Следующий месяц в жизни лорда, его соратниц и подчинённых, оказался настолько насыщен событиями, что описывать их придется достаточно конспективно.
Наиболее существенные события происходили в столице. После эпического успеха Дойси - перепрошивки алтаря, требовалось оплатить услуги жриц-союзниц, настроив возможность передачи маны их покровителям. Подозревая, что Бастет этим заниматься не захочет, хуман взял эту ношу на себя. Но вначале надо убедиться, что богиня в принципе не возражает против использования своего алтаря чужими жрицами. А для этого надо ее убедить, что в этом случае она ничего не теряет, а только приобретает.
Так что четвертого фебра, разобравшись с текучкой, то есть ближе к обеду, верховный жрец (а какой ещё, при таком-то уровне), подготовил аргументы, вздохнул (общение с богами - вещь физически тяжёлая) и начал вызывать всеславнейшую.
Львиноликая ответила далеко не сразу. Выслушала вступление хумана и уточнила - а ей это зачем? Усилить свое влияние на союзников? Да не особо-то оно нужно. Оказать встречную услугу их жрицам? А боги тут причем, вы сами там договаривались! Получить больше маны? А насколько? Пять процентов за транзакцию? А в штуках это сколько будет? Ответить ее жрец не смог, только заметил, что пять процентов - это не ноль! Да и вообще от нее только согласие требуется, все остальное - его задача! Ну если так, то ладно... Стоп, а что получат остальные участники соглашения?
Остальные богини получат больше маны, поскольку коэффициенты жриц будут складываться с уровнем алтаря. Но не всегда, а определенное количество раз на некоем интервале времени. Насколько больше - сказать сложно, но ясно, что ремесленников, торговцев и домохозяек значительно больше, чем воинов. Их жрицы получат возможность планировать применение заклинаний, не рискуя пустить в дело прану, ну а рядовые почитатели убедятся, что молитвы - доходят, мана - накапливается и тоже смогут планировать ее трату.
А лично он что получит, вдруг полюбопытствовала всеславнейшая. Кроме головной боли - дополнительный информационный ресурс, ведь тот, кто ему что-то должен, вряд ли откажет в просьбе узнать, посмотреть, повлиять...
Эфемерные какие-то доходы, заметила Бастет. Но если он считает, что они того стоят... Только ее по этому поводу отвлекать больше не стоит!
Постараюсь, ответил хуман, но если возникнут проблемы при отладке, он может обращаться к богам напрямую, чтобы ее не дергать? Да и вообще, надо бы их про эту затею предупредить, возможность коммуникации обсудить. Будут, мол, запросы не от вашего жреца, так вы их не игнорьте, пожалуйста. Еще, как он к ним обращаться должен, той же Хатор, например?
Мин - он всесопутствующий, был ответ, Таит - всеумеющая, а Хатор - она всебережная. Только пусть он это, по делу обращается, которое взялся выполнить! И чтобы никаких обещаний и комплиментов! А так да, она их предупредит...
О завершении разговора богиня, как водится, не предупредила, и Андрэ скривился от головной боли. А если и с другими будет такой же эффект? Нет уж, отложим до завтра. Плюс Дойси надо предупредить, чтобы встречу жрицам назначила, у алтаря, естественно.
Лиса была занята, готовилась к очередному приему. Объяснила, что ей намекнули - вместо великого князя с наследниками ожидается присутствие ее супруги с дочерями. Следует ждать канцлера и лорда Родрика. Значит что? Значит надо приглашать других представителей великокняжеской партии, помня, что религия - это политика, проводимая иными средствами. А тут лорд со своей просьбой, жриц позвать, назавтра с ними договориться. Они тут точно нужны?
Да, твердо ответил хуман, пусть политики видят, что у нее и другие союзники есть, кроме них.
Раз так, то ладно, согласилась лиса, отправит она приглашения. Все, до завтра, буду в храме - вызову!
Угу, до завтра бы надо определиться с концепцией. Как различать жриц разных богов? По логину и паролю юзеров определенной группы? Но не пускать же их в систему! Лучше уж слепить сайт на ПиЭйчПи, с возможностью входа/регистрации, выбором группы (покровителя), загрузкой снимка ауры. Кто снимать будет? Он, конечно, через лису, используя "взгляд богини". Снял, в папку tmp сохранил, юзер через форму при регистрации его отправил, файл в папку сайта скопируется и имя его в базу данных сохранится. А с чем его сравнивать? А с сигналом с алтаря, когда на нем рука лежит! То есть вначале логин/пароль, потом кнопка "Сканировать", запускающая бинарник (elf-файл, если кому непонятно), он читает сигнал, пишет в файл, сравнивает с сохраненным. Ну, процентов пять ошибки надо допустить, вдруг он - с бодуна, а она - накраситься не успела!-) Зато - двухфакторная аутентификация...
Так, с программной частью практически все ясно, теперь - аппаратная. Через что входить? А алтарь у нас для чего? Для обозначения места силы, с привязкой к конкретному получателю, некий аналог источника питания, бесперебойного. Вот к нему тачскрин с открытым окном браузера и виртуальной клавиатурой и подключим. Далее, все ИБП имеют интерфейс, обычно - USB, через который дают сигнал на выключение компа, ну и параметры свои передают, напряжение там, состояние батареи. Во, напряжение, оно ведь при наложении руки меняться будет, за счёт биопотенциала! Его-то мы и запишем в файл, только драйвер нужен. Однако, давненько он их не писал, все больше модули ядра. Впрочем, любой драйвер - модуль ядра, но модуль ядра - не обязательно драйвер. А уж сигнал в файл сохранить, это и вовсе - как два байта переслать! Ну что, займёмся кодированием? И хуман выпал из жизни...
5 фебра поутру жрицы Мина, Таут и Хатор, вновь ночевавшие у Дойси после приема, вместе с ней прибыли в храм. Дождавшись окончания молебна почитателей Бастет, спросили - что дальше? Лиса помолчала, закрыв глаза, передернула плечами и посмотрела на союзниц, но как-то иначе. Жрица Таут, по базовой специальности - красильщица тканей, сообразила, что у той поменялся цвет глаз! Но сообщать об этом не стала.
Затем последовали инструкции. Поочередно подходим к алтарю, по команде кладём на него руку и по команде убираем. Потом она берет очередную жрицу за руку, и та должна увидеть на задней грани алтарного камня экран, на нем в определенном месте надо ввести имя и секретное слово, два раза, загрузить снимок ауры она им поможет. Как вводить? Мысленным нажатием на клавиши? Какие клавиши? Ткните пальцем, где палочка мигает, увидите. Когда все зарегистрируется, она админку закроет, откроет форму входа, ее надо запомнить и научиться вызывать мысленно. Там надо вводить имя и пароль, ну, секретное слово, положив ту же руку на алтарь. Убедимся, что эта часть работает, и на этом сегодня все, хуман дальше программировать будет. Да, он спрашивает, вам 1440 секунд на молебен хватит? Это 24 минуты, Я полагаю, что с избытком, но вам потом покажу, сколько это.
Процедура регистрации прошла в целом успешно, только жрица Хатор успела забыть свой пароль, пришлось ее регистрировать заново. Следующий сеанс, теперь уже настройки передачи маны, запланировали на седьмое, у всех свои дела имеются. Зашли все вместе в кабинет, Дойси прошла через него в комнату отдыха и почти сразу вернулась, держа в руках будильник. Показала, сколько это - 24 минуты, все согласились, что более, чем достаточно. А если столько не надо, как быть, ждать? А, кнопка "Выход", видели, да...
Шестого фебра после молебна лиса опять задержалась в храме, участвуя в отладке аппаратно-программного комплекса. А 7го, вновь собравшись с коллегами в храме Бастет, после нескольких сбоев при входе (хуман требовал сложный пароль), все жрицы убедились - молитва до покровителя доходит, количество зачисленной маны оглашается, как и общий баланс на счету. Когда уселись в кабинете, выбирать дни для своих молебнов, собака поинтересовалась, насколько сложно всё это было сделать. Ответ хумана через лису обескуражил - сложнее всего было общаться с богами: Мин пытался торговаться, Таут выясняла незначащие детали, а Хатор - тупила. Тут лиса вдруг прикрыла ладошкой рот, потом глаза, помолчала пару минут, судя по будильнику, глянула на козу, опять глазами другого цвета, и извинилась - просто ее покровительница думает как-то иначе. Да, и она разрешила мне посмотреть ваши заповеди, тот том, где про стаи. Подтверждение запрашивать будешь? Та, сообразив, что через лису говорит с хуманом, а тот - с ее богиней, сказала, что верит. Пусть коллега пришлет посыльную в храм, когда готова будет.
И вот тут, после расставания с коллегами и выхода из храма, случилось первое ЧП - на Дойси напали! Среди бела дня, в третьем круге городских стен, наемники, пара собак, выскочили им навстречу из узенького переулка. Сегодня лису сопровождала Сири, во время экспериментов в храме она решала свои дела. Реакция у волчицы была отменная, вот только тесак, почему-то именуемый хуманом "катцбальгер", коротковат. Но нападавших она боем связала, крикнув лисе, чтоб та глядела по сторонам. Вовремя, сзади их нагоняли ещё три собаки, на ходу доставая мечи. Дойси, вытащив из кобуры ПМ, начала стрелять, старательно целясь, чтоб не пострадал никто посторонний. Отстрелялась успешно, но медленно, так что, повернувшись обратно, увидела, что Сири ранена, стоит на колене и вторая нападавшая (первая уже лежала на брусчатке) вот-вот волчицу добьет. Выстрелив навскидку, отметила, что попала и, подавив лекарские привычки, с ходу наложила на подчинённую "малое исцеление". Потом оказалось, что это верное решение, но сейчас надо было осмотреть нападавших, если кто ещё жив, то выяснить - кто нанял?
Последняя наемница была жива и даже операбельна, пуля в кишках - это не клинок с проворотом, так что говорить могла. Абсолютно интуитивно выстрелив у раненой над головой и сунув ствол ей под нос, Дойси заорала - кто наниматель, и получила ответ - лошади, из храма Эрнут. Во как...
Повозка нашлась у ближайшего торговца, зеваки помогли загрузить в нее трупы и живую, абы как перевязанную наемницу. Волчица сидела рядом с возницей и кривила губы - малое исцеление обезболивания не предполагало.
Добравшись до арендованного дома, лиса в присутствии сестер ещё раз допросила нападавшую, под запись, перевязала получше (свидетельница же!), и отправила пум искать по городу тётушку Шери - надо было по описанию установить личности нанимателей. Придумать, что делать дальше, она не успела - охрана доложила, что прибыл патруль, просит передать тела нападавших для опознания, ну и госпожу пройти с ними для дачи пояснений. Ну, пойдем, все равно пока не ясно, что делать дальше.
Начкар никаких претензий к ней не имел, просто записал показания, принял трупы и задержанную, но тут появился великий князь, и дело приняло странный характер. Для обвинения благородных господ показаний безродной наемницы было недостаточно, требовался свидетель встречи, и тоже благородный. Так что будет проведено следствие, по стандартной процедуре, и ей в него вмешиваться нежелательно. Дойси сомневалась в результативности такого подхода, оппозиционная партия, к которой, скорее всего, принадлежали заказчицы, найдет способ следствие затормозить, а то и вовсе прекратить. Но с правителем не спорила. Однако ж когда он начал расспрашивать о примененном ею оружии, вспылила, заявив, что до окончания расследования не расскажет ничего, не хочет она давать очередным заказным убийцам сведений о своем вооружении. Тут, похоже, обиделся великий князь, неявно обвиняемый в возможной утечке ТТХ. Потом, правда, заметил, что раз так, пусть вицелордесса пока дома посидит. Теперь обиделась лиса, она свой график менять не планирует, прятаться не будет, а будет готовиться к очередному нападению, мол, рано или поздно наемники кончатся и в дело пойдут слуги заказчиц. Они, даже неблагородные, отказаться от своих господ вряд ли рискнут, да и свидетелей их отношений, пригодных для следствия, найти будет легче. Короче, расстались они с правителем недовольные друг другом.
Вернулась она уже к обеду, и обрадовалась, увидев Шери. Та заявила, что по ее данным и описаниям, переданным сестрами-пумами, заказчицами нападения были жрицы Эрнут, одна - невысокого уровня, но родственница ранее убитой, в момент жреческой дуэли в городе отсутствовавшая. А вот вторая была заместительницей официальной представительницы своей покровительницы, но место ее по каким-то причинам не заняла, другую выбрали. И зачем ей тогда моя смерть, удивилась жрица Бастет. А нынешнюю старшую жрицу Эрнут подставить, пояснила ее родственница. Ага, запомним... И что теперь?
А теперь либо ждать повторного нападения, либо нанести упреждающий удар. Ее подчинёнными она распоряжаться не может, но пумы сами вызвались посмотреть, где кто живёт и какими маршрутами в храм ходит.
Младшая лиса заявила, что к нападениям теперь морально готова, надо только боеприпасы пополнить (картонные коробочки на 16 патронов она видела, достать сможет), да брать с собой в сопровождение минимум пятерку воинов. Старшая пожала плечами - ей виднее, тогда она поищет свидетелей найма, параллельно следователям, заодно попытается узнать, насколько качественно они свою работу выполняют. Если вообще выполняют, есть у нее основания так полагать. А потом пообедала с родственницей (в кабаках такого не подадут!) и исчезла.
Лерри и Ласси появились после ужина, когда Дойси, побеседовав с Андрэ, прикидывала, как перераспределить охрану. Хуман, кстати, ее решение, жить как раньше, но ходить с дополнительной охраной, и настороже, поддержал. Сам он попробует поискать ей "броник", но в успехе не уверен. Не помешает и заклинание воинской удачи на нее и сопровождение. Ну а если нападение повторится, то "выжигать к черту этот гадюшник и на мнение правителя плевать", конец цитаты.
На ней упомянутое заклинание ещё не кончилось, на наемную охрану накладывать - жаба душит, если только за их счёт, Сири пусть дома сидит, восстанавливается. Если только на сестер-комендачей наложить?
Те появились в ее кабинете, словно мысли подслушивали. От заклинания не отказались, но попросили ещё и пару рычажных арбалетов с коллиматором, нашли они несколько подходящих мест для засады в районе храма Эрнут. Дойси задумалась - самцы просили не нагнетать, а самки, не посторонние, кстати, предлагали упреждающий удар, ну или месть, как это сформулировали пумы. Интересно, а что скажет стая? Нет, с Баги-то все ясно, а вот мнение Ясси ей интересно. Попросив пум подождать, вызвала крольчиху. Та ответила практически сразу, оказалась в курсе событий и превентивный удар поддержала! Почему?! А не с руки ей сейчас в столицу ехать, лису менять в должности представителя лорда. Зачем менять, он что, меня списал?! Нет, но после "выжигания гадюшника" подруге там оставаться не стоит. А кому ещё ехать, не Баги же? Та спит и видит захват медеплавильного завода и поселка при нем, это ей интереснее, чем обсуждение экономических и политических вопросов. Ну так приезжай ты, предложила лиса! Лорд прикажет - поеду, но пусть все же старшая самка самых буйных выбьет, у нее воинского опыта больше...
Вот и поговорили... Так, сестры сидят, ждут ее решения. Ну что ж, как говорит хуман, "мы посовещались, и я решил...". Короче, будут им и арбалеты крутые, и болтов пяток, с какими наконечниками, спортивными? Ну, вам виднее. Только чур, на глаза никому не попадаться, арбалеты как можно быстрее разобрать, и оставшиеся болты спрятать! Если что, у нас такого оружия нет.
Утром 8 фебра выход в храм на молебен слегка задержался - ждали приятельниц начальницы охраны, лучниц, для сопровождения вицелордессы. Те уже никуда не нанимались, не бедные, но форму поддерживали, и на уговоры в итоге поддались. Крупной группой в десяток разумных (Дойси прихватила молодых жриц, на всякий случай, одна уж точно малое исцеление осилит, а вторая - посмотрит) без особых проблем дошли до храма. Молящихся было больше сотни, но только воины невысоких чинов, из гвардии не было никого, почему, интересно? Лису сразу спросили - как там ее волчица, надо ли скидываться на лечение? Не надо, рука заживёт и грудь зарастёт, хоть форму, возможно, потеряет. Посмеялись, и кто-то спросил, а есть у нее чем по храму земледельцев жахнуть? Подумав, честно ответила - огнешарами каменный храм не спалить, а град - он хорош в поле, по плотному построению. Ничего круче ей пока недоступно.
Помолчали, помолились - проповедь произносить настроения не было, была мысль - где пумы, что делают?
Немного задержавшись в храме (куда-то пропала обслуга, недавно принесшая воинскую клятву, и охрана ничего внятного сказать не могла), Дойси вышла и вздохнула - ее ждал гвардейский патруль, сопроводить к великому князю.
Тот сразу, не поздоровавшись, спросил - где ее подчинённые? Она не спеша ответила, что кто-то в трофейном дворце, прикидывает потребности в ремонте (пара крольчих, взятых ей на личную клятву, вдруг решили, что там могут быть тайники и взялись поискать), кто-то занят производством, вторая партия портвейна для его высочества ещё не готова, кто-то ее сопровождает, а кое-кто восстанавливается после ранения. Кстати, как идёт следствие?
Его высочество поморщился (видимо, по следствию сказать нечего) и пояснил причину вопроса - сегодня утром, на выходе из храма Эрнут убиты две ее жрицы. Кем? - как можно искренне удивилась она. А неизвестно, был ответ, никто не видел, кто и откуда стрелял. Но шагов за тридцать-сорок, ближе там укрыться негде. И звуков не слышал, уточнила она. Да не было звуков, был ответ. Тогда какие к ней претензии? Ее стрельбу вчера слышал весь третий круг!
Прекрасно ей знакомый семидюймовый болт был весь в крови. Вырезали или проталкивали? - поинтересовалась она. Вытаскивали, стрела почти насквозь прошла, был ответ. С тридцати-сорока шагов, насквозь и из укрытия? - уточнила Дойси. Великий князь кивнул. Интересно, с таким простым наконечником... А если б он был бронебойный, калёный? Правитель поморщился и вдруг спросил - а твой лорд не знает, из чего стреляли?
Лиса прикрыла глаза, ну да, надо хуману доложить. Доложила, причем подробно, с предысторией, передала вопрос льва, и уточнила, что ей делать теперь. Ответ был короток: сестрам-снайпершам благодарность и ценные подарки, князю - встречный вопрос, делают ли тут пружинящую сталь, ей - подождать. Озвучивать стоило лишь среднюю часть ответа, что она и сделала.
Правитель пожал плечами - есть такие клинки, что выпрямляются после сгибания, но их немного. А что?
А то, что из такого металла можно сделать аналог лука с подходящими характеристиками, Андрэ заинтересовался, будет попробовать. И что дальше?
А дальше великий князь рекомендовал ей покинуть город, пока в нем не начались открытые боевые действия. Пусть даже ее причастность к убийству жриц никак не доказать, но ведь мотивы мести никто не отменял. "После того - не значит, что вследствие того", ввернула Дойси хуманское выражение, и запросила автора фразы, что он думает о предложении правителя. Тот, подумав, его поддержал, мол, иначе придется выжигать этот гадюшник, если с ней что-то случится! Лиса с удовольствием процитировала, лев поморщился и вдруг спохватился - у канцлера были какие-то вопросы к ней, по поводу планов экономического развития Южной Элькоги. Пусть теперь мою сменщицу ждет, заявила Дойси, спросила, можно ли ей идти, заниматься своими делами, и получила такое разрешение...
Обсуждение пумами-сестрами термина "снайперши", их размышления о выборе ценных подарков и длительные переговоры мыслеречью лисы с крольчихой, с периодическим привлечением хумана, обсуждать не будем. Заметим только, что из-за этого лорд забыл прочесть рапорт Баты о нападении на таможенно-пограничный пост у перевала. А ведь это тоже ЧП...
9 фебра утром Андрэ вспомнил о проигнорированном сообщении в мессенджере, за завтраком его открыл, прочёл, и понял, что надо организовывать нормальную службу связи. Хорошо ещё, что Бата отбила нападение, без потерь, а если бы нет? Или вообще была бы вынуждена отступать? Надо было бы срочно принимать решение...
Поскольку практически весь наличный командный состав сидел рядом, предложил тут же обсудить оба нападения. Кстати, а не согласованы ли они?
Обсуждения не получилось - никто и не представлял себе, что в этом случае нужно и можно сделать. Так что пусть лорд вынесет предложение, а они послушают, и, возможно, чего-нибудь в дополнение и предложат.
Тот решил к обеду подготовить два приказа - об организации системы связи подразделений, и о разведке, очень уж волновала его практически одновременность двух нападений. После развода личного состава на занятия сел и написал, что в связисты зачисляются все жрицы, могущие использовать мессенджер, которые индивидуальными приказами придаются подразделениям, действующим в отрыве от основных сил. Они будут обязаны по согласованию с командирами подразделений (а при их отсутствии - немедленно и самостоятельно) докладывать жрице, исполняющей обязанности начальницы связи, о нападениях, чрезвычайных происшествиях, нештатных ситуациях. Кроме того, еженедельно должны представлять рапорты о личном составе подразделений (в строю, ранбольные, в командировке, приданные) и их действиях, включая проведенные занятия.
Второй приказ должен быть о разведке. Собственно, сейчас требовалось выяснить, что послужило причиной нападения на погранзаставу, а для этого нужно организовать сбор сведений на сопредельной территории, то есть - агентурную разведку. Но ведь это лишь один вид, и именно тот, о котором хуман имел представление лишь из художественной литературы. В остальных видах (войсковая, инженерная) он неплохо разбирался (в разведбате же служил!) а в радиоэлектронной так и вовсе был специалист, причем включая не только сбор, но и анализ разведсведений. Причем именно этот вид здесь был абсолютно неприменим. Впрочем, если смотреть шире, то техническую разведку (заменив технику на магию), можно и попытаться реализовать. С войсковой - все ясно, это вотчина Весси, а у Габи и вовсе готовая РДГ - разведдиверсионная группа. Инженерная - в плане маршрутов движения, их проходимости, возможных препятствий, неплохо реализовывалась группой Лори. Так и записал, указав ответственных за конкретные виды, в том числе Бату - за агентурную, а себя - за изыскания возможностей организовать техническую (проверить возможность наложения заклинаний типа взгляда богини на неодушевлённые предметы или представителей неразумных видов животного мира). Общее же руководство возложить на начальника разведки, но кого назначить на эту должность? Его лису? Ее старшую родственницу? Не ясно... Пока оставит за собой.
Зачитанные командованию за обедом проекты приказов обсуждения по существу не вызвали, только по персоналиям. Баги оценила преимущества наличия жрицы во время действий своей мангруппы, но раз Бата выросла до начальницы таможни, хотела бы видеть в очередном походе, на север, на ее месте Басси. Андрэ же считал, что там уместнее Тори, поскольку она из тех мест и лучше ориентируется. Той ещё надо будет оценить возможность организации поселения, да хотя бы поста или опорника неподалеку от известного ей места силы. А вот Басси он бы отправил в поход с бывшими рекрутами после их выпуска из учебки, там вероятность разного рода ЧП ему кажется выше. И кто тогда будет исполнять обязанности начальницы связи и проводить молебны у алтаря, когда лорд уедет в столицу? Получается, что Юми. Ну а Лина - у нее на подхвате, и качает свои манопоток. Есть ещё несколько жриц в столице, но тех, что посильнее, придется оставить в храме, а слабых пусть Дойси забирает с собой.
Пусть всех забирает, а в столицу надо отправить Бойру, вдруг заявила пантера. Нет уж, ответил хуман, у нее уже поручение есть - порт, плюс мелковата она для столицы. А вот Ясси - другое дело, в экономике разбирается неплохо, по политическим вопросам он ее проконсультирует по мыслеречи, и на лорда Ротрикалумимана впечатление произвела. Жаль, что не жрица, Бастет это тоже отметила, даже вон артефакт ей сделала, серьги все видели?
Видели, но об их происхождении не знали, а Баги не распространялась - ей-то достались попроще, как у лисы. Вот кстати, а та чем будет заниматься по возвращении?
Исполнять обязанности моей заместительницы на время отсутствия. Или вы позабыли, что к празднику весеннего равноденствия их лорд должен быть в столице? К этому же времени желательно и Среднюю Элькогу под свою руку взять полностью...
А что это он про Бату забыл, спросила Вера? Не забыл, последовал ответ, слышали же - поручить организацию агентурной разведки. Под это дело он даже предлагает повысить ее в звании, равно как и ее подчинённых, на которых она сделала представления. Да, никто же не возражает, что медаль "За боевые заслуги" с мечами, да сразу третьей степени она честно заработала, организовав отражение нападения превосходящих сил противника? Четвертая степень будет за личный счёт, он более десятка.
Не возражали, но в приказ на звания Баги предложила включить и Ясси - старшая прапорщица для столицы всяко лучше просто прапорщицы, да ещё и не из благородных. Как там примут титул сквайры - не ясно. Весси не возражала, Бела активно поддержала, а прочие, Мурча и Тайси, промолчали. Помначштаба, подумав, заявила, что не дело, когда начальницей, пусть и связи, назначают рядовую. Да, а столичных снайперш и пострадавшую Сири лорд наградить или повысить не желает?
Сестрам он планирует ценные подарки, а вот как наградить волчицу - не знает. Впрочем, раненой в дорогу пускаться не стоит, пусть остаётся комендантшей тамошнего гарнизона, а под это ее и в звании повысить можно. Ну а что касается Юми, так принять у нее экзамен по письму и арифметике, да уточнить, сколько она отслужила в наемницах, и в каких отрядах, ответил командир. Если соответствует требованиям - будет младшей урядницей.
На послеобеденном построении обсуждение приказы были зачитаны, плюс хуман лично огласил содержание донесения Баты, как хороший пример документов такого рода, можно сразу в журнал боевых действий переносить!
А потом занялся инструктажем связисток, затем долго говорил по мыслеречи с собирающейся завтра покинуть Эльтрасне Ясси. Там хватало проблем, и с сопровождением (всего три арбалетчицы, отправленные в представительство после нападения), и с транспортом - Бойра оставалась без повозки. Сопровождение-то ладно, в графстве Эскарн бандитов у тракта нет, но вот их вооружение! Арбалеты надо менять на местные, только тетиву оставить импортную, и болты такие же срочно делать. Ладно, наделаем и Дойси их заберёт полупереходом в столицу, передаст при ротации. Так что про ответ пуме на перевал просто забыл.
Но 10 утром про свое упущение вспомнил, лично переписал в джаббер соответствующие пункты вчерашних приказов. Деньги на повозки и на оперативную работу обещал переслать позже, с оказией. Отправил и потом долго насиловал свою память, соображая, что отправить Бате в качестве пособия в новой для нее области деятельности? Творчество Семёнова про Штирлица он в свое время прочел все, но в разных изданиях, про аргентинские приключения - вроде и вовсе в "Роман-газете", но вспомнить внешний вид хоть какой-нибудь конкретной книги из этой серии так и не смог. Зато вдруг всплыла в памяти другая - "Момент истины" Богомолова. Не совсем то, даже совсем не то, вид с другой стороны, но уж лучше так, чем никак! Достал, положил на штабной стол, сделал снимок, отправил его джаббером, а книгу тут же убрал, в мешок со своей гражданской одеждой. Приедет Дойси - ей отдаст. Баги, вон, все сборник уставов осилить не может!
Одиннадцатого утром Ясси доложилась из корчмы в Южном Эсго - все нормально, только уж очень дорого. А что же в столице будет? А там свое производство начато, пожалуй, Лерри и Ласси надо оставлять, они уже опыт наработали, освоились.
Вспомнив про арбалеты для сопровождающих Ясси, занялся этим вопросом. Само оружие, как выяснилось, было в наличии, Ната заявила, что освоила принцип разделения труда, требовалось изготовить болты, а вот с наконечниками для них плохо - металлолом ушел на эксперименты по цементированию, другого железа не было, но если лорд достанет хотя бы арматурный пруток... Нет уж, лучше штыковую лопату! Будет, но позже. Тут ее ученица, которой было поручено изготовление наборного шрифта, захотела показать результаты своего труда и попросить консультации. Лорд отложил это на завтра.
12 фебра к обеду получился первый печатный оттиск, грязный и местами неровный, а к вечеру случилось возвращение Лори, той было, что рассказать, но хуман поползновения волчицы пресек, отправил в баню и отдыхать. Та не возражала, но с нею прибыло восемь разумных, куда их определить? Это пусть Вера решит: все равно надо их переписать, выяснить, кто пойдет в воины, а кто - в работники, тексты присяг доведет. Сама же она пусть готовится к завтрашнему докладу, подробному.
Тринадцатого с утра лорда дернула его заместительница - пусть посмотрит, как ее коллега - жрица Мин, эксплуатирует алтарь Бастет. Посмотрел, и впрямь, без косяков не обошлось, кнопка "Выход" не прерывала сеанса, он отключался по истечении времени жизни по умолчанию. Стандартная ошибка, исправил. Ну а после завтрака слушал доклад волчицы.
Та рассказала, что топосъемка шла нормально первую треть пути, там, где перевал, месторождение меди и немного далее. Ну а потом на той стороне ручья попалась белая гора, Лори ломанулась ее посмотреть, и провалилась под лёд. Благо, что лагерь уже был развернут, и печка в палатке растоплена, она быстро переоделась и даже не простыла. Но калькулятору пришел конец. Нет, она и потом мерила углы и расстояния, но считать-то не на чем, просто записывала. А что гора, вот образец. Угу, похоже, известняк. Что ещё?
Ещё одна гора, восточнее, но там камень плотнее, вот (мрамор, что ли? Пойдет ли на основание переносного алтаря?), а неподалеку хутор, всего одна семья, но кроличья, большая. Мать семейства - каменотес, но блоки и плиты продавать там некому, так что пришлось ей огородничать, живут голодно. Четверых старших отправила с разведкой, те с основами ремесла знакомы, ну и пару образцов своей продукции. Контракт на заготовку и поставку древесины подписала, но на небольшой объем, потому как про штрафные санкции поняла.
Потом был ещё один хутор, а в нем пара лосиных семейств, те изначально добывали руду, красную, вот образец. Но продавать что ее, что железо - некому, тоже кормились с поля. И эти предложили взять четверых молодых в работники. Узнав, что вместе с лесом можно будет сплавить и свою продукцию, обрадовались. Подписали контракт на хороший объем леса, на руду Лори предложила не подписывать, пусть её оценят и транспортные расходы посчитают. Это она правильно сделала, потом вместе с Натой и посчитаете, заявил хуман. Что дальше?
Дальше была бурая руда, уже в двух днях пути от Эль. Вот образец. Ага, явно бурый железняк, Ната будет в восторге. Будет, будет, эти лосихи, похоже, ее родня. Они переселились на хутор из деревни на берегу, в поисках руды побогаче. Так вот, Лори там уже бывала, вспомнив свой первый переход на лодках. Ее там тоже вспомнили, спросили, как поживает вождь? Узнав, что тот теперь их лорд, удивились, попросили подробностей. Услышав их краткий пересказ, вначале обрадовались (сильной власти беспредел не нужен), потом задумались - днях в двух-трех пути выше по течению Эль есть пост, десяток оружных, кому-то в баронском замке подчиняющихся, а ну как решат напасть? Тут Лори заметила одну из своих подчинённых, активно семафорящую руками, мол, готова здесь остаться! Ладно Рита, та ранена была, потому в Сапфировой деревне задержалась и стала начальницей стражи, а эта? Эта хотела стать урядницей, взять у лорда землю и построить дом, из бревен и с печью. А ради этого готова была караулить подходы к деревне и разматывать нападающих из засад, арбалетом. Ей бы рекрутов пяток, дежурить на тропе...
Старосте деревни идея понравилась, она надеялась, что за такую инициативу можно выпросить скидку на подати. Какая скидка, изумилась волчица, земля ведь лорду принадлежит? Ну да... И то, что в земле - тоже, так что весь добытый металл вы, считайте, у него украли! Все, что изготовлено с середины ноллага - сдать по весу, серпы ваши и лопаты лорду не больно-то нужны. Ну а дальше - сразу откладывайте десятину от всего, что производите.
Старосте похлопала глазами, подумала, и предложила забрать пеню крицами, раз лорду изделия из железа не очень нужны. А если что из откованного удастся продать, то отложит десятину.
И где они, уточнил хуман? В повозке? Нате передай, по весу. Ещё что интересное было?
Лори ещё пару дней занималась съёмкой местности, двигаясь по льду по течению Эль. А потом увидела, что продукты кончаются, и ускорила движение. Виновата, конечно, что не докупила в деревне, видела же, что будущие работницы к еде неравнодушны.
Виновата - отслужишь, заметил лорд. Пойдешь в поход ещё раз, но поближе. И недоснятый участок берега промеришь, и посмотришь, можно ли от их угольных копей подняться к солеварам и руднику. А главное вернуться обратно на плоту! Сейчас вода низкая, но пороги и перекаты на Сапфировой вряд ли замерзают, вот и надо их оценить...
14 фебра утром Дойси опять попросила посмотреть на молебен ее коллеги, в этот раз жрицы Таут. Обошлось без косяков, мана ушла, уведомления пришли. Жрица, кстати, предлагает Дойси взять пару учениц, печное дело считает перспективным. Естественно, под присягу. Да, и ещё, вернулась сестра коронного барона Эрмин, она ездила домой, за деньгами, оплатить титул баронетты. Они понемногу золото моют, хуману это интересно? Ну в общем да, слитки на провода переводить немного жалко. Но турусы на колесах разводить не надо, а прямо говорить, чего ей надо-то? А надо разрешение на продажу той формы хуманского фасона и косметики, подружка желает приносить фуа великому князю красивой и модно одетой. Оно того стоит, уточнил хуман? Сам суди, Эрмин нам союзники, девушка общительная, тянется ко всему новому, если с нею Ясси познакомить, то подскажет нашей крольчихе, что тут к чему. Ну и деньги - не лишние: получение отступных за поместье в графстве Минк откладывается, требуется расширение производства, и ещё Дойси хотела на обратной дороге завернуть к маме, он же даст ей отпуск на недельку? Если она гарантирует, что не позже 10 магабта будет в Пепеде, то даст!
Далее лорд прикидывал, какие дела обязательно необходимо завершить до своего отъезда в столицу. Выходило, что это перенос мобильного алтаря на новое основание, и попытка отпечатать его учебное пособие по арифметике. Кстати, среди новоприбывших есть камнерезы и образцы их продукции, надо бы и посмотреть, и поговорить.
На послеобеденном построении он удивился, что две крольчихи из прибывших принесли не гражданскую, а воинскую присягу. Вера пояснила, что те встретили соплеменницу - будущую жрицу, в форме и с арбалетом. Та, похоже, что-то им наговорила, и вот...
Немного не вовремя, поморщился хуман, очередных рекрутов надо набирать, когда нынешние учебку закончат и в поход уйдут. Ну да ладно, лишь бы их сестры хорошо переняли мамкино ремесло, есть у него задача...
Те сочли задачу посильной, тем более, что Лори в качестве образца их товаров привезла полированную мраморную плиту. Отлично, завтра он ее разметит, и они могут приступать к работе. В кирпичном цехе им удобно будет? А почему нет? Тесно, надо много воды и песка? Ну, тогда им на берег, пожалуй, что к солеварам.
15 фебра верховный жрец проконтролировал сеанс передачи маны почитателей Хатор через алтарь Бастет. Все прошло штатно, все довольны, а жрица богини домашнего очага просит взять на учебу одну свою подопечную. Жреческий уровень у нее несерьёзный, но есть идеи в области прядения нитей и ткачества. Лорду это интересно? А почему бы и нет? Семена льна он вряд ли достанет, а вот конопли и крапивы - запросто. Так что нитки прясть будет из чего... А потом сел и к вечеру дописал-таки учебное пособие. Теперь дело за Верой, красиво переписать текст на доски, маркером, пожалуй.
16 фебра после развода по местам занятий и работ Ната доложила, что сотня болтов, чисто местного производства, отобрана по весу. Приказал доставить их в штаб, как и арбалеты, надо передать картинку лисе, пусть вытаскивает для сопровождающих Ясси. Надо, кстати, обсудить с соратницей, кто уходит вместе с ней, а кто останется со сквайрой. Отправил картинку, стал ждать ответа.
После долгого обсуждения совместно с лисой решили, что младшие жрицы нужны при храме, надо ж кому-то заклинания накладывать, рапорты слать. Две других инициированных - едут с ней, если воинскую присягу принесли, то им за городом можно выдать рычажные арбалеты. Хуман предложил перевод крольчих, что на личной клятве у вицелордессы, ну, которые таны, из работниц в воины. Им пойдут те арбалеты, что сейчас на вооружении сопровождения Ясси. Клинковое оружие есть у Урси и дочерей начальницы охраны арендованного дома, пожалуй, их тоже пусть берет с собой. Итого в сопровождении у лисы будет восемь вооруженных разумных, правда, опыта у них, считай, что и нет. Да ещё и трое гражданских в придачу. О, нанять ещё пяток охранниц, до Эсфо, и будет выглядеть отряд вполне себе опасным, главное, чтобы у столицы на них не напали.
Подумав, Дойси согласилась, ведь сестры-пумы и Сири остаются, они тут все знают и их многие знают. Да, они просят домашнюю одежду, халаты и вкусностей. Есть ещё проблема подчинения тётушки Шери (второго тененса, благородной) Ясси (старшей прапоршице и сквайре). Нет проблемы, ответил Андрэ, сквайра - его глаза и голос.
Памятуя про свой отъезд, решил заняться со жрицами, прокачать немного, пояснить особенности работы в системе, на вопросы поотвечать. Провозился с ними до вечера, но с удовольствием, мимоходом решив проблему дежурства у алтаря - достал широкоугольную камеру видеонаблюдения и запитав ее от источника силы. Вытащив ещё одну, поставил Юми задачу исследовать возможность ее запитки от сервера видеонаблюдения (от наблюдателя, за счёт его маны), по типу Power over Ethernet, питание по сети передачи данных.
Ну а за ужином Дойси доложила о прибытии Ясси в столицу. Добралась та без особых проблем, у городских ворот офицер стражи опознал ее форму, спросил, кем она приходится несравненной Дойси, поцокал языком (младшая самка стаи, считай, родственница лорда-советника), и выделил пару сопровождающих.
17 числа передачу дел Дойси начала с храма. На молебне заявила, что по ряду причин вынуждена покинуть столицу, представила Ясси, отметила, что крольчиха, увы, не жрица, хоть и лично отмечена богиней, так что будет в основном заниматься политикой и экономикой. Но жрицы в храме будут, наиболее востребованные заклинания им по силам. Гвардейцы (сегодня они присутствовали) шушукались, сравнивая форму одежды, значки, медали и знаки различия.
По окончании молебна все же полсотни единиц маны ей от кого-то прилетело, но осмысливать это было некогда, подошла жрица Мин. И чего она в храм зачастила? О, узнала о прибытии сменщицы (откуда?) и интересуется, будет ли та присутствовать на Совете жрецов? Будет, в качестве глаз и голоса лорда. А, это хорошо...
Потом к ним пробилась Эрмин, в новом прикиде, и довольно вульгарно накрашеная. Пригласила обеих на процедуру оммажа и последующий банкет. Спасибо, сказала лиса, будем, заодно и с великим князем сразу поговорим. Только тебе, подруженька, надо бы макияж поменять, давай, мы тебя на пару перекрасим! Зашли в служебные помещения храма и привели внешний вид горностаихи в соответствие с художественным вкусом лисы. Крольчиха помогала, делая для себя выводы, что в столице считается пристойным, а что - не очень.
По окончании сразу двинули в замок, в сопровождении пятерки наемниц, отобранных для охраны вицелордессы в дороге, и трёх арбалетчиц, сопровождавших сквайру, уже перевооруженных на оружие местного производства, даже пристрелять вчера пробовали, хоть уже и темнело. Те всю дорогу крутили головами, выискивая потенциально опасные места, подходящие для засады, как выяснилось по прибытии в замок, сестры-снайперши провели с ними беседу и опытом поделились. Так что надо бы выбрать несколько маршрутов, что в храм, что в замок, все их оценить и периодически менять. Предложение это, когда Эрмин убежала готовиться к процедуре, выдала та пума, что была у судьи Южной Элькоги дознавательницей. Здравая мысль, отметила лиса, надо бы сделать тебе представление на повышение в звании. И ещё, старайтесь заводить знакомства в гвардии и страже, лишним не будет!
Процедуру оммажа наследницы барона Эрмин описывать не будем, отметим лишь, что правитель заметил присутствие Дойси и Ясси, кивнул им обеим. А может, и не он заметил, а лорд-советник, тот крольчиху видел и узнал, сеньору своему сообщил.
Когда же новоиспечённая баронетта огласила приглашение на прием (великий князь традиционно отказался), к представительницам лорда Южной Элькоги подошёл адъютант и пригласил на приватную встречу, не уточняя, с кем именно, но подмигнув крольчихе.
Пошли за ним, не снимая верхней одежды, ну да, в кабинет сюзерена. Ясси представилась, с титулом и фамилией. Тот уточнил смысл (эти слова что-то значат?), крольчиха перевела - вторая помощница, мол. Правитель спросил, глядя на Дойси, будет ли критичным вместо имени лорда использовать его фамилию, эт Очисибериан? Та прикрыв глаза, типа с хуманом общается, пыталась вспомнить, что используемый им префикс означает. Вроде как при ком-либо. Да, пойдет! И у нее с крольчихой будет почти общая фамилия. Кивнула - пусть будет так!
Далее его высочество поинтересовался, а первая помощница чем занята, если в столицу приехала вторая? Ах, Средней Элькогой? Приятно слышать. Но она же нас посетит? Ага, летом, с войском, выставляемым по исполнению вассальной присяги. Ещё, какие свои функции Дойси передаёт сменщице. Все? Она что, жрица? Ах, голос и глаза своего лорда, верховного жреца Бастет. Ясно. И секретариат в бюджетной комиссии тоже? Кстати, канцлеру надо что-то посчитать для оценки предложений их лорда, поможет? Крольчиха глянула на лису - нужен калькулятор! Та кивнула - сделаем! Ну, тогда лорд Педроданилиант ее пригласит. И последний вопрос - когда произойдет их смена?
Лиса, пристально глядя в глаза льву (желает знать, когда она уедет? А пусть обломается!), заявила - по окончании передачи дел. Кстати, как там с оплатой ее (выделила голосом) поместья в графстве Минк? Ну тогда Ясси деньги отдадите, доверенность, полагаю, не нужна, какая коровам разница, кому из Очисибериан платить отступные.
Великий князь вздохнул - он их больше не задерживает. До праздника начала весны официальных мероприятий не планируется, при необходимости сквайру пригласят в замок. А, вскинулась Дойси, она передаст ей свой пропуск, с возможностью ночёвки у Фелис, его высочество не возражает? Тот протянул руку (бумагу давай!) и после вицелордессы дописал - сквайра ди Секундус эт Очисибериан.
Девушки откланялись и убыли. Вначале - в комнаты Фелис, но ее там не было, что естественно - день в разгаре. Лиса рискнула пройти в комнаты принцесс, как она по-хумански именовала дочерей правителя. О, все на месте, лекарка рассказывала о том, какие продукты сочетаются, какие - нет, и призывала к умеренности (в свете грядущего приема, надо полагать). Познакомились, Дойси показала подправленный правителем пропуск и подмигнула козе. Та с интересом поглядела на крольчиху. Ну а девочки решили, что поговорят с ней позже, сейчас надо решать, что одевать и какой парфюм использовать, спасибо, тетя Дойси, за возможность выбора!
До начала приема у баронетты времени было ещё полно, надо осмотреть трофейный дворец, его ремонтом теперь займётся крольчиха. Да и неплохо бы заглянуть в храм Таут, он даёт гарантии при исполнении подрядов, полученных через жриц. Ну и как-нибудь позже Ясси пусть сама заглянет в храм Хатор, надо бы разобраться с ее заповедями в отношении стай, договоренность об этом была.
Дворцу действительно требовался ремонт, крольчихи, которые тэны, нашли-таки несколько кладов, один с деньгами (сто леондоров, крупная сумма), другой - с письмами и документами (отдать Шери, пусть разбирается), и ещё несколько мелких, с серебром и украшениями, явно их слуги прятали. До приезда лорда в столицу ещё больше месяца, вполне можно успеть. Ещё охрану перетрясти надо, пятерых Дойси отсюда забрала, но это пусть Сири решает, кого оставить, а кого отчислить.
Про прием у Эрмин особо рассказывать нечего, разве что удалось познакомить Ясси с великой княгиней. Ее дочери заявили, что не успели рассмотреть сережки в кроличьих ушах, потом дружно попросили их потрогать и столь же дружно заявили - щекотится! Ну да, маночувствительные, шепнула лиса, когда мать призвала принцесс к порядку.
Ещё познакомила сменщицу с оленихой, старшей жрице Исис серьги щупать и не надо было, так почувствовала, только поинтересовалась, что даёт божественный артефакт. Уточнила, будет ли крольчиха присутствовать в Совете жрецов, и когда к ней стоит заглянуть по производственным вопросам. А, ну и виконтесса Эскарна, председатель бюджетного комитета, тоже присутствовала, познакомилась с крольчихой. "Калькулятор!", шепотом напомнила та лисе. Вот, собственно, и все, можно тихонечко исчезнуть, Дойси толком не собралась, не посчитала, сколько денег ей потребуется на дорогу, да и выйти завтра хотела пораньше.