Девушка, запыхавшись и спотыкаясь, влетела в офис за минуту до того, как стрелка показала ровно восемь утра. Поздоровавшись со своей свекровью, главным бухгалтером фирмы, Светлана рванула к рабочему месту. Тут же в дверном проеме появился новый заказчик, и понеслось. Весь день был заполнен работой под завязку. Девушка даже забывала за обед, если бы ей о нем не напоминали. Но и то, что она успевала перехватить, обедом назвать было сложно. Попадались такие заказчики, которые начинали возмущаться на весь офис, что приехали издалека, а тут работникам вздумалось перекусить. В этих случаях Светлане приходилось обходиться, вообще, весь день без обеда и никого этот факт не волновал, лишь бы необходимая работа была выполнена. Девушка была загружена не только своей непосредственной работой, то есть просчетом окон, но и планированием работы склада и цеха, принимала заказы на жалюзи и ролеты, распределяла работу монтажников и мастера по устранению неполадок, вела учет поступающих и проданных товаров со склада, а также помогала своей свекрови делать отчеты по бухгалтерии, заполняла книгу приходов и расходов, занималась клиент-банком. День был заполнен под завязку. Но Светлана никогда не жаловалась и никому не отказывала в помощи. Чем ее свекровь вовсю пользовалась.
Света не считала себя красавицей - средний рост, ровные темно-каштановые волосы, худощавое телосложение. Свекровь частенько приговаривала:"Кожа да кости! Не мешало бы немного поправиться!". Небольшую грудь, опять-таки, свекровь, да и муж девушки не смогли пропустить, чтобы не позлословить, советуя Свете бюстгальтер покупать исключительно с большим поролоном, иначе смотреть на плоскую грудь жалко. Свекровь невестку невзлюбила с первой же встречи. Что являлось причиной столь яростной нелюбви, оставалось для девушки загадкой за семью печатями, но она стойко терпела ради спокойствия семьи. А ее муж всегда и во всем был на стороне своей мамы, хоть жил со Светланой уже более 10 лет. Их совместного сына свекровь постоянно сверяла с семейными фотографиями, на кого же он похож. А сынишка уродился, как назло, ни на кого из родителей не похожим. Но Света могла своей жизнью поклясться, что муж был первым и единственным мужчиной в ее жизни.
Это все прелюдия, а самое интересное в этой истории началось, когда в их фирму на должность исполнительного директора был назначен племянник владельца фирмы - Дмитрий Александрович. Высокий молодой человек с пронзительно голубыми глазами под стильными очками и лукавой улыбкой на губах. Он сходу оценил весь объем работы Светланы, насколько она загружена весь день. Теперь парень частенько ее заменял, чтобы девушка смогла пообедать без проблем. Отвлекал на себя внимание большинства заказчиков, помогал разбираться с монтажниками, заставил бухгалтера заняться своей частью работы самостоятельно. А также постоянно отвлекал Свету от дел, рассказывая анекдоты или смешные истории из жизни, вызывая звонкий смех у девушки. Дмитрий часто стал говорить Свете, что ее улыбка освещает офис, как солнышко, и она является лицом фирмы. Что, естественно, пришлось не по нраву свекрови девушки. Отношения между ними натянулись до предела.
* * *
Но был у Светы один секрет, который НИКТО не знал - во сне она жила совсем другой жизнью. А началась эта жизнь с удивительного сна.
Однажды ей приснилось, что стоит она на перепутье дорог в открытом поле. Указатели показывали направления каких-то, видимо, населенных пунктов, но язык Свете был не знаком. Девушка решила, что пойдет в ту сторону, куда ей подскажет интуиция. Она прикрыла глаза и решила заглянуть в себя. Тут же, как будто, перед внутренним взором возникла красная ниточка, вьющаяся по правую сторону от неподвижно стоящей девушки.
- Не знаю, кого мне благодарить, но СПАСИБО за помощь, - сказала Светлана в окружающее ее пространство и пошагала в указанном направлении.- Интересно где это я? И Я ли вообще? И что я здесь делаю? ААААААААААААААА, голова скоро лопнет от нагромождения вопросов. Кто бы еще мне хоть что-нибудь объяснил. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, - решила она и продолжила свой путь.
Солнце припекало нещадно, но нигде не было видно и намека на дерево или еще какой-нибудь тенек, чтобы можно было на время присесть и отдохнуть от палящих лучей. Поэтому Свете приходилось продолжать двигаться дальше. Высоко стоящая трава напоминала ковыль и источала дурманящий аромат. Воздух был настолько чистым после загазованного смога города, что девушке казалось, будто она плывет по этому морю зелени от головокружения. Насекомые жили полной жизнью в этой роскоши, жужжа, стрекоча и порхая с цветка на цветок. Света наслаждалась этим великолепием природы. Не часто ей удавалось вырваться со своей работы. И тут она услышала шум позади. Обернувшись, Светлана так и замерла с открытым ртом и хлопающими глазами.
"Хорошо, что я сплю, иначе бы опозорилась по полной, став свидетелем такого зрелища в реальности", - пронеслось у нее в голове.-"Увлечение фэнтези на лицо!"-развеселилась она про себя.
По направлению к ней неслось черное чудовище с пламенными горящими глазами, а на его спине восседал молодой человек с разноцветными волосами. Свету тут же привлекла его прическа, затянутая в высокий хвост - она как будто переливалась искрами красного, черного, белого и стального цветов. Волосы взлетали при каждом скачке и загорались на солнце пламенем. Так и казалось, что позади парня горит огонь. Это было великолепно. Пристальное внимание девушки польстило Ацеоле М'Мару, но уловив, что восхищенный взгляд направлен не на него непосредственно, а всего лишь на его волосы, заставило молодого человека приревновать к своей же прическе. Впервые в жизни ЕГО САМОГО просто не заметили. Это был для него ШОК. Он не мог позволить произойти такой оплошности со стороны незнакомки. Оторвавшись от ее необыкновенных золотисто-зеленых глаз с КРУГЛЫМИ зрачками (промелькнула мысль у парня в голове), Ацеола окинул девушку взглядом ловеласа и больше не смог оторвать своего восхищенного взгляда. ТАКОЙ красоты он еще не встречал нигде в своем мире. Он сталкивался со всеми представительницами, населяющими их благословенный мир-вампирши, гоблинки, эльфийки, гномихи, драконицы, лисички, пантеры, но эта девушка не относилась ни к одной известной ему расе. Худенькая, с изящными изгибами тела, но не такая тощая, как эльфийки. Да и на лисичек с пантерками не похожа - не тренировано тело. Волосы были довольно необычного цвета древесной коры. ОДНОЦВЕТНЫЕ! Взгляд полон восхищения, но в нем не было ни капли лести или скрытого умысла. Чистейший взгляд абсолютно не магических глаз. В ауре тоже не проглядывает ни капли магии - нежное свечение без примесей каких-либо всполохов, кроме любопытства и восхищения.
"Кто же ты такая?", - стал размышлять Владыка окружающих земель.
Остановившись возле остолбеневшей девушки, он решил завязать разговор и узнать ответ на мучивший его вопрос:
- Fraaat, cleary! Hne gry? (Приветствую, светлейшая! Кто ты?)
- Что, простите? - округлила глаза Света. А Ацеола смотрел и все больше понимал, что не сможет отпустить ее никуда. "Она - моя!" - возникла мысль, и он впервые не ужаснулся, а утвердился, что это самая здравая мысль в его жизни. Только как же сказать об этом девушке, которая, по всей видимости, его не понимает, а он пока не может понять ее. Но это ПОКА! Он сделает все возможное и не возможное, чтобы между ними не было препятствий такого рода. Маг он, в конце-то концов, или кто?
- ACEOLA! - произнес он, приложив руку ко лбу, и поклонился так, как позволяло седло. Молодой человек не стал называть свое полное имя, чтобы девушка, если слышала где-нибудь его, не убежала от него в испуге. Светлана смотрела на парня несколько секунд, размышляя, то ли он поздоровался с ней, то ли назвал свое имя. В итоге пришла к выводу, что, все-таки, это его имя и представилась сама, так же приложив руку ко лбу и кланяясь:
- Ланка.
Ацеола пошевелил губами, проговаривая имя девушки, при этом страшно его коверкая. Его попытки вызвали ее веселый смех, эхом разнесшийся по округе. Он, опешив, воззрился на нее. Но, не увидев в ее веселящихся глазах и доли злого умысла, сам улыбнулся в ответ. От его улыбки вокруг поплыла волна искрящегося воздуха. Девушка так и замерла, наблюдая такой эффект. А Ацеола насторожился, не понимая, что произошло.
- Что это было? - спросила Света. Естественно молодой человек не понял ни слова. Тогда девушка попыталась показать руками волны вокруг него. Казалось, глазам парня уже некуда больше лезть из орбит, но при ее демонстрации его силы, исходящей волнами от него в благодушном настроении, он безмерно удивился. А еще больше его удивил факт не восприимчивости девушки к его магии. Все знали о подчиняющей комплектующей его Силы и прикрывались всеми возможными щитами для защиты, но на ней не было ни одного щита. И после не контролируемого выплеска силы (он так привык, что все всегда закрыты защитными щитами, что уже и не обращал внимания на такие мелочи, как контроль себя любимого), ее взгляд остался таким же чистым и ясным. В нем зажегся еще и исследовательский интерес.
- Hne gry? As - urs! (Кто ты? Я - асур!) - приложив руку к груди, поинтересовался Ацеола.
Только и в этот раз девушка ни слова не поняла. Она развела руки в стороны, пожимая плечами и виновато улыбаясь в ответ.
Тогда парень протянул руку, приглашая присоединиться к нему в седло, на что получил испуганный взгляд золотистых глаз. И девушка тут же отскочила, с ужасом представляя, как лезет на это чудище. Животное же, доселе спокойно стоящее и равнодушно смотрящее на окружающий мир, вдруг так яростно зыркнуло на девушку, прожигая насквозь взглядом, что у нее волосы встали дыбом.
- И на него я должна сесть? Да ни в жизнь! И думаю, мне пора! До свиданья!- сказала Светлана, развернулась и пошла дальше своим путем. Ацеоле казалось, что сегодня он получил достаточную дозу удивления, но сейчас был просто ошарашен поведением незнакомки. Еще никто и никогда не отказывал ему и не уходил, не получив разрешения. Когда Владыка снисходил до такой милости, как проехать в одном седле, следовало незамедлительно выполнить Величайшую волю. А тут такое пренебрежение и даже ужас в глазах от его любезного предложения. Пока он переваривал свалившуюся на него ситуацию, девушка тем временем успела уйти уже на приличное расстояние, а потом и вовсе ИСЧЕЗЛА. Только что стояла и вдруг - уже нет. Как будто и не было ее всего несколько минут назад на этом месте. Ацеола со всей ярости хлестнул Ветра и рванул к тому месту, где стояла девушка. Подлетев туда, он соскочил со своего верного друга и начал прощупывать пространство на признаки магии. Но таковых не обнаружил, как и девушки.
- И что это было? - спросил он сам себя. Затем повернулся к Ветру и уже спросил у него:
- Я же не сплю, и мне она не привиделась?
"Да, живая она была! Только странная какая-то!" - ответил Ветер.
- Почему странная? - удивился асур.
"Бестелесная! Только душа!" - задумчиво проговорил зверь.
- А почему я ничего не почувствовал? Теперь понятно, почему она не подверглась воздействию моей магии. А куда же она исчезла? - опять встрепенулся Ацеола.