Сэм вошёл в распахнутые двери "Пивной Джеффри" и направился к столику, за которым сидел Ник Харрис. Приятель не спеша пил пиво и слушал ведущего CNN Дона Льюиса.
- Привет, - поздоровался он и сел рядом. - Не надоело слушать этого болтуна? Переключи канал. Скоро покажут встречу Санта-Круз Уорриорз с Бостон Селтикс.
- Посмотрю в записи, - отмахнулся Ник. - Ты только послушай, что он говорит!
"...знаете, что вчера успешно прилунился китайский "Лунный Дракон", - вещал с экрана Дон. - Он нёс в себе самоходную платформу с роботами-разведчиками. Сообщение о месте посадки вызвало подозрения..."
- И что в этом интересного? - не понял Сэм.
- В начале передачи сообщили, что пропал наш флаг, - объяснил приятель. - Если не хочешь слушать, займись пивом.
"После того как Америка разорвала торговые связи с Китаем, - продолжал Дон, - русские не смогли занять наше место. Им нечего предложить китайцам, кроме сырья. Оружие покупают немного, только для кражи технологий, а больше у русских почти ничего нет. Кроме того, Китай претендует на российский Дальний Восток и не считается с интересами русских в Азии. Поэтому у них ничего не вышло с военным союзом и Россия больше не делится с Китаем секретными технологиями. В связи с этим возник вопрос: почему русские передали китайцам один из своих микрореакторов? Он установлен на платформе и служит для зарядки "Нефритовых кузнечиков". У нас в студии профессор Гарвардского университета Джон Холл. Джон, расскажите, что вы думаете по поводу сегодняшнего заявления китайцев".
"Я не только поделюсь с вами мыслями, Дон, - ответил профессор. - У меня есть факты, которые свидетельствуют о сговоре с целью опорочить Америку и её достижения!"
"Это очень интересно. Мы с нетерпением ждём!"
"Вы знаете, что китайцы посадили свой "Лунный Дракон" на юго-западе Моря Спокойствия, то есть там же, где прилунился наш "Аполлон-11". Платформа несла пять очень необычных роботов. У каждого из них шесть ног, но передвигаются не ходьбой, а прыжками. Задние толчковые ноги дают им возможность совершать прыжки длиной в шестьдесят футов! Роботы прыгают высоко, поэтому их камеры могут захватить горизонт до мили. Платформа движется за ними на гусеничном шасси и время от времени заряжает аккумуляторы. Сегодня они нашли место нашей посадки. Поиски постоянно транслировались по телевизионным каналам, видимо, для того, чтобы китайцев не обвинили в фальсификации. Так вот, они нашли оставленные нашими астронавтами приборы, но там не было американского флага! И теперь нас обвиняют в обмане! Мол, мы никогда не высаживали на Луну своих астронавтов, а приборы можно было выгрузить и с беспилотного корабля! Съёмки сделаны в студии, а все переговоры ретранслировал один из наших "Аполлонов", который летал к Луне без экипажа!"
"И чем вы можете объяснить пропажу флага?" - спросил Дон.
"Конечно, происками русских! - эмоционально ответил профессор. - Не зря же они поделились с китайцами своими секретами! Не так уж трудно высадить на Луне ещё один луноход с манипулятором, который уберёт наш флаг! Они промолчали об этом полёте, чтобы подставить Америку!"
"Это только предположение, Джон. Вы что-то говорили о фактах".
"Есть и факты. Два года назад у русских было несколько запусков "Ангары" без указания их назначения. И потом у меня есть секретные сведения, полученные у нашего разведывательного сообщества. Сами понимаете, что я не могу их разглашать, но скажу, что они полностью подтверждают вину России и её руководства и снимают с нас все обвинения!"
"Это хорошая новость! - обрадованно сказал ведущий. - Теперь всем должно быть понятно, что коварство русских не ограничивается вмешательством в наши выборы! Они готовы вредить даже в космосе, не считаясь с затратами! А китайцы ненавидят Америку и им в этом подыгрывают! Спасибо, Джон, за то, что вы к нам пришли и пролили свет на эту грязную историю!"
- До чего додумались! - возмущённо сказал Ник. - Если президент не введёт против русских санкции, я буду голосовать против него!
- Так вроде уже нечего вводить, - возразил Сэм. - Торговли нет, кредитов не дают и запретили пользоваться баксами. Они даже нефть и газ продают теперь только в Китай, а их президента осудили и объявили в международный розыск. Мы даже прервали авиационное сообщение и закрыли все их консульства.
- В Конгрессе много головастых, что-нибудь придумают! Это подлая нация, Сэм! Они воевали против нас во Второй мировой, в Корее и Вьетнаме, а потом помогали террористам всего мира травить людей! Я не понимаю, почему на Россию до сих пор не сбросили бомбы! Для чего я плачу налоги, если у Америки остаются такие враги? Если Пентагону жалко атомных бомб, пусть используют какие-нибудь микробы!
- Тебе бы только воевать, - не согласился Сэм. - Загадим их территорию, а она ещё пригодится. Россия скоро развалится сама. Подумай своей головой, можно ли выжить с таким правительством?