Минул второй год с того момента, когда Мира перед людьми и Богом поклялась в любви и верности самому прекрасному мужчине на свете. Еще один год нежности и всего того, что люди называют счастьем.
Их история с Себастьяном началась еще в то время, когда она училась в Лондонской школе экономики и политических наук, которая является подразделением Лондонского университета.
Мира всегда была старательной и усердно занималась. Учителя не раз говорили, что у нее есть способности к точным наукам. Отец тоже отмечал аналитический склад ума дочери и после окончания ею школы решил всячески способствовать развитию талантов Миры. Обучение в Лондонской школе экономики было очень престижным и, разумеется, дорогим. Но это не остановило любящего отца. И Мира теперь являлась студенткой этого Университета с богатейшей историей.
Школа была основана в 1895 году. В 1900 году присоединилась к Лондонскому университету на правах факультета экономики и до сегодняшнего дня остаётся специализированным учебно-исследовательским институтом, единственным такого рода в Великобритании.
Лондонская школа имеет большое влияние, благодаря своим связям в мире политики, бизнеса и права. Около половины всех прошлых и настоящих глав государства учились или преподавали здесь. Двадцать восемь членов Палаты общин Британского парламента и сорок два члена Палаты лордов также учились или преподавали в Лондонской школе экономики и политических наук. Мире очень нравился девиз школы, принятый в 1922 году - 'rerum cognoscere causas', что означает 'познай причину вещей'. Эта фраза полностью описывала стремления молодой девушки, ее жажду знаний.
Все изменилось в жизни Миры в тот момент, когда в аудиторию вошел преподаватель Экономической теории. Его лучезарная улыбка и волнующий голос не оставили равнодушной ни одну девушку в зале. Мира тоже была очарована им. Он оказался превосходным оратором и бесспорно владел предметом в совершенстве. Мире очень нравилось, что он не ограничивался теми материалами, которые представлены в учебниках и многое рассказывал студентам из своего личного опыта. А что такое 'вести бизнес' он знал не понаслышке.
Себастьян происходил из респектабельной и влиятельной английской семьи, которая владела успешным многомиллиардным бизнесом в сфере текстильной промышленности. Преподавал он для удовольствия и по просьбе старинного семейного друга - Декана кафедры, на которой, собственно, и обучалась Мира. Себастьян был молод для преподавателя, самым молодым из всего педагогического состава - 32 года. Все девушки Университета сходили с ума от молодого и неженатого педагога. И 20-летняя Мира была в их числе.
Девушка точно не могла сказать, в какой момент она поняла, что ее сердцем завладела первая любовь. На лекциях, которые вел Себастьян, Мире было сложнее всего сосредоточиться. Поэтому ей приходилось дома самой перечитывать и разбирать пройденные темы. Отец часто находил Миру в своем кабинете, уснувшей над книгой.
И ее труд принес свои плоды. За довольно короткий срок Мира стала одной из лучших учащихся Университета. И Себастьян тоже отмечал ее успехи.
Мирой руководило не только желание произвести впечатление на мужчину своих девичьих грез. Больше всего она хотела оправдать надежды отца, который воспитывал Миру один и скопил деньги на ее обучение своим нелегким трудом.
Мистер Жорж Жермен был кондитером и содержал небольшой кондитерский магазин, который был популярен своими восхитительными Чизкейками. Мира как могла, помогала отцу в магазине и на кухне. Мать умерла от продолжительной болезни, когда девочки не было и 5 лет. После ее смерти отец решил посвятить свою жизнь воспитанию дочери, бесценного дара, который подарила ему любимая жена. Мира никогда не противилась чрезмерной опеки отца, она понимала, как ему тяжело. Отец больше не женился. Он просто не мог, ведь его любовь не умерла вместе с Розой Жермен, а продолжала жить в его сердце все эти годы.
А Мира боялась полюбить, видя страдания отца. Что же будет с ней, если судьба распорядится так, что она тоже потеряет любимого человека? Но теперь ее сердце трепетало, как маленькая птичка и она ничего не могла с этим поделать. Скоро Мира покинет университетскую скамью, а вместе с ней и Себастьяна. Он так и останется ее несбывшейся мечтой. От этих мыслей становилось невыносимо грустно.
Себастьян просто ошеломил Миру, пригласив в последний год ее учебы в Университете на практику в свою семейную компанию. Ему очень импонировала эта девушка с 'лесными' зелеными глазами и контрастными черными волосами, ложащимися на плечи мягкими волнами. Было в ней что-то от лесной феи. Себастьян понял для себя, что пока не готов с ней расстаться и ему в голову пришла мысль предложить ей место в качестве практикантки на время написания ее дипломной работы. Мира с восторгом приняла его предложение. Для нее это было счастьем, украсть у жизни еще немного времени с Себастьяном Синклером.
Прошло два месяца со дня, когда Мира первый раз переступила порог офиса 'Синклер Индастрил'. Ей за это время удалось ни мало сделать, она фактически стала правой рукой Себастьяна. Мира готовила для него материалы и статистические отчеты для совещаний, вела документацию, поступающую в его ведение. Их эмоциональная связь с каждым днем становилась все крепче. Это чувствовали оба. Себастьян, как и обещал, помогал Мире в написании дипломной работы. Они могли остаться после работы и за чашечкой крепкого чая обсуждать статьи для работы Миры.
Шел май, погода все еще стояла дождливая, что обычное дело для 'Туманного Альбиона'. Мира уже заканчивала свой рабочий день и ждала когда освободится Себастьян, чтобы продолжить работу над дипломом. Вот последний визитер покинул его кабинет. Мира робко постучала в дверь Шефского кабинета.
- Войдите.- последовал короткий ответ. Мира бесшумно вошла.
Себастьян сидел на своем месте, сложив руки за голову, с полу прикрытыми глазами. Рукава его белоснежной рубашки были засучены до локтей, а узел галстука ослаблен, что свидетельствовало о не простом рабочем дне, который он только что пережил. Мира невольно залюбовалась этим мужчиной. Светлые волосы цвета спелой пшеницы были дополнены зелеными глазами цвета свежей зелени и слегка тронутой загаром кожей. Однодневная щетина четко очерчивала квадратную челюсть и правильной формы подбородок. Небольшой прямой нос с широкими крыльями удачно гармонировал с остальным лицом. Под тонкой тканью рубашки безошибочно угадывалось упругое мускулистое тело молодого мужчины.
- Я хотела спросить, удастся ли нам сегодня поработать над моей работой. Но вижу, что Вам следует отдохнуть. Так что отложим это. - пролепетала Мира.
Он задумался, а потом неожиданно предложил:
- У тебя осталось не так уж много времени дорогая. Знаешь, ты права, меня сегодня здорово потрепали. Но я думаю, мне станет легче после вкусного домашнего ужина и душа. Мы можем поехать ко мне, я приведу себя в порядок и поработаем, сколько потребуется.- Мира колебалась буквально минуту, ей и самой хотелось поскорее покинуть здание офиса.
- Хорошо, я только захвачу плащ и сумочку.- и она торопясь исчезла в приемной.
Через пятнадцать минут Мира спустилась по ступеням офиса к авто в котором ожидал ее Себастьян. Они ехали молча, оба не знали что сказать и были смущены неожиданными и новыми ощущениями. Воздух был до предела наэлектролизован. Каждый остро ощущал присутствие другого. От одного только случайного взгляда по телу пробегал разряд тока. Себастьян понял, что его идея была крайне неудачна, но отступать было некуда.
Они свернули с центральной дороги в переулок, который вел к дому, в котором располагался пентхаус Себастьяна. Он учтиво открыл Мире дверцу машины и подал руку. Мира помедлив, вложила в протянутую мужскую ладонь свою миниатюрную ручку. Глаза их встретились, и на мгновение Себастьяну показалось, что они только что страстно занимались любовью. Ему даже пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать нелепые мысли.
Дворецкий открыл им входную дверь. Они вошли, а за их спинами остался дождь. В холле было очень светло и окутывало приятное тепло, что помогло Мире немного успокоиться. Себастьян повел ее к лифтам. Двери бесшумно открылись, впуская пару внутрь. Девушка рассматривала их с Себастьяном отражения в зеркальной кабине и тут она заметила, что он смотрит на нее. 'Интересно, о чем он думает? Может ему не нравятся мои веснушки. Точно, так и есть. И для чего, спрашивается, я все выходные провела на солнце в саду'. Ее мысли прервала мелодия, которая предупреждала, что они приехали на нужный этаж. Войдя в жилище своего шефа Мира поразилась тому, как все вокруг было продуманно до мелочей. Пространство, казалось, просто наполнено воздухом. Стены практически отсутствовали, и благодаря этому холл постепенно перетекал в гостиную, а та, в свою очередь, в кухню.
- Располагайся, сейчас закажем ужин. Есть предпочтения и пожелания? - его шуточный тон немного разрядил неловкость всей ситуации, прервав молчание.
- Спасибо. Я буду то же что и Вы. - подражая ему, так же непринужденно попыталась ответить Мира. 'Вот куда он приглашает женщин после романтического ужина или после случайного знакомства' пронеслось в ее голове. И от этих мыслей сердце кольнуло чувство женской ревности.
- Отлично. Сейчас я сделаю заказ и приму душ, если ты не возражаешь. Можешь включить телевизор или музыку или посмотреть журнал.- с этими словами он позвонил на кухню. Минут десять диктовал заказ, а за тем удалился в ванную.
Мира осторожно обошла гостиную и кухню, которой явно не пользовались очень давно. Все было таким мужским и хранило его запах, отражало его сущность. Это необыкновенно волновало ее. Подойдя к аудиосистеме Мира нажала кнопку воспроизведения и из колонок полилась песня в исполнении Уитни Хьюстон 'Я буду любить тебя всегда'. Тут за спиной Мира почувствовала движение и обернувшись увидела ЕГО с влажной кожей, которая мерцала в тусклом свете настольной лампы, и по-детски взъерошенными волосами. Он был одет в легкие домашние брюки и футболку с изображением Британского флага. Это придавало ему еще больше молодости. Он казался 'своим парнем' из соседнего двора. Но очень симпатичным. Мира невольно облизнула нижнюю губу. Себастьян смотрел на нее в упор, и этот жест не остался им незамеченным. Краска тут же залила щеки девушки. И она опустила глаза. Тут на ее счастье раздался звонок - принесли ужин. И с облегчением вздохнув Мира устроилась на диване.
Во время ужина они беседовали о музыке, о кино, о том, куда мечтали бы отправиться. В основном разговор поддерживал Себастьян, но в конце Мира и сама разговорилась и с упоением рассказывала о своих планах уехать пожить в США. И вот, пришло время заняться дипломом. Мира убрала остатки еды со столика и разложила перед Себастьяном свои наброски. Они сидели, оба склонившись над таблицами и горячо обсуждали предстоящую работу.
Мира потянулась за планом своего диплома в тот самый момент, когда Себастьян сделал то же. Их руки соприкоснулись, и это было выше его сил. Себастьян быстро наклонился к лицу Миры, пока не было потеряно очарование мгновения, и его губы требовательно коснулись губ девушки. Мир вокруг Миры разлетелся на тысячи цветных осколков и напоминал калейдоскоп. Она ответила ему. Ответила со всей страстью, которая так долго томилась в ней. Себастьян был поражен свежестью и мягкостью губ Миры. Он провел языком по ее зубам заставляя впустить его. И вот они уже в сумасшедшем танце рук и губ. Себастьян стал медленно расстегивать пуговицы на блузке Миры, боясь, что она вот-вот остановит его. Но этого не случилось, и это было ему знаком к дальнейшим действиям. Он нежно взял ее на руки и отнес в свою комнату, поставив у самой кровати. Каждое его движение сопровождалось поцелуем.
Вот он снимает с ее плеч блузку и его губы тут же покрывают их сотнями поцелуев. Себастьян только на секунду отсторонился от нее чтобы стянуть футболку через голову. И Мира с наслаждением ощутила под своими пальцами весь жар его тела. Он хотел ее, Миру, и в этом не было сомнений. Освободив ее от одежды, Себастьян осторожно уложил Миру на кровать и она ощутила тяжесть его тела на себе. Поцелуи были долгими, объятия жаркими. И вот он осторожно приподняв Миру погрузился в нее. Это было настолько потрясающее ощущение, что он не сразу осознал, что девушка плачет и вскрикивает от боли. Заглянув ей в лицо он только тогда понял, что на самом деле произошло. Она отдала ему свою невинность. Это ошеломило его. Кто бы мог подумать, что девушка в их время в 20 лет еще может хранить свою девственность. Но сил остановиться у него уже не было. Он шептал ей на ушко нежные успокаивающие слова, осушивал губами ее слезы и медленно двигался к заветной цели. Наконец она расслабилась под ним и отдалась новым ощущениям. Мира видела, как дымка заволокла его глаза. И вот он лег рядом с ней, нежно обняв ее и поглаживая по спине.
- Ты теперь моя. Свадьбу назначим на август, тогда смогут приехать все наши ближайшие родственники.- он говорил это таким тоном, как будто это не обсуждалось. И Мира заснула, зная, что утром начнется ее новая жизнь.
Проснувшись, Мира обнаружила, что Себастьяна в комнате нет.
Она медленно встала и почувствовала невероятную тяжесть во всем теле. Ни медля больше ни секунды Мира направилась в душ. Обтираясь полотенцем, она наконец-то почувствовала, что ее мышцы немного расслабились и боль стихла.
Спустя пятнадцать минут Мира осторожно вышла из комнаты и увидела, что Себастьян накрывает в гостиной стол для завтрака. Заметив ее приближение, он улыбнулся. Она ответила ему. Себастьяну показалось, что девушка в утреннем свете еще прекраснее, чем прежде. Влажные волосы разметались по плечам и казалось отливали синевой на фоне молочной блузки. Щеки покрывал легкий румянец, а в глазах загорелся свет женственности.
Мира только сейчас заметила свою сумочку, лежащую на тумбе в холле и вспомнила, что не позвонила накануне отцу. 'Боже, папа наверное места себе не находит' пронеслось молнией в ее голове. И действительно, на дисплее телефона высвечивалось сообщение о пятнадцати непринятых звонках. Себастьян заметил, что лицо невесты изменилось и отражало теперь тревогу.
- Что случилось? Проблемы?- заботливо поинтересовался он.
- Да, и еще какие. Я не предупредила папу, что не приду ночевать. Такого никогда не было. Он наверное уже всех моих подруг обзвонил и все местные больницы, а может и полицейские участки.- голос Миры дрогнул.
- Ничего страшного, ты уже взрослая девочка и пора ему с этим смириться.
Мира дрожащими руками набрала номер отца. Трубку взяли мгновенно.
- Мира, доченька, где ты? Что случилось? Я всю ночь глаз не сомкнул. Места себе не находил. Обзвонил всех твоих подруг, больницы, морги и полицейские участки! Я чуть с ума не сошел!
- Пап, извини, со мной все в порядке. Я была на работе.
- Я звонил тебе на работу три раза и мне отвечали что ты ушла примерно в семь часов.
- Верно, мы работали с мистером Синклером у него дома.
- Всю ночь?!
- Да, всю ночь.
- Мира, немедленно возвращайся домой или скажи где тебя забрать. У нас будет серьезный разговор.
- Папочка, я скоро буду. Пожалуйста, прости меня.
В трубке послышались короткие гудки.
Себастьян пристально смотрел на нее.
- Я отвезу тебя и поговорю с твоим отцом. Все уладится.
- Себастьян, только прошу тебя, ничего не говори ему о свадьбе, на сегодня впечатлений ему достаточно.
- Дорогая, будем действовать по обстоятельствам. Думаю нужно сказать все сразу.
Через час они подъехали к дому Миры. У окна стоял отец и наблюдал за их приближением. Войдя в холл Мира увидела отца. Глаза его были красными от бессонной ночи. Казалось он постарел на целый год всего за одну ночь. Мира даже прикрыла глаза от болезненного укола совести.
- Привет папа.
- Здравствуйте мистер Жермен. - услышала она голос Себастьяна за спиной. И это придало ей силы.
- Здравствуй доченька.- поздоровался Жорж Жермен, подчеркнуто не обращая внимание на Себастьяна.
- Папа, ты меня извини....- начала свою тираду Мира, но отец грубо прервал ее.
- Иди к себе в комнату. Поговорим позже.
- Но отец....
- ИДИ Мира!
- Дорогая, все в порядке, увидимся позже.- сказал Себастьян.
Мира нехотя поплелась по лестнице в свою комнату, но дойдя до второго этажа завернула за угол и присела на колени, пытаясь услышать происходящий в холле разговор.
- Что тебе нужно от моей девочки? Тебе что женщин не хватает в этих ваших ночных клубах и тусовках? Зачем тебе понадобилось невинное дитя? Кто дал тебе право портить ей жизнь? Для тебя Синклер это игра, но для нее все серьезнее некуда!
- Сэр, я никогда не причиню Мире вреда, поверьте мне...
- Уже причинил.
- Сэр, дослушайте до конца. У меня самые серьезные планы на ее счет. Я уже сделал Мире предложение и она дала свое согласие.
- Глупец, ты погубишь ее. Пойми, вы из разных миров и твой мир никогда ее не примет, никогда. Тобой движут только собственные желания, а о ней ты подумал?! Что мне потом делать, когда ты разобьешь ее сердце и выбросишь из своей жизни?
- Мистер Жермен, этого не случится, я сделаю Вашу дочь счастливой. И мне не нужно одобрение моего окружения или семьи, мне нужна Мира.
- Бедная моя девочка, сколько она слез прольет, оплакивая свое мимолетное счастье. - с этими словами пожилой мужчина удалился, дав понять Себастьяну, что разговор окончен.
Мира сидела на коленях и плакала, как жаль ей было своего отца, но расстаться с Себастьяном она не могла, только не сейчас. В тот вечер он не стал давить на дочь и пытаться ее переубедить. Так же Мира не услышала от него проповедей и нотаций за то что не пришла домой ночевать. Эта ночь изменила не только Миру, но и Жоржа Жермена.
Глава 2
Время летело стремительно, состоялась помолвка. Отец Миры оказался прав, в семье жениха ее встретили более чем прохладно, а некоторые из друзей смотрели с презрением. Один раз она даже слышала, как младшая сестра Себастьяна в разговоре со своими друзьями сетовала, что ее брат привел в дом 'дворняжку' и заставляет их с ней общаться. Мира была в ужасе от таких слов но решила все стерпеть во имя своей любви и будущей семьи. Себастьян постоянно подбадривал ее, говоря что через полгода никто даже не вспомнит что она не их круга. Становилось легче. Он постоянно говорил Мире как сильно ее любит и как дорога она ему.
Свадьба была очень пышной. Мира даже не могла себе представить, что может быть столько гостей. Но ее друзей на той вечеринке почти не было, этого потребовала мать Себастьяна. Отец Миры ушел сразу после церемонии, пожелав дочери счастья и напомнив, что она всегда может на него рассчитывать.
После медового месяца молодожены переехали в собственный огромный особняк. Мира недоумевала, зачем им двоим такой огромный дом. А муж настаивал, что их будущим детям непременно нужно много пространства для игр, а им самим - укромное местечко, чтобы уединиться. Себастьян попросил Миру оставить работу и заниматься только домашним хозяйством, так как большой дом требовал больших забот. Мира сожалела, что ее мечтам о блестящей карьере экономиста, суждено остаться только мечтами. Но она любила и готова была посвятить свою жизнь служению мужу.
Мира всегда встречала Себастьяна с улыбкой на лице. Сама накрывала на стол, сама подавала ему еду. Слушала его рассказы о работе. А ночью отдавала всю себя без остатка его страсти.
Как-то раз Себастьян сказал ей, что она могла бы одеваться элегантнее и более изысканно. Мира очень удивилась этому, она не понимала, почему должна в себе что-то менять, если он полюбил ее такой, какая она есть сейчас. Она по-прежнему предпочитала очень скромные в отделке вещи, без излишних вырезов и кричащих цветов. Волосы ее неизменно длинные были собраны в хвост или свободно лежали на плечах тяжелыми локонами. И ей это нравилось. Ведь внешность полностью отражала внутренний мир девушки, ее легкий характер и молодость. Но эта просьба посеяла в душе Миры беспокойство.
Глава 3
Мира накрывала на стол, чтобы отметить с мужем вторую годовщину их брака. Было уже начало седьмого и она очень боялась, что блюда остынут до прихода мужа. На столе стояли свечи, вино и небольшой букет из белых роз от которых исходил потрясающий аромат. В такое время вся домашняя прислуга уже расходилась по домам и Мира чувствовала себя заложницей этого огромного дома. Ей становилось страшно и страх рассеивался только с приходом мужа. Она ждала Себастьяна как будто он рыцарь, который должен спасти ее из лап чудовища. В ее случае самым ужасным чудовищем был ее страх. Последние пару месяцев Себастьян стал задерживаться на работе допоздна, и ее пытка продолжалась невыносимо долго. Но сегодня он непременно придет вовремя, он же знает, что сегодня их праздник.
Эта уверенность пропала у Миры когда часы пробили десять часов вечера. Ужин давно остыл, а мобильный Себастьяна был привычно недоступен. Мира так устала бороться со своими страхами, что уснула в гостиной на диване сидя и сжимая телефон в руке. Послышался шум в холле и шорох шагов, Мира в страхе очнулась от дремы. Вошел муж. На часах стрелки показывали половину первого ночи.
Мира сразу заметила его отрешенность и какое-то безразличие. Она молча ждала. Себастьян подошел к столу, налил себе бокал красного вина и залпом осушил его. Потом взгляд его зеленых глаз скользнул по лицу девушки, но остался холоден и беспощаден.
- Мы расстаемся.- наконец сказал он. Мира не сразу поняла смысл его слов. Ресницы ее задрожали и опустились на бледные щеки. Но своего молчания она не нарушила.
- Тебе не интересна причина?- она отрицательно помотала головой.
- Я полюбил другую женщину. В отличие от тебя она горячая как лава. И должен заметить она мне больше подходит, чем ты. Мне жаль, но это правда. Я чувствовал, что у нас ничего не получится. Ты еще встретишь кого-нибудь.
Мира как во сне заставила себя подняться с дивана. Ей нечего было сказать в свое оправдание. Да, она, Мира, другая и не может с этим ничего поделать. Взяв ключи от машины и сумочку она вышла из дома, из их дома и знала, что больше сюда не вернется.
Отец как мог, старался утешить дочь. Но слез у Миры не было. Как будто что-то надломилось в ней, умерло. И этой веселой, жизнерадостной девушке не суждено воскреснуть.
При разводе Мира отказалась от отступных денег, хотя отец и уговаривал ее взять хоть это.
- Папа, у меня в горле застрянет кусок, купленный на его деньги. Прошу тебя, пойми, я не могу!- и отец уступил.
Мире последний раз предстояло войти в дом, который принес ей много счастья, а еще больше горя. Она должна была забрать свои личные вещи. У них с Себастьяном был уговор, что она заберет их в эту субботу и вернет ему ключи. И вот она растерянная стояла у дверей. Войдя Мира не стала задерживаться и поднялась в их супружескую спальню. Отворив дверь, она остолбенела. За ее туалетным столиком сидела женщина, красивее которой она еще не видела, и медленно расчесывала водопад золотистых волос. Мира узнала ее, это подруга младшей сестры Себастьяна, она была на их свадьбе и всех семейных вечеринках. Девушка только вскользь взглянула на Миру и на ее губах заиграла довольная улыбка.
- Я хочу забрать свои вещи.- сказала Мира.
- Их здесь нет. Я распорядилась убрать их в подвал. Можешь забрать.
- Хорошо.
- Только эти жемчужные сережки я решила оставить себе. Надеюсь, ты не против? Они мне больше идут.
Мира похолодела, увидев в ушках у блондинки серьги, которые ей подарил Себастьян по случаю их первой годовщины. Первый раз на ее глазах выступили слезы, а во рту стоял привкус горечи.
- Забирай, они мне не нужны.- еле выдавила из себя Мира.
В этот момент дверь ванной отворилась и в комнату вошел Себастьян. По его лицу было видно, что он растерян. На нем были только брюки от пижамы, а на обнаженном торсе поблескивали капельки воды. Такого унижения Мира в своей жизни еще не испытывала. Щеки ее залились румянцем, ладони вспотели. В груди бушевали волны негодования. Он забыл об уговоре, он забыл даже о ее малейшей просьбе забрать вещи, он все забыл..... Мало того что поселил эту женщину, ее соперницу в их доме, так еще и уложил ее в их брачную постель!
- Я пришла забрать свои вещи. Мы выяснили, где я могу их найти. Так что не буду задерживаться...- и она пулей полетела вниз по лестнице как будто за ней гнался сам дьявол.
Вернувшись домой Мира взяла бутылку виски, ведерко льда и заперлась в своей комнате. Она пила, пила до беспамятства и надеялась, что уснет и больше не проснется. Но непрошенное утро и голос отца неистово колотившего дверь вернули ее к такой нежеланной реальности. Мира качаясь поплелась открывать дверь. Увидев обеспокоенное лицо отца она устыдилась. 'Бедный мой папочка, чем он это заслужил'. И ее голос, когда она заговорила, сорвался до хрипа.
- Папа, как же ты был прав. Прости, прости, прости..... Я.... Я не могу...... Я так устала....
- Тише, тише девочка. Тебе не за что просить прощения. Все мы учимся на своих ошибках. И это самая большая цена за счастье. Вот, держи. Пора осуществлять мечты.- отец протянул ей конверт и на его лице засияла улыбка. Мира осторожно взяла его. Ее удивлению не было предела, в конверте лежал билет до Соединенных Штатов Америки с завтрашней датой вылет. И тогда она осознала, как нуждалась именно в этом билете и именно сейчас. Из глаз хлынул поток благодарных слез. Она крепко обняла своего пожилого отца.
- Па, я тебя люблю. Спасибо.
Мира наблюдала за тем, как самолет начинает разбег. Как земля остается далеко внизу, а она, Мира, взмывает высоко в облака. Она сбежала, перевернула страницу, у нее есть шанс стать новой, спастись.
Глава 4
Воскрешение
Мира стояла в Международном аэропорту имени Джона Кеннеди. Невероятное чувство свободы пьянило ее лучше любого крепкого вина. Мысли путались. Нужно было, прежде всего, добраться до отеля где она заранее забронировала номер и начать подыскивать квартиру. Или сначала найти работу, а потом квартиру как можно ближе к работе? Или....или..... Нет, решила Мира, все по порядку, начнем просто с обеда в ближайшем кафе.
Добравшись до отеля, Мира уже просто валилась с ног от усталости. Стоило ее голове коснуться подушки, как она погрузилась в крепкий сон. И первый раз за месяц ее не терзали кошмары и она не чувствовала во сне тот ужас и унижение, которые ей довелось пережить. И ее не преследовал образ Себастьяна.
Уже целую неделю Мира искала работу. Никто не хотел платить хорошие деньги молоденькой девушке с минимальным опытом работы. А Мира не могла согласиться на меньшее, ведь нужно было оплачивать квартиру и жить на что-то. Помог его 'высочество' случай.
Покидая очередного работодателя с отказом, Мира решила прогуляться по Центральному парку. Она добрела до пруда. Рядом с прудом суетилось множество людей, мужчина с фотоаппаратом истошно кричал и поливал всех отборной бранью. Невысокий худощавый мужчина, видимо заказчик, пытался его успокоить. Неподалеку кучкой стояли и курили разодетые девушки на высоченных каблуках.
Мира только собралась как можно быстрее покинуть это место, как чья-то цепкая рука больно впилась ей в плечо. Она даже вскрикнула от неожиданности. Ее обидчиком оказался тот странный худосочный тип, что бегал по берегу пруда.
- Ну, наконец, ты объявилась! Сколько можно ждать, мать твою!- завопил он Мире в самое ухо.
- Я не......- пыталась вставить свое слово девушка.
- Хватит болтать, у меня уже голова болит от твоей болтовни! Переодевайся и марш на съемочную площадку! Считай, что я уже вычеркнул твое имя из записной книжки!- продолжал неистовствовать 'худосочный'.
- Я не модель, я.....- очередная попытка объясниться была прервана каркающим хохотом незнакомца.
- Меньше кокаина нюхать надо, милочка! А то в следующий раз ты не только свое имя забудешь, но и речь родную!
Мира решила не спорить с ним, поняв, что это бесполезно. Тем более небольшое приключение ей сейчас не помешает. И она послушно пошла переодеваться. Облачили ее в прозрачное платье из черного кружева. Мало того, что под ним на Мире ничего кроме малюсеньких трусиков не оказалось, так еще вырез этого чудо-платья шел до самого пупка! Мира смотрела на себя в зеркало и пыталась понять, куда можно его носить? В гримерную палатку зашел 'худосочный'. Девушка пыталась прикрыть руками хоть что-то. 'Худосочный' широко улыбнулся.
- Да, ты явно сбрендила! Ну да ладно, все равно выглядишь круто. Давай, топай, Эрнесто ждать не любит.
- Вы знаете, я передумала. Я не могу в этом сниматься.- это был последний шанс сбежать от этих сумасшедших.
- Хватит ломаться! Цену себе набиваешь? Что ж, я уступлю. Скажем я заплачу тебе не 1500 за съемку, а 2000? По рукам?- Мира подумала, что в этот момент ее глаза выпучились настолько, что сейчас лопнут! 2000! За картинки! Она не дура.
- Я уже бегу!- и она пулей выскочила из палатки, едва не сбив 'худосочного' с ног.
Фотограф Эрнесто оказался очень нервным типом, Мире, чтобы принять позу, которую он попросил, пришлось буквально завязаться в узел. Что она только не делала, прыгала на одной ноге, надувала губки, делала колесо, и даже стояла на руках. Как не странно, ее в конце съемки даже удостоили похвалы.
И тут случилось непредвиденное. Ковыляя в одной туфле, с всклокоченными волосами и потекшей тушью подошла или точнее сказать подползла та самая пропавшая модель. 'Худосочный' переводил непонимающий взгляд с одной девушки на другую. 'Ой!' - только и смог выговорить он.
- Пппрастите, я в пробках ну битый час простояла.- ни капельки не смущаясь своего вранья заговорила пропавшая модель. При этом съемочную площадку обдало таким перегаром, что остальные модели тоже заметно повеселели. Видимо на их крохотный вес хватило одних алкогольных паров.
- Все, милочка, твой поезд ушел. Вернее ушли твои две штуки баксов. Вот к этой малышке.- и он тыкнул своим тоненьким пальцем в Миру. Как ни странно, пропавшая модель ни капельки не расстроилась, видимо в ее планы на сегодняшний день работа не входила. И она, развернувшись на 180 градусов, поковыляла в обратном направлении.
- Ты извини, что я тебя не за ту принял. Я Луис Вивье, владелец модного дома 'Эклептика'.- покаявшимся тоном произнес худосочный.
- Мира, я только неделю в США. Рада знакомству.- дружелюбно улыбнулась девушка.
- Знаешь, ты хорошая модель. Видел на мониторе твои снимки. Они просто шикарные. Как смотришь на то, чтобы я тебя приглашал иногда на показы или фотосессии? Плачу хорошо.
- Я с радостью, тем более не известно, когда мне удастся найти работу.
- Бедняжка безработная? Я могу тебя порекомендовать своим друзьям в качестве модели.
- Спасибо, но я экономист и ищу работу по профессии.
- Знаешь, тебе повезло, у меня как раз Финансовый директор все время гундит, что ему нужен помощник. Если ты ему понравишься - то место твое.
- Спасибо мистер Луис. Я так Вам благодарна!- от всей души поблагодарила 'худосочного' Мира.
- Для всех я просто Луис. Я не на много тебя старше. Вот адрес, приходи около десяти. И не опаздывай, я этого не люблю!- и он протянул Мире визитку из золоченой бумаги.
'Да уж, мой ровесник. Ему же больше сорока!' подумала Мира, но возражать не стала.
Глава 5
Эмпайр-стейт-билдинг просто поразил Миру своими размерами. Она почувствовала себя Энн Дэрроу из фильма 'Кинг Конг'. В Англии здание такой высоты не встретишь. Когда она вошла внутрь этого гиганта, ей показалось, что оно ее проглотило. Офис 'Эклептики' располагался на 64 этаже.
Очутившись на месте Мира подошла к стойке, за которой сидела миловидная девушка в очках с 'леопардовой' оправой.
- Добрый день. Мое имя Мира Жермен. Меня ожидает мистер Луис Вивье. Где я могу его найти?
- Здравствуйте. Проходите в 17 кабинет. Он о Вас спрашивал.- не поднимая головы от ноутбука сказала секретарша.
Мира постучала в дверь с номером 17.
- Входите.- услышала она знакомый голос.
- О детка, это ты! Проходи дорогая. Как дела? Готова заполучить место экономиста?- бодро произнес 'худосочный' Луис, как теперь про себя его называла Мира.
- Добрый день! Да, пожалуй готова. Я надеюсь для этого больше не нужно разгуливать в прозрачных платьях?- Луис рассмеялся и подмигнул девушке.
- Моего Финансового директора зовут мистер Джеффри Раш. Я думаю он задаст тебе пару вопросов и если ты ему приглянешься - возьмет тебя на испытательный срок. Он продлится примерно месяц. Ну как, идет?- спросил Луис.
- А зарплата?- задала самый важный для себя вопрос Мира.
- 3500 долларов в месяц.
- Честно говоря маловато для моего сегодняшнего положения.- огорчилась девушка.
- Но ты не забывай, что всегда можешь подзаработать на подиуме и фотосессиях. Это я тебе гарантирую.- хитро улыбнулся мужчина.
'Вот же лис! Знал, что я не захочу больше участвовать в его костюмированном дурдоме если меня будет устраивать зарплата!' догадалась Мира о махинациях своего новоиспеченного Босса.
- Хорошо.- нехотя согласилась девушка.
Они подошли к двери кабинета Финансового директора, на ней отливая золотом, красовалась цифра 13. 'Да уж, воодушевляет' пронеслось в мыслях Миры. Луис постучал.
- Денег нет, и не предвидится!- истошно завопил голос из-за двери.
'О Боже, еще один сумасшедший. Да у них здесь просто эпидемия!'.
- Я не за деньгами Джефф. Привел тебе помощницу, как и обещал.- завопил в ответ Луис отворяя дверь.
За широченным столом сидел упитанный пожилой мужчина. На его лбу залегли глубокие морщины, а на носу водрузились очки с толстенными линзами. Это свидетельствовало о тяжелой умственной работе финансиста. Реденькие седые волосенки едва прикрывали его поблескивающую лысинку, а пиджак из металлизированной ткани готов был лопнуть на бедняге в любой момент.
- Здравствуйте сэр. Мое имя Мира Жермен.- приветливо проговорила Мира.
- Можешь так широко не улыбаться, я авансы не выдаю!- пристально глядя на девушку пробурчал Джефф.
- Дружище, спокойно. Я уже предупредил Миру, что до зарплаты ты даже цента не выдаешь и просить бесполезно.
- Вот и отлично. Пусть не ходят здесь лишний раз. Не беспокоят меня по пустякам. Ладно, присаживайся. Посмотрим, что ты можешь.- Луис кивнул Мире на стул возле стола Джеффри и удалился.
Мистер Раш оказался просто мастером своего дела. Мира удивлялась, на сколько точно он мог изложить суть той или иной финансовой операции, а больше всего ее поразило то, что он знал наизусть номера всех расчетных счетов и какая сумма на них находится в данный момент. Заинтересовать такого специалиста было нелегко. Но возможно.
В конце собеседования мистер Раш уже широко улыбался Мире и даже похвалил за сообразительность.
- Можешь приступать с завтрашнего дня. Я передам тебе некоторые свои обязанности и дела, чтобы ты довела их до ума. Учти, мне скоро на пенсию и мне нужно оставить после себя достойную замену. Так что перспективы есть.- с важным видом сообщил он Мире.
- Спасибо Вам. Я не подведу!- не сдерживала своей радости девушка.
Не успела она покинуть кабинет мистера Раша, как к ней подлетел Луис с расспросами.
- Ну как? Тебя можно поздравить?!
- Да!- помедлив несколько секунд, чтобы его помучить, воскликнула Мира. Луис даже обнял ее от радости.
Глава 6
Англия. Офис 'Синклер Индастрил'
Себастьян сидел в своем кабинете и перебирал ворох журналов мод, чтобы понять, какая ткань сейчас может заинтересовать дизайнеров и их модные дома. От кропотливого многочасового труда у него уже двоилось перед глазами. И вот перелистывая страницы очередного глянца, он резко остановился. На развороте красовалось фото модели в черном кружевном прозрачном платье с очень провокационным вырезом. Как же она похожа на его Миру. Нет этого не может быть, бред какой-то. 'Точно Мира!'. Все, хватит работать. Не то еще покажется. Себастьян на пару минут прикрыл уставшие глаза. За тем снова посмотрел на фото. Со страницы, томно приоткрыв ярко-красные губы, на него смотрела Мира. Да уж, либо мир сошел с ума, либо он. Себастьян потянулся за ручкой и записал в своем ежедневнике в графу на всю следующую неделю 'ОТПУСК'.
Он уныло посмотрел на чашку с уже остывшим кофе. Мира всегда задерживалась вместе с ним и кофе в его чашке был всегда свежим и горячим. И не было этой громадной стопки нетронутых бумаг на краю его стола.
Домой совсем не хотелось. Теперь вместо любящей жены и чудесного ужина его ждала ...... пустота. Пустой дом, пустая комната, пустая кровать, пустая душа. Оливия была везде, но только не дома. Приходила, как правило, под утро и неизменно 'на веселее'. Он много раз пытался поговорить с ней. Но каждый раз его обвиняли в том, что он ограничивает ее свободу, губит ее молодость и не хочет, чтобы она встречалась с друзьями. Теперь его утро привычно начиналось со звонков матери, в которых она в очередной раз, не сдерживая эмоций, кричала о том, что газетчики вновь опубликовали фото его пьяной подруги в объятиях незнакомца. Не счесть, сколько раз он мог услышать слово 'скандал' из телефонной трубки. Оливия всегда отвечала, что его мать просто недолюбливает ее, а на фото ее лучший друг. Но почему-то 'лучшими друзьями' оказывались всегда разные мужчины.
Себастьян каждый день задавал себе вопрос, как получилось, что вокруг него столько людей, а по-сути он один. Его девушка с 'золотыми' волосами оказалась просто 'качественной подделкой'. А Мира теперь далеко.
Потянув ящик стола за ручку Себастьян извлек из него фотографию девушки с волосами цвета воронова крыла и 'лесными' глазами. Он поставил фото на прежнее законное место.
Глава 7
Придя утром в офис 'Эклептики' первым делом Мира направилась в отдел кадров писать заявление о приеме на работу. Ее встретила очень милая девушка, которая представилась Эммой Суон. После получасовой беседы обе девушки поняли, что между ними завязывается дружба. Эмма с ярко рыжими волосами, серыми глазами и стайкой веснушек на носу производила очень приятное впечатление. Ее нельзя было назвать красавицей, но она была очень хорошенькой, в высшей степени этого слова. Она, к тому же, была ровесницей Миры.
- Может пообедаем сегодня вместе?- поинтересовалась Эмма.
- Знаешь, я бы с удовольствием, но боюсь, что работы будет много и обедом придется пожертвовать. Хотя от экскурсии по городу и его заведениям в выходные я бы не отказалась, если ты свободна, конечно?
- О да, без проблем, буду рада стать твоим гидом!- улыбнулась новая подружка.
- Отлично, увидимся!- и с этими словами Мира покинула кабинет.
Мира до самого обеда разбиралась с документами, которые ей передал Джефф. Работа предстояла не шуточная. Но это ее только радовало. Не будет времени думать о прошлом, которое осталось в Англии.
И тут как ураган в кабинет Миры и мистера Раша ворвался 'неутомимый Луис', как окрестила его на сегодня девушка.
- Привет! Еще не на обеде? А что так? На диете?- бесцеремонно спросил Луис.
- Нет, я просто еще не освободилась.- не отрываясь от бумаг, в надежде что он от нее быстро отстанет, ответила Мира.
- А зря, пару килограмм тебе бы не повредило сбросить. Ну да ладно, если так приглашаю тебя на обед и отказы не принимаются. Мне не терпится тебя расспросить.- от такой наглости девушка даже открыла рот. Ладно, придется с ним пообедать, хотя желание одеть ему на голову тарелку супа не легко будет преодолеть.
Они спустились в кафе где обедали сотрудники не только 'Эклептики', но и других компаний, арендующих офисы в Эмпайр-стейт-билдинг. Мира и ее спутник устроились за столиком у окна, откуда открывался просто потрясающий вид на Манхеттен.
- Так откуда ты взялась, нимфа из парка?- начал свой расспрос Луис.
- Я взялась из Англии.- съехидничала Мира.
- И что привело тебя в Штаты?- минуту девушка молчала, думая что ответить. Врать она не умела и не любила. Тем более Луис помог ей, что лжи точно не заслуживает.
- Меня предали и я посчитала самым лучшим для себя уехать. Чтобы забыть.
- Мужчина.- скорее утвердительно, чем вопросительно протянул Босс.
- Почему именно в Штаты?
- Мечта.
- Ладно, подробнее потом расскажешь о своем обидчике. Кстати, он случайно не слепой был?
- Вроде нет.
- Тогда у парня совсем дела плохи. Ты где обосновалась?
- Пока в гостинице, но на днях собираюсь присмотреть квартиру где-нибудь на окраине, которая будет мне по карману.
- Вот дурная! Кто прется сюда из Англии чтобы жить в какой-то дыре?! Тебя устроит только Пятое авеню! Я подыщу варианты сам, потом поблагодаришь.- да, сегодня 'неукротимый Луис' просто взбесился.
- У меня есть для тебя еще одна хорошая новость. Тебе просто везет сегодня, дорогая. Я буду представлять новую коллекцию аксессуаров и нужна будет фотосессия в стиле сафари. Скажем сумма в 5000 долларов тебя устроит? Сможешь внести задаток за квартиру. По рукам?- Мира вздохнула и кивнула головой.
- Вот и отлично. Съемка в пятницу, если конечно слона в пути не укачает.
Приехав в злополучную пятницу на место съемки, Мира предчувствовала неприятности. И они не заставили себя ждать. Выяснилось, что девушка должна сидеть верхом на слоне обнаженной, прикрываясь только модной сумочкой - творением рук 'обезумевшего Луиса', на сегодня только так. Она негодовала.
- А если это увидит мой и без того несчастный отец?! Да его же инфаркт стукнет! Ты мне ничего не сказал, Луис! НИ-ЧЕ-ГО!
- Мира, дорогая, не заводись ты так. Это же ерунда, на самом деле на тебе будет белье телесного цвета. Потом просто наши ребята подретушируют фото и будет казаться, что на тебе ничего нет. А папе можешь позвонить и сказать, что все было прилично и фотки выслать. Я думаю узнай он про 5 штук, то сам бы предложил сняться. Снимки разместят в очень престижных модных журналах, а там все строго. Ну же, слон уже измаялся бедняга. Ты хотя бы его пожалей!- Мире даже мужа задушить не хотелось, а с Луисом она просто мечтала это сделать!
Одна надежда, что папа вдруг не стал интересоваться современной модой и скупать пачками глянцевые журналы. А деньги ей действительно очень нужны, от двух тысяч уже почти ничего не осталось. Большая часть суммы ушла на оплату номера в гостинице. Мира даже не знала, сможет ли сегодня позволить себе скромный ужин. Что ж, пять тысяч ей сегодня скорее всего больше никто не предложит.
Глава 8
Англия. Пентхаус Себастьяна Синклера.
После публикации в газете снимка, на котором Оливия в разгар очередной шумной вечеринке страстно целовалась с очередным 'другом', терпению Себастьяна пришел конец. Он дал ей ровно два дня на то, чтобы она забрала свои вещи, а дом выставил на торги. Теперь спустя месяц он сидел в гостиной своего холостяцкого пентхауса и попивал виски. Бессонница теперь была его постоянной подругой. Очень часто, наконец провалившись в долгожданный сон от усталости, к нему приходил один и тот же кошмар.
Мира идет по парапету моста, балансируя над водяной бездной. Он идет рядом, пытаясь не отстать. А она как будто не видит его, или не хочет видеть. И вот она оступается и летит вниз. Себастьян успевает схватить ее за запястье, но сжать крепко руку он не может. Мира улыбается ему, она верит, что он не бросит ее, обязательно спасет. Но вот, ее хрупкая ручка выскальзывает и она падает вниз. В этот момент Мира с таким укором и разочарованием смотрит на Себастьяна, что его сердце сжимается от боли. Черная бездна окутывает ее. Себастьян остается один на мосту. А дальше страх.
Глава 9
После пятничной истории, Мира наконец усвоила один, очень важный урок: 'Не доверяй людям, пока они не заслужили твоего доверия'. В следующий раз она будет куда умнее, Луису и прочим больше не удастся ее одурачить.
Вечером того же дня они созвонились с Эммой и договорились о том, что проведут субботний день вместе.
Свою экскурсию Эмма начала со знаменитого Уолл-стрит. Центра финансового мира. Затем они направились к Федерал Холл, где произошла инаугурация президента Джорджа Вашингтона. Больше всего Миру поразил Бруклинский мост и статуя Свободы, расположенная в гавани. Конечным пунктом их путешествия стал безумно переполненный туристами Таймс Сквер.
- Может, поужинаем где-нибудь?- еле волоча ноги, спросила Мира.
- Да, я знаю отличное место.- понимающе улыбнулась Эмма.
Они добрели до клуба 'Единорог'. Сразу стало ясно, что Эмма здесь частый гость. Персонал дружелюбно приветствовал девушек и их сразу посадили за столик. Так как время еще было не позднее, в заведении было спокойно, атмосферу создавала легкая джазовая музыка. На главной стене красовался единорог, выполненный из блестящего металла. Подруги сделали заказ и окунулись в оживленную беседу. Мира узнала, что Эмма живет на окраине, как собиралась поступить и она. Конечно, было разумно предложить подруге жить вместе на Пятой авеню. Эмма, не задумываясь, согласилась. Теперь Мира чувствовала себя более уверенно, ведь безумная идея Луиса перестала казаться безумной.
Эмма была чудесным слушателем и не задавала неудобных вопросов. Мира платила ей тем же. Все еще впереди, они еще смогут многое друг другу рассказать.
Для обеих стало неожиданным, что клуб вскоре возобновил свою ночную жизнь. Время пролетело стремительно.
- Мира, давай немного потанцуем, это будет прекрасным завершением вечера.
- Ну, хорошо. Завтра все равно выходной.
Подруги от души веселились. Мужчины, желающие пригласить Миру на танец, обступили ее плотным кольцом. И она танцевала, от души, каждая ее клетка чувствовала, что она жива. ЖИВА!
Распрощавшись с Эммой в третьем часу ночи, Мира побрела до остановки такси. Ей предстояло преодолеть небольшой парк, раскинувшийся почти в самом центре города. На душе девушки было легко, она буквально парила над землей.
Оказавшись в самом центре сквера, Мира заметила, как за ее спиной мелькнула тень. Интуиция подсказала девушки, что ее поджидает опасность. Мира ускорила шаг, задействовав, насколько возможно, боковое зрение и слух. Но это не помогло ей заметить фигуру мужчины, который стоял буквально у нее за спиной. Мира не успела вскрикнуть, как рука железной хваткой обвила ее шею.
У девушки закружилась голова, она теряла сознание, а нападавший явно не намеревался ослаблять свою хватку. Последний, о ком подумала Мира, был ее отец. Она не может сдаться. Ни за что. Сознание вернулось к ней, а вместе с ним и боль. Мира начала отчаянно биться в руках нападавшего. В ход шло все: зубы, ногти. Девушка изо всех сил пыталась закричать. Но из горла вырывались только тихие стоны.
Мира уже ничего не понимала, ее голова безжизненно повисла на плечах. Но вот дышать стало легче, удушье прошло. Она слышала, как кто-то истошно кричал, и еще звуки ударов. Ее поглотила темнота.
Она очнулась в больничной палате. На стуле, возле кровати дремал темноволосый мужчина. Его лица невозможно было разглядеть. Мира попыталась сесть, но это далось ей с огромным трудом. Уловив движение, незнакомец очнулся. На мгновение они молча смотрели друг на друга.
- Ну Слава Богу. Ты в порядке?- прозвучал бархатный баритон.
- Более или менее. Радует одно - что жива осталась.
- Я удивляюсь, что красивой девушке понадобилось ночью в парке?
- А я колдунья и ищу травы для своих обрядов.- попыталась отшутиться Мира.