Тарелка опустилась совершенно бесшумно и, главное, - за спиной у грибников. День к тому же был пасмурный, и ничем железяка из космоса себя не выдала.
Первым заметил пришелицу Ваня Мозгодуй (правда, его все по-другому чаще величали, но, естественно, что не литературным словом, которое здесь воспроизвести невозможно).
Ваня сразу будто окосел на оба глаза и завопил:
- Мужики! Смотрите, что у нас позади!
Бабы, согласившиеся взять его сегодня по грибы, обиделись:
- Где ты мужиков-то увидел?
И не оглядываясь на своего "охранника" - как они его про себя окрестили - ещё ходчей побрели вглубь берёзового леса, где должны были уже появиться белые грибы.
"Мозгодуй он и есть Мозгодуй!" - только и успела подумать одна из них, Маня Серая, а когда всё-таки оглянулась, то глазам своим не поверила:
На опушке леса Ванька напрочь отсутствовал! Но в какой-то сотне шагов от неё лежала на траве огромная плоская посудина с металлическим отливом и мелкими оранжевыми окошками по кругу. Серая испуганно поглядела на своих подруг, которые, как ни в чем не бывало, палками тыкали в траву, и окликнула их:
- Сестрички! Вы посмотрите, что наш хрыч приволок за собой!
Теперь уже остановились - да и по грибы ли было! - и Маша Вторая и Сонька Вырви глаз. Не буду сейчас подробно их клички объяснять, но именно так они общались между собой, когда были не на работе, то есть не в бухгалтерии Дортехстроевского предприятия славного города Буланска Томской области.
Сонька сразу легла в траву, вроде бы как замаскировалась.
Машка Вторая быстро подбежала к Маньке Серой и шёпотом спросила:
- И давно это?
Ответа она не услышала, так как подружка, раскрыв рот, молча рассматривала нагло расположившуюся на поляне диковинную вещь, которая, видно, и схавала сопровождающего. Конечно, он тоже мог где-то в траве отлёживаться, но при его широкой и пузатой фигуре сразу стал бы заметен и на такие хитрости скорее всего способен не был.
Сонька, опомнившись от прохладной травы, крикнула:
- Может, рванём в лес побыстрее?
- Да там кабаны! - отмахнулась Серая, обретя, наконец, голос. - А то бы мы этого Мозго... взяли бы? Здесь ещё что-то придумывать надо. Дорога назад нам отрезана!!!
При этих словах Машка Вторая чуть не заревела, но Серая своевременно слегонька дала ей по кумполу, и та опомнилась.
Сзади был мрачный лес с неприятной живностью в виде диких свиней, на опушке леса разлеглась чужая многоглазая тарелка, Ванька пропал, да и ветер, вроде, бы стих. Вот такая была рекогносцировка, как говаривал в своё время покойный ныне муж Соньки Павел Ильич Мыловаров.
Вдруг Маньку Серую потянуло к тарелке. Странно так потянуло, вроде бы ей самой захотелось приключений на свою задницу испытать! И хотя Машка Вторая её за руку пыталась остановить, это не помогло: Манька вырвала руку и мужицким прямым шагом потопала прямиком по тропинке, глядя перед собой. И чем ближе к тарелке она подходила, тем спокойнее становилось у неё на душе.
Прекратить движение Манька смогла только в нескольких шагах от неземной штуковины. Только сейчас можно было оценить её размеры: высота примерно с двухэтажный дом, а диаметр - не меньше двадцати метров. И возвышалась она на трёх тоненьких паучьих ножках.
Внезапно приоткрылась небольшая круглая дверь и на траву изнутри вывалился Мозгодуй. Но сразу встал, отряхнул свою трофейную телогрейку, напяленную не по сезону, одернул картуз и спросил у Маньки:
- Ты чего подошла? Тоже приключений ищешь?
- Ну да! - созналась Манька, потому что даже не сообразила, что ещё сказать.
- Ну-ну! - неприязненно произнёс Ванька, ещё раз отряхнулся от налипшей листвы и, огибая тарелку, двинулся к городу, добавив:
Оглянувшись, Манька увидела, что её подружки, забывшие про грибы, находились на тех же местах, где она их и оставила. А Сонька с земли как будто бы махала ей рукой: мол, иди внутрь, знакомься с пришлым народом!
Ну Манька и пошла знакомиться! У тарелки снова открылась входная дверь, и Серую воздухом вдуло внутрь. Дверь захлопнулась и стало темно. Правда, сразу же вспыхнули маленькие фонарики по верху коридора, как бы освещая нужный путь, и Серая пошла в этом направлении. Вскоре она попала в просторное помещение с круглым столом посередине. За столом сидели на круглой лавчонке маленькие зелёные человечки - а как их ещё назвать, если у них были руки, ноги, глаза, щеки, носы, рты, цвет только подкачал и рост - и внимательно разглядывали Маньку. И вдруг раздался в середине комнаты неестественный, типа металлический голос, который спросил:
- Что вы здесь в лесу делаете?
Серая чуток растерялась вначале, но совсем немного, так как у них в бухгалтерии теряться было не принято - могли быстро выгнать, а с работой в здешнем занюханном Буланске всегда было сложно, разве что на уборке улиц и общественных туалетов, которых постоянно ощущался явный недостаток - местные власти не препятствовали народу обходиться без них. Поэтому она громко и выразительно ответила:
- А вам-то что, собственно, за дело?
Голос не унимался:
- Вы же ищете что-то! Может, и нам это нужно?
Манька Серая не на шутку рассердилась. Вот так дела! Они вчетвером собрались в лес с утра за грибами, пока дачники места не перехватили, а здесь какие-то непонятные зелёные чудики вмешиваются в события, отвлекают занятых людей от работы, что может привести к необратимым последствиям, можно сказать, изгаляются над хозяевами родной земли-матушки. Может быть, им ещё заветные места грибные показать? Ну как на это нужно реагировать? Манька и отреагировала, как сумела. Во-первых, она сурово спросила:
- А какого вам рожна нужно? Ну, ищем мы! Вам-то что? Не для вас же ищем! И, конечно, вам ни фига не достанется! Валите отсюда к себе подобру-поздорову, пока я на вас главбуху не пожаловалась! Уж он-то с вас шкуру сразу спустит!
Серая вчера пообещала полведра хороших грибов Андрею Марковичу и знала, что если не принесёт, то только выговором не отделается!
Внезапно что-то сверкнуло и очутилась Серая на зелёной траве. Тарелки не было, тучи начали расходиться, товарки Манькины по-прежнему находились невдалеке, видимо ждали результатов переговоров, а этот боров Ваня Мозгодуй вразвалку возвращался из города, во весь рот глупо улыбался и говорил совсем невпопад:
- Чой-то, девки, мы с вами долго за грибами собираемся! Я там уже недалече двух дачников заметил, приближаются, черти! Хотя я их и припугнул маленько, но вы же знаете эту породу, не уймутся, пока вперёд нас не заползут...
Серая поглядела вокруг, да и пошла грибы собирать. Наверное, пришельцы и впрямь главного бухгалтера ихнего испугались. А что? Не каждая тварь сообразит, что выражение "шкуру спустит!" - оно же шуточное, ненастоящее - нашенское российское словечко!
Шутки шутками, но с тех пор в Томской области тарелки больше не приземляются, кабаны как-то сразу перевелись, и бабы, собравшись по грибы, никаких Мозгодуев с собой не приглашают, считают, что охранять их больше не от кого...