалось все, включая ее особенность "резать без ножа". Она не любила подыгрывать окружающим, чтобы вызывать восхищение и стремилась в любой ситуации оставаться самой собой. Где-то нетерпимая, непримиримая, гордая и жесткая, она не позволяла близким людям сомневаться в ней. Прямота была особенной чертой ее сложного характера, но именно она притягивала к себе тех людей, кто проходил школу ее проверки на умение лгать и изворачиваться. Ей всегда необходима была правда, независимо от того, сколько блага или разочарования она от нее получит.
  
  Утро ознаменовалось хрустящим морозом, словно зима спешила нагнать то, что упустила в декабре. Окна квартиры представляли полотна художеств из витиеватых синих узоров. Сложно было разглядеть, что происходит во дворе, если не отогреть часть стекла собственный дыханием. Однако, настроение Ариадны это ничуть не портило. Целую неделю она изучала кулинарные книги в поисках новых рецептов салатов, чтобы угощения не повторялись из года в год. Теперь новые произведения искусства венчали стол, покрытый голубоватой скатертью. Мама не любила делать все в последнюю секунду, а потому к празднеству обычно готовились за сутки, чтобы можно было не спешить и наслаждаться именно праздником, а не собственной усталостью. Серый диван уже ждал гостей, а именниница занималась фруктами, что были финалом всех приготовлений. На самом деле было неудивительно, что мама научилась все делать самостоятельно: таскать мебель, заниматься мелким ремонтом, по мелочи меняла сантехнику, если позволяли силы и знания. Казалось, что она действительно никогда не нуждалась в мужском плече, но девушка все же думала, что это ощущение обманчиво. Матери не хватало твердого плеча и тепла, которое может подарить близкий человек. Было неясно, почему после измены отца она так и не рискнула поверить еще кому-либо. В конце концов, существуют же в мире нормальные люди. Ну, вот, как Ромка, или, скажем, Тоша? К сожалению, отец не стремился помогать семье ни физически, ни материально, спокойно предоставив себя чужой семье, где уже подрастали новые дети, знакомство с которыми не вызывало у девушки интереса, хотя мать часто напоминала, что это неправильно...
  
  Расправившись с фруктами, Ари достала из шкафа новое платье, что давно грело ее душу. Вишневое, с открытой спиной и плечами, а косая юбка выгодно очерчивала стройные ноги. Девушка не особо любила накладывать макияж, но в особых случаях не упускала возможности углубить цвет глаз, выделяя их границу карандашом, слегка трогая ресницы тушью. Губы, что сегодня отчего-то алели, напоминая спелую вишню, не нуждались в дополнительном одеянии и тратить время на блеск, или помаду, она не захотела. Обычно приглашенных было не много, и компания разбавлялась присутствием тети, являющейся родной сестрой мамы и двух братьев - ее сыновей. Диана всегда брала развлечения именинницы на себя, позволяя принимать в этом участие Рудику и Владу. Мама, похоже, и сама с нетерпением ждала новых друзей, радуясь тому факту, что дочь, наконец, частично посвятила ее в особенности собственной жизни, что было ей, увы, несвойственно.
  
  Звонок в дверь ознаменовал приход гостей. Ари знала, что такой пунктуальной может быть только Дианка, и скорее всего, она пришла в компании двух мальчиков, что грели душу именинницы с самого утра. Распахнув двери, девушка убедилась, что не ошиблась в собственных догадках. Диана, как обычно, завила упругие локоны, пустив их по плечам. Отчего-то Ариадну охватило странное смущение, когда она принимала подарки от парней. Глаза мгновенно высветили красную коробку, обтянутую оберточной бумагой, запечатлев в памяти, что это подарок Антона. Поздравления Ромки и Дианы мало отличались друг от друга и подкреплялись легким поцелуем в румяную щеку подруги. Пока они оба избавлялись от пуховиков, эстафету принял новоявленный лучший друг, мягко улыбаясь.
  
  - С днем рождения, - довольно тихо выдал он, смутив девушку еще больше.
  
  Ари смущенно подставила щеку для поцелуя, но вместо него ощутила легкое касание на губах. Это был первый тактильный контакт, не считая моментов, когда ей надоедали шутки Тоши и она не останавливала поток колкостей легким ударом в его плечо. В целом, он и сам не мог объяснить свое желание тронуть именно ее губы, а не щеку, как принято у людей, состоящих в дружеских отношениях. Искр и фейерверков не предвиделось, но отчего-то разлилось тепло в груди, подсказывая, что эти ощущения понравились обоим. Новая граница была нарушена, негласно углубив их странно тягучие и мистически переплетенные отношения...
  
  Вскоре присоединились родственники и поддержав пару тостов, молодежь оставила двух дам наедине с друг другом. Комната Ари была относительно маленькой и не представляла особое обилие мебели. Светло-зеленый диван, платяной шкаф, письменный стол, где в уголке одиноко торчал ноутбук. Мятные обои, и шторы им под стать, выделяли предрасположенность девушки к пастельным тонам. Рассевшись на диване, мальчишки познакомились с братьями подруги поближе. Рудик был старшим, а профессия архитектора придала его образу некую сосредоточенность. Интересным фактом выступало то, что в семье Ариадны голубой цвет глаз являлся наследственным, но волосы братьев были черными, как у тетки. Выяснилось, что у Рудика и Тоши общая тяга к строительству, а мечты о новых материалах, что были бы более гибкими и долговечными, совпадают. Девушкам претила подобная тема, но Ари всегда любила брата какой-то особенной любовью и слушала обоих с нескрываемым интересом. Влад был полной противоположностью, и его интерес был направлен в сторону компьютерных технологий, а мечта о поступлении в институт сбылась еще в прошлом году. Терминология, которой он владел, была далека для понимания Тоши, зато Ромка мгновенно оценил человека, близкого ему по духу. Дианка, заскучав, открыла ноутбук, пошарившись в папках с музыкой, чтобы хоть немного отвлечь собравшихся от разговоров о работе, учебе и прочей дребедени, для праздников отнюдь не созданных.
  
  Набив плей-лист, девушка достала любимую игрушку девочек и потрясла перед физиономиями гостей бутылочкой.
  
  - Сыграем? - лукаво хмыкнула она.
  
  - Девочки, только не говорите мне, что играете в бутылочку на поцелуи, пока мы с Ромкой представляем вас белыми и пушистыми? - фыркнул Тоша не удержавшись от комментария.
  
  Ариадна, запулила зеленую подушку с дивана в незадачливого друга, вызвав смех остальных.
  
  - Мы играем на желания, как порядочные барышни из шестнадцатого века, маленький извращенец, - буркнула именинница.
  
  В привычной обстановке, Тоша обязательно продолжил бы издеваться над девочками по поводу "желаний", но сегодня решил остановить себя, чтобы затем не получить на орехи от подруги. Да, и неудобно как-то, перед братьями. Игра в бутылочку проходила весьма невинно и самым "замашистым" желанием был крик петухом в окошко. К вечеру компания поредела, поскольку тетя с мальчиками жили на окраине города и добираться до дома было неблизко.
  
  Устав от прыжков на одной ножке, отжиманий от пола, танцев, стихов и песен, Дианка решила отличиться и дала Антону весьма странное задание. Подруга потребовала, чтобы он пронес именинницу от комнаты до кухни на руках и обратно. Ари смерила Дианку убийственным взглядом, но выбора у ребят особого не было. Мама скептически посмотрела на картину, как Тоша несет ее дочь по коридору.
  
  - Мама, не обращай внимания, третий бокал вина для Дианки был явно лишним...
  
  Маргарита Степановна улыбнулась. Зная характер лучшей подруги Ариадны, удивляться не приходилось.
  
  - Дикость, да? - хмыкнула именинница, стараясь не предавать значения странному теплу в груди, что разливалось подозрительно быстро. - Иногда Дианка бывает невыносимой, уж можешь мне поверить. Однажды, когда мы играли в карты, она загадала, чтобы я постучала в двери соседа и спросила, не против ли он взорвать соседний универмаг в моей скромной компании...
  
  - Жестко, - усмехнулся Тоша. - Что ответил сосед?
  
  - Что по мне плачет клиника, и если я не уберусь он вызовет наряд милиции, - хихикнула девушка. - Впрочем, это было, действительно, весело. Тош...
  
  - А?
  
  - Это уже второй круг. Отпусти меня, - неуверенно попросила подруга, краснея, как осенний лист.
  
  - Да, прости, - отозвался парень, тут же выполняя ее желание. - Думаю, что с играми в бутылочку можно закончить...
  
  Проводив друзей, Ариадна поймала себя на мысли, что этот вечер был минимум странным. Ей нравилось, когда парни носили ее на руках, хотя такая честь выпадала не часто, но столько положительных эмоций она до этого не получала. Открыв красную коробку, девушка достала металлическое перо с золотистыми кончиками. Мечта любого писателя, или будущего журналиста, как в ее случае. Приятно знать, что близкие люди знают, что тебе на самом деле нужно. Диана порадовала новым флакончиком любимых духов, а Ромка где-то нашел довольно интересную книгу о том, как выгодно зарабатывать на статьях в интернете. Мечтательно улыбнувшись, Ари подумала, что ее жизнь, наконец, решила доставлять ей максимум удовольствия...
  
  ========== Ближе к душе ==========
  
  Пока Ариадна готовилась к экзаменам, Тоша решился попробовать разбавить серые будни новой попыткой построить отношения с новой подругой, исчезнув из жизни друзей на неопределенный срок...
  
  Девушка долго убеждала себя, что ей нужно бы радоваться, что лучший друг решился наладить собственную жизнь, но в глубине души была недовольна создавшимся положением дел. Ей претил тот факт, что у него нет времени на посиделки вечером с тазиком сухариков или попкорна за просмотром какого-нибудь глупого фильма, и он теперь тратит время, чтобы рассказать подруге, как прошел его день. Честно ли это? Наверное, нет.
  
  Впрочем, к ее же счастью, новое "увлечение" Тоши продлилось пару недель. Вскоре девочка сбежала, решив, что в мире полно парней с более покладистым характером. Возможно, что в этом утверждении была доля истины, но так, или иначе, экзамен парня на противостояние его острому язычку девушка не прошла. Сказать, что он был расстроен - это ничего не сказать. Иногда ему начинало казаться, что он и правда перегибает палку, но разве идеальная пара стала бы разваливаться из-за таких мелочей? Здесь дело даже не в чувстве юмора, или желании стать победителем среди словесных баталий сарказма, просто если человек не в состоянии защитить себя - это говорит лишь о его слабости.
  
  Ариадна часто успокаивала себя мыслью, что должен же быть в нем хоть какой-нибудь недостаток, иначе сложно представить, что перед тобой один из представителей рода человеческого. Жизнь довольно часто показательно доказывает, что идеальных людей нет, и ангелочки с нимбами не обитают на нашей бренной земле, так почему Тоша не может выбирать женщину, которая не станет рыдать в три ручья над его острыми шутками, вызывающими у большинства представительниц слабого пола язву на почве злости? Времена рыцарства, когда мужчину обучали осыпать женщину комплиментами чуть ли не с пеленок прошли, потому и взятки с него гладки, разве нет? Вот ей, например, эта битва интеллектуалов на то, чья шутка окажется более действенной и заткнет, наконец, оппонента, казалась очень милой и держала в тонусе, но ведь она просто его подруга, а не невеста, а, значит, это становится серьезной проблемой и ее долг сказать ему об этом. Хотя бы, как друг она должна объяснить, что девушки - создания нежные и им необходимо слушать какие они милые, очаровательные и прекрасные, что ему хочется защищать их, а не доводить до состояния, когда рыдания не дают оценить всю прелесть отношений с ним. Хотя... почему они обижаются? Почему не могут понять, что если он не получает дозы положительных эмоций от того, что ему могут противостоять, не значит, что он плохой? Он просто такой, и все!
  
  Шагая в гости к своему, теперь уже точно, лучшему другу, Ариадна тщательно готовилась к тяжелой миссии, попробовать уговорить его быть чуточку помягче, чтобы его отношения с противоположным полом стали не такими разрушительными для обеих сторон. Впрочем, успехом он всегда пользовался, например, когда они приходили в кинотеатр, или просто гуляли по улицам города, Ари часто замечала, как у девушек слюнки текут при виде него и каждое знакомство с ним оставляет у них неизгладимое впечатление, но потом... первый поцелуй, пара романтических свиданий, постель, будни, наполненные парой его шуточек, что иногда не в кассу, или пара вполне правдивых, но грубоватых замечаний, и все. Разрушенные отношения, рыдающая подружка, расстроенный Тоша и вечерок с пивом и Ромкой, который старается не лезть к нему в душу, что отнюдь не спасает дело. Итак, она скажет, что он перегибает палку, черт возьми, иногда даже слишком, а потому его любовная история всегда имеет печальный конец. Она должна, она его друг!
  
  Многоэтажка, в которой Антон снимал квартиру, стояла будто на отшибе, поскольку внизу начинались железнодорожные пути, а все остальные дома кучковались немного подальше. Даже здесь успел отличиться. Девятый этаж в принципе не был проблемой, но только если лифт работал, а это обстоятельство отчего-то было большой редкостью, однако сегодня девушке повезло и дурацкая кабина не подвела. Распахнувшиеся двери лифта высветили две железные двери, одна из которых принадлежала квартире ее лучшего друга. Собравшись с духом, девушка нажала кнопку звонка. Надо быть жесткой, она же пообещала.
  
  Когда дверь открылась, ее решительность поубавилась. Весь внешний вид хозяина квартиры говорил сам за себя. Он расстроен и снова разбит, как кусочки фарфоровой игрушки. Господи, ну, почему ему так не везет, а?
  
  - Привет, - неуверенно выдавила Ариадна, позвенев бутылками из пакета. - Я решила, что пара бутылочек красного винца будут к месту сегодня.
  
  Парень вымученно улыбнулся, пропуская подругу в квартиру. Его берлога, как она сам любил о ней отзываться, была небольшой. Спальня, гостиная, кухня и самое излюбленное место их обоих - кладовая, где предыдущие хозяева скапливали всякий ненужный хлам. Там они находили старые игрушки, пожелтевшую от времени фарфоровую посуду, собрание деревянных матрешек, жестяную банку со старыми монетами, алюминиевые фоторамки и прочее, что для хозяев квартиры казалось ненужными вещами, а для двух друзей выступали настоящими сокровищами.
  
  Как у типичного представителя мужского пола, обстановка квартиры Тоши отличалась минимализмом. Например, в гостиной кроме дивана и старой потертой стенки, что ему всучила бабушка, здесь был еще только журнальный столик и плазма. В кухне находился черный кухонный гарнитур, с рисунком под гранитный камень, обеденный уголок и старинная газовая печь. Ну, а в спальне кровать с тумбочкой из черного дерева и платяной шкаф, набитый его излюбленными рубашками, которых у него было огромное количество. Оглядев кухню, девушка нахмурилась, остро почувствовав, что он снова решил пополнить ряды голодающих.
  
  - Черт, Тоша, какого хрена? - возмутилась Ариадна. - Ты сегодня даже не завтракал?
  
  - Завтракал, - поджал губы парень, остро чувствуя нарастающий скандал.
  
  - Врешь! - рявкнула девушка, погремев пустыми кастрюлями. - Я, по-твоему, совсем ничего не замечаю?
  
  - Только давай без нотаций, - умоляющим тоном попросил парень, состроив глаза кота из Шрека в лучших традициях.
  
  Ариадна хмыкнула. Знает уже, как сделать так, чтобы она не ворчала. И когда он уже успел ее выучить, зараза? Вздохнув, девушка достала из пакета полукопченые сосиски и деловито выложила их по днищу сковороды.
  
  - Поджигай свой страшный агрегат, - скомандовала Ари, нашаривая упаковку спагетти в небольшом шкафчике над холодильником. - Теперь придется готовить тебе ужин, поскольку тебе кажется нормальным быть настолько лентяем, чтобы выступать врагом для собственного желудка!
  
  - Боже, если эта женщина мое наказание - то оно удалось на славу, - фыркнул он, открывая вентиль на газовом баллоне.
  
  Ариадна пропустила замечание мимо ушей, мысленно радуясь, что он немного повеселел. Не так уж плохо слышать его дурацкие шуточки, если это является показателем того, что он в порядке. Колдуя на кухне, девушка окончательно успокоилась и даже замурлыкала под нос какую-то песенку. Когда ужин был состряпан, она быстро собрала на стол, расставив тарелки. Привычка, подхваченная от матери, даже дома накрывать с салфетками взяла свое, и вскоре на столе образовались приборы на две персоны в лучших традициях небольшого кафе. Два принесенных хозяином квартиры хрустальных бокала, прекрасно дополнили довольно сытный ужин, состоящий из спагетти под молочным соусом с кусочками полукопченых сосисок. Усевшись за стол, Антон откупорил бутылку вина и разлил багряно-красный напиток по бокалам.
  
  - Ну, что? - начала Ариадна, в который раз заставляя себя вспомнить о миссии. - Как ты себя чувствуешь? Отошел немного?
  
  Тоша хмыкнул. Сейчас начнется серьезный разговор из ранга "ты во всем виноват сам потому, что ты мужик". Интересное дело, но в его душе нет злости на сей странный факт, что Ариадна всегда встанет на сторону женщины. Поначалу такое положение вещей напрягало, но теперь он привык и уже начинал иногда задумываться, что часто в словах подруги есть и пара весьма полезных замечаний.
  
  - Да, я в порядке, - пожал плечами парень, отпивая вино из бокала.
  
  - Хорошо, - довольно кивнула девушка, следуя примеру друга, и чувствуя, как вино скользит в горло, немного согревая. - Что произошло-то, рассказать не хочешь?
  
  - Все, как обычно, - отозвался Тоша, улыбнувшись, - я неудачно обнародовал правду, что ее подруга зарвавшаяся стерва, строящая мне глазки у нее за спиной, а она ответила, что я через чур самовлюбленный, ведь они дружат чуть ли не с детского сада и их дружба проверена временем...
  
  - Забавно! - хихикнула Ари, накручивая спагетти на вилку. - Что думаешь?
  
  - Да сука она, - покачал головой Антон, - предательство у нее в крови и вскоре она полностью проявит свой гнусный характер.
  
  Ариадна задумчиво покрутила опустевшую вилку. Какая-то глупость, почему стоило расставаться из-за такой мелочи? Ну, сказала ты, что не веришь, будто твоя подруга дрянь и что? Думала бы так дальше, парнями-то зачем разбрасываться? Конечно, Тоша порой слишком прямолинеен, но разве это недостаток? Зато ему всегда можно верить, а не ждать, что он лапши на уши навешает, лишь бы твоему слуху приятно было... Девушке вдруг стало так обидно, что правдивость временами недооценивают, что ей стало ничуть не жалко такого исхода событий. Главное, что теперь ее друг избавился от барышни, которая совершенно не понимает, как ей на самом деле повезло.
  
  - Забей, - отмахнулась Ариадна. - Если она тебя не ценит, ну, и хрен с ней! Бывают глупые девушки, ничего не попишешь...
  
  Тоша уставился на подругу во все глаза. Она сейчас встала на ЕГО сторону? Не считает, что в разрыве виноват он сам? Мир сошел с ума!
  
  - Девушка, я не знаю, кто вы, но верните мою подругу, - скептически хмыкнул он.
  
  - Отстань, придурок! - вспыхнула Ари. - Иначе, я не посмотрю, что тебе плохо, и отшлепаю тебя!
  
  - Заманчиво, - пошутил Антон, но тут же посерьезнел. - Спасибо за поддержку, честно говоря, не ожидал.
  
  - Ты мой друг и можешь на меня рассчитывать, - глаза подруги стали серьезными, а слова вызвали какое-то дурацкое тепло в груди. Ариадна отрешенно заметила, что начинает слишком привязываться к этому ходячему недоразумению, но что-либо менять было уже поздно.
  
  Лежа на диване после ужина, девушка бессознательно прижалась к сильному плечу парня, ощущая какую-то немыслимую необходимость чувствовать его тепло. Глаза слипались от ощущения защищенности, будто именно сейчас все в мире на своем месте. Ее Тоша, что негласно дополняет ее существование, позволяя не забывать, что жизнь часто одаривает человека теплом и надеждами на светлое будущее, несмотря на то, что многие не в состоянии говорить "спасибо" за то, что имеют. Ошибки совершаются слишком часто и... кстати, об ошибках.
  
  - Тош? - тихо позвала Ариадна.
  
  - Что такое?
  
  - А ты не думал, что людское подсознание логике не поддается? - хмыкнула девушка, слегка поведя плечиком от того, что дыхание друга щекотало поверхность кожи.
  
  - И в чем заключены твои странные психологические претензии? - поинтересовался парень, зевнув.
  
  - Ну, вот, смотри: людям свойственно совершать одни и те же ошибки, наступать на одни и те же грабли, а почему? Что это, по-твоему? Привычка разбивать себе лоб? Слабость? Глупость? Бесхребетность? Вот у меня, например, есть теперь уже бывшая одноклассница, назовем ее Ира, у нее прямо крестик напротив пункта "глупые ошибки". Она долго верила, что ее отношения с противоположным полом всегда будут заканчиваться безобидно, несмотря на тот факт, что она уже дважды сходила с ума из-за длительной задержки, но тем не менее успокоилась только теперь, когда третья задержка стала фатальной...
  
  Тоша поднял голову, заглянув в глаза подруге. Вопрос оказался как минимум странным, хотя с Ариадной удивляться уже не приходилось, она умела затрагивать, мягко говоря, нездоровые темы, по крайней мере, с ним уж точно...
  
  - А почему тебя беспокоят ошибки какой-то там Иры? - вскинул брови парень. - Ты не о себе говоришь, надеюсь?
  
  - Господи, конечно, нет! - возмущенно отозвалась девушка. - Я просто не понимаю, зачем портить себе жизнь, если каменный век давно в прошлом и средств предохранения великое множество? Я ведь говорила ей, но она меня будто не слышала, а теперь ревет белугой, что ее жизнь кончена.
  
  Ариадна расстроенно поджала губы. На самом деле подругу звали вовсе не Ира, а Света, с которой она общается еще с пеленок, но говорить об этом другу было нельзя, ведь он видел ее пару раз, когда заходил за ней, чтобы встретиться после работы. Ей действительно было жалко подругу, но она и правда предупреждала ее не единожды, что эти игры "авось, пронесет" добром не кончатся и вот результат...
  
  - А ты появилась на свет с великой миссией - сделать жизнь окружающих тебя людей светлее? - фыркнул Тоша. - Откуда такое неуемное желание наставлять людей на истинный путь?
  
  - Не смейся! - обиженно надула губки девушка.
  
  - Ари, я ведь серьезно, - покачал головой Антон. - Гипертрофированное чувство долга спасать всех и вся рано или поздно сослужит тебе плохую службу. Ты не должна пытаться обогреть всех обездоленных, ты должна только себе самой, ясно?
  
  - Предлагаешь превратиться в эгоистку?
  
  - В какой-то мере, - подтвердил он, тронув пальцем ее кончик носа. - Пора собираться, дорогуша, иначе уйдет последний автобус.
  
  - Можно я останусь у тебя? - тихо шепнула она, уткнувшись носом в его плечо. Это чувство его тепла терять отчаянно не хотелось.
  
  Тоша нахмурился. Ее снова гложет чувство вины? Почему она такая? Почему ей кажется, что она обязана окружающим? Это ведь кошмарное чувство, жизнь и без того тяжелая, чтобы еще взваливать на себя ответственность за тех, у кого есть собственные мозги, а то что они не умеют ими пользоваться дело другое. Кивнув, парень улегся на диване поудобнее, подумав, что было бы не плохо достать плед из шкафа, но глаза предательски слипались, а ощущение, что Ари нужна его поддержка не меньше, чем ее ему, не позволило прервать теплые объятия, дарящие чувство успокоения. Истинную причину по которой подруга захотела остаться с ним, он так и не разгадал. Он умел видеть людей насквозь и угадывать причины того или иного решения, но именно с ней это его черта давала сбой. Ее он разгадать не мог, как бы ни старался...
  
  
  ========== Непростительная ошибка ==========
  
  Дианка с утра была на взводе: во-первых, выпускные экзамены в школе давали о себе знать, во-вторых, истерия лучшей подруги накануне вступительных экзаменов в университет сводила ее с ума, хотя... это еще слабо сказано. Настроение Ариадны целиком передавалось окружающим, начиная с Маргариты Степановны и заканчивая мальчишками, которые путем не спали ночью, переживая за экзамен по литературе, как за свой собственный.
  
  - Значит, помни, сначала выделяешь основную мысль, проблему поставленную в тексте, потом начинаешь высказывать свою точку зрения, поняла? - наставлял Тоша, которому подруга с утра оборвала телефон. - Ни пуха...
  
  - К черту! - буркнула Ари, примеривая новое зеленое кашемировое пальто.
  
  Лучше бы этот день оттянулся бы еще на годик, но перед смертью не надышишься, а мечты осуществлять человек может только самостоятельно. Мама носилась по дому, натирая лакированные ботиночки дочери четвертый раз подряд. Вскоре Дианка поднялась с дивана, опустив пилку для ногтей на стеклянный столик в гостиной. Надо сказать, что когда она нервничала, частенько пилила собственные ногти, но это лучше, чем грызть их, как Диана делала в прошлом.
  
  - Ари, нам пора! - скомандовала подруга, заставив Маргариту Степановну замереть с ботинками посреди коридора.
  
  Ариадна кивнула, забирая обувь из рук матери, и поспешно обуваясь. Диана обещала проводить ее до дверей университета, для моральной поддержки, так сказать. Впрочем, обычно ее "моральная поддержка" выглядела, как сбор отборных матов в сторону вечно сомневающейся подруги, но отчего-то именно это держало в тонусе, не позволяя расклеиваться окончательно.
  
  Дианке понадобилось всего пара минут, чтобы набросить коротенькую желтую курточку, которую тихо ненавидела Маргарита Степановна, считая, что девушка застудит себе почки. Никакие длинные свитера, торчащие из-под резинки ненавистной вещицы, не убеждали ее в обратном, но учитывая и без того сложное положение вещей, сегодня скандала удалось избежать, и девочки благополучно вышли на улицу.
  
  Весна все больше завоевывала собственную территорию, окончательно согнав остатки грязного снега с улиц. Черная земля вскоре должна была покрыться свежей изумрудной травкой и апрельский ветер становился все более теплым. Это период первых дождей, которые особенно любила бабушка, часто напоминая, что именно они наполняют тело человека здоровьем и смывают зимнее угрюмое настроение. Ариадне не хватало бабушки, которой не было рядом с ними вот уже около четырех лет, но тешить себя иллюзиями о вечной жизни близких, девушка не любила. Человек никогда подсознательно не бывает готов к потерям, но отчего-то судьба не любит ждать, когда ты соберешься...
  
  Не смотря на зарождающееся тепло, Дианка любила зиму. Снег казался чем-то особенно чистым, ложащимся пушистым покрывалом, очищая землю, пряча накопленную за осень грязь. Детство всегда привносило в зимнюю пору особые краски, позволяя получать радужные эмоции от простых занятий, вроде игр в снежки, или коньков, расчерчивающих прозрачный, как слеза, лед на катке, но и сейчас зима позволяла любоваться мягким снегопадом, когда слипшиеся снежинки так напоминают вату, пухом ложась на меховой воротник. Людям часто не хватает времени, чтобы замечать милые сердцу мелочи, позволяя забывать, что жизнь слишком короткая. Мечтательные натуры девушек позволяли выделять эти мелочи, часто помогая находить в них успокоение для собственной души.
  
  - Тучи сгущаются, - проворчала Ариадна, посмотрев на небо. - Надеюсь, мое пальто не ждет сегодня проверка влагой...
  
  - Ты всегда можешь вызвать такси, - хмыкнула Диана, разглядывая витрины магазинов по дороге.
  
  Ари поджала губы. Смотреть на первый дождь из окна автомобиля то еще удовольствие, либо с первого ряда, либо никак, а судя по серым полосам, заполонившим небо, ее сегодня все-таки ждет это зрелище.
  
  - Как дела с Ромкой? - тихо спросила Ариадна, понимая, что об экзамене говорить хочется меньше всего.
  
  - Нормально, - отмахнулась подруга, отводя взгляд. - Ничего особенного...
  
  Встретив молчаливый укор подруги, девушка вздохнула. Действительно, как могут быть дела с Ромкой, когда почти за год у них не получается переступить порог отношений, когда пара ходит за ручку и целуется. Не сказать, что она сама не готова, или испытывает страх, но что-то постоянно останавливает, срывая все планы, и сводя их на "нет". Он идеальный, готовый ждать, но все-таки мужик, которому все может надоесть в один прекрасный день. Как люди решаются на такой шаг? Сколько нужно доверия, чтобы не сомневаться в целом?
  
  - Короче, я не знаю, как быть с... ммм... с зоной взрослых отношений, - опустила голову Диана, отчаянно желая провалится куда-нибудь сквозь землю.
  
  Ариадна уставилась на подругу. А что обычно советуют в таких случаях? Ее предыдущим опытом не похвастаешься, а к новому она не очень-то стремиться. Может, дело в плохих воспоминаниях, может, в недоверии, что это вообще может доставлять кому-то удовольствие, но результат один - одиночество. Напрягает ли оно ее? Наверное, и напрягало бы, если бы рядом не было друзей, которые если нужно, всегда подставят то самое крепкое плечо, что в отношениях ищут девушки. Скука? С тех пор, как в ее жизни появились два ходячих недоразумения, это слово вообще пропало из ее лексикона. Но иногда кажется странным, что за год теплых отношений с ребятами, Диана и Рома ведут себя, как влюбленные школьники, а Тоша успел двух девушек сменить. Почему же ее не тянет, хотя бы к поцелуям, в то время, как у подруги прямо мания "облизывать" своего парня? Она утверждает, что это дает ощущение полета? Прямо, как в книжках, что ли? Или это очередная ложь? Хотя, Диана лгать не умеет в принципе. Может быть, Тема, действительно, был не тем парнем?
  
  - А сама чего хочешь? - спросила Ариадна, понимая, что должна помочь хоть как-то.
  
  - И хочется, и колется, - честно призналась Диана, внимательно изучая лицо подруги.
  
  - Ну, сказать по-честному, я тебе здесь не помощник, - поджала губы Ари, понимая, что именно сейчас не в состоянии помочь подруге принять верное решение, куда уж ей, с таким-то "великим" опытом сексуальной жизни.
  
  Подруга улыбнулась. Уж ей-то известно, что помощи от нее в подобном щепетильном вопросе не дождешься. Иногда она не понимала, почему Ариадна не попытается загладить воспоминания от предыдущего опыта и не попробует еще раз. Мальчишки бегали за ней целым скопом, но отчего-то она упорно воротила нос. Неужто дело в неудачной попытке? Может, она подсознательно не пытается найти себе спутника, ну, или любовника на худой конец...
  
  - Я знаю, - фыркнула Диана, вздохнув. - Я не пытаюсь навязать тебе собственное мнение, но, по-моему, ты могла бы попробовать еще разок устроить нормальные отношения с парнем.
  
  Ариадна хмыкнула. Она не торопилась кидаться в ту же реку, а зачем? Где гарантия, что будет лучше? А ведь и хуже бывает... Парней, что меняют девушек, как перчатки, сейчас пруд пруди, а нормальные на дороге не валяются. Наверное, ей и правда не хватает мужского тепла, как и любой другой женщине, или защиты, может быть. Тоша не сможет вечно выступать этим самым теплом и защитой, и в один прекрасный день ей придется с постной миной стоять в здании ЗАГСа и смотреть, как он устраивает собственную жизнь, пока она не желает взрослеть...
  
  - Спасибо, что проводила, - мягко улыбнулась девушка подруге, понимая, что, действительно, пора бы переступить этот непонятный страх провала и решить свои проблемы.
  
  - Не за что, - отмахнулась Диана, смерив здание университета взглядом.
  
  Шесть этажей здания из каменных плит всегда выглядели внушительно и, может быть, даже рождали в душе трепет, но дальнейшая учеба... Боже, как же лень! Кажется, что вот-вот порог переступит совершеннолетие и жизнь заиграет новыми красками, но на самом деле для парней - это армия, а для девушек - учеба, или роды в отдельном случае. Хотя... современное общество не гнушается ранним рождением детей, так что иногда и этот возраст далеко не порог...
  
  Прилегающая к университету территория пестрила насаждениями акаций и молодых дубков, а чуть подольше расположилось студенческое общежитие. Конечно, для маленького городка такое учебное заведение являлось чуть ли не достопримечательностью, но постоянных горожан сложно было удивить даже такой громоздкостью. Впрочем, здание библиотеки в два этажа, на самом деле, было чем-то значимым. Черное мраморное крылечко манило загадочностью, а статуи каменных львов прекрасно вписывались, как дополнение. Поговаривают, что здесь можно найти все, что угодно, начиная от старинных карт областных деревень, и заканчивая, газетами и журналами довоенного времени. Студенты недаром рвутся сюда с остервенением.
  
  - Так, вдох-выдох, - скомандовала Диана, поворачивая к автобусной остановке, - и ни пуха, ни пера!
  
  Ариадна кивнула, бросив стандартный ответ на автомате. Помня, что от литературы зависит большая часть ее поступления, девушка распахнула стеклянные двери и вошла в холл. Зеркальные колонны встретили обилием отражающихся в них абитуриентов, которые, похоже, переживали не меньше, чем она сама. Наверное, это даже хорошо знать, что ты не одна в собственных переживаниях крутишься, но окончательно успокоится ей так и не удалось. Сдав пальто в гардероб, девушка сжала шариковую ручку в ладонях и подошла к стенду, где пофамильно были упомянуты поступающие с указанием соответствующих аудиторий. Ей предстояло подняться на второй этаж, где в кабинете за углом и пройдет экзамен. Вздохнув, она направилась в нужном направлении.
  
  - Вдох-выдох, - повторила напутствия подруги Ариадна, выполнив упражнение со всей тщательностью.
  
  - Говорят, горький шоколад помогает включить мозг, а также выступает отличным антидепрессантом, - подсказали ей откуда-то сзади.
  
  Повернувшись, Ари на ступеньке ниже заметила темноволосого паренька среднего телосложения. Глаза у парня были зеленого цвета, отчаянно напоминающие кошачьи. Бабушка любила повторять, что такие очи в старину были у первых ведьмаков на деревне. Она бы сейчас уж точно оценила такую странную черту его внешности.
  
  - Иван, - улыбнулся парень, обнажив ряд белоснежных зубов. Улыбка ему шла, но его лицо было каким-то... настораживающим? Подозрительным даже, может быть.
  
  - Эм... Ариадна, - представилась девушка, отчего-то чувствуя себя не в своей тарелке.
  
  - Биологию сдаешь? - перешел в наступление парень, поравнявшись с ней на ступеньках.
  
  - Литературу, - поправила Ари, отчаянно желая закончить разговор с человеком, который откровенно пугал ее.
  
  Иван выразил собственное разочарование вздохом. Девчонка явно была в его вкусе, не говоря о том, что точеная фигурка навевала весьма не детские желания. Было бы неплохо познакомиться с ней поближе, но ее растерянность не укрылось от его взгляда.
  
  - Что же, тогда мне на четвертый этаж, - расстроенно протянул Иван, протягивая шоколад в черной обертке. Он и правда был горьким, семидесяти процентным, а на обертке он поспешно написал свой номер телефона. - Когда отмучаемся на этой каторге, можно будет перекинуться больше, чем парой слов, ага?
  
  Не дожидаясь ее ответа, парень поднялся выше, а Ариадна пошла по коридору второго этажа. Честно говоря, ощущения от знакомства были не радужными. Дело в цвете его глаз? Что-то настораживало в его внешности, а его улыбка, действительно, украшала идеальные черты его лица, но больше напоминала звериный оскал. Постаравшись сосредоточится на литературе, девушка вскоре забыла о странном пареньке, съев от волнения всю плитку еще до начала экзамена...
  
  ***
  
  Экзамен многое значит в жизни человека. Не говоря о том факте, что люди постоянно сдают экзамены, и учеба в этих аспектах далеко не главное. Даже семейная жизнь, или рождение ребенка, уже выступает экзаменом, а вот сдают их далеко не все. Особым аспектом являются взрослые отношения, плавно переходящие во что-то более дорогое и теплое. Наверное, речь не только о влюбленных. Дружба имеет не меньшую роль в жизни, чем любовь, однако, часто возникает путаница между двумя непохожими друг на друга чувствами. Удивительно, но даже спустя пару тысячелетий человечество не в состоянии объяснить, что такое любовь. Это короткое слово слишком много вмещает в себя, начиная от порыва забывать о собственном эгоизме, и заканчивая желанием свернуть горы, перевернуть мир с ног на голову, если того требуют обстоятельства. Те, или иные чувства часто сопровождаются страхом перемен, а, может быть, пугает неизвестное, перед которым мы оказываемся по тем, или иным причинам? Как бы то ни было, результат часто не оправдывает наших ожиданий, и мы позволяем себе делать непростительные ошибки, загладить которые нечасто представляется возможность...
  
  Писать эссе не самое сложное, что могло бы покоробить дух Ариадны, но тема любви, увы, была для нее темным лесом. И вроде бы пьеса любимая у Островского "Бесприданница", но, наверное, слишком сложно представить, что в современном обществе имеет значение такая мелочь, как девичье приданное. Хотя... Если взять в расчет высшее общество, можно догадаться, что вряд ли родители позволят связать жизнь с человеком, который гол, как сокол. Близка ли данная проблема обществу в современном времени? Наверное, да, однако, сей аспект не являет миру главенствующее значение...
  
  Возможно ли, рассуждать на такие сложные темы, как чувства и деньги? О, можно написать целый трактат о том, что с милым рай и в шалаше, впрочем, современный уровень жизни часто доказывает, что жизнь под мостом еще никого счастливым не сделала. Погоня за благосостоянием владеет миром, поскольку у людей просто нет иного выхода. Мы всегда должны подчинятся бесконечным правилам, когда даже гороскоп диктует с кем стоит связывать судьбу, а с кем нет. Как же можно сопротивляться тому факту, что для нормальной жизни нужна валюта и она управляет нашими жизнями, хотим мы того, или нет...
  
  Вздохнув, девушка еще раз проверила написанное и, в целом, осталась вполне довольна, остальное все же ляжет на плечи провидения и от нее теперь мало, что зависит. Все замечания Антона были учтены, а значит и работа должна выйти неплохой по содержанию. Сдав экзаменационные листы, Ариадна поторопилась выйти в коридор. Эта гнетущая напряженная обстановка в аудитории напрягала немерено. Собравшиеся абитуриенты так же, как и она переживали за свою дальнейшую судьбу. Теперь и она была уверена, что будущие журналисты обязаны выделять главные мысли из целого скопища ненужной информации, а уж читать классику, сам Бог велел.
  
  Во рту все еще отдавался горьким вкусом недавний шоколад, заставляя вспомнить о странном спутнике на лестнице. Искренняя надежда, что их встреча единственная в своем роде, овладела душой. Понятно, что общение дает многое понять, но предчувствия одолевали Ари нечасто, принеся ощущения какой-то неведомой неприязни. Она значительно отличалась от той, что девушка испытывала к Тоше, когда их отношения пребывали в ранге "на ножах". Друг был не столько неприятен, сколько непонятен для восприятия. Он казался поверхностным, но ощущение опасности не создавал. Ей нравились противостояния, что и сейчас имели место в их отношениях, но с Иваном все было гораздо сложнее и, может быть, глубже. Он как будто негласно давил на нее, заставляя подчиняться и был слишком уверен в собственной победе. Это самое давление приводило ее в состояние ненормальной паники. Казалось, что такого не бывает в жизни, чтобы какой-то человек подавлял тебя с первой минуты, но, похоже, здесь это обстоятельство было на лицо. Не хотелось видеть его снова, хотелось защиты, но она-то знает, что ей придется тащиться до автобусной остановки и в одиночестве топать домой, а друзей ей суждено увидеть не ближе, чем к завтрашнему вечеру.
  
  "Отмучилась, результаты через пару недель..." - рассылку было сделать проще всего и Ариадна быстро вбила три номера, решив, что мама в состоянии узнать все от нее лично. Смс полетели к адресатам, а девушка не спеша натягивала зеленое пальто, получив вещицу в гардеробе.
  
  Предчувствия не обманули дважды, когда она поняла, что на улице припустил первый весенний дождик. Крупные капли падают на мостовую, разбиваясь об асфальт. Люди стремятся покинуть мир лишней влаги, пробегая с завидной быстротой по тротуарам, застигнутые дождем слишком внезапно. Лишь одна фигура в кожаной черной куртке никуда не торопится. Русые волосы уже намокли, позволяя каплям благополучно стекать по черной коже. Он не боится дождя, ему не доставляет неудобств любимая стихия бабушки Ариадны. Теплые капли будто на самом деле смывают бремя зимы с его плеч. Девушка не в силах сдерживать улыбку. Таков Тоша, ставший настолько близким, что одним видом рождает дурацкое тепло в районе груди.
  
  Она выскакивает под дождь, забывая позаботиться о новом кашемировом пальто. Его объятия влажны, а с неба обильно награждают крупные капли, мгновенно вымачивая светлые волосы. Отчего-то сейчас так хорошо, что ощущение какого-то дикого счастья выбивает весь воздух из легких. Она словно на своем месте и, наверное, даже утверждение бабушки о зимней грязи здесь вовсе не при чем, просто ощущение горячего тепла у груди, но отчего-то этого мало. Всего мало: мало дождя, мало весны, мало Тоши... чертовски мало! Хрупкая надежда, что все может быть иначе, огнем прошивает голову. Хочется быть еще ближе, чувствовать ближе, хочется больше.
  
  - Тоша, поцелуй меня, - тихо шепчет Ари, зажмуриваясь от падающих на глаза капель, ведь приходится поднять голову, чтобы видеть его глаза, но дождь не дает.
  
  - Чего?! - опешил парень, растерявшись настолько, что девушку едва из рук не выпустил.
  
  Смысл просьбы девушки достигает сознания обоих. Поцеловать? Нарушить выстроенное табу? Он никогда не рассчитывал получить от нее подобной просьбы. Она никогда не рассчитывала, что захочет его поцелуев, да и вообще чьих бы то ни было, но он другой, не такой, как Тема и все остальные. Ее идеал, хоть до идеала ему, как до Китая пешком.
  
  Ему хочется, она затмевает разум многих и он далеко не исключение из правил, хоть уже несколько месяцев убеждает себя в обратном, ведь она - друг. Наивный, маленький ребенок, для которого весь мир чужой, ведь ее розовые очки слишком ей дороги. Разрушить границы - это одно мгновение, а обратного пути не будет у обоих. Он-то это понимает, а она, что, нет?
  
  Чувство стыда от идиотизма ситуации охватывает девушку с головы до ног. Она, что спятила? Совсем из ума выжила? Почему подобные слова сорвались с ее губ? Она хотела? Разумеется, но откуда это дурацкое желание взялось, она не ведала. Просто родилось внутри, затмив разум на мгновение, а теперь нелепость ее же просьбы проникло в сознание. Несуразица и, конечно же, он в шоке.
  
  Ариадна аккуратно выскользнула из объятий друга, отчаянно желая провалиться сквозь землю, но такому человеческому желанию не суждено сбываться, как и вернуть уже брошенное в воздух. Она может потерять друга, который ей слишком дорог, чтобы так рисковать.
  
  - Прости, не знаю, что на меня нашло, - закусила губы девушка, чувствуя себя законченной идиоткой.
  
  Хватает короткого мига, чтобы его руки внезапно пригвоздили ее к уже знакомой влажной коже куртки прежде, чем мгновение спустя ощутить теплые мужские губы на своих. Предчувствие вновь не обманывает ее, он вкусный, а его поцелуи сладкие. Язык друга не встречает сопротивления и беспрепятственно врывается в ее рот. Наверное, описание из книжек неверно. Бабочки в животе? Да, вы шутите! И кровь огненной лавой не кипит в венах, но странное ощущение, что плывет земля, не оставляет. Мгновенно куда-то пропадает воздух, опустошая легкие, и время замирает целой вечностью. Мурашки? Да, бегают, и уже непонятно от дождя, или от поцелуя, но главным аспектом выступает то самое тепло, что теперь разливается от груди куда-то вниз. Словно вспышка прошивает где-то в районе желудка, позволяя мыслям в миг улетучиться вместе с подозрением, что все неправильно. Это просто не похоже ни на что иное, это не полет в космос, это - неясный жар, окутывающий тело даже в сырой насквозь одежде. Чувство чего-то родного до глубин человеческой души, родного, и, наверное, все же запретного...
  
  - И что... это было? - подозрительно сузив голубые глаза, спросил Тоша, отпустив ее губы, чтобы отдышаться. Слишком много эмоций дарят ее губы, заставляя задыхаться. Ему необходимо знать, что это не игра, что она не жалеет о содеянном, ведь он не жалел.
  
  - Нельзя было этого делать, - признала Ариадна, остро чувствуя себя виноватой за внезапный порыв. Ее ноги все еще создавали ощущение вылепленных из ваты, и она неосознанно цеплялась за плечи друга, которые давно следовало бы отпустить.
  
  - Нельзя, - подтвердил парень, теперь жалея, что не смог противостоять желанию рискнуть.
  
  - Тогда, может, забудем? - через силу улыбнулась девушка, заставив себя сделать шаг назад от слишком близкого края пропасти.
  
  Лишь короткий кивок замыкает опасный разговор. Нельзя! Но переступив грань, мы не думаем, что вернуть все в старое русло не представляется возможным. Иногда, чтобы забыть последствия неправильных с человеческой точки зрения обстоятельств, целой жизни бывает мало. Один неосторожный шаг заставляет зависнуть на краю пропасти, когда дороги назад уже нет...
  
  Выстроенные с таким старанием стены, что воздвигала вокруг себя Ариадна, дали заметную трещину, нарушив привычный ход вещей. Теперь она знала, почему Диана жаждет поцелуев собственного парня, ведь ее представления о чувствах были в корне не верны. Возможно, что и в остальном она ошибалась, но главное - она ошибалась в значимости Тоши в собственной жизни, а это было опасным обстоятельством и для нее, и для него.
  
  Он отчего-то знал, что рано, или поздно, они непременно столкнулись бы с подобной ситуацией, ведь вечно держать себя в насильно созданных рамках, человек не в состоянии. Кто-нибудь непременно бы сорвался и сломал все стены разом, но вопрос, "как забыть то, что забыть невозможно?", отныне оставался безответным для обоих...
  
  
  ========== Психологический дискомфорт ==========
  
  На самом деле, умение выражать свои мысли на бумаге, которому Ариадну научил Тоша, сыграло с ней злую шутку. Теперь было слишком просто обнародовать собственные сомнения, выливая их в странички тетради, с ,по-детски, розовыми мишками. Ведение дневника не редкость, но девушка никогда не стремилась к этому. Казалось минимум странным, выливать эмоции на бумагу, но теперь это было как нельзя кстати. Впрочем, подводные камни существовали, теперь эти невысказанные мысли знала розовая тетрадь, а не те люди, которым эти слова предназначались.
  
  "Честно говоря, мне всегда казалось, что я знаю, как на самом деле выглядят чувства. Я думала, что знаю, как не оказаться в идиотской ситуации, когда сердце играет большую роль, чем разум, но похоже, я не знаю ничего...
  
  Хочется верить, что в жизни человека ничего не происходит просто так, ничего не бывает свалившимся на голову от скучающего неба. Не взаимной любви не бывает, так он сказал когда-то, так как понять, что это такое? Какое определение существует для любви? Мне слишком непросто решить, что со мной происходит. Я не представляю себе жизни без него... уже не представляю. А еще мне страшно. Я боюсь потерять то малое, что уже имею. Не знаю, как другие с этим справляются, я восхищаюсь Дианкой, которая превозмогая страх, добивается своего. Она знает, чего хочет, а я нет. Я просто тыкаюсь, как слепой котенок, и не понимаю, что творится со мной. Мне стоит напомнить себе, что я не должна переходить границы".
  
  Дианка, как ни странно, все же решилась на свой ответственный шаг. Преодолевая сомнения, она сумела довериться человеку, которого на самом деле любила. Любила искренне. Возможно, это повлечет за собой ошибки. Возможно, она не раз пожалеет об этом, но сейчас она улыбается, сверкая, как начищенный таз. Боже, любовь делает с людьми страшные вещи. Ее же подруга являет собой пример, что все установки, что лелеет Ариадна, просто надуманны. Неужели любовь, правда, столько значит?
  
  - И что? Совсем не больно? - удивленно вскинула брови Ари, не веря что все бывает настолько радужно, рассматривая счастливое лицо подруги сидя на собственном диване в гостиной.
  
  - Больно, - подтверждает Диана, пожевав губы. - Но это не суть. Главное, итог. Я ни о чем не жалею, понимаешь?
  
  Ариадна кивнула. Это самое главное. Это хорошо, что она не жалеет и их отношения с Ромкой вышли на новый уровень. Это значит, что они стали ближе, а может быть, чем черт не шутит, так и будет всегда?
  
  - В выходные идем в кино. Не хочешь? - предложила Дианка, рассматривая новую орхидею, полученную Маргаритой Степановной от очередного поклонника.
  
  - Нет, - качнула головой Ари, - в субботу будут результаты экзаменов.
  
  - О, так мне сходить с тобой?
  
  - Не нужно, я сама в состоянии, а тебе полезно время с любимым провести.
  
  Диана хмыкнула. Чего-то подруга не договаривает. Наверное, с Тошей договорилась, тем лучше. Маленькая надежда, что у этих двоих все еще что-то наклевывается, не оставляла. Кивнув на цветок в вазе, девушка все же поинтересовалась, не сдержав любопытства:
  
  - Кто на этот раз?
  
  - Начальник, - фыркнула Ариадна. - Дохлый номер, я проверяла.
  
  Мама была верна принципу, что не стоит ей разделять собственную жизнь с каким-нибудь созданием противоположного пола. Раз обжегшись, она упорно бежала от любых отношений, но одиночество и на нее давило. Иногда эта невыносимая тоска в ее глазах убивала. Дочь часто настаивала на коротких свиданиях, но и они кончались ничем...
  
  - Ну, а у тебя что?
  
  - Что? - насторожилась Ари, сжав в руках диванную подушку сердечком.
  
  - Какие новости? Как дела? Как экзамены?
  
  Ариадна терпеливо рассказала о том, как прошли вступительные испытания, умолчав о случае под дождем. Не хотелось, чтобы Диана все поняла превратно, или того хуже, рассказала обо всем Ромке. Лучше выкинуть этот эпизод из головы, но смятение, охватившее ее, скрыть не удалось. Сославшись, что это всего лишь результат неудачного знакомства, Ари вдруг вспомнила о странном зеленоглазом парне, что оставил ей свой номер. Выдержав нападки подруги, потребовавшей полный отчет, девушка честно призналась, что ее этот человек пугает, более того, он как будто неприятен, хотя ничего плохого ей не сделал, да и знает она его каких-то несколько минут.
  
  - Может тебе не стоит тогда вспоминать о нем? - задумчиво протянула Диана. - А где его номер? Избавься от него.
  
  - Да я давно выкинула эту глупую бумажку, - отмахнулась Ариадна. - Просто осадок какой-то остался. Мурашки по коже от воспоминаний. Ужасный человек, хотя с виду вполне приятный, просто что-то в нем не так, а что именно, не пойму.
  
  Закрыв тему, девушки проболтали о пустяках до самого вечера. Обычно возвращающийся к этому времени с работы Ромка, забрал Диану. Ариадна вышла на крыльцо, чтобы проводить подругу.
  
  - Привет, студентка, - тепло улыбнулся Ромка, махнув рукой.
  
  - Не каркай, - усмехнулась Ари, - я еще абитуриент пока, сглазишь.
  
  - Поступишь, не сомневайся, - отмахнулся парень. - На следующей неделе открытие дачного сезона, так что мы едем на шашлыки, отказа не приму!
  
  Ариадна усмехнулась. Да кто откажется от такого заманчивого предложения? Уговаривать ее не придется.
  
  Распрощавшись с друзьями, девушка зашла в подъезд, захлопнув железную дверь. Странное ощущение: в воздухе будто пахнет бедой. Откуда это идиотское чувство взялось? Бред какой-то...
  
  Тряхнув головой, она отогнала нелепые мысли. Звук смс, неожиданный настолько, что Ариадна вздрогнула, заставил ее сосредоточится на сообщении, забыв о глупых предчувствиях.
  
  "Уезжаю с бабушкой на выходные до родни в деревню. Дианку в контору возьми, чтобы результаты узнать. Позвоню в понедельник.
  Тоша".
  
  Ари вздохнула. Отрывать Диану от Ромки? Зачем? Она маленькая, что ли? Сама в состоянии дойти! Почему-то нелепая злость, что Тоша считает ее беспомощным младенцем охватила сознание. С тех пор, как он появился в ее жизни, ей все больше кажется, что он не воспринимает ее всерьез, а ведь ей уже двадцать лет, как никак, подгузники менять давно не надо... Бросив телефон в карман, девушка зашагала по лестнице до собственной квартиры.
  
  Тоша и не думал, что она может так воспринимать простое беспокойство. Хотя... положив руку на сердце, доля правды в ее укорах была. Он, действительно, считал, что ей нужна забота, но вовсе не потому, что считал ее беспомощной. Ее наивность часто приводила его в замешательство. Коробило от осознания того, что многие пользуются этим и стремятся получить личную выгоду. Она умела постоять за себя, поскольку в языкастости ей не было равных, но когда дело касалось чего-то более серьезного, она позволяла людям манипулировать собой, загоняя себя в ловушку. Именно это заставляло постоянно присматривать за ней, чтобы ее же чувство какого-то дикого стремления облегчить жизнь окружающим, не позволило ей наломать дров.
  
  С последней встречи мало, что поменялось. Она старалась улыбаться и вести себя, как обычно, но оба чувствовали повисшее в воздухе напряжение. Слишком сложно стало воспринимать друг друга, как всегда. Что-то сломалось в привычном ходе вещей, превращая отношения в фальшь. Теперь невозможно было делать вид, что их поцелуй был всего лишь сном, или нелепым стечением обстоятельств. Насколько их хватит? Сколько они смогут лгать самим себе?
  
  Окно поезда являло голубым глазам парня темную северную тайгу. В Сибири зелень на ветвях деревьев появлялась значительно позже. Был конец апреля, но почки только-только дали свежие маленькие листики. Хрупкие настолько, что казалось ветер способен снести их с законного места без особых проблем. Они были такими же хрупкими и неустойчивыми, как их с Ариадной дружеские отношения. Тоша не знал, что ему делать с этим нелепым осознанием. Он не знал, как теперь исправлять то, что исправить нельзя. Она была слишком непохожа на остальных. Она была настолько близкой для него, будто само небо подарило нечто особо ценное. Наверное, это даже как-то ненормально, чувствовать себя морально раздавленным, когда один простой поцелуй переворачивает весь внутренний мир. Он не имел понятия, что с ним, но знал абсолютно четко - ничего не будет, как раньше...
  
  ***
  
  В субботнее утро состояние было разбитым напрочь. Мало того, что подсознательно Ариадна понимала, как скучает по Тоше, так еще и от осознания, что его не будет рядом в самый ответственный момент, одолевала тоска. Она не могла долго на него злиться. Да, чего уж там? Она просто не умела на него злиться! Решив, что она сама надумала себе много лишнего по поводу его неуемной заботливости, девушка отпустила отрицательные эмоции. Шашлыки на следующей неделе все расставят по местам, там можно будет поговорить по душам и все высказать друг другу. Может быть, ей даже хватит духу признать, что она слегка запуталась? Может, он сумеет понять и найти выход? Может, все не так страшно, как кажется на первый взгляд? Ей бы действительно хотелось знать, что она значит для него? Кого он в ней видит? Только ли дружеские отношения между ними? Они ведь оба чувствуют, что их отношения натянуты, как струна, которая едва ли не лопается.
  
  Впрочем, именно сегодня предстоит узнать результаты экзаменов, а потому все остальное стоит откинуть на задний план, чтобы не мучить себя лишний раз. Завтрак так и не полез в горло, потому девушка решила больше не насиловать собственный организм и открыла шкаф в поисках подходящего наряда. Хотелось что-нибудь строгое, деловое, чтобы показать, что она понимает, как теперь поменяется ее жизнь. Приятного молочного цвета узкая юбка-карандаш, как раз кстати, а дополнит ее белая кофточка с узким воротником, из ажурного материала. Красиво и в то же время освежает ее через чур бледную кожу. Подкрасив глаза, Ариадна собрала волосы в строгий пучок, и осталась вполне довольна собственным отражением в зеркале.
  
  Мама третий день получала внеурочную работу в офисе, что навевало мысли о том, что начальник все-таки расстроился из-за ее отказа. Субботний вечер предстояло провести в одиночестве, пока Маргарита Степановна не закончит с бумагами.
  
  Накинув бежевую курточку поверх тонкой белой блузки, Ариадна надеялась, что не замерзнет, несмотря на тот факт, что на улице заканчивался апрель. Погода, к счастью, не разочаровала и весеннее солнышко щедро пригревало, раздаривая прохожим собственное тепло. Шагая по тротуару к остановке, Ари задумчиво смотрела по сторонам. Их райончик был относительно мал, и редкие магазинчики попадались на глаза. Университет, в свою очередь, находился в центре города, потому приходилось добираться либо на автобусе, либо долго топая пешком. В компании этот путь казался короче, а вот в одиночестве, едва ли. Девушка выбрала наиболее легкий путь, хоть и не особо любила общественный транспорт. Обычно в субботу было мало народа, но сегодня отчего-то был исключительный случай. Людей в автобус набилось столько, что ей пришлось протискиваться в середину, даже не мечтая сесть. Благо, что остановок всего четыре. Уставившись в окно, девушка провожала глазами проплывающие жилые дома. Наконец, в городе запахло теплом и предстоящими праздниками. Впереди, маячил день победы, а военный парад даже в их маленьком городишке создавался по всем правилам. В следующем году, если она поступит, ей предстоит раздавать красные гвоздички ветеранам, а это значительно согревало душу.
  
  В детстве мама часто покупала огромную охапку ярких красных цветочков, чтобы потом с маленькой дочуркой раздать их героям войны на площади. Ариадна любила теплые улыбки ветеранов и было страшно, что вскоре их поколение уйдет, оставив боль потери после себя. Хотелось успеть за эти годы, как можно больше. Задумавшись, что в этом году она могла бы уговорить друзей заняться чем-то подобным, девушка улыбнулась. Было бы здорово, если бы Тоша и Ромка помогли ей раздать гвоздики, чтобы порадовать стариков. Пребывая в мечтах, она чуть не проехала свою остановку, выскочив в последний момент на улицу. Господи, ее же мечтательность иногда играет ей далеко не на руку.
  
  У здания университета уже столпилась толпа абитуриентов в ожидании, когда вывесят списки поступивших. Спустя несколько минут, на крыльце здания развешали длинные полотна с фамилиями, и девушка, глубоко вздохнув, подошла к спискам. Увидев собственную фамилию, Ариадна не поверила своим глазам. У нее все получилось! Она справилась! Журфак - мечта ее детства теперь стал реальностью. Не удержав восторженный возглас, она подпрыгнула. Надо бы срочно известить остальных. Порывшись в кармашке сумки, девушка выудила телефон, сделав рассылку смс с хорошей новостью, включая маму, ведь она будет дома только к вечеру. Отличное настроение подарило какой-то подъем и девушка улыбаясь во весь рот, решила пройтись пешком до дома, тем более, что погода воистину чудесная.
  
  - Эй, Ариадна! - услышала она сзади и напряглась. Голос был знаком, хоть и слышала она его лишь однажды.
  
  Иван быстро поравнялся с ней, довольно улыбаясь. Он и не планировал увидеть ее снова, подозревая, что она и не собиралась набирать его номер.
  
  - Привет, - лучезарно улыбнулся парень, приведя девушку в еще большее замешательство. Снова эта фальшивая улыбка, заставляющая мурашки бегать по коже. - Поступила?
  
  Ариадна сдавленно кивнула, пожалев, что не послушала Тошу и не уговорила Дианку пойти с ней. Уж встретить этого парня вновь, она никак не планировала, и успела забыть о нем, как о страшном сне.
  
  - Какой факультет у тебя? - не отставал собеседник, твердо решивший добиться ее расположения, чего бы это ему ни стоило.
  
  - Журналистика, - неуверенно ответила девушка, чувствуя себя не в своей тарелке, как никогда раньше.
  
  - Ну, а вот я... Прямо перед тобой будущий биохимик, - не преминул похвалиться Иван.
  
  - Круто, - буркнула Ариадна. - Тебе правда это интересно?
  
  - Конечно, - кивнул он, подмигнув растерявшейся девушке. - Слушай, не хочешь отметить наш успех? Я бы мог угостить тебя чем-нибудь?
  
  Ари попыталась отказаться, поскольку подобная перспектива ее вовсе не прельщала. Не нравился ей этот парень, и принимать его предложения было бы верхом идиотизма, но почему-то Иван умудрился настоять на своем. Спустя несколько минут уговоров, девушка решила, что чашечка кофе ни к чему ее не обяжет, да и телефон свой она давать вовсе не обязана. Кроме того, скорее всего, они разойдутся после по своим факультетам, а значит вряд ли увидятся еще раз, разве что случайно в коридорах.
  
  Усевшись за столиком в ближайшем кафе, Ариадна уставилась в меню, чтобы не ловить на себе взгляд зеленых глаз, который до сих пор ее коробил. Кафе было самым обыкновенным, с небольшими черными столиками и уютными диванчиками. Стойка позволяла посидеть на барных стульях, но поскольку алкогольные напитки в планы девушки не входили, она выбрала обычный столик. Стены, украшенные разноцветной мозаикой придавали заведению небольшую изюминку. Плазма над головами ребят воспроизводила клипы, но они не представляли для них интереса.
  
  - Итак, журфак, значит? - уточнил парень, прошивая девушку взглядом. - Почему такой выбор?
  
  - Мечтала с детства о карьере журналиста, - пожала плечами Ариадна. - Находишь это странным?
  
  Парень улыбнулся, внимательно изучая красивое личико собеседницы. От его взгляда не укрылся тот факт, что ей неуютно, но он относился к тому типу людей, которые редко отступают от задуманного. Девочка определенно ему нравилась и терять ее отчаянно не хотелось.
  
  - Отчего же, мечтать надо, а уж исполнять собственные мечты и подавно, - отозвался Иван.
  
  - А ты? С детства мечтал стать биохимиком? - спросила девушка, выбрав себе кофе с мороженым и блинчики.
  
  - Нет, не с детства, просто нашел себя спустя годы, - туманно отозвался парень.
  
  Ариадна продиктовала официантке свой заказ. Иван выбрал кофе с ликером, к которому ничего более не заказывал. Отпивая из кружки, Ари вдруг подумала, что он не так уж плох, возможно ей стоило получше разбираться в людях?
  
  - Хорошо, что тебе тоже удалось добиться своего, - улыбнулась девушка, слегка расслабившись.
  
  - Я всегда добиваюсь своего! - наклонился к своей чашке Иван, сверкнув зелеными глазами.
  
  Отчего-то от этой его фразы ее бросило в холодный пот. Все-таки, он кажется опасным, как ни крути. Может, ей не понравилось, что он такой настойчивый? Может, что-то в его внешности оттолкнуло? Как бы то ни было, а с ним ей просто не удается взять себя в руки, как ни старайся.
  
  Ариадна неосознанно постаралась поскорее покончить с чашкой кофе и побыстрее избавится от парня, но он быстро разгадал ее намерения.
  
  - Эй, я вроде не кусаюсь, - лукаво улыбнулся он.
  
  - Мне просто домой надо, мама ждет, - солгала Ари, стараясь покончить с неприятным времяпровождением.
  
  - Я провожу?
  
  - Не стоит, - отмахнулась девушка. - Здесь остановка недалеко, спасибо за кофе, Иван и...
  
  Парень положил на столик расчет и поднялся вслед за ней, не намереваясь отпускать ее так просто.
  
  - Можешь не звать меня так официально. Зови просто Ваня, я не обижусь. Я провожу тебя до остановки.
  
  Ариадна едва не взвыла, но все же снова сдалась по причинам ей неведомым. Снова охватило это странное ощущение, что он на нее давит. Просто эмоционально манипулирует, управляет, как игрушкой. Такое поведение у человека встречалось ей впервые и отнюдь не доставляло положительных эмоций, скорее отрицательные. Тело, скованное непонятной тревогой, едва двигалось, когда она вслед за Иваном вышла на улицу. Почему-то страшно захотелось почувствовать себя в безопасности.
  
  По дороге к автобусной остановке он умудрился выведать у нее о том, что она живет с мамой, через четыре квартала от университета. Дважды пытался настоять на новой встрече, но Ари кое-как умудрилась отмахнуться от приглашений. На прощание парень все-таки выведал ее телефон, кинув то, что окончательно покоробило девушку:
  
  - Ты славная, - усмехнулся он, вновь нацепив фальшивую улыбочку. - Я позвоню тебе, а ты подумай хорошенько перед тем, как отказываться от встречи. Меня не надо боятся, Ариадна...
  
  Поднявшись по ступенькам в автобус, девушка встретилась с зелеными глазами еще раз. Странный человек, выбивающий ее из колеи, вскоре скрылся за поворотом, но осадок и чувство того, что она задавлена, не оставляло. Почему она идет у него на поводу, оставалось загадкой, но доверия к этому человеку не было ни малейшего...
  
  ========== Надлом ==========
  
  Первый звонок от Ивана, как ни странно, поступил тем же вечером. Маргарита Степановна краем глаза наблюдала, как напряглась ее дочь, когда взяла трубку, а голос был определенно мужской.
  
  - Привет, - услышала Ари, сразу узнав обладателя голоса.
  
  - Да, вроде, виделись недавно, - начала раздражаться девушка, понимая, что мама застала ее с поличным, а значит начнутся очередные расспросы.
  
  В трубке можно было услышать, как парень усмехается. Ариадна, как наяву увидела эту его усмешку, перечеркивающую его лицо, превращая его в маску хищника. Черт побери, от этого человека у нее реально мурашки по коже!
  
  - Просто захотелось твой голосок услышать, он завораживающий, - гораздо мягче произнес Иван.
  
  Девушка всегда воспринимала комплименты в штыки, поскольку верила, что мужчина в жизни не похвалит женщину без задних мыслей. Хотя уже давно стало ясно, что ему от нее что-то надо. Зря она поддалась и дала свой номер, теперь от него никогда не избавиться, если только номер сменить, а заодно и университет. А почему она боится сказать ему прямо, что он ей не нравится?
  
  - Спасибо, ты прости, но у меня еще дел море... - попыталась распрощаться с парнем девушка, но не тут-то было.
  
  - Я отпущу тебя по твоим делам, только если пообещаешь, что завтра мы с тобой немного прогуляемся. Обещаю, что сумею тебя развлечь, - вкрадчиво произнес Иван, доведя Ариадну до предела бешенства.
  
  Просто жизненно необходимо было придумать причину по которой она не может с ним пойти. Впрочем, зачем придумывать? Тоша же написал, что вернется завтра утром, ведь у них в понедельник на стройке какое-то там совещание, а бабулю он оставит в деревне до следующей недели...
  
  - Я не смогу завтра, у меня друг приезжает, я пойду его встречать, - вздохнула с облегчением девушка.
  
  - Какой еще друг? - напрягся парень на том конце провода.
  
  Вот настырный! Какая разница какой друг? Ему-то что за дело до ее жизни? Все-таки он начинает переходить границы и снова пытается давить, а это нравится девушке все меньше. В конце концов, он ей никто, чтобы задавать подобные вопросы, но если она сейчас закатит скандал перед мамой, точно потом ждут проблемы.
  
  - Лучший друг, - буркнула Ариадна. - Я завтра не могу, извини!
  
  - Хорошо, - сдался Иван, понимая, что может попросту спугнуть ее. - Я позвоню тебе завтра, ладно?
  
  - Эм... да. Пока, - выдавила девушка, нажав на сброс.
  
  Весьма неприятная ситуация. Маргарита Степановна, приподняв тонкие брови, смотрела на дочь. Ожидая объяснений, женщина буквально прожигала Ариадну взглядом.
  
  - Это просто один парень... вместе в университете учится будем, вроде ничего, - попыталась она неуверенно успокоить мать.
  
  - Ада! - раздался пробирающий до костей голос матери. Как гром, среди ясного неба. Теперь серьезного разговора не избежать, ведь мама сердится.
  
  Ариадна вздохнула. Боже, благо Дианка еще ничего не знает, а то разверзся бы настоящий ад. Подруга страшно не любила, когда она что-то скрывала, а уж тем более теперь, когда у них не так часто получается побыть с ней наедине.
  
  - Он... очень... ммм... наглый, - нашла подходящее слово Ари, - меня это напрягает. Не могу сказать, что он плохой, но что-то настораживает, сама не могу понять, что именно.
  
  Маргарита Степановна помолчала. Когда-то она испытывала похожие чувства. Встретив отца Ариадны, она поражалась, насколько быстро все завертелось. Обещания, что они всегда будут любить друг друга, что на него можно положиться, что он нашел свою судьбу, а в итоге... Всего через месяц они уже проживали совместно, а затем беременность, роды, первые тяжелые месяцы, пока он гулял направо и налево и, наконец, тяжело давшееся расставание, когда пришлось собирать себя по кускам ради ребенка. И что теперь? Ни грамма доверия к противоположному полу, а ведь ей правда нравится Эдуард Валентинович - ее начальник. Она уже вторую неделю берет кучу дополнительных заданий, когда у шефа находятся дела и он торчит в офисе, вместе с ней... Не хочется, чтобы Ариадна столкнулась с кем-то подобным, как ее несостоявшийся папаша.
  
  - Детка, - постаралась как можно мягче начать мать, смотря, как дочь обнимает руками серую подушку с дивана. Дурацкая привычка! - Я думаю, что тебе стоит прислушаться к своему внутреннему голосу. Кроме того, я думала, что... ты гхм.. влюблена в кого-то еще...
  
  Ариадна вдруг раскраснелась. Когда мама успела вывести ее на чистую воду? Это, что так заметно? Господи, это же просто катастрофа! А если Тоша заметит? Или Дианка? Или Ромка? Что тогда? Конечно, им обоим станет неуютно в обществе друг друга и придется положить конец любым отношениям, ведь... ведь она для него просто друг и не больше.
  
  - Какая чушь! - вскинулась девушка. - Ни в кого я не влюблена, мама. А этот парень, действительно, ничего. Может быть, он как раз и станет тем человеком, в которого я буду влюблена? Я в состоянии разобраться со своей жизнью самостоятельно! Не надо на меня давить!
  
  Маргарита Степановна вздохнула. Плохо дело. Ариадна при всех своих достоинствах, часто была неуправляемой, а когда ей казалось, что ее свободу ограничивают, или давят каким-то образом, она закрывалась и бежала от этого человека, как от чумы. Каждое лишнее слово теперь может спровоцировать настоящий скандал.
  
  - Хорошо, милая, - примирительно сказала мама, - я надеюсь, что ты и правда знаешь, что делаешь.
  
  ***
  
  В воскресенье Ариадна встала по-настоящему разбитой. Разговор с матерью сделал только хуже, и теперь ей казалось, что у нее на лбу горит неоновая вывеска с именем лучшего друга, выдавая ее с головой. От одной мысли становилось стыдно и краска заливала бледные щеки. Надо сказать, что обладателям слишком белой кожи всегда проблематично скрыть предательский румянец, который разукрашивает лицо, подобно русской матрешке. Теперь девушка боялась, что именно эта идиотская особенность станет для нее фатальной.
  
  Ромка должен был заехать через пару часов, а значит у нее немного времени, чтобы взять себя в руки. Прошло каких-то чертовых два дня, а она уже сходила с ума от скуки, когда рядом не было человека, который умудрился настолько запасть в душу. Грешным делом, Ари начала подумывать, что Ваня может стать выходом из этой опасной ситуации. Может быть, при ближайшем знакомстве, она даже сможет заинтересоваться им? Ведь природа явно его побаловала...
  
  Умывшись, она в который раз поняла, что завтрак не лезет в горло, хоть ты лопни. Наверное, вскоре у нее начнутся серьезные проблемы с желудком, а мама уже упоминала, что она слегка сдала и ее вес уже не является нормой. Любимые голубые джинсы и правда начали спадать с бедер, но пока проблему успешно решал широкий ремень, который к тому же являлся прекрасным аксессуаром. Футболка с мишкой дополнила картину. Наивно, но чертовски мило. Благо, что те времена, когда приходилось слепо бежать за модой и ничем не выделятся давно улетучились. Сейчас чем эксцентричнее ты выглядишь, тем лучше. Сделав на макушке две тугих шишечки, Ари выделила глаза и усмехнулась. Тоша любит, когда она смахивает на ребенка, прямо как девчонка из аниме. Хотя неясно, почему это вдруг стало иметь для нее такое огромное значение?
  
  Усевшись за ноутбук, она немного пошарилась в папках. Скука смертная, надо бы попросить Ромку накидать ей новых песен. Остановившись на классике, Ариадна расслабилась. Музыка стала неотъемлемой частью ее жизни чуть ли не с рождения, а уж инструментальным композициям отводилось особое место в ее сердце. Грустная, веселая, мечтательная, подобранная под настроение хозяйки. Особенно приятной ей казалось та, что плавно рождали клавиши фортепиано. Умение выделять из композиции основную мысль иногда удивляло ее саму, она как будто чувствовала на уровне интуиции, что пытался показать слушателям композитор...
  
  Открыв в интернете пасьянс Таро, она вдруг решила раскинуть карты, хотя таким сайтам веры не было, скорее просто развлечение. Задумавшись, она без труда представила Антона и нажала на расклад. Уже спустя несколько мгновений, ее лицо вытянулось в удивлении. Карты предвещали слишком много потерь, боли, слез, расставаний и горя. Это у Тоши-то? Что за чертовый бред? Самой страшной картой выступала Смерть. По большому счету в раскладах Таро такая карта не значила окончание жизни и была не буквальной, ну, или не всегда буквальной. Это означало финал чего-то болезненного, или наоборот дорогого и начало нового вынужденного этапа, когда жизнь делала взмах хвостом и меняла направление. Почему-то стало страшно, а мысли заполонили плохие предчувствия. Успокаивая себя, Ари напомнила, что это всего лишь расклад в интернете, а значит, чушь собачья! Плюнув на результаты, она даже не стала раскладывать себе. Все-таки, даже развлекаться подобным образом не стоит, еще всякую дрянь к себе притянешь!
  
  Дождавшись звонка от Дианки, что она и Рома подъехали, Ариадна накинула ветровку и вышла на улицу. Новая тачка у Ромки была простой, но удобной. Широкий салон создавал видимость, что ты едва ли не в громадине. На этот счет у самого парня был разговор коротким: лишь бы ездила.
  
  Усевшись на заднее сиденье белой Тайоты, Ари старательно делала вид, что ничего примечательного в ее жизни не происходило, чтобы не злить Диану.
  
  - Поздравляю тебя, студентка ты наша! - тут же улыбнулся Ромка, позабыв даже про приветствия. - Видишь, как кстати шашлыки? Теперь есть, что отметить!
  
  - Ага, - расплылась в улыбке Ариадна, поймав строгий взгляд подруги, но не придав ему значения. - Скорее бы уже, мяса хочется. А кто будет поваром?
  
  - Я и Тоша, конечно, - отозвался Ромка. - Папа сказал, что с него только банька, а остальное наша забота.
  
  Ариадна хихикнула. У Ромки были удивительные родители. Во-первых, оба преподаватели художественных искусств, что объясняло тягу его мамы к великому, во-вторых, их сын с детства приучался к тому, что если хочешь чего-то, участвуй в этом по максимуму и остальных тащи.
  
  - Все хорошо? - сузила глаза Диана, прошив подругу взглядом.
  
  Черт! Все-таки заметила. Проницательность этой мелкой засранки просто поразительна. Ничего не скроешь, даже если захочешь. Из Дианки вышел бы гениальный сыщик, ну, или разведчик на худой конец.
  
  - Отлично, - натянула дежурную улыбочку Ари, - мы едем, или как?
  
  Ромка спиной почувствовал напряжение. Стало ясно, что Диану не удалось убедить ни в чем. Честно говоря, за эти несколько месяцев Ромка ни разу не становился свидетелем ссор двух лучших подруг и вовсе не желал им стать сейчас. Быстро сменив тему, он рассказывал о своей новой работе и программе, что позволяет создавать свои компьютерные игры. Хоть Ариадна терпеть не могла такие темы, в этот раз она внимательно слушала болтовню друга, игнорируя взгляд Дианы, полный возмущения.
  
  ***
  
  Здание вокзала располагалось на другом конце города. В общем-то ничего примечательного. Сложенное из бетонных блоков одноэтажное здание, с маленьким залом ожидания, представляющим собой несколько деревянных лавочек. Касса располагалась тут же, поскольку маленький городишка не мог позволить себе шикарное здание вокзала, хотя жителей это мало беспокоило, все привыкли к подобному положению вещей. Главное, что железная дорога была, а все остальное малозначащие мелочи.
  
  Поезда на станции стояли не более пяти минут, иногда и вовсе около двух, оттого пассажиры привыкли хватать сумки и спрыгивать с подножек со скоростью, которой позавидует любой олимпиец. Шагая по перрону, ребята высматривали поезд, на котором должен был прикатить Тоша, поскольку диспетчер уже успел объявить его прибытие.
  
  - Он хоть вагон сказал? - ворчала Диана, настроение которой было на нуле. Остро чувствуя, что лучшая подруга скрывает от нее нечто важное, окончательно выбило ее из колеи.
  
  - Пятый, - отозвался Ромка, отчаянно желая не попасть под горячую руку собственной девушки. Надо сказать, что когда Дианка была зла, страдала вся округа. А уж близким доставалось так, что "туши свет".
  
  - А нумерация с головы, или нет? - спросила Ариадна, напрочь забыв, как называется хвост поезда, отчего-то мысленно сравнив его с попой. Впрочем, чувство вины и не такое с людьми творит, так что удивляться не приходилось.
  
  Ромка пожал плечами. Еще одной особенностью вокзала был невнятный голос диспетчера, и порой узнавать о таких вещах, откуда шла нумерация, приходилось в последний момент. На горизонте уже маячил серебристый поезд, а потому в вопросах подобного рода уже не было нужды.
  
  - Сам спрыгнет, не маленький! - фыркнула Диана, надувшись.
  
  Ариадна меньше всего задумывалась о дурном настроении лучшей подруги, поскольку голова была забита совершенно другим. В конце концов, сомнения одолели, и девушка вдруг поняла, что просто не имеет понятия, как вести себя с лучшим другом. Раньше проблем с Тошей не возникало, но после идиотского поступка, причиной которого стала она же, все стало настолько сложным, что понимания между друзьями становилось все меньше. Казалось, что оба спиной чувствуют, насколько невозможно стало вести себя так, будто ничего не произошло, и данное обстоятельство быстро превращалось в реальную проблему. Если что-то не решить, их отношениям может угрожать настоящий крах, а терять настолько дорогого душе человека отчаянно не хотелось. Понятно, что перешедшие границы чувства, которые испытывает Ариадна, давят на обоих, и другу становится неуютно в ее обществе. Наверное, он уже давно все понял, с его-то проницательностью. Слишком натянутыми были разговоры при последних встречах, а то обстоятельство, что Тоша, будучи в деревне, ни разу не набрал ее номер, говорило само за себя. Короткие смс сообщения можно было в расчет не брать, они больше напоминали отписки, чем желание с ней пообщаться. В итоге сомнений становилось все больше, а выход из создавшейся ситуации не находился.
  
  Впрочем, Ариадна не имела ни малейшего понятия, что происходит на душе у друга, хотя раньше чувствовала его состояние на уровне интуиции. Казалось, что они связаны настолько, будто родились под одной звездой. Теперь же это ощущение быстро угасало, поскольку Тоша начинал понимать, что девушка становится для него настоящей загадкой, или пазлом, который он не в состоянии собрать.
  
  Просто хотелось правды! Хотелось докопаться до самой сути ее нелепой просьбы. Что за этим стояло? Что ее сподвигло? Почему она попросила поцеловать ее? Он тысячу раз задавал себе эти вопросы, а ответа не находил, запрятав сам факт произошедшего в себе, не желая делить его ни с кем. Ее голос слишком сложно стало слышать. Как же теперь не сойти с ума, увидев ее?
  
  Закинув на плечо спортивную сумку, Антон ближе подошел к дверям вагона. Надо взять себя в руки, в конце концов, так просто не может продолжаться, надо что-то решать...
  
  Спрыгнув с подножки поезда по его остановке, все мысли отчего-то покинули голову, когда он увидел бегущих навстречу друзей. Ариадна старалась не отставать от Ромки и Дианы, а все сомнения почему-то улетучились, явив сознанию только образ человека, который заставлял ее скучать по нему даже пару дней так, будто отсутствовал целый год. Улыбка осветила ее лицо, стерев все нелепые размышления. Зачем забивать голову ерундой, когда от одного созерцания Тоши сперло дыхание?
  
  Ромка забрал сумку у друга, хотя особой необходимости и не было, ведь назвать ее тяжелой было невозможно. Тоша любил путешествовать налегке, не обременяя себя обилием вещей.
  
  Подав руку лучшему другу, парень краем глаза наблюдал за цветущей Ариадной, которой теперь было абсолютно все равно, как выглядит ее тоска со стороны. Диана кивнула в знак приветствия, исподлобья наблюдая за подругой, начиная что-то подозревать.
  
  Ари улыбнулась той самой теплой улыбкой, которую за последние пару недель Тоше не приходилось наблюдать. Кинувшись на шею другу, девушка вдруг брякнула первое, что пришло в голову, понимая глупость сказанного, ведь он и без того все знал:
  
  - Я поступила!
  
  Антон хмыкнул. Поскольку слышать ее становилось слишком сложно, он поздравил ее через смс, но знать, что ей важно разделить новость в реальном времени было приятно.
  
  - Круто! Поздравляю! - улыбнулся он, забив на тот факт, что был отлично осведомлен на эту тему. - Я говорил, что ты справишься...
  
  - Ну если бы не ты со своими проблемами эссе, сомневаюсь, что я стала бы студенткой журфака. Спасибо...
  
  - С тебя бутылка, - усмехнулся Тоша, вдруг почувствовав, что надлом в душе начинает медленно рассасываться.
  
  - Бесплатно ничего не делаем, да? - фыркнула девушка, разделяя эмоции парня. - Отшлепать бы тебя по первое число!
  
  - Ого, а я и не подозревал, что ты такая испорченная девочка, - поддел подругу Тоша. - Прости, но время нынче сложное, бесплатный труд не ценится.
  
  Ромка нахмурился. Странное поведение друзей до внезапных объятий, которые к слову, до сих пор не прекращались, настораживало. Выяснять, что происходит, он конечно не собирался, не в его это было правилах, однако, ситуация явно выходила из-под контроля, что очевидно и взбесило Диану.
  
  - Народ, мы идем, или стоим? - спокойно спросил Ромка, подхватив под ручку свою девушку, злость которой начинала зашкаливать.
  
  - Идем, - отозвался Тоша, отпустив Ариадну, наконец. - А чего все такие хмурые?
  
  - Погода не лётная, - съязвила Диана, понимая негласный жест любимого.
  
  Надо сказать, что отношения Ромки и Дианы не просто перешли на новый уровень, но и позволили значительно изучить привычки друг друга. Он прекрасно читал ее чувства по выражению ее лица, тонко чувствуя ее настроение, даже если ей хотелось что-то скрыть, а она все чаще старалась обуздать собственный характер, понимая, что он отнюдь не сахарный.
  
  Шагая следом за парочкой, Тоша тихонько склонился к Ари и осторожно шепнул, чтобы не привлечь внимание остальных:
  
  - Я что-то пропустил, да?
  
  Девушка пожала плечами, понимая, что следует постараться помириться с Дианкой, пока все не закончилось плачевно. Если она надуется, то пиши-пропало. Мало того, что доверия потом от нее не добиться, так еще и обиды будут длиться, пока ты все коленки себе не сотрешь, вымаливая прощение.
  
  Усевшись на заднее сиденье, Тоша и Ариадна молча наблюдали, как над Дианкой едва ли не колышется черное облачко гнева, в то время, как Ромка подозрительно молчит, вставляя ключ в замок зажигания. Единственное, что они от него услышали, так это вопрос, сразу везти друга домой, или у него есть какие-то планы. Получив ответ, он в таком же молчании завел мотор и повез Антона домой.
  
  - Я привез бутылочку рябиновой настойки, - неуверенно сказал Тоша у дома. - Может зайдете? В картишки перебросимся?
  
  - Я "за"! - тут же отозвалась Ариадна, умоляюще посмотрев на Дианку.
  
  Подруга все же нашла в себе силы кивнуть и ребята отправились на девятый этаж, разделить общество друга и его настойки, которую он привез специально, чтобы они попробовали.
  
  Улучив минутку, пока Ромка и Тоша размораживали мясо, Ариадна схватила Дианку за руку и затащила в спальню. Выдержав взгляд полный гнева, девушка неуверенно начала оправдываться, опасаясь раздуть скандал:
  
  - Милая, ну, не злись, а? Все нормально, правда. Просто все эти экзамены слишком много сил высосали и я расклеилась...
  
  - Я похожа на идиотку? - прошипела Диана, вперив в подругу ядовитый взгляд. - Что произошло за последние пару недель? Я желаю знать, почему ты вела себя так странно, а сегодня едва не задушила Тошу, увидев на перроне?
  
  - Соскучилась, - сипло выдохнула Ари, понимая, что ее чувства становятся слишком явными для окружающих. - А вела я себя странно потому, что... тот парень, который мне шоколад отдал перед литературой, все-таки меня нашел...
  
  Нет, а что? Пусть лучше думает, что ее беспокоит Иван, чем поймает ее на месте преступления и весь мозг вынесет. Если Тоша узнает о ее чувствах, вот это станет настоящей бедой, а гнев Дианки всегда можно выдержать.
  
  - Чего? - ошарашенно выдохнула подруга. - Ты же сказала, что тебе неуютно в его обществе. Какого хрена ты опять с ним виделась? Ты мазохистка, что ли?
  
  Хорошее сравнение. Ариадна даже улыбнулась. Правдивее не скажешь, но раз уж начали, надо дело до конца доводить. Получить пару крепких слов лучшей подруги и закрыть эту тему, ну, или получить дельный совет, как альтернатива...
  
  - Просто он... настырный такой... и уговорил меня выпить кофе, а потом телефон взял, что я даже не поняла, как сама его продиктовала. Теперь названивает... Мама уже задавала вопросы... Взбесила меня вся эта ситуация, потому я не в себе. У меня от этого парня волосы дыбом!
  
  - И о каком парне идет речь? - вскинув брови, спросил Тоша, замерев в дверях...
  
  Встретив внимательный взгляд голубых глаз, Ариадна похолодела. Что он услышал? Все, или только последнюю фразу, вырвав ее из контекста? Не хватало еще проблем с мальчишками из-за этого Ивана! Надо попробовать солгать, как можно убедительнее.
  
  - Просто один знакомый, - отмахнулась девушка, постаравшись выдавить жалкое подобие улыбки. - Перед экзаменами в университете столкнулись...
  
  - И теперь он пристал, как банный лист! - добавила Диана, игнорируя убийственный взгляд подруги.
  
  - Мясо на сковороде, - процедил сквозь зубы Тоша. - Может, присоединитесь к нашему скромному обществу, а женихов позже обсудите?
  
  Дианка округлила глаза, уставившись на парня. Ариадна закусила губу, понимая, что впервые видит друга с этой непривычной стороны. Между ними никогда не вставали парни, потому она не могла сказать наверняка причину злости Антона. Возможно, что это дружеская ревность, что и ее охватила однажды... Возможно, ему неприятно, что она тратит свое время на обсуждение какого-то неизвестного ему человека, вместо того, чтобы проводить время с мальчиками на кухне... Наверное, он отойдет, а это всего лишь подсознательный выброс эмоций, не более. Не придавая особого значения подобному положению вещей, Ари поплелась за другом на кухню, не обращая внимания на потерявшую челюсть Диану, у которой было иное мнение на этот счет.
  
  Усевшись за кухонным столом, девушки наблюдали, как Тоша достает рюмочки под настойку, пока Ромка помешивает мясо. Остро чувствуя спиной нарастающее напряжение, Диана завела разговор на отрешенную тему, выбрав для этой цели, маячившие впереди шашлыки. Беседа пошла вполне размеренно, немного разрядив обстановку.
  
  Вскоре на стол легла карточная колода, которую тут же схватил Ромка, чтобы раздать на четверых. Перетасовав карты, он с завидным мастерством раскидал их на четыре стопки, и, усмехнувшись, спросил:
  
  - Как насчет игры на желания?
  
  - Почему бы и нет, - пожала плечами Диана, зная, что среди их четверки такая игра безобидна, как в детском саду.
  
  Тоша и Ариадна не высказали ни слова против, а потому негласное согласие было получено. Желания друзей редко переходили границы, а потому игра протекала в привычном русле. Настроение ребят значительно улучшилось, пока проигравшие кукарекали, скакали на одной ноге и, как ни странно, представляли официанта на ужине, обслуживающего скромный стол.
  
  Настойка на рябине горячо скользила по горлу, согревая внутренности, и слегка дурманя голову. Ариадна чувствовала себя значительно лучше, когда рядом были те близкие люди, с кем чувство защищенности вошло в привычку. Веселый вечер лишь портили вибрации приходящих сообщений на мобильный телефон, чьим автором выступал ее новый знакомый. В принципе, послания были довольно банальны и составляли размытый диалог, начиная от вопроса "что делаешь?", и, заканчивая "когда придешь домой, напиши, я позвоню". Девушка старалась не придавать особого значения смс, но что-то подсказывало, что Иван взялся за нее всерьез.
  
  Тоша замечал, что иногда Ари что-то строчит на телефоне, нахмурив тонкие брови. Не надо было быть гением, чтобы догадаться о том, кто донимает ее повышенным вниманием. Он и сам не мог объяснить, почему его так бесит сам факт существования какого-то левого парня, обхаживающего его же подругу. Может, он просто привык к тому факту, что она всегда одна? Парни никогда не интересовали ее, хотя его же сослуживцы с работы пытались ухлестывать за ней, когда Антону хватило ума потащить Ариадну на корпоративную вечеринку, но она-то воротила нос, всем видом показывая, что в мужском внимании не заинтересована. Так что же такого особенного в этом человеке, что она с таким рвением пишет ему ответы, наплевав на то, что находится в обществе друзей? Ладно Ромка и Диана, их она могла видеть в выходные дни, но он отсутствовал и надеялся, что Ари хоть немного скучала по нему, а в итоге скучал он один. Пригубив очередную рюмочку, Тоша поймал себя на мысли, что начинает закипать, отчаянно желая выбросить телефон подруги в окно. Засунув в рот кусок мяса, он с бешенством наблюдал, как она пишет очередной ответ этому идиоту, который уже был, наверное, двадцатым по счету.
  
  Диана наблюдала за обоими через веер в руках. От нахмуренного лица подруги, ей хотелось выть. Вот на кой черт она пишет ему, зная, что он теперь и без того не отвяжется? Частично она разделяла эмоции Тоши, начиная злиться на особенность Ариадны боятся обидеть других людей. Кому какое дело до чувств какого-то там Ивана, если общение с ним причиняет подруге дискомфорт? Это же просто лишено логики! В итоге, Диана не выдержала и рявкнула, заставив друзей дружно вздрогнуть:
  
  - Ты отложишь этот чертов телефон, или нет?! В конце концов, сколько можно утыкаться в чертовы сообщения?!
  
  - Диана! - возмущенно фыркнул Ромка, остановив тираду девушки, которая обещала быть особенно долгой и "теплой".
  
  Ариадна покраснела и бросила телефон в сумку. В душе она понимала злость подруги, но все же посчитала замечание слишком резким. Вот почему, когда у нее отношения с Ромкой только начинались, она постоянно была занята только ими, а теперь выходит она сама чем-то хуже Дианы что ли? Конечно, речи об отношениях с Иваном не идет и не будет в принципе, но все-таки... Ее чувства отчего-то уважению не поддаются, что ли? В душе разлилась обида, и девушка поймала себя на мысли, что в уголках глаз начинают собираться предательские слезы. Сначала Тоша со своим мясом, теперь Диана недовольна ее сообщениями, что дальше? Ей укажут, кто ей подходит, а кто не в кассу? Подавив слезы, она выдавила подобие улыбки и, поджав губы, выдохнула:
  
  - Простите, если обидела...
  
  - Ничего, - отмахнулся Ромка, - иногда Дианке страшно хочется подарить на день рождения скотч, - он многозначительно посмотрел на свою девушку, взглядом предотвратив новый скандал. - Может, не будем портить друг другу вечер и сменим тему, наконец?
  
  На лице Дианы отразилась глубокая обида. В целом, она всего-то отразила мысли всей троицы, которые и без того крутились в их головах. Может, конечно, и звучало грубо, зато честно, черт возьми!
  
  Безнадежно испорченная игра больше не радовала, а потому "насиловать" друг друга не имело никакого смысла. Ариадна первой решила озвучить крутящееся в глубине души желание уйти. Ромка вызвался подвезти девушку до дома, но подруга вдруг отказалась.
  
  - Еще не поздно и мне хотелось бы развеяться немного, - неуверенно пролепетала Ари. - Прогуляюсь пешком, здесь не так уж далеко идти...
  
  - Если хочешь, я провожу тебя, - предложил Тоша, однако, в его голосе впервые не слышалось и грамма энтузиазма.
  
  - Нет, спасибо, я как-нибудь сама... - поджала губы девушка, натягивая ветровку. - Созвонимся, ладно?
  
  Пропищавший телефон окончательно добил и Диану, и Антона. Заглянув через плечо подруги, Тоша не удержал любопытства. Сколько можно писать ей? И что такого он там ей строчит с таким усердием?
  
  "Ну, если я мешаю... Я позвоню завтра, ок? Спокойной ночи и пусть тебе приснятся ангелочки".
  
  Парень поморщился от отвращения. Ну, и банальщина! Ничего интереснее этого бреда придумать не мог? Бешенство, рожденное в душе, увеличилось с десятикратной силой. А больше всего раздражала его же реакция на происходящее...
  
  - Если у тебя найдется свободная минутка, уж позвони, - сквозь зубы выдавил Тоша, отчаянно ненавидя себя в эту минуту.
  
  - Я не знаю, что с тобой происходит, но, надеюсь, это ненадолго, - бросила Ариадна, на ходу забирая сумку с полки. - Всем пока, ребят!
  
  Ромка и Диана повернулись к Антону, но спрашивать что-либо так и не решились, что-то подсказывало, что он и сам не готов давать ответы.
  
  - Ну, до завтра, тогда? - выдавил улыбку Рома. - Не кисни, ладно?
  
  - Пока, Тоша, - кинула Дианка, в спешке покинув квартиру друга.
  
  Захлопнув дверь, Антон беспомощно подпер косяк. Черт побери, он, что совсем спятил? Как можно было довести все до такого итога? Вместо того, чтобы поговорить с ней, узнать, как она на самом деле относиться к этому парню, он не нашел ничего лучше, чем обидеть ее своей идиотской ревностью. Да, она его лучший друг, но ведь она имеет полное право устраивать свою личную жизнь, как ей вздумается, а не посвятить судьбу ему! Дружба для того и существует, чтобы принимать выбор близкого человека, тогда почему он срывается? Почему не может контролировать эмоции? Из-за дурацкого поцелуя, который ничего для нее не значит? Она никогда не посмотрит в его сторону, с этим он сотни раз пробовал смириться, но этот поцелуй подарил сумасшедшую надежду на чудо, которого не произошло! Если он сейчас не возьмет себя в руки, он просто ее потеряет... Совсем!
  
  - Пусть тебе приснятся ангелочки, - вдруг передразнил он смс Ивана, - да пусть тебе всю ночь черти снятся, болван!
  
  Промаявшись добрую половину вечера, Тоша не выдержал и позвонил подруге. Привычка слышать ее голос после двух гудков заставила поволноваться, когда Ариадна долго не брала трубку. Спустя пару минут девушка, наконец, соизволила ответить на звонок.
  
  - Да? - на том конце провода послышался ее тяжелый вздох.
  
  - Прости меня... - тихо прошептал в трубку парень. - Ты уже дома?
  
  - Дома... - отозвалась девушка. - Пустяки, просто забей...
  
  Тоша помолчал. Как это, забей? Сколько они себя помнили, никогда их отношения не переживали даже намека на ссору, разве можно сквозь пальцы относиться к подобному инциденту?
  
  - Нет, не пустяки. Мне, правда, жаль, - неуверенно протянул он. - Не знаю, что на меня нашло, я, наверное, просто не привык, что у тебя кто-то есть...
  
  Ариадна уселась на диван в гостиной, опустив ноги в мохнатые тапочки в форме зайцев. Когда-то они казались ей довольно забавными, а тут просто начали выводить из себя.
  
  - У меня никого нет пока, - ответила девушка, не желая поднимать неприятную тему. - Просто он сам достает меня.
  
  - Может, тогда проще его послать ко всем чертям? - осторожно спросил Тоша.
  
  Ари замолчала на несколько мгновений, вдруг растянувшихся в вечность. Ощущение, что между ними вдруг что-то надломилось, не отпускало. Зачем ему волноваться за ее отношения с кем бы то ни было? Зачем давать глупую надежду, что ему не все равно? Возможно, эти отношения отвлекли бы ее от боли, которую она стала испытывать, когда слышит его голос, или видит?
  
  - Хочешь все решить за меня? - хмыкнула она, не сдержав смешок.
  
  - Конечно, нет. Просто...
  
  - Я все поняла, не заморчивайся. До завтра, ладно? Спать тянет...
  
  - До завтра! - угрюмо отозвался Тоша, уже слушая гудки.
  
  Кто сказал, что любовь тихо подкрадывается со спины? Она обрушивается на голову, мгновенно затапливая собой все вокруг. Создается впечатление, что до этого момента ты и не жил вовсе... Страшно, когда по венам течет это жаркое чувство, а будущего у него нет и быть не может! Душу сковывает лед, замораживая сердце, которое едва теплится в груди. Это даже с адом на земле трудно сравнивать... Это пострашнее пекла... Так что же заставляет человека брать на себя роль "камикадзе"? Провидение? Какая-то карма? "Безответной любви не бывает"? Теперь Тоша начинал сомневаться в собственном утверждении...
  
  
  ========== Шаг в пропасть ==========
  
  Утром Ариадна по состоянию могла сравнить себя только со старой, разбитой калошей. События прошлого вечера отпечатались в памяти, повиснув тяжкой ношей. В душу прокралась злость, порождая упрямство. Дьвольщина! Какого черта она должна отчитываться перед Дианой, или Тошей? Почему они считают, что имеют право что-то решать за нее? Своей головы у нее нет, что ли?
  
  Раздавшийся звонок телефона взбудоражил кровь. Ну, если это ребята, теперь-то она все выскажет! Высветившийся номер Ивана, заставил девушку поджать губы. Этот парень стал настоящей проблемой...
  
  - Да, - не особо приветливо выдохнула девушка, прижав телефон к уху.
  
  - Доброе утро, моя красавица, - промурлыкал Иван, повергнув Ариадну в шок. Его красавица? Бессовестный мужлан!
  
  - Здравствуй, - холодно процедила Ари, изучая глазами потолок собственной комнаты. - Чем обязана?
  
  Смешок парня окончательно вывел девушку из себя. Испортил ей вечер с друзьями, а теперь еще и веселиться! Надоел уже, до боли в печенках!
  
  - Как официально, - фыркнул Иван, не обращая внимания на ее тон. - Хотел позвать тебя в кино. Фильм неплохой крутят...
  
  Ариадна вздохнула. В принципе, ей бы не помешало развеяться, но не с ним же, хотя... лишний повод позлить Дианку! Вечно считает, что все должны плясать под ее дудку!
  
  - И что за фильм? - смягчившись, спросила девушка.
  
  - "Армагеддон", - отозвался парень. - Что-то вроде ужасов со смесью фантастики, любишь подобное?
  
  Ари признала, что подобные фильмы, как раз ей по душе. Катастрофы всегда ее привлекали, и упускать возможность сходить на хороший фильм, было бы глупо.
  
  - Ну... - девушка засомневалась на мгновение, но вспомнив поведение друзей прошлым вечером, поджала губы. - Я с радостью. Во сколько фильм?
  
  - В шесть вечера, - отозвался довольный Иван. - Я и билеты уже приобрел. Если хочешь, я мог бы зайти за тобой?
  
  - Нет, давай встретимся у кинотеатра, - отозвалась Ариадна, не желая рассказывать ему, где живет.
  
  Парень не стал давить, понимая, что и так добился максимума. Теперь главное не упустить эту девчонку, включив все свое обаяние. Договорившись о встрече, Иван отключился, дав девушке возможность подумать о произошедшем.
  
  Она согласилась на свидание с Иваном? Она пойдет в кино с парнем, который ее пугает? Но с другой стороны, может, он не так уж и плох? В конце концов, с Тошей она тоже не стразу поладила. А чего это он вдруг вспомнился? Пора бы его из головы выкинуть!
  
  Мама опять убежала на работу с утра пораньше, написав записку, что будет не раньше ужина. В последнее время она совсем забыла об отдыхе, а ее начальник садиться ей на шею. Мог бы и пожалеть ее немного, а то своей же любовью задушит...
  
  Разбив три яйца на сковороду, девушка включила кофеварку и зевнула. Сегодня кино, а в выходные шашлыки. За целую неделю, у нее будет время примириться с друзьями и попросить их не давить на нее.
  
  Уплетая завтрак, Ариадна задумчиво изучала стены собственной кухни. Бешенство Тоши понятно, он приехал с деревни, чтобы провести вечер с друзьями, а она все время смотрела в телефон, но она никогда не возражала, когда он сам увлекался очередной красоткой. Почему же он так остро отреагировал на безобидную переписку? Дружеская ревность - опасный советчик, она и сама проходила эту школу, только, вот, ее ревность была не дружественного характера.
  
  Телефон завибрировал, предупреждая о приходе смс. Ариадна потянулась за трубкой, чтобы прочитать письмо. Наверное, Иван со своими глупостями. Однако написал ей вовсе не ее новый знакомый, а Антон. Странно, он никогда не писал в такую рань!
  
  "Доброе утро! Хотел еще раз попросить прощения за вчерашнее... может, нам стоит провести немного времени вместе? Как насчет бильярда вечером в знак примирения?"
  
  Девушка невольно улыбнулась. Считает себя виноватым. Это правильно, ведь, он, действительно, вел себя отвратительно, но с бильярдом не получится. Едва ли, Иван ограничится дурацким походом в кино. Вздохнув, Ари набрала ответное сообщение, пусть знает, что у нее свидание. Пусть злиться, если хочет...
  
  Вопреки ожиданиям, девушка получила лишь пожелание приятного вечера. Он смирился, что ли? Или просто не хочет больше ссориться? Осознание, что ему не хочется терять ее, приятно потешило собственное самолюбие. Наконец, хоть кто-то ее услышал. Помыв посуду, Ариадна с легким сердцем полезла в шкаф, чтобы выбрать подходящее случаю платье. Например, вот это, голубое, под цвет ее глаз. Мама всегда говорит, что оно делает ее нежный голубой цвет во взгляде намного ярче...
  
  ***
  
  Тоша сидел над чертежами проекта, который в наглую расплывался перед его глазами. У нее свидание с этим болваном! Она решила дать шанс этому Ивану, пожертвовав временем, которое могла провести с ним! Отчего-то в груди разливалась какая-то идиотская боль, смешиваясь со злостью.
  
  Глупо ревновать ее к парню, он это знал, но поделать ничего не мог. Она видит в нем друга! И она имеет право ходить на свидания, а то, что он надумал себе сам - это его проблемы! Пора повзрослеть, в конце концов! Смс с пожеланием приятного вечера далось с адским трудом. Пока парень набирал буквы, руки заметно дрожали. Черт возьми, почему не хочется никому ее отдавать? Особенно тому, кто даже самой Ариадне неприятен?
  
  Смяв чертеж, Тоша откинул его в сторону. Заказчик опять будет недоволен, но в таком состоянии работать просто невыносимо! Почему-то ужасно хочется промочить горло чем-нибудь огненным и забыться хоть на один вечер. Полистав записную книжку, он поджал губы. Не только Ари имеет право на развлечения...
  
  - Ира? - бархатистым тоном произнес Тоша, попутно складывая чертежные инструменты в шкаф. - Давно не виделись. Не хочешь сегодня сходить в кафе?
  
  Получив согласие девушки, Тоша положил телефон в карман. Эта девчонка давно глаз на него положила, так почему бы не дать ей шанс доказать, что она может помочь ему забыть... о проблемах? Не об Ариадне, конечно! Она ведь просто друг! Друг, и навсегда им и останется!
  
  Тоше было не впервой тратить время на особу, не представляющую для него никакого интереса. Однако он никогда не лгал. Если он понимал, что о продолжении отношений речи не идет, он прямо заявлял это очередной подружке. Ира не стала исключением. Впрочем, похоже, что девушку этот факт мало расстроил.
  
  Пропустив пару бокалов пива в кафе, ребята немного прошлись по парку, захватив с собой пару бутылочек красного вина. Голову заволокло быстро, отнимая тяжелые воспоминания, что доставляли боль, и сменяя их приятными ощущениями тяжелого тумана.
  
  Продуктивный вечер закончился быстро, сменившись не менее продуктивной ночью. Расслабившиеся мышцы весьма благодарно отозвались "снятием напряжения". Утром Тоша и думать забыл о девочке, что помогла разбавить вечерок, а вот его подружка не относила себя ко вторым ролям, но ему это было неведомо.
  
  ***
  
  Ариадна остро чувствовала, как ее наполняет ощущение де жа вю. Иван ужасно напоминал Тему. Так же много разговаривал о себе, вспоминая собственное детство. Грубые комплименты абсолютно не трогали ни малейшую струну в душе девушки. Она сотни раз пожалела о том, что пришла с ним в кино.
  
  Устало улыбаясь, она слушала очередную байку о том, как Иван с друзьями обворовывал склад в школьном возрасте, едва унеся ноги от огромного пса, охраняющего территорию.
  
  - Ваня, ты прости, пожалуйста, но я безумно устала после экзаменов... - сдавленно начала Ариадна, допивая молочный коктейль из бокала.
  
  Кошачьи глаза с интересом изучали нежно-голубые. Парень на интуитивном уровне почувствовал присутствие соперника, а некоторая отчужденность этого ангелочка убедила его в собственных догадках. Больше не было смысла терять время даром...
  
  - Послушай, моя красавица, - нагло начал Иван, сжав тонкое запястье Ари. - Ты мне очень нравишься с первого дня, и я хочу, чтобы наши отношения стали более близкими. Как ты на это смотришь?
  
  Ариадна удивленно уставилась в глаза парня. Такого напора она не ожидала. Всего одно свидание и он уже требует отношений? Это слишком, даже для него, несмотря на наглость!
  
  - Мне кажется, что еще слишком рано думать о близких отношениях! - возмущенно заметила девушка, вырвав руку из стальной хватки.
  
  - Мы оба находимся в том возрасте, когда ни к чему формальности, - заметил Иван, смело встречая возмущение в голубых глазах. - Я хочу, чтобы ты хорошо подумала над моим предложением. Обещаю, что ты никогда не пожалеешь о том, что связала свою жизнь с моей...
  
  Ари фыркнула. Господи, ну, и самовлюбленность! Подхватив сумку, она выскочила из кафе, что располагалось в зале кинотеатра, даже не накинув курточку, просто сжав ее в руках. Болван! Настоящей ошибкой была встреча с ним! Да, что этот парень о себе возомнил? Он центр Вселенной, что ли?
  
  Набирая по дороге номер Тоши, девушка не смутилась поздним часом. В конце концов, они слишком долго знают друг друга, чтобы правила этикета стояли между ними.
  
  - Да? - сонный голос какой-то девушки едва не заставил Ариадну выронить телефон.
  
  - Простите, я, наверное, ошиблась номером, - смущенно пролепетала Ари, поспешив скинуть звонок.
  
  - Подожди! - услышала она в трубке, вновь поднеся ее к уху. - Тебе Антон нужен?
  
  - Да, - удивленно промямлила Ариадна, понимая, что попала по адресу, но эта странная девушка в сей факт никак не вписывалась.
  
  В трубке раздалось шуршание, как будто кто-то поднимался с кровати. Тихие шаги по коридору и даже правая половица у порога скрипнула! Она, определенно, у Тоши в квартире!
  
  - Послушай, детка! - грубый голос девушки вырвал Ари из воспоминаний об особенностях полов в квартире друга. - Не знаю, кто ты, и какого черта ты звонишь сюда в полночь, но знай, что он принадлежит мне, поняла? Если не нужны неприятности, не суйся к нему!
  
  В трубке раздались гудки. Телефон выпал из дрожащих рук, а Ариадна рухнула на колени. Девушки никогда не вставали между ней и Тошей, некоторые, конечно, смотрели на нее "волком", но реальных угроз ей слышать еще не приходилось. А что дальше? Она станет причиной вечных ссор между Тошей и его новой пассией? А зачем? В конце концов, когда-нибудь в их жизнях должны появиться те люди, которые напомнят о том, что дружба между мужчиной и женщиной - явление, на грани мифа!
  
  Бросившийся следом за девушкой Иван, застал ее в слезах. Казалось, что мир рухнул в один миг, обрушившись осколками на плечи. Глубокая рана в душе Ари не давала здравомыслию победить приступ паники и боли.
  
  - Ну, же, зайка, успокойся! - шептал парень, сжав тонкую фигурку в стальных объятиях. - Все будет хорошо, вот увидишь! Я сумею защитить тебя от всего...
  
  - Правда? - с надеждой подняла голубые глаза Ариадна.
  
  - Конечно, правда, - подтвердил парень, целуя порозовевшие от весеннего ветра щеки. - Обещаю, только дай мне шанс.
  
  - Думаю, можно и попробовать, - брякнула девушка, не совладав с эмоциями.
  
  Слова сорвались с языка, а забирать их обратно в эту минуту не хотелось. Она просто решила отдать себя в руки собственной судьбы и плыть по течению, так в ее жизни появилась вторая попытка наладить собственную личную жизнь.
  
  ***
  
  Строчки небольшой зеленой тетради плавали перед глазами, превращаясь в размытые пятна. На обложке дневника были изображены ангел и черт, что прислонились друг к другу спинами, смотря в небеса, где проплывали девственно-белые облака. Показательно...
  
  Добро и зло, понятия в жизни связанные лишь собственной противоположностью. Запретный плод! Черт не должен любить ангела, а ангел не должен смотреть на черта. Это неправильно, но так захватывающе...
  
  Ручка дрожит в тонких пальцах, пока на белые в синюю клетку страницы, ложатся дрожащие буквы:
  
  "Понятие любви для всех разниться. Я не думаю, что счастливых людей так уж и много на самом деле. Все живут, как умеют, отдавая себя в руки капризной судьбы, стараясь плыть по течению...
  
  Мы часто являемся рабами обстоятельств и это то, что делает нас людьми. Теми слабыми существами, которые обязаны поступать правильно. А обязаны ли? Что, значит, делить жизнь с нелюбимым человеком? Кто в состоянии дать описание? Чем существование отличается от того, где это мифическое чувство существует?"
  
  Подняв глаза, Ариадна посмотрела на синий гарнитур на своей кухне. Все-таки, зря мама переживала, ведь цвет красивый. Как будто смотришь вглубь океана. Странно, что она захотела внезапно поменять всю мебель в доме. У них и без того было довольно уютно, ведь мама умела создавать уют, к которому стремятся все люди. Все желают создать теплое семейное гнездышко, где захочется отдыхать и где суета дней не достигнет домочадцев...
  
  В нежно-голубых глазах девушки застыла грусть. Воспоминания прошлого вечера будто стерлись из воспаленной памяти. Она дала слово Ивану, что станет его подружкой, но едва ли понимала, что делает. Почему же теперь ей кажется, что обратного пути уже нет? Почему она верит, что вчера просто сломала собственную жизнь? Разве, она не имеет права сказать "нет"? Объяснить, что находилась под властью эмоций? Разве, что-то поменяется, если она поступит по совести? Разве, Иван захочет делить жизнь с человеком, который его не любит?
  
  Хотя, чего ей ждать от судьбы? Как она сможет существовать, смотря, как Тоша устраивает свое счастье с другой женщиной? Кем бы ни была вчерашняя подружка, теперь становиться ясно, что она просто так не слезет с него. Так почему бы ей самой не устраивать собственную жизнь? Может, она сумеет полюбить Ивана? Никто, ведь, ничего не знает наперед! Только, вот, отчего-то, она и сама себе не верит...
  
  "Останови меня!!!
  
  Я просто не знаю, что делать... Не знаю!
  
  Скажи, что я значу что-то в твоей жизни! Скажи, что я важна для тебя так же, как ты для меня важен!
  
  Мне страшно! Так страшно, мама! Так страшно, что я не в состоянии справиться с этими эмоциями, я совершенно запуталась, потерялась в порочном круге, который сама же создала. Я не знаю, куда бежать? Не знаю, что мне делать? Я словно в черном коридоре, где нет выхода. Я словно замерзла где-то во времени. Помогите мне!"
  
  Захлопнув тетрадь, девушка уронила голову на стол, разразившись слезами. У кожи Ариадны была особенность, она была настолько нежной, что ее раздражали даже собственные слезы. Когда соленая влага касалась щек, на них спустя несколько мгновений расходились красные пятна. Понимая, что мамы не будет до вечера, девушка могла вдоволь поплакать, затем замазав следы преступления пудрой и кремом. Но это будет потом, а сейчас ей необходимы эти слезы, чтобы на душе стало хоть чуточку легче после того, что она натворила по собственной воле.
  
  Начиная с первого луча солнца кусок не лез ей в горло. Время неумолимо близилось к обеду, а организм все так же упрямо отказывался от пищи. Все внутри Ариадны будто выражало протест событиям, произошедшим в ее жизни. Какая-то глупость! Несусветная чушь! Она же не может встречаться с парнем, который ей неинтересен! Это утопия!
  
  ***
  
  Когда к вечеру появилась Маргарита Степановна, Ариадна постаралась взять себя в руки, и натянула маску безразличия. Следы недавних слез были уничтожены, а смятение в душе немного поулеглось. Ваня звонил дважды, но девушка так и не пожелала взять трубку, чувствуя себя не готовой к разговору с ним. Она понимала, что должна бы расставить все точки над "i", но не спешила это делать. Все еще надеясь, что вчерашнее свидание окажется лишь нелепым сном, она ждала какого-то идиотского чуда, которого не происходило.
  
  Улыбка, будто скисший борщ, пока она ставила перед матерью тарелку с ужином, не укрылась от цепкого взгляда Маргариты Степановны. Намотав на вилку спагетти в любимом молочном соусе дочери, женщина внимательно оглядела дочь. Что-то произошло, определенно...
  
  - Ну? - спросила мама, намазывая ржаной хлеб маслом. - И что за кислая физиономия?
  
  - Ничего подобного, - отмахнулась Ари, усиленно борясь с новой порцией предательских слез. - Все хорошо, правда. Как у тебя дела на работе?
  
  Мать усмехнулась. Скопившаяся в уголках глаз Ариадны влага была слишком показательна, чтобы поверить, будто все у нее в норме. Зная, что в последнее время вспыльчивый характер девочки дает о себе знать все чаще, Маргарита Степановна не желала давить, а решила зайти издалека...
  
  - Хорошо, милая. Похоже, что наши дела пошли на лад, и я могу чаще появляться дома, - улыбнулась мама, отправляя спагетти в рот.
  
  - Отличная новость, мамочка, - через силу улыбнулась девушка, устраиваясь рядом с кружкой дымящегося чая.
  
  - А у тебя что нового? - осторожно спросила женщина, отложив в сторону вилку, и внимательно рассматривая дочь.
  
  Ариадна осторожно отпила из кружки, понимая, что даже вкуса чая не чувствует. В горле как будто комок встал, не давая ощущать удовольствие от любимого черного напитка с ванилью. Бред какой-то!
  
  - Ничего, - неуверенно попыталась солгать Ари, упорно делая вид, что ничего в ее жизни не поменялось.
  
  Злость, поднимающаяся в душе, в который раз, едва не заставила девушку сорваться на матери. С трудом сдерживая эмоции, она закусила губу, не желая ссориться с самым родным человеком. В последнее время и без того хватает проблем. Решив, что правда, все-таки, нужнее, Ариадна вздохнула:
  
  - Мам, у меня парень появился...
  
  Маргарита Степановна нахмурилась. Теперь объяснений странного поведения лучшего друга дочери не нужно было. Только слепой не видел, что между этими двоими что-то происходит, и, понятно, что между "друзьями", наконец, встала вполне ожидаемая ревность.
  
  - Парень? - переспросила она, откусывая кусочек хлеба. - И кто он? Я его знаю?
  
  - Нет, - покачала головой Ариадна. - Мы познакомились в Университете, накануне экзаменов, ну, вот, и вчера пошли в кино, а он предложил мне встречаться и я согласилась.
  
  - И как зовут этого загадочного друга? - спросила мама, вздохнув как-то слишком тяжко.
  
  - Иван, - Ари поджала губы, отодвинув чай, который все равно не давал ощущения тепла.
  
  Мама замолчала. Минуты тянулись, казалось, целую вечность. Девушка видела по ее лицу, что она недовольна положением дел, но озвучивать это не спешила. Задавать вопросы, почему ей не нравиться вся эта ситуация, было крайне глупо. Ариадна ни словом не обмолвилась, что у нее появился поклонник, не рассказывала о нем, а только отмахивалась, когда он звонил ей при матери. А теперь просто заявила, что он стал ее парнем. Глупо и неправдоподобно!
  
  - Это тот парень, что названивал тебе в последние дни? - нарушила молчание Маргарита Степановна.
  
  - Ну, да, - немного неуверенно пролепетала девушка, отчаянно желая провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этот ее осуждающий взгляд из-под ресниц.
  
  - Ты же сказала, что он тебе надоел, - напомнила мама, вновь накручивая порцию спагетти на вилку.
  
  Ариадна боролась с гневом, понимая, что в последнее время злиться только на себя. Что и Тоша стал жертвой злости на себя саму же, но ничего не могла поделать. Ситуация, что казалась безвыходной, просто выбила ее из колеи. И теперь этот внимательный, недоверчивый взгляд матери тоже выводил из себя.
  
  - Ну... - вздохнув, Ари поскребла ногтем по отодвинутой кружке. - В общем, он неплохой, в целом... - похоже, она и сама начинала в это верить.
  
  - Когда познакомишь? - сразу перешла к делу мама, понимая, что его стоит увидеть собственными глазами.
  
  Дочь удивленно посмотрела на мать. Господи, они же и не встречаются еще толком. С прошлого вечера решили только, а ей уже знакомить! Почему такое любопытство? С Темой она что-то не стремилась знакомиться...
  
  - Не знаю, может, позже? - туманно спросила девушка. - Я пойду собираться, мам. Ваня прогуляться позвал... в парке.
  
  - Хорошо, Ада, - поджала губы Маргарита Степановна, заставив девушку вздрогнуть. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь...
  
  ***
  
  Время неумолимо двигалось вперед. Начало мая позволило почувствовать долгожданное тепло. Скинув теплые пальто и куртки, люди все чаще облачались в свитера и тонкие ветровки.
  
  Ариадна не стала исключением из общего правила. Короткое голубое платье и синий плащ, накинутый на плечи, делали и без того тонкую фигурку еще миниатюрнее. Черные высокие полуботинки едва прикрывали щиколотку. В шапке уже не было необходимости, ведь деревья, наконец, тронула уверенная листва, а под ногами нежно зеленела молодая травка. Еще несколько дней, и зелень травы разбавиться яркими корзинками распустившихся одуванчиков.
  
  Вдохнув воздух полной грудью, Ари вышагивала по небольшой аллее к Университету, где они условились встретиться с Ваней. Легкий ветерок трепал светлые распущенные волосы, а в небе начинало вечереть. Темнеть начинало уже поздно, и на западе только начинал гасить свои краски розовый закат.
  
  Почему-то сегодня вся эта красота только раздражала. Было стыдно понимать, что ей придется признаться Ивану, что она не хочет с ним отношений. Она должна сказать ему, что все кончено, даже не успев толком начаться. Так будет лучше для всех! А затем, она сможет отправиться к Тоше и сказать ему правду. Сказать, что тот поцелуй значил для нее так же много, как и для него самого. И пусть дружба рухнет! Пусть они перейдут на новый, опасный и шаткий уровень! Так и должно было быть, ведь с самого начала она чувствовала эту странную тягу, несмотря на натянутые отношения. С самого начала видела, насколько он красив, чтобы будоражить ее душу. Просто следовало признать это давно, а не тянуть до последнего.
  
  Замечтавшись, девушка не заметила, как уткнулась в чью-то темную кожаную куртку на остановке возле учебного заведения. Народа вокруг было немного, и подняв глаза, Ариадна без труда узнала Ивана. Из-под коричневой кожи куртки выглядывала ядовито-оранжевая футболка, отчего-то раздражая глаза.
  
  - Привет, моя красавица, - улыбнулся парень, подмигнув. - О чем задумалась, что даже под ноги не смотришь?
  
  - Привет, - смутилась она, выдавив ответную улыбку. - Так... о маме, о друзьях...
  
  Иван мягко подхватил ее под локоть, подталкивая к началу тротуара в тени остановки. Послушно вышагивая рядом, девушка судорожно соображала, как ей начать?
  
  - Слушай, Ваня... - вздохнула Ари, остро чувствуя себя виноватой. - Я должна сказать тебе, что... вчера я не подумала, когда... - слова застряли в горле, когда парень вдруг внезапно накрыл ее губы.
  
  Поцелуй Ивана отличался от всех, которые она когда-либо получала ранее. Он был властным, требовательным, словно он ставил собственное клеймо. Попытка вырваться успехом не увенчалась, и девушка застыла в немом шоке, пока он играл с ее губами. Отвращения не было, но и восторгом, надо сказать, не пахло. Он целовался умело, но слишком грубо и навязчиво. С ума сойти, но даже его поцелуй был таким же наглым, как он сам.
  
  Отпустив ее губы, Иван посмотрел в нежно-голубые глаза, в которых отражалось смятение, и усмехнулся. Дураком он никогда не был, и прекрасно понял, о чем хотела поговорить эта девчонка, да только отпускать ее просто так он не собирался. Привыкший получать все, что ему хочется, он не собирался просто смотреть, ка Ариадна делает из него идиота. Еще вчера он догадался, что причиной ее внезапного согласия стал телефонный звонок, вызвавший ее слезы. Пора дать ей понять, что просто так она от него не отделается!
  
  - Милая, я хочу пригласить тебя в боулинг в выходные, - как ни в чем не бывало, заявил он. - Правда на этой неделе у меня много работы, но я постараюсь, уделять тебе побольше внимания, чтобы ты не скучала. Ну? Что скажешь?
  
  - Я... - девушка находилась в таком ступоре, что слова отказывались идти с языка, и она с трудом заставила себя продолжать, - не могу в выходные. Я еду к друзьям на шашлыки.
  
  - Что за друзья? - с интересом спросил парень, вновь потянув ее за собой по тротуару, мимо небольших кустов акации.
  
  - Мои... друзья, - растерянно выдавила девушка, чувствуя себя крайне глупо. Ситуация зашла слишком далеко, она это понимала. - Ваня, я не могу быть твоей девушкой! - вдруг не выдержав, выпалила она. - Вчера я совершила глупость.
  
  Остановившись, Иван развернул ее к себе, заставив посмотреть в свои кошачьи глаза, выражающие нечто странное, нечеловеческое. Создавалось впечатление, что перед ней не парень, а какой-то змей, в человеческом обличье.
  
  - Глупость ты совершаешь, если думаешь, что со мной можно играть! - прошипел он, больно встряхнув ее.
  
  - Я буду кричать! - испуганно пролепетала Ариадна, понимая, что ступила на куда более опасный путь, чем ей казалось изначально.
  
  Глаза парня на минуту потеплели, а спустя мгновение в них разлилось отчаяние и страх. Его лицо будто посерело даже, напугав девушку выражением неподдельного страдания.
  
  - Детка, я всю жизнь тебя ждал, - мягким голосом вдруг прошептал Ваня, прижав ее к собственной груди. - Не надо меня бросать, я без тебя не смогу! Клянусь, если ты уйдешь сейчас, я умру без тебя.
  
  - Что ты несешь? - возмущенно выдохнула Ари. - Ты едва меня знаешь, чтобы всерьез заявлять такие вещи!
  
  В зеленых глазах отпечаталась тоска, напугав девушку до основания. Он же это несерьезно, да?
  
  - Я полюбил тебя с первого взгляда, Ари, - сжав ее плечи, прошептал он. - Я уже не смогу без тебя. Если ты считаешь, что я шучу, то сильно ошибаешься. Я могу поклясться, чем угодно, что до тебя моя жизнь была пустой и только сейчас наполнилась смыслом... Прошу, не бросай меня!
  
  - Тебе плевать, что я ничего к тебе не чувствую? - взорвалась Ариадна, понимая, что ситуация заходит в тупик, откуда просто нет выхода.
  
  - Ты привыкнешь, - убедительно пробормотал парень. - Я сделаю все, чтобы ты смогла меня полюбить. Дай нам время! К чему торопиться рвать то, что даже не началось? Я же не давлю на тебя. Не заставляю тащиться к алтарю немедленно, просто прошу немного времени... Ну? Ты же разумная девочка.
  
  Девушка вздохнула. Неужели, можно влюбиться вот так внезапно? Неужели, чувства могут причинять такую боль? Возможно, он прав? Может, ей просто нужно время? Может, время нужно им обоим? Что мешает просто попробовать? Ее надуманные чувства после поцелуя с Тошей? Он ведь недолго мучился, найдя утешение в объятиях какой-то Иры, так почему она не может дать Ване шанс?
  
  - Я не думаю, что это хорошая идея, - честно призналась она. - Но, думаю, что торопиться, правда, не стоит...
  
  - Разумеется, - растянул губы в улыбке Иван. - Я никогда не сделаю ничего, что причинит тебе боль. Ты не пожалеешь, что дала мне шанс...
  
  Зеленые глаза сверкнули, на секунду, вновь превратившись в змеиные, но Ариадна убедила себя, что это просто плод ее разыгравшегося воображения. Просто слишком много случилось за последние дни, вот и все...
  
  ========== Застывшая во времени ==========
  
  Прошел год...
  
  - Мне снилось море, - неторопливо прошептала Ариадна, сжимая в руках бумажный платочек. - Вода такая чистая, даже лазурная, и белые ракушки, - высморкавшись, она вздрогнула, но продолжила. - Я их собирала, проводя пальцами по граням, а они искрились...
  
  - Ты была одна? - спросила Ирина Петровна, делая заметки в сером блокноте, осматривая поблекшую девушку на кушетке, что пару месяцев назад стала ее пациенткой.
  
  - Нет, - покачала головой светловолосая, рассматривая белый, идеально ровный потолок в кабинете психолога. - Я видела Тошу... - слезы вновь обрушились, и на несколько мгновений она потеряла возможность разговаривать, но вскоре взяла себя в руки, если, конечно, можно так утверждать в создавшемся положении. - Он обещал защитить меня... Я знаю, что это всего лишь мое подсознание рождает такие сны, но на миг... мне будто стало легче. Я даже поверила, что могу вернуться к нормальной жизни, и снова стать частью моих близких...
  
  ***
  
  Руки привычно дрожали, пока Ариадна накрывала стол на кухне, в ожидании гражданского мужа. Тяжелый противный комок сжал горло. Похоже, успокоительные совсем не помогают, видимо, придется переходить на что-то более действенное...
  
  Затяжной звонок в дверь заставил ее едва не вскрикнуть, но она быстро встрепенулась, и помчалась к дверям. Ваня не любил, когда она заставляла его ждать. Впустив его на порог, девушка привычно сжалась, пропуская его вперед.
  
  - Ужин готов? - сухо кинул парень, скидывая плащ, и бросая его на пол.
  
  Ари поспешно кивнула, тут же подбирая вещь, и располагая ее на вешалке. Поджатые губы стали привычной гримасой на ее лице, но это было лишь вершиной айсберга...
  
  - Все, как ты любишь, - пробормотала она, - перцы, фаршированные яйцами, и обжаренные до корочки без тушения...
  
  Знакомое ощущение лопнувших глаз прошило лицо. Поморщившись, она выдержала пощечину, не смея издать ни звука. Когда она начинала плакать, или звать на помощь, Иван вообще зверел, превращая ее в грушу для битья.
  
  - Я хотел борщ! Ты, что не в состоянии угадывать желания любимого мужчины, овца безмозглая? - рявкнул он, испытывая моральное удовлетворение, что она, наконец, терпит побои без жалоб. Уразумела свое место!
  
  - Я сейчас исправлю, - дрожащим голосом, пролепетала девушка.
  
  - Не надо, - жестко процедил парень, - пошли ужинать тем, что ты там настряпала...
  
  Молча ковыряясь в тарелке, девушка думала о том, о чем просила ее сегодня Ирина Петровна: проанализировать, почему в ее сон пришел именно Тоша, как символ защиты и покоя? Может, она просто скучает по старым временам? Думает о тех людях, которых сама оттолкнула год назад, когда они попытались вмешаться в зарождающиеся отношения с мужем, которые казались им неправильными? Только закатив скандал, ей удалось отстоять свое мнение, и постепенно "семейная жизнь" поглотила ее, выдворив дружбу за ворота. Ведь, Иван так ревнив...
  
  - Что не ешь? - цыкнул он, грохнув вилкой об стол. - Тощая, как смерть! Как у нормального мужика может встать на тебя? Блевать тянет!
  
  Подчинившись, она начала запихивать в себя перцы, не чувствуя вкуса, и предательские слезы все же возникли в уголках глаз. В этом он был прав, ее вес стал слишком мал для среднего роста. Ребра торчали так явно, что напоминали доску для стирки, а грудь почти исчезла. Не женщина, и не подросток. Нечто посредине...
  
  - Сходила до матери?
  
  - Да, - солгала она, все так же, не поднимая глаз от тарелки. - Спасибо, что спросил...
  
  - Завтра меня не жди, будет встреча одноклассников, сама понимаешь, - вдруг смягчился Иван, заставив ее мелко задрожать. Это было началом его "романтического" настроя...
  
  Молча, и без претензий выдержав акт насилия над собственным телом, она уткнулась в подушку, старательно делая вид, что спит. Почему ей не хватает сил сказать матери правду? Или хоть кому-то? Ирина Петровна настаивает на этом, но сама молчит, ведь, врачебная тайна - штука суровая. Синяки и ссадины удачно скрывает пудра, а вот душевные раны видны все больше. Сама к этому пришла, чего жаловаться теперь?
  
  Дождавшись, пока Иван захрапит, насытившись и едой, и ею, она неслышно поднялась с кровати, и устало побрела на кухню. Чашка дымящегося кофе немного приводила в себя хотя бы на уровне физических потребностей. Сделав большой глоток, она слегка нахмурилась, оглядев, как на ней некрасиво повис халат. Конечно, у мужа есть право возмущаться...
  
  Достав небольшую тетрадь в маленьком проеме стены, она взяла с полки ручку. Все-таки, это глупо. Вести дневник, чтобы освобождать сознание от психологических травм? Иногда у ее психолога странные запросы, правда?
  
  "Не знаю, бежать ли мне? Как жить в этом кошмаре не знаю тоже. Я где-то в "нигде". Физической боли уже не чувствую, и, кажется, сознание начинает закрываться. Наверное, я начала признавать, что сама разрушила собственную жизнь, без чьей-либо помощи...
  
  Ложь, что я люблю мужа дается все проще. Даже забавно. Как будто заезженная пластинка. Да, люблю. Да, жду. Да, тоскую...
  
  Нет, я не ищу оправданий. Не ищу помощи, наверное, потому что не заслуживаю ее. Я, ведь, сама на это пошла, так зачем втягивать родных людей в это чудовищное дерьмо? Мамочка умрет от горя, если когда-нибудь узнает подробности моего позора. Хорошо, что теперь у нее есть Игорь, и мы видимся настолько редко, что мои физические уродства успевают заживать.
  
  Не понимаю, зачем писать об этом сюда? Разве это освободит меня от Ивана? Вряд ли, впрочем, не могу не признать, что иногда легчает. Когда мы познакомились, он обложил меня со всех сторон, незаметно вытеснив всех остальных, и заполнив их собой до основания. Был так мил, что мне даже показалось, что я могу влюбиться в него, но именно тогда, когда я решилась жить с ним, увидела его истинное лицо. Конечно, он расходился постепенно, все чаще находя причины, чтобы отыграться на мне за все свои жизненные неудачи, но страшно то, что я привыкла, и начала воспринимать это, как должное. Я не могу смотреть в зеркало..."
  
  Слезы изрядно размочили страницу, и девушка свернула писанину, устав от собственных соплей. Хватит вести себя, как размазня, иначе опять влетит от мужа...
  
  ***
  
  Когда Иван уходил на дружеские вылазки на два, а то и три дня, Ариадна чувствовала себя легче, ощущая робкие веяния свободы, которой уже отчаялась обладать. Решив устроить себе вечер в компании мороженного, она отправилась в магазин, спрятавшись в тени широкого серого капюшона куртки, которая теперь была больше на два размера.
  
  Сходя с крыльца уже с ведерком, она вдохнула запах весны. Снег лежал проталинами, и пожухлая трава пахла пряно и воодушевляюще. Даже небо удивительно чистое, как та лазурь, что она видела во сне в море накануне...
  
  - Извините, - услышала она виноватый голос, не почувствовав, как села на землю, вместе с ведром мороженного, а содержимое женской сумочки бесславно раскатилось по асфальту. - Я вас не заметил...
  
  Чьи-то руки подняли ее с асфальта, и девушка рассеянно уставилась в лицо парня напротив. Черты лица были смутно знакомы, но сознание не могло собрать воедино картинку, чтобы проанализировать, где они встречались...
  
  - Ари? - ахнул знакомый незнакомец, заставив ее болезненно вздрогнуть. Нет! Жизнь не может быть настолько отвратительна!
  
  Понятно, почему она не сразу узнала бывшего лучшего друга, ведь, голубые глаза, обычно отражающие небесную лазурь пожухли, как осенние листья, и стали напоминать ее собственные... грязно-серые...
  
  - Здравствуй, Антон, - неуверенно выдохнула Ариадна, наклоняясь, чтобы собрать рассыпанные вещи. Ключи, помада, кошелек с мелочью, блокнот, ручка, визитка психолога... О, нет! Поспешно потянувшись за ней, она все же опоздала, и Тоша взял ее первым, вскользь изучив.
  
  - Как дела? - спросил он, смерив ее странным пронизывающим взглядом. - Давно не виделись...
  
  - Хорошо, - сухо бросила она, протягивая пальцы, чтобы забрать визитку.
  
  - Я вчера был у твоей мамы, - будто вскользь бросил он, ожидая реакции с ее стороны, но ее не последовало. - Взял твой номер, но ты не ответила...
  
  Девушка поджала губы, внутренне взмолившись, чтобы ему надоел этот разговор, и он убрался с ее пути. Поднять глаза и взглянуть на него, сил не хватало, и без того сумасшедшее сердце больно долбило в ребра...
  
  - Я не беру с незнакомых номеров...
  
  - Ясно, - хмыкнул Тоша, интуитивно чувствуя фальшь в ее ответе. - Зачем тебе психолог? - спросил он, наконец.
  
  - Ни за чем, - глухо отозвалась она, пожав плечами. - Просто так. Не нужно быть ненормальной, чтобы ходить к психологу...
  
  - Это мне известно, - заверил ее парень, теряя терпение, - но от скуки люди туда не ходят. Я хочу знать, зачем тебе помощь психолога понадобилась?
  
  - Это мое личное дело, - придав голосу нотку решимости, ответила она, сворачивая разговор. - Живи своей жизнью, ладно?
  
  Развернувшись, она решила просто уйти, чтобы не переводить короткую встречу в опасное русло. Их дороги разошлись давно, и нет смысла делать вид, что они что-то друг для друга значат, да, и Ваня будет в бешенстве...
  
  - Ада! - вдруг рявкнул Тоша, заставив подругу застыть на месте.
  
  Впервые он назвал ее так. Так же, как мама, когда злится. Он знал об этом, но даже в период нечастых ссор не касался святого. Почему же сейчас?
  
  - Мне нужно идти, - прошептала она, заставив себя шагать прочь от него. - У меня все хорошо, не бери в голову...
  
  Смотря вслед девушке, что всего год назад была ему ближе всех на свете, парень недоумевал, отчего она так себя повела. Конечно, они разошлись не лучшим образом, но, ведь, и чужими друг другу не были. Лживость чувствовалась в каждой фразе, и Тоша остался крайне недоволен этим обстоятельством. Зачем ей, все-таки, психолог? Как узнать? И в курсе ли ее мама, что она посещает клинику? Впрочем, такая лечебница у них одна на районе, может... Ирина Петровна Вяземская...
  
  - Здоров, братишка, - мягко выдохнул он в телефонную трубку.
  
  - Боже, я точно тебя слышу? - взорвалась трубка недоуменным голосом Ромки. - Уже и не надеялся с твоими вечными отмазками...
  
  - Давай позже будешь высказывать недовольства, - проворчал парень, неосознанно оттягивая черную кожаную куртку. - Слушай, Дианка с тобой?
  
  - Да, а почему ты спрашиваешь?
  
  - Мне нужно увидеться с вами обоими, и желательно побыстрее, - отозвался Антон, решив, что если и начинать искать ответы, то в первую очередь у ее лучшей подруги.
  
  - Мы на даче. Давай, сюда, - предложил Ромка, отбросив обиды.
  
  - Скоро буду, - пообещал светловолосый и повесил трубку, поворачиваясь в сторону автобусной остановки.
  
  Если и есть какая-то веская причина копаться в собственной жизни, то он должен узнать ее во что бы то ни встало, хочет Ариадна этого, или нет, а уже после он будет думать, его ли это дело? В конце концов, никто не запретит ему хотя бы попытаться...
  
  
  
  ========== Поиски ответов ==========
  
  "Какие-то смешанные чувства, не поддающиеся определению. Столько смятения... Почему сейчас? Еще этот идиотский сон отпечаток наложил...
  
  Кажется, он неплохо выглядит, только глаза грустные. Наверное, на работе устал, или эта его девушка не выдержала. Не меняешься ты, Тоша, а вот я... меня просто нет. Я давно за гранью человеческих отношений. Ни друзей, ни любви. Тебе повезло больше, ведь, ты свободен..."
  
  Захлопнув тетрадь, девушка спрятала ее в нишу стены на небольшой кухоньке, в квартире, которую снял для них ее муж. Места было чудовищно мало, но она давно привыкла. Маленький стеклянный стол образовывал трещину ровно в середине, совсем, как ее жизнь. Сжавшийся и разбитый...
  
  Набив тарелку мороженным, Ариадна отправилась в гостиную, усевшись на синий угловой диванчик. Прижав ноги к животу, она включила какой-то сериал по кабельному, и провела по верхушке пломбира краем ложки, тут же опустив ее в рот. Хотелось бы ей вернутся в прошлое? Ответа, пожалуй, нет. Кому нужна развалина, что окончательно себя уничтожила? Даже Дианка потеряла к ней интерес, так чего от остальных ждать? Сама выстроила вокруг себя стены, которые сейчас больше напоминали поле боя. Разрушенные по кусочкам...
  
  ***
  
  Выйдя за забор, Ромка встал на дороге, в ожидании друга, которого не видел около месяца. Постоянно занят какими-то бесконечными делами. Учеба, работа, какие-то курсы, и после он полумертвый приходит домой, чтобы упасть носом в подушку, и забыться суматошным сном. К чему себя так гробить? О, он и сам миллион раз задавал себе вопрос, отчего Тоша так ведет себя, но ответы страшили. Чуть меньше года прошло, когда Ариадна вдруг сошлась с этим Иваном, выкинув их из своей жизни, как шкодливых котят...
  
  Дианка пыталась нажать на подругу, стараясь привести ее в чувство, но все было бесполезно. Казалось, что перед ней сидит мраморная статуя, которая только повторяет, что Ваня будет недоволен ее долгим отсутствием. Приворожил он ее, что ли?
  
  Тоша вообще не имел к ней доступа с того самого вечера, когда они поссорились из-за смс нового друга Ари. Странно, да? Такая глупость! Впрочем, Рома не стал вмешиваться, поскольку это не имело никакого смысла, могло стать только хуже...
  
  - Ну, привет, - хмыкнул Ромка, по-дружески хлопая Тошу по плечу. - Вот уж не ждали...
  
  - А я вот приперся, - отозвался Антон, скидывая с плеча черный рюкзак, который, наверное, всегда был с ним. - Дел было море, сам понимаешь...
  
  Ромка только вздохнул в ответ. Со счета можно сбиться сколько раз он это слышал. Сотни? Тысячи? Пластинку заело, что ли? Впрочем, сейчас это было не настолько важно, насколько выступал важным неожиданный визит друга. Вряд ли его хорошая погода на дачу принесла, его сюда и калачами не заманишь, если только речь о бане не идет...
  
  - Ладно, пойдем, там Дианка уже стол накрыла, - подхватывая рюкзак, улыбнулся он в ответ.
  
  Антон шагал следом за другом, изучая глазами пожухлую траву. Рано же они на дачу заехали. Впрочем, что Рома, что Диана обожали пахать, как проклятые, колупаясь в земле, это, ведь, ему этого не понять. Странные смешанные чувства владели душой, скручивая внутренности. Отчего же... так неспокойно?
  
  - Тоша! - как-то даже слишком радостно поприветствовала девушка лучшего друга. - Что-то ты оброс немного. Все в работе, да?
  
  - Типа того, - отозвался светловолосый, скидывая куртку в угол деревянной лавочки на веранде.
  
  Надо признать, Диана постаралась. Стол венчали свежие салаты с зеленью, которую девушка выращивала на окошке всю зиму, тарелка свежеиспеченных блинчиков с сиропом, сосиски с гриля, и дымящаяся турка с кофе.
  
  - О, Боже, будто я сто лет не ел, - промурлыкал Антон, подсаживаясь поближе к угощению. - Преклоняюсь перед твоими талантами, дорогуша, - бросил он подруге, вызвав ее смешок. - Сколько мы так не сидели? Надо завязывать пахать, как вол...
  
  - Что за срочность? - не выдержал Рома, смотря, как светловолосый уплетает блины за обе щеки.
  
  Тоша нахмурился, подняв глаза. Друзья мало изменились, надо заметить. Дианка такая же влюбленная девчонка с копной идеально уложенных рыжих волос, а Ромка... Ромка все так же улыбается, как и всегда, будто и вовсе не злится. Тепло неожиданно прошило грудную клетку. Пусть он потерял в жизни достаточно, зато их дружба осталась...
  
  - Я... - болезненно прикрыв глаза, парень отложил вилку, стараясь совладать с волнением, - видел ее... сегодня...
  
  За столом повисла тугая тишина, пока трое переваривали информацию. Не нужно было уточнений, все понимали, что речь идет об Ариадне, которая исчезла из их жизни будто дым, и, возможно, даже в случае с Ромкой и Тошей это можно было как-то оправдать, они, ведь, знакомы мало, но Диана - ее лучшая подруга, так почему такое отношение? Зачем с ней так поступать?
  
  - Как она? - тихо спросила рыжеволосая, поджав губы.
  
  - Похоже, не очень... - не стал лгать Антон. - Как давно ты ее видела?
  
  - Около полугода, если правильно помню, - признала девушка. - Иногда звонила, правда, но этот... ее урод вечно говорил, что она не желает меня слышать. Господи, до сих пор в голове не укладывается, будто инопланетяне ее мозги украли!
  
  - Диана! - остановил поток обид Рома, сжав в ладони пальцы любимой. - Не надо сейчас, ладно? Вы поговорили? - обратился он к другу.
  
  - Если это можно так назвать, - проворчал Тоша, прикрыв глаза от наплыва какого-то идиотского бешенства. - Парой фраз перекинулись. Сказала, что с незнакомых номеров трубку не берет больше, и все у нее хорошо...
  
  - Ясно, - бросила Дианка, сжав пальцы в кулачки. - Кто бы сомневался, что мы ей не нужны? Видимо, не стоила наша дружба и ломанного гроша. Удивлен, да?
  
  - У нее визитка выпала, - осторожно начал Антон, - с клиники для... - подыскивая слова, он замялся, - тех, кто запутался в жизни. Там были данные ее психолога, правда, я телефон не запомнил...
  
  Ребята замолчали, смотря друг на друга. Странно, что никто из окружения не имел понятия, что она посещает клинику. Кончено, проблемы с мировосприятием у нее бывали, но не настолько, чтобы потерять себя, разве, нет? В любом случае ей не нужны были сеансы психотерапии, как бы ни было, она была здорова, по крайней мере, до тех пор, пока они имели к ней доступ.
  
  - Зачем ей психолог? - нарушила тишину Диана.
  
  - Я не знаю, - признался Тоша, вновь берясь за вилку, чтобы не дрожали руки. - Я думал, что ты можешь подсказать. Ее мама ничего не упоминала об этом?
  
  - Насколько я знаю, нет, - покачала головой девушка. - Впрочем, даже у нее она бывает по праздникам, раз в "пятилетку". Совсем растворилась в этом муже своем. В последний раз, когда я была у нее, она была такой странной, - задумчиво добавила она. - Все время смотрела на дверь, и стремилась выпроводить меня поскорее. На вопросы отвечала односложно. У меня было ощущение, что она совсем не желала меня видеть...
  
  - То есть, ты знаешь ее новый адрес, да? - уточнил Антон, решив, что сам будет требовать ответы, раз уж у Дианы не вышло. Прогонит, так пусть, он хотя бы попытается.
  
  - Это не лучшая идея, - вступился в разговор Рома. - Я думаю, что там дело нечисто, если уж она пошла искать душевное равновесие. Следует все взвесить. Возможно, попробовать выйти на этого доктора, что ею занимается. Спросить у матери, может, она не хотела, чтобы кто-то из нас знал, что у нее проблемы...
  
  - По-моему, нужно сделать все это одновременно, - протянула рыжеволосая, вдруг осознав, что Ари могла быть просто не в себе, когда выпинывала ее, а просить помощи обычно всегда было не в ее правилах. - Я займусь матерью, а ты запишись на прием к этой докторше, - обратилась к Тоше девушка. - Впрочем, идти к ней, думаю, бесполезно, но, возможно, тебя она выслушает. Ты был ей самым близким человеком весь прошлый год. Если ничего не выйдет, тогда уже будем искать другие методы, а пока это все, что мы можем попытаться сделать...
  
  ***
  
  Ариадна прекрасно изучила, как звонит в дверь ее муж. Длительный звонок, за ним второй. Если не успеваешь открыть на первый, то Иван начинает сердится, и тогда любая мелочь приведет к скандалу с побоями.
  
  Услышав звонок, она вздрогнула, но это не был тот звук которого следовало опасаться. Слишком нерешительно нажата кнопка. Мама? Подскочив с дивана, девушка бросилась к дверям, внутренне радуясь, что муж отсутствует. Не придется притворяться, и хоть немного можно расслабить сознание.
  
  Распахнув дверь, она как-то слишком резко утонула в лазурных глазах Тоши. Тех самых, какими они были при их первой встрече. Сердце кувыркнулось в пятки, и она подсознательно запахнула белый пушистый халат поплотнее, хотя под ним и была полосатая пижамка.
  
  - Привет, - как можно мягче улыбнулся парень, без приглашения переступая порог. - Подумал... что нам следует увидеться дольше, чем пять минут...
  
  Ари отошла с дороги, позволив ему раздеться, и по привычке сама повесила его куртку на плечики, остро чувствуя, как холодеют ладони. Не стоило ему приходить! А если Иван решит прийти домой? Если он уже через секунду позвонит в дверь? Ужас овладел ею, и она замешкалась, пока Тоша проходил на кухню, усаживаясь за треснутый стеклянный стол.
  
  - Как ты узнал, где я живу? - решив нарушить создавшийся странный вакуум, спросила девушка.
  
  Он помолчал, рассматривая ее с головы до ног. В куртке она казалась немного полнее. Будто халат на вешалке болтается...
  
  - Диана сказала, - отозвался Антон, осматривая скромную кухню в бежевых тонах. - Она очень скучает по тебе, как и я, и Ромка...
  
  Странный звук привлек его внимание, когда подруга болезненно всхлипнула, тут же сделав лицо бесстрастным. Когда она научилась так притворяться? Словно курсы актерского мастерства прошла. Впрочем, даже так... краснеет. Мило краснеет, смотря на него. Значит, не все так безнадежно.
  
  - У меня все хорошо, как видишь, - пробормотала она, спрятав красные щеки в плечи. - Хочешь перекусить?
  
  - Нет, спасибо, - покачал головой парень, усмехнувшись на мгновение. - Вдруг отравишь?
  
  Девушка непонимающе уставилась на него. Зачем говорить такое? О том, как раньше они любили поддевать друг друга колкими словечками она уже и забыла. Теперь она стала мудрее: мужчины жестоко наказывают за острый язык. Долго. Мучительно. Больно...
  
  - Мой муж не любит гостей, - устало промямлила она, надеясь, что этим сумеет обидеть друга настолько, чтобы он ушел, но Тоша даже с места не сдвинулся. - Если ты хотел увидеть меня, то вот, смотри, - расставив руки в стороны она покрутилась, демонстрируя себя, - и уходи, пожалуйста...
  
  - Почему ты меня гонишь? - спросил он, внимательно изучая глазами небольшую балконную дверь, где, видимо, недавно меняли стекло. - Я подумал, что ты имеешь право иметь друзей, которые не видели тебя почти год. Ты так не думаешь?
  
  Она вздохнула, и подошла к двери на балкон. Взяв с полки пачку с сигаретами, девушка вытащила одну, и подкурившись, глубоко затянулась. Опять не вышло бросить. Что не так с ней, а?
  
  - Ты куришь? - ошарашенно спросил парень, вставая с грубосколоченного стула, и ступая на балкон, вслед за ней.
  
  - И, что? Это преступление, что ли? - пожала плечами она, выдыхая тугую струю дыма. - Меня это успокаивает...
  
  - Значит, ты сейчас нервничаешь? - улыбнулся он, решив еще раз подколоть ее, но нарвался на совершенно неожиданную реакцию.
  
  - Черт возьми, Тоша, разумеется я нервничаю! Я же намекнула, чтобы ты уходил, зачем же ты издеваешься надо мной? Мой муж ревнив, и если он увидит, что ко мне пришел парень, он... он...
  
  - Он, что? - взорвался Антон, устав от ее странного поведения. - Бросит? Будет орать? Убьет тебя?
  
  Она непроизвольно вздрогнула, едва не выронив сигарету на пол. Ее необычная реакция ему не понравилась. Почему она так себя ведет? Понятно, что ей не особо нужно обнажать душу перед человеком, которого она не видела почти год, но, черт побери, неужели ей было настолько насрать на него все время, что они общались?
  
  - Зачем ты пришел? - снова спросила она, сделав новую затяжку.
  
  - Зачем тебе нужен психолог? - вновь потребовал он. - Почему ты выкинула нас из своей жизни? Тебе плевать на Дианку? На Ромку? Тебе плевать на меня, да?
  
  - Нет, конечно, нет, - призналась она, выбрасывая сигарету в окно. - Просто... все изменилось...
  
  - Что? - он схватил ее за плечи, слегка встряхнув. - Что изменилось?
  
  Глаза подруги заволок ужас, заставив Антона поспешно отпрянуть, будто от пощечины. Страх? В ее глазах страх? Она, что? Его испугалась?!
  
  - Что с тобой? - выдохнул он, чувствуя, как нехорошо сжало сердце.
  
  - Не нужно ко мне прикасаться, - тихо прошептала она, обнимая себя за плечи. - Не люблю, когда меня трогают...
  
  - И давно? - вскинув светлую бровь, удивленно спросил парень.
  
  - Достаточно, - заверила его девушка, услышав настойчивый звонок в дверь. О, черт! Нет! Нет!
  
  Встрепенувшись, она помчалась открывать, зная, что на пороге ждет муж. Сердце оборвалось, а затем больно забилось в грудную клетку. Иван будет в бешенстве. Не дай Бог еще Тоше достанется. Помоги же, Господи!
  
  - Любимый, а у нас гости! - как-то слишком громко воскликнула она, резко распахивая дверь, зная, что Ваня не станет распускать руки при посторонних. - Вот, старого друга встретила сегодня...
  
  Изучая парня недовольным взглядом, Иван снял куртку, оставаясь в полураспахнутой полосатой рубахе. Маленькая сука! Приволокла любовника прямо домой, совсем уже страх потеряла, стерва? Стоило только уйти на пару дней, как она развлекаться удумала! Живого места на ней не будет сегодня!
  
  - Здрасьте, - выплюнул он, протягивая руку Тоше, который с неохотой ее пожал. - Не ожидал тебя увидеть...
  
  - Давно подругу не видел, - отозвался светловолосый, внимательно изучая налившийся яростью взгляд зеленых глаз. К чему столько бешенства? Ари, что, вещь? - Да, и нужно было бы познакомиться поближе, только вот Ада все время не может найти, - хмыкнул он, заставив подругу вздрогнуть от резкого обращения.
  
  - У нее и, правда, нет времени, - усмехнулся Ваня, прижимая задрожавшую жену к себе. - У нее семья!
  
  - Друзья от этого не умирают, - парировал Тоша, смело встречая тяжелый взгляд.
  
  - Да, не умирают, но и не лезут, куда не звали, - спокойно ответил черноволосый. - Впрочем, как-нибудь устроим дружеские посиделки за ужином, если тебя это так беспокоит, идет? Скажем, в эти выходные?
  
  - Ладно, - согласился светловолосый. - Ловлю на слове.
  
  Проводив Антона, Ариадна повернулась к мужу, зная, что сейчас последует наказание, и по привычке зажмурилась. Муж быстро покрыл расстояние до нее, зажав ладонью рот, чтобы ее этот "дружок" не услышал возни на лестнице.
  
  - Издашь хоть звук, кишки выпущу, поняла, сука? - прошипел он ей на ухо, дождавшись ее кивка. - Шагай в комнату, придется тебе напомнить чья ты, и кому принадлежишь, шлюха неблагодарная...
  
  Очередная порция боли и унижения на миг будто даже отключили сознание девушки, видимо, и без того слишком много потрясений было за этот проклятый день, но уголком сознания Ари все же цеплялась за действительность. Почему Иван так быстро вернулся с праздника? Обычно его было не дождаться несколько дней, а тут он даже до вечера не досидел. Как он узнал о Тоше? Не почувствовал же.
  
  Растекающиеся гематомы на светлом лице потемнели, и парень на мгновение пожалел о своей несдержанности. Нужно, чтобы все зажило до выходных, иначе ее попытаются отобрать у него, а уж этого он никак допустить не может. Она только его, и больше ничья...
  
  ========== Голая правда ==========
  
  Небольшое трехэтажное здание желтого цвета само по себе вызывало депрессию. Первый этаж был целиком отдан под клинику, где работали психологи, психиатры и прочие лекари человеческих душ.
  
  Шагая по тихому садику с яблоньками, Тоша успел задаться парой вопросов к этому месту: почему здание на отшибе, и, как сюда попадают люди? Кто-то, понятно, что приходит сам делиться своими проблемами, а остальных сдают родственники, или как?
  
  - Добрый день, - улыбнулась девушка из регистратуры, когда парень подошел к ее узкому, до неприличности, окошку. - Вы к кому?
  
  - К Вяземской, - отозвался он, протягивая паспорт, и изучая очень узкие коридоры. Это так задумано, или случайность? Может, чтобы с легкостью ловить сбежавших из палаты пациентов?
  
  - Хорошо, - кивнула девушка в ответ. - Проходите в сто первый кабинет, пожалуйста. Ирина Петровна вас уже ожидает...
  
  Отрешенно кивнув, Антон направился по коридору в поисках нужного ему кабинета. Вскоре он наткнулся на него, а на двери в табличке значился тот человек, что может ответить на все его вопросы:
  
  Кабинет психологического консультирования
  
  Вяземская И. П.
  
  - Ну, давай, дружище, - подбодрил себя парень. - Будь убедителен!
  
  Переступив порог небольшого, но очень светлого кабинета, Тоша немного стушевался. Вообще-то план так и не был разработан, а, значит, придется импровизировать. Притворится пациентом? А смысл?
  
  - Присаживайтесь, - пригласила женщина среднего возраста, указав в кожаное кресло напротив собственного стола. Тронутые сединой, ее волосы вились, слегка доставая до плеч. Взгляд был немного усталым, подсказывая, что ее работа отнюдь не сахар. - Что вас беспокоит?
  
  Парень сел, с интересом вглядываясь в светло-карие глаза душевного доктора. Сколько же жалоб на жизнь она уже выслушала? Наверное, от историй ее пациентов голова лопалась. Как люди выбирают такую сложную профессию?
  
  - Меня беспокоит моя подруга, - почему-то не стал лгать он, решив, что лучше сразу все выложить, как есть, чем ходить вокруг да около. - Она ваша пациентка, к моему сожалению...
  
  Ирина Петровна ощутимо напряглась, внимательно всматриваясь в лазурные глаза молодого человека напротив. За все годы ее врачебной практики едва ли хоть один человек переступал порог этого кабинета, чтобы поговорить о родственниках, или друзьях, в конце концов, это всегда было личным делом любого пациента...
  
  - Ее зовут Ариадна Белова, - продолжил Антон, - и я знаю, что ходит она именно к вам. Я понимаю, что моя просьба кажется дикой, но мне жизненно необходимо узнать, что беспокоит ее, понимаете?
  
  Женщина нервно заерзала на стуле, тут же выуживая из стопки бумаг его карточку. Князев Антон Юрьевич. Теперь понятно, каким образом он оказался у нее на приеме. Конечно, Ирина Петровна прекрасно помнила пациентку с таким именем, страдающую от созависимости к социопатичному и абсолютно невменяемому мужу...
  
  - Тоша, значит, - усмехнулась она. - Забавно. Меньше всего я ожидала увидеть вас в моем кабинете...
  
  - Полагаю, что Ари обо мне упоминала, - улыбнулся парень, почувствовав себя немного свободнее. - Насколько я знаю, у нее не было проблем с душевным равновесием в прошлом, пока мы были близки, а сейчас я узнаю, что она ходила сюда. Как вы понимаете, меня интересует: почему же? Увидев ее на днях, я заметил, что она немного не в себе, и мне нужны эти ответы...
  
  - О врачебной этике вы, очевидно, не слышали? - уточнила женщина, покачав головой.
  
  Тоша нахмурился. Впрочем, никто не говорил, что будет легко. Оглядев стол, он краем глаза выудил коробочку с бумажными платочками, практически пустую. Здесь все плачут, что ли? Сколько же слез пролила за этим столом его подруга? Кушетка была чуть поодаль, а рядом стояло еще одно кресло, наверное, для Ирины Петровны. Ну, и жизнь! Впрочем, картины с морским пейзажем и правда немного успокаивают...
  
  - Послушайте, Ирина Петровна, - взяв себя в руки, перешел к делу Антон. - Если она пришла к вам, значит, дело серьезное, поэтому мое единственное желание вытащить ее из дерьма, в которое она себя засунула. Помогите мне понять ее, а если вам нужны какие-то гм... более весомые гарантии, просто скажите сколько?
  
  На лице доктора отразилась нешуточная борьба с совестью. Иногда ее работа заставляла себя ненавидеть. Сколько раз она порывалась отправиться в ближайшее отделение полиции с просьбой вытащить девушку из дома ее гражданского супруга? Пожалуй, с первого дня, как она ее увидела, только вот... дело это подсудное, не говоря о том факте, что сама Ариадна не стремилась покинуть тяжелые путы манипулятора, но это понятно, она больна не меньше, чем он сам...
  
  - Мне нужны гарантии, что вы, действительно, готовы бороться за нормальное душевное состояние вашей подруги, - вздохнула женщина. - Во благо моего пациента я готова нарушить врачебную тайну, но вы должны осознавать ответственность, на которую себя обрекаете. Если вы сделаете что-то не так, жизни Ариадны может угрожать опасность, понимаете, Антон?
  
  - Пока, что не очень, - признался парень, напрягшись. Что за странные вещи она говорит? Что там Ари могла натворить такого, что возникла опасность за ее жизнь? - Можете поточнее?
  
  - Поскольку для Ариадны вы достаточно близкий человек, - мягко улыбнулась Ирина Петровна, заставив сердце молодого человека кувыркнуться, - я буду говорить прямо. Вы должны приложить все усилия, чтобы избавить ее от мужа...
  
  - Не называйте этого болвана ее мужем, - прошипел Тоша, вспомнив яростный взгляд этого человека.
  
  - Это не важно, - остановила его психолог. - Иван, действительно, опасен. Если не принять кардинальных мер, боюсь, все может закончится плачевно...
  
  - О чем вы?
  
  - Что конкретно вам рассказывала Ариадна? - в свою очередь спросила доктор.
  
  - В том-то и дело, что ничего, - признал Антон, закусывая губу. - Более того, она меня активно избегает последний год, будто я чумной, а этот ее осел слишком ревнив, и ей не хотелось бы проблем с ним. Я слышал это миллион раз, и меня уже тошнит от ее бесконечных отмазок...
  
  Ирина Петровна вздохнула. Впрочем, чего приходилось ждать? Конечно, она выкинула всех из своей жизни по указке мужа, это логично для созависимого. Весь мир вертится только вокруг Ивана, а все остальные выступают врагами...
  
  - Иван - психологически неуравновешенный человек, - продолжила она. - Таких, как он называют "домашний тиран". Насилие для него единственно верная возможность показать собственное превосходство. Подозреваю, что в детство его была весьма сложным...
  
  Тоше внезапно показалось, что он оглох, пока последние фразы доктора он фактически читал по губам, через бьющийся рев крови в голове. Его мало волновало детство Ивана, и причины, которые сподвигли его на издевательства над Ариадной. Воспоминания нахлынули, бередя душу:
  
  "Я упала, сломала ребро. Неуклюжая гусыня, да?"
  
  Сознание заволокло нечеловеческим порывом бешенства. Как можно быть настолько идиотом? Он же догадывался, что что-то не так с этим хмырем, но не хотел верить, что она могла позволить сделать это с собой...
  
  - Вы сказали "насилие"? - глухо переспросил парень, в глазах которого разлилась боль за девушку.
  
  - Ариадна оказалась в ловушке жертвы, которая не имеет выхода, - вздохнула Ирина Петровна. - Бороться девушка не желает, и ситуация зашла в тупик. Такие люди, как Иван, со временем становятся все более жестоки, и я боюсь худшего сценария. Страх физической расправы выел все энергетические запасы вашей подруги, не говоря о том, какое влияние на психику оказывает многократное сексуальное насилие...
  
  Антон зажмурился. Душу прошила боль. Хотелось завыть во весь голос. Как можно было поверить ей на слово? Лгунья! Врет целый год о прекрасных отношениях с дегенератом! Почему она не могла довериться ему? Диане? Ромке? Матери? Хоть кому-нибудь?
  
  - Это стыд, - будто читая его мысли, резюмировала доктор. - Жертва стыдится своего положения, отчаянно боясь, что люди осудят подобное существование. Она зависима от собственных страданий и не в состоянии уйти сама. Кроме того, Иван отличный манипулятор. Он знает подсознательные страхи жены, и угрожает ей расправой с ней, родственниками, с самим собой, в конце концов, чтобы вызвать чувство вины. Вам придется вести настоящую войну, если вы рассчитывайте вытащить ее из этой ситуации...
  
  - Что я должен делать? - решительно спросил парень, сжимая кулаки.
  
  - В первую очередь вытащить ее из его дома. Проследить, чтобы он не имел к ней доступа. Если надо, увезите ее подальше. Так же следует поймать его на месте преступления, чтобы сдать властям...
  
  - То есть, вы предлагаете ждать, пока он снова поиздевается над ней? - возмутился Тоша, подскочив с кресла.
  
  - Это в худшем случае, - успокоила его женщина. - Если первый вариант не сработает. Ей необходимо лишиться его присутствия в жизни, понимаете? Он имеет влияние на нее. Ей нужно излить душу близким людям, я миллион раз настаивала на этом, но она не слышит. Реабилитация так же необходима после исчезновения причины. Я сумею подобрать вариант, чтобы максимально безболезненно пережить последующий стресс...
  
  - Лечебница? - вскинул брови парень, начиная понимать, насколько все непросто.
  
  - Исключать такие меры нельзя, - заметила Ирина Петровна. - Многие женщины восстанавливаются годами и последствия для психики, действительно, ужасны. Именно близкие люди могут способствовать выздоровлению, но для этого нужно, чтобы она безгранично доверяла им. Давайте, попробуем разбираться по пунктам. Начнем с...
  
  - Я сегодня же вытащу ее оттуда! - заявил Тоша, сверкнув глазами. - Даже не сомневайтесь в этом!
  
  Женщина грустно улыбнулась. Легко сказать! Если у него ничего не получится, Иван совсем озвереет от страха потерять игрушку! Злость и ярость не лучшие советчики в данной ситуации. Это может лишь оттолкнуть Ариадну. Как же это донести до Антона?
  
  - При этом воздержитесь от желания наказать Ивана за содеянное, это ничего не решит, - убедительно попросила Ирина Петровна. - Ариадна будет считать вас агрессором, и на контакт может не пойти, слышите?
  
  - Ага, - отмахнулся Тоша, вставая с кресла. - Я должен "обложить" ее так, чтобы она больше не встретилась с этим ублюдком, так?
  
  Психолог кивнула. Выходя из кабинета, парень фыркнул. Да, не убить этого дегенерата на месте будет весьма проблематично, ведь, кулаки ужасно чешутся. Не пойдет она на контакт? Хватит пустых разговоров! Она сегодня же соберет шмотки и уберется из его квартиры, даже если придется ее вытаскивать краном, а уж о том, чтобы он больше никогда не появился в ее жизни он лично позаботиться...
  
  ***
  
  В очередной раз замазывая синяки, девушка болезненно хмыкнула. Наверное, компании по производству пудры и тональных кремов только и живут за счет таких идиоток, как она. Слез уже не было. То ли уже высохли, потому что надоело, то ли их было слишком много и они, наконец, закончились. Сидя на полу, у большого зеркала, она вновь скрывала постыдные следы очередного позора.
  
  Иван снова ушел по каким-то своим важным делам, и Ариадна получила передышку, и время, чтобы подумать. Странно было увидеть экс - лучшего друга на пороге своего дома, ведь, ей казалось, что он давно потерял надежду на общение с ней, и отступил. Так, почему же? Из-за того, что увидел ее? Но он же признался, что искал ее номер у мамы. Для чего? Снова попытаться стать частью ее жизни? Смысл?
  
  Резкие удары кулаков в дверь заставили ее подпрыгнуть. Он же ушел! Ушел! Почему опять? Почему пытается выбить дверь? Что она натворила?!
  
  Подскочив, светловолосая кинулась открывать, помня, что, если промедлит, будет только хуже. Открывая, она старалась не дрожать, но получалось плохо. Ссадины все еще дергало, и ей не верилось, что уже сейчас она получит новые.
  
  Ее мягко убрали с дороги, отодвинув к стене в прихожей, и в коридор ворвался Антон, бегло осматривая квартиру в поисках Ивана, которого, к сожалению, дома не оказалось. Дар речи у Ариадны пропал, пока парень молча осматривал фиолетовую отметину на правой щеке, которую она не успела спрятать.
  
  - Сукин сын! - прошипел парень, бухнув кулаком по вешалке. - Собирай шмотки, ты съезжаешь! - грубо рыкнул он, кивком указывая подруге на дверь. - Живо!
  
  Девушка опешила, нервно хватаясь за полы белого халата. В голове зазвенело от понимания, что Тоша каким-то образом все узнал, и поэтому он стоит здесь такой рассерженный и нетерпимый. Но откуда?
  
  - Ты не поняла? - теряя терпение, рявкнул он. - У тебя пять минут! Слышала?
  
  - Как ты... тут... оказался? - медленно выдохнула девушка, стараясь придать голосу твердости. - Какие вещи? Ты с ума сошел?
  
  Выдохнув, и зажмурившись, чтобы скинуть с себя бешенство, и не запугать ее еще больше, Антон постарался успокоиться. Необходимо взять себя в руки, а рвать и метать можно и потом, когда Ари будет где-нибудь в безопасности, а этот мудак в его руках в каком-нибудь темном лесу...
  
  - Я все знаю, - со вздохом пояснил парень. - Ты уходишь из этого дома, а эта тварь...
  
  - Я не могу уйти, - тихо пролепетала девушка, - он же мой муж и я...
  
  - Что? Любишь его? Нравится, что он творит с тобой? - взорвался Тоша, заставив подругу вздрогнуть.
  
  Она отрицательно замотала головой, неосознанно отпрянув в сторону. Кажется, она никогда не видела его таким злым, да? Только вот... ему не понять. Невольно она посмотрела на белесый шрам на запястье, недалеко от синеющей венки. Почти год назад она пробовала уйти. Сразу же, как он ударил ее впервые, и тогда ей предстояло узнать, что она навечно застряла в этом кошмаре...
  
  - Я не пойду, - твердо заявила она, шокировав друга, не поверившего собственным ушам. - Он... не сможет... будет... страдать... - невыплаканные за утро слезы нашли выход, обрушиваясь на щеки от беспомощности.
  
  Как бы ей хотелось уйти за ним. С каким бы удовольствием она покинула этот проклятый дом, но она не может так поступить с Иваном, ведь, он наделает глупостей, и многотонный груз ляжет на ее душу до самой смерти.
  
  - Ты шутишь, да? - переспросил Антон, встряхнув ее. - Какое тебе дело до его страданий, а? Подумай о себе! О нас! О матери! Что ты делаешь, дура?!
  
  - Это... - она продемонстрировала длинный шрам от пореза на запястье парню, - была первая и единственная попытка уйти. Он побежал на балкон... - всхлипнув, она закрыла глаза от нахлынувших воспоминаний, - а я... встала на его дороге, чтобы остановить... на нас высыпалось стекло... Ухо, голова, ноги, почти что вена...
  
  Замолчав, она обняла плечи, беззвучно рыдая. Тоша невольно бросил взгляд на балконную дверь. Вот почему стекло заменено. Боже! Она могла погибнуть, спасая этого дегенерата, пока он устраивал спектакль, чтобы заставить ее остаться. Ублюдок херов!
  
  - Ладно, я сам соберу, - пробурчал он, отправляясь к шкафу в спальне. - Одевайся. Дома поговорим.
  
  - Я уже сказала, что... - начала было Ариадна, но резко замолчала, встретившись с глазами друга, налитыми яростью. Постоянно тренирующейся чувство самосохранения сыграло злую шутку, и она машинально отправилась выполнять приказ. Беспрекословно. Что угодно, лишь бы больше не встречать такого взгляда. Отстаивать себя она уже все равно разучилась.
  
  Парень нашел какую-то спортивную сумку на полке в нее и скидывая женские кофточки, джинсы, брюки, трусики, носочки и все, что отдаленно напоминало ее вещи. Складывать он их даже не старался. Какая разница? Единственное, что нужно сделать - это убраться раньше, чем заявится этот мудак, и начнет убеждать ее остаться. А уж после он сам сумеет доходчиво объяснить ему что к чему...
  
  В ванне нашлась ее косметичка, куда полетели раскиданные по стиральной машинке тоналки. Маскировала побои? Утырок!
  
  - Ты оделась? - крикнул он в коридор, собирая щетку, шампуни, бальзамы и прочую женскую хрень в пакет, нашедшийся неподалеку.
  
  - Да, но я... - начала было девушка, но осеклась, встретившись с Иваном в пороге.
  
  Сердце пропустило удар. По ее вине Тоша может пострадать. Как же ей не хватило мужества выставить его за дверь? Дура...
  
  - Ты куда? - жестко спросил муж, смотря на жену, замершую с ботинком в руке.
  
  - Мы уходим, - объявил Антон, неосознанно выступив вперед, прикрывая собой притихшую подругу. - Уйди с дороги, иначе мозги по стенке размажу!
  
  - Она не хочет идти, - грубо бросил Иван, попытавшись протянуть руку, чтобы схватить Ариадну за запястье. - Не видишь, она плачет...
  
  - Из-за тебя, тварь! - рявкнул Тоша, врезав кулаком по его руке. - Попробуй останови меня, если зубы лишние!
  
  Очевидно, поняв, что мериться силой с человеком, который не испытывает перед ним страха не стоит, Иван решился сделать ставку на жалость, которая всегда работала по отношению к Ари: он тут же упал на колени, сокрушенно опуская голову.
  
  - Нет, любовь моя, ты не можешь меня бросить, слышишь? - бормотал он, пустеющими зелеными глазами для пущей убедительности. - Как же мы? Как я буду жить без тебя?
  
  Выстрел достиг цели, заставив Ариадну замешкаться. Муж клялся святыми могилами, что любит ее и больше никогда не посмеет поднять на нее руку. Что жизнь без нее бессмысленна и пуста. Колебания в ее голубых глазах сделали свое дело, и он разошелся еще больше. В ход пошли и угрозы, что он наложит на себя руки, как только она переступит порог. Девушку вновь охватило чувство этой ненормальной вины и зависимости, ответственности за мужчину, который страдал по ее вине. Ненависть и страх быстро превращались в жалость, путая мысли.
  
  - Отличный спектакль, я едва не прослезился, - едко кинул Тоша, выхватывая ботинки из дрожащих рук девушки. - Все взяла? На выход, Ари!
  
  Замешательство пронзительных голубых глаз выбило парня из колеи, и едва не заставило его самого рухнуть на колени. Не верилось, что она может сомневаться в том, чтобы бежать от этого дегенерата, роняя тапки. Господи, она ведется на эту чушь, что он несет? Где ее мозги?
  
  - Я не могу, - простонала Ариадна. - Я его знаю, он, ведь, уже пытался скинуться с окна и...
  
  - Пусть прыгает! - перебил ее Антон. - У него кишка тонка себя любимого угробить, ты, что не понимаешь?
  
  В душе Тоша понимал, что дело принимает куда более серьезный поворот. Ей промывали мозги не один месяц, и порочный круг давно захлопнулся, превращаясь в одно и то же: скандалы, побои, извинения, ползание на коленях, угрозы и вновь все сначала. Адский цикл не закончится до тех пор, пока Иван имеет к ней доступ. Теперь ясно, что имела в виду Ирина Петровна, говоря об ответственности. Пока этот зверь в овечьей шкуре способен влиять на нее, его манипуляции не знают границ.
  
  - Я не могу... - вновь выдавила девушка, вызвав у друга новый порыв неконтролируемого бешенства.
  
  Ее наивность просто зашкаливала, и следовало принять меры, способные повлиять на нее немедленно. Ему стоило огромного труда взять себя в руки и говорить спокойно, не обращая внимания на жалкие попытки Ивана взять на себя роль побитой собаки.
  
  - Ари, посмотри на меня, - потребовал он, заставив ее поднять растерянный взгляд. - Вот так... а теперь слушай меня внимательно. Если ты сейчас останешься в этом доме, я клянусь Богом, я пойду прямо к твоей матери и расскажу все ей, а меня ты больше не увидишь, потому что я уеду, раз я ничего не значу в твоей жизни. Поняла меня? Выбирай, или я, или этот моральный урод!
  
  - Тоша, как тебе не стыдно ставить меня перед подобным выбором? - возмущенно выдохнула девушка, сдерживая слезы.
  
  - Прости, моя девочка, но в данной ситуации у меня нет иного выхода, - поджал губы Антон, чувствуя, как от страха холодеют ладони. - Мы идем, или нет?
  
  Невозможно, чтобы она сделала неправильный выбор. Невозможно, что она вновь променяет его на это чудовище. Она не посмеет выбрать Ивана, ведь, так? Мгновения растянулись, пока трое пребывали в немом молчании, ожидая ответа светловолосой. Чувство страха одолевало каждого из них. Иван боялся потерять жертву, что до появления этого гада подчинялась безоговорочно, а теперь вдруг стала колебаться. Ариадна боялась ответственности за смерть мужа, который успел убедить ее в глубине собственного порочного чувства, но окончательно потерять Тошу она тоже не желала. Что-то подсказывало ей, что, если она останется сейчас, Иван обязательно вспомнит ее попытку уйти позже, когда кончится конфетно-букетный период, и жестоко накажет ее, но, ведь, если он наложит на себя руки, ей потом жить с подобным грузом. Почему Тоша считает, что Иван на это не способен? Почему он вечно знает все на свете?
  
  - Прости... - выдохнула девушка, заставив все внутри друга оборваться от беспомощности и разочарования, но вскоре сердце встрепенулось, забившись быстрее, когда она продолжила. - Прости, Иван, но я... пойду с Тошей...
  
  Найдя в себе силы обуться, и забрать из кухни свой дневник, Ариадна вышла за порог, более не оглядываясь на человека, который почти успел сломать ей жизнь...
  
  - Бойся встретить меня без нее, гнида, я тебя в порошок сотру! - тихо прошипел Антон, забирая сумки подруги с пола.
  
  Это была лишь первая вынужденная победа в начавшейся войне, но все же она положила начало ее нормальной жизни...
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"