Путь Хантера
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
моя первая книга с оригинальной вселенной и персонажами
|
Путь Хантер
Пролог
Холодный свет освещал аудиторию, Джейсон Паркер невозмутимым взглядом осматривал собравшихся людей. Они были молоды, но определенно не глупы. Опыт капитана Корпуса Правопорядка Человеческого Сектора позволял определять это безошибочно. Они надежда и будущее погрязшего в коррупции Корпуса, того самого которому Джейсон отдал 20 лет своей жизни, единственного который охраняет Независимые колонии от преступности. Сейчас именно от него зависит выживут ли вообще эти юнцы, и он собирался сделать все возможное что бы необстрелянный молодняк стал полноправными жандармами. Наверное Паркер остался последним воистину идейным членом Корпуса...
-Вольно, кадеты - скомандовал Паркер и аудитория села - сегодня мы рассмотрим одних из самых опасных преступников которые только могут вам встретиться на просторах нашего сектора - аудитория тихо загудела - это хантеры.
Голопроектор вывел изображение мужчины в экзоскелете и эмблему красного черепа пронзенного мечом.
-Это символ хантерства, не все его используют но многие, запомните красный череп с мечом редко значит что то хорошее...
Аудитория записывала слова в конспекты на электронные носители.
-Хантеры - так называемые вольные охотники, профессионалы оснащенные лучшим снаряжением и оружием, одно из их правил гласит следующее, цитата "Экзоброня, как залог мастерства, корабль как залог свободы", хантеры сильны, хитры и хорошо оснащены. Однако не стоит воспринимать их как обычных наемников, зачастую в своих действиях они руководствуются так называемым кодексом, не всегда хантер преступник, у них есть свои табу, такое как работа с работорговцами, убийства детей и безоружных. Они исповедуют индивидуальную свободу и чтут братство, полагая, что общество независимых и сильных индивидов несокрушимо. Помните, хантер не бросит своего, таков их закон чести.
-А теперь перейдем к наиболее известным и опасным представителям.
Голопроектор вывел лицо молодого мужчины, с черными смоляным волосами, горизонтальным шрамом на щеке, желтыми глазами, суженными в кошачьи щелочки и слегка выпирающими из под ухмыляющихся губ клыками.
-Это Джейс Би Хант, так же известный как Вампир Бродяга, многим из вас известный так же как Жандармский Потрошитель. Именно этот мутант был тем кто устроил бойню отряду капитана Даля, о которой вы все прекрасно знаете.
По аудитории прокатилась волна перешептывания.
-Он занимает 7 место в хантерском рейтинге, думаю, все понимают, что чем выше место, тем опытнее охотник. Помните они хищники в первую очередь и лишь потом возможно люди...
Паркер нажал пару кнопок и голопроектор вывел запись хорошо известного побоища, когда хантером Джейсом Би Хантом был уничтожен отряд капитана Даля. Фигура в экзоскелете перемещалась по полю бою молниеносно, осыпая жандармов градом зарядов из импульсных пистолетов и тяжелого дробовика, одному из бойцов плазменным клинком отсекло голову, вызвав фонтан кров на улице. Именно эта запись в скором попадет в руки журналистом из СМИ, сделавшим из этой бойни информационную бомбу, а имя Вампира-Бродяги известным по всему сектору.
-А теперь перейдем к тому как с ними бороться...
Глава 1: Унылый денек
Две ярких звезды висели в небе планеты, которой исследователи из числа Человечества даже еще не успели дать имя, лишь набор символов украшал ее на карте неизученных территорий вблизи человеческого сектора космоса. Именно эта ее неизвестность и сделала ее столь притягательной для всевозможных криминальных элементов с Внешнего Кольца, дельцов проводящих свои сделки без лишних свидетелей. Лишь два светила этой системы могли знать что происходило на поверхности, два брата :старший-внушавший своей массивностью и совсем маленький младший-словно убегавший от чем то разозленного родича. На планете же, все шло своим чередом, лишенная разумной формы жизни, время там текло медленно и мало что меняло привычный образ ее существования. Так ничего и не менялось на обширной равнине с холмами небольшого архипелага лежавшего в могучем едином океане. Тихо колышутся немногочисленные кустарники, трава играет друг с другом своими кончиками по прихоти ветра, где-то в вдалеке слышно пение местных обитателей. А погода создала причудливую арку из облаков как бы нависавшую над всем этим и уходившая за горизонт. Небольшое озеро, вблизи холмов абсолютно не прозрачное в свойственной манере жидкости данной планеты буквально искрилось электрическими дугами. Это было главная преграда на пути колонизации этой планеты, вместо привычной нам воды, жидкость представляла из себя некую наэлектризованную субстанцию. Ученые так и не дали обьяснение этому феномену. Однако на планете есть жизнь, выросшая в подобных условиях из простейших одноклеточных в более сложную форму жизни, и являвшихся по сути своей живыми конденсаторами энергии. Даже растения отдавали здесь синим свечением, от чего по ночам это место выглядело особенно красиво. Подобная фауна так же не давала надежд на колонизацию этого в своем роде удивительного мира, однако некоторые крупные корпорации рассматривают планету как хороший источник полезных ископаемых. Есть однако возможность внесения ее в "Фонд защиты миров с уникальной флорой и фауной". Но это не важно, ибо сейчас на ней царила благодатная гармония. Лишь пара вещей заставляли настораживали. Там в яме среди холмов если сильно напрячься можно заметить как воздух словно искажается, преломляется. Маскировочный барьер ловко отражал свет, делая своего хозяина абсолютно невидимым, наверное обнаружить его можно было бы только если сильно напрячь зрение вблизи. Течение времени вокруг хищника замерло, стеклянный взгляд застыл ожидая жертв, пальцы неподвижной, мертвой хваткой вжались в рукоять снайперской винтовки. Для самых опасных хищников нашего тысячелетия, каждый контракт на убийство, не просто задание, это охота, первобытный инстинкт. Хантер Джейс был в засаде последние 12 часов, информатор указал место встречи и дату, охотнику оставалось только ждать. /// Джейс чувствовал что судьбаносная встреча вскоре должна состояться, встреча которую он должен сорвать...
-Они организуют встречу, что бы согласовать условия союза против нас...избавься от них - прозвучал в голове голос заказчика - Джейс хмыкнул от этой мысли прижав теснее верное оружие.
Ствол его снайперской винтовки был направлен на небольшое поле впереди, внутри которого были шедро раскинуты и замаскированы газовые мины наполненные особой летучей субстанцией -- газом "Хеликс", без запаха и цвета, вызывавшем неконтролируемый всплеск агрессии. Единственное на что надеялся Джейс что лидеры удосужатся снять шлемы перед началом переговоров как того требует мафиозный этикет. Вот только требовать он может много чего, на деле все упирается в степень уважения сторон друг к другу и от настроения в конкретный момент. Заказчик сделал особый акцент, на том что бы все выглядело словно без вмешательства со стороны, однако в крайней ситуации разрешил выполнить задание любой ценой. За выполнение этого маленького пункта сверху к оговоренной сумме добавлялась немаленькая премия. Это был хороший стимул для того что бы проявить фантазию. Плотные облака пронзили два корабля, небольших шаттлов класса "Ястреб". Это был самый распространенный транспорт среди наемников, рейдеров, пиратов а так же хантеров, за счет своей возможности совершить быстрый скачек куда-нибудь на другой конец галактики тем самым спасая свою бесценную задницу из какой нибудь заварушки. Джейрс всегда ценил ястребов за скорость и маневренность, необходимые при его работе и характере. Корабли шли рядом, но при этом несколько отстраненно друг от друга, держа определенную дистанцию. В конце концов, оба ястреба сели на разных концах равнины. Шлюзы распахнулись и из чрева обоих кораблей к центру под завывания ветра выдвинулись две небольшие группы.
-Давай те идите к папочке... - тихо прошипел Джейс.С каждой из сторон было по 12 бойцов, хантер успел посчитать каждого в первые секунды пока они выходили, спасибо визору с захватом цели.
Это была та еще солянка, помимо людей в группы входило еще несколько других рас, особенно выделялись двухметровые кейраны, больше похожие на ростовые горы с дробовиками. Джейс внимательно наблюдал за всей этой процессией. Из каждой группы вперед вышло по одной персоне, дойдя до середины они остановились, сняли свои шлема, от чего хантер улыбнулся, не потеряв веру в мафиозный этикет. Оба начали пристально изучать друг друга, тем же занялся и Джейс. Слева стоял человек в богато украшенной костюме с мехом на плечах, смуглой кожей, бритый и с непонятным узором на правой стороне лица. Имя этого человека знал каждый во всем Внешнем кольце, Дэвид Сэйрано, завоевал себе власть морем крови и живущий по принципу "Бей своих что бы чужие боялись", если вы не встречались с ним, значит вы еще не знаете по настоящему значение слов "Гребанный садист и ублюдок". В криминальных кругах так же известен как "Кровавый повар", ввиду своего специфического увлечения кулинарией. Джейс прекрасно его знал, как то раз он чуть не попал к нему на стол в качестве основного блюда, вот уж о чье смерти а о его Галактика жалеть не будет. Справа стояла, полна его противоположность представитель расы лерсент - Миагаре Слл. Синяя кожа, полностью зеленые, без зрачков глаза а так же завивающиеся рога и копыта. В человеческом секторе эту расу зовут несколько иначе, Человечество вступив в контакт с другими видами взяло в привычку давать им имена исходя из своих культурных ассоциаций, поэтому вторую группу возглавлял - демон. К слово отродье Сатаны был достаточно скромен в своем одеяние в отличие от Сэйрано, никаких побрякушек и помпезных символов. Миагаре был одет в простой кожаный плащ, перчатки скрывали его руки, которые он впрочем и так предпочитал держать за спиной. Голову опоясывал обруч с чем то напоминающее руны, это означало лишь то что этот лерсент либо сам, либо косвенно связан с самым северным континентом их родной планеты, где ношение подобного обруча говорит о совершеннолетии индивидуума. Об этом Джейс знал из личного общения с одной из демонических особ. О Миагаре можно было говорить много, он расчетлив терпелив, немногословен и очень злопамятен. Он пришел к власти путем сложно запутанных политических интриг внутри своего клана. Миагара посеил внутри семена недоверия и презрения, ловко играя на старых обидах и нашептывая клевету каждому из мало мальски важных особ. В итоге, когда они все грызли друг другу глотку, Миагара сидел на балконе своего особняка, попивая крепкие напитки и наслаждаясь этим зрелищем. В общем прозвище "Демон-искуситель преступного мира" было вполне заслужено. Повод ненавидеть Миагару у Джейса тоже был, в первый год став хантером ему довелась "удача" заключить контракт с этим лерсентом, по итогу которого Миагару подставил хантера, выставив его организатором атаки на базу Федерации Независимых Систем. В общем компания себя стоила, такие два диаметрально противоположных воротилы преступного миры здесь, событие поистине эпохальное. Неуравновешенный маньяк-психопат-каннибал и мрачный демон-интригант хитрости, которого позавидует сам Сатана. И какая удача они оба были на мушке у того кого в свое время чуть не убили, связываться с хантером всегда себе дороже.... У Джейса была прекрасная возможность не только заработать кругленькую сумму, но и поквитаться со старыми "друзьями". Хантер усилил передатчик встроенный в шлем, что бы услышать их разговор, такие сведенья можно было еще плюсом продать дилерам информации, Аише например. Именно в этот момент Сэйрано начал терять контроль и кричать размахивая руками прямо в Миагару, от чего обе группы поставили оружие на изготовку, кажется ситуация и без газа начинает приобретать интересный оборот, Джейсу оставалось лишь слегка подтолкнуть. Легкая улыбка появилась на его лице, а по телу прокатилось легкое чувство самоудовлетворения и предвкушения.
- Да пошел ты, синижопый шлюший сын! Хочешь выехать на мне?! Что бы я сделал всю грязную работу а ты тем временем прохлаждался с мартини в сторонке? - гримаса ненависти не сходила с лица Сэйрано
- Отнюдь, мой добрый друг, я предлагаю взаимовыгодное сотрудничество, по итогу которого каждый получить весьма солидную прибыль - голос Миагару был спокоен и тверд, лицо не показывало никаких эмоций. За то время что Сэйрано скакал перед ним с кулаками он так и не пошевелился, оставаясь в своей загадочной позе.
- Понимаешь ли... - продолжил Миагару - меня крайне волнует нарушение баланса на Внешнем Кольце, кажется твой сородич Даниэль Сайфер решил взять на себя слишком много, его влияние растёт, и это не может меня не беспокоить...
- Сайфер? Этот педик? Да у него яиц не хватит на хоть какой-нибудь мужской поступок! За действиями клана Хайрасинеза явно стоит этот ублюдок Анубис - Сайрано фыркнул и скрестил руки.
- Тем не менее, за последний год его рост поставок черного песка (вид наркотика широко применяемого в Галактике ввиду возможности воздействовать на нервную систему почти всех рас) увеличился на 30%, он слишком быстро набирает мощь...
- А мне что с того, он поджимает твою территорию, баран синемордый!
-А ты подумай хоть минутку своей тупой башкой! Набрав мощи сейчас его в одиночку потом не остановишь, кретина кусок! - Миагару повысил тон, кажется, Сайрано все-таки довел его, что ж это достижение, не каждый в галактике может похвастаться, что довел это воплощение спокойствия. Значит, для Миагару это было очень важно.... У Джейса к тому моменту успела сложиться полная картина происходящего, в конце концов, именно Сайфер нанял его...
Это был лучший момент, пора действовать. Джейс включил голографический дисплей своего КПК, после нажатия пары кнопок газ покинул свое хранилище.
Изменений ждать долго не пришлось, шквал огня с двух сторон быстро превратил обоих лидеров в дымящуюся кровавую кашу. Пока наемники состязались в отсутствии точности, Джейрс вскочил на находившийся так же под маскировочным барьером "Спидбрейк" (вооруженный антигравитационный мотоцикл) и, включив полный форсаж, рванул подальше от этого места. Как он и ожидал, никто не услышал звук мотора среди матерных криков и мольбы о помощи. Спидбрейк развивал огромную скорость и в скором времени хантер был уже так далеко от места битвы, что даже сверхчувствительные сенсоры его брони не улавливали звуков оттуда, а может к тому времени уже некому было издавать звуки...
Глава 2
Пламя из двигателей спидбрейка погасло, и мотоцикл медленно остановился. Джейрс огляделся через визор своего шлема. Метка на дисплее карты показывала именно на это место. Джейрс взглянул налево, буквально через тридцать метров от него возвышалась скала, напоминавшая хантеру соколиную голову. Природа порой может сотворить очень чудные вещи, а впрочем, Джейс никогда не отличался адекватной фантазией (если вмести с ним смотреть на звездное небо можно узнать много нового, о чем даже не догадывался). Эта скала подтверждала то, что говорила карта, корабль хантера скрытый барьером был здесь. Скала была дополнительной меткой, на всякий случай. Большой опыт Джейрса говорил, что нельзя во всем полагаться только на технику. Однажды он оказался в зоне с повышенными магнитными полями, вся коммуникация вышла из строя. Выбираться из лабиринта населенного такими тварями, о которых и говорить то страшно пришлось, использую свое природное чутье. Благо в данном случае это была лишь предосторожность, но планета не изучена, поэтому всякое бывает, тут даже трава наэлектризована...
Джейс медленно пошел по направлению к скале, сервомоторы его экзоскелета издавали едва слышный звук при каждом движение, пластичный материал сжимался и разжимался, повторяя движения хозяина. К слову хантер носил экзоскелет 4 поколения модели "Strider" темно-желтого оттенка. Броня имела прямую связь с нейронной сетью носителя, и моментально реагировала на мысленные импульсы. Т.е. указания ей можно было давать мысленно, что в большинстве ситуаций просто жизненно необходимо. Правое плечо было украшено красным символом в виде черепа пронзенного мечом, неофициального символа хантеров в человеческом секторе космоса. Левое и правое предплечье были усыпаны ножевыми насечками, каждая из них означала выполненный контракт, суммарно их было больше сотни. Данная модель брони была особенно популярна в хантерской среде ввиду широких возможностей для модификации, фактически каждый мог настроить броню под себя. Джейс уже давно успел снабдить свою броню всевозможными девайсами от впрыскивателя стимуляторов в кровь до наручной огнеметной системы, все, что хантерской душе угодно, угробив на все это сумму равную примерно 3 гонорарам. Впрочем, вложения всегда окупались, ведь он все еще жив. Саму же броню изготовила корпорация "Hyperion Waip" монополист сразу во множестве направлении. Эластичный экзоскелет обладал изгибистым горизонтальным визором. От пояса поверх бронированных ног, подобно нижней части плаща шел кожанный элемент доспеха. Сейчас, именно он развивался на ветру, что придавало медленно идущему Джейсу не малую долю пафоса. Впрочем, именно для этого он и выбрал такой образец брони. Трава проминалась под тяжелой поступью бронированных хантерских ботинок, пока Джейс медленно шел к своей цели. Переступив невидимую черту, хантер скрылся из вида, оказавшись внутри маскировочного купола. Мгновенно перед его взором оказался его прекрасный корабль, который он ласково называл, цитата: "Проклятое ведро с гайками". Это был небольшой шаттл класса "Ястреб". На левом борту красовался красный иероглиф, обведенный в круг - символ Торгового Конклава системы Каликалис, от которого Джейрс и получил в награду этот корабль взамен своего разбитого во время выполнения контракта (довольно щедрая премия, впрочем, и результат был вполне недурственный). На правом двигателе все еще была видна маленькая выцарапанная надпись "Хантеры гребанные у**ки" - маленькое напоминание о гостеприимстве жителей колонии на Сарбарике.
Джейрс наклонился и поднял маленькую коробочку с проектором, источник барьера и положил его в один из подсумок брони, такие вещички достаточно дорого стоят на рынки и разбрасываться ими он не видел смысла. Две турели на корабле в этот момент смотрели прямо на хантера, впрочем, своих охранных систем он не боялся.
- Расслабьтесь мальчики - Джейрс махнул рукой в сторону защитных систем. Повинуясь этому жесту турели, опустили стволы своих орудий. Впрочем, хантер просто игрался со своими турелями, система уже давно просканировала его и признала хозяина. Если бы на его месте был чужой, его уже давно бы превратили в дымящуюся плохо пахнущую кучку мяса. Хантер нажал пару кнопок на дисплее КПК и спидбрейк, включив автопилот, влетел в ангар корабля. Полезная эта штука автопилот, даже если ты забыл, где припарковал своего железного коня, он сам тебя найдет, да еще и жахнет током нерадивых угонщиков в случае чего. Джейс поднялся по небольшому трапу к двери во внутреннюю часть корабля. От нажатия на кнопку дверь со свойственным ей механическим писком раскрылась. Хантер вошел внутрь. С его отбытия ничего не изменилось. Внутренний отсек представлял из себя небольшую комнату с выходами наружу, в ангар, где сейчас парковался спидбрейк и в техническую часть, набитую кабелями, распределительными щитками итд. В левой части перед лобовым стеклом располагался пульт управления кораблем в виде стола с несколькими голопроекторами. Через него Джейс управлял кораблем и всеми его системами. По совместительству это был мощнейший компьютер со всеми вытекающими. На краю стола лежал игровой контроллер, ненавязчиво намекающий, что Джейрс модифицировал бортовой компьютер не только ради повышенных вычислительных возможностей в бою. Справа от пульта располагался рабочий верстак, на котором хантер ремонтировал и всячески модифицировал свое снаряжение, когда выдавалась такая возможность. А торчал за ним Джейс часами, с одержимостью маньяка придумывая новые вариации оружия и модулей. В итоге у него было оружие чуть ли не на каждый случай жизни. Это было профессиональной необходимостью, хантер должен быть всегда готов к тому, что встретит он во время выполнения своего контракта. Но помимо этого работа на верстаке, сборка и разборка, пайка доставляли ему искреннее удовольствие. К слову работал он не только с оружием, ремонт элементов экзоскелета, модулей щита, компонентов самого корабля. Но это конечно не сравниться с тем азартом испытываемом при сборке оружия. Когда Джейрса начинали мучать тяжелые или попросту неприятные мысли он всегда собирал новую пушку. Пушек у Джейса было много...
Удивительно, что окурок в пепельнице все еще горел, а дым медленно поглощался вытяжкой. Хантер закинул его перед выходом, когда оборудовал Берту, однако, несмотря на столько часов он еще горел. Чудеса, кажется "Hemeth and Duck cigarette" научились делать достойную продукцию...
Слева от пульта управления располагалась ничем не примечательная, никогда не заправленная кровать. Кроме ортопедического матраса, ничем примечательным она не выделялась.
На дальнем конце комнаты располагался техническая капсула для хранения экзоскелета и другого снаряжения. Для экономии места она опускалась в пол. Рядом же было место для душевой кабинки и туалета. Так же на данный момент под полом. Ну, помимо всего этого вокруг валялся все возможный мусор, от механических деталей до стреляных гильз и других атрибутов хантерской жизни на которые Джейс по природе своей "забил болт". Вообще все действительно было как всегда за исключением одной детали. Эта деталь стояла в углу комнаты, у пульта управления и игралась с меховым комочком, с легкой руки Джейрса названным Сквизлс. Девушка-лерсент мило улыбалась, смотря на эту помесь кота и хомяка. Одной рукой она держала его, другой почесывала пузико, пока Сквизлс, обхватив передними и задними лапками кусочек печенья, хрустел за обе толстые щеки. Войдя внутрь, Джейс захлопнул шлюз. Джейс шагнул вперед, детали составляющие переднюю пластину разъехались назад, открыв его лицо. Кто-то даже называл это лицо красивым. Ровные черты, несколько бледноватая кожа, горизонтальный шрам на правой щеке, зеленые глаза и чернильно-черные волосы. Почти ничего не обычного за исключением пары острых по-настоящему вампирских клыков, особенно заметных, когда Джейрс начинал говорить или улыбался. Если он стоит молча, то губы вполне в состоянии скрыть их от окружающих, вот только проблема, Джейрс редко затыкается...
Все эти прелести достались ему после того как он побывал в застенках корпорации "ELEX" на правах подопытной мышки, но это отдельная история. Скажу разве что, полученные мутации не вполне стабильны. Поэтому у Джейрса периодически меняется цвет волос, крови и глаз. Так же глаза могут становиться вертикальными как у кошки, а клыки заметно увеличиваться. Обычно такое случается во время боевого куража и резкого всплеска адреналина в организме. Такая внешность способствовала получения прозвища Вампир-Бродяга в некоторых системах. Джейрса это всегда забавляло, многие всерьез боялись что он выпьет их кровь и боялись вести с ним дела.... Не пойми те не правильно, Джейрс всегда был вампиром,...но психологическим, издеваться над своими врагами, а порой и партнерами доставляло ему особое удовольствие. Положительной же стороной стала повышенная сопротивляемость организма к инфекциям, ядам, токсинам и ментальному воздействию, а на сдачу увеличенный порог использования стимуляторов. А так же к алкоголю. Теперь для того что бы напиться хантеру приходиться искать поистине экзотические напитки, что позволяет в легкую обыгрывать заядлых алкашей, рискнувших бросить ему вызов. Однако все положительные стороны не компенсируют постоянную боль, каждую секунду терзающие его тело и разуму. А так же периодические крайне мучительные приступы. Но все это, не идет не в какое сравнение с тем, что хантеру осталось жить всего десяток лет. Джейс уже давно не боялся смерти...
- Не скучала без меня, радость моя? - Джейс ехидно улыбнулся в сторону девушки в углу и подошел к пульту управления.
-Знаешь, нет, мне помог твой милый друг - она подняла руку со Сквизолсом - время пролетело просто не заметно! Сколько тебя не было? Минут 30?
- Да 30, плюс минус пару часов - Джейс сел на стул и закурил, не меняя ехидного выражения лица. Девушка улыбнулась. Внутри было довольно светло, и хантер разглядел ямочки, проступавшие на ее лице, когда она улыбалась, ему это всегда дико нравилось. К слову пора бы представить нашу гостью. Ее имя Мариашиа Эрм Стеарн. Джейрс так и не смог запомнить ее имя полностью (впрочем, он особо и не пытался), поэтому просто всегда звал ее Маришка. Она первое время сопротивлялась этому, но воочию столкнувшись с хантерской упёртостью сдалась. Хотя при других лерсентах все равно просит называть ее настоящим именем. Для их культуры имя очень важная часть. Джейс честно пытался, но постоянно на втором слове (означающем древность рода) оступался, и все превращалось в какую-то неразборчивую кашу, больше похожую на ругательство.
-Иногда мне кажется, что девушки вообще ступают на мой корабль только из-за этого мохнатого черта - Джейс сделал длинную затяжку - чертов бабник...
Маришка посадила Сквизалса в его домик у стены и направилась в сторону хантера. К слову об этом шерстяном комочке, он прибился к хантеру на одной из дальних планет, вызвав каким-то чудом симпатию у хантера. Наверное, Джейс просто увидел в нем себя, он так же любил женщин, поесть и был очень наглый...
-Ну почему же, я думаю, у тебя тоже есть достоинства, не так много как у Сквизалса, но все же... - Маришка прошла вокруг Джейрса, приложив руку к его броне, в конце нежно проведя по лицу. Джейрс щелчком пальца отправил сигарету в пепельницу позади себя. Вскочив с места, он обхватил ее талию и страстно поцеловал в губы. Должен сказать в мягком свете коробля это выглядит крайне романтично. Кажется, я понял настоящую причину, почему Джейс установил это освещение...
- Прокуренный поцелуй, как всегда - произнесла Маришка, облизнув губы
-Раньше тебе нравилось - ответил хантер, скорчив нарочито обиженную физиономию
-Надо бы тебе, пожалуй, купить хорошего курева, а то, похоже, хантеры так мало получают, что и на сигареты денег нет - заигрывающе произнесла она.
Джейс рассмеялся.
-После этого контракта, я смогу купить себе столько курева, сколько влезет на этот корабль. Но я не настолько безнадежен, что бы спустить все на сигареты.
-Да, ты спустишь все на шлюх
- Я не могу стоять в стороне, когда бедной обездоленной девушке нужна материальная поддержка - Джейс улыбнулся и вновь сел на стул
-А я тоже бедная и обездоленная - Маришка скорчила невинную мордашку.
-Ты самый хитрый дьявол из всех, что я знаю - Джейс подмигнул ей.
- Как все прошло?
-Как я и планировал, безупречно - хантер откинулся на спинку стула
-Ты в кой то веки что-то планировал, вместо того что бы нестись вперед с дробовиком наперевес, посылая ругательства во всех вокруг?
-Ты за кого меня принимаешь? За гвардейца Федерации? - на последней фразе хантер рассмеялся, мысленно вспоминая гвардейцев Федерации.
-Нет... - немного помолчав, нежно ответила Маришка.
-Немного хитрости хорошо экономят силы и средства - Джейс покрутил в руках пустую, капсула от "Хеликса" - так что тебя удивляет?
- То, что у Джейса, что то прошло безупречно... - рассмеялась Маришка.
Хантер засмеялся вместе с ней.
Джейрс мысленно дал команду костюму, и шлем разъехался на составные элементы во внутреннюю часть брони, оставив голову открытой. Хантер помотал головой, что бы его густые волосы, доходившие до челюсти, приобрели привычный, не придавленный шлемом вид. Джейс глубоко вдохнул и закрыл глаза. Подержав воздух в легких секунду другую, он выдохнул и открыл глаза.
-Опять мутация сработала? - спросила Маришка нежно крутя прядь его пепельных волос.
-Наверное, от скуки проявилась - с иронией сказал он, за столько лет Джейс перестал обращать на проявления своего измененного тела внимание.
-А ведь у тебя и глаза сейчас голубые, ты знаешь? - заигрывающим голосом произнесла Маришка. Хантер слегка улыбнулся.
-Ладно, пора сваливать с этой планеты, только дай мне минуту - Джейс прошел вдоль коридора.
-Я ждала тебя столько времени, могу подождать и еще пару минут - Маришка прислонилась к стенке
- Бухта Ангелов? Так? - Джейс подошел к стене и нажал на кнопку. Панель на полу отъехала, и наверх поднялась стеклянная камера.
-Уже забыл?
-Просто уточняю, что такой охотнице за сокровищами как ты вообще нужно в самом большом городе на Авалоне? - Джейрс нажал пару кнопок на КПК и капсула открылась. На его полках и стеллажах лежали боеприпасы различного калибра, оружие, гаджеты, стимуляторы и много других первоочередных вещей в хантерском быту. Посередине пустовал отсек для брони.
-Охотницей за сокровищами? Джейрс, не оскорбляй меня! Я Ценитель искусства! - Лицо Маришки приобрело недовольную и даже злую гримасу. Джейрс знал, как она не любит, когда ее так называют, как надувает щечки в попытке накричать, как мило хмурит носик. Собственно, что бы еще разок насладиться этим зрелищем он готов пойти на риск получить в лицо подушкой.
-А еще ты любитель перепродавать это самое искусство подороже... - хантер встал в пустующий отсек. Мгновенно сработали крепежи, и экзоскелет был зафиксирован на месте.
-Я помогаю другим ценителям поближе познакомиться с этими шедеврами!
- А они в свою очередь, что бы отблагодарить тебя за то, что ты познакомила их с дивным миром искусства, вываливают тебе кучу деньжат. Ну, так по доброте душевной... - Джейс отдал мысленную команду, и передняя пластина и наплечники экзоскелета разъехалась, позволяя выбраться наружу.
-Да что обычный наемник может знать об искусстве?!
-Хантер... - сквозь зубы процедил Джейс, выпрыгивая из костюма. Ситуация диаметрально противоположная охотнице за сокровищами. Джейс, как и все другие хантеры не выдерживал, когда их называли наемниками (даже с учетом того что был им много лет назад). Как правило, назвав хантера наемником вы, скорее всего, получите в лицо кулаком, закованным в стальную перчатку экзоскелета. У наемников, как и в любые времена, имеется крайне неприятная репутация людей, готовых вас предать за звонкую монету. Хантеры выше этого, они вольные охотники, у них есть свой кодекс, у них есть свои убеждения. Кодекс запрещает работать на работорговцев, убивать беззащитных и других хантеров. За нарушение основных положений кодекса, вы рискуете, стать изгоем, на которого охотятся другие хантеры.
Маришка прекрасно знала отношение Джейрса к подобным высказываниям.
Впрочем, хантер через секунду понял суть этого подкола.
-Окей малыш, 1:1 - сказал он, ей продвигаясь к пульту управления кораблем - но знаешь мне кажется, что последние работы Винсента Ван дер Лея слишком переоценены, я бы обратил внимание на молодое дарование Хьберта Ли из системы Большой каракатицы. Его работы из цикла "Любовь в красках и цвете" в ближайшее время вырастет в цене раза в два минимум. Он говорил это так просто и невзначай садясь за пульт, что у Маришки в натуральную открылся рот в приступе недоумения.
-Вау, Джейс не ожидала от тебя...такого!
-Ну, куда мне, тупому наемнику - спокойно ответил он, не поворачивая голову, хотя тень улыбки начала ползти по его лицу.
-Ну ладно, прости меня, как я могу искупить свою вину? - спросила Маришка, садясь на колени к Джейрсу и обнимая его шею руками.
- Ооо, не сомневайся, у тебя еще будет возможность вымолить прощения, плохая ты девчонка - Джейс уже был погружен в процесс старта корабля, поэтому говорил эти слова даже не глядя на свою спутницу. Поняв отсутствие интереса к ее персоне в данный момент, Маришка слезла с коленок и встала за креслом, наблюдая за загоревшимся голографическим проектором. Шустро шевеля лапками, на стол забрался маленький Сквизлс и встал на задние лапки, фыркая и направляя мордочку в сторону проектора.
-Ну, вот теперь вся семья в сборе, мама, папа и сынок - хихикнула Маришка
-Мне кажется или наша мама загуляла... - так же, не отводя взгляда от экрана, проговорил хантер.
Маришка уже хотела, что то ответить, но по кораблю пронесся гул двигателей. Судно слегка затряслось и, выжигая пламенем из сопла двигателя траву, взмыло ввысь к небесам. Джейс продолжал нажимать на прозрачную голограмму клавиатуры, контролируя параметры корабля и переводя его на режим повышенной мощности, тем самым преодолевая сопротивление атмосферы Корабль начало несколько сильней потряхивать, а на переднем стекле начали играть синие блики. Верный признак того что щиты корабля включены и исправно защищают корпус корабля. Наконец корабль вышел за пределы атмосферы и повис на орбите планеты.
-Ненавижу это... - пришибленным голосом произнесла Маришка и села на край кровати. Джейс переглянулся со Сквизолсом, явно не ощущая особого воздействия. Сквизлс развел своими маленькими лапками, давая понять, что он не имеет представления, что с ней, пискнул и побежал на руки лерсенту. Сам Джейс хоть и был поглощен наблюдениями и контролем за системами корабля ничего странного в процессе взлета у своей спутницы не заметил(а ведь мутации подарили ему нечеловеческий слух).Маришка начала медленно гладить пушистый комочек, тот же в свою очередь ворочился в ее ладошках и мурлыкал словно котенок.
Как и все корабли этой эры, судно Джейрса было оборудовано системой, прозванной в народе "Мягкой подушкой" которое гасит перепады давления и создает искусственную гравитацию. Конечно с определенными оговорками, но все же.
-Что с тобой? Я думал ты часто летаешь, сомневаюсь, что маленькая тряска так могла тебя так потрепать - Джейс встал и подошел к своей подруге, выглядевшей крайне удручающе.
-Все в порядке Джей, все хорошо... - Маришка посмотрела на него несколько уставшим взглядом. Она называла его так в крайне редких случаях. Джейс сразу понял что она что то скрывает.
- Я рассказывал как взял заказ на логарту(опасное животное напоминающее рептилию) в канализации на Авалоне?
-Да...
-Я гонялся за ней по пояс в дерьме весь день, а вернулся я с разбитой броней, парой глубоких от когтей ран и крайне прескверным настроением.
-Я помню, ты рассказывал, зачем ты мне это говоришь? - Маришка искренне не понимала, к чему ведет ее друг.
- Ну, так вот, даже у меня в тот день рожа была не такая кислая, как у тебя, говори что происходит?
Маришка несколько помедлила.
-Это все имплантат... черт... поставила его для увеличения своей производительности, что б работать эффективней ну ты понимаешь...вот, но он зараза барахлит. Не знаю почему, может...периодически начинаются кратковременными мигрени. Это недолго и не страшно в принципе, но крайне неприятно.
-Сейчас все в порядке? - Джейс мягко обнял свою спутницу.
-Да вполне...
- Думаю, мы вполне можем повисеть на орбите какое то время, пока ты не отдохнешь, перегрузки в подпространстве и для стабильного организма не редкость.
-Я... может лучше поспешим на Авалон...я бы...
-Это не обсуждается - вскочил Джейс - Я приготовлю тебе чаю, а ты полежи пока и отдохни, радость моя.
Маришка устало улыбнулась вслед уходящему хантеру.
Глава 3
Корабль под действием космических сил медленно двигался по орбите планеты. Совершенно безмятежно, пока его пассажиры внутри занимались своими делами. Своеобразное машинное безразличие на фоне холодной тишины космоса.
Джейс сидел за верстаком, увлеченно ковыряясь в своем любимом оружие - автоматический дробовик MRS - 133 "Потрошитель". Данная модель была разработанная ныне уже не существующей военно-промышленной корпорацией "Ореол Х" еще во времена первых волн колонизации. Новоиспеченным покорителям космоса остро не хватало мощного и точного оружия для ближних дистанций, что бы защищаться, от крайне мало приятной фауны некоторых планет. Выходом и стало создание MRS-133. Именно он по всем показателям превосходил все тогдашнее оружие этого класса. На данный момент все современные дробовики, так или иначе, созданы на основе MRS-133. У Джейса была именно оригинальная версия этого оружия. Настолько сильно он к ней привязался, что не хотел уже менять ее, не смотря даже на ее моральное устаревание. Как бы так сказать, со временем у солдат, наемников итд появляется некая связь с тем оружием, которым они пользуются. Я бы сказал это нечто большее, чем просто привычка. Оружие буквально становится продолжением руки владельца. Ты используешь его намного эффективней, чем даже какой-нибудь новой версией. Даже не смотря на то, что отдача там меньше, точность выше итд. Особенно такой привязанностью страдают хантеры, и если солдат должен подчиниться приказу о перевооружении, то наши вольные охотники вольны делать что им хочется, а такой своенравный засранец как Джейс и подавно. Он ему, как и всему своему оружию дал особое имя - Дитрих. Почему именно оно? А черт его знает. Но сам он говорит, что при стрельбе он буквально слышит, что дробовик выкрикивает это имя. Я бы лично порекомендовал ему поставить лучше пламегаситель посильней, тогда с ним дробовики перестанут разговаривать. Однако конечно вот что стоит отметить, наш конструктор самоучка успел так проабгрейдить эту штуку, что оригинальным MRS-133 этот дробовик назвать никак уже нельзя.. Жизненный девиз Джейса давно уже стал - "Нет предела совершенству!", однако на порядок на корабле это не распространяется...
Вот и сейчас, сняв верхние крышки, хантер медленно вкручивал внутрь новые детали, заранее до этого купленные на захудалом рынке, на какой то свободной колонии, название которой не то что он сам, а даже я забыл. Он был полностью поглощен этим процессом. Правда, работать в тишине он не привык, но ввиду состояния Маришки включать музыку он не собирался. Поэтому, через беспроводной микронаушник, в уши ему лилась прекрасная динамичная композиция. Периодически он начинал притопывать ногой в такт мелодии и неосознанно что-то напевать под нос.
Маришка все это время лежала на кровати, закрыв глаза. Кому то могло показаться, что она спит. На самом деле она была погружена в свои раздумья. Было много вещей, о которых женщине нужно подумать, когда выдается свободная минутка. Более того в кой то веке, она находилась в полной безопасности. Рядом с Джейсом наступало то блаженное спокойствие. Душевное спокойствие. Их отношения несколько сложно описать в двух словах.
Но одно могу сказать точно. Что Джейс за Маришку в клочья разорвет, что Маришка за Джейрса в Ад спуститься.
Сквизлс, который мягко мурлыкая, все это время спал на груди у Маришки, вдруг потянулся, зевнул и пополз вверх по своей новоиспеченной кровати. Добравшись до лица, он приложил лапку к щеке и тихонько пропищал.
Маришка мгновенно открыла глаза, и словно выйдя из ступора, вскочила на кровати. Сквизлс от неожиданности кувыркаясь, покатился вниз. Впрочем, лерсент быстро подхватила его в руку.
-Прости малыш... я не хотела - извиняющимся тоном произнесла она глядя на взъерошенный комочек шерсти.
Потерев мордочку, он фыркнул и невинными глазами взглянул на нее
-Я думаю нам пора лететь, надо сказать твоему нерадивому хозяину.
-Сквизлс! - пискнул грызун и прыгнул на пол.
-Джейрс! Я в порядке, нам пора выдвигаться! - крикнула она ему.
Реакции впрочем, не последовало. Хантер лишь тихо выругался, когда в дробовике послышался едва слышный треск.
-Меломан чертов... - про себя подумала Маришка.
Сквизлс в это время отчаянно изо всех сил теребил сапог хантера. Впрочем, если уж какое то занятие поглощало Джейса с головой, то это он переставал видеть и слышать вокруг себя такие мелочи. Причем начни мигать система оповещения на панели задач он и не глядя бы заметил изменение. Называйте это хантерским чутьем. Со временем, будучи постоянно в опасности, они начинают чувствовать ее приближение. Вот только не в одной вселенной Джейс, даже в безумном бреду не стал бы рассматривать Маришку, или тем более это шерстяное недоразумение - Сквизалса как опасность. Поэтому он сейчас их в упор не замечал. Секунду подумав, Маришка подошла поближе и нежно укусила хантера за ухо. Я так и не понял, хрустнуло, что то в Джейсе или в дробовике, но лицо у нашего охотника надо было видеть. С легкой улыбкой не отвлекаясь от своего занятия, хантер убрал наушник.
-Если ты так голодна, радость моя, то в холодильнике есть немного 98 % белковой пасты. Лучшие мастера по переработке пищевого вторсырья сделали ее специально для вас. На вкус невероятная дрянь, зато питательно и не повредит твой чудной фигурке - Джейс закрыл крышку дробовика и ехидно ухмыльнулся, так что клыки начали выпирать несколько сильнее.
-Засранец - играючи пытаясь придушить хантера, сквозь смех произнесла Маришка. Джейс подыгрывал, изображая ни разу не искренние страдания. Когда хватка ее ослабла, он взглянул с совершенно серьезным лицом.
-Ты готова? Все в порядке?
Маришка легко кивнула.
-Что ж тогда не будем медлить, мы и так задержались - охотник сел за пульт управления. Через минуту рядом с хантерским ястребом образовался ярко синий разлом. Понимаете ли, мои друзья, преодолеть скорость света не смогли даже в нашу эпоху, не смотря на все старания. Так что дядюшка Эйнштейн был прав. Но! Всегда же есть одно но. Преодолеть скорость света нельзя в нашем измерении. Но если перейти в другое, то это вполне возможно. Суть путешествий по галактике в наше время это путешествие сквозь так называемое подпространство. Это далеко не безопасно, зачастую корабли пропадали в нем бесследно. Впрочем, другого способа путешествовать с одного конца Галактики на другой еще не придумали, зато более-менее успели обезопасить этот. Для того что бы научиться путешествовать средь звезд десятки экипажей сложили свои головы. Что уж говорить, история Человеческой колонизации космоса написана кровью. Корабли зачастую просто не выходили из подпространства, а если и выходили, то далеко от заданной точки или внутри планеты, астероида, или даже звезды. Ситуация усугублялась тем что беспилотные зонды на проверку через подпространство отправить было нельзя. Так же из-за пагубного влияния волн неизвестной частоты первые экипажи сходили с ума, еще не дойдя до точки назначения. Все это и много другое, мягко говоря, жизнь первых колонизаторов не улучшало. На данный момент корабли обезопасили от всех негативных факторов (более менее), а точки выхода научились задавать более менее точно. Хотя конечно случаи разбивания кораблей о корпуса станций при выходе из подпространства случаются. Но это свойственно, как правило, пилотам самоучкам, так как первое чему учат всех кадетов в пилотажных академиях это правилу "3 километров". Именно такая в среднем погрешность при выходе из подпространства. Но как я и сказал на данный момент это самый эффективный способ путешествия, о чем говорит хотя бы тот факт, что все разумные расы мало-мальски научившиеся строить настоящие космические корабли пользуются именно им.
-Если повезет, то мы поймаем восходящий поток и будем на Авалоне примерно через 4-5 часов - Джейс направил штурвал вперед и корабль начал медленное погружение в сияющую сильнее звезд дыру. По корпусу корабля резво начали бегать синие молнии, верный признак перехода из одного измерения в другое.
А если наоборот нарвемся на нисходящий? - Маришка подошла ближе к панели управления.
-Тогда можем проторчать в подпространстве от 8 часов до нескольких суток - Джейс немного поежился, вспоминая как пару дней назад застрял в подпространстве. Джейс поежился от воспоминаний о сутках проведенных в другом измерении, хотя сильнее всего поежился Сквизлс, именно его охотник за это время замучил до смерти.
И да как вы могли догадаться к списку веселых особенностей подпространства можно отнести, и так называемы восходящие и нисходящие потоки. Представьте на секундочку горную реку, она может быть спокойной или неистово бурлящей способной разбивать лодки и корабли о скалы. Так же и подпространство непредсказуемая река, она может помогать кораблям, увеличивая их скорость, или тормозить их чуть ли не в ноль. В случае столкновения двух потоков образуется шторм. Оказавшийся в этом месте корабль практически не имеет и шанса на выживания. Хотя был легендарный прецедент в истории. Корабли Федерации Независимых Систем "Закон и Порядок" самый тяжелый на тот момент дредноут в своем классе под командованием капитана Александра Макарова смог пройти через зарождающийся шторм. Именно что только зарождающийся, пройти через бушующий невозможно на 100 %. Корабль потерял 3 из 4 двигателя и два крупных отсека, а обшивка была больше похожа на пожеванную, обгоревшую фольгу. Не говоря уже о том, что щиты корабля были настолько перегружены, что уже никогда бы не запустились. До сих пор ходят споры о том, действительно ли состоялся так называемый "Переход Макарова" или это все пропаганда Федерации. В основном такие доводы приводят имперцы, не могут же они смириться с тем фактом, что первый корабль совершивший переход через шторм был корабль Федерации.
Ястреб Джейса вошел в разлом и последний моментально с хлопнулся. Раньше разломы после входа корабля оставались еще примерно часа 2, из-за чего зачастую выследить, кого-либо не представляло никакой проблемы. Достаточно было просто нырнуть за ним в разлом. Однако сейчас используется технология закрывающая разлом за кораблем для предотвращения подобного безобразия.
Джейс откинулся на кресле, закинув руки за голову и закрыв глаза.
-Что ж, дорогая, тебе несказанно повезло! - хантер неожиданно рассмеялся.
-О чем ты? - Маришка выглядела по настоящему растерянной и не понимала к чему он ведет.
-Ну как же, малыш, только что у тебя появилось столько свободного времени, которое ты можешь провести с... - Джейс игриво обнял свою спутницу.
-С таким интересным мужчиной! - он закончил свою фразу
-Прекрасно! Я так рада! Можешь выводить его! Не терпеться познакомиться с этим интересным мужчиной! - актерской игре этой юной представительницы лерсентов не занимать.
Джейс вздохнул, закатил глаза и просто поцеловал, остановив ее смех. Они смотрели друг другу в глаза, и хантер медленно провел рукой по ее волосам, после чего повалил на кровать.
-Сквизлс! - шерстяное недоразумение в оба глаза смотрело, чем занимается его хозяин.
-Детям такое видеть нельзя! Быстро в домик - Джейс повернулся и указал пальцем направление.
Сквизлс нагло фыркнул и не сдвинулся с места.
-Он же не ушел так ведь? - спросил хантер, не отвлекаясь от нежного тела своей спутницы.
-Неа - улыбаясь, ответила Маришка
-Засранец... - хантер тяжело вздохнул
-Ты его стесняешься?
-Ты не представляешь, какой он критикан! - Джейс начал поворачиваться в сторону Сквизлса, но Маришка перехватила его за руку.
-Подожди, дай я попробую...
-Дерзай, но если он уж меня не послушал... - Хантер развел руками.
-Мааалыш, будь так добр, пойди в домик, пожалуйста - она говорила таким добрым нежным голосом, каким даже с Джейсом не общалась в самые интимные моменты.
Сквизлс тяжело фыркнул, махнул лапкой и побежал в свое убежище.
-Почему кормлю его я, а слушается он тебя? - усталым голосом с тусклой гримасой вопросил к небесам охотник.
-У тебя просто голос мерзкий, а теперь иди ко мне засранец - она обхватила его за мускулистое тело и потянула к себе. Хантер впрочем, и не думал сопротивляться.
Что ж, друзья мои, мы, пожалуй, оставим их в такой интимный момент и перенесемся в чуть более поздний промежуток времени...
XXX
Синее свечение разорвало пространство, и хантерский ястреб медленно выплыл в космос, сопровождаемый снопом синих молний. Внутри кабины раздался звук сирены, говорящий о том, что переход окончен. Джейс мгновенно среагировал, вскочив с кровати в одном нижнем белье к пульту управления. Хантер направил корабль в зону авторизации. В этот момент Маришка села рядом и повисла на шее у охотника. Ее сонные глаза смотрели на вид, открывавшийся через экран обзора корабля. А он к слову был прекрасен. Авалон из космоса выглядит просто фантастически. Словно молочные густые облака скользят по поверхности, скрывая и открывая под собой обширные равнины, высокие горы и бескрайние океаны. Авалон выглядит как Земля в свои лучшие годы. Орбита планеты буквально усеяна станциями орбитальной защиты и наблюдения, не говоря уже о потоках кораблей разных размеров и предназначения. Сигнальными огнями разграничена территория на секции авторизации новоприбывших кораблей, отбывающих и милитаризованную секцию. Последняя была буквально забита полностью. Целый имперский флот стоял на орбите Авалона, а по самой системе курсировали имперские патрули быстрого реагирования. Такое внимание имперских военных обоснованно одним простым фактором. Авалон - важный стратегический пункт. Не официальное название этой планеты это порт 3 путей. Авалон является перевалочным узлом сразу для нескольких транспортных путей. Ввиду этого экономика Авалона поднялась до небывалых высот всего за пару десятков лет после строительства колонии. Составить конкуренцию ей может разве что Новая Александрия. Авалон и Новую Александрию даже называют колонии близнецы. Постоянные поступления денежных средств от торговли, позволили создать на Авалоне самый мощный независимый флот и планетарную систему обороны среди всех свободных независимых колоний. Однако помимо торгового потенциала планета обладала и немалым военным. Так что она стала лакомым кусочком для обеих сверхдержав, как Империала, так и Федерации. Долгое время политическая и военная мощь Авалона сдерживала имперцев и федералов, как голодных псов рвавшихся к планете от прямого боестолкновения. Официально любая военная компания на территории Человеческого сектора запрещена пактом коллективной безопасности. Договор подписанный всеми сильными мира всего после "Вторжения Гиен" - разрушительной атаки инопланетных рас "Союза Алкари" на миры Человечества и поддерживаемый ОБЧ (Организацией Безопасности Человечества) и некоторыми более теневыми силами для которых прямое боестолкновение на территории сектора крайне невыгодно. Территории людей окружены противниками, полномасштабная война приведет к ослаблению всего Человечества, и возможно его уничтожению. К счастью сильные мира сего все еще сохраняют благоразумие, заменяя прямое боестолкновение "войной через третьи руки" - использование всевозможных террористических и повстанческих организаций. С Авалоном все произошло гораздо проще. Имперцы просто купили всю верхушку, объявившую планету доминионом Империала.
Имперцы... - тихо прошипела Маришка.
Джейс ввиду своей профессии весьма хорошо осведомлен о политической ситуации в человеческом секторе космоса. Более того очень часто он брал контракты как со стороны Федерации так и со стороны Империала. Для них самое главное это сделать, так что бы это не выглядело как военная акция враждебного государства. В последние годы напряженность между двумя самыми могущественными державами достигла опасного пика. К счастью их правление еще не выжило из ума настолько, что бы начинать полномасштабную войну.
В этот момент прямо перед хантерским ястребом вынырнул огромный крейсер Империала. Белоснежный корпус с ярко золотым фениксом - символом Империала, медленно проплывал перед нашими героями.
Империал - на данный момент самое большое человеческое государство, раскинувшееся на десятки миру, с полумонархической формой правления. Главой гос-ва формально является давно почивший первый и единственный император, своим указом закрепивший этот статус лишь за собой. На деле же главой гос-ва является Верховный Консул, но даже он сильно зависим от влияния аристократических домой, торговых гильдий и Военного Совета. Милитаристическая политика империи подгоняемая своим военно-промышленным комплексом заставляет Империал вести военную экспансию за пределы Человеческого сектора. На территории же Человечества ведет давнюю и непримиримую политическую борьбу с вторым по значимости гос-вом Федерацией Независимых Систем.
-Длань Императора... - шепотом проговорил хантер
-Что прости?
-Длань Императора - новейший имперский крейсер, последняя разработка, только с конвейера - Джейс посмотрел на нее с лицом знатока.
-Странно, что они направили свои новые корабли сюда...разве они не ведут экспансию вне территории человеческого сектора сейчас? - Маришка выглядела несколько озадаченно.
-Думаю, они очень бояться потерять Авалон. Орбитальная защита планеты настолько сильна, что может разворотить их флот в считанные часы. Во время последнего мятежа, они перехватили управление и чуть неизбавились от всего флота. Они бояться, что кто топровернет такой же трюк, вот и ослабили орбитальную защиту раза в три, но что бы не терять оборонительной способности укрепили свой флот на орбите во столько же раз - Джейс говорил все это с совершенно отстраненным, безразличным лицом, направляя корабли вглубь зоны авторизации. Корабли шли в несколько очередей, строго по сигнальным огням. Пересечение последних означало попадание в милитаризованную зону. За подобное расстрел на месте. Имперцы и в более спокойные времена не славились деликатностью с нарушителями. А сейчас-то уж нервы у гладковыбритых, с иголочки одетых имперских командующих совсем начали сдавать.
-Откуда такая осведомленность во всех этих федерало-имперских страстях? Я думала, ты ненавидишь политику - Маришка смотрела слегка с недоверием.
-Это моя работа, то, что я на них работаю, не значит, что они мне нравятся - Джейс отвечал все так же безразлично, продвигая своего ястреба вперед.
-Борт 2225683 авторизуйтесь и огласите цель прибытия на Авалон - раздалось из динамика.
Джейс нажал несколько кнопок
-Говорит борт 2225683, цель прибытия - курьерская доставка корпорации "Гелиос", подтвердите авторизацию - Джейс говорил расслабленно, нажимая одну клавишу за другой.
-Джон Марченко, пилот корпорации Гелиос, идентификационный номер 476358, подтвердите - голос из динамиков звучал усталым и совершенно незаинтересованным.
-Подтверждаю
-Авторизация прошла успешно, добро пожаловать на Авалон - На этих словах динамик выключился
-И с каких пор вы стали пилотом корпорации Гелиос, Мистер Марченко? - Нотки иронии в голосе Маришки были заметны невооруженным взглядом.
-На Внешнем Кольце можно найти все что угодно - с довольным видом ответил он ей
-Хм...что так просто? А как же проверка багажа? Они так просто пропускают тебя?
-Досмотр проводят на самой планете, ты к тому времени уже пройдешь в город, а я уже свалю с планеты, так что расслабься
Огонь объял корпус корабля, вход в атмосферу завершился успешно и ястреб приземлился на одну из посадочных площадок.
Глава 4
Шлюз корабля был открыт. Маришка стояла в проёме, прислонившись к стене. Ее взгляд был направлен в сторону Города Ангелов. В свете утреннего солнца стеклянные монолиты небоскребов, возвышающиеся вдали, напоминали нечто сказочное. Далекую, казалось бы, недостижимую страну, где нет присущих проблем нашего мира. Нет голода, нет болезней, нет войны. Дополнительную долю сказочности добавляют плотные пояса кораблей на орбите, видимые даже с поверхности. Все это вкупе делает Город Ангелов воистину чем то райским. Впрочем, добраться до этой сказочной страны не так уж и сложно. Джейс посадил ястреба на посадочной площадки космопорта номер 4. Небольшой островок называемый "Остров Надежды" лежит в паре десятков километров от береговой линии Города Ангелов, а за ним бескрайние воды Океана Доброй Воли.Как раз на этом острове расположен космопорт, дружелюбно и порой не очень принимающий новоприбывшие корабли. Любимое занятие местного населения сидеть на лазурном берегу местных пляжей, под палящим солнцем и смотреть, как с Острова Надежды взлетают и прилетают корабли. Не скрою, есть в этом зрелище нечто завораживающее. С острова до города раскинута дорога монорельса, по которой каждую минуту курсируют десятки пассажирских и грузовых судов.
-Вуаля, конечная остановка, Город Ангелов, спасибо, что пользовались нашей компанией "Hunter's space traveling" - Джейс встал рядом с Маришкой.
-Да, конечно... - Маришка не отводила взгляда и отвечала совершенно монотонно и безразлично.
-Эй, рогатик все в порядке? - Джейс подошел ближе
-Да, все хорошо, просто не хочется уходить, так хорошо было, спокойно - она повернулась и обняла его.
-Уверена, что не хочешь, что бы я пошел с тобой?
-Да, я должна разобраться со всем этим сама
Джейс молча кивнул.
-Но знай, что если понадобиться помощь, я приду - хантер взял ее за руку. Маришка по-доброму улыбнулась и начала спускаться вниз. Джейс продолжал стоять и смотреть, как она медленно удалялась вдаль. Неожиданно на плечо к хантеру запрыгнул Сквизлс. Шерстяной комочек грустно фыркнул и начал махать своей лапкой ей вслед.
-Да я тоже буду по ней скучать, знаешь малыш, мне кажется, из-за нее мы становимся слишком мягкотелыми - Джейс укратко глянул на шерстяное недоразумение
-Сквизлс - тихо протянул комок
-Причем в твоем случае, мягкотелый в прямом смысле, она тебя уже успела откормить - хантер ткнул пальцем в пузико и засмеялся.
-Сквизлс! - вскрикнул недохомяк и схватился за живот.
-Ты бы, что ли колесо покрутил, пресс в клетке покачал, или как там хомяки фитнесом занимаются
-Сквизлс! Сквизлс! Сквизлс! - недохомяк начал громко пищать и топать лапками.
-Да знаю я, что ты не хомяк, но я вообще не знаю, кто ты, так что либо хомяк, либо шерстяной комок, выбирай
-Сквизлс!
-Ладно, забудь, пошли лучше проветримся, пока мы на планете, хоть разомнешься, толстяк - Джейс медленно начал спускаться на посадочную площадку, Сквизлс же сидел на плече, скрестив руки с недовольной моськой.
Космопорт состоял из множества взлетно-посадочных площадок, ангаров и диспетчерского центра с коммуникационной башней, вокруг которой кружат дроны связи. Хотя конечно нельзя не отметить вишневые деревья, посаженные на границах космопорта, определенно это интересное дизайнерское решение. На площадках постоянно курсируют грузчики с самоуправлением и персонал техобслуживания в соответствующих желтых костюмах. Все площадки были забиты кораблями разных классов и размеров, в частности хорошо выделялся имперский крейсер, возвышавшийся даже над коммуникационной башней и находящийся здесь сейчас в ремонте. Однако удивительно было то, что на посадочной площадке номер 4, стоял только ястреб Джейса и ни единой живой души, кроме грузчика перетаскивающего многотонные блоки. Если конечно прямоходящего робота можно назвать живым.
Джейс сделал глубокий вдох и закрыл глаза.
-Сквизлс!
-Отвали, Сквиз, меня задрало уже это синтетическое дерьмо, которым мы дышим на станциях и кораблях, я хочу хоть немного настоящего кислорода... - Джейс отвечал, не открывая глаза, задрав голову вверх.
Когда он открыл их, в лицо ему ударил освежающий ветер. Воздушный поток нес розовые лепестки с вишневых деревьев мимо хантера. Одни из них упал прямо ему в руку. Джейс стоял и молча мял в руке одинокий лепесток. Его взгляд был стеклянным и совершенно отстраненным. Такое бывает, когда человек вспоминает о чем-то далеком, давно ушедшем...
XXX
Человеческий мальчик лет 12 лежал под деревом, тихо постанывая и стараясь подняться. Вокруг него стояло 6 детей примерно такого же возраста, с разницей в том, что среди них не было ни одного человека. Все они с виду был похожи на людей, отличие в удлиненных ушах. Представители данного вида называют себя алкари. Но в человеческом секторе их зовут просто эльфы, как не трудно догадаться из-за ушей.
Их смех, кажется, обволакивал все вокруг вплоть до кроны дерева.
-Ну что, Хейразе (отброс), нравиться? - самый крупный из них с размаху пнул парня в живот. От удара он вновь упал на землю и начал глотать ртом воздух. Смех вновь заполонил все пространство.
-Я могу заниматься этим вечно, Хейразе - новый удар пришелся уже кулаком в лицо. Впрочем, несмотря на удары, парень вновь пытался подняться. Сколько бы ударов он не получал, все равно упрямо, я бы даже сказал самоубийственно пытался подняться несмотря ни на что. Каждый такой акт неповиновения вызывал в здоровяке приступ ярости. Но для парня это был вопрос принципа, он не мог сдаться им, не мог полностью упасть перед ними. Здоровяк смотрел на то, как парень медленно поднимается и сплевывает кровь. С невероятным трудом, но он поднялся. Их взгляды были направлены друг на друга и здоровяк начал медленно сжимать кулаки.
-Сайлуз! - раздался девичий крик. Рыжеволосая девочка алкари встала между парнем и здоровяком.
-Шейла, уйди отсюда, не мешай мужчинам разбираться - здоровяк несколько смягчился.
-Сайлуз, хватит, ради меня прощу тебя - Шейла вцепилась в него и практически умаляла его.
-Почему ты защищаешь его? Такие как он убили наших родителей, уничтожили наш дом, из-за них мы здесь, в этом гадюшнике!
-Но ведь не он! Он ни в чем не виноват!
-Все люди одинаковы, они убийцы, Шейла, когда ты это поймешь! - Сайлуз легко оттолкнул ее в сторону и направился к парню. Сайлуйз сжал кулак и приготовился к удару, однако в его челюсть прилетело быстрее. От неожиданности здоровяк попятился назад, придерживая челюсть рукой. Увидев такую дерзость, остальные пятеро налетели на парня начав избивать его из всех сил.
-Хватит, пожалуйста, прекратите! - Шейла тщетно пыталась остановить избиение.
-Хватит! - громкий женский голос прокатился по воздуху как раскат грома. Все пятеро мгновенно остановились и повернули головы назад. Старая алкари стояла позади них озирая все действие грозным взглядом.
-Мать настоятельница - раздался приглушенный голос одного из парней алкари.
-Уходите отсюда - голос настоятельницы звучал твердо и уверенно.
-Но...но...мать настоятельница...он ведь Хейразе - Сайлуз приглушенно кричал рядом со старой алкари.
-Вон! - ее голос не повысился ни на йоту, но у всех прокатился звон по ушам.
Медленно, с нескрываемым недовольством все шестеро удалились.
-Пожалуйста, мать настоятельница, ему нужна помощь - обратилась Шейла к старой алкари. Мать настоятельница смерила парня взглядом. Кровь медленно стекала по его лицу. Он смотрел ей в глаза, не отрываясь, медленно вытирая рукой кровь.
-Жить будет - коротко ответила она и начала медленно удаляться. Шейла молча смотрела ей в след. Парень попытался встать, но боль не дала ему это сделать, и он упал спиной к дереву.
-Она ненавидит меня, так же как и все остальные - сказал он, придерживая бок. Шейла присела рядом с ним.
-Но она же остановила все это - Шейла помогала ему остановить кровь.
-Это все ее клятва, ну знаешь давать приют любому, кто попадет в ее приют и так далее, иначе она вышвырнула бы меня, как все остальные и хотят - он стиснул зубы, при следующей попытке сдвинуться.
-Не двигайся, у меня есть бинты, взяла, когда помогала медсестре, я же тебя знаю - Шейла мило улыбнулась. На самом деле от боли ему больше помогала ее улыбка, чем неуклюжее перематывание ран.
-Хейр... - начала Шейла, но осеклась. Парень посмотрел искоса на нее.
-Джейс, извини, я еще не привыкла, и имя такое странное - говорила, запинаясь Шейла.
-Я не собираюсь откликаться на отброс! - ответил он, ей завязывая бинт
-Да да да конечно...я просто не привыкла, это у вас такие имена? - ее голос звучал виновато.
-Откуда мне знать, я никогда не видел ни одного человека, я вырос в этом приюте, ты же знаешь...
-Да да да, конечно, но что это тогда за имя?
-Я не знаю, придумал на ходу, вроде звучит не плохо, как думаешь? - Джейс взглянул на нее.
-Честно? - несколько неловко спросила она. Джейс кивнул.
-Ужасно... - Шейла опустила глаза.
-НО МНЕ НРАВИТЬСЯ, ЧЕСТНО - мгновенно ретировалась она. Джейс засмеялся.
-Ну, раз так, отлично, большего мне и не надо - он обнял ее одной рукой и улыбнулся. Их глаза встретились. В этот момент ветер пронес лепестки вишни мимо них. Джейс наклонился к ней и поцеловал. Это был их первый поцелуй.
От воспоминаний Джейса резко оторвал мужской голос из-за спины.
-Эй ты, ты не оплатил аренду площадки и транспортный имперский налог, Эй, как тебя там, Марченко! - все сильнее звучал гнусавый голос.
-Сквизлс - пискнул недохомяк на плече.
-Да, Сквиз, я слышу.
Джейс обернулся, к нему двигался низенький, пузатый мужичек в белом костюме, с маленьким значком феникса на груди и позолоченной фуражкой на голове.
-Эй, нет проблем, я уже улетаю - Джейс хлопнул его по плечу и направился в сторону корабля.
-Нет нет нет, ты уже приземлился, обязан заплатить - пузанчик вскочил перед хантером.
-Лаааадно, хорошо, сейчас я только включу свой КПК - Джейс сделал вид, что включает систему, но сам резким движением руки натянул имперцу фуражку на глаза и толкнул в живот. Пузанчик плюхнулся на землю, раскинув руки в сторону.
-ТЫ! ТЫ! ТЫ! - кричал имперец, поднимая фуражку вверх.
-Сайонара! -Джейс махнул ему рукой, находясь у двери
-СКВИЗЛС! - крикнул плющевый комок, показывая неприличные жесты в сторону имперца на каждой из лапок.