Аннотация: Публицистическая статья о музыкальном жанре, изобретённом Lars Gert в 2012 году и доработанном в 2025 году.
Gray Metal / Grey Metal - субжанр тяжёлого металла, который является своеобразным коктейлем из других его направлений. Так, от black metal и dark metal заимствованы мрачность и атмосферность, от death metal и thrash metal - тяжесть, сложность и скорость, от doom metal - строгость и серьёзность, от power metal и viking metal - эпичность и пафос, эффектность и торжественность. Также, в этом стиле можно найти элементы speed metal, heavy metal, NWBHM, symphonic metal, progressive metal, industrial metal, groove metal, nu metal и alternative metal. Помимо этого, на субжанр оказано огромное влияние готики, эмбиента, хард-рока, инди-рока, хардкор-панка; небольшое - джаза, блюза, диско, хауса, транса и техно.
"Серый металл" не боится экспериментов - в том числе, с электроникой (более того, в нём намеренно используются vst-плагины, а не живые инструменты). В этом поджанре потусторонне-космические, фантастические pad`ы часто идут в качестве фонового сопровождения; порой вместо них звучат струнно-смычковые инструменты, иногда повторяя основной риффинг.
Построение аудиокомпозиций, их структура нестандартная; часто (но не всегда) отсутствует схема "куплет-припев" и даже последовательность аккордов - это разные риффовые куски, слепленные вместе (что говорит о намеренной непредсказуемости треков, их трудном характере). Сами риффы (с палм-мьютингом и без него) нередко кодированы и несут в себе послание (либо шифр целых слов по принципу звукоряда, либо метод азбуки Морзе).
Темп треков варьируется от достаточно быстрого до умеренно медленного, обычно - средне-ускоренный. Гитарный строй варьируется от стандартного Е до двух с половиной (и более) вниз от стандартного в зависимости от трека.
Бас, как правило, безладовый, а сама басовая линия чаще всего дублирует lead-гитару, но иногда выдаёт своеобразные мелодии и переборы. Соло-партии либо отсутствуют вовсе, либо представляют собой примитивную трель; активно используются wah-wah, флажолеты, bend, hammer-on/pull-off, скольжение/глиссандо, вибрато, стаккато, тэппинг и дайв-бомбы.
Вокал либо отсутствует вовсе, либо представляет собой шёпот или негромкое пение; применяется как чистый, так и искажённый вокал (например, гроулинг, скриминг или что-то спонтанно-экспериментальное). Чаще всего вокал исполняется тенором с редкими попытками в фальцет.
Ударная установка расширенная: не менее трёх навесных и не менее двух напольных тома, две бочки, тарелки - хай-хэт, крэш, райд, чайна, сплэш, сиззл. Помимо этого, в дополнение к томам идут сурдо, тимбалес, конга и бонго - у каждого из них свой неповторимый звук. При помощи обычного оркестрового треугольника исполняются партии тарелки "райд", комбинируя их. Бласт-биты имеют место, но крайне редки, так как в данном субжанре они необязательны.
Интро треков иногда содержит вставки типа приветствия "страшным голосом". Если это трек о каком-то историческом событии, то используются соответствующие документальные монологи и диалоги из ТВ и радио (как правило, длина интро не превышает половину минуты). Концовка: внезапно трек резко обрывается длительным завершением на самой низкой ноте с использованием let ring и расгеадо; в послезвучиях часто применяются гольпе, группетто, мордент, пик-скрейп, эхо, дилэй. Все эти эффекты неверно, неправильно (по сравнению с академической музыкой) используются в "Gray Metal", но подобное их использование намеренно.
Тематика песен самая различная: злободневно-остросоциальная, история, мистика, научная фантастика, фэнтези. Настроение трека напрямую зависит от настроения самого исполнителя - трек может быть как мелодичным, так и какофоничным, как мягким, так и жёстким, как лёгким, так и тяжёлым (иногда эти настроения даже чередуются в одном и том же музыкальном произведении).
Как протест в протесте, исполнитель "Gray Metal" - интеллигент-интеллектуал, придерживающийся здорового образа жизни, находя курение, наркотики, алкоголь, пирсинг и тату вредными привычками. Как правило, ему просто нравится звучание электрогитары в сочетании с ритм-секцией в виде баса и ударных инструментов с вкраплением в этот музыкальный коктейль чего-нибудь ещё (как уже писалось выше, это синтезаторы). Такая музыка - не музыка формата "коллектив", но личный проект и хобби; по этой причине представитель "Gray Metal" намеренно не выступает вживую. Серым же этот вид металла называется потому, что эта андеграундная музыка вторична по отношению к исходной; также, серый цвет говорит о замкнутости, об отстранённости, об отсутствии улыбки на лице, о снятии конкретно с себя ответственности за всемирное зло, о сожалении нахождения в негативной окружающей среде, о попытке уединиться прочь от сует этого мира и оставаться лишь безмолвной тенью среди реального, бесконечного, вселенского кошмара - и о надежде всё же быть услышанным, замеченным теми немногими, кто также хотя бы мысленно, теоретически противостоит деградации, кто втайне категорически не согласен с тем, что творится и происходит ежедневно; теми, кто тоже мечтает о ноосфере, о блуждании "я" в космосе, вне времени и пространства, о машине времени, переносящей в параллельные миры или в прошлое Земли для исправления ошибок человечества.
В настоящий момент наиболее важными и ударными альбомами в "Gray Metal" являются "The ShadoWarden Of The WitchTower" (2024), "The Dirt" (2024), "Tropical Fever" (2025); не менее актуальными и значимыми выступают "The Unknown" (2024), "Stronghold Of The Damned" (2023), "For Great Justice" (2023), "SkullCrusher" (2022), "From The Battle In The Nordic Sea" (2022) и некоторые иные релизы. Многие треки имеют описательный характер; некоторые из них достаточно хороши крутым риффингом и мощной энергетикой.
К музыкальным коллективам, значительно и безусловно повлиявшим на саунд и прочие характеристики "Gray Metal", следует отнести Bathory, Celtic Frost, Triptykon, Metallica, Megadeth, Metal Church, Mercyful Fate, King Diamond, Funeral, Black Sabbath, Pentagram, The Jimi Hendrix Experience, ZZ Top, Queen, Judas Priest, Iron Maiden, Motörhead, Paradise Lost, Therion, Gregorian, Death, Six Feet Under, Fractal Gates, My Bloody Valentine, Nightwish, Rammstein; в меньшей степени это относится к Kurgan, Darkthrone, Gorgoroth, Behexen, Tar Pond, Bombarder, Dark Angel, Sodom, Venom, Dorsal Atlantica, Exodus, Sepultura, The Troops Of Doom, Törr, Voïvod, AC/DC, Dio, Ozzy Osbourne, W.A.S.P., Mötley Crüe, Diamond Head, Saxon, Saint Vitus, Trouble, Witchfynde, Satan, Tygers Of Pan Tang, Anvil, Nile, Autopsy, Obituary, Mortician, Caninus, Sadus, Possessed, Grave, Entombed, Deep Purple, Led Zeppelin, The Alan Parsons Project, Kiss, Cream, The Doors, Pink Floyd, Alice Cooper, Creedence Clearwater Revival, Coven, The Stooges, Rainbow, Slayer, Immolation, Incantation, Suffocation, Morbid Angel, Cradle Of Filth, Guano Apes, Cruskin, Flyleaf, Amorphis, Pantera, Nirvana, Marilyn Manson, Elvis Presley, The Misfits, The Exploited, The Offspring, Discharge, Cryptic Slaughter, Amebix, Ария. Частично оказали влияние The Chemical Brothers, The Prodigy, The Black Eyed peas, The Cranberries, The Cardigans, Joe Satriani, Korpiklaani, Gorillaz, NASA Space Sound Recordings, Armin Van Buuren, Fantasium Island, John Serrie, Kylie Minogue.
Музыкальные альбомы, чьё влияние на "Gray Metal" неоспоримо: Monotheist (2006, Celtic Frost), Eparistera Daimones (2010, Triptykon), The Return Of The Darkness & Evil (1985, Bathory), In Fields of Pestilent Grief (2002, Funeral), Loveless (1991, My Bloody Valentine), Mutter (2001, Rammstein), Altered State Of Consciousness (2009, Fractal Gates), Darkness Descends (1986, Dark Angel), The Dark (1986, Metal Church), And Justice For All (1988, Metallica), Rust In Peace (1990, Megadeth), Hell Awaits (1985, Slayer), Seven Churches (1985, Possessed), Bonded By Blood (1985, Exodus), The Final Sign Of Evil (2007, Sodom), Cast In Stone (2006, Venom), Schizophrenia (1987, Sepultura), Speed Kill (1989, Bombarder), Antichrist Reborn (2022, The Troops Of Doom), Sepulchral Demons (2020, Töxik Death), Painkiller (1990, Judas Priest), Sermons Of The Sinner (2021, KK"s Priest), Abigail (1987, King Diamond), Don"t Break The Oath (1984, Mercyful Fate), Relentless (1993, Pentagram), Hallow"s Victim (1985, Saint Vitus), 13 (2013, Black Sabbath), Wild Cat (1980, Tygers Of Pan Tang), Give "Em Hell (1980, Witchfynde), Lightning To The Nations (1980, Diamond Head), Powerslave (1984, Iron Maiden), Overkill (1979, Motörhead), Metal On Metal (1980, Anvil), Hear Nothing See Nothing Say Nothing (1982, Discharge), Death Before Dishonour (1987, The Exploited), Convicted (1986, Cryptic Slaughter), My Soul For His Glory (2008, Behexen), Transilvanian Hunger (1994, Darkthrone), De Mysteriis Dom Sathanas (1994, Mayhem), Burzum (1992, Burzum), Schimmenwoud (2008, Öde), And Green Grasses Are Freezing Slowly (2008, Kurgan), Severed Survival (1989, Autopsy), Slowly We Rot (1989, Obituary), Individual Thought Patterns (1993, Death), Commandment By Crematorium (2007, Six Feet Under), Time To Rise (2018, Cruskin), Walking On A Thin Line (2003, Guano Apes), Reinventing The Steel (2000, Pantera), Nevermind (1991, Nirvana), Spit (1999, Kittie), Rising (1976, Rainbow), Elliminator (1983, ZZ Top), Stiff Upper Lip (2000, AC/DC), Machine Head (1972, Deep Purple), Are You Experienced (1967, The Jimi Hendrix Experience), The Dark Side Of The Moon (1973, Pink Floyd), Eye In The Sky (1982, The Alan Parsons Project).
Отдельно взятыми музыкантами, являющимися своего рода "музами вдохновения" (и к которым испытывается всяческое уважение) являются Куортон, Стив ДиДжорджио, Клифф Бёртон, Джефф Ханнеманн, Лэс Клэйпул, Джеймс Хэтфилд, Дэйв Мастейн, Кинг Даймонд, Тарья Турунен, Аврил Лавинь, Курт Кобейн, Чак Шульдинер, Джими Хендрикс, Джимми Пэйдж, Дэвид Гилмор, Ричи Блэкмор, Ян Гиллан, Ян Пэйс, Ангус Янг, Тони Айомми, Джо Сатриани, Ронни Джеймс Дио, Фредди Меркьюри, Лемми Килмистер, Роб Хэлфорд, Джин Хоглан, Игорь Кавалера и многие другие.