Dragon I Edinorog "...и каждой истории будет начало!"
Дракон:
Мое имя очень длинное, очень сложное, очень древнее, вы сломаете язык, пытаясь обратиться ко мне по всей форме. Посему зовите меня просто Рин`а. А пока вы будете меня звать, я вздремну. Драконы любят поспать.
Нет, меня нельзя назвать настоящим драконом. Я только маг-оборотень. Довольно слабый маг, а что поделать? Не всем же в архимагах ходить! Нужны и такие вот неудачницы, как я.
Внешность у меня ничем не примечательная. В человеческом облике я вообще не заметна. Так, довольно молодая девушка среднего роста и нестабильного телосложения. Волосы у меня каштановые, глаза зеленые. Больше ничего сказать не могу про эту оболочку.
Зато дракон из меня вышел красивый. Не очень крупный, локтей десять в холке, размах крыльев - все пятнадцать. Тело покрыто блестящей зеленой чешуей, на лапах и хвосте пластинки отливают лазурью. Глазки золотистые с вертикальными зрачками.
Дракон у меня красавица! Все оглядываются, когда я мимо пролетаю. Особенно если огнем их сверху чуть поджарить, так они так радостно орут мне вслед! Красотища!
Не помню, каким ветром меня занесло в РОНЭДРАН, или как так называется это королевство? Пастух, причепленный мной к дереву, назвал именно это название. Но заикался малость, так я может не так его поняла? Ах, ну, да ладно!
Местечко то еще! Тухленькое. На севере скалы до самого неба, на юге море, кишащее акулами. На западе непроходимые болота, на востоке - пустыня, а между всем этим какие-то бесконечные поселения. Человеческих я насчитала три, этот РОНЭР... Бр!!! один из них. Как называются другие надо узнать. Судя по дыму, в скалах на севере живут гномы. Возле непроходимого леса между двух рек разлеглась Хоббитская деревушка. Зато замков Перворожденных по всему континенту натыкано, что грибов! Откуда только берутся?!
На границе с пустыней пришлось облетать поселение вампиров, мало ли чего! Я хоть и маг, но уговорят же погостить, а я хорошо помню, чем это закончилось в прошлый раз!
Остальные города и городишки я оставила без внимания, потом как-нибудь осмотрю.
Ноги мои, а местами и крылья, несли меня по хорошо утоптанным дорогам этого людского королевства. Никакой особой радости я от сего дела не испытывала, желая наконец-то повстречать хоть что-то хоть как-то напоминающее трактир, где я смогла бы поесть и хоть немного вздремнуть.
Я уже не чаяла на благосклонность судьбы, когда перед мной вырос здоровенный такой плетень, огораживавший по периметру деревушку, сплошь утыканную маленькими деревянными срубами. Неплохо.
Таверна здесь нашлась, пусть и не лучшая, но искушать злодейку-судьбу уже расхотелось. Хозяин, здоровенный верзила в мятом переднике, отвел мне одну из трех имевшихся у него комнат, содрав с меня плату вперед. Первым делом выпроводив клопов, я растянулась на тюфяке, не забыв повесить парочку заклинаний-сигнализаций. А то еще сопрут мое усталое тело, объясняй потом, что сапоги из моей ипостаси им не носить!
И, как назло, уснуть мне не дали. С улицы доносились какие-то крики, очень напоминавшие гномью ругань. Кажется, они доносились и до этого, но я как-то не заметила. Скатившись по лестнице на первый этаж, я вопросила к трактирщику:
- Что там такое?
Он обратил на меня непроницаемый взгляд, но соизволил ответить:
- Да какой-то заезжий чудак воду в колодце в вино превратил, так там сельчане передрались уже за ведро и цепь с журавля оборвали.
Недоумевая, я выглянула наружу. Передо мной открылась описанная хозяином картина. Со всей деревни к колодцу спешили мужики с ведрами, к ручкам которых была привязана веревка. Давка у колодца красноречиво доказывала, что изыскательные работы сельчанам удавались на славу.
Единственным неподвижным персонажем во всей этой картине был высокий худой парень, прислонившийся к дереву и с интересом наблюдавший за происходящим. Понимая, что ничего не теряю, я подошла ближе и задала вертевшийся на моем языке вопрос:
- Зачем?
Единорог:
Черт! Вольному воля, гуляй жеребчик пока молодой! Береги копыта с молоду, а рога ( ладно это уже не в ту степь понесло)". Эх! Как любила моя родня подобные поговорки. Столько красивых слов было сказано о свободе, что просто ужас какой-то. Сказано то было много, а вот что делать с этой самой свободой остается большой загадкой... Вроде делай, что хочешь, но через пару веков как-то заканчивается список с красивым наименованием " Вот это мое величество желает!" И начинается суровая серость будней...
В целом попытки развеяться до сих пор у породистого единорога вроде меня (прошу не путать с лошадью, и не смотреть на мое нынче очеловеченное личико - в нормальные дни я гордый пепельной окраски единорог с, окантованным магическими линиями и узорами, блестящим рогом) оканчивались трагично. Случай моего знакомства с учеником колдуна Тайрина Ежи Сырокомлей служит ярким примером того, до чего доводит скука и одиночество. А я всего то решил с ним развлечься игрой в шахматы (больно настроение было плохим и хотелось развеяться)... Да рогом ведь долго метится в фигурку приходится, дабы всего лишь передвинуть ее, и гордо сказать, мол, "Мат", ну или скромно спихнуть вредного чужого коня с доски в нужный момент.
Ну, так вот. Видя, как я практикуюсь в меткости попадания по фигуркам, Ежи предложил на время превратить меня в человека. Эх! Знал бы - сразу бы пнул копытом этого недоучку, что бы не брался за волшебство, а так - что на отражение в воде пенять, коль мозги набекрень. Вот и вышло! Теперь, когда я в хорошем настроении - кое появилось у меня в момент той злосчастной игры - я человек, а вот когда начинаю впадать в депрессию, тогда я... Ну, тогда я - единорог...
И вроде сила то осталась, однако ни я, ни те архимаги, с которыми я общался в поисках помощи, до сих пор не могут понять, что натворил при создании Сырокомля. Для осведомленности проведу краткий экскурс в теорию волшебства... Для создания какого-то заклинания маг собирает окружающие его силовые колдовские нити в этакий "моток". Правильность использования и очередность играют первостепенную роль - иначе может получится что-то не предсказуемое - от веселого "БАБАХ" и до меня теперешнего. Что бы развеять колдовство требуется разобрать "моток" в обратном направлении... В моем же случае - заклинание было так "скомкано", что вместо мотка получилось то, что остается от пряжи после того, как до нее доберется игривый кот, а именно - полный хаос...
На практике подобный сумбур получается не так редко - но, чтобы на столько напутать все, нужно попирать все колдовские законы, и быть просто талантом в убиении великого искусства волшебства...
Теперь я либо бродячий бард, с более-менее подходящим именем Жан, либо бедный единорог, имя которого я вам не открою - в целях своего спокойствия!
Ах! Спокойствие - знаете, господа. Какое-спокойствие накатывает, когда вот так стоишь в какой-то деревеньке, прислонившись к дереву спиной, и наблюдаешь за прыгающими крестьянами у колодца, который "совершенно случайно" оказался источником счастья и процветания - полным виноградной настойки Реви, которую люди с такой легкостью принимают за вино...
Нет! Вы не подумаете! Я это не для красного словца. Рина, когда сердится, действительно может зажечь, но только не пошлое мужское желание, а скажем волосы на голове у кого-нить...
- Я же тебе говорил... что главное не то, что ты пьешь, а то, что ты веришь, что пьешь именно то, о чем ты думаешь, - с широкой улыбкой завернул я заумную фразу.
-Вот посмотри! Сейчас они все пьют эту настойку и считают, что пьют настоящее вино. Хотя выпей они его хоть бочонок - долгожданной от опьянения легкости не наступит... Однако, посмотри, как они смакуют и изображают, что этот напиток крепок, как Синтельская брага... ОЙ! Да ладно тебе, Рина. Хватит мне мех портить на загривке. Наш спор же должен был закончится!
-Да. Они же на утро все как один не смогут встать из-за рези в животах и других напастей!
- За то потом их просто потянет работать... Вот увидишь... От этой настойки же плохо только первые пол дня, зато потом если перебрать просто переполняет энергией
- Перебрать? Несколько ведер - это ты называешь "перебрать"? Это называется - окочурится. Псих!!!
-И ни какой я не псих. Я просто профессиональный спорщик, который привел тебе свой веский довод, - обиделся я и повернулся в сторону выхода из деревни.
Настроение падало с быстротой молнии, и уже через полчаса добитый собственными мыслями и рассуждениями я уже быстро скакал вдаль на своих родных копытцах... Кажись, староста говорил, что в той стороне есть какой-то город (Сторнсбург зовется, вроде), с якобы волшебными зеркалами, которые возвращают молодость... Стоит посмотреть на это чудо... Я мчался вдаль - сперва под звуки лишь шума ветра и начинавшего капать дождя, к которым на середине моего пути присоединился звук хлопающих крыльев. Крыльев, нагнавшей меня и успокоившейся Рины.
Дракон:
Я упоминала про одного единорога, встреченного мной в моих странствиях?
Как нет?
Эт я оплошала!
Так вот, именно этот единорогий и был тем самым, подпиравшим собой дерево.
И ведь я честно верила, что отвязалась от него верст пятнадцать назад. А он, оказывается, еще меня и обогнать успел!
Как только копыта свои до бабок не стер? Удивляюсь я его упорству. Все ж таки - единорог, он единорог и есть, хоть в человечьей шкуре, хоть в своей собственной.
Недолгое препирательство и словесная рокировка ничего не дали, упорный, гад. Всё тянет его свою правоту на деле доказать.
Сколько он человеком? Пару месяцев. А до этого века в виде коня с рогом. А все туда же! Маг-практик недоделанный!
И не надо мне доказывать, что единорог с лошадью не родня. Коняка, она коняка и есть, что с иголкой, что без нее.
Еще мне теорию магии читать вздумал! Ишь ты! "Мотки" у него какие-то. Сложной схемы от обычного сгустка не отличит ведь! А туда же.
Я аж вся передернулась от негодования и запустила руку в волосы (есть у меня такая вредная привычка).
Как маг, пусть и не самый могущественный, я очень трепетно отношусь к силе. Особенно своей. Поэтому и трачу ее очень осторожно и только если очень нужно. И когда какой-то там единорог незадумываясь швыряется энергией - очень это меня коробит. Никакого уважения к моим душевным принципам!
А он не просто силой швыряется направо и налево. Он воду в настойки превращает! Так ладно бы еще в самую настоящую настойку! На самом же деле просто качественный фантом. Все-таки Жану еще учиться и учиться, простой фантазией здесь не обойтись. Превращения не в счет.
И как мне ему объяснить, что магия - наука. А значит нужно помнить, что все взаимосвязано. Не может из воздуха взяться колодец Ревки! Просто не может и все! Так же как нельзя вызвать дождь над одним местом, не осушив при этом все соседние водоемы! Ничего не берется из воздуха и туда же, по идее, деться не может. Посему селяне, нахлебавшись водицы, только и почувствуют, что долговременную тягу к уединению в кустах, да резь от остаточного разложения чар.
Да разве ж этот Серый поймет. Задрал башку и уже галопирует по дороге! Как он меня достал, однако ж! Дракон я или не дракон, в конце концов! Надо и позлиться в свое удовольствие.
Догонять пока не буду, с него станется что-нибудь по этому поводу недвусмысленно высказать.
И дернул же меня леший тогда ему подробно рассказать, что с ним архимаги собирались сделать. Лучше б они его и в правду на опыты пустили!
Я не кровожадная! Я целиком и полностью за просвещение!!!
Вот что значит, когда девушке поспать не дают. Да мне только волю дай, сама, кого хочешь, на клочки порву. И архимагов просить не надо.
А все из-за чего?
Вышел у нас с Жаном спор. Простенький такой. По теории магии, не к ночи будет упомянуто.
В общем-то, все просто. Доказывали мы друг другу, что магия на разных существ действует по-разному. По его, Жановой, теории, качественно наложенные чары способны ввести в заблуждение любого, хоть человека, хоть гнома. Даже дракона.
Посему и колодец он приколдовал. Доказать пытался.
Нет, на счет людей, это он прав. На них любое заклинание наложить даже маг-первогодка сможет, сложного ничего нет. Только нужно помнить, что даже самая качественная, а за одно и самая простая магия - иллюзии, то есть - действуют на психику, а у людей она на порядок слабее, чем у других разумных рас. Тут принцип простой, чем долгоживучее раса, тем у нее психологическая устойчивость сильнее. Человека и самый простой фантом с ума свести может, а эльф даже на самого жуткого монстра только рукой махнет.
Кстати, на драконов иллюзии не действуют. С нас эта магия скатывается, как дождевая вода. Только под лапами мокро. Бр-р-р! Не люблю сырость!
Это, кстати, очень интересная тема для бесед. Да только ж меня никто и слушать не хочет, будто я и не маг с многовековым опытом.
Вся забава заключается в том, что все существа - ну, может, кроме людей - обладают своей особой магией. И у всех она разная. Гномы, те с металлами по большей части забавляются. Из-под их молотов такие железяки выходят, диву даешься. Помнится, видела я один клинок, навроде двуручного меча, только локтя три в длину, уже и легче, с резной золоченой крестовиной. Так тот по желанию владельца мог в любое другое оружие превращаться. Хочешь, секира, хочешь, сабля.
Эльфы - те все больше с живой природой связаны. Им дом из дерева вырастить, что водички попить. У них и деревья особые есть, меллорны называются. А еще у эльфов есть способность, сродни кошачей. Они способны видеть все слои реальности. Точнее, для нас это слои, в которые нужно еще заглянуть. А для эльфов хождение по реальностям - сущий пустяк. Им даже призраки не страшны.
Про вампиров вообще молчу! Эти на магии крови горы с корнями повыдергивают и скажут, что так и было.
Я же чародейка.
Это вроде, как и не раса вовсе. Как, впрочем, и моя вторая личина.
Я, кстати, до сих пор понять не могу, кто во мне главный - дракон или человек.
Своего появления на свет я не помню, просто однажды ощутила себя девочкой-подростком в каком-то глухом городишке, побирающейся возле огромного особняка. Как потом оказалось, это был дом местного мага. Он-то на меня и наткнулся утречком.
Странное было время. Я ведь не доверяла ему совсем. Кусалась и отбрыкивалась. В дракончика оборачивалась. А он, ничего, терпел.
Потом мне долго объяснял, что мое поведение было обычным для детеныша-дракона. Только мы так до конца и не разобрались, как я оказалась вдалеке от гнезда. Где это самое гнездо, надо отметить, тоже не нашли.
Драконы вид редкий, не изученный совсем. Кто их знает, - я не в счет! - какие у них методы воспитания потомства?
У мага - его, кстати, звали Дигилус - я прожила лет пятнадцать. Он меня колдовать учил. А потом уже в странствия подалась.
Кстати, где этот, с копытами?!
Ох, ох! Дела мои тяжкие! Так он в неприятности какие-нибудь вляпается!
Пришлось хватать пожитки, вздыхать на разобранную постель с сожалением и отправляться догонять непутевого.
И кто сказал, что превращение - это почти не больно? Убью этого гада! Только тот, чьи внутренности выворачивались наружу, может понять всю полноту моих ощущений.
Это не как у единорога. У того просто чары наложены с качественной эмоционально зависимой личиной. А мне надо на самом деле оборачиваться!
Вы только посмотрите на него!
Скачет. Физиономия вся такая довольная!
Я негодующе зашипела от такого нахальства. И так всех встречных пугаем: где это видано, дракон и единорог по дорогам шляются.
Мне что интересно, чего это Жана в Сторнсбург так тянет? Ну что он там не видел. Ну, зеркала! Ну, и что?!
Лично меня подобное развлечение ничем не привлекает! Все ж таки, сразу видно, что века на пролет раздумьям предавался. Мозги у зверюги совсем съехали.
В слух ничего не говорю, с него станется меня в ответ подколоть.
- Так чего ты намерен там делать, как только надоест в зеркала пялиться? - спрашиваю с самой мирной интонацией - шипяще-звенящей.
Тот даже ухом не повел, хитрая морда! Говорит:
- А есть предложения?
Неужто он честно верит, что я не замечаю этого выражения на его морде?
Ха!
Не дождетесь. С меня пикника с вурдалаками хватило, мне приключений уже по самую макушку. Вот возьму и уйду на пенсию. Пусть сам себе рожи корчит.
Все я знаю, чего он придумал.
Я ж дракон, а не ящерка!
Всякому известно, что возле Сторнбурга когда-то замок некроманта стоял. За последние пару веков стены по камням на новые дома раскатили, только и осталась, что одна башня, а в ней, будто бы кучами всякие артефакты валяются, на потеху мимопроходящим единорогам.
- Через мою шкуру! - дернуло меня вякнуть.
А этот туда же:
- С головы, аль с хвоста прикажешь начать снимать?
Ух, морда!
Единорог:
- Вот надо было тебе исковеркать мне настроение, - пробурчал я.
Настроение надо признать было по-прежнему не ахти - хоть я и пытался ухмыляться, этому подобию леди... А ведь было время!! Когда-то юные дамы меня просто с трепетом ждали - верили, что я им счастье в любви и будущих их начинаниях своим появлением принесу... А сейчас... эх! Расстройство одно... Из всех досталась дракониха со скверным характером и полным отсутствием веры в прекрасное... и чувством юмора. А что если... тут осенившая меня мысль просто озарила меня, и уровень настроения и самооценки стал возвращаться в норму... Уже через час лелеянья моей гениальной мысли, я уже шел на двух человечьих копытцах. И это учитывая то, что Рина не унималась...
- И вот спрашивается, от чего ты мне нужен?? Ты же просто ходячее недоразумение!
- Ты мне льстишь, старушка, - с серьезной миной проговорил я.
- Это кого ты в старушки записал? Коняка-малолеток!
- Ага! А это уже зависть пошла... Завидуете моему энтузиазму и энергии, мадам? Понимаю-понимаю. Старость не радость... Ну, ни чего! Если совсем станешь старой, то я тебя водичкой из того колодца подчевать буду... настойка то там была настоящая - лечебная! Говорят, от старческого ворчания категорически помогает!!
Краем глаза я видел как с каждым моим словом обстановка накалялась (и это с учетом того, что Рина вновь приняла свой человеческий облик и не могла больше полыхать пламенем!).
Мое светлое чувство самосохранения прямо подстегнуло меня в тот момент, когда она сделала рывок дабы оторвать от меня что-то очень дорогое (впрочем, боюсь, попадись ей хоть мой поношенный, в черно-багровую полоску, кафтан - не сомневаюсь, что он бы пошел на подметки за считанные секунды)... Ну, как я сказал, мое предчувствие мне шепнуло что-то про пользу для здоровья быстрых пробежек... И я, конечно же, не задумываясь, побежал... Сзади слышалась громкая ругань о чем-то про мою шкурку и съеденных живьем моих сородичах вместе с одним симпатягой, очень похожим на меня!
- Остановись я сказала, недомерок! Я тебе копыта отобью.
- Не испугаешь!!! - с улыбкой прокричал назад я, указывая на свои ноги в потрепанных сапогах...
К счастью ворота Сторнбурга показались передо мной до того, как я выдохся и упал... Моей спутнице верно усталость сейчас была чужда, хотя при других обстоятельствах она бы уже стонала и жаловалась мне на уставшие ноги! Подбежав к воротам, я стал в очередь, которая продвигалась, как видно, на досмотр... Рина за несколько метров до очереди поправила легким движением свои встрепанные от бега волосы и, как ни в чем не бывало, подошла ко мне (видно, решила, что перед стражей не стоит устраивать кровавую расправу, и лучше ее оставить на другой момент...).
- Знаешь! А ведь нам придется заплатить на воротах солидную сумму... Ты как, не потратила нашу казну? - спросил я, посматривая, как люди передо мной суют стражнику плату за въезд. В целом я не сомневался, что мы пройдем. Деньги у нас были...
- Не осталось ни каких денег!! - пробурчала Рина
-То есть, как не осталось??? - я стал смутно осознавать, что деньги действительно были... когда-то!!!
- Ну, я немного потратилась на ярмарке в деревне! Вот смотри, что взяла, - и протянула мне браслетик, с, надо признать, изящными камешками змеевика, и почти полностью из кожи, выделанной мастерами города Лелля (В целом я и раньше знал, что город Лель и его мастеровые давно сводили с ума своими изделиями женщин разных возрастов, но то, что на их товар подкинет мне такую свинью в виде всего заработка, обмененного транжирой на эту хоть и изящную, но все же безделушку, я не ожидал. Черт! Надо было ей наколдовать монет. Из желудей наколдовать!).
- Что ж, думаю стражник любит носить женские украшения! - с некоторой иронией протянул я.
Я полез в карман. И тут нащупал там золотой... что ж... ну тогда не все так плохо!
- Жаль, что так все получилось. Однако подруга у меня тут остался один золотой - и этого хватит лишь на одного! Так что придется тебе посидеть здесь пока я буду довольствоваться уютом и гостеприимностью этого городка.
- Вот оно. Мужское благородство. Ну, ничего. Я просто возьму и перелечу стену с другой стороны.
- Ага! И если сразу не получишь из той баллисты с башни копьем, то уж точно станешь самым разыскиваемым "гостем" в городе... Не знаю, может ты не заметила, но горожане не очень отличаются от крестьян в любви к твои сородичам.
- Гадство, - Рина надулась будто рыба-шар в защите и, сложив руки, повернулась ко мне спиной.... Ну, в целом я не злорадный тип, просто иногда она меня слишком поддевает своей правильностью... Хотя она все же потратила без дозвола общие деньги, что тоже не хорошо! И тут меня просто поразила гениальная мысль, как все поставить по местам... стоило то всего лишь оценить форму золотого и чуть внимательности проявить.
- Ладно! Ты же знаешь, что я не могу оставить тебя здесь, потому бери мой золотой, а я как-нить попробую по-другому, проберусь... В конце концов, риск - дело настоящих единорогов!
И полный решимости я взял ее руку и положил монетку ей в ладонь. Она сразу переменилась в лице, как будто маленький ребенок которому стыдно за что-то...
- Ты то точно сможешь пройти??? А то как-то не хорошо получается.
- Да как нить уж пройду... Не зря ж я столько пропылил досюда!
Так и порешили... Я пустил Рину вперед, а сам, пропустив трех крестьян идущих в город по какой-то ведомой лишь им надобности, стал вновь в очередь, сжимая свою удачу - золотую монетку, лишь тренированный глаз в которой мог определить прежний обычный плоский камешек с дороги.