Всем известна история поросенка по кличке Фунтик, который убежал от миллионерши Белладонны, примкнув к бродячим циркачам. И вместе с фокусником дядюшкой Мокусом, обезьянкой Бамбино и бегемотом по прозвищу Шоколад долго скрывались от погони, устроенной на них эксцентричной владелицей магазина 'Слеза ребенка'. И в одном из городков во время выступлении в цирке-шапито капкан захлопывается и поросеночек оказывается в ловушке, умело расставленной отрицательными героями. Но Фунтик в очередной раз ускользает, оставив с носом госпожу Белладонну, начальника полиции Фокстрота и лучших сыщиков: Добера и Пинчера, не забыв при этом прилюдно опозорить Белладонну, рассказав всем, что она заставляла его обманывать детишек и собирать деньги на домики для бедных поросят, а деньги в итоге присваивала себе. Вполне логичный конец для детской истории, в которой добро побеждает зло, присутствует мораль и каждый карапуз сделает вывод для себя, что обманывать нехорошо. Но, к сожалению, в жизни все намного прозаичнее, и в пример этому - история поросенка Фунтика продолжается.
2
Начальник полиции Фокстрот отправился в погоню вместе с лучшими сыщиками: Добером и Пинчером, а госпожа Белладонна и владелец гостиницы Дурилло отправились в родной город ждать вестей. Ровно через сутки Фокстрот позвонил ей и отчитался, что Добер и Пинчер догнали беглецов на ближайшей заправочной станции, и после недолгих торгов, всего за сто монет, дядюшка Мокус передал визжащего поросенка Фунтика, упакованного в коробку из-под свиной тушенки, в руки законных владельцев.
- Еще мои лучшие сыщики рассказали, что свинья обсыпала отборными проклятиями Бамбино, Шоколада и Мокуса, клялась отомстить и поквитаться, - отчеканил по телефону Фокстрот.
- Где мой поросеночек? Где мой ненаглядный? - с нарастающим нетерпением визжала в трубку Белладонна.
- Они в гостинице Дурилло, ждут дальнейших распоряжений.
- Выезжаем немедленно, жди меня там, болван, - Белладонна бросила трубку и помчалась в гостиницу, прихватив свой саквояж с миллионом.
Начальник полиции уже ждал у входа в гостиницу 'Три дороги', когда миллионерша вышла из самоходной тележки.
- Где мой Фунтик, где мой ненаглядный? - взвизгнула Белладонна и перехватила саквояж поудобнее.
- Госпожа... тут... так получилось... они... как это вам сказать, - запинаясь бормотал Фокстрот, вытирая платком пот со лба.
- Что ты лопочешь, болван? Где они? - уже брызжа слюной, визжала Белладонна.
- Это тут, но... - начальник полиции открыл дверь и нерешительно вошел в гостиницу, все время озираясь и вытирая градины пота. Они прошли по коридору до небольшого вестибюля, выкрашенного бурой краской так неумело и неаккуратно, что госпожа наморщила носик и с презрением заметила:
- Что за болван тут красил, я бы на месте Дурилло ни одной монеты не заплатила за такую работу.
- Эт-т-т-то нннне краск-к-к-ка, госпожа Белладонна, эт-т-то к-к-к-кровь, - совсем уже побелев, выдавил Фокстрот.
Все стены, мебель, стойка для посетителей, пол и даже потолок были не просто забрызганы, они были залиты запекшейся кровью. Белладонна обвела все выпучиными глазами, икнула и упала в обморок.
Очнулась она от пощечин начальника полиции, который лупил ее по щекам, не жалея сил, и так вошел в раж, что пропустил удар по морде справа, отлетел в угол и затих. Белладонна встала и растерла свой кулачок размером с кувалду.
- Что здесь произошло, где твои болваны, где мой Фунтик?
Фокстрот вытер разбитый нос рукавом, встал и отряхнулся.
- Они все мертвы, все: Добер, Пинчер и ваш чертов поросенок. Пойдемте госпожа, я вам покажу, - начальник полиции взял под руку Белладонну, и они спустились в темный, сырой подвал, туда, куда вели эти жуткие бурые мазки неизвестного художника. На верхних ступеньках в пятне темно-бурой краски лежала нижняя часть туловища человека. А из места, где должен быть живот, тянулись вниз по лестнице серые кишки. На последней ступеньке, неестественно вывернув руки и скаля жуткую пасть, покоилась вторая половина Добера-младшего - лучшего сыщика без диплома. Белладонну стошнило прямо на лестнице. Опираясь на Фокстрота, она отдышалась и перебралась через труп, спустившись в сам подвал.
На каменном полу в темной жиже плавала разодранная свиная туша. Передние и задние конечности держались только на жилах, кости были перебиты, кожа и мышцы изодраны в клочья, рыло было обезображено до неузнаваемости, уши отсутствовали напрочь. Тут же плавали белая панамка и салатовый бантик. Теперь не выдержал желудок начальника полиции, обед и ужин отправились рыком в жижу, прямиком на белую панамку, когда-то белую. Белладонна отскочила в сторону рефлекторно и, споткнувшись обо что-то, упала на спину и распласталась. В полумраке ее рука нащупала этот злосчастный предмет - это было что-то круглое и твердое, как... Это была голова Пинчера-старшего - лучшего сыщика с дипломом, глаза его были выпучены, рот открыт, из горла свисали клочья мяса, а гримаса ужаса холодила до костей. Белладонна завизжала, поползла на спине прочь, брыкаясь и мотая головой, пока не уперлась в стену и затихла.
Фокстрот, шатаясь от слабости и тошноты, подошел к ней и помог встать.
- Госпожа Белладонна, пойдемте наверх, здесь слишком жутко, а им уже ничем не помочь.
- Кто это сделал? Кто это сделал с моим Фунтиком?
- Я не знаю, у меня нет версий.
- Болван, у тебя никогда нет версий, - Белладонна уже почти пришла в себя.
Они выбрались из подвала и прошли на кухню. Начальник полиции усадил миллионершу за стол, а сам стал рыться в поисках аптечки в этих бесконечных ящичках и шкафчиках с самой разнообразной утварью.
В дальнем углу за ящиками с овощами зашуршало. Фокстрот выхватил саблю, присел и осторожно стал подкрадываться. Миллионерша затаилась и наблюдала не дыша, побелев от ужаса. Начальник полиции размахнулся саблей и заглянул за ящики, но безвольно опустил руку и встал в полный рост.
- Что там? - прошептала госпожа, уже синея от напряжения.
- Тут Дурилло, но он... - Фокстрот нагнулся, на мгновение пропав из вида, и встал уже поднимая белого как мел Дурилло. Хозяин гостиницы 'Три дороги' был седой, как известь, пустые глаза безумца смотрели куда-то мимо, обескровленные посиневшие губы что-то беспрерывно шептали: 'Подайте на домики для бедных, маленьких поросят, подайте на домики для бедных...' В руках он сжимал два поросячьих ушка.
3
- Бамбино, где тебя носило этой ночью? Мы с Шоколадом уже начали волноваться, - Мокус крутанул стартер, и желтый грузовичок с надписью 'Фокус Мокус' заурчал. Обезьянка включила передачу, и автомобильчик покатился по пыльной дороге, плавно качаясь на ухабах.
- Мне не спалось, я гулял под луной и сочинял стихи. Дядюшка Мокус, зачем мы отдали Фунтика этой обманщице Белладонне?
- Понимаешь, Бамбино, так было нужно. Они все равно бы не успокоились, пока нас не догнали. Фунтика бы увезли, а нас троих посадили бы в тюрьму. Да и сто монет на дороге не валяются. Но мы его спасем, обещаю.
- Честно-честно? - Бамбино повернул мордочку и посмотрел на голубоволосого старого фокусника.
Мокус неожиданно дал подзатыльник обезьяне, синий колпак слетел с головы и покатился в придорожный кювет.
- Следи за дорогой, мартышка! - рявкнул он и ласковым тоном добавил: - А так честно-честно.
- Как мы это сделаем? - пробасил бегемот Шоколад из будки грузовичка.
- Для начала нам надо поговорить с начальником полиции Фокстротом. Если нам удастся его подкупить, мы узнаем, где сейчас Фунтик. И тогда сможем придумать, как спасти поросенка, - Мокус переключил передачу с пассажирского сиденья, и мотор грузовичка надсадно заревел.
Воздушный шар, он же штаб, показался над лесом, когда солнце уже коснулось горизонта и вечер окрасил все в пастельные тона.
- Давайте заночуем на опушке, а утром поговорим с начальником полиции, - Бамбино свернул с дороги и остановил грузовичок на полянке, там, где воздушный шар был привязан веревкой к огромному вязу. Шоколад поставил палатку, приготовил нехитрую похлебку из бобов, покормил дядюшку Мокуса и Бамбино. Все вместе они долго грелись у костра, травили байки и уснули уже глубоко за полночь.
4
Фокстрот точил свою саблю, когда на дороге мелькнули фары. Автомобиль свернул с дороги и остановился. Начальник полиции взял подзорную трубу и навел резкость.
- Ах, это же шайка Мокуса. Интересно, что они задумали? Нужно предупредить Белладонну, - Фокстрот оторвался от трубы и схватился за телефон. В трубке тишина. Начальник полиции потеребил рычаги, тишина. Он перегнулся и посмотрел вниз - шнур был на месте.
- Проклятие, наверное, его перекусили внизу.
Стемнело. На поляне внизу разожгли костер. Фокстрот сломал все глаза, пытаясь рассмотреть фигуры у костра в подзорную трубу, но было уже слишком темно. Огонь погас, и фигуры улеглись спать. Начальник полиции перевел дух и убрал подзорную трубу, взял и послушал телефонную трубку, но бесполезно. Корзина воздушного шара слегка качнулась как будто кто-то в нее сел. Натянулась веревка, скрипнула, ослабла, опять натянулась и начала методично, едва слышно, поскрипывать. Кто-то лез к нему наверх. Он перегнулся через борт и потянул саблю из ножен. Веревка спускалась вниз на метр и пропадала в кромешной темноте. Фокстрот смотрел во все глаза, правую руку с саблей поднял вверх для удара, и тут поскрипывание веревки прекратилось. В ушах зашумела кровь, дыхание участилось. Секунды ожидания в полной тишине - и на другой стороне корзины еле звякнул телефон.
- Проклятие, телефонный шнур, - он резко оглянулся и замер. На краю корзины на фоне ночного неба различался смутный силуэт маленького сгорбленного создания с конусом на голове. Сверкнули красные глаза, и создание прыгнуло на начальника полиции. Фокстрот рубанул саблей наотмашь, промахнулся, лишь лопнули два стропа, удерживающие корзину под шаром. Фигурка справа на бортике - ВЖИ-И-И-И-ИК, сабля пролетела по диагонали, но лишь рассекла воздух и еще один строп. Корзина накренилась набок, Фокстрот не удержался и повалился на пол. Падая, он крутанулся с саблей в руке, пытаясь достать наподавшего сзади. ПЫН, ПЫН, ПЫН - последние стропы разлетелись, разрезанные острием лезвия, и корзина с содержимым полетела вниз.
5
Дядюшка Мокус проснулся от истошного крика, вскочил и огляделся. Место, куда они вечером поставили грузовичок, пустовало. Как сваркой сдуло, лишь примятая трава да лужица машинного масла. Бегемот Шоколад бегал вокруг кострища и истошно кричал. Фокусник задрал голову и посмотрел вверх, где вчера висел в небе воздушный шар, он же полицейский пост Фокстрота. Лишь голубое небо да пушистые белые облака, никакого воздушного шара там не было.
- Что случилось? - все еще глядя на небо, спросил Мокус.
- Они его угнали, они его угнали! - не унимался бегемот.
- Да прекрати ты истерику! Где Бамбино?
Бегемот наконец-то остановился и обвел взглядом поляну:
- Его нет! Они его похитили! - он опять начал нарезать круги вокруг кострища, причитая и охая.
- Тут что-то не так: Бамбино пропал, угнали грузовичок, воздушный шар исчез. Веревка все еще привязана к дереву и тянется в лес. Пойдем посмотрим, что на ее конце?
Бегемот прекратил бегать по кругу и поплелся за фокусником, опустив голову. Веревка тянулась от выза в чащу. Метров через сто веревка заканчивалась кучей переломанных веток и обрывков строп, это, наверное, бывшая корзина. Сейчас она больше походила на кучу хлама. Бегемот подошел к куче и поднял остов. Под обломками лежал труп начальника полиции Фокстрота. Тело было изувечено от падения с большой высоты. Горло от уха до уха было перерезано, может, даже после падения.
- Фу, какая гадость, - бегемот отпрянул и бросил остатки корзины.
- Шоколад, это не несчастный случай, его кто-то убил, - Мокус почесал свою голубую шевелюру. - Нам надо в город, там узнаем, что к чему.
6
На месте вывески 'Три дороги' красовалась новая, криво выведенная свежей краской: 'Продается', а на порожке сидела маленькая сморщенная старушка лет ста.
- Здравствуй, бабушка. А почему продается гостиница? - спросил запыхавшийся от долгой пешей прогулки фокусник.
- Сам ты бабушка, я еще о-го-го, черт синеволосый! - рявкнула бабуля. - Шоб вы сдохли - ты, патлатый клоун, и твой негро-бегемот.
- Извините нас за бестактность, прекрасная дама, мы много прошли пешком, что здесь случилось? - Мокус выпрямился и сдержал обиду.
- Ладно, синекудрый, расскажу. Тут кто-то бойню устроил. Распотрошил свинью и двух сыщиков, - бабуля зашамкала беззубым ртом и начала что-то бубнить себе под нос.
- Наш Фунтик? - взбеленился Шоколад, подавшись вперед.
Дядюшка удержал его и продолжил:
- А что с хозяином гостиницы Дурилло?
- А шут его знает. Говорят, ролики за шарики заехали, и тю-тю. В лечебнице он, для тю-тю, - бабка опять зашамкала и ушла в себя.
- Где наш Фунтик, старая карга? - не унимался бегемот, вырываясь из рук фокусника.
- Шоколад, пойдем. Она нам ничего больше не расскажет. Нужно найти Дурилло, - Мокус потянул бегемота от бывшей гостиницы, и они направились по дороге в сторону города. Старушка, словно услышав их, погрозила клюкой и плюнула им вслед.
7
Дурилло лежал на койке и смотрел на прямоугольник света, отбрасываемый луной на потолок. Ночь давила своей тишиной и безветренной прохладой. В голове бывшего хозяина гостиницы была пустота, хотя раньше, вот этой головой он обирал сотни постояльцев, в ней крутились тысячи легальных схем обретения богатства. А сейчас пусто.
Он так лежал и смотрел на пятно света часы напролет, уютно затянутый в смирительную рубашку и нежно укрытый одеялом. Но прямоугольник стал медленно меняться, с нижней стороны показался маленький треугольник и потянулся вверх. Когда треугольник дополз до средней решетки, под ним стал расти круг с размытыми краями, по бокам еще какие-то тени... и свет исчез. Дурилло обмочился и завизжал.
8
Фокусник и бегемот добрались до психиатрической лечебницы только наутро следующего дня. Еле волоча ноги от усталости и шаркая ботинками, они поднялись по мраморным ступеням заведения и постучали в дубовую дверь. Через двадцать минут непрерывного стука за дверью послышался заспанный голос.
- Кого там черти принесли? - зевая, раздалось за дверью.
- Нам нужно повидать господина Дурилло, хозяина гостиницы 'Три дороги', - прокричал в замочную скважину дядюшка Мокус.
- Нет его, помер, на шнурке удавился, хотя странно. Он ведь в смирительной рубашке был. Ну да ладно. Нет его, - за дверью зевнули, и послышались удаляющиеся шаркающие шаги.
- Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? - сказал медленно бегемот.
- Я сам не понимаю, - разгибаясь и отходя от двери, пробормотал Мокус, - все мрут как мухи, Бамбино исчез. Может, Белладонна прояснит ситуацию, если она еще жива.
9
Но они опоздали. В газете, которую они купили у мальчика на площади, первую полосу украшало фото госпожи Белладонны и заголовок: 'Загадочные убийства продолжают пугать жителей нашего городка своей жестокостью!'
На развороте газеты была статья: 'Вслед за кровавой бойней в гостинице 'Три дороги', где зверски расправились с двумя сыщиками и поросенком, произошел несчастный случай с начальником полиции Фокстротом. Стропы, удерживавшие корзину под воздушным шаром, неожиданно оборвались, и глава полиции скончался от полученных при падении травм. И вот опять громкое убийство, которое по своей жестокости может затмить предыдущие. Сегодня утром в своем кабинете был найден труп госпожи Белладонны, владелицы магазина 'Слеза ребенка'. Желудок, пищевод, дыхательные пути и ротовая полость были забиты золотыми монетами из саквояжа. Их насчитали ровно миллион. Смерть наступила от удушья. Поиски убийц ведутся'.
- Вот это да! - дядюшка Мокус закрыл газету и присвистнул.
Бегемот снял свою соломенную шляпу и вытер платком лоб:
- Кому понадобилось всех убивать? И где наш грузовичок и Бамбино?
- Не знаю, Шоколад. Ничего не понимаю. И что теперь делать?
- Отсюда надо уходить, нас может искать полиция, - бегемот надел шляпу и огляделся по сторонам.
10
Они были на полпути к другому городку, когда их настигла ночь. Попутки их не брали, а ночевать в лесу не хотелось. Так что, охая и ахая, им пришлось идти дальше. Позади показались фары, бегемот плюхнулся на обочину, а Мокус развернулся и вытянул руку большим пальцем вверх. Фары приблизились, Фокусник закрыл лицо свободной рукой от яркого света. Машина вильнула в сторону, удар, и Мокус пропал под бампером, звук треснувшей тыквы, визг тормозов, тишина.
Шоколад вышел из минутного оцепенения и медленно, как во сне, встал и сделал шаг в сторону автомобиля, но остановился. Фокусник дядюшка Мокус лежал распластавшись на дороге, вдоль тела тянулся кровавый след протектора. Живот и грудь стали впалыми, костюм клоуна с белыми помпонами превратился в бурый. Голова лопнула под колесом, серая масса образовала лужу вперемешку с кровью и частями лица. Венчали эту лужу слипшиеся синие волосы. К горлу бегемота подступила рвота, но он удержался и поднял взгляд выше. Кровавый след тянулся дальше по дороге и упирался в желтый грузовичок с надписью: 'Фокус Мокус', а рядом стояла обезьянка с конусом на голове, освещенная светом фар. Лица было не разглядеть, фары били из-за нее, но контур - уши, колпак! Это был Бамбино.
- Бамбино, что ты наделал? - бегемот сделал шаг. Раздался выстрел. И Шоколад рухнул вперед. Голова с чавкающим звуком ударилась о дорогу, и из выбитого глаза потекла струйка крови.
11
Грузовичок тарахтел и чихал, мотор грелся, но тянул по пыльной дороге. Из разбитого радиатора валил густой пар. За рулем обезьянка сняла розовой ручкой голубой колпак с разноцветными кружочками и выкинула в сторону. Затем ручка подцепила коричневую кожу под подбородком и потянула вверх. Лицо обезьянки стало меняться на поросячье. Показались рот, пятачок, глаза и огрызки, вместо ушей. Маска из головы Бамбино отправилась вслед за колпаком. А Фунтик запел хриплым, сорвавшимся голосом: