Полковник наслаждался сигарой,словно она была его последняя в жизни.
Дым она испускала ароматный,следовало признать.
-Мы не звери,мы профессионалы.Это раньше арестованных колотили ногами и дубинками ,превращая в мешки с костями.Для вас персонально,вызвали бы взвод солдат,без штанов,разумеется.Добрая,старая,групповушка...да...были времена....Вы оказались стойки к пентонилу....как полпроцента людей.Редкая мутация,я признаю это!
Полковник подошел пленнице,пристегнутой к стальному стулу.
-Не пугайтесь,я не стану об вашу грудь тушить сигару....Это невежливо,в конце концов! Да и запах паленой плоти мне не нравится.Мы отправимся на морскую прогулку,с ветерком!Вы готовы? Нет? Все еще не хотите говорить?
Ее погрузили в коптер .Стальные наручники на руках.
Рядом усадили пять человек.Две девушки три парня.Тоже в наручниках,в порваной одежде и избитые в кровь...Рты заклеены серебристым скочем.
Коптер взлетел и помчался над городом низко. Мелькали крыши кварталов.Пандус на корме был опущен,ветер врывался внутрь.
Полковник не курил.Сидел напротив,пристегнув тросик к поясу и рассматривал лицо пленницы. Два сержанта ,тоже пристегнутые тросами стояли у пандуса и ухмылялись из под шлемов.
Через минут пятнадцать,когда внизу осталось только синее море,коптер завис на месте и полковник махнул рукой.Сержанты схватили юношу с разбитым и распухшим лицом и потащив к пандусу,сбросили вниз.Люди не могли кричать от ужаса ....Они стонали,прижимаясь друг к другу.
Когда выбросили вниз всех,полковник сел рядом с пленницей.
-Пилот,возвращаемся!А вы крепкий орешек! Ну ничего,в камерах у нас две сотни арестованных,включая детей! Или они все отправятся полетать или вы развяжите свой проклятый язык!
Пленница локтем ударила полковника в челюсть и рванула вперед,к пандусу...Секунду и она исчезла в синеве....
Полковник держась за челюсть добрался до открытого люка.
-Где она?!
-Не видно,сеньор!
-Утонула точно!
Коптер сделал несколько кругов над волнами и улетел в сторону суши.....
....-Отпуск?-удивилась Сабин.
-Отличная идея!-захлопала в ладоши Аманда.
Марвел и Эльза переглянулись и кажется с радостью.
-Да,отпуск.-подтвердил капитан Ларсон.-Вам всем на счета отправлены по миллиону ливров. Через месяц встретимся на Барнарде.
Если кто-то передумает возвращаться-пришлите пару строк.Я найму новых спецов.
-Вам от нас не отделаться,сэр.-улыбнулась Сабин.
-А как же ваши планы,капитан? Ничего не вышло? Вы нам так и не рассказали ничего.-спросила Эльза.
-Планы поменялись.-ответила Дэл.
-А тот порошок в контейнерах с Форталеза? Что с ним?
-Просто выбросим где-нибудь,чтоб сгорел в атмосфере.. С мафией в игры мы больше не играем. Так что объявляю вечеринку по случаю ухода в отпуск,а завтра мы с Нилом вылетаем на Агрию,это луна Цирцеи.На верфях там проведем техобслуживание корабля.Погуляем на Цирцее.
-Говорят там отличные рестораны и казино!-улыбнулась Сабин.-Только не залетайте за Стену....
На утро,капитан и старпом проводили экипаж,стоя у пандуса.
Аманда прослезилась и расцеловала обоих.
Сабин пожала руку по мужски.
-Я примчусь с Катором в любой момент,куда скажете,капитан.
-Спасибо.Но вряд ли потребуется.Хорошего отдыха.
Оставив экипаж на станции Годдарт в секторе Мицар, Нил и Дэл вывели корабль в гипер и после спустились в трюм с инструментами.Три контейнера с Форталеза их ждали.
-А если там только порошок?
-Надень респиратор,на всякий случай,милый....
Они просто спилили старые,кодовые замки и открыли двери.Мин-ловушек внутри не оказалось.Пластиковые, непрозрачные короба с плотными крышками.Одни очень тяжелые,а другие легкие как подушка в хорошем отеле.
Дэл сняла крышки с одного,другого,третьего....
-Это не заначка президента Паскуале.Это чьи то давние запасы.
-У Паскуале на Форталезе негде было столько украсть....Согласен.
В тяжелых контейнерах оказались слитки металлов,по цвету совсем не золото, и пачки наличных,еще старых имперских стандартов.В легких контейнерах- уложенные в аккуратные мешочки драгоценные камни всех цветов радуги.
Трюм корабля превратился в пещеру с сокровищами.
-Ты подозревал такое? Здесь миллиарды!
Они сидели обнявшись на контейнере и рассматривали свою добычу.
Спокойно и устало,как фермер кучу картофеля в своем сарае после уборки урожая.
-Половина дела сделана.Теперь новый корабль и родолит.
-Боги нас любят!-засмеялась Дэл и обняла Нила.
-Так чьи же это сокровища?
-Теперь наши,что за вопрос?!
"Вопрос в том когда хозяин всего этого придет по нашим следам..."
Через неделю на Барнарде мистер и миссис Паркер приобрели для фирмы "Киберлогистик" ,зарегистрированной на Цирцее,новейший транспорт типа "Ковчег4" .Корабль не требовал большого экипажа ,так как имел совершенные кибер системы управления и обслуживания. Корабль "Лосси" был исключен из имперского реестра в связи с передачей в лом ,на переработку.
Полет был зарегистрирован к Терре,но в назначенное время корабль на орбиту не вышел.
Глава 2.
-Мешер точно все описал.Вот карта.Посадим катер рядом со складом.Код на двери они нам прислали.Укладываем пеналы в катер и улетаем.Работы на четверть часа. Местность там довольно безлюдная.Старая,ржавая промзона.
-Пеналы тяжелые?
-Килограммов по двадцать.
-Я справлюсь,а вот тебе там нечего делать.
-Это глупо,милая.Вдвоем мы все сделаем в два раза быстрее.
-Если место безопасное,то зачем нам быстрота?
-Министерство безопасности самое могучее на планете.У них есть средства для наблюдения за небом и орбитой. Несанкционированная посадка катера привлечет их внимание.
-За четверть часа они ничего не успеют сделать.
-У нас будет только одна попытка.Мы все поставили на кон.Давай наймем пару боевиков? Они прикроют тебя и помогут с пеналами.
-А почему не целый взвод?-засмеялась Дэл.
-Катер не поднимет взвод с планеты.
-Тогда сделаем как я предлагаю.Быстро и незаметно.
-Я уже начинаю волноваться.
-Не психуй,милый,все будет хорошо.
....Транспорт с игривым имечком "Дэзи" пристыковался к орбитальной станции на орбите Сабины для дозаправки,но еще на подходе к станции транспорт выпустил катер.
В это время у станции находился лайнер " Принцесса Чани" ,потому челноки и катера роились вокруг него и на пути к космопорту.Диспетчер-человек на станции на одинокий катер внимания не обратил,хотя комп станции его зафиксировал.Как и спутник слежения на низкой орбите....
В долине между низкими горами Дэл посадила катер точно по координатам рядом с древним складом,ржавым как и окрестные скалы.
Ржавые рельсы,ржавые мачты,ржавые контрукции повсюду.Упадок и тлен...
А вот замок на складе был вполне новеньким.
Она ввела код и открыла небольшую дверь в огромных воротах.
Вошла и зажгла фонарь.Помещение огромное как стадион под крышей...Помедлив секунду она закрыла дверь и со скрипом задвинула в паз ржавый засов.Не хотела чтобы за спиной оставалось пространство.....На пыльном полу никаких следов.Но то что ей было нужно находилось на стелаже справа от двери,под куском грязного брезента. Четыре цилиндра из твердого,серого пластика. Она сняла один без напряжения.
"Какие двадцать? Здесь в два раза меньше!"
Щелкнула крышкой и эхо разнеслось по ржавому складу.Внутри ее встретил не блеск неграненных кристалов родолита, а битое стекло.
"Что такое?!"
Она сняла второй пенал.Крышку долой!Битое стело,тусклое и грязное.Кто-то наколол бутылки,не пожалел времени...
Она побежала к двери.Фонарик плясал в руке.Тьма склада давила в спину....
В дверь ударили тяжелым. Она поняла что опоздала.Под грохот ударов в дверь она уже не торопясь вернулась к стелажу и проверила оставшиеся два пенала. Тоже стекло...Их обманули....
Бежать и прятаться глупо.Следы ее выдадут.Да и где ей прятаться в этой ржавой темноте? Она потерла запястье.Зря не взяла токи...ОН будет нервничать и наделает глупостей.
Она села на пенал ,вытянув ноги и стала ждать.
Штурмовики выбили дверь направленным зарядом и толпой явились к ней.Свет фонарей ее ослепил.
-Руки за голову! Не с места!!-орали громко.
Выкрутили руки,надели наручники,а потом и мешок на голову.Потащили бегом,словно куда-то опаздывали....
...Сидеть в одном белье на стальном стуле в прохладной комнате было не весело. Лампа под потолком желтого света.Напротив стол,за ним стул.
Она разглядывала бетонные,крашеные стены и думала в каком звании явится для допроса офицер госбеза.Не меньше капитана,наверно?
Через пару часов когда уже заледенели босые ноги,дверь открылась без звука и вошел высокий мужчина,лет сорока.Типичный такой абориген.Смугловатый брюнет с легкой сединой на висках.
На оливковой униформе она увидела три золотистых звезды.
"Целый полковник?!Плохо дело..."
Полковник сел за стол напротив,положил перед собой планшет.
-Добрый день,сеньора Маркос.Я-полковник Рамос.
-Может вам и добрый.
Полковник улыбнулся в усы.
-Что делала на грязном складе в глухой провинции гражданка империи?
-Искала сувенир.
-Вы нарушили порядок въезда в республику,сеньора Маркос.Надо было приземлится в космопорте и пройти визовый контроль.
-Разве гражданам империи нужна виза на Сабину?
-Не нужна.-согласился полковник-Но порядок должен быть.
-Как скажете.-согласилась Дэл.-Оштрафуйте меня и отпустите.
-Вот так просто?
-А что сложного? Я уже замерзла в вашем подвале.Может вы мне одежду вернете?
-Мы запросили лайнер.Вас нет в списках пассажиров и экипажа.
-Да, я прилетела не на лайнере,а на попутном транспорте.
-И каком?
-Не помню названия.
-Амнезия? Понимаю. А катер?
-Взяла на время.Планирую отдохнуть у вас на море.У вас тут замечательная экология,везде пишут,во всех рекламных брошюрах.
-Что вы искали на складе?
-Просто зашла по нужде. Это так естественно,не находите?
-И дверь закрыли изнутри?
-Я очень робкая,сеньор.
Полковник засмеялся.
В дверь постучали.Вошел офицер помоложе с кожаной сумкой. Выложил из нее контейнер с инъектором.
-Мы сейчас вам вколем пентонил и вы нам все расскажете.И про себя и про него и про пеналы на складе.Он вас ждет на орбите? В корабле? В каком?
Дэл покачала головой.
-Я вам больше ничего не скажу,сеньор полковник.
Глава3.
-Мы тут гуляем уже неделю.Продавцы мороженого меня узнают.
Катор опустил очки и посмотрел на подругу.
-Это потому что ты им сдачу оставляешь.
-На кой демон мне эти медяки?
Под зонтом,на веранде кафе с видом на море и университетский остров ,они сидели с коктейлями. Самое дремотное время.Сиеста.
Официант принес коктейли,закрыл дверь и вывесил табличку:"Сожалеем,но мы закрыты на сиесту."
Бокалы большие,ноги устали и ветерок не освежал.Звуки колокола донеслись с университетского острова.
-Пишут что там тысяча студентов из всех систем.-кивнула Сабин .
-Врут,точно.-ухмыльнулся Катор.-Нас же там нет.
-А ты хотел учиться на агронома или инженера?Тут бесплатное обучение.
-Зато проживание дорогущее.
В отеле "Эль Президенте" за номер с них снимали по тысяче ливров за ночь.
-А мы будем жить в общаге.
-С пятью сопливыми юнцами в одной комнате?
Сабин расхохоталась.
Лохматый абориген с драной майке,что хромал по тротуару,оглянулся на ее смех.Почесал в затылке и подошел к ограде веранды.
-Сеньора,не одолжите ли обедневшему дону пару ливров для опохмела?
-Вот еще!-фыркнула девушка.-Иди в порт,грузи тюки со шкурами.
-Вонючие тюки? Помилосердствуйте,сеньора! Благородный дон и работа-две вещи несовместимые!
-Вот нахал! Дай ему пару медяшек.У тебя вечно чего то в карманах бренчит.
Катор порылся в кармане шортов,вытащил ком смятых бумажек и подошел к ограде.
-Держите,сеньор! Выпейте за наше здоровье!
Дон ухмыльнулся в бороду и приподнял рукой воображаемую шляпу над головой.
-Пусть вас вознаградит Мадонна!
И наклонившись к ограде тихо добавил:
-Вас ждут через час в таверне "Жареный тунец" в порту.
Катор не успел рта открыть,а оборванный дон уже заковылял прочь и с приличной скоростью.
..... В таверне "Жареный тунец" пережарили тунца и он,похоже ,подгорал.Но здесь работал кондишн и с вонью рыбы можно было смирится на некоторое время.
Столы обшарпанные,как и стулья.На столах скатертей нет,значит,заведение совсем трешевое.Какой то рыбак дремал за столом,положив голову на руки.
Сонный хозяин,за стойкой,похожий на несвежую макрель своим тухлым взглядом,оживился,увидев иностранцев.
Сабин и Катор сели в уголке.
Пришел хозяин,пузытый и бородатый,смахнул серым полотенцем крошки со стола.
-Чего изволят сеньор,сеньора?
-У вас тунец подгорел?
-Плевать.-сообщил хозяин,но плеваться на пол воздержался.-Пива,вина?
-Пива в банках,светлого.-попросил Катор.
-Хорошо.
Удалился хозяин вразвалочку.
Спящий рыбак проснулся и шаркая ,подошел к столу,протягивая немытую ладонь.Из под соломенной шляпы лица не видно.
-Катор,дай ему пару монет и пусть убирается!-сморщилась Сабин и посмотрела на браслет.До времени еще пятнадцать минут....-Город побирушек,этот Сан-Себастьян!
-Да,он знавал и лучшие времена.-сказал рыбак знакомым голосом.Приподнял край шляпы.
-Ого....
-Ха!
-Тише...-остановил рыбак их восторги.-Через минуту выходите и идете за мной,но не приближайтесь.
Рыбак вышел за дверь.Сабин и Катор переглянулись с улыбками.
Хозяин принес пиво,когда они уже выходили.Катор забрал холодные банки и расплатился на ходу.
Рыбак свернул в тень,на узкую улицу,каменные плиты здесь гладкие от множества ног,словно облизанные леденцы.
На уровне второго этажа на веревках сушилось белье.Кошки дремали на порогах.Тишина и духота.
Через сотню шагов по извилистой улочке рыбак свернул направо и исчез.Они дошли до этого места и увидели приоткрытую дверь. Вошли в сумрачное помещение и дверь закрылась за спиной.Сыто чвакнул дверной затвор.
Дэл обняла их.
-Вы в порядке,мэм?
-Тише,идем за мной!
В глубине дома они нашли лестницу и поднялись на второй этаж.Сквозь оконные жалюзи свет почти не проходил.Лениво крутился вентилятор под потолком.
-Никаких вызовов,никаких звонков.
-Надо сообщить...
-Потом.
-Мы так рады что нашли вас!
-Скорее я вас нашла.
-Что нам делать?
-Я переоденусь и мы вернемся в отель. На крыше стоянка флайеров для ВИП-персон. Доберемся до космодрома, а там уже зона контроля империума.У меня есть чип и меня пропустят без проблем.А потом решим с чем выскочим на орбиту.
...Привратник открыл дверь отеля с понимающей ухмылкой .Туристы с Цирцеи нашли размалеванную проститутку для групповушки.Такое здесь случалось.Лифт наверх...Флайер с дремлющим пилотом.
-Космопорт.
-Да,сеньор!
Глава 4.
Генерал Ортега орал на полковника Рамоса,так что секретарша в приемной вздрагивала.
-Что я объясню президенту,когда он вернется? Что?! Задача была проста: взять того кто придет в склад и держать в полной тишине и безопасности! Какие еще допросы и методы устрашения?! Я не давал санкции на это дерьмо!
-Да,сеньор генерал.
-Что да?! Вы кретин,Рамос?!Что вам было непонятно из моих инструкций?! Вы потеряли связника,к тому же гражданку империи! Что дальше? Где ее труп?!
-Не обнаружен, мой генерал...
- А у вас ,Рамос ,ум не обнаружен! Идите и перепишите свой доклад.С этим детским лепетом к президенту я не поеду! Свободны!
Полковник выкатился в приемную с багровым лицом и свирепо поглядел на секретаршу.
Спустился бегом вниз по лестнице.Часовые у двери ему козырнули.
У ступеней здания на жаре его ждал черный "Джайл".
Полковник погрузился в прохладу салона и приказал водителю.
-Домой,Хорхе!
Охранник на воротах не сразу их открыл и полковник опустив стекло в двери,наорал на него.
Стало легче.
"Пива и в бассейн!"
Он отпустил машину с шофером,открыл дверь своим ключом и попал в прохладный рай.
-Марта?!
Горничная куда то пропала.
Полковник зашел на кухню,взял из холодильника две банки пива.Одну опустошил по пути к бассейну.
Сбросил форму и пояс с пистолетом на шезлонг и нырнул в голубой бассейн,взметнув тучу брызг.Когда вынырнул у бортика и протянул руку к банке с пивом,то увидел сидящего на шезлонге незнакомца.Голубая рубашка, бежевые шорты.Солнцезащитные очки скрывали глаза....
А в руках незнакомец держал парализатор.
-Полковник Рамос,я вас приветствую.
Говорил он без акцента.
-Кто вы?
-Какая разница? Где родолит? Где Дэлия Маркос?
-О чем вы?-полковник похолодел и мгновенно понял что живет он пока говорит.Его парализуют и он утонет в собственном бассейне....И никто ни о чем не догадается....
-Мешер сказал что работал на вас и информацию про груз ему передали вы.
-Не знаю никакого Мешера.
-Ну тогда вы бесполезны.-ухмыльнулся незнакомец и поднял руку с парализатором.
-Но я знаю Дэлию Маркос!
-Так?
-Только я знаю где она.Она в секретной тюрьме и только я могу ее освободить. Она вам нужна?
-Нужна.Говорите.
-Я выйду из бассейна?
Незнакомец покачал головой.
-Вам там комфортнее в такую жару. Так родолита не было на складе?
-Это не моя компетенция.
-Возможно тогда генерал Ортега мне поможет.
-Стойте! Я вспомнил где родолит!
-И где же?
-Я вам покажу...
На руке незнакомца пискнул браслет.
-Да? Отлично! Вы молодцы...Вот как?...Я беседую с полковником Рамосом...Что передать?....Ты в порядке,милая?...Вот как?...Мне тоже жаль...
Незнакомец опустил руку с браслетом.
-Дэлия передавала вам привет,полковник.Жаль что вы не сможете полетать.
-Стойте!-булькнул полковник и это были его последние слова.
......Отель космопорта находился в одном блоке с терминалом.Номер окном был обращен к взлетному полю.Номер люкс на самом верхнем этаже.Две спальни,гостинная с каминой и огромным диваном.Нил и Дэл сидели на диване,обнявшись.Сабин и Катор в креслах.На столе стоял отсекатель сигнала.
-Вы прилетели за родолитом и вас сцапали?-спросила Сабин.
-Именно.
-И что за родолит?-удивился Катор.
Нил выложил на стол пару кристаллов.Сабин взяла в руки,повертела перед глазами.
-Красная стекляшка...На рубин похож. И в чем его ценность?
-Купить его невозможно.С месторождений все сразу забирают перекупщики и все исчезает без следа. Нам предложили его доставить одному покупателю .Цена за килограмм-миллион ливров.
-Ого!Потому что родолит в дефиците?
-А в черной сети?
-Вот в черной сети мы и нашли предложение.Оно нас привело сюда,на Сабину.В пеналах оказалось битое стекло.
-И вы все оплатили вперед?
-Только аванс.
-Деньги пропали?
-Да.Это была операция местной службы безопасности.Здесь,в горах раньше был рудник с родолитом.
-И они знали что вы об этом знаете?
-Верно.Дэл схватили и ей удалось бежать,выпрыгнув из коптера в море.
-Меня подобрали рыбаки и привезли в порт.Там я отсиделась некоторое время и дождалась вас.-пояснила Дэл.-Перед этим мне кололи пентонил.Им была нужна не я.Им был нужен некий Мартинес.Они его имя повторяли раз сто.