Аннотация: Собственно, начало новой истории. Не про Еванику, а про ролевиков и иже с ними. :)) upd. Главы прошли вторую читку... :))
ВЕСТИ С ПОЛЕЙ.
Глава 1.
Я невозмутимо пригнулась, пропуская над головой темно-коричневую стрелу с белым оперением, которая немедленно исчезла в кустах за моей спиной, и, отложив в сторону исписанный с двух сторон лист бумаги, прислушалась. Несколько секунд в зарослях стояла тишина, а потом оттуда с шумом выбрался мрачный парень в видавшей лучшие дни кольчуге и, на ходу доставая из-под длинной накидки черную повязку, надел ее на голову, не переставая тихо материться себе под нос. Я сделала пометку и убрала листок в расшитую сумку. Нет, ну надо же - уж насколько Зеня криворукий стрелок, а поди ж ты - попала, однако! Хотя, подозреваю, что она метила именно в злобного и нехорошего мастера полигона, то есть в меня.
Правда, до сих пор перед глазами стоит момент с тренировки, когда наша девушка Зенька притаранила на поляну свой свежеприобретенный лук. Н-да, повезло, что не меч, честное слово. Хороший такой лук, выкрашенный серебрянкой и с силой натяжения в десять килограммов. В общем - самое оно для игры. Но когда Зенька стала бить по мишени, в роль которой торжественно было возведено дерево, стоящее на краю поляны, мы поняли, что на полигоне нам не жить! Не, по дереву Зеня попала только раз, но как летели ее стрелы в целом!!
По немыслимой траектории.
Зигзагами.
Но при этом попадая в кого-то из нас!
В итоге, когда Зеня в очередной раз выходила к заветной черте, команду "Ложись!" выполнили все, как один. Вернее, не совсем так. Наша команда бросилась врассыпную, стараясь оказаться как можно дальше от сего страшного оружия индивидуального пользования, но массового поражения, и только один из мечников рискнул пригнуться. Стрела свистнула над его макушкой, и, столкнувшись с деревом, отскочила назад. Н-да, не зря на зенькины стрелы такую гуманизацию навертели - знали ведь, кому лук вручают...
Из размышлений меня выдернул очередной переливчатый вопль из леса, причем непонятно было, то ли там идет очередной загон гномов, то ли еще что. Я закрыла сумку и, чуток сдвинув капюшон теплого непромокаемого плаща, моей тайной гордости, поскольку нестандартное дизайнерское решение позволило мне с комфортом шляться по лесу даже в ливень, тогда как остальные товарищи по команде с тихими матерками шныряли под деревьями или отсиживались под навесом, посмотрела в сторону стремительно приближающихся воплей.
Увиденное заставило меня сначала обалдело уронить челюсть, а потом я сползла по ближайшей ели, рыдая от смеха.
Загоняли не гномов, а эльфов. Причем все это выглядело следующим образом - сначала поляну, на которой я сидела, пересекли эльфы с луками, затравленно оглядываясь через плечо. За ними неслась ватага гномов с соседней поляны, размахивающие добротными дюралевыми полуторами, а в хвосте пристроилась Ирка с камерой в руках, восседавшая на ростовом щите, который тащили четыре эльфа из нашего лагеря. Помните, как в мультике про Астерикса и Обеликса галлы таскали своего вождя на щите? Так вот, примерно то же самое я наблюдала сейчас, только Ирка с камерой, балансирующая на щите в позе лотоса и с восторженным выражением на лице командующая пыхтящими эльфами, с лихвой переплюнула галльского вождя!
Под командные вопли Ирки: "Налево, мотор эльфийского производства, да не на то лево, а на другое! Там кусты-ы-ы-ы-ы!!!", разудалая компания скрылась в орешнике. Эх, если не дай бог, натолкнутся на кого-нибудь из грибников, то напугают последних до икоты. А потом пойдут по Москве слухи о маньяках, которые завелись в Лосином Острове...
Но не успела я отсмеяться и отклеиться от многострадальной ели, как все повторилось - видимо, загоняемые эльфы где-то завернули, а гномы, громыхая кольчугами, этого не заметили, но результат оказался таким, что вся ватага пронеслась мимо меня во второй раз в том же самом порядке. Н-да, как бы сказала Ирка - дежавю имеет нас.
--
Ксель, тьфу, то есть мастер, а это правилами не запрещено? - поинтересовалась подошедшая Рийка, наш региональщик, шныряющая по кустам с моим цифровым фотоаппаратом. - Вроде, эльфам таскать Ирку на щите как-то не антуражно, не думаешь?
--
А фиг знает, - флегматично отозвалась я, разглядывая рукав собственноручно расшитой рубашки и понимая, что отстирывать светлый лен от пятен я буду долго. - Но ведь весело, согласись.
--
Но не по сценарию!
--
А это уже, как мне кажется, всем глубоко фиолетово, ибо сценария уже никто не придерживается, разве что в общих чертах. Народ тут такой, они и так неплохо играют, - пожала плечами я.
--
Это уж точно. Стебутся они знатно!
--
Не то слово - я уже смеяться не могу! - выдохнула я, поднимаясь на ноги и отлипая от столь полюбившейся мне елки. - И вообще, тебе не кажется, что пора уже потихоньку сворачиваться? Вон, уже темнеть начинает...
--
Можно, - кивнула Рийка, задумчиво вертя цифровик в руках. - Ксель, тогда тебе надо их всех потихоньку направлять в лагерь.
--
Да знаю я. Сейчас поставим последний бой стенка на стенку - и все, сворачиваемся. - Вздохнув, я натянула капюшон черного плаща и, запахнувшись в него, неторопливо пошла по ближайшей тропе к самой дальней поляне, где у нас обретался темный лагерь, а Рийка унеслась на другой конец полигона, собирать "эльфийский" лагерь на "последний бой во имя Света".
Опавшие листья, почти скрывшие тропу, шуршали под ногами, как бумага. Если бы тут не пробежали в обе стороны раз -надцать ролевики, то тропу было бы вообще не найти, а так во время поединков наши мечники так лихо размели листья, что поляна выглядела словно подметенная. Так, стоп. Поляна, вроде, та, а иде весь темный лагерь, а? Пройти мимо меня они не могли даже кустами, потому что пройти бесшумно по ковру осенних листьев им не удастся, все-таки, это не настоящие темные эльфы и не нежить, чтобы обладать такими навыками ходьбы по лесу. Хотя, конечно, по-пластунски обойти получилось бы, но от меня-то зачем прятаться? Я, вроде как, одна из мастеров по игре, на меня засады организовывать не полагается. А думать, что я их так умудрилась достать своим ехидным подходом к идее мастерить игру, не хотелось. Но кто знает, может, от моих язвительных комментарий и мелких пакостей по ходу игры уже тихо вешается одна половина полигона и мечтает повесить другая?
М-да, а ведь окромя антуражного узорчатого посоха в руках у меня никакого оружия нет, даже моя верная, не раз уже бывавшая в шлифовке катана, осталась у кого-то из ролевиков, как и одноручный меч, который, насколько я помню, "гулял" вместе с одним игроком из светлого лагеря. Ладно, что гуляет - не страшно, лишь бы обратно вернули... А то оставят мастера без арсенала, что мне тогда, с одной мастерской дубиной расхаживать? Или с презентованным луком? Ага, а ведь стреляю я немногим лучше Зеньки, но в цель хоть как-то попадаю. Хотя, Ирка уверяет, что я попросту еще не пристрелялась, ведь в основном-то я на мечах сражаюсь, лук так, по принципу "чтоб было"...
И вообще, у меня хрустальная мечта - заиметь себе-таки текстолитовую косу, тогда точно буду ходить злобным мастером по полигону в образе тетки Смерти. А что? Черный балахон сшить - пара пустяков, плащ с капюшоном у меня имеется. Грим нанести - полчаса времени. И ходила бы такая "смерть" по полигону, пугая народ и залетных грибников...
А если серьезно - куда делись обитатели темного лагеря? Покричать им, что ли?
За спиной раздался подозрительный шорох и я, обернувшись, увидела, как колышутся ветки ближайшего орешника, и опадают золотистые листья.
--
Так, народ, а где все остальные? У нас стенка на стенку должна быть, а темный лагерь как испарился! - возмущенно воззвала я. Ветки орешника решили хранить молчание. Впрочем, как и тот, что скрывался за ними.
--
А это уже не смешно, - пробормотала я, поправляя капюшон плаща и уверенной походкой направляясь к кустам.
Орешник молчал.
Я подошла к притихшим зарослям и, не долго думая, отодвинула ветки, за которыми, разумеется, никого не оказалось. Так-так, либо у меня слуховые галлюцинации, что вряд ли, либо начинается паранойя, что тоже маловероятно. И именно сейчас застежке плаща приспичило отстегнуться и, издевательски сверкнув серебром, исчезнуть в ворохе палой листвы. Я чертыхнулась и, присев на корточки, принялась разгребать шуршащие листья, пытаясь отыскать брошку. Ведь жалко будет, если потеряю - брошь-то и впрямь серебряная, позаимствованная из маманькиной шкатулки под честное слово не посеять. В принципе, себестоимость застежки не являет из себя астрономическую сумму, но мамке она дорога как память о безбашенной молодости, и просто обидно будет потерять ее.
Я все еще шарила ладонью в листве, когда вокруг внезапно потемнело, будто бы осеннее солнце разом закрыло грозовой тучей. А, подняв голову, я столкнулась с немигающим взглядом двух огромных глаз на круглой забавной мордочке странного существа, похожего на плюшевую игрушку.
--
Ой... - Я не то чтобы испугалась - просто обалдела донельзя. Впервые видела самого натурального лешего, о котором только слышала и читала. Да, обращалась часто, но вот чтобы увидеть... - А я тут брошку потеряла... - тихо пробормотала я, во все глаза разглядывая лосиноостровского лешего.
Маленький, я, даже сидящая на корточках, была выше его на полголовы, полностью заросший длинной шелковистой шерстью русого цвета, а круглая мордочка напоминала карикатурное человеческое лицо с огромными круглыми глазами, как у совы и белыми кустистыми бровями. Леший только склонил голову набок, и тотчас под моими пальцами оказалось холодное серебро брошки, хотя, я была уверена, это место обшаривала уже не раз.
--
Спасибо... - пробормотала я, закрепляя брошью начавший сползать плащ, и уже собираясь вставать, когда поняла, что леший все еще неподвижно стоит напротив меня, словно бы ожидая чего. В голове мелькнула мысль, что надо бы чем-то отблагодарить, только вот чем?
Идея пришла почти сразу - я стянула с головы узорчатую тесьму, заменявшую мне хайратник, и, развязав узел, положила ее на листву. Леший несколько секунд придирчиво рассматривал подаяние, когда за спиной у меня громко хрустнула ветка. Я вздрогнула и машинально обернулась на звук, а когда посмотрела туда, где только что находился лесной житель, его уже и след простыл. Исчез вместе с тесемкой...
--
Вот уж действительно - леший... - пораженно выдохнула я, поднимаясь на ноги и изумленно глядя на то место, где только что стоял лесной дух. И если бы не отсутствие тесьмы на голове, то я стопудово списала бы произошедшее на визуальные галлюцинации. Конечно, в моей жизни всякое случается, но вот настоящего лешего я видела впервые...
--
Попалась!!! - радостно воскликнули у меня за спиной голосом Ирки, и тотчас меня снесло с места донельзя довольной подругой. Я только придушенно пискнула, пришибленная могучей дланью. - Кселька, ты где прошлялась? Я такую баталию засняла!! Нет, ты представь хохму - на поляне, где мы должны были провести драку стенка на стенку, грибники на перекус остановились!
--
Вы их хоть не затоптали? - обреченным голосом поинтересовалась я, уже догадываясь, что именно мне ответят.
--
Не, что ты! Гномы их попинали малость, и отпустили!
--
И-и-и-ир!! - угрожающе протянула я, наступая на подругу.
--
Что? - ухмыльнулась та, разводя руками. - На самом деле, я за десять минут честно их предупредила, что сейчас тут будет битва света и тьмы, и лучше бы им сие место покинуть. Но ты же цивилов знаешь - пока не припрет, не почешутся.
--
И что - не ушли? - ахнула я. Все, запугали мирный народ, стопудово запугали.
--
Ушли... После того, как с матом и грохотом на полянку выкатились наши с двух сторон!
Все, финиш.
Я в красках представила себе следующую душераздирающую сцену - сидят себе грибники на милой полянке, активно хомячат бутерброды, никого не трогают, и тут из ближайших кустов, горделиво подметая опавшие листья полами длинной черной накидки, выходит девушка солидной комплекции с стоящими ежиком темными волосами. В руках видеокамера, на поясе дюралевый меч. И девушка эта, поправляя очки, ласково так предлагает грибникам покинуть полянку, пока не затоптали.
Правильно, я бы тоже не поверила.
А как у нас проходят бои типа "стенка на стенку" - надо видеть. Я прикинула квадратные глаза грибников, когда с противоположных краев поляны выбегает народ в кольчугах, шлемах и с мечами наперевес, и начинается самая что ни на есть натуральная сшибка! А ведь люди-то этой драки всю игру ждали! А с учетом того, что половина полигона со щитами воюют, то грохот должен был до небес стоять. И хорошо, ежели кто из эльфийских снайперов, притаившихся в кустах, не подстрелил вместо оппонента мирного цивила, отдыхающего по соседству. Н-да-а-а, бедные грибники, за что их так...
--
Кселька, да ты не волнуйся, ничего с ними не случилось... Но как они сматывались с поляны!! Жалко, что ты не видела.
--
Хорошо, что не видела, - страдальчески вздохнула я, потирая лоб. - Ладно, пошли народ собирать, стемнеет скоро, а нам еще два километра через лес пилить.
Ирка моментально отошла собирать разбредшихся по лесу ролевиков, а я, подобрав свою "мастерскую дубину", отчалила в сторону хоззоны, где в живописном беспорядке были разбросаны наши пожитки, в том числе и комплект сменной, "цивильной", одежды, в которой мы добирались до места. В самом деле - еще не та степень пофигизма у нас, чтобы ехать через город в ролевых костюмах. Хоть Москва и достаточно толерантный в этом отношении город - сколько раз я ехала в метро то с незачехленным клинком, то с луком и стрелами, и максимум, какие эмоции вызывало мое игровое снаряжение - это непомерное любопытство. Но пугать мирных цивильных жителей лишний раз все-таки не стоит. Правда, когда наша команда возвращалась с полигонов поздно, то около полуночи редкие пассажиры в метро могли наблюдать следующую картину - в вагон со смехом, лязгом и грохотом заваливается народ в кольчугах, со щитами, луками и клинками. При этом "странные люди" обсуждают, кого и как притопили, что мастера могли бы придумать что-то получше и так далее. Кто-то переходит в другой вагон уже на следующей остановке, кто-то с интересом присматривается, а кто-то набирается смелости спросить, откель нас таких принесло.
В рюкзаке запиликал мобильник, оживляя осенний лес бодренькой такой мелодией из мюзикла "Призрак оперы". Звонила, традиционно, моя мама. Разговор начался с прозвища, которое стало нарицательным после выхода на просторы интернета мультов с одноименным названием.
--
Мася-а-а-аня!
Я непроизвольно скривилась. М-да, очень много общего между мной и феноменальной девушкой Масяней с тонкими ручками, пятью волосинками на голове и фигуркой воблы в профиль...
--
Да, мам, что такое? Я уже выезжаю.
--
Ну и хорошо! Как раз к нам Анастасия приезжает!
Чего??? Все, спокойной жизни у меня сегодня не будет, ибо Анастасия, мамкина подруга, это нечто! Феноменальнейшая женщина с потрясающим чувством юмора, бесконечным запасом баек... и ведьма. Вернее, еще одна ведьма.
А если выражаться современным научным языком - то биоэнергетик с повышенной активностью биополя. Сильно повышенной. В данном случае это означало игру с периодическими случайностями, которым так полна современная жизнь. Электричка или трамвай всегда приедут вовремя. Окошко кассы, где выдают зарплату, закроется только после вашего ухода, но не перед самым вашим носом. Возможность читать будущее по картам Таро и прочим предметам гадания, а заговоры и прочие магические действа удавались на раз.
Все бы хорошо, если бы не одно "но" - этого всего я делать не умела...
--
Максимилиана, ты меня слышишь? - ввинтился в ухо высокий мамин голос. На том конце провода что-то глухо звякнуло.
--
Мам, не раздражайся, я даже отсюда слышу, как у тебя посуда в секретере подпрыгивает. А полка там и так шатается, папа никак не прибьет ее как следует.
--
Короче, постарайся побыстрее, Настя говорит, то хочет с тобой пообщаться.
--
Может, не надо... - страдальчески провыла я, надеясь вызвать жалость. - Я с полигона еду, уставшая, замученная.
--
Приезжай поскорее, я тебя покормлю!!! - Ой, вот и на тебе... Теперь буду страдальчески взирать на наполненную с верхом тарелку и не знать, куда ее деть... потому что столько мой желудок не вместит в принципе.
Спасла меня вовремя подобравшаяся Ирка, которая, правильно оценив ситуацию, моментально возвысила голос поближе к трубке.
--
Кселька, у меня трагедия! Родители на дачу уехали, холодильник дома пустой, а кушать хочется-а-а! Пусти, горемычную, на постой, век не забуду!
--
И Ирочку с собой приводи, - моментально отреагировала мама. - Я ее тоже покормлю, а то бедный ребенок совсем исхудал.
Угу, с учетом того, что этот "бедный ребенок" имеет потрясающее здоровье, румянец во всю щеку и приличную комплекцию "женщины в теле". Не то, что я - ростом в метр с кепкой, худощавая и внешне хрупкая. Наверное, я бы котировалась веке эдак в шестнадцатом, когда в моде были вот такие "хрупкие ундины". Правда, седые пряди в пепельно-русых волосах наводили на мысль о неудачном мелировании. Что поделать - волосы у ведьм седеют рано, несмотря на то, пользуемся ли мы своей силой, или нет. Все мечтаю перекраситься, хотя бы цвет волос сровнять, но как-то руки не доходят...
Я подхватила свой рюкзак и, закинув телефон в кармашек, потопала в направлении поляны, где уже начинали переодеваться девушки из нашей команды. Самое главное, чтобы сейчас, после игры, собрать весь розданный арсенал обратно. Нет, не так. Главное - вспомнить, кому я чего давала, а потом уж посмотрю на того, кто рискнет не вернуть одолженное. С такими мыслями я вышла на поляну.
А что касается лешего - ну, мало ли какие лесные духи водятся в Лосином Острове. Мы с ними стараемся не связываться, да и лешие ведьм обходят десятой дорогой пока последняя не переступает определенную границу разумного... Вот уж маманька подивится - она-то с лешими не знается, зато домовые ее слушаются, как не знаю кто. Может, поэтому у нас в квартире идеальный порядок, хотя, вроде как, никто особо не заморачивается на эту тему...
Домой я ввалилась абсолютно никакая и, стоило только сгрузить пухлый рюкзак в коридоре и бухнуть на пол тяжелый чехол от удочек, в котором я таскала свои клинки, как попала в крепкие материнские объятия.
--
Масяня, ты где столько пропадала?? - Ирку, скромно стоящую на пороге с рюкзаком на плечах, который был побольше моего раза эдак в полтора, мама заметила не сразу. А, заметив, ужаснулась. - Деточка, что ж ты столько на себе таскаешь?!
--
Ничего, нормально. Это еще что - вот как мы на раскопе в Рязани таскали! За десять километров как-то ходили! Туда-то ничего, а вот обратно - с гружеными рюкзаками и пакетами.
Слышала эту жуткую историю с рязанского раскопа под регистрационным номером двадцать четыре, кажется. Это-то еще ладно. Вот как-то раз Ирка мне рассказывала по телефону страшную историю "Про кирпич".
Начиналась она так. Рязань, раскоп номер двадцать четыре. Нечто вроде старинной то ли арки, то ли стены - не суть важно. В общем, на самом верху это стены, высотой метров в пять, находился тот самый Кирпич. Держится на законном месте не пойми каким чудом, нещадно шатается, но вниз упорно не падает. Так вот - под этим самым кирпичом ежедневно загорала донельзя вредная тетка, руководитель группы, в которую входила Ирка с доброй половиной своего исторического факультета. Что только не предпринимали студенты-историки, чтобы этот треклятый кирпич рухнул злобной тетке на голову!
Кидали камнями, пытаясь сбить Кирпич с "насеста".
Лазили наверх, надеясь достать до каменюки, решившей прописаться в стене как минимум навечно.
Бесполезно.
Наконец настал день, когда на двадцать четвертый раскоп приехала комиссия. И именно этот день Кирпич выбрал, чтобы наконец-то свалиться!!
К сожалению, высокопоставленная комиссия в тот момент проходила именно под той стеной - в результате раскоп был признан аварийным и закрыт. А тот, кому Кирпич не пойми каким образом упал на копчик, еще долго передвигался, подражая скрюченному жестоким радикулитом пенсионеру...
Размышления прервались настойчивым зовом мамы с кухни. Ну вот, теперь нас буду подгонять каждые десять-пятнадцать секунд, а то ведь "остынет все".
Понятное дело, что нашу принадлежность к ведьминскому роду мы активно скрывали, за исключением точно такого же "ведьмачьего" народа. Но от таких и скрываться-то особо не приходилось - если рыбак видит рыбака издалека, то ведьма ведьму чует на расстоянии в сто метров, если не больше, и когда притягиваются, когда стараются держаться друг от друга подальше. Обычно "светлые" и "темные" друг друга недолюбливают, но в моем случае и это было исключением - ко мне тянулись и светлые, и темные. Моя лучшая школьная подруга, с которой я поддерживаю теплые отношения до сих пор на протяжении тринадцати лет, самая что ни на есть натуральная темная ведьма, но это не мешает нам помогать друг другу по мере сил и возможностей. Поначалу мама думала, что это из-за того, что я еще не сделала выбор, но это, в общем-то, не так. Выбор я сделала, и уже давно - еще лет в тринадцать я решила, что буду светлой, и с тех пор придерживаюсь именно этой стороны. Да, у темных поблажек больше, но и у светлых свои плюсы есть...
--
Кселька, ты что, спишь на ходу? Хорош рефлексировать!
Я встрепенулась и покосилась на Ирку, которая уже тянула меня в сторону кухни, продолжая на ходу травить очередную байку из жизни студентки исторического факультета педагогического вуза.
--
Одно слово - ДЕТИ! - выдала подруга с непередаваемым выражением лица. Да-а-а-а, таким лицом честного инквизитора только уроки истории по средним векам и вести. - Нет, ты представь - сидит ухмыляющийся 7 "Б", ждет, когда придет студенточка-практикантка, то есть я, чтобы вдоволь надо мной поиздеваться. А тут вхожу Я! В берцах, камуфляжных штанах и любимой футболке с логотипом Мельницы. Пинком открываю дверь и с ходу говорю - "А кто будет возмущаться, трепаться на уроке и вообще вести себя не лучшим образом - тому будет плохо". Местный Вовочка нахальненько так улыбнулся и с галерки поинтересовался "И кто же нам будет делать плохо?". И тут я ухмыляюсь улыбкой Чеширского Кота и говорю в раскрытую дверь "Ребята, заходите".
Интересно, и кого же она на урок в школе притащить умудрилась? Озадачиться я не успела, потому что Ирка гордо заявила:
--
И тут заходят десять латников в полном облачении, с мечами, и, прогрохотав доспехами, выстроились в ряд у доски!
Я тихо хрюкнула и согнулась пополам от с трудом сдерживаемого смеха. А Ирка добила:
--
Ну, ДЕТИ поняли, что если меня десять толкиенистов слушают, как мать родную, то их я вообще на фарш для макарон переработаю.
--
Выносите... - тихо пробормотала я, разгибаясь и доходя-таки до кухни. - Похоже, это не единственный случай столь наглядного ведения уроков.
--
Отож! - Довольно заявила подруга. - Ой, спасибо! - это уже маме, потому что для голодного ролевика котлеты с картошкой - это вообще показатель, что жизнь удалась.
--
Кстати, а где ты тех рыцарей нашла-то? - поинтересовалась я, берясь за вилку.
--
Все там же, это ребята с моей площадки были.
Ну, Иркина площадка - это вообще легенда. Сколько там всего случалось - не перечислить, но всякий раз, когда подруга начинает травить байки, я рыдаю от смеха.
--
Кстати, Кселька, я тебе не рассказывала про то, как я однажды урок вела, когда при себе барахло с полигона было?
--
Нет, - я моментально заинтересовалась и на всякий случай подальше отставила чашку с чаем - когда Ирка-баян начинает рассказывать, то рыдают все!
--
Ну, дело было так - я еду с полигона и сразу на урок в школу. Прихожу - ДЕТИ, как всегда, орут... Ну, я села за учительский стол и бросаю на него свой рюкзак. А в рюкзаке у меня наручи, две латных перчатки, кастет и еще какая-то фигня с полигона. Детки удивленно притихли, а я, не долго думая, вытаскиваю перчатку, которая побольше и потяжелее была, и ка-а-а-а-ак врежу ей по столу. Ученички затыкаются моментально, а я спокойно веду урок до конца.
--
Кошмар...Н-да, тяжела доля препода в средних классах...
--
Аминь, - подытожила подруга. - За это надо будет выпить.
--
По поводу окончания твоей практики? А когда? Ир, у нас, вообще-то, на следующих выходных своя ролевка, когда отмечать собралась? На тренировке, что ли?
--
А почему бы нет? Не знаю...
Можно подумать, я знаю. У меня своих проблем до лешего...
Ирку удалось выпроводить, а вернее, отпустить домой только ближе к полуночи, поскольку Анастасия, крайне заинтересовавшаяся байками из преподавательской деятельности моей подруги, с удовольствием выслушивала все Иркины постебушки на тему "Что такое МЕРЗКИЕ ДЕТИ и что с ними можно сделать". Невольно вспоминался разговор на спонтанном сборе в Зенькиной квартире, когда мы с Зеней и Ри йкой обсуждали, влезет ли Ирка в наволочку. Поняли, что нет. В итоге предложили зашить наше будущее светило исторического факультета в пододеяльник, засунуть в стиральную машинку и там выполоскать все ненужные мысли из головы. Но Ирка возмущенно заявила, что если в пододеяльник она каким-то чудом и влезет, то в машинку не поместится ни при каких условиях, и выдвинула контрпредложение - поименовать Савиной Ириной Сергеевной Зенькину кошку, зашить последнюю в наволочку от подушки и постирать в машине. Предложение было отклонено только по той причине, что вытаскивать кошачью шерсть из барабана дорогущего Аристона никому не хотелось, да и гринпис бы возмутился по самое не балуйся. А еще потому, что кошка офигело провыла свое коронное "МЯУ!!" и выскочила в открытую форточку. Зенька тогда еще флегматично проводила взглядом отправившуюся в предпоследний путь домашнюю живность и заявила, что хоть этаж и восьмой, но подоконник с той стороны широ-о-о-о-о-окий...
--
Ну-с, девочка наша, как день провела? - раздался за спиной вкрадчивый голос Анастасии. Я страдальчески вздохнула и обернулась, глядя на лучшую мамину подругу, которая многозначительно тасовала в руках колоду старинных карт Таро, которые, насколько я знаю, перешли ей по наследству. Гадают - мама не горюй. И всегда сбывается, к моему глубокому сожалению. - Хочешь, расклад кину?
--
Не хочу-у-у-у, - проныла я, но Настя уже цепко ухватила меня за руку и потащила на кухню, где мама уже заинтересованно косилась в нашу сторону.
Анастасия усадила меня на стул, а сама с видом бывалой гадалки приземлилась напротив, протягивая мне колоду.
--
Сдвигай, Максимилиана.
Эх, а куда деваться... Я вздохнула и, в очередной раз напомнила себе, что чем пофигистичней относишься к гаданию, тем точнее результат. Я покорно сдвинула карты, и Анастасия начала раскидывать на Шута. Прошлое меня особо не смутило - ну, действительно, всякие мелкие бытовые неурядицы, правда, всплыла-таки недавно найденная любовь. Мамина подруга многозначительно подняла на меня глаза и улыбнулась, но ничего, слава богу, не сказала. Мама у меня карты читать не умеет, и хорошо - а то столько бы всего прочитала... Шут лег на стол, и дальше уже шло будущее.
Шестерка мечей - дальняя дорога. Старший Аркан Звезда - значит, путешествие будет сопряжено с неприятностями. Настя чуть нахмурилась, так, что на красивом высоком лбу нарисовалась тонкая морщинка, но промолчала. Я же ждала, что пойдет дальше. Не то, чтобы я уж очень верила в гадания, но старинные Таро почти всегда говорили правду. Интересно, куда меня занесет на этот раз?
Следующая карта, которая легла на стол - Башня, к счастью, перевернутая. Проблемы, и очень большие, но разрешимые. М-да, если на этот раз карты не врут, то мне, наверное, не стоит ехать на ролевку - кажется, дорога будет неприятной и приведет к чему-то нехорошему.
Перевернутая сивилла Мечей. Так-так, и какой же девице я настолько перебежала дорогу, что та теперь хочет мне отомстить? Вроде бы, Рейн что-то упоминал о некой девушке Чийни, которая то ли в него влюблена была, то ли просто хотела его постоянно держать при себе - точно не помню. Только Рейн все-таки решил со мной остаться, и теперь девушка, как я подозреваю, тихо начинает меня ненавидеть. Ну, карты подтвердили - что уже не тихо, до действий дозрела. Анастасия помедлила, но следующая карта, легшая на стол, слегка ее успокоила - девятка Жезлов. Значит, соперница не сумеет мне так или иначе навредить. Правда, сама по себе перевернутая девятка Жезлов означает неприятности и вообще замедление во всех делах, но замедление - не остановка, не страшно. Переживем.
В руках у маминой подруги осталось только три карты.
--
Гадаем дальше? - Я только пожала плечами. А куда деваться с подводной лодки, а? Торпедный отсек временно заблокирован, так что идем до конца.
Всадник Кубков, Отшельник и перевернутое Солнце.
Молодой человек, на которого можно положиться, друг или возлюбленный. Затаившееся зло, которое можно избежать или победить. И счастье, которое может наступить только после всех испытаний.
--
Бурная же тебе жизнь предстоит, - заключила Настя, разглядывая получившийся ряд красочных, не выцветших за несколько десятков лет карт. - Правда, ты сильная, ты справишься. - И, понизив голос так, чтобы мама, отошедшая снять истошно надрывающуюся телефонную трубку, не услышала, добавила. - И держись за своего Всадника Кубков, без него так хорошо все не закончится, понимаешь?
Как тут не понять... Бедный Рейн, он и не знает, что ему теперь со мной возиться придется.
--
Кселечька, ты даже сейчас не хочешь попробовать свой дар пробудить еще раз, а? Ведь вовремя сорвавшийся кирпич на голову недруга может сильно помочь в жизни, не думаешь?
--
Тетя Настя, добрая же вы... - мрачно пробормотала я. - Чуть что - так кирпич на голову. Справляются же люди как-то без ведьмовства, и я справлюсь.
--
Справишься, конечно, куда денешься. Но ведь с парой шепотков, десятком заговоров и умением подтасовать случайности в свою пользу жизнь становится существенно проще.
--
Угу, а потом к тебе является представитель Света, дает миссию и выполняй ее всю оставшуюся. Нет уж, спасибо, мне и так хорошо, - буркнула я, вставая из-за стола. - Спасибо, что погадали, но я и так уже устала - только-только с полигона, спать дико хочу.
--
А как же предназначение? Оно есть у каждого, так или иначе.
--
Есть, но большинство людей об этом не знает... До свидания, тетя Настя, очень рада была вас увидеть, но я правда спать хочу.
С этими словами я вышла с кухни, прикрыв за собой стеклянную дверь, и столкнулась в коридоре с мамой.
--
Мам, я спать, устала по самое "не могу". А завтра вставать рано...
Та только пожала плечами, и направилась на кухню, где загадочно улыбающаяся Анастасия вновь тасовала в руках старинную колоду...
Глава 2.
Платформа Курского вокзала встретила меня минимальным количеством народа, за исключением полутора десятков человек, толпящихся в сторонке. По тому, что ближайшую стенку будки с надписью "Справочное бюро" благополучно "подпирали" рюкзаки, деревянные шесты с мягкими наконечниками, мечи в полотняных чехлах и прочие атрибуты "набора ролевика", я поняла, что это свои. И вроде не опоздала, а ведь посмотри - играющего народу уже не протолкнуться. Большой плюс - то, что нашу компанию цивилы обходили по широкой дуге, косясь то с неодобрением, то с опаской. Но заинтересованные взгляды тоже были. Правда, нечасто.
--
Ксель, ты где шлялась?! Приветик! - Филька, шустрая, как электровеник, подскочила ко мне, моментально сделав снимок моей невыспавшейся и малость обалдевшей от такой встречи физиономии. Ой, хорошо, что у Фильки цифровик - самые позорные снимки можно будет под шумок удалить. - Наши уже минут двадцать, как съехались!
--
А я чего? Я ничего... - приятно, когда не ты мастер полевки, и не обязана отвечать за сложившийся бардак. Кстати, насчет мастера... - А Рейн уже приехал? - По идее, он на том полигоне мастер по боевой части, да и нас он туда оттранспортировать должен. Допустим, на нужной станции я выйду, но вот добраться до полигона через подмосковный лес я точно не смогу, разве что упрошу лешего или прошепчу заговор поиска пути. Но ни то, ни другое я делать не собираюсь, значит, без Рейна никуда.
Филька погрустнела и затеребила кончик длинного хвостика, переброшенного через плечо. Вообще Филька, она же Филимоновна - совершенно потрясающий маленький человечек восемнадцати лет от роду. Маленький - это потому, что рост у этого чуда в небольших очках был чуть больше полутора метров, но ей это не мешало быть одновременно везде и всюду. В общем, обожаемое общественное дитя нашей ролевой команды. В боях не участвовала ни разу, но с цифровым фотоаппаратом облазила все овраги, кусты и "горячие точки" игровых полигонов. И вот сейчас на лице этого чуда написано крупными буквами, что Рейн еще не приехал, дозвонится до него наверняка не получается, а электричка отходит через десять минут. А без него до полигона, где будет проходит игрушка, мы не доберемся, ибо никаких контактов с другими мастерами нет и не было, а надежда на то, что еще какая-то группа участников приедет с нами в одном поезде, была весьма призрачной...
--
Опоздает окончательно - прибью, - мрачно пообещала я, поправляя на плече лямку чехла с тихо звякнувшим оружием.
--
Не получится, - раздался подозрительно знакомый голос за спиной и я, обернувшись, узрела невозмутимого Рейна с рюкзаком за плечами и опирающегося на длинный текстолитовый двуручник.
--
Давно ты у меня за спиной стоишь? - поинтересовалась я, подходя ближе и награждая мастера по боевке приветственным подзатыльником, от которого тот привычно отмахнулся, и целомудренным поцелуем в щеку.
--
Достаточно, чтобы начать сомневаться в том, что ты меня вообще заметишь.
--
Ну, извини, надо было сразу сказать, что ты здесь. Ты же знаешь, что с утра в выходной, да еще так рано, я не выспавшаяся и рассеянная.
--
Сам стормозил.
--
Бывает, - пожала плечами я, роясь в кармане темно-зеленой замшевой куртки, где, по идее, должен был лежать билет на электричку.
Билет нашелся почти сразу, без проблем, чем несказанно меня обрадовал, а тут и поезд подъехал, точно по расписанию, что порадовало еще больше. Значит, где-то через час мы будем уже на нужной станции, а там около двух километров по лесу до полигона идти. Ну, это не страшно, до полян в Медведково мы летом ходили по три с половиной...
Поезд тронулся, Курский вокзал быстро удалялся, а мы, только-только рассевшись, нагло заняли почти половину вагона. Мы с Рейном сели напротив Ирки и Рийки, и разговор немедленно ушел в сторону полевок. Поначалу шло обсуждение предстоящего действа, но потом тема сменилась рассказами о уже прошедших играх. К примеру, Рейн поведал историю о последнем "Ведьмаке", куда он попал этим летом.
Веселье началось с самого открытия, когда в первый день игр вместо ожидаемых восьмисот человек приехало аж полторы тысячи. Главмастер поскреб в затылке и выдал длинную фразу, которая в сильно отцензуренном варианте звучала как "Офигеть, дайте две!", чем и определил судьбу полигона - на следующий день народу на игрушке было уже около трех тысяч, и трех десятков мастеров и еще столько же региональщиков явно было недостаточно. И начался Великий Бардак.
Рейн тогда попал в Цинтру егерем, и при нем этот несчастный пограничный лагерь, находившийся аккурат на стыке двух частей полигона, брали как-то раз штурмом. Но Цинтра восстала "из пепла" как пресловутый феникс. Самый прикол был, когда отряд из одной части полигона, завоевывающий все подряд, прошел через этот лагерь, разнеся мимоходом все, что можно было разнести и, оставив Цинтру в руинах, утопал дальше. Пока завоеватели шуровали на другом конце полигона, Цинтра шустренько отстроилась, и к возвращению потрепанного и поредевшего отряда завоевателей уже была в полной боеготовности. На возмущенные вопли "Мы же вас разрушили!" следовал невозмутимый ответ "А мы отстроились!"...
--
Ну, это еще что! - Ирка безапелляционно прервала Рейна, развалившись на сидении. - А как там ребята с моего полигона зажигали! Про "голый штурм" не слышали?
Рейн тихо хрюкнул и согнулся пополам от смеха, утыкаясь носом мне в колено. Я, мало чего понимая, отпихнула нашего проводника и мастера по боевке в одной смеющейся физиономии, и уточнила:
--
Ир, так чего там с этим штурмом было?
--
Ну, это было страшно! Представь - десяток наших ребят, укативших на "Ведьмака", решили брать штурмом какую-то крепость, уже не помню, какую. Но фокус в том, в каком виде они ее брали! Из всей одежды были только шлемы! И все! Представь лица защитников крепости, половину которых составляли девушки, когда на крепость налетел десяток ТАКИХ завоевателей, вооруженных одними только топорами! Да крепость сдалась моментально! Правда, поговаривают, что там еще девушка какая-то была...тоже голая, - задумчиво окончила Ирка.
Теперь уже я рыдала от смеха на плече Рейна, который придерживал меня так, чтобы я не сползла с сиденья. Не, столько ржать нельзя, а мы еще от Москвы не отъехали! Да уж, веселые полтора часа предстоят...
Мы выгрузились на платформу где-то в южном направлении от Москвы, и тотчас Рейн взял командование на себя. Все правильно, уже почти полдень, а до полигона еще минут сорок по пересеченной местности идти, если не больше. Ну, если бы шли только мы с Рейном и, скажем, Иркой и Моритаром, то добрались бы и за полчаса, поскольку по лесу мы ходить умеем. Но с нами есть люди, которые идут не то чтобы медленно, просто не так быстро, как мы. В результате мы опять наверняка растянемся цепочкой метров этак на пятьдесят - сто, и не дай бог кто отстанет. Вывод - нужен замыкающий, который и сам не потеряется, и никому отстать не даст.
А кто обычно крайний? Ну, Ксель, конечно, то есть я. Поскольку мое полное имя, записанное в паспорте, звучит как Златорожская Максимилиана Андреевна, то злит оно меня до крайности. Видите ли, папик до последнего надеялся, что родится наследник, то есть мальчик, даже заранее выбрал имя - Максим - и уже закупался футбольными мячами и голубыми ползунками. И родилась я. Папик уперся рогом, и в итоге в свидетельство о рождении было вписано имя Максимилиана. Поскольку выговаривать такое длинное имя постоянно - выше всяких сил, то бабуля, едва глянув на запись в свидетельстве, обозвала меня Кселькой, на чем семейный спор быз благополучно завершен по принципу "и волки сыты, и овцы целы".
По уже сложившейся традиции, когда по дороге на полигон мы с Рейном являлись ведущим и замыкающим, я собиралась было отчалить в хвост нашей нестройной цепочки, но наш мастер по боевке меня опередил. Нет, он не спихнул на меня функцию проводника, он попросту послал в хвост процессии одного из наших лучших мечников, кудрявого парня с прозвищем Моритар. Ну, теперь можно не дергаться - от Мори еще ни один ... хм... в общем, не скрывался никто. Значит, до полигона мы доберемся в таком же составе, в каком уходили с платформы. И то радость.
Вопреки всем пессимистичным прогнозам, до нужных полян, ознаменовавшихся еще издалека лязгом мечей и малоинформативными возгласами, мы добрались меньше, чем за час. И тут же попали в "отеческие объятия" одного из мастеров, отвечающего, судя по всему, за прием народа на игру - он быстренько пересчитал нас по головам, отметил что-то в списке, после чего послал размещаться.
М-да, а интересно, сколько у нас палаток? Ну, судя по тому, что у Ирки одна трехместка, такая же у Рейна, и еще сколько-то двухместок, то есть надежда, что одну ночь на природе мы как-то перекантуемся. Лично в моем рюкзаке находился только спальник, теплый свитер, запасные носки и непромокаемая куртка. Палатки не было, потому что я надеялась набиться в соседи к Ирке или же к Рейну, чья палатка еще не была облюбована никем более предприимчивым. Провиант шел отдельной категорией, но за хлеб насущный можно было не волноваться - благо станция в сорока минутах ходьбы, а павильончик с продуктами первой необходимости там однозначно был - сама видела крем левого глаза во время процесса выгрузки из электрички.
Эх, жаль, что игрушка короткая - всего на выходные рассчитана. Зато сама игра начнется ближе к вечеру, что интересно. Правда, бои будут только завтра, с наступлением светового дня, а сегодня, как успел объяснить Рейн, планируется нечто вроде погружение в атмосферу игрового мира. Господи боже, как же все сложно-то...
Наконец-то палатки были поставлены, к счастью, благодаря более опытному народу, который палатки ставил уже не раз, обошлось без приколов типа "ненадежного шалашика". Я же, выяснив, что у Ирки все занято на ночь вперед, наглым образом перетащила свои вещи в темно-зеленую палатку Рейна, который был совсем не против такого соседства, даже наоборот.
А потом начался дурдом.
Вернее, когда Рейн, переодевшись в ролевую одежду и накинув на плечи зеленый плащ с вышитыми кленовыми листьями, удрал куда-то со сверхзвуковой скоростью, я поняла, что сейчас будет твориться что-то нешуточное. И, как всегда, оказалась права. Только-только я натянула льняную рубашку поверх водолазки, как молния на входе палатки разъехалась, и внутрь влезло что-то в черном плаще и накидке, на которую был нашит кусок искусственного меха. Ирку я признала только по очкам. Закамуфлировалась, блин, партизанка...
--
Ксель, что расселась?! Главмастер уже давно трубит общий сбор, пора на парад выползать!
--
Парад? Сколько ж тут народу на полигоне, а? - поинтересовалась я, перебрасывая через плечо расшитую сумку и подхватывая из рюкзака бежевый плащ с капюшоном. Мятый, как не знаю что, конечно...
--
Не знаю, думаю, сотня наберется...
Ну, сто человек - это уже все-таки солидно... По крайней мере, будет с кем играть. Самое главное - не соваться в массовые бои, а то кольчуги-то у меня нет, на игру-то я магичкой ехала, дюралевую катану могут вообще не пропустить - все-таки, не настолько антуражное оружие. Зато если пропустят... Рейн точно будет держаться от меня подальше, несмотря на то, что сам с двуручом и латной перчаткой на правую руку. Ксель с катаной страшнее самой тетки Смерти на полигоне. Ага, мне б еще косу и черный балахон - такой милый персонажик бы по лесу бродил... Это я уже повторяюсь, господа, но что поделать - очень уж хочется.
Я выползла из палатки и, на ходу надевая плащ, припустила по еле заметной тропинке вслед за Иркой. Понятное дело, что перед собой я не смотрела совершенно, поскольку попасть на бегу катаной в ременное кольцо на поясе - задача не из легких, поэтому неудивительно, что я налетела на невысокую русоволосую девушку в теплой накидке и длинном платье.
--
Ой, прости, пожалуйста, - спохватилась я, помогая девушке подняться и отряхнуть светлый подол платья. И только потом я посмотрела в ее лицо - и так и застыла. На меня смотрели светло-карие глаза девушки, которую я ни разу не видела в жизни, но имела удовольствие лицезреть на фотографии с Мордхейма. И, насколько я знаю со слов Рейна, девушка меня ОЧЕНЬ не любит...
К счастью, подскочившая Ирка утянула меня за рукав в сторону со словами:
--
Кселька, извиниться успела? Да? А теперь быстро-быстро шевели ногами, нас на параде заждались! А еще тебе Рейн лично втык даст, он же вроде как нами командует! - утащила в направлении поляны, где был объявлен сбор.
Я автоматически перебирала ногами, все еще ощущая затылком сверлящий взгляд Чийни, когда вспомнила о том, что Рейн, как один из мастеров полевке, должен был знать, что сия девушка тоже будет на полигоне! Да я бы в жисть тогда сюда не приехала, только психически неуравновешенной темной ведьмы мне не хватало! Теперь жди, что она "случайно" пристукнет меня плохо гуманизированной дубиной по затылку, невзирая на отсутствие доспехов.
--
Ир, Рейна я сама прибью! Лично! Знаешь, что это за девушка была? - Ирка задумалась.
--
Не уверена, вроде бы видела где-то... А что?
--
Ну, помнишь, я тебе рассказывала о девушке, которая мне жить одно время капитально мешала? Так вот, она это.
--
Да-а-а? А Рейн-то знает, что она здесь ошивается?
--
А вот это мы сейчас и выясним, - многообещающе размяла пальцы я, благо деревья уже расступались, и показалась поляна, заполненный красочно разодетым народом.
Судя по тому, что главмастер уже толкал какую-то максимально прочувствованную и, видимо, не раз уже репетируемую речь, парад уже начался. Рейн скромно обретался за спиной оратора вместе с остальными мастерами, которых насчиталось с десяток человек. Ну, на сотню человек, по идее, должно быть достаточно. Мы с Иркой тихо-тихо прокрались за спинами ролевиков, стараясь не сильно мешаться, и пристроились в хвосте нашего отряда. Не знаю, как меня, но Ирку было заметно за километр, и Рейн, видимо, засек Иркин плащ, а потом и меня, сделав страшные глаза.
Так, теперь уже не понятно, кто кого будет бить. Хорошо еще, что на этой игрушке мы с Рейном разнообразия ради в одной команде, а то опять было бы шоу из разряда "Ксель vs Рейн, конец света в локальном масштабе". А почему? Да потому, что выпускать нас на поединок друг против друга - это стопроцентно нарваться на долгий поединок с непредсказуемым результатом. Летом, пока Рейн еще не обзавелся текстолитовым двуручником, он чаще всего пользовался моей катаной, я - одноручным клинком. Как-то раз вышли мы на поединок на одной из ролевок - и началось...
Зрелище затянулось минут на пять, было красивым, но девушка, снимавшая поединок на видеокамеру, минуты через три уже начала подбивать народ вмешаться репликами типа "Да пристукните вы его кто-нибудь шестом по голове, у меня рука держать камеру устала!!".
Занавес.
Рейн тогда выиграл у меня практически всухую, но с тех пор и у него оружие сменилось, да и я, кажется, перестала бестолково блокировать удары, перейдя на более эффективные атакующие связки с использованием обманок. Все-таки, с приобретением относительно тяжелого клинка, Рейн потерял в скорости и ловкости ударов, я же обзавелась парой саев и теперь активно шла против Темного Мастера парой "меч-кинжал", вернее "катана-сай". Бои стали еще зрелищней. Только теперь частенько кончались тем, что мы с Рейном, сцепившись гардами, валились на землю под довольный хохот, свист и улюлюканье наблюдающих за поединком зрителей. Ну, на этой игре все будет несколько иначе. Надеюсь.
Я высунулась из-за широкой Иркиной спины, и осторожненько так обозрела отряд на противоположной стороне поляны. Так, это ребята, которые будут куковать в другом лагере, разбитом примерно в километре от нас, почти на самом краю полигона. Хорошо хоть, что туда ведет с десяток вытоптанных троп, по которым можно относительно без проблем преодолеть оное расстояние, даже толком не заблудившись. Лес тут не очень густой, а тихо ролевые лагеря сидеть не умеют - хотя бы на звук точно выйти можно. На случай же редкостного топографического кретинизма у энного количества народу на ролевке, мастерский состав озаботился и навешал на деревьях красные обрезки ткани, обозначив тропы. Теперь, чтобы заблудиться, требовалось приложить усилия. К Рейну это не относится, он тут уже не раз был, а я, пользуясь обостренной интуицией потомственной ведьмы, могла выбраться из любого леса. Ну, чувствую я тропы, умею их видеть. Когда я шлялась по Лосиному Острову, то, практически не зная местности, выбиралась туда, куда мне было нужно, руководствуясь одной интуицией. К сожалению, в "городских джунглях", то есть в Москве, моя интуиция молчала, как рыба, предоставляя мне самостоятельно выпутываться.
Так, надеюсь, что катану у меня не отберут, да и сай, заткнутый за пояс черных джинсов под длинной рубахой, тоже. Потому что иначе я совсем без оружия окажусь, а выданные мне накануне бумажки с заклинаниями в массовом бое могут оказаться бесполезными. Будет ситуация из разряда "удар текстолитовым топориком по голове снимает все хиты, кроме игровых"... Хотя, Рейн, когда я его спрашивала, пропустят ли катану, только пожал плечами и сказал брать сие жуткое орудие "труда" с собой.
Мда-а-а, а ведь лагерь оппонентов, как на подбор - силовики. То есть у нас половина лагеря - девушки, которые игровой меч в руках вообще держать не умеют, поэтому приехали на игру магичками - в легких накидках поверх свитеров, длинных юбках и обвешанные бижутерией вместо амулетов. Антуражно и красиво донельзя, но совершенно не функционально. А на ребятах напротив нас - кольчуги, плотные куртки и стеганки, за которые наверняка зачтутся лишние хиты. Эх, нелегко будет Магической Школе в нашем лице оборонятся от полчищ нежити, которую играет народ из другого лагеря. Одна надежда, что успеем "расстрелять" их в массовой боевке еще на подходе "заклинаниями" и из луков. Правда, луков на нашу компанию всего три. Мой, Моритаровский и страшное оружие Зеньки. А толковых лучников - четверо. Но, поскольку я буду вместе с Рейном "на поле боя", то на стенах игровой крепости - небольшом частоколе перед лагерем - остаются Ирка, Ами, и еще одна девушка, которая неплохо стреляет по мишеням. Один минус - стрела снимает разное количество хитов, все зависит от того, куда попадешь, а уложить попаданием в область сердца может, пожалуй, только Ирка... А стрел в общей сложности - всего-то десятка три.
--
Эх, Кселька, уделает нас эта "нежить", - пробормотала Ирка, оглядывая оппонентов. - Хорошо хоть ты с оружием прикатила, а то почти все магов играть приехали, одна надежда, что разнесем их "заклинаниями", пока они частокол не повалят.
--
А ворота? - тихонько уточнила я, намекая на то, что у частокола, вообще-то, есть аналог ворот, которые можно либо вынести тараном, либо перелезть через частокол и как-то открыть. И в том, и в другом случае крепость будет считаться захваченной.
--
Вынесут. Но скорее проломят частокол, - уверенно выдала подруга, поправляя одноручный меч на поясе. - Ворота строятся дольше, чем тот хлипкий забор. Ты не заметила, что и ворота, и настил для лучников не тронуты, тогда как в частоколе разные бревнышки? Правда, обозвать колья в пять сантиметров диаметром бревнами и язык не поворачивается.
--
Короче, ждем с тараном, - резюмировала я.
--
Ждем с тараном, - согласилась Ирка.
Веселенькое же завтра представление ожидается...
Наконец главмастер перестал бухтеть, и остальной мастерский состав разбрелся общаться с народом, наставляя тот "на путь истинный", а Рейн подошел к нам.
--
Ну-с, господа ролевики, добро пожаловать на игру.
--
Рейн, одна просьба, давай ближе к делу, а? - невозмутимо попросила Ирка, разглядывая ногти. - А то мы уже главмастера наслушались. Неужто нельзя было как-то эту приветственную речь сократить, а?
--
Вообще-то, он по ходу дела еще и правила рассказывал, - ехидно ответил тот, перебирая пальцами правой руки в латной перчатке. - Ирка, вот так всегда, правила слушаешь краем левого уха, а потом возмущаешься. А мне еще, между прочим, на ваше оружие наклейки с хитами вешать.
--
Так вешай побыстрее, и мы пошли, - усмехнулась подруга, протягивая ему свой дюралевый клинок, еще недавно доведенный до состояния тупой пилы, но выправленный специально к ролевке так, что придраться было не к чему.
--
Выправила-таки свою пилу "Дружба", - усмехнулся Рейн, выдавая Ирке цветную наклейку, которую надлежало приклеить на лезвие где-нибудь около гарды. Надпись на наклейке гласила, что оружие допущено к игре и снимает два хита. Ой, щедрость-то какая...
Следующей под "раздачу слонов" подпала я, протягивая Рейну свою "яйцерезку" и глядя на него самыми невинными глазами, какими только могла.
--
Ой, кава-а-а-а-а-ай! - насмешливо заявил тот, вертя катану в руках и возвращая ее мне вместе с наклеечкой. - Ксель, прекращай строить глазки, ты и так милая донельзя. Кстати, сай тоже с собой приволокла?
--
Ну, ты же знаешь, что да. А то вдруг еще кто с собой двуруч притаранит, хоть не так страшно будет.
--
Разве что тому, кто этот двуруч принесет и выйдет с ним против тебя, - хмыкнул Рейн, вручая мне еще одну наклейку. - Но ты хоть на этот раз не лезь вперед, а? Без кольчуги все-таки...
--
Ты давай, оружие проверяй, а то мы до лагеря сегодня не доберемся, - фыркнула я, возясь с наклейками, честно пытаясь приклеить их к лезвиям клинков.
--
До темноты - доберемся, - уверил меня Рейн, осматривая очередной меч и искоса бросая в мою сторону оценивающий взгляд.
Так, может, зря я все-таки столь опрометчиво решила забраться к Рейну в палатку, а? Все-таки отношения у нас плавали на уровне "любовь-дружба", и к чему это все приведет - не знал никто, в том числе и мы сами. Мне же, как ведьме, было неспокойно вдвойне - я и так чувствовала Рейна слишком хорошо, а то, что "браки совершаются на небесах" - не нами придумано. Далеко не всегда даже церковный брак может связать две души воедино, а в редких случаях, когда встречаются две половинки, люди, предназначенные друг другу, им не требуется венчание, разве что в качестве красивого торжества...
Опять меня куда-то не туда потянуло. Эх, если бы Ирка эти мои рассуждения услышала, она бы точно взвыла на тему, что пора прекращать "разводить розовые сопли", и быстренько бы перенастроила мои мозги на нужный лад. Я страдальчески вздохнула и, дождавшись, пока нас всех отпустят обратно в лагерь заканчивать приготовления к игре, покинула поляну почти c радостью, в очередной раз ощущая на себе взгляд темной ведьмы.
Похоже, отдых на природе будет не настолько легким и приятным...
Я стояла у "ворот" нашей крепости, терпеливо ожидая, когда же подойдут "парламентеры" из противоположного лагеря. Полчаса назад главмастером было объявлено начало игры, и вот теперь Рейн честно ходил вдоль частокола с внутренней стороны, выстраивая наших "магичек" на настиле в боевой готовности с мешочками, в которых лежали "огненные шары" - обтянутые яркой тканью детские мячики, я же вызвалась встретить парламентеров. Рейн помялся для приличия, но, зная, что язык у меня подвешен очень неплохо, дал добро на выход. К тому же, если по игре был дан приказ атаковать нас - то я успею либо смыться обратно в крепость, либо не дать себя зарубить, пока на подмогу мне не выбегут наши мечники.
Вот так я и стояла у ворот - флегматично опираясь на ближайшую березу и лениво глядя на небо. Время близилось к четырем часам пополудни, значит, до конца светового дня еще часа два. Подраться успеем. Из-за частокола время от времени доносились то командные возгласы Рейна, то Иркины комментарии. Очередной "крик души" заинтересовал меня даже больше, чем показавшиеся на тропинке парламентеры в полном боевом облачении, кольчугах и с мечами на поясе.
--
Да не вставай ты так - ты магичка или где? Лезь наверх! Что значит - не полезу, я в юбке?! - судя по голосу, ситуация с девицами уже начала малость раздражать нашего мастера по боевке, по совместительству одного из архимагов в Магической Школе.
--
Рейн, дай, я подсажу! - раздался насмешливый Иркин голос, вслед за чем до моих ушей донесся возмущенный девичий визг. Хм, и за какое место Иринка пообещала ущипнуть несчастную девицу, если она так завизжала?
Нетерпеливое покашливание рядом заставило оторваться от подслушивания занимательного диалога за частоколом и обозреть "посольство", в которое, разумеется, затесалась Чийни в качестве переговорщика. Н-да, картина Репина "Не ждали" - я, невозмутимо прислонившаяся к березе у тропинки с катаной за поясом и саем на бедре, в порядком уже замученном и помятом плаще, с волосами, выбивающимися из-под хайратника, и напротив меня Чийни в шикарном светлом платье и пятью охранниками в кольчугах за спиной. Я присмотрелась к оружию - по два хита снимают, как минимум, значит, по мне достаточно трех попаданий, чтобы вывести в "мертвятник". Не повезло мне.
Кусты неподалеку зашуршали - так, либо региональщик хоронится, либо кто-то с фотоаппаратом, либо засада. Судя по донельзя довольному лицу Чийни - последнее. За частоколом тоже установилась подозрительная тишина - похоже, Рейн все-таки навел порядок, и сейчас будет первая боевка.
Только вот не хотелось выходить из игры в самом начале... Обидно будет.
А тем временем Чийни начала свое выступление в качестве парламентера.
--
Человеческие маги, осмелившиеся воздвигнуть на границе наших земель свою обитель, вы должны сдаться! Ибо вы нарушаете наши законы, наказание за которое - смерть. Но мы милостивы - сложите оружие, переходите в наше распоряжение, и мы сохраним ваши жалкие жизни...
А патетики-и-и-и... У депутатов Госдумы столько нету!
--
Девушка, вы чего-то путаете, - флегматично ответила я, поправляю раскрытую сумку, висевшую через плечо. - Мы мирно живем на пограничных землях, которые не являются вашей собственностью. Так что, будьте добры, идите, откуда пришли, а? Мы ведь тоже добрые, - я кивнула на частокол, откуда моментально высунулись с десяток девушек с "фаейрболами" на изготовку, а на вышке вылезла Иринка с луком. - Видите, заклинаниями мирное посольство не испепеляем, из луков не расстреливаем. В общем, идите, господа и дамы, до дому до хаты, а нам и без вас неплохо жилось.
Краем глаза я увидела, как Рейн, выглядывавший из-за частокола, страдальчески закатил глаза и моментально исчез из поля зрения. Что неудивительно - после таких речей малейшая надежда на мирный исход дела растаяла, как мороженое на тридцатиградусной жаре. Ну, а причем тут я-то?! С самого начала ясно было, что все настроены на боевку, по крайней мере, до темноты. После - ну, понятно, что мир будет, но сейчас меня наверняка будут пытаться прибить по игре. Спасибо, если не по жизни, а то в бою, пусть даже ролевом, травмы тоже случаются. Иногда действительно случайно, а иногда и целенаправленно.
Вспоминается ролевая байка с одной игры, проходившей в прошлом году. Я там не была, но со слов участников выходило крайне забавно. В общем, иногда отыгрыш виртуального войска (да, и такое бывает - на спину человеку вешают флажок, который обозначает отряд в энное количество человек) приводит к довольно комичной ситуации. На той игре виртуальные войска были введены. Так вот. Идет отряд числом в десять реконструкторов, это означает, что все при оружии, в полном доспехе, со щитами - сразу видно, что народу вынесут не меряно. Гордые собой и своей непобедимостью донельзя. Навстречу им человек - довольно хилый, в общем-то, без оружия, но с ярко-красным флажком за спиной. Подходит к реконструкторам и, радостно так улыбаясь, заявляет следующее - "Здравствуйте, ребята, а я вас окружил!". Реконструкторы в непонятке, а ушлый ролевик, показывая на флажок - "У меня тысяча человек с собой". История умалчивает, что потом было с предприимчивым флагоносцем, но подозреваю, что от реконструкторов он по жизни так и не ушел...
Тем временем Чийни встала в позу униженной и оскорбленной царицы и, указывая на меня тоненьким пальчиком, выдала команду телохранителям.
--
Покрошить ведьму!
Щас-с-с-с! Зря я, что ли, сумку открытой держала?
В ту же секунду, когда Чийни раскрыла рот, чтобы отдать приказ, я вытащила из сумки полную горсть семечек и швырнула их в телохранителей с комментарием "Парализация на минуту!". Как я и предполагала, правила игры тут соблюдались, и парализующее заклинание, которое отыгрывалось швырянием семечками в противника с соответствующим комментарием, пригодилось как нельзя кстати. Телохранители застыли, как стояли - с наполовину вытащенными из ножен клинками, а Чийни, которой тоже досталось "заговоренными" семечками, пришлось замереть с вытянутой в мою сторону рукой.
Очень хотелось тихо прирезать парализованных противников, пока время позволяло, но засада, высаженная в кустах, вылезла, и в количестве еще десятка человек в кольчугах и с мечами, с дружным кличем ломанулась ко мне. Понимая, что семечек моих на всех не хватит, я рванула обратно к частоколу, где ребята уже поднимали деревянную "дверь", заменяющую ворота.
Рейн, потрясая двуручом, выбежал первым, за ним еще несколько наших мечников в кожаных куртках, а сверху, как горох из прохудившегося мешка, посыпались "файреболы". Н-да, девчонки наши, конечно, кидали мячики по принципу "на кого бог пошлет", но Иринка на вышке с луком стреляла довольно метко, отправив двоих вражин в мертвятник еще до того, как они до нас добежали. Я хмыкнула и, подбежав к Рейну, привычно встала слева от него.
Все, не обойдут нас теперь. Я - левосторонний боец, то есть мне удобней наносить удар слева, тогда как обычно люди бьют справа. Поэтому левую сторону я прикрываю лучше, чем правую. Когда на тренировках приходилось вставать в оборонную позицию бок о бок, я всегда вставала слева. Рейн же оказывался справа, как и подобает моему "ангелу хранителю" - в такую должность его шутливо возвела Рийка, сама напросившись в роль моего личного чертика. В общем, в такой позиции мы могли обороняться довольно долго и качественно...
Рядом мелькнул тяжелый дюралевый полуторник, как вдруг...
...Мир вокруг меня не устоял и покачнулся. Я изумленно перевела глаза со своей видавшей лучшие дни и не раз уже правленой катаны на обступивший нашу команду осенний лес, который стремительно менял очертания. Время же, напротив, словно застыло. Рейн, оборонявшийся рядом со мной и как раз вскинувший над головой текстолитовый двуруч, замер в верхней точке замаха, и только приглядевшись, можно было заметить, что меч медленно-медленно, сдвигаясь со скоростью миллиметр в пять секунд, идет-таки вниз.
Сердце сжала ледяная рука, сжала и тут же отпустила. Катана в руках медленно наливалась непривычной тяжестью, оттягивая держащие ее руки к земле, вместе с этим что-то нестерпимо начало давить мне на плечи, словно я влезла в лямки десятикилограммового рюкзака. Я неверяще перевела взгляд на обычное ролевое оружие, на рукояти которой намертво сжались мои собственные пальцы, и невольно вздрогнула - исцарапанная дюралевая полоса превратилась в сверкающее чуть изогнутое лезвие меча с причудливой гравировкой вдоль остро отточенного лезвия, почему-то измазанного чем-то темным.
Кровью, что ли???
В глазах на миг потемнело, а потом в уши ввинтился грохот битвы, настолько громко и неожиданно, что я едва не выпустила из рук изменившееся оружие. Рядом со мной сверкающим шлейфом пронесся великолепный длинный клинок, с чавканьем врубившийся во что-то вопящее и лохматое, метнувшееся ко мне. Брызнула темная кровь, щедро оросившая герб дракона на груди воина в кольчуге, чье лицо было наполовину скрыто прядями темно-каштановых волос, выбившихся из косы, доходящей почти до середины спины.
--
Ксель, да проснись ты!!!
Что-что, а командный окрик Рейна я узнаю, даже будучи в полном неадеквате. Да куда же этот мир катится??? Почему только меня удивляет тот факт, что мы поначалу участвовали в рядовой массовке на полигоне, а теперь непонятным образом очутились в гуще непонятной битвы, причем с реальным оружием в руках?!
Краем глаза я заметила тускло блеснувшее лезвие, скользнувшее совсем рядом. Я инстинктивно шарахнулась и машинально подставила меч, когда-то бывший моей дюралевой катаной, под удар. Отдача оказалась неожиданно сильной - мой меч чуть не отскочил в лоб мне же, а противник, существо, больше всего напоминавшее побритую наголо обезьяну, взвыл и взмахнул кривым иззубренным мечом еще раз.
Вот когда до меня дошло, что все это мне совершенно точно не снится. Ни тяжесть невесть откуда взявшейся кольчуги, ни блестящий, чуть изогнутый меч в моих руках, ни испачканная не то грязью, не то кровью одежда, явно не ролевая, но, тем не менее, выглядевшая донельзя антуражной. Потому что если у меня весь род по маминой линии "колдует" так, что неприятности обходят десятой дорогой, а ночные посиделки с домовыми - вполне обыденное дело, то почему бы мне, ведьме-бездарщине, не очутится в параллельном мире или хотя бы в своем предыдущем воплощении?
Правильно, и не такое в нашей жизни случается...
Но не так же!!!
"Облысевшие обезьяны" кишмя кишели на склоне холма, на котором мы обосновались. "Свои" определялись только по серебристым накидкам с вышитым на груди черным драконом на фоне кроваво-красной луны, как на Рейне, который столь самозабвенно косил врагов сверкающим клинком, что вокруг него почти на полминуты образовался пятачок свободного пространства. Свободного - это означало, что живых врагов на нем не оставалось.
А потом над полем битвы разлился тягучий звук боевого рога. И откуда я только поняла, что этот напев означает, что нужно сомкнуть ряды?! Вот только смыкаться было некому - вокруг Рейна сгрудилось в лучшем случае два десятка воинов в изгвазданных серебристых накидках поверх кольчуг.
Рог пропел снова, и я, обернувшись, увидела, как на вершине холма всадник на гнедом коне опускает руку. Атака? Да кто его знает, я до сих пор понять не могу, что я здесь делаю!
--
Ксель.
Я обернулась и посмотрела на узкое лицо Рейна, на котором размазалась чужая кровь, превратив его в жутковатую маску, и только карие глаза остались прежними, только вот зрачки странно подрагивали, то расширяясь, то сжимаясь почти в неразличимые точки.
--
Сейчас будет жарко, держись поближе ко мне. Нам осталось продержаться совсем чуть-чуть, скоро подойдет резерв, но до этого еще надо дожить... В крайнем случае, ты знаешь, что делать.
Я? Знаю??? Ну, конечно, знаю, что делать... Зажмурить глаза и бухтеть, что мне это все снится, пока я снова не окажусь в родном лесу рядом с Медведково. Но почему только мне это все кажется диким и неправильным?!
Я уже открыла рот, чтобы спросить, что это все за бред и где любимый полигон и дюралевая катана, когда у подножия холма полыхнула яркая вспышка, и вверх по склону невесть откуда побежала ватага "обезьян" в рогатых шлемах, размахивающих где кривыми мечами, где грубыми топорами... но вот получить этим топором в лоб мне сразу расхотелось - шлема-то у меня не было, да и вообще ощущение бредовости ситуации росло с каждой секундой.
Домой хочу-у-у-у!!!!
Небесам, традиционно, было глубоко наплевать...
Первый ряд существ налетел на плотно сбитый строй мечников с Рейном, о меч которого он и "разбился", моментально полег на месте, так и не успев никого задеть. Меня немедленно оттеснили назад, в середину импровизированного построения, напоминавшее каре, откуда мне было видно только спины воинов, да вышивки на серебристых накидках. И с чего обо мне так пекутся?
Подумать, как следует, не удалось, потому что вторая волна противно вопящих существ разбила-таки ровный строй на две части, отделив меня от Рейна, который волчком вертелся среди кривых мечей, как ангел смерти, снизошедший на землю и косящий врагов пылающим клинком. Все бы хорошо, но вот только часть строя, вместе с которой оттеснило меня, была слишком маленькой - полдесятка закаленных в боях воинов, да я, не пойми как очутившаяся здесь и честно отмахивающаяся мечом от тянущихся, казалось, отовсюду иззубренных топоров.
Да что я, бездарная ведьма-недоучка, здесь забыла????
За спиной раздалось противное верещание, потом резкий и сильный удар по ногам поверг меня на землю. Я едва не выронила клинок, а рядом свалилось тело нелюдя , шлем которого был почти развален пополам мощным ударом. Воин со шрамом через всю щеку, подставивший мне подножку и убравший таким образом с пути врага с топором, осуждающе качнул головой, моментально теряя ко мне интерес и переключаясь на наскакивающих со всех сторон противников.
--
Поднимайтесь, госпожа Ксель, поднимайтесь и призовите Зверя, иначе мы погибли!!!
Да о чем вообще речь?!
--
Гос...
Возглас оборвался посередине хрипом, и воин завалился на спину, держась за горло, из которого торчала темная рукоятка метательного ножа. Да что же это такое??
Я вскочила, отражая сыплющиеся со всех сторон удары, одновременно осознавая, что сейчас мне конец - вокруг меня не осталось никого, кто мог бы помочь, одни враги, а Рейн так далеко... Рейн, ты же обещал...
Иззубренный клинок просвистел совсем рядом, я едва успела отдернуться в сторону - удар, который должен был пробить мне грудь, всего лишь скользнул по кольчуге, но именно противный скрежет металла о металл окончательно убедил меня в том, что это все не сон. Что это на самом деле. И сейчас меня порубят в капусту, если я не...
Не призову Зверя?
Имя сорвалось с губ раньше, чем я успела сообразить.