Аннотация: Сборник: "Русская фантастика-2010" (Издательство: "ЭКСМО", Москва)
Гумеров Альберт
Прогулка
- Представляем вашему вниманию новые модели Кена и Барби! - с истеричным весельем и фальшивой радостью выкрикивал голос за кадром. - Куклы стали настолько чувствительными, что на их лицах легко можно прочитать любую эмоцию. Теперь если сломать Кену ногу, он будет кричать, как живой человек, а если отрезать Барби руку, из раны будет хлестать кровь, - в кадре бедолаге-Кену ломают-таки ногу, и он начинает дико вопить, а несчастная красавица Барби, лишившись одной из своих пластмассовых конечностей, обливается красной субстанцией, сильно смахивающей на кровь. Лица обеих кукол перекошены от предполагаемо испытываемой ими боли. Голос восторженного идиота за кадром продолжает монолог: - Посмотрите, она совсем как настоящая!
- Дорогая, смотреть такое в твоём возрасте вредно, - укоризненно заметила вошедшая в детскую Ангелина. Никто в семье Танака не называл её служанкой - просто Ангелина Самойлович очень часто выполняла различные поручения господина Джиннаро и госпожи Лилианы.
- Совсем спятили со своей рекламой, - проворчала Ангелина, выключая трёхмерник. Выглядела женщина лет на тридцать пять, хотя на самом деле была гораздо старше - об этом говорил хотя бы тот факт, что она работала телохранителем отца господина Джиннаро, а прежний владелец "Мацусита Электрик" уже двадцать семь лет, как покинул этот бренный мир. При этом никто не мог установить даже приблизительно, какой у Ангелины Самойлович показатель искусственных имплантантов, а интересоваться пересаженными натуральными органами вообще считалось дурным тоном.
Её подопечная, лишившись удовольствия, сейчас старательно надувала губки, изображая тяжёлую обиду. Впрочем, все негативные эмоции испарились, едва вошедшая женщина сообщила, что девочку ждут родители. Мартина неуклюже побежала по коридору в сторону спальни родителей, и кружевное платьице болталось на хрупкой фигурке, словно бесполезные крылышки феечки. Время, проведённое в обществе родителей, для девочки было настоящей драгоценностью, поскольку её отец, будучи одним из совладельцев самой влиятельной корпорации в мире, почти лишил себя радостей общения с семьёй, а мать была занята постоянной организацией всевозможных вечеринок, коктейлей и банкетов.
- Как дела, малыш? - Джиннаро Танака взял на руки свою единственную дочь и, едва коснувшись губами её лба, вновь отстранил ребёнка, пристально вглядываясь в это зеленоглазое чудо. Мартина счастливо улыбалась, всем своим видом показывая отцу, что дела у неё просто замечательно.
- Поцелуй маму, - Джиннаро слегка подтолкнул девочку в сторону матери.
- У бедной мамочки ужасная мигрень, - томно произнесла Лилиана. Мартина прильнула к матери и поцеловала её.
- У бедной мамочки ужасная мигрень, - с жалостью в голосе повторила девочка. Несмотря на то, что Мартине Танака было неполных четыре года, она уже имела представление, что такое коктейли, банкеты, мигрень и значения многих других слов, о которых абсолютное большинство детей её возраста даже не подозревало. Стоит также упомянуть, что Мартина была чрезвычайно развитым для своих лет ребёнком с очаровательно-наивным личиком, золотистыми волосами маленькой русалочки и глубоким взглядом пронзительно-зелёных глаз.
Пока родители ждали завтрак, девочка с головой ушла в самое излюбленное своё развлечение - включив трёхмерник, она зашла на рекламный канал в отдел "Одежда и украшения" и принялась мерить одно за другим. Надев виртуальную копию какого-нибудь платьица или изящного украшения, которого у неё ещё не было, Мартина прохаживалась вдоль длинного обеденного стола под умилённые взгляды и восклицания родителей.
На сей раз ей приглянулся лёгкий полушубок с лисьим воротником. Раз за разом малышка дефилировала по воображаемому подиуму, изо всех сил пытаясь подражать девушкам, обычно рекламировавшим подобные вещи по трёхмернику.
- По-моему, сейчас немного жарковато для полушубка, - заметил господин Джиннаро со всей серьёзностью, на какую только был способен в этот момент.
- Если хочешь, я могу заказать тебе эту безделицу, принцесса, - Лилиана вопросительно выгнула бровь дугой, обращаясь к девочке, на что та лишь, якобы нерешительно, пожала плечиками. Довольная улыбка и блеск в глазах выдали её с головой. Как всегда.
Вошла Ангелина с тележкой, на которой красовались во всём своём великолепии чашечки с дымящимся кофе, сыр и высокие бокалы с апельсиновым соком. Всё было натуральное, а значит баснословно дорогое, поскольку девяносто пять процентов пищевой продукции составляла еда, выработанная гидропонными установками и фабриками синтетических пищевых изделий. Человеческая жизнь стоила гораздо меньше одного стакана натурального апельсинового сока.
- А Кеико - помнишь, я рассказывала тебе о ней - говорит, что папа подарил ей котят, - на самом деле, у Мартины не было друзей среди других детей её возраста. Во-первых, из-за высокого социального положения родителей, а во-вторых, ей просто не было интересно со сверстниками. Будучи очень одинокой, девочка выдумала себе подружку, чей образ она тщательно прорисовала в воображении. Когда же Мартина начинала говорить о Кеико родителям или Ангелине, те непонятно почему приглашали господина Ву - смешного старичка с похожей на тыкву головой и маленьким чемоданчиком, в котором он хранил конфетки и прочие сладости. Мартина была уверена, что в чемоданчике именно сладости, потому что господин Ву сам ей так сказал, перед тем как угостить шоколадкой. Мартина толстого старичка не любила, потому что он всё время задавал ей очень много глупых вопросов и всегда улыбался.
- А котята оказались волшебными и умели разговаривать, - продолжала лепетать малышка, не обращая внимания на то, что папа уже давно её не слушает, а думает о чём-то своём - взрослом и очень серьёзном. О чём-то, где нет места волшебным котятам, умеющим разговаривать. Когда Мартина это поняла, она обиженно надула губки, настойчиво дёрнула Джиннаро за рукав и повторила всё сказанное ранее.
- Извини, малыш, я задумался, - отец мягко улыбнулся и поцеловал свою принцессу. - Сейчас ко мне и маме придут гости. Думаю, тебе лучше погулять с Ангелиной - свежий воздух пойдёт на пользу моей маленькой фее.
Отправив девочку в садик около особняка, Джиннаро Танака подошёл к окну.
Резкий скачок в развитии мир получил примерно полторы сотни лет назад - когда плотность населения старушки-Земли перевалила за все допустимые пределы. Единственным цивилизованным выходом из этого кризиса было принятие закона о колонизации морского дна. С тех не таких уж и давних времен все города волей-неволей объединились в Мегаполис, управляемый Единым Советом. Ограничиваться сушей единственный город не стал, благополучно окунув некоторые свои конечности под воду.
Немногие могли позволить себе жильё, подобное особняку семьи Танака - ввиду того, что население постоянно росло, а поверхность Земли была далеко не бесконечной.
Одновременно среди новых хозяев жизни пошла мода приобретать участки земли - причём площадь участка, была призвана показать финансовую состоятельность владельца - и располагать на их поверхности такие жизненно необходимые объекты, как теннисные корты, поля для гольфа или парки.
Семье Танака был чужд излишний пафос - она владела небольшим особняком неподалёку от района, называемого Нью Дели. Жилые помещения занимали два надземных этажа; спортзал, кабинет и садик с собственной воздушной установкой спрятались под поверхностью планеты.
Как бы то ни было, каждое утро, проведённое в доме, Джиннаро Танака встречал у окна, глядя, как рождается день, и жизнь вокруг него пробуждается и уже пробует на вкус новые впечатления. Посмотрев в ту сторону, куда ушла Мартина, он достал телефон.
- Алло. Амедео, будь добр, сегодня же распорядись, чтобы ко мне домой привезли котят, - Амедео де Вадаменти был двоюродным братом господина Танака по линии матери. - Модифицированных.
Модифицированные животные не были чем-то диковинным и тем более волшебным, как назвала Мартина воображаемых котят воображаемой подружки. Корпорация "Биотикс" вживляла в домашних любимцев очень состоятельных людей некоторое количество чипов, позволявших питомцам внятно - иногда даже чересчур - выражать свои мысли и заметно повышавших уровень интеллекта животного. Стоили такие усовершенствованные домашние любимцы сказочно дорого. Самое забавное, что имел место даже один судебный процесс по делу модифицированного подобным образом бульдога, из ревности покусавшего свою хозяйку.
Бредя по коридору в поисках Ангелины, Мартина столкнулась с господином Ву, который мгновенно покрылся ещё одним слоем пота и нацепил на лицо профессиональную улыбку, как всегда почему-то казавшуюся плохо подогнанной маской. Излюбленной фразой господина Ву, которую он не уставал повторять всем и каждому по сорок раз на дню, было его признание в любви к детям. На самом же деле, детей доктор Ву на дух не переносил. Так же, как и животных. Он считал себя гением от медицины, которому приходится растрачивать свой талант на такие недостойные его внимания и заботы мелочи, как психические расстройства тупоголовых и заносчивых денежных мешков, их набитых дур жёнушек, избалованных доченек и сынков, потерявших вкус к жизни только потому, что им и хотеть-то больше нечего. Больше этих никчёмных людей с их никчёмными проблемами господин Ву ненавидел только "Биотикс", за самое отвратительное изобретение корпорации. За модифицированных животных - это издевательство над законами природы. Теперь ему приходилось выслушивать бред не только самих богатеев, но и их питомцев. "Доктор, это катастрофа - у моей кошечки, моей любимой малютки, кажется, начался переходный возраст - вчера она пыталась расцарапать себе вены из-за кривых ног!" или "Доктор Ву, у моей таксы депрессия - она нашла у себя целюллит!"
Мило улыбаясь, вытирая лысину платочком, господин Ву при этом едва сдерживал зубной скрежет от злости и отвращения к таким вот принцессочкам, которым всё в этой жизни преподнесено на блюдечке, в то время как гениям вроде него приходится за этими эгоистичными дурочками ухаживать, чтобы не помереть с голоду. В тайне господин Ву лелеял мечту порезать такую принцессочку на органы и продать по частям, прекрасно понимая, что мечте этой никогда не суждено сбыться. Однако представив Мартину на холодном операционном столе, маленькую и беззащитную, доктор Ву даже зажмурился от удовольствия.
- Здравствуй, принцесса, - господин Ву, как всегда, излучал вежливость и добродушие. - А я как раз собирался поговорить с твоим папочкой насчёт зарплаты. Он у себя?
Девочка в ответ кивнула.
- А Кеико мне говорит, что вы плохой, - сама не зная, почему, выпалила девочка и, испугавшись того, что сказала что-то не то, убежала.
Господин Ву озадаченно протёр лысину носовым платком, пытаясь понять, почему эти маленькие зверёныши так часто чувствуют то, что у тебя внутри. Впрочем, это всё мелочи - сегодня он выдавит очередную порцию из этого тупоголового толстосума Джиннаро Танака, когда-то чудо-мальчика, а теперь просто чудовищно богатого человека. Мысль, что у него в руках очень скоро будет часть сокровищницы самой обеспеченной семьи Нью Дели, заставила господина Ву издать немного истеричный короткий смешок и в который уж раз за последнюю пару минут протереть вспотевшую лысину.
- Папа сказал, что к нему и маме сегодня придут гости, и нам с тобой лучше погулять в саду - свежий воздух пойдёт нам на пользу, - девочка слово в слово повторила Ангелине пожелание отца.
- Хорошо, малышка, мы пойдём с тобой на прогулку, - Ангелина потрепала ребёнка по голове. - Но не в сад - у меня для тебя есть кое-что поинтереснее. Пошли, я помогу тебе одеться.
- Я уже взрослая и одеваюсь сама, - девочка обиженно надула губки.
- Хорошо, моя радость, конечно, - служанка улыбнулась. - Надеюсь, ты не будешь против, если я тебе немного помогу. Чу-уть-чуть, - Ангелина почти касалась указательным пальцем большого, показывая малышке, насколько чуть-чуть.
Они были настоящей противоположностью друг друга - чистота и наивность девочки резко контрастировали с пылью времён, осевшей в глубине глаз сопровождавшей её женщины. Так они и шли, рука об руку - олицетворения весны и осени.
Ангелина и Мартина вышли из особняка семьи Танака и прогулочным шагом направились прочь от центра города по пыльным улочкам, кое-где переходящим в подземные тоннели. В это утро казалось, что от жары сам воздух начал трепетать и задыхаться. Пока Ангелина, немного жмурясь от нещадно палившего светила, покупала отвратительный на вкус кисловатый искусственный кофе, Мартину заинтересовала бесформенная куча тряпья, валявшаяся неподалёку от автомата с напитками.
Когда девочка подошла к этому вороху лохмотьев вплотную, среди мешанины множества слоёв и обрывков материи, ей удалось разглядеть сморщенное, чумазое и небритое лицо. Приглядевшись, она увидела, что в спутанной клочковатой бороде прятались щепки, крошки и другой мелкий мусор.
- Старичок спит, - заворожено прошептала Мартина.
- Не подходи близко! - закричала её провожатая, протестующе вытянув руку и расплескав при этом изрядную часть своей порции кофе.
- Маленький смешной старичок спит, - повторила Мартина громче. В этот момент служанка уже подбежала к девочке и, подняв на руки, отнесла обратно к автомату с напитками.
- Никогда не подходи к ним близко, - почти по слогам произнесла женщина. - Сейчас он спит, а спустя миг режет тебе горло заточенной крышкой от консервной банки.
Лицо девочки в тот момент более всего напоминало укутанное в тучи небо, вот-вот готовое разразиться плачем дождя.
- Впрочем, этот, похоже, уже некоторое время мёртв, а значит, почти безвреден,- продолжила Ангелина шепотом. - Надо сообщить в службу по переработке органики, чтобы забрали тело на фабрику.
Любого, преступившего установленный Единым Советом закон, после короткого разбирательства посылали на Луну. Колония для неизлечимо больных на естественном спутнике нашей старушки официально существует уже лет семьдесят - с тех пор, как Единый Совет решил, что на Земле и для здоровых-то места маловато. Немного позже в очередном припадке гуманизма и сострадания к неразумным элементам общества ЕС заменил смертную казнь и пожизненное заключение ссылкой на Луну. И с самого дня основания колонии в обществе циркулируют слухи, что под шумок в компанию к настоящим подонкам и приговорённым к жизни очень часто посылают всех неугодных. Всей правды наверняка никто никогда не узнает, но категорически отрицать такой возможности не следовало, потому как дыма без огня не бывает.
Бродяжничество, однако, преступлением в этом новом мире не считалось, потому попрошайки и прочего рода отребье до поры до времени могли чувствовать себя более-менее комфортно. Но сомневаться не приходилось, когда-нибудь - и этот день совсем не за горами - дойдёт очередь и до таких вот "маленьких смешных старичков", ворохами грязного зловонного тряпья валяющихся на улицах и улочках Мегаполиса.
Ангелина бросила ещё один взгляд на тело несчастного представителя вида теплокровных паразитов.
Малышка всхлипнула и, наконец, расплакалась. Служанка торопливо увела её в сторону. Отправив недопитый кофе и смятый стаканчик в мусорную корзину, Ангелина не решилась взять ещё одну порцию искусственной отравы.
Немного поколебавшись, она направилась в сторону любимого когда-то кафе "Атомик". Атмосфера в этой прокуренной забегаловке была та ещё и не менялась десятилетиями - тонущие в пьянстве, ругани, обломках разбитых надежд и нереализованных планов люди, тонущий в окурках и прочем целую вечность неубранном мусоре заплёванный пол, тонущие в дыму дешёвого синтетического табака и синтетической марихуаны силуэты, тонущий в собственном храпе сосед слева. Одним словом, это было не самое подходящее место для прилично одетой женщины средних лет и маленькой четырёхлетней девочки, никогда не выбиравшейся за пределы скорлупы своего благоустроенного района.
В зале они не задержались, отправившись прямиком на второй этаж, где располагалось нечто вроде гостиницы для тех, кто мог себе это позволить. Таких среди постояльцев кафе "Атомик" было немного - основное большинство жило в "гробах" вдоль туннеля, соединявшего Нью Дели с подземными комплексами. "Гробами" называли ящики полтора на два метра - места в них как раз хватало для того, чтобы там свободно поместилось человеческое тело. Стоило такое жилье всего ничего, а требований к комфорту у людей, скатившихся до подобного существования, уже не имелось никаких.
Помещеньице, в котором они очутились, жилым можно было назвать с огромным трудом. Посреди комнаты вальяжно располагался массивный стол с обшарпанной и изрезанной крышкой, у стены - истерзанный временем грязный матрац, да колченогий стул с водружённой на него неприятной и до безобразия старой женщиной - вот и всё убранство.
Хозяйка этой грязной и душной каморки весьма органично вписывалась в окружавшую её атмосферу беспросветного уныния и запущенности. Клочья седых волос спадали на лицо, изъеденное годами беспробудного пьянства, тусклые татуировки на грязных трясущихся руках, обломанные ногти, бесцветный взгляд вечно расширенных зрачков, "козья нога", набитая синтетической дрянью - более подходящего съёмщика этой конуры и представить-то вряд ли возможно.
- А, опять ты, - старуха ухмыльнулась, обнажив голые дёсны. - Я ждала тебя на днях. Что за девку ты с собой притащила? Я не потерплю у себя всяких там ... - она сделала жест рукой, считая его вполне достаточным, чтобы описать, каких именно она у себя не потерпит.
- Это дочь хозяина, - голос Ангелины был способен обратить в лёд само солнце. - Я привела девочку, чтобы она поняла, в какое ничтожество жизнь может превратить человека.
- Что ж, учись, девочка, - проскрипела старуха, вперив в Мартину неприятный колючий взгляд. Увидев, что ребёнок вот-вот расплачется от страха, она разразилась сухим каркающим смехом, но вскоре закашлялась. Кашель перешёл в хрип, и несчастная хаотично зашарила по столу. Схватив подвернувшийся под руку стакан, наполовину наполненный каким-то коричневым пойлом, она разогнала пальцем скопившуюся на поверхности плесень, выловила и бросила на пол плавающие в стакане окурки и одним глотком выпила его содержимое.
- Знакомься, Мартина, это моя младшая сестра Злата, - со вздохом сообщила служанка изумлённой девочке. - Нам уже пора.
- Слышь, денег дай, - заискивающе прокаркала Злата.
В ответ на это Ангелина пронзила её исполненным презрения взглядом.
- Таких как ты подачки развращают, - процедила она. - Калечат как физически, так и духовно.
Старуха уткнулась в опустевший стакан и принялась катать по его донышку капельку той самой мутноватой жидкости, что плескалась сейчас внутри её желудка. Ангелина молча вынула из внутреннего кармана своего аккуратненького приталенного пиджачка пачку банкнот, отделила от нее две бумажки и положила на стол. Злата не двинулась с места, пригвожденная к колченогому стулу презрением сестры и чувством вины и жалости к себе.
Не оборачиваясь, девочка и женщина покинули "Атомик". Когда они проходили мимо похожего на камеру хранения блока "гробов", крышки нескольких распахнулись, и оттуда выпрыгнуло примерно с полдюжины головорезов. Не говоря ни слова, бандиты набросились на Ангелину. Женщина, мгновенно оценив ситуацию, активировала боевые имплантанты, и из её пальцев выдвинулись изогнутые двадцатисантиметровые иглы. Первый же налетевший на служанку сорвиголова мигом позже рухнул на асфальт с продырявленным в четырёх местах лёгким. Второму повезло примерно так же, и он скорчился рядом, захлёбываясь собственной кровью. Увернувшись от ударов в голову, Ангелина лишила зрения третьего нападавшего.
Заметив, что один из головорезов схватил девочку, служанка разодрала горло ещё двоим бандитам и помчалась в погоню за последним нападавшим. Не добив раненых.
Находясь спиной к поверженным противникам, Ангелина не увидела, что один из проходимцев - тот, что держался за лёгкое - метнул в неё дешёвенький нож. Спустя миг, она тоже вдыхала пыль нагретого асфальта, рыча от бессилия. Одним рывком женщина попыталась избавиться от причины острой боли в правом бедре. Вечность с какой-то холодной отрешённостью она смотрела на сломанную измазанную в крови рукоять на ладони. Лезвие осталось в бедре.
Вынув из кармана пиджака ампулы со стимулятором и обезболивающим, Ангелина Самойлович вогнала одну из них в вену, другую - рядом с раной. Ухватившись за ручку одного из "гробов", она поднялась на ноги и потрусила в ту сторону, где скрылся похититель, то и дело поглядывая на небольшого размера радар, вмонтированный в стильные наручные часы. Как раз для подобных случаев в предплечье Мартины был зашит чип, позволявший мгновенно её найти.
Она нашла его в паре кварталов от места нападения, выходящим из двери, ведущей в подвал. Ухмыляясь от уха до уха, подонок пересчитывал мятые засаленные бумажки банкнот. Впервые в жизни Ангелина Самойлович отправила к праотцам абсолютно счастливого человека.
Находясь под действием стимуляторов, стареющий телохранитель двумя пинками выбила не очень прочную дверь и чуть не впала в ступор от изумления.
Комната, в которую она ворвалась, была не чем иным, как подпольной операционной по извлечению и пересадке органов. Однако, шокировало женщину не это - в одном только Нью Дели функционировали десятки подобных нелегальных лабораторий, поскольку чёрный рынок органов приносил действительно небывалые прибыли - в склонившемся над жертвой полноватом и лысеющем старичке с тыквообразной головой Ангелина с ужасом узнала доктора Ву. Лицо престарелого маньяка лучилось блаженной улыбкой - ещё бы, вот-вот должна была исполниться его давняя мечта.
Увидев в клубах пыли вполне узнаваемую фигуру самого старого телохранителя семьи Танака, доктор Ву заметно расстроился. Настолько, что его лучезарная улыбка покрылась трещинами и развалилась, превратившись в хищный оскал.
- Не подходи, а то я перережу горло этой маленькой дряни!!! - доктор Ву нервно дёрнулся, скальпель выскользнул из потных рук и улетел куда-то в угол, под столик с другими инструментами. Осознав собственную беззащитность, хирург бросил находящуюся под действием наркотиков, а потому спящую девочку в Ангелину и выбежал прочь из операционной. Куда-то в тёмное чрево дома.
Ангелина, секунду поколебавшись, всё же решила оставить на время погоню за престарелым маньяком и, прижимая девочку к себе, бросилась к дому семьи Танака. Она думала только о том, что действие стимулятора может закончиться до того, как она доберётся до цели, и тогда она не успеет донести Мартину до дома. Мысль о том, что две ампулы запрещённого препарата вполне способны остановить её далеко не молодое сердце, Ангелина старательно отгоняла.
Джиннаро Танака принадлежал к той категории людей, которые всегда производят впечатление, что они только-только отвлеклись от чего-то по-настоящему важного. Причём, именно вы их отвлекли.
Когда в самый разгар неформальной встречи с представителями Балтийского подводного Купола в комнату вошла Мартина и с подозрительно блестящими глазами принялась рассказывать ему о каком-то смешном мёртвом старичке, страшной старой женщине, напавших на неё бандитах, тёте Ангелине, упавшей в садике и других подобных выдуманных вещах, Джиннаро нахмурился и принял единственное, на его взгляд, правильное решение. Он попытался связаться с доктором Ву - психологом малышки. Доктор почему-то не отвечал. Впервые за неполных четыре года.
Звуковая поддержка: Korn, Overseer, Tequillajazzz, Спирали, Alien Ant Farm.