Но на следующий день Сатин сам подошел к Суслову и продолжил разговор.
- Извините, но я не понял, кто же тогда убил не вашего дядю и Нила, там все неоднозначно, а старика? Или все-таки во всех трех уходах виновен Павел Власов, а табличку он случайно увидел после гибели вашего дяди? Или Павел точно откуда-то знал, что именно произошло с Семеном Семеновичем, затем с Нилом, и кто задушил Луку? И у него были неоспоримые доказательства того, что это совершил кто-то другой, а не он?
- А вы как думаете?
- Я? А почему вы меня об этом спрашиваете? Вы считаете, что это сделал я? Но с таким же успехом убийцей можете быть и вы, а вся эта история с табличкой не имеет никакого отношения к уходам Елены Николаевны и моей жены.
- И зачем мне это?
- А мне зачем?
- Но давайте посмотрим на все с другой стороны.
- То есть вы опять хотите поговорить про металлический квадрат?
- Да. Потому что я не понимаю, как и почему Лена решилась ночью одна идти к этой загадочной табличке, пусть даже не связывая ее с уходом Ниловны. Что навело ее на такую мысль? Или кто?
- Так вы хотите сказать, что ее кто-то сопровождал?
- Да.
- И кто?
- А кто у нас романтик и никому никогда не откажет в помощи? То есть мы опять приходим к вам!
- Или к вам! И этот бег по кругу бесконечен. Давайте лучше подумаем, кого она еще могла с собой позвать.
- Ну, выбор у нас небольшой - Самгин или Юлия.
- Клим Иванович вряд ли бы на такое согласился. Он слишком рационален.
- Тогда остается только моя жена.
- Вообще-то да.
- Она могла пойти туда вместе с Еленой, а когда та неожиданно упала и затихла, испугаться, увидев кровь, и убежать.
- А почему же она тогда никому ничего не сказала?
- Думаю, что и сейчас не скажет, можно не спрашивать, а вот через год попытается сама все узнать.
- Возможно.
- Кстати, вы не забыли, что в день гибели моего дяди, Ниловны и Елены Николаевны был праздник, поэтому в церкви было так много народа?
- А ведь правда! Вы думаете, что в этом есть какой-то смысл?
- Понятия не имею.
- Знаете что... А давайте сегодня ночью сходим к этой табличке.
- Зачем?
- Посмотрим все на месте. К примеру, правда ли, что там можно в темноте споткнуться? И видно ли буквы на этом квадрате при лунном свете?
- Давайте, только не сегодня, а завтра, потому что я из-за нашего вчерашнего разговора этой ночью плохо спал и вторую бессонную ночь просто не выдержу.
- Согласен, следующая ночь тоже будет лунной, потому что стоит такая жара, и дождю просто не откуда взяться.
- Так что завтра ближе к полуночи мы с вами будем около этого квадрата.
- Договорились.
Тем временем Юлия Филипповна поняла, что тянуть больше не имеет смысла и надо решительно объясниться с Самгиным, поэтому к нему она и отправилась. Он открыл дверь сам, и она мимо него прошла в глубь комнат. Он пошел вслед за ней.
- Я вас слушаю.
Юлия обернулась и попыталась взять себя в руки. Не стоять же, в конце концов, перед ним и молчать.
- Помните, вы говорили, что в тот день, когда ушла Пелагея Ниловна вы видели в церкви вблизи нее кого-то в черной одежде?
- Помню.
- Так вот. Тогда, когда мы были там в годовщину ее ухода, мне тоже почудилось, что рядом со мной был кто-то в черном.
- Забавно.
Казалось, что он не проявил никакого интереса к ее словам, а ведь она думала, что будет совсем не так. И, значит, ей пора уходить. Но не для этого же она пришла, ведь надеялась, что он обрадуется.
Самгин же сел в кресло. А она продолжала стоять перед ним. Как же все это глупо выглядит!
- Поцелуйте меня, Клим Иванович.
- Нет.
- Почему?
- Зачем вам это? Так понравился мой поцелуй?
Она в ответ промолчала.
- А, помнится, вы мне однажды сказали, что никогда не будете моей?
- Я тогда себя не знала.
- А теперь знаете? И почему же вы такая умная и гордая так изменились?
- Хватит. Не мучьте меня!
- Не мучить? Так разве не за этим вы ко мне пришли?
- Что? Да как вы смеете!
- Смею.
Казалось, еще мгновение и Юлия не выдержит этой пытки, повернется и уйдет, но она почему-то этого не делала.
Самгин засмеялся.
- Так знайте, Юлия Филипповна, теперь ваша очередь поцеловать меня.
- Что?
- Я жду.
Да сколько же это будет длиться! Она подошла, наклонилась к нему и поцеловала его в губы.
Он напрягся, но не ответил на ее поцелуй.
Она подумала, что сейчас просто встанет перед ним на колени, потому что земля и так уходила у нее из-под ног.
Наконец, он протянул к ней руки и расстегнул пояс на ее платье, потому что теперь Юлия была полностью в его власти.
Когда же она собралась уходить, он бросил ей, что завтра ждет ее в это же время, и она с готовностью кивнула.
И о каких-то отношениях с Сатиным теперь не могло быть и речи, поэтому Юлия Филипповна, ничего не объясняя, сразу ему отказала...