Аннотация: Фэнтези. Наверно даже больше городская фантастика
1.
Когда меня потревожили, я уже почти заканчивал перемещение денежных купюр из чужого кармана в свой. В итоге произошёл инертный сдвиг в пространстве, и воздух наполнился озоном. Мысленно выругавшись, я повернул голову вправо. Два крепких парня молча уставились на меня. Один из них продолжал держать меня за рукав.
- В чём дело? - спросил я, сооружая из воздуха над его головой небольшой смерч.
Вместо ответа меня достаточно грубо извлекли со стула и швырнули о стойку. Падая, я каким-то образом умудрился выпустить из-под контроля смерч, одновременно с этим снизив коэффициент своей массы практически до нуля. Громила, позволивший себе вольности, сорвался с места, совершил два грациозных пируэта и растянулся на полу. Я же, практически без последствий, проехался лицом по стойке, разбив несколько стаканов, не причинивших мне никакого вреда, врезался в какого-то бедолагу, но всё же устоял на ногах. Быстро поднявшись с колен, я рванулся к выходу, очередной раз жалея, что не достиг в левитации более высокого уровня.
Мне наперерез бросились несколько посетителей, тоже не одобрявших мою профессию. Одного из них я удачно ослепил, пнул второго в живот, зато третий опередил меня на пару мгновений и дожидался у самой двери, неторопливо доставая из рукава большой нож. Я с детства не люблю ножи, поэтому слегка притормозил, сооружая перед собой "барьер страха". Получилось весьма недурно. Парень с ножом вытаращил глаза и свалился в обморок. Я одним прыжком преодолел расстояние до двери и на полном ходу сбил с ног какую-то девушку. Из моего лба посыпались искры, а все мои внутренности оказались скованы волной дикого ужаса. Позади раздались вопли обезумевших посетителей. И если бы я не обладал иммунитетом к магическим воздействиям, то валялся бы сейчас в коме.
"Барьер страха" прошёл через меня без особых последствий. Сила его была велика, а это означало, что совсем рядом находиться достаточно опытный маг. Оставалось только выяснить причину его появления.
- Вы не ушиблись? - я протянул руку девушке и помог ей подняться на ноги. Просто удивительно, что она морально не пострадала. - Извините, я не заметил, что вы входите...
- Следующий раз будешь осторожнее! - девушка выдернула свою руку из моей ладони. - Слепой недоучка!
Последняя фраза застала меня врасплох. Я удивлённо посмотрел на девушку и спросил:
- Ты тоже... маг?
- Представь себе!
В гневе она была прекрасна. Я даже поймал себя на мысли, что меня больше волнует наше случайное знакомство, чем сам факт её принадлежности к магам.
- Ты спасла мне жизнь, - тихо сказал я. - Они убили бы меня, если бы не ты...
- Да ладно, - девушка смутилась. Весь её гнев куда-то испарился. - Нужно идти, пока они не очнулись.
Я бросил взгляд в дверной проём бара и с удовольствием отметил, что все посетители без сознания. Когда они придут в себя, в их голове о нашей встрече почти ничего не останется. А я буду уже далеко.
- Пошли, - я направился вслед за девушкой.
Мы прошли несколько кварталов, пока она не обернулась ко мне и не произнесла роковых слов:
- Теперь наши пути расходятся.
- Я ещё не успел отблагодарить тебя.
- Не стоит, - её зелёные глаза встретились с моими. - Я не нуждаюсь в этом.
- Жаль. Я просто хотел пригласить тебя в кафе.
- Я... - девушка замолчала, о чём-то размышляя.
- Разве двум магам не о чём поговорить?
- Есть. О чём?
- Ну...
- Ладно. Ты ведь не здешний?
- Что, так заметно?
- Я знаю всех здешних магов. И все здешние кафе.
- Отлично. На твой выбор полагаюсь.
- Как звать тебя, неуклюжий незнакомец? - девушка улыбнулась, сделав день светлее раз в тридцать.
- Дэннис. Можно просто Дэн.
- Юна. Пошли, Дэн.
Мы сели в автобус и спустя двадцать минут входили в большое крытое кафе. Я занял столик и помчался за мороженым. Юна улыбалась, наблюдая за тем, как я притащил шесть порций, пользуясь лишь двумя руками и небольшой разницей давления возле чашек с мороженым. Но даже это не смогло остудить мой пыл.
- Откуда ты? - Юна взяла в рот маленькую вишенку.
- С юга. Приехал сюда, чтобы устроить свою жизнь. Работу найти, жильё.
- Это реально. Только с твоим везением...
- А что с моим везением? - удивился я.
- Ты сразу же нарвался на обертистов. Бар, где тебя чуть не подвесили, это их самое излюбленное место. Хорошо ещё, что там сегодня низкая активность. Но ты здорово возмутил инертность.
- Ерунда, - я смущённо махнул рукой. - Вот твой "барьер" - это круто. Весь квартал уложила. Какой у тебя статус?
- Честно говоря, я и не маг вовсе, - Юна заметно сникла.
- Что ты говоришь!
- У меня есть только дар. А способности напрочь отсутствуют.
- А как же "барьер"?
- Это часть моего дара. Я могу лишь копировать чужие проявления. Ведь сначала ты применил "барьер страха", и уже потом я повторила его. Примени ты что-нибудь другое, например, видимое искажение, так ты бы вообще меня не заметил у входа. Я стала бы невидимкой.
Я никогда не сталкивался ни с чем подобным. Теоретически это было почти невозможно. Маг, лишённый своих способностей, был кем-то вроде ущербного малыша... Да и инертность вокруг Юны не колебалась.
- И как тебя воспринимают другие...? - слегка запинаясь, спросил я.
- Другие маги? Весьма положительно. Я сполна компенсирую свой недостаток.
- Зачем ты так на себя? Какой же это недостаток?
- Это так, - Юна ласково взглянула на меня. - Но для магов это не важно. Они принимают меня такой, какая я есть.
- Иначе и быть не может, - я улыбнулся. - Тебя просто не возможно не любить.
Девушка смущённо опустила глаза. Её щёки коснулся лёгкий румянец. Я почувствовал себя последним идиотом, но всё-таки произнёс:
- Я не должен был этого говорить, верно?
- Ну, почему же...
- Не должен был говорить сразу... - я коснулся её руки.
Между нами словно пронёсся ураган страсти. Я выбросил в пространство сгусток инертности, который пронёсся по кафе, уничтожая электроприборы и заставляя волосы посетителей принимать вертикальное положение. Юна заметно вздрогнула и повторила мою выходку. Несколько стоящих справа от нас столов перевернулись, а в здании через дорогу послышался звон оконного стекла. Мы вскочил на ноги, повторяя движение многих перепуганных посетителей. Но меня не волновала окружающая обстановка. Я оказался совсем рядом с Юной, намереваясь захватить её в объятья и поделиться чувствами на всех доступных мне уровнях. Мои инертные рецепторы буквально трепетали от страсти. И рецепторы Юны тоже... Если я не ошибся...
Девушка медленно подняла правую руку вверх на уровень моего лица. На безымянном пальце ярко сияло обручальное кольцо. Свет больно ударил меня по глазам. Я отшатнулся.
- Ты... Ты... - я просто задохнулся от неожиданности и боли, которую мне доставило кольцо.
- Замужем, - тихо произнесла Юна.
Мне хватило двух секунд, чтобы прийти в себя и осознать свою ошибку.
- О Юна, прости! Я даже не мог подумать... Извини меня за дерзость. Я просто идиот!
- Не надо, Дэн, - девушка опустилась на своё место. - Я должна была раньше тебе сказать.
Повисло отвратительное молчание. Даже инертность замёрзла. Я осторожно посмотрел на Юну. Она была неотразима даже в печали. Чёрные как смоль волосы, правильные черты лица, живой, проникающий в душу взгляд... Я бы не дал ей и восемнадцати.
- Ты... - я оборвал себя на полуслове.
- Семнадцать, - ответила она на незаданный вопрос.
- Ты читаешь мысли? - удивился я.
- Это написано у тебя на лице, - Юна снова опустила глаза.
- Извини. Это не моё дело.
- Хочешь знать, кто он?
- Нет! - я вскочил на ноги. - Прости. Я пойду...
- Куда? У тебя в этом городе есть кто-нибудь?
- Нет.
- Тогда пошли со мной.
- Куда?
Девушка резким движением поправила чёлку и смело посмотрела мне в глаза. Это был взгляд истины. Она хотела увидеть мою сущность. Невольно я поддался ей, позволяя заглянуть как можно глубже в моё сознание. Кто-то говорил, что это немного больно, но я был готов стерпеть даже это. Но ничего не произошло.
- Хочешь найти работу по своей специальности? - Юна снова улыбалась.
- Хочу.
- Идём!
Я едва успел сунуть несколько купюр официанту и догнал девушку уже на остановке.
- Макс, - представился светловолосый парень, протягивая мне руку.
- Дэн, - вместе с ощущением крепости рукопожатия я почувствовал исходящую от Макса волну инертности. Он тянул минимум на второй уровень магических способностей.
- Вы тут поговорите, а я пойду позвонить, - Юна улыбнулась и исчезла в ближайшем переулке.
Я проводил её взглядом и тут же ощутил на себе плотное внимание Макса. Он прощупывал меня. Пытался определить мои способности. Неназойливое любопытство стоило удовлетворить. Я слегка всколыхнул инертность в радиусе двух с половиной метров.
- Неплохо, - похвалил Макс. - Уровень второй?
- Угу, - я попытался поймать хоть какие-нибудь психические проявления Юны, но безуспешно. - Как и ты?
- Точно. Осенью попытаюсь сдать на первый.
- Желаю удачи.
Разговор явно не клеился. Да и меня больше интересовало совсем другое.
- Она скоро вернётся, - словно прочитал мои мысли Макс.
Я готов дать руку на отсечение, что он не сканировал меня, а значит, меня выдало моё поведение. Вот влип так влип! Меняет любовь людей, меняет. А меня прямо-таки обезобразила.
- Кто? - я попытался сыграть удивление.
- Юна, - Макс усмехнулся. - По уши, парень?
- Да ладно...
- Не комплексуй, в Юну тайно влюблены половина здешних магов, - он сказал это так, словно к нему это не относилось. - А вторая половина - явно.
- А разве Юна не замужем?
- В том-то и дело! - заметив моё недоумение, Макс пояснил: - Она выбрала себе самого лучшего. В магии, я имею в виду. Клаус самый совершенный маг.
- Кто? - переспросил я.
- Клаус, муж Юны. Владеет абсолютно всей магией в совершенстве. Можно даже сказать, что она его вторая жена. Парень он, в целом, неплохой, но со странностями. Не все ли они такие, эти лучшие?
Я почувствовал себя совсем плохо. Не то, чтобы я как-то надеялся... Правда, в автобусе, когда Юна любовалась городским пейзажем, а я ею самой, мне в голову лез всякий бред про возможное продолжение нашего романа... А был ли он вообще? Мне хотелось так думать. Ведь не редки же случаи, когда супружеские пары расходятся навсегда. Юна может стать свободной, и мы... Но тут вмешался Клаус. Будь неладен этот подкрученный самоучка! Я, конечно, одобряю выбор девушки, но она могла бы не спешить в таком ответственном деле. И в её то возрасте! Да пусть он хоть трижды самый лучший. Тоже мне, само совершенство! И откуда он только взялся? Я вообще думал, что магией владеть можно только по частям, постепенно набирая опыт для звания высшего мастера. Но раз уж так сложилось, не остаётся ли мне только отступить? Тот, кто знаком с опытными магами не понаслышке, поймёт меня. Или высмеет.
- Видел колечко? - Макс прервал мои размышления. - Крутая вещица. Пылает звездой, когда какой-нибудь не в меру озабоченный паренёк возжелает её хозяйку. Юна слишком легкомысленна в этом вопросе. Заводит знакомства, ни словом не упоминая о своей несвободе. Но проходит время, как правило, не более суток, и колечко снова озаряет светом очередного рыцаря хозяйского сердца.
- Неприятности были?
- Почти никаких, если не считать отсутствия в наших рядах двух магов первого и второго уровней.
- И куда же они делись? - признаться, я похолодел.
- История об этом умалчивает. Ребята словно испарились. Ни следов, ни вестей.
- Да этот Клаус самый настоящий преступник!
- Не так громко, Дэн, - Макс пугливо оглянулся. - Я ведь не говорил тебе, что их кто-то убил.
- А что, по-твоему, с ними могло произойти?
- Отправились искать своё счастье в другие края. Думаешь, у нас здесь все приживаются?
Из-за угла появилась Юна.
- Каких ещё гадостей ты наговорил Дэну? - она наигранно нахмурилась.
- Только правду и ничего кроме неё, - Макс развёл руками.
- Всё в порядке, - я улыбнулся девушке. - Мы довольно содержательно побеседовали.
- Верю, - Юна перевела разговор на другую тему. - Ребята дали добро. Встреча через полчаса.
Я бросил взгляд на правую руку девушки и не поверил своим глазам. Кольца там не было. Даже следа от его ношения. Теперь я начинал понимать, почему не обнаружил его сразу после столкновения в баре. И это не моё воображение. Продукт чистой магии. И тут без неё не обошлось.
Юна заметила мой взгляд и протянула мне правую руку.
- Потрогай, - предложила она. - Оно на месте.
Я с удовольствием прикоснулся к её маленьким пальчикам, но кольца всё равно не обнаружил.
- Ты не так смотришь, - вмешался Макс. - Будь проще, оставь субъективность в покое.
Я на мгновение растерялся. Не каждый день меня уговаривают смотреть на окружающий мир через тусклую призму обыденности. Но стоило попробовать. Я отказался от всякого рода магического восприятия и временно подавил активность всех инертных рецепторов. И увидел. Маленькое невзрачное золотое колечко на безымянном пальце. Гладкое и тёплое на ощупь. Окольцованная красота.
- Убедился? - усмехнулся Макс. - Клаус и не такие ловушки на магов ставит.
- Макс! - Юна подарила парню тяжёлый взгляд. - Я же просила...
- Извини, - смутился тот. - Вырвалось. Даю торжественное обещание. И язык на отсечение.
- Второе мне больше нравится, - Юна повернулась ко мне. - Не обращай на нас внимание. Маги странные люди, особенно в этом месте. Да что я тебе рассказываю, ты же сам всё знаешь.
- Да ладно, - я улыбнулся, глядя в её глаза. - Интересно, что меня ждёт в ближайшие тридцать минут?
- Яд или удавка, на выбор, - Макс дружески хлопнул меня по плечу. - Не волнуйся, не съедят тебя здешние умельцы. Немного посмотрят на твоё мастерство, а потом... Если не появятся недоразумения...
- Какие недоразумения? - спросил я.
- Не слушай его, - Юна взяла меня за руку и потащила куда-то на восток. - У Макса нездоровое чувство юмора. Когда он голоден. Ещё немного, и ты станешь одним из нас. Конечно, если захочешь.
- Хочу, - я поравнялся с Юной, и мы весело поспешили навстречу моей судьбе. Или нашей судьбе. Второе лучше.