- Аскорбин есть, - заплаканного вида парень просунул голову в окошко.
- Есть. Талон, пожалуйста...
Парень замялся и, ничего не сказав, вылетел из аптеки. Очередь подвинулась, и в окошко влез сморщенный старик.
- Девонька, мне аскорбина надо... Бабка моя умерла, так вся семья горюет - работать некому.
И месяца не прошло с открытия аскорбина, а очереди шли только за ним. "Аскорбин - универсальное средство от грусти, без побочных эффектов" - так гласила реклама. Наступила эпоха аскорбина. Он был везде. Все каналы только и кричали об открытии лекарства от скорби.
Старик посмотрел на нее, и у него невольно полились слезы:
- Доча, у меня талон один, а всю семью опоить надо... Дай семь штук...
- Один талон - одна таблетка, остальные пусть засвидетельствуют настроение в комиссии эмоций - бесчувственно, словно робот, ответила девушка.
- Пожалуйста, Христом Богом прошу...
- Нет, следующий.
Очередь начала подвигаться, оттесняя деда, но старик, ухватившись за свою грудь, начал заваливаться на пол. Кто-то закричал: "Скорую, у него сердечный приступ". Аптекарша привстала и покосилась сквозь стекло на пол. Побледневший старик сидел на полу, раскинув ноги, и что-то бормотал.
- Че он там хрипит? - прикрикнула она.
Толстая тетка, бросив свои баулы, с которыми она пришла, нагнулась над дедом. Тот шептал: "Таблеток... семь... Христом Богом...".
- Аскорбин просит, - заключила тетка, - Что стоишь, звони в скорую...
Девушка нехотя взяла трубку и набрала 03. На том конце подняли трубку:
- Здравствуйте, мы рады, что вы позвонили нам. Если вас интересует назначение аскорбина, нажмите один. Если вас интересуют побочные эффекты, наберите ноль-два. Если вас интересует расположение мест распространения аскорбина, нажмите три. Если у вас чрезвычайная ситуация, требующая неотложной помощи, нажмите четыре. Если...
Но девушка не стала дослушивать, она нажала четверку. На том конце ответили:
- Скорая, слушаю вас.
- Сердечный приступ в аптеке номер десять, приезжайте.
- На данный момент машин нет, позвоните завтра.
С обалдевшим видом девушка положила трубку. Очередь зашевелилась, недовольная задержками. Надо было что-то делать.
- Дайте его талон, - приказал она тетке.
Та выдернула талон из дрожащих рук старика и подала аптекарше. Девушка подняла руку с талоном и громко выговорила:
- Тот, кто вынесет старика на улицу, получит этот талон.
Тут же из толпы вышел мужчина. Забрав талон, он вытащил старика волоком за руку на улицу и бросил у обочины.
Вечером аптекарша пошла домой. Она поймала такси. Тело старика лежало на обочине.
- Эх, профессия у нас сложная, - взглянув на труп, сказала она водителю, - нам за вредность аскорбин надо бесплатно давать. Гони...