Аннотация: Здесь немного, но у меня, как всегда, даже в отпуске работы выше крыши. Ко всему прочему ещё и идеи другие чертовски отвлекают. В общем, чем богаты...
Эгрэн, Владыка Стального Леса.
Я боялся поднять глаза.
Такого позора у нас быть просто не могло. И вот, пожалуйста!
- Поздравляю, господа, - Владыка Золотых втаптывал нас в грязь тщательно и планомерно. - Так тупо проср... прохлопать собственного Верховного Владыку могут только такие убогие мордобои, как вы. Зря я грешил на Дариэля, считая, что раздолбая хуже него не найдёшь. Вы переплюнули его достижения!
Лэссэ стиснул рукоять меча, но рот открыть не рискнул. Всё верно, куда Мастеру Клинка идти против Повелителя Смерти, нервно тискающего боевую косу.
- Ниэ, - почти промурлыкал свернувшийся в кресле ирбис. - Не стоит тратить на них силы. Я уже засёк этого орка. Они позаботились о блокировке ментальной магии, но... хм. В данном случае это почти бесполезно. Что такое "Цитадель Озенга"? Это то, что я думаю?
- Абсолютно верно, - орк, явившийся с ними, почти весело хмыкнул. - Согласно легендам, это резиденция истинных Повелителей Степи. Кстати, у этого беглого раба случайно нет фиолетовых волос и синих глаз?
Не знаю, что отразилось у нас на лицах, но Золотой смог только застонать и схватиться за голову.
- Дан, что подразумевает столь экзотичная внешность? - вежливо осведомился двуликий.
- Только то, что скоро у нас будет Повелитель, равный по силам Верховному Владыке эльфов. И коронация должна сопровождаться жертвоприношением. Догадываетесь кого?..
Сириэн, Верховный Владыка эльфов.
Продолжение пути мне понравилось гораздо больше. Несмотря на невеликую разницу в росте, мои размеры и вес серьёзно уступали данным любовника, так что таскание на руках моей персоны скорость не уменьшило.
И прибыли мы как раз к вечеру.
- Что нерешительность замучила? - язвительно поинтересовался Хэльген. - Решили сдаться на милость эльфам?
- Нет, - Биргес приглашающе махнул рукой. - Ты же не думаешь, что нам не известно о том замечательном факте, что сюда можно зайти только с твоего персонального дозволения. Кстати, до полуночи всего два часа, так что тебе стоит поторопиться. А если ты посмеешь проигнорировать корону, то мы будем очень медленно убивать твоих "птенчиков". По одному каждые десять минут. Устроит?
Эгрэн, Владыка Стального Леса.
Повелитель Смерти скрипнул зубами, увидев, а вернее не увидев в толпе у ворот искомых личностей.
- Мы его потеряли? - тихо спросил Лэссэ.
- Не совсем, - Дан меланхолично вертел какую-то травинку. - Я уделил кое-какое внимание месту преступления и убедился в своих подозрениях. Вы знаете, что парочка пленников успела переспать до похищения? Нет? Отлично. Вот и эти кретины тоже не придали этому значения. Всех почему-то возмущает само сочетание орка и эльфа на одном ложе и никого не интересует один простой факт...
- Это было по обоюдному согласию?! - глаза Золотого раскрылись на всю возможную ширину от этой неожиданной догадки. - Так вот почему заклинание сплетённое Владыкой имело такой странный оттенок. Это изменения, которые происходят перед слиянием Пары!
Я тупо уставился на этого ненормального мага. Ну и что с того, что они... Хотя... Пара?
- Пара с полной связью, - осторожно спросил Лэссэ. - Но для этого нужен ритуал.
- А до ритуала ни один из них не причинит вреда другому без согласия партнёра. Вы же не верите в то, что Сириэн позволит себя убить?
Хэльген, ментальный маг.
- Мне раздеться? - Сириэн расположился на алтаре с максимальным комфортом.
- Думаешь, я под рубахой сердце не найду? - я тупо уставился в стену, благо при сидении на полу, она была перед глазами.
- Хэльген, тебе ведь придётся сделать выбор. Обменять народ на одного любовника - неплохой расклад, не правда ли?
За что ты так со мной, Сиэ?
Было невыносимо больно. Ещё одна проверка на лояльность. Сколько я уже прошёл? Сколько ещё впереди? Ты ведь поэтому не применил свою силу Владыки. Твои показные муки, демонстративная слабость, трогательная гордость...
Сириэн, Верховный Владыка эльфов.
- Между прочим, время истекает. К тому же здесь так холодно лежать...
Если я просчитался, меня просто прирежут прямо здесь. Мне удалось разбудить в нём ярость, и сейчас сила богини просто стирала другие чувства. Орки давно забыли, но в ярости можно не только убивать. И если мне не почудилась зарождающаяся связь Пары, всё обойдётся.
А во что ещё остаётся верить, лёжа на алтаре?
Резкий рывок, превращающий мою рубашку в лохмотья и ещё до того как я успеваю почувствовать боль от слишком крепкой хватки его пальцев, меня прижимает к каиню тяжесть его тела...
Угадал?..
Дан, Первый Чёрной Тройки.
Коронация завершилась. Сказал бы "чудесно", но один взгляд на зверские рожи эльфов отбивает охоту открывать рот начисто. Если наш повелитель действительно прирезал Платинового в степи станет тесно. Хотя, честно говоря, не представляю как можно было этого избежать. Гэдра не страдает гуманностью, особенно когда это касается передачи сил подданным.
Вот стоит ли после этого удивляться что эльфы нас так не любят?
Ворота величественно распахнулись и я невольно попятился.
Чёрное с золотом одеяние. Хорошо узнаваемые хлысты на поясе и чёрная же диадема с одним единственным камнем, в котором бьётся укрощённое пламя - олицетворение Ярости.
- Все в сборе, - сухо констатировал сей интересный факт Повелитель Хэльген Скейхар собственной персоной. - Биргес, ты подверг жизнь моего народа опасности и умрёшь. Сейчас.
Волосы, собранные в косу самопроизвольно попытались встать дыбом, когда фигура приговорённого окуталась пламенем и рассыпалась пеплом. Скорость, с которой остальные хлопнулись на колени, заслуживала всяческих похвал. Видимо, поэтому уцелевшие удостоились лишь изгнания. Замершие заложники мгновенно освобождённые от пут в качестве разнообразия были почти обласканы, утешаны и отправлены домой. Прямыми переходами, от которых волосы встали дыбом не только у меня.
Наконец, взгляд пронзительно синих глаз остановился на облюбованной нами сопке.
- Можете подойти.
Очень любезно! Не знаю, как остроухие, но я ощутил настоятельное желание слинять подальше, не дожидаясь демонстрации гостеприимства.
Эгрэн, Владыка Стального Леса.
Во главе понятное дело оказался Повелитель Смерти. Этого убить было крайне трудно, к тому же по рангу он выше всех нас вместе взятых. А вот рядом ним как-то незаметно оказался орк. И именно серокожий первым шагнул в ворота и опустился на колено перед своим новым Повелителем.
- Похвальное знание этикета, - фыркнул Хэльген и протянул ему руку. - Не будь кретином, а? Мы не во дворце. И прекратите пялиться на меня, как на людо... эльфоеда. Сиэ жив. И относительно здоров.
- Целитель нужен? - мгновенно среагировал Лэссэ.
- Можешь сходить и предложить, но я бы не рискнул, - любезно предложил орк. - Сомневаюсь, что он обратится с такими... травмами к кому бы то ни было. Но если жаждешь услышать как тебя пошлют знакомым голосом, то можешь прогуляться.
Золотой с ирбисом переглянулись и синхронно хмыкнули.
- Думаю не стоит лишний раз беспокоить Владыку. Однако мы тоже нуждаемся в отдыхе и хотели бы попросить вас о гостеприимстве.
Хэльген устало вздохнул и покорно отправился исполнять данную просьбу.
Хэльген, ментальный маг.
Я осторожно вошёл в роскошную спальню и запер за собой дверь. Сириэн не спал и теперь мне предстояло выслушать всё, что явно желает изложить правитель эльфов, которого грубо примели на холодном и твёрдом камне, а потом просто отправили переходом в спальню и забыли на некоторое время. И сомнительно, что сказанное будет комплементом.
- Надеюсь что совесть тебя всё-таки мучает, - язвительно заметил Сиэ и продолжил гораздо более мирным тоном. - Ты не мог бы меня причесать? Основные травмы я залечил, но болеть будет ещё какое-то время. В общем завтра к подданным я выйти не смогу.
- Я тебя вынесу, - мгновенно среагировал я, представив КАК отреагируют вышеозначенные подданные на предложение ещё немножко подождать. - Если, конечно, ты не жаждешь от меня избавиться. Крайне неприятный "посох" твоего Повелителя Смерти меня не вдохновил.
- О-о, они всё-таки прибыли.
Я не стал говорить что я думаю по поводу их прибытия.