Кен Фоллетт : другие произведения.

Код На Нуль

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

  
  КЕН ФОЛЛЕТТ
  
  КОД НА НУЛЬ
  
  
  ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА: Запуск первого американского космического спутника Explorer 1 первоначально был запланирован на среду, 29 января 1958 года. Поздно вечером он был перенесен на следующий день. Причина была в погоде. Наблюдатели на мысе Канаверал были озадачены: это был прекрасный солнечный день во Флориде. Но в армии заявили, что высокогорный ветер, называемый реактивным потоком, неблагоприятен. Следующей ночью была еще одна отсрочка по той же причине. Наконец, попытка запуска была предпринята в пятницу, 31 января.
  
  С момента своего основания в 1947 году Центральное разведывательное управление потратило миллионы долларов на крупную программу исследований по поиску лекарств и других эзотерических методов, чтобы поставить обычных людей, желающих и не желающих, под полный контроль, чтобы они могли действовать, говорить, раскрывать самые ценные секреты, которые можно даже забыть по команде. Томас Пауэрс, из Введения к поискам «маньчжурского кандидата»: ЦРУ и контроль над разумом, Джон Маркс
  
  ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
  
  5 утра
  
  Ракета Jupiter Cmissile стоит на стартовой площадке комплекса 26 на мысе Канаверал. Для секретности он задрапирован огромными брезентовыми саванами, которые скрывают все, кроме его хвоста, который представляет собой хорошо знакомый в армии Redstonerocket. Но все остальное под маской-маскировкой совершенно уникально.
  
  Он проснулся в испуге. Хуже того: он был в ужасе. Его сердце колотилось, его дыхание прерывалось, и его тело было напряженным. Это было похоже на кошмар, за исключением того, что пробуждение не принесло облегчения. Он чувствовал, что случилось что-то ужасное, но не знал, что это было. Он открыл глаза. Слабый свет из другой комнаты тускло освещал его окрестности, и он различил неясные очертания, знакомые, но зловещие. Где-то поблизости в цистерне текла вода. Он попытался успокоиться. Он сглотнул, сделал регулярные вдохи и попытался правильно мыслить. Он лежал на твердом полу. Ему было холодно, всюду болело, и у него было какое-то похмелье, с головной болью, сухостью во рту и чувством тошноты. Он сел прямо, дрожа от страха. Неприятный запах влажных полов, промытых сильнодействующим дезинфицирующим средством. Он узнал очертания ряда умывальников. Он был в общественном туалете. Он чувствовал отвращение. Он спал на полу в мужском туалете. Что, черт возьми, с ним случилось? Он сконцентрировался. Он был полностью одет, на нем было какое-то пальто и тяжелые ботинки, хотя у него было ощущение, что это не его одежда. Его паника утихала, но на ее место пришел более глубокий страх, менее истеричный, но более рациональный. То, что с ним случилось, было очень плохо. Ему нужен был свет. Он встал. Он огляделся, вглядываясь в темноту, и догадался, где может быть дверь. Вытянув руки перед собой на случай невидимых препятствий, он направился к стене. Затем он прошел крабами, исследуя руками. Он нашел холодную стеклянную поверхность, предположив, что это зеркало. Потом был валик для полотенец, потом металлический ящик, который мог быть игровым автоматом. Наконец кончики его пальцев коснулись переключателя, и он включил его. Яркий свет залил облицованные белой плиткой стены, бетонный пол и ряд туалетов с открытыми дверями. В углу было что-то вроде свертка старой одежды. Он спросил себя, как он сюда попал. Он сильно сконцентрировался. Что случилось прошлой ночью? Он не мог вспомнить. Истерический страх начал возвращаться, когда он понял, что вообще ничего не может вспомнить. Он стиснул зубы, чтобы не закричать. Вчера и позавчера и ничего. Каково же было его имя? Он не знал. Он повернулся к ряду бассейнов. Над ними было длинное зеркало. В стекле он увидел грязного бродягу, одетого в лохмотья, со спутанными волосами, грязным лицом и сумасшедшим взглядом с выпученными глазами. Он посмотрел на бродягу секунду; затем его поразило ужасное откровение. Он посмотрел в ответ, вскрикнув от шока, и мужчина в зеркале сделал то же самое. Бродяга был самим собой. Он больше не мог сдерживать волну паники. Он открыл рот и дрожащим от ужаса голосом крикнул: «Кто я?» * * *
  
  Пачка старой одежды пошевелилась. Он перевернулся, появилось лицо и пробормотал голос: «Ты бездельник, Люк, не слушайся». Его звали Люк. Он был трогательно благодарен за знания. Имя было неважным, но оно помогло ему сосредоточиться. Он уставился на своего товарища. На мужчине было рваное твидовое пальто с ремнем, обернутым вокруг талии. Грязное молодое лицо выглядело лукавым. Мужчина потер глаза и пробормотал: «У меня болит голова». Люк сказал: "Кто ты?" "Я Пит, ты дебил, разве ты не видишь?" «Я не могу», - сглотнул Люк, подавляя панику. "Я потерял память!" «Я не удивлен. Вчера ты выпил большую часть бутылки ликера. Это чудо, что ты не сошла с ума». Он облизнул губы. «Я почти не ел этого проклятого бурбона». «Бурбон объяснит похмелье, - подумал Люк. "Но зачем мне пить целую бутылку?" Пит насмешливо рассмеялся. «Это самый глупый вопрос, который я когда-либо слышал. Напиться, конечно!» Люк был потрясен. Он был пьяным бездельником, спал в общественных туалетах. У него была неистовая жажда. Он наклонился над умывальником, налил холодную воду и напился из-под крана. От этого ему стало легче. Он вытер рот, затем заставил себя снова посмотреть в зеркало. Лицо стало спокойнее. Безумный взгляд исчез, сменившись недоумением и тревогой. В отражении был изображен мужчина лет тридцати с небольшим, с темными волосами и голубыми глазами. У него не было ни бороды, ни усов, только густая темная щетина. Он снова повернулся к своему товарищу. "Люк, что?" он сказал. "Какая моя фамилия?" «Люк и что-то в этом роде, как, черт возьми, я должен знать?» «Как я дошел до этого? Как долго это продолжается? Почему это произошло?» Пит поднялся на ноги. «Мне нужен завтрак», - сказал он. Люк понял, что голоден. Интересно, есть ли у него деньги? Он обыскал карманы своей одежды: плащ, куртку, брюки. Все было пусто. У него не было ни денег, ни бумажника, ни даже носового платка. Ни активов, ни улик. «Я думаю, что я разорен», - сказал он. «Без шуток», - саркастически сказал Пит. "Ну давай же." Он вылез из дверного проема. Люк последовал за ним. Когда он вышел на свет, его снова потрясло. Он находился в огромном храме, пустом и устрашающе тихом. Скамейки из красного дерева стояли рядами на мраморном полу, как церковные скамьи, ожидающие призрачного собрания. Вокруг огромного зала, на высокой каменной перемычке поверх рядов колонн, сюрреалистические каменные воины в шлемах и щитах стояли на страже святого места. Далеко над их головами находился сводчатый потолок, богато украшенный позолоченными восьмиугольниками. Безумная мысль пришла в голову Люку, что он был жертвой в странном обряде, который оставил его без памяти. Awestruck, он сказал: "Что это за место?" «Юнион Стэйшн, Вашингтон, округ Колумбия, - сказал Пит. В сознании Люка замкнулось реле, и все это имело смысл. Он с облегчением увидел грязь на стенах, жевательную резинку, втоптанную в мраморный пол, обертки от конфет и пачки сигарет по углам, и почувствовал себя глупо. Он был на грандиозном вокзале рано утром, еще до того, как он заполнился пассажирами. Он напугал себя, как ребенок, воображающий монстров в темной спальне. Пит направился к триумфальной арке, обозначенной выходом, и Люк поспешил за ним. Агрессивный голос позвал: «Эй! Эй, ты!» Пит сказал: «Ой-ой». Он ускорил шаг. На них набросился толстый мужчина в облегающей железнодорожной форме, полный праведного негодования. "Откуда вы, бомжи, выросли?" Пит скулил: «Мы уезжаем, мы уходим». Люк был оскорблен тем, что толстый чиновник выгнал его с вокзала. Человеку не хватало того, чтобы избавиться от них. "Вы спали здесь, не так ли?" - запротестовал он, преследуя их по пятам. «Вы знаете, что это запрещено». Люка злило то, что его читали как школьника, хотя он и догадывался, что заслужил это. Он спал в чертовом туалете. Он подавил возражение и пошел быстрее. «Это не ночлежка», - продолжил мужчина. "Проклятые бомжи, теперь беги!" Он толкнул Люка в плечо. Люк внезапно повернулся и столкнулся с мужчиной. «Не трогай меня», - сказал он. Его удивила тихая угроза в собственном голосе. Чиновник остановился. «Мы уезжаем, так что вам не нужно больше ничего делать или говорить, это ясно?» Мужчина с испуганным видом сделал большой шаг назад. Пит взял Люка за руку. "Пойдем." Люку стало стыдно. Парень был официозным болваном, но Люк и Пит были бродягами, и железнодорожный служащий имел право их выгнать. Люку нечего было его запугивать. Они прошли через величественный сводчатый проход. На улице было темно. Несколько машин было припарковано на кольцевой развязке перед вокзалом, но на улицах было тихо. Воздух был очень холодным, и Люк притянул к себе свою рваную одежду. Была зима, морозное утро в Вашингтоне, может быть, январь или февраль. Интересно, какой сейчас год? Пит повернул налево, очевидно, уверенный, куда он идет. Люк последовал за ним. "Куда мы идем?" он спросил. «Я знаю евангельский магазин на H-стрит, где мы можем получить бесплатный завтрак, при условии, что вы не против спеть пару гимнов». «Я голодаю. Я спою целую ораторию». Пит уверенно шел зигзагообразным маршрутом через район с низкой арендной платой. Город еще не проснулся. В домах было темно, магазины закрыты ставнями, жирные ложки и газетные киоски еще не открылись. Взглянув на окно спальни, завешенное дешевыми занавесками, Люк представил мужчину внутри, крепко спящего под грудой одеял, с теплой женой рядом с ним; и он почувствовал укол зависти. Казалось, что он принадлежал здесь, к предрассветному сообществу мужчин и женщин, которые рискнули выйти на холодные улицы, в то время как обычные люди продолжали спать: мужчина в рабочей одежде, шаркающий по утрам, шел на работу; молодой велосипедист, закутанный в шарф и перчатки; одинокая женщина, курящая в ярко освещенном салоне автобуса. Его разум был полон тревожных вопросов. Как долго он был пьян? Пытался ли он когда-нибудь высохнуть? Была ли у него какая-нибудь семья, которая могла бы ему помочь? Где он встретил Пита? Где они взяли выпивку? Где пили? Но поведение Пита было неразговорчивым, и Люк сдерживал свое нетерпение, надеясь, что Пит проявит большую открытость, когда в нем будет немного еды. Они подошли к маленькой церкви, демонстративно стоявшей между кинотеатром и дымовой. Они вошли через боковую дверь и спустились по лестнице в подвал. Он догадался, что Люк оказался в длинной комнате с низким потолком - склепе. В одном конце он увидел пианино и небольшую кафедру, в другом - кухонную плиту. Между ними стояли три ряда топчан со скамейками. Там сидели трое бомжей, по одному за каждым столом, терпеливо глядя в пространство. В конце кухни коренастая женщина помешивала большую кастрюлю. Рядом с ней сидел седобородый мужчина в канцелярском воротнике, оторвавшись от кофейной урны и улыбнувшись. "Входи, входи!" - весело сказал он. «Заходи в теплое». Люк осторожно посмотрел на него, гадая, был ли он на самом деле. Было душно и душно после зимнего воздуха на улице. Люк расстегнул свой грязный плащ. Пит сказал: «Доброе утро, пастор Лонеган». Пастор сказал: «Вы были здесь раньше? Я забыл ваше имя». «Я Пит. Он Люк». "Два ученика!" Его дружелюбие казалось искренним. «Ты рано позавтракал, но есть свежий кофе». Люк удивился, как Лонеган сохранил свое веселое настроение, когда ему приходилось вставать так рано, чтобы подать завтрак в комнату, полную кататонических бездельников. Пастор налил кофе в толстые кружки. "Молоко и сахар?" Люк не знал, нравится ли ему в кофе молоко и сахар. «Да, спасибо», - сказал он, догадываясь. Он взял кружку и отпил кофе. На вкус было тошнотворно сливочно-сладкое. Он догадался, что обычно берет его черным. Но это утолило его голод, и он быстро все выпил. «Через несколько минут у нас будет слово для молитвы», - сказал пастор. «К тому времени, как мы закончим, знаменитая овсянка миссис Лонеган должна быть приготовлена ​​до совершенства». Люк решил, что его подозрения недостойны. Пастор Лонеган был тем, кем казался: веселым парнем, который любил помогать людям. Люк и Пит сели за грубый дощатый стол, и Люк внимательно посмотрел на своего спутника. До сих пор он замечал только грязное лицо и рваную одежду. Теперь он увидел, что у Пита не было никаких следов длительного алкогольного опьянения: ни переломов вен, ни сухой кожи, ни шелушения лица, ни порезов, ни синяков. Возможно, он был слишком молод, лет двадцать пять, предположил Люк. Но Пит был немного изуродован. У него была темно-красная родинка от правого уха до подбородка. Его зубы были неровными и обесцвеченными. Темные усы, вероятно, были выращены, чтобы отвлечь внимание от его плохих зубов, еще в те дни, когда он заботился о своей внешности. Люк почувствовал в себе подавленный гнев. Он догадался, что Пит возмущается миром, может быть, из-за того, что сделал его уродливым, а может, по какой-то другой причине. У него, вероятно, была теория о том, что страну разоряет какая-то группа, которую он ненавидел: китайские иммигранты, или наглые негры, или призрачный клуб из десяти богачей, тайно контролировавших фондовый рынок. "На что ты смотришь?" - сказал Пит. Люк пожал плечами и ничего не ответил. На столе лежала газета, сложенная под кроссворд, и огрызок карандаша. Люк лениво взглянул на сетку, взял карандаш и начал заполнять ответы. Прибывали новые бомжи. Миссис Лонеган достала стопку тяжелых мисок и стопку ложек. Люк разгадал все кроссворды, кроме одного «Маленькое местечко в Дании», состоящего из шести букв. Пастор Лонеган посмотрел через плечо на заполненную решетку, удивленно приподнял брови и тихо сказал жене: «О! Какой благородный ум здесь поражен». Люк тут же получил последнюю подсказку Гамлета и записал ее. Затем он подумал: «Откуда я это узнал? Он развернул газету и посмотрел на первую страницу в поисках даты. Это была среда, 29 января 1958 года. Его внимание привлек заголовок: «Луна в США остается привязанной к Земле». Он читал:
  
  Мыс Канаверал, вторник: ВМС США сегодня отказались от второй попытки запустить космическую ракету «Авангард» из-за множества технических проблем. Решение было принято через два месяца после того, как первый запуск «Авангарда» закончился унизительной катастрофой, когда ракета взорвалась через две секунды после возгорания. Американские надежды на запуск космического спутника, который мог бы составить конкуренцию советскому «Спутнику», теперь связаны с армией - ракетой «Юпитер».
  
  Фортепиано заиграло резким аккордом, и Люк поднял глаза. Миссис Лонеган играла вступительные ноты знакомого гимна. Она и ее муж начали петь «Какой у нас друг в Иисусе», и Люк присоединился к ним, довольный, что он помнит это. «Бурбон производит странное действие», - подумал он. Он мог разгадывать кроссворды и петь гимн по памяти, но он не знал имени своей матери. Возможно, он пил много лет и повредил свой мозг. Он задавался вопросом, как он мог допустить такое. После гимна пастор Лонеган прочитал несколько библейских стихов, а затем сказал им всем, что они могут спастись. «Вот группа, которую действительно нужно спасти, - подумал Люк. Тем не менее, у него не было искушения поверить в Иисуса. Сначала ему нужно было узнать, кто он такой. Пастор импровизировал молитву, они спели благодать, а затем мужчины выстроились в очередь, и миссис Лонеган подала им горячую овсянку с сиропом. Люк съел три миски. После этого он почувствовал себя намного лучше. Его похмелье быстро отступало. Нетерпеливо возобновить свои вопросы, он подошел к пастору. «Сэр, вы видели меня здесь раньше? Я потерял память». Лонеган пристально посмотрел на него. «Вы знаете, я не думаю, что у меня есть. Но я встречаюсь с сотнями людей каждую неделю, и я могу ошибаться. Сколько вам лет?» «Я не знаю», - глупо сказал Люк. «Я бы сказал, что в конце тридцатых годов. Вы не очень долго жили в тяжелых условиях. Это сказывается на мужчине. достаточно внимателен, чтобы разгадывать кроссворды. Брось пить сейчас, и ты снова сможешь вести нормальную жизнь ». Люк задался вопросом, сколько раз пастор говорил это. «Я собираюсь попробовать», - пообещал он. «Если тебе нужна помощь, просто спроси». Молодой человек, который, казалось, был умственно отсталым, настойчиво гладил Лонегана по руке, и он повернулся к нему с терпеливой улыбкой. Люк заговорил с Питом. "Как долго ты меня знаешь?" «Я не знаю. Вы были здесь какое-то время». "Где мы ночевали позапрошлой ночью?" «Расслабься, ладно? Рано или поздно твоя память вернется». «Я должен узнать, откуда я». Пит заколебался. «Нам нужно пиво», - сказал он. «Помогите нам мыслить правильно». Он повернулся к двери. Люк схватил его за руку. «Я не хочу пива», - решительно сказал он. Похоже, Пит не хотел, чтобы он копался в своем прошлом. Возможно, он боялся потерять товарища. Что ж, это было очень плохо. У Люка были дела поважнее, чем составить компанию Питу. «На самом деле, - сказал он, - я бы хотел побыть в одиночестве какое-то время». "Что ты, Грета Гарбо?" "Я серьезно." «Тебе нужно, чтобы я присматривал за тобой. Ты не сможешь сделать это в одиночку. Черт, ты даже не можешь вспомнить, сколько тебе лет». В глазах Пита было отчаяние, но Люка это не трогало. «Я ценю вашу заботу, но вы не помогаете мне узнать, кто я». Через мгновение Пит пожал плечами. "У тебя есть право". Он снова повернулся к двери. «Увидимся, может быть». "Может быть." Пит вышел. Люк пожал руку пастору Лонегану. «Спасибо вам за все», - сказал он. «Надеюсь, вы найдете то, что ищете», - сказал пастор. Люк поднялся по лестнице и вышел на улицу. Пит был в следующем квартале, разговаривая с человеком в зеленом габардиновом плаще и соответствующей кепке, прося цену на пиво, предположил Люк. Он пошел в противоположном направлении и завернул за первый угол. Было еще темно. Ноги Люка были холодными, и он понял, что на нем нет носков под ботинками. Пока он спешил, упал легкий снегопад. Через несколько минут он сбавил темп. У него не было причин спешить. Не имело значения, быстро он шел или медленно. Он остановился и укрылся в дверном проеме. Ему некуда было идти. 6 утра
  
  Ракета с трех сторон окружена служебным порталом, который держит ее в стальных объятиях. Портал, фактически переделанный буровой вышкой для нефтепромысла, установлен на двух наборах колес, которые движутся по рельсам широкой колеи. Вся служебная структура, больше, чем таунхаус, будет откатана на 300 футов перед запуском.
  
  Элспет проснулась, беспокоясь о Люке. Несколько мгновений она пролежала в постели, ее сердце было тяжело от заботы о мужчине, которого она любила. Затем она включила прикроватную лампу и села прямо. Ее номер в мотеле был оформлен на тему космической программы. Торшер имел форму ракеты, а картинки на стенах изображали планеты, полумесяцы и орбитальные пути в дико нереалистичном ночном небе. Starlite был одним из группы новых мотелей, которые выросли среди песчаных дюн в районе Какао-Бич, Флорида, в восьми милях к югу от мыса Канаверал, чтобы вместить приток посетителей. Декоратор, очевидно, посчитал космическую тему подходящей, но это заставило Элспет почувствовать себя так, как будто она одолжила спальню десятилетнего мальчика. Она взяла прикроватный телефон и набрала номер офиса Энтони Кэрролла в Вашингтоне, округ Колумбия. На другом конце телефон зазвонил без ответа. Она попробовала его домашний номер с тем же результатом. Что-то пошло не так? Ее тошнило от страха. Она сказала себе, что Энтони, должно быть, идет в офис. Она позвонит еще раз через полчаса. Он мог добраться до работы не дольше тридцати минут. Принимая душ, она думала о Люке и Энтони, когда она впервые их узнала. Они были в Гарварде, когда она была в Рэдклиффе перед войной. Мальчики были в Гарвардском клубе Glee: у Люка был хороший баритон, а у Энтони - прекрасный тенор. Элспет была дирижером Хорового общества Рэдклиффа и организовала совместный концерт с Glee Club. Лучшие друзья Люк и Энтони составили странную пару. Оба были высокими и спортивными, но на этом сходство закончилось. Девочки Рэдклиффа звали их Красавица и Чудовище. Люк был Красавчиком с его волнистыми черными волосами и элегантной одеждой. Энтони не был красивым, с большим носом и длинным подбородком, и он всегда выглядел так, как будто был одет в чужой костюм, но девушек привлекала его энергия и энтузиазм. Элспет быстро приняла душ. В халате она села за туалетный столик и накрасилась. Она положила наручные часы рядом с подводкой для глаз, чтобы знать, когда истекло тридцать минут. Она сидела за туалетным столиком в халате, когда впервые заговорила с Люком. Это было во время обыска в трусиках. Однажды поздно вечером группа гарвардских мальчишек, пьяных, забралась в здание общежития через окно первого этажа. Теперь, почти двадцать лет спустя, ей казалось невероятным, что она и другие девушки не боялись ничего хуже, чем кражи их нижнего белья. Был ли тогда мир более невинным? Случайно Люк попал в ее комнату. Он был математиком, как и она. Хотя на нем была маска, она узнала его одежду: бледно-серый ирландский твидовый пиджак с красным пятнистым хлопчатобумажным платком в нагрудном кармане. Оказавшись с ней наедине, Люк казался смущенным, как будто ему только что пришло в голову, что то, что он делает, было глупо. Она улыбнулась, указала на шкаф и сказала: «Верхний ящик». Он взял пару хорошеньких белых трусиков с кружевной окантовкой, и Элспет почувствовала укол сожаления, что они были дорогими. Но на следующий день он пригласил ее на свидание. Она попыталась сосредоточиться на макияже. Этим утром работа была труднее, чем обычно, потому что она плохо спала. Тональный крем разгладил ее щеки, а губы лососево-розовой помадой осветлили. У нее была степень по математике в Рэдклиффе, но все же ожидалось, что она будет выглядеть как манекен на работе. Она расчесала волосы. Оно было красновато-коричневым и модным фасоном: длиной до подбородка и загнутым сзади. Она быстро оделась в платье без рукавов из хлопка в зелено-коричневую полоску с широким темно-коричневым поясом из лакированной кожи. Прошло двадцать девять минут с тех пор, как она попыталась позвонить Энтони. Чтобы скоротать последнюю минуту, она подумала о числе 29. Это было простое число, его нельзя было разделить ни на какое другое число, кроме 1, но в остальном это было не очень интересно. Единственная необычная особенность заключалась в том, что 29 плюс 2x2 было простым числом для каждого значения от x до 28. Она вычислила ряд в уме: 29, 31, 37, 47, 61, 79,101,127 & Она подняла трубку и набрала номер. Снова офис Энтони. Ответа не последовало. 1941 г.
  
  Элспет Туми влюбилась в Люка в первый раз, когда он поцеловал ее. Большинство мальчишек из Гарварда понятия не имели, как целоваться. Они либо ушибли твои губы жестокой шлепкой, либо открыли рты так широко, что ты чувствовал себя дантистом. Когда Люк поцеловал ее без пяти минут до полуночи в тени четырехэтажного общежития Рэдклиффа, он был страстным, но нежным. Его губы все время шевелились, не только на ее губах, но и на щеках, веках и горле. Кончик его языка нежно проник между ее губами, вежливо прося разрешения войти, и она даже не притворилась, что колеблется. Позже, сидя в своей комнате, она посмотрела в зеркало и прошептала своему отражению: «Думаю, я люблю его». Это было шесть месяцев назад, и с тех пор чувство усилилось. Теперь она видела Люка почти каждый день. Они оба учились в старших классах. Каждый день они либо встречались за обедом, либо вместе занимались пару часов. По выходным они почти все время проводили вместе. Девочки Рэдклифф на последнем курсе нередко обручались с гарвардским мальчиком или молодым профессором. Летом они женятся, уезжают в долгий медовый месяц, а по возвращении переезжают в квартиру. Они пойдут на работу и примерно через год родят первого ребенка. Но Люк никогда не говорил о браке. Теперь она посмотрела на него, сидящего в кабинке в задней части бара «Флэнаган» и спорящего с Берном Ротстеном, высоким аспирантом с густыми черными усами и жестким взглядом. Темные волосы Люка падали ему на глаза, и он откинул их назад левой рукой - знакомый жест. Когда он был старше и имел ответственную работу, он накладывал на волосы липкую ленту, чтобы они оставались на месте, и тогда он был бы не таким сексуальным, подумала она. Берн был коммунистом, как и многие студенты и профессора Гарварда. «Твой отец - банкир», - с презрением сказал он Люку. «Ты тоже будешь банкиром. Конечно, ты думаешь, что капитализм - это здорово». Элспет увидела, как у Люка покраснело горло. Его отец недавно был показан в статье Timemagazine как один из десяти мужчин, ставших миллионерами со времен Великой депрессии. Однако она догадалась, что он краснел не потому, что был богатым ребенком, а потому, что любил свою семью и возмущался подразумеваемой критикой своего отца. Она разозлилась на него и с негодованием сказала: «Мы не судим людей по их родителям, Берн!» Люк сказал: «В любом случае, банковское дело - почетная работа. Банкиры помогают людям открывать бизнес и обеспечивают работу». «Как они это делали в девятнадцатом двадцать девятом». «Они делают ошибки. Иногда они помогают не тем людям. Солдаты делают ошибки, они стреляют не в тех людей, но я не обвиняю вас в том, что вы убийца». Настала очередь Берна выглядеть раненым. Он участвовал в гражданской войне в Испании, он был старше остальных на три или четыре года, и теперь Элспет догадалась, что он помнит какую-то трагическую ошибку. Люк добавил: «В любом случае, я не стремлюсь стать банкиром». Безвкусная подружка Берна, Пег, заинтересованно наклонилась вперед. Как и Берн, она твердо придерживалась своих убеждений, но у нее не было его саркастического языка. "Что тогда?" "Ученый." "Какие?" Люк указал вверх. «Я хочу исследовать за пределами нашей планеты». Берн презрительно рассмеялся. «Космические ракеты! Школьная фантазия». Элспет снова бросилась на защиту Люка. «Кончай, Берн. Ты не понимаешь, о чем говоришь». Темой Берна была французская литература. Однако Люка, похоже, не задела ухмылка. Возможно, он привык, что над его мечтой смеются. «Я думаю, что это произойдет», - сказал он. «И я скажу вам кое-что еще. Я верю, что наука сделает для обычных людей больше, чем коммунизм, при нашей жизни». Элспет поморщилась. Она любила Люка, но чувствовала, что он был наивен в отношении политики. «Слишком просто, - сказала она ему. «Преимущества науки ограничены привилегированной элитой». «Это просто неправда, - сказал Люк. «Пароходы улучшают жизнь моряков, а также пассажиров, путешествующих через Атлантику». Берн сказал: «Вы когда-нибудь были в машинном отделении океанского лайнера?» «Да, и никто не умирал от цинги». Высокая фигура отбрасывала тень на стол. «Достаточно ли вы взрослые, чтобы пить спиртные напитки в общественных местах?» Это был Энтони Кэрролл, одетый в синий саржевый костюм, который выглядел так, как будто он в нем спал. С ним был кто-то настолько поразительный, что Элспет невольно вскрикнула от удивления. Это была маленькая девочка с миниатюрной фигурой, модно одетая в короткий красный пиджак и широкую черную юбку, с кудрями темных волос, вырывающимися из-под маленькой красной шляпки с козырьком. «Познакомьтесь с Билли Джозефсон», - сказал Энтони. Берн Ротстен сказал ей: "Вы еврей?" Она была поражена, когда ее спросили так прямо. "Да." «Значит, ты можешь выйти замуж за Энтони, но не можешь вступить в его загородный клуб». Энтони возразил: «Я не принадлежу к загородному клубу». «Ты будешь, Энтони, будешь», - сказал Берн. Люк встал, чтобы пожать руку, толкнул стол бедрами и опрокинул стакан. Для него было необычно быть неуклюжим, и Элспет с уколом досады поняла, что его сразу же увлекла мисс Джозефсон. «Я удивлен», - сказал он, одарив ее самой очаровательной улыбкой. «Когда Энтони сказал, что его свидание зовут Билли, я представил себе человека шести футов ростом и сложенного как рестлер». Билли весело рассмеялась и скользнула в будку рядом с Люком. «Меня зовут Билла», - сказала она. «Это по-библейски. Она была служанкой Рэйчел и матерью Дэна. Но я выросла в Далласе, где меня звали Билли-Джо». Энтони сел рядом с Элспет и тихо спросил: «Разве она не красива?» «Билли не совсем красива, - подумала Элспет. У нее было узкое лицо, острый нос и большие глубокие темно-карие глаза. Это был весь набор, который был настолько ошеломляющим: красная помада, угол наклона шляпы, техасский акцент и, прежде всего, ее анимация. Говоря с Люком, рассказывая ему историю о техасцах, она улыбалась, хмурилась и изображала всевозможные эмоции. «Она милая», - сказала Элспет Энтони. «Я не знаю, почему я никогда не замечал ее раньше». «Она все время работает, не ходит на много вечеринок». "Так как ты с ней познакомился?" «Я заметил ее в музее Фогга. На ней было зеленое пальто с латунными пуговицами и берет. Я подумал, что она похожа на игрушечного солдатика, только что вынутого из коробки». «Билли не была игрушкой», - подумала Элспет. Она была опаснее этого. Билли рассмеялась над тем, что сказал Люк, и с притворным предостережением взмахнула его рукой. «Жест был кокетливым», - подумала Элспет. Раздраженная, она прервала их и сказала Билли: «Ты собираешься нарушить комендантский час сегодня вечером?» Девочки Рэдклифф должны были быть в своих общежитиях к десяти часам. Они могли получить разрешение остаться позже, но они должны были записать свое имя в книгу с подробностями о том, куда они планировали пойти и во сколько они вернутся, и время их возвращения было проверено. Однако они были умными женщинами, и сложные правила только вдохновляли их на хитроумные обманы. Билли сказала: «Я должна провести ночь с приходящей тетей, которая сняла номер в отеле Ritz. Какая у вас история?» «Никакой истории, просто окно на первом этаже, которое будет открыто всю ночь». Билли понизила голос. «Фактически, я живу с друзьями Энтони в Фенуэй». Энтони выглядел смущенным. «Некоторые люди, которых моя мать знает, у которых большая квартира, - сказал он Элспет. «Не смотри на меня так старомодно. Они ужасно респектабельные». «Я надеюсь на это», - чопорно сказала Элспет, и ей было приятно видеть, как Билли краснеет. Повернувшись к Люку, она сказала: «Дорогой, во сколько идет фильм?» Он посмотрел на свои наручные часы. «Мы должны идти», - сказал он. Люк позаимствовал машину на выходные. Это был двухместный родстер Ford Model A, десятилетней давности, его сидячая форма выглядела устаревшей по сравнению с обтекаемыми автомобилями начала сороковых годов. Люк умело управлял старой машиной, явно получая удовольствие. Они поехали в Бостон. Элспет спросила себя, была ли она стервозной с Билли. «Может, немного», - решила она, но не собиралась плакать. Они пошли посмотреть последний фильм Альфреда Хичкока «Подозрение» в Государственном театре Лева. В темноте Люк обнял Элспет, и она положила голову ему на плечо. Ей было жаль, что они выбрали фильм о неудачном браке. Около полуночи они вернулись в Кембридж и съехали с Мемориал-драйв, чтобы припарковаться у реки Чарльз рядом с эллингом. В машине не было обогревателя, и Элспет подняла меховой воротник своего пальто и прижалась к Люку, чтобы согреться. Они говорили о фильме. Элспет думала, что в реальной жизни персонаж Джоан Фонтейн, подавленная девочка, воспитанная чопорными родителями, никогда не будет привлечена к тому типу неудачников, которого сыграл Кэри Грант. Люк сказал: «Но именно поэтому она влюбилась в него, потому что он был опасен». "Являются ли опасные люди привлекательными?" "Абсолютно." Элспет отвернулась от него и посмотрела на отражение луны на беспокойной поверхности воды. «Билли Джозефсон опасна», - подумала она. Люк почувствовал ее раздражение и сменил тему. «Сегодня днем ​​профессор Дэвис сказал мне, что я могу получить степень магистра прямо здесь, в Гарварде, если захочу». "Что заставило его сказать это?" «Я упомянул, что надеюсь поехать в Колумбию. Он сказал:« Зачем? Оставайся здесь! » Я объяснил, что моя семья в Нью-Йорке, и он сказал: «Семья. Ага!» Как это. Как будто я не смог бы стать серьезным математиком, если бы хотел увидеть свою младшую сестру ». Люк был старшим из четырех детей. Его мать была француженкой. Его отец познакомился с ней в Париже в конце Первой мировой войны. Элспет знала, что Люк любит двух своих братьев-подростков и безумно любит свою одиннадцатилетнюю сестру. «Профессор Дэвис - холостяк, - сказала она. «Он живет своей работой». "Вы думали о поступлении в магистратуру?" Сердце Элспет замерло. "Нужно ли мне?" Он просил ее поехать с ним в Колумбию? «Вы лучший математик, чем большинство мужчин из Гарварда». «Я всегда хотел работать в Государственном департаменте». «Это означало бы жить в Вашингтоне». Элспет была уверена, что Люк не планировал этот разговор. Он просто думал вслух. Для мужчины было типично говорить, не задумываясь, о вещах, влияющих на всю их жизнь. Но он казался встревоженным тем, что они могут переехать в другие города. «Решение дилеммы должно быть для него так же очевидно, как и для нее», - счастливо подумала она. "Ты когда-нибудь влюблялся?" - внезапно сказал он. Понимая, что он был резок, он добавил: «Это очень личный вопрос. Я не имею права задавать». «Ничего страшного, - сказала она. Каждый раз, когда он хотел поговорить о любви, ей это нравилось. «На самом деле, я был влюблен». Она смотрела на его лицо в лунном свете и была рада видеть, как тень недовольства пробегает по его лицу. «Когда мне было семнадцать, в Чикаго произошел спор на сталелитейном заводе. В те дни я был очень политическим. Я пошел помогать волонтером, разносил сообщения и варил кофе. Я работал на молодого организатора по имени Джек Ларго, и я попал в беду. люблю с ним ". "А он с тобой?" «Боже, нет. Ему было двадцать пять. Он думал обо мне как о ребенке. Он был добр ко мне и очарователен, но он был таким же со всеми». Она заколебалась. «Хотя он однажды поцеловал меня». Она подумала, стоит ли ей рассказывать об этом Люку, но она почувствовала необходимость освободиться от бремени. «Мы были одни в задней комнате, упаковывали листовки в коробки, и я сказал что-то, что заставило его рассмеяться. Я даже не помню, что это было.« Ты жемчужина, Элли », - сказал он. Кто сокращает имя каждого. Он наверняка называл бы тебя Лу. Затем он поцеловал меня прямо в губы. Я чуть не умер от радости. Но он просто продолжал упаковывать листовки, как будто ничего не изменилось ». «Я думаю, он влюбился в тебя». "Может быть." "Вы все еще поддерживаете с ним связь?" Она покачала головой. "Он умер." "Такой молодой!" "Он был убит." Она боролась с внезапными слезами. Меньше всего ей хотелось, чтобы Люк подумал, что она все еще любит память о Джеке. «Двое неработающих полицейских, нанятых металлургическим заводом, схватили его в переулке и забили до смерти железными прутьями». "Иисус Христос!" Люк уставился на нее. «Все в городе знали, кто это сделал, но никто не был арестован». Он взял ее за руку. «Я читал о подобных вещах в газетах, но это никогда не казалось реальным». «Это реально. Мельницы должны продолжать работать. Любого, кто встанет на пути, нужно стереть». «Вы говорите так, будто промышленность ничем не лучше организованной преступности». «Я не вижу большой разницы. Но я больше не вмешиваюсь. Этого было достаточно». Люк заговорил о любви, но она по глупости перевела разговор на политику. Она переключилась обратно. "А ты?" она сказала. "Ты когда-нибудь влюблялся?" «Я не уверен», - нерешительно сказал он. «Не думаю, что знаю, что такое любовь». Это был типичный ответ мальчика. Затем он поцеловал ее, и она расслабилась. Ей нравилось прикасаться к нему кончиками пальцев, пока они целовались, поглаживая его уши, линию его челюсти, его волосы и заднюю часть его шеи. Время от времени он останавливался, чтобы взглянуть на нее, изучая ее с намеком на улыбку, заставляя ее думать об Офелии Гамлета, говорящей: «Он падает на такое прочтение моего лица, как он рисовал бы его». Затем он снова ее поцеловал. Что заставляло ее чувствовать себя так хорошо, так это то, что она ему так нравилась. Через некоторое время он отстранился от нее и тяжело вздохнул. «Интересно, как женатым людям бывает скучно», - сказал он. «Им никогда не нужно останавливаться». Ей нравились эти разговоры о замужестве. «Думаю, их останавливают их дети», - сказала она со смехом. "Вы хотите когда-нибудь иметь детей?" Она почувствовала, как ее дыхание участилось. О чем он ее спрашивал? "Конечно, я делаю." «Я хочу четыре». Так же, как его родители. "Мальчики или девочки?" "Смесь." Наступила пауза. Элспет боялась что-нибудь сказать. Наступила тишина. В конце концов он повернулся к ней с серьезным взглядом. "Как бы вы к этому относились? Имея четырех детей?" Это был сигнал, которого она ждала. Она счастливо улыбнулась. «Если бы они были твоими, мне бы это понравилось», - сказала она. Он снова поцеловал ее. Вскоре стало слишком холодно, чтобы оставаться на месте, и они неохотно поехали обратно в общежитие Рэдклиффа. Когда они проходили через Гарвард-сквер, фигура помахала им рукой со стороны дороги. "Это Энтони?" - недоверчиво сказал Люк. Это было, увидела Элспет. Билли была с ним. Люк остановился, и Энтони подошел к окну. «Я рад, что заметил тебя», - сказал он. "Мне нужна услуга." Билли стояла позади Энтони, дрожа от холодного ночного воздуха и выглядела разъяренной. "Что ты здесь делаешь?" - спросила Элспет Энтони. «Произошла путаница. Мои друзья из Фенуэя уехали на выходные, они, должно быть, перепутали даты. Билли некуда идти». Элспет вспоминала, что Билли солгала о том, где она ночевала. Теперь она не могла вернуться в общежитие, не раскрывая своего обмана. «Я отвел ее в дом». Он имел в виду Кембриджский дом, где они с Люком жили. Мужские общежития Гарварда назывались домами. «Я думал, она может спать в нашей комнате, а мы с Люком могли переночевать в библиотеке». Элспет сказала: «Ты сумасшедший». Люк вставил: «Это уже было сделано раньше. Так что же пошло не так?» «Нас видели». "О нет!" - сказала Элспет. Обнаружение девушки в мужской комнате было серьезным преступлением, особенно ночью. И мужчину, и женщину могли исключить из университета. Лука сказал: "Кто тебя видел?" «Джефф Пиджон и еще куча мужчин». "Ну, Джефф в порядке, но кто был с ним?" «Я не уверен. Было полумрак, и все они были пьяны. Я поговорю с ними утром». Люк кивнул. "Что ты будешь делать сейчас?" «У Билли есть двоюродный брат, который живет в Ньюпорте, штат Род-Айленд, - сказал Энтони. "Вы бы отвезли ее туда?" "Какие?" - сказала Элспет. "Но это в пятидесяти милях отсюда!" «Так что это займет час или два», - снисходительно сказал Энтони. "Что скажешь, Люк?" «Конечно, - сказал Люк. Элспет знала, что он подчинится. Для него было делом чести помочь другу, невзирая на неудобства. Но все равно она злилась. «Привет, спасибо», - легко сказал Энтони. «Нет проблем», - сказал Люк. «Что ж, есть проблема. Эта машина двухместная». Элспет открыла дверь и вышла. «Будь моим гостем», - угрюмо сказала она. Ей было стыдно за свою вспыльчивость. Люк был прав, спасая друга в беде. Но ей не нравилась мысль о том, что он проведет два часа в этой маленькой машине с сексуальной Билли Джозефсон. Люк почувствовал ее недовольство и сказал: «Элспет, возвращайся. Я сначала отвезу тебя домой». Она пыталась быть любезной. «В этом нет необходимости», - сказала она. «Энтони может проводить меня до общежития. А Билли выглядит так, как будто она может замерзнуть насмерть». «Хорошо, если ты уверен», - сказал Люк. Элспет пожалела, что он согласился так быстро. Билли поцеловала Элспет в щеку. «Я не знаю, как вас благодарить», - сказала она. Она села в машину и закрыла дверь, не попрощавшись с Энтони. Люк помахал рукой и уехал. Энтони и Элспет стояли и смотрели, как машина уходит в темноту. "Черт," сказала Элспет. 6.30 утра
  
  На боку белой ракеты по трафарету огромными черными буквами нанесено обозначение «UE». Это простой код
  
  HUNTSVILEX
  
  1 2 3 4 5 6 7 8 9 0
  
  
  
  таким образом, UE - это ракета номер 29. Цель кода - избежать подсказки относительно того, сколько ракет было произведено.
  
  Дневной свет украдкой пробирался по холодному городу. Мужчины и женщины выходили из домов, прищурившись и поджав губы от пронизывающего ветра, торопясь по серым улицам, направляясь к теплу и яркому свету офисов и магазинов, отелей и ресторанов, где они работали. У Люка не было пункта назначения: одна улица ничем не уступала другой, когда ни одна из них ничего не значила. «Может, - подумал он, - он свернет за следующий угол и во мгновение ока узнает, что он где-нибудь знаком с улицей, где он вырос, или в здании, где он работал». Но каждый угол разочаровывал его. Когда свет стал улучшаться, он начал изучать людей, мимо которых проходил. Одним из них мог быть его отец, его сестра, даже его сын. Он все надеялся, что кто-нибудь из них поймает его взгляд, остановится, обнимет его и скажет: «Люк, что с тобой случилось? Пойдем со мной домой. Позволь мне помочь тебе!» Но, возможно, родственник повернет к нему холодное лицо и пройдет мимо. Он мог чем-то обидеть свою семью. Или они могут жить в другом городе. Он начал чувствовать, что ему не повезет. Ни один прохожий не стал бы обнимать его с радостными криками, и он не собирался сразу узнавать улицу, на которой жил. Просто гулять и фантазировать о счастливом случае не было стратегией. Ему нужен был план. Должен быть какой-то способ узнать его личность. Он задавался вопросом, может ли он быть пропавшим без вести. Он был уверен, что есть список таких людей с описанием каждого. Кто вел список? Это должна быть полиция. Похоже, он вспомнил, как несколько минут назад проезжал мимо участка. Он резко повернулся, чтобы вернуться. При этом он столкнулся с молодым человеком в габардиновом плаще оливкового цвета и соответствующей кепке. У него было ощущение, что он, возможно, видел этого человека раньше. Их взгляды встретились, и на мгновение Люк подумал, что его могли узнать, но мужчина смущенно отвернулся и пошел дальше. Проглотив разочарование, Люк попытался вернуться назад. Это было сложно, потому что он поворачивал за углы и переходил улицы более или менее наугад. Однако рано или поздно ему пришлось столкнуться с полицейским участком. На ходу он пытался получить информацию о себе. Он наблюдал, как высокий мужчина в серой шляпе хомбург закуривает сигарету и делает долгую, удовлетворительную затяжку, но у него не было никакого желания табак. Он предположил, что не курит. Глядя на автомобили, он знал, что пикантные модели с низкой посадкой, которые он находил привлекательными, были новинкой. Он решил, что любит быстрые машины, и был уверен, что умеет водить. Он также знал марки и модели большинства автомобилей, которые видел. Это была та информация, которую он сохранил, наряду с тем, как говорить по-английски. Когда он увидел свое отражение в витрине магазина, то увидел бездельника неопределенных лет. Но когда он смотрел на прохожих, он мог сказать, было ли им за двадцать, за тридцать, за сорок или старше. Он также обнаружил, что автоматически классифицирует людей как старше или младше себя. Размышляя об этом, он понял, что люди двадцати лет кажутся моложе его, а люди сорока старше; так что он должен был быть где-то посередине. Эти пустяковые победы над его амнезией вызвали у него непомерное чувство триумфа. Но он совершенно сбился с пути. Он был на безвкусной улице с дешевыми магазинами, на что он смотрел с отвращением: магазины одежды с окнами, полными скидок, магазины подержанной мебели, ломбарды и продуктовые магазины, которые принимают талоны на питание. Он внезапно остановился и оглянулся, не зная, что делать. В тридцати ярдах позади него он увидел мужчину в габардиновом плаще оливкового цвета и кепке, смотрящего в витрине магазина по телевизору. Люк нахмурился, подумав: «Не преследует ли он меня? Тень всегда была одна, редко таскала с собой портфель или сумку для покупок и неизбежно выглядела слоняющейся по ней, а не идущей с определенной целью. Мужчина в оливковой кепке соответствовал спецификации. Проверить это было достаточно легко. Люк дошел до конца квартала, перешел улицу и пошел обратно по другой стороне. Достигнув дальнего конца, он остановился у обочины и посмотрел в обе стороны. Оливковый плащ был в тридцати ярдах позади него. Люк снова пересек. Чтобы развеять подозрения, он изучал двери, словно ища номер дома. Он полностью вернулся туда, откуда начал. Дождевик последовал. Люк был озадачен, но его сердце забилось от надежды. Мужчина, который следил за ним, должен что-то о нем знать, возможно, даже его личность. Чтобы быть уверенным, что за ним следят, ему нужно было путешествовать на машине, заставляя свою тень делать то же самое. Несмотря на его волнение, холодный наблюдатель в глубине души спрашивал: как же вы точно знаете, как проверить, следят ли за вами? Метод сразу пришёл ему в голову. Занимался ли он какой-то подпольной работой, прежде чем стал бездельником? Он подумает об этом позже. Теперь ему нужна была плата за проезд в автобусе. В карманах его рваной одежды ничего не было; он, должно быть, потратил все до последнего цента на выпивку. Но это не было проблемой. Наличные были везде: в карманах людей, в магазинах, в такси и в домах. Он стал смотреть на свое окружение другими глазами. Он видел газетные киоски, которые нужно ограбить, сумочки, которые можно было схватить, и карманы, готовые к взятию. Он заглянул в кофейню, где за стойкой стоял мужчина, а официантка обслуживала киоски. Это место подойдет как нельзя лучше. Он вошел внутрь. Его глаза осматривали столы, ища оставшиеся мелочи в качестве подсказок, но это было не так просто. Он подошел к стойке. По радио передавали новости. «Эксперты по ракетам утверждают, что у Америки есть последний шанс догнать русских в гонке за контроль над космосом». Прилавок варил кофе эспрессо, пар выходил из блестящей машины, и от восхитительного аромата у Люка раздулись ноздри. Что бы сказал бомж? "Есть несвежие пончики?" он спросил. «Убирайся отсюда», - грубо сказал мужчина. «И не возвращайся». Люк задумал перепрыгнуть через стойку и открыть кассовый аппарат, но это казалось невероятным, когда все, что он хотел, - это проездной на автобусе. Потом он увидел то, что ему нужно. Рядом с кассой, в пределах легкой досягаемости, была банка с прорезью наверху. На его этикетке был изображен ребенок и надпись «Помните тех, кто не видит». Люк двинулся так, чтобы его тело прикрыло коробку от посетителей и официантки. Теперь ему просто нужно было отвлечь счетчика. "Дай мне десять центов?" он сказал. Мужчина сказал: «Ладно, вот и все. Тебе надоедает кайф». Он с грохотом поставил кувшин и вытер руки о фартук. Чтобы выбраться, ему пришлось нырнуть под стойку, и на секунду он не мог видеть Люка. В этот момент Люк взял коробку для сбора и сунул ее под пальто. Он был разочаровывающе легким, но дребезжал, так что он не был пустым. Торговец схватил Люка за воротник и быстро поволок его через кофейню. Люк не сопротивлялся, пока у двери мужчина не дал ему болезненный пинок под зад. Забыв о своем поступке, Люк развернулся, готовый к бою. Мужчина внезапно выглядел напуганным и отступил внутрь. Люк спросил себя, на что он должен сердиться. Он пошел в это место, прося милостыню, и не ушел, когда его просили. Ладно, пинка не нужна, но он заслужил это, украл деньги слепых детей! Тем не менее, ему потребовалось усилие, чтобы проглотить свою гордость, развернуться и ускользнуть прочь, как собака с хвостом между ног. Он нырнул в переулок, нашел острый камень и атаковал банку, выплеснув свой гнев. Вскоре он открыл ее. Он предположил, что деньги внутри, в основном пенни, составляли два или три доллара. Он сунул его в карман пальто и вернулся на улицу. Он поблагодарил небеса за милосердие и молча пообещал дать слепому три доллара, если он когда-нибудь поправится. «Хорошо, - подумал он, - тридцать баксов. Мужчина в оливковом плаще стоял у газетного киоска и читал газету. Автобус остановился в нескольких ярдах от нас. Люк понятия не имел, куда это делось, но это не имело значения. Он сел. Водитель пристально посмотрел на него, но не сбил с толку. «Я хочу сделать три остановки», - сказал Люк. «Неважно, куда вы хотите пойти. Стоимость проезда составляет семнадцать центов, если у вас нет жетона». Он заплатил частью украденной сдачи. Может, за ним не слежка. Идя к задней части автобуса, он с тревогой смотрел в окно. Мужчина в плаще уходил с газетой под мышкой. Люк нахмурился. Этот человек должен был попытаться поймать такси. Может, он все-таки не тень. Люк был разочарован. Автобус отъехал, и Люк сел. Он снова задумался, как же он узнал обо всем этом. Он, должно быть, был обучен подпольной работе. Но зачем? Он был копом? Возможно, это было связано с войной. Он знал, что была война. Америка воевала против немцев в Европе и японцев в Тихом океане. Но он не мог вспомнить, был ли он там. На третьей остановке он вышел из автобуса в компании других пассажиров. Он посмотрел вверх и вниз по улице. Не было видно ни такси, ни человека в оливковом плаще. Пока он колебался, он заметил, что один из пассажиров, вышедших вместе с ним из автобуса, остановился в дверях магазина и начал шарить в карманах. На глазах у Люка он закурил и затянулся. Это был высокий мужчина в серой хомбургской шляпе. Люк понял, что видел его раньше. 7 утра
  
  Стартовая площадка представляет собой простой стальной стол с четырьмя ножками и отверстием посередине, через которое проходит реактивный двигатель. Конический дефлектор внизу распределяет струю по горизонтали.
  
  Энтони Кэрролл ехал по Конституции авеню на пятилетнем кадиллаке Эльдорадо, принадлежавшем его матери. Он одолжил его год назад, чтобы поехать в Вашингтон из дома своих родителей в Вирджинии, и так и не удосужился вернуть его. Его мать, вероятно, уже купила другую машину. Он заехал на стоянку Q-билдинг в Алфавитном ряду, полосу казарменных построек, наскоро возведенных во время войны на парковой территории возле мемориала Линкольна. Безусловно, это было бельмо на глазу, но ему понравилось это место, потому что он провел здесь большую часть войны, работая в Управлении стратегических служб, предшественнике ЦРУ. Это были старые добрые времена, когда подпольное агентство могло делать более или менее все, и ему не приходилось сверяться ни с кем, кроме президента. ЦРУ было самой быстрорастущей бюрократией в Вашингтоне, и огромная многомиллионная штаб-квартира строилась через реку Потомак в Лэнгли, штат Вирджиния. Когда он будет завершен, Alphabet Row будет снесен. Энтони упорно боролся против развития Лэнгли, и не только потому, что Q Building сохранил теплые воспоминания. Прямо сейчас у ЦРУ были офисы в 31 здании в центре города, где доминирует правительство, известном как Туманное дно. «Так и должно быть», - громко возразил Энтони. Иностранным агентам было очень трудно определить размер и мощь Агентства, когда его помещения были разбросаны и смешаны с другими правительственными учреждениями. Но когда Langley откроется, любой сможет оценить его ресурсы, рабочую силу и даже бюджет, просто проезжая мимо. Он проиграл этот аргумент. Руководители были полны решимости более жестко управлять ЦРУ. Энтони считал, что секретная работа предназначена для смельчаков и пиратов. Так было на войне. Но в настоящее время здесь преобладают продавцы писем и бухгалтеры. Для него было зарезервировано место для парковки с пометкой руководителя технической службы, но он проигнорировал это и остановился перед входной дверью. Глядя на уродливое здание, он задавался вопросом, не означает ли его неизбежное снос конец целой эпохи. В наши дни он все больше проигрывал в этих бюрократических битвах. Он по-прежнему оставался очень влиятельной фигурой в Агентстве. «Технические службы» - эвфемистическое название подразделения, ответственного за кражи со взломом, прослушивание телефонных разговоров, тестирование на наркотики и другие незаконные действия. Его прозвище было «Грязные трюки». Положение Энтони было основано на его послужном списке героя войны и серии переворотов времен холодной войны. Но некоторые люди хотели превратить ЦРУ в то, что публика представляла себе: в простое агентство по сбору информации. «Над моим трупом», - подумал он. Однако у него были враги: начальство, которого он оскорбил своими дерзкими манерами, слабые и некомпетентные агенты, чьим продвижению он сопротивлялся, толкачи писем, которым не нравилась идея о том, что правительство проводит секретные операции. Они были готовы уничтожить его, как только он допустит ошибку. И сегодня его шея высунулась сильнее, чем когда-либо прежде. Войдя в здание, он намеренно отбросил свои общие заботы и сосредоточился на проблеме дня: докторе Клоде Лукасе, известном как Люк, самом опасном человеке в Америке, который угрожал всему, ради чего жил Энтони. Он провел в офисе большую часть ночи и пошел домой только для того, чтобы побриться и сменить рубашку. Теперь охранник в вестибюле выглядел удивленным и сказал: «Доброе утро, мистер Кэрролл, вы уже вернулись?» «Ангел явился мне во сне и сказал:« Возвращайся к работе, ленивый сукин сын ». Доброе утро." Охранник засмеялся. «Мистер Макселл в вашем офисе, сэр». Энтони нахмурился. Пит Макселл должен был быть с Люком. Что-то пошло не так? Он побежал вверх по лестнице. Пит сидел на стуле напротив стола Энтони, все еще одетый в рваную одежду, и красное родимое пятно на его лице было частично покрыто пятном грязи. Когда Энтони вошел, он вскочил с испуганным видом. "Что случилось?" - сказал Энтони. «Люк решил, что хочет побыть один». Энтони планировал это. "Кто взял на себя?" «Стив Саймонс держит его под наблюдением, а Беттс находится там для поддержки». Энтони задумчиво кивнул. Люк избавился от одного агента; он мог избавиться от другого. "А что насчет памяти Люка?" «Полностью ушел». Энтони снял пальто и сел за стол. Люк создавал проблемы, но Энтони ожидал этого и был готов. Он посмотрел на мужчину напротив. Пит был хорошим агентом, компетентным и осторожным, но неопытным. Однако он был фанатично предан Энтони. Все молодые агенты знали, что Энтони лично организовал убийство: убийство лидера французов Виши адмирала Дарлана в Алжире в канун Рождества 1942 года. Агенты ЦРУ убивали людей, но не часто, и смотрели на Энтони с трепетом. Но Пит был в долгу перед ним. В своем заявлении о приеме на работу Пит солгал, говоря, что у него никогда не было проблем с законом, а Энтони позже узнал, что он был оштрафован за домогательство проститутки, будучи студентом в Сан-Франциско. Пита следовало уволить за это, но Энтони хранил секрет, и Пит был бесконечно благодарен. Теперь Пит был несчастен и пристыжен, чувствуя, что подвел Энтони. «Расслабься», - сказал Энтони отцовским тоном. «Просто скажи мне, что именно произошло». Пит выглядел благодарным и снова сел. «Он проснулся сумасшедшим», - начал он. "Кричать" Кто я? " и тому подобное. Я успокоил его ... но я совершил ошибку. Я назвал его Люком ". Энтони сказал Питу наблюдать за Люком, но не сообщать ему никакой информации. «Неважно, что это не его настоящее имя». «Затем он спросил, кто я, и я сказал:« Я Пит ». Это только что вышло наружу. Я так беспокоился, чтобы он не кричал ». Пит был удручен признанием в этих промахах, но на самом деле они не были серьезными, и Энтони отмахнулся от своих извинений. "Что произошло дальше?" «Я отвел его в магазин Евангелия, именно так, как мы это планировали. Но он задавал проницательные вопросы. Он хотел знать, видел ли пастор его раньше». Энтони кивнул. «Мы не должны удивляться. На войне он был лучшим агентом, который у нас когда-либо был. Он потерял память, но не свои инстинкты». Он потер лицо правой рукой, усталость настигла его. «Я продолжал пытаться увести его от расследования его прошлого. Но я думаю, он понял, что я делаю. Затем он сказал мне, что хочет побыть один». «Получил ли он какие-нибудь подсказки? Произошло ли что-нибудь, что могло бы привести его к истине?» «Нет. Он прочитал в газете статью о космической программе, но, похоже, это не значило для него ничего особенного». "Кто-нибудь заметил в нем что-нибудь странное?" «Пастор был удивлен, что Люк умел разгадывать кроссворды. Большинство этих бездельников даже не умеют читать». Как и ожидал Энтони, это будет сложно, но выполнимо. "Где сейчас Люк?" «Я не знаю, сэр. Стив позвонит, как только представится возможность». «Когда он это сделает, возвращайся туда и присоединяйся к нему. Что бы ни случилось, Люк не должен уйти от нас». "Хорошо." На столе Энтони зазвонил белый телефон, его прямая линия. Некоторое время он смотрел на нее. Номер был у немногих. Он поднял его. «Это я», - сказал голос Элспет. "Что произошло?" «Расслабься», - сказал он. "Все под контролем." 7.30 утра
  
  Ракета имеет высоту 68 футов 7 дюймов и весит на стартовой площадке 64000 фунтов, но большая часть этого топлива - это топливо. Сам спутник имеет длину всего 2 фута 10 дюймов и весит всего 18 фунтов.
  
  Тень следовала за Люком четверть мили, пока он шел на юг по Восьмой улице. Теперь было совсем светло, и хотя улица была оживленной, Люк легко уследил, как серая шляпа хомбург качается среди голов, скопившихся на углах улиц и автобусных остановках. Но после того, как он пересек Пенсильванию авеню, она исчезла из виду. И снова он задался вопросом, может ли он что-то вообразить. Он проснулся в удивительном мире, где все могло быть правдой. Возможно, представление о том, что за ним следят, было всего лишь фантазией. Но он в это не верил и через минуту заметил оливковый плащ, выходящий из пекарни. «Той, на бис», - сказал он себе под нос. "Снова ты." Он кратко удивился, почему он говорил по-французски; затем он выбросил эту мысль из головы. У него были более насущные проблемы. Больше не оставалось места для сомнений: два человека следовали за ним в слаженной операции реле. Они должны были быть профессионалами. Он попытался понять, что это значит. Хомбург и Дождевик могли быть полицейскими, он мог совершить преступление, убить кого-то в пьяном виде. Это могли быть шпионы, КГБ или ЦРУ, хотя казалось маловероятным, что такой бездельник, как он, мог быть замешан в шпионаже. Скорее всего, у него была жена, которую он оставил много лет назад, которая теперь хотела развестись с ним и наняла частных детективов, чтобы получить доказательства того, как он живет. (Возможно, она была француженкой.) Ни один из вариантов не был привлекательным. И все же он был взволнован. Вероятно, они знали, кто он такой. Какой бы ни была причина их преследования, они должны что-то о нем знать. По крайней мере, они знали больше, чем он. Он решил, что разделит команду, а затем сразится с молодым человеком. Он зашел в дымовую лавку и купил пачку «Пэлл Мэлл», заплатив часть украденной сдачи. Когда он вышел на улицу, Дождевик исчез, и Хомбург снова занял свое место. Он прошел до конца квартала и свернул за угол. Грузовик Coca-Cola был припаркован у обочины, водитель разгружал ящики и нес их в закусочную. Люк вышел на дорогу и подошел к дальнему краю грузовика, расположившись так, чтобы он мог наблюдать за улицей, чтобы никто не заметил его, выходя из-за угла. Через минуту появился Хомбург, он быстро пошел, заглядывал в дверные проемы и окна в поисках Люка. Люк упал на землю и покатился под грузовиком. Глядя на тротуар на уровне земли, он выбрал синие брюки костюма и коричневые оксфорды своей тени. Мужчина ускорил шаг, вероятно, обеспокоенный тем, что Люк исчез с улицы. Затем он повернулся и вернулся. Он вошел в закусочную и через минуту вышел. Он обошел грузовик, затем вернулся на тротуар и продолжил путь. Через мгновение он побежал. Люк был доволен. Он не знал, как он научился этой игре, но, похоже, у него это хорошо получалось. Он подполз к передней части грузовика и вскочил на ноги. Он оглядел ближний отбойник. Хомбург все еще спешил. Люк пересек тротуар и свернул за угол. Он стоял в дверях магазина электротоваров. Посмотрев на проигрыватель за восемьдесят баксов, он открыл пачку сигарет, вынул одну и стал ждать, не сводя глаз с улицы. Появился плащ. Он был ростом примерно с Люка, и его телосложение было спортивным, но он был лет на десять моложе, а лицо его выражало тревожное выражение. Инстинкт Люка подсказал ему, что этот человек не очень опытен. Он заметил Люка и нервно вздрогнул. Люк посмотрел прямо на него. Мужчина отвернулся и продолжил идти, выйдя на тротуар, чтобы пройти мимо Люка, как любой мог бы избежать контакта с бомжом. Люк встал на его пути. Он сунул сигарету в рот и сказал: «У тебя есть прикуриватель, приятель?» Дождевик не знал, что делать. Он колебался, выглядя обеспокоенным. На мгновение Люку показалось, что он пройдет мимо, не говоря ни слова; но затем он быстро принял решение и остановился. «Конечно», - сказал он, стараясь вести себя непринужденно. Он полез в карман плаща, достал спичечный коробок и чиркнул в одну. Люк вынул сигарету изо рта и сказал: «Ты ведь знаешь, кто я?» Молодой человек выглядел напуганным. Его учебный курс не подготовил его к тому, что объект наблюдения начал задавать вопросы тени. Он ошарашенно смотрел на Люка, пока спичка не сгорела. Затем он уронил его и сказал: «Я не понимаю, о чем ты говоришь, приятель». «Вы следите за мной», - сказал Люк. «Вы должны знать, кто я». Дождевик продолжал действовать невиновно. "Вы что-то продаете?" «Я одет как продавец? Давай, наравне со мной». «Я ни за кем не слежу». «Ты был позади меня в течение часа, и я заблудился!» Мужчина принял решение. «Ты в своем уме», - сказал он. Он попытался пройти мимо Люка. Люк двинулся боком, преграждая ему путь. «Извините, пожалуйста», - сказал Дождевик. Люк не хотел отпускать этого человека. Он схватил его за лацканы плаща и швырнул в витрину, стукнув по стеклу. Разочарование и ярость вскипели. «Putain de merde!» - крикнул он. Дождевик был моложе и крепче Люка, но не сопротивлялся. «Убери от меня свои проклятые руки», - сказал он ровным голосом. «Я не слежу за тобой». "Кто я?" Люк закричал на него. "Скажи мне, кто я?" "Как я должен знать?" Он схватил Люка за запястья, пытаясь избавиться от лацканов плаща. Люк ослабил хватку и схватил мужчину за горло. «Я не принимаю твою чушь», - прохрипел он. «Ты собираешься сказать мне, что происходит». Дождевик потерял хладнокровие, глаза расширились от страха. Он изо всех сил пытался ослабить хватку Люка на его горле. Когда это не удалось, он начал бить Люка по ребрам. Первый удар был болезненным, и Люк вздрогнул, но он сохранил хватку и подошел ближе, так что последующие удары не имели силы. Он прижал большие пальцы к горлу оппонента, душив его. Ужас проявился в глазах человека, когда у него перехватило дыхание. Позади Люка испуганный голос прохожего сказал: «Эй, что здесь происходит?» Внезапно Люк был потрясен самим собой. Он убивал парня! Он ослабил хватку. Что с ним случилось? Был ли он убийцей? Дождевик вырвал Люка из рук. Люк был встревожен собственной жестокостью. Он позволил своим рукам упасть на бок. Парень попятился. «Сумасшедший ублюдок», - сказал он. Страх не покидал его глаз. "Ты пытался убить меня!" «Я просто хочу правду, и я знаю, что ты скажешь мне ее». Дождевик потер горло. «Мудак», - сказал он. «Ты сошёл с ума». Люк снова разгневался. "Ты врешь!" он закричал. Он протянул руку, чтобы снова схватить мужчину. Дождевик повернулся и убежал. Люк мог бы погнаться за ним, но колебался. В чем был смысл? Что бы он сделал, если бы поймал парня, пытающего его? Тогда было уже поздно. Трое прохожих остановились, чтобы посмотреть на драку, и теперь стояли на безопасном расстоянии, глядя на Люка. Через мгновение он ушел, направляясь в направлении, противоположном тому, которое принимали его две тени. Он чувствовал себя хуже, чем когда-либо, его шатало после вспышки насилия и его тошнило от разочарования в результате. Он встретил двух человек, которые, вероятно, знали, кто он такой, но у него не было никакой информации. «Отличная работа, Люк, - сказал он себе. «Вы точно ничего не добились». И он снова был один. 8 утра
  
  Миссия Юпитер имеет четыре ступени. Самая большая часть - это высокопроизводительная версия баллистической ракеты Редстоун. Это ускоритель, или первая ступень, чрезвычайно мощный двигатель, который выполняет гигантскую задачу по освобождению ракеты от могущественного притяжения земной гравитации.
  
  Доктор Билли Джозефсон опаздывал. Она подняла мать, помогла ей надеть стеганый халат, заставила ее надеть слуховой аппарат и усадила на кухне с кофе. Она разбудила своего семилетнего сына Ларри, похвалила его за то, что он не намочил постель, и сказала, что он все равно должен принять душ. Затем она вернулась на кухню. Ее мать, маленькая пухленькая женщина лет семидесяти, известная как Бекки-Ма, включала радио. Перри Комо пел «Поймай падающую звезду». Билли положила нарезанный хлеб в тостер, затем накрыла стол маслом и виноградным желе для Бекки-Ма. Для Ларри она насыпала кукурузные хлопья в миску, нарезала банан на хлопья и наполнила кувшин молоком. Она сделала бутерброд с арахисовым маслом и желе и положила его в ланч-бокс Ларри вместе с яблоком, батончиком Hershey и маленькой бутылкой апельсинового сока. Она положила ланч-бокс в его школьную сумку и добавила его домашнюю книгу для чтения и его бейсбольную перчатку, подарок от его отца. По радио репортер брал интервью у туристов на пляже возле мыса Канаверал, которые надеялись увидеть запуск ракеты. Ларри вошел в кухню с расстегнутыми шнурками и накороткой рубашкой. Она поправила его, заставила взяться за кукурузные хлопья и начала яичницу. Было восемь пятнадцать, и ее почти догнали. Она любила своего сына и мать, но какая-то тайная часть ее возмущалась тяжелой работой по уходу за ними. Радиорепортер брал интервью у официального представителя армии. «Разве эти резиновые шею не в опасности? Что, если ракета сбится с курса и упадет прямо здесь, на пляже?» «В этом нет опасности, сэр», - последовал ответ. «У каждой ракеты есть механизм самоуничтожения. Если она отклонится от курса, она взорвется в воздухе». «Но как его можно взорвать после того, как он уже снят?» «Взрывное устройство срабатывает по радиосигналу, посланному офицером безопасности стрельбища». «Это звучит опасно само по себе. Какой-нибудь шутник с радиолюбителями может случайно его сработать». «Механизм реагирует только на сложный сигнал, например, на код. Эти ракеты дорогие. Мы не рискуем». Ларри сказал: «Я должен сделать сегодня космическую ракету. Можно мне отнести банку с йогуртом в школу?» «Нет, ты не можешь. Он наполовину полон», - сказала она ему. «Но мне нужно взять несколько контейнеров! Мисс Пейдж рассердится, если я этого не сделаю». Он был близок к слезам, как семилетний ребенок. "Для чего вам нужны контейнеры?" «Сделать космическую ракету! Она сказала нам на прошлой неделе». Билли вздохнула. «Ларри, если бы ты сказал на прошлой неделе, я бы сохранил для тебя целую кучу вещей. Сколько раз я должен просить тебя не откладывать дела до последней минуты?» "Ну, что мне делать?" «Я найду тебе кое-что. Мы положим йогурт в миску, и какие емкости тебе нужны?» «Форма ракеты». Билли задавалась вопросом, задумывались ли когда-нибудь школьные учителя об объеме работы, которую они создали для занятых матерей, когда они беспечно просили детей приносить вещи из дома. Она поставила намазанные маслом тосты на три тарелки и подала яичницу-болтунью, но не ела свой собственный. Она обошла дом и взяла картонный контейнер для моющего средства в форме тюбика, пластиковую бутылку для жидкого мыла, картонную коробку для мороженого и коробку для шоколада в форме сердца. На большинстве упаковок были изображены семьи, использующие продукты, как правило, симпатичная домохозяйка, двое счастливых детей и отец, курящий трубку на заднем плане. Она задавалась вопросом, возмущаются ли другие женщины стереотипом так же сильно, как она. Она никогда не жила в такой семье. Ее отец, бедный портной из Далласа, умер, когда она была ребенком, а ее мать вырастила пятерых детей в ужасной нищете. Сама Билли развелась с Ларри с двух лет. Было много семей без мужчин, где мать была вдовой, разведенной женщиной или тем, что раньше называлось падшей женщиной. Но на коробке с кукурузными хлопьями таких семей не было. Она положила все контейнеры в сумку для покупок, чтобы Ларри отнес в школу. "О, мальчик, держу пари, у меня есть больше, чем у кого-либо!" он сказал. "Спасибо, мама." Ее завтрак был холодным, но Ларри был счастлив. Снаружи раздался автомобильный гудок, и Билли быстро проверила свою внешность в стекле дверцы шкафа. Ее вьющиеся черные волосы были наспех причесаны, на ней не было макияжа, кроме подводки, которую она не смогла удалить прошлой ночью, и на ней был большой розовый свитер, но эффект был довольно сексуальным. Задняя дверь открылась, и вошел Рой Бродский. Рой был лучшим другом Ларри, и они радостно приветствовали друг друга, как если бы они были разлучены целый месяц, а не несколько часов. Билли заметила, что теперь все друзья Ларри были мальчиками. В детском саду все было иначе, мальчики и девочки играли вместе без разбора. Ей было интересно, какие психологические изменения произошли в возрасте около пяти лет, что заставило детей предпочесть свой пол. За Роем последовал его отец, Гарольд, красивый мужчина с мягкими карими глазами. Гарольд Бродский был вдовцом: мать Роя погибла в автокатастрофе. Гарольд преподавал химию в Университете Джорджа Вашингтона. Билли и Гарольд встречались. Он посмотрел на нее с обожанием и сказал: «Боже мой, ты великолепно выглядишь». Она усмехнулась и поцеловала его в щеку. Как и у Ларри, у Роя была хозяйственная сумка, полная картонных коробок. Билли сказала Гарольду: «Тебе приходилось опорожнять половину контейнеров на кухне?» «Да. У меня есть маленькие миски с мыльными хлопьями, шоколадом и плавленым сыром. И шесть рулонов туалетной бумаги без картонного цилиндра посередине». «Черт, я никогда не думал о рулонах туалетной бумаги!» Он посмеялся. «Интересно, не хочешь ли ты сегодня поужинать у меня?» Она была удивлена. "Ты собираешься готовить?" «Не совсем. Я подумал, что попрошу миссис Райли приготовить запеканку, которую я могла бы разогреть». «Конечно», - сказала она. Раньше она не обедала в его доме. Обычно они ходили в кино, на концерты классической музыки или на коктейльные вечеринки в домах других университетских профессоров. Ей было интересно, что побудило его пригласить ее. «Сегодня Рой идет на вечеринку по случаю дня рождения кузена, и он выспится. У нас будет возможность поговорить без перерыва». «Хорошо», - задумчиво сказала Билли. Конечно, в ресторане они могли поговорить без перерыва. У Гарольда была еще одна причина пригласить ее в свой дом, когда его ребенок уезжал на ночь. Она взглянула на него. Выражение его лица было открытым и искренним, он знал, о чем она думала. «Это будет здорово», - сказала она. «Я заеду за вами около восьми. Пойдемте, мальчики!» Он вывел детей через черный ход. Ларри ушел, не попрощавшись, что Билли научилась воспринимать как знак того, что все в порядке. Когда он чем-то беспокоился или заболел инфекцией, он держался и цеплялся за нее. «Гарольд - хороший человек», - сказала ее мать. «Тебе следует выйти за него замуж в ближайшее время, прежде чем он передумает». «Он не передумает». «Только не сдавайся с ним, пока он не сделает ставку». Билли улыбнулась матери. "Ты мало что скучаешь, правда, мама?" «Я стар, но не дурак». Билли убрала со стола и выбросила свой завтрак в мусорное ведро. В спешке она разделась со своей кровати, кровати Ларри и кровати матери и сложила простыни в мешок для стирки. Она показала Бекки-Ма сумку и сказала: «Помни, все, что тебе нужно сделать, это передать это прачке, когда он позвонит, хорошо, мама?» Ее мать сказала: «У меня не осталось никаких сердечных таблеток». "Иисус Христос!" Она редко ругалась перед своей матерью, но она была на конце веревки. «Ма, у меня сегодня напряженный день на работе, и у меня нет времени идти к проклятому фармацевту!» «Я ничего не могу с собой поделать. Я выбежал». Больше всего в Бекки-Ма приводило в ярость то, как она могла превратиться из восприимчивого родителя в беспомощного ребенка. «Вы могли бы сказать мне вчера, что у вас заканчивается, я вчера делал покупки! Я не могу делать покупки каждый день. У меня есть работа». Бекки-Ма расплакалась. Билли немедленно уступила. «Мне очень жаль, мама», - сказала она. Бекки-Ма плакала легко, как Ларри. Пять лет назад, когда они втроем поселились в доме, Ма помогала заботиться о Ларри. Но сейчас она едва могла ухаживать за ним пару часов, когда он приходил из школы. Все было бы проще, если бы Билли и Гарольд поженились. Телефон зазвонил. Она похлопала Ма по плечу и подняла его. Это был Берн Ротстен, ее бывший муж. Билли поладила с ним, несмотря на развод. Он приходил два или три раза в неделю навестить Ларри и с радостью оплатил свою долю затрат на воспитание мальчика. Билли когда-то злилась на него, но это было очень давно. Теперь она сказала: «Эй, Берн, ты рано встал». "Да. Ты что-нибудь слышал от Люка?" Она опешила. «Люк Лукас? В последнее время? Что-то не так?» «Я не знаю, может быть». Берн и Люк разделяли интимную близость соперников. В молодости они бесконечно спорили. Их дискуссии часто казались острыми, но они оставались близкими в колледже и на протяжении всей войны. "Что произошло?" - сказала Билли. «Он позвонил мне в понедельник. Я был немного удивлен. Я не часто слышу от него». "И я не." Билли изо всех сил пыталась вспомнить. «В последний раз я видел его, кажется, пару лет назад». Понимая, как долго это длилось, она задавалась вопросом, почему она позволила их дружбе прекратиться. Она догадалась, что она просто все время была занята. Она пожалела об этом. «Прошлым летом я получил от него записку», - сказал Берн. «Он читал мои книги сыну своей сестры». Берн - автор успешной серии детских книг «Грозные близнецы». «Он сказал, что они рассмешили его. Это было хорошее письмо». "Так почему он позвонил тебе в понедельник?" «Сказал, что едет в Вашингтон и хочет меня увидеть. Что-то случилось». "Он сказал тебе что?" «Не совсем. Он просто сказал:« Это похоже на то, что мы делали на войне », - тревожно нахмурилась Билли. Люк и Берн во время войны работали в УСС, работая в тылу врага, помогая французскому Сопротивлению. Но они были вне этого мира с 1946 года, не так ли? "Как вы думаете, что он имел в виду?" «Я не знаю. Он сказал, что позвонит мне, когда доберется до Вашингтона. Он поселился в отеле« Карлтон »в понедельник вечером. Сейчас среда, а он не звонил. И его кровать не спала прошлой ночью. " "Как ты это узнал?" Берн нетерпеливо фыркнул. «Билли, ты тоже был в УСС. Что бы ты сделал?» «Думаю, я бы дал горничной пару баксов». «Верно. Значит, он отсутствовал всю ночь и не вернулся». «Может, он шутил». «И, может быть, Билли Грэм курит рефрижератор, но я так не думаю, а вы?» Берн был прав. У Люка было сильное половое влечение, но Билли знала, что он жаждал интенсивности, а не разнообразия. «Нет, я так не думаю», - сказала она. "Позвони мне, если получишь от него известие, хорошо?" "Конечно же." "Увидимся". '"До свидания." Билли повесила трубку. Затем она села за кухонный стол, забыв о своих делах, и думала о Люке. 1941 г.
  
  Маршрут 138 изгибался на юг через Массачусетс в сторону Род-Айленда. Облаков не было, и на проселочных дорогах светила луна. У старого форда не было обогревателя. Билли была закутана в пальто, шарф и перчатки, но ноги у нее онемели. Однако она не особо возражала. Провести пару часов в машине наедине с Люком Лукасом, даже если он был чьим-то парнем, не составляло большого труда. По ее опыту, красивые мужчины были утомительно тщеславными, но этот, похоже, был исключением. Дорога до Ньюпорта занимала целую вечность, но Люку, казалось, нравилось долгое путешествие. Некоторые гарвардские мужчины нервничали из-за привлекательных женщин, курили или пили из фляг, все время приглаживали волосы и поправляли галстуки. Люк расслабился, водил машину без видимых усилий и болтал. Машины было мало, и он смотрел на нее не меньше, чем на дорогу. Они говорили о войне в Европе. В то утро в Рэдклифф-Ярде соперничающие студенческие группы установили киоски и раздавали листовки. Интервенционисты страстно ратовали за то, чтобы Америка вступила в войну, а американские первопроходцы с таким же пылом утверждали обратное. Собралась толпа, мужчины и женщины, студенты и профессора. Осознание того, что мальчики из Гарварда умрут одними из первых, делало дискуссии очень эмоциональными. «У меня есть кузены в Париже», - сказал Люк. «Я бы хотел, чтобы мы пошли туда и спасли их. Но это своего рода личная причина». «У меня тоже есть личная причина. Я еврей», - сказала Билли. «Но вместо того, чтобы отправлять американцев умирать в Европе, я бы открыл наши двери для беженцев. Спасал жизни, а не убивал людей». «Это то, во что верит Энтони». Билли все еще негодовал по поводу ночного фиаско. «Не могу передать, как я злюсь на Энтони», - сказала она. «Он должен был убедиться, что мы можем остаться в квартире его друзей». Она надеялась на сочувствие Люка, но он ее разочаровал. «Я думаю, вы оба были слишком небрежны во всем этом». Он сказал это с дружелюбной улыбкой, но без нотки осуждения. Билли был ужален. Однако за эту поездку она была ему обязана, поэтому проглотила ответ, сорвавшийся с ее губ. «Ты защищаешь своего друга, и это нормально», - мягко сказала она. «Но я думаю, он должен был защитить мою репутацию». «Да, но ты тоже». Она была удивлена, что он был так критичен. До сих пор он был очаровательным. "Вы, кажется, думаете, что это моя вина!" «В основном это была неудача», - сказал он. «Но Энтони поставил вас в положение, когда небольшая неудача может нанести вам большой урон». "Это правда." "И ты позволил ему". Она обнаружила, что его неодобрение встревожило ее. Она хотела, чтобы он хорошо о ней думал, хотя и не знала, почему ей было до нее дело. «В любом случае, я никогда не сделаю этого снова ни с одним мужчиной», - сказала она неистово. «Энтони отличный парень, очень умный, отчасти эксцентричный». «Он заставляет девушек заботиться о нем, расчесывать его волосы, гладить его костюм и варить ему куриный суп». Люк засмеялся. "Могу я задать вам личный вопрос?" "Ты можешь попробовать." Он на мгновение встретился с ней взглядом. "Ты влюблен в него?" Это было неожиданно, но ей нравились мужчины, которые могли удивить ее, поэтому она ответила откровенно. «Нет. Я люблю его, мне нравится его общество, но я не люблю его». Она думала о девушке Люка. Элспет была самой яркой красавицей на территории кампуса: высокая женщина с длинными медными волосами и бледным решительным лицом нордической королевы. «А как насчет тебя? Ты влюблен в Элспет?» Он снова посмотрел на дорогу. «Не думаю, что знаю, что такое любовь». «Уклончивый ответ». "Ты прав." Он бросил на нее задумчивый взгляд, а затем, казалось, решил, что ей можно доверять. «Ну, если честно, это так близко к любви, как я когда-либо был, но я до сих пор не знаю, настоящая ли это». Она почувствовала укол вины. «Интересно, что подумают Энтони и Элспет о нашем разговоре», - сказала она. Он смущенно закашлялся и сменил тему. «Как жаль, что ты столкнулся с этими людьми в доме». «Я надеюсь, что Энтони не узнают. Его могут исключить». «Он не единственный. У тебя тоже могут быть проблемы». Она пыталась не думать об этом. «Не думаю, что кто-то знал, кто я такой. Я слышал, как один из них сказал« пирог ». Он удивленно взглянул на нее. Она догадалась, что Элспет не использовала бы слово «пирог», и пожалела, что не повторила его. «Полагаю, я заслужила это», - добавила она. «Я был в мужском доме в полночь». Он сказал: «Я не думаю, что есть какое-либо оправдание плохим манерам». «Это был упрек для нее не меньше, чем для человека, оскорбившего ее», - подумала она с досадой. У Люка был острый край. Он злил ее, но это делало его интересным. Она решила снять перчатки. "А ты?" она сказала. «Вы очень проповедуете насчет Энтони и меня, не так ли? Но разве вы не поставили Элспет сегодня вечером в уязвимое положение, не давая ей оставаться в машине до раннего утра?» К ее удивлению, он одобрительно рассмеялся. «Ты прав, а я напыщенный идиот», - сказал он. «Мы все пошли на риск». "Это правда." Она вздрогнула. «Я не знаю, что бы я сделал, если бы меня выбросили». «Я думаю, учись где-нибудь в другом месте». Она покачала головой. «Я получаю стипендию. Мой отец умер, моя мать вдова без гроша. И если бы меня исключили за моральный проступок, у меня было бы мало шансов получить новую стипендию. Почему ты выглядишь удивленным?» «Честно говоря, я должен сказать, что вы не одеваетесь как стипендиатка». Ей было приятно, что он заметил ее одежду. «Это премия Ливенворта», - объяснила она. "Вот это да." Ливенворт был очень щедрым грантом, на который подали заявки тысячи выдающихся студентов. «Вы, должно быть, гений». «Я не знаю об этом», - сказала она, удовлетворенная уважением в его голосе. «Я недостаточно умен, чтобы быть уверенным, что у меня есть где переночевать». «С другой стороны, исключение из колледжа - не самое худшее в мире. Некоторые из самых умных людей бросают учебу, а затем становятся миллионерами». «Для меня это был бы конец света. Я не хочу быть миллионером. Я хочу помочь больным выздороветь». "Ты собираешься стать врачом?" «Психолог. Я хочу понять, как работает разум». "Почему?" «Это так загадочно и сложно. Такие вещи, как логика, то, как мы думаем. Представить что-то, чего нет перед нами, животные не могут этого сделать. Способность запоминать рыбу не имеет памяти, вы знали об этом?» Он кивнул. «И почему почти каждый может распознать музыкальную октаву?» он сказал. «Две ноты, одна из которых в два раза чаще, чем другая, как получилось, что ваш мозг это знает?» "Тебе это тоже интересно!" Ей было приятно, что он разделил ее любопытство. "От чего умер твой отец?" Билли тяжело сглотнула. Внезапное горе охватило ее. Она боролась со слезами. Это всегда было так: случайное слово, и откуда ни возьмись возникла печаль, такая острая, что она едва могла говорить. «Мне очень жаль, - сказал Люк. «Я не хотел тебя расстраивать». «Не твоя вина», - выдавила она. Она глубоко вздохнула. «Он потерял рассудок. Однажды воскресным утром он пошел купаться в реке Тринити. Дело в том, что он ненавидел воду и не умел плавать. Я думаю, он хотел умереть. Коронер тоже так думал, но присяжные сжалились над нами и назвали это несчастным случаем, чтобы мы получили страховку жизни. Это стоило сто долларов. Мы жили на это год ". Она глубоко вздохнула. «Давай поговорим о другом. Расскажи мне о математике». "Хорошо." Он задумался на мгновение. «Математика так же странна, как и психология», - сказал он. «Возьмем число пи. Почему отношение длины окружности к диаметру должно быть три целых одна четыре десятых? Почему не шесть или два с половиной? Кто принял это решение и почему?» «Вы хотите исследовать космос». «Я думаю, что это самое захватывающее приключение, которое когда-либо было у человечества». «И я хочу составить карту ума». Она улыбнулась. Горе утраты покидало ее. «Вы знаете, у нас есть что-то общее, у нас обоих большие идеи». Он засмеялся и затормозил машину. «Эй, мы подходим к перекрестку». Она включила фонарик и посмотрела на карту на коленях. «Поверни направо», - сказала она. Они приближались к Ньюпорту. Время пролетело незаметно. Ей было жаль, что поездка подходит к концу. «Я понятия не имею, что я скажу своему кузену», - сказала она. "Какой он?" "Он странный". "Странный? Каким образом?" «Гомосексуальным путем». Он бросил на нее испуганный взгляд. "Я понимаю." У нее не было терпения по отношению к мужчинам, которые ожидали, что женщины будут ходить на цыпочках вокруг темы секса. "Я снова вас шокировал, не так ли?" Он усмехнулся ей. «Как вы бы сказали, это правда». Она смеялась. Это был техасский разговорный язык. Она была рада, что он заметил в ней мелочи. «На дороге есть развилка», - сказал он. Она снова сверилась с картой. «Тебе придется подъехать. Я не могу его найти». Он остановил машину и наклонился, чтобы посмотреть на карту в свете вспышки. Он протянул руку, чтобы немного повернуть карту, и его холодная рука была теплой. «Может быть, мы здесь», - сказал он, указывая. Вместо того чтобы смотреть на карту, она обнаружила, что смотрит ему в лицо. Он был глубоко затенен, освещен только луной и отраженным фонариком. Его волосы упали на левый глаз. Через мгновение он почувствовал ее взгляд и взглянул на нее. Не раздумывая, Билли подняла руку и погладила его по щеке кончиком мизинца. Он посмотрел на нее, и она увидела в его глазах недоумение и желание. "Куда мы пойдем?" пробормотала она. Он внезапно отошел и завел машину. «Мы берем &», он откашлялся. «Берем левую развилку». Билли было интересно, что, черт возьми, она делает. Люк провел вечер, обнимаясь с самой красивой девушкой в ​​кампусе. Билли гуляла с соседом Люка по комнате. О чем она думала? Ее чувства к Энтони не были сильными даже до сегодняшнего бедствия. Тем не менее, она встречалась с ним, так что ей определенно не следовало играть с его лучшим другом. "Почему ты это сделал?" - сердито сказал Люк. «Я не знаю», - сказала она. «Я не собирался. Просто случилось. Притормози». Он слишком быстро свернул. "Я не хочу так думать о тебе!" он сказал. У нее внезапно перехватило дыхание. "Как что?" "Неважно." В машину проник запах моря, и Билли поняла, что они были недалеко от дома ее кузины. Она узнала дорогу. «Следующий слева», - сказала она. «Если вы не замедлитесь, вы упустите это». Люк затормозил и свернул на грунтовую дорогу. Половина Билли хотела прибыть в пункт назначения, выйти из машины и оставить позади это невыносимое напряжение. Другая половина хотела вечно ехать с Люком. «Мы здесь», - сказала она. Они остановились у аккуратного одноэтажного каркасного дома с пряничными карнизами и лампой у двери. Фары «форда» осветили кота, неподвижно сидящего на подоконнике и смотрящего на них спокойным взглядом, с пренебрежением относящимся к суматохе человеческих эмоций. «Войдите», - сказала Билли. «Денни приготовит кофе, чтобы вы не заснули на обратном пути». «Нет, спасибо», - сказал он. «Я просто подожду здесь, пока вы не окажетесь в безопасности». «Вы были очень добры ко мне. Не думаю, что заслуживаю этого». Она протянула руку, чтобы пожать. "Мы друзья?" - сказал он, взяв ее за руку. Она поднесла его руку к своему лицу, поцеловала и прижала к щеке, закрыв глаза. Через мгновение она услышала, как он тихо застонал. Она открыла глаза и обнаружила, что он смотрит на нее. Его рука зашла ей за голову, он притянул ее к себе, и они поцеловались. Это был нежный поцелуй, мягкие губы, теплое дыхание и легкие кончики его пальцев на ее шее. Она взялась за лацкан его грубого твидового пальто и притянула его ближе. Она знала, что если он схватит ее сейчас, она не будет сопротивляться. Эта мысль заставила ее загореться желанием. Чувствуя себя диким, она зажала его губу зубами и прикусила. Она услышала голос Денни. "Кто там?" Она отстранилась от Люка и выглянула. В доме горел свет, и в дверях стоял Денни в пурпурном шелковом халате. Она снова повернулась к Люку. «Я могла бы влюбиться в тебя примерно через двадцать минут», - сказала она. «Но я не думаю, что мы можем быть друзьями». Она смотрела на него еще мгновение, видя в его глазах тот же конфликт, который она чувствовала в своем сердце. Затем она отвернулась, глубоко вздохнула и вышла из машины. "Билли?" сказал Денни. «Ради всего святого, что ты здесь делаешь?» Она пересекла двор, вышла на крыльцо и упала в его объятия. «О, Денни», - пробормотала она. "Я люблю этого мужчину, и он принадлежит какой-то женщине!" Денни нежно похлопал ее по спине. «Дорогая, я знаю, как ты себя чувствуешь». Она услышала движение машины и повернулась, чтобы помахать рукой. Когда он пролетел мимо, она увидела лицо Люка и что-то блестящее на его щеках. Затем он исчез в темноте. 8.30 утра
  
  На вершине остроконечного носа Redstonerocket расположено нечто, похожее на большой скворечник с крутой крышей и флагштоком, торчащим из его центра. Эта секция длиной около 13 футов содержит вторую, третью и четвертую ступени ракеты и сам спутник.
  
  Секретные агенты в Америке никогда не были так могущественны, как в январе 1958 года. Директор ЦРУ Аллен Даллес приходился братом Джону Фостеру Даллесу, госсекретарю Эйзенхауэра, поэтому у ЦРУ было прямое соединение с администрацией. Но это только половина причины. Под руководством Даллеса было четыре заместителя директора, только один из которых был важным заместителем директора по планам. Управление планов было также известно как CS, что означает «Тайные службы», и это был отдел, который проводил перевороты против левых правительств в Иране и Гватемале. Белый дом Эйзенхауэра был поражен и восхищен тем, насколько дешевыми и бескровными были эти перевороты, особенно по сравнению с ценой реальной войны, такой как война в Корее. Следовательно, парни из «Планов» пользовались огромным авторитетом в правительственных кругах, но не среди американской общественности, которой их газеты говорили, что оба переворота были делом рук местных антикоммунистических сил. В Директорате планов входили технические службы, подразделение, которое возглавлял Энтони Кэрролл. Его наняли, когда в 1947 году было создано ЦРУ. Он всегда планировал работать в Вашингтоне, его специальность в Гарварде была правительством, и он был звездой УСС на войне. Отправленный в Берлин в пятидесятые годы, он организовал рытье туннеля от американского сектора до телефонной магистрали в советской зоне и подключился к сообщениям КГБ. Туннель оставался неоткрытым в течение шести месяцев, в течение которых ЦРУ накопило массу бесценной информации. Это был величайший разведывательный переворот холодной войны, и наградой Энтони была высшая работа. Техническая служба теоретически была учебным подразделением. В Вирджинии был большой старый фермерский дом, где новобранцы учились взламывать дома и устанавливать скрытые микрофоны, использовать коды и невидимые чернила, шантажировать дипломатов и запугивать информаторов. Но «обучение» также служило универсальным прикрытием для тайных действий внутри США. Тот факт, что ЦРУ было запрещено законом действовать в Соединенных Штатах, был не более чем незначительным неудобством. Практически все, что Энтони хотел сделать, от прослушивания телефонов профсоюзных боссов до испытания наркотиков на сокамерников, можно было назвать тренировкой. Наблюдение за Люком не было исключением. В офисе Энтони собрались шесть опытных агентов. Это была большая пустая комната с дешевой мебелью военного времени: небольшой письменный стол, стальной картотечный шкаф, топчан и набор складных стульев. Без сомнения, новая штаб-квартира в Лэнгли будет заполнена мягкими диванами и панелями из красного дерева, но Энтони нравился спартанский вид. Пит Макселл передал фотографию Люка и напечатанное описание его одежды, пока Энтони информировал агентов. «Наша цель сегодня - это сотрудник Госдепартамента среднего звена с высоким уровнем допуска», - сказал он. «У него какой-то нервный срыв. Он прилетел из Парижа в понедельник, провел ночь в понедельник в отеле« Карлтон », а во вторник устроил запой. Прошлой ночью он не выходил, а сегодня утром отправился в приют для бездомных. . Риск безопасности очевиден ». Один из агентов, «Красный» Рифенберг, поднял руку. "Вопрос." "Вперед, продолжать." «Почему бы нам просто не втянуть его и не спросить, что, черт возьми, происходит?» «Мы, в конце концов, будем». Дверь офиса Энтони открылась, и вошел Карл Хобарт. Пухлый, лысый мужчина в очках, он возглавлял специализированные службы, в которые входили записи и дешифрование, а также технические службы. Теоретически он был непосредственным начальником Энтони. Энтони мысленно застонал и молился, чтобы Хобарт не вмешивался в то, что он делал сегодня из всех дней. Энтони продолжил свой брифинг. "Но прежде чем мы протянем руку, мы хотим увидеть, что делает этот субъект, куда он идет, с кем он контактирует, если с кем-нибудь. В подобном случае у него могут быть проблемы с женой. Но может быть, он дает информацию с другой стороны, либо по идеологическим причинам, либо потому, что они его шантажируют, и теперь напряжение стало для него слишком сильным. Если он причастен к какой-либо измене, нам нужна вся информация, которую мы можем получить, прежде чем мы его выберем вверх." - перебил Хобарт. "Что это?" Энтони медленно повернулся к нему. «Небольшие учения. Мы ведем наблюдение за подозреваемым дипломатом». «Отдайте это ФБР», - резко сказал Хобарт. Хобарт провел войну в морской разведке. Для него шпионаж был простым способом выяснить, где находится противник и что он там делает. Он не любил ветеранов УСС и их пакости. Раскол произошел прямо в центре Агентства. Бойцы УСС были пиратами. Они научились торговле в военное время и не очень уважали бюджеты и протоколы. Бюрократы пришли в ярость от их безразличия. А Энтони был типичным пиратом: высокомерный сорвиголова, которому удалось избежать наказания за убийство, потому что он так хорошо умел в этом. Энтони холодно посмотрел на Хобарта. "Почему?" «Это работа ФБР, а не наша, ловить коммунистических шпионов в Америке, как вы это прекрасно знаете». «Нам нужно проследить нить, ведущую к ее источнику. Подобный случай может открыть массу информации, если мы рассмотрим его правильно. Но федералы заинтересованы только в том, чтобы привлечь внимание к тому, чтобы посадить красных на электрический стул». "Это закон!" «Но мы с тобой знаем, что это чушь собачья». "Не имеет значения". Соперничающие группы внутри ЦРУ разделяли ненависть к ФБР и его директору, страдающему манией величия, Дж. Эдгару Гуверу. Итак, Энтони сказал: «В любом случае, когда ФБР в последний раз давало нам что-нибудь?» «В последний раз никогда не было», - сказал Хобарт. «Но у меня сегодня для тебя другое задание». Энтони начал злиться. Откуда взялся этот засранец? В его обязанности не входило раздавать задания. "О чем ты говоришь?" «Белый дом потребовал подготовить отчет о способах борьбы с повстанческой группировкой на Кубе. Сегодня утром состоится встреча на высшем уровне. Мне нужно, чтобы вы и все ваши опытные люди проинформировали меня». "Вы просите меня рассказать о Фиделе Кастро?" «Конечно, нет. Я знаю все о Кастро. Все, что мне нужно от вас, - это практические идеи для борьбы с повстанцами». Энтони презирал такие хриплые разговоры. «Почему вы не говорите, что имеете в виду? Вы хотите знать, как их вытащить». "Может быть." Энтони презрительно рассмеялся. «Ну, а что еще нам сделать, чтобы открыть для них воскресную школу?» «Это должен решать Белый дом. Наша задача - представить варианты. Вы можете дать мне несколько предложений». Энтони сохранял безразличие, но внутри он был обеспокоен. Сегодня у него не было времени отвлекаться, и ему нужно было, чтобы все его лучшие люди следили за Люком. «Я посмотрю, что я могу сделать», - сказал Энтони, надеясь, что Хобарт будет удовлетворен неопределенным заверением. Он не был. «Мой конференц-зал со всеми вашими самыми опытными агентами в десять часов и никаких оправданий». Он отвернулся. Энтони принял решение. «Нет, - сказал он. Хобарт повернулся к двери. «Это не предложение», - сказал он. «Просто будь там». «Смотри на мои губы», - сказал Энтони. Хобарт неохотно уставился в лицо Энтони. Тщательно произнося слова, Энтони сказал: «Отвали». Один из агентов хихикнул. Лысая голова Хобарта покраснела. «Вы услышите об этом больше», - сказал он. "Намного больше." Он вышел и захлопнул дверь. Все рассмеялись. «Вернемся к работе», - сказал Энтони. "Саймонс и Беттс сейчас с объектом, но они должны быть освобождены через несколько минут. Как только они позвонят, я хочу, чтобы Рэд Рифенберг и Эки Хорвиц взяли на себя наблюдение. Мы проведем четыре смены по шесть часов каждая, с резервной командой всегда на связи. На этом пока все ». Агенты ушли, но Пит Макселл остался. Он побрился и надел свой обычный деловой костюм с узким галстуком на Мэдисон-авеню. Теперь его больные зубы и красная родинка на щеке были более заметны, как окна в новом доме. Он был застенчивым и нелюдимым, возможно, из-за своей внешности, и он был предан своим немногочисленным друзьям. Теперь он выглядел обеспокоенным, когда сказал Энтони: «Разве ты не рискуешь с Хобартом?» «Он засранец». «Он твой босс». «Я не могу позволить ему закрыть важную операцию по наблюдению». «Но вы солгали ему. Он легко узнает, что Люк не дипломат из Парижа». Энтони пожал плечами. «Тогда я расскажу ему другую историю». Пит выглядел сомневающимся, но согласно кивнул и двинулся к двери. Энтони сказал: «Но ты прав. Я высовываю шею наружу. Если что-то пойдет не так, Хобарт не упустит шанса отрубить мне голову». "Это то, о чем я думал." «Тогда нам лучше убедиться, что все идет не так». Пит вышел. Энтони смотрел на телефон, сохраняя спокойствие и терпение. Офисная политика приводила его в ярость, но такие люди, как Хобарт, были всегда рядом. Через пять минут зазвонил телефон, и он снял трубку. «Кэрролл здесь». «Вы снова расстроили Карла Хобарта». Это был хриплый голос человека, который всю жизнь с энтузиазмом курил и пил. «Доброе утро, Джордж, - сказал Энтони. Джордж Куперман был заместителем начальника отдела операций и товарищем Энтони во время войны. Он был непосредственным начальником Хобарта. «Хобарт не должен мешать мне». «Иди сюда, высокомерный молодой придурок», - дружелюбно сказал Джордж. "Приходящий." Энтони повесил трубку. Он открыл ящик стола и достал конверт с толстой пачкой ксерокопий. Затем он надел пальто и пошел в офис Купермана, который находился в здании P по соседству. Куперман был высоким худым мужчиной лет пятидесяти с преждевременно покрытым морщинами лицом. Его ноги стояли на столе. У его локтя была огромная кофейная кружка, а во рту - сигарета. Он читал московскую газету «Правда»: он изучал русскую литературу в Принстоне. Он бросил газету. "Почему ты не можешь быть милым с этим жирным ебаном?" - прорычал он. Он заговорил, не вынимая сигарету из уголка рта. «Я знаю, что это сложно, но ты мог бы сделать это ради меня». Энтони сел. «Это его собственная вина. Он уже должен был понять, что я оскорбляю его, только если он сначала заговорит со мной». "Какое ваше оправдание на этот раз?" Энтони бросил конверт на стол. Купермен поднял его и посмотрел на ксерокопии. «Чертежи», - сказал он. - Думаю, ракеты. И что? «Они совершенно секретны. Я взял их у объекта наблюдения. Он шпион, Джордж». «И вы решили не говорить об этом Хобарту». «Я хочу следить за этим парнем, пока он не раскроет всю свою сеть, а затем использует свою операцию для дезинформации. Хобарт передаст дело ФБР, которое заберет этого парня и бросит его в тюрьму, и его сеть исчезнет. . " «Черт, ты прав насчет этого. Тем не менее, ты мне нужен на этой встрече. Я председательствую на ней. Но ты можешь позволить своей команде вести наблюдение. Если что-нибудь случится, они могут вытащить тебя из конференц-зала. " «Спасибо, Джордж». «И послушай. Этим утром ты трахнул Хобарта в задницу перед целой комнатой агентов, не так ли?» "Полагаю, что так." «В следующий раз попробуй сделать это осторожно, хорошо?» Куперман снова взял "Правду". Энтони поднялся, чтобы уйти, взяв чертежи. Куперман сказал: «И убедитесь, что вы правильно ведете это наблюдение. Если вы облажаетесь, оскорбив своего босса, я, возможно, не смогу защитить вас». Энтони вышел. Он не сразу вернулся в свой офис. Ряд заброшенных зданий, в которых размещалась эта часть ЦРУ, заполнил полосу земли между Авеню Конституции и торговым центром с отражающим бассейном. Подъезды для автомобилей находились со стороны улицы, но Энтони вышел через задние ворота в парк. Он прогуливался по аллее английских вязов, вдыхая холодный свежий воздух, успокаиваемый вековыми деревьями и стоячей водой. Этим утром было несколько плохих моментов, но он держал их вместе, используя свой набор лжи для каждой стороны в игре. Он подошел к концу проспекта и остановился на полпути между Мемориалом Линкольна и Монументом Вашингтона. «Это ваша вина», - подумал он, обращаясь к двум великим президентам. Вы заставили мужчин поверить, что они могут быть свободными. Я борюсь за твои идеалы. Я даже не уверен, что больше верю в идеалы, но думаю, что я слишком злобный, чтобы бросить курить. Вы, ребята, так себя чувствовали? Президенты не ответили, и через некоторое время он вернулся в Q Building. В своем офисе он застал Пита с командой, которая следила за Люком: Саймонс в пальто ВМФ и Бертс в зеленом плаще. Также была команда, которая должна была их сменить, Рифенберг и Хорвиц. "Что это, черт подери, такое?" - сказал Энтони с внезапным страхом. "Кто с Люком?" Саймонс нес серую шляпу хомбурга, и она дрожала от дрожи его руки. «Никто», - сказал он. "Что случилось?" - взревел Энтони. «Что, черт возьми, случилось, придурки?» Через мгновение Пит ответил. «Мы, ээ…», - он сглотнул. «Мы потеряли его». ЧАСТЬ ВТОРАЯ
  
  9 часов утра
  
  Jupiter Chas был построен для армии корпорацией Chrysler. Большой ракетный двигатель, приводящий в движение первую ступень, произведен компанией North American Aviation, Inc. Вторая, третья и четвертая ступени были разработаны и испытаны в Лаборатории реактивного движения недалеко от Пасадены.
  
  Люк был зол на себя. Он плохо со всем справлялся. Он нашел двух человек, которые, вероятно, знали, кто он, и снова потерял их. Он снова поселился в районе с низкой арендной платой рядом с евангельским магазином на Х-стрит. Зимний дневной свет становился ярче, улицы казались более грязными, здания - старше, а люди - более убогими. Он увидел двух бомжей в дверях пустующего магазина, мимо бутылки пива. Он вздрогнул и быстро прошел мимо. Потом он понял, что это странно. Алкоголик всегда хотел выпивки. Но Люку мысль о пиве в этот ранний день вызывала тошноту. Следовательно, заключил он с огромным облегчением, он не мог быть алкоголиком. Но если он не был пьяницей, то кем? Он резюмировал то, что знал о себе. Ему было за тридцать. Он не курил. Несмотря на внешность, он не был алкоголиком. В какой-то момент своей жизни он был вовлечен в подпольную работу. И он знал слова «Какой у нас друг в Иисусе». Это было жалко мало. Он ходил в поисках полицейского участка, но не нашел его. Он решил спросить дорогу. Минутой позже, проезжая мимо пустыря, огражденного сломанной гофрированной железной обшивкой, он увидел полицейского в униформе, шагнувшего через щель в защитном покрытии на тротуар. Воспользовавшись случаем, Люк сказал ему: «Как мне добраться до ближайшего участка?» Коп был крепким мужчиной с песочными усами. Он посмотрел на Люка с презрением и сказал: «В багажнике моего крейсера, если ты не уберешься из моих глаз». Люк был поражен жестокостью своего языка. В чем была проблема этого человека? Но он устал бродить по улицам, и ему нужно было указать дорогу, поэтому он упорствовал. «Мне просто нужно знать, где находится вокзал». «Я больше не скажу тебе, говнюк». Люк был раздражен. Кем он себя возомнил? «Я задал вам вежливый вопрос, мистер», - отрезал он. Коп двигался на удивление быстро для тяжелого человека. Он схватил Люка за лацканы его рваного пальто и толкнул его через щель в покрытии. Люк пошатнулся и упал на кусок грубого бетона, повредив руку. К его удивлению, он был не один. Прямо внутри стоянки была молодая женщина. У нее были светлые волосы, густой макияж и длинное расстегнутое пальто поверх свободного платья. У нее были вечерние туфли на высоком каблуке и рваные чулки. Она подтягивала трусики. Люк понял, что она проститутка, которая только что обслуживала патрульного. Полицейский прошел через щель и ударил Люка ногой в живот. Он слышал, как шлюха сказала: «Ради всего святого, Сид, что он наделал, плюнул на тротуар? Оставь бедного бомжа в покое!» «Ублюдку нужно научиться уважению», - хрипло сказал коп. Краем глаза Люк увидел, как он вытащил свою дубинку и поднял ее. Когда удар пришелся, Люк откатился в сторону. Он был недостаточно быстр, и конец палки соскользнул с его левого плеча, на мгновение онемев ему руку. Коп снова поднял дубинку. В мозгу Люка замкнулась цепь. Вместо того чтобы откатиться, он бросился к копу. Инерция человека заставила его рухнуть на землю, и он уронил дубинку. Люк ловко вскочил. Когда коп встал, Люк подошел к нему вплотную, вальсируя так, чтобы мужчина не смог ударить его. Он схватился за лацканы мундира, резким рывком потащил человека вперед и ударил его по лицу. Раздался щелкающий звук - копу сломался нос. Мужчина взревел от боли. Люк ослабил хватку на лацканах, сделал пируэт на одной ноге и ударил мужчину ногой по колену. Его потрепанные туфли были недостаточно жесткими, чтобы сломать кости, но колено мало сопротивлялось удару сбоку, и полицейский упал. Часть разума Люка задавалась вопросом, где, черт возьми, он научился так драться. У полицейского шла кровь из носа и рта, но он приподнялся на левом локте и вытащил пистолет правой рукой. Прежде чем он был вынут из кобуры, Люк уже был на нем. Схватив человека за правое предплечье, он очень сильно ударил рукой по бетону. Пистолет сразу выпал из его рук. Затем он вытащил полицейского и повернул руку так, что тот перекатился на лоб. Подняв руку за спину человека, он упал, вонзив оба колена в поясницу мужчины, выбивая дыхание из его легких. Наконец, он взял указательный палец и полностью согнул его. Коп закричал. Люк еще сильнее согнул палец. Он услышал щелчок, и полицейский упал в обморок. «Некоторое время ты больше не будешь избивать бомжей, - сказал Люк. "Дерьмовый мозг". Он встал. Он поднял ружье, выбросил все снаряды и швырнул их через площадку. Шлюха смотрела на него. "Кто ты, черт возьми, Эллиот Несс?" она сказала. Люк снова посмотрел на нее. Она была худой, и под макияжем ее лицо было плохим. «Я не знаю, кто я», - сказал он ей. «Ну, это точно, ты не бомж», - сказала она. «Я никогда не видел алкала, который мог бы пробить большой толстый член, как Сидни». «Это то, о чем я думал». «Нам лучше уйти отсюда», - сказала она. «Он сойдет с ума, когда придет в себя». Люк кивнул. Он не боялся Сидни, сумасшедшего или нет, но вскоре на месте происшествия появилось больше копов, и ему нужно было быть где-нибудь в другом месте. Он шагнул через щель в заборе на улицу и быстро пошел прочь. Женщина последовала за ним, стуча каблуками на шпильке по тротуару. Он замедлил шаг, чтобы позволить ей догнать ее, чувствуя с ней что-то вроде товарищества. Патрульный Сидни оскорбил их обоих. «Было отчасти приятно видеть, как Сидни столкнулся с кем-то, кого он не мог оттолкнуть», - сказала она. «Думаю, я тебе должен». "Нисколько." «Ну, в следующий раз, когда ты возбудишься, он уже дома». Люк старался не показывать своего отвращения. "Как твое имя?" «Ди-Ди». Он приподнял бровь, глядя на нее. «Ну, правда, Дорис Доббс», - призналась она. "Но что это за имя для веселой девушки?" «Я Люк. Я не знаю своей фамилии. Я потерял память». «Вау. Должно быть, ты чувствуешь себя таким странным». «Дезориентирован». «Ага», - сказала она. «Это слово было на кончике моего языка». Он взглянул на нее. На ее лице была кривая ухмылка. Он понял, что она смеется над ним, и он ему за это нравился. «Дело не только в том, что я не знаю своего имени и адреса», - пояснил он. «Я даже не знаю, что я за человек». "Что ты имеешь в виду?" "Интересно, честно ли я?" «Может быть, глупо, - подумал он, - изливать свое сердце проститутке на улице, но у него больше никого нет». «Я верный муж, любящий отец и надежный товарищ по работе? Или я какой-то гангстер? Ненавижу незнание». «Дорогая, если это тебя беспокоит, я уже знаю, что ты за парень. Гангстер подумал бы:« Я богат, могу ли я убить баб, люди меня боятся? »» Это был смысл. Люк кивнул. Но он не был удовлетворен. «Одно дело - быть хорошим человеком, но, может быть, я не живу в соответствии с тем, во что верю». «Добро пожаловать в человечество, дорогой», - сказала она. «Мы все так думаем». Она остановилась в дверном проеме. «Это была долгая ночь. Здесь я схожу с поезда». "Пока." Она заколебалась. "Хочешь совета?" "Конечно." «Если вы хотите, чтобы люди перестали обращаться с вами как с куском дерьма, вам лучше привести себя в порядок. Побрейтесь, причешитесь, найдите себе пальто, которое не похоже на то, что вы украли его с телеги». Люк понял, что она права. Никто бы не обратил на него внимания, не говоря уже о том, чтобы помочь ему раскрыть свою личность, в то время как он выглядел как сумасшедший. «Думаю, ты прав», - сказал он. "Спасибо." Он отвернулся. Она крикнула ему вслед: «И возьми шляпу!» Он коснулся своей головы, затем огляделся. Он был единственным человеком на улице, мужчиной или женщиной, без шляпы. Но как бомж получить новый костюм? Горстка мелочи в его кармане не принесет много денег. Решение пришло в его голову полностью сформированным. Либо это был простой вопрос, либо он уже был в такой ситуации раньше. Он пойдет на вокзал. Станция, как правило, была заполнена людьми, несущими полную смену одежды вместе с бритвенными принадлежностями и другими туалетными принадлежностями, все они были аккуратно упакованы в чемоданы. Он подошел к следующему углу и проверил свое местонахождение. Он был на А-Стрит и Седьмой. Рано утром, покидая Юнион-Стейшн, он заметил, что это было недалеко от угла F и Second. Он направился туда. 10 часов утра
  
  Первая ступень ракеты крепится ко второй разрывными болтами, намотанными на винтовые пружины. Когда бустер сгорает, болты взрываются, и пружины отталкивают резервную первую ступень.
  
  Джорджтаунская больница разума представляла собой викторианский особняк из красного кирпича с современной пристройкой с плоской крышей. Билли Джозефсон припарковала свой красный Ford Thunderbird на стоянке и поспешила в здание. Она ненавидела приходить так поздно. Это казалось неуважением к ее работе и ее коллегам. То, что они делали, было жизненно важно. Медленно, кропотливо они учились понимать механизмы человеческого разума. Это было похоже на нанесение на карту далекой планеты, поверхность которой можно было увидеть только через разрывы в облачном слое, которые были заманчиво короткими. Она опоздала из-за матери. После того, как Ларри ушел в школу, Билли пошла за сердечными таблетками и, вернувшись домой, обнаружила, что Бекки-Ма лежит на своей кровати, полностью одетая, задыхаясь. Врач приехал сразу, но сказать ему нечего. У Бекки-Ма было слабое сердце. Если ей стало тяжело дышать, ей следует лечь. Она должна не забыть принимать таблетки. Любой стресс вреден для нее. Билли хотела спросить: «А как насчет меня? Разве стресс не вреден и для меня?» Но вместо этого она решила заново ходить на яичной скорлупе вокруг своей матери. Она остановилась у приемной комиссии и взглянула на дневную кассу. Вчера поздно вечером, после того, как она уехала, был доставлен новый пациент: Джозеф Беллоу, шизофреник. Имя позвонило в колокол, но она не могла вспомнить почему. Удивительно, но ночью пациентку выписали. Это было странно. По дороге в офис она прошла через комнату отдыха. Телевизор был включен, и репортер, стоя на пыльном пляже, говорил: «Здесь, на мысе Канаверал, у всех на устах вопрос:« Когда армия попытается запустить свою собственную ракету? » Это должно быть в ближайшие несколько дней ". Подопытные Билли сидели без дела, некоторые смотрели телевизор, некоторые играли в игры или читали, некоторые смотрели в пустоту в космос. Она помахала Тому, молодому человеку, не знавшему значения слов. "Как дела, Томми?" она позвала. Он усмехнулся и помахал в ответ. Он хорошо читал язык тела и часто отвечал так, как будто знал, что говорят люди, поэтому Билли потребовались месяцы, чтобы понять, что он не понимает ни единого слова. В углу Марлен, алкоголичка, флиртовала с молодой медсестрой. Ей было пятьдесят лет, но она не могла вспомнить, что произошло, с девятнадцати лет. Она думала, что она все еще молодая девушка, и отказывалась верить, что «старик», который любил и заботился о ней, был ее мужем. Через стеклянную стену комнаты для интервью она увидела Рональда, гениального архитектора, получившего травму головы в автокатастрофе. Он делал тесты на бумаге. Его проблема заключалась в том, что он потерял способность работать с числами. Он мучительно медленно считал на пальцах, пытаясь сложить три и четыре. Многие пациенты страдали шизофренией, неспособностью общаться с реальным миром. Некоторым пациентам можно было помочь с помощью лекарств, лечения электрическим током или и того, и другого, но работа Билли заключалась в том, чтобы проследить точные контуры их инвалидности. Изучая незначительные умственные отсталости, она обрисовывала функции нормального ума. Рональд, архитектор, мог взглянуть на группу предметов на подносе и сказать, было ли их три или четыре, но если бы их было двенадцать и ему пришлось бы их пересчитывать, он бы потратил много времени и мог бы ошибиться. Это подсказало Билли, что способность сразу увидеть, сколько предметов находится в небольшой группе, - это отдельный навык от умения считать. Таким образом, она медленно рисовала глубины своего разума, помещая память здесь, язык там, математику где-то еще. А если инвалидность была связана с незначительным повреждением мозга, Билли могла предположить, что нормальная способность была локализована в той части мозга, которая была разрушена. В конце концов, ее концептуальная картина функций разума будет отображена на физической диаграмме человеческого мозга. При ее нынешних темпах прогресса на это потребуется около двухсот лет. Однако она работала одна. С командой психологов она могла прогрессировать намного быстрее. Она могла бы увидеть завершенную карту еще при ее жизни. Это было ее стремлением. Это было далеко от суицидальной депрессии ее отца. Быстро вылечить психическое заболевание не удалось. Но разум все еще оставался загадкой для ученых. Было бы гораздо лучше понять, если бы Билли могла ускорить свою работу. И тогда, возможно, таким людям, как ее отец, можно было бы помочь. Она поднялась по лестнице на следующий этаж, думая о загадочном пациенте. Джозеф Беллоу звучал как Джо Блоу, имя, которое кто-то может придумать. И почему его выписали посреди ночи? Она добралась до своего офиса и посмотрела в окно на строительную площадку. К больнице добавлялось новое крыло, и для этого должна была быть создана новая должность: директор по исследованиям. Билли подала заявку на работу. Но так поступил и один из ее коллег, доктор Леонард Росс. Лен была старше Билли, но у нее был более обширный опыт и она опубликовала больше: несколько статей и учебник «Введение в психологию памяти». Бег. И она очень хотела эту работу. В качестве директора у нее будут работать другие ученые. На стройплощадке она заметила среди рабочих небольшую группу мужчин в деловой одежде, шерстяных пальто и хомбургах вместо комбинезона и каски. Они выглядели так, как будто их собирают в тур. Присмотревшись, она увидела, что с ними был Лен Росс. Она поговорила со своим секретарем. «Кто эти ребята, которых Лен Росс показывает на сайте?» «Они из Фонда Соуэрби». Билли нахмурилась. Фонд финансировал новую должность. У них будет большое влияние на то, кто получит работу. И Лен с ними ласкал. "Мы знали, что они придут сегодня?" «Лен сказал, что прислал тебе записку. Он приходил сегодня утром, чтобы забрать тебя, но тебя здесь не было». Билли была уверена, что записки никогда не было. Лен сознательно не предупредил ее. И она опоздала. «Черт», - с чувством сказала Билли. Она поспешила присоединиться к вечеринке на стройплощадке. Несколько часов она не думала о Джозефе Беллоу. 11 утра
  
  Поскольку ракета была собрана в спешке, в верхних ступенях используется ракетный двигатель, который производился в течение нескольких лет, а не новой конструкции. Ученые выбрали уменьшенную версию проверенной временем ракеты Sergeantrocket. Верхние ступени ракеты приводятся в движение сгруппированными сборками этих небольших ракет, известных как Baby Sergeants.
  
  Когда Люк проезжал по сетке улиц, ведущих к Юнион-Стейшн, он обнаружил, что каждую минуту или две проверяет, не следят ли за ним. Он потерял свои тени более часа назад, но теперь они могли искать его. Эта мысль напугала и сбила его с толку. Кто они такие и чем занимаются? Его инстинкты подсказывали ему, что они злые. Иначе зачем следить за ним тайком? Он покачал головой, чтобы прояснить это. Это безосновательное предположение разочаровывало. Гадать не было смысла. Он должен выяснить. Сначала ему пришлось привести себя в порядок. Его план состоял в том, чтобы украсть чемодан у пассажира поезда. Он был уверен, что делал это раньше, когда-то в своей жизни. Когда он попытался вспомнить, ему в голову пришли французские слова: «La valise d'un type qui desire du train». Это будет непросто. Его грязная оборванная одежда выделялась бы в толпе респектабельных путешественников. Ему придется двигаться быстро, чтобы уйти. Но у него не было альтернативы. Шлюха Ди-Ди была права. Никто не станет слушать бомжа. Если бы его арестовали, полиция никогда бы не поверила, что он был никому, кроме бездельника. Он попадет в тюрьму. Эта мысль заставила его дрожать от страха. Не тюрьма пугала его так сильно, как перспектива недель или месяцев невежества и замешательства, незнания, кем он был, и беспомощности, чтобы добиться каких-либо успехов в выяснении. Впереди на Массачусетс-авеню он увидел белогранитную аркаду Юнион-Стейшн, похожую на романский собор, перенесенный из Нормандии. Забегая вперед, он подумал, что после кражи ему придется быстро исчезнуть. Ему нужна была машина. Он сразу же вспомнил, как его украсть. Рядом со станцией улица была заполнена припаркованными машинами. Большинство из них принадлежало людям, которые ездили на поездах. Он замедлил шаг, когда перед ним въехала машина. Это был двухцветный Ford Fairlane, бело-голубой, новый, но не показной. Это было бы хорошо. Стартером можно было бы управлять с помощью ключа, а не ручки, но было бы легко вытащить пару проводов за приборной панелью и обойти зажигание. Он задавался вопросом, откуда он это узнал. Из «форда» вышел человек в темном пальто, достал из багажника портфель, запер машину и направился к вокзалу. Как долго его не будет? Возможно, у него были дела на вокзале, и он вернется через несколько минут. Затем он сообщит о том, что его машина украдена. Люк, разъезжающий по нему, может быть арестован в любую минуту. Это было нехорошо. Он должен был выяснить, куда идет этот человек. Он последовал за ним в станцию. Величественный интерьер, который сегодня утром казался заброшенным храмом, теперь кипел. Он чувствовал себя заметным. Все остальные казались такими чистыми и хорошо одетыми. Большинство людей отводили глаза, но некоторые смотрели на него с отвращением или презрением. Ему пришло в голову, что он может столкнуться с назойливым человеком, который выгнал его ранее. Тогда была бы суета. Парень обязательно запомнил. Владелец Ford встал в очередь у кассы. Люк тоже встал в очередь. Он смотрел в землю, не встречаясь ни с кем взглядом, надеясь, что никто его не заметит. Очередь двинулась вперед, и его метка достигла окна. «Филадельфия, однодневное возвращение», - сказал он. Люку этого было достаточно. До Филадельфии оставалось несколько часов. Этого человека не будет в городе весь день. Его автомобиль не будет объявлен украденным до его возвращения. Люк будет в этом в безопасности до сегодняшней ночи. Он покинул очередь и поспешил прочь. Было облегчением оказаться снаружи. Даже бомжи имели право ходить по улицам. Он вернулся на Массачусетс-авеню и нашел припаркованный «Форд». Чтобы сэкономить время позже, он разблокирует его сейчас. Он посмотрел вверх и вниз по улице. Машины и пешеходы проезжали постоянно. Беда в том, что он выглядел как преступник. Но если он подождет, пока никого не останется, он может быть здесь весь день. Ему просто нужно быть быстрым. Он вышел на дорогу, обошел машину и остановился у водительской двери. Прижав руки к стеклу окна, он толкнул его. Ничего не произошло. Во рту пересохло. Он быстро посмотрел по сторонам: никто еще не обращал на него внимания. Он встал на цыпочки, чтобы добавить веса своего тела к давлению на оконный механизм. Наконец стекло медленно соскользнуло вниз. Когда окно было полностью открыто, он потянулся внутрь и отпер дверь. Он открыл ее, завел окно и снова закрыл дверь. Теперь он был готов к быстрому бегству. Он подумал о том, чтобы завести машину сейчас и оставить двигатель включенным, но это могло привлечь внимание проезжающего патрульного или даже просто любознательного прохожего. Он вернулся в Union Station. Он постоянно переживал, что железнодорожник заметит его. Это не обязательно должен был быть человек, с которым он столкнулся ранее, любому сознательному чиновнику в голову придет его выгнать, как такой человек может подобрать фантик от конфет. Он делал все, что мог, чтобы выглядеть незаметно. Он шел ни медленно, ни быстро, старался держаться поближе к стенам, когда мог, старался не пересекать никому путь и никогда никому не смотрел в глаза. Лучшее время для кражи чемодана - сразу после прибытия большого переполненного поезда, когда зал был заполнен спешащими людьми. Он изучил информационное табло. Экспресс из Нью-Йорка должен был быть через двенадцать минут. Это было бы замечательно. Когда он посмотрел на доску, проверяя, по какому рельсу будет следовать поезд, волосы на затылке встали дыбом. Он огляделся. Он, должно быть, заметил что-то краем глаза, что-то, что вызвало инстинктивное предупреждение. Какие? Его сердце забилось быстрее. Чего он боялся? Стараясь быть незаметным, он отошел от доски и остановился у газетного киоска, рассматривая стеллаж с ежедневными газетами. Он обратил внимание на заголовки: «Скоро взорвется армейская ракета». Убийца из 10 человек схвачен. Даллес заверяет багдадскую группу в последнем шансе на мысе Канаверал.
  
  Через мгновение он оглянулся через плечо. Пара десятков человек пересекли вестибюль, спеша в пригородные поезда или выходя из них. Многие сидели на скамейках из красного дерева или терпеливо стояли вокруг, родственники и шоферы ждали встречи с пассажирами нью-йоркского поезда. Метрдотель стоял у дверей ресторана, надеясь на раннего обеда клиентов. В группе было пять носильщиков, курящих ___ И два агента. Он был совершенно уверен, что это такое. Оба были молодыми людьми, опрятно одетыми в пальто и шляпки, их туфли были хорошо начищены. Но их выдавала не столько внешность, сколько отношение. Они были настороже, обшаривая вестибюль станции глазами, изучая лица людей, мимо которых они проходили, смотрели повсюду, кроме информационного табло. Единственное, что их не интересовало, - это путешествия. Он испытывал искушение заговорить с ними. Размышляя об этом, его охватила потребность в простом человеческом контакте с людьми, которые его знали. Ему очень хотелось, чтобы кто-нибудь сказал: «Привет, Люк, как дела? Рад снова тебя видеть!» Эти двое, вероятно, сказали бы: «Мы агенты ФБР, и вы арестованы». Люк чувствовал, что это будет почти облегчением. Но инстинкты предупредили его. Каждый раз, когда он думал о том, чтобы доверять им, он спрашивал себя, почему они стали тайком следовать за ним, если они не хотели причинить ему вреда. Он повернулся к ним спиной и пошел прочь, стараясь удержать газетный киоск между собой и ними. В тени большой арки он рискнул оглянуться. Двое мужчин пересекали открытый вестибюль, идя с востока на запад через его поле зрения. Кто они, черт возьми, такие? Он покинул станцию, прошел несколько ярдов по большой галерее перед входом в здание и снова вошел в главный зал. Он успел увидеть спины двух агентов, направлявшихся к западному выходу. Он посмотрел на часы. Прошло десять минут. Нью-йоркский экспресс должен был быть через две минуты. Он поспешил к воротам и ждал, пытаясь отойти на второй план. Когда появились первые пассажиры, на него воцарилось холодное спокойствие. Он внимательно следил за прибывшими. Была среда, середина недели, поэтому было много бизнесменов и военных в форме, но мало туристов и лишь немного женщин и детей. Он искал мужчину своего роста и телосложения. Когда пассажиры ворвались в ворота, ожидающие росли вперед, и образовалась пробка. Толпа у ворот сгущалась, затем расползалась, и люди раздраженно протискивались сквозь нее. Люк увидел молодого человека его роста, но он был одет в спортивную куртку и шерстяную кепку с часами: у него в рюкзаке могло не оказаться запасного костюма. Точно так же Люк отпустил пожилого путешественника подходящего роста, но слишком худого. Он увидел человека, который выглядел в самый раз, но нес только портфель. К этому времени вышло по крайней мере сотня пассажиров, но казалось, что впереди их будет гораздо больше. Зал заполнился нетерпеливыми людьми. Потом он увидел нужного человека. Он был ростом, телосложением и возрастом Люка. Его серый верхний плащ был расстегнут, чтобы показать твидовое спортивное пальто и фланелевые брюки, что означало, что у него, вероятно, был деловой костюм в коричневой кожаной сумке, которую он нес в правой руке. На его лице было тревожное выражение, и он шел быстро, как будто опаздывал на встречу. Люк проскользнул в толпу и протолкнулся, пока не оказался прямо за мужчиной. Толпа была густой и медленно двигалась, и цель Люка двигалась беспокойными остановками и взлетами. Потом толпа немного поредела, и мужчина быстро шагнул в пропасть. Именно тогда Люк сбил его с ног. Он крепко обвил ногой перед собой лодыжку. Когда человек двинулся вперед, Люк ударил ногой вверх, согнув ногу цели в колене. Мужчина вскрикнул и упал вперед. Он отпустил портфель и чемодан и вскинул руки вперед. Он врезался в спину женщине в шубе, и она тоже споткнулась, слегка вскрикнув, и упала. Мужчина с громким стуком ударился о мраморный пол, его шляпа откатилась. Спустя долю секунды женщина упала на оба колена, уронив сумочку и шикарный белый кожаный чемодан. Остальные пассажиры быстро собрались вокруг, пытаясь помочь, говоря: «С тобой все в порядке?» Люк спокойно взял коричневую кожаную сумку и быстро пошел прочь. Он направился к ближайшей арке выхода. Он не оглядывался, но внимательно прислушивался к выкрикиваемым обвинениям или звукам преследования. Если он что-то слышал, он был готов бежать: он не собирался легко отказываться от своей чистой одежды и чувствовал, что, вероятно, сможет обогнать большинство людей, даже неся чемодан. Но его спина казалась мишенью в яблочко, когда он быстро шел к дверям. На выходе он оглянулся через плечо. Толпа толпилась вокруг одного и того же места. Он не мог видеть ни мужчину, за которого споткнулся, ни женщину в шубе. Но высокий мужчина с властным видом внимательно осматривал зал, как будто что-то искал. Его голова внезапно повернулась к Люку. Люк быстро вошел в дверь. Снаружи он направился по Массачусетс-авеню. Через минуту он доехал до Ford Fairlane. Он автоматически направился к сундуку, чтобы спрятать украденный чемодан, но сундук был заперт. Он вспомнил, как видел, как владелец запирал его. Он снова посмотрел на станцию. Высокий мужчина бежал через перекресток перед станцией, уворачиваясь от машин, направляясь к Люку. Кто он был полицейским вне службы? Детектив? Любопытный Паркер? Люк быстро подошел к водительской двери, открыл ее и закинул сумку на заднее сиденье. Затем он вошел и захлопнул дверь. Он залез под приборную панель и нашел провода по обе стороны от замка зажигания. Он вытащил их и коснулся их вместе. Ничего не произошло. Несмотря на холод, он почувствовал, как на лбу выступил пот. Почему это не сработало? Ответ пришел ему в голову: не тот провод. Он снова почувствовал себя под приборной панелью. Справа от замка зажигания был еще один провод. Вытащил его и прикоснулся к проводу слева. Двигатель завелся. Он нажал на педаль газа, и двигатель заработал. Он включил передачу, отпустил стояночный тормоз, щелкнул индикатором и вытащил машину. Автомобиль указывал на станцию, поэтому он развернулся. Затем он уехал. Улыбка появилась на его лице. Если только ему не очень повезло, у него в сумке был полный комплект свежей одежды. Он чувствовал, что начал брать на себя ответственность за свою жизнь. Теперь ему нужно было где-нибудь принять душ и переодеться. 12 полдень
  
  Второй этап состоит из одиннадцати ракет-младенцев-сержантов, расположенных в кольце вокруг центральной трубы. Третья ступень состоит из трех двигателей Baby Sergeantmotors, скрепленных тремя поперечными переборками. На вершине третьей ступени находится четвертая, одиночная ракета со спутником в носу.
  
  Обратный отсчет был на Х минус 630 минут, и на мысе Канаверал гудело. Все ракетчики были одинаковыми: они проектировали бы оружие, если бы правительство захотело, но они мечтали о космосе. Команда Explorer построила и запустила множество ракет, но это будет первая, которая вырвется из-под земного притяжения и улетит за пределы атмосферы. Для большей части команды сегодняшний запуск станет исполнением надежд всей жизни. Элспет чувствовала то же самое. Они базировались в ангарах D и R, которые находились бок о бок. Было обнаружено, что стандартная конструкция авиационного ангара хорошо подходит для ракет: было большое центральное пространство, где можно было проверить ракеты, с двухэтажными крыльями с обеих сторон для офисов и небольших лабораторий. Элспет была в ангаре R. У нее были пишущая машинка и письменный стол в офисе ее босса, Вилли Фредриксона, проводника запуска, который проводил почти все свое время в другом месте. Ее работа заключалась в подготовке и распространении графика запуска. Беда была в том, что расписание постоянно менялось. Никто в Америке раньше не запускал ракеты в космос. Постоянно возникали новые проблемы, и инженеры постоянно придумывали способы подстроить компонент или обойти систему. Здесь клейкую ленту называли ракетной лентой. Поэтому Элспет регулярно обновляла расписание. Ей приходилось поддерживать связь с каждой группой в команде, записывать изменения в планах в своей стенографической записной книжке, затем переносить свои заметки на печатные и ксерокопированные листы и распространять их. Работа требовала, чтобы она была везде и знала почти все. Когда возникла заминка, она сразу узнала об этом и тоже была одной из первых, кто узнал о решении. Ее титул был секретарем, и ей платили секретарскую зарплату, но никто не смог бы выполнить эту работу без ученой степени. Однако ее не возмущала низкая заработная плата. Она была благодарна за трудную работу. Некоторые из ее одноклассников по Рэдклиффу все еще записывали под диктовку мужчин в серых фланелевых костюмах. Ее полуденный отчет был готов, она взяла стопку бумаг и отправилась их раздавать. Ее сбило с толку, но сегодня это ее устраивало: перестало постоянно беспокоиться о Люке. Если она последует своему желанию, она будет звонить Энтони каждые несколько минут, спрашивая, есть ли какие-нибудь новости. Но это было бы глупо. «Он свяжется с ней, если что-то пойдет не так», - сказала она себе. Тем временем ей следует сосредоточиться на своей работе. Сначала она пошла в отдел печати, где сотрудники по связям с общественностью работали с телефонами и сообщали репортерам, которым доверяют, что сегодня вечером состоится запуск. Армия хотела, чтобы журналисты на месте событий стали свидетелями их триумфа. Однако информация должна была быть опубликована только после события. Запланированные запуски часто откладывались или даже отменялись из-за возникновения непредвиденных препятствий. Ракетчики на горьком опыте убедились, что обычная отсрочка решения технических проблем может выглядеть вопиющей неудачей, когда об этом сообщают газеты. Итак, они заключили сделку со всеми основными новостными организациями. Они заблаговременно уведомляли о запусках только при условии, что ничего не будет опубликовано до тех пор, пока не произойдет «пожар в хвосте», что означало, что ракетный двигатель загорелся. Это был полностью мужской офис, и несколько мужчин уставились на нее, когда она пересекла комнату и протянула расписание главному пресс-атташе. Она знала, что была привлекательной, со своей бледной внешностью викингов и высокой статной фигурой, но было что-то грозное в ней, может быть, решительный угол ее рта или опасный свет в ее зеленых глазах, который заставлял мужчин, склонных свистеть, или назовите ее медовой связкой, подумайте еще раз. В Лаборатории ракетных стрельб она нашла пятерых ученых в рубашках, стоящих у скамейки и с беспокойством глядя на плоский кусок металла, который выглядел так, как будто он был в огне. Руководитель группы доктор Келлер сказал: «Добрый день, Элспет». Он говорил на английском с сильным акцентом. Как и большинство ученых, он был немцем, попавшим в плен в конце войны и доставленным в Америку для работы над ракетной программой. Она вручила ему копию своего обновления, и он взял ее, не глядя. Элспет кивнула на предмет на столе и спросила: «Что это?» «Реактивный флюгер». Элспет знала, что первая ступень управляется лопатками внутри хвостовой части. "Что с ним случилось?" «Горящее топливо разъедает металл», - пояснил он. Его немецкий акцент стал сильнее по мере того, как он согрелся к своему предмету. «Это всегда в некоторой степени случается. Однако с обычным спиртовым топливом лопатки служат достаточно долго, чтобы выполнять свою работу. Сегодня, напротив, мы используем новое топливо, Hydyne, которое имеет более длительное время горения и более высокую скорость выхлопа. , но это может настолько разрушить лопатки, что они станут неэффективными для рулевого управления ». Он раздраженно развел руками. «Мы не успели провести достаточно много тестов». «Я думаю, все, что мне нужно знать, это задержит ли это запуск». Она чувствовала, что не вынесет отсрочки. Ожидание уже убивало ее. «Это то, что мы пытаемся решить». Келлер оглядел своих коллег. «И я думаю, что наш ответ будет: давайте рискнем». Остальные мрачно кивнули. Элспет почувствовала облегчение. «Я буду держать пальцы скрещенными», - сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти. «Это почти так же полезно, как и все, что мы можем сделать», - сказал Келлер, и остальные печально засмеялись. Она вышла на улицу под палящим солнцем Флориды. Ангары стояли на песчаной поляне, вырезанной из невысокого кустарника, покрывающего пальмы мыса пальметто, кустарниковые дубы и острую песчаную траву, от которой можно порезаться, если идти босиком. Она пересекла пыльный фартук и вошла в ангар D, желанная тень падала ей на лицо, как прикосновение прохладного ветерка. В комнате телеметрии она увидела Ханса Мюллера, известного как Хэнк. Он указал на нее пальцем и сказал: «Сто тридцать пять». Они играли в эту игру. Ей пришлось сказать, что необычного в номере. «Слишком просто», - сказала она. «Возьмите первую цифру, сложите квадрат второй цифры плюс куб третьей, и вы получите число, о котором впервые подумали». Она дала ему уравнение: l1 + 32 + 53 = 135.
  
  «Хорошо, - сказал он. «Итак, какое следующее наибольшее число следует за шаблоном?» Она подумала, потом сказала: «Сто семьдесят пять».
  
  l1 + 72 + 53 = 175
  
  «Верно! Вы выиграли большой приз». Он порылся в кармане и вытащил десять центов. Она взяла это. «Я дам тебе шанс отыграть его», - сказала она. «Сто тридцать шесть». "Ах." Он нахмурился. «Подождите. Суммируйте кубики его цифр».
  
  l3 + 33 + 63 = 244
  
  «Теперь повторите процесс, и вы получите число, о котором впервые подумали!»
  
  23 + 43 + 43 = 136
  
  Она вернула ему цент и дала ему копию своего обновления. Когда она выходила, ее внимание привлекла телеграмма, приколотая к стене: «У меня был свой маленький спутник, теперь у вас есть ваш». Мюллер заметил, что она это читала, и объяснил: «Это от жены Штулингера». Стулингер был руководителем исследовательского отдела. «У нее был мальчик». Элспет улыбнулась. Она нашла Вилли Фредриксона в комнате связи с двумя армейскими техниками, которые тестировали телетайп с Пентагоном. Ее боссом был высокий худой мужчина, лысый с прядью кудрявых волос, как средневековый монах. Телетайп не работал, и Вилли был расстроен, но, ознакомившись с обновлением, он с благодарностью посмотрел на нее и сказал: «Элспет, у тебя золото в двадцать два карата». Мгновение спустя к Вилли подошли два человека: молодой армейский офицер с картой и Стимменс, один из ученых. Офицер сказал: «У нас проблема». Он протянул Вилли карту и продолжил. «Реактивный поток двинулся на юг и дует со скоростью сто сорок шесть узлов». Сердце Элспет упало. Она знала, что это значит. Реактивный поток представлял собой высокогорный ветер в стратосфере на высоте от тридцати до сорока тысяч футов. Обычно он не простирался над мысом Канаверал, но мог двигаться. А если бы он был слишком жестоким, это могло бы сбить ракету с курса. Вилли сказал: "Как далеко это к югу?" «По всей Флориде», - ответил офицер. Вилли повернулся к Стимменсу. "Мы позволили это, не так ли?" «Не совсем», - сказал Стимменс. «Это, конечно, все предположения, но мы полагаем, что ракета может выдерживать ветер до ста двадцати узлов, не выше». Вилли снова повернулся к офицеру. "Какой прогноз на сегодня?" «До ста семидесяти семи узлов, и никаких признаков реактивного течения, движущегося обратно на север». "Ад." Вилли провел рукой по своей гладкой макушке. Элспет знала, о чем он думал. Возможно, запуск придется отложить на завтра. «Пришлите, пожалуйста, метеозонд, - приказал он. «Мы пересмотрим прогноз еще раз в пять часов». Элспет сделала пометку, чтобы добавить встречу по обзору погоды в свое расписание; затем она ушла, чувствуя себя подавленной. Они могли решать инженерные задачи, но ничего не могли поделать с погодой. На улице она села в джип и поехала к стартовому комплексу 26. Дорога была пыльной, немощеной, через кусты, и джип подпрыгивал по колеям. Она напугала белохвостого оленя, который пил из канавы, и тот бросился в кусты. На мысе было много диких животных, прятавшихся в невысоком кустарнике. Люди говорили, что есть аллигаторы и флоридские пантеры, но Элспет никогда их не видела. Она остановилась у сарая и посмотрела на стартовую площадку 26В, находившуюся в трехстах ярдах от нее. Портал представлял собой буровую вышку нефтяной вышки, приспособленную для этой цели и покрытую оранжевой устойчивой к ржавчине краской, чтобы защитить ее от коррозии влажным соленым воздухом Флориды. С одной стороны был лифт для доступа к платформам. Все здание было чрезвычайно практичным, совершенно лишенным изящества, подумала Элспет, функциональная структура, скрепленная вместе, не обращая внимания на то, как она выглядит. Длинный белый карандаш Юпитера Крокета казался запутанным в клубке оранжевых балок, как стрекоза в паутине. Мужчины назвали ее «она», несмотря на ее фаллическую форму, и Элспет тоже считала ракету женской. Свадебная вуаль из брезентовых покрытий скрывала верхние ступени от посторонних глаз с тех пор, как она прибыла сюда, но теперь ее сняли, и ракета стояла открытая, солнечные лучи отражались на ее безупречной краске. Ученые не были очень политичны, но даже они знали, что весь мир смотрит на них. Почти четыре месяца назад Советский Союз ошеломил мир, запустив первый космический спутник, Спутник, во все страны, где продолжалось перетягивание каната между капитализмом и коммунизмом, от Италии до Индии, по всей латыни. Америка, Африка и Индокитай, посыл был услышан: коммунистическая наука - лучшая. Месяцем позже Советы запустили второй спутник, Спутник-2, с собакой на борту. Американцы были опустошены. Сегодня собака, завтра мужчина. Президент Эйзенхауэр пообещал американский спутник до конца года. В первую пятницу декабря, без пятнадцати минут до полудня, ВМС США запустили ракету Vanguardrocket на глазах у мировой прессы. Он поднялся на несколько футов в воздух, загорелся, упал в сторону и разбился вдребезги о бетон. ЭТО ФЛОПНИК! сказал один заголовок. Юпитер C был последней надеждой Америки. Третьего варианта не было. Если сегодня это не удастся, Соединенные Штаты выйдут из космической гонки. Пропагандистское поражение имело наименьшие последствия. Американская космическая программа окажется в полном беспорядке, и СССР в обозримом будущем будет контролировать космическое пространство. «Все это», - подумала Элспет, опираясь на эту единственную ракету. Транспортным средствам было запрещено находиться на стартовой площадке, за исключением основных, таких как бензовозы, поэтому она вышла из машины и прошла через открытое пространство между блокпостом и порталом, следуя по металлической трубе, по которой проходили кабели, соединяющие эти два места. К задней части вышки на уровне земли была прикреплена длинная стальная кабина того же оранжевого цвета, в которой находились офисы и оборудование. Элспет вошла через металлическую дверь сзади. Начальник портала Гарри Лейн сидел на складном стуле в каске и сапогах и изучал чертеж. «Привет, Гарри», - весело сказала она. Он хмыкнул. Ему не нравилось видеть женщин вокруг стартовой площадки, и никакое чувство вежливости не удерживало его от того, чтобы сообщить ей об этом. Она бросила новости на металлический стол и ушла. Она вернулась в сруб, низкое белое здание с окнами из толстого зеленого стекла. Взрывные двери были открыты, и она вошла внутрь. Было три отсека: приборная, которая шла по ширине здания, и две огневые камеры, А слева и В справа, под углом к ​​двум стартовым площадкам, обслуживаемым этим блокпостом. Элспет вошла в комнату для обжига B. Сильный солнечный свет, проникающий через зеленое стекло, заливал все помещение странным светом, так что оно выглядело как внутренняя часть аквариума. Перед окнами у ряда пультов управления сидели ученые. Все они были в рубашках с короткими рукавами, как она заметила, как в униформе. У них были наушники, через которые они могли разговаривать с людьми на стартовой площадке. Они могли смотреть через свои панели и видеть ракету через окна или проверять экраны цветных телевизоров, которые показывали ту же картинку. Вдоль задней стены огневой камеры ряды самописцев стояли плечом к плечу, отслеживая температуру, давление в топливной системе и электрическую активность. В дальнем углу была шкала, показывающая вес ракеты на стартовой площадке. В воздухе царила тихая настойчивость, пока мужчины бормотали в свои гарнитуры и работали с панелями, поворачивая ручку здесь, нажимая переключатель там, постоянно проверяя циферблаты и счетчики. Над их головами часы обратного отсчета показывали минуты, оставшиеся до возгорания. Когда Элспет посмотрела, стрелка опустилась с 600 на 599. Она протянула свой отчет и вышла из здания. Возвращаясь в ангар, ее мысли обратились к Люку, и она поняла, что у нее есть прекрасный повод позвонить Энтони. Она расскажет ему о струйном потоке, а затем спросит о Люке. Это воодушевило ее, и она поспешила в ангар и поднялась по лестнице в свой офис. Она набрала прямую линию Энтони и сразу же получила его. «Запуск, скорее всего, будет отложен до завтра», - сказала она ему. «В стратосфере дуют сильные ветры». «Я не знал, что там ветер». «Есть один. Это называется реактивный поток. Отсрочка не определена. В пять часов состоится совещание по анализу погоды. Как Люк?» «Дай мне знать, чем закончилась встреча, хорошо?» "Конечно. Как Люк?" «Ну, у нас тут проблема». Ее сердце замерло. "Что за проблема?" «Мы потеряли его». Элспет стало холодно. "Какие?" «Он ускользнул от моих людей». «Иисус, помоги нам», - сказала она. «Теперь у нас проблемы». 1941 г.
  
  Люк вернулся в Бостон на рассвете. Он припарковал старый «форд», проскользнул через черный ход в Кембридж-хаус и поднялся по служебной лестнице в свою комнату. Энтони крепко спал. Люк умылся и упал в постель в нижнем белье. Следующее, что он понял, Энтони тряс его, говоря: «Люк! Вставай!» Он открыл глаза. Он знал, что случилось что-то плохое, но не мог вспомнить, что это было. "Сколько времени?" пробормотал он. «Сейчас час, и Элспет ждет вас внизу». Упоминание имени Элспет пробудило его память, и он вспомнил, что это за беда. Он больше не любил ее. «О, Боже, - сказал он. «Тебе лучше спуститься и увидеть ее». Он влюбился в Билли Джозефсон. Это была катастрофа. Это сделало бы поезд крушение всех их жизней: его жизни, Элспет, Билли и Энтони. «Черт возьми», - сказал он и встал. Он снял нижнее белье и принял холодный душ. Когда он закрыл глаза, он увидел Билли, ее темные глаза сверкали, ее красные губы смеялись, ее белое горло. Он натянул фланелевые рубашки, свитер и теннисные туфли, затем, пошатываясь, спустился вниз. Элспет ждала в вестибюле, единственной части здания, куда допускались девушки, за исключением специально отведенных женских вечеров. Это был просторный зал с камином и удобными креслами. Она, как всегда, привлекала внимание в шерстяном платье цвета колокольчиков и большой шляпе. Вчера ее вид порадовал бы его сердце; сегодня осознание того, что она оделась для него, заставило его чувствовать себя еще более несчастным. Она засмеялась, когда увидела его. "Ты похож на маленького мальчика, который не может проснуться!" Он поцеловал ее в щеку и рухнул на стул. «Чтобы добраться до Ньюпорта, потребовались часы, - сказал он. "Вы, очевидно, забыли, что должны отвести меня на обед!" - весело сказала Элспет. Он посмотрел на нее. Она была красива, но он ее не любил. Он не знал, любил ли он ее раньше, но был уверен, что не любит сейчас. Он был наихудшим каблуком. Сегодня утром она была такой веселой, и он собирался разрушить ее счастье. Он не знал, как ей сказать. Ему было так стыдно, что сердце его словно заболело. Он должен был что-то сказать. «Можно пропустить обед? Я даже не побрился». Тень беспокойства пробежала по ее бледному горделивому лицу, и он понял, что она прекрасно знала, что что-то не так; но ее ответ был беззаботным. «Конечно», - сказала она. «Рыцарям в сияющих доспехах нужен сон красоты». Он сказал себе, что серьезно поговорит с ней и будет полностью честен позже в тот же день. «Мне жаль, что ты зря оделся», - сказал он несчастно. «Я не зря видел тебя. И твоим товарищам по дому, похоже, понравился мой наряд». Она встала. «Как бы то ни было, у профессора и миссис Деркхэм весело». Это был сленг Рэдклиффа для вечеринки. Люк встал и помог ей одеть пальто. «Мы могли бы встретиться позже». Он должен был сказать ей сегодня, что было бы обманом позволить еще времени пройти, не открыв правду. «Все будет хорошо», - весело сказала она. «Забери меня в шесть». Она послала ему воздушный поцелуй и вышла, как кинозвезда. Он знал, что она притворяется, но это был хороший поступок. Он с горечью вернулся в свою комнату. Энтони читал воскресную газету. «Я приготовил кофе», - сказал он. "Спасибо." Люк налил чашку. «Я в большом долгу перед тобой», - продолжил Энтони. «Вы спасли шкуру Билли прошлой ночью». «Ты бы сделал то же самое для меня». Люк отпил кофе и почувствовал себя лучше. «Кажется, нам это сошло с рук. Кто-нибудь сказал тебе что-нибудь сегодня утром?» "Ничего." «Билли - настоящая девчонка, - сказал Люк. Он знал, что говорить о ней опасно, но ничего не мог с собой поделать. "Разве она не великолепна?" - сказал Энтони. Люк с тревогой заметил гордость на лице своего соседа по комнате. Энтони продолжил. «Я все время спрашивал себя:« Почему бы ей не пойти со мной на свидание? » Но я не думал, что она это сделает. Не знаю почему, может быть, потому, что она такая аккуратная и красивая. И когда она сказала «да», я не поверил своим ушам. Я хотел попросить об этом письменно ». Экстравагантное преувеличение было для Энтони забавным, и Люк заставил себя улыбнуться, но втайне был потрясен. Украсть чужую девушку было презренно при любых обстоятельствах, но тот факт, что Энтони явно без ума от Билли, сделал все еще хуже. Люк застонал, и Энтони сказал: «Что случилось?» Люк решил сказать ему половину правды. «Я больше не люблю Элспет. Думаю, мне нужно положить этому конец». Энтони выглядел потрясенным. «Это очень плохо. Вы двое - настоящий предмет». «Я чувствую себя придурком». «Не распинай себя. Такое бывает. Ты не замужем, даже не помолвлен». «Не официально». Энтони приподнял брови. "Вы сделали предложение?" "Нет." «Тогда вы не помолвлены, официально или неофициально». «Мы говорили о том, сколько у нас будет детей». «Ты все еще не помолвлен». «Думаю, ты прав, но все же я чувствую себя гнилым». В дверь постучали, и вошел человек, которого Люк никогда раньше не видел. - Полагаю, мистер Лукас и мистер Кэрролл? Он был одет в потрепанный костюм, но вел себя надменно, и Люк догадался, что он проктор колледжа. Энтони вскочил на ноги. «Мы, - сказал он. «А вы, должно быть, доктор Утерус, известный гинеколог. Слава богу, вы пришли!» Люк не засмеялся. Мужчина нес два белых конверта, и у Люка возникло пессимистическое чувство, что он знает, что это такое. «Я клерк декана по делам студентов. Он попросил меня лично передать вам эти записи». Клерк дал каждому по конверту и ушел. «Черт возьми», - сказал Энтони, когда дверь закрылась. Он вскрыл конверт. "Проклятье." Люк открыл свою и прочитал короткую записку внутри.
  
  Дорогой мистер Лукас, будьте достаточно любезны, чтобы зайти ко мне в мой кабинет сегодня в три часа дня. С уважением, Питер Райдер, декан по делам студентов
  
  Такие письма всегда означали нарушение дисциплины. Кто-то сообщил декану, что прошлой ночью в доме была девушка. Энтони, вероятно, исключат. Люк никогда не видел, чтобы его сосед по комнате боялся, что его беззаботность всегда казалась непоколебимой, но теперь он побледнел от шока. «Я не могу пойти домой», - прошептал он. Он никогда особо не рассказывал о своих родителях, но у Люка было смутное представление о запугивающем отце и многострадальной матери. Теперь он предположил, что реальность может быть хуже, чем он представлял. На мгновение выражение лица Энтони было окном в личный ад. Затем в дверь постучали, и вошел Джефф Пиджон, любезный пухлый обитатель комнаты напротив. "Я только что видел клерка декана?" Люк помахал своим письмом. "Чертовски верно". «Знаешь, я никому не сказал ни слова о том, что видел тебя с этой девушкой». "Но кто это сделал?" - сказал Энтони. «Единственная уловка в доме - Дженкинс». Пол Дженкинс был религиозным фанатиком, чья миссия в жизни заключалась в том, чтобы реформировать нравы гарвардских мужчин. «Но он уехал на выходные». «Нет, это не так», - сказал Пиджон. «Он изменил свои планы». «Тогда это он, черт его глаза», - сказал Энтони. «Я собираюсь задушить сукиного сына собственными руками». Люк внезапно осознал, что если бы Энтони исключили, Билли была бы на свободе. Ему стало стыдно за такую ​​эгоистичную мысль, когда жизнь его друга была на грани краха. Потом его осенило, что у Билли тоже могут быть проблемы. Он сказал: «Интересно, были ли у Элспет и Билли письма». Энтони сказал: "Зачем им?" «Дженкинс, вероятно, знает имена наших подруг, он проявляет похотливый интерес к таким вещам». Пиджон сказал: «Если он знает имена, мы можем быть уверены, что он их сообщил. Вот он такой». Люк сказал: «Элспет в безопасности. Ее здесь не было, и никто не может доказать, что она была. Но Билли могут исключить. Тогда она потеряет стипендию. Она объяснила мне это вчера вечером. Она не сможет. учиться где-нибудь еще ". «Я не могу сейчас беспокоиться о Билли», - сказал Энтони. «Я должен выяснить, что я собираюсь делать». Люк был шокирован. Энтони доставил Билли неприятности, и, по кодексу Люка, он должен беспокоиться о ней больше, чем о себе. Но Люк увидел предлог поговорить с Билли и не смог устоять. Подавляя чувство вины, он сказал: «Почему бы мне не пойти в спальню для девочек и не посмотреть, вернулась ли Билли из Ньюпорта?» "Не могли бы вы?" - сказал Энтони. "Спасибо." Пиджон вышел. Энтони сидел на кровати и мрачно курил, а Люк быстро побрился и переоделся. Хотя он и спешил, он аккуратно оделся в мягкую синюю рубашку, новые фланелевые брюки и свой любимый серый твидовый пиджак. Было два часа, когда он добрался до четырехугольника общежития Рэдклиффа. Здания из красного кирпича были расположены вокруг небольшого парка, где студенты гуляли парами. Он с грустью вспомнил, что именно здесь он поцеловал Элспет в полночь субботы в конце их первого свидания. Он ненавидел мужчин, которые меняли лояльность так же охотно, как меняют рубашки, но здесь он делал то, что презирал, и не мог остановиться. Горничная в форме впустила его в вестибюль общежития. Он попросил Билли. Горничная села за стол, взяла трубку, которая используется на кораблях, дунула в мундштук и сказала: «Посетитель для мисс Джозефсон». Билли спустилась вниз в серо-голубом кашемировом свитере и клетчатой ​​юбке. Она выглядела прекрасной, но обезумевшей, и Люку хотелось обнять ее и утешить. Ее тоже вызвали в офис Питера Райдера, и она сказала ему, что человек, доставивший ее письмо, также оставил одно для Элспет. Она провела его в курительную, где девушкам разрешалось принимать посетителей-мужчин. "Что я собираюсь делать?" она сказала. Ее лицо было искажено страданием. Она была похожа на скорбящую вдову. Люк нашел ее еще более восхитительной, чем вчера. Ему хотелось сказать ей, что он все исправит. Но он не мог придумать выхода. «Энтони мог сказать, что это был кто-то еще в комнате, но он должен был произвести девушку». «Я не знаю, что я скажу маме». «Интересно, заплатил бы Энтони женщине, ну знаете, уличной женщине, чтобы она сказала, что это она». Билли покачала головой. «Они бы этому не поверили». «И Дженкинс сказал бы им, что это была не та девушка. «Моя карьера окончена». С горькой улыбкой она сказала: «Мне придется вернуться в Даллас и быть секретарем нефтяника в ковбойских сапогах». Двадцать четыре часа назад Люк был счастливым человеком. В это было трудно поверить. Две девушки в пальто и шляпах ворвались в гостиную. Их лица покраснели. "Ты слышал новости?" сказал один. Люка не интересовали новости. Он покачал головой. Билли бессистемно спросила: «Что случилось?» "Мы на войне!" Люк нахмурился. "Какие?" «Это правда, - сказала вторая девушка. «Японцы бомбили Гавайи!» Люк с трудом мог это понять. «Гавайи? Какого черта? Что на Гавайях?» Билли сказала: "Это правда?" «Все говорят об этом на улице. Люди останавливают машины». Билли посмотрела на Люка. «Я напугана», - сказала она. Он взял ее за руку. Он хотел сказать, что позаботится о ней, несмотря ни на что. Вбежали еще две девушки, возбужденно переговариваясь. Кто-то принес радио вниз и подключил его к розетке. Воцарилась выжидательная тишина, пока они ждали, пока он нагреется. Затем они услышали голос диктора. «Линкор« Аризона »был уничтожен, а« Оклахомасанк »- в Перл-Харборе. Согласно первым сообщениям, более ста американских самолетов были разбиты на земле на авиабазе ВМС на острове Форд, а также в Уиллер-Филд и Хикэм-Филд. Американские потери оцениваются как по меньшей мере две тысячи убитых и еще тысяча раненых ". Люк почувствовал прилив ярости. «Две тысячи человек убиты!» он сказал. В гостиную вошли другие девушки, возбужденно переговариваясь, и им грубо сказали заткнуться. Диктор сказал: «Не было сделано никакого предупреждения о нападении японцев, которое началось в семь пятьдесят пять утра по местному времени, незадолго до часу дня по восточному поясному времени». Билли сказала: "Это значит война, не так ли?" «Готов поспорить, да», - сердито сказал Люк. Он знал, что ненавидеть целую нацию глупо и неразумно, но все равно чувствовал это. «Я хотел бы бомбить квартиру в Японии». Она сжала его руку. «Я не хочу, чтобы ты участвовал в войне», - сказала она. В ее глазах стояли слезы. «Я не хочу, чтобы тебе было больно». Его сердце было готово разорваться. «Я так рада, что ты так себя чувствуешь». Он печально улыбнулся. «Мир рушится, и я счастлив». Он посмотрел на свои часы. «Я полагаю, мы все должны увидеться с деканом, даже если мы на войне». Потом его осенила мысль, и он замолчал. "Какие?" - сказала Билли. "Что это?" «Может быть, у вас с Энтони есть возможность остаться в Гарварде». "Как?" "Дай мне подумать."
  
  * * *
  
  Элспет нервничала, но сказала себе, что ей нечего бояться. Прошлой ночью она нарушила комендантский час, но ее не поймали. Она была почти уверена, что это не имеет отношения к ней и Люку. У Энтони и Билли были проблемы. Элспет почти не знала Билли, но она заботилась об Энтони, и у нее было ужасное предчувствие, что его выгонят. Все четверо встретились возле кабинета декана. Люк сказал: «У меня есть план», но прежде чем он смог объяснить, декан открыл дверь и позвал их внутрь. У Люка было время только сказать: «Оставь разговор со мной». Студенческий декан Питер Райдер был привередливым старомодным мужчиной в аккуратном костюме из черного пальто и жилета с серыми полосатыми штанами. Галстук-бабочка у него была идеальная бабочка, сапоги блестели от лака, а его промасленные волосы казались черной краской на вареном яйце. С ним была седая старая дева по имени Айрис Рэйфорд, которая отвечала за моральное благополучие девочек Рэдклиффа. Они сели в круг стульев, как будто для обучающих. Декан закурил. «Теперь вам, мальчики, лучше сказать правду, как джентльмены», - сказал он. "Что случилось в твоей комнате прошлой ночью?" Энтони проигнорировал вопрос Райдера и вел себя так, как если бы он отвечал за все слушания. "Где Дженкинс?" - коротко сказал он. "Он подлый, не так ли?" «Больше никого не приглашали присоединиться к нам», - сказал декан. «Но человек имеет право столкнуться со своим обвинителем». «Это не суд, мистер Кэрролл», - раздраженно сказал декан. «Мисс Рэйфорд и меня попросили установить факты. Дисциплинарное разбирательство, если оно окажется необходимым, последует в должное время». «Я не уверен, что это приемлемо», - надменно сказал Энтони. «Дженкинс должен быть здесь». Элспет видела, что делал Энтони. Он надеялся, что Дженкинс испугается повторить свое обвинение в лицо Энтони. Если это произойдет, колледжу, возможно, придется отказаться от этого вопроса. Она не думала, что это сработает, но, возможно, попробовать стоило. Однако Люк прервал обсуждение. «Довольно, - сказал он нетерпеливым жестом. Он обратился к декану. «Вчера вечером я привел женщину в Дом, сэр». Элспет ахнула. О чем он говорил? Декан нахмурился. «Насколько мне известно, женщину пригласил мистер Кэрролл». «Боюсь, вас дезинформировали». Элспет взорвалась: «Это неправда!» Люк бросил на нее взгляд, от которого она замерзла. «К полуночи мисс Туми была в своем общежитии, как показывает дневник хозяйки общежития». Элспет уставилась на него. Книга покажет это, потому что подруга подделала свою подпись. Она поняла, что ей лучше заткнуться, прежде чем она навредит себе. Но что задумал Люк? Энтони задавал себе тот же вопрос. Озадаченно уставившись на Люка, он сказал: «Люк, я не знаю, что ты делаешь, но» «Позволь мне рассказать историю», - сказал Люк. Энтони сомневался, и Люк добавил: «Пожалуйста». Энтони пожал плечами. Декан саркастически сказал: «Пожалуйста, продолжайте, мистер Лукас. Я не могу дождаться». «Я встретил девушку в гостинице« Капля росы », - начал Люк. Мисс Рейфорд заговорила впервые. "Гостиница" Капля росы "? - недоверчиво сказала она. "Это каламбур?" "Да." "Продолжать." «Она там официантка. Ее зовут Анджела Карлотти». Декан явно не поверил ни единому слову. Он сказал: «Мне сказали, что человек, которого видели в Кембриджском доме, была здесь мисс Билла Джозефсон». «Нет, сэр», - сказал Люк тем же тоном непоколебимой уверенности. «Мисс Джозефсон - наш друг, но ее не было в городе. Прошлую ночь она провела в доме родственника в Ньюпорте, Род-Айленд». Мисс Рэйфорд заговорила с Билли. "Родственник подтвердит это?" Билли с недоумением посмотрела на Люка, затем сказала: «Да, мисс Рэйфорд». Элспет уставилась на Люка. Неужели он действительно намеревался пожертвовать своей карьерой, чтобы спасти Энтони? Это было безумно! Люк был верным другом, но дружба зашла слишком далеко. Райдер сказал Люку: "Вы можете произвести это и официантку?" Он с отвращением произнес «официантка», как если бы сказал «проститутка». «Да, сэр, я могу». Декан был удивлен. "Очень хорошо." Элспет была поражена. Неужели Люк подкупил городскую девушку, чтобы она притворилась виноватой? Если бы он это сделал, это бы никогда не сработало. Дженкинс поклялся бы, что это была не та девушка. Тогда Люк сказал: «Но я не собираюсь вовлекать ее в это». "Ах," сказал декан. «В таком случае вы мешаете мне принять вашу историю». Теперь Элспет была сбита с толку. Люк рассказал неправдоподобную историю, и у него не было возможности ее подтвердить. В чем был смысл? Люк сказал: «Я не думаю, что показания мисс Карлотти будут необходимы». «Я прошу не согласиться, мистер Лукас». Затем Люк уронил бомбу. «Я уезжаю из колледжа сегодня вечером, сэр». Энтони сказал: "Люк!" Декан сказал: «Вам не будет никакой пользы, если вы уйдете до того, как вас уволят. Следствие по-прежнему будет проводиться». «Наша страна находится в состоянии войны». «Я знаю это, молодой человек». «Я собираюсь присоединиться к армии завтра утром, сэр». Элспет воскликнула: "Нет!" Впервые у декана не было ответа. Он уставился на Люка с открытым ртом. Элспет поняла, что Люк был умен. Колледж вряд ли мог привлечь к дисциплинарной ответственности мальчика, который рисковал жизнью ради своей страны. А если не будет расследования, Билли будет в безопасности. Ее взор закрыл туман горя. Люк пожертвовал всем, чтобы спасти Билли. Мисс Рейфорд все еще может потребовать свидетельских показаний от кузена Билли, но он, вероятно, солгает за нее. Ключевым моментом было то, что Рэдклифф вряд ли ожидал, что Билли продюсирует официантку Анжелу Карлотти. Но сейчас для Элспет все это не имело значения. Все, о чем она могла думать, это то, что она потеряла Люка. Райдер бормотал что-то о своем отчете и оставил решение другим. Мисс Рэйфорд сильно подняла шум из-за того, что записала адрес кузины Билли. Но все это было маскировкой. Их перехитрили, и они это знали. Наконец-то студентов отчислили. Как только дверь закрылась, Билли расплакалась. "Не ходи на войну, Люк!" она сказала. Энтони сказал: «Ты спас мне жизнь». Он обнял Люка и обнял его. «Я никогда этого не забуду», - сказал Энтони. "Никогда." Он отделился от Люка и взял Билли за руку. «Не волнуйся», - сказал он ей. «Люк слишком умен, чтобы его убили». Люк повернулся к Элспет. Когда он встретился с ней взглядом, он вздрогнул, и она поняла, что ее ярость должна быть явно видна. Но ей было все равно. Она долго смотрела на него; затем она подняла руку и очень сильно ударила его по лицу. Он непроизвольно вздохнул от боли и удивления. «Ты гребаный ублюдок», - сказала она. Затем она повернулась и ушла. 13:00
  
  Каждый Baby Sergeantmotor имеет длину 4 фута, диаметр 6 дюймов и весит 59 фунтов. Его мотор горит всего 6½ секунд.
  
  Люк искал тихую жилую улицу. Вашингтон был ему совершенно незнаком, как будто он никогда здесь раньше не был. Уезжая от станции Юнион, он наугад выбрал направление и направился на запад. Дорога увела его дальше, в центр города, место с потрясающими видами и грандиозными правительственными зданиями. Возможно, это было красиво, но он находил это устрашающим. Однако он знал, что если он продолжит движение по прямой, то в конце концов придет в место, где нормальные семьи живут в обычных домах. Он пересек реку и оказался в очаровательном пригороде с узкими улочками, засаженными деревьями. Он прошел мимо здания с вывеской «Джорджтаунская психиатрическая больница» и подумал, что этот район называется Джорджтаун. Он свернул на обсаженную деревьями улицу со скромными домами. Это было многообещающе. У людей здесь не было бы постоянной помощи по дому, поэтому был хороший шанс найти место пустым. Улица свернула за угол и сразу же перешла в тупик на кладбище. Люк припарковал украденный «форд» лицом к дороге, на случай, если ему придется как можно быстрее убежать. Ему потребовались простые инструменты, зубило или отвертка и молоток. В багажнике, вероятно, был небольшой набор инструментов, но багажник был заперт. Он мог бы взломать замок, если бы нашел кусок проволоки. В противном случае ему пришлось бы поехать в строительный магазин и купить или украсть то, что ему нужно. Он полез в спину и поднял украденную сумку. Порывшись в одежде, он нашел папку с бумагами. Он достал скрепку и закрыл чемодан. Ему потребовалось около тридцати секунд, чтобы открыть багажник. Как он и надеялся, рядом с домкратом в жестяной коробке лежало несколько инструментов. Он выбрал самую большую отвертку. Молота не было, но был тяжелый разводной гаечный ключ. Он сунул их в карман своего рваного плаща и захлопнул крышку сундука. Он вынул украденную сумку из машины, закрыл дверь и завернул за угол. Он знал, что он бросается в глаза, оборванный бомж, гуляющий по красивому району с дорогим чемоданом. Если местный хулиган позвонит в полицию, а полицейским сегодня утром нечего будет делать, то через несколько минут у него могут возникнуть проблемы. С другой стороны, если все пойдет хорошо, через полчаса его можно будет вымыть, побрить и одеть как порядочный гражданин. Он приблизился к первому дому на улице. Он пересек небольшой дворик и постучал в дверь.
  
  * * *
  
  Розмари Симс увидела симпатичную бело-голубую машину, медленно проезжающую мимо ее дома, и задалась вопросом, чья это была. Браунинги могли купить новую машину, у них было много денег. Или мистера Сайруса, который был холостяком и не скупился. В противном случае, рассуждала она, он должен принадлежать незнакомцу. У нее по-прежнему было хорошее зрение, и она могла наблюдать большую часть улицы со своего удобного кресла у окна второго этажа, особенно зимой, когда деревья были без листвы. Так она увидела высокого незнакомца, когда он вышел из-за угла. И это было слово «странный». На нем не было шляпы, его плащ был порван, а его ботинки были связаны веревкой, чтобы они не развалились. И все же он нес новую сумку. Он подошел к двери миссис Брицки и постучал. Миссис Симс знала, что она вдова, живущая одна, но она не была дурой, она быстро расправится с незнакомцем. Разумеется, миссис Брицки выглянула в окно и категоричным жестом отмахнулась от него. Он пошел по соседству и постучал к миссис Лоу. Она открылась. Это была высокая черноволосая женщина, которая, по мнению миссис Симс, была слишком горда. Она сказала несколько слов звонившему, затем захлопнула дверь. Он пошел к следующему дому, видимо, намереваясь проложить себе путь по улице. Юная Джинни Эванс подошла к двери с малышкой Ритой на руках. Она порылась в кармане фартука и что-то дала ему, вероятно, несколько монет. Значит, он был нищим. Старый мистер Кларк подошел к двери в своем халате и ковровых тапочках. Незнакомец ничего от него не получил. Владелец. в соседнем доме мистер Бонетти был на работе, а его жена Анджелина на седьмом месяце беременности ушла пять минут назад, неся авоську, очевидно направляясь в магазин. Незнакомец там не получит ответа.
  
  * * *
  
  К этому времени у Люка было время изучить двери, которые все были одинаковыми. У них были замки Йельского университета, с язычком на двери и металлической розеткой в ​​косяке. Замок управлялся ключом снаружи и ручкой внутри. У каждой двери было маленькое окошко из непрозрачного стекла на высоте головы. Самый простой способ - разбить стекло и потянуться внутрь, чтобы повернуть ручку. Но разбитое окно видно с улицы. Поэтому он решил воспользоваться отверткой. Он оглядел улицу. Ему не повезло: ему пришлось постучать в пять дверей, чтобы найти пустой дом. К настоящему времени он мог бы привлечь внимание, но никого не видел. Как бы то ни было, выбора у него не было. Он должен был рискнуть.
  
  * * *
  
  Миссис Симс отвернулась от окна и сняла трубку телефона рядом с ее сиденьем. Медленно и осторожно она набрала номер местного отделения полиции, который знала наизусть.
  
  * * *
  
  Люку пришлось сделать это быстро. Вставил лезвие отвертки между дверью и косяком на уровне замка. Затем он ударил по рукоятке отвертки тяжелым концом разводного ключа, пытаясь воткнуть лезвие в гнездо замка. Первым ударом не удалось сдвинуть отвертку, которая застряла в стали замка. Он пошевелил отверткой, пытаясь найти выход. Он снова использовал молоток, на этот раз сильнее. Но отвертка все равно не попала в розетку. Он почувствовал, как на лбу выступил пот, несмотря на холодную погоду. Он сказал себе сохранять спокойствие. Он делал это раньше. Когда? Он понятия не имел. Это не было важно. Техника сработала, в этом он был уверен. Он снова пошевелил отверткой. На этот раз было такое чувство, будто угол лезвия попал в выемку. Он ударил снова, изо всех сил. Отвертка утонула на дюйм. Он потянул в сторону ручку, вытаскивая язычок замка из гнезда. К его глубокому облегчению дверь открылась внутрь. Повреждения рамы были слишком незначительными, чтобы их было видно с улицы. Он быстро вошел и закрыл за собой дверь.
  
  * * *
  
  Когда Розмари Симс закончила набирать номер, она снова выглянула в окно, но незнакомец исчез. Это было быстро. Ответила полиция. Чувствуя замешательство, она молча повесила трубку. Почему он вдруг перестал стучать в двери? Куда он пропал? Кто он был? Она улыбнулась. Ей было чем заняться весь день.
  
  * * *
  
  Это был дом молодой пары. Помещение было обставлено как свадебными подарками, так и покупками из барахла. У них был новый диван и большой телевизор в гостиной, но они по-прежнему использовали оранжевые ящики для хранения на кухне. Нераспечатанное письмо на радиаторе в холле было адресовано г-ну Дж. Бонетти. Детей не было. Скорее всего, у мистера и миссис Бонетти была работа, и они отсутствовали весь день. Но он не мог на это рассчитывать. Он быстро поднялся наверх. Было три спальни, только одна из которых была меблирована. Он бросил сумку на аккуратно застеленную кровать. Внутри он обнаружил аккуратно сложенный синий костюм в мелкую полоску, белую рубашку и консервативный полосатый галстук. Там были темные носки, чистое нижнее белье и пара полированных черных кончиков крыльев, которые выглядели всего лишь на полразмера больше. Он снял грязную одежду и загнал ее в угол. У него возникало жуткое ощущение быть голым в доме незнакомцев. Он подумал о том, чтобы пропустить душ, но от него плохо пахло даже от самого себя. Он пересек крохотную площадку и направился в ванную. Было здорово стоять под горячей водой и мыться всем телом. Когда он вышел, он остановился и внимательно прислушался. В доме было тихо. Он вытерся одним из розовых банных полотенец миссис Бонетти - еще один свадебный подарок, как он догадался, и надел трусы, брюки, носки и туфли из украденной сумки. По крайней мере, наполовину одетый человек ускорит его побег, если во время бритья что-то пойдет не так. Мистер Бонетти использовал электрическую бритву, но Люк предпочел лезвие. В чемодане он нашел безопасную бритву и щетку для бритья. Он намылил лицо и быстро побрился. У мистера Бонетти не было одеколона, но, возможно, он был в сумке. После того, как Люк все утро вонял свиньей, ему понравилась идея пахнуть сладким. Он нашел аккуратный кожаный чемоданчик с туалетными принадлежностями и расстегнул его. Внутри не было одеколона, зато была аккуратно сложенная сотня долларов двадцатых: деньги на случай чрезвычайной ситуации. Он положил деньги в карман, решив однажды выплатить этому человеку. В конце концов, парень не был соратником. И что, черт возьми, это значило? Еще одна загадка. Он надел рубашку, галстук и пиджак. Они подходили хорошо: он тщательно выбирал жертву своего роста и телосложения. Одежда была хорошего качества. На багажной бирке был указан адрес Южного Центрального парка в Нью-Йорке. Люк предположил, что владелец - крупная фигура в корпорации, приехавшая в Вашингтон на пару дней встреч. За дверью спальни висело зеркало в полный рост. Он не смотрел на свое отражение с раннего утра, в мужском туалете на Union Station, когда был так шокирован, увидев мерзкого бродягу, смотрящего на него. Он подошел к зеркалу, собираясь с силами. Он увидел высокого, подтянутого мужчину лет тридцати пяти, с черными волосами и голубыми глазами: нормального человека с измученным видом. Его охватило усталое чувство облегчения. «Возьмите такого парня, - подумал он. Как вы думаете, чем он зарабатывает на жизнь? Его руки были мягкими, и теперь, когда они были чистыми, они не были похожи на руки рабочего. У него было гладкое домашнее лицо, которое не проводило много времени в плохой погоде. Его волосы были хорошо острижены. Парню в зеркале было удобно в одежде корпоративного руководителя. Он определенно не был копом. В сумке не было ни шляпы, ни пальто. Люк знал, что без них он будет заметен в холодный январский день. Он задавался вопросом, может ли он найти их в доме. На поиск стоило потратить несколько лишних секунд. Он открыл шкаф. Внутри было не так много. У миссис Бонетти было три платья. У ее мужа был спортивный пиджак на выходные и черный костюм, который он, вероятно, носил в церкви. Не было пальто, которое мистер Бонетти должен был носить в одном, и он не мог позволить себе два, но был легкий плащ. Люк снял его с вешалки. Было бы лучше, чем ничего. Он надел это. Он был маленького размера, но его можно было носить. В шкафу не было шляпы, зато была твидовая кепка, которую Бонетти, вероятно, носил со спортивным пиджаком по субботам. Люк примерил это. Он был слишком маленьким. На часть денег из сумки с туалетными принадлежностями ему придется купить шляпу. Но шапка прослужит около часа. Он услышал внизу шум. Он замер, прислушиваясь. Голос молодой женщины сказал: «Что случилось с моей входной дверью?» Другой голос, похожий, ответил: «Похоже, кто-то пытался ворваться!» Люк выругался себе под нос. Он оставался там слишком долго. "Джиперс, я думаю, ты прав!" «Может, тебе стоит вызвать копов». В конце концов, миссис Бонетти не пошла на работу. Вероятно, она ходила по магазинам. Она встретила друга в магазине и пригласила ее домой на кофе. «Не знаю, похоже, воры не проникли». «Откуда вы знаете? Лучше проверьте, не украли ли что-нибудь». Люк понял, что ему нужно быстро убираться оттуда. "Что украсть? Семейные драгоценности?" "А как насчет телевизора?" Люк открыл окно спальни и выглянул во двор. Не было удобного дерева или водосточной трубы, по которой он мог бы спуститься. «Ничего не было перемещено», - услышал он слова миссис Бонетти. «Я не верю, что они вошли». "А что насчет наверху?" Бесшумно двигаясь, Люк пересек площадку и направился в ванную. В задней части дома не было ничего, кроме мощеного внутреннего дворика, который ломал ноги. «Я собираюсь посмотреть». "Разве ты не боишься?" Раздался нервный смешок. «Да. Но что еще мы можем сделать? Мы будем выглядеть довольно глупо, если вызовем полицию, а здесь никого нет». Люк услышал шаги на лестнице. Он стоял за дверью ванной. Шаги поднялись по лестнице, пересекли площадку и вошли в спальню. Миссис Бонетти тихонько вскрикнула. Голос ее друга сказал: «Чья это сумка?» "Я никогда не видел этого раньше!" Люк молча выскользнул из ванной. Он видел открытую дверь спальни, но не видел женщин. Он на цыпочках спустился по лестнице, благодарный за ковер. "Какой грабитель приносит багаж?" «Я звоню копам прямо сейчас. Это жутковато». Люк открыл входную дверь и вышел на улицу. Он улыбнулся. Он это сделал. Он тихо закрыл дверь и быстро пошел прочь.
  
  * * *
  
  Миссис Симс озадаченно нахмурилась. На мужчине, выходящем из дома Бонетти, был черный плащ мистера Бонетти и серая твидовая кепка, которую он носил, чтобы наблюдать за краснокожими, но он был крупнее мистера Бонетти, и одежда ему не совсем подходила. Она смотрела, как он идет по улице и свернул за угол. Придется вернуться: это был тупик. Через минуту сине-белая машина, которую она заметила ранее, свернула из-за угла, двигаясь слишком быстро. Тогда она поняла, что мужчина, вышедший из дома, был нищим, за которым она наблюдала. Он, должно быть, ворвался и украл одежду мистера Бонетти! Когда машина проезжала мимо ее окна, она прочитала номерной знак и запомнила номер. 13.30
  
  Sergeantmotors прошли 300 статических испытаний, 50 летных испытаний и 290 срабатываний системы зажигания без сбоев.
  
  Энтони сидел в конференц-зале, кипя нетерпением и разочарованием. Люк все еще бегал по Вашингтону. Никто не знал, чем он может заниматься. Но Энтони застрял здесь, слушая гудок сервера времени Госдепартамента о необходимости бороться с повстанцами, скопившимися в горах Кубы. Энтони знал все о Фиделе Кастро и Че Геваре. Под их командованием находилось менее тысячи человек. Конечно, их можно было стереть с лица земли, но в этом не было никакого смысла. Если Кастро убьют, его место займет кто-нибудь другой. Энтони хотел выйти на улицу и поискать Люка. Он и его сотрудники звонили в большинство полицейских участков округа Колумбия. Они попросили полицейские сообщить подробности любых инцидентов, связанных с пьяными или бездельниками, любого упоминания преступника, который говорил как профессор колледжа, и всего чего-либо необычного. Копы были счастливы сотрудничать с ЦРУ: им нравилась мысль о том, что они могут быть причастны к международному шпионажу. Представитель Госдепартамента закончил свое выступление, и начался круглый стол. Энтони знал, что единственный способ предотвратить приход к власти кого-то вроде Кастро - это поддержать умеренное реформистское правительство со стороны США. К счастью для коммунистов, опасности этого не было. Дверь открылась, и вошел Пит Макселл. Он извинился перед председателем, сидящим во главе стола, Джорджем Куперманом, затем сел рядом с Энтони и передал ему папку с пакетом полицейских отчетов. Почти в каждом вокзале было что-то необычное. Красивая женщина, арестованная за ковыряние в карманах у Мемориала Джефферсона, оказалась мужчиной; некоторые битники пытались открыть клетку и освободить орла в зоопарке; мужчина из Уэсли-Хайтса пытался задушить свою жену пиццей с дополнительным сыром; грузовик, принадлежащий религиозному возвещателю, сбросил свой груз в Петворте, а движение на Джорджии-авеню было остановлено лавиной Библии. Возможно, Люк уехал из Вашингтона, но Энтони считал это маловероятным. У Люка не было денег на проезд в поезде или автобусе. Конечно, он мог его украсть, но зачем ему это нужно? Ему некуда было идти. Его мать жила в Нью-Йорке, а у него была сестра в Балтиморе, но он этого не знал. У него не было причин путешествовать. Пока Энтони быстро читал отчеты, он вполуха слушал своего босса Карла Хобарта, рассказывающего о после США на Кубе Эрле Смите, который неустанно работал над подрывом церковных лидеров и других, кто хотел реформировать Кубу мирными средствами. . Энтони иногда задавался вопросом, действительно ли Смит был агентом Кремля, но, скорее всего, он был просто глуп. Один из полицейских отчетов привлек его внимание, и он показал его Питу. "Это правильно?" - недоверчиво прошептал он. Пит кивнул. «Бродяга напал на патрульного на А и Седьмой улице и избил его». «Задержанный коп?» «И это недалеко от того района, где мы потеряли Люка». "Это может быть он!" - взволнованно сказал Энтони. Карл Хобарт, который говорил, бросил на него раздраженный взгляд. Энтони снова понизил голос до шепота. «Но зачем ему нападать на патрульного? Он украл что-нибудь, например, оружие копа?» «Нет, но он его довольно хорошо избил. Офицер лечился в больнице со сломанным указательным пальцем правой руки». Энтони содрогнулась, словно от удара током. "Это он!" - громко сказал он. Карл Хобарт сказал: «Ради всего святого!» Джордж Куперман добродушно сказал: «Энтони, либо заткнись, либо выйди на улицу и поговори, почему бы и нет?» Энтони встал. «Извини, Джордж. Вернулся в мгновение ока». Он вышел из комнаты, и Пит последовал за ним. «Это он», - повторил Энтони, когда дверь закрылась. «Это была его торговая марка на войне. Он использовал это, чтобы гестаповцы ломали пальцы на спусковом крючке». Пит выглядел озадаченным. "Откуда ты это знаешь?" Энтони понял, что допустил грубую ошибку. Пит считал, что Люк был дипломатом с нервным срывом. Энтони не сказал Питу, что знает Люка лично. Теперь он проклинал себя за невнимательность. «Я не сказал тебе всего», - сказал он, придавая ему непринужденный тон. «Я работал с ним в OSS». Пит нахмурился. «И он стал дипломатом после войны». Он проницательно посмотрел на Энтони. "У него проблемы не только с женой, не так ли?" "Нет. Я почти уверен, что это более серьезно". Пит согласился. «Похоже на хладнокровного ублюдка, сломать парню палец, вот так». "Хладнокровный?" Энтони никогда не думал о Люке таким образом, хотя у него была черта безжалостности. «Я думаю, что он был, когда фишки упали». «Он скрыл свою ошибку», - подумал он с облегчением. Но ему еще нужно было найти Люка. "В какое время произошел этот бой?" "Девять тридцать." «Черт. Более четырех часов назад. Теперь он может быть где угодно в городе». "Что мы будем делать?" «Пошлите пару человек вниз на А-стрит, чтобы показать фото Люка. Посмотрим, сможешь ли ты получить какие-нибудь подсказки, куда он мог направляться. Поговорите также с полицейским». "Хорошо." «И если ты что-нибудь получишь, не стесняйся вмешиваться в эту чертову чертову встречу». "Попался." Энтони вернулся внутрь. Джордж Куперман, приятель Энтони во время войны, говорил нетерпеливо. «Мы должны послать кучу крутых парней из спецназа, убрать разношерстную армию Кастро примерно за полтора дня». Сотрудник Госдепартамента нервно сказал: «Можем ли мы сохранить операцию в секрете?» «Нет, - сказал Джордж. «Но мы могли замаскировать это как локальный конфликт, как мы это сделали в Иране и Гватемале». Карл Хобарт вмешался. «Простите меня, если это глупый вопрос, но почему это секрет, что мы сделали в Иране и Гватемале? Человек из Госдепартамента сказал:« Очевидно, мы не хотим афишировать наши методы »». Простите, но это глупо, - сказал Хобарт. - Русские знают, что это были мы. Иранцы и гватемальцы знают, что это были мы. Черт, в Европе газеты открыто писали, что это были мы! Никого не обманули, кроме американского народа. Итак, почему мы хотим им лгать? »Джордж ответил с нарастающим раздражением.« Если бы все это выяснилось, Конгресс провел бы расследование. Гребаные политики спрашивали бы, имеем ли мы право, законно ли это, а как насчет бедных иранских фермеров-говнюков и сборщиков бананов? »« Может, это не такие уж плохие вопросы, - упорно настаивал Хобарт. сделать что-нибудь хорошее в Гватемале? Трудно отличить режим Армаса от кучки гангстеров ». Джордж вышел из себя.« К черту это! »- кричал он.« Мы здесь не для того, чтобы кормить голодающих иранцев и давать гражданские свободы южноамериканским крестьянам. ради всего святого. Наша работа - продвигать американские интересы и, черт возьми, демократию! »После небольшой паузы Карл Хобарт сказал:« Спасибо, Джордж. Я рад, что мы это уладили ». 14:00
  
  Каждый Sergeantmotor имеет воспламенитель, который состоит из двух электрических спичек, соединенных параллельно, и желейного рулона металлического окислителя, заключенного в пластиковую оболочку. Воспламенители настолько чувствительны, что их необходимо отключать, если в пределах 12 миль от мыса Канаверал произойдет гроза, чтобы избежать случайного возгорания.
  
  В магазине мужской одежды Джорджтауна Люк купил мягкую серую фетровую шляпу и темно-синее шерстяное пальто. Он вытащил их из магазина и наконец почувствовал, что может смотреть миру в глаза. Теперь он был готов приступить к решению своих проблем. Сначала ему нужно было кое-что узнать о памяти. Он хотел знать, что вызывает амнезию, существуют ли разные виды и как долго она может длиться. Самое главное, ему нужна была информация о лечении и методах лечения. Куда обращаться за информацией? Библиотека. Как найти библиотеку? Посмотри на карту. В газетном киоске рядом с магазином мужской одежды он купил карту Вашингтона. Заметно была представлена ​​Центральная публичная библиотека на пересечении проспектов Нью-Йорка и Массачусетса, на другом конце города. Люк поехал туда. Это было грандиозное здание в классическом стиле, возвышающееся над землей, как греческий храм. На фронтоне над входом с колоннами были вырезаны слова: Наука Поэзия История.
  
  Люк помедлил наверху лестницы, затем вспомнил, что теперь он снова стал нормальным гражданином, и вошел. Эффект от его новой внешности был очевиден сразу. Седовласый библиотекарь за прилавком встал и сказал: «Могу я вам помочь, сэр?» Люк был трогательно благодарен за такое вежливое обращение. «Я хочу посмотреть книги по памяти», - сказал он. «Это будет раздел психологии», - сказала она. «Если вы хотите следовать за мной, я покажу вам, где это». Она провела его по парадной лестнице на следующий этаж и указала на угол. Люк посмотрел на полку. Было много книг по психоанализу, развитию ребенка и восприятию, но ни одна из них не использовалась. Он выбрал толстый фолиант под названием «Человеческий мозг» и просмотрел его, но в нем было немного информации о памяти, а то, что там было, казалось очень техническим. Существовали некоторые уравнения и определенный объем статистического материала, который он нашел достаточно легким для понимания, но большая часть остального предполагала знание биологии человека, которого у него не было. Его внимание привлекла книга «Введение в психологию памяти» Биллы Джозефсона. Это звучало более многообещающе. Вытащил и нашел главу о нарушениях памяти. Он прочитал: Обычное состояние, при котором пациент «теряет память», известно как «глобальная амнезия». Люк был в восторге. Он был не единственным человеком, с которым это случилось. Такой пациент не знает своей личности и не узнает своих родителей или детей. Однако он помнит еще многое. Он может водить машину, говорить на иностранных языках, разбирать двигатель и назначать премьер-министра Канады. Это состояние было бы более уместно назвать «автобиографической амнезией». Именно это и случилось с ним. Он все еще мог проверить, идет ли за ним слежка, и завести украденную машину без ключа. Д-р Джозефсон изложила свою теорию о том, что мозг содержит несколько разных банков памяти, таких как отдельные картотеки, для разного рода информации. Автобиографическая память фиксирует события, которые мы пережили лично. Они помечены временем и местом: обычно мы знаем не только, что произошло, но и когда и где. Долговременная семантическая память содержит общие знания, такие как столица Румынии и способы решения квадратных уравнений. Кратковременная память - это место, где мы сохраняем телефонный номер в течение нескольких секунд между поиском его в телефонной книге и его набором. Она привела примеры пациентов, которые потеряли одну картотеку, но сохранили другие, как это сделал Люк. Он почувствовал глубокое облегчение и благодарность автору книги, поскольку понял, что случившееся с ним было хорошо изученным психологическим феноменом. Затем его поразило вдохновение. Ему было за тридцать, так что он, должно быть, десять лет занимался каким-то занятием. Его профессиональные знания должны оставаться в его голове, оставаться в долговременной семантической памяти. Он должен быть в состоянии использовать это, чтобы выяснить, какое направление работы он делал. И это было бы началом раскрытия его личности! Отрываясь от книги, он попытался подумать, какие особые знания у него есть. Он не считал навыки секретного агента, потому что уже решил, судя по своей мягкой домашней коже, что он ни в коем случае не коп. Какими еще специальными знаниями он обладал? Это было до безумия трудно сказать. Доступ к памяти не походил на открытие холодильника, где можно было сразу увидеть содержимое. Это было больше похоже на использование библиотечного каталога: вы должны знать, что ищете. Он почувствовал разочарование и сказал себе набраться терпения и подумать над этим. Если бы он был юристом, смог бы он запомнить тысячи законов? Если бы врач, смог бы он взглянуть на кого-нибудь и сказать: «У нее аппендицит»? Это не сработает. Вспоминая последние несколько минут, он заметил, что единственная подсказка, которую он заметил, заключалась в том, что он легко понял уравнения и статистику в «Человеческом мозге», хотя его озадачили другие аспекты психологии. Возможно, он работал в профессии, связанной с цифрами: возможно, бухгалтером или страхованием. Или он может быть учителем математики. Он нашел математический раздел и осмотрел полки. Его внимание привлекла книга под названием «Теория чисел». Некоторое время он просматривал ее. Это было ясно представлено, но устарело на несколько лет. Внезапно он поднял глаза. Он кое-что обнаружил. Он разбирался в теории чисел. Это был главный ключ к разгадке. На большинстве страниц книги, которую он держал в руке, было больше уравнений, чем простого текста. Это не было написано для любопытного обывателя. Это была академическая работа. И он это понял. Он должен был быть каким-то ученым. С нарастающим оптимизмом он обнаружил полку с химическими продуктами и выбрал Polymer Engineering. Он нашел ее понятной, но непростой. Затем он перешел на физику и попробовал «Симпозиум по поведению холодных и очень холодных газов». Это было увлекательно, как чтение хорошего романа. Он сузил круг вопросов. Его работа была связана с математикой и физикой. Какая отрасль физики? Холодные газы были интересны, но он не чувствовал, что знает так много, как автор книги. Он просканировал полки и остановился на геофизике, вспомнив газетную статью, озаглавленную: Луна в США остается привязанной к Земле. Он выбрал «Принципы ракетостроения». Это был элементарный текст, но тем не менее на первой странице, которую он просмотрел, была ошибка. Читая дальше, он нашел еще два «Да!» - сказал он вслух, напугав соседнего школьника, который изучал учебник по биологии. Если он мог распознавать ошибки в учебнике, он должен был быть экспертом. Он был ученым-ракетчиком. Он задавался вопросом, сколько ученых-ракетчиков работает в Соединенных Штатах. Он угадал несколько сотен. Он поспешил к информационному столу и заговорил с седовласым библиотекарем. "Есть ли какой-нибудь список ученых?" «Конечно», - сказала она. «Вам нужен Словарь американских ученых в самом начале раздела, посвященного науке». Он нашел это легко. Это была тяжелая книга, но, тем не менее, она не могла включать всех американских ученых. «Наверное, это только самые известные», - подумал он. Тем не менее, на это стоило посмотреть. Он сел за стол и просмотрел указатель в поисках кого-нибудь по имени Люк. Ему пришлось сдерживать свое нетерпение и заставить себя внимательно сканировать. Он нашел биолога по имени Люк Парфитт, археолога по имени Лукас Димиттри и фармаколога по имени Люк Фонтенбло, но не физика. Перепроверив, он обратился к геофизикам и астрономам, но не нашел никого с именем Люка в какой-либо версии. «Конечно, - уныло подумал он, - он даже не был уверен, что его зовут Люк. Это было только то, как его называл Пит. Насколько он знал, его настоящее имя могло быть Персиваль. Он был разочарован, но не был готов сдаться. Он придумал другой подход. Где-то были люди, которые его знали. Имя Люк могло быть не его собственным, но его лицо имело. Словарь американских ученых содержит фотографии только самых выдающихся людей, таких как доктор Вернер фон Браун. Но Люк решил, что у него должны быть друзья и коллеги, которые узнают его, если только он сможет их найти. И теперь он знал, с чего начать поиски некоторых из его знакомых, должно быть, ученых-ракетчиков. Где нашли ученых? В университете. Он посмотрел на Вашингтон в энциклопедии. В заявке был указан список университетов города. Он выбрал Джорджтаунский университет, потому что раньше был в Джорджтауне и знал, как туда вернуться. Он поискал университет на своей карте улиц и увидел, что у него есть большой кампус, охватывающий не менее пятидесяти городских кварталов. Наверное, там будет большой физический факультет с десятками профессоров. Наверняка кто-нибудь из них его знает? Полный надежды, он покинул библиотеку и вернулся в свою машину. 14.30
  
  Воспламенители изначально не предназначались для работы в вакууме. Для Jupiterrocket они были переработаны таким образом, чтобы: (i) весь двигатель был помещен в герметичный контейнер; (ii) в случае, если этот контейнер должен быть поврежден, сам воспламенитель также находится в запечатанном контейнере; и (iii) воспламенитель все равно должен срабатывать в вакууме. Эта многократная отказоустойчивость - это принцип конструкции, известный как избыточность.
  
  Встреча на Кубе сделала перерыв на кофе, и Энтони побежал обратно в здание Q, чтобы узнать новости, молясь, чтобы его команда что-нибудь придумала, хоть какой-нибудь ключ к местонахождению Люка. Пит встретил его на лестнице. «Вот что-то странное, - сказал он. Сердце Энтони забилось от надежды. "Давать!" «Отчет полиции Джорджтауна. Домохозяйка возвращается из магазина и обнаруживает, что в ее дом взломали и использовали душ. Злоумышленник исчез, оставив после себя сумку и кучу грязной старой одежды». Энтони был наэлектризован. "Наконец-то перерыв!" он сказал. «Дай мне адрес». "Думаешь, это наш парень?" «Я в этом уверен! Ему надоело выглядеть бездельником, поэтому он вломился в пустой дом, принял душ, побрился и надел приличную одежду. Это характерно. Он не хотел бы быть плохо одетым». Пит задумался. - Думаю, вы его довольно хорошо знаете. Энтони понял, что снова поскользнулся. «Нет, не знаю», - отрезал он. «Я прочитал его файл». «Извини», - сказал Пит. Через мгновение он продолжил: «Интересно, почему он оставил вещи позади». «Думаю, она пришла домой раньше, чем он закончил». "А как насчет встречи на Кубе?" Энтони остановил проходящую мимо секретаршу. «Пожалуйста, позвоните в конференц-зал в здании P и скажите мистеру Хобарту, что я заболел из-за болей в животе, и мистеру Макселлу пришлось отвезти меня домой». «Боли в животе», - невозмутимо сказала она. «Хорошо», - сказал он, уходя. Через плечо он крикнул: «Если ты не придумаешь чего-нибудь получше». Он вышел из здания вместе с Питом, и они запрыгнули в его старый желтый «кадиллак». «Это может потребовать деликатного обращения», - сказал он Питу, направляясь в Джорджтаун. «Хорошая новость заключается в том, что Люк оставил нам несколько улик. Наша проблема в том, что у нас нет сотни человек, которые могли бы разыскать зацепки. Итак, мой план состоит в том, чтобы на нас работало полицейское управление Вашингтона». «Удачи», - скептически сказал Пит. "Что я должен делать?" «Будьте вежливы с полицейскими и оставьте разговор мне». «Я верю, что справлюсь с этим». Энтони ехал быстро и быстро нашел адрес в полицейском протоколе. Это был небольшой дом на одну семью на тихой улице. Снаружи был припаркован полицейский крейсер. Прежде чем войти в дом, Энтони осмотрел противоположную сторону улицы, внимательно осматривая дома. Через мгновение он щеголял тем, что искал: лицом в окне наверху, наблюдающим за ним. Это была пожилая женщина с белыми волосами. Она не отступила от окна, когда поймала его взгляд, а ответила ему взглядом с нескрываемым любопытством. Она была именно тем, в чем он нуждался: суетой по соседству. Он улыбнулся и отсалютовал ей, и она кивнула в знак признательности. Он отвернулся и подошел к взломанному дому. Он видел царапины и небольшие трещины на дверном косяке в том месте, где был взломан замок; «аккуратная, профессиональная работа без ненужных повреждений», - подумал он. Это подходило Люку. Дверь открыла привлекательная молодая женщина, которая, как он предположил, скоро ждет ребенка. Она отвела Энтони и Пита в свою гостиную, где на диване сидели двое мужчин, пили кофе и курили. Один из них был патрульным в форме. Другой, молодой человек в дешевом костюме из акульей кожи, вероятно, был детективом. Перед ними стоял журнальный столик с расставленными ножками и красной пластиковой столешницей. На столе лежала открытая сумка. Энтони представился. Он показал свое удостоверение копам. Он не хотел, чтобы миссис Бонетти и все ее друзья и соседи знали, что ЦРУ интересовалось этим делом, поэтому он сказал: «Мы коллеги этих полицейских». Детективом был Льюис Хайт. "Вы что-нибудь знаете об этом?" - осторожно сказал он. «Я думаю, у нас может быть какая-то информация, которая поможет вам. Но сначала мне нужно знать, что у вас есть». Хайт растерянно развел руками. «У нас есть сумка, принадлежащая парню по имени Роули Анструтер-младший из Нью-Йорка. Он врывается в дом миссис Бонетти, принимает душ и уходит, оставив свою сумку. Энтони изучил дело. Это была качественная коричневая кожаная сумка, заполненная меньше чем наполовину. Он просмотрел содержимое. Были чистые рубашки и нижнее белье, но не было обуви, брюк или курток. «Похоже, мистер Анструтер прибыл сегодня в Вашингтон из Нью-Йорка», - сказал он. Хайт кивнул, но миссис Бонетти восхищенно спросила: «Откуда вы это знаете?» Энтони улыбнулся. «Детектив Хайт расскажет вам». Он не хотел обидеть Хайта, украв его внимание. «В сумке есть чистое нижнее белье, но без белья», - пояснил Хайт. «Парень не переоделся, так что, вероятно, он еще не провел ночь вдали от дома. Это означает, что он ушел из дома сегодня утром». Энтони сказал: «Я считаю, что здесь осталась и старая одежда». Патрульный, которого звали Лонни, сказал: «Я получил их». Он поднял картонную коробку рядом с диваном. «Дождевик», - сказал он, перебирая содержимое. «Рубашка, штаны, туфли». Энтони узнал их. Это были тряпки, которые носил Люк. «Я не верю, что мистер Анструтер приходил в этот дом», - сказал Энтони. «Я думаю, что сумка была украдена у него сегодня утром, вероятно, на вокзале Юнион». Он посмотрел на патрульного. «Лонни, не могли бы вы позвонить в участок, ближайший к железнодорожной станции, и спросить, сообщалось ли о такой краже? Это если миссис Бонетти разрешит нам пользоваться телефоном». «Конечно, - сказала она. - Это в холле», - добавил Энтони, - «В отчете о краже должно быть указано содержимое сумки. Думаю, вы обнаружите, что среди них есть костюм и пара обуви, которых сейчас нет ». Все они смотрели на него с удивлением.« Пожалуйста, обратите внимание на описание костюма ».« Хорошо ». Патрульный вышел в коридор. Энтони почувствовал себя хорошо. Ему удалось взять на себя руководство расследованием, не обидев полицию. Детектив Хайт теперь смотрел на него, как будто ожидая указаний. Анструтер, должно быть, мужчина ростом шесть футов один или два, около ста восьмидесяти фунтов, спортивного телосложения, - сказал он. - Льюис, если вы проверите размер этих рубашек, вы, вероятно, обнаружите, что они шестнадцать шеей, тридцать три. пять рукавов. "" Я уже проверил, "сказал Хайт." Я должен был знать, что ты опередишь меня. "Энтони льстил ему с кривой улыбкой." У нас есть фотография человека, который, как мы полагаем, украл сумку. и ворвался в этот дом ". Энтони кивнул Питу, который протянул Хайту пачку фотографий." У нас нет имени для него ", - солгал Энтони. он может притвориться, что потерял память ».« Так что это за история? »Хайт был заинтригован.« Этот парень хотел одежду Анструтера, и он пришел сюда, чтобы переодеться? »« Что-то в этом роде ».« Но почему? »Энтони выглядел извиняющимся. . "Мне жаль. Я не могу вам сказать. Хайт был доволен. Секретно, да? Нет проблем, - вернулся Лонни. - Совершенно верно насчет воровства. Юнион-Стейшн, одиннадцать тридцать сегодня утром. Энтони кивнул. Он произвел на него чертовски впечатляющее впечатление из двух копов. «А костюм?» «Темно-синий, с меловой полосой». Он повернулся к детективу. «Итак, вы может разместить фотографию и описание, включая одежду, которую он носит ».« Вы думаете, что он все еще в городе. »« Да ». Энтони не был так уверен, как он притворялся, но он не мог придумать никакой причины для Люка покинуть Вашингтон. «Полагаю, он в машине.» «Давай выясним.» Энтони повернулся к миссис Бонетти. «Как зовут седую женщину, которая живет через улицу, через пару дверей ниже?» «Розмари Симс». «Она проводит много времени, глядя в окно?» «Мы зовем ее Любопытная Рози» «Превосходно». Он повернулся к детективу. «Мы можем поговорить с ней?» «Ага». Они перешли улицу и постучал в дверь миссис Симс. Она мгновенно открыла ее, она ждала в холле. «Я видела его!» - сразу сказала она. «Он вошел туда, похожий на бездельника, и вышел одетым до девятки!» Энтони сказал: а жест, указывающий, что Хайт должен задавать вопросы. Хайт сказал: «У него была машина, миссис Симс?» «Да, симпатичная сине-белая модель. Я думала, она никому не принадлежит на этой улице». Она лукаво посмотрела на них. «Я знаю, о чем ты собираешься меня спросить в следующий раз». "Вы случайно не заметили номерной знак?" - спросил Хайт. «Да», - торжествующе ответила она. «Я записал это». Энтони улыбнулся. 3 вечера
  
  Верхние ступени ракеты заключены в алюминиевый бак с литым магниевым основанием. Бак верхнего ступени опирается на подшипники, что позволяет ему вращаться во время полета. Он будет вращаться со скоростью около 550 оборотов в минуту для повышения точности.
  
  На Тридцать седьмой улице в конце О-стрит железные ворота Джорджтаунского университета были открыты. С трех сторон грязной лужайки стояли готические здания из рустованного серого камня, и студенты и преподаватели спешили из одного здания в другое в своих холодных куртках. Когда Люк медленно въезжал, он представил, что кто-нибудь может поймать его взгляд, узнать его и сказать: «Эй, Люк! Сюда!» И кошмар закончится. Многие профессора носили канцелярские воротнички, и Люк понял, что это должен быть католический университет. Он также оказался полностью мужским. Он задавался вопросом, католик ли он. Он припарковался перед главным входом, трехарочным портиком, отмеченным здоровым залом. Внутри он обнаружил стойку администратора и первую женщину, которую увидел здесь. Она сказала, что физический факультет находится прямо под ним, и сказала ему выйти на улицу и свернуть на лестницу, ведущую под портик. Он чувствовал, что приближается к самой сути тайны, как охотник за сокровищами, проникающий в покои египетской пирамиды. Следуя ее указаниям, он нашел большую лабораторию со скамьями по центру и дверями по обе стороны, ведущими в небольшие кабинеты. На одной из скамеек группа мужчин работала с компонентами микроволнового спектрографа. Все они были в очках. Судя по возрасту, Люк думал, что они профессора и аспиранты. Некоторые из них легко могли оказаться людьми, которых он знал. Он подошел к ним с выжидательным взглядом. Один из пожилых мужчин поймал его взгляд, но не увидел вспышки узнавания. "Я могу вам помочь?" «Я надеюсь на это», - сказал Люк. "Есть ли здесь отдел геофизики?" «Боже мой, нет, - сказал он. «В этом университете даже физика считается второстепенным предметом». Остальные засмеялись. Люк дал им возможность взглянуть на него, но, похоже, никто его не знал. «Он сделал неправильный выбор», - с унынием подумал он. ему, наверное, следовало поступить в Университет Джорджа Вашингтона. "А что насчет астрономии?" «Да, конечно. Небеса, мы изучаем. Наша обсерватория знаменита». Его настроение поднялось. "Где это находится?" Мужчина указал на дверь в задней части лаборатории. «Пройдите в другой конец этого здания, и вы увидите его на противоположной стороне бейсбольного алмаза». Он вернулся к скамейке. Люк проследовал по длинному, темному и грязному коридору, тянувшемуся через все здание. Увидев сгорбленного мужчину в профессорском твиде, идущего в другую сторону, Люк посмотрел ему в глаза, и улыбка была готова вспыхнуть, если профессор его узнает. Но на лице человека появилось нервное выражение, и он поспешно прошел мимо. Неустрашимый Люк пошел дальше, одинаково глядя на всех, кто проходил мимо, кто мог быть ученым, но никто не выказывал никаких признаков признания. Выйдя из здания, он увидел теннисные корты и вид на реку Потомак, а на западе, за спортивной площадкой, белый купол. Он подошел к нему с нарастающим нетерпением. На плоской крыше небольшого двухэтажного дома находилась большая вращающаяся обсерватория, купол которой имел раздвижную крышу. Это было дорогое оборудование, указывающее на наличие серьезного астрономического факультета. Люк вошел в здание. Комнаты были расположены вокруг массивной центральной колонны, которая выдерживала огромный вес купола. Люк открыл дверь и увидел пустую библиотеку. Он попробовал другую и нашел привлекательную женщину примерно его возраста, сидящую за пишущей машинкой. «Доброе утро», - сказал он. "Профессор здесь?" "Вы имеете в виду отца Хейдена?" «А, да». "И вы?" «Э-э…» Люк по глупости не предвидел, что ему придется назвать имя. Теперь его колебания заставили секретаршу недоверчиво приподнять брови. «Он меня не узнает, - сказал Люк. «То есть, я надеюсь, он узнает меня, но не по имени». Ее подозрение росло. «Тем не менее, у тебя есть имя». «Люк. Профессор Люк». "К какому университету вы прикреплены, профессор Люк?" "Гм и Нью-Йорк". "Какой-нибудь конкретный из многих высших учебных заведений Нью-Йорка?" Сердце Люка упало. В своем энтузиазме он не смог спланировать эту встречу, и теперь он увидел, что все испортил. «Когда ты в яме, лучше перестать копать», - подумал он. Он выключил свою дружелюбную улыбку и холодно заговорил. «Я пришел сюда не для перекрестного допроса», - сказал он. «Просто скажи отцу Хейдену, что профессор Люк, физик по ракетной технике, зашел и хотел бы поговорить с ним, ладно?» «Боюсь, это будет невозможно», - твердо сказала она. Люк вышел из комнаты, хлопнув дверью. Он злился на себя больше, чем на секретаршу, которая только защищала своего босса от того, чтобы к нему приставал чокнутый. Он решил осмотреться, открывая двери, пока либо кто-нибудь не узнает его, либо его не выбросят. Он поднялся по лестнице на второй этаж. Здание казалось заброшенным. Он поднялся по деревянной лестнице без перил и вошел в обсерваторию. Он тоже был пуст. Он стоял, любуясь большим вращающимся телескопом с его сложной системой зубчатых колес и шестерен, настоящим шедевром инженерной мысли, и гадал, что, черт возьми, он собирается делать дальше. Секретарша поднялась по лестнице. Он приготовился к скандалу, но вместо этого она сочувственно заговорила. "У тебя какие-то проблемы, не так ли?" она сказала. Ее доброта заставила его комок в горле. «Это очень неловко», - сказал он. «Я потерял память. Я знаю, что нахожусь в области ракетной техники, и я надеялся натолкнуться на кого-нибудь, кто мог бы меня узнать». «Сейчас здесь никого нет», - сказала она. «Профессор Ларкли читает лекцию о ракетном топливе в Смитсоновском институте в рамках Международного геофизического года, и там присутствуют все преподаватели». Люк почувствовал прилив надежды. Вместо одного геофизика он мог встретить целую комнату. "Где Смитсоновский институт?" «Это центр города, прямо в торговом центре, около Десятой улицы». Сегодня он достаточно объехал Вашингтон, чтобы знать, что это недалеко. "Во сколько лекция?" «Это началось в три». Люк посмотрел на часы. Было три тридцать. Если он поспешит, то успеет к четырем. «Смитсоновский институт», - повторил он. «На самом деле, это в авиастроении, сзади». "Сколько человек будет на лекции, вы знаете?" «Около ста двадцати». Наверняка кто-нибудь из них знал бы его! "Спасибо!" - сказал он и побежал вниз по лестнице из здания. 15:30
  
  Вращение бака второй ступени стабилизирует траекторию полета, усредняя различия между одиннадцатью отдельными небольшими ракетными двигателями в кластере.
  
  Билли был в ярости из-за того, что Лен Росс пытался снискать расположение людей из Фонда Сауэрби. Пост директора по исследованиям должен занять лучший ученый, а не самый маслянистый. В тот день она все еще была раздражена, когда секретарь главного исполнительного директора позвонил и попросил ее прийти к нему в офис. Чарльз Сильвертон был бухгалтером, но понимал потребности ученых. Больница принадлежала трасту, чья двойная цель заключалась в том, чтобы понять и облегчить психические заболевания. Он видел свою работу в том, чтобы следить за тем, чтобы административные и финансовые проблемы не отвлекали медиков от работы. Билли он понравился. Его кабинет был столовой в оригинальном викторианском особняке, и в нем все еще были камин и лепнина на потолке. Он жестом указал Билли на стул и сказал: «Вы разговаривали с людьми из Фонда Соуэрби сегодня утром?» «Да. Лен показывал им все, и я присоединился к вечеринке. Почему?» Он не ответил на ее вопрос. «Как ты думаешь, ты мог сказать что-нибудь, чтобы их оскорбить?» Она озадаченно нахмурилась. «Я так не думаю. Мы только что говорили о новом крыле». «Знаешь, я очень хотел, чтобы ты получил должность директора по исследованиям». Она была встревожена. "Мне не нравится, как вы используете прошедшее время!"
  
  Он пошел дальше. «Лен Росс - компетентный ученый, но вы исключительный. Вы достигли большего, чем он, и вы на десять лет моложе». "Фонд поддерживает Лена в работе?" Он колебался, выглядя неловко. «Боюсь, они настаивают на этом как на условии их гранта». "Черт побери!" Билли была ошеломлена. "Вы знаете кого-нибудь, связанного с Фондом?" «Да. Один из моих старых друзей - попечитель. Его зовут Энтони Кэрролл. Он крестный отец моего сына». «Почему он на доске? Чем он зарабатывает на жизнь?» «Он работает на Государственный департамент, но его мать очень богатая, и он участвует в нескольких благотворительных организациях». "У него есть обида на вас?" На мгновение Билли вернулась во времени. Она злилась на Энтони после катастрофы, которая привела к тому, что Люк ушел из Гарварда, и они больше никогда не встречались. Но она простила его из-за того, как он вел себя с Элспет. Элспет пришла в упадок, позволив своей академической работе ускользнуть, и ей грозила неуспеваемость. Она шла в оцепенении, бледное привидение с длинными рыжими волосами, худела и пропускала занятия. Это Энтони спас ее. Они сблизились, хотя отношения были скорее дружбой, чем романом. Они учились вместе, и она наверстала упущенное, чтобы сдать экзамен. Энтони снова завоевал уважение Билли, и с тех пор они стали друзьями. Теперь она сказала Чарльзу: «Я как бы разозлилась на него в тысяча девятьсот сорок первом году, но мы давно помирились». «Может быть, кто-то из членов совета восхищается работой Лена». Билли задумался. «Подход Лена отличается от моего. Он фрейдист. Он ищет психоаналитические объяснения. Если пациент внезапно теряет способность читать, он предполагает, что у него есть некий подсознательный страх перед литературой, которую подавляют. мозг как наиболее вероятная причина ". «Значит, на доске может быть убежденный фрейдист, который против вас». "Наверное." Билли вздохнула. «Могут ли они это сделать? Это кажется таким несправедливым». «Это определенно необычно, - сказал Чарльз. «Фонды обычно стараются не вмешиваться в решения, требующие профессионального опыта. Но против этого нет закона». «Ну, я не собираюсь брать это лежа. Какую причину они привели?» «Мне неофициально позвонил председатель. Он сказал мне, что правление считает, что Лен более квалифицированный». Билли покачала головой. «Должно быть другое объяснение». "Почему бы тебе не спросить своего друга?" «Это именно то, что я собираюсь сделать», - сказала она. 3.45 вечера
  
  Стробоскоп использовался, чтобы точно определить, где должны быть размещены грузы, чтобы вращающийся бак был идеально сбалансирован, иначе внутренняя клетка будет вибрировать внутри внешней рамы, что приведет к распаду всего узла.
  
  Люк взглянул на свою карту улиц Вашингтона перед тем, как покинуть кампус Джорджтаунского университета. Институт находился в парке под названием Молл. Он посмотрел на часы, пока ехал по К-стрит. Он будет в Смитсоновском институте минут через десять. Если предположить, что ему потребовалось еще пять, чтобы найти лекционный зал, он должен прибыть, когда беседа подходит к концу. Тогда он узнает, кто он такой. Прошло почти одиннадцать часов с тех пор, как он проснулся от этого ужаса. Тем не менее, поскольку он ничего не мог вспомнить до пяти часов утра, казалось, что это продолжалось всю его жизнь. Он повернул направо на Девятую улицу, с большими надеждами направляясь на юг, в сторону торгового центра. Несколько мгновений спустя он однажды услышал сигнал полицейской сирены, и его сердце екнуло. Он посмотрел в зеркало заднего вида. Полицейский крейсер был у него на хвосте, мигали огни. На переднем сиденье сидели двое полицейских. Один указал на правый бордюр и прошептал: «Остановись». Люк был опустошен. Он почти сделал это. Может быть, он совершил какое-то незначительное нарушение правил дорожного движения, и его хотели оштрафовать? Даже если бы это было все, они все равно попросили бы его водительские права, а у него не было никаких документов, удостоверяющих личность. Во всяком случае, речь не шла о мелком нарушении правил дорожного движения. Он ехал на угнанной машине. Он рассчитал, что о краже не будет сообщено, пока владелец не вернется из Филадельфии сегодня вечером, но что-то пошло не так. Его намеревались арестовать. Но сначала им придется его поймать. Он перешел в режим побега. Впереди на улице с односторонним движением был длинный грузовик. Не раздумывая, он нажал на педаль газа и объехал грузовик. Копы включили сирену и последовали за ней. Люк быстро ехал впереди грузовика. Действуя теперь инстинктивно, он дернул стояночный тормоз и резко повернул колесо вправо. «Форд» вошел в долгий занос, поворачиваясь при этом. Грузовик свернул налево, чтобы избежать столкновения, заставив патрульную машину полностью свернуть на левую сторону улицы. Люк переключился на нейтраль, чтобы машина не заглохла. Он остановился, повернувшись не в ту сторону. Он снова завел машину и нажал на педаль газа, направившись против движения по улице с односторонним движением. Машины резко меняли влево и вправо, чтобы избежать лобового столкновения. Люк повернул направо, чтобы опоздать на городской автобус, затем подрезал универсал, но продолжил движение под хор возмущенных гудков. Старый довоенный «линкольн» вылетел на тротуар и ударился о фонарный столб. Мотоциклист не справился с управлением и упал со своей машины. Люк надеялся, что он не сильно пострадал. Он добрался до следующего перекрестка и свернул прямо на широкий проспект. Он пробежал два квартала на красный свет и посмотрел в зеркало. Полицейской машины не было. Он снова повернулся, направляясь на юг. Он заблудился, но знал, что торговый центр находится к югу от него. Теперь, когда патрульная машина скрылась из виду, безопаснее было ехать в обычном режиме. Однако было четыре часа, и он был дальше от Смитсоновского института, чем пять минут назад. Если бы он опоздал, публика ушла бы. Он нажал на газ. На южной улице он оказался в тупике, и ему пришлось повернуть направо. Он пытался следить за названиями улиц, пока мчался, объезжая более медленные машины. Он был на улице D. Через минуту он подошел к Седьмой и повернул на юг. Его удача изменилась. Все огни были зелеными. Он проехал семьдесят, пересекая авеню Конституции, и оказался в парке. Через лужайку справа он увидел большое темно-красное здание, похожее на замок в сказке. Это было именно то место, где, как было указано на карте, должен был находиться музей. Он остановил машину и посмотрел на часы. Было пять минут пятого. Публика уходила. Он выругался и выпрыгнул. Он побежал по траве. Секретарь сказал ему, что лекция проходила в авиастроении позади. Это было спереди или сзади? Это было похоже на передок. Сбоку от здания была тропинка через небольшой сад. Он последовал за ним и вышел на широкий проспект с двусторонним движением. Продолжая бежать, он обнаружил сложные железные ворота, ведущие к заднему входу в музей. Справа от него, рядом с лужайкой, находилось что-то похожее на старый ангар для самолетов. Он вошел внутрь. Он огляделся. К потолку подвешивали всевозможные самолеты: старые бипланы, реактивный самолет военного времени и даже шар воздушного шара. На уровне пола были стеклянные витрины с знаками отличия самолетов, летная одежда, фотоаппараты и фотографии. Люк обратился к охраннику в форме. «Я здесь на лекции о ракетном топливе». «Вы опоздали», - сказал мужчина, глядя на часы. «Сейчас десять минут пятого. Лекция окончена». «Где его держали? Я все еще могу поймать говорящего». «Я думаю, что он ушел». Люк пристально посмотрел на него и медленно заговорил. «Просто ответь на этот гребаный вопрос. Где?» Мужчина выглядел напуганным. «В дальнем конце зала», - поспешно сказал он. Люк поспешил вдоль всего здания. В конце концов, был построен лекционный зал с кафедрой, доской и рядами стульев. Большая часть публики уехала, и обслуживающий персонал уже складывал металлические сиденья у стены. Но небольшая группа из восьми или девяти человек осталась в углу, в глубокой дискуссии, окружая седого человека, который мог быть лектором. Люк упал духом. Несколько минут назад здесь побывали более сотни ученых в его области. Теперь их было всего несколько, и вполне возможно, что никто из них его не знал. Седовласый мужчина взглянул на него, затем снова посмотрел на остальных. Было невозможно узнать, узнал он Люка или нет. Он говорил и продолжал без пауз. «С нитрометаном практически невозможно работать. Нельзя игнорировать факторы безопасности». «Вы можете сделать свои процедуры безопасными, если топливо достаточно хорошее», - сказал молодой человек в твидовом костюме. Аргумент был знаком Люку. Было испытано поразительное разнообразие ракетного топлива, многие из которых были более мощными, чем стандартная комбинация спирта и жидкого кислорода, но все они имели недостатки. Человек с южным акцентом сказал: «А как насчет несимметричного диметилгидразина? Я слышал, это тестируют в Лаборатории реактивного движения в Пасадене». Люк внезапно сказал: «Это работает, но это смертельный яд». Все обратились к нему. Седовласый мужчина нахмурился, он выглядел слегка раздраженным, обижаясь на вмешательство незнакомца. Затем молодой человек в твидовом костюме выглядел потрясенным и сказал: «Боже мой, что ты делаешь в Вашингтоне, Люк?» Люк был так счастлив, что мог заплакать. ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
  
  16.15. Программатор ленты в баке изменяет скорость вращения верхних ступеней от 450 до 750 об / мин, чтобы избежать резонансных колебаний, которые могут вызвать разрушение ракеты в космосе.
  
  Люк обнаружил, что не может говорить. Чувство облегчения было настолько сильным, что казалось, что ему перехватило горло. Весь день он заставлял себя вести себя спокойно и рационально, но теперь он был близок к тому, чтобы сломаться. Другие ученые возобновили разговор, не обращая внимания на его страдания, за исключением молодого человека в твидовом костюме, который выглядел обеспокоенным и сказал: «Эй, ты в порядке?» Люк кивнул. Через мгновение ему удалось сказать: «Мы можем поговорить?» «Конечно, конечно. За дисплеем братьев Райт есть небольшой кабинет. Профессор Ларкли использовал его раньше». Они направились к двери сбоку. «Кстати, я организовал эту лекцию». Он провел Люка в маленькую спартанскую комнату с парой стульев, столом и телефоном. Они сели. "В чем дело?" сказал мужчина. «Я потерял память». "О Господи!" «Автобиографическая амнезия. Я все еще помню свою науку, вот как я нашел свой путь к вам, ребята, но я ничего не знаю о себе». С шокированным видом молодой человек сказал: «Вы знаете, кто я?» Люк покачал головой. «Черт возьми, я даже не уверен в собственном имени». "Уф". Мужчина выглядел сбитым с толку. «Я никогда не встречал ничего подобного в реальной жизни». «Мне нужно, чтобы ты рассказал мне все, что знаешь обо мне». "Я думаю, что да. А, и с чего мне начать?" «Вы назвали меня Люком». «Все называют вас Люком. Вы доктор Клод Лукас, но я думаю, вам никогда не нравился« Клод ». Я Уилл Макдермот ". Люк закрыл глаза, переполненный облегчением и благодарностью. Он знал его имя. «Спасибо, Уилл». «Я ничего не знаю о вашей семье. Я встречался с вами всего пару раз на научных конференциях». "Вы знаете, где я живу?" - Думаю, в Хантсвилле, штат Алабама. Вы работаете в Агентстве по баллистическим ракетам. Они базируются в арсенале Редстоун в Хантсвилле. Но вы гражданское лицо, а не армейский офицер. Ваш босс Вернер фон Браун. «Я не могу передать, насколько хорошо знать это!» «Я был удивлен, увидев вас, потому что ваша команда собирается запустить ракету, которая впервые выведет в космос американский спутник. Все они находятся на мысе Канаверал, и, по слухам, это может произойти сегодня вечером». «Я прочитал об этом в газете сегодня утром, боже мой, я работал над этой ракетой?» «Да. Исследователь. Это самый важный запуск в истории американской космической программы, особенно после успеха российского спутника и провала Авангарда ВМФ». Люк был в восторге. Всего несколько часов назад он воображал себя пьяным бездельником. Теперь выяснилось, что он был ученым на пике карьеры. "Но я должен быть там во время запуска!" "Точно, и ты хоть представляешь, почему нет?" Люк покачал головой. «Я проснулся сегодня утром в мужском туалете на Union Station. Не знаю, как я туда попал». Уилл широко улыбнулся. "Похоже, вы были вчера на отличной вечеринке!" «Позвольте мне серьезно спросить вас, что я делаю именно так? Напиваюсь так, что теряю сознание?» «Я не знаю вас достаточно хорошо, чтобы ответить на этот вопрос». Уилл нахмурился. «Я был бы удивлен. Вы же знаете нас, ученых. Наша идея вечеринки - сидеть без дела, пить кофе и говорить о нашей работе». Люку это показалось правильным. Напиваться кажется недостаточно интересным. Но у него не было другого объяснения того, как он попал в эту передрягу. Кем был Пит? Почему люди следили за ним? И кто эти двое мужчин искали его на Union Station? Он подумал обо всем этом поговорить с Уиллом и решил, что это звучит слишком странно. Уилл может начать думать, что он сошел с ума. Вместо этого он сказал: «Я назову мыс Канаверал». "Отличная идея." Уилл взял телефон на столе и набрал ноль. «Будет Макдермот здесь. Могу я позвонить по этому телефону? Спасибо». Он передал телефон Люку. Люк получил номер из справочной и набрал. «Это доктор Лукас». Ему было чрезвычайно приятно назвать свое имя: он бы не подумал, что это может быть так приятно. «Я хотел бы поговорить с кем-нибудь из команды Explorerlaunch». «Они находятся в ангарах D и R», - сказал оператор-мужчина. «Пожалуйста, держите линию». Спустя мгновение голос сказал: «Армейская охрана, говорит полковник Хиде». «Это доктор Лукас» «Люк! Наконец-то! Где ты, черт возьми?» «Я в Вашингтоне». «Ну что, черт возьми, ты делаешь? Мы с ума сошли! У нас армейская служба безопасности ищет тебя, ФБР, даже ЦРУ!» Люк подумал, что это объяснило, что два агента искали на станции Юнион. «Послушайте, произошла странная вещь. Я потерял память. Я бродил по городу, пытаясь понять, кто я. Наконец я нашел некоторых физиков, которые меня знают». «Но это необычно. Как это случилось, ради Христа?» «Я надеялся, что вы мне это скажете, полковник». «Ты всегда называешь меня Билл». "Билл." «Хорошо, я скажу вам то, что знаю. В понедельник утром вы улетели, сказав, что вам нужно ехать в Вашингтон. Вы прилетели из Патрика». "Патрик?" «База ВВС Патрик, недалеко от мыса Канаверал. Мэриголд сделала оговорку» «Кто такая Мэриголд?» «Ваша секретарша в Хантсвилле. Она также забронировала ваш обычный номер в отеле« Карлтон »в Вашингтоне». В голосе полковника прозвучала нотка зависти, и Люк ненадолго задумался об этом «обычном номере», но у него были более важные вопросы. "Я кому-нибудь говорил о цели поездки?" «Мэриголд назначила вам встречу с генералом Шервудом в Пентагоне вчера в десять утра, но вы не пришли на встречу». "Я объяснил причину, по которой хотел увидеть генерала?" "Очевидно нет." "Какая его зона ответственности?" «Армейская служба безопасности, но он также друг вашей семьи, так что встреча могла быть о чем угодно». Люк подумал, что это, должно быть, было очень важным увезти его с мыса Канаверал прямо перед тем, как его ракета должна была взлететь. "Запуск состоится сегодня вечером?" «Нет, у нас проблемы с погодой. Это отложено на завтра, в десять тридцать вечера», - подумал Люк, что, черт возьми, он делал. "Есть ли у меня друзья здесь, в Вашингтоне?" «Конечно. Один из них звонил мне каждый час. Берн Ротстен». Скрыть зачитанный номер телефона. Люк написал это в блокноте. «Я позвоню ему прямо сейчас». «Сначала тебе следует поговорить со своей женой». Люк замер. У него перехватило дыхание. «Жена», - подумал он. У меня есть жена. Ему было интересно, на что она похожа. "Ты все еще там?" - сказал Хидэ. Люк снова начал дышать. «Эээ, Билл и» «Да?» "Как ее зовут?" «Элспет», - сказал он. «Твою жену зовут Элспет. Я переведу тебя на ее телефон. Держи трубку». У Люка возникло нервное ощущение в животе. «Это глупо, - подумал он. Она была его женой. "Элспет говорит. Люк, это ты?" У нее был теплый низкий голос с точной дикцией и без особого акцента. Он представил себе высокую уверенную в себе женщину. Он сказал: «Да, это Люк. Я потерял память». «Я так волновался. Ты в порядке?» Он чувствовал себя трогательно благодарным за того, кому было небезразлично, как он себя чувствует. «Думаю, я сейчас», - сказал он. "Что, черт возьми, случилось?" «Я действительно не знаю. Я проснулся сегодня утром в мужском туалете в Union Station и весь день пытался выяснить, кто я». «Все тебя искали. Где ты сейчас?» «В Смитсоновском институте, в авиастроении». "Кто-то заботится о тебе?" Люк улыбнулся Уиллу Макдермоту. «Мне помогал коллега-ученый. И у меня есть номер Берна Ротстена. Но мне действительно не нужно о нем заботиться. Я в порядке. Я просто потерял память». Уилл Макдермот встал, смущенный, и прошептал: «Я собираюсь дать вам немного уединения. Я подожду снаружи». Люк с благодарностью кивнул. Элспет сказала: «Значит, вы не помните, почему вы так торопливо вылетели в Вашингтон?» "Нет. Очевидно, я не говорил тебе". «Вы сказали, что мне лучше не знать. Но я был в ярости. Я позвонил нашему старому другу в Вашингтоне, Энтони Кэрроллу. Он работает в ЦРУ». "Он что-нибудь сделал?" "Он позвонил вам в Карлтон в понедельник вечером, и вы договорились встретиться с ним за завтраком рано утром во вторник, но вы не пришли. Он искал вас весь день. Я собираюсь позвонить ему сейчас и сказать ему все хорошо." «Очевидно, что со мной что-то случилось между вечером понедельника и утром вторника». «Тебе следует пойти к врачу, проверить себя». «Я чувствую себя хорошо. Но я хочу многое узнать. У нас есть дети?» "Нет." Люк почувствовал печаль, которая показалась ему знакомой, как тупая боль от старой травмы. Элспет продолжила. «Мы пытаемся завести ребенка с тех пор, как поженились, то есть четыре года назад, но нам это не удалось». "Мои родители живы?" «Твоя мама. Она живет в Нью-Йорке. Твой отец умер пять лет назад». Люк почувствовал внезапную волну горя, которая, казалось, пришла ниоткуда. Он потерял воспоминания об отце и больше никогда его не увидит. Это казалось невыносимо грустным. Элспет продолжила. «У вас есть два брата и сестра, все моложе. Твоя младшая сестра Эмили - твоя любимица. Она на десять лет младше тебя. Она живет в Балтиморе». "У вас есть для них номера телефонов?" «Конечно. Подожди, пока я их найду». «Я хотел бы поговорить с ними. Я не знаю почему». На другом конце провода он услышал приглушенные рыдания. "Ты плачешь?" Элспет фыркнула. "Я в порядке." Он представил, как она вынимает из сумочки носовой платок. «Вдруг мне стало так жаль тебя», - сказала она со слезами на глазах. «Должно быть, это было ужасно». «Были и плохие моменты». «Позвольте мне дать вам эти числа». Она их зачитала. "Мы богаты?" - сказал он, когда записал телефонные номера. «Ваш отец был очень успешным банкиром. Он оставил вам много денег. Почему?» «Билл Хиде сказал мне, что я остановился в своем« обычном номере »в Карлтоне». «Перед войной ваш отец был советником администрации Рузвельта, и ему нравилось брать с собой семью, когда он уезжал в Вашингтон. У вас всегда был угловой номер в Карлтоне. Я думаю, вы продолжаете традицию. " «Значит, мы с тобой живем не на то, что мне платит армия?» "Нет." «Я мог бы продолжать задавать вам вопросы весь день. Но на самом деле я хочу узнать, как это случилось со мной. Не могли бы вы прилететь сюда сегодня вечером?» Наступила минута молчания. "Боже мой, почему?" «Чтобы разгадать эту тайну вместе со мной. Мне нужна помощь и товарищеские отношения». «Тебе следует забыть об этом и спуститься сюда». Это было немыслимо. «Я не могу забыть об этом. Я должен знать, в чем дело. Это слишком странно, чтобы игнорировать». «Люк, я не могу покинуть мыс Канаверал сейчас. Мы собираемся запустить первый американский спутник, ради всего святого! Я не могу подвести команду в такой момент». "Я думаю, что нет". Он понимал, но все же ее отказ обидел его. "Кто такой Берн Ротстен?" «Он был в Гарварде с вами и Энтони Кэрроллом. Теперь он писатель». «Очевидно, он пытался связаться со мной. Может, он знает, в чем дело». «Позвони мне позже, не так ли? Я буду в мотеле« Старлайт »сегодня вечером». "Хорошо." «Береги себя, Люк, пожалуйста», - серьезно сказала она. "Я буду я обещаю." Он повесил трубку. Некоторое время он сидел молча. Он чувствовал себя эмоционально опустошенным. Часть его хотела пойти в отель и лечь. Но ему было слишком любопытно. Он снова снял трубку и набрал номер, оставленный Берном Ротстеном. «Это Люк Лукас», - сказал он, когда ответили на звонок. У Берна был хриплый голос с нотками нью-йоркского акцента. «Люк, слава богу! Что, черт возьми, с тобой случилось?» «Все так говорят. Ответ в том, что я действительно ничего не знаю, кроме того, что я потерял память». "Ты потерял память?" "Верно." «Вот дерьмо. Ты знаешь, как это с тобой случилось?» «Нет. Я надеялся, что ты имеешь ключ к разгадке». "Я мог бы." "Почему ты пытался связаться со мной?" «Я волновался. Ты позвонил мне в понедельник. Ты сказал, что собирался сюда, ты хотел меня видеть, и ты позвонил бы мне из« Карлтона ». Но ты этого не сделал». «Что-то случилось со мной в понедельник вечером». «Да. Послушай, тебе нужно позвонить кому-то. Доктор Билли Джозефсон - мировой эксперт по памяти». Имя позвонило в колокол. «Думаю, я наткнулся на ее книгу в библиотеке». «Она также моя бывшая жена и ваш старый друг». Берн дал Люку номер. «Я собираюсь позвонить ей прямо сейчас. Берн и» «Ага». «Я теряю память, и оказывается, что мой старый друг - мировой эксперт по памяти. Разве это не чертовски совпадение?» "Разве это не просто?" - сказал Берн. 4.45 вечера
  
  Последняя ступень, содержащая спутник, имеет длину 80 дюймов, ширину всего 6 дюймов и весит чуть более 30 фунтов. Он имеет форму дымохода.
  
  Билли запланировал часовое интервью с пациентом, футболистом, который получил сотрясение мозга при столкновении с противником. Он был интересным предметом, потому что он мог запомнить все за час до игры и ничего после этого до того момента, когда он обнаружил, что стоит на боковой линии спиной к игре, гадая, как он туда попал. Во время интервью она отвлекалась, думая о Фонде Сауерби и Энтони Кэрролле. К тому времени, когда она поговорила с футболистом и позвонила Энтони, она чувствовала себя расстроенной и нетерпеливой. Ей повезло, и она добралась до него в офисе с первой попытки. «Энтони, - резко сказала она, - что, черт возьми, происходит?» «Много», - ответил он. «Египет и Сирия договорились о слиянии, юбки становятся короче, а Рой Кампанелла сломал шею в автокатастрофе и, возможно, никогда больше не поймает Доджерс». Она сдержала импульс кричать на него. «Меня обошли на посту директора по исследованиям здесь, в больнице, - сказала она с вынужденным спокойствием. «Лен Росс получил работу. Вы это знали?» "Да, я думаю, что я". «Я этого не понимаю. Я думал, что могу проиграть высококвалифицированному постороннему Солю Вайнбергу из Принстона или кому-то из того же ордена. Но все знают, что я лучше, чем Лен». "Есть ли они?" «Энтони, давай! Ты сам это знаешь. Черт, ты вдохновил меня на это направление исследований, много лет назад, в конце войны, когда мы» «Хорошо, хорошо, я помню», - прервал он. «Знаете, это все еще засекречено». Она не верила, что то, что они делали на войне, все еще может оставаться важной тайной. Но это не имело значения. "Так почему я не получил работу?" "Я должен знать?" Она чувствовала, что это было унизительно, но потребность понять перевесила ее смущение. «Фонд настаивает на Лене». «Я думаю, они имеют право». "Энтони, поговори со мной!" "Я говорю." «Вы являетесь членом Фонда. Очень необычно, что траст вмешивается в такого рода решения. Обычно они оставляют это на усмотрение экспертов. Вы должны знать, почему они пошли на этот исключительный шаг». «Ну, я не знаю. И я предполагаю, что этот шаг еще не сделан. Конечно, не было собрания по этому поводу, я бы знал об этом». «Чарльз был очень определенным». «Я не сомневаюсь, что это правда, к сожалению для вас. Но это не тот вопрос, который решался бы открыто. Скорее всего, директор и один или два члена правления болтали за бокалом напитка в Cosmos Club. они позвонили Чарльзу и дали ему слово. Он не может позволить себе расстроить их, поэтому он ушел. Вот как все это работает. Я просто удивлен, что Чарльз был так откровенен с вами ». «Я думаю, он был шокирован. Он не может понять, почему они так поступили. Я думал, ты знаешь». «Наверное, это что-то глупое. Росс семейный человек?» «Женат, имеет четверых детей». «Директор на самом деле не одобряет женщин, получающих высокие зарплаты, когда есть мужчины, пытающиеся содержать семью». «Ради всего святого! Мне нужно заботиться о ребенке и престарелой матери!» «Я не сказал, что это логично. Послушай, Билли, мне нужно идти. Мне очень жаль. Я позвоню тебе позже». «Хорошо», - сказала она. Повесив трубку, она уставилась на телефон, пытаясь разобраться в своих чувствах. Разговор показался ей ложным, и она спросила себя, почему. Было совершенно правдоподобно, что Энтони мог не знать о махинациях среди других членов правления Фонда. Так почему она ему не поверила? Оглядываясь назад, она поняла, что он вел себя уклончиво, что на него было не похоже. В конце концов, он сказал ей то немногое, что знал, но неохотно. Все это произвело очень четкое впечатление. Энтони лгал. 5 вечера
  
  Ракета четвертой ступени изготовлена ​​из легкого титана вместо нержавеющей стали. Снижение веса позволяет ракете нести критически важные дополнительные 2 фунта научного оборудования.
  
  Когда Энтони повесил трубку, телефон сразу же зазвонил. Он поднял трубку и услышал, как Элспет испугалась. «Ради бога, меня уже четверть часа ждут!» «Я разговаривал с Билли. Она» «Неважно. Я только что разговаривала с Люком». "Иисус, как это?" «Заткнись и слушай! Он был в Смитсоновском институте, в авиастроении, с группой физиков». «Я уже в пути». Энтони уронил телефон и выбежал за дверь. Пит увидел его и побежал за ним. Они спустились на стоянку и запрыгнули в машину Энтони. Тот факт, что Люк разговаривал с Элспет, встревожил Энтони. Это предполагало, что все отклеивается. Но, может быть, если он доберется до Люка раньше всех, он сможет все сплотить. Им потребовалось четыре минуты, чтобы добраться до проспекта Независимости и Десятой улицы. Они оставили машину перед задним входом в музей и побежали в старый ангар, который раньше был Авиастроением. Возле входа стоял таксофон, но Люка нигде не было. «Разделитесь», - сказал Энтони. «Я пойду направо, а ты налево». Он прошелся по экспонатам, внимательно изучая лица мужчин, когда они смотрели в стеклянные витрины и смотрели на самолет, подвешенный к потолку. В дальнем конце здания он встретился с Питом, который жестом показал пустыми руками. Сбоку было несколько туалетов и кабинетов. Пит проверил мужской туалет, а Энтони заглянул в офисы. Люк, должно быть, звонил с одного из этих телефонов, но сейчас его здесь не было. Пит вышел из мужского туалета и сказал: «Ничего». Энтони сказал: «Это катастрофа». Пит нахмурился. "Это?" он сказал. «Катастрофа? Этот парень важнее, чем вы мне сказали?» «Да, - сказал Энтони. «Он мог быть самым опасным человеком в Америке». "Христос." У торцевой стены Энтони увидел сложенные друг на друга стулья и передвижную кафедру. Молодой человек в твидовом костюме разговаривал с двумя мужчинами в комбинезоне. Энтони вспомнил, что Элспет сказала, что Люк был с группой физиков. Может, ему еще удастся найти след. Он подошел к мужчине в твидовом костюме и сказал: «Простите, здесь была какая-то встреча?» «Конечно, профессор Ларкли читал лекцию о ракетном топливе», - сказал молодой человек. «Я Уилл Макдермот. Я организовал это в рамках Международного геофизического года». "Был ли здесь доктор Клод Лукас?" "Да. Вы его друг?" "Да." "Вы знали, что он потерял память?" "Да." «Он даже не знал своего имени, пока я не сказал ему». Энтони подавил проклятие. Он боялся этого с того момента, как Элспет сказала, что разговаривала с Люком. Он знал, кто он такой. «Мне нужно срочно найти доктора Лукаса», - сказал Энтони. «Какая жалость. Вы просто скучали по нему». "Он сказал, куда идет?" «Нет. Я пытался убедить его обратиться к врачу, проверить себя, но он сказал, что с ним все в порядке. Я думал, что он выглядел очень шокированным» «Да, спасибо. Я ценю вашу помощь». Энтони повернулся и быстро пошел прочь. Он был в ярости. На проспекте Независимости он увидел полицейский крейсер. Двое полицейских проверяли машину, припаркованную на другой стороне дороги. Энтони подошел ближе и увидел, что это сине-белый «форд Фэрлейн». «Посмотри на это», - сказал он Питу. Он проверил номерной знак. Это была та машина, которую любопытная Рози видела из окна Джорджтауна. Он показал патрульным свое удостоверение личности ЦРУ. «Вы только что заметили эту машину, незаконно припаркованную?» он сказал. Ответил старший из двух мужчин. «Нет, мы видели, как мужчина водил на нем на Девятой улице», - сказал он. «Но он сбежал от нас». "Вы позволили ему сбежать?" - недоверчиво сказал Энтони. "Он развернулся и направился прямо в поток машин!" - сказал молодой коп. «Черт возьми, кто бы он ни был». «Через несколько минут мы видим машину, припаркованную здесь, но его нет». Энтони хотел сбить их деревянные головы вместе. Вместо этого он сказал: «Этот беглец мог украсть другую машину в этом районе и сбежать». Он вынул визитку из бумажника. «Если вы получите сообщение об угнанной поблизости машине, не могли бы вы позвонить мне по этому номеру?» Старый полицейский прочитал карточку и сказал: «Я обязательно сделаю это, мистер Кэрролл». Энтони и Пит вернулись к желтому «кадиллаку» и уехали.
  
  Пит сказал: "Как ты думаешь, что он теперь будет делать?" "Я не знаю. Он мог бы поехать прямо в аэропорт и сесть на самолет до Флориды; он мог бы поехать в Пентагон; он мог бы поехать в свой отель. Черт, ему в голову пришло поехать навестить свою мать в Нью-Йорк. Возможно, нам придется немного размяться ». Он молчал и думал, пока он припарковался, и они вошли в здание Q. Достигнув своего офиса, он сказал: «Я хочу, чтобы двое мужчин были в аэропорту, двое на вокзале Юнион, двое на автовокзале. Я хочу, чтобы двое мужчин в офисе звонили всем известным членам семьи, друзьям и знакомым Люка, чтобы спросить, можно ли. они ожидают его встречи или если они уже слышали о нем. Я хочу, чтобы вы пошли с двумя мужчинами в отель «Карлтон». Снимите комнату, а затем застолбите вестибюль. Я присоединюсь к вам там позже ». Пит вышел, и Энтони закрыл дверь. Впервые за сегодня Энтони испугался. Теперь, когда Люк знал его личность, было невозможно предсказать, что еще он мог узнать. Этот проект должен был стать величайшим триумфом Энтони, но он превратился в фол, который мог положить конец его карьере. Это могло положить конец его жизни. Если он сможет найти Люка, он все равно сможет исправить положение. Но ему придется принять решительные меры. Уже недостаточно просто поставить Люка под наблюдение. Ему нужно было решить проблему раз и навсегда. С тяжелым сердцем он подошел к фотографии президента Эйзенхауэра, висевшей на стене. Он потянул за одну сторону рамы, и картина раскинулась на петлях, открывая сейф. Он набрал комбинацию, открыл дверь и достал пистолет. Это был автомат Walther P38. Это был пистолет, который использовался немецкой армией во время Второй мировой войны. Энтони получил его до того, как уехал в Северную Африку. У него также был глушитель, специально разработанный OSS для пистолета. В первый раз он убил человека из этого ружья. Альбин Мулье был предателем, который предал полиции членов французского Сопротивления. Он заслуживал смерти, с этим согласились пятеро человек в камере. Они тянули жребий, стоя в заброшенной конюшне за много миль от любого места, поздно ночью, и единственная лампа отбрасывала танцующие тени на грубые каменные стены. Энтони можно было бы извинить как единственного иностранца, но в этом случае он потерял бы уважение, поэтому он настоял на том, чтобы рискнуть вместе с остальными. И он вытащил короткую соломинку. Альбин был привязан к ржавому колесу сломанного плуга, даже не с завязанными глазами, он слушал обсуждение и смотрел жеребьевку. Он испачкался, когда объявили смертный приговор, и закричал, когда увидел, что Энтони вытаскивает «Вальтер». Крик помог: Энтони захотелось убить его поскорее, просто чтобы заглушить шум. Он выстрелил в Альбина с близкого расстояния, между глаз, одной пулей. После этого другие сказали ему, что он сделал это хорошо, без колебаний и сожалений, как мужчина. Он все еще видел Альбина во сне. Он достал из сейфа глушитель, надел его на ствол пистолета и плотно завинтил. Он надел пальто. Это было длинное зимнее пальто из верблюжьей шерсти, однобортное, с глубокими внутренними карманами. Он положил пистолет рукояткой вниз в правый карман с глушителем вверх. Оставив пальто расстегнутым, он потянулся к нему левой рукой, вытащил пистолет за глушитель и переложил его в правую руку. Затем он переместил предохранительный рычаг на большом пальце слева от затвора вверх в положение огня. Весь процесс занял около секунды. Глушитель делал оружие громоздким. Было бы проще нести две части по отдельности. Однако он мог не успеть установить глушитель перед стрельбой. Так было лучше. Он застегнул пальто и вышел. 18:00
  
  Спутник имеет форму пули, а не сферическую. Теоретически сфера должна быть более устойчивой, но на практике у спутника должны быть выступающие антенны для радиосвязи, а антенны портят округлую форму.
  
  Люк сел на такси в Джорджтаунскую больницу разума и назвался на стойке регистрации, сказав, что у него назначена встреча с доктором Джозефсоном. Она была очаровательна по телефону: беспокоилась о нем, рада слышать его голос, была заинтригована тем, что он потерял память, хотела увидеть его как можно скорее. Она говорила с южным акцентом, и казалось, будто смех вечно вырывался из ее горла. Теперь она сбежала по лестнице, невысокая женщина в белом лабораторном халате, с большими карими глазами и покрасневшим от возбуждения. Люк не мог не улыбнуться при виде ее. "Так приятно видеть тебя!" - сказала она и обняла его. Он почувствовал побуждение ответить на ее изобилие и крепко сжать ее. Боясь сделать что-нибудь, чтобы оскорбить, он замер, подняв руки вверх, как жертва ограбления. Она засмеялась над ним. «Ты не помнишь, какая я», - сказала она. «Расслабься. Я почти безобиден». Он обнял ее за плечи. Ее маленькое тело было мягким и круглым под лабораторным халатом. «Давай, я покажу тебе свой офис». Она повела его вверх по лестнице. Когда они переходили широкий коридор, седая женщина в халате сказала: «Доктор! Мне нравится ваш парень!» Билли ухмыльнулся и сказал: «Вы можете принять его следующим, Марлен». У Билли была небольшая комната с простым письменным столом и стальным картотечным шкафом, но она украсила ее цветами и яркими абстрактными картинами. Она дала Люку кофе и открыла пачку печенья, а затем спросила его о его амнезии. Она делала записи, когда он отвечал на ее вопросы. Люк не ел двенадцать часов и съел все печенье. Она улыбнулась и сказала: «Хочешь еще? Есть еще одна пачка». Он покачал головой. «Что ж, у меня довольно четкая картина», - сказала она в конце концов. «У вас глобальная амнезия, но в остальном вы кажетесь психически здоровым. Я не могу оценить ваше физическое состояние, потому что я не такой врач, и мой долг - посоветовать вам как можно скорее пройти медосмотр». Она улыбнулась. «Но ты выглядишь хорошо, только пожалела». "Есть ли лекарство от этого типа амнезии?" «Нет, нет. Процесс в целом необратим». Это был удар. Люк надеялся, что все вернется к нему в мгновение ока. «Господи», - пробормотал он. «Не расстраивайтесь», - ласково сказала Билли. «Страдающие обладают всеми своими способностями и могут заново учиться тому, что было забыто, поэтому они обычно могут уловить нити своей жизни и жить нормально. С вами все будет в порядке». Даже когда он слышал ужасные новости, он обнаружил, что наблюдает за ней с восхищением, концентрируя свое внимание сначала на ее глазах, которые, казалось, светились сочувствием, затем на ее выразительном рте, а затем на том, как свет настольной лампы падает на ее темные кудри. . Он хотел, чтобы она говорила вечно. Он сказал: «Что могло вызвать амнезию?» «Повреждение мозга - это первая возможность, которую следует рассмотреть. Однако нет никаких признаков травмы, и вы сказали мне, что у вас нет головной боли». "Верно. И что еще?" «Есть несколько альтернатив», - терпеливо объяснила она. «Это может быть вызвано длительным стрессом, внезапным потрясением или лекарствами. Это также побочный эффект некоторых методов лечения шизофрении, включающих комбинацию электрического шока и лекарств». "Есть ли способ сказать, что повлияло на меня?" «Не окончательно. Вы сказали, что сегодня утром у вас было похмелье. Если это не была выпивка, это могло быть последствием действия лекарства. Но вы не получите окончательного ответа, поговорив с врачами. Вам нужно чтобы узнать, что случилось с тобой с вечера понедельника до сегодняшнего утра ". «Ну, по крайней мере, я знаю, что ищу», - сказал он. «Шок, наркотики или лечение шизофрении». «Вы не шизофреник», - сказала она. «Вы действительно хорошо держитесь за реальность. Каков ваш следующий шаг?» Люк встал. Ему не хотелось покидать компанию этой чарующей женщины, но она рассказала ему все, что могла. «Я собираюсь увидеться с Берном Ротстеном. Думаю, у него могут быть некоторые идеи». "Есть машина?" «Я попросил такси подождать». "Я тебя провожу". Когда они спускались по лестнице, Билли нежно взяла его за руку. Люк сказал: «Как давно вы в разводе с Берном?» «Пять лет. Достаточно долго, чтобы снова стать друзьями». «Это странный вопрос, но я должен его задать. Мы с тобой когда-нибудь встречались?» «О, мальчик, - сказала Билли. «Были ли мы когда-нибудь». 1943 г.
  
  В день капитуляции Италии Билли столкнулась с Люком в вестибюле Q Building. Сначала она его не знала. Она увидела худого мужчину лет тридцати в слишком большом костюме и не узнала его взглядом. Затем он заговорил. «Билли? Разве ты меня не помнишь?» Она, конечно же, знала этот голос, и от этого ее сердце забилось быстрее. Но когда она снова посмотрела на исхудавшего мужчину, от которого исходили эти слова, она издала легкий вопль ужаса. Его голова была похожа на череп. Его когда-то блестящие черные волосы были тусклыми. Воротник рубашки был слишком большим, а пиджак выглядел так, как будто его накинули на проволочную вешалку. Его глаза были глазами старика. "Люк!" она сказала. "Ты выглядишь ужасно!" «Господи, спасибо», - сказал он с усталой улыбкой. «Мне очень жаль», - поспешно сказала она. «Не волнуйся. Я немного похудел, я знаю. Там, где я был, не так много еды». Она хотела обнять его, но сдержалась, не уверенная, что ему это понравится. Он сказал: "Что ты здесь делаешь?" Она глубоко вздохнула. «Учебный курс по картам, радио, огнестрельному оружию, рукопашному бою». Он ухмыльнулся. «Ты одет не для джиу-джитсу». Билли по-прежнему любила стильно одеваться, несмотря на войну. Сегодня на ней был бледно-желтый костюм с коротким жакетом болеро и дерзкой юбкой до колен, а также большая шляпа, похожая на перевернутую тарелку. Конечно, она не могла позволить себе покупать последнюю одежду на свою армейскую зарплату: она сшила эту одежду сама, используя взятую взаймы швейную машинку. Ее отец научил всех своих детей шить. «Я приму это как комплимент», - сказала она с улыбкой, начиная преодолевать шок. "Где ты был?" "У вас есть минутка, чтобы поговорить?" "Конечно." Она должна была быть в классе криптографии, но черт возьми. "Пошли прогуляемся." Был теплый сентябрьский полдень. Люк снял пиджак и перекинул его через плечо, пока они шли рядом с Отражающим Прудом. "Почему ты в OSS?" «Энтони Кэрролл починил это», - сказала она. Управление стратегической службы считалось гламурным заданием, и работа здесь была желанной. «Энтони использовал семейное влияние, чтобы попасть сюда. Теперь он личный помощник Билла Донована». Генерал «Дикий Билл» Донован был главой OSS. «Я возил генерала по Вашингтону в течение года, поэтому был очень рад, что меня разместили здесь. Энтони использовал свое положение, чтобы привлечь всех своих старых друзей из Гарварда. Элспет в Лондоне, Пег в Каире, а я вы и Берн были где-то в тылу врага ". «Франция», - сказал Люк. "На что это было похоже?" Он закурил. Это была новая привычка, которую он не курил в Гарварде, но теперь он втягивал дым в легкие, как будто это было дыхание жизни. «Первым человеком, которого я убил, был француз, - резко сказал он. Было до боли очевидно, что ему нужно поговорить об этом.« Расскажи мне, что случилось », - сказала она. - Он был полицейским, жандармом. Клод, то же имя, что и я. Не совсем плохой парень-антисемит, но не больше, чем средний француз или многие американцы, если на то пошло. Он случайно попал в фермерский дом, где собиралась моя группа. Не было никаких сомнений в том, что мы делали, у нас были карты на столе и винтовки, сложенные в углу, а Берн показывал французам, как подключить бомбу замедленного действия. «Люк издал странный смех без особого юмора». Проклятый дурак пытался всех нас арестовать. Не то чтобы это имело значение. Его нужно было убить, что бы он ни делал ».« Что ты сделал? »- прошептала Билли.« Вывела его на улицу и выстрелила ему в затылок ».« О, боже мой ».« Он умер не сразу. . Это заняло около минуты ». Она взяла его руку и сжала ее. Он держался, и они обошли длинный узкий бассейн, держась за руки. Он рассказал ей другую историю о женщине-бойце Сопротивления, которую схватили и пытали. и Билли плакала, слезы текли по ее лицу на сентябрьском солнце. Полдень охладился, а мрачные подробности все еще сыпались из него: взорванные машины, убитые немецкие офицеры, товарищи Сопротивления, убитые в перестрелках, и еврейские семьи уведены в неизвестные места, держась за руки своих доверчивых детей. Они шли уже два часа, когда он споткнулся, и она поймала его и предотвратила его падение. «Иисус Христос, я так устал», - сказал он. «Я спал. плохо ". Она остановила такси и отвезла его в отель. Он останавливался в Карлтоне. Армия обычно не пользовалась такой роскошью, но она вспомнила, что его семья была богатой. У него был угловой люкс. пианино в гостиной и то, что она никогда раньше не видела. телефонная трубка в ванной. Она позвонила в обслуживание номеров и заказала куриный суп и яичницу, горячие булочки и пинту холодного молока. Он сел на диван и начал рассказывать другую забавную историю о саботаже фабрики по производству кастрюль для немецкой армии. «Я забежал в этот большой цех металлообработки, и там было около пятидесяти огромных, мускулистых женщин, топивших печь и молотя по формам. Я крикнул:« Очистите здание! Мы собираемся взорвать его! » Но женщины смеялись надо мной! Они не уходили, все продолжали работать. Они мне не поверили ». Прежде чем он успел закончить рассказ, пришла еда. Билли подписала чек, дала официанту чаевые и поставила тарелки на обеденный стол. Когда она обернулась, он спал. Она разбудила его ровно на столько, чтобы увести в спальню и уложить на кровать. «Не уходи», - пробормотал он; затем его глаза снова закрылись. Она сняла с него ботинки и осторожно расстегнула галстук. В открытое окно дул легкий ветерок: одеяла ему не нужны. Некоторое время она сидела на краю кровати, наблюдая за ним, вспоминая ту долгую поездку из Кембриджа в Ньюпорт почти два года назад. Она погладила его щеку внешним краем мизинца, как в ту ночь. Он не шевелился. Она сняла шляпу и туфли, на мгновение задумавшись, скинула куртку и юбку. Затем в нижнем белье и чулках она легла на кровать. Она обняла его костлявые плечи, положила его голову себе на грудь и прижала к себе. «Теперь все в порядке», - сказала она. «Просто спи столько, сколько хочешь. Когда ты проснешься, я все еще буду здесь».
  
  * * *
  
  Настала ночь. Температура упала. Она закрыла окно и накинула на них простыню. Вскоре после полуночи, обвив руками его теплое тело, она заснула. На рассвете, когда он проспал двенадцать часов, он внезапно встал и пошел в ванную. Он вернулся через пару минут и снова лег в постель. Он снял костюм и рубашку и надел только нижнее белье. Он обнял ее и обнял. «Я забыл сказать вам кое-что, что-то очень важное, - сказал он. "Какие?" «Во Франции я думал о тебе все время. Каждый день». "А ты?" прошептала она. "Вы действительно?" Он не ответил. Он снова заснул. Она лежала в его объятиях, думая о нем во Франции, рискуя его жизнью и помня о ней; и она была так счастлива, что чувствовала, что ее сердце разорвется. В восемь часов утра она зашла в гостиную, позвонила в Q Building и сказала, что заболела. Это был первый день, когда она ушла из-за болезни за более чем год службы в армии. Она приняла ванну, вымыла волосы и оделась. Она заказала кофе и кукурузные хлопья из обслуживания номеров. Официант назвал ее миссис Лукас. Она была рада, что это не официантка, потому что женщина заметила бы, что на ней нет обручального кольца. Она думала, что запах кофе может разбудить Люка, но этого не произошло. Она прочитала «Вашингтон пост» от корки до корки, даже спортивные страницы. Она писала письмо своей матери в Даллас на канцелярских принадлежностях отеля, когда он, спотыкаясь, вышел из спальни в нижнем белье, его темные волосы были растрепаны, а подбородок посинел от щетины. Она улыбнулась ему, счастливая, что он проснулся. Он выглядел смущенным. "Как долго я спал?" Она посмотрела на свои наручные часы. Был почти полдень. «Около восемнадцати часов». Она не могла понять, о чем он думал. Был ли он рад ее видеть? Смущенный? Хотел ли он, чтобы она ушла? «Боже», - сказал он. «Я не спал так год». Он протер глаза. «Ты был здесь все время? Ты выглядишь свежей, как ромашка». "Я немного вздремнул". "Вы остались всю ночь?" "Вы просили меня". Он нахмурился. «Кажется, я помню», - он покачал головой. «Мальчик, мне приснились сны». Он подошел к телефону. «Обслуживание номеров? Дайте мне стейк на косточке, редкий, с тремя яйцами, sunnyside. Плюс апельсиновый сок, тосты и кофе». Билли нахмурилась. Она никогда не ночевала с мужчиной, поэтому не знала, чего ожидать утром, но это ее разочаровало. Это было так неромантично, что она почувствовала себя почти оскорбленной. Ей напомнили, как ее братья просыпались, и они тоже вышли грубыми, ворчливыми и прожорливыми. Но, как она вспоминала, после еды они в целом улучшались. «Подожди», - сказал он в трубку. Он посмотрел на Билли. "Вы что нибудь хотите?" «Да, немного холодного чая». Он повторил ее приказ и повесил трубку. Он сел рядом с ней на диван. «Я много говорил вчера». "Это правда." "Сколько?" «Около пяти часов подряд». "Мне жаль." «Не сожалей. Что бы ты ни делал, пожалуйста, не сожалей». На ее глаза навернулись слезы. «Я никогда не забуду этого, пока живу». Он взял ее за руки. «Я так рада, что мы снова встретились». Ее сердце подпрыгнуло. "Я тоже." Это было больше похоже на то, на что она надеялась. «Я бы хотел поцеловать тебя, но я был в одной одежде двадцать четыре часа». Она почувствовала внезапное ощущение внутри, как будто разбилась весна, и почувствовала влажность. Она была потрясена собой: никогда раньше этого не происходило так быстро. Но она сдержалась. Она не решила, куда она хочет пойти. У нее была вся ночь, чтобы принять решение, но она даже не думала об этом. Теперь она боялась, что, прикоснувшись к нему, она потеряет контроль. И что потом? Война вызвала новую моральную слабость в Вашингтоне, но она не была ее частью. Она сложила руки на коленях и сказала: «Я точно не собираюсь целовать тебя, пока ты не оденешься». Он скептически посмотрел на нее. "Боишься ли ты скомпрометировать себя?" Она вздрогнула от иронии в его голосе. "Что это значит?" Он пожал плечами. «Мы провели ночь вместе». Она чувствовала себя обиженной и возмущенной. "Я остался здесь, потому что ты меня тоже умолял!" она запротестовала. «Хорошо, не сердись». Но ее желание к нему в мгновение ока превратилось в столь же могущественный гнев. «Вы падали от истощения, и я уложила вас в постель», - сказала она гневно. «Тогда вы попросили меня не оставлять вас, поэтому я остался». "Я ценю это." «Тогда не говори, как будто я вела себя как шлюха!» "Это не то, что я имел ввиду." «Конечно! Ты имеешь в виду, что я уже настолько себя скомпрометировал, что все, что я могу сделать, не имеет значения». Он тяжело вздохнул. «Ну, я не имел в виду этого. Господи, ты ужасно волнуешься из-за случайного замечания». «Слишком уж непринужденно». Беда в том, что она скомпрометировала себя. Был стук в дверь. Они посмотрели друг на друга. Люк сказал: «Наверное, обслуживание номеров». Ей не хотелось, чтобы официант видел ее с раздетым мужчиной. «Иди в спальню». "Хорошо." «Во-первых, дай мне свое кольцо». Он посмотрел на свою левую руку. На мизинце он носил золотой перстень. "Почему?" «Так официант подумает, что я замужем». «Но я никогда не снимаю его». Это разозлило ее еще больше. «Убирайся из поля зрения», - прошипела она. Он вошел в спальню. Билли открыла дверь номера, и официантка внесла тележку для обслуживания номеров. «Вот так, мисс, - сказала она. Билли покраснела. В этой «промахе» было оскорбление. Она подписала чек, но чаевых не оставила. «Вот так, - сказала она и повернулась спиной. Официантка ушла. Билли услышала шум душа. Она чувствовала себя обессиленной. Она часами была охвачена глубокой романтической страстью; потом через несколько минут он закис. Люк обычно был таким любезным, но превратился в медведя. Как такое могло случиться? Какой бы ни была причина, он заставил ее чувствовать себя дешевой. Через минуту или две он выйдет из ванной, готовый сесть и позавтракать с ней, как если бы они были супружеской парой. Но это было не так, и она чувствовала себя все более и более неудобно. Ну, подумала она, если мне это не нравится, почему я все еще здесь? Хороший вопрос. Она надела шляпу. Лучше было уйти с тем достоинством, которое она оставила. Она подумала написать ему записку. Звук душа прекратился. Он собирался снова появиться, пахнущий мылом, в халате, с мокрыми волосами и босыми ногами, и выглядел достаточно хорошо, чтобы есть. На записку не было времени. Она вышла из номера, тихо закрыв за собой дверь.
  
  * * *
  
  В течение следующих четырех недель она видела его почти каждый день. Сначала он был в Q Building для ежедневных сессий подведения итогов. Он разыскивал ее в обеденное время, и они вместе обедали в кафетерии или брали бутерброды в парк. Его манеры вернулись к характерной для него расслабленной вежливости, заставив ее почувствовать себя уважаемой и заботливой. Его поведение в «Карлтоне» уменьшилось. Возможно, подумала она, он тоже никогда не ночевал с любовником и, как и она, не был уверен в этикете. Он обращался с ней небрежно, как со своей сестрой, и, возможно, его сестра была единственной девушкой, которая когда-либо видела его в нижнем белье. В конце недели он пригласил ее на свидание, и в субботу вечером они посмотрели фильм «Джейн Эйреон». В воскресенье они плыли на каноэ по Потомаку. В воздухе Вашингтона витал дух безрассудства. Город был полон молодых людей, направляющихся на фронт или домой в отпуске, мужчин, для которых насильственная смерть была обычным явлением. Они хотели играть в азартные игры, пить, танцевать и заниматься любовью, потому что у них никогда не было другого шанса. Бары были забиты, и одинокой девушке никогда не приходилось проводить вечера в одиночестве. Союзники побеждали в войне, но мыльный пузырь изобилия ежедневно лопался из-за новостей об убитых и раненых на передовой линии родственников, соседей и друзей по колледжу. Люк немного поправился и стал лучше спать. Призрачный взгляд исчез из его глаз. Он купил одежду, которая подходила ему, рубашки с короткими рукавами, белые брюки и темно-синий фланелевый костюм, который он носил на их вечерних свиданиях. Вернулось немного его мальчишества. Они говорили бесконечно. Она объяснила, как изучение человеческой психологии в конечном итоге устранит психические заболевания, а он рассказал ей, как люди могут летать на Луну. Они снова пережили роковой уик-энд в Гарварде, который изменил их жизнь. Они обсуждали войну и то, когда она может закончиться: Билли думала, что немцы не смогут долго продержаться теперь, когда Италия пала, но Люк полагал, что потребуются годы, чтобы очистить Японию от Тихого океана. Иногда они встречались с Энтони и Берном и спорили о политике в барах, как они это делали, когда все вместе учились в колледже, в другом мире. Однажды на выходных Люк прилетел в Нью-Йорк, чтобы навестить свою семью, и Билли так сильно по нему скучала, что ей стало плохо. Она никогда не уставала от него, никогда не доходила до скуки. Он был рассудителен, остроумен и умен. У них были серьезные ссоры примерно два раза в неделю. Каждый следовал образцу своего первого ряда в своем гостиничном номере. Он говорил что-то своеобразное, или принимал решение о планах на вечер, не посоветовавшись с ней, или предполагал, что лучше разбирается в каком-то предмете: радио, автомобили или теннис. Она горячо протестовала, а он обвинял ее в чрезмерной реакции. Она злилась все больше и больше, пытаясь заставить его понять, что не так с его отношением, и он начинал чувствовать себя враждебным свидетелем при перекрестном допросе. В пылу спора она преувеличивала, или делала какие-нибудь дикие утверждения, или говорила что-то, что, как ей казалось, было ложью. Затем он обвинял ее в неискренности и говорил, что нет смысла с ней разговаривать, потому что она готова сказать все, что угодно, чтобы выиграть спор. Он уйдет, более чем когда-либо убежденный в своей правоте. Через несколько минут она обезумела бы. Она будет искать его и умолять забыть об этом и подружиться. Сначала у него было каменное лицо; затем она говорила то, что заставляло его смеяться, и он таял. Но все это время она не ходила к нему в гостиницу, и когда она целовала его, это было целомудренное прикосновение губ, всегда в общественном месте. Несмотря на это, она чувствовала внутри себя жидкое ощущение каждый раз, когда касалась его, и знала, что не может идти дальше, не пройдя весь путь. Солнечный сентябрь превратился в холодный октябрь, и Люка отправили в отставку. Он получил новости в пятницу днем. Он ждал Билли в вестибюле Q Building, когда она уходила на день. По его лицу она могла видеть, что случилось что-то плохое. "Что случилось?" - сразу сказала она. «Я возвращаюсь во Францию». Она была встревожена. "Когда?" «Я уезжаю из Вашингтона рано утром в понедельник. Берн тоже». "Ради бога, разве вы не сделали свою долю?" «Я не против опасности», - сказал он. «Я просто не хочу оставлять тебя». На ее глаза навернулись слезы. Она тяжело сглотнула. "Два дня." «Я должен упаковать». "Я помогу тебе." Они пошли в его отель. Как только они вошли в дверь, она схватила его за свитер, притянула к себе и наклонила лицо, чтобы поцеловать. На этот раз в этом не было ничего целомудренного. Она провела кончиком языка по его губам, сверху и снизу, затем открыла рот к его языку. Она сняла пальто. На ней было платье в сине-белую вертикальную полоску и белый воротник. Она сказала: «Прикоснись к моей груди». Он выглядел пораженным. «Пожалуйста, - умоляла она. Его руки сомкнулись на ее маленькой груди. Она закрыла глаза и сосредоточилась на ощущении. Они разошлись, и она жадно посмотрела на него, запоминая его лицо. Она хотела никогда не забывать особую голубизну его глаз, прядь темных волос, падающих на его лоб, изгиб его челюсти, мягкую подушку его рта. «Я хочу тебя сфотографировать», - сказала она. "У тебя есть?" «Я не ношу с собой свои фотографии», - сказал он с ухмылкой. С нью-йоркским акцентом он добавил: «Кто я, Фрэнк Синатра?» «Вы должны где-то сфотографировать себя». «У меня может быть семейное фото. Дай посмотреть». Он вошел в спальню. Она последовала за ним. Его потрепанная коричневая кожаная сумка лежала на подставке для чемоданов, где, как предположила Билли, она стояла четыре недели. Он достал серебряную рамку для картины, которая открывалась, как небольшая книга. Внутри было две фотографии, по одной с каждой стороны. Он вытащил фотографию и протянул ей. Снимок был сделан три или четыре года назад, и на нем был изображен более молодой и тяжелый Люк в рубашке поло. С ним была пара постарше, предположительно его родители, а также мальчики-близнецы лет пятнадцати и маленькая девочка. Все были одеты в пляжную одежду. «Я не могу понять, что это твоя фотография твоей семьи», - сказала она, хотя всем сердцем желала этого. «Я хочу, чтобы это было у тебя. Это я. Я часть моей семьи». Это было то, что ей нравилось в этом. "Ты взял его с собой во Францию?" "Да." Это было так важно для него, что она с трудом могла лишить его этого, но это делало это еще более ценным для нее. «Покажи мне другой», - сказала она. "Какие?" «В этом кадре две фотографии». Он казался неохотным, но открыл его. Вторая фотография была вырезана из ежегодника Рэдклиффа. Это была фотография Билли. "У вас это тоже было во Франции?" она сказала. Она не могла нормально дышать; у нее перехватило горло. "Да." Она расплакалась. Это было невыносимо. Он вырезал ее фотографию из ежегодника и носил ее вместе с фотографией своей семьи все время, пока его жизнь была в такой опасности. Она понятия не имела, что так много значила для него. "Почему ты плачешь?" он сказал. «Потому что ты любишь меня», - ответила она. «Это правда, - сказал он. «Я боялся сказать тебе. Я любил тебя с тех пор, как уик-энд в Перл-Харборе». Ее страсть превратилась в ярость. «Как ты можешь так говорить, сволочь? Ты бросил меня!» «Если бы мы с тобой стали любовниками тогда, это бы погубило Энтони». "К черту Энтони!" Она ударила его кулаком в грудь, но он, похоже, не почувствовал этого. «Как ты мог поставить счастье Энтони выше моего, сукин сын?» «Это было бы бесчестно». «Но разве вы не видите, мы могли бы быть друг с другом два года!» Слезы текли по ее щекам. «Теперь у нас есть только два дня, два паршивых проклятых дня!» «Тогда перестань плакать и поцелуй меня еще раз», - сказал он. Она обняла его за шею и опустила голову. Ее слезы текли между их губами и текли им в рот. Он начал расстегивать ее платье. Нетерпеливо она сказала: «Пожалуйста, разорви его». Он сильно потянул, и пуговицы спустились до ее талии. Другой рывок полностью открыл ее. Она сбросила его с плеч и встала в комбинезоне и чулках. Он выглядел торжественно. "Вы уверены, что хотите этого?" Она боялась, что его парализует моральные опасения. «Я должен. Я должен. Пожалуйста, не останавливайся!» воскликнула она. Он осторожно подтолкнул ее к кровати. Она лежала на спине, а он лежал на ней, опираясь всем весом на свои локти. Он посмотрел ей в глаза. "Я никогда не делал это раньше." «Все в порядке, - сказала она. "Я тоже".
  
  * * *
  
  Первый раз закончился довольно быстро, но через час они захотели снова, и на этот раз потребовалось больше времени. Она сказала ему, что хочет сделать все, доставить ему все удовольствие, о котором он когда-либо мечтал, совершить все возможные акты сексуальной близости. Они занимались любовью все выходные, обезумев от желания и печали, зная, что, возможно, никогда больше не встретятся. После того, как Люк ушел в понедельник утром, Билли плакала два дня. Через восемь недель она обнаружила, что беременна. 18.30
  
  Ученые могут только догадываться об экстремальных температурах и холодах, которые испытывает спутник в космосе, когда он движется из глубокой тьмы земной тени в яркое сияние открытого солнечного света. Чтобы смягчить последствия этого, цилиндр частично покрыт блестящим оксидом алюминия полосами [шириной в дюйм, чтобы отражать палящие солнечные лучи, и изолирован стекловолокном, чтобы не допустить сильного холода в космосе.
  
  «Да, мы встречались», - сказала Билли, когда они спускались по лестнице. Во рту Люка пересохло. Он представил, как держит ее за руку, смотрит на ее лицо над столом при свечах, целует ее, смотрит, как она выскальзывает из одежды. Он чувствовал себя виноватым, зная, что у него есть жена, но он не мог вспомнить свою жену, а Билли была прямо здесь, рядом с ним, оживленно разговаривала, улыбалась и слабо пахла ароматным мылом. Они подошли к двери здания и остановились. "Были ли мы влюблены?" - спросил Люк. Он пристально посмотрел на нее, изучая ее выражение. До сих пор по ее лицу было легко прочитать, но внезапно книга закрылась, и все, что он мог видеть, было пустой обложкой. «О, конечно», - сказала она, и, хотя ее тон был легким, в ее голосе была перебранка. «Я думал, ты единственный мужчина в мире». Как он мог позволить такой женщине ускользнуть от него? Это казалось трагедией хуже, чем потеря всех его воспоминаний. «Но ты научился лучше». «Я уже достаточно взрослый, чтобы знать, что нет никакого Прекрасного Принца, просто кучка более или менее несовершенных людей. Иногда они носят сияющие доспехи, но они всегда местами ржавые». Он хотел знать все, каждую деталь, но было слишком много вопросов. «Итак, вы вышли замуж за Берна». "Да." "Какой он?" «Умные. Все мои люди должны быть умными. В противном случае мне станет скучно. Сильно, слишком сильно, чтобы бросить мне вызов». Она улыбнулась улыбкой человека с большим сердцем. Он сказал: "Что пошло не так?" «Противоречивые ценности. Это звучит абстрактно, но Берн рисковал своей жизнью во имя свободы в двух войнах, гражданской войне в Испании, а затем Второй мировой войне, и для него политика превыше всего остального». Люк хотел задать один вопрос больше всех остальных. Он не мог придумать тонкого, окольного способа выразить это, поэтому выпалил. "У тебя есть кто-нибудь сейчас?" «Конечно. Его зовут Гарольд Бродский». Люк чувствовал себя глупо. Конечно, у нее был кто-то. Она была красивой разведенной женщиной лет тридцати; мужчины выстроились бы в очередь, чтобы вывести ее. Он печально улыбнулся. "Является ли он Прекрасным Принцем?" «Нет, но он умен, он меня смешит, и он меня обожает». Зависть пронзила сердце Люка. «Счастливчик Гарольд, - подумал он. «И я думаю, он разделяет твои ценности». «Да. Самое главное в его жизни - это его ребенок, он вдовец, а после этого - его академическая работа». "Который?" «Химия йода. Я чувствую то же самое в своей работе». Она улыбнулась. «Может, я и не с восхищением отношусь к мужчинам, но, думаю, я все еще идеалист по разгадыванию тайн человеческого разума». Это вернуло его к его непосредственному кризису. Напоминание было похоже на неожиданный удар, шокирующий и болезненный. «Я бы хотел, чтобы ты разгадал тайну моего разума». Она нахмурилась, и, несмотря на тяжесть его проблем, он заметил, насколько она хороша, когда ее нос сморщился от недоумения. «Это странно», - сказала она. «Возможно, вы получили черепно-мозговую травму, которая не оставила видимых следов, но в таком случае удивительно, что у вас все еще нет головной боли». "Неа." «Вы не алкоголик и не наркоман. Я могу сказать, глядя на вас. Если бы вы пережили какой-то ужасный шок или находились в длительном стрессе, я, вероятно, услышал бы об этом либо от вас, либо от нашего общего друзья." "Что оставляет &?" Она покачала головой. «Ты определенно не шизофреник, поэтому тебе никак нельзя было пройти комбинированное лечение с применением лекарств и электротерапии, которое могло бы вызвать», - она ​​внезапно остановилась, выглядя соблазнительно испуганной, с открытым ртом и широко открытыми глазами. "Какие?" - сказал Люк. «Я только что вспомнил Джо Блоу». "Кто он?" «Джозеф Беллоу. Это имя поразило меня, потому что я подумал, что оно звучит вымышленно». "А также?" «Он был госпитализирован вчера поздно вечером, после того как я ушла домой. Потом его выписали ночью, что было очень странно». "Что с ним было не так?" «Он был шизофреником». Она побледнела. "Вот дерьмо." Люк начал понимать, о чем она думает. «Итак, этот пациент» «Давайте проверим его файл». Она повернулась и снова побежала вверх по лестнице. Они поспешили по коридору и вошли в комнату с надписью «Архив». Внутри никого не было. Билли включила свет. Она открыла ящик с надписью «реклама», пролистала файл и вытащила папку. Она прочитала вслух: «Белый мужчина, рост шесть футов один дюйм, сто восемьдесят фунтов, тридцать семь лет». Предположение Люка подтвердилось. «Вы думаете, что это был я», - сказал он. Она кивнула. «Пациенту было назначено лечение, вызывающее глобальную амнезию». "О Господи." Люк был встревожен и заинтригован одновременно. Если она была права, это было сделано с ним намеренно. Это объясняло, почему за ним, предположительно, следил кто-то, кто хотел убедиться, что лечение подействовало. "Кто это сделал?" "Мой коллега, доктор Леонард Росс, принял пациента. Лен - психиатр. Я хотел бы знать его обоснование для санкционирования лечения. Пациент обычно должен находиться под наблюдением в течение некоторого времени, обычно дней, прежде чем будет назначено какое-либо лечение. . И я не могу представить себе медицинское обоснование для немедленной выписки пациента, даже с согласия родственников. Это очень нерегулярно ». «Похоже, Росс в беде». Билли вздохнула. «Скорее всего, нет. Если я пожалуюсь, люди будут обвинять меня в кислом винограде. Они скажут, что я огорчен, потому что Лен получил работу, которую я хотел, директор по исследованиям здесь». "Когда это произошло?" "Сегодня." Люк был поражен. "Росс получил повышение сегодня?" «Да. Думаю, это не совпадение». «Черт возьми, нет! Его подкупили. Ему обещали повышение в обмен на такое нерегулярное обращение». «Я не могу в это поверить. Да, могу. Он очень слаб». «Но он чужой инструмент. Должно быть, начальник больничной иерархии заставил его это сделать». "Нет." Билли покачала головой. «Фонд Сауэрби, финансирующий эту должность, настоял на том, чтобы Росс получил эту работу. Мой босс сказал мне. Мы не могли понять почему. Теперь я знаю». «Все сходится, но это почти так же сбивает с толку, как и раньше. Кто-то в Фонде хотел, чтобы я потерял память?» «Я могу догадаться, кто», - сказала Билли. «Энтони Кэрролл. Он в совете директоров». Имя позвонило в колокол. Люк вспомнил, что Энтони был человеком из ЦРУ, упомянутым Элспет. «Это все еще оставляет вопрос, почему». «Но теперь нам есть к кому спросить», - сказала Билли и сняла трубку. Пока она набирала номер, Люк пытался упорядочить свои мысли. Последний час был серией потрясений. Ему сказали, что он не вернет память. Он узнал, что любил Билли и потерял ее, и не мог понять, как он мог быть таким дураком. Теперь он обнаружил, что его амнезия была вызвана умышленно и что кто-то из ЦРУ несет ответственность. Однако он все еще не понимал, почему это было сделано. «Позвольте мне поговорить с Энтони Кэрроллом», - сказала Билли в трубку. «Это доктор Джозефсон». Ее тон был безапелляционным. «Хорошо, тогда скажи ему, что мне нужно срочно с ним поговорить». Она посмотрела на часы. «Пусть он позвонит мне домой ровно через час». Ее лицо внезапно потемнело. «Не дергай меня, бастер. Я знаю, что ты можешь передать ему сообщение в любое время дня и ночи, где бы он ни был». Она бросила трубку. Она поймала взгляд Люка и выглядела смущенной. «Извини», - сказала она. «Этот парень сказал:« Я посмотрю, что я могу сделать », как будто он делал мне чертову одолжение». Люк вспомнил, как Элспет говорила, что Энтони Кэрролл был старым приятелем, который учился в Гарварде с Люком и Берном. «Это Энтони», - сказал он. «Я думал, что он друг». "Ага." Билли кивнула, на ее выразительном лице появилась озабоченная хмурость. "Я сделал также." 19.30
  
  Проблема с температурой является ключевым препятствием для пилотируемых космических полетов. Чтобы измерить эффективность изоляции, Explorer имеет четыре термометра: три во внешней оболочке для измерения температуры кожи и один внутри приборного отсека для измерения внутренней температуры. Цель состоит в том, чтобы поддерживать уровень от 40 до 70 градусов по Фаренгейту в комфортном диапазоне для выживания человека.
  
  Берн жил на Массачусетс-авеню, с видом на живописное ущелье Рок-Крик, в районе с большими домами и иностранными посольствами. Его квартира была оформлена в иберийском стиле, с богато украшенной испанской колониальной мебелью и витыми формами из темного дерева. Совершенно белые стены были увешаны картинами с загорелыми пейзажами. Люк вспомнил, как Билли говорила, что Берн участвовал в гражданской войне в Испании. Берн легко представить себе борцом. Его темные волосы теперь были залысинами, а талия немного свешивалась за пояс брюк, но лицо его было жестким, а серые глаза - мрачными. Люк подумал, поверит ли такой приземленный человек странную историю, которую ему пришлось рассказать. Берн тепло пожал Люку руку и дал ему крепкий кофе в маленькой чашке. Сверху на граммофоне консоли была фотография мужчины средних лет в рваной рубашке с винтовкой в ​​серебряной рамке. Люк поднял его. «Ларго Бенито», - объяснил Берн. «Величайший человек, которого я когда-либо знал. Я дрался с ним в Испании. Моего сына зовут Ларго, но Билли зовет его Ларри». Берн, вероятно, вспоминал войну в Испании как лучшее время в своей жизни. Люк с завистью задавался вопросом, какое время было лучшим в его жизни. «Думаю, у меня, должно быть, остались прекрасные воспоминания о чем-то», - уныло сказал он. Берн пристально посмотрел на него. "Что, черт возьми, происходит, старый приятель?" Люк сел и рассказал о том, что они с Билли обнаружили в больнице. Затем он сказал: «Вот что, я думаю, случилось со мной. Не знаю, собираетесь ли вы это покупать, но все равно скажу вам, потому что я очень надеюсь, что вы сможете пролить свет на эту тайну. " «Я сделаю все, что могу». «Я приехал в Вашингтон в понедельник, прямо перед запуском ракеты, чтобы увидеться с армейским генералом с какой-то таинственной целью, о которой я никому не расскажу. Моя жена беспокоилась обо мне и позвонила Энтони, чтобы попросить его оставить смотри на меня. Энтони назначил мне завтрак во вторник утром ". «В этом есть смысл. Энтони - твой самый старый друг. Когда я тебя встретил, ты уже был соседом по комнате». «Следующий эпизод более спекулятивный. Я встретил Энтони за завтраком перед тем, как отправиться в Пентагон. Он добавил что-то в мой кофе, чтобы я заснул, затем посадил меня в свою машину и отвез в Джорджтаунскую больницу разума. Он, должно быть, получил Билли каким-то образом убралась с дороги или, может быть, подождала, пока она не уйдет. В любом случае, он удостоверился, что она меня не видит, и зарегистрировал меня под вымышленным именем. Затем он связался с доктором Леном Россом, которого он знал. мог быть подкуплен. Используя свое положение в качестве члена правления Фонда Сауерби, он убедил Лена назначить мне лечение, которое разрушило бы мою память ». Люк сделал паузу, ожидая, пока Берн скажет, что все это нелепо, невозможно, плод сверхактивного воображения. Но он этого не сделал. К удивлению Люка, он просто сказал: «Но ради бога, почему?» Люку стало лучше. Если Берн ему поверит, он сможет помочь. Он сказал: «А пока давайте сконцентрируемся на том, как, а не почему». "Хорошо." "Чтобы замести следы, он выписал меня из больницы, одел меня в лохмотья, предположительно, когда я все еще был без сознания после лечения, и бросил меня в Union Station вместе с другом, чья работа заключалась в том, чтобы убедить меня, что я так живу, и в то же время следить за мной и убедиться, что лечение амнезии сработало ". Теперь Берн действительно выглядел скептически. «Но он, должно быть, знал, что ты рано или поздно узнаешь правду». «Во всяком случае, не обязательно не все. Конечно, он должен был подсчитать, что через несколько дней или недель я выясню, кто я такой. Но он думал, что я все еще верю, что ушел в запой. Люди действительно теряют свои воспоминания после сильного выпивки, по крайней мере, согласно легенде. Если бы мне было трудно поверить, и я задала бы несколько вопросов, след бы исчез. Билли, вероятно, забыла бы о таинственном пациенте, и, если бы она вспомнила, Росс бы уничтожили его записи ". Берн задумчиво кивнул. «Рискованный план, но с хорошими шансами на успех. В подпольной работе это лучшее, на что можно надеяться». «Я удивлен, что ты не настроен более скептически». Берн пожал плечами. Люк прижал его. «У тебя есть причина так охотно принять эту историю?» «Мы все занимались секретной работой. Такие вещи случаются». Люк был уверен, что Берн что-то скрывает. Он ничего не мог сделать, кроме как умолять. «Берн, если ты еще что-нибудь знаешь, ради бога, скажи мне. Мне нужна вся помощь, которую я могу получить». Берн выглядел расстроенным. «Есть кое-что, но это секрет, и я не хочу никого навлекать на себя». Сердце Люка забилось от надежды. «Скажи мне, пожалуйста. Я в отчаянии». Берн пристально посмотрел на него. "Я думаю, что ты". Он глубоко вздохнул. "Хорошо, тогда начнем. Ближе к концу войны Билли и Энтони работали над специальным проектом для OSS, Комитетом правды по наркотикам. Мы с вами не знали об этом в то время, но я узнал позже, когда я был женат на Билли. Они искали лекарства, которые повлияли бы на заключенных, находящихся на допросе. Они пробовали мескалин, барбитураты, скополамин и каннабис. Их испытуемыми были солдаты, подозреваемые в симпатиях к коммунистам. Билли и Энтони отправились в военные лагеря в Атланте. Мемфис и Новый Орлеан. Они завоюют доверие подозреваемого солдата, дадут ему рефрижератор и посмотрят, не выдаст ли он секреты ». Люк засмеялся. "Так много ворчунов получили бесплатный кайф!" Берн кивнул. «На этом уровне все выглядело слегка комично. После войны Билли вернулась в колледж и защитила докторскую диссертацию о влиянии различных легальных наркотиков, таких как никотин, на психическое состояние людей. Когда она наконец стала профессором, она продолжила работать над той же областью, концентрируясь на том, как наркотики и другие факторы влияют на память ». «Но не для ЦРУ». «Я так и думал. Но я ошибался». "Христос." «В 1950 году, когда Роско Хилленкеттер был директором, Агентство начало проект под кодовым названием Bluebird, и Хилленкеттер разрешил использование не связанных денежных средств, так что не было никаких бумажных следов. Bluebird была о контроле над разумом. Они профинансировали целую серию законных исследований проекты в университетах, направляя деньги через трасты, чтобы скрыть их истинный источник. И они финансировали работу Билли ». "Как она к этому относилась?" «Мы поссорились из-за этого. Я сказал, что это неправильно. ЦРУ планировало« промыть мозги »людям. Она сказала, что все научные знания могут быть использованы во благо или во зло, она проводила неоценимые исследования, и ей было все равно, кто оплачивает счет. . " "Это то, почему вы развелись?" «Что-то вроде того. Я писал радиошоу под названием« Детективная история », но я хотел попасть в кино. В 1952 году я написал сценарий о секретном правительственном агентстве, которое промыло мозги ничего не подозревающим гражданам. Джек Уорнер купил его. Но я не сказал Билли. . " "Почему нет?" «Я знал, что ЦРУ отменит фильм». "Они могут это сделать?" «Ты ставишь свою проклятую жизнь». "Так что случилось?" «Фильм вышел в 1953 году. Фрэнк Синатра сыграл певца из ночного клуба, ставшего свидетелем политического убийства, а затем секретным процессом стерта его память. Джоан Кроуфорд сыграла его менеджера. Это был огромный успех. Моя карьера была сделана с предложениями студий за большие деньги ". "А Билли?" «Я водил ее на премьеру». «Я думаю, она была зол». Он печально улыбнулся. «У нее случился крах. Она сказала, что я использовал конфиденциальную информацию, которую я получил от нее. Она была уверена, что ЦРУ прекратит финансирование, разрушит ее исследования. Это был конец нашего брака». «Это то, что имела в виду Билли, когда говорила, что у вас конфликт ценностей». «Она права. Она должна была выйти за тебя замуж, я так и не понял, почему она этого не сделала». Сердце Люка замерло. Ему было любопытно узнать, почему Берн сказал это. Но он отложил вопрос. «В любом случае, возвращаясь к 1953 году, я предполагаю, что ЦРУ не прекратило ее финансирование». "Нет." Берн выглядел горько рассерженным. «Вместо этого они разрушили мою карьеру». "Как?" «Я был подвергнут расследованию лояльности. Конечно, я был коммунистом вплоть до конца войны, поэтому я стал легкой мишенью. Я был внесен в черный список в Голливуде, и я даже не мог вернуть свой старый работа на радио ". "Какую роль в этом сыграл Энтони?" «Он делал все возможное, чтобы защитить меня, - сказал Билли, - но его отвергли». Берн нахмурился. «После того, что вы мне только что сказали, мне интересно, было ли это правдой». "Что ты сделал?" «У меня было несколько плохих лет; потом я подумал о« Ужасных близнецах ». Люк приподнял бровь. «Это серия детских книг». Он указал на книжный шкаф. Яркие жакеты произвели фурор. «Вы читали их, как это бывает с ребенком вашей сестры». Люк был доволен, что у него есть племянник или племянница, а может, и несколько. Ему понравилась идея читать им вслух. Ему нужно было так много узнать о себе. Он махнул рукой на дорогую квартиру. «Книги должны иметь успех». Берн кивнул. «Я написал первую историю под псевдонимом и использовал агента, который сочувствовал жертвам« охоты на ведьм »Маккарти. Книга была большим бестселлером, и с тех пор я написал два в год». Люк встал и взял с полки книгу. Он прочитал: Что более липкое, мед или плавленый шоколад? Близнецы должны были знать. Вот почему они провели эксперимент, который так разозлил маму. Он улыбнулся. Он мог представить себе детей, любящих это. Потом ему стало грустно. «У нас с Элспет нет детей». «Я не знаю почему», - сказал Берн. «Ты всегда так сильно хотел семью». «Мы пытались, но этого не произошло». Люк закрыл книгу. "Я счастлив в браке?" Берн вздохнул. «Поскольку вы спрашиваете, нет». «Почему?» Что-то было не так, но вы не знали что. Однажды вы позвонили мне, чтобы спросить совета, но я не мог вам помочь ».« Несколько минут назад вы сказали, что Билли следовало выйти за меня замуж ».« Вы двое были без ума друг от друга ». случилось? »« Я действительно не знаю. После войны вы сильно поссорились. Я не совсем уверен, о чем это было. "" Я должен спросить Билли. "" Я думаю. "Люк положил книгу обратно на полку. недоверие к моей истории ».« Да, - сказал Берн. - Я считаю, что это сделал Энтони ».« Но вы можете представить, почему? »« Я не имею ни малейшего представления ».
  
  Если колебания температуры выше ожидаемых, возможно, что германиевые транзисторы перегреются, ртутные батареи замерзнут, и спутник не сможет передавать данные обратно на Землю.
  
  Билли села за туалетный столик, обновляя макияж. Она считала глаза своей лучшей особенностью и всегда делала их осторожно, используя черную подводку для глаз, серые тени для век и немного туши. Она оставила дверь спальни открытой, и внизу была слышна телевизионная стрельба: Ларри и Бекки-Ма смотрели «Вагон поезд». Она не чувствовала себя сегодня на свидании. События дня вызвали сильные страсти. Она злилась из-за того, что не получила работу, которую хотела, сбита с толку из-за того, что сделал Энтони, и сбивала с толку и угрожала обнаружить, что старая химия между ней и Люком была столь же сильной и опасной, как и прежде. Она обнаружила, что пересматривает свои отношения с Энтони, Люком, Берном и Гарольдом, задаваясь вопросом, правильные ли решения она приняла в жизни. После всего, что произошло, перспектива провести вечер за просмотром театра «Крафт-Театр» с Гарольдом казалась безвкусной, хотя она и любила его. Телефон зазвонил. Она вскочила со стула и пересекла комнату к пристройке у кровати, но Ларри уже поднял трубку в коридоре. Она услышала, как голос Энтони сказал: «Это ЦРУ. В Вашингтон вот-вот вторгнется армия прыгающей капусты». Ларри хихикнул. "Дядя Энтони, это ты!" «Если к вам подошла капуста, не повторяйте, не пытайтесь ее урезонить». "Капуста не может говорить!" «Единственный способ справиться с ними - забить их до смерти нарезанным хлебом». "Ты выдумываешь!" Ларри засмеялся. Билли сказала: «Энтони, у меня добавочный номер». Энтони сказал: «Ларри, давай, ладно?» «Хорошо, - сказал Ларри. Он повесил трубку. Голос Энтони изменился. "Билли?" "Здесь." «Вы хотели, чтобы я срочно позвонил. Насколько я понимаю, вы пережевывали дежурного». «Да. Энтони, что ты, черт возьми, задумал?» «Тебе придется задать мне более конкретный вопрос» «Ради всего святого, не болтай. Я мог бы сказать, что ты солгал в прошлый раз, когда мы разговаривали, но тогда я не знал, что было правдой. Я знаю, что ты сделал с Люком в моей больнице прошлой ночью ". Наступила тишина. Билли сказала: «Мне нужно объяснение». «Я не могу говорить об этом по телефону. Если бы мы могли встретиться когда-нибудь в ближайшие несколько дней» «К черту это». Она не собиралась позволять ему откладывать дела на потом. «Я хочу твою историю прямо сейчас». «Ты же знаешь, что я не могу» «Ты можешь делать все, что тебе чертовски хорошо, пожалуйста, так что не притворяйся иначе». Энтони возразил: «Вы должны мне доверять. Мы дружим уже два десятилетия». «Да, и ты доставил мне неприятности на нашем первом свидании». В голосе Энтони была улыбка, когда он сказал: «Ты все еще злишься на это?» Билли смягчилась. «Черт возьми, нет. Я хочу тебе доверять. Ты крестный отец моего сына». «Я все объясню, если ты встретишь меня завтра». Она почти согласилась; потом она вспомнила, что он сделал. «Ты не доверял мне прошлой ночью, не так ли? Ты ходил за моей спиной, прямо в моей больнице». «Я сказал тебе, я могу объяснить» «Тебе следовало объяснить, прежде чем ты обманул меня. Скажи мне правду, или я пойду в ФБР, как только положу трубку. Выбирай ты». Угрожать мужчинам было опасно, они часто становились упрямыми. Но она знала, как ЦРУ ненавидело и опасалось вмешательства ФБР, особенно когда ЦРУ работало на грани законности, а это было большую часть времени. Федералы, которые ревностно охраняли свое исключительное право на охоту на шпионов в США, с радостью воспользовались бы возможностью расследовать незаконные действия ЦРУ на американской земле. Если все, что делал Энтони, было только на подъеме, то угроза Билли была пуста. Но если бы он выходил за рамки закона, ему было бы страшно. Он вздохнул. «Ну, я на телефоне-автомате, и думаю, твоя линия вряд ли прослушивается». Он сделал паузу. «Вам может быть трудно в это поверить». "Попробуй меня." «Ну, поехали. Люк шпион, Билли». На мгновение она была ошарашена. Затем она сказала: «Не говори абсурда». «Он коммунист, агент Москвы». «Ради Христа! Если вы думаете, что я влюблюсь в это», «Меня не волнует, верите вы в это или нет». Тон Энтони внезапно стал резким. «Он годами передавал секреты ракет Советскому Союзу. Как вы думаете, им удалось вывести свой спутник на орбиту, пока наш спутник все еще находился на лабораторном столе? Ради Бога, они не опережают нас с научной точки зрения! всех наших исследований, а также их собственных. И Люк несет ответственность. " «Энтони, мы оба знаем Люка чертовски двадцать лет. Он никогда не интересовался политикой!» «Это лучшая обложка из всех». Билли заколебалась. Неужели это правда? Несомненно, серьезный шпион притворился бы, что не интересуется политикой, или даже республиканцем. «Но Люк не предаст свою страну». «Люди понимают. Помните, когда он был с французским Сопротивлением, он работал с коммунистами. Конечно, они были тогда на нашей стороне, но, очевидно, он продолжил после войны. Лично я думаю, причина, по которой он не женился на вас было то, что это противоречило бы его работе для красных ». «Он женился на Элспет». «Да, но у них никогда не было детей». Билли села на лестнице, ошеломленная. "У вас есть доказательства?" «У меня есть доказательства совершенно секретных чертежей, которые он дал известному офицеру КГБ». Теперь она была сбита с толку, не зная, чему верить. «Но даже если все это правда, почему вы стерли его память?» «Чтобы спасти свою жизнь». Теперь она была совершенно сбита с толку. «Я не понимаю». «Билли, мы собирались убить его». "Кто собирался его убить?" «Мы, ЦРУ. Вы знаете, что армия собирается запустить наш первый спутник. Если эта ракета выйдет из строя, русские будут доминировать в космосе в обозримом будущем, как британцы доминировали в Америке в течение двухсот лет. Вы должны это понимать. Люк был самой серьезной угрозой для власти и престижа Америки со времен войны. Решение о его увольнении было принято в течение часа после того, как мы узнали о нем ». «Почему бы просто не отдать его под суд как шпиона?» «И весь мир знает, что наша безопасность настолько ужасна, что Советы годами получали все наши ракетные секреты? Подумайте, как это повлияет на американское влияние, особенно во всех этих слаборазвитых странах, которые заигрывают с Москвой. Этого варианта не было. даже на стол ". "Так что случилось?" «Я убедил их попробовать это. Я пошел прямо к вершине. Никто не знает, что я делаю, кроме директора ЦРУ и президента. И это сработало бы, если бы Люк не был таким изобретательным гребаным ублюдком. Я мог бы спасти Люка и сохранить все это в секрете. Если бы он только поверил, что потерял память после ночи, проведенной за пьянством, и какое-то время прожил жизнь бездельника, я бы не снял крышку. Даже он никогда бы не узнал, какие секреты он выдал ». У Билли был эгоистичный момент. «Вы без колебаний испортили мою карьеру». «Чтобы спасти Люку жизнь? Я не думал, что ты хочешь, чтобы я колебался». «Не будь таким проклятым, это всегда была твоя худшая вина». «В любом случае, Люк испортил мой план с твоей помощью. Он теперь с тобой?» "Нет." Билли почувствовала, как волоски у нее на шее встали дыбом. «Мне нужно поговорить с ним, прежде чем он причинит себе больше вреда. Где он?» Действуя инстинктивно, Билли солгала. "Я не знаю." "Вы бы ничего не скрывали от меня, не так ли?" «Конечно, я бы стал. Вы уже сказали, что ваша организация хотела убить Люка. Было бы глупо с моей стороны говорить вам, где он, если бы я знал. Но я не знаю». «Билли, послушай меня. Я его единственная надежда. Скажи ему, чтобы он позвонил мне, если хочешь спасти его жизнь». «Я подумаю», - сказала Билли, но Энтони уже повесил трубку. 8.30 вечера
  
  В приборном отсеке нет дверей и люков. Чтобы работать с оборудованием внутри, инженеры на мысе Канаверал должны полностью приподнять крышку. Это неудобно, но позволяет сэкономить драгоценный вес - решающий фактор в борьбе за освобождение от земной гравитации.
  
  Люк положил трубку дрожащей рукой. Берн сказал: «Ради всего святого, что она сказала? Ты похож на привидение!» «Энтони говорит, что я советский агент», - сказал ему Люк. Берн прищурился. "А также&?" «Когда ЦРУ обнаружило меня, они собирались убить меня, но Энтони убедил их, что было бы столь же эффективно стереть мою память». «Сомнительно правдоподобная история», - холодно сказал Берн. Люк был опустошен. «Иисус Христос, неужели это правда?» "Конечно нет." «Вы не можете быть уверены в этом». "Да, я могу." Люк не осмеливался надеяться. "Как?" «Потому что я был советским агентом». Люк уставился на него. Что теперь? «Мы оба могли быть агентами, не зная друг о друге», - сказал он. Берн покачал головой. «Ты закончил мою карьеру». "Как?" "Хочешь еще кофе?" «Нет, спасибо, у меня кружится голова». «Ты выглядишь как ад. Когда ты в последний раз ела?» «Билли дала мне печенье. Забудьте о еде, ладно? Расскажите мне, что вы знаете». Берн встал. «Я собираюсь сделать тебе бутерброд, пока ты не упал в обморок». Люк понял, что он мучительно голоден. "Звучит здорово". Они прошли на кухню. Берн открыл холодильник и достал буханку ржаного хлеба, кусок масла, солонину и бермудский лук. У Люка потекли слюнки. «Это было на войне», - сказал Берн, намазывая маслом четыре ломтика хлеба. «Французское Сопротивление было разделено на голлистов и коммунистов, и они маневрировали, занимая послевоенную позицию. Рузвельт и Черчилль хотели убедиться, что коммунисты не смогут победить на выборах. Таким образом, голлисты получали все оружие и боеприпасы». "Как я к этому относился?" Берн выложил на хлеб солонину, горчицу и кольца лука. «У вас не было сильных чувств по поводу французской политики. Вы просто хотели победить нацистов и вернуться домой. Но у меня была другая цель. Я хотел уравновесить ситуацию». "Как?" «Я сообщил коммунистам о парашюте, которого мы ожидали, чтобы они могли устроить нам засаду и украсть наши боеприпасы». Он с сожалением покачал головой. «Они по-королевски облажались. Они должны были натолкнуться на нас на обратном пути на базу, очевидно, случайно, и потребовать дружеской раздачи. Вместо этого они напали на нас в точке высадки, как только материал упал на землю. Значит, вы знали, что нас предали. И я был очевидным подозреваемым ». "Что я сделал?" «Вы предложили мне сделку. Я должен был прекратить работать в Москве прямо тогда, и вы всегда будете молчать о том, что я сделал». "А также&?" Берн пожал плечами. «Мы оба сдержали свои обещания. Но я не думаю, что ты когда-либо прощал меня. Как бы то ни было, наша дружба никогда не была прежней». Из ниоткуда появилась серая бирманская кошка и мяукнула, и Берн швырнул на пол кусок мяса. Кошка нежно его съела и облизала лапы. Люк сказал: «Если бы я был коммунистом, я бы тебя прикрыл». "Абсолютно." Люк начал верить в свою невиновность. «Но я мог бы стать коммунистом после войны». «Ни за что. Это то, что случается с тобой, когда ты молод, или вообще не случается». В этом был смысл. «Хотя я мог шпионить за деньгами». «Тебе не нужны деньги. У тебя богатая семья». Правильно. Элспет сказала ему. «Значит, Энтони ошибается». "Или лжет". Берн нарезал бутерброды и разложил их на две несовпадающие тарелки. "Сода?" "Конечно." Берн достал из холодильника две бутылки кока-колы и открыл их. Он протянул Люку тарелку и бутылку, взял свою и повел обратно в гостиную. Люк чувствовал себя голодным волком. Он съел бутерброд за несколько укусов. Берн смотрел с удовольствием. «Вот, возьми мою», - сказал он. Люк покачал головой. "Нет, спасибо."
  
  «Давай, возьми. Я все равно должен сесть на диету». Люк взял бутерброд Берна и разорвал его. Берн сказал: «Если Энтони лжет, то по какой реальной причине он заставил вас потерять память?» Люк сглотнул. «Это должно быть связано с моим внезапным отъездом с мыса Канаверал в понедельник». Берн кивнул. «Иначе слишком много совпадений». «Я, должно быть, узнал что-то очень важное, настолько важное, что мне пришлось поспешить в Пентагон, чтобы поговорить с ними об этом». Берн нахмурился. «Почему вы не рассказали людям на мысе Канаверал о том, что узнали?» Люк задумался. «Должно быть, я никому там не доверял». «Хорошо. Тогда, прежде чем вы добрались до Пентагона, Энтони перехватил вас». «Верно. И я полагаю, что доверял ему и рассказал ему то, что узнал». "А потом?" «Он думал, что это настолько важно, что ему пришлось стереть мою память, чтобы секрет никогда не раскрылся». «Интересно, что это было, черт возьми». «Когда я это узнаю, я пойму, что со мной случилось». "С чего вы начнете?" «Думаю, мой первый шаг - пойти в свой номер в отеле и просмотреть свои вещи. Может, я найду ключ к разгадке». «Если Энтони стер твою память, значит, он тоже перебирал твои вещи». «Он уничтожил бы все очевидные улики, но может быть что-то, что он не признал актуальным. В любом случае, я должен проверить». "А потом?" «Единственное другое место, куда стоит заглянуть, - это мыс Канаверал. Я прилечу обратно сегодня вечером», - он посмотрел на часы. Было уже после девяти часов. «Или завтра утром». «Останься здесь на ночь», - сказал Берн. "Почему?" «Я не знаю. Мне не нравится идея, что ты проведешь ночь в одиночестве. Сходи в« Карлтон », забери свои вещи и возвращайся сюда. Я отвезу тебя в аэропорт утром». Люк кивнул. Чувствуя себя неловко, он сказал: «Из-за этого ты был мне чертовски хорошим другом». Берн пожал плечами. «Мы вернемся в долгий путь». Люка это не удовлетворило. «Но вы только что сказали мне, что после того инцидента во Франции наша дружба никогда не была прежней». "Это правда." Берн откровенно посмотрел на Люка. «Вы относились к тому, что человек, который предал вас однажды, предаст вас дважды». «Я могу в это поверить», - задумчиво сказал Люк. "Я был неправ, правда, не так ли?" «Да, - сказал Берн. "Вы были." 21:30
  
  Перед взлетом приборный отсек имеет тенденцию к перегреву. Решение этой проблемы типично для грубого, но эффективного проектирования поспешного проекта Explorer. Контейнер с сухим льдом прикреплен к внешней стороне ракеты с помощью электромагнитов. Термостат включает вентилятор всякий раз, когда в отсеке становится тепло. Непосредственно перед взлетом магнит отключается, и охлаждающий механизм падает на землю.
  
  Желтый «Кадиллак Эльдорадо» Энтони был припаркован на К-стрит между Пятнадцатой и Шестнадцатой, спрятанный за линией такси, ожидающих вызова швейцаром отеля «Карлтон». Сидя в машине, Энтони хорошо видел извилистую подъездную дорожку к отелю и ярко освещенное крыльцо кареты. Пит был в отеле в арендованной комнате и ждал телефонного звонка от одного из агентов, которые следили за Люком по всему городу. Часть Энтони надеялась, что никто из них не позвонит, что Люк каким-то образом сбежит. По крайней мере, тогда Энтони сможет избежать самого болезненного решения в своей жизни. Другая его часть отчаянно пыталась выяснить, где находится Люк, и разобраться с ним. Люк был старым другом, порядочным человеком, верным мужем и потрясающим ученым. В конце концов, это не имело значения. Во время войны все они убили хороших людей, оказавшихся не на той стороне. Люк был не на той стороне в холодной войне. Было так тяжело знать парня. Пит поспешил из здания. Энтони опустил окно. Пит сказал: «Звонила Аки. Люк в квартире на Массачусетс-авеню, у Бернарда Ротстена». «Наконец-то», - сказал Энтони. Он разместил агентов возле здания Берна и дома Билли, ожидая, что Люк может обратиться за помощью к своим старым друзьям, и это доставляло ему мрачное удовлетворение своей правотой. Пит добавил: «Когда он уедет, Эки последует за ним на мотоцикле». "Хороший." "Как вы думаете, он придет сюда?" «Он может. Я подожду». В вестибюле отеля было еще два агента, которые предупредили бы Энтони, если Люк войдет через другой вход. «Другая основная возможность - это аэропорт». «У нас там четверо мужчин». «Хорошо. Я думаю, мы перекрыли все выходы». Пит кивнул. «Я вернусь к телефону». Энтони размышлял о предстоящей сцене. Люк был сбит с толку и неуверен, насторожился, но хотел бы расспросить Энтони. Энтони постарается где-нибудь увести Люка одного. Как только они останутся одни, Энтони сможет вытащить пистолет с глушителем из внутреннего кармана своего пальто всего за несколько секунд. Люк в последнюю секунду сделает ставку на жизнь. Не в его природе было мириться с поражением. Он прыгнул на Энтони, нырнул в окно или побежал к двери. Энтони было бы круто. Он убивал раньше; он сохранит самообладание. Он крепко держал пистолет и нажимал на спусковой крючок, целясь в грудь Люка, стреляя несколько раз, уверенный в том, что Люк остановит. Люк упадет. Энтони подходил к нему поближе, проверял его пульс и, если необходимо, совершал удачный удар. А его старший друг будет мертв. С этим не было бы никаких проблем. У Энтони было яркое свидетельство предательства Люка: чертежи, на которых был написан почерк Люка. На самом деле он не мог доказать, что они были похищены у советского агента, но его слова были достаточно хороши для ЦРУ. Он куда-нибудь сбросил бы тело. Его, конечно, найдут, и будет расследование. Рано или поздно полиция обнаружит, что ЦРУ заинтересовалось жертвой, и начнет задавать вопросы, но Агентство имело опыт отражения расследований. Полиции сказали, что связь Агентства с жертвой была вопросом национальной безопасности и, следовательно, совершенно секретной, но не имела никакого отношения к убийству. Любой, кто допросит этого полицейского, журналиста, политика, будет подвергнут расследованию лояльности. Друзья, соседи и родственники будут опрошены агентами, которые мрачно ссылаются на предполагаемую коммунистическую принадлежность. Следствие никогда не придет к какому-либо выводу, но тем не менее подорвет доверие к предмету. «Секретное агентство может сделать все», - подумал он с мрачной уверенностью. Такси остановилось на подъездной дорожке к отелю, и Люк вышел. На нем было темно-синее пальто и серая шляпа, которые он, должно быть, купил или украл сегодня. На другой стороне улицы остановился на своем мотоцикле Эки Хорвиц. Энтони вышел из машины и направился к входу в отель. Люк выглядел напряженным, но с мрачной решимостью. Заплатив таксисту, он взглянул на Энтони, но не узнал его. Он сказал водителю оставить сдачу себе и вошел в отель. Энтони последовал за ним. Они были одного возраста, тридцати семи лет. Они познакомились в Гарварде, когда им было восемнадцать, полжизни назад. «Что до этого дойдет, - с горечью подумал Энтони. Что до этого должно дойти.
  
  * * *
  
  Люк знал, что из квартиры Берна за ним следил мужчина на мотоцикле. Теперь он был натянут, все его чувства были начеку. Вестибюль Карлтона выглядел как большая гостиная, полная репродукций французской мебели. Напротив входа стойка администратора и стойка консьержа были устроены в нишах, чтобы не портить регулярный прямоугольник помещения. Две женщины в шубах болтали с группой мужчин в смокингах у входа в бар. Посыльные в ливрее и конторский персонал в черных фраках спокойно занимались своими делами. Это было роскошное место, призванное успокоить нервы разбитых путешественников. Для Люка это ничего не дало. Осмотрев комнату, он быстро обнаружил двух мужчин, имевших вид агентов. Один сидел на элегантном диване и читал газету; другой стоял возле лифта и курил сигарету. Ни один из них не выглядел так, как будто он здесь. Они были одеты по работе, в плащи и деловые костюмы, рубашки и галстуки выглядели как дневные. Они определенно не собирались проводить вечера в дорогих ресторанах и барах. Он думал о том, чтобы снова уйти, но что это его оставило? Он подошел к стойке регистрации, назвал свое имя и попросил ключ от своей комнаты. Когда он отвернулся, с ним заговорил незнакомец. "Эй, Люк!" Это был мужчина, который вошел в гостиницу позади него. Он не был похож на агента, но Люк смутно заметил его внешность: он был высок, примерно с Люка, и его можно было бы выделить, если бы он не был небрежно одет. Его дорогое пальто из верблюжьей шерсти было старым и изношенным, его туфли выглядели так, будто их никогда не чистили, и ему нужно было подстричься. Однако он говорил авторитетно. Люк сказал: «Боюсь, я не знаю, кто вы. Я потерял память». «Энтони Кэрролл. Я так рад, что наконец догнал тебя!» Он протянул руку, чтобы пожать. Люк напрягся. Он все еще не знал, был ли Энтони врагом или другом. Он пожал руку и сказал: «У меня есть много вопросов, которые нужно задать вам». «И я готов им ответить». Люк остановился, глядя на него, гадая, с чего начать. Энтони не был похож на человека, который предаст старого друга. У него было открытое умное лицо, не красивое, но привлекательное. В конце концов Люк сказал: «Как, черт возьми, ты мог со мной так поступить?» «Я должен был сделать это для вашего же блага. Я пытался спасти вашу жизнь». «Я не шпион». "Это не так просто." Люк изучал Энтони, пытаясь угадать, что у него на уме. Он не мог решить, говорит ли он правду. Энтони выглядел серьезно. На его лице не было лукавства. Тем не менее Люк был уверен, что что-то скрывает. «Никто не поверит твоему рассказу о моей работе в Москве». "Кто никто?" «Ни Берн, ни Билли». «Они не знают всего». "Они меня знают." "Я тоже." "Что вы знаете, чего они не делают?" «Я скажу вам. Но мы не можем здесь разговаривать. То, что я хочу сказать, засекречено. Пойдем в мой офис? Это в пяти минутах ходьбы». Люк не собирался в офис Энтони, прежде чем он получил ответы на множество вопросов. Но он видел, что вестибюль не подходящее место для совершенно секретной беседы. «Пойдем в мой номер», - сказал он. Это убережет его от других агентов, но оставит его под контролем: Энтони сам по себе не сможет одолеть его. Энтони колебался, затем, казалось, принял решение и сказал: «Конечно». Они прошли через вестибюль и вошли в лифт. Люк проверил номер на ключе от номера: 530. «Пятый этаж», - сказал он оператору. Мужчина закрыл ворота лифта и бросил рычаг. Подойдя, они не разговаривали. Люк посмотрел на одежду Энтони: старое пальто, помятый костюм, невзрачный галстук. Удивительно, но он сумел носить свою неопрятную одежду с некоторой небрежной чванливостью. Внезапно Люк увидел, что мягкий материал пальто слегка провисает с правой стороны. В кармане лежал какой-то тяжелый предмет. Ему стало холодно от страха. Он совершил серьезную ошибку. Он не думал, что у Энтони будет пистолет. «Стараясь сохранить бесстрастное выражение лица, - в ярости подумал Люк. Может ли Энтони застрелить его прямо здесь, в отеле? Если он подождет, пока они окажутся в номере, никто не увидит. А как насчет шума? У пистолета может быть глушитель. Когда лифт остановился на пятом этаже, Энтони расстегнул пальто. «Для быстрой розыгрыша», - подумал Люк. Они вышли. Люк не знал, куда идти, но Энтони уверенно повернул направо. Он, должно быть, уже был в комнате Люка. Люк вспотел под пальто. Ему казалось, что подобное случалось с ним раньше, не раз, но очень давно. Он пожалел, что сохранил пистолет полицейского, которому сломал палец. Но в девять часов утра он понятия не имел, чем занимается: он думал, что просто потерял память. Он попытался успокоиться. Один человек по-прежнему был против другого. У Энтони был пистолет, но Люк догадывался о намерениях Энтони. Это было примерно ровно. Идя по коридору, Люк с колотящимся сердцем искал, чем ударить Энтони: тяжелой вазой, стеклянной пепельницей, картиной в твердой раме. Там ничего не было. Он должен был что-то сделать, прежде чем они вошли в комнату. Сможет ли он отобрать пистолет у Энтони? Он мог добиться успеха, но это было рискованно. Пистолет мог легко выстрелить в схватке, и не было видно, в какую сторону оно могло быть направлено в решающий момент. Они подошли к двери, и Люк вынул ключ. По его лицу стекала капля пота. Если он войдет внутрь, он будет мертв. Он отпер дверь и толкнул ее. «Войдите», - сказал он. Он отошел в сторону, чтобы первым вошел гость. Энтони заколебался, затем прошел мимо Люка и вошел в дверной проем. Люк зацепил ногой правую лодыжку Энтони, положил обе руки на лопатки Энтони и сильно толкнул. Энтони улетел. Он врезался в маленький столик эпохи Регентства, опрокинув большую вазу с нарциссами. В отчаянии он схватился за медный торшер с розовым шелковым абажуром, но лампа упала вместе с ним. Люк захлопнул дверь и побежал, спасая свою жизнь. Он мчался по коридору. Лифт ушел. Он прорвался через пожарную дверь на лестницу и побежал вниз. На следующем этаже он врезался в горничную, несущую стопку полотенец. "Мне жаль!" - крикнул он, когда горничная закричала, и повсюду полетели полотенца. Через несколько секунд он достиг подножия лестницы. Он оказался в узком коридоре. Сбоку, на небольшую лестницу, через небольшую арку, он увидел вестибюль.
  
  * * *
  
  Энтони еще до того, как это сделал, знал, что было ошибкой войти в комнату первым, но Люк не оставил ему выбора. К счастью, он серьезно не пострадал. После ошеломленного момента он поднялся. Он повернулся, подошел к двери и открыл ее. Выглянув, он увидел Люка, спешащего по коридору. Когда он бросился в погоню, Люк отвернулся и исчез, предположительно, в подъезде. Энтони последовал за ним, бегая так быстро, как только мог, но боялся, что не сможет поймать Люка, который был по крайней мере в такой же форме, как и он. Смогут ли Кертис и Мэлоун в вестибюле схватить Люка? На следующем этаже Энтони на мгновение задержала горничная, которая стояла на коленях на полу и собирала разбросанные полотенца. Энтони предположил, что Люк врезался в нее. Он выругался и замедлил шаг, чтобы обойти ее. При этом он услышал, как подъехал лифт. Его сердце бешено колотилось: может, ему повезло. Вышла одетая пара, явно подвыпившая после торжества в ресторане. Энтони ворвался в лифт мимо них и сказал: «Первый этаж, поторопись». Мужчина захлопнул дверь и нажал на рычаг. Энтони бессильно смотрел на убывающие номера этажей, которые медленно загорались. Лифт достиг первого этажа. Дверь отодвинулась, и он вышел.
  
  * * *
  
  Люк вышел в вестибюль рядом с дверями лифта. Его сердце упало. Два агента, которых он заметил ранее, теперь стояли перед главным входом, преграждая ему выход. Мгновение спустя дверь лифта открылась перед ним, и Энтони вышел. Ему пришлось принять мгновенное решение: драться или бежать. Он не хотел драться с тремя мужчинами. Они почти наверняка одолеют его. К нему подключилась охрана отеля. Энтони предъявил удостоверение личности ЦРУ, и все ему повиновались. Люк окажется под стражей. Он повернулся и побежал обратно по коридору вглубь гостиницы. Позади него он услышал громкие шаги Энтони, бросающегося в погоню. Должен был быть черный вход, поставки через главный вестибюль не могли быть доставлены. Он толкнул занавеску и оказался в маленьком дворике, оформленном как средиземноморское летнее кафе. На небольшом танцполе раскачивались несколько пар. Врезавшись между столами, он добрался до выходной двери. Слева от него тянулся узкий коридор. Он побежал по ней. Он подумал, что сейчас он должен быть в задней части отеля, но выхода не видел. Он вошел в нечто вроде кладовой дворецкого, где последние штрихи были нанесены на блюда, приготовленные в другом месте. Полдюжины официантов в форме подогревали еду в натирающих мисках и расставляли тарелки на подносах. Посреди комнаты была лестница, ведущая вниз. Люк протолкнулся через официантов и поднялся по лестнице, игнорируя голос, который звал: «Простите, сэр! Вы не можете спуститься туда!» Когда Энтони бросился за ним, тот же голос возмущенно сказал: «Что это, Union Station?» В подвале была главная кухня, потное чистилище, где десятки поваров готовили для сотен людей. Вспыхивали газовые форсунки, поднимался пар, пузырились кастрюли. Официанты кричали на поваров, а повара кричали на кухонные руки. Они были слишком заняты, чтобы обращать внимание на Люка, который пробирался между холодильниками и плитами, стопками тарелок и бочками с овощами. В глубине кухни он обнаружил лестницу, ведущую наверх. Он предположил, что это вело к входу доставки. В противном случае его загнали бы в угол. Он рискнул и помчался вверх по лестнице. Наверху он прорвался через пару дверей в холодный ночной воздух. Он был в темном дворе. Тусклая лампа над дверью показала ему гигантские мусорные баки и сложенные друг на друга деревянные поддоны, которые выглядели так, как будто в них были фрукты. В пятидесяти ярдах справа от него находился высокий проволочный забор с закрытыми воротами, а за ним - улица, которая, по его ощущению направления, должна была быть Пятнадцатой. Он побежал к воротам. Он услышал, как дверь позади него хлопнула, и догадался, что Энтони вышел. И они были одни. Он подошел к воротам. Он был закрыт и заперт большим стальным замком. Если бы мимо прошел только пешеход, Энтони побоялся бы стрелять. Но никого не было. С колотящимся сердцем Люк взобрался на забор. Добравшись до вершины, он услышал тихий кашель пистолета с глушителем. Но он ничего не чувствовал. Это был тяжелый выстрел, движущаяся цель в пятидесяти ярдах в темноте, но не невозможный. Он бросился через край. Пистолет снова закашлялся. Он пошатнулся и упал на землю. Он услышал третий приглушенный выстрел. Он вскочил и побежал на восток. Пистолет снова молчал. На углу он оглянулся. Энтони нигде не было видно. Он сбежал.
  
  * * *
  
  Ноги Энтони ослабели. Он оперся рукой о холодную стену, чтобы не упасть. Во дворе пахло гниющими овощами. Ему казалось, что он дышит тлением. Это было самое трудное, что он когда-либо делал. Для сравнения: убить Альбина Мулье было легко. Направив пистолет на фигуру Люка, перелезающего через проволочный забор, он почти не смог нажать на курок. Это был худший из возможных исходов. Люк был все еще жив, и после того, как в него стреляли, он был в полной боевой готовности и был полон решимости узнать правду. Дверь кухни распахнулась, и появились Малоун и Кертис. Энтони осторожно сунул пистолет обратно во внутренний карман. Затем, тяжело дыша, он сказал: «Через забор иди за ним». Он знал, что они не поймают Люка. Когда они скрылись из виду, он начал искать слизней. 22:30
  
  Конструкция ракеты основана на бомбе V2, использованной против Лондона во время войны. Двигатель даже выглядит так же. Акселерометры, реле и гироскопы отсутствуют в V2. Насос для топлива использует перекись водорода, пропускаемую через кадмиевый катализатор, высвобождая энергию, которая приводит в движение турбину, и это тоже исходит от V2.
  
  Гарольд Бродский приготовил хороший сухой мартини, а запеканка с тунцом миссис Райли оказалась вкусной, как и было обещано. На десерт Гарольд подал вишневый пирог и мороженое. Билли чувствовал себя виноватым. Он так старался доставить ей удовольствие, но ее мысли были о Люке и Энтони, их общем прошлом и их загадочной новой связи. Пока Гарольд варил кофе, она позвонила домой и проверила, все ли в порядке с Ларри и Бекки-Ма. Затем Гарольд предложил им перейти в гостиную и посмотреть телевизор. Он достал бутылку дорогого французского бренди и налил немалые мерки в два огромных бокала. «Пытался ли он набраться храбрости, - подумала Билли, - или ослабить ее сопротивление?» Она вдохнула пары коньяка, но не пила. Гарольд тоже задумался. Обычно он был забавным болтуном, остроумным и умным, и она обычно много смеялась, когда была с ним, но сегодня вечером он был занят. Они посмотрели триллер под названием «Беги, Джо, беги!». Джен Стерлинг сыграла официантку, связанную с бывшим гангстером Алексом Николем. Билли не могла заинтересовать воображаемая опасность на экране. Ее мысли переместились к тайне того, что Энтони сделал с Люком. В УСС нарушали всевозможные законы, а Энтони все еще выполнял подпольную работу, но Билли все равно была шокирована тем, что он зашел так далеко. Неужто в мирное время действуют другие правила? И каков был его мотив? Берн позвонил ей и рассказал о своем признании Люку, и это подтвердило то, что ей подсказывали все ее инстинкты, что Люк не мог быть шпионом. Но поверил ли Энтони этому? Если нет, то какова настоящая причина того, что он сделал? Гарольд выключил телевизор и налил себе еще бренди. «Я думал о нашем будущем», - сказал он. Сердце Билли упало. Он собирался сделать предложение. Если бы он сделал это вчера, она бы приняла его. Но сегодня она вряд ли могла об этом думать. Он взял ее за руку. «Я люблю тебя», - сказал он. «Мы хорошо ладим, у нас общие интересы, и у нас обоих есть ребенок, но это не причина. Я считаю, что я бы хотела выйти за вас замуж, если бы вы были официанткой, которая жевала жвачку и любила Элвиса Пресли». Билли засмеялась. Он пошел дальше. «Я просто обожаю тебя без всякой причины, кроме тебя. Я знаю, что это реально, потому что это случилось со мной раньше, всего однажды, с Лесли. Я любил ее всем своим сердцем, пока она не была отнята у меня. Так что я не сомневаюсь. Я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе навсегда ». Он посмотрел на нее, затем сказал: «Как ты себя чувствуешь?» Она вздохнула. «Я люблю тебя. Я хотел бы лечь с тобой в постель. Я думаю, это было бы здорово». Он приподнял брови, но не стал перебивать. «И я не могу не думать о том, насколько легче была бы жизнь, если бы у меня был кто-то, кто разделил бы это бремя». "Это хорошо." «Вчера этого было бы достаточно. Я бы сказал« да », я люблю тебя, давай поженимся. Но сегодня я встретил кого-то из своего прошлого, и я вспомнил, каково было быть влюбленным в двадцать один год. . " Она посмотрела на него откровенно. «Я так не отношусь к тебе, Гарольд». Он не был полностью разочарован. "Кто делает, в нашем возрасте?" "Может быть, вы правы." Ей хотелось снова стать сумасшедшей и дикой. Но это было глупое желание развестись с семилетним ребенком. Чтобы дать себе время, она поднесла к губам бокал с бренди. Прозвенел дверной звонок. Сердце Билли подпрыгнуло. "Кто это, черт возьми?" - сердито сказал Гарольд. «Я надеюсь, что Сидни Боуман не захочет брать мой домкрат в это время ночи». Он встал и вышел в холл. Билли знала, кто это был. Она нетронутая поставила бренди и встала. Она услышала голос Люка в дверях. «Мне нужно поговорить с Билли». Билли недоумевала, почему она так безмерно довольна. Гарольд сказал: «Я не уверен, что она хочет, чтобы ее беспокоили прямо сейчас». "Это важно." "Как вы узнали, что она здесь?" «Ее мать сказала мне. Прости, Гарольд. У меня нет времени возиться». Билли услышала глухой удар, за которым последовал протестующий крик Гарольда, и она догадалась, что Люк ворвался в дом. Она подошла к двери и заглянула в коридор. «Просто держи лошадей, Люк, - сказала она. «Это дом Гарольда». Люк порвал пальто и потерял шляпу, и выглядел он очень потрясенным. "Что случилось сейчас?" она сказала. «Энтони выстрелил в меня». Билли была шокирована. "Энтони?" она сказала. «Боже мой, что на него нашло? Он стрелял в тебя?» Гарольд выглядел напуганным. "Что это насчет стрельбы?" Люк проигнорировал его. «Пора рассказать обо всем этом кому-то из авторитетов», - сказал он Билли. «Я собираюсь в Пентагон. Но я боюсь, что мне не поверят. Вы придете и поддержите меня?» «Конечно», - сказала она. Она сняла пальто с вешалки в холле. Гарольд сказал: «Билли! Ради всего святого, у нас был очень важный разговор». Люк сказал: «Ты мне действительно нужен». Билли заколебалась. Гарольду было очень тяжело. Он явно планировал этот момент в течение некоторого времени. Но жизнь Люка была в опасности. «Мне очень жаль, - сказала она Гарольду. "Мне надо идти." Она подняла лицо, чтобы ее поцеловать, но он отвернулся. «Не будь таким», - сказала Билли. "Увидимся завтра." «Убирайтесь из моего дома, вы оба», - яростно сказал он. Билли вышла, Люк за ней, и Гарольд захлопнул дверь. 11 вечера
  
  Программа Юпитера стоила 40 миллионов долларов в 1956 году и 140 миллионов в 1957 году. Ожидается, что в 1958 году эта цифра превысит 300 миллионов.
  
  Энтони нашел гостиничные канцелярские принадлежности в ящике стола в комнате, которую Пит снял. Достал конверт. Из кармана он достал три искаженных пули и три гильзы - патроны, которые он выпустил в Люка. Он положил их в конверт и запечатал его, затем сунул в карман. Он избавится от нее при первой возможности. Он занимался устранением повреждений. У него было очень мало времени, но он должен был быть дотошным. Ему нужно было стереть все следы этого инцидента. Работа помогла ему отвлечься от ненависти к себе, которая так горько ощущалась во рту. Дежурный помощник менеджера вошел в комнату с гневным видом. Это был невысокий аккуратный мужчина с лысой головой. «Сядьте, пожалуйста, мистер Сушард, - сказал Энтони. Он показал этому человеку свое удостоверение личности ЦРУ. "ЦРУ!" - сказал Сушард, и его негодование начало утихать. Энтони вынул из бумажника визитку. «На карточке написано Государственный департамент, но вы всегда можете связаться со мной по этому номеру, если я вам понадоблюсь». Сушард держал карту так, как будто она могла взорваться. "Что я могу сделать для вас, мистер Кэрролл?" У него был легкий акцент, который, по мнению Энтони, мог быть швейцарским. «Во-первых, я хочу извиниться за небольшой скандал, который у нас был ранее». Сушард чопорно кивнул. Он не собирался говорить, что это нормально. «К счастью, немногие гости что-либо заметили. Только кухонный персонал и несколько официантов видели, как вы гнались за джентльменом». «Я рад, что мы не слишком сильно разрушили ваш прекрасный отель, даже по соображениям национальной безопасности». Сушар удивленно приподнял брови. "Национальная безопасность?" «Конечно, я не могу сообщить вам подробности &» «Конечно». «Но я надеюсь, что могу положиться на ваше усмотрение». Гостиничные профессионалы гордились своей осмотрительностью, и Сушард энергично кивнул. «В самом деле, вы можете». «Возможно, нет необходимости даже сообщать об инциденте вашему менеджеру». «Возможно…» Энтони достал пачку банкнот. «В таких случаях у Госдепартамента есть небольшой фонд компенсации». Он снял двадцать. Сушард принял это. «И если кто-то из сотрудников покажется недовольным, возможно», - он медленно сосчитал еще четыре двадцатых и вручил их. Для помощника менеджера это была огромная взятка. «Спасибо, сэр», - сказал Сушард. «Я уверен, что мы сможем удовлетворить ваши требования». «Если кто-то спросит вас, лучше всего будет сказать, что вы ничего не видели». "Конечно." Сушард встал. «Если есть что-нибудь еще и» «Я свяжусь с вами». Энтони снисходительно кивнул, и Сушард ушел. Вошел Пит. «Начальником службы безопасности армии на мысе Канаверал является полковник Билл Хайд, - сказал он. «Он остановился в мотеле« Старлайт »». Он протянул Энтони листок бумаги с номером телефона и снова вышел. Антоний набрал номер и прошел в комнату Хиде. «Это Энтони Кэрролл, ЦРУ, отдел технического обслуживания», - сказал он. Хиде говорил медленно, не по-военному, и звучал так, как будто он мог выпить пару рюмок. "Ну, что я могу сделать для вас, мистер Кэрролл?" «Я звоню по поводу доктора Лукаса». "О, да?" Он казался слегка враждебным, и Энтони решил подмазать его маслом. «Я был бы признателен за ваш совет, если бы вы уделили мне минутку в столь поздний час, полковник». Шкура разогрета. «Конечно, все, что я могу сделать». Так было лучше. «Я думаю, вы знаете, что доктор Лукас ведет себя странно, что беспокоит ученого, владеющего секретной информацией». "Конечно". Энтони хотел, чтобы Хиде чувствовал ответственность. "Что бы вы сказали о его психическом состоянии?" «В последний раз, когда я видел его, он казался нормальным, но я разговаривал с ним несколько часов назад, и он сказал мне, что потерял память». «Это еще не все. Он украл машину, ворвался в дом, подрался с полицейским и тому подобное». «Боже мой, он в худшей форме, чем я думал». «Хиде поверил этой истории, - с облегчением подумал Энтони. Он продолжил. «Мы думаем, что он неразумен, но вы знаете его лучше, чем мы. Что вы скажете, что происходит?» Энтони затаил дыхание, надеясь на правильный ответ. «Черт, я думаю, у него какой-то нервный срыв». Это было именно то, во что Энтони хотел, чтобы Хиде поверил, но теперь Хиде подумал, что это была его собственная идея, и продолжил попытки убедить Энтони: «Послушайте, мистер Кэрролл, армия не будет использовать психа для сверхсекретного проекта. Обычно, Люк такой же здравомыслящий, как ты или я. Очевидно, что-то его дестабилизировало ". «Кажется, он думает, что против него есть какой-то заговор, но вы говорите, что нам не обязательно верить в это». «Ни на минуту». «Так что мы должны смягчить эти вещи. Я имею в виду, мы не должны предупреждать Пентагон». «Боже, нет», - обеспокоенно сказал Хиде. «На самом деле, мне лучше позвонить им и предупредить, что Люк, кажется, потерял свои шарики». "Как хочешь." Вошел Пит, и Энтони поднял палец, чтобы он подождал. Он смягчил голос и сказал в трубку: «По чистой случайности я старый друг доктора и миссис Лукас. Я собираюсь попытаться убедить Люка обратиться за помощью к психиатру». "Это звучит как хорошая идея." «Что ж, спасибо, полковник. Вы успокоили меня, и мы будем действовать в соответствии с тем, что вы предложили». «Не за что. Если есть что-то, что вы хотите у меня спросить или обсудить, звоните мне в любое время». "Я уверен, что буду". Энтони повесил трубку. Пит сказал: "Психиатрическая помощь?" «Это было только для его пользы». Энтони рассмотрел ситуацию. Здесь, в отеле, не было никаких доказательств. Он предубеждал Пентагон против любого доклада Люка. Это только что покинуло больницу Билли. Он встал. «Я вернусь через час», - сказал он. «Я хочу, чтобы ты остался здесь. Но не в вестибюле. Возьми Малоуна и Кертиса и подкупи официанта, обслуживающего номер, чтобы он впустил тебя в номер Люка. У меня такое чувство, что он вернется». "А если он это сделает?" «Не позволяй ему снова уйти, несмотря ни на что». 12 полночь
  
  Jupiter Cmissile использует Hydyne, секретное высокоэнергетическое топливо, которое на 12 процентов мощнее спиртового пропеллента, используемого в стандартной ракете Redstone. Токсичное, коррозионное вещество, это смесь несимметричного диметилгидразина НДМГ и диэтилентриамина.
  
  Билли въехала на красном «Тандерберде» на парковку Джорджтаунской больницы разума и заглушила двигатель. Полковник Лопес из Пентагона ехал рядом с ней на автомобиле Ford Fairlane, выкрашенном в оливково-серый цвет. «Он не верит ни одному моему слову», - сердито сказал Люк. «Вы не можете его винить», - рассудила Билли. «Помощник управляющего« Карлтона »говорит, что никого не гнали по кухням, и на земле у погрузочной площадки нет гильз». «Энтони убрал улики». «Я знаю это, но полковник Лопес - нет». «Слава Богу, ты меня поддержал». Они вышли из машины и вошли в здание с полковником, терпеливым латиноамериканцем с умным лицом. Билли кивнула секретарше и повела двоих мужчин вверх по лестнице и по коридору к архиву. «Я собираюсь показать вам досье человека по имени Джозеф Беллоу, чьи физические характеристики соответствуют Люку», - объяснила она. Полковник кивнул. Билли продолжил: «Вы увидите, что он был госпитализирован во вторник, прошел курс лечения, а затем выписан в среду в четыре часа утра. Вы должны понимать, что для пациента с шизофренией очень необычно лечиться без предварительного наблюдения. А мне вряд ли нужно. чтобы сказать вам, что это неслыханное дело, когда пациента выписывают из психиатрической больницы в четыре часа утра ». «Я понимаю», - уклончиво сказал Лопес. Билли открыла ящик, вытащила папку Беллоу, положила ее на стол и открыла. Он был пуст. «Боже мой, - сказала она. Люк недоверчиво уставился на картонную папку. «Я сам видел эти газеты менее шести часов назад!» Лопес устало встал. «Ну, я думаю, это все». У Люка было кошмарное ощущение, будто он живет в сюрреалистическом мире, в котором люди могут делать с ним все, что им нравится, стрелять в него и возиться с его разумом, и он никогда не сможет доказать, что это произошло. «Может, я шизофреник», - мрачно сказал он. «Ну, я нет», - сказала Билли. «И я тоже видел этот файл». «Но сейчас его здесь нет», - сказал Лопес. «Подожди», - сказала Билли. «Ежедневный журнал покажет его поступление. Он хранится на стойке регистрации». Она захлопнула ящик для файлов. Они спустились в вестибюль. Билли поговорила с администратором. «Дай мне посмотреть регистр, Чарли, пожалуйста». «Немедленно, доктор Джозефсон». Молодой темнокожий мужчина за прилавком на мгновение осмотрелся. "Черт, куда делась эта штука?" он сказал. Люк пробормотал: «Иисус Христос». Лицо администратора потемнело от смущения. «Я знаю, что это было здесь пару часов назад». Лицо Билли походило на гром. «Скажи мне что-нибудь, Чарли. Доктор Росс был здесь сегодня вечером?» «Да, мэм. Он ушел несколько минут назад». Она кивнула. «В следующий раз, когда вы увидите его, спросите, куда делась касса. Он знает». "Я уверен, что буду". Билли отвернулась от стола. Люк сердито сказал: «Позвольте мне спросить вас кое о чем, полковник. До того, как мы увидели вас сегодня вечером, кто-то еще говорил с вами обо мне?» Лопес заколебался. "Да." "Кто?" Затем он нехотя сказал: «Я полагаю, вы имеете право знать. Нам позвонил полковник Хайд с мыса Канаверал. Он сказал, что ЦРУ следило за вами, и они сообщили, что вы ведете себя нерационально». Люк мрачно кивнул. «Снова Энтони». Билли сказала Лопесу: «Черт, я не могу придумать, что еще мы можем сделать, чтобы убедить тебя. И я действительно не виню тебя за то, что ты не веришь нам, когда у нас нет доказательств». «Я не говорил, что не верю тебе», - сказал Лопес. Люк был поражен и посмотрел на полковника с новой надеждой. Лопес продолжил. «Я мог поверить, что вы вообразили, что человек из ЦРУ преследовал вас вокруг отеля Карлтон и стрелял в вас в переулке. Я могу даже согласиться с тем, что вы и доктор Джозефсон сговорились притвориться, что раньше была папка, и она исчезла. Но я не Не верю, что Чарли причастен к заговору. Должен быть ежедневный реестр, а он пропал. Я не думаю, что вы его взяли, зачем? Но тогда кто это сделал? Кому-то есть что скрывать ». "Так ты мне веришь?" - сказал Люк. «Во что верить? Вы не знаете, о чем идет речь. Я тоже не знаю. Но что-то, черт возьми, происходит. И я считаю, что это должно быть связано с той ракетой, которую мы собираемся запустить. " "Что ты будешь делать?" «Я собираюсь объявить полную тревогу на мысе Канаверал. Я был там. Я знаю, что они слабые. Завтра утром они не узнают, что их поразило». "Но как насчет Энтони?" «У меня есть друг в ЦРУ. Я расскажу ему вашу историю и скажу, что не знаю, правда это или нет, но я обеспокоен». "Это далеко не уедет!" Люк запротестовал. «Нам нужно знать, что происходит, почему они стерли мою память!» «Я согласен, - сказал Лопес. «Но я больше не могу. Остальное зависит от тебя». «Господи, - сказал Люк. «Так что я сам по себе». «Нет, это не так, - сказала Билли. «Ты не один». ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
  
  1 ЧАС НОЧИ
  
  Новое топливо создано на основе нервно-паралитического газа и очень опасно. Его доставляют на мыс Канаверал на специальном поезде, снабженном азотом, чтобы покрыть его в случае утечки. Капля на коже мгновенно попадает в кровоток и приводит к летальному исходу. Техники говорят: «Если вы почувствуете запах рыбы, бегите, как в аду».
  
  Билли ехала быстро, уверенно управляя трехступенчатой ​​механической коробкой передач Thunderbird. Люк восхищенно смотрел. Они промчались по тихим улочкам Джорджтауна, перебрались через ручей в центр Вашингтона и направились к «Карлтону». Люк почувствовал прилив энергии. Он знал, кто его враг, рядом с ним был друг, и он понимал, что ему нужно делать. Он был озадачен тем, что с ним случилось, но он был полон решимости разгадать эту тайну и нетерпеливо хотел продолжить ее. Билли припарковалась за углом от входа. «Я пойду первой», - сказала она. «Если в вестибюле есть кто-то подозрительный, я выйду сразу же. Когда вы увидите, как я снимаю пальто, вы поймете, что все ясно». Люку этот план не понравился. "Что, если Энтони там?" «Он не застрелит меня». Она вышла из машины. Люк подумывал поспорить с ней и отказался. Вероятно, она была права. Он предположил, что Энтони тщательно обыскал свой номер в отеле и уничтожил все, что, по его мнению, могло быть ключом к разгадке тайны, которую он так сильно хотел сохранить. Но Энтони также нужно было поддерживать видимость нормальности, чтобы поддержать выдумку о том, что Люк потерял память после запоя. Так что Люк ожидал найти большую часть своих вещей. Это поможет ему переориентироваться. И может быть ключ к разгадке, который Энтони упустил из виду. Они подошли к отелю по отдельности, Люк остался на противоположной стороне улицы. Он смотрел, как Билли вошла, наслаждаясь ее веселой прогулкой и раскачиванием пальто. Через стеклянные двери он мог видеть вестибюль. Носильщик немедленно подошел к ней, с подозрением относясь к очаровательной женщине, которая так поздно пришла одна. Он увидел, как она говорила, и предположил, что она говорила: «Я миссис Лукас. Мой муж скоро будет рядом». Затем она сняла пальто. Люк перешел дорогу и вошел в отель. Для удобства носильщика он сказал: «Я хочу позвонить, прежде чем мы поднимемся наверх, дорогая». На стойке регистрации был внутренний телефон, но он не хотел, чтобы носильщик слышал его разговор. Рядом со стойкой регистрации находился небольшой вестибюль с телефоном-автоматом в закрытой будке с сиденьем. Люк вошел внутрь. Билли последовала за ним и закрыла дверь. Они были очень близки. Он положил десять центов в щель и позвонил в отель. Он повернул трубку так, чтобы Билли могла слышать. Каким бы напряженным он ни был, он находил безумно волнующим находиться так близко к Билли. «Шератон-Карлтон, доброе утро». Сейчас утро, понял он в четверг утром. Он не спал двадцать часов. Но он не чувствовал себя сонным. Он был слишком напряжён. «Комната пять тридцать, пожалуйста». Оператор заколебался. «Сэр, уже больше часа, это срочно?» «Доктор Лукас просил меня позвонить, как бы поздно». "Очень хороший." Последовала пауза, затем прозвучал звонок. Люк очень чувствовал теплое тело Билли под ее пурпурным шелковым платьем. Ему пришлось подавить желание обнять ее маленькие аккуратные плечи и прижать к себе. После четырех звонков он был готов поверить в то, что комната пуста, а затем подняли трубку. Итак, Энтони или один из его людей поджидал в засаде. Это было неприятно, но Люк чувствовал себя лучше, зная, где развернут враг. Голос сказал: «Привет?» Тон был неуверенным. Это был не Энтони, но, возможно, это был Пит. Люк хмыкнул. «Эй, Ронни, это Тим. Мы все тебя ждем!» Мужчина раздраженно хмыкнул. «Пьян», - пробормотал он, словно разговаривая с кем-то другим. «Ты ошибся комнатой, приятель». «Ой, извини. Надеюсь, я не разбудил», - замолчал Люк, когда телефон повесили. «Кто-то там», - сказала Билли. «Может быть, больше, чем один». «Я знаю, как их вытащить». Она ухмыльнулась. «Я сделал это в Лиссабоне, во время войны. Пошли». Они вышли из телефонной будки. Люк заметил, что Билли осторожно вытащила из пепельницы у лифта книгу спичек. Швейцар отвел их на пятый этаж. Они нашли комнату 530 и тихо прошли мимо нее. Билли открыла дверь без опознавательных знаков и обнаружила бельевой шкаф. «Прекрасно», - тихо сказала она. "Есть ли поблизости пожарная сигнализация?" Люк огляделся и увидел сигнал тревоги, который можно активировать, разбив стекло молотком. «Прямо там», - сказал он. "Хороший." В шкафу простыни и одеяла аккуратными стопками стояли на решетчатых деревянных полках. Билли развернула одеяло и бросила его на пол. Она проделала то же самое с еще несколькими, пока у нее не образовалась кучка рыхлой ткани. Люк догадался, что она собирается делать, и его предположение подтвердилось, когда она взяла заказ на завтрак с дверной ручки и зажгла его спичкой. Когда он вспыхнул, она поднесла пламя к груде одеял. «Вот почему никогда не следует курить в постели», - сказала она. Когда вспыхнуло пламя, Билли накинула дополнительное постельное белье. Ее лицо пылало жаром и возбуждением, и она выглядела еще более привлекательной, чем когда-либо. Вскоре разгорелся рев костра. Дым вышел из туалета и начал заполнять коридор. «Пора бить тревогу», - сказала она. «Мы не хотим, чтобы кто-то пострадал». «Верно», - сказал Люк, и ему снова пришла в голову фраза: они не сотрудники. Но теперь он это понял. В Сопротивлении, взрывая фабрики и склады, он, должно быть, постоянно беспокоился о ранениях невинных французов. Он схватился за маленький молоток, висевший на цепи рядом с пожарной сигнализацией. Он разбил стекло легким постукиванием и нажал большую красную кнопку внутри. Мгновение спустя тишину коридора нарушил громкий звонок. Люк и Билли отступили по коридору, отходя от лифта, пока они не смогли увидеть только дверь номера Люка сквозь дым. Ближайшая к ним дверь открылась, и из нее вышла женщина в ночной рубашке. Она увидела дым, закричала и побежала к лестнице. Из другой двери вышел человек в рубашке с карандашом в руке, очевидно, работал допоздна; затем появилась молодая пара, завернутая в простыни, и выглядела так, будто их прервали заниматься любовью; затем появился мужчина с затуманенными глазами в помятой розовой пижаме. Несколько мгновений спустя коридор был заполнен людьми, которые кашляли и пробирались сквозь дым к лестничной клетке. Дверь в комнату 530 медленно открылась. Люк увидел, как в коридор шагнул высокий мужчина. Вглядываясь в темноту, Люк подумал, что у него на щеке большая родинка винного цвета: Пит. Он отступил, чтобы его не узнали. Фигура заколебалась, затем, казалось, приняла решение и присоединилась к бегу по лестнице. Еще двое мужчин вышли и последовали за ним. «Все ясно, - сказал Люк. Люк и Билли вошли в номер, и Люк закрыл дверь, чтобы не проникал дым. Он снял пальто. «О, боже мой, - сказала Билли. «Это та же самая комната».
  
  * * *
  
  Она огляделась широко раскрытыми глазами. «Я не могу в это поверить», - сказала она. Ее голос был приглушен, и он почти не слышал ее. «Это тот самый люкс». Он остановился и смотрел. Она была охвачена сильным волнением. "Что здесь случилось?" - спросил он ее наконец. Она с недоумением покачала головой. «Трудно представить, что ты не помнишь». Она ходила вокруг. «В том углу был рояль», - сказала она. «Представьте себе пианино в гостиничном номере!» Она заглянула в ванную. «И телефон здесь. Я никогда не видел телефон в ванной». Люк ждал. На ее лице была печаль и еще что-то, чего он не мог разобрать. «Вы остались здесь на войне», - сказала она наконец. Затем она в спешке добавила: «Мы занимались здесь любовью». Он заглянул в спальню. «Думаю, на этой кровати». «Не только на кровати». Она хихикнула, затем снова стала серьезной. «Как молоды мы были». Мысль о том, чтобы заняться любовью с этой очаровательной женщиной, была невыносимо волнующей. «Боже мой, если бы я мог вспомнить», - сказал он, и его голос звучал хрипло от желания. К его удивлению, она покраснела. Он повернулся и взял трубку. Он набрал оператора. Он хотел убедиться, что у огня не будет возможности распространиться. После долгого ожидания на телефон ответили. «Это мистер Дэвис. Я забил тревогу», - быстро сказал Люк. «Огонь в шкафу для белья возле комнаты пять-сорок». Он повесил трубку, не дожидаясь ответа. Билли огляделась, ее эмоциональный момент закончился. «Ваша одежда здесь», - сказала она. Он вошел в спальню. На кровати лежали бледно-серый твидовый спортивный пиджак и пара темно-серых фланелевых брюк, казалось, они вернулись из химчистки. Он догадался, что носил их в самолете, и отправил на штамповку. На полу лежала пара темно-коричневых туфель с заклепками. Внутри одной из туфель был аккуратно закатан пояс из крокодиловой кожи. Он открыл ящик прикроватной тумбочки и нашел бумажник, чековую книжку и авторучку. Более интересным был тонкий дневник встреч со списком телефонных номеров на обратной стороне. Он быстро пролистал его страницы и нашел текущую неделю.
  
  Воскресенье, 26-е, позовите Алису (1928)
  
  Понедельник, 27 декабря. Покупайте плавки в 8:30. Apex mtg, Vanguard Mtl.
  
  Вторник, 28 августа, 8:00 до утра, до вечера AC, кофейня Hay Adams
  
  Билли встала рядом с ним, чтобы посмотреть, что он читает. Она положила руку ему на плечо. Это был случайный жест, но ее прикосновение доставило ему трепет удовольствия. Он сказал: "Есть идеи, кем может быть Алиса?" "Твоя младшая сестра". "Сколько?" «На семь лет моложе вас, значит, ей тридцать». «Итак, она родилась в 1928 году. Думаю, я разговаривал с ней в день ее рождения. Я мог бы позвонить ей сейчас и спросить, не сказал ли я что-нибудь необычное». "Отличная идея." Люку было хорошо. Он реконструировал свою жизнь. «Я, должно быть, поехала во Флориду без купальника». "Кто думает о купании в январе?" «Поэтому я сделал пометку, чтобы купить его в понедельник. В то утро я пошел в мотель« Авангард »в восемь тридцать». "Что за встреча с Apex?" «Я думаю, что это должно быть связано с кривой, по которой летит ракета. Я, конечно, не помню, чтобы работал над этим, но я знаю, что нужно сделать важный и сложный расчет. быть запущенным точно в вершину, чтобы вывести спутник на постоянную орбиту ". «Вы могли узнать, кто еще был на встрече, и поговорить с ними». "Я буду." «Затем, во вторник, вы завтракали с Энтони в кофейне отеля Hay Adams». «После этого в книге нет никаких встреч». Он повернулся к обратной стороне дневника. Были телефонные номера Энтони, Билли и Берна, матери и Алисы и еще двадцати или тридцати других, которые для него ничего не значили. "Что-нибудь поразило вас?" - сказал он Билли. Она покачала головой. Были некоторые зацепки, за которыми стоит разобраться, но очевидных ключей не было. Это было то, чего он ожидал, но все равно чувствовал себя подавленным. Он положил дневник в карман и оглядел комнату. На подставке раскинулся поношенный черный кожаный чемодан. Он порылся в ней и нашел чистые рубашки и нижнее белье, тетрадь, наполовину заполненную математическими вычислениями, и книгу в мягкой обложке под названием «Старик и море», повернутой за угол на странице 143. Билли заглянула в ванную. «Бритвенные принадлежности, косметичка, зубная щетка и это все, что она написала». Люк открыл все шкафы и ящики в спальне, Билли сделала то же самое в гостиной. Люк нашел в шкафу черное шерстяное пальто и черную шляпу хомбург, но ничего больше. «Пшик», - крикнул он. "Ты?" «Ваши телефонные сообщения здесь, на столе. Из Берна, от полковника Хиде и от кого-то по имени Маргаритка». Люк решил, что Энтони прочитал сообщения, счел их безвредными и решил, что нет смысла создавать подозрения, уничтожая их. Билли спросила: «Ты знаешь, кто такая Маргаритка?» Люк на мгновение задумался. Он слышал это имя в какой-то момент в течение дня. Это вернулось к нему. «Она мой секретарь в Хантсвилле», - сказал он. «Полковник Хиде сказал, что она забронировала мой рейс». «Интересно, ты сказал ей цель поездки». «Я в этом сомневаюсь. Я никому не говорил на мысе Канаверал». «Ее нет на мысе Канаверал. И вы можете доверять своему секретарю больше, чем кому-либо другому». Люк кивнул. «Все возможно. Я проверю. На данный момент это наиболее многообещающий задел». Он вынул дневник и снова посмотрел на телефонные номера сзади. «Бинго», - сказал он. «Бархатцы домашние». Он сел за стол и набрал номер. Он задавался вопросом, сколько еще осталось до возвращения Пита и других агентов. Билли, казалось, прочитал его мысли и начал складывать вещи в черную кожаную сумку. К телефону ответила сонная женщина с медленным алабамским акцентом. Люк догадался по ее голосу, что она черная. Он сказал: «Извини, что звоню так поздно. Это Маргаритка?» «Доктор Лукас! Слава богу, вы позвонили. Как поживаете?» «Я в порядке, я думаю. Спасибо». «Ну, что, черт возьми, с тобой случилось? Никто не знал, где ты был, и теперь я слышу, как ты потерял память. Так ли это?» "Да." "Ну, а как это случилось?" «Не знаю, но надеюсь, вы поможете мне разобраться». «Если бы я мог…» «Я хотел бы знать, почему я внезапно решил поехать в Вашингтон в понедельник. Я тебе сказал?» «Вы точно не сделали, и мне было любопытно». Люк ожидал этого ответа, но все же чувствовал разочарование. "Я сказал что-нибудь, что намекнуло?" "Нет." "Что я сказал?" «Вы сказали, что вам нужно лететь в Вашингтон через Хантсвилл, и просили меня забронировать билеты на рейсы MATS». MATS была военной авиакомпанией, и Люк предположил, что имеет право использовать ее, когда находится по делам армии. Но кое-что он не понимал. "Я летел через Хантсвилл?" Больше никто об этом не упомянул. «Вы сказали, что хотите остановиться здесь на пару часов». "Интересно, почему." «Тогда вы сказали что-то странное. Вы просили меня никому не рассказывать, что вы едете в Хантсвилл». "Ах." Люк был уверен, что это важный ключ к разгадке. "Так это был тайный визит?" «Да. И я держал это в секрете. Я был допрошен службой безопасности армии и ФБР, и я не сказал ни одному из них, потому что вы сказали не делать этого. Я не знал, правильно ли я поступаю. или нет, когда они сказали, что ты исчез, но я подумал, что мне лучше придерживаться того, что ты мне сказал. Я правильно сделал? " «Черт возьми, Маргаритка, я не знаю. Но я ценю твою преданность». Пожарная сигнализация перестала звонить. Люк понял, что у него кончилось время. «Мне пора идти», - сказал он Маргаритке. "Спасибо за вашу помощь." «Ну, держи пари. А теперь просто позаботься, слышишь?» Она повесила трубку. «Я собрал твои вещи», - сказала Билли. «Спасибо», - сказал он. Он достал из шкафа свое черное пальто и шляпу и надел их. «А теперь давайте убираться отсюда, пока не вернутся привидения».
  
  * * *
  
  Они поехали в ночную закусочную возле здания ФБР, за углом от Чайнатауна, и заказали кофе. «Интересно, когда утром вылетает первый рейс в Хантсвилл, - сказал Люк. «Нам нужен официальный справочник авиакомпаний», - сказал Билли. Люк оглядел закусочную. Он увидел пару полицейских, которые ели пончики, четырех пьяных студентов, заказывающих гамбургеры, и двух недоодетых женщин, которые могли быть проститутками. «Я не думаю, что они оставят это здесь за прилавком», - сказал он. «Держу пари, что у Берна он есть. Это такие вещи, которые нравятся писателям. Они всегда что-то ищут». «Он, наверное, спит». Билли встала. "Тогда я разбужу его. Есть десять центов?" "Конечно." У Люка все еще был в кармане мелочь, которую он вчера украл. Билли подошла к телефону-автомату возле туалета. Люк отпил кофе, наблюдая за ней. Говоря по телефону, она улыбнулась и склонила голову, очаровывая того, кого она разбудила. Она выглядела завораживающе, и он жаждал ее. Она вернулась к столу и сказала: «Он присоединится к нам и принесет книгу». Люк посмотрел на часы. Было два часа ночи. «Я, наверное, пойду отсюда прямо в аэропорт. Надеюсь, вылет рано». Билли нахмурилась. "Есть ли крайний срок?" «Может быть. Я все время спрашиваю себя: что могло заставить меня бросить все и броситься в Вашингтон? Это должно быть связано с ракетой. И что это могло быть, если не угроза для запуска?» "Саботаж?" «Да. И если я прав, я должен доказать это сегодня до десяти тридцать». "Вы хотите, чтобы я полетел с вами в Хантсвилл?" «Ты должен позаботиться о Ларри». «Я могу оставить его с Берном». Люк покачал головой. "Я так не думаю и спасибо". «Ты всегда был независимым сыном пистолета». «Дело не в этом», - сказал он. Он хотел, чтобы она поняла. «Я бы хотел, чтобы ты пошел со мной. В этом-то и проблема, я бы этого слишком хотел». Она потянулась через пластиковую поверхность стола и взяла его за руку. «Все в порядке, - сказала она. «Вы знаете, это сбивает с толку. Я замужем за кем-то другим, но не знаю, как я к ней отношусь. Какая она?» Билли покачала головой. «Я не могу говорить с тобой об Элспет. Тебе придется заново открыть ее для себя». "Полагаю, что так." Билли поднес руку к ее губам и нежно поцеловал. Люк сглотнул. "Ты мне всегда так нравился, или это ново?" «Это не ново». «Кажется, мы действительно хорошо ладим». «Нет. Мы ссоримся как ад. Но мы обожаем друг друга». «Вы сказали, что мы были любовниками, однажды в этом номере отеля». «Прекрати». "Это было хорошо?" Она посмотрела на него со слезами на глазах. "Самый лучший." "Тогда почему я не замужем за тобой?" Она заплакала, тихие рыдания сотрясали ее маленькое тело. «Потому что ...» Она вытерла лицо и глубоко вздохнула, затем снова заплакала. Наконец она выпалила: «Ты так рассердился на меня, что не разговаривал со мной пять лет». 1945 г.
  
  У родителей Энтони была конная ферма недалеко от Шарлоттсвилля, штат Вирджиния, в паре часов от Вашингтона. Это был большой белый дом с деревянным каркасом и беспорядочными крыльями, в котором находилось с десяток спален. Здесь были конюшни и теннисные корты, озеро и ручей, загоны и леса. Мать Энтони унаследовала его от отца вместе с пятью миллионами долларов. Люк прибыл туда в пятницу после капитуляции Японии. Миссис Кэрролл приветствовала его у двери. Это была нервная блондинка, которая выглядела так, как будто когда-то была очень красивой. Она провела его в маленькую, безупречно чистую спальню с полированным дощатым полом и высокой старомодной кроватью. Он переоделся в форму, он теперь имел звание майора, и надел черный кашемировый спортивный пиджак и серые фланелевые брюки. Завязывая галстук, Энтони заглянул внутрь. «Коктейли в гостиной, когда будешь готов», - сказал он. «Я сейчас буду», - сказал Люк. "Какая комната Билли?" На лице Энтони промелькнуло обеспокоенное лицо. «Боюсь, что девушки в другом крыле», - сказал он. «Адмирал старомоден в подобных вещах». Его отец всю жизнь служил на флоте. «Нет проблем», - пожал плечами Люк. Последние три года он провел, путешествуя по оккупированной Европе по ночам: он сможет найти спальню своей возлюбленной в темноте. Когда он спустился вниз в шесть часов, он обнаружил, что все его старые друзья ждут. Помимо Энтони и Билли, были Элспет, Берн и подруга Берна Пег. Люк провел большую часть войны с Берном и Энтони и каждый отпуск с Билли, но он не видел ни Элспет, ни Пег с 1941 года. Адмирал протянул ему мартини, и он сделал хороший глоток. Это было время праздновать, если оно вообще было. Разговор был шумным и задорным. Мать Энтони смотрела с неопределенно довольным выражением лица, а его отец пил коктейли быстрее, чем кто-либо другой. Люк изучал их всех за обедом, сравнивая их с золотыми юношами, которые четыре года назад так беспокоились о том, что их исключат из Гарварда. Элспет мучительно похудела после трех лет на железном пайке в военном Лондоне: даже ее великолепная грудь казалась меньше. Пег, которая раньше была безвкусной девочкой с большим сердцем, теперь была элегантно одета, но ее искусно накрашенное лицо выглядело жестким и циничным. В свои двадцать семь лет Берн выглядел на десять лет старше. Это была его вторая война. Он был трижды ранен, и у него было изможденное лицо человека, пережившего слишком много страданий, как собственных, так и чужих. Энтони выжил лучше всех. Он видел некоторые действия, но большую часть войны провел в Вашингтоне. Его уверенность, оптимизм и необычный юмор остались нетронутыми. Билли тоже, похоже, мало изменилась. В детстве она познала невзгоды и тяжелую утрату, и, возможно, поэтому война не нанесла ей синяков. Она провела два года под прикрытием в Лиссабоне, и Люк знал, хотя другие не знали, что она убила там человека, бесшумно перерезав ему горло во дворе за кафе, где он собирался продать секреты врагу. Но она все еще была крошечным пучком сияющей энергии, веселой в один момент и свирепой в следующий, ее постоянно меняющееся лицо - исследование, от которого Люк никогда не уставал. Удивительно повезло, что все они остались живы. Большинство таких групп потеряли бы по крайней мере одного друга. «Мы должны выпить тост», - сказал он, поднимая бокал с вином. «Тем, кто выжил, и тем, кто не выжил». Все пили; затем Берн сказал: «У меня есть еще один. Людям, сломавшим хребет нацистской военной машине, Красной Армии». Все снова выпили, но адмирал выглядел недовольным и сказал: «Думаю, хватит тостов». Коммунизм Берна все еще был силен, но Люк был уверен, что больше не работает на Москву. Они заключили сделку, и Люк считал, что Берн сдержал сделку. Тем не менее, их отношения так и не вернулись к прежнему теплу. Доверять кому-то было все равно, что держать немного воды в сложенных ладонями ладонях: воду было так легко пролить, и никогда не вернуть ее. Люку было грустно каждый раз, когда он вспоминал о товарищеских отношениях, которые они разделяли с Берном, но он чувствовал себя беспомощным, чтобы восстановить его. Кофе подавали в гостиной. Люк протянул чашки. Когда он предлагал Билли сливки и сахар, она тихо сказала: «Восточное крыло, второй этаж, последняя дверь слева». "Кремовый цвет?" Она приподняла бровь. Он подавил смех и пошел дальше. В десять тридцать адмирал настоял на том, чтобы люди перешли в бильярдную. Крепкие напитки и кубинские сигары были разложены на буфете. Люк отказался от выпивки: он с нетерпением ждал возможности проскользнуть между простынями рядом с теплым, нетерпеливым телом Билли, и меньше всего ему хотелось уснуть. Адмирал налил себе большой стакан бурбона и отвел Люка в дальний конец комнаты, чтобы показать ему свои ружья, стоявшие на запертой витрине на стене. Семья Люка не была охотниками, и для него оружие предназначалось для убийства людей, а не животных, поэтому он не получал от них удовольствия. Он также был твердо уверен, что оружие и спиртные напитки - плохая комбинация. Однако из вежливости притворился интересом. «Я знаю и уважаю вашу семью, Люк, - сказал адмирал, когда они осматривали винтовку Энфилда. «Твой отец - очень великий человек». «Спасибо, - сказал Люк. Это звучало как преамбула отрепетированной речи. Его отец провел войну, помогая руководить Управлением ценовой политики, но адмирал, вероятно, все еще считал его банкиром. «Ты должен думать о своей семье, когда выбираешь жену, мой мальчик», - продолжил адмирал. "Да, сэр, я буду". Люку стало интересно, что у старика на уме. «Тот, кто станет миссис Лукас, получит место в высших эшелонах американского общества. Вы должны выбрать девушку, которая сможет унести это». Люк начал понимать, к чему все идет. Раздосадованный, он резко поставил винтовку обратно в стойку. «Я буду иметь это в виду, адмирал», - сказал он и отвернулся. Адмирал положил руку ему на плечо, останавливая его. «Что бы ты ни делал, не бросайся». Люк посмотрел на него. Он решил не спрашивать адмирала, к чему он клонит. Он думал, что знает ответ, и было бы лучше, если бы он не был сказан. Но адмирал был настроен. «Не зацикливайся на этой маленькой еврейке, она тебя не достойна». Люк стиснул зубы. «Если вы меня извините, я бы предпочел обсудить это со своим отцом». "Но твой отец не знает о ней, не так ли?" Люк покраснел. Адмирал заработал очко. Люк и Билли не встречались с родителями друг друга. Времени почти не было. Их роман развязался в моменты войны. Но это была не единственная причина. Глубоко в сердце Люка тихий подлый голос сказал ему, что девушка из бедной еврейской семьи не была его родителями идеальной женой для своего сына. Они примут ее, он действительно был уверен, они полюбят ее по всем причинам, по которым он ее любил. Но поначалу они могут быть немного разочарованы. Следовательно, он стремился познакомить ее с ней при подходящих обстоятельствах, в непринужденной обстановке, когда у них было время познакомиться с ней. Тот факт, что в инсинуации адмирала была доля правды, еще больше разозлил Люка. С едва сдерживаемой агрессией он сказал: «Простите меня, если я предупреждаю вас, что эти замечания оскорбительны лично для меня». В комнате стало тихо, но завуалированная угроза Люка прошла прямо над головой пьяного адмирала. «Я понимаю это, сынок, но я прожил дольше тебя, и я знаю, о чем говорю». «Простите меня. Вы не знаете, кто причастен к этому». «О, но я думаю, что могу знать о женщине, о которой идет речь, больше, чем вы». Что-то в тоне адмирала прозвучало как предупреждение, но Люк был достаточно зол, чтобы проигнорировать это. «Черт возьми, - сказал он с нарочитой грубостью. Берн попытался вмешаться. «Эй, ребята, расслабьтесь, ладно? Давайте снимем лужу». Но теперь ничто не могло остановить адмирала. Он обнял Люка за плечи. «Послушай, сынок, я мужчина. Я понимаю», - сказал он с такой интимностью, что Люк обиделся. «Пока ты не относишься к делу слишком серьезно, нет ничего плохого в том, чтобы наколоть небольшой пирог. Мы все», - он так и не закончил фразу. Люк повернулся к нему, положил обе руки ему на грудь и оттолкнул. Адмирал отшатнулся, размахивая руками, и его стакан бурбона полетел в воздух. Он попытался восстановить равновесие, но потерпел неудачу и тяжело сел на коврик. Люк крикнул ему: «А теперь перебей его, пока я не закрою твой грязный рот кулаком!» Бледный Энтони схватил Люка за руку и сказал: «Ради всего святого, Лука, что ты делаешь?» Берн встал между ними и павшим адмиралом. «Успокойтесь, вы оба, - сказал он. «К черту спокойствие», - сказал Люк. «Что за мужчина приглашает тебя в свой дом, а потом оскорбляет твою девушку? Пора бы кому-то преподать старому дураку урок хороших манер!» «Она пирожок», - сказал адмирал, сидя. «Я должен знать, черт возьми». Его голос превратился в рев. "Я заплатил за ее аборт!" Люк был ошеломлен. "Аборт?" "Да, черт возьми." Он с трудом поднялся на ноги. «Энтони забеременел, и я заплатил ей тысячу долларов, чтобы она избавилась от маленького ублюдка». Его рот скривился в злобной торжествующей усмешке. «А теперь скажи мне, что я не понимаю, о чем говорю». "Ты врешь." «Спроси Энтони». Люк посмотрел на Энтони. Энтони покачал головой. «Это был не мой ребенок. Я сказал отцу, что это так, чтобы он дал мне тысячу долларов. Но это был твой ребенок, Люк». Люк покраснел до корней волос. Пьяный старый адмирал выставил его полным дураком. Он был невежественным. Он думал, что знает Билли, но она держала от него в секрете нечто столь серьезное. У него родился ребенок, а его девушка сделала аборт, и они знали об этом, а он - нет. Он был совершенно унижен. Он выскочил из комнаты. Он пересек холл и ворвался в гостиную. Присутствовала только мать Энтони: девочки, должно быть, легли спать. Миссис Кэрролл увидела его лицо и спросила: «Люк, мой дорогой, что-то не так?» Он проигнорировал ее и вышел, хлопнув дверью. Он побежал вверх по лестнице и вдоль восточного крыла. Он нашел комнату Билли и вошел без стука. Она лежала обнаженная на кровати и читала, положив голову на руку, а ее темные вьющиеся волосы ниспадали вперед, как разбивающаяся волна. На мгновение от ее вида у него перехватило дыхание. Свет прикроватной лампы нарисовал золотую линию по краю ее тела, от аккуратного маленького плеча, вдоль бедра и вниз по тонкой ноге до красного ногтя на ноге. Но ее красота только злила его. Она посмотрела на него со счастливой улыбкой; затем ее лицо потемнело, когда она увидела его выражение. Он крикнул: «Вы когда-нибудь меня обманывали?» Она села прямо, испуганная. "Нет никогда!" «Этот гребаный адмирал говорит, что заплатил за то, чтобы ты сделала аборт». Ее лицо побледнело. «О нет, - сказала она. "Это правда?" - крикнул Люк. "Ответь мне!" Она кивнула, заплакала и закрыла лицо руками. «Значит, ты обманул меня». «Мне очень жаль», - всхлипнула она. «Я хотел, чтобы твой ребенок хотел этого от всего сердца. Но я не мог с тобой разговаривать. Ты был во Франции, и я не знал, вернешься ли ты когда-нибудь. Мне пришлось решать все самостоятельно. " Она повысила голос. "Это было худшее время в моей жизни!" Люк был ошеломлен. «У меня родился ребенок», - сказал он. Ее настроение мгновенно изменилось. «Не становись сентиментальна», - пренебрежительно сказала она. «Ты не был сентиментален по поводу своей спермы, когда трахал меня, так что не начинай сейчас, чертовски поздно». Это его задело. «Ты должен был сказать мне. Даже если ты не мог связаться со мной в то время, ты должен был сказать мне при первой возможности, в следующий раз, когда я вернусь домой в отпуск». Она вздохнула. «Да, я знаю. Но Энтони подумал, что я не должен никому рассказывать, и нетрудно убедить девушку хранить что-то подобное в секрете. Никто никогда не узнал бы, если бы не адмирал, черт возьми, Кэрролл». Люк был взбешен тем, как она спокойно говорила о своем предательстве, как будто единственное, что она сделала не так, - это ее поймали. «Я не могу с этим жить», - сказал он. Ее голос затих. "Что ты имеешь в виду?" «После того, как ты обманул меня и из-за чего-то столь важного, как я могу снова тебе доверять?» Она выглядела расстроенной. «Ты скажешь мне, что все кончено». Он ничего не сказал. Она пришла. «Я могу сказать. Я слишком хорошо тебя знаю. Я прав, не так ли?» "Да." Она снова заплакала. "Ты идиот!" - сказала она сквозь слезы. «Ты ничего не знаешь, несмотря на войну». «Война научила меня, что нет ничего важнее верности». «Чушь собачья. Вы до сих пор не узнали, что когда люди находятся под давлением, мы все готовы лгать». "Даже людям, которых мы любим?" «Мы лжем больше нашим близким, потому что мы чертовски заботимся о них. Как вы думаете, почему мы говорим правду священникам, психиатрам и совершенно незнакомым людям, которых встречаем в поездах? Это потому, что мы их не любим, поэтому мы не любим» не волнует, что они думают ". Она была невероятно правдоподобной. Но он презирал такие простые оправдания. «Это не моя жизненная философия». «Тебе повезло», - горько сказала она. "Вы пришли из счастливой семьи. Вы никогда не знали утраты или отказа. У вас есть войска друзей. У вас была тяжелая война, но вас не искалечили или пытали, и у вас недостаточно воображения, чтобы быть трусом. . С вами никогда не случалось ничего плохого. Конечно, вы не лжете по той же причине, по которой миссис Кэрролл не крадет банки с супом ». Она была невероятна, она убедила себя, что он был неправ! Невозможно было поговорить с человеком, который мог так основательно обмануть себя. С отвращением он повернулся, чтобы уйти. «Если ты так думаешь обо мне, ты, должно быть, рад, что наши отношения закончились». «Нет, я не рад». По ее лицу текли слезы. «Я люблю тебя. Я никогда не любил другого парня. Мне жаль, что я обманул тебя, но я не собираюсь падать ниц с чувством вины, потому что я сделал плохой поступок в момент кризиса». Он не хотел, чтобы она падала ниц от чувства вины. Он вообще не хотел, чтобы она что-нибудь делала. Он просто хотел сбежать от нее, их друзей, адмирала Кэрролла и этого ненавистного дома. Где-то в глубине его сознания тихий голос сказал ему, что он выбрасывает самое драгоценное, что у него когда-либо было, и предупредил, что этот разговор вызовет у него такое горькое сожаление, что оно будет гореть в его душе на долгие годы. Но он был слишком зол, слишком унижен и слишком сильно ранен, чтобы слушать. Он подошел к двери. «Не уходи», - умоляла она. «Иди к черту», ​​- сказал он и вышел. 2.30 утра
  
  Новое топливо и увеличенный топливный бак увеличили тягу Юпитера до 83 000 фунтов и увеличили время горения со 121 до 155 секунд.
  
  «Тогда Энтони был для меня настоящим другом», - сказала Билли. «Я был в отчаянии. Тысяча долларов! Мне негде было найти такие деньги. Он получил их от своего отца и взял на себя вину. Он был человеком. Вот почему так трудно понять, что он делает сейчас. " «Не могу поверить, что отказался от тебя», - сказал Люк. "Разве я не понял, через что ты прошел?" «Это была не твоя вина», - устало сказала Билли. «В то время я думал, что это так, но теперь я вижу свою роль во всей этой неразберихе». Она выглядела так, как будто рассказ об этой истории утомил ее. Некоторое время они сидели в молчании, успокоенные сожалением. Люк подумал, сколько времени займет Берн, чтобы добраться сюда из Джорджтауна; затем его мысли вернулись к истории, которую рассказала Билли. «Мне не очень нравится то, что я узнаю о себе», - сказал он через некоторое время. «Неужели я действительно потерял двух своих лучших друзей, тебя и Берна, только из-за того, что был неумолимым и упрямым?» Билли заколебалась; потом она засмеялась. «Зачем сдерживать слова? Да, именно это ты и сделал». «Итак, вы вышли замуж за Берна». Она снова засмеялась. "Вы можете быть таким эгоцентричным!" - любезно сказала она. «Я вышла замуж за Берна не потому, что ты бросила меня. Я вышла за него замуж, потому что он один из лучших мужчин в мире. Он умен, добр и хорош в постели. Мне потребовались годы, чтобы забыть тебя, но когда я сделал, я влюбился в Берн ». "И мы с тобой снова стали друзьями?" «Медленно. Мы всегда любили вас, всех нас, даже если вы могли быть упрямым сыном пистолета. Я написал вам, когда родился Ларри, и вы пришли ко мне. Затем, в следующем году, Энтони был огромная вечеринка в честь его тридцатилетия, и вы появились. Вы вернулись в Гарвард, чтобы получить докторскую степень, а остальные из нас были в Вашингтоне. Энтони, Элспет и Пег работали на ЦРУ, я занимался исследованиями в Университете Джорджа Вашингтона и Берне писали сценарии для радио, но пару раз в год приезжали в город, и мы собирались вместе ». "Когда я женился на Элспет?" «Девятнадцать пятьдесят четыре года, когда я развелась с Берном». "Вы знаете, почему я женился на ней?" Она заколебалась. «Ответ должен был быть простым, - подумал Люк. Ей следовало сказать: «Потому что, конечно, ты любил ее!» Но она этого не сделала. «Я не тот человек, чтобы ответить на этот вопрос», - сказала она наконец. «Я спрошу Элспет». "Я хочу, чтобы ты." Он посмотрел на нее. В этом последнем замечании был край. Люк придумывал, как дразнить ее смысл, когда на улице подъехал белый Lincoln Continental, и Берн выскочил и вошел в закусочную. Люк сказал: «Мне очень жаль, что мы разбудили тебя». «Забудь об этом, - сказал Берн. «Билли не разделяет убеждения, что, когда мужчина спит, вы должны оставить его в покое. Если она не спит, все должны проснуться. Вы бы это знали, если бы не потеряли свою память. Вот». Он бросил на стол толстый буклет. На обложке было написано: официальный путеводитель по авиакомпаниям выходит ежемесячно. Люк поднял его. Билли сказал: «Ищите Capital Airlines, они летают на юг». Люк нашел нужные страницы. «Есть самолет, который вылетает в шесть пятьдесят пять, это всего через четыре часа». Он присмотрелся. «Но, черт, он останавливается в каждом городке Дикси и прибывает в Хантсвилл в два двадцать три часа дня по местному времени». Берн надел очки и стал читать через плечо. «Следующий самолет отправляется не раньше девяти часов, но у него меньше остановок, и это виконт, поэтому он доставит вас в Хантсвилл раньше, за несколько минут до полудня». «Я бы купил более поздний самолет, но мне не нравится находиться в Вашингтоне дольше, чем нужно», - сказал Люк. Берн сказал: «У вас есть еще две проблемы. Во-первых, я думаю, что у Энтони будут люди в аэропорту». Люк нахмурился. «Может быть, я мог бы уехать отсюда на машине и забрать самолет где-нибудь в будущем». Он посмотрел на расписание. «Первая остановка раннего рейса - место под названием Ньюпорт-Ньюс. Где это, черт возьми?» «Около Норфолка, Вирджиния», - сказала Билли. «Он приземляется там в две минуты девятого. Могу ли я добраться туда вовремя?» «Это двести миль», - сказала Билли. «Скажем, четыре часа. Вы можете сделать это с лишним часом». Берн сказал: «Еще, возьмем мою машину. Максимальная скорость - сто пятнадцать». "Вы бы одолжили мне свою машину?" Берн улыбнулся. «Мы оба спасли друг другу жизни. Автомобиль - ничто». Люк кивнул. "Спасибо." «Но у вас есть вторая проблема», - сказал Берн. "Что это такое?" «За мной следили здесь». 3 часа ночи
  
  В топливных баках есть перегородки, предотвращающие раскачивание. Без перегородок движение жидкости настолько сильное, что испытательная ракета «Юпитер 1B» распалась после 93 секунд полета.
  
  Энтони сидел за рулем своего желтого кадиллака в квартале от закусочной. Он припарковался вплотную к задней части грузовика, так что его характерный автомобиль был почти полностью закрыт для поля зрения, но он мог ясно видеть закусочную и участок тротуара, освещенный светом, льющимся из окон. Это было похоже на скопище полицейских: снаружи стояли две патрульные машины, а также красный Thunderbird Билли и белый Continental Берна. Эки Хорвиц была размещена возле квартиры Берна Ротстена с указанием оставаться там, если Люк не появится, но когда Берн уехал посреди ночи, у Эки хватило здравого смысла не подчиняться приказам и следовать за своим мотоциклом. Как только Берн прибыл в закусочную, Эки позвонила в Q Building и известила Энтони. Аки вышел из закусочной в своей мотоциклетной кожаной одежде, неся в одной руке контейнер с кофе, а в другой - шоколадный батончик. Он подошел к окну Энтони. «Лукас там, - сказал он. «Я знал это», - сказал Энтони со злобным удовлетворением. «Но он переоделся. Теперь у него черное пальто и черная шляпа». «Он потерял вторую шляпу в« Карлтоне »». «С ним Ротстен и девушка». "Кто еще там?" «Четыре копа, рассказывающие грязные анекдоты, бессонница, читающая ранний выпуск завтрашней« Вашингтон Пост », и повар». Энтони кивнул. Он не мог ничего сделать с Люком в присутствии полицейских. «Мы ждем здесь, пока Люк не выйдет; затем мы оба последуем за ним. На этот раз мы не собираемся его терять». "Попался." Эки подошел к своему мотоциклу, позади машины Энтони, и сел в седло, чтобы попить кофе. Энтони планировал заранее. Они догонят Люка на тихой улице, одолеют его и отвезут на конспиративную квартиру ЦРУ в Чайнатауне. В этот момент Энтони избавится от Эки. Затем он убьет Люка. Он чувствовал холодную решимость. Раньше он пережил момент эмоциональной слабости в «Карлтоне», но потом ожесточил свое сердце, решив не думать о дружбе и предательстве, пока все не закончится. Он знал, что поступает правильно. Он будет иметь дело с сожалениями после того, как выполнит свой долг. Дверь закусочной открылась. Билли вышла первой. Яркие огни светились позади нее, поэтому Энтони не мог видеть ее лица, но он узнал ее маленькую фигуру и характерную раскачку ее походки. Затем появился человек в черном пальто и черной шляпе: Люк. Они пошли на красный Thunderbird. Фигура в плаще, идущая сзади, села в белый «линкольн». Энтони завел двигатель. Ти-птица удалилась, а за ней «Линкольн». Энтони подождал несколько секунд, затем вышел. Аки сидел сзади на своем мотоцикле. Билли направилась на запад, а за ней последовала небольшая колонна. Энтони остался на полтора квартала позади, но улицы были пустынны, поэтому они наверняка заметили, что за ними следят. Энтони чувствовал себя фаталистически по этому поводу. В обмане больше не было смысла: это была решающая битва. Они вышли на Четырнадцатую улицу и остановились на красный свет, и Энтони подъехал к «линкольну» Берна. Когда загорелся зеленый свет, «Громовая птица» Билли внезапно устремилась вперед, а «Линкольн» остался стоять. Выругавшись, Энтони сделал несколько ярдов задним ходом, затем включил рычаг переключения передач и нажал на педаль газа. Большая машина рванулась вперед. Он обернулся вокруг стоящего Линкольна и помчался за остальными. Билли зигзагообразно шла по окрестностям позади Белого дома, стреляя на красный свет, игнорируя знаки поворота и ехала не в ту сторону по улицам с односторонним движением. Энтони сделал то же самое, отчаянно пытаясь удержаться у нее на хвосте, но «кадиллак» не смог сравниться с T-Bird по маневренности, и она отстранилась. Эки обогнала Энтони и остановилась у Билли на хвосте. Однако, когда она увеличила отрыв от Энтони, он предположил, что ее план игры состоял в том, чтобы сначала встряхнуть Кадиллак, скручивая и поворачиваясь, затем выехав на автостраду и обогнав мотоцикл, что не могло сравниться с максимальной скоростью T-Bird 125. «Черт, - сказал он. Затем вмешалась удача. С визгом завернув за угол, Билли попала в поток. Вода хлынула из канализации у обочины, и вся дорога была на два-три дюйма ниже. Она потеряла контроль над своей машиной. Хвост «Тандерберда» развернулся по широкой дуге, и машина сделала полукруг. Аки обернулся вокруг нее, его велосипед выскользнул из-под него, он упал и покатился по воде, но тут же встал. Энтони нажал на тормоза «кадиллака» и на перекрестке затормозил. «Тандерберд» остановился, повернувшись через улицу, его багажник был в дюйме от припаркованной машины. Энтони перевернул его спереди, блокируя его. Билли не могла уйти. Эки уже был у водительской двери «Тандерберд». Энтони подбежал к пассажирской стороне. "Выходи из машины!" он закричал. Он вытащил пистолет из внутреннего кармана. Дверь открылась, и из нее вышла фигура в черном пальто и шляпе. Энтони сразу понял, что это был не Люк, а Берн. Он повернулся и оглянулся туда, откуда они пришли. Белого Линкольна не было видно. В нем закипела ярость. Они сменили пальто, и Люк сбежал на машине Берна. "Ты долбаный идиот!" - крикнул он Берну. Ему хотелось застрелить его на месте. "Вы не знаете, что сделали!" Берн был до безумия спокоен. «Тогда скажи мне, Энтони», - сказал он. "Что я сделал?" Энтони отвернулся и сунул пистолет обратно в пальто. «Погодите, - сказал Берн. «Тебе нужно кое-что объяснить. То, что ты сделал с Люком, незаконно». «Мне не нужно объяснять тебе ни одной чертовой вещи», - выплюнул Энтони. «Люк не шпион». "Откуда вы знаете такую ​​вещь?" "Я знаю." «Я не верю тебе». Берн пристально посмотрел на него. «Конечно, знаешь», - сказал он. «Вы прекрасно знаете, что Люк не советский агент. Так почему, черт возьми, вы притворяетесь иначе?» «Иди к черту», ​​- сказал Энтони и ушел.
  
  * * *
  
  Билли жила в Арлингтоне, зеленом пригороде на берегу реки Потомак в Вирджинии. Энтони ехал по ее улице. Проходя мимо ее дома, он увидел на другой стороне дороги темный седан Chevrolet, принадлежащий ЦРУ. Он повернул за угол и припарковался. Билли вернется домой через пару часов. Она знала, куда ушел Люк. Но она не сказала Энтони. Он потерял ее доверие. Она останется верной Люку и сейчас, если Энтони не окажет на нее чрезвычайного давления. Так вот что он будет делать. Он был сумасшедшим? Слабый голос в его голове все время спрашивал, стоит ли гонка приза. Было ли оправдание тому, что он собирался сделать? Он отбросил свои сомнения. Он давно выбрал свою судьбу, и его не должно было отвлекать от нее даже Люк. Он открыл багажник своей машины и вынул черный кожаный футляр размером с книгу в твердом переплете и фонарик-карандаш. Затем он вернулся к «шевроле». Он проскользнул на пассажирское сиденье рядом с Питом и сел, глядя в темные окна маленького домика Билли. Он подумал: «Это будет худшее, что я когда-либо делал». Он посмотрел на Пита. "Ты мне доверяешь?" он сказал. Изуродованное лицо Пита исказила смущенная ухмылка. «Что это за вопрос? Да, я тебе доверяю». Большинство молодых агентов поклонялись Энтони герою, но у Пита была дополнительная причина быть преданным ему. Энтони обнаружил кое-что о Пите, что могло заставить его уволить тот факт, что когда-то его арестовали за домогательство к проститутке, но он держал это в секрете. Теперь, чтобы напомнить Питу об этом, он сказал: «Если бы я сделал что-то, что вам показалось неправильным, вы бы все равно поддержали меня?» Пит заколебался, и когда он заговорил, его голос задыхался от эмоций. "Позвольте мне рассказать вам кое-что." Он посмотрел вперед, через ветровое стекло, на залитую фонарями улицу. «Ты был для меня как отец, вот и все». «Я собираюсь сделать то, что тебе не понравится. Мне нужно, чтобы ты поверил мне, что это правильно». «Я говорю тебе, что ты понял». «Я иду, - сказал Энтони. «Сигнал, если кто-нибудь придет». Он тихонько прошел по подъездной дорожке, обогнул гараж и подошел к задней двери. Он посветил фонариком в кухонное окно. Знакомый стол и стулья стояли в темноте. Он прожил жизнь обмана и предательства, но, подумал он с приливом ненависти к себе, это был самый низкий уровень, который он когда-либо падал. У кухонной двери был старинный двусторонний замок с ключом внутри. Энтони мог бы открыть его карандашом. Он сунул фонарик в рот, затем расстегнул кожаный футляр и вынул такой инструмент, как стоматологический зонд. Он вставил его в замочную скважину и вытолкнул ключ на задней стороне. Он беззвучно упал на коврик. Он повернул зонд и отпер дверь. Молча он вошел в темный дом. Он знал свой путь. Сначала он проверил гостиную, затем спальню Билли. Оба были пусты. Затем он заглянул к Бекки-Ма. Она крепко спала, ее слуховой аппарат лежал на тумбочке. Последним он вошел в комнату Ларри. Он направил фонарик на спящего ребенка, чувствуя себя больным от вины. Он сел на край кровати и включил свет. «Привет, Ларри, проснись», - сказал он. "Ну давай же." Глаза мальчика открылись. После некоторой дезориентации он усмехнулся. "Дядя Энтони!" - сказал он и улыбнулся. «Пора вставать, - сказал Энтони. "Который сейчас час?" "Еще рано." "Что мы будем делать?" «Это сюрприз, - сказал Энтони. 4.30 утра
  
  Топливо попадает в камеру сгорания ракетного двигателя со скоростью около 100 футов в секунду. Горение начинается в тот момент, когда жидкости встречаются. Тепло пламени вскоре испаряет жидкости. Давление повышается до нескольких сотен фунтов на квадратный дюйм, а температура поднимается до 5000 градусов по Фаренгейту.
  
  Берн сказал Билли: «Ты влюблена в Люка, не так ли?» Они сидели в ее машине возле его дома. Она не хотела входить: ей не терпелось вернуться домой к Ларри и Бекки-Ма. "Влюбленный?" - уклончиво сказала она. "Я?" Она не знала, чем хотела поделиться со своим бывшим мужем. Они были друзьями, но не близкими. «Все в порядке, - сказал он. «Я давно понял, что тебе следовало выйти замуж за Люка. Не думаю, что ты когда-нибудь разлюбил его. Ты тоже любил меня, но по-другому». Это было правдой. Ее любовь к Берну была нежной и спокойной. С ним она никогда не чувствовала урагана страсти, охватившего ее, когда она была с Люком. И когда она спросила себя, что она чувствует к Гарольду, легкую привязанность или вихрь возбуждения, ответ был удручающе очевиден. Мысли о Гарольде доставляли ей легкое удовольствие. У нее был небольшой опыт общения с мужчинами, единственные, с кем она спала, были Люк и Берн, но инстинкт подсказывал ей, что с Гарольдом у нее никогда не будет ощущения, которое Люк дал ей сексуального влечения, которое оставило ее слабой и беспомощной перед желанием. «Люк женат, - сказала она. «Красивой женщине». Она задумалась на мгновение. "Элспет сексуальна?" Берн нахмурился. «Трудно сказать. Она могла бы быть с правильным парнем. Мне она казалась холодной, но она никогда не смотрела ни на кого, кроме Люка». «Не то чтобы это имело значение. Люк - верный тип. Он бы остался с ней, будь она айсбергом, просто из чувства долга». Она остановилась. «Я должен кое-что вам сказать». "Хорошо." «Спасибо. За то, что не сказал:« Я же тебе сказал ». Я очень ценю вашу сдержанность. " Берн рассмеялся. «Вы думаете о нашей великой ссоре». Она кивнула. «Вы сказали, что моя работа будет использована для промывания мозгов людям. Теперь ваше предсказание сбылось». «Тем не менее, я был неправ. Твоя работа должна быть выполнена. Нам нужно понять человеческий мозг. Люди могут использовать знания, чтобы творить зло, но мы не можем сдерживать научный прогресс. Но послушайте, у вас есть теория о том, что задумал Энтони? " «Лучшее, что я мог придумать: я полагаю, что Люк обнаружил шпиона там, на мысе Канаверал, и приехал в Вашингтон, чтобы сообщить об этом Пентагону. Но на самом деле шпион - двойной агент, работающий на нас, поэтому Энтони отчаянно пытается защитить нас. парень." Берн покачал головой. «Недостаточно хорошо. Энтони мог бы справиться с этим, просто сказав Люку, что шпион был двойником. Ему не нужно было стирать свою память». «Думаю, ты прав. И Энтони выстрелил в Люка несколько часов назад. Я знаю, что эта работа секретного агента, как правило, задевает головы людей, но я не могу поверить, что ЦРУ действительно убило бы американского гражданина, чтобы защитить двойного агента. " «Конечно, будут», - сказал Берн. «Но в этом не было бы необходимости. Энтони мог просто доверять Люку». "У вас есть теория получше?" "Нет." Билли пожала плечами. «Я не уверен, что это имеет значение. «Жизнь - отстой», - сказал Берн. Он поцеловал ее в щеку и вышел из машины. «Если завтра услышишь от Люка, позвони мне». "Хорошо." Берн вошел в здание, и Билли уехала. Она перешла Мемориальный мост, обогнула Национальное кладбище и зигзагами по пригородным улицам направилась к своему дому. Она свернула на подъездную дорожку - привычка, которую она выработала, потому что обычно она торопилась, уходя. Она вошла в дом, повесила пальто на вешалку в холле и пошла прямо наверх, расстегивая платье и стягивая его через голову. Она бросила его на стул, скинула туфли и пошла проверить Ларри. Когда она увидела пустую кровать, она закричала. Она заглянула в ванную, затем в комнату Бекки-Ма. "Ларри!" - крикнула она во весь голос. "Где ты?" Она сбежала вниз и вошла в каждую комнату. Она вышла из дома в нижнем белье и заглянула в гараж и двор. Вернувшись внутрь, она снова вошла в каждую комнату, открывала шкафы и заглядывала под кровати, заглядывая в каждое пространство, достаточно большое, чтобы вместить семилетнего ребенка. Он ушел. Бекки-Ма вышла из спальни, на ее морщинистом лице был написан страх. "Что творится?" она сказала неуверенно. "Где Ларри?" - крикнула Билли. «В его постели, - подумала я», - сказала она, и ее голос превратился в стон страдания, когда она поняла, что произошло. Билли на мгновение остановилась, тяжело дыша, борясь с паникой. Затем она вошла в спальню Ларри и изучила ее. В комнате было чисто, без признаков борьбы. Осмотрев его шкаф, она увидела синюю пижаму с плюшевым мишкой, которую он носил прошлой ночью, аккуратно сложенную на полке. Одежда, которую она сегодня отправила в школу, исчезла. Что бы ни случилось, он оделся перед отъездом. Выглядело так, будто он ушел с кем-то, кому доверял. Энтони. Сначала она почувствовала облегчение. Энтони не причинит вреда Ларри. Но потом она снова подумала. Не так ли? Она бы сказала, что Энтони не причинит вреда Люку, но он выстрелил в него. Больше никто не знал, что будет делать Энтони. По крайней мере, Ларри, должно быть, испугался, что его разбудили так рано и заставили одеться и покинуть дом, не увидев матери. Она должна была вернуть его быстро. Она сбежала вниз, чтобы позвонить Энтони. Прежде чем она добралась до телефона, он зазвонил. Она схватила его. "Да?" «Это Энтони». "Как ты мог это сделать?" она закричала. "Как ты мог быть таким жестоким?" «Я должен знать, где Люк», - холодно сказал он. «Это невообразимо важно». «Он ушел», - она ​​остановила себя. Если она сообщит ему информацию, у нее не останется оружия. "Куда пропала?" Она вздохнула. "Где Ларри?" «Он со мной. Он в порядке. Не волнуйся». Это ее взбесило. "Как я мог не волноваться, тупой придурок!" «Просто скажи мне, что мне нужно знать, и все будет хорошо». Ей хотелось верить ему, выпалить ответ и доверить, что он приведет Ларри домой, но она яростно сопротивлялась искушению. «Послушай меня. Когда я увижу своего сына, я скажу тебе, где Люк». "Ты мне не доверяешь?" "Это шутка?" Он вздохнул. «Хорошо. Встретимся в Мемориале Джефферсона». Она почувствовала небольшой прилив торжества. "Когда?" "Семь часов." Она посмотрела на часы. Было уже больше шести. "Я буду здесь." «Билли и» «Что?» "Быть одному." "Ага." Она повесила трубку. Рядом с ней стояла Бекки-Ма, хрупкая и старая. "Что это?" она сказала. "В чем дело?" Билли попыталась произвести впечатление спокойной. «Ларри с Энтони. Должно быть, он пришел и забрал его, пока вы спали. Я собираюсь забрать его сейчас. Мы можем перестать беспокоиться». Она поднялась наверх и накинула одежду. Затем она взяла стул от туалетного столика и поставила его перед шкафом. Встав на стул, она достала из шкафа чемоданчик. Она положила чемодан на кровать и открыла его. Она развернула тряпку, чтобы увидеть автомат 45 калибра. Всем им на войне выдали Кольты. Свою она хранила на память, но какой-то инстинкт заставил ее регулярно чистить и смазывать маслом. Она догадалась, что после того, как в тебя стреляли, ты никогда не чувствовал себя комфортно, если у тебя не было где-нибудь огнестрельного оружия. Она нажала на спусковой крючок с левой стороны рукоятки, позади спускового крючка, и вытащила магазин из рукоятки. В ящике был ящик с патронами. Она загрузила семь штук в магазин, толкая их один за другим против пружины, затем вставила магазин обратно в рукоятку, пока не почувствовала, что он защелкнулся. Она переместила затвор в патронник. Она обернулась и увидела Бекки-Ма, стоящую в дверном проеме и смотрящую на пистолет. На мгновение она молча посмотрела на мать. Затем она выбежала из дома и прыгнула в свою машину. 6.30 утра
  
  Первая ступень содержит около 25 000 килограммов топлива. Это будет израсходовано за две минуты 35 секунд.
  
  «Линкольн Континенталь» в Берне доставлял удовольствие от вождения, гладкий, длинноногий автомобиль, который курсировал со скоростью сотни, легко летая по пустынным дорогам спящей Вирджинии. Уезжая из Вашингтона, Люк чувствовал, что он оставил кошмар позади, и его раннее путешествие было волнующим как побег. Было еще темно, когда он прибыл в Ньюпорт-Ньюс и въехал на небольшую парковку рядом с закрытым зданием аэропорта. Никакого света не было, кроме одинокой лампочки в телефонной будке рядом с входом. Он выключил двигатель и прислушался к тишине. Ночь была ясной, а аэродром освещен звездами. Припаркованные самолеты казались особенно неподвижными, как лошади, спящие на ногах. Он не спал более двадцати четырех часов и чувствовал себя отчаянно усталым, но его мысли метались. Он был влюблен в Билли. Теперь, когда он находился в двухстах милях от нее, он мог признаться себе в этом. Но что это значило? Всегда ли он любил ее? Или это было однодневное увлечение, повторение увлечения, которое он так быстро развил в 1941 году? А что насчет Элспет? Почему он женился на ней? Он спросил об этом Билли, но она отказалась отвечать. «Я спрошу Элспет», - сказал он. Он посмотрел на часы. До взлета оставалось больше часа. Времени было много. Он вышел из машины и подошел к телефонной будке. Она быстро взяла трубку, как будто уже проснулась. Оператор отеля сообщил ей, что плата за телефон будет добавлена ​​к ее счету, и она сказала: «Конечно, конечно, наденьте его». Внезапно ему стало неловко. «Доброе утро, Элспет». "Я так рада, что ты позвонил!" она сказала. "Я сошла с ума от беспокойства, что происходит?" «Я не знаю, с чего начать». "Ты в порядке?" «Да, сейчас я в порядке. По сути, Энтони заставил меня потерять память, дав мне комбинацию электрошока и наркотиков». «Боже правый. Зачем ему это делать?» «Он говорит, что я советский шпион». "Это абсурд". «Это то, что он сказал Билли». "Так ты был с Билли?" Люк услышал в голосе Элспет нотку враждебности. «Она была добра», - сказал он, защищаясь. Он вспомнил, что просил Элспет приехать в Вашингтон и помочь ему, но она отказалась. Элспет сменила тему. "Откуда ты звонишь?" Он колебался. Его враги легко могли прослушивать телефон Элспет. «Я действительно не хочу говорить, если кто-то слушает». «Хорошо, я понимаю. Что ты собираешься делать дальше?» «Мне нужно узнать, что Энтони хотел, чтобы я забыл». "Как вы это сделаете?" «Я бы предпочел не говорить по телефону». В ее голосе говорилось раздражение. «Ну, извини, что ты мне ничего не можешь сказать». «Фактически, я звонил, чтобы спросить вас о некоторых вещах». «Хорошо, стреляй». "Почему мы не можем иметь детей?" «Мы не знаем. В прошлом году вы пошли к специалисту по репродуктивности, но он не нашел ничего плохого. Несколько недель назад я посетила женщину-врача в Атланте. Она провела несколько анализов. Мы ждем полученные результаты." "Не могли бы вы рассказать мне, как мы поженились?" «Я соблазнил тебя». "Как?" «Я притворился, что у меня в глазу мыло, чтобы ты меня поцеловал. Это самый старый трюк в книге, и мне неловко, что ты на него попался». Он не мог сказать, была ли она забавной, или циничной, или и тем, и другим. «Расскажи мне, каковы были обстоятельства, как я сделал предложение». «Ну, я не видела тебя много лет; потом мы снова встретились в 1954 году в Вашингтоне», - начала она. «Я все еще работал в ЦРУ. Вы работали в Лаборатории реактивного движения в Пасадене, но прилетели на свадьбу Пег. Мы сидели вместе за завтраком». Она остановилась, вспоминая, а он терпеливо ждал. Когда она продолжила, ее голос стал мягче. «Мы говорили и говорили так, как будто тринадцати лет и не было, и мы все еще были парой студентов из колледжа, перед которыми стояла вся жизнь. Мне пришлось уйти рано, я был дирижером Молодежного оркестра Шестнадцатой улицы, и мы была репетиция. Ты приехал со мной & "1954
  
  Все дети в оркестре были бедными, и большинство из них были черными. Репетиция проходила в церковном зале в районе трущоб. Инструменты выпрашивали, брали взаймы и покупали в ломбардах. Они репетировали увертюру из оперы Моцарта «Женитьба Фигаро» и, несмотря ни на что, сыграли хорошо. Элспет была причиной. Она была требовательной учительницей, замечая каждую фальшивую ноту и ритмическую ошибку, но исправляла учеников с бесконечным терпением. Высокая фигура в желтом платье, она дирижировала оркестром с огромным воодушевлением, ее рыжие волосы развевались, ее длинные элегантные руки страстными жестами извлекали из них музыку. Репетиция длилась два часа, и Люк все это время просидел, загипнотизированный. Он видел, что все мальчики были влюблены в Элспет, и все девочки хотели быть похожими на нее. «В этих детях столько же музыки, сколько в любом богатом ребенке с Steinway в гостиной», - сказала она потом в машине. «Но у меня много неприятностей». "Почему, ради бога?" «Меня называют любовницей негра», - сказала она. «И это в значительной степени положило конец моей карьере в ЦРУ». «Я не понимаю». «Любого, кто обращается с неграми, как с людьми, подозревают в коммунистах. Так что я никогда не буду больше, чем секретарем. Не то чтобы это большая потеря. В любом случае женщины никогда не становятся выше, чем куратор». Она отвела его к себе, в небольшую лаконичную квартирку с несколькими предметами угловатой современной мебели. Люк приготовил мартини, а Элспет начала готовить спагетти на крохотной кухне. Люк рассказал ей о своей работе. «Я так рада за тебя», - сказала она с великим энтузиазмом. «Вы всегда хотели исследовать космос. Даже в Гарварде, когда мы встречались, вы говорили об этом». Он улыбнулся. «И в те дни большинство людей считало это глупой мечтой писателей-фантастов». «Я думаю, мы все еще не можем быть уверены, что это произойдет».
  
  «Я думаю, что сможем», - серьезно сказал он. «Все большие проблемы были решены немецкими учеными во время войны. Немцы построили ракеты, которые можно было запустить в Голландии и приземлиться в Лондоне». «Я был там. Я помню, мы называли их жужжащими бомбами». Она вздрогнула. «Один меня чуть не убил. Я шел к своему офису в разгар авианалета, потому что мне нужно было проинструктировать агента, которого через несколько часов должны были сбросить в Бельгию. Я слышал, как позади меня взорвалась бомба. ужасный шум, похожий на грохот; затем слышен звук бьющегося стекла и рушится каменная кладка, и что-то вроде ветра, полного пыли и маленьких кусочков камня. земли, и просто свернуться клубком с закрытыми глазами. Так что я посмотрел прямо перед собой и продолжил идти ". Люка тронула фотография молодой Элспет, идущей по темным улицам, когда вокруг нее падали бомбы, и он был благодарен за то, что она выжила. «Храбрая женщина», - пробормотал он. Она пожала плечами. «Я не чувствовал себя храбрым, просто боялся». "О чем вы думали?" "Разве ты не можешь угадать?" Он вспомнил, что всякий раз, когда она бездельничала, она думала о математике. "Простые числа?" - опасался он. Она смеялась. «Числа Фибоначчи». Люк кивнул. Математик Фибоначчи представил пару кроликов, которые производят по два потомства каждый месяц, потомство, которое начало размножаться с одинаковой скоростью через месяц после рождения, и спросил, сколько пар кроликов будет через год. Ответ был 144, но количество пар кроликов в месяц было самой известной последовательностью чисел в математике: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144. Вы могли всегда вычисляйте следующее число, складывая два предыдущих. Элспет сказала: «К тому времени, как я добралась до своего офиса, я вычислила сороковое число Фибоначчи». "Вы помните, что это такое?" «Конечно: сто два миллиона триста тридцать четыре тысячи сто пять. Значит, наши ракеты основаны на немецких базовых бомбах?» «Да, их ракета Фау-2, если быть точным». Люк не должен был рассказывать о своей работе, но это была Элспет, и в любом случае у нее, вероятно, был более высокий рейтинг безопасности, чем у него. «Мы строим ракету, которая может взлететь в Аризоне и взорваться в Москве. И если мы сможем это сделать, мы сможем полететь на Луну». «Так это то же самое в большем масштабе?» Она проявляла больший интерес к ракетной технике, чем любая другая девушка, которую он когда-либо встречал. «Да. Нам нужны более мощные двигатели, более эффективное топливо, лучшие системы наведения и тому подобное. Ни одна из этих проблем не является непреодолимой. К тому же, эти немецкие ученые сейчас работают на нас». «Я думаю, что слышал это». Она сменила тему. «А как насчет жизни в целом? Вы встречаетесь с кем-нибудь?» "Не сейчас." После разрыва с Билли девять лет назад он встречался с несколькими девушками и переспал с некоторыми из них, но правда, которую он не хотел рассказывать Элспет, заключалась в том, что ни одна из них не имела большого значения. Он мог бы любить одну женщину - высокую девушку с карими глазами и растрепанными волосами. У нее была такая энергия и жизнерадостность, которые он любил в Билли. Он познакомился с ней в Гарварде, когда защищал докторскую диссертацию. Однажды поздно вечером, прогуливаясь вместе по Гарвард-Ярду, она взяла его за руки и сказала: «У меня есть муж». Затем она поцеловала его и ушла. Это было самое близкое к тому, чтобы отдать свое сердце. "А ты?" - спросил он Элспет. «Пег замужем. Билли уже разводится, тебе нужно кое-что наверстать». «О, вы знаете о нас, правительственных девчонках». Фраза была газетным штампом. На правительство в Вашингтоне работало так много молодых женщин, что их было в пять раз больше, чем одиноких мужчин. Следовательно, они были стереотипны как сексуально неудовлетворенные и отчаянно жаждущие свиданий. Люк не верил, что Элспет была такой, но если она хотела уклониться от его вопроса, она имела право. Она попросила его присмотреть за плитой, пока она освежается. Там была большая сковорода со спагетти и меньшая - с пузырящимся томатным соусом. Он снял пиджак и галстук, затем размешал соус деревянной ложкой. Мартини сделал его мягким, еда приятно пахла, и он был с женщиной, которая ему очень нравилась. Он чувствовал себя счастливым. Он услышал, как Элспет крикнула с нехарактерной ноткой беспомощности: «Люк, ты не мог бы подойти сюда?» Он вошел в ванную. Платье Элспет висело на задней части двери, и она стояла в бюстгальтере персикового цвета без бретелек, в тонких полукомбинезонах, чулках и туфлях. Хотя на ней было больше одежды, чем на пляже, Люку было невыносимо сексуально видеть ее в нижнем белье. Ее рука была к лицу. «У меня в глаз попало мыло, черт возьми», - сказала она. "Не могли бы вы смыть это?" Люк налил холодную воду в умывальник. «Наклонись. Приблизься лицом к чаше», - сказал он, поддерживая ее левой рукой между ее лопаток. Бледная кожа ее спины была мягкой и теплой на его прикосновение. Он взял воду в правую руку и поднес ей к глазу. «Это помогает», - сказала она. Он снова и снова промывал ее глаз, пока она не сказала, что жжение прекратилось. Затем он поставил ее прямо и вытер ее лицо чистым полотенцем. «Твой глаз немного налит кровью, но я думаю, это нормально», - сказал он. «Я должен выглядеть ужасно». "Нет." Он пристально посмотрел на нее. Ее глаз был красным, а волосы с той стороны были мокрыми пятнами, но, тем не менее, она была такой же потрясающей, как и в тот день, когда он впервые увидел ее, более десяти лет назад. «Вы абсолютно красивы». Ее голова все еще была приподнята, хотя он перестал сушить ее лицо. Ее губы приоткрылись в улыбке. Поцеловать ее было самым легким делом на свете. Она поцеловала его в ответ, сначала нерешительно; затем она заложила руки ему за шею, прижала его лицо к себе и крепко поцеловала. Ее бюстгальтер прижался к его груди. Это должно было быть сексуально, но проводка была такой жесткой, что царапала ему грудь сквозь тонкий хлопок рубашки. Через мгновение он отстранился, чувствуя себя глупо. "Какие?" она сказала. Он слегка дотронулся до бюстгальтера и с усмешкой сказал: «Больно». «Бедняжка, - сказала она с притворной жалостью. Она потянулась за спину и быстрым движением расстегнула бюстгальтер. Он упал на пол. Много лет назад он прикасался к ее груди несколько раз, но никогда их не видел. Они были белые и круглые, а бледные соски нахмурились от волнения. Она обняла его за шею и прижалась к нему своим телом. Ее груди были мягкими и теплыми. «Вот, - сказала она. «Вот как это должно быть». Через некоторое время он поднял ее, прошел в спальню и уложил на кровать. Она сбросила туфли. Он дотронулся до пояса ее полукомбинезона и сказал: «Можно?» Она хихикнула. "О, Люк, ты такой вежливый!" Он ухмыльнулся. Это было немного глупо, но он не знал, как иначе быть. Она приподняла бедра, и он стянул трусики. Ее персиковые трусики подходили к остальному нижнему белью. «Не спрашивай, - сказала она. «Просто сними их». Когда они занимались любовью, это было медленно и интенсивно. Она продолжала тянуть его голову к себе и целовать его лицо, пока он входил и выходил из нее. «Я так давно хотела этого», - прошептала она ему на ухо, а затем несколько раз вскрикнула от удовольствия и откинулась назад, измученная. Вскоре Элспет погрузилась в глубокий сон, но Люк лежал без сна, думая о своей жизни. Он всегда хотел семью. Для него счастье было большим шумным домом, полным детей, друзей и домашних животных. Но вот он, тридцать три года, холост, и годы, казалось, летели все быстрее и быстрее. «После войны его карьера была его приоритетом, - сказал он себе. Он вернулся в колледж, наверстывая упущенные годы. Но на самом деле он не был женат по этой причине. Правда заключалась в том, что только две женщины когда-либо касались его сердца, Билли и Элспет. Билли обманула его, но Элспет была рядом с ним. Он посмотрел на ее пышное тело в слабом свете огней Дюпон-Серкл снаружи. Что может быть лучше, чем проводить каждую ночь вот так, с девушкой, которая была умной, храброй, как лев, чудесной с детьми и, помимо всего прочего, потрясающе красивой? На рассвете он встал и приготовил кофе. Он принес его в спальню на подносе и обнаружил, что Элспет сидит в постели и выглядит сонно восхитительно. Она счастливо улыбнулась ему. «Мне есть что спросить у вас», - сказал он. Он сел на край кровати и взял ее за руку. "Ты выйдешь за меня замуж?" Ее улыбка исчезла, и она выглядела обеспокоенной. «Боже мой, - сказала она. "Могу я подумать об этом?" 7 утра
  
  Выхлопные газы проходят через сопло ракеты, как чашка горячего кофе, льющаяся в горло снеговику.
  
  Энтони подъехал к Мемориалу Джефферсона, а Ларри сидел на переднем сиденье между ним и Питом. Было еще темно, и местность была безлюдной. Он развернул машину и припарковался так, чтобы фары светили на любую другую машину, которая проезжает мимо. Памятник представлял собой двойной круг из столбов с куполообразной крышей. Он стоял на высокой платформе, к которой сзади подходили ступеньки. «Статуя высотой девятнадцать футов и весит десять тысяч фунтов», - сказал он Ларри. «Он сделан из бронзы». "Где это находится?" «Отсюда его не видно, но он внутри этих столбов». «Мы должны были прийти днем», - заскулил Ларри. Энтони и раньше убивал Ларри. Они ходили в Белый дом, в зоопарк и в Смитсоновский институт. Они покупали хот-доги на обед и ели мороженое днем, а Энтони покупал Ларри игрушку, прежде чем снова отвезти его домой. Они всегда хорошо проводили время. Энтони любил своего крестника. Но сегодня Ларри понял, что что-то не так. Было слишком рано, и он хотел свою мать, и, вероятно, почувствовал напряжение в машине. Энтони открыл дверь. «Останься здесь на секунду, Ларри, пока я поговорю с Питом», - сказал он. Двое мужчин вышли. Их дыхание затуманивалось в холодном воздухе. Энтони сказал Питу: «Я подожду здесь. Возьми ребенка и покажи ему памятник. Оставайся с этой стороны, чтобы она увидела его, когда придет». "Верно." Голос Пита был холодным и резким. «Я ненавижу это», - сказал Энтони. По правде говоря, ему было наплевать. Ларри был недоволен, а Билли обезумел от страха, но они справятся с этим, и он не собирался позволять сантиментам встать у него на пути. «Мы не собираемся причинять вред ни ребенку, ни его матери», - сказал он, пытаясь успокоить Пита. «Но она расскажет нам, куда ушел Люк». «Тогда мы вернем ребенка». "Нет." "Мы не делаем?" Выражение лица Пита было скрыто темнотой, но в его голосе говорилось о тревоге. "Почему нет?" «На случай, если нам понадобится дополнительная информация от нее позже». Пит был обеспокоен, но он уступит, по крайней мере, сейчас, подумал Энтони. Он открыл дверцу машины. «Давай, Ларри. Дядя Пит покажет тебе статую». Ларри вышел. С осторожной вежливостью он сказал: «После того, как мы его посмотрели, я думаю, что хотел бы вернуться домой». У Энтони перехватило дыхание. Храбрости Ларри было слишком много. Через мгновение Энтони ответил спокойным голосом: «Мы посоветуемся с мамой. А теперь вперед». Ребенок взял Пита за руку, и они обошли памятник к ступеням позади него. Через минуту они появились перед столбами, освещенными фарами машины. Энтони посмотрел на часы. Через шестнадцать часов ракета взлетела бы, и все так или иначе было бы кончено. Шестнадцать часов - это много, достаточно времени для Люка, чтобы нанести неограниченный урон. Энтони пришлось его быстро поймать. Билли уже должна быть здесь. Он испытал укол сомнения. Конечно, она придет. Он был уверен, что она была слишком напугана и запаниковала, чтобы вызвать копов или устроить какой-нибудь трюк. Он был прав. Несколько мгновений спустя подъехала другая машина. Энтони не видел цвета, но это был «Форд Тандерберд». Он припарковался в двадцати ярдах от «кадиллака» Энтони, и из него выскочила небольшая хрупкая фигурка, оставив двигатель работать. «Привет, Билли, - сказал Энтони. Она перевела взгляд с него на памятник и увидела Пита и Ларри на возвышении, смотрящих в круг. Она замерла и смотрела. Энтони подошел к ней. «Не пытайся ничего драматичного, это расстроило бы Ларри». «Не говори со мной о том, чтобы расстроить его, сукин сын». Ее голос дрожал от напряжения. Она была близка к слезам. «Я должен был это сделать». «Никто не должен делать что-то подобное». Ее враждебность не вызывала удивления, но все же ее презрение ужалило его. Он сказал: «Знаете ли вы цитату Томаса Джефферсона, которая появляется внутри этого памятника буквами в два фута высотой? В ней говорится:« Я поклялся на жертвеннике Бога, вечную вражду против всех форм тирании над разумом человека. ' Вот почему я это делаю ». «К черту твои мотивы. Ты потерял из виду те идеалы, которые у тебя когда-то были. Ничто хорошее не может пережить такого рода предательство». Спорить с ней было пустой тратой времени. "Где Люк?" - резко сказал он. Был долгая пауза. Наконец она сказала: «Люк сел на самолет до Хантсвилла». Энтони вздохнул с глубоким удовлетворением. У него было то, что ему было нужно. Его тоже удивил ответ. "Почему Хантсвилл?" «Здесь армия разрабатывает ракеты». «Я знаю это. Но зачем ему идти туда сегодня? Флорида - это место, где все это происходит». «Я не знаю почему». Энтони попытался прочитать ее лицо, но оно было слишком темным. «Я думаю, ты что-то скрываешь». «Мне все равно, что ты думаешь. Я заберу сына и уйду». «Нет, это не так, - сказал Энтони. «Мы задержим его на некоторое время». Голос Билли был криком боли. «Почему? Я уже сказал тебе, куда пошел Люк!» «Могут быть и другие способы помочь нам». "Это нечестно!" «Ты будешь жить». Он отвернулся. Это была его ошибка.
  
  * * *
  
  Билли этого наполовину ожидала. Когда он подошел к своей машине, она бросилась на него. Правым плечом она ударила его по пояснице. Она весила всего 120 фунтов, а он должен был быть на пятьдесят фунтов тяжелее, но на ее стороне были удивление и ярость. Он споткнулся и упал вперед, упав на четвереньки. Он хмыкнул от удивления и боли. Билли достала кольт из кармана пальто. Когда Энтони попытался встать, она снова атаковала его, на этот раз сбоку. Он рухнул на землю, перекатываясь. Когда он подошел лицом вверх, она упала на одно колено рядом с его головой и с силой сунула дуло пистолета ему в рот. Она почувствовала, как сломался зуб. Он замер. Она сознательно переместила предохранитель на огневую позицию. Она посмотрела ему в глаза и увидела страх. Он не ожидал пистолета. На его подбородке появилась струйка крови. Билли подняла глаза. Ларри и человек с ним все еще смотрели на памятник, не подозревая о драке. Она снова обратила внимание на Энтони. «Я собираюсь вынуть пистолет из твоего рта», - сказала она, тяжело дыша. «Если вы двинетесь, я убью вас. Если вы все еще живы, вы позвоните своему коллеге и скажете ему, что я говорю». Она вынула пистолет изо рта Энтони и направила ему в левый глаз. «Теперь», - сказала она. "Позвони ему." Энтони колебался. Она прикоснулась дулом пистолета к его веку. "Пит!" он крикнул. Пит огляделся. Наступила пауза. Пит озадаченно сказал: «Ты где?» Энтони и Билли были вне досягаемости фар. Билли сказала: «Скажи ему, чтобы он оставался на месте». Энтони ничего не сказал. Билли приставила пистолет к его глазу. Энтони крикнул: «Оставайся на месте!» Пит приложил руку ко лбу, вглядываясь в темноту, ища источник голоса. "Что творится?" он звонил. «Я тебя не вижу». Билли крикнула: «Ларри, это мама. Садись в Т-птицу!» Пит схватил Ларри за руку. "Этот человек не позволит мне!" - закричал Ларри. "Успокойся!" - крикнула Билли. «Дядя Энтони скажет этому человеку отпустить тебя». Она сильнее прижала ствол пистолета к глазу Энтони. "Все в порядке!" - воскликнул Энтони. Она ослабила давление. Он крикнул: «Отпустите ребенка!» Пит сказал: "Ты уверен?" «Делай, что я говорю, ради всего святого, она приставила ко мне пистолет!» "Хорошо!" Пит выпустил руку Ларри. Ларри направился к задней части памятника, а через несколько секунд снова появился на уровне земли. Он побежал к Билли. «Не сюда», - сказала она, пытаясь сохранить спокойствие. «Садись в машину, быстро». Ларри подбежал к Thunderbird и прыгнул внутрь, хлопнув дверью. Быстрым стремительным движением Билли ударила Энтони пистолетом по обеим сторонам его лица изо всех сил. Он закричал от боли, но прежде чем он смог пошевелиться, она снова сунула пистолет ему в рот. Он лежал неподвижно, стонал. Она сказала: «Помните об этом, если вы когда-нибудь снова захотите похитить ребенка». Она встала и вытащила пистолет из его рта. «Не двигайся», - приказала она. Она попятилась к своей машине, держа при себе пистолет. Она взглянула на памятник. Пит не двинулся с места. Она села в свою машину. Ларри сказал: «У тебя есть пистолет?» Она засунула кольт в куртку. "Ты в порядке?" - спросила она его. Он заплакал. Она включила первую передачу и оторвалась. 8 утра
  
  Ракеты меньшего размера, которые приводят в действие вторую, третью и последнюю ступени, используют твердое топливо, известное как T17-E2, полисульфид с перхлоратом аммония в качестве окислителя. Каждая ракета создает в космосе тягу около 1600 фунтов.
  
  Берн облил кукурузные хлопья Ларри теплым молоком, а Билли взбила яйцо для французских тостов. Они давали своему ребенку комфортную еду, но Билли чувствовала, что взрослые тоже нуждаются в утешении. Ларри одновременно ел и слушал радио. «Я собираюсь убить этого сукиного сына Энтони», - пробормотал Берн тихо, чтобы Ларри не услышал. «Клянусь Богом, я убью его, блять». Гнев Билли улетучился. Энтони, бивший пистолетом, избавился от всего этого. Теперь она волновалась и напугана частично за Ларри, у которого был ужасный испуг, а частично за Люка. «Боюсь, что Энтони может попытаться убить Люка», - сказала она. Берн бросил кусочек масла в горячую сковороду, затем обмакнул кусок белого хлеба в яичную смесь, которую приготовила Билли. «Люк нелегко убить». «Но он думает, что сбежал, он не знает, что я сказал Энтони, где он». Пока Берн жарил пропитанный яйцом хлеб, Билли ходила по кухне, закусывая губу. «Энтони, вероятно, сейчас едет в Хантсвилл. Люк летит на медленном самолете. Энтони может получить рейс MATS и быть там первым. Я должен найти способ предупредить Люка». "Оставить сообщение в аэропорту?" «Это недостаточно надежно. Думаю, мне нужно пойти туда самому. В девять часов уехал виконт, не так ли? Где этот гид авиакомпании?» «Прямо на столе». Билли подняла его. Рейс 271 вылетел из Вашингтона ровно в девять. В отличие от полета Люка, этот самолет останавливался только дважды и приземлялся в Хантсвилле за четыре минуты до полудня. Рейс Люка не приземлился до 2:23. Она могла ждать его в аэропорту. «Я могу это сделать», - сказала она. «Тогда тебе следует». Билли заколебалась, глядя на Ларри, раздираемого противоречивыми побуждениями. Берн прочитал ее мысли. «Он будет в порядке». «Я знаю, но я не хочу покидать его сегодня из всех дней». «Я позабочусь о нем». "Не могли бы вы не пустить его в школу?" «Да, я думаю, это была бы хорошая идея, по крайней мере, на сегодня». Ларри сказал: «Я закончил свои кукурузные хлопья». Берн сказал: «Тогда вы, должно быть, почти готовы к французским тостам». Он положил кусочек на тарелку. "Хочешь немного кленового сиропа?" "Ага." "Да, что?" "Да, пожалуйста." Берн налил сироп из бутылки. Билли села напротив сына и сказала: «Я хочу, чтобы ты сегодня прогуляла школу». "Но я буду скучать по плаванию!" он запротестовал. «Может, папа возьмет тебя на плавание». "Но я не болен!" «Я знаю, дорогая, но у тебя было довольно утомительное утро, и тебе нужно отдохнуть». Протесты Ларри успокоили Билли. Казалось, он быстро поправляется. Тем не менее, ей было бы неудобно отпускать его в школу до тех пор, пока все это дело не закончится. Но она могла оставить его с отцом. Берн был обученным агентом и мог защитить своего ребенка от чего угодно. Она приняла решение. Она поедет в Хантсвилл. «Веселого дня с папой, может быть, ты пойдешь в школу завтра, хорошо?» "Хорошо." «Маме пора уходить». Она не хотела разыгрывать драму из прощания, потому что это только напугало бы ребенка. «Увидимся позже», - небрежно сказала она. Выходя из дома, она услышала, как Берн сказал: «Держу пари, ты не сможешь съесть еще кусок этого французского тоста». "Я тоже мог!" - ответил Ларри. Билли закрыла дверь. ЧАСТЬ ПЯТАЯ
  
  10.45 утра
  
  Ракета взлетит вертикально, затем будет наклонена по траектории под углом 40 градусов к горизонту. Во время полета с двигателем первая ступень управляется аэродинамическими поверхностями хвостового оперения и подвижными угольными лопатками в выхлопной струе двигателя.
  
  Люк заснул, как только пристегнул ремень безопасности, и не знал о взлете из Ньюпорт-Ньюса. Он крепко спал, пока самолет находился в воздухе, но просыпался каждый раз, когда он врезался в очередную взлетно-посадочную полосу на своем промежуточном рейсе на запад через Вирджинию и Северную Каролину. Каждый раз, когда его глаза открывались, он чувствовал прилив беспокойства и смотрел на часы, чтобы узнать, сколько часов и минут осталось до запуска. Он ерзал на сиденье, пока маленький самолет рулил по перрону. Несколько человек уходили, еще один или двое садились, и самолет снова взлетал. Это было похоже на поездку в автобусе. Самолет заправился в Уинстон-Салеме, и пассажиры на несколько минут сошли. Люк позвонил в Редстоун Арсенал из терминала и позвонил своей секретарше, Мэриголд Кларк. "Доктор Лукас!" она сказала. "Ты в порядке?" «Я в порядке, но у меня есть всего пара минут. Запуск запланирован на сегодня вечером?» «Да, десять тридцать». «Я еду в Хантсвилл, мой самолет приземляется в два двадцать три. Я пытаюсь понять, почему я прилетел туда в понедельник». "У тебя все еще нет памяти?" «Нет. Теперь ты не знаешь, зачем я совершил это путешествие». «Как я уже сказал, ты мне не сказал». "Что я там делал?" «Ну, а теперь позвольте мне посмотреть. Я встретил вас в аэропорту на армейской машине и привез вас сюда, на базу. Вы зашли в вычислительную лабораторию, а затем поехали на южный конец». "Что там, в южном конце?" «Стенды для статических испытаний. Думаю, вы вошли в Инженерный корпус, где иногда работаете, но я не знаю наверняка, потому что меня с вами не было». "А потом?" «Вы просили меня отвезти вас к вам домой». Люк услышал чопорную нотку в ее голосе. «Я подождал в машине, пока вы вошли внутрь, пару минут. Затем я отвез вас в аэропорт». "Вот и все?" "Это все, что я знаю." Люк разочарованно хмыкнул. Он был уверен, что Мериголд найдет ключ к разгадке. В отчаянии он попытался задать еще один вопрос. "Как я выглядел?" «Хорошо, но ваш разум был где-то в другом месте. Озабоченный, это слово, которое я ищу. Я подумал, что вы о чем-то беспокоитесь. Это все время с вами, ученые. Я не позволяю этому беспокоить меня». "В моей обычной одежде?" «Один из тех красивых твидовых пиджаков». "Что-нибудь несёт?" «Просто твой чемоданчик. Да, и файл». Люк на мгновение перестал дышать. "Файл?" он сказал. Он сглотнул. Его прервала стюардесса. «Пора сесть в самолет, доктор Лукас, пожалуйста». Он прикрыл мундштук рукой и сказал: «Всего одну минуту». Затем он сказал Маргаритке: «Это был какой-то особый файл?» «Стандартная армейская папка для документов, тонкий картон, цвет желтого цвета, достаточно большой, чтобы вместить деловые письма». "Есть идеи, что в нем было?" «Просто бумаги, похоже». Люк попытался нормально дышать. «Сколько листов бумаги? Один, десять, сто?» - Думаю, пятнадцать или двадцать. "Вы случайно не видели, что было на простынях?" «Нет, сэр, вы их не вынимали». «И был ли у меня этот файл, когда вы отвезли меня в аэропорт?» На другом конце провода воцарилась тишина. Вернулась стюардесса. «Доктор Лукас, если вы не сядете в самолет, нам придется лететь без вас». «Я иду, я иду». Он начал повторять свой вопрос Маргаритке. «У меня все еще была папка?» «Я слышала тебя», - прервала она. «Я пытаюсь вспомнить». Он закусил губу. "Не торопитесь." «Было ли это у вас дома, я не могу сказать». "Но в аэропорту?" «Знаешь, я не верю, что у тебя это было тогда. Я представляю, как ты уходишь от меня в терминал, и я вижу, что в одной руке у тебя сумка, а в другой - и ничего». "Вы уверены?" «Да, теперь я. Вы, должно быть, оставили это дело где-то здесь, либо на базе, либо дома». Мысли Люка метались. Он был уверен, что это дело послужило причиной его поездки в Хантсвилл. Он содержал секрет, который он узнал, тот, который Энтони так отчаянно хотел забыть. Может быть, это была ксерокопия оригинала, и он где-то спрятал ее на хранение. Вот почему он попросил Мериголд никому не рассказывать о своем визите. Это выглядело очень осторожно, но, без сомнения, он научился таким привычкам на войне. Теперь, если он сможет найти файл, он сможет раскрыть секрет. Стюардесса бросила его, и он увидел, как она бежит по асфальту. Винты самолета уже вращались. «Я думаю, что этот файл может быть очень важным», - сказал он Мериголд. "Не могли бы вы осмотреться и посмотреть, там ли оно?" «Милорд, доктор Лукас, это армия! Разве вы не знаете, что здесь должен быть миллион папок с папками цвета желтого цвета? "Просто посмотри, нет ли такого места, где этого быть не должно. Как только я приземлюсь в Хантсвилле, я пойду к дому и обыщу там. Затем, если я не найду его, я приду к базе ". Люк повесил трубку и побежал к самолету. 11 утра
  
  План полета программируется заранее. Во время полета сигналы, поступающие на компьютер по телеметрии, активируют систему наведения, чтобы держать ее на курсе.
  
  Рейс MATS в Хантсвилл был полон генералов. Redstone Arsenal не просто проектировал космические ракеты. Это был штаб армейского ракетно-артиллерийского командования. Энтони, который следил за подобными вещами, знал, что на базе разрабатывается и испытывается целый ряд оружия, от Красного Глаза размером с бейсбольную биту для наземных войск для использования против вражеских самолетов до огромных наземных ... на поверхность Честный Джон. База, несомненно, увидела много латуни. Энтони носил солнцезащитные очки, чтобы скрыть два черных глаза, которые ему подарила Билли. Его губа перестала кровоточить, а сломанный зуб показался только тогда, когда он заговорил. Несмотря на травмы, он чувствовал прилив энергии: Люк был в пределах его досягаемости. Должен ли он просто воспользоваться первой возможностью, чтобы убить его? Это было соблазнительно просто. Но он беспокоился, что не знает точно, что задумал Люк. Он должен был принять решение. Однако к тому времени, когда он сел в самолет, он не спал уже сорок восемь часов подряд и заснул. Ему снилось, что ему снова исполнился двадцать один год, и на высоких деревьях в Гарвард-Ярде появились новые листья, и жизнь, полная великолепных возможностей, протянулась перед ним, как открытая дорога. Следующее, что он узнал, Пит тряс его, когда капрал открыл дверь самолета, и он проснулся, вдыхая теплый ветерок Алабамы. В Хантсвилле был гражданский аэропорт, но это было не так. Рейсы MATS приземлились на взлетно-посадочной полосе в Redstone Arsenal. Здание аэровокзала представляло собой небольшую деревянную хижину, башня - открытый стальной портал с однокомнатным постом управления полетом наверху. Энтони покачал головой, чтобы прочистить ее, пока шел по выжженной траве. Он нес небольшую сумку с пистолетом, фальшивый паспорт и пять тысяч долларов наличными - аварийный комплект, без которого он никогда не попадет в самолет. Адреналин оживил его. В следующие несколько часов он убьет человека - впервые после войны. Его живот сжался, когда он подумал об этом. Где бы он это сделал? Один из вариантов заключался в том, чтобы дождаться Люка в аэропорту Хантсвилла, последовать за ним, когда он уезжает, и застрелить его где-нибудь на дороге. Но это был высокий риск. Люк вполне мог заметить хвост и сбежать. Он никогда не станет легкой добычей. Он еще мог ускользнуть, если бы Энтони не был очень осторожен. Лучше всего было бы узнать, куда Люк собирался пойти, а затем продвигаться вперед и устроить ему засаду. «Я собираюсь навести справки на базе», - сказал он Питу. «Я хочу, чтобы вы пошли в аэропорт и понаблюдали. Если приедет Люк или случится что-то еще, попробуйте связаться со мной здесь». На краю взлетно-посадочной полосы ждал молодой человек в форме лейтенанта с карточкой, на которой было написано: MR. Кэрролл, государственный департамент. Энтони пожал ему руку. «Приветствуем полковника Хикама, сэр», - официально сказал лейтенант. «По запросу Госдепартамента мы предоставили вам машину». Он указал на оливково-серый «Форд». «Все будет хорошо», - сказал Энтони. Он позвонил на базу, прежде чем успеть на самолет, нагло притворившись, что подчиняется директору ЦРУ Аллену Даллесу, и потребовал сотрудничества с армией для выполнения важной миссии, детали которой были засекречены. Это сработало: этот лейтенант, казалось, стремился угодить. «Полковник Хикам будет рад, если вы зайдете в штаб в удобное для вас время». Лейтенант протянул Энтони карту. Энтони понял, что база огромна. Он простирался на несколько миль к югу, вплоть до реки Теннесси. «На карте отмечено здание штаба», - продолжил солдат. «И у нас есть сообщение, в котором мы просим вас позвонить мистеру Карлу Хобарту в Вашингтон». «Спасибо, лейтенант. Где офис доктора Клода Лукаса?» «Это будет вычислительная лаборатория». Он достал карандаш и сделал отметку на карте. «Но все эти парни на этой неделе на мысе Канаверал». "Есть ли у доктора Лукаса секретарь?" «Да, миссис Мэриголд Кларк». Она могла знать движения Люка. «Хорошо. Лейтенант, это мой коллега Пит Макселл. Ему нужно добраться до гражданского аэропорта, чтобы встретить рейс». «Я был бы рад отвезти его туда, сэр». «Я ценю это. Если ему нужно связаться со мной здесь, на базе, как лучше всего?» Лейтенант посмотрел на Пита. «Сэр, вы всегда можете оставить сообщение в офисе полковника Хикама, и я постараюсь передать его мистеру Кэрроллу». «Достаточно хорошо», - решительно сказал Энтони. "Давайте идти." Он сел в «форд», проверил карту и двинулся в путь. Это была типичная армейская база. Прямые, проложенные стрелой дороги пролегали через грубый лесной массив, перемежающийся аккуратными прямоугольниками газона, подстриженным, как у призывников. Все здания были построены из желтого кирпича с плоскими крышами. Он был хорошо обозначен указателями, и он легко нашел вычислительную лабораторию - двухэтажное Т-образное здание. Энтони задумался, зачем им нужно столько места для вычислений, но потом понял, что у них должен быть мощный компьютер. Он припарковался на улице и немного подумал. У него был простой вопрос: куда в Хантсвилле Люк планировал поехать? Маргаритка, вероятно, знала, но она будет защищаться от Люка и опасаться незнакомца, особенно с двумя черными глазами. Однако она осталась здесь, когда большинство людей, с которыми она работала, уехали на мыс Канаверал на большое мероприятие, так что ей, вероятно, тоже было одиноко и скучно. Он вошел в здание. В приемной стояли три небольших стола, на каждом по пишущей машинке. Два были вакантными. Третью занимала негритянка лет пятидесяти в цветочном хлопковом платье с принтом ромашек и очках с бриллиантовой оправой. «Добрый день», - сказал он. Она подняла глаза. Он снял солнцезащитные очки. Ее глаза расширились от удивления при его появлении. "Привет, как я могу вам помочь?" С притворной искренностью он сказал: «Мэм, я ищу жену, которая не станет меня бить». Маргаритка рассмеялась. Энтони пододвинул стул и сел сбоку от ее стола. «Я из офиса полковника Хикама», - сказал он. «Я ищу Маргаритку Кларк. Где она?» "Это я." «О, нет. Миз Кларк, которую я ищу, - взрослая женщина. Ты просто молодая девушка». «А теперь перестань шутить», - сказала она, но широко улыбнулась. «Доктор Лукас едет сюда, я думаю, вы это знали». «Он позвонил мне сегодня утром». "В какое время вы его ждете?" «Его самолет приземляется в два двадцать три». Это было полезно. «Значит, он будет здесь около трех». "Не обязательно." Ах. "Почему нет?" Она дала ему то, что он хотел. «Доктор Лукас сказал, что сначала пойдет домой, а потом зайдет сюда». Это было прекрасно. Энтони не мог поверить в свою удачу. Люк ехал из аэропорта прямо к себе домой. Энтони мог пойти туда и подождать, а затем застрелить Люка, как только тот войдет в дверь. Свидетелей не будет. Если бы он использовал глушитель, никто бы даже не услышал выстрела. Энтони оставил тело там, где оно упало, и уехал. С Элспет во Флориде труп можно было не найти в течение нескольких дней. «Спасибо», - сказал он Маргаритке. Он встал. "Это было приятно встретиться с вами." Он вышел из комнаты прежде, чем она успела спросить его имя. Он вернулся к машине и поехал к зданию штаба, длинному трехэтажному монолиту, похожему на тюрьму. Он нашел офис полковника Хикама. Полковника не было, но сержант провел его с телефоном в пустую комнату. Он позвонил в Q Building, но не поговорил со своим боссом Карлом Хобартом. Вместо этого он попросил начальника Карла Джорджа Купермана. "Что случилось, Джордж?" он сказал. "Вы стреляли в кого-то прошлой ночью?" - сказал Купермен, голос его курильщика звучал даже более хрипло, чем обычно. С усилием Энтони изобразил безрассудную личность, которая понравилась Куперману. "Ой, черт, кто тебе это сказал?" «Какой-то полковник из Пентагона позвонил Тому Или в кабинет директора, и Или сказал Карлу Хобарту, что у него был оргазм». «Нет никаких доказательств. Я подобрал все пули». «Этот полковник нашел дыру в гребанной стене шириной около девяти миллиметров и догадался, что ее вызвало. Вы кого-нибудь ударили?» "К сожалению нет." "Вы сейчас в Хантсвилле, верно?" "Ага." «Вы должны вернуться немедленно». «Тогда хорошо, что я с тобой не разговаривал». «Слушай, Энтони, я всегда стараюсь изо всех сил, потому что ты получаешь результаты. Но я больше не могу для тебя сделать с этим. С этого момента ты сам по себе, приятель». «Вот как мне это нравится». "Удачи." Энтони повесил трубку и сел, глядя на телефон. У него не было больше времени. Его номер Билли Кида был слабым. Он мог не подчиняться приказам так долго. Ему нужно было быстро закончить это. Он позвонил на мыс Канаверал и позвонил Элспет. "Вы говорили с Люком?" - спросил он ее. «Он позвонил мне сегодня утром в шесть тридцать». Голос ее звучал неуверенно. "Откуда?" «Он не сказал, где он был, куда он собирался или что он намеревался сделать, потому что он боялся, что мой телефон может быть прослушан. Но он сказал мне, что вы ответственны за его амнезию». «Он едет в Хантсвилл. Я сейчас в Редстоун-Арсенале. Я иду к вам домой, чтобы дождаться его там. Смогу ли я войти?» Она ответила другим вопросом. "Вы все еще пытаетесь защитить его?" "Конечно." "Он будет в порядке?" «Все, что я могу сделать, это мое лучшее». Последовала минутная пауза; затем она сказала: «На заднем дворе под горшком с бугенвиллией есть ключ». "Спасибо." "Позаботься о Люке, не так ли?" "Я сказал, что сделаю все, что в моих силах!" «Не срывайся на меня», - сказала она в некотором своем более обычном настроении. «Я позабочусь о нем». Он повесил трубку. Он встал, чтобы уйти, и зазвонил телефон. Он задавался вопросом, отвечать ли. Это может быть Хобарт. Но Хобарт не знал, что находится в кабинете полковника Хикама. Только Пит знал это и подумал. Он взял. Это был Пит. "Доктор Джозефсон здесь!" он сказал. "Дерьмо." Энтони был уверен, что она вне поля зрения. "Она только что сошла с самолета?" «Да, должно быть, это был более быстрый рейс, чем тот, которым летит Лукас. Она сидит в здании аэровокзала, как будто ждет». «Для него», - решительно сказал Энтони. «Проклятье ее. Она пришла предупредить его, что мы здесь. Вы должны вытащить ее оттуда». "Как?" "Мне все равно, просто избавься от нее!" 12 полдень
  
  Explorersorbit будет находиться под углом 34 градуса к экватору. По отношению к земной поверхности он направится на юго-восток через Атлантический океан к южной оконечности Африки, затем на северо-восток через Индийский океан и Индонезию к Тихому океану.
  
  Аэропорт Хантсвилла был маленьким, но загруженным. В единственном здании терминала был стол Hertz, несколько торговых автоматов и ряд телефонных будок. Сразу по прибытии Билли проверила рейс Люка и узнала, что он опаздывает почти на час и приземлится в Хантсвилле в 3:15. У нее было три часа, чтобы убить. Она достала шоколадный батончик и Dr Pepper из автомата. Она отложила чемоданчик с ее кольтом и остановилась, прислонившись к стене, и задумалась. Как она собиралась с этим справиться? Как только она увидит Люка, она предупредит его, что Энтони здесь. Люк будет настороже и сможет принять меры предосторожности, но не сможет скрываться. Ему нужно было узнать, что он сделал здесь в понедельник, а для этого ему нужно было переехать. Ему пришлось рисковать. Сможет ли она сделать что-нибудь, чтобы защитить его? Пока она ломала себе голову, к ней подошла девушка в форме Capital Airlines. "Вы доктор Джозефсон?" "Да." «У меня для тебя телефонное сообщение». Она вручила конверт. Билли нахмурилась. Кто знал, что она здесь? «Спасибо», - пробормотала она, разрывая его. «Добро пожаловать. Пожалуйста, дайте нам знать, если мы можем чем-то помочь». Билли подняла глаза и улыбнулась. Она забыла, насколько вежливы люди на Юге. «Я обязательно буду», - сказала она. "Я ценю это." Девушка ушла, и Билли прочитала ее сообщение: «Пожалуйста, позвоните доктору Лукасу в Ханствиль JE 6-4231». Она была сбита с толку. Может, Люк уже здесь? И откуда он знал, что она будет здесь? Был только один способ узнать. Она бросила бутылку с напитком в мусорное ведро и нашла телефон-автомат. Набранный ею номер сразу ответил, и мужской голос произнес: «Лаборатория тестирования компонентов». Это звучало так, как будто Люк уже был в «Редстоун Арсенале». Как он проделал этот трюк? Она сказала: «Доктор Клод Лукас, пожалуйста». «Всего один момент». После паузы мужчина вернулся. «Доктор Лукас вышел на минутку. Кто это, пожалуйста?» «Доктор Билха Джозефсон. У меня есть сообщение, чтобы позвонить ему по этому номеру». Тон мужчины сразу изменился. «О, доктор Джозефсон, я так рад, что мы нашли вас! Доктор Лукас очень хочет связаться с вами». «Что он здесь делает? Я думал, он все еще в воздухе». «Армейская служба безопасности вытащила его из самолета в Норфолке, штат Вирджиния, и положила на специальный рейс. Он пробыл здесь больше часа». Она почувствовала облегчение, что он был в безопасности, но в то же время была озадачена. "Что он там делает?" "Я думаю, ты знаешь." «Хорошо, я думаю. Как дела?» «Хорошо, но я не могу сообщить вам подробности, особенно по телефону. Вы можете связаться с нами?» "Где ты?" «Лаборатория находится примерно в часе езды от города на Чаттануга-роуд. Я мог бы послать армейского водителя, чтобы забрать вас, но вам будет проще взять такси или арендовать машину». Билли достала из сумки блокнот. «Дай мне дорогу». Затем, вспомнив свои южные манеры, она добавила: «Не могли бы вы, пожалуйста». 13:00
  
  Двигатель первой ступени должен быть резко выключен и немедленно отключен; в противном случае постепенное снижение тяги может привести к тому, что первая ступень догонит вторую и сместит ее. Как только давление в топливных магистралях падает, клапаны закрываются, и первая ступень отделяется через 5 секунд за счет детонации подпружиненных болтов взрывчатого вещества. Пружины увеличивают скорость второй ступени на 2,6 фута в секунду, обеспечивая чистое отделение.
  
  Энтони знал дорогу к дому Люка. Он провел там выходные пару лет назад, вскоре после того, как Люк и Элспет переехали из Пасадены. Он добрался до места за пятнадцать минут. Это было на холме Эчолс, улице с большими старыми домами в паре кварталов от центра города. Энтони припарковался за углом, чтобы Люка не предупредили, что к нему пришел посетитель. Он вернулся в дом. Он должен был чувствовать себя спокойно и уверенно. У него были все карты: сюрприз, время и пистолет. Но вместо этого его тошнило от опасений. Он уже дважды чувствовал, что Люк находится в его руках, и Люк ускользнул от него. Он все еще не знал, почему Люк предпочел полететь в Хантсвилл, а не на мыс Канаверал. Это необъяснимое решение наводило на мысль, что Энтони чего-то не знал, и это неприятный сюрприз, который может выскочить на него в любой момент. Это был белый колониальный дом начала века с верандой с колоннами. Это было слишком грандиозно для армейского ученого, но Люк никогда не притворялся, что живет на том, что сделал как математик. Энтони открыл калитку в невысокой стене и вошел во двор. В это место было бы легко проникнуть, но в этом не было бы необходимости. Он обошел сзади. У кухонной двери стояла терракотовая кашпо, из которой высыпалась бугенвиллия, а под горшком был большой железный ключ. Энтони вошел внутрь. Снаружи было приятно старомодно, но интерьер был аккуратным. У Элспет на кухне были всевозможные гаджеты. Здесь был большой холл, оформленный в светлых пастельных тонах, гостиная с консольным телевизором и проигрывателем грампластинок, а также столовая с современными креслами с раскладными ножками и сервантами. Энтони предпочитал традиционную мебель, но должен был признать, что это было стильно. Стоя в гостиной, глядя на изогнутую кушетку, обитую розовым винилом, он живо вспомнил выходные, которые провел здесь. В течение часа он понял, что брак рухнул. Элспет была кокетливой, что всегда было признаком напряженности в отношениях с ней, а Люк принял навязчивый вид радостного гостеприимства, что было совершенно нехарактерно. В субботу вечером они устроили коктейльную вечеринку и пригласили молодежь из Redstone Arsenal. Эта комната была заполнена плохо одетыми учеными, которые говорили о ракетах, младшие офицеры обсуждали свои перспективы продвижения по службе, а симпатичные женщины сплетничали о интригах жизни на военной базе. Граммофон был завален долгоиграющими джазовыми пластинками, но в ту ночь музыка звучала жалобно, а не радостно. Люк и Элспет напились, что было редкостью для них обоих, и Элспет стала более кокетливой, а Люк стал тише и тише. Энтони было больно видеть двух людей, которых он любил и которыми восхищался, такими несчастными, и все выходные его угнетали. И вот долгая драма их переплетенных жизней разыгрывала свой неизбежный финал. Энтони решил обыскать дом. Он не знал, что искал. Но он мог найти что-нибудь, что дало бы ему ключ к разгадке, почему Люк идет сюда, и предупредило бы его о непредвиденной опасности. Он надел пару резиновых перчаток, которые нашел на кухне. В конце концов, будет расследование убийства, и он не хотел оставлять отпечатки пальцев. Он начал с кабинета, маленькой комнаты, уставленной полками с научными книгами. Он сел за стол Люка, выходивший на задний двор, и открыл ящики. В течение следующих двух часов он обыскал дом сверху донизу. Он ничего не нашел. Он заглянул в каждый карман каждого костюма в набитом шкафу Люка. Он открыл все книги в кабинете, чтобы проверить, нет ли бумаг, спрятанных между страницами. Он снял крышки с каждой посуды в огромном двухдверном холодильнике. Он вошел в гараж и обыскал красивый черный Chrysler 300C, самый быстрый серийный седан в мире, судя по газетам, от его обтекаемых фар до хвостовых плавников ракетного корабля. По пути он узнал несколько интимных секретов. Элспет красила волосы, принимала снотворное, прописанное врачом, и страдала запорами. Люк использовал шампунь от перхоти и подписался на Playboymagazine. На столе в холле, по-видимому, стояла небольшая стопка почты, которую положила горничная. Энтони перемешал письма, но ничего интересного не было: флаер из супермаркета, Newsweek, открытка от Рона и Моники с Гавайев, конверты с целлофановым окошком с адресом, на котором было написано деловое письмо. Поиски не увенчались успехом. Он все еще не знал, что у Люка в рукаве. Он вошел в гостиную. Он выбрал позицию, с которой он мог видеть через венецианские жалюзи передний двор, а также через открытую дверь в коридор. Он сел на розовый виниловый диван. Он достал пистолет, убедился, что оно полностью заряжено, и установил глушитель. Он попытался успокоить себя, представив себе сцену впереди. Он увидит, как Люк приедет, вероятно, в такси из аэропорта. Он смотрел, как он идет по переднему двору, вынимает ключ и открывает свою входную дверь. Люк входил в холл, закрывал дверь и направлялся на кухню. Проходя через гостиную, он заглядывал в открытую дверь и видел Энтони на диване. Он останавливался, удивленно поднимал брови и открывал рот, чтобы что-то сказать. В его голове могла бы возникнуть такая фраза, как «Энтони? Какого черта?» Но он никогда не сказал бы слов. Его глаза опускались на пистолет, идеально лежавший на коленях Энтони, и он узнавал свою судьбу за долю секунды до того, как это произошло. Тогда Энтони застрелит его. 3 вечера
  
  Система сопел сжатого воздуха, установленная в хвостовой части приборного отсека, будет регулировать наклон носовой части в космосе.
  
  Билли потерялась. Она знала это полчаса. Выехав из аэропорта на арендованном «форде» за несколько минут до часу дня, она въехала в центр Хантсвилла, затем по шоссе 59 в сторону Чаттануги. Она задавалась вопросом, почему Лаборатория тестирования компонентов должна находиться в часе езды от базы, и предположила, что это может быть связано с соображениями безопасности: возможно, существует опасность взрыва компонентов во время испытаний. Но она не особо задумывалась об этом. Ей было велено ехать по проселочной дороге направо, ровно в тридцати пяти милях от Хантсвилла. На Мэйн-стрит она обнулила счетчик пройденного пути, но, когда вращающиеся цифры достигли тридцати пяти, она не увидела поворота направо. Чувствуя легкое беспокойство, она продолжила путь и свернула на следующую дорогу направо, через пару миль дальше. Направления, которые казались такими точными, когда она их записывала, никогда полностью не соответствовали дорогам, на которых она оказалась, и ее беспокойство росло, но она продолжала, давая наиболее правдоподобную интерпретацию. Очевидно, подумала она, мужчина, с которым она говорила, не был таким надежным, как казалось. Ей хотелось поговорить с Люком лично. Пейзаж постепенно становился все более диким, фермерские дома приходили в негодность, на дорогах были выбоины, а заборы разрушены. Разница между тем, что она ожидала, и достопримечательностями, которые она видела вокруг, росла, пока она в отчаянии не вскинула руки и не призналась себе, что может быть где угодно. Она была в ярости на себя и на того дурака, который давал ей указания. Она повернулась и попыталась найти обратный путь, но вскоре снова оказалась на незнакомой дороге. Она начала задаваться вопросом, не ходит ли она по огромному кругу. Она остановилась у поля, где негр в комбинезоне и соломенной шляпе переворачивал твердую землю шагающим плугом. Она остановила свою машину и заговорила с ним. «Я ищу лабораторию тестирования компонентов в Redstone Arsenal», - сказала она. Он выглядел удивленным. «Армейская база? Это весь обратный путь в Хантсвилл и на другой конец города». «Но у них есть какое-то приспособление для этого». «Не то, чтобы я когда-либо видел». Это было безнадежно. Ей придется позвонить в лабораторию и спросить, куда идти. "Могу я использовать ваш телефон?" «У меня нет телефона». Она собиралась спросить его, где находится ближайший телефон-автомат, когда увидела выражение страха в его глазах. Она поняла, что ставит его в ситуацию, которая его тревожила: один в поле с белой женщиной, которая не имела смысла. Она быстро поблагодарила его и уехала. Через пару миль она наткнулась на полуразрушенный магазин кормов с телефоном-автоматом на улице. Она остановилась. У нее все еще было сообщение Люка с номером телефона. Она вставила десять центов в щель и набрала номер. На телефон ответили сразу. Голос молодого человека сказал: «Алло?» "Могу я поговорить с доктором Клодом Лукасом?" она сказала. «Ты ошибся номером, дорогая». Я ничего не могу сделать правильно? - в отчаянии подумала она. "Разве это не Хантсвилл JE 6-4231?" Наступила пауза. «Ага, это то, что написано на циферблате». Она перепроверила номер сообщения. Она не ошиблась. «Я пытался позвонить в лабораторию тестирования компонентов». «Ну, вы достигли телефона-автомата в аэропорту Хантсвилла». "Таксофон?" "Да, мэм." Билли начала понимать, что ее обманули. Голос на другом конце линии продолжился. «Я собираюсь позвонить маме и сказать ей, чтобы она забрала меня, и когда я поднимаю трубку, я слышу, что вы спрашиваете какого-то парня по имени Клод». "Дерьмо!" - сказала Билли. Она положила трубку, злясь на себя за такую ​​легковерность. Она поняла, что Люка не снимали с его самолета в Норфолке и не отправляли в армейский рейс, и его не было в лаборатории тестирования компонентов, где бы она ни находилась. Вся эта история была ложью, призванной убрать ее с дороги, и она увенчалась успехом. Она посмотрела на часы. Люк, должно быть, уже приземлился. Энтони ждал его, и она могла бы с таким же успехом побывать в Вашингтоне, несмотря на всю свою пользу. С отчаянием в сердце она задавалась вопросом, жив ли еще Люк. Если да, то, может быть, она еще сможет его предупредить. Было слишком поздно оставлять сообщение в аэропорту, но должен быть кто-нибудь, кому она могла бы позвонить. Она ломала себе голову. У Люка была секретарша на базе, она помнила имя как цветок и бархатцы. Она позвонила в Редстоун Арсенал и попросила поговорить с секретарем доктора Лукаса. На трубку вышла женщина с медленным голосом из Алабамы. "Лаборатория вычислений, чем я могу вам помочь?" "Это Бархатцы?" "Да." «Я доктор Джозефсон, друг доктора Лукаса». "Да." Она казалась подозрительной. Билли хотела, чтобы эта женщина ей доверяла. «Думаю, мы уже говорили раньше. Меня зовут Билли». "О, конечно, я помню. Как ты?" «Обеспокоен. Мне нужно срочно передать сообщение Люку. Он с тобой?» «Нет, мэм. Он пошел в свой дом». "Что он там делает?" «Ищу папку с файлами». "Файл?" Билли сразу поняла значение этого. "Может быть, файл, который он оставил здесь в понедельник?" «Я ничего об этом не знаю, - сказала Мериголд. Конечно, Люк велел Мериголд держать его визит в понедельник в секрете. Но сейчас все это было неважно. «Если вы увидите Люка или он позвонит вам, не могли бы вы передать ему сообщение от меня?» "Конечно." «Скажи ему, что Энтони в городе». "Это все?" «Он поймет. Мэриголд и я не решаюсь сказать это, если вы думаете, что я какой-то ненормальный, но я думаю, что должен. Я считаю, что Люк в опасности». "От этого Энтони?" "Да. Ты мне веришь?" «Происходили более странные вещи. Неужели все это связано с тем, что он потерял память?» «Да. Если вы передадите ему это сообщение, это может спасти его жизнь. Я серьезно». «Я сделаю все, что смогу, доктор». "Спасибо." Билли повесила трубку. С кем еще Люк мог бы поговорить? Она подумала об Элспет. Она позвонила оператору и спросила мыс Канаверал. 3.45 вечера
  
  После удаления сгоревшей первой ступени ракета будет двигаться по вакуумной траектории, в то время как система пространственного управления выравнивает ее так, чтобы она находилась точно горизонтально по отношению к поверхности земли.
  
  На мысе Канаверал все были раздражительны. Пентагон приказал объявить о тревоге. Прибыв сегодня утром, желая приступить к заключительным проверкам важнейшего запуска ракеты, их заставили стоять в очереди у ворот. Некоторые пробыли там три часа под солнцем Флориды. Бензобаки иссякли, радиаторы выкипели, кондиционеры вышли из строя, двигатели заглохли, а затем отказались запускаться. У каждой машины был произведен обыск, подняли капоты, вынули сумки для гольфа из чемоданов, сняли запасные колеса с чехлов. Настроения улетучивались, когда каждый портфель открывался, каждое ведро с ланчем распаковывалось, а кошелек каждой женщины вываливался на козловой стол, так что военная полиция полковника Хиде могла копаться в ее губных помадах, любовных письмах, тампонах и ролайдах. Но на этом все не закончилось. Когда они добрались до своих лабораторий, офисов и инженерных мастерских, их снова остановили группы людей, которые рылись в своих ящиках и картотеках, заглядывали внутрь своих генераторов и вакуумных шкафов и снимали контрольные пластины со своих станков. «Мы пытаемся запустить здесь чертову ракету», - говорили люди снова и снова, но охранники просто стиснули зубы и продолжали. Несмотря на сбои, запуск по-прежнему был запланирован на 22:30. Элспет была рада огорчению. Это означало, что никто не заметил, что она слишком расстроена, чтобы выполнять свою работу. Она допустила ошибки в расписании и опубликовала обновления поздно, но Вилли Фредриксон был слишком отвлечен, чтобы сделать ей выговор. Она не знала, где находится Люк, и больше не чувствовала уверенности, что может доверять Энтони. Когда за несколько минут до четырех зазвонил телефон на ее столе, ее сердце, казалось, остановилось. Она схватила трубку. "Да?" «Это Билли». «Билли?» - застала Элспет врасплох. "Где ты?" «Я в Хантсвилле, пытаюсь связаться с Люком». "Что он там делает?" «Ищу файл, который он оставил здесь в понедельник». У Элспет отвисла челюсть. «Он уехал в Хантсвилл в понедельник? Я этого не знал». «Никто не знал, кроме Маргаритки. Элспет, ты понимаешь, что происходит?» Она невесело рассмеялась. «Я думал, что сделал, но больше нет». «Я считаю, что жизнь Люка в опасности». "Что заставляет вас так говорить?" «Энтони выстрелил в него вчера вечером в Вашингтоне». Элспет похолодела. "О мой Бог." «Сейчас это слишком сложно объяснять. Если Люк позвонит тебе, ты скажешь ему, что Энтони в Хантсвилле?» Элспет пыталась оправиться от шока. "Ну и конечно, конечно, буду". «Это могло спасти ему жизнь». «Я понимаю. Билли и еще кое-что». "Ага." "Присмотри за Люком, не так ли?" Наступила пауза. "Что ты имеешь в виду?" - спросила Билли. «Ты говоришь так, будто собираешься умереть». Элспет не ответила. Через мгновение она прервала связь. Рыдание вырвалось к ее горлу. Она яростно боролась, чтобы контролировать себя. «Слезы никому не помогут», - строго сказала она себе. Она успокоилась.
  
  Затем она позвонила домой в Хантсвилл. 16:00
  
  На эллиптической орбите Explorer он выведет его на расстояние 1800 миль в космос и вернет назад на расстояние 187 миль от поверхности Земли. Орбитальная скорость спутника - 18 000 миль в час.
  
  Энтони услышал машину. Он выглянул из переднего окна дома Люка и увидел, что такси Хантсвилля остановилось у тротуара. Он нажал кнопку предохранителя на своем пистолете. Во рту пересохло. Телефон зазвонил. Он находился на одном из треугольных боковых столиков по краям изогнутого дивана. Энтони в ужасе уставился на нее. Он зазвонил второй раз. Его парализовала нерешительность. Он выглянул в окно и увидел, как Люк выходит из такси. Звонок мог быть банальным, пустым, неправильным номером. Или это может быть важная информация. Ужас закипел внутри него. Он не мог ответить на звонок и застрелить кого-нибудь одновременно. Телефон зазвонил в третий раз. В панике он схватил его. "Да?" «Это Элспет». "Что-что?" Ее голос был низким и напряженным. «Он ищет папку, которую спрятал в Хантсвилле в понедельник». Энтони мгновенно понял. Люк сделал не одну, а две копии чертежей, которые он нашел в воскресенье. Один набор он привез в Вашингтон, намереваясь отвезти их в Пентагон, но Энтони перехватил его, и теперь у Энтони были эти копии. К сожалению, он не предполагал, что может быть второй набор, спрятанный где-то в качестве меры предосторожности. Он забыл, что Люк был ветераном Сопротивления, озабоченным безопасностью до паранойи. "Кто еще знает об этом?" «Его секретарь, Мэриголд. И Билли Джозефсон, она сказала мне. Могут быть и другие». Люк платил водителю. У Энтони не хватало времени. «Мне нужно это дело», - сказал он Элспет. "Это то, о чем я думал." «Его здесь нет. Я просто обыскал дом сверху донизу». «Тогда это должно быть на базе». «Мне придется следовать за ним, пока он его ищет». Люк подходил к входной двери. «У меня нет времени», - сказал Энтони и бросил трубку. Он слышал, как Люк скрежетал ключом в замке, когда он бежал через холл на кухню. Он вышел через заднюю дверь и тихонько ее закрыл. Ключ все еще находился снаружи замка. Он молча повернул ее, наклонился и сунул под горшок с цветком. Он упал на землю и пополз по веранде, держась поближе к дому и ниже уровня окна. В этом положении он повернул за угол и подошел к фасаду дома. Отсюда на улицу укрытия не было. Ему просто нужно было рискнуть. Казалось, лучше было сделать перерыв, пока Люк складывал сумку и вешал пальто. Теперь он реже выглянул в окно. Стиснув зубы, Энтони шагнул вперед. Он быстро подошел к воротам, сопротивляясь искушению оглянуться назад, ожидая каждую секунду услышать крик Люка: «Эй! Стой! Стой, или я стреляю!» Ничего не произошло. Он вышел на улицу и пошел прочь. 16.30
  
  На спутнике установлены два миниатюрных радиопередатчика, работающих от ртутных батареек размером не больше батарейки фонарика. Каждый передатчик передает четыре одновременных канала телеметрии.
  
  На консоли телевизора в гостиной, рядом с бамбуковой лампой, стояла подходящая бамбуковая рамка для фотографий с цветной фотографией. На нем была изображена поразительно красивая рыжая в свадебном платье из шелка цвета слоновой кости. Рядом с ней, в сером вырезе и желтом жилете, был Люк. Он изучал Элспет на картинке. Она могла бы стать кинозвездой. Она была высокой и элегантной, с пышной фигурой. «Счастливчик, - подумал он, - жениться на ней». Дом ему не очень понравился. Когда он впервые увидел внешний вид и глицинию, взбирающуюся на колонны тенистой веранды, это обрадовало его сердце. Но внутри были твердые края, блестящие поверхности и яркая краска. Все было слишком аккуратно. Внезапно он понял, что ему нравится жить в доме, где книги рассыпаются с полок, а собака спит прямо через коридор, а на рояле лежат кофейные кольца, а на подъездной дорожке перевернутый трехколесный велосипед и пришлось перевезти, прежде чем вы смогли поставить свою машину в гараж. В этом доме не жили дети. Домашних животных тоже не было. Ничего никогда не перепутали. Это было похоже на рекламу в женском журнале или на съемочную площадку телевизионной комедии. Это заставило его почувствовать, что люди, которые появлялись в этих комнатах, были актерами. Он начал поиски. Папка с армейскими файлами цвета баффа должна быть достаточно легкой для поиска, если только он не удалил ее содержимое и не выбросил папку. Он сел за стол в своем кабинете и стал просматривать ящики. Он не нашел ничего значимого. Он поднялся наверх. Несколько секунд он смотрел на большую двуспальную кровать с желто-синим покрывалом. Трудно было поверить, что он каждую ночь делил эту постель с очаровательным существом на свадебной фотографии. Он открыл шкаф и с шоком удовольствия увидел вешалку с темно-синими и серыми костюмами и твидовыми спортивными куртками, рубашки в бенгальскую полоску и рваную клетку, сложенные свитера и начищенные туфли на вешалке. Он носил этот украденный костюм более двадцати четырех часов, и у него возникло искушение потратить пять минут, чтобы принять душ и переодеться в свою одежду. Но он сопротивлялся. Времени не было. Он тщательно обыскал дом. Куда бы он ни посмотрел, он кое-что узнал о себе и своей жене. Им нравились Гленн Миллер и Фрэнк Синатра; они читают Хемингуэя и Скотта Фицджеральда; они пили виски Dewar's, ели All-Bran и чистили зубы Colgate. Элспет много тратила на дорогое нижнее белье, как он обнаружил, просматривая ее шкаф. Сам Люк, должно быть, любил мороженое, потому что морозильная камера была полна им, а талия Элспет была такой маленькой, что она вообще не могла есть много чего. Наконец он сдался. В кухонном ящике он нашел ключи от «крайслера» в гараже. Он поехал на базу и поискал там. Перед отъездом он взял почту в холле и перетасовал конверты. Все выглядело прямо официально, счета и тому подобное. Отчаявшись найти ключ, он разорвал конверты и взглянул на каждое письмо. Один был от врача из Атланты. Это началось:
  
  Уважаемая госпожа Лукас! После обычного осмотра результаты анализов крови вернулись из лаборатории, и все в норме. Тем не мение&
  
  Люк перестал читать. Что-то подсказывало ему, что он не имеет обыкновения читать чужую почту. С другой стороны, это была его жена, и слово «Однако» было зловещим. Возможно, ему следует немедленно узнать о какой-то медицинской проблеме. Он прочитал следующий абзац.
  
  Однако у вас недостаточный вес, вы страдаете бессонницей, и когда я вас увидел, вы явно плакали, хотя и сказали, что все в порядке. Это симптомы депрессии.
  
  Люк нахмурился. Это было неприятно. Почему она была в депрессии? Какой он должен быть мужем?
  
  Депрессия может быть вызвана изменениями в химическом составе тела, нерешенными психическими проблемами, такими как семейные трудности, или детской травмой, такой как ранняя смерть одного из родителей. Лечение может включать прием антидепрессантов и / или психиатрическую терапию.
  
  Дальше становилось хуже. Элспет была психически больна?
  
  В вашем случае я не сомневаюсь, что это состояние связано с перевязкой маточных труб, которую вы перенесли в 1954 году.
  
  Что было перевязкой маточных труб? Люк вошел в свой кабинет, включил настольную лампу, взял с книжной полки Энциклопедию здоровья семьи и просмотрел ее. Ответ ошеломил его. Это был самый распространенный метод стерилизации женщин, которые не хотели иметь детей. Он тяжело сел и положил энциклопедию на стол. Читая подробности операции, он понял, что именно это имели в виду женщины, когда говорили о привязке своих трубок. Он вспомнил свой разговор с Элспет сегодня утром. Он спросил ее, почему они не могут иметь детей. Она сказала: «Мы не знаем. В прошлом году вы ходили к специалисту по фертильности, но он не нашел ничего плохого. Несколько недель назад я посетила женщину-врача в Атланте. Она провела несколько анализов. Мы». ждем результатов ". Это все было ложью. Она прекрасно знала, почему они не могут иметь детей, которых она стерилизовала. Она обратилась к врачу в Атланте, но не для проверки фертильности, а просто прошла плановую проверку. Люку было плохо на сердце. Это был ужасный обман. Почему она солгала? Он посмотрел на следующий абзац.
  
  Эта процедура может вызвать депрессию в любом возрасте, но в вашем случае за шесть недель до свадьбы -
  
  У Люка открылся рот. Здесь было что-то ужасное. Обман Элспет начался незадолго до их свадьбы. Как ей это удалось? Конечно, он не мог вспомнить, но догадывался. Она могла бы сказать ему, что у нее небольшая операция. Она могла даже неопределенно сказать, что это «женское дело». Он прочитал весь абзац.
  
  Эта процедура может вызвать депрессию в любом возрасте, но в вашем случае, проведя ее за шесть недель до свадьбы, это было почти неизбежно, и вам следовало вернуться к врачу для регулярных консультаций.
  
  Гнев Люка утих, когда он понял, как пострадала Элспет. Он перечитал фразу: «У вас недостаточный вес, вы страдаете бессонницей, и когда я вас увидел, вы явно плакали, хотя и сказали, что все в порядке». Она прошла через какой-то личный ад. Но хотя он жалел ее, факт оставался фактом: их брак был ложью. Думая о доме, который он только что обыскал, он понял, что он не очень похож на дом. Ему было комфортно здесь, в маленьком кабинете, и он почувствовал начало признания, открыв свой шкаф, но остальное место представляло картину супружеской жизни, которая была ему чужда. Ему не нравилась кухонная техника и шикарная современная мебель. Он предпочел бы старые коврики и семейные реликвии. Больше всего он хотел детей, но дети были именно тем, в чем она ему сознательно отказывала. И она лгала об этом четыре года. Шок парализовал его. Он сидел за своим столом, глядя в окно, а вечер падал на гикори на заднем дворе. Как он позволил своей жизни пойти так плохо? Он подумал о том, что он узнал о себе за последние тридцать шесть часов от Элспет, Билли, Энтони и Берна. Не заблудился ли он медленно и постепенно, как ребенок, блуждающий все дальше и дальше от дома? Или был поворотный момент, момент, когда он принял неверное решение, свернул не на то развилку? Был ли он слабым человеком, попавшим в беду из-за отсутствия цели в жизни? Или в его характере был какой-то существенный недостаток? «Должно быть, он плохо разбирается в людях», - подумал он. Он оставался рядом с Энтони, который пытался его убить, но порвал с Берном, который был верным другом. Он поссорился с Билли и женился на Элспет, но Билли бросила все, чтобы помочь ему, а Элспет обманула его. Большой мотылек врезался в закрытое окно, и этот шум вывел Люка из задумчивости. Он посмотрел на часы и был потрясен, увидев, что было уже больше семи. Если он надеялся разгадать тайну своей жизни, ему нужно было начать с неуловимого файла. Его здесь не было, значит, он должен был быть в Redstone Arsenal. Он выключал свет и запирал дом; потом он вывозит черную машину из гаража и поедет на базу. Время поджимало. Запуск ракеты был назначен на 10:30. У него было всего три часа, чтобы выяснить, есть ли заговор с целью его саботажа. Тем не менее он продолжал сидеть за своим столом, глядя в окно в темный сад, но ничего не видел. 19.30
  
  Один радиопередатчик мощный, но недолговечный, он выйдет из строя через две недели. Более слабый сигнал от второго продлится два месяца.
  
  Когда проезжала Билли, в доме Люка не горел свет. Но что это значило? Было три возможности. Первое: дом был пуст. Второй: Энтони сидел в темноте, ожидая, чтобы застрелить Люка. Третье: Люк мертвый лежал в луже крови. Неуверенность сводила ее с ума от страха. Она облажалась по-царски, может быть, смертельно. Несколько часов назад она имела все возможности предупредить Люка и спасти его, тогда она позволила себе отвлечься с помощью простой уловки. Ей потребовались часы, чтобы вернуться в Хантсвилл и найти дом Люка. Она понятия не имела, дошли ли до него какие-либо из ее предупреждений. Она была в ярости на себя за свою некомпетентность и боялась, что Люк мог умереть из-за ее неудачи. Она свернула за следующий угол и подъехала. Она глубоко вздохнула и заставила себя спокойно подумать. Ей нужно было узнать, кто был в доме. Но что, если Энтони был там? Она подумывала подкрасться, надеясь удивить его, но это было слишком опасно. Никогда не было хорошей идеей напугать человека с пистолетом в руке. Она могла подойти прямо к входной двери и позвонить в звонок. Стал бы он хладнокровно застрелить ее только за то, что она была там? Он может. И она не имела права беззаботно рисковать своей жизнью - у нее был ребенок, который нуждался в ней. На пассажирском сиденье рядом с ней лежал ее атташе. Она открыла его и достала кольт. Ей не нравилось тяжелое прикосновение темной стали к ладони. Мужчины, с которыми она работала на войне, любили обращаться с оружием. Мужчине доставляло чувственное удовольствие сжимать кулаком рукоять пистолета, вращать цилиндр револьвера или вставлять приклад винтовки в впадину на плече. Она ничего этого не чувствовала. Для нее оружие было жестоким и жестоким, оно было предназначено для того, чтобы разрывать и сокрушать плоть и кости живых, дышащих людей. От них у нее по коже пошли мурашки. С пистолетом на коленях она развернула машину и вернулась в дом Люка. Она с криком остановилась снаружи, распахнула дверцу машины, схватила пистолет и выскочила. Прежде, чем кто-либо внутри успел среагировать, она перепрыгнула через низкую стену и побежала через лужайку в сторону дома. Она не слышала звука изнутри. Она побежала к заднему двору, нырнула за дверь и заглянула в окно. Тусклый свет далекого уличного фонаря позволил ей увидеть, что это была простая створка с единственной защелкой. Комната казалась пустой. Она перевернула рукоять пистолета и разбила стекло, все время ожидая выстрела, который положил бы конец ее жизни. Ничего не произошло. Она потянулась через разбитое стекло, открыла защелку и открыла окно. Она забралась внутрь, держа пистолет в правой руке, и прижалась к стене. Она могла различить нечеткие формы мебели, стола и нескольких книжных полок. Это было небольшое исследование. Инстинкт подсказывал ей, что она одна. Но она боялась споткнуться в темноте о тело Люка. Медленно двигаясь, она пересекла комнату и нашла дверь. Ее глаза привыкли к темноте, она увидела пустой зал. Она осторожно вышла с пистолетом наготове. Она шла по дому в полумраке, на каждом шагу боясь, что увидит Люка на полу. Все комнаты были пусты. В конце поиска она остановилась в самой большой спальне, глядя на двуспальную кровать, где Люк спали с Элспет, и гадала, что делать дальше. Она была со слезами на глазах благодарна за то, что Люк не лежал здесь мертвым. Но где он был? Неужели он изменил свои планы и решил не приезжать сюда? Или тело унесло духом? Неужели Энтони каким-то образом не смог его убить? Или одно из ее предупреждений прошло? Одним человеком, у которого могли быть ответы на некоторые вопросы, была Маргаритка. Билли вернулась в кабинет Люка и включила свет. На столе лежал медицинский словарь, открытый на странице о женской стерилизации. Билли озадаченно нахмурилась, затем отложила вопросы. Она позвонила в справочную и попросила номер Маргаритки Кларк. Но через мгновение голос на линии дал ей номер Хантсвилля. Ответил мужчина. «Она пошла на вокальную практику», - сказал он. Билли догадалась, что он муж Мериголд. «Миз Лукас уезжает во Флориду, поэтому Маргаритка дирижирует хором, пока она не вернется». Билли вспомнил, что Элспет была дирижером Хорового общества Рэдклиффа, а затем оркестра для чернокожих детей в Вашингтоне. Похоже, она делала что-то подобное здесь, в Хантсвилле, и Мэриголд была ее заместителем. «Мне очень нужно поговорить с Маргариткой», - сказала Билли. «Как вы думаете, было бы хорошо, если бы я на минутку прервал хор?» «Думаю, да. Они в церкви Евангелия на Голгофе на Милл-стрит». «Спасибо. Я очень ценю это». Билли вышла к своей машине. На карте Герца она нашла Милл-стрит и поехала туда. Церковь была прекрасным кирпичным зданием в бедном районе. Она услышала хор, как только открыла дверцу машины. Когда она вошла в церковь, музыка захлестнула ее, как приливная волна. Певцы стояли в дальнем конце. Мужчин и женщин было всего около тридцати, но их было около сотни. Гимн гласил: «Все прекрасно проведут время наверху, о! Слава, аллилуйя!» Они хлопали и раскачивались, пока пели. Пианистка играла под ритмичный аккомпанемент бочки, а крупная женщина, стоящая спиной к Билли, энергично дирижировала. Скамьи представляли собой аккуратные ряды складных деревянных сидений. Она села сзади, понимая, что ее лицо было единственным белым в этом месте. Несмотря на тревогу, музыка дергала ее за сердце. Она родилась в Техасе, и для нее эти волнующие гармонии олицетворяли душу Юга. Ей не терпелось расспросить Мэриголд, но она была уверена, что получит лучший ответ, проявив уважение и дождавшись конца песни. Закончили на высоком аккорде, и дирижер сразу огляделся. «Мне было интересно, что случилось, что нарушило вашу концентрацию», - сказала она хору. «Сделай небольшой перерыв». Билли подошла к проходу. «Извини, что прерываю», - сказала она. "Вы Мэриголд Кларк?" «Да», - сказала она осторожно. Это была женщина лет пятидесяти, в модных очках. «Но я тебя не знаю». «Мы говорили по телефону раньше. Я Билли Джозеф-сын». «О, привет, доктор Джозефсон». Они отошли на несколько шагов от остальных. Билли сказала: "Ты что-нибудь слышал от Люка?" «Не с сегодняшнего утра. Я ожидал, что он появится на базе сегодня днем, но он этого не сделал. Как вы думаете, с ним все в порядке?» «Я не знаю. Я пошел к нему домой, но там никого не было. Боюсь, его могли убить». Маргаритка в недоумении покачала головой. «Я проработал в армии двадцать лет и никогда не слышал ничего подобного». «Если он жив, он в большой опасности», - сказала Билли. Она посмотрела Маргаритке в глаза. "Ты веришь мне?" Маргаритка долго колебалась. «Да, мэм, знаю», - сказала она наконец. «Тогда ты должен мне помочь», - сказала ей Билли. 21:30
  
  Радиосигнал от более мощного передатчика может быть принят радиолюбителями по всему миру. Более слабый сигнал от второго может уловить только специально оборудованные станции.
  
  Энтони был в Редстоун-Арсенале, сидел в своем армейском форде, всматривался в темноту и с тревогой наблюдал за дверью вычислительной лаборатории. Он был на стоянке перед зданием штаба, в паре сотен ярдов от него. Люк был в лаборатории, искал свою папку с файлами. Энтони знал, что не найдет его там, точно так же, как он знал, что Люк не найдет его в своем доме, потому что он уже искал там. Но Энтони больше не мог предвидеть движений Люка. Ему оставалось только дождаться, пока Люк решит, куда идти дальше, а затем попытаться последовать за ним. Однако время было на его стороне. С каждой минутой Люк становился менее опасным. Ракета будет запущена через час. Сможет ли Люк все испортить за час? Энтони знал только то, что за последние два дня его старый друг снова и снова доказывал, что его нельзя недооценивать. Пока он думал об этом, дверь лаборатории открылась, заливая ночь желтым светом, и появилась фигура, которая подошла к черному «крайслеру», припаркованному у тротуара. Как и ожидал Энтони, Люк остался с пустыми руками. Он сел и уехал. Сердцебиение Энтони участилось. Он завел двигатель, включил фары и последовал за ним. Дорога шла на юг по ровной прямой. Примерно через милю Люк притормозил перед длинным одноэтажным зданием и въехал на парковку. Энтони проехал мимо, ускоряясь в ночи. Через четверть мили вниз по дороге, вне поля зрения Люка, он обернулся. Когда он вернулся, машина Люка все еще была там, но Люк ушел. Энтони въехал на парковку и заглушил двигатель.
  
  * * *
  
  Люк был уверен, что найдет папку в вычислительной лаборатории, где находился его офис. Вот почему он так долго там пробыл. Он просмотрел каждую папку в своей комнате, а затем в главном офисе, где сидели секретари. И он ничего не нашел. Но была еще одна возможность. Мэриголд сказала, что в понедельник он тоже ходил в Инженерный корпус. Для этого должна быть причина. Во всяком случае, это была его последняя надежда. Если файла здесь не было, он не знал, где еще искать. В любом случае, к тому времени у него уже не хватило бы времени. Через несколько минут ракета будет либо запущена, либо подорвана. Атмосфера инженерного дела сильно отличалась от атмосферы вычислительной лаборатории. Вычисления были безупречно чистыми, как и следовало ожидать от огромных компьютеров, которые вычисляли тягу, скорость и траектории. По сравнению с этим инженерное дело было неряшливым, пахло маслом и резиной. Он поспешил по коридору. Стены были выкрашены в темно-зеленый цвет ниже пояса и светло-зеленый сверху. На большинстве дверей были таблички с именами «Доктор», поэтому он предположил, что это кабинеты ученых, но, к его разочарованию, ни на одной из них не было написано «Доктор Клод Лукас». Скорее всего, у него не было второго офиса, но, возможно, у него здесь был стол. В конце коридора он наткнулся на большую открытую комнату с полдюжиной стальных столов. На дальней стороне открытая дверь вела в лабораторию с гранитными столешницами над зелеными металлическими ящиками, а за скамьями - большая двойная дверь, которая, казалось, вела на погрузочную площадку снаружи. Вдоль стены слева от Люка был ряд шкафчиков с именными табличками на каждом. Один был его. Может, он спрятал файл здесь. Он достал связку ключей и нашел подходящий. Это сработало, и он открыл дверь. Внутри он увидел каску на высокой полке. Ниже на крючке висел синий комбинезон. На полу стояла пара черных резиновых сапог, похожих на его размер. Там, рядом с ботинками, лежала армейская папка с архивами желтого цвета. Это должно быть то, что он искал. В папке были какие-то бумаги. Когда он вынул их, он сразу увидел, что это были чертежи частей ракеты. Его сердце колотилось в груди, он быстро подошел к одному из стальных столов и разложил бумаги вокруг лампы. После нескольких мгновений быстрого изучения он без сомнения знал, что рисунки показывают механизм самоуничтожения «Юпитера Крокета». Он был в ужасе. У каждой ракеты был механизм самоуничтожения, так что, если она отклонится от курса и создаст угрозу для жизни людей, ее можно было взорвать в воздухе. В главной ступени ракеты Юпитер веревка воспламенителя Primacord проходила по всей длине ракеты. К его верхнему концу прикреплялась запальная крышка, из которой торчали два провода. Если бы напряжение было приложено к проводам, Люк мог видеть из рисунков, крышка воспламенила бы Primacord, который разорвал бы бак, в результате чего топливо сгорело и рассеялось, а ракета разрушилась. Взрыв был вызван кодированным радиосигналом. На чертежах были изображены две розетки, одна для передатчика на земле, а другая для приемника на спутнике. Один превратил радиосигнал в сложный код; другой получил сигнал и, если код был правильным, подал напряжение на сдвоенные провода. Отдельная диаграмма, не чертеж, а наспех нарисованный набросок, показывала, как именно были подключены вилки, так что любой, у кого есть диаграмма, мог дублировать сигнал. Люк понял, что это было великолепно. Диверсантам не нужны были взрывчатые вещества или устройства для измерения времени, они могли использовать то, что было встроено. Им не нужен был доступ к ракете. Получив код, им даже не нужно было заходить на мыс Канаверал. Радиосигнал может транслироваться с помощью передатчика на много миль. Последний лист был фотокопией конверта, адресованного Тео Пакману из мотеля «Авангард». Неужели Люк предотвратил отправку оригинала по почте? Он не мог быть уверен. Стандартная процедура контрразведки заключалась в том, чтобы оставить шпионскую сеть на месте и использовать ее для дезинформации. Но если бы Люк конфисковал оригинал, отправитель отправил бы другой комплект чертежей. В любом случае, Тео Пакман сейчас находился где-то в Какао-Бич с радиопередатчиком, готовый взорвать ракету через несколько секунд после взлета. Но теперь Люк мог предотвратить это. Он взглянул на электрические часы на стене. Было десять пятнадцать. У него было время позвонить на мыс Канаверал и отложить запуск. Он схватил телефон со стола. Голос сказал: «Положи это, Люк». Люк медленно повернулся с телефоном в руке. Энтони стоял в дверном проеме в своем пальто из верблюжьей шерсти, с двумя черными глазами и опухшей губой, держа пистолет с глушителем и направляя его на Люка. Медленно и неохотно Люк держал телефон в руке. «Вы были в машине позади меня, - сказал он. «Я подумал, что ты слишком торопишься, чтобы проверить». Люк уставился на человека, которого так недооценил. Был ли какой-то признак, который он должен был заметить, какая-то особенность, которая должна была предупредить его, что он имеет дело с предателем? У Энтони было приятно уродливое лицо, говорившее о значительной силе характера, но не о двуличности. "Как долго вы работаете в Москве?" - спросил его Люк. "С войны?" «Дольше. Со времен Гарварда». "Почему?" Губы Энтони скривились в странной улыбке. «Для лучшего мира». Люк знал, что когда-то многие разумные люди верили в советскую систему. Но он также знал, что их вера была подорвана реалиями жизни при Сталине. "Вы все еще верите в это?" - недоверчиво сказал он. «Вроде. Это все еще лучшая надежда, несмотря на все, что случилось». Может, так и было. Люк не мог судить. Но проблема была не в этом. Для него было так трудно понять личное предательство Энтони. «Мы дружим уже два десятилетия», - сказал он. «Но ты застрелил меня прошлой ночью». "Да." «Ты бы убил своего самого старого друга? По той причине, в которую ты только наполовину веришь?» «Да, и вы тоже. Во время войны мы оба подвергали риску жизни, свои и чужие, потому что это было правильно». «Я не думаю, что мы врали друг другу, не говоря уже о том, чтобы стрелять друг в друга». «Мы бы сделали, если необходимо». «Я так не думаю». «Слушай. Если я не убью тебя сейчас, ты попытаешься помешать мне сбежать, не так ли?» Люк испугался, но гневно сказал правду. "Да, черт возьми." «Даже если ты знаешь, что если меня поймают, я кончу на электрическом стуле». "Думаю, да и да". «Значит, ты тоже хочешь убить своего друга». Люк опешил. Неужели его нельзя отнести к Энтони? «Я могу привлечь вас к ответственности. Это не убийство». «Я был бы так же мертв». Люк медленно кивнул. "Я думаю, ты бы стал". Энтони твердой рукой поднял пистолет, целясь в сердце Люка. Люк упал за стальной стол. Пистолет с глушителем закашлял, и раздался металлический лязг, когда пуля попала в верхнюю часть стола. Это была дешевая мебель, и сталь, из которой она была сделана, была тонкой, но этого было достаточно, чтобы отразить выстрел. Люк подкатился под стол. Он предположил, что Энтони сейчас бежит через комнату, пытаясь выстрелить в него еще раз. Он приподнялся так, что его спина уперлась в нижнюю часть стола. Схватившись за две ноги на одном конце стола, он вздрогнул и в то же время встал прямо. Стол оторвался от пола и качнулся вперед. Когда он рухнул, Люк вслепую побежал за ним, надеясь столкнуться с Энтони. Стол рухнул на пол. Но Энтони был не ниже этого. Люк споткнулся и упал на перевернутый стол. Он упал на четвереньки и ударился головой о стальную ногу. Он перекатился на бок и сел, обиженный и ошеломленный. Он поднял глаза и увидел стоящего перед ним Энтони, обрамленного дверным проемом, ведущим в лабораторию, расставив ноги и целясь из пистолета двумя руками. Он увернулся от неуклюжей атаки Люка и встал позади него. Люк был теперь буквально сидячей мишенью, и до конца его жизни оставалась секунда. Затем раздался голос. "Энтони! Стой!" Это была Билли. Энтони замер, направив пистолет на Люка. Люк медленно повернул голову и посмотрел назад. Билли стояла у двери, ее свитер блестел красным на фоне армейско-зеленой стены. Ее красные губы были образованы решительной линией. В твердой руке она держала автоматический пистолет, нацелив его на Энтони. Позади нее шла шокированная и напуганная негритянка средних лет. "Брось пистолет!" - крикнула Билли. Люк наполовину ожидал, что Энтони все равно его застрелит. Если бы он был действительно преданным коммунистом, он мог бы пожертвовать своей жизнью. Но это ничего не дало, потому что у Билли все еще были чертежи, и они рассказали всю историю. Энтони медленно опустил руки, но не уронил пистолет. "Брось, или я буду стрелять!" Энтони снова искривленно улыбнулся. «Нет, не поймешь», - сказал он. «Не хладнокровно». Все еще направляя пистолет в пол, он пошел назад, направляясь к открытой двери, ведущей в лабораторию. Люк вспомнил, как заметил там дверь, которая выглядела так, как будто она вела наружу. "Стоп!" - воскликнула Билли. «Вы не верите, что ракета стоит больше, чем человеческая жизнь, даже если это жизнь предателя», - сказал Энтони, продолжая идти назад. Теперь он был в двух шагах от двери. "Не испытывай меня!" воскликнула она. Люк уставился на нее, не зная, выстрелит она или нет. Энтони повернулся и бросился в дверной проем. Билли не стреляла. Энтони перепрыгнул через лабораторный стол и бросился к двойной двери. Она взорвалась, и он исчез в ночи. Люк вскочил на ноги. Билли подошла к нему, широко раскинув руки. Он посмотрел на часы на стене. Было сказано 10:29. У него была минута, чтобы предупредить мыс Канаверал. Он отвернулся от Билли и снял трубку. 22.29
  
  Научные приборы на борту спутника спроектированы таким образом, чтобы выдерживать взлетное давление более 100 единиц.
  
  Когда в блокпосту подняли трубку, Люк сказал: «Это Люк. Дайте мне проводника запуска». «Прямо сейчас он» «Я знаю, что он делает! Наступила пауза. На заднем плане Люк слышал обратный отсчет: «Двадцать, девятнадцать, восемнадцать». В трубке раздался новый голос, напряженный и нетерпеливый. "Это Вилли, что это, черт возьми?" «У кого-то есть код самоуничтожения». «Черт! Кто?» «Я почти уверен, что это шпион. Они собираются взорвать ракету. Вы должны прервать запуск». Фоновый голос сказал: «Одиннадцать, десять» «Откуда ты знаешь?» - спросил Вилли. «Я нашел схемы подключения кодированных вилок и конверт, адресованный кому-то по имени Тео Пакман». «Это не доказательство. Я не могу отменить запуск на таком шатком основании». Люк вздохнул, внезапно почувствовав фатализм. «О, Господи, что я могу сказать? Я сказал тебе то, что знаю. Решение за тобой». «Пять, четыре» «Ад!» Вилли повысил голос. "Остановите обратный отсчет!" Люк рухнул на стул. Он это сделал. Он взглянул на встревоженные лица Билли и Мэриголд. «Они прервали запуск», - сказал он. Билли приподняла край свитера и засунула пистолет за пояс лыжных штанов. «Что ж, - сказала Мериголд, не в силах подобрать слова. «Хорошо, я заявляю». По телефону Люк услышал гул гневных вопросов в сарае. На линии раздался новый голос. «Люк? Это полковник Хайд. Что, черт возьми, происходит?» «Я обнаружил, что заставило меня так спешить в понедельник в Вашингтон. Вы знаете, кто такой Тео Пакман?» «Ага, я думаю, что он журналист-фрилансер, пишет для пары европейских газет». «Я нашел адресованный ему конверт, содержащий чертежи системы самоуничтожения« Эксплорера », включая схему подключения кодированных вилок». «Господи! Любой, у кого была эта информация, мог взорвать ракету в воздухе!» «Вот почему я убедил Вилли прервать запуск». «Слава богу, ты это сделал». «Послушайте, вы должны найти этого персонажа Packman прямо сейчас. Конверт был адресован мотелю Vanguard. Вы можете найти его там». "Понятно." «Пакман работал с кем-то в ЦРУ, двойным агентом по имени Энтони Кэрролл. Он тот, кто перехватил меня в Вашингтоне, прежде чем я смог добраться до Пентагона с информацией». "Я говорил с ним!" - сказал Хиде недоверчиво. "Я в этом уверен." «Я позвоню в ЦРУ и скажу им». "Хороший." Люк повесил трубку. Он сделал все, что мог. Билли сказала: "Что дальше?" «Думаю, я пойду на мыс Канаверал. Запуск будет перенесен на то же время завтра. Я бы хотел быть там». "Я тоже." Люк улыбнулся. «Вы это заслужили. Вы спасли ракету». Он встал и обнял ее. «Твоя жизнь, тупица. К черту ракету, я спас тебе жизнь». Она поцеловала его. Маргаритка закашлялась. «Вы опоздали на последний самолет из аэропорта Хантсвилла», - сказала она деловым тоном. Люк и Билли неохотно расстались. «Следующий - рейс MATS, который отправляется с базы в пять тридцать утра», - продолжила Маргаритка. «Или есть поезд южной железнодорожной системы, на который вы можете сесть. Он идет из Цинциннати в Джексонвилл и останавливается в Чаттануге около часа ночи. Вы можете добраться до Чаттануги за пару часов в той вашей хорошей новой машине». Билли сказала: «Мне нравится идея поезда». Люк кивнул. "Хорошо." Он посмотрел на перевернутый стол. «Кто-то должен будет поговорить с армейской службой безопасности об этих пулевых отверстиях». Мэриголд сказала: «Я сделаю это утром. Тебе не стоит ждать здесь, отвечая на вопросы». Они вышли на улицу. Автомобиль Люка и аренда Билли стояли на стоянке. Машина Энтони уехала. Билли обняла Маргаритку. «Спасибо», - сказала она. «Вы были замечательны». Маргаритка смутилась и снова стала практичной. «Вы хотите, чтобы я вернул вам арендную плату в Hertz?» "Спасибо." «Поехали. Оставь все мне». Билли и Люк сели в его крайслер и уехали. Когда они ехали по шоссе, Билли сказала: «Есть вопрос, о котором мы не говорили». «Я знаю, - сказал Люк. "Кто послал чертежи Тео Пакману?" «Это должно быть кто-то на мысе Канаверал, кто-то из научной группы». "Точно." "Ты хоть представляешь, кто?" Люк поморщился. "Да." "Почему ты не сказал Хиде?" «Потому что у меня нет никаких доказательств или хотя бы причин для моих подозрений. Это всего лишь инстинкт. Но, тем не менее, я уверен». "Кто?" С сердцем, полным горя, Люк сказал: «Я думаю, это Элспет». 11 вечера
  
  В кодировщике телеметрии используются материалы сердечника петли гистерезиса для определения ряда входных параметров со спутниковых приборов.
  
  Элспет не могла в это поверить. Буквально за несколько секунд до возгорания запуск был отложен. Она была так близка к успеху. Триумф ее жизни был у нее в руках и ускользнул сквозь пальцы. Она находилась не в блокпосте, предназначенном только для ключевого персонала, а на плоской крыше административного здания с небольшой толпой секретарей и клерков, наблюдающих в бинокль за освещенной стартовой площадкой. Ночь во Флориде была теплой, морской воздух влажным. Их страхи росли по мере того, как проходили минуты, а ракета оставалась на земле, и теперь раздались коллективные стоны, когда техники в комбинезонах вылетели из своих бункеров и начали сложную процедуру остановки всех систем. Окончательное подтверждение пришло, когда мобильная служебная вышка медленно двинулась вперед по железнодорожным путям, чтобы снова взять белую ракету в свои стальные рукава. Элспет мучилась от разочарования. Что, черт возьми, пошло не так? Она оставила остальных, не сказав ни слова, и вернулась в ангар R, ее длинные ноги целеустремленно шагали по земле. Когда она подошла к своему офису, телефон звонил. Она схватила его. "Да?" "Что творится?" Это был голос Энтони. «Они прервали запуск. Я не знаю, почему ты?» «Люк нашел бумаги. Он, должно быть, позвонил». "Не могли бы вы остановить его?" «Я буквально видел его в поле зрения, но Билли вошла, вооруженная». У Элспет было тошнотворное предчувствие внизу живота при мысли об Энтони, направленном на Люка. Положение только усугублялось тем, что вмешалась Билли. "Люк в порядке?" "Да, и я тоже. Но имя Тео в тех бумагах, помнишь?" "О черт." «Они уже собираются арестовать его. Сначала вы должны его найти». «Дай мне подумать ... он на пляже ... будешь там через десять минут, и я знаю, что его машина - это Hudson Hornet и» «Тогда вперед!» "Ага." Она бросила трубку и выбежала из здания. Она перебежала парковку и прыгнула в машину. Ее белый «Бель Эйр» был кабриолетом, но она держала верх и окна плотно закрытыми из-за комаров, которые преследовали Кейп. Она быстро подъехала к воротам, и ей махали рукой: охрана входила, но не выходила. Она направилась на юг. Регулярной дороги к пляжу не было. От шоссе между дюнами к берегу вело несколько узких грунтовых дорожек. Она планировала ехать первым, а затем продолжить движение на юг по пляжу. Таким образом, она не могла пропустить машину Тео. Она всмотрелась в грубый кустарник вдоль дороги, пытаясь выделить след в свете фар. Ей пришлось ехать медленно, хотя она так спешила, из-за боязни пропустить поворот. Затем она увидела появляющуюся машину. За ним последовали еще и еще. Эльспет мигнула указателем левого поворота и притормозила. С пляжа шел постоянный поток машин. Зрители догадались, что запуск был отменен, без сомнения, они тоже видели в бинокль, как сервисный портал возвращается на позицию, и все идут домой. Она ждала поворота налево. К сожалению, трасса была слишком узкой для двустороннего движения. За ее спиной нетерпеливо гудела машина. Она раздраженно хмыкнула, поскольку поняла, что таким образом добраться до пляжа ей не удастся. Она выключила индикатор и нажала на педаль газа. Вскоре она наткнулась на еще один поворот, но картина была той же: непрерывная линия машин выходила из колеи, слишком узкой для проезда двух машин. "Ад!" - сказала она вслух. Теперь она вспотела, несмотря на кондиционер в машине. У нее не было возможности добраться до пляжа. Ей нужно было подумать о другом. Сможет ли она подождать на шоссе в надежде увидеть его машину? Это было слишком рискованно. Что будет делать Тео после того, как он уйдет с пляжа? Лучше всего было пойти в его мотель и подождать там. Она мчалась, быстро мчась всю ночь. Она задалась вопросом, были ли уже полковник Хайд и армейская охрана в мотеле «Авангард». Они могли сначала позвонить в полицию или ФБР. Она знала, что им нужен ордер на арест Тео, хотя у сотрудников правоохранительных органов обычно есть способы обойти такие неудобства. Что бы ни случилось, им потребуется несколько минут, чтобы собраться вместе. У нее был шанс победить их, если она поспешила. «Авангард» находился на короткой деловой полосе вдоль шоссе, между заправочной станцией и магазином рыболовных снастей. Перед домом была большая парковка. Никаких признаков полиции или безопасности армии не было: она успела. Но машины Тео здесь не было. Она припарковалась возле офиса мотеля, где она была уверена, что кто-нибудь входит или выходит, и выключила двигатель. Долго ждать ей не пришлось. Желто-коричневый Hudson Hornet прибыл через пару минут. Тео сел в прорезь в дальнем конце участка возле дороги и вылез из него невысокий мужчина с редеющими волосами, одетый в брюки чинос и пляжную рубашку. Элспет вышла из машины. Она открыла рот, чтобы позвать его через стоянку. В этот момент прибыли два крейсера полиции. Элспет застыла. Это были машины шерифа округа Какао. Они вошли быстро, но без мигалок и сирен. За ними следовали две машины без опознавательных знаков. Они припарковались напротив входа, чтобы машины не уехали. Сначала Тео их не видел. Он направился через стоянку к Элспет и офису мотеля. Она в мгновение ока знала, что ей нужно делать, но для этого потребовались твердые нервы. «Сохраняй спокойствие, - сказала она себе. Она глубоко вздохнула и пошла к нему. Подойдя ближе, он узнал ее и громко спросил: «Что, черт возьми, случилось? Они отменили запуск?» Элспет тихо сказала: «Дайте мне ключи от машины». Она протянула руку. "Зачем?" "Оглянись." Он оглянулся через плечо и увидел полицейские машины. "Бля, что они хотят?" - неуверенно сказал он. «Ты. Сохраняй спокойствие. Дай мне ключи». Он бросил их ей в открытую ладонь. «Продолжай идти», - сказала она. «Багажник моей машины не заперт. Иди внутрь». "В багажник?" "Да!" Элспет прошла мимо него. Она узнала полковника Хиде и еще одно смутно знакомое лицо с мыса Канаверал. С ними были четыре местных полицейских и два высоких, хорошо одетых молодых человека, которые могли быть агентами ФБР. Никто из них не смотрел в ее сторону. Они собрались вокруг Хиде. Вдалеке Элспет услышала, как он сказал: «Нам нужно, чтобы двое мужчин проверили номерные знаки машин здесь, на стоянке, пока остальные войдут внутрь». Она добралась до машины Тео и открыла багажник. Внутри был кожаный чемодан с мощным и тяжелым радиопередатчиком. Она не была уверена, что сможет носить его. Она притянула его к краю ствола и перетащила через край. Он с глухим стуком ударился о землю. Она быстро закрыла крышку багажника. Она огляделась. Хиде все еще отдавал приказы своим людям. На другом конце стоянки она увидела, как крышка багажника ее собственной машины медленно закрывается, как будто по собственной воле. Тео был внутри. Это была половина проблемы. Стиснув зубы, она схватилась за ручку чемодана и подняла его. Это было похоже на свинцовую коробку. Она прошла несколько ярдов, удерживая его как можно дольше. Когда ее пальцы онемели от напряжения, она уронила футляр. Затем она подняла его левой рукой. Ей удалось сделать еще десять ярдов, прежде чем боль пересилила ее волю, и она снова бросила чемодан. Позади нее полковник Хиде и его люди переходили стоянку к офису мотеля. Она молилась, чтобы Хиде не смотрел ей в лицо. Темнота уменьшала вероятность того, что он ее узнает. Конечно, она могла бы придумать какую-нибудь историю, чтобы объяснить свое присутствие здесь, но что, если он попросит посмотреть в футляре? Еще раз она перешла на другую сторону и ухватилась за ручку правой рукой. На этот раз она не смогла поднять передатчик. Сдаваясь, она начала тащить его по бетону, надеясь, что шум не привлечет внимание копов. Наконец она добралась до своей машины. Когда она открыла багажник, к ней подошел один из полицейских в форме с веселой улыбкой. "Помочь вам с этим, мэм?" - вежливо сказал он. Лицо Тео смотрело на нее из багажника, белое и испуганное. «Я поняла», - сказала она копу краешком рта. Обеими руками она подняла чемодан и сунула его внутрь. Тео тихо заворчал от боли, когда угол вонзился в него. Одним быстрым движением Элспет захлопнула крышку сундука и оперлась на нее. Ей казалось, что ее руки вот-вот упадут. Она посмотрела на копа. Он заметил Тео? Он озадаченно ухмыльнулся. Элспет сказала: «Мой папа научил меня никогда не паковать сумку, которую я не могу поднять». «Сильная девушка», - мягко обиженно сказал коп. "Спасибо, в любом случае." Остальные мужчины прошли мимо, целенаправленно направляясь к офису мотеля. Элспет старалась не попадаться на глаза Хиде. Коп задержался на мгновение. "Выписка?" он сказал. "Ага." "В полном одиночестве?" "Верно." Он наклонился к окну и заглянул в машину, передние и задние сиденья, затем снова выпрямился. "Аккуратно водить." Он пошел дальше. Элспет села в машину и запустила двигатель. Еще двое полицейских в форме остались и проверяли номерные знаки. Она остановилась рядом с одним из них. «Ты собираешься меня выпустить, или мне придется остаться здесь на всю ночь?» она сказала. Она попыталась дружелюбно улыбнуться. Он проверил ее номерной знак. "Ты одинок?" "Да." Он посмотрел в окно на заднее сиденье. Она затаила дыхание. «Хорошо», - сказал он наконец. «Можешь идти». Он сел в один из крейсеров и сдвинул его с дороги. Она проехала через щель и выехала на шоссе, затем нажала на педаль газа. Внезапно она почувствовала облегчение. Ее руки дрожали, и ей пришлось замедлить движение. «Боже всемогущий», - выдохнула она. «Это было чертовски близко». 12 полночь
  
  Четыре штыревых антенны, выступающие из цилиндра спутника, транслируют радиосигналы на приемные станции по всему миру. Explorer будет вещать на частоте 108 МГц.
  
  Энтони пришлось уехать из Алабамы. Действие происходило сейчас во Флориде. Все, над чем он работал в течение двадцати лет, будет решено на мысе Канаверал в следующие двадцать четыре часа, и он должен быть там. Аэропорт Хантсвилла все еще был открыт, на взлетно-посадочной полосе горели огни. Это означало, что сегодня вечером будет как минимум еще один самолет. Он припарковал свой армейский форд на обочине дороги перед зданием аэровокзала, позади лимузина и пары такси. Место казалось безлюдным. Он не стал запирать машину и поспешил внутрь. Место было тихим, но не пустым. Одна девушка сидела за стойкой авиакомпании и писала в книге, а две чернокожие женщины в комбинезоне мыли пол. Вокруг стояли трое мужчин, один в форме шофера, а остальные в помятой одежде и фуражках таксистов. Пит сидел на скамейке. Энтони пришлось избавиться от Пита ради самого человека. Сцена в Инженерном корпусе в Redstone Arsenal были свидетелями Билли и Мэриголд, и одна из них вскоре сообщит об этом. Армия пожалуется в ЦРУ. Джордж Куперман уже сказал, что не может больше защищать Энтони. Энтони пришлось отказаться от претензий на то, что он выполнял законную миссию ЦРУ. Игра окончена, и Питу лучше пойти домой, пока он не пострадал. Питу могло быть скучно после двенадцати часов ожидания в аэропорту, но вместо этого он выглядел взволнованным и напряженным, когда вскочил на ноги. "Наконец!" он сказал. "Что улетает отсюда сегодня вечером?" - резко сказал Энтони. «Ничего. Еще один рейс из Вашингтона, но до семи утра ничего не улетает» «Черт возьми. Мне нужно попасть во Флориду». «Есть рейс MATS из Редстоуна в пять тридцать на базу ВВС Патрика, недалеко от мыса Канаверал». «Это должно быть сделано». Пит выглядел смущенным. Он сказал: «Вы не можете поехать во Флориду», словно пытаясь выдавить эти слова. Вот почему он был таким напряженным. Энтони холодно спросил: «Как так?» «Я разговаривал с Вашингтоном. Карл Хобарт говорил со мной сам. Мы должны вернуться назад и не спорить, чтобы процитировать его». Энтони одичал от ярости, но он сделал вид, что просто расстроен. «Эти придурки», - сказал Энтони. «Вы не можете провести полевую операцию из штаба!» Пит не верил в это. «Г-н Хобарт говорит, что мы должны признать, что сейчас нет операции. Армия занимается этим с этого момента». Мы не можем им позволить. Армейские службы безопасности абсолютно некомпетентны ».« Я знаю, но не думаю, что у нас есть выбор, сэр ». Энтони попытался вздохнуть спокойно. Это должно было произойти рано или поздно. ЦРУ еще не верило, что он двойной агент, но они знали, что он стал мошенником, и хотели вывести его из строя как можно тише. Тем не менее, Энтони тщательно культивировал лояльность своих людей на протяжении многих лет, и у него все еще должно быть немного уважения ". Вот что мы сделаем, - сказал он Питу. - Возвращайся в Вашингтон. Скажи им, что я отказался подчиняться приказам. Ты вне этого, теперь это моя ответственность. Он наполовину отвернулся, как будто принимая согласие Пита как должное. «Хорошо, - сказал Пит. - Я догадывался, что ты так скажешь. И они не могут ожидать, что я похищу тебя ».« Верно », - небрежно сказал Энтони, скрывая облегчение от того, что Пит не собирался спорить.« Но есть кое-что еще, - сказал Пит. шоу. «Что теперь?» Пит покраснел, и родинка на его лице побагровела. «Они сказали мне взять твой пистолет». Энтони начал опасаться, что он не сможет легко выбраться из этой ситуации. он сдавал свое оружие. Он выдавил улыбку и сказал: «Так вы скажете им, что я отказался». «Мне очень жаль, сэр. Не могу передать, как мне жаль. Но мистер Хобарт был очень конкретен. Если ты не отдашь его, мне придется позвонить в местную полицию ». Тогда Энтони понял, что он должен убить Пита. На мгновение его охватило горе. В какие глубины предательства он был втянут. Вряд ли это казалось Возможно, это было логическим завершением его взятого два десятилетия назад обязательства посвятить свою жизнь благородному делу. Затем на него воцарилось смертельное спокойствие. Он узнал о трудном выборе на войне. Это была другая война, но императивы были те же. Как только вы попали, вы должны были победить, чего бы это ни стоило. «В таком случае, я думаю, все кончено», - сказал он со вздохом, который был искренним. «Я думаю, что это глупое решение, но Я считаю, что сделал все, что мог. Пит не пытался скрыть своего облегчения. «Спасибо, - сказал он. - Я так рад, что ты так воспринимаешь». «Не волнуйся. Я не буду обвинять вас в этом. Я знаю, что вы должны следовать прямому приказу Хобарта. "Лицо Пита приобрело решительное выражение." Итак, вы хотите дать мне огнестрельное оружие сейчас? "" Конечно ". Пистолет был в кармане пальто Энтони, но он сказал «Он в моем багажнике.» Он хотел, чтобы Пит пошел с ним к машине, но он сделал вид, что наоборот. «Подожди здесь, я получу это». Как он и ожидал, Пит боялся, что пытается сбежать ». Я пойду с тобой, - поспешно сказал Пит. Энтони сделал вид, что колеблется, а затем уступил. «Как бы то ни было». Он вошел в дверь, Пит следовал за ним. Автомобиль был припаркован у тротуара, в тридцати ярдах от входа в аэропорт. Никого не было видно. Энтони щелкнул крышку багажника и распахнул ее. «Вот и все», - сказал он. Пит наклонился, чтобы заглянуть в багажник. Энтони вытащил пистолет с глушителем из-под пальто. В этот момент его соблазнил безумный порыв положить его себе в рот и нажать на курок, положив конец кошмару. Промедление было серьезной ошибкой. Пит сказал: «Я не вижу ничего пистолет ", и он обернулся. Он отреагировал быстро. Прежде чем Энтони смог выровнять свое ружье с громоздким глушителем, Пит отступил в сторону от дула и взмахнул кулаком. Он поймал Энтони сокрушительным ударом по голове. Энтони пошатнулся. Пит ударил его другим кулаком, попав ему в челюсть, и Энтони отшатнулся и упал, но, ударившись о землю, поднял пистолет. Пит видел, что должно было случиться. Его лицо исказилось от страха, и он поднял руки, как будто они могли защитить его от пули; затем Энтони три раза подряд нажал на курок. Все три пули попали в грудь Пита, а из трех дыр в его сером мохеровом костюме хлынула кровь. Он с глухим стуком упал на дорогу. Энтони с трудом поднялся на ноги и сунул пистолет в карман. Он посмотрел вверх и вниз. В аэропорт никто не прилетал, и никто не выходил из здания. Он наклонился над телом Пита. Пит посмотрел на него. Он не умер. Борясь с тошнотой, Энтони поднял окровавленное тело и швырнул его в открытый багажник машины. Затем он снова вытащил пистолет. Пит лежал в багажнике, скрюченный от боли, и смотрел на него испуганными глазами. Раны груди не всегда были смертельными: Пит мог бы жить, если бы его скоро лечили в больнице. Энтони направил пистолет Питу в голову. Пит попытался заговорить, но изо рта потекла кровь. Энтони нажал на курок. Пит резко упал и закрыл глаза. Энтони захлопнул крышку багажника и рухнул на нее. Его второй раз за день серьезно ударили, и его голова кружилась, но хуже физического ущерба было знание того, что он сделал. Голос сказал: «Ты в порядке, дружище?» Энтони выпрямился, засунул пистолет в пальто и повернулся. Такси подъехало сзади, и водитель подошел с обеспокоенным видом. Это был темнокожий мужчина с седеющими волосами. Что видел этот человек? Энтони не знал, хватило ли ему духа убить и его. Таксист сказал: «Все, что вы загружали в багажник, похоже, было тяжелым». «Коврик», - сказал Энтони, тяжело дыша. Мужчина посмотрел на него с искренним любопытством жителей маленького городка. «Кто-то вам синяк под глазом? Или два?» «Маленькая авария». «Заходите внутрь. Возьмите чашку кофе или что-нибудь в этом роде». «Нет, спасибо. Я в порядке». "Порадовать себя." Водитель медленно вошел в терминал. Энтони сел в свою машину и уехал. 1.30 утра
  
  Первой задачей радиопередатчиков является подача сигналов, позволяющих следить за спутником станциями слежения на Земле, чтобы доказать, что он находится на орбите.
  
  Поезд медленно выезжал из Чаттануги. В тесноте Люк снял куртку и повесил ее, затем сел на край нижней койки и расстегнул ботинки. Билли сидела на койке, скрестив ноги, и смотрела на него. Огни станции мерцали, затем гасли, когда локомотив набирал скорость, направляясь в южную ночь, направляясь в Джексонвилл, штат Флорида. Люк расстегнул галстук. Билли сказала: «Если это стриптиз, в нем нет особой привлекательности». Люк печально усмехнулся. Он шел медленно, потому что не мог определиться. Они были вынуждены разделить квартиру: была доступна только одна. Ему очень хотелось обнять Билли. Все, что он узнал о себе и своей жизни, подсказывало ему, что Билли была той женщиной, с которой он должен был быть. И все же он колебался. "Какие?" она сказала. "Что ты думаешь?" «Что это слишком быстро». "Семнадцать лет - ничто?" «Для меня это все, что я могу вспомнить за пару дней». «Это похоже на вечность». «Я все еще женат на Элспет». Билли торжественно кивнула. «Но она лгала тебе годами». "Значит, я должен выпрыгнуть из ее постели в твою?" Она выглядела обиженной. «Ты должен делать то, что хочешь». Он пытался объяснить. «Мне не нравится ощущение, что я хватаюсь за предлог». Она ничего не ответила, поэтому он добавил: «Вы не согласны, не так ли?» «Черт, нет, - сказала она. «Я хочу заняться с тобой любовью сегодня вечером. Я помню, на что это было похоже, и хочу этого снова, прямо сейчас». Она выглянула в окно, когда поезд пролетел через небольшой городок: десять секунд полосатых огней, и они снова были в темноте. «Но я знаю тебя», - продолжила она. «Ты никогда не жил этим моментом, даже когда мы были детьми. Тебе нужно время, чтобы все обдумать и убедить себя, что ты поступаешь правильно». "Это так плохо?" Она улыбнулась. «Нет. Я рада, что ты такой. Это делает тебя невероятно надежным. Если бы ты не был таким, я бы, наверное, не стал», - ее голос затих. "Что ты собирался сказать?" Она посмотрела ему в глаза. «Я бы не любил тебя так сильно, так долго». Она была смущена и прикрылась, сказав что-то пустяковое. «В любом случае, тебе нужен душ». Это было правдой. Он носил ту же одежду с тех пор, как украл ее тридцать шесть часов назад. «Каждый раз, когда я думал об изменении, было что-то более срочное, - сказал он. «У меня в сумке свежая одежда». «Неважно. Почему бы тебе не забраться наверх и не дать мне снять обувь?» Он послушно поднялся по лестнице и лег на верхнюю койку. Он повернулся на бок, положив локоть на подушку, положив голову на руку. «Потеря памяти - это новый старт в жизни», - сказал он. «Как родиться свыше. Каждое решение, которое вы когда-либо принимали, можно пересмотреть». Она скинула туфли и встала. «Я бы ненавидела это», - сказала она. Быстрым движением она скинула свои черные лыжные штаны и стояла в свитере и коротких белых трусиках. Поймав его взгляд, она усмехнулась и сказала: «Все в порядке. Можете посмотреть». Она сунула руку под свитер сзади и расстегнула бюстгальтер. Затем она вытащила левую руку из рукава, потянулась внутрь правой, чтобы стянуть ремешок с плеча, сунула левую руку обратно в рукав и вытащила бюстгальтер из правого рукава с фокусом фокусника. «Браво», - сказал он. Она бросила на него задумчивый взгляд. "Итак, теперь мы идем спать?" "Наверное." "Хорошо." Она встала на край нижней койки и поднялась на его уровень, наклонив лицо, чтобы ее поцеловать. Он наклонился вперед и прикоснулся к ее губам своими. Она закрыла глаза. Он почувствовал, как кончик ее языка скользнул по его губам; затем она отстранилась, и ее лицо исчезло. Он лежал на спине, думая о ней, лежащей на несколько дюймов ниже, с ее аккуратными голыми ногами и круглой грудью в мягком свитере из ангоры. Через несколько мгновений он заснул. У него был очень эротический сон. Он был Нижним в «Сне в летнюю ночь», с ослиными ушами, и феи Титании, которые были обнаженными девушками с тонкими ногами и круглой грудью, целовали все его волосатое лицо. Сама Титания, королева фей, расстегивала его штаны, в то время как колеса поезда настойчиво барабанили. Он медленно просыпался, не желая покидать сказочную страну и возвращаться в мир железных дорог и ракет. Его рубашка была расстегнута, а штаны - расстегнуты. Билли лежала рядом с ним и целовала его. "Ты проснулся?" пробормотала она ему на ухо обычным ухом, а не ослиным. Она хихикнула. «Я не хочу тратить это на спящего парня». Он прикоснулся к ней, провел рукой по ее боку. На ней все еще был свитер, но трусиков уже не было. «Я проснулся», - хрипло сказал он. Она приподнялась на четвереньках и оказалась над ним в узком пространстве под потолком комнаты. Посмотрев ему в глаза, она опустилась к нему. Он вздохнул с сильным удовольствием, скользнув в нее. Поезд раскачивался из стороны в сторону, а рельсы пели в эротическом ритме. Он залез внутрь ее свитера, чтобы прикоснуться к ее груди. Ее кожа была мягкой и теплой. Она прошептала ему на ухо: «Они скучали по тебе». Ему казалось, что он все еще наполовину мечтал, когда поезд качнулся, Билли поцеловала его в лицо, а Америка пролетела мимо окна милю за милей. Он обнял ее за спину и крепко прижал к себе, чтобы убедить себя, что она сделана из плоти и крови, а не из волшебной паутины. Как только он думал, что хочет, чтобы это продолжалось вечно, его тело взяло под свой контроль, и он цеплялся за нее, когда волны удовольствия захлестнули его. Как только все закончилось, она сказала: «Не двигайся. Обними меня крепче». Он не двинулся с места. Она уткнулась лицом в его шею, ее дыхание было горячим на его коже. Когда он лежал ничком, все еще внутри нее, она, казалось, снова и снова вздрагивала от внутреннего спазма, пока, наконец, не вздохнула и не расслабилась. Они лежали неподвижно еще несколько минут, но Люку не хотелось спать. Билли, очевидно, чувствовала то же самое, потому что сказала: «У меня есть идея. Давай мыться». Он посмеялся. «Что ж, мне это обязательно нужно». Она скатилась с него и слезла, а он последовал за ней. В углу комнаты стояла крохотная раковина с шкафом над ней. Билли нашла в шкафу полотенце для рук и небольшой кусок мыла. Она наполнила таз горячей водой. «Я вымою тебя. Тогда ты сможешь вымыть меня», - сказала она. Она намочила полотенце, натерла его мылом и начала. Это было восхитительно интимно и сексуально. Он закрыл глаза. Она намылила ему живот, затем опустилась на колени, чтобы вымыть ноги. «Вы немного упустили», - сказал он. «Не волнуйся. Лучшее я оставляю напоследок». Когда она закончила, он сделал то же самое для нее, что было еще более возбуждающим. Затем они снова легли, на этот раз на нижнюю койку. «А теперь, - сказала она, - ты помнишь оральный секс?» «Нет, - сказал он. «Но я думаю, что смогу это понять». ЧАСТЬ ШЕСТАЯ
  
  8.30 утра
  
  Чтобы помочь точно отслеживать спутник, Лаборатория реактивного движения разработала новую радиотехнику под названием Microlock. Станции Microlock используют систему слежения за петлей с фазированной синхронизацией, которая способна захватывать сигнал мощностью всего 1/1000 ватта на расстоянии до 20 000 миль.
  
  Энтони прилетел во Флориду на маленьком самолете, который трясся и раскачивался при каждом порыве ветра через Алабаму и Джорджию. Его сопровождали генерал и два полковника, которые пристрелили бы его, если бы знали о цели его поездки. Он приземлился на базе ВВС Патрик, в нескольких милях к югу от мыса Канаверал. Аэровокзал состоял из нескольких небольших комнат в задней части авиационного ангара. В своем воображении он увидел отряд агентов ФБР в опрятных костюмах и блестящих туфлях, ожидающих его ареста, но там была только Элспет. Она выглядела истощенной. Впервые он увидел в ней признаки приближения к среднему возрасту. На бледной коже ее лица виднелись морщинки, а положение ее длинного тела было немного сутулым. Она вывела его на улицу, где под палящим солнцем был припаркован ее белый «корвет». Как только они сели в машину, он спросил: «Как Тео?» «Довольно потрясен, но с ним все будет в порядке». «У местной полиции есть его описание?» «Да, полковник Хиде выдал это». "Где он прячется?" «В моем номере мотеля. Он останется там до темноты». Она выехала из базы на шоссе и свернула на север. «А как насчет вас? Передаст ли ЦРУ ваше описание полиции?» «Я так не думаю». «Так что вы можете довольно свободно передвигаться. Это хорошо, потому что вам нужно будет купить машину». «Агентство любит решать свои собственные проблемы. Прямо сейчас они думают, что я стал мошенником, и их единственная забота - вывести меня из строя, прежде чем я их поставлю в неловкое положение. Как только они начнут слушать Люка, они поймут, что они» я укрывал двойного агента в течение многих лет, но это может заставить их еще больше замять все это. Я не могу быть уверен, но предполагаю, что меня не будет никакого громкого розыска ». «И на меня не пало ни тени подозрений. Так что все мы трое все еще в игре. Это дает нам хороший шанс. Мы все еще можем это сделать». "Люк вас не подозревает?" «У него нет причин для этого». "Где он теперь?" «В поезде, по словам Мериголд». В ее голосе прозвучала нотка горечи. «С Билли». "Когда он сюда доберется?" «Я не уверен. Ночной поезд доставит его в Джексонвилл, но оттуда он должен сесть на медленный поезд вдоль побережья. Думаю, сегодня днем». Некоторое время они ехали молча. Энтони попытался успокоиться. Через двадцать четыре часа все будет кончено. Они нанесли бы исторический удар по делу, которому посвятили свою жизнь, и они вошли бы в историю, иначе они потерпели бы неудачу, и космическая гонка снова стала бы соревнованием двух лошадей. Элспет взглянула на него. "Что ты будешь делать после сегодняшнего вечера?" «Покиньте страну». Он постучал по маленькому футляру у себя на коленях. «У меня есть все, что мне нужно, паспорта, наличные деньги, несколько простых предметов маскировки». "А потом?" "Москва." Он провел большую часть полета, думая об этом. «Думаю, вашингтонское бюро КГБ». Энтони был майором КГБ. Элспет была агентом, а на самом деле завербовала Энтони еще в Гарварде, и она была полковником. «Они дадут мне какую-то роль старшего советника», - продолжил он. «В конце концов, я знаю о ЦРУ больше, чем кто-либо другой в советском блоке». "Как вам будет жизнь в СССР?" "В рабочем раю, вы имеете в виду?" Он криво усмехнулся. «Вы читали Джорджа Оруэлла. Некоторые животные более равны, чем другие. Думаю, многое будет зависеть от того, что произойдет сегодня вечером. Если мы осуществим это, мы будем героями. А если нет…» «Вы не нервничаете? " «Конечно. Поначалу мне будет одиноко, без друзей, без семьи, и я не говорю по-русски. Но, может быть, я выйду замуж и вырасту выводок маленьких товарищей». Его быстрые ответы скрывали всю глубину его беспокойства. «Давным-давно я решил пожертвовать личной жизнью ради чего-то более важного». «Я принял такое же решение, но меня все равно пугала мысль о переезде в Москву». «С тобой этого не случится». «Нет. Они хотят, чтобы я оставался на месте любой ценой». Очевидно, она говорила со своим диспетчером, кем бы он ни был. Энтони не был удивлен решением оставить Элспет на месте. За последние четыре года российские ученые знали о космической программе США все. Они видели каждый важный отчет, все результаты испытаний, каждый проект, созданный Агентством по баллистическим ракетам армии США благодаря Элспет. Это было так же хорошо, как если бы команда Редстоуна работала по советской программе. Элспет была причиной того, что Советы выбили американцев в космос. Она была самым важным шпионом холодной войны. Энтони знал, что ее работа была сделана ценой огромных личных жертв. Она вышла замуж за Люка, чтобы шпионить за космической программой, но ее любовь к нему была искренней, и ее сердце было разбито, чтобы предать его. Однако ее триумфом стала победа Советского Союза в космической гонке, которая должна была быть закреплена сегодня вечером. Это сделало бы все стоящим. Его собственные победы уступали только Элспет. Советский агент, он проник на высшие уровни ЦРУ. Тоннель, за который он отвечал в Берлине, который подключался к советским коммуникациям, на самом деле был каналом дезинформации. КГБ использовал его, чтобы ввести ЦРУ в заблуждение и заставить его тратить миллионы на слежку за людьми, которые не были шпионами, проникать в организации, которые никогда не были коммунистическими фронтами, и дискредитировать политиков третьего мира, которые на самом деле были проамериканскими. Если бы ему было одиноко в своей московской квартире, он бы подумал о том, чего он достиг, и это согрело бы его сердце. Впереди среди пальм на обочине дороги он увидел огромную модель космической ракеты над вывеской с надписью «Мотель Starlite». Элспет притормозила и подъехала к машине. Офис находился в невысоком здании с угловатыми опорами, которые придавали ему футуристический вид. Элспет припарковалась как можно дальше от дороги. Комнаты находились в двухэтажном здании вокруг большого бассейна, где уже загорали несколько ранних пташек. За бассейном Энтони мог видеть пляж. Несмотря на заверения, которые он дал Элспет, он хотел, чтобы его видели как можно меньше людей, поэтому он низко надвинул шляпу и быстро пошел от машины к ее комнате наверху. Мотель максимально использовал связь космической программы. Лампы имели форму ракет, а на стенах были изображены стилизованные планеты и звезды. Тео стоял у окна, глядя на океан. Элспет представила двоих мужчин и заказала кофе и пончики из обслуживания номеров. Тео сказал Энтони: «Как Люк узнал меня, он тебе это объяснил?» Энтони кивнул. «Он использовал ксерокс в ангаре R. Рядом с аппаратом есть журнал безопасности. Вы должны указать дату, время и количество сделанных вами копий, а также подписать журнал. Люк заметил, что двенадцать копий были подписаны для «WvB», что означает Вернер фон Браун ». Элспет сказала: «Я всегда использовала имя фон Брауна, потому что никто не осмелился бы расспросить босса о необходимых ему ксерокопиях». Энтони продолжил. «Но Люк знал кое-что, что Элспет и все остальные не знали, что фон Браун в тот день был в Вашингтоне. Инстинкт Люка вызвал тревогу. Он пошел в почтовую комнату и нашел копии в конверте, адресованном вам. Но у него не было ничего. Он решил, что никому здесь не может доверять, поэтому полетел в Вашингтон. К счастью, Элспет позвонила мне, и я смог перехватить Люка прежде, чем он успел рассказать кому-либо. Элспет сказала: «Но теперь мы вернулись туда, где были в понедельник. Люк заново открыл то, что мы заставили его забыть». Энтони спросил ее: «Как вы думаете, что теперь будет делать армия?» «Они могли запустить ракету с отключенным механизмом самоуничтожения. Но если выяснится, что они сделали это, им придется заплатить ад, а суета может испортить триумф. Так что я предполагаю, что они изменят код так что для запуска взрыва требуется другой сигнал ». "Как бы они это сделали?" "Я не знаю." Был стук в дверь. Энтони напрягся, но Элспет сказала: «Я заказала кофе». Тео пошел в ванную. Энтони повернулся к двери спиной. Чтобы выглядеть естественно, он открыл шкаф и сделал вид, что изучает одежду внутри. Там висел костюм Люка в светло-серой елочке и стопка синих рубашек. Вместо того, чтобы впустить официанта, Элспет встала в дверном проеме, чтобы подписать счет, дала ему чаевые, затем взяла у него поднос и закрыла дверь. Тео вышел из ванной, и Энтони снова сел. Энтони сказал: «Что мы можем сделать? Если они изменят код, мы не сможем заставить ракету самоуничтожиться». Элспет поставила поднос с кофе. «Я должен выяснить, каков их план, и найти способ обойти его». Она взяла сумочку и накинула куртку на плечи. «Купи машину. Едь на пляж, как только стемнеет. Паркуйся как можно ближе к ограде мыса Канаверал. Я встречу тебя там. Наслаждайся кофе». Она вышла. Через мгновение Тео сказал: «Вы должны отдать ей должное, у нее крутые нервы». Энтони кивнул. «Это то, что ей нужно». 16:00
  
  Цепочка станций слежения тянется с севера на юг примерно вдоль линии 65 градусов долготы к западу от гринвичского меридиана. Сеть будет получать сигналы со спутника каждый раз, когда он проходит мимо.
  
  Обратный отсчет составил Х минус 390 минут. До сих пор время обратного отсчета шло в ногу с реальным, но Элспет знала, что это может длиться недолго. Если произойдет что-то непредвиденное, вызывающее задержку, обратный отсчет остановится. После того, как проблема будет решена, обратный отсчет возобновится с того места, где он остановился, даже если прошло десять или пятнадцать минут. По мере приближения момента зажигания разрыв часто увеличивался, и время обратного отсчета все больше отставало от реального времени. Сегодня обратный отсчет начался за полчаса до полудня, на X минус 660 минут. Элспет беспокойно передвигалась по базе, обновляя свое расписание, ожидая любых изменений в процедуре. Пока она не имела ни малейшего представления о том, как ученые планировали защититься от саботажа, и она начинала чувствовать отчаяние. Все знали, что Тео Пакман был шпионом. Дежурный в «Авангарде» сообщил людям, что полковник Хиде совершил налет на мотель с четырьмя полицейскими и двумя сотрудниками ФБР, и спросил у стойки номер комнаты Тео. Космическое сообщество быстро связало эту новость с отменой запуска в последнюю секунду. Приведенное объяснение, что поздний прогноз погоды указал на ухудшение реактивного течения, не поверил никому, находившемуся за ограждением периметра мыса Канаверал. К этому утру все говорили о саботаже. Но, казалось, никто не знал, что с этим делали; а если и делали, то не распространяли новости. Когда полдень перешел в полдень, напряжение Элспет нарастало. Пока она не задавала прямых вопросов, опасаясь вызвать подозрения, но вскоре ей придется отказаться от осторожности. Если она не узнает план в ближайшее время, для нее будет слишком поздно действовать, чтобы противостоять ему. Люк еще не появился. Она очень хотела его увидеть и в то же время боялась этого. Она скучала по нему, когда он не был рядом с ней по ночам. Но когда он был там, она все время думала о том, как она работает, чтобы разрушить его мечту. Она знала, что ее обман отравил их брак. И все же ей хотелось увидеть его лицо, услышать его серьезный, вежливый голос, прикоснуться к его руке и заставить его улыбнуться. Ученые в срубах делали перерыв, ели бутерброды и пили кофе прямо у своих панелей. Обычно, когда в комнату входила привлекательная женщина, было немного подшучивания, но сегодня атмосфера была тихой и напряженной. Они ждали, что что-то пойдет не так: сигнальная лампа, перегрузка, сломанная деталь или неисправная система. Как только появлялся сбой, настроение менялось: все становились веселее, поскольку они погружались в проблему, пробуя объяснения, проводя мозговой штурм, проводя ремонтные работы. Они были из тех мужчин, которые счастливее всего что-то исправляют. Она села рядом со своим боссом Вилли Фредриксоном, у которого на шее были наушники, пока он ел бутерброд с жареным сыром. «Я думаю, вы знаете, что все говорят о попытке саботажа ракеты», - сказала она в разговоре. Вилли выглядел неодобрительно, что она восприняла как знак того, что он точно знал, о чем она говорит. Прежде чем он смог ответить, техник в дальнем конце комнаты сказал: «Вилли» и прикоснулся к своим наушникам. Вилли отложил бутерброд, надел наушники и сказал: «Фредриксон, здесь». Он слушал минуту. «Хорошо», - сказал он в свой мундштук. «Как можно быстрее». Затем он поднял глаза и сказал: «Остановите обратный отсчет». Элспет напряглась. Неужели это ключ к разгадке, которого она ждала? Она в ожидании подняла блокнот и карандаш. Вилли снял наушники. «Будет задержка на десять минут», - сказал он. Его тон голоса выдавал только обычное раздражение с любыми сбоями. Он откусил еще кусочек сэндвича. На рыбалку, чтобы получить больше информации, Элспет спросила: «Сказать почему?» «Мы должны заменить проходной конденсатор, который, кажется, дребезжит». «Это возможно», - подумала Элспет. Конденсаторы были важны для системы слежения, а «дребезжащие» случайные небольшие электрические разряды могли быть признаком того, что устройство собирается выйти из строя. Но ее не убедили. Она решила проверить это, если сможет. Она нацарапала записку, затем встала и радостно помахала рукой. За пределами сруба удлинялись полуденные тени. Белая шахта «Исследователя 1» стояла как указатель в небеса. Она представила, как он взлетает, с мучительной медлительностью поднимается со стартовой площадки на хвостовом пламени и поднимается в ночь. Затем она представила вспышку света ярче солнца при взрыве ракеты, осколки металла, разлетающиеся, как осколки стекла, шар красно-черного пламени в ночном небе и ревущий звук, похожий на торжествующий крик всех земля бедная и убогая. Она быстро прошла по песчаной лужайке к бетонной стартовой площадке, обогнула портал и вошла в стальную кабину в ее основании, в которой размещались офисы и оборудование. Начальник портала Гарри Лейн разговаривал по телефону, делая заметки толстым карандашом. Когда он повесил трубку, она сказала: «Десять минут задержки?» «Могло быть больше». Он не смотрел на нее, но это не имело большого значения: он всегда был грубым, не любил видеть женщин на стартовой площадке. Она написала в блокноте: "Причина?" «Замена неисправного компонента», - сказал он. "Не могли бы вы сказать мне, какой компонент?" "Нет." Это сводило с ума. Она все еще не могла сказать, прикрывался ли он из соображений безопасности или просто из-за неловкости. Она отвернулась. В этот момент вошел техник в масляном комбинезоне. «Вот старый, Гарри, - сказал он. В грязной руке он держал вилку. Элспет точно знала, что это было: приемник закодированного сигнала самоуничтожения. Штифты, которые торчали из него, были перекрестно соединены сложным образом, так что только правильный радиосигнал мог вызвать зажигание запальной крышки. Она быстро вышла за дверь, прежде чем Гарри увидел торжествующее выражение на ее лице. С колотящимся сердцем от волнения она поспешила обратно к своему джипу. Она села на водительское сиденье, раздумывая над этим. Во избежание саботажа заменяли заглушку. Новый был бы подключен по-другому, чтобы работать с другим кодом. На передатчике должен быть установлен соответствующий разъем для вещания. Новые свечи, вероятно, были доставлены сюда из Хантсвилла ранее в тот же день. «В этом есть смысл», - подумала она с удовлетворением. Наконец она знала, что делает армия. Но как она могла их перехитрить? Заглушки всегда изготавливались комплектами по четыре штуки, причем пара дубликатов служила запасной на случай неисправности. Это была пара дубликатов, которую Элспет исследовала в прошлое воскресенье, когда она набросала проводку, чтобы Тео мог имитировать радиокод и вызвать взрыв. «Теперь, - с тревогой подумала она, - ей придется сделать то же самое снова и снова: найти дубликат, демонтировать вилку передатчика и нарисовать схему его проводки». Она завела джип и быстро поехала обратно в ангары. Вместо того, чтобы войти в ангар R, где находился ее стол, она вошла в ангар D и пошла в комнату телеметрии. Именно здесь она нашла дублирующиеся пробки в последний раз. Хэнк Мюллер опирался на скамейку с двумя другими учеными, торжественно глядя на сложное электрическое устройство. Когда он увидел ее, он просиял и сказал: «Восемь тысяч». Его коллеги застонали от притворного отчаяния и отошли. Элспет подавила нетерпение. Прежде всего ей придется сыграть с ним в игру с числами. «Это кубик двадцати», - сказала она. "Не достаточно хорош." Она задумалась на мгновение. «Хорошо, это сумма четырех последовательных кубов: 113 + 123 + 133 + 143 = 8000». "Очень хороший." Он дал ей десять центов и выглядел выжидательно. Она ломала голову над любопытным числом, а затем сказала: «Куб 16 830». Он нахмурился и выглядел оскорбленным. «Я не могу это понять. Мне нужен компьютер!» - возмущенно сказал он. «Вы не слышали об этом? Это сумма всех последовательных кубов от 1134 до 2133». "Я этого не знал!" «Когда я учился в старшей школе, количество домов моих родителей было 16 830, вот откуда я знаю». «Это первый раз, когда ты сохранил мою копейку». Он выглядел комично подавленным. Обыскать лабораторию она не могла: ей приходилось спрашивать его. К счастью, остальные мужчины просто находились вне пределов слышимости. Она выпалила: «У вас есть дубликат новых вилок из Хантсвилла?» «Нет», - ответил он, выглядя еще более подавленным. «Они говорят, что здесь недостаточно безопасности. Они вставляют вилки в сейф». Она была рада, что он не усомнился в ее необходимости знать. "Какой сейф?" «Они мне не сказали». "Неважно." Она сделала вид, что делает запись в своей книге, и вышла. Она поспешила в ангар R, бегая по песчаной земле в туфлях на высоких каблуках. Она чувствовала оптимизм. Но ей еще многое нужно было сделать. Она заметила, что уже темнело. Она знала, что в кабинете полковника Хиде был только один сейф. Вернувшись к своему столу, она свернула армейский конверт в пишущую машинку и пометила его: доктор. ш. только глаза Фредриксона. Затем она сложила два чистых листа бумаги, сунула их в конверт и запечатала. Она пошла в офис Хиде, постучала в дверь и вошла. Он был один, сидел за своим столом и курил трубку. Он поднял глаза и улыбнулся: как и большинство мужчин, ему было приятно видеть красивое лицо. «Элспет», - медленно протянул он. "Что я могу сделать для вас?" "Не могли бы вы сохранить это в сейфе для Вилли?" Она вручила ему конверт. «Конечно», - сказал он. "Что это?" «Он не сказал мне». "Естественно". Он развернулся на стуле и открыл за собой шкаф. Посмотрев через его плечо, Элспет увидела стальную дверь с циферблатом. Она подошла ближе. Циферблат был градуирован от 0 до 99, но цифрами были отмечены только числа, кратные 10, а остальные числа обозначены насечкой. Она посмотрела на циферблат. У нее было острое зрение, но все же было трудно увидеть, где именно Хиде остановил циферблат. Она потянулась вперед, перегнувшись через стол, чтобы подойти поближе. Первое число было простым: 10. Затем он набрал номер чуть ниже 30, либо 29, либо 28. Наконец, он переместил циферблат между 10 и 15. Комбинация была примерно 10-29-13. Это должен быть его день рождения, 28 или 29 октября 1911, 1912, 1913 или 1914 годов. Всего было восемь возможных вариантов. Если бы она могла попасть сюда одна, она могла бы попробовать их все за несколько минут. Хидэ открыл дверь. Внутри было две заглушки. «Эврика», - прошептала Элспет. "Что это было?" - сказал Хидэ. "Ничего такого." Он хмыкнул, бросил конверт в сейф, закрыл дверь и повернул циферблат. Элспет уже уходила. «Спасибо, полковник». "Любое время." Теперь ей пришлось ждать, пока он выйдет из офиса. Она не могла видеть его дверь со своего стола. Однако он был дальше по коридору, поэтому ему пришлось пройти через ее кабинет, чтобы выбраться. Она приоткрыла дверь. Зазвонил ее телефон. Это был Энтони. «Мы уезжаем отсюда через несколько минут», - сказал он. "У вас есть то, что нам нужно?" «Еще нет, но я буду». Ей хотелось, чтобы она чувствовала себя так же уверенно, как звучит. "Какую машину вы купили?" «Светло-зеленый Mercury Monterey, модель пятидесяти четырех лет, старомодный стиль, без хвостовых плавников». «Я узнаю это. Как Тео?» «Спрашивает, что ему делать после сегодняшнего вечера». «Я предполагал, что он полетит в Европу и продолжит работать в Le Monde». «Он боится, что они могут выследить его там». «Я думаю, они могут. Тогда он должен пойти с тобой». «Он не хочет». «Обещай ему что-нибудь», - нетерпеливо сказала она. «Просто убедитесь, что он готов к сегодняшнему вечеру». "Хорошо." Полковник Хиде прошел мимо ее двери. «Мне пора», - сказала она и повесила трубку. Она вышла, но Хиде не исчез. Он стоял в соседнем дверном проеме и разговаривал с девушками в машинописном бассейне. Он все еще был в поле зрения своей двери: Элспет не могла войти. Она задержалась на минуту, желая, чтобы он двинулся дальше. Но когда он это сделал, он вернулся в свой офис. Он пробыл там два часа. Элспет чуть не сошла с ума. У нее была комбинация. Ей нужно только войти туда и открыть сейф, и он никуда не денется. Он послал свою секретаршу за кофе из передвижной закусочной, которую они назвали Roach Coach. Он даже не пошел в ванную. Элспет начала придумывать способы вывести его из строя. В УСС ее учили задушить человека нейлоновым чулком, но она никогда не пробовала этого. Как бы то ни было, Хиде был крупным мужчиной. Он выдержал бы адскую борьбу. Она не выходила из офиса. Ее расписание было забыто. Вилли Фредриксон был бы в ярости, но какое это имело значение? Каждые несколько минут она смотрела на свои наручные часы. В 8:25 Хидэ наконец прошел мимо. Она вскочила и подошла к своей двери. Она увидела, как он спускается по лестнице. До старта оставалось всего пара часов: он, вероятно, направлялся к блокпосту. Другой мужчина шел по коридору к ней. Он сказал: "Элспет?" неуверенным голосом, который она узнала. Ее сердце остановилось, и она встретилась с ним взглядом. Это был Люк. 8.30 вечера
  
  Информация с записывающих приборов спутника передается по радио музыкальным тоном. В разных инструментах используются тона разной частоты, так что «голоса» могут быть разделены электронным способом при их приеме.
  
  Люк боялся этого момента. Он высадил Билли в «Старлайт». Она планировала зарегистрироваться и освежиться, а затем успеть на такси на базу, чтобы увидеть запуск. Люк направился прямо к блокпосту и узнал, что взлет теперь назначен на 22:45. Вилли Фредриксон объяснил меры предосторожности, предпринятые командой, чтобы предотвратить саботаж ракеты. Люк не был полностью уверен. Ему хотелось, чтобы Тео Пакмана арестовали, и он хотел бы знать, где Энтони. Однако ни один из них не мог ничего сделать с неправильным кодом. А новые свечи заперты в сейфе, сказал ему Вилли. Он почувствовал бы меньшее беспокойство, когда увидел бы Элспет. Он никому не сказал о своих подозрениях в отношении нее отчасти потому, что не мог обвинить ее, отчасти потому, что у него не было доказательств. Но когда он посмотрел ей в глаза и попросил ее сказать ему правду, он бы знал. Он поднялся по лестнице в ангар R с тяжелым сердцем. Ему пришлось поговорить с Элспет о ее предательстве и признаться в том, что он ей изменил. Он не знал, что хуже. Достигнув вершины лестницы, он прошел мимо человека в форме полковника, который говорил без остановки. «Привет, Люк, хорошо, что ты вернулся. Увидимся в сарае». Затем он увидел, как из кабинета по коридору вышла высокая рыжая с встревоженным видом. В ее стройном теле возникло уравновешенное напряжение, когда она стояла в дверном проеме, глядя мимо Люка на полковника, спускающегося по лестнице. Она была красивее своей свадебной фотографии. Ее бледное лицо светилось слабым светом, как поверхность озера на рассвете. Он почувствовал прилив эмоций, словно выстрел в руку, сильное чувство нежности к ней. Он заговорил с ней, и она заметила его. "Люк!" Она быстро подошла к нему. В ее приветственной улыбке было искреннее удовольствие, но он увидел страх в ее глазах. Она обняла его и поцеловала в губы. Он понял, что ему не следовало удивляться, что она его жена, а он отсутствовал всю неделю. Объятие было самой естественной вещью на свете. Она понятия не имела, что он ее подозревал, поэтому продолжала вести себя как нормальная жена. Он прервал поцелуй и отделился от ее объятий. Она нахмурилась и пристально посмотрела на него, пытаясь прочитать выражение его лица. "Что это?" она сказала. Затем она фыркнула, и внезапный гнев залил ее лицо. «Сукин сын, от тебя пахнет сексом». Она оттолкнула его. "Ты трахнул Билли Джозефсон, ублюдок!" Проходивший мимо ученый выглядел пораженным, услышав такой язык, но не обратил внимания. «Ты трахнул ее в проклятом поезде». Он не знал, что сказать. Ее предательство было хуже, чем его, но все же ему было стыдно за то, что он сделал. Все, что он сказал, будет звучать как оправдание, а он ненавидел оправдания; они сделали человека жалким. Поэтому он ничего не сказал. Ее настроение снова изменилось так же быстро. «У меня нет на это времени», - сказала она. Она огляделась коридора, выглядя нетерпеливой и рассеянной. Люк был подозрительным. «Что вам нужно сделать, что важнее этого разговора?» "Моя работа!" «Не беспокойся об этом». «Что, черт возьми, ты несешь? Мне нужно идти. Поговорим позже». «Я так не думаю», - твердо сказал он. Она отреагировала на его тон. "Что ты имеешь в виду, ты так не думаешь?" «Когда я был в доме, я открыл письмо, адресованное вам». Он вынул его из кармана пиджака и отдал ей. «Это от врача из Атланты». Кровь текла с ее лица. Она вытащила письмо из конверта и стала его читать. «Боже мой, - прошептала она. «За шесть недель до нашей свадьбы тебе перевязали трубки», - сказал он. Даже сейчас он не мог в это поверить. На ее глаза навернулись слезы. «Я не хотела этого делать», - сказала она. "Мне пришлось." Он вспомнил, что доктор сказал о бессоннице Элспет, потере веса, внезапном плаче, депрессии, и почувствовал прилив сострадания. Его голос упал до шепота. «Мне очень жаль, что вы были недовольны», - сказал он. «Не будь мил со мной. Я не мог этого вынести». «Пойдем в ваш офис». Он взял ее за руку и провел в комнату, закрыв дверь. Она машинально подошла к своему столу и села, нащупывая в сумочке носовой платок. Он достал из-за стола босса большой стул и перевернул его, чтобы сесть рядом с ней. Она высморкалась. «Мне почти не сделали операцию», - сказала она. «Это разбило мне сердце». Он внимательно посмотрел на нее, стараясь сохранять спокойствие и отстраненность. «Думаю, они заставили вас это сделать», - сказал он. Он сделал паузу. Ее глаза расширились. «КГБ», - продолжил он, и она уставилась на него. «Они приказали тебе выйти за меня замуж, чтобы ты мог шпионить за космической программой, и они заставили тебя стерилизоваться, чтобы у тебя не было детей, чтобы разделить твои привязанности». Он видел ужасное горе в ее глазах и знал, что был прав. «Не лги, - быстро сказал он. "Я не поверю тебе". «Хорошо, - сказала она. Она признала это. Он сел обратно. Все было кончено. Он чувствовал, что у него перехватило дыхание, и он почувствовал себя разбитым, как если бы он упал с дерева. «Я все время меняла свое мнение», - сказала она, и слезы катились по ее лицу, когда она говорила. «Утром я был бы полон решимости сделать это. Затем в обеденное время я позвонил бы вам по телефону, и вы сказали бы что-нибудь о доме с большим двором, по которому могли бы бегать дети, и я бы сделал Я решил бросить им вызов. Затем, один в постели по ночам, я подумал, как сильно они нуждались в информации, которую я мог бы получить, если бы я был женат на тебе, и я снова решил бы делать то, что они хотят ». "Вы не могли сделать и то и другое?" Она покачала головой. «Как бы то ни было, я с трудом выдержал это, любя тебя и шпионя за тобой одновременно. Если бы у нас были дети, я бы никогда не смог этого сделать». "Что заставило вас принять решение, в конце концов?" Она принюхалась и вытерла лицо. «Вы мне не поверите. Это была Гватемала». Она немного странно рассмеялась. «Эти несчастные люди хотели только школ для своих детей и профсоюзов, которые бы защищали их и имели возможность заработать на жизнь. Но это стоило бы несколько центов на цену бананов, а United Fruit этого не хотела, ну и что сделали США? Мы свергли их правительство и поставили фашистскую марионетку. В то время я работал на ЦРУ, поэтому я знал правду. Это меня так разозлило, что эти жадные люди в Вашингтоне прочь с этим, и солги об этом, и пусть пресса скажет американцам, что это был бунт местных антикоммунистов. Вы скажете, что это странная вещь, чтобы вызывать эмоции, но я не могу передать вам, насколько я был зол. " «Достаточно безумный, чтобы нанести вред твоему телу». «И предай тебя, и разрушишь мой брак». Она подняла голову, и на ее лице появилось гордое выражение. «Но какая надежда у мира, если нация бедных крестьян не может попытаться выбраться из грязи, не будучи раздавленной ботинком дяди Сэма? Единственное, о чем я сожалею, - это отказать вам в детях. Это было ужасно . Остальным я горжусь ». Он кивнул. «Думаю, я понимаю». "Это что-то." Она вздохнула. «Что ты собираешься делать? Позвонить в ФБР?» "Нужно ли мне?" «Если вы это сделаете, я окажусь на электрическом стуле, как Розенберги». Он вздрогнул, как будто кто-то ударил его ножом. "Христос." «Есть альтернатива». "Какие?" «Отпусти меня. Я сяду на первый самолет. Я поеду в Париж, Франкфурт, Мадрид, в любую точку Европы. Оттуда я смогу сесть на самолет в Москву». «Это то, чем ты хочешь заниматься? Дожить там свои дни?» "Да." Она криво усмехнулась. «Я полковник КГБ, знаете ли. Я никогда не был бы полковником в США». «Тебе нужно идти сейчас же, немедленно», - сказал он. "Хорошо." «Я провожу вас до ворот, и вы должны будете дать мне свой пропуск, чтобы вы не смогли вернуться». "Хорошо." Он посмотрел на нее, пытаясь запечатлеть ее лицо в своей памяти. «Я думаю, это до свидания». Она взяла сумочку. "Могу я сначала пойти в дамскую комнату?" «Конечно», - сказал он. 21:30
  
  Основная научная цель спутника - измерение космических лучей в эксперименте, разработанном доктором Джеймсом Ван Алленом из Государственного университета Айовы. Самый важный инструмент внутри него - счетчик Гейгера.
  
  Элспет вышла из своего офиса, повернула налево, миновала дверь женской комнаты и вошла в кабинет полковника Хиде. Он был пуст. Она закрыла за собой дверь и стояла, прислонившись к ней, дрожа от облегчения. Офис плыл перед ее глазами, и ее глаза наполнились слезами. Триумф ее жизни был в пределах ее досягаемости, но она только что закончила свой брак с лучшим мужчиной, которого когда-либо знала, и она была полна решимости покинуть страну своего рождения и провести остаток своих дней в стране, которую она никогда не знала. видимый. Она закрыла глаза и заставила себя дышать медленно и глубоко: один, выдох, два, выдох, три, выдох. Через мгновение ей стало лучше. Она повернула ключ в двери офиса. Затем она подошла к шкафу за столом Хиде и опустилась на колени перед сейфом. Ее руки дрожали. Усилием воли она сделала их устойчивыми. Она почему-то вспомнила уроки латыни в школе и пословицу «Festina lente» поторопиться. Она повторила действия Хиде, когда смотрела, как он открывает сейф. Сначала она повернула циферблат четыре раза против часовой стрелки, остановившись на отметке 10. Затем она повернула его три раза в другом направлении, остановившись на отметке 29. Затем она повернула его дважды против часовой стрелки, остановившись на отметке 14. Она попыталась повернуть ручку. Он не сдвинулся с места. Она услышала шаги снаружи и женский голос. Звуки из коридора казались неестественно громкими, как звуки в кошмаре. Но шаги затихли, и голос затих. Она знала, что первый номер был 10. Она набрала его снова. Вторым числом могло быть 29 или 28. На этот раз она набрала 28, затем снова 14. Ручка все еще не поворачивалась. Она испробовала только две возможности из восьми. Ее пальцы были скользкими от пота, и она вытерла их о подол платья. Затем она попробовала 10,29,13, затем 10, 28,13. Она написала половину списка. Она услышала отдаленный гудок, издающий два коротких и длинный предупреждающий звук, прозвучавший три раза подряд. Это означало, что весь персонал должен очистить территорию стартовой площадки. Запуск был в часе езды. Она непроизвольно взглянула на дверь, затем вернула внимание к циферблату. Комбинация 10, 29,12 не сработала. Но 10, 28,12 сделали. Ликующая, она повернула ручку и распахнула тяжелую дверь. Две свечи все еще были на месте. Она позволила себе торжествующе улыбнуться. Сейчас некогда было разбирать их и рисовать проводку. Ей придется отвести их на пляж. Тео мог либо скопировать проводку, либо использовать настоящий штекер в своем собственном передатчике. Ей пришла в голову опасность. Возможно ли, что в ближайший час кто-то мог заметить отсутствие дублирующихся заглушек? Полковник Хиде ушел в блокпост и вряд ли вернется до взлета. Ей пришлось рискнуть. За пределами офиса послышались шаги, и кто-то попытался открыть дверь. Элспет перестала дышать. Мужской голос позвал: «Эй, Билл, ты здесь?» Это было похоже на Гарри Лейна. Какого черта он хотел? Дверная ручка загремела. Элспет хранила молчание. Гарри сказал: «Билл обычно не держит дверь запертой, не так ли?» Другой голос ответил: «Не знаю. Думаю, начальник службы безопасности имеет право запереть дверь, если захочет». Она услышала удаляющиеся шаги, затем убывающий голос Гарри, говорящего: «Охрана, черт, он не хочет, чтобы кто-то украл его виски». Она вытащила пробки из сейфа и сунула их в сумочку. Затем она закрыла сейф, повернула циферблат и закрыла шкаф. Она подошла к двери офиса, повернула ключ и открыла его. Гарри Лейн стоял снаружи. "Ой!" сказала она в шоке. Он обвиняюще нахмурился. "Что ты там делал?" «О, ничего», - слабо сказала она и попыталась обойти его. Он крепко схватил ее за руку. «Если это было ничего, зачем ты запер дверь?» Он сжал ее до боли. Это разозлило ее, и она перестала вести себя виноватой. «Отпусти мою руку, большой безмозглый медведь, или я выскребу тебе чертовы глаза». Пораженный, он отпустил и отступил; но он сказал: «Я все еще хочу знать, чем вы там занимались». Ее поразило вдохновение. «Мне пришлось поправить пояс с подвязками, а дамская комната была заполнена, поэтому я воспользовалась кабинетом Билла в его отсутствие. Я уверена, что он не будет возражать». "Ой." Гарри выглядел глупо. «Нет, я думаю, он не стал бы». Элспет смягчила тон. «Я знаю, что мы должны заботиться о безопасности, но не было необходимости ушибать руку». "Да извини." Она прошла мимо него, тяжело дыша. Она вернулась в свой офис. Люк сидел там, где она оставила его, с мрачным видом. «Я готова», - сказала она. Он встал. «После того, как вы уедете отсюда, вы пойдете прямо в мотель», - сказал он. Он говорил живо и практично, но по его лицу она могла видеть, что он подавлял сильные эмоции. Она просто сказала: «Да». «Утром вы поедете в Майами и сядете в самолет из Соединенных Штатов». "Да." Он удовлетворенно кивнул. Вместе они спустились по ступенькам и вышли в теплую ночь. Люк проводил ее до машины. Когда она открыла дверь, он сказал: «Я возьму ваш пропуск». Она открыла сумочку и испытала приступ паники. Заглушки были прямо там, на желтой шелковой косметичке, и их было видно. Но Люк их не видел. Он смотрел в сторону, слишком вежливо, чтобы заглядывать в дамскую сумочку. Она достала пропуск на мыс Канаверал и отдала ему, а затем с щелчком закрыла сумочку. Он положил пропуск в карман и сказал: «Я пойду за тобой до ворот на джипе». Она поняла, что это прощание. Она обнаружила, что не может говорить. Она села в машину и захлопнула дверь. Она проглотила слезы и уехала. Фары джипа Люка загорелись и последовали за ней. Миновав стартовую площадку, она увидела, что портал медленно движется по рельсам, готовый к взлету. Огромная белая ракета осталась стоять в одиночестве в свете прожекторов и выглядела ненадежно, как будто неосторожный толчок прохожего мог ее опрокинуть. Она посмотрела на часы. Была минута раньше десяти. У нее оставалось сорок шесть минут. Она выехала с базы без остановки. Фары джипа Люка уменьшились в ее зеркале заднего вида и, наконец, исчезли, когда она завернула за поворот. «Прощай, любовь моя», - сказала она вслух и заплакала. На этот раз она не могла себя контролировать. Когда она ехала по прибрежной дороге, она безудержно плакала, слезы текли по ее лицу, ее грудь вздымалась от мучительных рыданий. Фары других машин пронеслись размытыми полосами. Она чуть не перешла дорогу к берегу. Увидев это, она нажала на тормоза и повернула на шоссе, попав под встречный транспорт. Такси резко затормозило и свернуло, гудя и буксируя, едва не зарезав хвост своего «Бель Эйр». Она ударилась о неровный песок пляжной дорожки и остановилась, сердце колотилось. Она почти все испортила. Она вытерла лицо рукавом и помедленнее поехала на пляж.
  
  * * *
  
  После того, как Элспет ушла, Люк остался у ворот в своем джипе, ожидая прибытия Билли. У него перехватило дыхание и он был ошеломлен, как будто он на полном ходу врезался в стену и теперь лежал на земле, пытаясь прийти в себя. Элспет во всем призналась. Последние двадцать четыре часа он был уверен, что она работает на Советы, но, тем не менее, было шоком, что его убеждения подтвердились. Конечно, были шпионы, о которых все знали, и Этель и Джулиус Розенберг оба умерли на электрическом стуле за шпионаж, но читать о таких вещах в газетах было пустяком. Он был женат на шпионе четыре года. Он с трудом мог это понять. Билли приехала в 10:15 на такси. Люк зарегистрировал ее в системе безопасности; Затем они сели в джип и направились к сараю. «Элспет ушла, - сказал Люк. «Я думаю, что видел ее», - ответила Билли. "Она в белом Bel Air?" «Да, это она». «Моя такси чуть не врезалась в ее машину. Она перешла дорогу прямо перед нами. Я видел ее лицо в свете фар. Мы пропустили ее примерно на дюйм». Люк нахмурился. "Почему она остановилась перед тобой?" «Она свернула с дороги». «Она сказала мне, что сразу вернется в Starlite». Билли покачала головой. «Нет, она шла на пляж». "Пляж?" «Она спустилась по одной из тех маленьких дорожек между дюнами». «Дерьмо», - сказал Люк и развернул джип.
  
  * * *
  
  Элспет медленно ехала по пляжу, глядя на группы людей, собравшихся для запуска катера. Где бы она ни видела детей или женщин, ее взгляд быстро перемещался. Но было много мужских групп ракетных энтузиастов, которые стояли вокруг своих машин в рубашках с биноклями и фотоаппаратами, курили сигареты и пили кофе или пиво. Она пристально смотрела на их машины, ища четырехлетнего Меркьюри Монтерея. Энтони сказал ей, что он зеленый, но света было недостаточно, чтобы разглядеть цвета. Она начала с людного конца пляжа, ближайшего к базе, но Энтони и Тео там не было, и она догадалась, что они выбрали более изолированное место. Боясь пропустить их, она постепенно двинулась на юг. Наконец она увидела высокого человека в старомодных подтяжках, прислонившегося к светлой машине и смотрящего в бинокль на отблеск огней мыса Канаверал. Она остановила машину и выскочила. "Энтони!" она сказала. Он опустил бинокль, и она увидела, что это был не он. «Мне очень жаль, - сказала она. Она поехала. Она посмотрела на часы. Было 10:30. У нее почти не было времени. У нее были пробки. Все было готово. Ей просто нужно было найти двух мужчин на пляже. Машины поредели, пока они не оказались в сотне ярдов друг от друга. Элспет прибавила скорости. Она подъехала к машине, которая выглядела правильно, но казалась пустой. Она снова ускорилась, и он просигналил. Она притормозила и оглянулась. Из машины вышел мужчина и махал ей рукой. Это был Энтони. "Хвала Господу!" она сказала. Она повернулась к нему и выскочила из машины. «У меня есть дубликаты вилок», - сказала она. Тео вышел из другой машины и открыл багажник. «Отдай их мне», - сказал он. «Быстро, ради бога». 10.48 вечера
  
  Обратный отсчет доходит до нуля. В блокпосту проводник пуска говорит: «Стрельба!» Бригадир вытаскивает металлическое кольцо и скручивает его. Это действие, запускающее ракету. Предварительные клапаны открываются, чтобы топливо начало поступать. Вентиляционное отверстие для жидкого кислорода закрывается, и ореол белого дыма вокруг ракеты внезапно исчезает. Кондуктор говорит: «Топливные баки под давлением». Следующие одиннадцать секунд ничего не происходит.
  
  Джип мчался по пляжу на максимальной скорости, уворачиваясь от семейных групп. Люк осмотрел машины, игнорируя крики протеста, когда его шины засыпали людей песком. Билли встала рядом с ним, держась за верхнюю часть лобового стекла. Он крикнул сквозь шум ветра: «Видите белый Bel Air?» Она покачала головой. "Это должно быть легко заметить!" «Ага, - сказал Люк. "Так где, черт возьми, они?"
  
  Последний соединительный шланг отпадает от ракеты. Через секунду зажигается топливо для заправки, и двигатель первой ступени оживает. Огромный оранжевый огонь вырывается из основания ракеты по мере нарастания тяги.
  
  Энтони сказал: «Ради всего святого, Тео, поторопись!» «Заткнись», - сказала ему Элспет. Они склонились над открытым багажником «Меркурия», наблюдая, как Тео возится со своим радиопередатчиком. Он присоединял провода к контактам одной из вилок, которые ему дала Элспет. Раздался рев, похожий на далекий гром, и все посмотрели вверх.
  
  С мучительной медлительностью Исследователь Il отрывается от стартовой площадки. В срубе кто-то кричит: «Давай, детка!»
  
  Билли увидела белый «Бель Эйр», припаркованный рядом с более темным седаном. "Там!" она закричала. «Я вижу их», - крикнул в ответ Люк. В задней части седана у открытого багажника теснились три человека. Билли узнала Элспет и Энтони. Другим мужчиной предположительно был Тео Пакман. Но в багажник они не смотрели. Их головы были подняты, и они смотрели через песчаные дюны на мыс Канаверал. Билли мгновенно прочитала ситуацию. Передатчик был в багажнике. Они настраивали его на передачу сигнала взрыва. Но почему они смотрели вверх? Она повернулась к мысу Канаверал. Ничего не было видно, но она услышала глубокий грохочущий рев, похожий на звук доменной печи на сталелитейном заводе. Ракета взлетела. "У нас нет времени!" - крикнула она. "Держись!" - сказал Люк. Она схватилась за лобовое стекло, когда он развернул джип по широкой дуге.
  
  Ракета внезапно набирает скорость. В какой-то момент кажется, что он нерешительно парит над стартовой площадкой. В следующий раз он движется, как пуля из ружья, стреляя в ночное небо на хвосте огня.
  
  Сквозь рев ракеты Элспет услышала еще один звук - рев двигателя автомобиля. Секундой позже луч фар упал на группу вокруг багажника «Меркурия». Она подняла глаза и увидела джип, несущийся к ним на максимальной скорости. Она поняла, что это их таранит. "Торопиться!" она закричала. Тео подключил последний провод. На его передатчике было два переключателя, один с маркировкой «рука», а другой - для разрушения. На них был джип. Тео щелкнул переключателем «Рука».
  
  На пляже тысячи лиц повернуты назад, наблюдая, как ракета взлетает прямо и точно, и поднимается огромное настроение.
  
  Люк поехал прямо на Меркьюри. Джип замедлил ход, когда он повернул, но он все еще ехал со скоростью около двадцати миль в час. Билли выпрыгнула, ударилась о землю, затем упала и покатилась. В последнюю секунду Элспет бросилась с дороги. Затем раздался оглушительный хлопок и грохот разбитого стекла. Задняя часть «Меркурия» смялась, он прыгнул на ярд вперед, и крышка багажника с грохотом упала. Люк подумал, что Тео или Энтони застряли между машинами, но не мог быть уверен. Его резко выбросило вперед. Нижняя часть руля задела его нижнюю часть груди, и он почувствовал резкую боль в сломанных ребрах. Мгновение спустя его лоб ударился о верхний край колеса, и он почувствовал, как горячая кровь течет по его лицу. Он выпрямился и посмотрел на Билли. Казалось, ей было лучше, чем ему. Она сидела на земле, потирая предплечья, но, похоже, у нее не было крови. Он посмотрел через капот джипа. Тео лежал на земле в позе орла, не двигаясь с места. Энтони стоял на четвереньках и выглядел потрясенным, но невредимым. Элспет избежала травм и с трудом поднималась на ноги. Она бросилась к «Меркурию» и попыталась открыть багажник. Люк выскочил из джипа и побежал к ней. Когда крышка сундука поднялась, он оттолкнул ее. Она упала на песок. Энтони крикнул: «Подожди!» Люк посмотрел на него. Он стоял над Билли, приставив пистолет к ее затылку. Люк поднял глаза. Красный огнехвост Исследователя был яркой падающей звездой в ночном небе. Пока это было видно, ракету можно было уничтожить. Первая ступень сгорит, когда ракета достигнет высоты шестидесяти миль. В этот момент ракета станет невидимой, поскольку меньший огонь второй ступени не будет достаточно ярким, чтобы его можно было увидеть с земли, и это будет признаком того, что система самоуничтожения больше не будет работать. Первая ступень, в которой находился взрывной детонатор, отделялась и падала, в конечном итоге приводясь в Атлантическом океане. После отделения он больше не мог повредить спутник. И разделение произойдет через две минуты и двадцать пять секунд после возгорания. Люк решил, что ракета загорелась примерно две минуты назад. Осталось около двадцати пяти секунд. У меня было достаточно времени, чтобы переключиться. Элспет снова поднялась. Люк посмотрел на Билли. Она стояла на одном колене, как спринтер на стартовой линии, застывшая на месте с длинным глушителем пистолета Энтони, вдавленным в ее вьющиеся черные волосы. Рука Энтони была твердой, как скала. Люк спросил себя, готов ли он пожертвовать жизнью Билли ради ракеты. Ответ был отрицательный. Но что случится, подумал он, если он переедет? Сможет ли Энтони застрелить Билли? Он может. Элспет снова склонилась над багажником машины. Затем Билли переехала. Она мотнула головой в сторону, затем откинулась назад, ударив Энтони плечами по ногам. Люк бросился на Элспет и оттолкнул ее от машины. Пистолет с глушителем закашлялся, когда Энтони и Билли упали в кучу. Люк смотрел в ужасе. Энтони выстрелил, но ударил ли он Билли? Она откатилась от него, очевидно невредимая, и Люк снова вздохнул. Затем Энтони поднял руку с пистолетом, целясь в Люка. Люк посмотрел смерти в лицо, и его охватило особое спокойствие. Он сделал все, что мог. Был долгий момент колебания. Потом Энтони закашлялся, и изо рта потекла кровь. Когда он упал, спустив курок, он застрелился, понял Люк. Теперь его безвольная рука уронила пистолет, и он снова рухнул на песок, его глаза смотрели в небо, но ничего не видели. Элспет вскочила и в третий раз склонилась над передатчиком. Люк поднял глаза. Огнехвост был светлячком в космосе. Пока он смотрел, оно погасло. Элспет щелкнула выключателем и посмотрела в небо, но опоздала. Первая ступень сгорела и отделилась. «Примакорд», вероятно, взорвался, но горючего не осталось, да и спутник больше не был подключен к первой ступени. Люк вздохнул. Все было кончено. Он спас ракету. Билли положила руку Энтони на грудь, затем проверила его пульс. «Ничего», - сказала она. "Он мертв." В тот же момент Люк и Билли посмотрели на Элспет. «Ты снова солгала», - сказал ей Люк. Элспет смотрела на него с истерическим светом в глазах. "Мы не ошиблись!" - крикнула она. "Мы не ошиблись!" Позади нее семьи зрителей и туристов начали паковать свои вещи. Никто не подошел достаточно близко, чтобы заметить сражение: все взоры были обращены к небу. Элспет посмотрела на Люка и Билли, как будто хотела сказать что-то еще; но спустя долгое время она отвернулась. Она села в машину, хлопнула дверью и завела двигатель. Вместо того чтобы повернуть к дороге, она направилась к океану. Люк и Билли с ужасом наблюдали, как она въезжает прямо в воду. «Бель Эйр» остановился, волны плескались в его крыльях, и Элспет вышла из машины. В свете фар машины Люк и Билли увидели, как она начала плыть в море. Люк двинулся за ней, но Билли схватила его за руку и удержала. "Она убьет себя!" - сказал он в агонии. «Тебе не поймать ее сейчас», - сказала Билли. "Ты убьешь себя!" Люк все еще хотел попробовать. Но затем Элспет вышла из луча фар, сильно плывя, и он понял, что никогда не найдет ее в темноте. Он склонил голову в поражении. Билли обняла его. Через мгновение он обнял ее в ответ. Внезапно напряжение последних дней обрушилось на него, как дерево. Он пошатнулся, собираясь упасть, и Билли держала его в вертикальном положении. Через мгновение ему стало лучше. Стоя на пляже, обняв друг друга, они оба подняли глаза. Небо было полно звезд. ПОСЛЕСЛОВИЕ
  
  1969 г.
  
  Счетчик Гейгера Explorer 1 зарегистрировал космическое излучение, в тысячу раз превышающее ожидаемое. Эта информация позволила ученым нанести на карту радиационные пояса над землей, которые стали известны как пояса Ван Аллена, названные в честь ученого из Университета штата Айова, разработавшего эксперимент. Эксперимент с микрометеоритами показал, что ежегодно на Землю падает около 2000 тонн космической пыли. Форма Земли оказалась примерно на один процент более плоской, чем считалось ранее. Самое важное для пионеров космических путешествий - данные о температуре. Исследователи показали, что можно контролировать тепло внутри ракеты в достаточной степени, чтобы люди могли выжить в космосе.
  
  Люк был в команде НАСА, которая отправила Аполлон-11 на Луну. К тому времени он жил в большом удобном старом доме в Хьюстоне с Билли, которая возглавляла отдел когнитивной психологии в Бэйлор. У них было трое детей: Кэтрин, Луи и Джейн. (Его пасынок Ларри также жил с ними, но в июле того же года он был в гостях у своего отца, Берн.) Люк оказался не на дежурстве вечером 20 июля. Следовательно, за несколько минут до девяти часов по центральному времени. , он смотрел телевизор со своей семьей, как и полмира. Он сидел на большом диване, рядом с ним Билли и младшая Джейн на коленях. Остальные дети были на ковре с собакой, желтым лабрадором по кличке Сидни. Когда Нил Армстронг ступил на луну, по щеке Люка скатилась слеза. Билли взяла его за руку и сжала. Кэтрин, девятилетняя девочка цвета Билли, смотрела на него серьезными карими глазами. Затем она прошептала Билли: «Мамочка, почему папа плачет?» «Это долгая история, дорогая», - сказала Билли. «Я расскажу тебе это однажды».
  
  Предполагалось, что "Эксплорер-1" будет находиться в космосе от двух до трех лет, фактически он вращался вокруг Земли в течение двенадцати лет. 31 марта 1970 года он, наконец, вошел в атмосферу над Тихим океаном возле острова Пасхи и сгорел в 5:47 утра, совершив облет Земли 58 376 раз и пройдя в общей сложности 1,66 миллиарда миль. БЛАГОДАРНОСТИ
  
  Многие люди щедро уделили мне время и силы, чтобы помочь мне правильно изложить предысторию этой истории. Большинство из них было найдено для меня Дэном Старером из отдела исследований для писателей в Нью-Йорке, который работал со мной над каждой книгой, начиная с «Человека из Санкт-Петербурга» в 1981 году. Особая благодарность следующему: В Кембридже, Массачусетс: Рут Хелман, Изабель Ярдли, Фрэн Мешер, Пег Дайер, Шэрон Холт и ученики Дома Пфорцхаймер и Кей Страттон; В отеле St. Regis, бывшем Carlton, в Вашингтоне, округ Колумбия: консьерж Луи Александер, посыльный Хосе Музо, генеральный менеджер Питер Уолтерспил и помощник мистера Вальтерспиля Пэт Гибсон; В Джорджтаунском университете: архивист Джон Рейнольдс, бывший профессор физики Эдвард Дж. Финн и Вэл Кламп из Астрономического клуба; Во Флориде: Генри Мэджилл, Рэй Кларк, Генри Пол и Айк Ригелл, все из которых работали над ранней космической программой; и Анри Ландвирт, бывший менеджер мотеля Starlite; В Хантсвилле, Алабама: Том Карни, Кэти Карни и Джеки Грей из журнала Old Huntsville; Роджер Шверман из Redstone Arsenal; Майкл Бейкер, историк командования авиации и ракетного командования армии США; Дэвид Альберг, куратор Космического и ракетного центра США; и доктор Эрнст Штулингер. Несколько членов семьи читали черновики и высказывались с критикой, в том числе моя жена Барбара Фоллетт, мои падчерицы, Дженн Тернер и Ким Тернер, а также мой двоюродный брат Джон Эванс. Я очень признателен редакторам Филлис Гранн, Нилу Найрену и Сюзанне Бабоно; и агенты Эми Беркауэр, Саймон Липскар и, прежде всего, Аль Цукерман. ------------------------------------
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"