Операция длилась очень долго. Прошли уже больше пятнадцати часов с того момента, как ошметки мяса, лишь по недоразумению еще именуемые человеком оказались в операционной. Группа врачей всеми силами боролась за то, чтобы жизнь, жалкие искорки которой все еще теплились в этих кусках плоти, не угасла окончательно, подбрасывая в качестве топлива для нее огромные объемы жизненной энергии - преобразованной чакры.
Искусные руки медиков строго отточенными и осторожными движения постепенно сшивали между собой куски плоти, немедленно вливая в образовавшуюся связь огромную массу чакры, чтобы ускорить сращивание, а потом тут же брались за следующий, и так далее. Работа была невероятно сложной, требовала просто запредельного внимания и, вне всякого сомнения, колоссальных усилий. Не все куски плоти были собраны обезумевшей от случившегося, но, тем не менее, не растерявшейся подругой этого несчастного, которая запечатала полуживой... можно сказать даже труп. Многие органы были попросту уничтожены, и требовали немедленной замены....
В любой другой ситуации с одного взгляда на обезумевшую куноичи врачи скорее взялись бы лечить ее, а то, что хранилось в консервирующей печати, с чистой совестью отправили бы в морг, а то и сразу в могилу. Не было еще такого, чтобы кто-то брался за попытки вылечить...вернее, восстановить человеческое тело из еще не до конца мертвых фрагментов, а потом сделать так, чтобы смерть так и не взяла вверх. Это было чистым безумием. Но врачи Корпуса АНБУ вместо слов взялись за работу. Вкололи в каждый фрагмент плоти специализированную сыворотку, торопливо принялись за дело, вызвав лучших из лучших из своего состава. В запасниках быстро нашлись и органы, давно припасенные на всякий случай, и которые начали осторожно встраивать в восстанавливаемый организм.
Наверное, назвать эту операцию лечением было немного неверно. Это был эксперимент. Сложный, за гранью (по мнению любого здравомыслящего человека) возможного и допустимого, но в то же время крайне нужный и важный для всех, кто этим процессом сейчас занимался. Врачей было трое. Все как один, работники данного Корпуса. Все трое являлись при этом, пожалуй, лицами не менее, а возможно, и более заинтересованными чем та, кто сейчас отдыхала в соседней палате, куда ее уложил один из охранников (понятное дело, особо не интересуясь ее мнением, просто плавно вырубив одним касанием). То, что она притащила сюда эти ошметки, было скорее безумным жестом отчаянной любви. А вот те, кто взялся за это дело, руководствовались железной логикой. Логикой, постижимой только им.
Каждый из врачей делал свою работу. Один мастерски сшивал куски плоти. Второй не менее мастерски сращивал эти куски вместе, аккуратно вставлял органы, наводил артерии. Их действия были стремительными, невероятно быстрыми, и каждый их шаг был четко выверен. Если бы сторонний человек наблюдал бы за процессом, то был бы уверен, что главную работу выполняют именно эти двое, а третий здесь был кем-то вроде ассистента. Уж слишком мало он двигался, только и делая, что аккуратно проводя пальцами над восстанавливаемыми кусками плоти, освещая их зеленоватой чакрой. Однако те, кто сейчас буквально творили историю, прекрасно осознавали то, кто на самом деле вносит основной вклад. Даже одним своим присутствием третий врач делал не меньше, чем остальные двое, а вот всем остальным.... Тот, кто понимал реальные масштабы всего, едва мог поверить в подобное. Просто потому, что никто на подобное, как считалось, не был способен.
Дайчи, который и взялся за опыт с невиданным энтузиазмом (умудрившись, при этом, его никому не показать), прекрасно осознавал то, сколько сил требуется сейчас его ученику только для того, чтобы спокойно сидеть здесь, не говоря уже о том, чтобы что-то пытаться делать. Он периодически поглядывал на него, буквально каждые полчаса бросая требовательный взгляд в сторону, где примостился четвертый врач - ассистент, у которого были сторонние задачи. Одной из которых при подобном взгляде, была обязанность немедленно вливать в рот ученику особый стимулирующий состав. Не тот, что делался на основе его крови, нет. Подобный стимулятор на него не оказывал совершенно никакого влияния. Это был довольно старый, но проверенный годами препарат, вызывающий ускоренную выработку чакры и поддерживающий хорошее физическое состояние на некоторое время. Широ, который, к слову, этот состав терпеть не мог, морщился, страшно скалил зубы, но все же глотал, вновь доводя на некоторое время свои возможности до пиковых. Допустимо пиковых. Если бы не этот препарат, то операция, скорее всего, закончилась бы уже давно - включенный защитный механизм просто разнес бы тут все, и количество ошметок хватило бы уже на три, если не четыре трупа....
- Коли, - холодно бросил наставник, вновь бросив взгляд на ассистента, и тот тут же подскочил с готовым шприцом с сывороткой. Очередная обязанность - вводить в постепенно собираемый организм очередное мощное средство, способное оказать серьезную помощь в процессе.
Момент вливания в плоть прозрачной жидкости вызвал недовольный скрежет зубов от Широ. Он не смотрел на то, как это происходило, не комментировал, даже не выражал свое малопонятное для того же ассистента недовольство мимикой. Только скрежет зубов. Пугающий до чертиков.
- Готовь кровь, - тут же отогнал его Дайчи, вернувшись к своей работе, вновь бросив на ученика внимательный взгляд.
Кио, который продолжал, не обращая внимания на все эти телодвижения, планомерно сшивать куски плоти, на этот раз поднял взгляд.
- Не рановато? - поинтересовался он, обращаясь к Дайчи, - Сердце-то у него все равно полностью не подключено.
Дайчи отрицательно покачал головой.
- Подключим. Пора запускать, если не хотим потерять его. Времени почти не осталось. И без того на стимуляторах уже который час.
Кио бросил взгляд на Широ. Тот продолжал сосредоточенно водить рукой над головой оперируемого, слабо освещая своей зеленоватой чакрой не восстановленные участки кожи. Он будто находился в трансе. Никак не реагировал на разговор, взгляды, или совершаемые манипуляции коллег, преданный какому-то, только одному ему известному занятию. И тут даже профессиональный опыт старого полевого медика и одного из лучших хирургов пасовала перед полным представлением того, что сейчас тот делал. И та мелочь, что он сам мог отследить во время операции, уже поражала воображение, но ведь Дайчи утверждал, что на самом-то деле, его роль куда выше....
"Да, определенно хотят они задвинуть Цунаде, определенно..." - мелькнула у него шальная мысль, прежде чем тут же исчезнуть. Дайчи взялся за подключение сердца к общей кровеносной системе и системе циркуляции чакры. Сердце, кстати, в отличие от большинства внутренних органов, было у пациента свое. Пусть им и пришлось заняться в какой-то момент отдельно, извлечь и подержать в специальном составе из сыворотки. Что вроде бы тоже сопровождалось зубным скрежетом от Широ. Неужели своя пролитая кровь зовет?
- Широ, как там с соединением? - уточнил Дайчи, бросив взгляд на ученика. Тот откликнулся не скоро. Около минуты наставник терпеливо ждал, пока тот буквально вынырнет из своего транса, и соизволит бросить короткие: "Можете начинать", после чего вновь погрузился в это свое отрешенное состояние.
- Отлично. Кровь!
Вливание крови в восстанавливаемый организм, было той еще песней. Многие артерии и кровеносные сосуды были буквально выращены прямо здесь и сейчас ценой неимоверных усилий. Кио справедливо полагал, что подобное до сегодняшнего дня не делал никто. И вряд ли сможет в дальнейшем, если Дайчи не раскроет свой секрет, как ему удавалось творить подобное. Хотя, покосившись на стоящего рядом Хараду, невольно задумался - а ведь скорее всего секрет-то ему уже известен. Неизвестно только то, способен ли кто-нибудь другой на подобное.
Кровь постепенно вливалась в кровеносную систему человека, пока не исчезла полностью. Сердце, между тем, заработало на полную мощность, гоняя полученную драгоценную телесную жидкость по венам и артериям.
Тяжелый вскрик от Широ в этот момент прозвучал как какой-то сигнал, понятный все тому же Дайчи. Он мгновенно ринулся к ученику, и резко вколол тому какую-то жидкость. Повторного крика или чего-то в этом роде не последовало. Однако только сейчас Кио обратил свое внимание на то, насколько бледным выглядит коллега, и насколько сильно он исхудал.
- Время на исходе, - пробормотал Дайчи, заметив взгляд хирурга, - Пора заканчивать.
Озадаченный Кио бросил взгляд на человека, с только что запущенным сердцем. Любой, кто даже не разбирается в медицине, сказал бы, что тот выглядит как отдающий концы тяжелораненый ветеран.... Слишком много еще предстояло сделать, пусть и уже было сделано ой как немало.
- Закрываем ему грудную клетку и зашиваем. Всем остальным займутся коллеги. Уж с этим сможет справиться любой с подтвержденным В-рангом.
И немедленно приступил к работе. Широ более не издавал никаких звуков, но теперь Кио физически чувствовал все то напряжение, которое тот испытывал.
- Готово, - отозвался через некоторое время Дайчи, отстранившись и немедленно бросив взгляд на ассистента, - Дежурную команду сюда. Переводите его в основной Корпус.
Несмотря на то, что решение о переводе показалось старому ветерану сомнительным, он все же не стал оспаривать его. В конце концов, номинально пациент был именно его - Дайчи. А они с Широ были как бы помощниками... Как только дежурные санитары стремительно вывезли оперируемого, наставник бросился к ученику, и помог тому присесть. Через несколько мгновений тут же вколол тому еще что-то. Харада, так и не вырвавшись из транса, просто вырубился.
- В его комнату, - отдал он распоряжение возникшему в дверях АНБУ.
- Что за чертовщина происходит? - спросил ветеран, озадаченно смотря, как коллегу стремительно унесли.
Дайчи устало разложился на стуле и вытер пот с лица.
- История, Кио.... История.
- Это-то я понял. С ним что?
- Перенапряжение. Не волнуйся. Все с ним будет в порядке. Восстановится. Через пару дней точно.
- Пару дней? Это просто... Не знаю что сказать.
- Знаешь Кио... Я бы рассказал тебе все. Если бы мог. Пока большая часть того, что ты видел - секретно. Могу сказать только немного в дополнение к тому, что говорил ранее.... Восстановление, которое происходило сейчас на твоих глазах и частично твоими руками.... Хм... В общем, дело в том, что его организм восстанавливал того раненого как себя....
- То есть....
- Через сыворотку, да. Поскольку организм того не был способен хоть как-то бороться сам, за него это делал Широ. Мы же просто помогали ему в этом...
Кио только и смог изумленно вытаращить глаза. И представить механизм.
- Ну, дела!
Пришел я в себя где-то через двое суток. И этим, собственно все и ограничилось. У меня не было ни сил, ни желания вставать с постели, двигаться, да и вообще что-либо делать. Одна сплошная вялость, апатия ко всему, что происходило вокруг и легкое раздражение тем фактом, что мне вообще пришлось разомкнуть веки и вновь лицезреть окружающий мир. Собственно, я и вовсе не проснулся бы, если бы ни острое чувство голода. Организм требовал пополнения сил извне, и потому прервал сон.
Мозги, откровенно говоря, не соображали. Думать о том, что случилось, и как я довел себя до жизни такой, не просто не хотелось. Я попросту не был на это способен. Первостепенная задача - добыть пищу, и ничего более.
Запас провизии обнаружился практически тут же. Рядом на стуле был помещен поднос с несколькими полевыми рационами и запасами жидкости - тот, кто оставил здесь это добро отлично представлял, что мне будет нужно в первую очередь.
Тройной паек был уничтожен менее чем за десять минут, от жидкости, на поверку оказавшейся весьма крепким травяным настоем с большим содержанием сахара, не осталось и капельки. Стоило последнему кусочку исчезнуть в казалось бы бездонном желудке, как на меня навалилась сильная сонливость. Организм, получив необходимое, мог продолжить спать, и восстанавливаться после того адского испытания, которое ему пришлось пережить.
Воспоминания об операции, впрочем, заснуть так и не позволили. Стоило слегка прикрыть глаза, как тут же возникали страшные образы того, с чем я имел дело до своего провала в беспамятство. Помучавшись чуток, я все же открыл глаза и решил просто полежать. Благо, перерабатывавшаяся с чудовищной скоростью в желудке еда, уже давала определенный запас энергии и мыслительные процессы протекали куда как лучше. Я мог просто смотреть в потолок и анализировать.
Когда я только увидел спешно возникшего на пороге моего кабинета Дайчи, то сразу почувствовал что-то неладное. Еще ни разу начальник не позволял себе посетить меня на моем рабочем месте, а тут такая неожиданность. Как выяснилось позже, настоящая неожиданность, находящаяся далеко за границами разумного, поджидала меня в операционной уже Корпуса АНБУ. Тело, которое и телом то можно было назвать исключительно в прошедшем времени. В настоящем это было ничто иное, как просто куски плоти, со все еще не погасшими искорками жизни. А наиболее вероятном будущем их поджидал крематорий.
Нет, понять то, что задумал наставник, было не трудно. Дайчи не оставлял свою мечту ни на минуту и стремился к ее достижению всеми силами, хватаясь за любую возможность еще больше продвинуться в нелегком пути. Вот и сейчас, стоило перед ним возникнуть еще одной возможности продвинуть меня дальше на ниве становления величайшим медиком всех времен и народов (вытеснив по пути с пьедестала ту же Цунаде), он мгновенно ухватился за нее. Даже несмотря на то, что шанс добиться успеха был на уровне статистической погрешности.
Сказать, что эта операция была сложной... это просто какая-то шутка, честное слово. У меня даже язык не повернулся бы назвать этот процесс операцией. Куда более уместным было бы... эмм... воссоздание человека из фрагментов или что-то в этом роде. Гребаная мозаика! Это было не просто собирание кусков плоти и их соединение между собой, чтобы потом в образовавшийся... хм...сосуд встроить органы и протянуть каналы оборванные каналы чакры и кровоснабжения. Было бы даже неправильно сказать, что это было сохранение жалкой искорки жизни в этих кусках, пока процесс шел. Тут было другое. С одной стороны, даже жуткое, при последующем осмыслении, пугающее и меня, видевшего всякое. Ведь в какой-то момент я сам перешел грань и вместо того, чтобы просто поддерживать существование уже практически несуществующего человека, сам занял его место. Количество доз сыворотки, что влили в эти ошметки, превосходило все мыслимые границы. Нити, что образовались со всеми кусками, в какой-то момент превзошли то, что когда-то я протягивал ко всем моим разведчикам по всей Конохе. Произошло прямое подключение. Чужая плоть и органы буквально превратились в мои собственные. Все мои регенеративные возможности были брошены на то, чтобы восстанавливать все это... нечто. Кио зашивал ткани, пришивал ошметки друг к другу, Дайчи активно восстанавливал органы и ткани, вливал всю свою чакру для ускорения восстановления. А я чувствовал все это, будто это происходило со мной. И контролировал процесс, используя медицинские техники.
Опыт, безусловно, умопомрачительный во всех смыслах этого слова. "Я" другой (совершенно чужое тело) буквально восстанавливался из ничего, тратя на это ресурсы "основного" тела (не будь тех стимуляторов, то скорее всего, просто не смог бы выжить), и при этом управлял восстановлением, направляя силы сначала на одно, потом на другое. Вырастил новую систему циркуляции чакры, кровеносную систему. На регенерацию нервных клеток были затрачены максимальные усилия.... Не знаю на счет моей способности в будущем воспроизвести подобную операцию (хотя бы близкую по духу), но кажется, устремления Дайчи могли вполне свершиться.
Слабость напомнила о том, что мое собственное тело пока не способно эффективно выполнять поставленную задачу. Слишком много сил требовалось для этого. Слишком. А затрачивать такие усилия только на одного человека с такой затратой времени.... Как бы цинично это не звучало, но нерентабельно. Или нерационально... Не суть. Для того, чтобы стать величайшим медиком, лелеемый Дайчи, требовалось быть способным лечить большое количество людей одновременно, ставить их на ноги в кратчайший срок. Та же Цунаде, к слову, этим стандартам соответствовала больше, нежели я. Для соперничества с ней мне нужно было как-то решить этот вопрос, придумав еще что-нибудь вдобавок к сыворотке на базе моей крови.
Размышления быстро меня утомили. То ли энергия от рационов пошла на другие задачи, то ли просто организм решил, что не гоже сейчас растрачивать силы на умственную деятельность. Меня разморило.
Следующее пробуждение состоялось уже не совсем по моей воле. В какой-то момент я почувствовал, как что-то укололо меня в руку. В обычных условиях я сразу запрыгнул бы на потолок и начал бы искать глазами противника. Сейчас просто вяло открыл глаза и посмотрел на единственно возможного человека, который вообще мог вот так вот спокойно вторгнуться в мое, кхм... жилище.
- Как все прошло?
Пересохший язык с трудом шевелился во рту. И тут же с благодарностью принял стакан с водой.
- Ты давай сначала берись за еду, а потом разберемся со всем остальным.
С этими словами наставник водрузил на меня поднос с внушительной горой всевозможных мясных блюд.
- Завтрак в постель, - хмыкнул я, с трудом глотая обильно выделившуюся слюну. Дайчи в ответ на шутку тоже изобразил смешок, хотя через полную концентрацию на еде, в его глазах не удалось заметить малейшего проявления веселья.
С едой было покончено в два счета. Дайчи хотел было что-то говорить, пока я увлеченно глотал, едва пережевывая все это, но поняв, что мясо чуть ли не буквально забило мои уши, замолчал, терпеливо ожидая завершения приема пищи.
- Так-то лучше, - удовлетворенно сказал он, когда я со вздохом откинулся на подушку. И немедленно сунул второй поднос, на этот раз с морепродуктами. Я хотел было озадаченно посмотреть на наставника, но руки ослушавшись головы, сами схватили кусок краба и начали методично отправлять в рот.
- Что-то меня начинает беспокоить такая щедрость, - бросил я позже, отпивая с огромной кружки какую-то сладковатую жидкость.
- Глупость говоришь, - ответил он, смерив меня холодным взглядом.
- Возможно. Сейчас у меня не самое лучшее состояние, чтобы рассуждать здраво. Так и норовит провалиться в сон.
В подтверждение этому я едва смог подавить зевок. Да что же это такое-то?
- В этом-то и вся проблема, - с все тем же ледяным тоном продолжил наставник, - Как ты думаешь, сколько дней ты тут валяешься?
Я постарался прикинуть, а потом беспомощно пожал плечами. Откуда мне знать-то.... То, что показалось мне двумя сутками в прошлое мое пробуждение вполне могло быть каким-то иным промежутком времени. А мои биологические часы просто дали сбой.
- Неделя.
- Неделя?
- И я не знаю, сколько бы еще валялся, если бы я насильно не пробудил тебя.
Мне стало как-то не по себе. Ошеломленно бросил взгляд на свои худосочные руки и сглотнул. Да, мне определенно это не нравиться.
- Со мной что-то не так?
- Не так? Не знаю как ты, но "не так" это не совсем то слово, которое можно применить по отношению к человеку, который вернул другого человека с того света. И я говорю это без преувеличения. Хотя, ты же не глупец. Сам прекрасно должен осознавать, что к чему... Я хочу сказать, что все требует свою цену. Ты собрал ошметки человеческой плоти и превратил его обратно в человека. Сейчас вот ты и расплачиваешься за это.
Я кивнул. Это было абсолютной правдой. Правда было что-то, что так и не было сказано словами, но мы оба понимали. Как жаль, что с мозгами у меня сейчас туго. Никак не могу вспомнить.
- Вы так и не сказали, как все закончилось. Я так понимаю, он все еще жив?
- Жив, конечно. Позволил бы я ему умереть, после того, откуда мы его вытащили. Вернее, ты вытащил, а мы с Кио тебе усердно помогали.... А общем, за парня переживать не стоит. Он уже в куда более приемлемом состоянии, нежели ты.
- Сказал бы, что рад слышать, но боюсь, прозвучит неискренне.
Дайчи улыбнулся одними губами. В глазах тепла так и не прибавилось.
- Послушай внимательно, Широ. Обо всем этом... об операции, о цене, мы еще с тобой обязательно поговорим. Важно, чтобы ты сейчас вернулся в норму.
- Будто я сам не желаю того же.
- Понятное дело, что желаешь, но боюсь, мне придется... Скажем так, помощи с нашей стороны будет много. И не все методы тебе придутся по душе.
Я скривился. Мало ли что мне предложат в качестве метода восстановления. Даже не так, просто поставят перед фактом.
- А может обойдемся традиционными методами? Раньше срабатывало ведь. Я вполне себе нормально восстанавливался после хорошего отдыха.
- Будь ты в той же форме, что и тогда, перед твоим последним отпуском, может я и согласился бы. Но сейчас, увы, другие условия.... Широ.
Что-то в тоне его голоса мне показалось пугающе подозрительным.
- Да, Дайчи-сан... то есть сенсей....
- Прости, но это для твоего же блага!
С этими словами он извлек внушительный тубус, внутри которой оказался шприц, размеры которого мягко говоря, впечатляли.
- О, нет! Только не укол! Я до сих пор не отделался от страха перед ними!
Впервые с момента нашего небольшого разговора на лице Дайчи мелькнуло что-то искренне веселое. Изобразив смешок, он ловким движением перевернул меня и всадил укол в мягкое место. А я же лежал, с тоской вспоминая те времена, когда действительно боялся уколов. Хм.... А я их вообще когда-то боялся? Проклятая память. Все равно слишком многое так и осталось в тени....
Больничный отпуск выдался веселым. Дайчи, конечно же, изверг. Обещав взять мое восстановление в свои цепкие руки, он, как я и ожидал, применил массу малоприятных методов. Иглоукалывание среди этих методов можно было смело назвать самым приятным. Правда, для чего оно нужно, понять мне удалось далеко не сразу. А вот все остальное.... Взять хотя бы насильственное пичканье меня едой! В чудовищных объемах. Это случилось после того, как наставник выяснил, что мое тело перерабатывает поглощаемые порции на удивление быстро. Количество приемов пищи выросло со стандартных трех до восьми. Равно как и количество блюд. Я только и делал, что ел. Нет, сначала мне это даже нравилось. Не каждый день я так объедался. Но потом, по мере того, как в меня через силу пихали и пихали все это, мне стало как-то не по себе.
В итоге из отпуска я вышел, не только полностью восстановив силы, но и даже умудрившись набрать вес. Было до боли непривычно видеть себя столь... объемным. Сколько себя помню, всегда был худощавым. А тут... Впрочем, полагаю, это не надолго. Возьмусь я за еще одну операцию, и лишних килограммов как не бывало. Красота!
Накопленное веселье как рукой сняло буквально сразу же, как вернулся на работу. Ежедневная практика, возобновление сдачи крови почти на ежедневной основе, да и тренировки, которыми я в последнее время в силу обстоятельств пренебрегал - совокупность всего этого быстро вернула меня к достаточно трезвому взгляду на вещи. А каждодневный взгляд на стенной плакат, с изображением большой полной луны и соответствующей стихотворной подписью воскрешал в моей памяти образы "будущего", так или иначе, с этой луной связанные. Что возвращало меня на извилистый путь разработки планов и стратегий, который были необходимы для того, чтобы из этого "будущего" выбраться не только живым, но и желательно победителем.
Никогда не был игроком. Не говоря уже об азарте. Но то будущее, что нас всех поджидало, можно было назвать не иначе как игрой. Большой игрой. И только для того, чтобы просто выжить, нужно было научиться в нее играть. А для того, чтобы победить, нужно было научиться играть хорошо. А для того, чтобы хорошо играть, нужно было соответствовать стандартам игры.
Основной стандарт этой глобальной игры был один - сила. Если ты силен, то у тебя появляются очень неплохие шансы. Шансы на все. Другой же стандарт - это ум. Классическая "сила есть - ума не надо" конечно, работало, но только в тех случаях, когда сильный давил слабых. Но когда сталкивались один сильный против другого сильного, ум решал очень многое. Особенно умение этим умом пользоваться.
И если я еще мог надеяться, что с умом у меня проблемы если и есть, то они не столь критичны, с силой все обстояло иначе. Для того, чтобы быть способным противостоять врагам с огромной силой, нужно было взобраться на куда более высокую ступеньку, нежели ту, которую я занимал сейчас. Нужны были дзюцу, освоенные стихии, куда более мощная чакра, чем есть у меня сейчас, союзники, и главное - умение пользоваться всем этим добром. Я, в целом, знал, как добиться немалой доли всего этого, но все никак не мог определиться с путем достижения поставленной цели. Каждый путь, каждый способ достижения этой самой пресловутой "силы" или если с пафосом, "мощи", имел и плюсы, и естественно, минусы. Если я выбирал один путь, то его минусы мешали мне достичь некоторых преимуществ, которые мне казались очень важными. А если бы я выбрал эти преимущества, то пришлось бы пожертвовать другими.
Именно поэтому я тщательно подбирал варианты. Строил теории, анализировал, рассчитывал, прорабатывал детали. И чем больше я во всем этом копался, тем больше закапывался. Путался. Нужны были серьезные исследования. Которые, я к слову, уже начал, даже запланировал некоторые эксперименты, но моя последняя, кхм... болезнь, на некоторое время выбила меня из колеи. Нужно было возвращаться к этой работе. Форсировать события, так сказать....
- Он мертв....
- Похоже, так оно и есть.
Одна из пещер в Рьючидо, уже долго служащая в качестве секретной "лаборатории", сейчас являлась местом подведения итогов очередного эксперимента. Конечно, до полноценной лаборатории этой подземной полости было далеко. Здесь не было никакого особого оборудования, кроме нескольких наспех сколоченных столов, стульев, полок на стенах и достаточно хорошего освещения. Пожалуй, единственное, что давало пещере право называться лабораторией - это то, что здесь время от времени проводились пресловутые эксперименты. Или же, потому что результаты исследований также хранились здесь.
В лаборатории нас было двое. Я - как главный экспериментатор и заинтересованное лицо, и Шисуи - главный консультант, являясь единственным человеком, хорошо разбирающимся в интересующей меня области. Единственным доступным мне, разумеется. Третий же "субъект" не так давно свое отбегал, превратившись в "объект" нашего пристального интереса. Глядя на него, любой здравомыслящий человек мгновенно заподозрил бы нас обоих в тесном родстве с одним весьма одаренным непризнанным ученым родом из Конохи. Как минимум, в духовном. Уж слишком картина была "красочной" и вгоняющей в дрожь.
Взгляд Шисуи был прикован к нашему "объекту". Его никогда не затухающий "калейдоскоп" изучал его, высматривая то, что не мог увидеть я. Несмотря на всеми силами удерживаемую маску, не заметить следы активного мыслительного процесса было трудно.
- И почему мне кажется, что меня чудом минула такая же судьба, - довольно скоро озвучил свои мысли глазастый нынешний лидер клана Учиха, на мгновение бросив взгляд на меня. Что он имел в виду, понять было не трудно.
- Вы сильно преувеличиваете, - отмахнулся я, подойдя ближе к "объекту", который до недавнего времени числился у нас под неофициальным именем Зецу-5 и потянулся к его правой глазнице.
- Неужели? Уж не по вашим ли рассказам выходило, что мои глаза тоже довольно... как вы там выразились, ах да, "выдержанные"? Время соответствует, способ хранения тоже. В чем разница-то?
Я картинно вздохнул и прикрыл глаза, показывая своим видом всю нелепость этого возмущенного вопроса дорогого друга. Конечно, этот вопрос был скорее просто маленькой провокацией, не больше. Но все же ответа требовал.
- Я хотел привести пример с книгой, но слово "выдержка" натолкнуло меня на несколько другое сравнение.... В общем, тут как с вином и каким-то другим напитком. Простите, но в силу моих пристрастий, в веселящих напитках разбираюсь на сильно. Оба вида напитка могут выдерживаться бесконечно долго, и сам принцип выдержки может быть одинаковым, вплоть до кувшинов или там бочек.... И тут дело не в том, как и в чем они хранились, равно как и время, а то, что внутри.
Я открыл веко мертвого оборотня. Свет отразился от риненгана, что скрывался под ним.
- Ваши глаза, конечно, довольно мощное додзюцу, но по сравнению с этим, - я указал на фиолетовый глаз в глазнице мертвого Зецу, - разница очевидна. Даже, несмотря на то, что именно мангеке является базой для развития риненгана....
Мои пальцы окутало зеленое свечение - я начал проводить тестирование додзюцу и готовить его для извлечения. Эта пересадка дала мне очень четкое представление о том, какая штуковина находилась в моих руках.
- Допустим, - задумчиво протянул он, подойдя чуть ближе, и внимательно рассматривая своим додзюцу глаз, - Но даже если это и так, не может же разница быть настолько огромной! Я с тем же уровнем чакры, что вы в него влили, вполне спокойно мог бы очень долго выдерживать два своих активных мангеке в прошлом. Не говоря уже о применении.... А тут один глаз просто убил его. Истощил до предела. И это за какие-то несколько минут!
- Полных ответов у меня пока нет. Хотя есть догадки.... Сдается мне, что дело тут в том, что этот глаз из-за длительного пребывания без сторонней подпитки просто оказался "пуст". И для полноценной активности его для начала нужно "зарядить". Здесь разница между вашими глазами и этим додзюцу проявляется именно в мощности. Для того, чтобы "запустить" их, требуется больше сил. Ваших сил хватило для активации древнего мангеке, наверное в том числе и из-за родственных связей, а сил пусть и до предела "заполненного" моей чакрой этого "человека" - нет. Вот и все.
Я извлек риненган и вложил в специальный сосуд с раствором. Додзюцу оказалось куда опаснее, чем я опасался. Для того, чтобы смело пересаживать глаз, теперь требовалось не только придумать легенду, согласно которой можно было прикрыть глазницу повязкой и не привлекать впредь внимание. Следовало еще понять, как сделать так, чтобы глаз попросту не высосал всю мою силу, прежде чем пробудит свою. И превратится в грозное оружие, при помощи которого мне будет по силам сражаться с другим обладателем риненгана, что сейчас обитал в Стране Дождя.
- А кто был тот Учиха, кто пробудил этот риненган? И где его пара?
- Не знаю. Тот, у кого я видел его в последний раз, точно не был Учиха.
Шисуи посмотрел на меня странным взглядом, но ничего не сказал. Возможно, причиной тому послужил настрой, который я демонстрировал всякий раз, когда речь заходила об истоках моего риненгана. Я не любил разглашать информацию об этом глазе в большей степени, чем того требовали эксперименты.
Лужа воды постепенно расползалась под моими ногами. Я, застигнутый врасплох, стоял и таращился на это, время от времени переводя взгляд на свои влажные руки.
- Это что-то новенькое...
Выбравшись из лужи, я принялся изучать столь неожиданное явление. Осторожно потрогал руками жидкость, проверяя на ощупь, гадая, не привиделось ли мне это. Хм.... Вода как вода. Поднес палец к носу и принюхался. И запаха никакого нет. Попробовал на вкус. Ничего такого. Опустился на колени и присмотрелся на лужу еще внимательнее.
- Точно вода.... Хм.... Попробовать еще раз?
Сведя руки вместе, приготовился сложить печати.
- Собака, Лошадь, Тигр....
И вновь из моих рук полилась вода, которая тут же образовала новую лужу под ногами.
- Хм.... Что-то определенно не так.
Комбинация, которую я складывал, не была какой-либо техникой. Скорее так, учебная последовательность знаков, связанная с двумя стихиями: огнем и водой. Я придумал ее сам, покопавшись в нескольких специализированных учебниках, которые смог откопать в библиотеке Госпиталя (при этом, что там они делали, равно как и некоторые другие книги, понять не смог), и с тех пор отрабатывал ее каждый день. Со всеми правилами, вкладывая свою чакру, стараясь достичь изменения природы чакры так, как было описано в учебниках. Правда, никаких результатов, кроме улучшения потока чакры это не приносило от слова совсем. И на то были свои причины.
- Собака, Лошадь, Тигр... - повторный набор символов, который оборвался стремительно вырвавшимся потоком воды из ладоней.
Определить природу моей чакры попытались еще в мою бытность в Корне. Тогдашний мой наставник, после нескольких проверок сделал вывод, что моя чакра представляет собой абсолютный баланс двух элементов - воды и огня. Его объяснения были довольно запутанными, но главное я уяснил. Вода была сильнее огня - это непреложная истина этого мира. Любое дзюцу элемента огня будет потушено аналогичной по мощности техникой воды, просто в силу особенностей стихий. Однако это касалось именно дзюцу. То же, что было у меня внутри, представляло собой несколько иную картину. Баланс стихий попросту не позволял мне освоить одну из этих стихий. Это было все равно, что пытаться затолкать двух привязанных зайцев в одну норку одновременно.
Я пытался как-то исправить положение, обойти это правило. Но тренировки результата не давали. Именно тогда и родилась эта комбинация - сочетание печатей обеих стихий. Чтобы не пропала сноровка применения печатей. И, после подслушанной где-то сплетни о существовании особой способности соединять эти две стихии в одну - так называемый пар, надеялся, что у меня тоже что-то подобное получится...
Реальность же преподнесла мне сюрприз - внезапно удалось получить воду. Без никаких особых усилий, направленных на то, чтобы как-то сломать существующий внутри меня баланс. Что бы это значило? Сам того не зная, я смог как-то обойти его? Или же случилось что-то, что повлияло на меня, и внутреннее равновесие оказалось нарушено?
Отойдя, наконец, от лужи, я вытер руки и направился к выходу из зала, завершив тренировку на добрые полчаса раньше обычного. Нужно было кое-что проверить.
Добравшись до комнаты первым делом отыскал учебники, и, выбрав нужный, открыл. В страницу с описанием основных базовых упражнений стихии огня была вложена закладка. Она-то мне и нужна. Лакмусовая бумага для чакры, купленная в каком-то магазине.
Оторвав кусок, пустил по ней чакру. Впервые за очень долгое время бумага не превратилась в черную влажную пыль, а просто намокла, предварительно почернев.
- Любопытно.... Вода теперь преобладает?
Отбросив бумагу, прошелся по комнате. Странно все это. До боли странно.... В голове мелькнула мысль.
- Призыв!
На полу через секунду довольно большая змея, овивающая сверток.
- Кыш! - сказал я, наложив барьер.
Змея лениво отползла в сторону, давая мне доступ к свертку. Развернув его, нашел глазами наруч. Припрятанный на всякий случай в Рьючидо, мой старый инструмент был мне нужен как никогда.
Рука коснулась холодного металла и... вновь ощутила отторжение. Боль постепенно нарастала, металл обжигал, с каждой секундой становилось все труднее и труднее удерживать конечность на инструменте. Но! Я держался. Держался куда дольше, чем в прошлый раз. Когда, наконец, ощутив, что больше не могу, оторвался и посмотрел на руку, понял, что чувствую себя гораздо лучше, чем при последней попытке. Мое тело начало выдерживать эту силу!
- Интересно!
Неожиданное пробуждение стихии воды и резко снизившееся мое внутреннее сопротивление природной энергии, которую я получал при помощи наруча, пусть и вызвали у меня массу вопросов, но вместе с тем подняли волну воодушевления. Я чувствовал себя в какой-то степени даже счастливым человеком. Наконец-то один из путей, который я считал чуть ли не полностью закрытым, словно бы приоткрыл завесу, что скрывала его. Я бросился в образовавшуюся щель с головой. Мигом отбросив в сторону старую отработанную комбинацию в сторону, приступил к тренировкам со стихией воды. Пролистав все учебники, что у меня оказались, нашел и начал практиковать все упражнения с этим элементом. И надо сказать, дело пошло просто на ура. Каждое упражнение что-то да давало, укрепляя мои навыки работы со стихией. Конечно, о каких-либо техниках говорить было рановато. Способность бодро создавать лужицу еще не означало способность разливать воду достаточную для водяного дракона. Но! Сдвинувшееся дело уже само по себе было громадным прорывом. Я чувствовал, что уже скоро водные дзюцу станут для меня вполне обыденным явлением, которые мне будет создавать также просто, как сейчас применял медицинские техники.
Чувство эйфории и наметившийся прогресс были такими прекрасными, что я попросту игнорировал вопрос с огнем. Решил, что им займусь позднее, когда управлюсь с водой. В конце то концов, не зря ведь говорят, по шагу за раз. А я и без огня старался делать по полтора, а то и два. Начавшиеся эксперименты с природной энергией и наручем тоже никто не отменял. Теперь я каждую ночь так или иначе уделял время этому направлению, старательно заставляя себя сидеть рядом с этим металлом и раз за разом прикасаться к нему, вырабатывая привыкание. Процесс шел медленно, но что замечательно, он все-таки шел. Каждый день давал мне все больше и больше времени контакта. Да, оно почти всегда это было микроскопическое. По секундам в сутки. Но все равно это был прирост. И от этого чувствовалось ускорение. Набирать за неделю минуту, и понимать при этом, что будет только лучше - прогресс. И моральное удовлетворение.
К вопросам все же пришлось вернуться. И не сказать, что добровольно. Я, наверное, будучи чрезвычайно увлеченный своими тренировками, еще долго бы игнорировал их. Но рядом со мной были те, кто так или иначе оказался способен ткнуть меня в них носом. Пусть изначально они хотели обратить внимание на что-то иное.
Где-то через недельки три после моего возвращения с больничного отпуска и недельки через полторы после открытия водного элемента, состоялось мое участие в двух операциях. Достаточно простых, к слову (по сравнению с предыдущей экспериментальной, так вообще детской игрой на песочнице). Одна протекала опять же в рамках Корпуса АНБУ под непосредственным началом моего наставника (операция, судя по всем признакам, была чем-то вроде тренировки, чтобы я не потерял сноровку). Она прошла без сучка без задоринки, пусть и потребовала некоторого времени и сил. Вторая же прошла чуть ли не на следующий день, уже в рамках моих служебных обязанностей в Основном Корпусе. Недоросток-генин решил показать мастер класс и во время тренировки чуть себя не убил. Операция также была несложной, пусть также потребовала некоторого напряга с моей стороны.
Первый укол я получил от Ямады. Помогавший мне в качестве ассистента молодой человек в течение всей операции бросал на меня какие-то странные взгляды, а по завершению начал проявлять какую-то непонятную инициативу. Подобно матери наседке, он будто бы старался оградить меня от излишней траты сил. Такое необычное поведение мне пусть и показалось странным, но позже я решил, что дело тут скорее в стремлении молодого амбициозного ирьенина в расширении своего участия. Объяснение мне понравилось, и я благосклонно позволил тому закончить работу в таком режиме. Хотя и собирался потом поговорить с ним на этот счет, дав понять, что дружба дружбой, но нужно помнить о приличиях.
Объяснить ему что к чему не успел. По завершению, хватило одного мимолетного взгляда на часы, чтобы вспомнить о назначенной встрече с наставником, на которую я уже опаздывал. Потому просто попросив того заскочить с утра, пошел в другой корпус. Там же меня поджидал уже другой зверь. Привыкший в моем отношении всегда действовать прямолинейно.
Дайчи, стоило мне зайти и усесться за привычное место, буквально сразу же зафиксировал на мне свой взгляд и не как-то не спешил его отрывать. Столь пристальное внимание меня несколько смутило. Наставник, безусловно, был человеком со странностями, способным выдать несколько занятных финтов (пусть и строго в рамках процесса, которым мы были заняты), но было что-то в этом взгляде... Знакомого? Мгновениями позже память подкинула мне другой образ, который только за сегодня я имел удовольствие наблюдать несколько... десятков раз. И Ямада Ясуо был далеко не единственным, кто смотрел на меня так... подозрительно странно. Тут я забеспокоился. Что опять?
- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Дайчи, не отрывая своего пристального взгляда.
Вопрос меня озадачил. Потому, прежде чем ответить, старательно проанализировал свое состояние, пытаясь найти признаки того, что могло бы вызвать беспокойство и столь пристальное внимание со стороны окружающих. И что характерно, за несколько минут так ничего и не обнаружил. Потому просто посмотрел на наставника, чувствуя какую-то беспомощность.
- Все в рамках нормы, - через некоторую силу пожал я плечами.
Дайчи склонил голову набок, после встал со своего места и прошелся по помещению, при этом, не сводя с меня своего взгляда. Оказавшись у окна, он повернулся к нему спиной и, облокотившись о подоконник, замер на несколько мгновений.
- Ты так думаешь?
Этот тон мне определенно не нравился. Я вновь сосредоточился на себе, стараясь заглянуть глубже и найти признаки беспокойства. Так ничего и не нашел. Состояние мое было действительно в рамках нормы. Разве что после операции чувствовалась некоторая усталость, но это опять же, вполне укладывалось в рамки той самой "нормы" - она пусть и была простой, но некоторых сил потребовала. Да и утренняя тренировка сказывалась. Во всем же остальном я ощущал себя если не прекрасно, то близко к этому. Пусть и с оговорками, не стоящими внимания.
Не найдя никакого иного ответа, я кивнул.
Дайчи вздохнул, и, покачав головой, направился в прямо противоположный угол своего кабинета. Туда, где находилась небольшая вешалка, на которой сколько помню, всегда висела пара белых халатов, и рядом была небольшая полка для обуви (пара сандалий там также хранилась всегда).
- Давно смотрелся в зеркало? - прозвучал вопрос, пока сам наставник смотрел куда-то в стену. Что там находилось, я видеть отсюда не мог - мешали те самые халаты.
- Сегодня с утра, - сбитый с толку машинально ответил я.
- Странно. А я думал, что ты свое потерял....
- Что-то я вас не понимаю. У меня что-то с лицом, - пытаясь "нащупать" проблему, я осторожно потрогал свою физиономию. Ответа на мучительный вопрос не последовало. Да, щетина снова проступала, но во всем остальном все было без изменений. Или это мои пальцы ничего не чувствуют?
- Посмотри еще раз, - судя по приглашающему жесту, на стене, куда он смотрел, висело пресловутое зеркало.
Повинуясь воле наставника и собственному вспыхнувшему немного нездоровому интересу, я чуть ли не подбежал к небольшой отражающей поверхности. Быстрого взгляда мне хватило, чтобы начать сомневаться в собственных глазах. Может это мои глаза ничего не видят такого, что видят остальные? Лицо-то такое же, как и было с утра. Без изменений. Ну, разве что та же щетина, да и покрасневшие немного глаза. Которые у меня краснеют всегда к вечеру, если есть какое-то напряжение. А оно у меня сегодня было.
- Что-то я совсем вас не понимаю, - сказал я, отлипнув от зеркала и посмотрев на Дайчи.
- Тяжелый случай, - покачал головой тот, тяжело вздохнув, и направился в другую часть своего кабинета. Покопавшись у себя под столом, через минуту он извлек оттуда напольные весы и положил в самом центре, - Вставай сюда.
Осознание пришло где-то на половине пути к этим весам. А когда же я все-таки на них встал и разглядел цифру, осознание сменилось абсолютным пониманием.
- Что-то мне не по себе, - выдал я свою реакцию, переведя взгляд на ирьенина напротив. Тот выглядел удовлетворенным. Прогресс моего мыслительного процесса сыграл в этом ключевую роль.
- Это мне немного не по себе. А вот тебе стоило бы выразить несколько другое чувство, - с некоторой брюзгливостью ответил он, жестом сгоняя меня с весов, - Сколько недель прошло с прошлого замера? Три?
Я кивнул.
- Потеря двадцати пяти килограммов живого веса за три недели... При этом тобой проведено всего две операции с существенной потерей чакры, которые даже вместе взятые не стоят и десяти процентов от той, что отправила тебя на больничный, плюс мелкие ежедневные расходы в рамках установленной и давно проверенной нормы.... Тебе не кажется, что это не совсем то, к чему стоит относиться спокойно?
- Я тренировался, - потупил я взор, вставляя небольшую копеечку. Не говорить же ему о том, сколько было потрачено чакры на эксперимент с Зецу и риненганом.
- Если бы ты в процессе тренировки потратил столько же чары, сколько за ту операцию, то от тренировочного зала осталось бы одно - кратер.... Так что, тренировки можно даже не учитывать... Норма твоего потребления пищи осталась на прежнем уровне?
- Стандартный паек. Такой же, какой он был до операции.
- Я же просил увеличить его.
- А... Ну да. Увеличен. Но по сравнению с питанием во время больничного, это почти что стандартная порция.
- Хм... Значит с питанием все нормально. М-да... Кажется нам нужно заняться серьезными исследованиями.
Сказав это, Дайчи направился к своему столу, где начал копаться в своем нагромождении записных журналов. А я, пусть и был серьезно озадачен столь неожиданной потерей собственной массы и своей слепотой на этот счет, внутреннее содрогался от возможных методов исследования. Исследовательский дух в моем наставнике был велик, и вряд ли его остановят такие мелочи, как некоторая "неприятность" процедуры для исследуемого индивида.
- К слову, об операции, - между делом заговорил ирьенин, листая один из своих журналов, делая время от времени некоторые пометки, - Тот парень, которого мы так усердно лечили, недавно вернулся к полноценным тренировкам. Прошел полный перечень всех необходимых процедур на предмет, ну знаешь... сдвига по фазе, - он красноречиво покрутил палец у виска, - и говорят, теперь готовится вновь отправиться на миссию. Я, конечно, пока, это запретил, приказав, по завершению первой серии тренировок, явиться для полного обследования у нас, но судя по всему, скоро вновь будет бегать где-то за пределами....
Наставник прервался, видимо, обнаружив что-то более стоящее внимания на одной из страниц. Пока он читал про себя, играя желваками, я несколько отвлекся от мыслей о себе, задумавшись о том бедолаге. Ну надо же, какой дух.... После пережитого он должен был отправится на пенсию с солидными "ветеранскими", но нет, намерен продолжать службу. И видимо, все с ним в порядке, раз никаких проблем не испытывает.
- Так вот, - продолжил Дайчи, отложив журнал в сторону и открывая другой, - В чем тут странность?
- Помимо того, что он жив?
Дайчи улыбнулся губами, стремительно что-то чиркая на странице второго журнала.
- Не без этого.... В общем, этот... дурак, мягче не скажешь, поперся в полигон в одиночку сразу после выписки домой, и отработал там полноценный комплекс. Ты понимаешь, что это за дурдом! Еще не до конца восстановленный, он пошел и отработал по стандартным нормативам здорового бойца его ранга. Если бы после этого его доставили к нам во второй раз с разорванными чакроканалами и мышцами, то он пробыл бы у нас очень долго! Но ведь какая шутка-то... Этому дураку хоть бы что! Я узнал-то об этом через его пассию, которая на радостях прискакала благодарить меня за столь чудное лечение. "Вы просто чудотворец!" Тьфу!
Дайчи скривился, прервавшись на мгновение от своей писанины, а потом, посмотрев на меня, продолжил.
- Конечно, она услышала много красочных слов о том, какой ее друг "молодец", да и она "умница", раз позволила вчера еще мертвому парню своевольничать, равно как и о том, что из-за нее один из наших специалистов, кому по настоящему нужно быть благодарным, сам из-за этого оказался на больничной койке... Но, главное-то тут не в этом. А в том, что все это произошло еще тогда, когда ты лежал и бредил. Понимаешь?
- Вроде бы.... Потенциал лечения и все такое?
- Не угадал.
Дайчи замолчал, не собираясь, по всей видимости, давать все ответы сразу. Я задумался. Что он имеет в виду?
- Что, не сообразишь никак? - пару минут спустя спросил он, подняв на меня взгляд.
- Мысль есть, - ответил я.
- Это хорошо. Тогда прибереги ее напоследок. А то вдруг получится, что ляпнешь ерунду, а уже не исправить. Лучше уж потом, после изучения всех составляющих. Оценить картину со всех ракурсов...
Закончив записывать что-то, он подошел ко мне, держа в руках сумку из плотной серой ткани с несколькими трафаретными цифрами. Быстро открыв ее, он извлек странного вида прибор, из которого торчал длинный (с метр) кабель, заканчивавшийся внушительной острой иглой.
- Тебе нужно будет прилечь на кушетку.
Глядя на эту иглу, особо теплых чувств не испытывал. Но противиться работе наставника не собирался. В конце концов, проблему я осознавал.
Кушетка, которая была тут же, вдоль стены, была быстро мной занята.
- Сними верх, - напомнил ирьенин, подходя ближе.
- Просто не успел, - бросил я, заметив, что количество приборов в руках Дайчи увеличилось с одного до двух. Откуда он извлек второй, осталось загадкой.
- Помню, ты боишься уколов, но придется потерпеть, - иронично бросил наставник, протирая мой живот проспиртованной салфеткой. После чего аккуратно ввел иглу туда почти на всю длину, избегая внутренних органов, - Пока не проводи диагностику, - услышал я предупреждение.
Когда игла полностью исчезла внутри, он отложил первый прибор, и спустя секунды повторил процедуру со вторым прибором. Только иглу ввел в другое место - в район груди.
Задумчиво проверяя показатели, он быстро фиксировал данные в своем журнале, очутившемся у него в руках. Чуть позже второй прибор изменил свое положение. Игла воткнулась в район плеча. А позже оказалась в шее. Я стоически терпел, внутреннее проклиная все это, и искреннее надеясь, что эта процедура будет последней на сегодня.
Где-то минут через пятнадцать, когда второй прибор прошел почти через все тело, с ног до головы, он, наконец, убрал оба аппарата, и велев одеваться, уселся за своим столом. Быстро что-то считая, он продолжал записывать. Я между тем вернулся на свое место и терпеливо ожидал завершения его подсчетов.
- А теперь к самому интересному. К фактам, - хлопнул он ладонями и, взяв в руки небольшой бумажный пакет, бросил мне. Поймав его на лету, я вскрыл его. Выпал очередной журнал. Хотя пожалуй, эту можно было бы назвать даже книжкой. Твердая обложка, короткий номер и небольшое пояснение, которая на милю пахла канцелярщиной.
Буквально первая же страница удивила меня подробнейшей информационной выпиской о знакомом нам обоим шиноби, лечение которого и стоила мне здоровья. Тут были даже фотографии в полный рост, в профиль, со спины. Прочитал имя и фамилию, понял, что ничего они мне не говорят. Равно как и множество другой информации.
- Самое интересное дальше, - заметил наставник, и я кивнув, перелистнул страницу. Действительно, следующие страницы оказались куда более любопытными. Правда, таковыми они были только в контексте друг друга, поодиночке не представляя собой ничего особенного.
Здесь были указаны общие характеристики бойца до операции, такие как уровень чакры, предрасположенность к стихиям, освоенные дзюцу, выносливость, интеллект и многое другое. А на другой странице свежее записанные сведения о том, какой он стал после. И честно говоря, разница была серьезной.
У парня просто подскочил уровень чакры. Почти на тридцать процентов. А вместе с этим и выносливость. Теперь он мог спокойно развлекаться со своими техниками куда дольше. Да и вообще применять куда более ресурсоемкие дзюцу без видимого напряжения. Немало интересного преподнесли и стихии. Он изначально владел двумя - водой и землей. Его первоначальная вода, которой он владел уже давно, и вторичная земля - которую он осваивал постепенно. Теперь у него неожиданно проснулась третья - огонь (что сразу навело меня на мысль), которой он, внезапно, начал владеть чуть ли не также хорошо, как землей (которую тренировал не один год). А ведь раньше предрасположенности к огню не демонстрировал.
Пролистав данные до конца, я вернул книжку хозяину тем же способом, что она попала мне.
- Ну что, мысль твоя оказалась верной?
- Почти, - хмуро ответил я, - Как давно вы про это узнали?
- Сразу после того, как девчонка прибежала ко мне радоваться со слезами на глазах. Точнее, я про это задумался. И потребовал данные.... Хотя изначально я сомневался. Теперь, после дополнительного исследования можно сказать наверняка. Готов услышать диагноз?
Я кивнул.
- Для начала результат исследования, - он сверился со своими записями, которые только что делал, и упер взгляд на меня, - Согласно данным измерителя, если взять твои ранние показатели как сто процентов, то нынешняя продуктивность твоего очага составляет где-то процентов сто пятьдесят. Цифры более или менее верные, потому что раньше мы к услугам этих малышей не прибегали.... А теперь самое интересное. Согласно данным второго измерителя, процент чакры, который получает твое тело, составляет где-то... девяносто процентов от ста пятидесяти.
- Хотите сказать, что я теряю шестьдесят процентов чакры... на все вот это?
- В обычной обстановке, - кивнул Дайчи, - Тебе интересно, сколько процентов тебе достается во время интенсивной траты?
- Мне это не нравится! - вынес я свой вердикт.
Дайчи вновь кивнул.
- Говоря о диагнозе.... Я бы назвал это симбиотизмом.
- Мне кажется, это называется несколько иначе, Дайчи-сан.
- Понимаю, к чему ты клонишь. Но я убежден, что это не так. Тут именно симбиотизм. Правда, что получаешь ты, пока неизвестно. Возможно, ты пока не понял, как ты можешь что-то получить взамен.... Этот вопрос стоит подробно изучить.
Пусть я и не был полностью согласен с его термином, полагая, что мой "паразитизм" звучит для этого случая более емко и верно, но все же кое в чем с ним согласился. Возможно, действительно я не до конца понимаю, как получить что-то взамен непрерывно растрачиваемой силе, что уходила на поддержку всяких там личностей. Но пока это был альтруизм с моей стороны. Альтруизм, которого я не желал.
Сидя вечером у себя в комнате, я только и делал, что опускал руку на обжигающе холодный наруч, и подержав немного, вновь поднимал. Почти механическое действие служило фоном для моих мыслей. Шестеренки в голове усиленно раскручивались, все глубже и глубже погружая меня в злободневный вопрос.
Звучал он достаточно просто: "Какого черта?" И я по мере сил пытался найти на него ответ. К сожалению, эти попытки ничего кроме других вопросов не принесли. Хотя... Пожалуй "какого черта?" все же не совсем правильный вопрос. Правильнее будет "что мне с этой чертовщиной делать?" Потому как "какого черта?" кажется, мне было понятно изначально. Просто я про это как-то не задумывался, сосредоточившись на других вещах.
Конечно, стоило лучше подумать об этом на холодную голову, а не прямо сейчас, стоило мне вырваться из кабинета наставника. Но просто лечь спать, не попытавшись выяснить все и сразу, увы, было не по мне. Потому я и мучил себя, попутно пытаясь тренировать способность контактировать с природной энергией без вреда.
К каким выводам я пришел за эти полчаса напряженного мыслительного процесса? Наверное, к тому, что на самом-то деле "болезнь" то эта развивалась давно, а симптомы дали о себе знать только сейчас. Все эти сыворотки, после применения которых между мной и людьми устанавливалась тоненькая связующая нить, и стимуляторы (разработкой которых занимались не только Дайчи, но и я сам в свое время), не говоря уже о крови, которую я вливал в змей для получения разведчиков - все это так или иначе было связано. Даже, я бы сказал завязаны. И завязаны прямиком на мне.
Сыворотка на базе моей крови позволяет существенно ускорить процесс восстановления, а также стимулирует выработку чакры? И это просто потому, что, видите ли, клетки моего тела столь живучи и способны к самовосстановлению? Ха, и еще раз ха! Вводимая сыворотка немедленно тянулась к основному организму, то есть ко мне, и устанавливала связь. И что потом? А потом, основной организм передавал через связующую нить команду на то, как следует проводить восстановление, буквально регулируя чужое тело по своему подобию. А вместе с командой передавалась и энергия, чтобы запустить процесс, помочь восстановиться. Да, тратилось вроде бы ничтожно мало (я ведь даже не чувствовал потерю сил), но в совокупности-то всех, на ком эту сыворотку применяли, выходил ой как внушительный процент. Даже странно, что я до сих пор не мог этого почувствовать.
А стимулятор? Стимулятор, в отличие от сыворотки, был куда мощнее. Связь со мной устанавливалась настолько сильная, что я мог чувствовать тех, на ком использовали его чуть ли не идеально. Поразительно, что я опять же не почувствовал такого внушительного расхода собственных сил.
Последнее - это конечно, кровь. Из всех вычислений выходило, что и на змеиную сеть, до сих пор активно распространявшуюся по всей территории Страны Огня, за исключением зачищенной Конохи (туда я начал возвращать своих шпионов постепенно, пользуясь некоторой потерей бдительности защитников) так или иначе потребляла мою силу. Не постоянно, конечно. Благо змеи вполне способны поглощать природную энергию. Но когда происходила "вербовка" нового агента, то чакра моя тратилась. Да, змеям ее нужно мало, но если прикинуть общее их количество.... Тут впору просто присвистнуть и почесать голову в недоумении. Это надо же на какой айсберг я не обращал внимания!
Конечно, судя по тем же измерениям Дайчи, выходило, что за последнее время уровень выработки чакры увеличился. Рост на условные пятьдесят процентов - это не шутки, учитывая объем, который у меня был изначально (тут уж без скромности можно было гордиться моим прежним резервом). По всей видимости, рост происходил по мере подключения ко мне все новых и новых "потребителей" (назвать их паразитами почему-то не повернулся язык), чтобы компенсировать затраты. Что, как только что пришло мне в голову, можно было бы даже воспринять как плюс, если бы у меня была возможность воспользоваться всей этой мощью одному. Но тут случилось что-то, после чего я резко ощутил серьезную нехватку сил.
Гадать было не нужно. Та операция, во время которой произошло грандиозное по масштабам медицины событие - полное восстановление человека из кусочков. И возвращение его в активную службу с увеличением, как выяснилось, его же характеристик... Для того, чтобы осуществить подобное, я подключился к нему, превратив его тело в свое второе "Я", что дало совершенно иной уровень связи. Что повлекло за собой последствия. А ведь, это даже логично! Высший из доступных форм соединения. Полное обеспечение чужого организма как своего. Мое тело, воспринимая его как себя, пытается не только восстановить того, приведя в норму, но и "подогнать" его возможности к моим....
Я отложил наруч и взволновано прошелся по комнате. Размышления завели меня в совсем неожиданную область. Не этим ли можно объяснить ослабление моего элемента огня? Мой организм просто "подарил" его часть тому второму якобы "я"? Разгрузив тем самым мои собственные возможности и открыв воду... Но стоп! Было во всем этом еще что-то. Что-то другое, что-то способное объяснить мне, почему не "паразитизм" а "симбиотизм".
Я остановился. Прикрыв глаза, настроился на связующие нити, что сотнями соединяли меня и змеиную сеть. Стоило открыть разум, как мгновенно мне стали доступны вся та информация, что они накопили. Отойдя от змеиных нитей, нашел те, что олицетворяли людей. Вот до боли знакомая нить, что связывала меня и Ямаду. А вот группа нитей, которые я мог обозначить одним ключевым словом - "Корень". Те боевики, что приняли стимулятор, включая Данзо. То, что было на другом конце, мешало определить.... Одна из самых неприятных мне связующих нитей также была на месте - Итачи. Я не мог определить его местоположение в силу большого расстояния, но вполне был способен узнать направление, в котором его можно было попытаться найти....
Вот оно! Вот он аргумент в пользу "симбиотизма"! Да, я пока только даю, проявляя нездоровый альтруизм по отношению ко всем этим людям. Но ведь часть связующей системы уже дает кое-что в ответ! Змеи делятся со мной информацией, представляют живую силу для решения разного рода задач. А ведь эта система - не то, что я когда-то создавал в Стране Болот. Принцип может и схож, но основа другая. Та же основа, которая в идеале вполне могла бы лечь под людей. Людей, которые связаны со мной и которые пока получают от меня чакру и особые "настройки", что помогает им повышать собственные силы. Если найти ключ, то я смогу получать что-то взамен. Взять хотя бы ту же информацию. Люди, которые могут проникнуть повсюду, видеть и слышать, а в случае достижения нужного уровня, и чувствовать, привлекая особые навыки.... И за всем этим я смогу следить. Видеть, что они видят. Слышать то, что услышали они. Получать доступ к чувствам сенсоров, к знаниям аналитиков, к пониманию ситуации от тактиков или стратегов.... И это лишь верхушка айсберга! То, что скрыто в глубине настолько огромно, что моего видавшего виды воображения пока не хватает. Вот это размах! Вот это масштаб!
Я перевел дух. Да.... Кажется, среди рассматриваемых мной путей неожиданно появился приоритет. Осталось только расколоть этот орех и понять, как получить желаемое. И не погибнуть в процессе от истощения....
Мой взгляд вновь упал на наруч. Кажется, нам придется дружить даже через силу.
За последнюю пару лет это была их первая встреча. Не только потому, что не было особых причин делать это, но и резко изменившимися условиями. Однако на место встречи они повлияли мало. Опять они находились в той самой комнате, где обычно всегда имели удовольствие выслушать друг друга и корректировать свои планы в соответствии с полученными сведениями. Впрочем, говорить о том, что все это время они были лишены возможности общаться, было неверно. Посыльных никто не отменял...
Сидевший напротив врача человек по своим манерам остался прежним. Все та же бесчувственная статуя, на которую натянули человеческую кожу и заставили играть роль живого существа. Минимум мимики, минимум движений. Минимум всего. И все тот же острый взгляд единственного глаза, пронизывающий, казалось, насквозь и оттого пугающий даже его, бывалого ветерана. Однако даже эта неизменная холодная аура вокруг него, повязки, одежда, которая казалось, была на нем всегда и привычный "корешкам" полумрак не могли скрыть изменений, что с ним произошло за эти годы. Холодный и безжалостный бывший лидер АНБУ вне всяких сомнений старел. Да, не было у него не единого седого волоса, да и морщин было трудно заметить, что выгодно отличало его от его же сверстников и соратников. Но то, что человек неуклонно терял свою молодость и былую стать чувствовалось.
Ни один из них не проявлял особого сильного рвения поскорее начать этот разговор, чтобы закончить пораньше и разбежаться по своим делам, не привлекая лишнего внимания. Хотя у каждого было то, к чему они хотели бы вернуться и более не отвлекать друг друга от этого. Но они сидели и молча попивали чай, думая о своем.
Мысли ирьенина почти непрерывно витали вокруг нынешнего положения собеседника. Приняв вежливую просьбу явиться, он ни на мгновение не сомневался в необходимости это сделать. Он хорошо знал, с кем имеет дело и что будет, если вдруг решит этого человека обмануть. Но это было тогда. Сейчас же он все больше и больше задавался вопросом - а какова сейчас власть Данзо? Насколько велико его влияние? Способен ли он представлять действительную угрозу ему, если вдруг Дайчи окажется под крылышком Хокаге?
События, что отгремели несколько лет назад, вся эта история с Учиха и агентами Белого Змея повлияли на его заказчика очень сильно. Корень официально был расформирован, будучи объявленный как недееспособная структура и пережиток прошлых лет. Его лидер, до этого плавно оттесняемый с вершины политического Олимпа, внезапно оказался не у дел. Да, сотрудничающий с ним врач и исследователь прекрасно понимал, что никуда этот Корень не делся (люди, что передавали ему сообщения как были теми же оперативниками, так ими и остались). Но он понятия не имел, насколько сильно эта структура изменилась, оказавшись, официально, вне закона. А сам Данзо? Пусть все сведущие люди понимали, что он оставался одним из самых могущественных людей в деревне, но статус его претерпел серьезные изменения. Официально теперь он был никем иным, как простым пенсионером. Старым ветераном, отправленным в отставку, но время от времени который мог заявляться к старым друзьям и дать совет. И это должно было на нем сказаться. Наверняка должно, несмотря на то, что неофициально власть его была еще велика. Сказалось же это на их взаимоотношениях. Если раньше старейшина требуя ускорения работ, всячески подгонял его, то теперь этого не было. Все эти годы после падения Учиха он занимался исследованиями в меру своих возможностей, время от времени отправляя короткие доклады о состоянии дел. Большего от него никто не требовал. Что уже тогда наводило на мысли.... Продвижение достойной замены Цунаде тоже из-за этого застопорилось. Без поддержки могущественного старейшины было сложно раскрутить этот механизм.
Что же побудило его назначить встречу? Вспомнить про его существование и выразить желание выслушать доклад о состоянии дел лично. Что-то назревает? Или закончивший, наконец, разбирать последствия глава Корня, взялся за свои прочие проекты? Это и предстояло выяснить.
- Тут до меня дошли интересные слухи, - наконец соизволил начать Шимура, отложив в сторону пиалу и сконцентрировавшись полностью на собеседнике. Отчего он стал казаться готовящимся к броску ястребом, - Про необычное излечение. Ваш подопечный, говорят, сотворил настоящее чудо.
- Хм.... Кажется, конспирация окончательно умерла в этом мире, раз даже шиноби не умеют держать язык за зубами, - нарочито выругался врач, демонстрируя свое недовольство. Хотя он прекрасно понимал, что шила в мешке не утаишь. Особенно от него. Тем более что абсолютного запрета с присвоением степени допуска не было.
- Выходит, вам удалось добиться своего, - продолжил Данзо, проигнорировав реплику Дайчи, - Ученик однозначно показал, чего он стоит.
Ирьенин шумно выдохнул.
- Результат есть, - согласился он, выдав главную положительную новость, чтобы сохранить ту, которую он собирался представить позже. Если посчитает это нужным, - Но пока за этот результат приходиться платить. Очень даже высокую цену.
- Да, я наслышан. Ему самому потом пришлось оказывать помощь.... Хотя, результат, однозначно того стоит.
- Я бы согласился с этим, но возникшие проблемы сильно тормозят нас. И заставляют задуматься о другом.
- В чем суть проблемы?
Эта заинтересованность учеником со стороны Данзо несколько озадачивала и пугала Дайчи. С чего такой пристальный интерес? Откуда такие вопросы? Раньше ничего подобного с его стороны не наблюдалось.
- Его резерва просто не хватает для проведения подобных операций. Да и что-то в результате пошло не так, раз теперь расход чакры с его стороны даже на простые операции куда больше, чем нужно.... Я пытаюсь найти способ решить эту проблему. Пока, увы, не получается.