Говорящий книга 1
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Книга "Говорящий", автор Юрий Ореи. Фентезийный роман. Аннотация. Грядет судьба на просторы безмолвия. И через тысячу лет вернется тот, кто выбрал путь смертного и победил. И откроет он дорогу всему сущему в семи мирах, чтобы смерть настигла брата его заточенного... - Громул, ты уверен, что правильно перевел пророчество? - Да, Сир, и мы его нашли ... - Где!? - В мире под названием Земля...
|
Книга 1: - Неет! - я резко поднялся с кровати от приснившегося кошмара.
Который раз это повторяется со мной. С восемнадцатого дня рождения я уже целый год не мог нормально спать во время полнолуния.
Я осмотрел комнату. На полу была разбросана моя курсовая. Оригами, подвешенная на нитке к люстре, слегка колыхалась. Я посмотрел на окно. Положение ручки стеклопакета вниз на сорок пять градусов.
По спине пробежали мурашки. Ведь я точно помню, как накануне вечером тщательно складывал листик за листиком этот гребанный курсач. Гребанный не от того, что снова придется укладывать его в красивую стопку, а от того, что преподаватель, зная, что в следующем году его отменят, никак не хотел снизить критерии вопросов по своему предмету.
- Значит Пират, - четко определил я причину разбушевавшегося катаклизма в моей комнате и опустил ноги в поисках тапочек.
- Ну, погоди, кошара, я те вискаса с утра положу. Будешь у меня хлеб с водой лакать за милую душу, - ругался я, подходя к холодильнику, больше для приличия, чем действительно намереваясь это сделать.
Нет, не подумайте, Пират у меня хороший. Этот добротный упитанный кот размером с меленькую собаку оправдывал свое имя, гоняя дворовых ловеласов и забредших по случайности своих собратьев от соседской кошки Нюрки. Это была его территория и случайных связей он не терпел. Так что Нюрке было не привыкать смотреть на вечно снующего у ее окна жирного полосатого кота по кличке Пират.
Я открыл холодильник и нашел там молоко. Который раз оно меня выручало от этих ночных кошмаров.
- Все, завязываю смотреть ужастики на ночь, - я мысленно недоброжелательно поблагодарил своего старого друга, который уже второй месяц как подрабатывает в пункте проката си-ди дисков. Вот он и подсуетил мне это уникальное сокровище, как он назвал, сборник фильмов Стивена Кинга. Я самопроизвольно опустил пакет из-под тетропака.
В коридоре что-то заскребло. У меня засосало под ложечкой, невольно вспоминая это страшное существо из сна с огромными глазами и ярким зеленым пламенем вместо зрачков.
- Тьфу ты, причудиться же, - я тихонечко открыл дверь в комнату Тетушки и оттуда вывалился весь заспанный, еле передвигающий ногами Пират.
- Шевелись давай, - я шепотом слегка подпихнул его ногой.
Он недовольно посмотрел на меня, словно я задолжал ему кучу денег и уселся прямо в центре коридора, тяжело осмысливая свои дальнейшие действия. Вариантов было не много. Или идти поглощать остатки ужина или умыться. Выбор пал на второе, чем вскоре постепенно сменился на первое.
Минут пятнадцать спустя, я уснул. Кошмаров на сегодня больше не ожидается. Они всегда так со мной поступали. Один раз за ночь и не более.
Но и в эту ночь выспаться я так и не смог. Три раза я просыпался в холодном поту и снова засыпал. Но на четвертый я подорвался как ошпаренный.
И к моему огромному удивлению, прямо на моих глазах, последний лист курсовой остановил свое движение, замерев поверх остальных на том же самом полу, что и пару часов назад. Оригами все так же мерно покачивалось, постепенно уменьшая колебания на нет. Я сглотнул.
На этот раз мурашки сплясали джигу, обдавая меня все новой и новой волной холодного пота.
Дверь, через которую Пират мог посетить мою комнату, с целью наведения порядка, была закрыта.
- Чертовщина какая-то, - вырвалось само собой на необъяснимый феномен.
Но что не причудится с спросонья. Тут и призраки к людям приходят, и барабашки, и демоны в человеческих обличиях. Всего не перечесть. Всегда поражался, насколько развита человеческая фантазия на этот счет. Дай волю и они вмиг тебе такого наплетут, что и верить сам начнешь. А потом и за свою собственную правду считать будешь. Причудилось мне все, кошмар приснился, а я сразу в панику кинулся.
- А как же курсовой? - спросило мое второе я у логики.
- Кошмар, - снова подытожил я, складывая листы обратно в стопку, - утром сложу как надо.
И с этими словами, я пошел на кухню за успокаивающим нервы напитком. Но, открыв дверку холодильника, меня проняло. Молоко отсутствовало, а пакет от него лежал в мусорке, где я его и оставил два часа назад... Значит мое ночное бдение не приснилось...
И к несчастью, это были только цветочки...
***
Я глянул в почти пустой кошелек. Негусто, хоть и позавчера была стипендия. Я не был отличником и блистать высшей стипендией не мог, поэтому хватало только на проездные и два DVD диска. Сессию, вроде как, сдал. Это радовало. И сейчас на каникулы снова приехал к тетушке погостить. Экономить так и не научился, поэтому все мысли были заняты вопросом, где подзаработать немного деньжат для воскресного свидания с Алисой с параллельного потока. Решение пришло само по себе, когда я проходил мимо ларька "Белсоюзпечати", стоявший по другую сторону от двора дома, где я и поселился.
- "Работа-работа",- попросил я у продавщицы и отдал последнюю пятерку, ну, на самом деле, не совсем последнюю, на проезд я всегда откладываю и никогда не трачу понапрасну эти деньги.
Недалеко во дворе была лавочка, и я принялся внимательно изучать объявления, взяв ручку и листик, чтоб выписать номера телефонов возможных мест трудоустройств. На заглавной странице красовалась надпись "Работа для студентов с выездом за границу, 100% гарантия не развод" и чуть ниже номер телефона.
- Знаю я ваши гарантии, да и еще номер какой-то странный, вроде бы код мобильника, а цифр на две больше чем положено. Разве можно таким верить? Еще в Москву дозвонюсь, - и продолжил чтение объявлений.
Всего более-менее пригодных возможных вариантов собралось около десяти штук. Это были разовые подработки, что мне и было нужно.
- Дам-м-м не густо, но и это хорошо, надежда все, же есть, - просто не хотелось опять сидеть и ждать когда позвонит Федр чтоб идти вместе с ним фуры грузить. Во время учебы мне перепадало несколько раз загрузить эти двадцатитонники, но и эти разы были случайными, хотелось бы хоть каких-то гарантий.
Меня отвлекла проезжающая мимо BMW, за рулем которой был парень не старше меня по возрасту, а может быть и младше.
- И как этим соплякам удается покупать такие тачки?- ругнулся я вслух, и с легким негодованием на неудачно сложившуюся судьбу, отправился домой.
А живот уже начинал напевать марсельезу, ведь когда я вышел на улицу, солнце только поднялось над верхушкой ели, а на завтрак был один чай. Я по утрам не могу плотно кушать и в связи с этим на обед могу съесть двойную порцию второго и четыре бутерброда с двумя кружками чая. И чувствовать себя при этом слегка перекусившим.
И вот теперь я открыл холодильник, мимолетно вспоминая о ночном барабашке, и наложил в суповую тарелку с горкой макарон, а поверх них две мясистые ножки курицы.
- Амм, вкуснотища-то какая, - томно вздохнул я, засовывая в микроволновку.
Этот электронный ящик, сплошь усыпанный проводами - отличная инженерная разработка человечества. Очень сильно облегчает процесс разогрева и приготовления некоторых видов блюд. Недавно попробовал жарить семечки, получаются не хуже чем покупные.
Полчаса спустя, утолив чувство голода, я завалился на диван и принялся щелкать по каналам телевизора. Не найдя ничего интересного, решил снова пройти по объявлениям. На сытый желудок всегда лучше думается.
- Итак....- я засунул руку в карман и нащупал бумажку с номерами телефонов -.... Первым делом я позвоню по этому но.... - голос оборвался на полуслове, челюсть сама собой опустилась, помогая глазам расшириться еще больше чем это было возможно. На листке первой строкой красовался тот самый номер телефона с лишними цифрами и к тому же он почему-то был написан моим подчерком.
- Неужели тот самый?- я быстро достал газету и начал судорожно перебирать листы, в поисках тех странных четырех строчках, но ничего похожего найти не удалось. Мозг начал работать в усиленном режиме, вспоминая об информации, заложенной в том объявлении.
- Наверное, игра света и воображения, - слегка успокоившись, произнес я, - но, как же объяснить появление номера на листке? Ведь я... его... точно... не... записывал,- произнес я, выделяя каждое слово в последней фразе.
Минут пять я так и сидел и тормозил, не понимая, что к чему и с какой стороны.
- Ладно, нечего тут думать, если он здесь оказался, то значит надо попробовать позвонить, - подвел я итог, замерев в секундной нерешительности набрать или нет.
Интерес подговорил мои пальцы нажать кнопку вызова. В трубке раздался гудок, щелчок и мужской грубый голос произнес
- Пересечение проспекта Машерова и улицы Немига на мосту. Кнопка пять быстрого вызова, - и далее, - уважаемый абонент проверьте правильность набранного номера.
Не дослушав английскую версию этой фразы, я нажал на отмену звонка.
- Ерунда какая-то, - произнес я, удивленно глядя на трубку. На месте последнего вызова красовалась надпись "эфир". Я мотнул головой, не веря своим глазам, и набрал еще раз по этому номеру, но опять услышал в трубке - "уважаемый абонент, проверьте правильность набранного номера"
- Так... надо все обдумать,- произнес я, ставя турку с кофе.
Кофе на меня действует как тонизирующий напиток для ночной дискотеки, приводит мысли в порядок и подзаряжает энергией на долгое время. Вдохнув аромат свежесваренного бразильского напитка, я сделал глоток, и с причмокиванием насладился его ярким шоколадным вкусом. И вдруг услышал топот маленьких ног по коридору, и затем хлопок закрываемой двери в комнату. Как будто пробежал ребенок в сторону моей спальни. Душа ушла в пятки, тяжелый ком подкатился к горлу, не давая не произнести ни звука. Ведь кроме меня, никого в это время суток дома просто не могло быть.
Пират на улице. Я сам лично его выпускал. Тетушка на работе. Мужа у нее нет. Который год в разводе, так что кандидатуры на этом исчерпаны.
Я с легким суеверным страхом схватил нож. Дыхание участилось от охватившего меня ужаса. Я стал маленькими шажками продвигаться в комнату. Сердце билось все чаще и сильнее, отдавая каждым ударом в висках и груди. И эти удары становились все мощнее, чем ближе я приближался к двери в спальню. Я прислонил ухо к деревянной поверхности. За дверью раздалось шуршание и чей-то сиплый голос.
- Ты все сделал, как я сказал? - голос звучал негромко, но уверенно.
- Да, хозяин, - слегка шипя, ответил другой
- Тогда надежда еще есть. Он не должен узнать раньше времени. Пора уходить.
- Только после Вас, милорд, - раздался хлопок, и я почувствовал холод, повеявший от двери.
Собравшись с силами, я резко открыл дверь и отпрыгнул от нее, ожидая нападения от неизвестных гостей. Нападения не последовало. Я удивился еще больше. В комнате вообще никого не было. Внимательно осмотрев помещение, я заметил на ковре четыре небольших копытообразных контура отпечатков ног, окруженных инеем в виде порохового взрыва, а посреди одного из следов лежало золотое кольцо.
Пока я отходил от первоначального шока, иней почти испарился, и на ковре уже не осталось ничего кроме вчерашней пыли и кольца. Я поднял кольцо и рассмотрел его поближе. Ни гравировки, ни рисунков на нем не было. Простое как обручальное кольцо, но с каким-то радужным переливом.
- Кольцо моей бабушки,- я раньше часто играл с ее шкатулкой драгоценностей, и это кольцо мог узнать с первого взгляда,- но что ты тут делаешь, колечко? Ведь Бабуля никогда не расставалась со своими побрякушками, и каждый вечер пересматривала все ли на месте.
Блин, прям как в третьей серии из той же самой коллекции что мне недавно подсуетил Санек. Наверное, лучше я прогуляюсь. Может, это мое недосыпание влияет на воображение, вот и чудиться всякая чушь. А кольцо...? Спрошу вечером у тетки. Может она нечаянно обронила, когда наводила порядок.
Примерив, кольцо на палец и осмотрев, как оно смотрится на моей руке, я снял и убрал в потаенный кармашек моих джинсов.
***
Я, конечно, читал много книжек про фентези, и смотрел фильмы о Гарри Поттере, но похожего никогда и нигде не доводилось встречать. Стивен Кинг тут не в счет. Он по сути своей сам странный, если может придумывать такое.
Может, все-таки, мир реальности не так прост, как кажется? Я всегда интересовался и собирал всякую информацию о наблюдениях за НЛО, о существах и странных случаях, но почти все они были выдуманными. Что-то, конечно, ну никак нельзя было объяснить, но опять же, все можно было придумать и сфальсифицировать.
Но когда я сам своими глазами увидел странное, то решил все-таки обдумать ранее полученную информацию и попробовать соединить все вместе. И получить хоть какой вразумительный ответ.
Думая около часа, и насилуя свой мозг странными идеями, я отправился на Немигу, ведь это была единственная зацепка, которая может пролить свет на чистую воду.
Весь путь до указанного места занял около получаса. Когда я достал свой телефон, он был все это время в нижнем кармане рюкзака, то увидел на экране два пропущенных вызова.
- Ох уж эта Тетушка, по два раза на день перезванивает. Ну, разве может, что либо за пол дня измениться? Или что-нибудь произойти. Если и случиться, то обязательно покажут в новостях. И это она узнает первым делом из радио, а не от меня. Хотя, может, посоветоваться с ней на счет кольца?- подумал я, прикладывая трубку к уху, - наверное, как всегда занята.
- А это кто тут у нас?- на дисплее горела надпись Эндрю, - а-а-а Эндрю. Мой лучший друг детства.
На самом деле его настоящее имя Андрей, но я почему-то с детства его называл Эндрю. Он настолько привык к такому обращению, что во всех чатах шел под этим ником. Я всегда пытался подражать этому волевому человеку. Да и с девчонками у него было получше, чем у меня. Я в сердцах завидовал ему, хоть, порой, и не хотел сам себе это признать. Ведь у него всегда получалось лучше петь под гитару во дворе, а в компании, если происходит какое либо веселье, таких людей ценят и зовут всегда с собой.. Вот и поклонниц собиралось немеренно на подпевку.
- Привет Эндрю. Звонил?
- Здарова, - услышал я слегка басовый голос друга, - Тя че? не учили трубу брать или может тебе помочь к ЛОРу дойти для проверки слухового аппарата?
- Не, спасибо. Телефон на самом дне рюкзака на вибро стоял. Ты че звонил? Хотел что, или просто пожаловаться решил?
- Ну, наверное, больше пожаловаться, чем хотел, - пошутил Эндрю, - пошли, вечерком, по пиву вдарим?
- Я на мели. Я, наверное, сегодня пропущу.
- Да не дрейфь, я наливаю, всего по одной тяпнем и полялякаем немного,- начал уговаривать меня мой друг, - никаких но - в восемь жду у беседки. Все, до вечера, пока.
- Бывай, - я кинул обратно телефон на дно рюкзака.
После этого я вспомнил, зачем пришел на Немигу и пройдя мимо ремонтной бригады, поднялся на мост. Подозрительно взглянув на трубку, ожидая от нее хитрого подвоха, и нажал кнопку пять быстрого вызова. На дисплее оказалась надпись "эфир". Как и в прошлый раз после гудка щелчок и мужской голос произнес
- Скоро буду, - .... "Уважаемый абонент, проверьте правильность набранного номера"
Когда я нажал отмену звонка, меня как будто морской волной крутануло, и мир вокруг остановился. Замерло все движение. Люди, переходившие дорогу, замерли, не донеся опорную ногу до асфальта, испугавшиеся мальчишками голуби так и застыли в метре от земли с распростертыми крыльями, машины, как будто припарковались, прямо на проезжей части. Я, словно попал в дом восковых фигур. И эта, до боли знакомая Тишина, как в моих детских снах...
- Может, я сплю? - ущипнул себя три раза и укусил себя за руку. Боль вполне реальна. Это был не сон.
Где-то сзади я услышал ржание лошади и обернулся на звук. Там стояла черная карета, запряженная белыми лошадьми. Невысокий с длинной бородой кучер приподнял широкополую шляпу.
- Добрый день, Виктор, извините, немного опоздал,- его небольшие зеленые глазки смотрели прямо на меня, - давайте прыгайте, господин Сир ждет вас.
Как будто по волшебству дверка сама собой отворилась, и ступеньки гормошкой выдвинулись до земли. Подойдя поближе, я успел рассмотреть странные резные символы на дверке и ступеньках, похожие на переплетение веток деревьев, которые слегка фосфорецировали зеленым светом.
- Что все это значит? - недоверчиво посмотрел я на бородатого.
- Полезай быстрей. У меня еще целая куча заказов на извоз, - его глаза блеснули, давая понять, что он вполне серьезен, и разглагольствовать не намерен.
Я выдохнул, принимая безотказное решение. И с учащенным сердцебиением сделал шаг на ступеньку, ожидая какой-то подвох. Они тут же начали подниматься вместе со мной в карету. Только вторая нога пересекла линию, где ступени входили под днище, как дверка со всего маху захлопнулась в сантиметре от моей пятки.
- Ой, - отпрыгнул я внутрь колесницы с куполом.
- Но, пошла! - громкий окрик кучера и щелчок хлыста.
И, как по команде, мир вернулся в свое обыденное русло. Восковые фигуры обратно пришли в движение, машины, как ни в чем ни бывало продолжили свой бег. Но самое удивительное, что никому не было дела до странной кареты, порхающей посреди улицы в метре над проезжей частью. В окошко заднего вида я увидел мчавшийся на нас грузовик. Я испугался. Еще пять секунд, и нас размажет по асфальту.
И не успел я так подумать, как карета резко дернулась на метров пять вверх, потом резко влево, обратно вправо и вниз. И у самой земли сиденье резко швырнуло меня на зеленую шелковистую травку, колышущуюся под легким весенним ветром.
***
Стоп! Откуда здесь трава? Спросил я сам себя, ошарашено озираясь по сторонам.
Я лежал на невысоком холме, с шелковистой, еле колышущейся зеленой травкой. Солнце светило с безоблачного синего неба и только легкий прохладный ветерок нарушал эту странную идиллию.
- Я умер? Я в раю?- оглядываясь по сторонам, спросил я.
- Нет, ты не в раю, ты в Эфире, - я чуть не подпрыгнул от неожиданности.
Минуту назад на этой бескрайней зеленой равнине никого не было. А вот те на... - буквально одна секунда, и передо мной стоит странное существо, похожее на выросшую ящерицу в зеленом плаще грубого покроя.
- Эмм-м ... мм...ммм... мм, - мой голос категорически отказался выполнять команды голосовых связок. Я не мог произнести ни одного членораздельного слова.
- Да хватит те уже мычать,- заговорило существо, - соберись, Виктор, ты позоришь свои корни. Меня зовут Громул. Я дворецкий господина Сира. Я проведу тебя к нему.
- Говорящая ящерица? Твою..., где я нахожусь? Что это за странное место? - вопросы сами полились на голову рептилии.
- Успокойтесь, Виктор. И не надо упоминать этих рогатых краснокожих, у меня перед ними должок. Давайте по порядку. Повторю еще раз - мое имя Громул. Я дворецкий господина Сира. Место куда вы попали, называется Эфиром. Место это необычно само по себе, т.к. оно есть, и его нет одновременно. Это один из семи миров. Это трудно сейчас вам будет понять. Но позже Сир вам все расскажет. А теперь прошу за мной, - он жестом указал на маленькую хижину в ста метрах справа от меня.
- Я, наверное, сплю или с моста упал, и мне это все чудится, - я поднялся на ноги и только сейчас заметил, что Громул ростом еле достигал мне до пояса.
- Что ты за существо? - с издевкой поинтересовался я, - может меня телепортировало в Чернобыль? Или динозавры снова в моде?
- Никакой я тебе не динозавр! Они большие и глупые и мясо у них жесткое. А я гремлин, и сейчас нахожусь на службе у господина Сира. Если ты еще не знаешь, кто такой господин Сир, то твои издевки, пока прощаются. А теперь прошу за мной, - выпалил он и направился к еле заметной тропинке шагов в десяти по правую руку от меня, которая вела прямо к маленькой хижине на холме.
Вокруг тропинки природа менялась, не спрашивая разрешения у времени. Чистый зеленый луг менялся на густую дубраву, осенний лес - на берег моря или вообще на пустыню со снегом - одним словом переливающийся тихий хаос природной стихии. Но ни холода, ни жары не ощущалось. Из-за этого слишком сильно ощущалась нереальность происходящего вокруг. Как будто я был в комнате с качественным 3Dстерео.
- Как я сюда попал? - попытался я разговорить Гремлина.
- Это что-то вроде генерации молекул через оболочку реальности, но гораздо сложнее. Тебе будет понятнее слово телепортация. Я не смогу объяснить тебе как это происходит, а вот господин сможет. Пойдем.
- Но почему именно я? Чем я отличился или провинился?
- На этот вопрос я тебе не смогу ответить, мое дело выполнять приказы хозяина и сейчас мне был приказ провести тебя к нему. Все остальное сам у него спросишь, - снова тем же голосом повторило существо.
- И здесь живет твой хозяин?- удивился я, подойдя поближе к полуразвалившейся хижине.
Постройка напоминала деревенский дом, с ветхими стенами. Ее дверь не выглядела крепкой. Между резных символов, на уровне головы была вырезана тем же самым мастером, создавшим ее, крупная морда льва. Из застывших ноздрей скульптуры торчало кольцо.
- Не все такое, каким оно кажется, - Громул звучно постучал.
Ничего не произошло
- Эй, проснись, лентяй, выполняй свою работу!- гремлин забарабанил кулачками по дереву.
- Кхе-кхе,- выплевывая пыль, зашевелились губы, - хватит, хватит, я уже проснулся.
Лев открыл глаза, и с задумчивостью, словно решал впустить или не впустить, уставился на меня.
- Эмм, как там..? А вспомнил, - он прокашлялся остатками насекомых, решивших впасть в спячку в его дыхательных путях, и произнес басом, - назвать имя всяк сюда входящий.
- Громул и ... - гремлин ткнул локтем мне в ногу, - произнеси свое имя вслух.
- Виктор, - растерянно, с недолгой паузой отрапортовал я.
Зашумели отодвигаемые засовы, щелчок и скрип открывающейся двери.
- Он уже старый, но работу свою выполняет все также хорошо, как и прежде. А теперь, прошу, - проводник, открыл дверь пошире, пропуская меня вперед.
Я замер в оцепенении - дом изнутри был просто огромен. Это больше походило на замок, чем на дом. Посреди огромного холла находился камин, в котором горел огонь. Над камином висело средневековое оружие, в частности мечи и щиты. На другой стороне несколько посохов и жезлов. Около камина стояло два кресла, а между ними небольшой столик с бутылкой начатой зеленой жидкости и двумя стаканами. По правую руку от меня была кованая лестница на второй этаж. Посреди холла лежал большой круглый ковер со странными узорами и символами.
На стенах были выгравированы похожие символы и письмена.
- Громул, кого ты на этот раз мне привел? - встретил мое появление уставший старческий голос.
Его длинные седые волосы с бородой слегка касались ступенек, на которых он стоял:
- Я просил привести хранителя, а ты мне привел какого-то сопляка. Ты решил поиздеваться надо мной?
- Нет, что вы, у меня и в мыслях такого не было. Уделите мне пару минут вашего внимания и посмотрите внимательно. Ведь я привел вам того, кого вы и просили - носителя кольца, - гремлин слегка склонил голову в извинительном поклоне.
Старец подошел поближе, и, томно, с невероятным наслаждением вдохнул теплый воздух комнаты.
- Да, чую силу, исходящую от него. Как тебя зовут юноша? - спросил он, обходя меня по кругу, и все время к чему-то принюхиваясь.
- Виктор, - меня немного смутило его поведение, ведь не каждый день встречаешь старика, так и жаждущего тебя ... понюхать. - А вы кто такой?
- Ах да, прости, я не представился. Меня зовут Сир. Я седьмой маг среднего мира под названием Эфир, - он склонил голову в легком поклоне.- А это мой дом.
Старец развел руки в стороны, предоставляя возможность еще раз осмотреть помещение. Чем я и воспользовался, делая секундную паузу на размышления.
Итак, я в волшебном мире под названием Эфир. И тут живет гремлин и старик с причудами, называющий себя магом Сиром. Ну что ж не плохо для начала.
- Почему я тут? - стараясь, как можно беззаботнее, задал я терзающий уже несколько минут мою душу вопрос.
Старик засмеялся.
- Давай я расскажу все по порядку, а потом, если возникнут вопросы, то ты озвучишь их, а я попробую на них ответить.
Я пожал плечами, соглашаясь с его предложением.
- Присядем, - он указал на кресло у камина, - это длинная история.
Сир налил нам обоим напиток из бутылки и сделал глоток. Я тоже отпил жидкость и чуть не закашлялся.
- Что за ужасная дрянь?
- Это настойка из квитенции - лекарственный напиток для улучшения мышления.
Я отпил еще раз. Со вторым глотком оказалось гораздо вкуснее. Старец начал свой рассказ.
- Случилось все это давным-давно, когда еще человечество не умело пользоваться механическими машинами. А перворожденные эльфы и гномы еще жили бок обок друг с другом и помогали людям в своих начинаниях. Гномы рассказывали людям секреты стали и механизмов, а эльфы обучали их медицине и охоте. Со временем люди начали заселять все больше и больше территорий. Появлялись новые государства и народы. Начали возникать конфликты с другими народами. Потом мелкие стычки. А затем и кровопролитные войны. Перворожденные не могли участвовать в этом безумии и уходили все дальше и дальше в дикие земли.
Но пришло время, и ужасный враг Владыка подземного царства с его сыном Азраилом, все это время спавшими под землей, проснулись и вышли на поверхность, сжигая и уничтожая все на своем пути. Люди не могли с ними справиться. Человечество было на грани исчезновения. И тогда гномы и эльфы решили объединить силы и открыть портал в иное измерение чтоб избавиться от самого жуткого и беспощадного демона - Азраила. И тогда самые старые перворожденные переродились в самых сильных существ - Ангелов и Чертей. Они открыли портал и заточили Владыку и его подданных в мир где правит огонь и хаос под названием Ад. А сами остались в граничащим с ними мире Рай. Те же перворожденные, что стали их противоположностью спустились за Владыкой охранять его сон. Азраил, потеряв силу, дарованную Великим демоном, не мог больше им противостоять и позорно сбежал к людям на землю.
Но случилось непредвиденное, во время открытия портала произошла ужасная катастрофа. Помимо измерения Ад и Рай открылся портал в другое измерение, куда и унесло всех остальных перворожденных вместе с Азраилом. Путь в тот мир долгое время был закрыт, и никто не знал, что он вообще существует. Периодически в мир людей попадали демоны и бесы из свиты этого безумного повелителя боли и страха, но не могли они сопротивляться Чертям и Ангелам. Они усмиряли их и отправляли обратно. Но прошло время, и некоторые люди с магическими способностями начали пропадать и появляться в четвертом мире под названием Неон, где они зародили новую колонизацию человечества с особыми способностями, и создали мир магов и чародеев. Прошло несколько веков, а сила магов росла. Заклинания изучались, изменялись и создавались новые. Потом начали открываться школы магии. Давая возможность создавать групповые заклинания. Эти заклинания позволяли создавать магическое оружие, доспехи, кольца и другие вещи, наделенные магической энергией. Эти вещи позволяли путешествовать людям между мирами и наделяли их силой, но не умеющие ими владеть становились рабами своих вещей. У каждого это происходило по-своему. Кто-то становился жадным, кто-то злым, а кто-то и убийцей, но будучи под властью вещи, скоро при странных обстоятельствах погибали. И один из пяти очень мощных артефактов сейчас находиться у тебя. Эта особенная вещь, но об этом позже.
Потом появились новые виды заклинаний, и маги научились открывать порталы в новые миры. С тех времен прошло немало лет. Люди и другие существа начали попадать в нейтральные миры. И количество этих миров пока остановилось на цифре семь. Там и обитают почти все виды разумных и не разумных созданий вселенной. Так они снова вспомнили об эльфах и гномах, о простых людях владеющих технологией, от куда ты и пришел, о мире с злыми демонами и призраками, о мире Владыки хаоса, о Шаматхе - мире куда попадают все существа если они не соответствуют своему миру, и об Эфире - это мир отшельников и очень сильных магов, куда закидывают разных страшных существ, опасных для мирных рас, а нас магов они бояться и не трогают.
Мир духов не считают за обитаемый мир. Он не подвластен никому, кроме призраков и демонов. Там и обосновался бессмертный демон из Ада Азраил в дни своего правления. Тогда у него было огромное количество путей попасть в любой из миров и практиковать периодическое завоевание мирных земель. И тогда Ангелы и Демоны заключили союз и наделили силой избранного. Его назвали Говорящим. Он исполнил предназначение, и сверг Азраила в бездну пустоты. Но каким-то образом Азраил вернулся. И теперь нам всем грозит смертельная опасность. Он нашел способ возродить Владыку из Хаоса. А это не есть хорошо. Если Владыка придет в наши миры, то всему живому придет конец. Тогда все, что создавалось тысячелетиями канет в лету. И наша Вселенная погибнет.
Рай и Ад близко граничит с миром людей и конфликты между этими мирами сильно сказываются на их жизни. Люди это сильная живительная энергия для обоих миров. И поэтому в мире людей возникло столько историй про Рай и Ад и про переселение души.
А вот теперь я отвечу на твой вопрос - почему ты здесь.
- И почему же? - спросил я, переваривая услышанное.
- В твоем случае все просто. Понимаешь, некоторые магические вещи связаны друг с другом особыми заклинаниями. И создают сильное магическое влияние в суммарном взаимодействии. Так вот, чтоб усмирить Азраила и не дать ему совершить задуманное, нужно, собрать набор магического оружия Говорящего. Насколько мне известно, там всего пять предметов.
- У тебя с собой находиться магическое кольцо Силы. Это один из тех пяти предметов. В одной старой книге заклинаний я прочел, что оно исчезло давным-давно вместе с женщиной Ангелией. Она отправилась туда, где магия почти отсутствует и кольцо имеет минимальную силу, а точнее на Землю к людям. И когда мне попался пояс из того самого комплекта, я смог найти кольцо, которое находиться у тебя, но возникла проблема - только человек из того мира, наследник или наследница Ангелии мог принести через портал это кольцо. Вот, тут в игру вступаешь ты. Я телепортировал тебя вместе с кольцом в наш мир
- И что же получается? Вы переместили меня в этот мир только из-за кольца? - слов больше не было.
- Носильная телепортация из-за украшения?
- Ну, не совсем так,- он сделал глоток, прокашлялся и продолжил. - Ты наследник хранительницы кольца, и только ты сможешь владеть его силой. Потому что, только ее кровь может удержать и собрать все пять предметов вместе для одного из вершителей. А почему только ее кровь? Ответ так же прост - тому виной ее прадед. Великий колдун девяти королевств Мерлин смог покорить это кольцо, и теперь оно отзывается только на его кровь.
- Значит я наследник Мерлина? - это новость стала еще интереснее, чем предыдущая. - И мне нужно воспользоваться Силой этого кольца?
- Ну, можно сказать и так.
- Ничего не понимаю. А нельзя ли просто отдать его вам на хранение, и отправиться обратно домой в мой мир? А когда все части найдутся снова призвать меня?
- Нет, ты не понимаешь. В других мирах оно действует с большей эффективностью чем у тебя на Земле и если ты вместе с ним перешел из одного мира в другой, то теперь до сбора всех составляющих набора ты с ним неразлучен. Отдай его мне и попробуй выйти за дверь.
Я достал кольцо из кармашка моих джинсов и положил на стол возле стакана с напитком и, сделав несколько шагов в сторону двери, удивился. С каждым шагом мои движения утяжелялись, как будто на спину накладывали по мешку картошки. Ноги начинали пошатываться от напряжения. Сзади где лежало кольцо, завибрировали стаканы, стол с нарастающим гулом заходил ходуном. И вдруг моя рука сама резко вытянулась в сторону, и словила летящее кольцо. И как только золотое украшение оказалось в моей ладони, то сразу же невидимый груз освободил меня.
- Э.. э... это что такое было?- спросил я, поворачиваясь к старцу.
- Это ты ощутил на себе привязанность к магическим вещам. Со временем, возможно, ты сможешь понять истинную суть кольца и раскрыть его силу. И, как только это произойдет, то станет известно, или ты управляешь кольцом или оно тобой.
- Хозяин, ужин готов, - зайдя в помещение, произнес Громул и поклонился.
- Виктор, может быть, составите мне компанию? Я так давно не обедал с людьми, что и забыл, когда это было последний раз. Громул, может быть, ты помнишь, когда ко мне приезжал Сер Рондер?
- Очень давно, хозяин. Наверное, сто лун назад,- ответил гремлин
- Так что, Виктор, не откажите немощному старцу поговорить еще чуть-чуть перед сном?
- Пожалуй, не откажусь,- в моем животе уже давно слегка урчало от голода, хоть и ел недавно дома,
- Наверное, тот напиток разжигает чувство голода, - подумал я, принимая приглашение последовать в трапезную.
Столовая находилась в соседней комнате и занимала пространство не меньше чем холл. Интерьер был сделан как в пиршественной зале королей. Хоть я и ни разу не видел пиршественной залы королей, но мне кажется, что она бы выглядела именно так. Так же как и в предыдущем помещении по центру противоположной стены был камин. Но вместо оружия висели в виде трофеев головы разных чудовищ. Я таких морд и в самом страшном кинофильме не видел. И клыкастые, и мохнатые, и восьмиглазые, и трехглавые, и рептилиеподобные, кого там только не было. Словно это был дом не волшебника, а охотника фанатика, специализирующегося исключительно на странных существах.
- Присаживайтесь, Виктор. Надеюсь, вы едите мясо?- Произнес маг и указал на массивный стол с ручной резьбой, стоявший посреди комнаты. На столе лежала большая птица и несколько блюд с какими-то овощами и сыром.
- Такой вкуснотищи я давно не пробовал,- произнес я, разжевывая ломоть мяса неизвестной птицы. Как по волшебству передо мной на столе появились стаканы с прозрачной жидкостью.
- Не бойся это вода, - ответил Сир на мой недоверчивый взгляд.
- Итак, вернемся к сути основного дела. Ты понял, зачем я тебя сюда переместил?- спросил маг.
- Как я понял, я должен буду помочь Вам в поисках с этими магическими предметами, чтоб предотвратить войну. Потому что кольцо выбрало меня.
- Да, - он кивнул
- Блин, Властелин Колец какой-то получается. "Только ты один способен нести это бремя Кольца Всевластия, о великий Виктор,"- с иронизировал я. Маг недоуменно взглянул на меня.
- Откуда ты знаешь о Кольце всевластия? Я тебе ничего про него не говорил,- удивился маг,- об этом я узнал сам совсем недавно в одном древнем манускрипте, который нашел в логове старого болеющего от недосыпания дракона.
- Да так, я это про фильм вообще-то говорил. Там хоббит Фродо отправился в путь, чтоб уничтожить кольцо Всевластия. Иначе всему миру грозила гибель от злых рук орков и Саурона.
- Все верно. Это было гораздо раньше или во время великой катастрофы. Когда кольцо было уничтожено, Эльфы смогли победить врага и закрыть портал,- маг задумался - что еще ты знаешь про кольца или про существ, оставшиеся после катастрофы?
- Ну, у нас много сказок и легенд про драконов, эльфов, гномов, гоблинов, орков и чародеев, но это все выдуманные истории чтоб развеять людскую обыденность и постоянство,- произнес я, запивая кусок мяса с сыром, - но реальных фактов этих историй никто предоставить так и не смог.
Маг задумчиво почесал бороду.
- Говоришь сказок и легенд. Надо будет изучить этот вопрос. Эй, Громул. Раздобудь мне почитать земные сказки к следующему полнолунию.
- Слушаюсь, мой повелитель.
- И, наверное, как бы это банально ни звучало, но пока я не выполню миссию, домой не вернусь. Так, господин Сир?- поинтересовался я, вытирая губы салфеткой.
- Угу,- кивнул он в ответ.
- И когда мы отправляемся?- спросил я.
- Прошу прошения,- поправил меня Сир, - не мы, а ты.
- Ну, уж нет. Извольте, я один не пойду,- запротестовал я,- как же я, по-вашему, буду знать, куда мне идти, что искать и как выжить в этом незнакомом месте?
- Не волнуйся, у тебя будет проводник. А сейчас время спать, - он поднял руку и мир начал гаснуть в моих глазах.
***
Очнулся я от лучей солнца, проникшего в мою спальню через светлые шторы. Голова болела как после хорошего застолья.
- Это ж надо так напиться,- я по привычке спустил ноги в поисках моих тапочек и обнаружил холодный каменный пол под ногами.
Я огляделся, эта комната ну никак не походила на мою спальню у Тетушки. Стол с кувшином и стаканами стоял у самого окна. Я подошел к кувшину и утолил сушь в горле.
- Блаженство, - выдохнул я, ощущая терпкий приятный вкус напитка. Голова постепенно начинала восстанавливать свою функцию мышления. В дверь тихонько постучали.
- Вы уже проснулись? - спросил женский приятный голос, - я принесла вам ваши вещи.
- Да,- ответил я, и только сейчас заметил, что стою посреди комнаты абсолютно голый. Я быстро схватил одеяло и прикрылся им до пояса, что отдало новой волной боли в висках, - входите.
В дверь просунулось милое личико девушки лет шестнадцати, может семнадцати, все замусоленное сажей.
- Вот возьмите. Это ваша одежда и сменное белье, - она положила сверток на стол, и усмехнулась, - Господин ждет вас внизу. Поторопитесь, он не любит ждать.
Я примерил странные одежды из приятного материала голубоватого окраса, которые оказались очень удобными. Затем вышел из комнаты и увидел в конце длинного коридора кованые перила. Туго соображающий мозг начал вспоминать, что было вчера.
- Телефон, кольцо, старец, странные существа, - глаза расширились от прояснившихся воспоминаний, и я замер на месте, - Неужели это не сон и не розыгрыш в честь моего дня рождения? - На среднем пальце правой руки я ощущал какой-то дискомфорт и глянул туда. На нем красовалось кольцо. То самое бабушкино кольцо. Я попробовал его снять, ничего не получилось. Больно. Ощущение, как будто начинаю сдирать кожу вместе с металлом.
- Значит все-таки не сон, но может быть розыгрыш, - подытожил я, надеясь на лучшее, и отправился в столовую завтракать.
Там за столом сидели Сир, Громул и та девушка, которая принесла мне одежду.
- Всем доброе утро и приятного аппетита, - подходя к столу, махнул я в знак приветствия.
В висках все еще пульсировало медным барабаном. Маг указал на пустое место напротив себя
- Присаживайтесь, а то завтрак пропустите. Сегодня у нас каша из политы. Луиза чудесно ее готовит, - подмигнул он зардевшей девушке.
- Полита?- переспросил я
На ложке повисла соплеобразная масса. Есть такое не очень-то хотелось. И, наверное, это чувство четко отразилось на моем лице, как маг тут же пояснил.
- Ну, это, то же самое, что и овсянка у вас на земле, только розового цвета.
Ну что ж раз в ином мире, значит и питаться придется по-иному. На вкус полита оказалась вполне сносной едой, даже, наверное, немного вкуснее овсянки. Постепенно в процессе пережевывания, а точнее почти в беспрепятственном проглатывании сладких соплей с кусочками крахмала, боль в голове почти угасла. Когда я доел свою порцию, девушка составила посуду на поднос и отправилась на кухню.
- Луиза, самая одаренная ученица из всех, что я встречал на своем веку, - сказал маг, глядя ей вслед, - я ее приютил, когда она была маленькой и совсем беззащитной. Потом помог раскрыть ее магический потенциал, но научить им пользоваться в полной мере, я, пока, не способен. Скоро, когда поймет природу своего волшебства, сможет спокойно уложить среднего по силе мага. Ну что боль в голове прошла?
- Почти, - хоть болезненные ощущения отступили на второй план, но все равно какое-то гудение еще осталось. И мысли еще где-то блуждали в беспорядке моих эмоций и новых ощущений.
- Ладно, тогда начнем.
Он резко встал и протянул руку в сторону стены. Один из камней заскрежетал и начал отодвигаться, образуя маленькую щель шириной в ладонь. Маг произнес какое-то словосочетание наподобие "хаук-дэ-сим" и из щели заструился приятный переливающийся свет. Эти лучи начали переплетаться и соединяться в некое подобие сгустка солнечной энергии, хлопок и от сгустка в разные стороны разлетелись искры, открывая взгляду на его месте сверток материи. Сир бережно взял его и развернул на столе. Там лежало несколько пергаментов, скрученных в трубочку, маленькая книга и амулет с катающимся шариком за стеклышком. Он провел пальцем по ободу медальона, и шарик сам собой начал кататься по кругу основания.
- Дотронься до него своим кольцом, - произнес старец.
Я повиновался его просьбе и ощутил легкое жжение от кольца. Жжение усиливалось и постепенно переросло в боль. Я попытался оторвать кольцо от медальона, но ничего не получилось, а боль все усиливалась.
- А-а-а, - невольно вырвалось из моих уст.
- Терпи, - сухо, и как-то властно, словно учитель, которому невозможно сказать нет, произнес маг, - еще чуть-чуть.
Боль стала нестерпимой, перетекла из пальца в руку и разлилась по всему телу судорожными волнами. Отчаяние и страх начал застилать мой мозг. Волна безумия охватила все мое существо. Затем один только страх и снова волна боли и одиночества. Потом резкая пульсирующая боль снова пронзила все мое тело, но гораздо сильнее, чем прошлый раз, сводя мышцы в судороги. Я закричал, не имея сил больше сопротивляться, и рухнул на пол, все еще подергиваясь от накатывающих спазмов, меня вырвало, и темная пелена закрыла мои глаза.
***
Мне снился сон, каких еще я никогда не видел.
Я увидел город в небесах, сотканный из облаков, населенный крылатыми жителями. Дома были разной формы и постоянно меняли свой контур. Один из них направился прямо ко мне. Крылья несли человеческое тело с необычной легкостью. Он дотронулся рукой до моей щеки и произнес очень приятным баритоном.
- Проснись!
***
Я открыл глаза и увидел перед собой наклонившегося мага.
- А ты быстро очнулся, - он протянул мне руку, помогая подняться с шершавого камня. - Ты выдержал испытание. Теперь все готово для нахождения следующей вещи. Луиза, принеси свой пояс.
- Фто это быво? - язык онемел, как после анестезии, и не хотел выпускать привычные звуки.
- Ты установил связь с предметом.
- Нисего не понимфаю. С каким фретметам? - прошипилявил я.
- Это означает, что с помощью этого предмета мы сможем найти место нахождения третьего предмета.
- И фто? Так кафдый раф бутет кофда я буту ифкать фретметы?
- Чего? - не понял этой тарабарщины волшебник.
- Я гофорю, фто мне не понрафилось.
- А, понятно. Нет, усмирять предмет нужно всего лишь один раз, и тогда ты им сможешь пользоваться до конца жизни.
- Да, а если не получиться усмирить предмет, то, что тогда?- язык уже отошел от онемения.
- Ну не много вариантов такого исхода, но чаще всего человек тогда становиться рабом предмета или погибает. Это зависит от силы предмета.
- Ты что, подверг меня пытке, от которой я мог умереть? - со злости закричал я.
Маг ради своих целей подверг меня такому испытанию, от которого еще два дня буду медитировать над тазиком. Да и еще поставил под угрозу смерти.
- Не волнуйся, это первый уровень предмета и от такого еще ни один человек не умер, - успокоил он мое негодование.
Сзади раздался стук.
- Учитель, я принесла, что вы просили, - Луиза, протянула магу ремень с красивым прессованным рисунком по обоим сторонам от пряжки, с добавлением красивой вышивкой в виде эльфийских узоров и нескольких камешков, переливающейся окраски.
Луиза развернулась, и направилась было к выходу, как маг остановил ее.
- Луиза, останься. Мне нужна будет твоя помощь, - девушка послушно подошла к нему. - Одень на себя этот пояс и возьми Виктора за руку. Так мы сможем настроить путеводитель на третий предмет.
Она послушно застегнула застежку на узкую талию и подошла ко мне. Ее рука взяла мою руку. Я вздрогнул, прикосновение к прохладной бархатистой ладони девушки пробудили на мгновение мысли о любви. Взгляд невольно опустился на скрытую платьем девичью грудь.
- Сосредоточься, Виктор, - оборвал мои мысли Сир. - Сейчас будет немного не приятно, так что, приготовься.
Он протянул руку в сторону стола, и книга сама поднялась в воздух, перелистывая страницы, подлетела к магу и замерла на уровне глаз. Маг расставил руки в стороны и начал нараспев читать заклинание. Вначале ничего не происходило, но после минутного чтения шарик в медальоне начал бешено крутиться по кругу, наращивая скорость, пока не превратился в огненный шар. Сир не останавливал чтение. Голос звучал то громко, то тихо, создавая ощущение покачивания на волнах. Воздух над медальоном начал подрагивать пульсирующими волнами в такт чтению. Вдруг, из медальона вылезли две огненные веревки-щупальца, как две змеи, готовые к броску, замерли напротив каждого из нас и резко атаковали каждая свою жертву. Я даже звука не успел произнести, как ужасная дикая боль пронзила все тело, как будто каждый сантиметр моей кожи резали тупым ржавым ножом. Эта боль продлилась мгновение, и я даже не понял, что произошло, как она прекратилась. Из моего тела торчала эта пульсирующая веревка-змея и как будто выкачивала из меня что-то. Все тело бил озноб. Я взглянул на Луизу, из нее тоже торчала такая же змея и качала нечто из ее столь юного и прекрасного тела. Девушка дрожала, как и я, но гордо стояла и не отпускала руку. Мне стало немного стыдно перед этой хрупкой девушкой, ведь я-то пальцы разжал. Слабак, подумал я сам на себя, и, собравшись с силами, сжал руку, сосредоточив все свое внимание на медальоне. Эти две веревки качали из нас, скорее всего, жизненную энергию, т.к. с каждой новой волной чувствовалось, как силы убывают, и ноги начинают подкашиваться. Энергия, доходя до медальона, высвобождала медленными накатами некое подобие карты места. Эта карта была очень похожа на голографию в фантастических фильмах при совещаниях. Такое ощущение, что она продукт не волшебства, а технологии и света. И вот когда я уже не смог стоять на трясущихся ногах и упал на пол - все резко прекратилось. Змеи-веревки, которые только что высасывали из нас силы втянулись обратно, оставляя на созерцание прекрасный пейзаж. Там, посреди озера, создаваемым небольшим водопадом, стоял огромный валун, покрытый мхом и инеем, в котором торчал меч. Это изображение продержалось пару секунд, задрожало, и на месте водопада появился материк, или кусок его с более темной точкой около реки, протекающей через все джунгли на этой картинке. Затем она снова задрожала и появилась стрелка, которая начала вращаться с непостоянной скоростью, то убыстряясь, то замедляясь, как будто пыталась взлететь, а затем все замерцало и втянулось обратно в медальон.
- Превосходно! - воскликнул маг, закрывая книгу и сворачивая ее обратно в сверток.- Вроде бы я узнал это место. Я на минутку отлучусь. Громул! Приготовь им что-нибудь, чтоб они быстрее оклемались.
Я с большим трудом поднялся на ноги и подошел к девушке. Придерживая ее за талию, я помог ей встать и дойти до кресла у камина. Хоть и сам был без сил, но я постарался сделать вид, что помогаю ей, хотя без нее я бы и сам не дошел до смежного кресла. Я бухнулся в него, чувствуя некую заботу о рядом сидящем человеке.
- Луиза,...говорить можешь? - еле выдавил я из себя.
- Да,- кивнула девушка, - Сейчас Громул придет с отваром, и сразу полегчает, - и в подтверждение ее слов сзади послышались тихие шаги.
- Что это? - спросил я, увидев перед собой стакан с розовой жидкостью.