Ив Венс Шер : другие произведения.

Легенды Фолингола. Тайны светлого леса

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Когда Вы очнулись и ничего не помните...Когда Вас находят эльфы с драконом...Когда древнее пророчество сбывается ... Ничего не остается, как принять свою Судьбу, уже давно начертанную на скрижалях Мира Фолингола. Но, а если попытаться противостоять? Поможет ли это исполниться Несбыточным предсказаниям Светлого Леса? Иногда мы строим свои планы, но у Судьбы для нас уже все предрешено. Новелла состоит из двух книг. Книга первая- Тайны Светлого Леса. Книга вторая - Тень Северных Скал.
  Легенды Фолингола.
  
  Книга первая.
  
  Тайны Светлого Леса.
  
  Направленность: фэнтези
  Автор: Ив Венс Шер
  
  
  
  Фэндом: Ориджиналы
  Пэйринг и персонажи: Драконы, эльфы, вампиры, гномы, ведьмы
  Рейтинг: PG-13
  
  Размер: 300 страниц
  Кол-во частей: 31
  Статус: завершён
  Метки: Счастливый финал, Отклонения от канона, Микро / Макро, Вымышленные языки, Покушение на жизнь, Вымышленные науки, Намеки на отношения, ОМП, ОЖП, Фэнтези, Смена сущности, Смена имени, Сегрегация, Упоминания смертей животных, Нереалистичность
  
  Описание:
  
  Когда Вы очнулись и ничего не помните...Когда Вас находят эльфы с драконом...Когда древнее пророчество сбывается ... Ничего не остается, как принять свою Судьбу, уже давно начертанную на скрижалях Мира Фолингола. Но, а если попытаться противостоять? Поможет ли это исполниться Несбыточным предсказаниям Светлого Леса? Иногда мы строим свои планы, но у Судьбы для нас уже все предрешено.
  Роман состоит из двух книг. Книга первая- Тайны Светлого Леса. Книга вторая - Тень Северных Скал
  
  Пометка от автора:
  
  Данное произведение было написано уже давно и долго лежало в столе.
  Наконец, я решилась его выставить на Ваш суд.
  
  Это задумывалась, как трилогия, но пока начинаю выкладку первой. Вторая находится в стадии работы.
  
  В книге использован эльфийский язык Дж.Толкиена и язык дроу А.Сапковского.
  
  Взяты из словаря Гэлнэрэн Элементар
  https://tolkienists.ru/vocabularies/vocabulary.html.
  Разрешение автора получено.
  
  Это первая книга из дилогии или, возможно, трилогии.
  
  Основные действующие лица:
  
  Чернушка, она же Нэсси
  
  Бланка, она же Аринда
  
  Вилинас, наследник трона эльфов Светлого Леса
  
  Ариас, его правая рука. Эльф с темным прошлым
  
  Тано Хисвэ, атанский маг - последний из живущих
  
  Аэмбер- старейший дракон на Фолинголе
  
  Налламэ- Богиня ветра,тумана и времени.
  
  
  ========== Пролог ==========
  
  
  "Shed'si inne yard Coateiru Woed feasta vae de cared ganrine gi'bera!
  
  Henn'si essefeasta effen ergainar laun woed shed esse Nessаveeir ainm imi!
  
  Shed'si efen muire falfa inne feainan de'rvi Lossearinde esse efen ainm im
  
  Shed'si aebere fandiss Aine geatwe Ifit i'ndiaidn indis saevherne seah cathu freagairt "
  
  Al "Neen indis spel esse defer Ainen Woed" *(перевод внизу главы)
  
  
  *******
  
  - Расскажи нам историю, менестрель.
  
  Караван собрался вокруг костра. Редкий всем выпал случай на дороге - встретили они менестреля из Светлого леса. Не часто жалуют мир людей эльфы, а тут еще и менестрель, и не воротит нос от усталых путников.
  
  - Какую историю рассказать Вам, люди? - менестрель подсел к костру людей и достал небольшую арфу.
  
  - Не-ет, ты лучше на лютне. А то от этих сладкоголосых уж больно в сон тянет. - пробасил сзади голос, и в круг света от костра вошел низкий широкоплечий человек.
  
  - Проходите, уважаемый гном, присаживайтесь.
  
  Менестрель улыбнулся каким-то своим мыслям.
  
  - Ради Вас я подыграю и на лютне. Так какую историю вам рассказать?
  
  Часть путников запросила про битвы и любовь, другая часть просила рассказать смешные байки. Мнения разделились, и люди начали спорить друг с другом. Менестрель молча ждал окончания решения, не выказывая какого - либо неудовольствия. И тут гном, который не принимал участие в общем споре, тихо, но твердо, произнес:
  
  - А расскажи-ка нам Драконьи истории. Говорят, эльфийские менестрели лучше всех умеют их рассказывать.
  
  - И кто это так говорит, уважаемый? - менестрель бегло взглянул на гнома.
  
  - У нас, в Звегарайе говорят. И интересные, скажу я вам, истории-то.
  
  - Так, если ты их уже слышал, может не стоит повторяться? - менестрелю явно не хотелось рассказывать историю, которую попросил гном.
  
  - Ну... - гном замялся, - Сам-то я не слышал. Мне брат рассказывал, что когда он в Тир-Нинкэ ходил торговать. Говорил, что в один из вечеров менестрель рассказывал очень занимательные истории. И называл их "Драконьими".
  
  - А кто твой брат, уважаемый, может я знаком с ним?
  
  - Низбар Тараг , сын Махала . Не встречались?
  
  Окружающие внимательно прислушивались к беседе, позабыв все споры.
  
  - Имя я слышал, уважаемый, но лично с ним я не знаком. И раз уж вы так настаиваете, расскажу я Вам историю, которую слышал от одного знакомого.
  
  - А-а-а! Так она не драконья?
  
  - Что вы, уважаемые, она как есть про драконов.
  
  И менестрель начал рассказывать, подыгрывая себе на лютне. Рассказывалось в легенде о двух прекрасных девушках-эльфийках, ведущих свой род от богов Леса, Гор и Моря, Перворожденных владык Лесов Иерских . Красотой с ними могли сравниться только морские волны на закате и снежные вершины на рассвете. В час рожденья предсказали им звезды бесконечную жизнь и любовь Богов. Радовался весь эльфийский народ. Долго не могли подыскать они себе женихов, почти отчаялись. Проходили столетия, а девушки так и оставались одни. Поток женихов иссяк, поскольку прошла весть, что девушки хоть и красивые, но не способны полюбить никого. И начали гневаться родители, видя такое пренебрежение к обязанностям - им надлежало передать правление народом, а наследовать могли только принцы крови или законные супруги принцесс.
  
  И в один прекрасный день, когда одна из девушек гуляла на берегу Нуменнского моря, появился перед ней юноша в наряде диковинном, из металла синего выкованном. Чернеe морских волн в бурю были его волосы и как звездное ночное небо были его глаза. Поразил он эльфийскую принцессу тем, что не оробел, когда узнал кто она, а подхватил ее на руки и прыгнул со скалы в море - так была похищена старшая принцесса.
  
  Узнав о пропаже дочери, не было большего горя у родителей. Приказали они никуда не выпускать младшую дочь. Для этого была построена в горах башня из серебра, подальше от моря, где и проводила все свое время младшая принцесса. И не было прекраснее на земле сооружения, многие зодчие съезжались посмотреть и поучиться у мастеров гномов, которые строили ту башню. - Менестрель с этими словами легко поклонился в сторону гнома, сидящего рядом, а тот только довольно ухмыльнулся в бороду, и махнул рукой.
  
  - Ладно, дела минувшие...
  
  - Быстро построили Серебряную башню, - продолжал менестрель, - ибо строили с помощью гномьей магии. Но вот через несколько месяцев после пропажи сестры, она рогуливалась по верхней стене, появился перед ней юноша с волосами белыми как снежные вершины гор и глазами, как самое чистое голубое небо в летний полдень. И протянул он ей руку и спросил:
  
  - Будешь моей спутницей, о принцесса?
  
  И согласилась принцесса, очарованная колдовским взглядом, и подала она руку юноше. Тут закружился вокруг них снежный вихрь, и унес обоих. Так была похищена младшая сестра.
  
  - Ну так это известная история о принцессах Телперин и Тамбирин ! Ее все знают! - ворчливо пробормотал гном, игнорируя шипение других слушателей. Оказалось, что есть среди них те, кто впервые слышал достаточно известную легенду.
  
  - Вы дослушайте до конца, уважаемый. - менестрель спокойно отреагировал на высказывание гнома, поскольку знал об известной ворчливости этого народа.
  
  - А что, это разве не конец истории? - недоверчиво поинтересовался гном, приподнимаясь, чтобы уйти.
  
  - Нет, уважаемый, это только ее начало.
  
  Гном с шумом опустился обратно на свое место. И менестрель продолжил.
  
  - Почти два сеада не было никаких вестей от девушек. Правитель посылал гонцов во все известные земли, но всюду ему отвечали, что не знают ничего ни о девушках, ни о похищении. Только менестрель из далеких северных земель принес весть о новых богинях у Драконов. Отправил правитель послов на драконьи скалы, но ни с чем вернулись посланники. И начал он готовится к войне. Но ровно через два сеада принесли во дворец безутешного владыки две колыбели с младенцами: один был с черными, как смоль, волосами и темно-синими глазами, другой был подобен белому снегу с глазами небесной лазури. Вместе с младенцами лежали письма. С трепетом читали их правители. Письма были от дочерей, где просили они не искать их, ибо стали они женами для морского Бога Линвилока и Воздушного - Рамалока . Просили не начинать войну против драконов, поскольку нет их вины в том, что полюбили девушки Драконьих Богов, и решили остаться с ними. У каждой из дочерей родились близнецы - девочка и мальчик. Девочки призваны служить богам. А внуков они передают на руки правителям - хоть и жаль расставаться, но долг они перед своим народом выполнили. А большего от дочерей правители требовать не в праве. Самих же девушек правитель никогда больше не увидит, поскольку сама их сущность теперь изменилась настолько, что они не могут находиться вне мира богов.
  
  И случилось тут впервые, что не сошлись во мнениях правители: отец принял волю сестер и решил не идти войной на Драконов, а мать не могла простить и расстаться с дорогими её сердцу дочерями. И ушла она на берег моря, где похитили старшую дочь, построила она там дворец и стала каждый день звать дочку у моря. Но не отзывалось море, только шум волн и крики чаек были ответом на ее мольбы. А так как морской берег был по большей части пуст и каменист, приказала она каждый месяц высаживать по дереву вокруг дворца. Проходили столетие за столетием, и вот вокруг дворца стояла уже не просто небольшая роща из светлых осин, а огромный лес окружал его со всех сторон и только одна - западная - всегда оставалась открытой морским ветрам. Многие эльфы стали приходить к морю, привлеченные красотой мест и постоянным морским бризом. Всех принимала безутешная мать - так появились эльфы Синего Леса, одни из самых старейших эльфов.
  
  Отец же унес младенцев с собой и поселился в горах, в заброшенной Серебряной башне. Вместе с ним ушла только часть эльфов, которые не желали оставлять своего владыку. Другая часть покинула Звездный Лес и ушла в густые непроходимые дикие леса - подальше от людей и сородичей, которые не разделяли идей жить обособленно от новых рас.
  
  Юноши, воспитываемые дедом, проявляли большие склонности к магии, природа которой была незнакома даже правителю. И когда он понял, что ничему большему он не сможет научить их, появилась красивая эльфийка и, представившись правителю Налламэ-тано , предложила учить юношей магии. И почувствовал правитель, что природа магии в пришедшей такая же, как и у внуков его. Разрешил он увести юношей в горные пещеры и учить их там половину сеада, а вторую половину провели они на острове в море.
  
  И обучила их Налламэ драконьей магии - ибо была она никто иная, как сестра родная драконов воздуха и моря. Почтительно относились к ней юноши, поскольку всегда являлась она им в образе умудренной опытом женщины с сединой в волосах. Лишь однажды увидели они девушку неописуемой красоты, купающуюся в водопаде, и оба воспылали страстью к ней, но вышла из водопада девушка, обернулась серым, как туман, драконом, а после, повторив превращение, приняла облик наставницы их, убеленной сединами, какой привыкли они видеть ее. Ничего не сказали ей юноши, только когда пришло время урока, попросили они принять ее истинный облик.
  
  - Вы догадались, что я - дракон! - наставнице явно понравилась прозорливость учеников. - Вы научились пользоваться истинным зрением!
  
  - Значит, настала пора научиться и Вам превращаться в драконов, ибо течет в вас кровь древняя, как звезды над этим миром! - произнесла она это и обернулась уже знакомой им серой драконицей.
  
  Юноши решили не открывать ей, что знают ее тайну, и продолжали прилежно учиться. И не было лучшего учителя и более благодарных учеников на свете. За короткий срок овладели они искусством превращения в драконов и обратно в эльфов, а также другими разными премудростями. Научились летать и дышать огнем, ловить потоки воды и воздуха, искать драконью траву для поддержания силы огня. Изредка ходили они, старательно скрываясь, к водопаду: надеясь подкараулить опять драконицу, ибо запала она в душу обоим и не могли они забыть ее неземной образ.
  
  Долго не везло им, но вот однажды, когда их учение было практически завершено и они потеряли надежду увидеть истинный образ Налламэ, пришли они, уже не таясь, на горный водопад, и просто сели на берегу, задумавшись. Не заметила их Налламэ, поскольку прилетела в образе дракона, и только спустившись к водопаду, когда стала той самой красавицей, увидела она сидящих на берегу учеников. И поняла, что знают они тайну ее!
  
  - Зачем вы следили за мной? Зачем, о несчастные! - девушка в ужасе заломила руки.
  
  - Почему Вы так испугались?
  
  - Вы не понимаете? Никто не может устоять перед магией А'rsa Feorh ! То, что вы видите, нереально. А лишь удобная форма, дарованная магией. Вы видите женщину своей мечты, а моя магия просто показывает ее вам! Я лишь эхо ваших мечтаний! Поэтому я преобразуюсь и являюсь всем во втором обличье. Я - Арса Ангулокэ, возлюбленная Вала Cуре , сестра морского Бога Лингвилоса и Рамалока, ваших родителей - ваша тетка. Меня послали ваши родители присматривать за вами!
  
  Загрустили юноши, услышав это признание, но они уже попали под магию и не хотели отступать. Особенно тяжелы были последние дни - ведь они уже не видели строгую наставницу, а прекраснейшую из дев, которая представала перед ними каждый день. При расставании взяли они с нее обещание посетить Серебряные чертоги - так теперь называлась башня в горах. Вернувшись к отцу, каждый втайне от другого начал вынашивать планы захвата Налламэ. И обратились они к темному магическому искусству Нулламорна .
  
  - Ах! - вздох ужаса прокатился вокруг костра.
  
  - Да, да. Именно того, что требует кровавых жертвоприношений. Эту часть легенды редко кто вспоминает, особенно сами эльфы. Очень уж не любим мы вспоминать о тех событиях.
  
  - Ты дальше, дальше рассказывай. - сидящие у костра поежились от опустившейся ночной прохлады, но никто не хотел расходиться раньше, чем услышит окончание истории.
  
  - Многие часы провели братья над запрещенными книгами, которые, как считал их отец, надежно погребены в тайной части его библиотеки от всех глаз. И достигли юноши высоких знаний в темной магии, заключив страшную сделку с темным богом Варнуром. Убедившись в силе своих арканов, они стали ждать Налламэ.
  
  Долго не прилетала наставница в гости, а когда прилетела, они втайне от деда поймали ее в магическую ловушку. А когда узнал дед о страшных действиях своих внуков, было уже поздно - в обмен на могущество отдали они темному богу Варнуру искру света своей бессмертной жизни. Изгнал их правитель из Серебряных Чертогов и освободил Налламэ. Но прокляла Налламэ род Серебряных эльфов и прокляла она детей своих - от этой связи родились две девочки.
  
  Юноши же ушли в Горы Арунарайн и спрятались от света в глубоких пещерах. По дороге к ним пристало несколько изгнанных своими сородичами эльфов, которые стали основателями Darthiir Ilythiiri или дроу - темных эльфов.
  
  Девочки же выросли великими воительницами и магами, и при этом век их был короток, ибо такова была плата Варнуру за минуты украденной любви. Когда поняли они, что не дана им искра света бессмертия, решили отыскать они Налламэ, наложившую проклятие, воззвать к чувствам материнским и попросить снять его. После долгих поисков пришли они в воздушные чертоги, где обитала она с возлюбленным Суром. Но не было в тот момент бога Сурэ в чертогах, и пообещала Налламэ подумать, как снять проклятие, ибо даже сама она не могла разрушить свои чары, наложенные в момент ярости. Когда они отправились в обратный путь, Налламэ начала плести заклинание, но услышал ее колдовство Суре, разгневанный на нее из-за детей, рожденных от насилия, вплел свою магию, изменив первоначальный замысел, и вместо снятия заклятия унесло звездным ветром сестер, и разбросало по разным мирам. Когда Налламэ это поняла, страшно рассердилась она на Сурэ: ведь сами девочки были ни в чем не виновны, они расплачивались за ошибку своих отцов. Ушла она из чертогов Сурэ и отправилась на далекие острова. И опять правитель потерял всех.
  
  Отправил он на поиски воинов - но ни с чем пришли воины, отправил на поиски магов - но ни с чем пришли маги. И тогда переоделся он менестрелем, оставил свои чертоги и отправился искать сам. Долго скитался по свету, пока в одном путешествии, возле незнакомой земли далеко в Нуменнском море, не потерпел крушение корабль. Только он и капитан, отважный и опытный атан, остались живы после страшного шторма, и встретили они там Серую драконицу, которая узнала правителя Тэльпетирина и поведала ему страшную историю о пропаже детей своих.
  
  - Но что же мне делать? Как их найти? - воскликнул безутешный правитель.
  
  - Никак, - пророкотала драконица. - Голос ее был сух и гневен. - Никто не сможет найти их в других мирах. Поскольку Сурэ сам не может сказать, в какой из миров он их отправил. Только одно мне удалось сделать - подправить заклинание притяжения. Они вернутся, когда смогут встретиться в одном мире, и если эльфы будут в них сильно нуждаться, только не будут помнить кто они, но вновь обретут искру света бессмертия. Я вижу, ты устал и готов уйти за море, но ты должен дождаться их, чтобы принять и передать Ди своего рода.
  
  Переправившись через море, правитель не вернулся в Серебряный Чертог, а, надеясь на примирение в Синем лесу, пошел к супруге своей в Фаластаркоа. Но не захотела примирения гордая перворожденная и опять ушел правитель скитаться менестрелем. И чтобы не забыть предсказание, рассказывал он его как легенду в разных местах, а потом, когда рассказом заинтересовался Повелитель Светлого Леса - записал он для него эту историю .
  
  В руках менестреля затих последний аккорд лютни. Вокруг костра стояла гробовая тишина. И даже костер уже почти погас и затих, перестав потрескивать. Все внимание было приковано к менестрелю. Он был сейчас центром этого маленького мира путников, что мирно расположились на отдых. Первым отошел гном и начал ворчать.
  
  - Ах, вы, олухи! Рты пооткрывали, а про костер забыли! - засуетился он, подбрасывая ветки, тотчас же и другие путники бросились ему помогать, и уже через минуту в костре вновь появились дрова, и люди потянулись к огню, чтобы согреть озябшие то ли от прохладной ночи, то ли от рассказа, руки.
  
  Менестреля поблагодарили, накормив ужином и заплатив ему несколько мелких монет. Когда утром все разъезжались каждый в свою сторону, гном напоследок спросил:
  
  - Так как, говоришь, звали твоего знакомого, что рассказал тебе эту историю?
  
  - Менестрель Арген ....
  
  __________________________
  
  Примечания и переводы: 🙏🙏🙏 Дальше будет меньше, честно!
  
   Приблизительный перевод с Hen Llinge (забытый мёртвый язык, используемый иногда магами и драконами):
  
  "И в год Зеленого Леса придут две воительницы, не помнящие родства.
  
  Одна будет подобна ночному лесу - Нэссэвэир будет имя ей.
  
  Другая подобна морской пене в солнечный день - Лоссэаринда станет имя её.
  
  И велика будет их магия, и возглавят они Белое Воинство.
  
  И отыщут Свет, пройдя семь испытаний"
  
  Из "Несбыточных предсказаний" Светлого Леса.
  
  Zweeg - гном, arainne - гора. Zweegaarainne - Гномьи Горы. Гном использовал эльфийское название, как наиболее известное.
  
  Низбар - искаженное от Nizbad - щит, Тараг- tarag - борода , сын Махала - Mahhal - знающий.
  
  Iers - звезда, перевод с Hen Llinge
  
  Numen -запад. Перевод с Quenya. (один из древнеэльфийских языков)
  
  Telperin -серебряный, Tambe - медь
  
  Cead -100 лет. Два сеада - двести. Перевод с Quenya
  
  Linwiloce - морской Дракон. Ramaloce - воздушный Дракон.
  
  Nallama, Налламэ - эхо. Тano, тано - мастер, наставник. Перевод с Quenya.
  
  А'rsa - древний .Feorh - дух, душа. Здесь - имеется в виду древняя магия управления душой. Перевод с Hen Llinge
  
  A'rsa, Арса - древний. Anguloce, Ангулокэ - Дракон земли. Vala, Вала - Бог. Sure, Cуре - ветер. Здесь: она представилась как Древний дракон Земли, и возлюбленная бога Ветра, единственного, кто может видеть ее истинную сущность и сам также не имеет постоянной ипостаси.
  
  Nulla, нула - тайный. Morna, морна - темный.
  
  Amrun - восток .Перевод с Quenya. Arainne - гора. перевод с Hen Llinge. Восточные горы. Здесь имеет место смесь названий с древнеэльфийского и хенны.
  
  Telpe - серебро. Tirin - высокая башня.
  
   Ди- вероятно сокращенное с хенны: dit'ef - дыхание. Предположение автора.
  
  Аrgen - Серебро. Перевод с Hen Llinge
  
  
  ========== Глава первая. ==========
  
  Вообще остановиться на пару дней в столице была моя идея.
  
  Причин особых не было, просто пообщаться с друзьями, да и столицу посмотреть. А то в прошлый раз были зимой и проездом. Короче, впечатления были самые отвратительные - просидели в квартире у телевизора, даже за покупками не поехали. Вот я и решила по дороге в отпуск остановиться в столице и походить по музеям, сходить в театр. Чтобы как-то поменять представление подруги об этом городе, где не только есть много машин и людей, но и много интересного.
  
  Не то, чтобы я пылала огромной любовью к этому городу, он меня ужасал и восхищал одновременно. Это надо же собраться вместе стольким людям на небольшом относительно пространстве (тот факт, что площадь города равна площади некоторых государств в Европе, мы опустим - это, положим, проблема тех государств!) и попытаться выжить. А вот именно способы выживания меня и пугали: здесь не гнушались ничем, начиная от банального обмана, и заканчивая покушениями и убийствами. При всем при этом, здесь были прекрасные музеи и театры, не говоря уже о памятниках старины.
  
  Вот такой весёлый городок!
  
  Подруга была не в сильном восторге от моей идеи, но поскольку мы все равно ехали отдыхать, то мне не стоило большого труда убедить её сделать остановку там, правда, предварительно пообещав съездить с ней по магазинам.
  
  На второй день нашего пребывания, когда мы, наконец, пришли в себя от перелета и смены климата, пришлось выполнять обещание пройтись за покупками. Ладно, надо - значит надо!
  
  Накинули мы курточки, а то погода подозрительно морщилась и думала полить землю мелким дождиком или нет, взяли зонтики, и поехали. Хоть и не хотелось, но я поехала. С оговоркой, правда, что после обеда мы посетим с ней музей. Подруга хмыкнула, но согласилась. Ох, не зря мне не хотелось ехать!
  
  Пока добирались до метро, наш автобус попал в огромную пробку. Хотелось выйти и пойти пешком, наверное, было бы быстрее. Рассудив здраво, как мне казалось на тот момент, что мы "в отпуске", и "на фиг торопиться, как доедем, так доедем", мы остались в автобусе. Через некоторое время мне стало не по себе, даже воздуха стало не хватать, вроде как кто-то сдавил горло и не дает вздохнуть.
  
  Вот черт, осталось только потерять сознание. Может акклиматизация так действует?
  
  Я пыталась анализировать свое состояние, но мне все время что-то мешало сосредоточиться. А тут ещё нехватка кислорода. Подруга, заметив мое состояние, открыла окно, противно проскрипев при этом по стеклу своим браслетом, который она крутила все время на руке.
  
  - Может, лучше выйдем и пойдем пешком? Тебе что-то нехорошо?
  
  В этот момент автобус двинулся, подул ветерок, и сразу стало легче. Старею, подумалось мне. Наверное, подумалось вслух, поскольку подруга сделала круглые глаза и хихикнула:
  
  - Угу, точно. Совсем старушка. И алкоголь тебе без паспорта продают...
  
  - Ой, и не вспоминай....
  
  - Вот-вот.- укоризненно глядя на меня, покачала головой подруга. И мне сразу вспомнилась наша поездка, где мы гуляли по ночному Риму, и нам захотелось выпить. К подруге - никаких вопросов, а у меня паспорт потребовали! И самое обидное - его как раз не оказалось с собой! Оставила в отеле! Пришлось на пальцах доказывать, что я не ребенок и у меня дети уже в школу пошли.
  
  Вспоминая и смеясь, мы дошли с ней до метро, и, наскоро разобравшись в схеме, нырнули в поток людей и спустились вниз. Меня всегда удивляло, как можно двигаться в такой толпе?! Не люблю я толкаться в гуще народа, и очереди не люблю. Сами мы в небольшом городке живем, да и очередей там не бывает, если только на футбол...
  
  И до сих пор очень рада, особенно когда еду в метро или автобусе. В час пик, конечно, и пробки бывают, но не более чем на 15-20 мин, и в автобусах бывает негде присесть, но это редко. Правда, здесь сейчас тоже многое изменилось. Многое, но не все!
  
  Мы пропустили первый поезд в надежде, что людей станет меньше. Этого не случилось, и к подходу следующего поезда на перроне стояла по-прежнему огромная толпа людей, вечно спешащая, и где никому нет дела до других. В этот момент я вновь ощутила приступ нехватки кислорода. Вот уж мне это совсем не нравится! Но я слабой никогда не была, хоть иногда и могла прикидываться.
  
  Так, вздохнули и попытались расслабиться...
  
  В этот момент меня подхватила за руку подруга, и толпа буквально внесла нас в вагон метро. Как ни странно, но нехорошее ощущение пропало. Но сразу возвратилось, как только мы разошлись по сторонам и уцепились за поручни. Ладно, потерплю. Ехать нам всего три остановки, а там пересадка на другую линию. В крайнем случае, пойдем прогуляемся пешком. Время у нас есть.
  
  Мы выходили в последних рядах, за нами шел только какой-то невзрачный человек в черной рубашке. Вроде как он и в автобусе с нами ехал, или показалось? Перед выходом я опять начала чувствовать себя хуже, к тому же ещё добавилось ощущение чужого взгляда, и я поспешила к открытым дверям, в которые уже выходила подруга, и протянула руку, ухватив её ладошку.
  
  Толпа нас вынесла на перрон. Подруга потянула меня в сторону, мол, так короче будет - пошли по переходу, а не на эскалаторе, а то там толпа. Все ленивые пешком ходить. Мы фактически в одиночестве пошли в переход, который слегка подсвечивался неярким светом. Навстречу нам попалось несколько человек, по виду студенты, которые спешили по своим делам. Ощущение, что за мной наблюдают так и не пропало. Я даже несколько раз оглянулась, но так никого и не заметила. Где-то к концу перехода внезапно погас свет.
  
   И тут кто-то придержал меня за локоть. В момент меня накрыла дикая волна боли, кислород кончился, и мой вырывающийся наружу хрип утонул в наступившей тьме, где последним звуком, что я слышала - был хлопок невероятной силы, как будто над нами преодолел звуковой барьер самолет. Внезапно - на секунду - вспыхнул яркий свет, и я увидела большие, испуганные глаза подруги, смотрящей на кого-то позади меня...
  
  Следующая моя мысль была скорее ощущением. Вернее, была мысль. Но вот где она была и как её сформулировать? Сознание возвращалось медленно, как будто просыпалось после долгого сна. Где я? Кто я? Голова раскалывается, все тело ломит. Вместе с мыслями возвращался слух и зрение. Правда, пока помогало это не очень - вокруг была полная тишина и темнота.
  
  Я начала медленно анализировать свои ощущения.
  
  Первым делом надо разобраться, не сломала ли я что-либо. Так, ноги - на месте, вроде шевелятся, значит, не повреждены. Далее, руки - вроде тоже на месте, только как-то неудобно лежат. Да и ладно, потом разберемся.
  
  С закрытыми глазами я прощупывала мысленно свое состояние, пытаясь посмотреть на себя отстраненно, как бы со стороны. На секунду мне показалось, что я вижу себя со стороны, лежащую где-то в темном помещение. Ну, попробуем приоткрыть глаза, посмотреть и прислушаться. С первого раза не получилось. Перед глазами начали прыгать цветные круги, голову резануло болью.
  
  Вот что за напасть!
  
  Так, хорошо. Глаза больше резко не открываем. Попробуем прислушаться и тихонько приоткрыть один глаз. Все равно полная тишина и ... темнота. Я даже вздрогнула. Я ослепла? От такой ужасной мысли даже в голове прояснилось. Я поморгала - все равно темно, где-то на десятом разе мир вокруг начал приобретать серые оттенки. Уже хорошо. Ну-ка, расслабились, глубоко вздохнули...
  
  Ух..., вот черт! Воздуха не хватает. Почему-то эта мысль для меня имела действие повтора, как будто так уже было. К тому же все тело опять заломило. Я попыталась пошевелиться, чтобы устроится поудобнее. По телу прошла волна боли, но уже не так, как в первый раз, и я начала отчетливо ощущать свое тело. Первым делом сделала попытку приподнять голову.
  
  Да, похоже, ее что-то держит. Я попробовала дернуть резче.
  
  Ой! Больно, как будто за волосы дергают. Так, я что, лежу на своих волосах? Ничего не понимаю, опять сознание того, что так быть не может.
  
  Я опять открыла глаза - темно. Попыталась сфокусироваться - и опять меня окружали только странные блики и смутные очертания. Нет, так не пойдет, надо оклематься. Начинаю шевелить руками, что это - правая рука к чему-то привязана, а нет ... это я за дырку в подстилке или коврике зацепилась. Но голове вроде полегчало, и я попыталась даже ею покрутить. И хоть удалось это с трудом, но все же я смогла разглядеть каменную кладку вдоль правого плеча. Стена тянулась достаточно далеко, метра три, и потом поворачивала в сторону. Чтобы рассмотреть дальше, нужно было поднять хотя бы голову - а на это не было сил.
  
  "Вот тут осталось упасть без сил и умереть,- подумалось мне, - Это неправильно, так не должно быть!" Мысли эти придали мне сил, и я попыталась задействовать локоть, чтобы хоть чуть-чуть приподняться. Опять прошла волна боли, но я выругалась, заставила себя не думать, и сосредоточилась на мысли: - "Где я?"
  
  Мир по-прежнему был черно-серый. С третьей попытки мне все-таки удалось приподняться на локте и осмотреться.
  
  Да где же это я? Мои попытки подняться были прерваны звуками скрежета и шумом, которые доносились из другого конца помещения.
  
  Камеры? Подвала? И как же меня так угораздило? Или нас...?
  
  
  ========== Глава вторая. ==========
  
  - Эй, там есть кто-нибудь? Вы меня слышите? - голос меня уже слушался, только был слегка осипший. Я попробовала ещё раз, уже громче. Ответом мне было молчание.
  
  Странная мысль мелькнула на заднем плане: "Ты попала в критическую ситуацию, выхода нет!"
  
  Эту мысль я затолкала... ой! ну лучше не говорить, очень далеко затолкала и сосредоточилась на возвращении к званию существа прямоходящего, короче - попыталась сесть.
  
  Вот незадача, что это еще подо мной. Я вроде в одежде была, а тут какая-то шерсть, или это коврик такой. Странно, на чем это я лежу? Сначала я провела вокруг рукой, на ощупь было очень похоже на какую-то натуральную ткань на шелковой основе или коврик, но какой-то хлипкий и растрепавшийся. Когда же я попыталась расправить его и потянула за одну сторону - волокна рассыпались, и голову резануло болью.
  
  И тут, наконец, до меня дошло, что все вот это, на чем я лежу (или уже сижу?) - мои волосы! Эта огромная кипа волос подо мной, которую я приняла за коврик - мои волосы?! Ой, да они такие длинные!
  
  Опять мысль в глубине сознания, что так быть не должно... Я прикрыла глаза, пытаясь медленно и ровно подышать, чтобы справится с дыханием.
  
  Так, продолжим исследование. Я попыталась провести левой рукой по волосам до самых кончиков. С первого раза не получилось. Так, перенесем тяжесть тела на левую руку и попробуем ту же процедуру правой рукой. Уже лучше, руки слушались не очень, но я, скрипя зубами, заставила себя шевелить мышцами. Да!!! Длина волос впечатляла. И вместе с тем не оставляла мысль, что так быть не должно. Разум отказывал в содействии. Как ни призывала я к себе в помощь логику, так и не смогла дозваться - наверно, она уснула летаргическим сном.
  
  Ну вот, вопросы все равно остались: "Кто я? Что я? Где я? И если что-то происходит, то что?"
  
  "Я - умерла..." - нет, эту мысль сознание не приняло. "Я - женщина, я живая и нахожусь в подземелье". - эта мысль пришла откуда-то из глубины и осталась, как единственно верная.
  
  С принадлежностью определились. Почему-то это мне показалось правильным и очень важным. Я встряхнула головой - любые движения еще отдавались в ней чугунным звоном. И потихоньку, по стеночке, начала подниматься. Сложно, тело не слушается, ноги подкашиваются, руки дрожат и все болит. До слёз болит! Так, медленно глотая слёзы, сдерживая стон, я попыталась встать на ноги. Где-то с двадцатой попытки, уже решив бросить это занятие, я расслышала шум, слабый, очень слабый, но ... шум! После абсолютной тишины он был как раскат грома! Ага! Значит, не все потеряно, я не умерла и не оглохла. Осталось убедиться, что и не ослепла, а то эта тишина в серых тонах действовала на меня угнетающе. Было в этом что-то неправильное.
  
  Какой нереальный мир, просто давящий своей атмосферой. Или, скорее, это не мир, а мой вес начал давить на подкашивающиеся ноги. "Стоять! Не падать! Давай-ка мы по стеночке, по стеночке, и пройдем к тому вот непонятному свертку у второй стены. Вроде как тоже человек лежит".
  
  Так, бормоча сама себе под нос, я медленно, стараясь не делать резких движений, продвигалась вдоль каменной кладки, пока не подошла вплотную к дальней стене.
  
  А это и впрямь живое существо, и тоже, похоже, как я. Это сейчас не суть, важно, что вроде как тоже живое.
  
  В темноте у меня не было возможности рассмотреть черты лица, но тот факт, что это существо похоже на меня и с длинными волосами, говорило в пользу того, что передо мной кто-то, ну очень похожий на меня, и почему-то мое сознание подсказало также, что я отношусь к той же расе. Но она вроде как без сознания. Или спит так крепко, что ее даже мои поползновения и стоны не разбудили.
  
  Я решила продолжить свой осмотр и осторожно положила руку на лоб девушке, откуда-то пришло знание, что если она больна, то в первую очередь у нее должен быть жар. Но жара вроде как не было. Лоб был прохладный, я бы сказала даже слишком. Потрогала свой.
  
  Хм... тоже вроде как не теплый. Хотя я и была в куртке, но ни жары, ни холода не ощущала. Ногам было уютно в джинсах с лайкрой и на ногах были какие-то удобные, здесь опять потерялась мысль, потом вернулась с непонятным словом - мокасины.
  
  О! Ещё одно понятие - одежда, вернулось в мой разум. Было... комфортно. Вот уж странно. Сознание выдавало информацию как-то очень дозировано. Мир в серых красках. Кругом каменная кладка из полированных больших булыжников, плотно пригнанных друг к другу. Но чего-то не хватает.
  
  Света не хватает! Освещения - подсказало мне подсознание. Было бы лучше видно, но нет, ни окна, ни другого отверстия, откуда бы мог попасть свет, в этом подвале не было.
  
  "Вот спасибо! - я мысленно выругалась на себя саму, - Стоп! Я вспомнила, как ругаться! Уже что-то! Прогресс!"
  
  И тут я опять услышала шум, вернее скрежет, и теперь намного ближе. И внезапно поняла, что он идет от девушки. Она пыталась так же, как и я пошевелить руками и ногами. И на одной руке у неё было что-то металлическое. Вот оно и скрежетало о стенку, поскольку было на левой руке.
  
  - Спокойно милая, сейчас станет легче. - я попыталась взять ее руки в свои и наткнулась на что-то странное, закрученное вокруг кисти руки.
  
  Оно мне показалось смутно знакомым, но в голове не всплыло ничего - сплошной туман, и я отбросила эту мысль.
  
  Точеный профиль, тонкие черты лица, насколько это можно судить в том спектре оттенков, что я видела. И длинные, нереально длинные волосы. Хотя, как раз волосы были достаточно реальны и осязаемы, и, как мне показалось, намного более светлые, чем мои. Даже скорее светло-серебристые. Все было очень странно.
  
  Я медленно сползла на пол возле места, где лежала девушка. Впервые после того, как я очнулась, на меня накатила паника. Девушка рядом застонала, пытаясь опять пошевелиться.
  
  - Тебе помочь? - я попыталась пробиться к ней сквозь стон.
  
  - Уг-мгм-м
  
  - Ясно, давай помогу. Не переживай, скоро пройдёт.
  
  Я попыталась помочь ей сесть. Если она в таком же состоянии, что была и я до этого, как же я ей сочувствую! Движения её были замедленные, она попыталась несколько раз приоткрыть глаза, но потом со стоном закрывала их обратно.
  
  Из глубин вынырнула мысль - надо размять мышцы, это должно облегчить состояние. Откуда я это взяла? Да неоткуда. Вот просто знаю и все!
  
  Я начала, несмотря на стоны и слабое сопротивление девушки, гладить и разминать все ее мышцы. Эффект был двойной - девушка медленно приходила в себя, и мои мышцы тоже медленно отпускали остатки боли. Через достаточно долгий промежуток времени, сопровождаемый стонами, девушка приоткрыла один глаз.
  
  - Ну, как ты? - я помогла ей приподняться и сесть.
  
  - Где я? И почему все такое странное? - произнесла она хриплым голосом. И потом после паузы уставившись в мою сторону:
  
  - А ты кто?
  
  - Задаю встречный вопрос: а кто ты? - у меня была догадка, что она, также как и я, ничего не может вспомнить. Моя мысль вскоре подтвердилась. Девушка немного помолчала, вероятно, искала в голове те же ответы, потом мотнула головой и прошептала:
  
  - Не помню... Ничего не помню... и не понимаю...
  
  Повисло молчание, не нарушаемое ничем, кроме моего ровного и её, пока ещё прерывистого, дыхания.
  
  - Вообще ничего не помню. Кто я? Как меня зовут? - в голосе слышалась паника и слёзы.
  
  - Не переживай ты так, я тоже ничего не помню. Знаю только, что вот ты - девушка, я, наверное - тоже, здесь нет отверстия для света и вообще нет освещения. И ещё одно...
  
  - Что?
  
  - Я не знаю, но такое ощущение, что все неправильно. Так не должно быть. А вот что - тоже не знаю... не помню... - я опустила голову на колени и опять задумалась. Девушка попыталась встать. Ага, как же... Как и у меня, с первого раза у нее не получилось, и она со стоном сползла обратно на место. И тут её внимание привлекли волосы: она тоже поднесла их к лицу, провела по всей длине рукой и даже попыталась дёрнуть.
  
  - Эй! Стоп, стоп, стоп! Не дергай! Это твои волосы. Понимаешь? - девушка не ответила, но дергать перестала. Ну что ж, одной проблемой меньше.
  
  - У меня не было таких длинных волос. - фраза прозвучала медленно, но уверено.
  
  Так, похоже, она начинала вспоминать. Хорошо бы! В этот момент послышался шум. Но это был не тот слабый царапающий звук от её железяки на руке. Это был шум, который нарастал медленно и неотвратимо, грозя поглотить все и всех.
  
  - Ой! - девушка прижала руки к ушам, - Что это? Ты тоже это слышишь?
  
  - Да уж, это попробуй не услышать. Вопрос: вот что это? И что оно нам принесет?
  
  - Да все равно что, только бы прекратилось! - девушка уже кричала, чтобы перекрыть гул, окружающий, казалось, нас повсюду. Это был настолько материальный шум, что после той абсолютной тишины, в которой мы находились, он казался почти осязаемым. Только бы он стал потише. Желание приглушить было настолько сильным, что когда опять наступила тишина, я не сразу сообразила, что все ещё зажимаю уши руками. Отпустив уши, я сказала девушке:
  
  - И что это было? - она не отреагировала на мой вопрос. Даже голову не повернула, хотя руки от ушей тоже убрала.
  
  - Э-эй! Ты меня слышишь? - если честно, то я свой голос почему-то тоже не услышала. Странно, и чем дальше, тем страннее. Я вроде понимала, что говорю, но звуков не слышала.
  
  - Вот блин, что за дела... - похоже, это я сказала вслух и на этот раз девушка отреагировала.
  
  Она что-то сказала, показывая на уши и на потолок. Я ничего не понимая, начала прислушиваться, хотя, если я не слышу её голос, то как я могу услышать что-то ещё? Но тут на меня снова хлынул шум. Болезненно поморщившись, я опять прижала руки к ушам, успев только разобрать обрывок фразы, которую мне говорила девушка:
  
  - ...ммм что-то происходит.
  
  - Что?
  
  - Там что-то происходит. - повторила она таким тоном, что стало понятно, что она уже говорит эту фразу раз в десятый.
  
  - А ты не оглохла от шума? - пытаясь опять перекричать нарастающий гул, спросила я.
  
  - Вначале, да. Но потом я прижала руки к ушам. Мне хотелось, что бы шум стих. И он стал затихать, как бы удаляясь. И тебе не нужно так кричать, просто попробуй уменьшить звук на приемлемый уровень.
  
  - Мне не понятно, но я попробую.
  
  Я честно попыталась сделать шум тише, ни капли не веря, что это может зависеть от меня. Но, как ни странно, шум действительно стал стихать, пока не стал достаточно тихим, что бы я отняла руки от ушей. Повертев головой и убедившись, что шум действительно стих, я сказала:
  
  - Вот уж не ожидала, что получится. Странные ощущения от управления звуком.
  
  - А мне понравилось. Девушка отреагировала достаточно живо, что говорило о возвращении нормального (ну, или приближенного к нормальному) состояния.
  
  В этот момент над нами что-то так загромыхало, что я опять зажала уши руками и громко спросила?
  
  - Оно что, постоянно не действует? Надо все время регулировать?
  
  - Не знаю, но у меня тоже шум усилился, - прокричала мне в ответ девушка.
  
  В этот момент одна из стен и часть потолка рухнула, как раз в той части подвала, где когда-то обретала моя бренная тушка (я отметила про себя, как вовремя я оттуда убралась), и по глазам резануло так, что голова вновь отозвалась болью.
  
  Вместе с этим невыносимым светом ворвались новые звуки - громыханье железа, громкое сопенье каких-то животных, выкрики, мелодичные, но напоминающие команды. Ни живые, ни мертвые от страха мы сделали то, что сделала бы на нашем месте любая женщина: мы завизжали во всю мочь! Ответом нам стал жуткий рёв над нашими головами. Мы одновременно вскинули головы вверх - над нами кружили в зеленовато-лазоревом небе странные огромные птицы и издавали те самые ужасные звуки, что мы услышали только что.
  
  Внезапно над нами промелькнула тень, громыхнуло где-то очень близко и в разлом стены просунулась жуткая морда золотистого цвета с выступающими шипами и, косясь на нас янтарным глазом с вертикальным зрачком, попыталась продвинуться ближе к нам. Естественно, на такие действия мы ответили дружным отмиранием от охватившего нас столбняка и произвели новую порцию визга. Похоже, морде это не понравилось и она, обиженно моргнув, убралась из разлома, обвалив при этом оставшуюся часть потолка. Свет резал глаза немилосердно, кругом сыпались пыль и песок. Однако тот факт, что я, а подозреваю, что и девушка тоже, наконец смогли различить всю остальную цветовую гамму, весьма радовал.
  
  Вслед за исчезновением чудовища раздался возглас, выговаривающий звуки нараспев, но при этом напоминающий разумную речь:
  
  - Ну и чего ты туда полез?
  
  Это мы восприняли с радостью - мы поняли слова! Там был кто-то говорящий и, следовательно, разумный!
  
  - Спаси-и-и-и-те!!!!!!!! - не сговариваясь, заголосили мы.
  
  - Спасите!!!
  
  В проеме показалась фигура, которая отряхивалась одной рукой и одновременно кому-то махала другой. Рядом крутился какой-то мальчик, который потом внезапно исчез, но, на тот момент, мы на это не обратили внимания.
  
  В руках у появившейся фигуры было что-то причудливо изогнутое, и из-за спины торчали две железки. Черные прямые волосы, слегка не достающие до плеч, были перехвачены кожаным шнурком странного плетения. Одет он был в кожаную накидку, подвязанную ремнем, на котором болтались какие-то мешочки, на ногах были мягкие сапоги, в которые были заправлены штаны (брюки - подсказала услужливая память и опять спряталась). Все это было сине-зеленых оттенков. Так же, как и глаза человека. Они у него были большие, просто огромные, и пронзительные, что особенно выдавалось на фоне тонких черт лица. И еще было что-то в его облике, что показалось мне неправильным... невозможным, но что - я не могла понять. Оглядев себя и вторую девушку, я поняла - мы были одеты совсем по-другому! На нас были странной ткани штаны, а рубашки так и вообще непонятных оттенков. Правда, в этот момент данный факт меня волновал в меньшей степени, чем все остальное.
  
  - Ну у тебя и слух, Вилинас. Тут действительно две дамы.
  
  Подошедший поклонился нам, любопытно скользнув по нашей одежде взглядом. Вероятно, ему она тоже показалась странной. Из-за спины откуда-то сверху раздалось:
  
  - Это не я, это Аэмбэр. - голос звучал властно и жестко.
  
  - Я ничего не слышал, просто почувствовал, что его что-то привлекло. - ответил приглушенный голос откуда-то сверху. И через несколько мгновений:
  
  - Дамы?!!! Не может быть!!!
  
  - А что делают две благороднейшие дамы в заброшенных штольнях гномов на учебном полигоне драконов, да ещё и в первый день Зеленого года? И что за странные одежды на Вас?
  
  Черноволосый воин (память опять услужливо выдала подсказку) помог подняться светловолосой и начал подводить ее к выходу. Я следовала за ними. При этом я понимала, что при всей похожести на нас, они явно были другие. Мужчины...? Существа другого пола - услужливо всплыло из памяти. Я начинала злиться. Вот спрашивается, а сразу всю информацию нельзя выдать?! Сверху же к нам опять обратился голос второго воина.
  
  - Да, очень бы хотелось знать. Учитывая, что теперь нам придется отменять обучение и сопровождать Вас к Вашим семьям. Вы, вероятнее всего, должны сейчас участвовать в празднике Летнего сеада.
  
  Голос спустившегося к нам по камням существа уже звучал сталью, в отличие от благодушно настроенного первого.
  
  - Мы не знаем. - я взяла смелость ответить за нас двоих.
  
  - А кто знает? И, кстати, из какого Вы дома? Что-то я Вас не припоминаю, а по вашей одежде и подавно не скажешь кто Вы.
  
  В светло-голубых глазах второго плескалась ярость, я прямо чувствовала волну злости, которая шла от него. При этом он ещё и с придирчивостью рассматривал нас. Тут я не выдержала.
  
  - А что это вы на нас кричите? Мы не знаем, как тут очутились! Мы не знаем, из какого мы дома! И вообще не имеем представления, где может быть наш дом! Мы очнулись здесь в полной темноте, вернее серости. Ни входа, ни выхода, ничего! Потом вот шум услышали и, когда обрушилась стенка, сюда какая-то морда огромная заглядывала - съесть хотела, наверное! Так что спасибо Вам за спасение, и не нужно нас никуда сопровождать!
  
  Все!
  
  Выпалив это залпом, у меня подкосились ноги от пережитого, и я, наверное, упала бы, если бы не моя подруга по несчастью, которая поддержала меня под руки.
  
  - Морда? Какая морда? - ошеломленный моим выступлением, спросил светловолосый. У первого в глазах засветились искорки смеха.
  
  - Так это они про твоего Аэмбэра.
  
  - Кого? Аэмбэра? Морда?! Ха-ха -ха! - они просто согнулись от смеха.
  
  - Съесть вас? Аэмбэр? - и новый приступ смеха.
  
  Немного оторопев от такой реакции, мы стояли, глядя на них двоих, давящихся от смеха воинов, и просто не знали, что сделать или сказать.
  
  В этот момент тучи расступились, и яркий свет упал на нашу компанию, и я, не смотря на боль в голове, осмелилась поднять глаза и рассмотреть повнимательнее наших ...хм, спасителей, наверное, так будет правильнее.
  
  
  ========== Глава третья ==========
  
  
  Вилинас, а именно так звали светловолосого, был высокий, но хрупкого телосложения. Волосы, так же, как и у первого воина, были перехвачены кожаным шнурком с вплетением металлической нити светло-серебристого цвета. Одежда его была в принципе такая же, как и у первого, только и отличий, что цвет более светлый, серо-зеленый, на поясе приторочен меч (О! Ещё кое-что вспомнила) и на плече красовался браслет такого же светлого металла, как и в шнурке. В середине завитка браслета искрился на солнце какой-то камешек. Его зеленые глаза отдавали стальным отливом, когда он сердился на нас. Зато сейчас, когда они заливались смехом, они напоминали лесную зелень в ярко-освещенный полдень. Отсмеявшись, Вилинас посерьезнел и спросил:
  
  - Так, хорошо. Как сюда попали Вы не помните, но как Вас зовут-то, вы должны помнить? - его прищуренные глаза, с подозрением смотрели прямо на нас.
  
  - ?
  
  - Тоже не помните? Или говорить не хотите? - черноволосый воин посмотрел на нас в упор, пытаясь что-то понять.
  
  Мы переглянулись со светловолосой девушкой, и тут я обратила внимание на ее глаза - они были глубокого синего, почти ультрамаринового цвета, с лёгким оттенком темно-зеленого (как глубокое море - опять подсказала память).
  
  А волосы были фактически серебристые! И спускались они до колен! Даже я поняла, что она очень красивая.
  
  - "Да, прямо Бланка" - подумалось мне. Слово опять всплыло из глубин памяти. Тут я тряхнула головой, и мои волосы рассыпались перед носом черным занавесом - так, мои волосы черные.
  
  - Простите, но нам незачем скрывать имена, мы их не помним....
  
  Странные ощущения посетили меня, как будто я слышу какой-то голос, кто-то пытается мне что-то сказать, но ему мешает некая преграда. Может начать прислушиваться, как тогда в подземелье...
  
  Пока я предавалась мыслям, воины представились. Ариас с легким, но почтительным поклоном назвал имя светловолосого воина - Ариавена Эрмендил Вилианириаса Ди Аэрона, младшего сына правителя Светлого Леса.
  
  Надо же, принц! (память услужливо выдала ссылку - принцев не бывает...) На что я ей приказала заткнуться, хотя о чем идет речь - мне пока было непонятно.
  
  Принц Вилианириас, в свою очередь, представил Мэлькоме Тэриариаса Ди Ворэиста, старшего сына главного советника правителя Светлого Леса из Младшего правящего дома, а именно так звали воина, который нас нашел. Видя наши удивленные глаза, и что мы никак не реагируем на сказанное, на лице светловолосого появилось недоумение, сменившееся выражением, от которого захотелось куда-нибудь спрятаться.
  
  - Вижу, что у вас действительно случилось что-то серьезное. Похоже, вам совершенно не знакомы наши имена, - он задумался.
  
  - То, что они не знают меня - ладно, но вот тебя не знать невозможно! Ты же из правящего дома Светлого Леса! - воскликнул черноволосый. И оба воина в задумчивости посмотрели на нас.
  
  Я обратила внимание, как Бланка рассматривает черноволосого, Ариаса. В ее ультрамариновых глазах читалось любопытство и что-то еще, явно заставившее объект ее наблюдения смутиться и залиться краской. Он был по-своему красив, вот только темные, почти черные глаза, казались отблеском ночного неба без звезд, и от него бросало в холод.
  
  То,что они воины - говорило всё: от оружия до зорких оглядок по сторонам - воин всегда начеку.
  
  Пока я их рассматривала, вокруг нас начали собираться другие воины, в целом весьма схожие с нашими спасителями, вот только не было среди них никого с такими же черными глазами, как у Ариаса.
  
  - Ну что ж... - светловолосый, которого называли Вилинасом, похоже, принял какое-то решение. - Вы пойдете с нами. Меня можете звать просто Вилинас. Принц Вилинас - поправился он. При этом черноволосый как-то удивленно взглянул на него и тоже попросил называть его просто по имени - Ариас.
  
  - Ариас, принц Вилинас, мы вам очень благодарны за освобождение. Но мы действительно не знаем ничего. Или что-то нас заставило это забыть.
  
  Бланка, как я ее окрестила про себя, задумалась и спросила:
  
  - А у вас найдется что-нибудь попить? - и тут я поняла, что мне так мешало в горле - я очень хотела пить!
  
  - И поесть? - меня тоже прорвало. Давно ведь не ели. С момента как пробудились.
  
  - Да, да! Конечно. Что-то мы совсем забыли.
  
  Воины засуетились, помогли нам выбраться по руинам стены наверх и подняться по ступенькам на какую-то площадку, потом вниз и вот мы стоим на ярко-изумрудной траве, которая стелется сплошным ковром под ногами. Нас напоили прохладной водой и мы, наконец, смогли осмотреться.
  
  Вокруг небольшого пригорка, в центре которого возвышались теперь уже руины, как выяснилось, и находился вход в штольни гномов, стояли очень красивые деревья, чьи высокие ветки тянулись вверх, образуя тенистый полог. Мир струился вокруг многообразием красок, но преобладали в нем все же зеленые оттенки.
  
  Не успели мы отойти от пригорка, как за нами раздался оглушительный грохот, и под ногами содрогнулась земля. Мы взвизгнули от страха и присели. После всего пережитого это было не удивительно. Мужчины же сохраняли спокойствие. Оглянувшись, я опять не поверила глазам - на месте, где мы выбрались из подземелья штольни, восседало то самое чудище, которое сунуло к нам в подвал свою морду. Оно было огромным и золотисто-оранжевым, его шкура сверкала под лучами солнца так, что начали болеть глаза. Вдобавок к страшной морде, рядом с рогом посередине у чудища имелся ряд рогов на спине, правда, намного больше, и еще у него были... крылья! Ой! Оно еще и летает! Я не могла отвести взгляда от его глаз, которые были с меня величиной и смотрели, не мигая.
  
  - Shed'si inne yard Coateiru Woed feasta vae de cared ganrine gi'bera!17*- отчетливо раздалось у меня в голове.
  
  - Что? Не поняла? Что вы сказали? - я покрутила головой, пытаясь найти того, кто говорил со мной. Но все, молча, смотрели на чудовище, складывающего перепончатые крылья .
  
  - Henn'si essefeasta effen ergainar laun woed shed esse Nessаveeir ainm imi!18* - опять непонятные слова с шипением ворвались в мысли. Я попробовала стряхнуть с себя накатившее оцепенение и мне это удалось. Рядом, также как и я, хлопала ресницами на удивленных глазах девушка со светлыми волосами. Я тронула ее за рукав:
  
  - Ты что-то сказала? - ее взгляд остановился на мне и стал осмысленным.
  
  - В том-то и дело, что я ничего не говорила - с нажимом произнесла Бланка. - И тот же вопрос могу задать тебе.
  
  - Я только что-то слышала, но ничего не поняла. Думала - это ты мне что-то сказала.
  
  Вилинас, бросив на нас задумчивый взгляд, быстро развернулся и пошел к чудовищу.
  
  - Аэмбэр! Я сказал приземлиться возле лагеря! Что непонятно? Это что - лагерь? - в голосе были повелительные нотки.
  
  - Он его знает? - мы в ужасе посмотрели на совершенно спокойного Ариаса.
  
  Воин посмотрел нам в глаза, смущенно улыбнулся Бланке и сказал:
  
  - Не пугайтесь. Этот прекрасный дракон - Аэмбэр. Он его никогда не обидит, поскольку Аэмбэр - тано Вилинаса, и воспитывал его с рождения принца.
  
  Тем временем, Вилинас вплотную подошел к дракону, и они некоторое время играли в молчанку, только и было слышно, как дракон всхрапывал время от времени, а воин похмыкивал и переспрашивал:
  
  - А ты уверен? Это так необходимо?
  
  После такого вот содержательного спектакля нас ожидала вот такая содержательная беседа. Он махнул дракону, который явно недовольно рыкнул, взлетел, подняв кучу пыли с обломков и повернулся к нам.
  
  - Пошли к лагерю.
  
  И все! И никаких разъяснений - что и почему. Мы переглянулись, и молча последовали за воинами по направлению к большим деревьям. А в принципе - что еще нам оставалось делать?
  
  Подойдя почти вплотную к кустарнику, росшему практически сплошной стеной и образующему как бы отделяющую линию, за которой чувствовалась прохлада и что-то еще, пока непонятное, но то, что оно было, и было связано с огромными и достаточно старыми на вид деревьями - это точно. Ариас поднял руку и начертил какой-то знак в воздухе. В ответ из ветвей раздался звук, напоминающий трель птиц, только звучала она намного резче и не так музыкально.
  
  Вилинас поморщился и, поравнявшись с Ариасом, сказал:
  
  - Кто у нас здесь на страже - Линделин?
  
  Ариас подтвердил его догадку кивком головы:
  
  - У парня еще не получается правильно следовать звуковому сигналу. Он первый раз на свободной страже.
  
  - Ничего, пусть больше тренируется. Только не ставь его пока дежурить в предрассветную смену - от него слишком много шума.
  
  С этими словами мы пересекли границу леса, и попали в совершенно другой мир - мир, наполненный пением птиц, шумом листвы и трав. Все стало как-то ярче и насыщеннее. Хотя, возможно, это просто восстанавливалось наше зрение. Воздух был наполнен невероятными ароматами, и каждый из них приносил какую-то весть. Казалось, я могла прочитать все об этом месте только по аромату, который слышала.
  
  Пока мы осматривались по сторонам, из-под деревьев неслышно вышли несколько воинов, и, поприветствовав нас кивком головы, расположились по бокам. У них были серо-зеленые плащи с капюшонами, у всех были в руках луки, и почти у всех волосы были перехвачены витиеватым кожаным шнурком. Только несколько на вид совсем мальчиков были в зеленых шапочках и без оружия. В том числе и тот, которого мы видели рядом с Ариасом в штольне.
  
  Так мы продвигались некоторое время между деревьями. Все шли очень тихо, почти неслышно, разговоров не было и ничто не мешало нам зачарованно смотреть по сторонам, наслаждаясь красотой природы. Сверху сквозь густую листву пробивалось солнце, и мне стало даже жарко. Пройдя некоторое время в сопровождении мужчин, мы вышли на берег речки, где, как выяснилось, располагался лагерь. Небольшие палатки, прикрытые листьями и травой, были распределены на большой территории и практически терялись в зарослях среди деревьев. Вилинас и Ариас задержались возле крайней палатки, отдавая распоряжения по поводу нашего прибытия. Мы тихонько стояли рядом. Через несколько мгновений к нам подошел Ариас вместе со стройным воином, которого представил нам как Латиенира, и приказал ему отвести нас в палатку, а также позаботиться о напитках. Латиенир проводил нас в одну из палаток, расположенную почти на берегу реки, внутри она была довольно просторная, с небольшим столиком и двумя стульями.
  
  Я прошла вдоль стены палатки по направлению к одному из кресел, по ходу отметив про себя, как интересно сделана палатка - стены были не из ткани, а из живой изгороди, выросшей между стволов деревьев, настолько плотной, что не уступали по прочности кладке в том подземелье. Я даже провела рукой по стене и резко отдернула руку, поскольку в голову сразу хлынул поток образов... Они были намного четче тех, что приносил мне запах леса.
  
  Вот как... интересно. На этом я решила закончить эксперименты, поскольку понятия не имела, с чем имею дело.
  
  - Я сейчас - бросил юноша, и выскочил из палатки. Мгновенье спустя он вернулся, неся в руках поднос. На подносе был кувшин из светлого металла с красивым орнаментом (чеканкой - подсказала память) и несколько бокалов.
  
  Снаружи раздался стук. Я подняла глаза на вход и Латиенир спросил:
  
  - Сказать, чтобы не беспокоили?
  
  - Нет, пусть входят.
  
  - Уже входим - откинув полог, на пороге показались наши спасители.
  
  - Устроились. Вот и хорошо. Отдыхайте. Обед подадут через полоборота.
  
  Мы пожали плечами, поскольку это нам ни о чем не говорило. Видя наше непонимание, Вилинас раздраженно произнес:
  
  - Это наше времяисчисление, вы понимаете или тоже забыли?
  
  - Это минут через тридцать? - спросила я, даже не представляя, откуда взялись эти слова.
  
  - Ну..минуты мы не считаем, - улыбнулся Ариас, - но время помыться и привести себя в порядок у вас есть - на этом мужчины откланялись и ушли.
  
  - А он прав - неплохо было бы и правда помыться и сменить одежду. Как ты, я не знаю, а мне кажется, наша не совсем подходит. Какая-то она неправильная, что ли - пробормотала светловолосая, сидя на затейлевом резном стуле с бокалом воды в руках. К слову, я сидела на таком же, и так же пила воду, которая в данный момент казалась необыкновенно вкусной. Организм окончательно пришел в себя и начал требовать к себе внимания.
  
  - Да, помыться неплохо бы. Да и река где-то рядом. Воины вроде как воспитанные, неудобства создавать не будут. Вот только во что переодеться? Может, у них попросим что-нибудь, пока наша одежда не высохнет?
  
  - И причесаться надо бы, а то моя грива совсем запуталась. Так и хочется обрезать, как у Ариаса. Бланка потянулась и зевнула.
  
  - Слушай, а как мы все таки будем общаться, если до сих пор имена свои не вспомнили?
  
  Меня этот вопрос интересовал чисто риторически, поскольку я уже называла за глаза девушку Бланкой. Откуда всплыло это название или прозвище, тоже оставалось для меня тайной за семью печатями.
  
  - Ну, я тебя Чернушкой прозвала... - смутилась она.
  
  - Как?!
  
  - Ну-у-у, у тебя волос такой черный, вот само на ум и пришло.
  
  - А, ладно. Я тебя тоже Бланкой прозвала - и тут же, пока она не стала возмущаться, прокомментировала - У тебя ведь волос белоснежный, даже серебряный.
  
  - Вообще-то, да - согласилась Бланка, рассматривая свои волосы.
  
  - Да. Собрались. Бланка и Чернушка - я хихикнула и взглянула на нее. - А вот помыться надо точно, да и волосы неплохо в порядок привести.
  
  Через некоторое время возле палатки опять раздался стук, и просунулась голова Вилинаса.
  
  - Чего это вы веселитесь? - воззрился он на нас.
  
  - У нас имена есть! - выпалили мы одновременно.
  
  - Это как? Что, вспомнили? - прищурился он, и в голосе потянуло холодком.
  
  - Нет. К сожалению не вспомнили - я перешла на серьезный тон. - Только обращаться друг к дружке как-то надо. Вот мы и придумали друг другу имена!
  
  - Она - Чернушка - выпалила Бланка.
  
  - А она - Бланка! - я не осталась в долгу.
  
  Вилинас оторопело посмотрел на нас, хмыкнул и произнес:
  
  - Ну, раз так решили, пока так звать и будем. А там может совет с магами что придумают, чтобы вам память вернуть. К речке прогуляться не желаете?
  
  - Еще как желаем, только переодеться не во что - практически вместе произнесли мы.
  
  - Это поправимо. У нас всегда есть несколько запасных комплектов - он скептически оглядел нас, - Я сейчас распоряжусь, чтобы Вам подобрали одежду, а Вы можете пока спускаться к речке. Справа есть небольшая запруда, там спокойно, и Вам мешать не будут - я предупрежу.
  
  Вилинас исчез за пологом. Вскоре из ниоткуда появился мальчик с ворохом одежды. Он был совсем маленький и щупленький, и, казалось, просвечивал насквозь. На нем была смешная шапочка с кисточкой и накидка такого же, как у Вилинаса цвета. Он принес ворох одежды и сложенные сверху два покрывала.
  
  - Привет! Тебя Вилинас прислал? - предположила я.
  
  Глядя на нас с открытым ртом, он поначалу остолбенел, но поскольку вслед за ним вошел Ариас, быстренько разморозился, положил с поклоном одежду и исчез.
  
  - Чего это он? - мы вопросительно уставились на вошедшего Ариаса.
  
  - Кто? - Ариас начал озираться вокруг себя.
  
  - Ну как кто? Мальчик, который одежду принес.
  
  Он на нас так смотрел, как будто смерть увидел. Говоря это, Бланка первой подошла к куче с одеждой и начала выбирать.
  
  - А он тоже на военные тренировки приехал? Он же совсем маленький, а вы вон какие все высокие! - я смотрела на Ариаса, который просто прирос к месту и взирал на нас, как на сумасшедших.
  
  Я медленно начинала понимать: произошло нечто необычное.
  
  - Что-то не так? Мы как-то обидели этого мальчика или тебя? Поверь, мы не хотели - поспешила ретироваться я.
  
  - Нет-нет. Вы никого не обидели. Просто духов рода - Ди, могут видеть только члены этого рода или те, в ком течет хоть капля крови данного рода. Даже я не вижу Ди Вилинаса - так зовут родового духа. Но вы видели! Обе?
  
  Мы кивнули в такт головами.
  
  - И вы утверждаете, что не помните кто вы и откуда? И при этом вы видели Ди члена правящего Дома!?
  
  Лицо Ариаса выражало полнейшую растерянность.
  
  - Ну да. Видели. Хороший такой мальчик. Зеленоглазый. В шапочке с кисточкой.
  
  - Так может Вы в родстве с домом Аэрона? Спросите своего Ди! И как мы раньше не догадались попросить Вас, их вызвать! Они вам помогут вспомнить! - от идеи у Ариаса засветился огонек надежды в глазах.
  
  - А как их вызывать?
  
  - Просто прикажите мысленно появиться - он должен откликнутся на зов крови - он выжидательно посмотрел на нас.
  
  - ?
  
  - Ничего не происходит... Хорошенький мальчик... Я бы тоже от такого не отказалась. - Бланка разочарованно оглядывалась.
  
  - У Вас их нет! - казалось, удивлению не будет предела.
  
  - Ну, ты же их не видишь...
  
  - А я и не могу их видеть! Это ваши Ди! О, Духи!! Но они должны быть! Вы же...Вы же... - тут он осекся и замолчал, глядя в наши напуганные глаза.
  
  - Что с нами не так? - пролепетала Бланка, напуганная таким взрывом.
  
  Ариас продолжал нас рассматривать, впав в глубокую задумчивость, как будто пытаясь что-то вспомнить, и это что-то никак не приходило ему в голову. Потом он тряхнул головой, как отгоняя какие-то мысли, и смог взглянуть на нас уже осознанным взглядом.
  
  - Удивили Вы нас, дорогие девушки - голос уже звучал спокойнее и ровнее, - Идите, купайтесь, и приходите к костру обедать. Разнообразия у нас немного, поскольку мы выехали на военные тренировки, а не на прогулку, но уж что есть.
  
  Сложенные покрывала оказались полотенцами, сверху на них лежали два деревянных гребня и какие-то листья.
  
  Взяв все это, мы спустились к реке, и, найдя запруду по ориентирам, данным Вилинасом, а также предварительно осмотревшись на предмет посторонних и найдя полное их отсутствие, с удовольствием полезли мыться. После сидения в поземелье, потом еще пыль от сломанной стены, (и все это на нашей одежде и в волосах ...), это было просто настоящим удовольствием!
  
  Нырнув в воду с разбегу, я почувствовала, как вода приятно холодит и принимает тело. Смущали только мои волосы, которые стали сразу на порядок тяжелее. Да, с таким грузом не поплаваешь. Почему-то мне казалось, что в воде надо плавать и что это правильно... Все равно надо быстренько мыть их и бегом - есть. А то наши желудки уже начли издавать подозрительные звуки.
  
  Вымыв волосы подручными средствами (вода плюс какие-то листья, которые выдал нам этот мальчонка-дух вместе с полотенцами), мы наскоро помылись. Мне пришла мысль помыть в речке нашу одежду, что мы и сделали. После оделись в предложенное (которое было на порядок больше!) одеяние, и, несмотря на то, что оно висело на нас, мы были счастливы. Ну да ладно, до завтра переживем, а там - наша одежда высохнет. Довольные, мы вернулись в палатку, где нас уже ждали, чтобы пригласить к обеду.
  
  Когда солнце уже садилось за горизонт и под пологом леса ложились странные, а порою и жутковатые тени, часть небольшого отряда, около десяти человек, собрались возле костра. Воины чем-то походили на тех, кого мы уже видели, фактически в одинаковых одеждах, только и разнились, что оружием да цветом волос. Хотя преобладали все-таки светлые. Здесь же за деревьями слышались возня и шум. На наши боязливые взгляды нам объяснили, что там сейчас спят три дракона, которые составляют часть отряда. Остальная часть, как нам рассказали, тоже около десяти воинов и дракон, находилась на дежурствах по периметру лагеря. Ариас представил нас как гостей принца Вилианириаса, попросив называть нас Бланкой и Чернушкой, поскольку мы так хотим. Дескать, мы путешествовали и попали в переделку, поэтому завтра на рассвете принц и Ариас сопроводят нас к правящему дому Светлого Леса. Услышав наши прозвища, воины усмехнулись, но никто не позволил никаких оскорбительных замечаний. Напротив, все с любопытством поглядывали в нашу сторону, интересовались, как мы себя чувствуем и были предельно любезны. Кроме Ариаса и Вилинаса в ученьях принимали участие еще двое сыновей из младшей правящей династии Светлого Леса, представившиеся просто Леакас и Нель, которые тут же взялись хлопотать вокруг нас. Нам раздали деревянные миски и ложки, маленькие и изящные. Еда представляла собой густой суп, достаточно вкусный и пряный, вместе с лепешками из какой-то светлой муки, и в довершении всего нам вручили по кружке светлого напитка. Он был слегка терпковат на вкус, но, видя, как некоторые разбавляют его водой, мы также решили попробовать. Это - вино, опять из глубин памяти выползло слово. Я попыталась тут же выяснить у Неля из чего делают сей напиток. Он пустился в пространные объяснения, стараясь наиболее подробно описать данный процесс и удивляясь, что мы об этом не осведомлены.
  
  - А скажи-ка, Ариас, - тихий голос Бланки прервал наш разговор, - Вот там, возле других, тоже мальчишки в шапочках бегают. А ты нас им не представил. Они не обидятся?
  
  Ариас, рассказывающий что-то Леакасу, застыл на полуслове и уставился на нас, как мы на ту морду, которая принадлежала дракону, как нам впоследствии объяснил Вилинас и даже обещал познакомить. Все окружающие, которые услышали заявление Бланки, развернулись резко в нашу сторону.
  
  - Ты видишь наших Ди? - на лицах читалось изумление вперемешку со страхом.
  
  - Почему оставлен пост на западной дороге? Где смена караула, которая полоборота назад должна стоять там? - я вздрогнула. Голос, раздавшийся у нас за спиной, не боялся, он привык повелевать и принадлежал Вилинасу, или вернее принцу Вилинасу. Все сразу засуетились, и несколько воинов, извинившись за промашку, быстро удалились в лес. Как мы уже поняли, принц очень умело мог регулировать тембр и силу голоса. Особенно, когда отдавал приказы. Передвигался он фактически бесшумно и теперь, подойдя к костру, взирал на нас с явным неодобрением.
  
  - Принц Вилианириас, Вы не уделите нам пару минут? - я понимала, что сейчас он представляет лицо официальное, и обращаться к нему надо официально.
  
  Чувствуя, что мы опять что-то сделали не так, и, напоминая воинам об обязанностях, он просто отвлек от нас внимание. Я поднялась, и, потянув за руку Бланку, постаралась отойти в сторону. Оказавшись на некотором расстоянии от ошеломленно глядящих нам вслед воинов, я произнесла, поворачиваясь к принцу, который следовал за нами:
  
  - Мне кажется, или мы что-то не так сделали?
  
  В глазах принца метались стальные всполохи, что говорило о его крайнем недовольстве.
  
  - Мне доложили, что вы видите моего Ди... Что невероятно и странно. А теперь еще одного?!
  
  - И не одного. Я вижу четырех.
  
  - И я. - Бланка потыкала пальцем в мальчишек, которые крутились вокруг сидящих у костра, и с опаской посмотрела на Вилинаса, который, как нам уже стало понятно, явно не одобрял наших действий.
  
  - Этого не может быть, но проверить надо. Неужели... - он смотрел на нас с изумлением, страхом и раздражением одновременно.
  
  - Принц, так Вы сможете нам объяснить, что происходит? - я попыталась привлечь внимание, поскольку он явно выпал из реальности, что-то вспоминая.
  
  - А-а-а? Да, конечно. Я все равно собирался обсудить с Вами завтрашний день. Только отдам распоряжение по ночной страже. Ждите меня возле Вашей платки.
  
  -Возле нашей? А это которая? - Бланку явно сморило после вина. Сказывалось все произошедшее, она почти начинала дремать стоя.
  
  - Принц имеет ввиду палатку, где мы остановились сразу после прибытия сюда?
  
  Я попыталась улыбнуться, всем видом показывая, что мы не настолько идиотки, а просто устали.
  
  - Да, именно так. Это была моя палатка, но я перебрался к Ариасу. Мы все время проводим вместе, да и подготовиться надо к поездке на завтра.
  
  - Простите, мы предоставляем Вам столько неудобств.
  
  - Ничего, это только до завтра. Ждите меня там, я скоро подойду. - в голосе сквозила неприязнь вероятно от того, что ему приходится возиться с неизвестно откуда взявшейся проблемой. В глазах стояли отблески костра, и от этого впечатление было ещё более пугающим. От любезного Вилинаса, которого мы знали днем, не осталось и следа. Надменный кивок головой, бесстрастные глаза и сжатый в узкую полоску губы - все говорило о том, что обладатель сего чем-то очень рассержен и возможно даже взбешён и еле сдерживается. Хорошо хоть из глаз постепенно стали исчезать стальные всполохи, оставляя только отблеск костра.
  
  Ну, пока не убили - и то хорошо! - Я приобняла Бланку, поскольку та еле стояла на ногах.
  
  Тряхнув светлыми волосами, на которых полыхнули отблески костра, он быстрыми шагами удалился, и вскоре из-за деревьев послышался рев и шум крыльев. Ариас вскинул голову и удивленно проводил взглядом улетающего дракона. Мы медленно вернулись к костру.
  
  - Вот куда его опять понесло? - тихо пробормотал он себе под нос. Я была немного взвинчена и прислушивалась к звукам леса, поэтому услышала это бормотание. Солнце уже село и лес погрузился в зелено-серый сумрак, но полностью темно не стало. Это меня немного удивило, поскольку я продолжала видеть все так же отчетливо, но в серо-зеленых тонах. Постепенно зеленые тона пропали, и мир стал черно-серый. И только возле огня, где падали блики от костра, предметам возвращались краски. Это было так необычно. Меня опять посетила мысль, что это неправильно. Что-то не так.
  
  Бланка зевала непрерывно и ее глаза уже были полуприкрыты. Да, надо ее укладывать спать. Я решительно поднялась. Бланка, почувствовав рядом движение, даже открыла глаза. Я подхватила её под руку.
  
  - Огромное спасибо за обед, но день у нас был трудный, и мы хотели бы отдохнуть. Не считайте нас нелюбезными за столь ранний уход.
  
  - Никаких проблем, милые леди. Идите. Спокойной ночи! Пусть ваши сны охраняют духи рода! - все дружно пожелали нам приятных сновидений, а Ариас, в свою очередь, поднялся и сказал тихо, но твердо:
  
  - Я провожу - решила я не спорить.
  
  Мы прошли несколько шагов, и мир вокруг опять погрузился в серый цвет. Костер был разложен немного далековато от палаток, и когда я поинтересовалась почему так, Ариас в начале как -то странно взглянул на меня, а потом ответил:
  
  - Мы разводим костры только там, где разрешит лес.
  
  - А как вы об этом узнаете? Вы что, спрашиваете о месте для костра у леса? - у меня начался ступор.
  
  - Ну конечно, об этом знают все эльфы. Странно, что вы задаете мне такой вопрос, милая леди. Вы ведь видите духов рода, причем даже не своих, а, следовательно, Вы очень сильны в магии.
  
  - Как ты только что сказал? - я пыталась переварить услышанное. Из глубины памяти всплыла подсказка "Эльфов не существует!".
  
  - Что вы владеете сильной магией.
  
  - Да не это, хотя это тоже чушь! - отмахнулась я от его слов, - Что ты сказал насчет эльфов? Они что - существуют?
  
  - Ну а Вы кто?! И я, кстати, тоже! Очень даже существую! Вопрос о реальности существования драконов Вы почему-то под сомнение не поставили? А они, могу вас заверить, более редкие существа.
  
  Ариас смотрел на нас уже не как на дурочек, а как на умалишенных. Вернее на одну меня, поскольку подруга в разговоре не участвовала, а с рассеяностью смотрела вдаль сквозь полуприкрытые ресницы. Ариас поддерживал её под руку. Но на последних словах она очнулась и, удивленно раскрыв огромные глаза, спросила:
  
  - Мы что - эльфы?
  
  - И не просто эльфы, а эльфийки высокого рода! Обладающие сильной магией. Возможно из правящих домов, но не из Светлого Леса - я там всех знаю. С вами что-то случилось. Кто-то или что-то явно хотело стереть не только вашу память, но и уничтожить вас самих. - Ариас говорил с уверенностью и злостью в голосе.
  
  - Эльфийки? Магией? Не может быть... - тут до меня дошел смысл сказанного, и я споткнулась на ровном месте. Теперь мне стало ясно, что было не так у костра - у всех были острые, выступающие из волос уши. Я потрогала свои - торчат! И взглянула на Бланку - тоже торчат!
  
  - Почему же? - Ариас ловко подхватил меня под руку, - Посмотрите на себя, у вас типичные черты эльфов из Синего Леса, а она - он кивнул на Бланку, - Очень похожа на представительницу Серебряных Чертогов. Только вот что могло двух прекрасных представительниц таких разных правящих домов свести вместе?
  
  - Мы с ней что - враги?
  
  - Нет - улыбнулся Ариас.
  
  - Формально дома не враждуют. Но в реальности случаются стычки. Потом приходится Светлому Лесу всех мирить. Поскольку мы находимся в середине, на равном расстоянии от всех Правящих домов, все и бегут к нам - кто пересидеть гнев семьи, а кто за правосудием. Так со временем за Светлым лесом и установилось право на вынесение решений, которые принимаются всеми Правящими домами. Это, правда, не касается внешней политики - он задумался о чем-то, но потом отмахнулся от мысли, как от мошкары и сказал:
  
  - Да, ладно. Разберетесь, когда придете в себя. Все это вам Вилинас расскажет - его привилегия.
  
  Так, поддерживая меня и Бланку под руку, он довел нас до входа в палатку. От меня не укрылось то, с какой нежностью и осторожностью он поддерживал мою подругу по несчастью. Отдернув полог, он осторожно провел Бланку, которая уже почти спала, в дальний угол. Я помогла ей забраться в странного рода кровать, напоминающую корзинку, натянутую в длину между двух деревьев. Это было не так-то просто с волосами такой длины. Пришлось повозиться: вначале укладывать роскошные волосы, ну а потом и все остальное. Не успела я ее укрыть, как она уже спала.
  
  - Хм.. - я обернулась на шум. А, ну конечно! Ариас все еще стоял у полога.
  
  - Спасибо Вам за все, что сделали для нас. Мне нужно дождаться Вилинаса. - он хотел поговорить, да и у меня есть много вопросов к нему. - Может, вы присядете, и мы подождем вместе? И я свои вопросы позадаю Вам, а то Ваш принц что-то не в духе.
  
  - Все, что смогу, я расскажу - ответил Ариас с легким поклоном, при этом его роскошные черные волосы сверкнули, как драгоценный металл при свете свечи. Он явно пропустил мимо ушей замечание о принце.
  
  - Так вот, можно спросить, там, где вы нас нашли, в том помещении выход был?
  
  - В том то и дело, что не было - ни окон, ни входа. То, что не было окон как раз не странно - гномы часто делают такие подсобные помещения, но без входа... Это очень странно. Такие помещения не в духе гномов. Я предполагаю, что Вилинас поехал на то место - осмотреть еще раз, возможно, если он помирится с Аэмбэром, он ему что-нибудь подскажет - медленно произнес Ариас, усаживаясь в одно из причудливых кресел, стоящих в палатке, не сводя с меня глаз.
  
  - Гномы? Это кто? - я пыталась напрячь память.
  
  - Это низкорослый народ, живущий в основном в горах. - Ариас уже не удивлялся моим вопроса, - Они прекрасные кузнецы и камнетесы, встречаются также и ювелиры. Некоторые владеют особой, гномьей, магией.
  
  Переполненная информацией голова отказывалась думать, но я все равно заставила ее отыскать какую-то зацепку. Правда, сильно мне это не помогло. "Гномы - это сказка" - и все, больше ничего не всплыло. Ладно, подумаем над этим после. Надо выяснить другое.
  
  - А как мы тогда туда попали? Погодите, если оттуда не было и выхода... - медленно, но настойчиво в голове крутилась какая-то мысль, пока, наконец, не приобрела черты реального вопроса:
  
  - Мы могли там умереть? - мои руки начали предательски подрагивать.
  
  - Насколько я могу судить о вашем уровне магии, то вы бы оттуда могли выбраться очень даже легко. Разрушить каменную кладку не так сложно. Непонятно, почему вы сами этого не сделали? Этот же вопрос у нас возник сразу, как только мы Вас нашли. Вилинасу вначале показалось, что мы разрушили убежище беглянок одного из Правящих домов.
  
  - Какая магия? Какой уровень? Мы даже имен своих не помним! - я почти сорвалась на крик, но тут же взяла себя в руки, взглянув в угол палатки, где мирно посапывала Бланка, - вроде как не разбудила.
  
  - О каком уровне можно говорить, если я вообще магией не владею... - начала я было тише, но осеклась, наткнувшись на удивленные глаза, вошедшего Вилинаса.
  
  - Я услышал разговор и решил не стучать, раз уж вы не спите. А где... а, вижу,... спите частично. Я немного задержался - опять поспорил с тано. - взгляд его был устремлён на безмятежно спящую Бланку:
  
  - Ее, похоже, сморило.
  
  - Принц, - я попыталась приподняться с места, но он остановил мои поползновения одним взмахом руки.
  
  - Не стоит. И давайте без титулов. Я разрешаю. По крайне мере, когда мы без посторонних. Он - просто Ариас, а я - Вилинас. Да и, похоже, мы с Вами одного родового уровня.
  
  - Вы тоже из Правящего дома, не так ли? Сбежали от опеки? - с этим вопросом он опустился на стул, внезапно выросший прямо из-под земли. И не обращая внимания на мое удивленное лицо, продолжил:
  
  - Так и не вспомнили, откуда вы и как вас зовут? - с недоверчивым взглядом спросил принц.
  
  И тут встрял Ариас.
  
  - Так они мне доказывали еще, что и эльфов нету.
  
  - Что-о-о? - глаза Вилинаса, и так немаленькие, стали как те плошки, из которых нас кормили супом. - Это как?
  
  - А вот так. Драконы - не вопрос. А эльфов - не существует! - Ариас, похоже, просто веселился, наблюдая за потоком эмоций на лице Вилинаса и моей поникшей головой.
  
  "Вот тянули тебя за язык, ушастый, - подумалось мне, - Ага, а сама тоже с ушами".
  
  Вероятно, эти эмоции отразились на моем лице и Вилинас, толкнув в плечо хихикающего Ариаса, изрек:
  
  - Леди, а вы себя в зеркало видели?
  
  - В зеркало... - мне показалось это слово знакомым, но я решила не лукавить и сказать как есть.
  
  - С момента пребывания здесь - нет, не видела.
  
  - Сейчас исправим. - Вилинас задумался и через мгновение перед ним появился уже знакомый маленький мальчик в зеленой шапочке, в руках он держал нечто круглое и плоское, напоминающее поднос. Он его передал принцу, а сам исчез.
  
  - Вот. - Вилинас протянул поднос мне и повернул обратной стороной.
  
  Обратная сторона оказалась отполированной и гладкой, но самое интересное - оттуда на меня смотрело странное существо с огромными темными сине-зелеными глазами на бледном лице в обрамлении черных волос, из-под которых торчали острые кончики ушей. Красиво... особенно в мягком освещении горящих свечей.
  
  - Ой! - я чуть не выронила поднос, когда поняла, что это не картинка на подносе - это мое отражение (Так это -зеркало! - опять память дала подсказку)! Уж не знаю, что отразилось на моем лице, но Ариас резко перестал хихикать, задумался, кивнув головой каким-то своим мыслям и выдал:
  
  - Они не помнят ни имен, ни Домов... У них нет Ди, но они видят Ди других Домов. Они также утверждают, что эльфов не существует, но при этом сами являются по виду чистокровными эльфийками с признаками правящих Домов... Но на Вас одежда необычного кроя и Вы не понимаете или не помните многих простых вещей. Более странного случая я не встречал. Здесь не обошлось без магии.
  
  - Да уж это точно. Хотя, сказать точно что произошло, и какой магией на вас воздействовали достаточно сложно. Благодаря стараниям моего тано, на месте старой штольни гномов сейчас руины и определить каким образом вы туда попали не представляется возможным. Кстати, по этому поводу я и повздорил с ним.
  
  - Так что пока сплошные загадки - я тоскливо посмотрела на обоих спасителей.
  
  Вилинас поймал мой взгляд, и, продержав меня несколько секунд в напряжении, спросил:
  
  - Вы что-то слышали там, возле штольни, когда прилетел Аэмбэр?
  
  - Да, мне показалось, что я слышу шипящий шепот у себя в голове, который говорил какую-то фразу на непонятном языке.
  
  - А что вы слышали, вы не помните?
  
  - Простите, нет.
  
  - Ничего страшного - это Аэмбэр пытался вам что-то рассказать древним языком. Я просил рассказать мне, но он уперся, как гном Широкого Щита! Говорил сплошными загадками. Отдыхайте. Завтра мы поедем к центру Светлого Леса, правитель решит, что с вами делать и как помочь.
  
  - Мы выезжаем сразу после рассвета. Пусть духи рода хранят ваш сон.
  
  - У них их нету - Ариас.
  
  - Да, загадки и тайны. Ещё раз спокойной ночи -повторил Вилинас уже на выходе из палатки. На доли секунды наши глаза встретились, и вместо стальных всполохов я увидела теплоту и любопытство в его взгляде. Отчего-то, мне стало внезапно жарко, а внизу живота затрепетали бабочки. Усилием воли я слегка улыбнулась принцу и кивнула, стараясь отвести взгляд.
  
  ========== Глава четвертая ==========
  
   Pov Чернушка
  Мне ничего не оставалось, как последовать совету и отправится спать.
  
  Сняв накидку и укрывшись ею сверху как одеялом, осторожно уложив волосы рядом, я забралась в приспособление между двумя стволами деревьев, именуемое - "походная кровать".
  
  Полежав некоторое время с закрытыми глазами, я поняла, что не усну. Не то, чтобы было неудобно, все достаточно уютно, только за день произошло очень много всего и все эти события пытались уложиться в моей голове. Мысли все крутились и крутились вокруг произошедшего, не позволяя мне расслабится.
  
  Одновременно, я начала слышать какие-то звуки. Я попыталась прислушаться, и на меня сразу навалилась гремящая какофония. Я чуть не вскрикнула от неожиданности! Но потом вспомнила, как мы делали в подземелье и начала желать тишины. Звуки постепенно стали стихать, но я не дала им стихнуть окончательно. Так и лежала с закрытыми глазами и слушала звуки леса. Это было прекрасно! Постепенно звуки стали приобретать осмысленную окраску.
  
  Ran olassie manen pasta oma,
  
  Salque esce sive tanta tinge mi lome,
  
  Man larelwen oelme, Man ce hanya nolwe-
  
  Rea aiquen mire an erinque ngola!
  
  Man talta et ama salque u cola
  
  Ava atalante elen olote simen
  
  Lindmme elme lire na erinquue ngola!
  
  Vinyar nolwe tercen tenya anna a hen!
  
  Шум листвы, как тихий разговор
  
  Шелест трав, как арфы звон в ночи
  
  Кто услышал нас, и кто нас смог понять-
  
  Мы для него сплетем любой узор!
  
  Кто идет по травам налегке
  
  Не нарушив не соцветья здесь-
  
  Для него поется наша песнь!
  
  И дано услышать ему весть! 19*
  
  Как странно, - подумалось мне, - я слышу лес. И тут я поняла, что вокруг присутствуют не только лесные звуки, но и многие другие, в том числе разговоры в лагере.
  
  Вот ночной караул, только что сменившийся с патрулирования, они стучат по мискам и обсуждают новости... и - да! Обсуждают, конечно, нас, мы - главная новость в лагере, а вот это кто-то ругает дракона, ну и сам дракон пыхтит и порыкивает - его звуки слишком громкие на общем фоне, спутать невозможно! Лошади пофыркивают и жуют траву... А потом я услышала тихий обрывок фразы, который меня заинтересовал:
  
  - .......не из нашего мира! Ты видел, что на них было одето? Я бы поклялся, что это эльфийская работа, но Ариас, я знаю точно, что так у нас не шьют! И нигде из знакомых мне мест такого не сделают! - услышав знакомое имя, я затаила дыхание и начала потихоньку наращивать величину звука, пока она не достигла нормального уровня.
  
  - И хоть это не моих ушей дело, - продолжал голос, несомненно, принадлежащий Вилинасу - Мне кажется, такие фасоны не используют ни в одном из Домов! А это, - раздался звук как от металлических пластин,- Тонкое плетение на браслете с механизмом?
  
  - Ты взял ее браслет?
  
  - Да нет, она обронила его у запруды, я лишь подобрал... Если это гномья работа - то где магия? Я ее не чувствую! Даже гномы не могли создать такое без использования магии....
  
  - Да, но как ты объяснишь, что они так похожи на правителей Серебряного и Синего леса? - пытался возражать Ариас - У одной темно-зеленые глаза и волосы воронового крыла до колен, вылитая Лайведел из Синего Леса, а вторая - точная копия статуи Первого правителя Серебряных Чертогов - Аргена.
  
  - Аэмбэр почувствовал в них магию на расстоянии, и не маленьком. Потом, когда мы летали к штольням, он все пытался мне втолковать что-то про старинный свиток. Даже строки продекламировал.
  
  - И что?
  
  - А ничего... кроме двух имен ничего не понял. Аэмбэр сказал, что это - хенна, древний язык. Им уже тысячелетия, как не пользовались. Только драконы и помнят!
  
  - Ничего себе! Не удивительно, что ты ничего не понял! Мы же только древнеэльфийский учили, да так - общий, и еще пару человеческих языков. Придется проштудировать кое-что заново.
  
  - Ну, ты не скромничай, не на приеме. Я же знаю, что ты говоришь на всех распространенных языках и наречиях. А их около двух десятков!
  
  - Двадцать три... Не считая наречий гномов - тихо поправил Ариас.
  
  - Ну, вот тебе и будет задание найти в библиотеке нашего нгола Хисвэ20* старые свитки. Называются, если я правильно понял тано - "Neen indis spel esse defer Ainen Woed". После голос продекламировал несколько строк, и некоторые мне показались знакомыми.
  
  - Не знакомо?
  
  - А? - в голосе было полное непонимание.
  
  - Вот и я ничего не понял - со вздохом резюмировал принц. Аэрон перевел это как "Несбыточные предсказания", записанные эльфийским менестрелем Лионеном со слов дракона-предсказателя Налламэ.
  
  - Налламэ? Это же сказка для детей!
  
  - Я тоже так считал, тано говорит иначе. Сказал: "Все прояснится, когда вы узреете старые свитки Светлого Леса". При этом добавил, что линии Сурэ наконец сошлись и он начал многое понимать.
  
  - Хотелось бы и мне понять, что это все значит!
  
  - Мне тоже, друг! А пока тано сказал идти в Лоссэирин и по дороге зайти на поляну звездоцвета - непонятно зачем... Хотя, матушка тоже просила нарвать этой травы, если буду проезжать рядом. Что-то с ними не так, с этими найденышами, кругом одни вопросы.
  
  - Все равно завтра поедем к правителю Аэрону. Что сейчас гадать? Давай спать - поздно уже. Только ты полог тишины сними, а то сами ничего не услышим, и не добудятся нас.
  
  - Ди! - раздался резкий щелчок, и звуки обрушились грохочущим потоком, так, что опять пришлось устанавливать восприятие на более низкий уровень.
  
  - Спасибо, напомнил. А то было бы как прошло весной - пока Аэмбэр не пробил полог - мы не проснулись. Тут послышался посторонний шум и шаги, а после и разговор нескольких голосов.
  
  - Вон и полуночная смена уже была. Все. Я уснул. Пусть хранит тебя Ди. - послышался звук падающей ткани.
  
  - Пусть хранит тебя Ди. - тихий голос в ответ.
  
  Далее мне стало неинтересно прислушиваться к посторонним звукам, да и усталость взяла своё. Я попыталась совсем приглушить звуки, и через несколько мгновений мне, наконец, удалось погрузиться в сон.
  
  И тут же я очутилась в каком-то странном сооружении, тесном и заставленном странными предметами. Посередине стояло что-то похожее на стол и несколько кресел вокруг. Одна из стен была совершенно прозрачной и в нее били лучи солнца, я хотела подойти к прозрачной стене, но меня что-то не пускало. Я посмотрела вниз и увидела, что меня держит ветка дерева. Я ее отцепила, и когда подняла голову, я уже была не в том странном помещении, а на берегу возле водной глади, простирающейся до горизонта. Это - море, догадалась я. Вокруг росли огромные деревья и стояли странные постройки с остроконечными шпилями и затейливой резьбой. В следующий миг я увидела темную пещеру и кого-то в черном плаще простирающего руки над странным предметом красного цвета и услышала зловещий шепот, показавшийся смутно знакомым... В этот момент я проснулась. Над ухом щебетала какая-то птичка.
  
  Pov Бланка.
  
  Рассвет наступил как-то раньше желаемого. Дурацкий сон не шел из головы. Что же это было? Черная пещера, горное ущелье и потом какие-то голоса, показавшиеся смутно знакомыми. Маг в черном плаще простер руки над странным круглым предметом, излучающим сияние цвета крови. А эти странные сооружения, вырастающие из ниоткуда... на облаках. Огромная серая тень над снежными вершинами в лучах закатного солнца. Потом я летала, то ли на драконе, то ли я сама была драконом. Да, это было захватывающе! И потом я куда-то неслась, взлетала и падала, падала... Все как-то непонятно. Спросить бы у кого? Или пока лучше не стоит, а то совсем сумасшедшей посчитают. Скорее бы мы приехали и все прояснилось. Ох, как же хотелось еще поспать! Но настойчивый голос над ухом вовсю чирикал:
  
  - Просыпайтесь! Просыпайтесь! Солнце встало! Солнце встало!
  
  Я с трудом разлепила веки, и сразу же по глазам резанул солнечный луч...
  
  Солнечный луч? Я с непониманием уставилась в яркую листву над головой и просвечивающее голубое небо. Ну... и где потолок, крыша, палатка?.. Куда меня опять занесло?!
  
  Я чувствовала, как волна паники опять прорастает в моем сознании, как там, в подземелье. Я попробовала встать, но, забыв, где я нахожусь, и не учтя специфику кровати, тут же шлепнулась на травку.
  
  - Так, крыши нет, пола.... - тоже нет. Спали в лесу - произнесла я это вслух. Ответом мне была симфония из звуков леса. Ну, хоть стенки из живой изгороди присутствуют, и то хорошо. Рядом, между стволами соседних деревьев, покачивалась моя подруга по несчастью. Стало как-то теплее на душе. Хоть не одна, и то славно!
  
  - Ух ты! - Чернушка сладко потягивалась, качаясь на своей кровати и явно получая от этого удовольствие. Она не повторила моей ошибки и, присев на край, осторожно спустилась. Осмотревшись, она тоже уставилась в небо и удивленно моргнула.
  
  - Вчера вроде как в палатке был полог... По крайней мере тогда, когда мы сюда пришли.
  
  - Что-то я не помню, как вчера добралась до постели. Да и ложе какое-то странное....
  
  - Совсем не помнишь? - Чернушка усмехнулась. - Горазда ты спать. Нас Ариас проводил, а потом мы с ним и с Вилинасом еще долго разговаривали. - Чернушка прошлась до стола и налила воду в кубок.
  
  - Ну что, они объяснили тебе, что происходит? Откуда и кто мы? И возможно ли нам помочь? Мне не терпится узнать то, что я вчера пропустила. Последнее, что я помню, это то, как мы спорили про эльфов.
  
  - Погоди, а мы вчера за эльфов спорили. Чем все закончилось? Я смутно припоминаю, что мне что-то доказали, но вот что? И самое главное... я с этим согласилась.
  
  - Да, ты так вчера устала, что уснула пока мы дошли до палатки. Скажи спасибо Ариасу, он помог тебя укладывать.
  
  Чернушка посмотрела на меня с укоризной, как на маленького ребенка. Мне стало неловко. Вот надо было так случиться, что я пропустила самое интересное.
  
  - Как укладывал? - я осмотрела себя, и, видя, что на мне все та же одежда, успокоилась.
  
  Чернушка улыбнулась.
  
  - Ты что подумала, что мы тебя раздевали? Не пугайся. Я решила, что ночь не настолько теплая и оставила все как есть, только плащ сняла. Ты им укрывалась.
  
  За изгородью раздался шум шагов и стук.
  
  - Милые дамы, как мне доложили, вы уже проснулись. Могу я войти? - это был Ариас.
  
  Я взглянула на Чернушку - она кивнула головой.
  
  - Да-да, конечно, входи.
  
  Ариас откинул полог и осмотрелся, щурясь от солнечных лучей, пробивающихся сквозь листву.
  
  - Я вижу, наш принц не отменил установленного заклятья.
  
  - Какого заклятья? - поинтересовалась Чернушка. - Это тот голос, что устроил нам побудку?
  
  - Не-ет. Голос принадлежал моему Ди. - Ариас поднял голову и ткнул пальцем верх - Вот это! Вилинас установил заклятие на снятие верхнего полога по утрам, чтобы не возникало желания поспать подольше! Но будить таким образом дам... Думаю он еще принесет вам свои извинения.
  
  - Не стоит ему и говорить, мы не в обиде. Вы столько для нас сделали. - Чернушка явно не хотела лишний раз беспокоить принца. При этом она бросила странный взгляд на Ариаса, который в это время повернулся и улыбнулся мне. В его глазах сверкнули звезды... или мне показалось и это всего лишь освещение.
  
  - Ну, вы готовы к завтраку?
  
  Мы согласно кивнули. Ариас сделал приглашающий жест следовать за ним. Вокруг раздавалось пение утренних птиц, свежий ветерок бродил между деревьев и не давал солнцу войти в полную силу. Я шла вслед за Чернушкой, которая о чем-то беседовала с Ариасом. Мне не хотелось прислушиваться к сути разговора, я просто наслаждалась прекрасным утром и пыталась забыть ужас ночи.
  
  - ...и я взял на себя смелость предложить вам более достойные одеяния, чем те, что на вас - надеюсь, вы их примите. - эта фраза отвлекла меня от мыслей и вернула в реальность. Оказывается, мы уже пришли. Перед нами стоял принц Вилинас и еще несколько воинов, которые держали какие-то свертки. Похоже, именно об этих свертках шла речь. Опять я что-то пропустила. Надо собраться....
  
  - Так вы говорите, это для нас? - я попыталась наверстать упущенный разговор.
  
  - Да, милые дамы, и надеюсь, я угадал размеры.
  
  - Ну, глазомер у тебя всегда был хороший - произнес Ариас, странно посмотрев на принца.
  
  - Ты на что это намекаешь? - принц прищурился и схватился за эфес меча. Ариас быстро отпрыгнул в сторону и побежал, на ходу вытащив из-за плеч два узких фалкана (узкий длинный меч - подсказала память!) с рукоятками из светлого дерева. Отбежав на приличное расстояние он крикнул:
  
  - А как же тано Алкар 22*?
  
  Принц изменился в лице и пошел по направлению к Ариасу, и явно не на завтрак приглашать. При этом он бросил из-за плеча нам:
  
  - Простите нас, но мне придется кое-кого проучить!
  
  Через секунду в воздухе зазвенела сталь. Двигались они настолько быстро, что поединок казался танцем двух теней на ветру. А тут еще возле каждого материализовалось по мальчику, которые двигались вслед за ними, повторяя каждое движение. Мы забросили завтрак, и, как оказалось, не только мы - вокруг стали собираться другие эльфы. Даже один дракон просунул голову в кустарник и внимательно следил за поединком. В отличие от первого нашего знакомца - золотистого Аэмбэра, этот был глубокого синего цвета, с фиолетовым отливом. И на морде у него не было рогатого нароста, зато были маленькие рожки на голове за ушами. Он был такой симпатичный! Тут мое внимание привлекли возгласы воинов, которые наблюдали за поединком.
  
  - Задайте ему, принц! - подначивали одни Вилинаса.
  
  - Ариас, не сдавайся, заходи справа... - советовали другие.
  
  Вот что такое сказал Ариас, что могло так рассердить Вилинаса? Все-таки они странные. Но почему-то сердце замирало, когда меч принца проскальзывал слишком близко от Ариаса. Стоящая рядом Чернушка явно не интересовалась поединком, она неотрывно смотрела... на синего дракона! И он смотрел на нее. Со стороны казалось, что они ведут молчаливый разговор. Она погрузилась в какое-то оцепенение и вышла из него только когда я сильно потрясла ее за плечо.
  
  - Эй! Ты что! Проснись! - мои энергичные действия возымели эффект и Чернушка перевела на меня взгляд темно-зеленых глаз. Голова дракона с шумом исчезла из кустов.
  
  - Что случилось? - ее глаза все еще выдавали отрешение. - Ты меня звала?
  
  - Да, я тебя звала! Ты уставилась на эту синюю драконью морду и ушла в себя! Очень глубоко ушла... я уже начала волноваться. Что случилось?
  
  - Я была как во сне и видела странные картинки, как будто мне показывали какую-то историю и рассказывали что-то на странном языке. Я ничего не поняла - она нахмурилась, вспоминая или собираясь с мыслями, и в этот момент Вилинас смог одолеть Ариаса, стремительным движением выбив у него меч из рук. Я еле сдержалась, что бы ни вскрикнуть! Ариас, оставшись без меча, просто поднял руки, показывая, что он сдается. Вилинас отряхнулся, поднял его меч и протянул рукоятью вперед.
  
  - Я тебя прощаю, ты лучший боец. И шутку я твою оценил. Так что давай прекратим дурачиться, позавтракаем и, наконец, отправимся в путь. А то так мы будем до второй луны добираться.
  
  - Спасибо, Ваше высочество. - Ариас в шутливом поклоне отсалютовал принцу, - Пошли теперь мыться.
  
  И он припустил бегом в сторону реки. Вилинас последовал за ним.
  
  Вокруг слышались одобрительные возгласы в адрес Вилинаса и Ариаса - воины обсуждали поединок. Часть эльфов сразу после поединка разошлась по палаткам, остальные расселись возле костра. Мы остались стоять чуть поодаль.
  
  - Так они это в шутку устроили? - спросила я, не к кому особо не обращаясь.
  
  - Конечно, милая леди! Они же с детства дружны и если надо - отдадут жизнь один за другого! - послышался голос рядом, и я увидела подошедшего к нам Латиенира.
  
  - Это их старая шутка. Я вам расскажу ее по секрету - он оглянулся по сторонам и, видя, что нас никто не подслушивает, начал рассказывать:
  
  - Когда-то в детстве они с Ариасом играли в прятки, и Ариас спрятался за пригорок, оказавшийся хвостом дракона Алкара, отдыхавшего после обеда в зарослях. Когда Вилинас нашел друга, он решил не сообщать ему, а пометить его стрелой.
  
  - Не пугайтесь! - видя наши округлившиеся глаза, он поспешил успокоить нас, - Стрелы детям дают с круглым наконечником, этого достаточно, чтобы отметить попадание, а покалечиться нельзя. Прицелившись в Ариаса, Вилинас выпустил стрелу, но... в этот момент, заслышав возле себя возню, дракон поднял и повернул голову, да как раз в ту сторону, где был Ариас. Ну и... стрела попала тано Алкару в ноздрю, он чихнул. - Латиниер улыбался во весь рот, но улыбка сползла, когда он увидел, что мы никак не отреагировали на это замечание.
  
  - ???
  
  - Драконы редко чихают, но уж если случается, то - огнем. Вот тано и чихнул огнем, но слабеньким, поэтому Вилинас, который к этому времени понял, что попал совсем не туда и не в того, и уже развернулся, чтобы убежать, оказался к нему спиной. И... - он понизил голос до шепота, - Вся одежда сзади... В-общем, не осталось сзади совсем одежды.
  
  Теперь мы поняли, в чем тут дело и принялись хихикать, прикрывая ладошкой рот и стараясь делать это не громко.
  
  - Так это все знают, что ли? - удивились мы.
  
  - Да, знают все, только делают вид, что не понимают, почему так злится принц, когда дело идет о точности. А вот Ариас всегда, когда принц отказывается от тренировки, заводит его такой шуткой. Не было ни разу, чтобы он это спустил Ариасу просто так. При том Ариас действительно лучше всех фехтует и просто поддается Вилинасу, когда видит, что тот начинает злиться по-настоящему.
  
  - Ну, я вас заговорил. - Латиниер взял у нас кружки, - Позвольте все-таки накормить вас завтраком, а то я смотрю, ваши чашки совсем остыли - с этими словами он подвел нас назад к костру и усадил на скамейки возле походной кухни, налил горячего травяного напитка и раздал по куску хлеба с сыром.
  
  Хлеб, как ни странно, был свежий и мягкий. "Интересно, - подумалось мне, - где они его делали в лесу?" Почему-то мне казалось, что для изготовления этого продукта необходимы совсем другие условия. Видя, как я рассматриваю лепешку, Латиниер объяснил, что ранним утром, еще до рассвета он съездил в ближайшее селение и приобрел эти лепешки специально для нас по приказу принца. Также был сделан запас продуктов на дорогу. Там же были приобретены и платья для нас.
  
  - Он всегда тщательно заботится обо всем. Таков уж он есть.
  
  - Да и не мешало бы поесть! - раздался сзади голос, попав этими словами в рифму, что вызвало улыбки у сидящих.
  
  Появились драчуны с взлохмаченными и мокрыми волосами.
  
  Мы подвинулись, они разместились подле нас и позавтракали на скорую руку тем же хлебом и сыром.
  
  - Ты приготовил лошадей, Латиниер? - Вилинас допивал отвар и уже поднимался со своего места. Даже с мокрыми и взлохмаченными волосами, от него веяло некой царственностью. Неудивительно, что все подчинялись ему беспрекословно.
  
  У меня в голове роились разные мысли... Все ли...? А как же Ариас? Тут меня отвлек разговор с Латиниером.
  
  - Да, конечно. И запас еды на всех, и воды. Все приготовлено. Дамы поедут на Санаре и Олорее 23*, они самые спокойные.
  
  - Лошади??? - Ариас удивленно поднял брови и взглянул на принца. - Мы вроде думали полететь на Аэмбэре и Рингвэ 24*?
  
  - Аэмбэр улетел в Телпетирин. Зачем - не знаю, не спрашивай. Рингвэ один не унесет всех, а Айрэ и Аласта 25* нужны здесь, они впервые вместе с эльфами вышли на свободную стражу, им надо привыкнуть. И тано сказал - лучше езжайте на лошадях.
  
  - Ну, если он так сказал, спорить не буду.
  
  - Так и не с кем, он улетел еще ночью. Прислал мыслеобраз и улетел. Я поначалу подумал - приснилось. Утром посмотрел - нет его, и твой тано Рингвэ передал то же самое. Ты бы сходил, пообщался с ним, он, между прочим, на тебя сердит за вчерашний день. Ты не явился на воздушную тренировку.
  
  Ариас стрелой сорвался с места и исчез за деревьями. Вскоре послышался шум крыльев, и над нами промелькнула большая тень - это пролетел призванный Ариасом дракон.
  
  Рассматривая, как эльфы готовят коней к поездке, я попыталась вспомнить, умею ли я ездить на лошади. Вчера мы встречались с несколькими воинами из лагеря, которые ехали верхом на высоких красивых животных. Я пыталась припомнить их движения... Вроде бы как не очень сложно, или мне хотелось на это надеяться.
  
  - Дамы, - окликнул нас Ариас, выбегая из зарослей и отряхивая слегка дымящийся плащ, но при этом лицо его лучилось радостью, и я поняла, что все обошлось благополучно. - Думаю, вы будете рады переодеться. - Ариас поднял лежавшие невдалеке от костра свертки и протянул их нам.
  
  - Так наши вещи уже высохли. Мы могли бы в них переодеться. - Чернушка явно находилась в замешательстве.
  
  - Простите, милые дамы, но ваши наряды столь экзотичны, что могут навлечь на вас неприятности - в голосе Вилинаса послышались уже знакомые металлические нотки.
  
  - Я думаю, нашим девушкам понравятся платья. А за свою одежду не переживайте - ее уже упаковали - мягко произнес Ариас, пытаясь загладить резкость принца.
  
  - Ну, раз вы настаиваете на этом - мы переоденемся. - Чернушка была явно чем-то раздосадована и не скрывала этого.
  
  - Хорошо, ждем вас у лошадей. Ваши вещи уложены - сказал Вилинас и отправился к навьюченным лошадям, стоящим под деревьями. Они были прекрасны: две белые, как облака, лошадки, один серый конь и один черный, как уголь.
  
  - Мы постараемся справиться как можно скорее. - Чернушка взяла светло-зеленый сверток, тогда как мне достался синий. И уже на подходе к палатке отметила:
  
  - Смотри, они даже одежду подобрали под цвет наших глаз. Тебе очень пойдет этот цвет.
  
  - Ну, в твоем случае - они промахнулись - я внимательно осмотрела ее. - Твои более темные.
  
  Я посмотрела на палатку и отметила, что на этот раз потолок находился на месте.
  
  - Как все странно и загадочно, и у меня не проходит ощущение нереальности происходящего. - Чернушка задернула полог, и мы начали разбираться с одеждой.
  
  С платьями мы разобрались быстро - они были простого покроя с расширенными рукавами, по краю которых струилась затейливая вышивка серебристыми нитями. Вопрос возник с белоснежными рубашками из тонкой ткани: мы никак не могли решить, что это? Если ночная рубашка, то почему такая тонкая и короткая, а если это просто рубашка - то для брюк она длинновата, и зачем тогда платья? Мы и так прикидывали, и эдак, пока снаружи не раздался стук.
  
  - Мы еще не готовы - резко отозвалась Чернушка.
  
  - Может, стоит спросить совета? - я начала сомневаться, что мы сможем сами справится.
  
  - Они подумают, что мы совсем рехнулись... И так вон как на сумасшедших смотрят- она просто кипела от злости.
  
  - Спокойно, не злись. Я сама спрошу.
  
  Тут снаружи опять раздался стук, и мы услышали голос Ариаса.
  
  - Милые дамы, Вилинас просил передать, что если вы не появитесь через четверть оборота - он пришлет к вам на помощь Аласту.
  
  - Пусть бы сразу прислал девушку на помощь.
  
  За пологом послышался смешок.
  
  - Она не до такой степени девушка, Аласта - дракон!
  
  - Ой! Не надо... Мы сейчас идем - дружно выдохнули мы, разом представив, как нам могло бы помочь такое чудище, вроде Аэмбэра.
  
  - Мне кажется, я смогу помочь, только не пугайтесь. Я сейчас к вам пришлю своего Ди. Поскольку Вы можете их видеть, то он вам подскажет, а что бы вам было удобно, он станет на время девочкой.
  
  При этих его словах с внутренней стороны полога появилась маленькая девочка лет десяти, в зеленом платьице и такой же шапочке с кисточкой. Она присела в поклоне и посмотрела внимательно мне в глаза. В ту же секунду я услышала у себя в голове слова:
  
  - Тунику надо одеть под платье, верхнюю шнуровку распустить - будет жарко, браслеты укрепить над локтем - с их помощью вы сможете регулировать уровень рукавов. Со штанами вы уже знакомы. Плащи можно сейчас не одевать по той же причине - будет жарко, лучше воспользоваться шалью. Вы меня слышите? - голос звучал очень тихо, но отчетливо, и совсем не походил на детский.
  
  - Спасибо, - я кивнула девочке в подтверждение того, что я ее услышала, и быстренько начала выполнять указания.
  
  Ди повернулась к Чернушке, которая молча наблюдала за нами, и проделала с ней ту же процедуру. После этого Чернушка бросилась переодеваться, как сказала Ди, а девочка растворилась в воздухе. Как только мы закончили, раздался голос Вилинаса, и ничего радостного он нам не сулил:
  
  - Девушки, я вас предупреждал. Я вхожу... - с этими словами полог резко отдернулся и Вилинас застыл на пороге. Видя нас одетыми, он оттаял.
  
  - Да вы наконец справились! Вот и отлично, а то Аласта отказалась идти, и одевать вас пришлось бы мне - с этими словами он ухмыльнулся, поскольку эта мысль ему явно понравилась.
  
  Чернушка взглянула на него и залилась краской, что его явно еще больше позабавило.
  
  - Прошу следовать за мной.
  
  Впервые я обратила на него внимание не просто как на спасителя. Было в нем что-то, что притягивало и вызывало чувство надежности. Это было мне незнакомо и одновременно очень приятно. С этими мыслями, заставшими меня врасплох, я брела вслед за остальными.
  
  - А нам далеко ехать? - Чернушка легко ступала по траве вслед за Вилинасом, и ее волосы струились по спине черным водопадом. Я шла вслед за ними и пыталась не запутаться в платье.
  
  Странно, она так легко в нем себя чувствует, как будто все время в таком ходила, подумалось мне.
  
  - Нет, через два дня будем на месте - ответил на вопрос принц и мы подошли к лошадям.
  
  Ариас окинул нас взглядом и задержался на мне. Под его пронизывающим взором мне стало не по себе - сразу вспомнилось ощущение из сна и странный шепот.
  
  Его глаза случайно встретились с моими. Рядом с тревогой я заметила еще что-то странное, но то, что отражалось в его глазах, вызвало странный отклик в моем сердце. Оно вначале куда-то упало и после взметнулось вверх и затрепетало, подобно раненной птице, попавшей в сетку к ловчему. Я почувствовала, как щеки мои заливает румянец, и поспешила отвести взгляд, но он не отпускал меня. Его глаза темнее беззвездной ночи обволакивали меня и проникали все глубже. И я услышала у себя в голове голос:
  
  - Ты сегодня такая красивая и у тебя такие необычные глаза.
  
  На что я постаралась мысленно ответить:
  
  - У тебя тоже необычные глаза и я их боюсь.
  
  Ответ последовал немедленно:
  
  - Я последний, кого ты должна бояться. Я просто залюбовался тобой, прости, не хотел пугать.
  
  В этот момент Ариас отвел взгляд и произнес:
  
  - Вижу, вы прекрасно справились. Милые дамы, вы неотразимы, как свет звезд в ясную ночь - голос его был серьезен, но в глазах плескались искры насмешливости и что-то еще, что я не могла определить. Я попыталась избавиться от странного оцепенения, которое овладело мной и перенести свое внимание на то, что нам предстояло преодолеть.
  
  Он с поклоном помог мне забраться на лошадь и весело подмигнул. Как же это оказалось высоко! А она еще и двигается...
  
  - Ой! Как же я на ней поеду? - от моей решительности не осталось и следа.
  
  - Это не сложно, - Вилинас подсадил Чернушку, которая тоже была смущена неумением ездить верхом. - Мы поедем шагом, просто доверьтесь им и постарайтесь попадать в ритм движений. Как только устанете, говорите - мы сделаем привал.
  _____________________________
  Примечания и переводы.
  
  19* Преблизительный перевод с Quenya .
  
  20* Ngola - ученый, Hiswe - Туман, дымка. Перевод с Quenya.
  
  21* Notuile, нотуиль - месяц май. Перевод с Quenya.
  
  22* Alcar - роскошный, великолепный. Перевод с Quenya.
  
  23* Sanar - мыслитель, Olorea - мечтательный. Перевод с Quenya.
  
  24* Ringwe - иней. Перевод с Quenya.
  
  25* Aire - морской, Alasta - мрамор.
  
  
  
  ========== Глава пятая ==========
  
  Pov Чернушка.
  
  Платья были прелестны, особенно после того, как Ди объяснила нам, что и как носить. По дороге к лошадям Вилинас рассказал, что мы сегодня должны проскакать до какого-то ущелья, где можно будет спокойно переночевать. А я совсем забыла, что нам сейчас в этих платьях на лошадей лезть! И он еще говорит, что это не сложно!
  
  - А как же в платьях-то? Мне кажется, наша одежда была бы удобнее...
  
  - Распустите шнуровку по бокам - и вы спокойно сядете. Эльфийские платья очень удобны. - Ариас усаживал Бланку на лошадь.
  
  Какие красивые у нее волосы! И тон платья. Паршивцы, подобрали ей под цвет глаз, а мое, как это она сказала...немного бледновато.
  
  Ладно, где там шнуровка, распустили... Ага, принц решил мне помочь. Когда он подсаживал меня на лошадь, наши руки на мгновение соприкоснулись, и между нами проскочила искра. Хотя...возможно, я и ошибаюсь. Но взгляды Вилинаса, которые он бросал на меня, говорили мне, что я права. И еще эта неизвестность, которая стала угнетать... Нет, пока мы не выясним, кто мы и откуда - не может быть никаких романтических чувств. Ага - сказало сердце, и при каждом пересекающемся взгляде с Вилинасом, замирало и грозило вообще остановиться.
  
  - Спасибо, Принц Вилианириас. - я постаралась как можно холоднее произнести эти слова, стараясь подражать интонации самого принца. Но настроение как-то совсем испортилось.
  
  При этом боковым зрением я видела, как Ариас любезничает с Бланкой. Хорошо, что хоть он не заносчив, как принц.
  
  - Спасибо, принц. - я повторно поблагодарила его, стараясь держаться нейтральных интонаций.
  
  Он взглянул на меня вопросительно, но в его взгляде промелькнула искорка смеха, потом она сменилась напускным холодом, и слегка кивнув, но ничего не ответив, он пошел к своей лошади. Все-таки он странный.
  
  Одним плавным движением взлетев на вороного коня, он развернул его в сторону еле заметной тропы среди деревьев и поехал вперед. За ним следом, пытаясь повторять все движения, двинулась я, за мной ехала Бланка, и замыкающим был Ариас на сером жеребце. Таким вот небольшим отрядом мы выехали из лагеря и углубились в лес.
  
  Вилинас бросал на меня взгляды, которые заставляли меня смущаться и краснеть. Я злилась сама на себя, что не могла отделаться от ощущения, что мне все время хочется быть рядом с ним, и уверенности, что он тоже этого хочет.
  
  Некоторое время над нами был слышен шум крыльев и грозное порыкивание, в котором легко узнавалось чудище этого мира - дракон. Ариас успокоил нас, сказав, что нас сопровождает его тано Рингвэ.
  
  - Он доведет нас до ущелья, переночует с нами, а завтра полетит вперед с поклажей, тем самым облегчив наш путь. Нам придется переправляться через ущелье, зрелище захватывающее, но это тяжело, тем более, что потом еще идти целый день.
  
  - Жалко, что Аэмбэр улетел, с ним бы было намного быстрее! - эти слова Ариас произнес громко, чтобы его услышал Вилинас, ехавший намного впереди.
  
  - И что это у него за такое срочное дело появилось? И как раз, когда надо помочь!
  
  К этому моменту мы перегруппировались - тропа стала шире, что позволило ехать по двое. Мы ехали с Бланкой впереди, а мужчины на полкорпуса сзади. Таким образом, нам было прекрасно слышно весь их разговор. Похоже, эти двое и впрямь были хорошими друзьями, не смотря на резкое отличие во внешности и положении. Ариас явно не придавал особого значения тому, что его друг принц и общался с ним как с другом. Принц Вилинас был явно не против и тоже подшучивал над ним.
  
  - Когда это тано Аэмбер отчитывался перед нами? Не ворчи, Ариас, а то девушки подумают, что ты разменял свое третье тысячелетие и, устав от жизни, собрался уйти на покой.
  
  - Ну уж нет, я пока в чертоги к Светлейшей не собираюсь... Я еще не все дела закончил, а некоторые, можно сказать, и не начинал... - в голосе проскользнула легкая грусть.
  
  - И какие это у тебя есть дела? - Вилинас явно поддевал друга.
  
  - Я еще не все языки выучил!
  
  - Неужели какой-то смог от тебя ускользнуть? Это акшаррский, что ли?
  
  Я с любопытством прислушивалась к разговору друзей, хоть и не все мне было понятно, тогда как Бланка, похоже, опять погрузилась в задумчивость.
  
  - Не-е-т, дровиш я выучил, когда наши схватили акшарра Ноамута. Должен же был кто-то переводить... вот меня и отправили к нему обучаться языку... пока он не сбежал. - на этих словах Ариас замолчал и потом резко поменял тему.
  
  Из их разговоров мы узнали, что в каком-то Синелесье устраивают состязания и что брат Вилинаса отправился туда на прошлой неделе. Что королева сильно страдает от головных болей и для лекарства ей нужна какая-то трава, за которой мы и заедем по дороге в город. Они также обсуждали некие действия драконов на Севере и странные слухи, о которых Ариас не захотел распространяться, кивнув в нашу сторону. Периодически они спрашивали у нас, как мы себя чувствуем и не вспомнили ли чего... Так мы ехали довольно долго.
  
  - А что это наши дамы не жалуются, не просят привал? Мы уже почти три оборота едем. Не устали? - вопрос относился к нам обеим, но, как ни странно, на него первой отреагировала Бланка:
  
  - Мне бы только попить, а так я не устала. Вот еще слегка в сон клонит - она зевнула и тряхнула головой, вероятно, прогоняя сонливость.
  
  - Да, можно сделать привал. Я знаю удобную поляну вон за теми большими деревьями. И Вам там очень понравится.
  
  - А что там такого особенного? Какие-то очень красивые цветы? - меня почему-то раздражала неизвестность.
  
  - Ах, неужели может быть еще прелестнее? - Бланка явно была впечатлена лесными пейзажами.
  
  - Наверное, может, но там не только цветы - ответил за друга Ариас.
  
  - Там окраина земель Айро и, - видя наше вытянувшиеся от непонимания лица, - Священные земли Единорогов.27*. Священные даже для нас, эльфов. Если богиня Силмэ28* будет благосклонна к нам, она пришлет кого-нибудь поприветствовать нас. Это незабываемое зрелище, уж поверьте мне. Я много путешествовал и видел тоже не мало, но не перестаю удивляться этим существам. Жаль, что их осталось так немного - он замолчал, с грустью смотря вдаль, и пустил коня легкой рысью.
  
  Нам ничего не оставалось, как последовать за ним, пытаясь не слететь с лошадей и на ходу переваривая информацию, которая только что на нас свалилась.
  
  Тут Вилинас настораживающе поднял руку, заметив что-то впереди. Мы остановились.
  
  Он осторожно взял стрелу и вложил ее в лук, держа оружие наготове. Спешившись, он беззвучно прошел несколько метров и, притаившись, начал рассматривать что-то сквозь кустарник. Потом он раздвинул ветки и смело шагнул на другую сторону зарослей.
  
  - Езжайте сюда - раздался его голос из -за кустов.
  
  Объехав заросли стороной, мы увидели его, склонившегося над огромным белым зверем, рядом с которым ползали и жалобно скулили два комочка - черный и белый.
  
  - Это белая волчица - сказал Вилинас, поглаживая голову зверя, от его руки по всему туловищу волчицы проходило зеленое свечение. Глаза у нее были закрыты, и только подрагивание лап свидетельствовало о том, что она еще жива.
  
  - С ней что-то случилось, и она шла к единорогам за помощью, но не смогла дойти - у нее родились волчата. И она потеряла много крови. Кровотечение я остановил, но боюсь поздно.
  
  - А если позвать единорога сюда? - мне было очень жаль этого прекрасного зверя.
  
  - Не придут, они не выходят из своего убежища, мы не раз пытались их выманить или просто пригласить... Ничего не получалось.
  
  Вилинас с сожалением покачал головой.
  
  - И в таком состоянии ее тоже не перевезешь к ним.
  
  - Не может быть, чтобы они не помогли, - по лицу Бланки уже струились крупные слезы.
  
  - Они должны помочь! Вилинас, в какую сторону надо идти, чтобы попасть к ним? - она решительно поднялась, утирая рукой лицо, которое выражало твердую уверенность, а глаза, только что нежные, светло-голубого цвета, вдруг стали иссиня-фиолетовыми
  - Они должны помочь! Вилинас, в какую сторону надо идти, чтобы попасть к ним? - она решительно поднялась, утирая рукой лицо, которое выражало твердую уверенность, а глаза, только что нежные, светло-голубого цвета, вдруг стали иссиня-фиолетовыми.
  
  - Я сама к ним пойду, так не должно быть!
  
  Вилинас посмотрел на нее и махнул рукой в сторону больших деревьев, сказав:
  
  - А... хуже не будет. Примерно еще поллиги и выедете на поляну, на которой всегда цветет Элделост-Звездоцвет. Ариас проводит, а я останусь здесь, с ней - он попытался приподнять голову волчицы, чтобы дать ей немного воды. Прекрасный зверь, не раскрывая глаз, сделала несколько глотков.
  
  Бланка вскочила на лошадь и потянула меня за руку:
  
  - Быстрее, поехали.
  
  Я залезла на лошадь на удивление быстро, и уже через минуту мы неслись, минуя деревья на предельной скорости, на которую были способны наши лошадки. Впереди неслась Бланка.
  
  Кто бы мог подумать, что в этой мечтательной девушке скрывалось столько отваги и решимости. Глядя на ее влитую фигуру, которая просто сливалась с лошадью в стремительном галопе, нельзя было сказать, что она только сегодня села в седло.
  
  Внезапно она осадила лошадь и застыла.
  
  - Ах! Как прекрасно! - воскликнула она.
  
  Подъехав, я поняла причину ее восхищения.
  
  Перед нами простиралась огромная поляна, усеянная бело-синими цветами. Казалось, что небо смотрит в зеркало.
  
  - Приехали, это поляна Звездоцвета - единственная в Светлом Лесу, да и в мире Фолингола тоже. Далее за ней начинаются земли Айро. Я хочу предупредить вас, что там магия эльфов бессильна, и я ничего не смогу сделать, если с вами что-то случится.
  
  - С ними ничего не случиться, Ариас, из дома Ворэиста. Они под защитой Богов - раздался резкий голос из ниоткуда.
  
  - Оставьте ваших лошадей пастись, и пересекайте луг, вы допущены.
  
  Ариас понизил голос до самого тихого шепота:
  
  - Девушки, прошу без резких движений и без глупостей. Они как мудры, так и непредсказуемы.
  
  Мы спешились и практически бегом пересекли луг. Войдя под сень деревьев на другой стороне поляны, мы вновь услышали голос:
  
  - А теперь поведайте, что привело вас в нашу обитель?
  
  И с этими словами из-за деревьев вышло нечто неописуемое
  И с этими словами из-за деревьев вышло нечто неописуемое. В ореоле солнечного света, белоснежное, похожее на лошадь, но с длинным крученым рогом на голове.
  
  Подогнув одно копыто, он наклонил голову в приветствии.
  
  - Я - Ареалата29*, старший советник Айро. Слушаю вас.
  
  Бланка подалась вперед и преодолевая глубочайшее изумление и ступор, в котором находились все мы, начала говорить.
  
  - Здесь рядом, всего в поллиги, умирает белая волчица. Она пострадала и потеряла много крови, и мы не можем перевести ее сюда. Принц Вилинас сказал, что она может этого не перенести. Помогите ей, пожалуйста! - ее глаза опять наполнились слезами.
  
  - С ней что-то случилось по дороге к вам. Она шла к вам за помощью - договорил за Бланку Ариас.
  
  - Вы можете ей помочь? - я пыталась прочесть хоть какой-то ответ в сиянии бесконечно мудрых, но бесстрастных глаз существа.
  
  - Но мы не можем покинуть территорию, Вы же знаете!
  
  Существо повернуло изящную голову в сторону Ариаса и пристально посмотрело ему в глаза. Ариас покорно опустил голову, соглашаясь с чем-то неслышимым для нас.
  
  - Ну пожалуйста, Вам же ничего не стоит пересечь поляну, а там совсем близко - Бланка, уже не сдерживаясь, рыдала.
  
  - Пожалуйста...
  
  - Дитя, ты просишь, сама не зная что. За пределами этой территории наша магия слабеет, поэтому мы и не покидаем ее, но я отправлю с вами того, кто сможет помочь решить этот вопрос.
  
  Ареалата задумался на мгновение, и секунд через двадцать перед нами спланировала точная его копия, только... с крыльями. Удивление отразилось даже на лице у Ариаса.
  
  - Знакомьтесь, Рамайнен30* - главный маг, врачевательница клана и моя супруга.
  
  - Знакомьтесь, Рамайнен30* - главный маг, врачевательница клана и моя супруга
  - Очень приятно, коллеги.
  
  - Коллеги? - мы переглянулись.
  
  - А что вам не ясно? Вы сильные маги. Я в вас чувствую силу врачевания и что-то еще, ну да сейчас некогда разбираться - полетели к волчице. Вы, обе, садитесь на меня, а ты, хоть и не должен быть здесь... но уж коли так угодно судьбе - она кивнула Ариасу и в ее голосе послышалась усмешка, - Прогуляешься до лошадей и приведешь в обход луга через протоку на озеро.
  
  Все это было сказано тоном, каким привыкли отдавать распоряжения, да особо никто и не хотел возражать. Пригнув колено для удобства, она подхватила нас и прыгнув пару раз по лугу, расправила крылья и взлетела со словами:
  
  - Держитесь крепко!
  
  - За что?! - пискнули мы дружно.
  
  - Конечно за гриву! - нам показалось, что она рассмеялась.
  
  Через пару минут мы уже кружили над зарослями, выбирая, где бы приземлиться. Полет был незабываемый, хоть и длился пару минут. Выбрав место, она быстро сложила крылья и фактически стрелой упала в просвет между деревьями.
  
  - Уф! Не люблю садиться в лесу. Так можно и крылья переломать. Ведите, показывайте вашу больную.
  
  Мы побежали сквозь деревья к кустарнику, за которым виднелся конь Вилинаса. Сам он, привлеченный нашим шумом, стоял наизготовку с луком в руках и натянутой тетивой.
  
  Как только из кустов показалась наша процессия, лицо его приобрело выражение, подобное которому мы только что видели у Ариаса. Хорошо хоть лук опустил.
  
  Рамайнен, не обращая внимания на стоящего столбом Вилинаса, подошла к волчице и, положив на нее голову, прикрыла глаза. Через минуту она оторвалась от нее и сказала:
  
  - Да, дело серьезнее, чем вы думаете. Хорошо, что вы меня позвали и не тревожили ее.
  
  - А вы сможете помочь? - Бланка осторожно задала вопрос, который крутился у всех у нас на языке.
  
  - Да, я восстановлю ее силы и укреплю поврежденные ткани, но этого будет мало. Ее надо перенести к нам, и там закончить лечение - с этими словами она приложила свой рог к телу волчицы и из него начало исходить белое сияние, постепенно разрастаясь и покрывая все тело зверя. Через секунду сияние стало просто нестерпимым, и вдруг разом исчезло.
  
  - Фррр... это было нелегко, - она потрясла головой, - Теперь аккуратно положите ее ко мне на спину - Рамайнен подогнула одно колено.
  
  - Да не так, лапы переложите между крыльями. Вот. Теперь привяжите чем-нибудь - она продолжала давать нам советы, в то время как у Вилинаса продолжался столбняк.
  
  - Во имя Силмэ! Юноша, вы так и будете стоять или поможете? - мне показалось, что в ее голосе проскользнул сарказм.
  
  - Да-да, конечно, сейчас... - принц растерянно пошел к лошади и вытащил из сумки кусок веревки - Это подойдет?
  
  - Подойдет, - сказала Бланка и, взяв веревку, обмотала ее вокруг туловища волчицы.
  
  - Не упадет? - спросила я.
  
  - Нет, главное, чтобы не проснулась. Ну, я полетела, а то моя магия уходит, как вода из разбитого кувшина. А вы берите этих сосунков - она кивнула на волчат, - И поезжайте за мной. Вас встретят.
  
  Последние слова она уже договаривала на ходу, беря разгон для прыжка.
  
  Секундой позже Рамайнен белой птицей растворилась в воздухе.
  
  - Так, теперь мне кто-нибудь объяснит, что это было? - принц смотрел на нас огромными глазами.
  
  - Это Рамайнен, целительница единорогов и супруга Ареалаты, старшего советника...
  
  - Кто такой Ареалата, я знаю - прервал Бланку Вилинас. - Он всегда ведет переговоры с эльфами. Вы мне толком объясните, откуда взялось это крылатое существо? Говоришь, она супруга Ареалаты...
  
  Принц задумался и потом сам себе кивнул.
  
  - А ведь я никогда не видел у них единорогов женского пола... Тогда правительница, получается... так значит, они крылатые... Даже для нас это звучит как сказка. Мне ни за что не поверят!
  
  - Мы подтвердим - отозвалась я.
  
  - Да, все подтвердим. И еще Ариас - он тоже видел.
  
  Бланка пыталась запихнуть черного щенка в седельную сумку, который никак не хотел туда влезать. В отличие от белого, который казался тихим и спокойным.
  
  - Дай его мне - я взяла у нее толстенький комочек, который дрожал как осиновый лист, завернула в свой плащ и понесла в руках. Через мгновение волчонок перестал скулить, согрелся и заснул. Так же, как и белый щенок в седельной сумке, которую несла Бланка.
  
  - Это все очень странно, - Вилинас вел коня на поводу впереди.
  
  - Мне кажется, что все события связаны между собой... и это странное появление Feawilin... - Вилинас все пытался осмыслить увиденное.
  
  - Что ты сказал? Веавилин? Что это? - Бланка заинтересовалась незнакомым словом.
  
  - Feawilin - воздушные духи. Так называют в наших преданиях таких, как Рамайнен, крылатых коней, вернее единорогов. Теперь я знаю...
  
  - И, получается, вы их раньше тоже не видели? - Бланку разобрало любопытство, - Ты ведь, как и мы, увидел такую лошадь впервые?
  
  - Может, кто и видел, и то очень давно, да не счел нужным рассказать другим, но я увидел впервые. Кстати, не называйте их "лошадь", такой термин к ним неприемлем. И, думаю, что на данный момент мы с вами чуть ли не единственные, кто видел их впервые за очень долгое время. Поскольку даже у эльфов остались только предания о таких существах, а мы ведь живем намного дольше всех остальных, только драконы являются более древней расой.
  
  Идя вслед за принцем, который рассказывал нам о летоисчислении эльфов и драконов, мы слушали, ловя каждое слово, стараясь хоть немного заполнить наш пробел в знаниях.
  
  Дорога, которую верхом мы одолели за несколько минут, пешком заняла около получаса. И когда мы подошли к поляне звездоцвета, солнце уже начало клонится к закату. На окраине нас встретил обеспокоенный возглас Ариаса:
  
  - Ну, где вы ходите? Я тут уже полдня торчу! Прискакал посланец от Ареалаты и сказал, что все в порядке, и я могу идти вас встречать. И вот я здесь, и уже стал волноваться... - Ариас подошел к нам быстрым шагом.
  
  - И я, между прочим, есть хочу!
  
  На последнее заявление мы ответили дружным смехом.
  
  - Ну что ты, Ариас. Не сердись - мы не могли идти быстрее! У девушек в руках волчата, а я не мог оставить их одних и поехать быстрее только потому, что ты проголодался... - Вилинас повернулся к нам и неожиданно подмигнул.
  
  - Сами-то мы перекусили, вот и ехали не торопясь.
  
  Выражение лица Ариаса рассказало все за него.
  
  - Ну ты... вы... Ваше высочество и... - Ариас осекся, посматривая на нас. Тут мы не выдержали и начали смеятся.
  
  - Ну как можно, друг! Ты начал выражаться при дамах... Это, не считая присутствия принца правящего дома.
  
  Вилинас еле сдерживал смех и в конце концов не выдержал и, хлопнув Ариаса по плечу, с усмешкой добавил:
  
  - Успокойся, мы сами так проголодались, что можем съесть годовой запас всех белок Светлого леса.
  
  Ариас, наконец, понял, что его просто разыграли и, обиженно посмотрев на нас, взял у Бланки седельную сумку, в которой посапывал белый волчонок, и отправился вперед. Тем более мы уже пересекли луг и вступили на территорию единорогов, а где здесь что располагается мы не знали.
  
  Внешне никаких изменений мы не почувствовали, и то, что это территория загадочных существ, не выдавало ничего, кроме, наверное, постоянно мелькающих светящихся огоньков, сопровождающих нас вдоль тропы.
  
  Через короткий промежуток времени мы услышали шум воды и вскоре из-под полога леса вышли на берег прекрасного озера, утопающего в зелени и окруженного со всех сторон исполинскими деревьями. Рядом с нами на берегу оказалось одно из прекраснейших созданий, которое представилось как Алк31* и повело нас к небольшой группе скал, нависших над водой. Там, среди камней, находился небольшой водопад, шум которого мы и слышали. Внимательно посмотрев на нас серьезными глазами, он сказал:
  
  - Никто и никогда не бывал в наших землях так далеко. У нас нет домов, нет строений, где бы можно было размещать гостей. У нас уже очень давно не бывает гостей. - его голос стал тише, - Поэтому мне приказано предупредить вас, что вы можете остаться и переночевать у нас, но утром вы не будете помнить ни дорогу сюда, ни место, где ночевали. Это вынужденные меры предосторожности, и мы заранее просим у вас прощения. Либо вы вольны остаться здесь на берегу и развести костер для ночлега. Еду доставят вам прямо сюда. Что вы выбираете? - он замолчал в ожидании нашего ответа.
  
  - Если мы не будем чего-то видеть, мы никому не сможет это рассказать, верно? - спросил Вилинас и получив утвердительный кивок от Алка, продолжил, - И, следовательно, никто не сможет вызнать у нас то, чего мы никогда не знали.
  
  - Мудрые слова и правильное решение - прозвучал голос со спины. Мы повернулись и увидели высокое крылатое создание, от которого, как и от Ареалаты, исходило свечение. Оно было все белоснежное, и только рог и одна прядь на голове были золотистые. Вилинас и Ариас в почтении преклонили одно колено. Мы последовали их примеру.
  
  - Приветствую Вас, высокородные - и потом, обращаясь к Алку, - Пришли нам ужин сюда и попроси Рамайнен тоже прийти. Если, конечно, она уже освободилась.
  
  - Спасибо за гостеприимство, повелительница Айро. Пусть духи рода хранят вас. Мы не будем входить на запретные территории, чтобы не подвергнуть вас вольной или невольной опасности.
  
  - В твоих словах звучит мудрость правителя, Вилинас из дома Аэрона. И я вижу тебя во главе твоего народа.
  
  Айро внимательно посмотрела в глаза Вилинасу и, как мне показалось, ее глаза полыхнули голубым огнем.
  
  - Но это тяжелая ноша, и тебе предстоит многое пройти и еще больше постичь, прежде чем ты сможешь возглавить народ эльфов.
  
  - Ну это будет еще не скоро. Только после брата я наследую правящий дом, но не стремлюсь к этому - Вилинас выдержал с достоинством магический взгляд правительницы единорогов.
  
  - Ninque narmo tulrya mi sina taure.
  
  Ar Romainen numen tar se et fanyare.
  
  Apacenye vala harya apame -
  
  Ire wende apame hir fenume! 32*
  
  - Продекламировала нараспев единорог и внимательно посмотрела на Вилинаса.
  
  - Тебе знакомы эти строки?
  
  - Нет - принц был явно смущен незнанием какого-то стихотворения.
  
  Айро покачала головой.
  
  - О, Силмэ! И чему только учат сегодняшнюю молодежь. Совсем старые предания забросили. А ведь они только сейчас в силу входят.
  
  - Что значит "входят в силу", Повелительница Айро? - Вилинас был чрезвычайно взволнован услышанным. Мы молча наблюдали за этим разговором и не вмешивались, помня о предостережении Ариаса.
  
  - А то и значит, юноша. Скажите Аэмберу, что, если он будет пренебрегать своими обязанностями - это к добру не приведет. Это невыполнение договора. И, кстати, это же он нашел этих девушек? - с полным убеждением в положительном ответе спросила она.
  
  - Да, это тано нашел. Вчера в старых штольнях - Вилинас казался растерянным.
  
  - Значит, пришло время - единорог низко склонила голову перед нами.
  
  - Вы сейчас не можете помнить, но пройдет немного времени, и мы снова с Вами встретимся, и, надеюсь, Вы сможете нам помочь.
  
  Мы оторопело смотрели на Повелительницу и, повинуясь скорее некому внутреннему голосу, нежели здравому рассудку, присели в ответном поклоне.
  
  - Да, конечно, сделаем все, что сможем.
  
  - Вы уже сделали. Вы пришли вместе с белым волком и положили начало исполнению предсказания.
  
  - Какого предсказания? - подала голос Бланка, оторвав взгляд от озера, к которому была прикована весь разговор.
  
  - Этого я вам не скажу, все в свое время. Пожалуй, сейчас моя миссия здесь закончена. Вон уже несут ужин. Располагайтесь и отдыхайте. Передаю Вас на руки Рамайнен, вам, наверное, интересно знать, как там наша больная.
  
  С этими словами единорог, наклонила голову в знак прощания, потом, разбежавшись, прыгнула в водопад и... исчезла. Мы остались стоять, раскрыв рты от изумления.
  
  - Повелительница явила вам высшую степень доверия - ушла перед вами в скрытый проход - раздался сзади голос Рамайнен. Она подошла в сопровождении Алка и еще нескольких единорогов, которых представила, как своих учеников. Среди них было два крылатых единорога.
  
  - Она доверила вам тайну клана.
  
  - Рамайнен, как дела у белой волчицы? - лицо Бланки приобрело серьезное выражение, и она обернулась к целительнице - Она поправится?
  
  - Она поправится, хоть это будет и не быстро - в этот момент из седельной сумки высунул голову черненький волчонок и тихонько тявкнул.
  
  - Смотри-ка, как будто понял, что говорим о его маме - я погладила щенка по голове.
  
  Единорог подошла к волчонку и положила на него свой рог, который тут же засиял светом.
  
  Волчонок лежал тихо-тихо, и только в самом конце процедуры тихо заскулил.
  
  - Он в полном порядке. Их мать просила передать, чтобы вы взяли их к себе. Такова их судьба в этом мире. Тем более, что сама она еще некоторое время все равно о них заботится не сможет. Мы бы, конечно, позаботились о волчатах, но она так пожелала, увидев в вашей встрече некое предзнаменование. И я с ней согласна.
  
  - Но мы сами не знаем кто мы и откуда. И как будем жить дальше тоже не известно! Как мы можем взять на себя ответственность за волчат? - Бланка пребывала в растерянности. - Мы не можем отказаться?
  
  - Нет! - резко ответила единорог.
  
  - И даже если вы откажетесь, судьба вас вновь приведет к началу. А нет ничего хуже, чем ходить по кругу и повторять одни и те же ошибки. Примите свою судьбу и следуйте ей. Вы сами все вскоре поймете. Вилинас принял правильное решение, приведя вас сюда - это было угодно богу времени Лумэ, значит, начался новый поворот в жизни этого мира - она замолчала, вглядываясь в туман, который уже начал струится над озером.
  
  - Ну да заговорила я вас, а вам поесть и отдохнуть надо. Завтра Алк проводит вас - она кивнула в сторону Алка и он наклонил голову в знак согласия.
  
  - Туманно ты говоришь, но, если такова воля богов - нам не остается ничего, кроме как принять ее.
  
  Вилинас тихо произнес это. Было видно, что он сам не разобрался в происходящем, и это его пугает.
  
  - Благодарим за помощь и гостеприимство.
  
  - Одной Силмэ ведомы наши пути! Не благодарите, мы лишь идем по предначертанному пути - странно посмотрев на нас долгим взглядом мудрых синих глаз, Райманен гордо встряхнула гривой, отчего по всей ее длине прошли золотые искорки, и ускакала .Остальные единороги оставили возле нас корзину и в гордом молчании тоже удалились. Мы остались одни у озера, где Ариас уже развел костер и грел наш ужин, который успел остыть, пока мы разговаривали. Он тоже выглядел весьма задумчивым.
  
  ___________________________
  Переводы и примечания.
  
  26* Ilythiiri - темные эльфы, как они себя называют, дроу. Хanalress - язык. Здесь -язык дроу. Перевод с Drowish.
  
  27* Noamuth - странник. Перевод с Drowish.
  
  28* Silme - сияющий
  
  29* Are - солнечный свет, alata - сияющий. Здесь - Сияющий солнечный свет. Перевод с Quenya
  
  30* Ramainen - крылатая .Перевод с Quenya
  
  31*Alca - луч света. Перевод с Quenya
  
  32* Примерный перевод с Quenya:
  
  Белый волк введет его в тот лес,
  
  И Крылан слетит за ним с небес,
  
  Предсказанье силу обретет -
  
  Когда девушку дракон найдет !
  
  
  
  ========От автора=========
  
   Уважаемые читатели!
   Продолжение книги находится на другом ресурсе дрими точка ком латинскими буквами.
   Ищите по имени автора iv.venscher
   Надеюсь на понимание.
   Ваша Ив
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"