Этот ужасный дом на берегу океана...

Тук-тук-тук-тук-тук-тук!

Осторожные, нервные, нетерпеливые удары. Если бы я был секретным агентом, можно было подумать, что мне отстукивают некий пароль.

Даже не задумываясь, над тем, кто бы это мог быть, я встал с кресла и пошел открывать.

Дверь отворяется и... чёрт! Фил!

Фил. Старый знакомый. Из тех, о которых стараешься никогда не вспоминать, если они вдруг куда-то исчезают.

Как Фил меня нашел? Откуда узнал, что это мой дом? Что он вообще здесь делает? Чего ему от меня надо?

Вот он стоит - страшный, тощий, наголо бритый, в каких-то лохмотьях...

- Здорово, брателло! - произносит он сиплым голосом. - Выручай - я съебался!

Fuck! Истинно, что fuck! Ведь у меня только-только всё пошло хорошо! Я полностью покончил со всякими неопределенностями, с отчаянными юношескими метаниями, с сомнительным прошлым... Уже целый месяц мне казалось, что я подлинно счастлив...

Месяц назад я женился на Глории! Я обожал... да чего уж там? - боготворил эту девушку! Я построил этот дом, этот большой, великолепный, шикарнейший дом для нее! Для нее одной!..

Вначале мне думалось, что это моя мечта. Жить в просторном доме на берегу океана! Но очень быстро я понял, что все мои мечтания сосредоточены в ней - в Глории! Глория, Глория...

Но дом я тоже любил. Что и говорить, он значительно ускорил мое сближение с Глорией. Месяц назад мы скромно обвенчались в провинциальной церквушке, и вот уже месяц мы живем здесь - счастливые и... счастливые!..

А сейчас, в эту секунду, когда я, стараясь скрыть отвращение к Филу, стою и смотрю на него, и понимаю, что спустя минуту он уже будет сидеть у меня в доме и наслаждаться его удобствами... так вот, сейчас мне впервые за этот чудесный месяц становится не по себе...

Я, конечно же, впускаю Фила, он пламенно благодарит и трясет мою руку, а я отвожу его в комнату для гостей, предоставляю ему мою лучшую одежду и щедро угощаю его всем, чего он хочет...

При этом я не спрашиваю, как он меня нашел, откуда он сбежал и сколько намерен пробыть у меня... Я давно заметил за собой эту малодушную черту - принципиально не интересоваться тем, что может меня расстроить... И еще я всегда заставляю себя верить, что я закрываю глаза на что-то не из боязни расстроиться, а якобы по каким-то объективным важным причинам...

Вот и сейчас я думал так: "Не буду ничего спрашивать. Если что, мне никто не впарит обвинение в сокрытии преступника. Я ничего не знал".

Глупая отговорка. Конечно, я сам нисколько на нее не покупался. Но надо же было что-то себе говорить... В оправдание или по привычке размышлять - уж не знаю...

А что я должен был сделать, спрашивается? Захлопнуть дверь у него перед носом? Уложить его спать и тут же набрать номер полиции?

Так не поступают... Вроде бы...

Хотя что это за установки? Кто сказал, что так надо?..

В общем, сомнения у меня были, но я поборол их. И хоть здесь не покривил душой. Фил когда-то был моим приятелем. Хорошим или плохим - это другой вопрос, но мы дружили. Приятельствовали. Пару раз проворачивали с ним некоторые делишки, за которые до сих пор стыдно...

Тем не менее, какие-то привитые с детства понятия о совести и долге всю жизнь заставляют нас что-то делать именно так, а не иначе. Даже если порой мы делаем это, сжав зубы...

Ну ладно, что я должен был сделать как сознательный член общества? Как гражданин страны, которую люблю, и законы которой свято соблюдаю? Конечно же, вручить моего дружка властям!.. Ведь ладно еще, если он всего лишь что-то украдет у меня!.. Но ведь он не будет сидеть у меня вечно! Через какое-то время он уйдет. И что он натворит?.. Судя по его теперешнему виду и по тому, какие отголоски слухов о нем доносились до меня в последние годы, он опустился до предела...

Так что же он может сделать? Ограбит? Убьет? Изнасилует?.. Вполне вероятно. И отчасти в этом буду виноват я.

Но есть какие-то смутные, нравственные, христианские представления о всепрощении и так далее. О том, что нельзя доносить. Делать подлость за спиной. Бить лежачего. Что называется, продавать кого-то... Любой человек имеет право на человеческое к нему отношение. Тем более человек, которого хорошо знаешь... Это уже какой-то нравственный закон внутри нас, как считал один философ...

Но Глория! О, Иисус! Глория, Глория, моя милая Глория... Все это напоминает дешевый голливудский триллер. Да, да, где-то я уже встречал подобные ситуации... Примерно в двух десятках фильмов...

Глория сейчас спит наверху. Она меня поймет. Она в любом случае не будет сомневаться в правильности моих действий. Но совершенно очевидно, что ей вся эта ситуация будет не по душе... Внесет некоторую шероховатость в наши отношения и, не дай Бог, оставит на них какой-нибудь отпечаток... Но я сейчас же поднимусь наверх и всё ей объясню. Не просто сообщу о факте, а спрошу ее мнения. Попробую почувствовать, как именно она хотела бы, чтобы я поступил...

- Не, ну спасибо тебе, брат! - омерзительно просипел Фил. - А у тя это... кир есть?

- Что? - не понял я.

- Ну бухло, блядь! - взмахнул руками Фил. - Кирнуть, сука, хочется аж до охуения!.. Тащи дринк, короче! Виски, как это у вас, богачей, называется!..

В голосе Фила звучала злобная зависть и презрение. Он явно ненавидел меня за то, что я выбился в люди. Дескать, один громадный домище себе отгрохал и деньги на ветер бросает, а другой по тюрьмам живет, бедствует!..

Но я молча открыл бар и кинул ему непочатую бутылку дорогого шотландского виски.

Фил откупорил ее и жадно хлебнул. Затем протянул ее мне:

- Ну чё, за встречу, кент?

- Не пью, - твердо сказал я.

- А хули пойло дома держишь? - изумился Фил.

- Для дорогих гостей, - ответил я с некоторым оттенком иронии.

Фил явно заметил эту иронию и еще больше озлобился.

- Ну, хозяин - барин! - только и бросил он, и продолжал лакать мой виски. - Один живешь? - вдруг спросил он.

Я молча показал ему руку с обручальным кольцом.

- Ёб твою! - протянул Фил. - Ну и как баба? Смачная, небось, а? Ты на хуйню никогда не смотрел!..

Я ничего не отвечал и тут же вышел из комнаты. По-моему, я сжимал кулаки. И, может быть, даже скрипнул зубами...

Но я ничего не ответил. Промолчал, как будто о Глории можно говорить вот так! Как будто вообще кому-то можно позволять такие речи в отношении нее!..

А как бы поступил на моем месте герой фильма? Он бы подошел к Филу, резким движением схватил бы его за горло и брутальным голосом произнес бы:

- Э, деточка! Следи-ка за базаром, а не то полетишь отсюда ко всем хуям! Прямо в лапы к своим друзьям легавым!..

Герой фильма разжал бы руку, презрительно вытер бы ее об одежду и горделиво бы вышел. А Фил бы стал восстанавливать дыхание, поглаживать кадык и трястись от страха. Он поджал бы хвост, не произнес бы больше ни слова и на следующий же день исчез бы навсегда...

Но я не герой фильма. Я промолчал. Придумывая себе очередные глушения совести: "Всё-таки человек из тюрьмы. А там нелегко. Там очень нелегко. Оттуда возвращаются сломленными, неполноценными. К таким людям нужно относиться особо. Тем более, когда они не просто возвращаются, а сбегают, претерпевая трудности, опасности и страхи".

Глория отнеслась ко всему даже проще, чем я предполагал. Даже слишком просто. Она сказала:

- Ну, это твой друг! Разве можно сомневаться в твоих друзьях?

Она сделала особое ударение на слове "твоих". Ура! Она мне полностью доверяет!.. Но, крошка, друзья бывают разные!.. Ты же понимаешь?..

Впрочем, я и этого не сказал.

Утром мы завтракали втроем. Глория одела довольно откровенную майку и несколько короткую юбку. Конечно, мы часто ходим по дому едва ли не голые. Но...

Или она просто не придает никакого значения нашему постояльцу? Чёрт, по-моему, это действительно так! Глория, милая, я восхищаюсь твоей простотой и непосредственностью, но ведь это ОСОБЕННЫЙ гость, неужели ты не видишь?.. Да, нам, видимо, придется, на какое-то время загнать себя в рамки - то, что мы оба искренне ненавидим... Но... чёрт, чёрт, чёрт!.. Всякое же в жизни бывает!..

Всякое в жизни бывает? Очередная отмаза! Ты зачем сюда приехал? Зачем приехал сюда и привез с собой любимую супругу? Чтобы жить как тебе хочется, и как ЕЙ хочется...

Но прошлое не отступает. Оно имеет склонность возвращаться. Причем именно тогда, когда этого не хочешь...

Глория вдруг встала и повернулась к разделочному столу, чтобы нарезать фруктов для салата. И тут... Рука не поворачивается описать ту мерзость, которую учинил Фил...

Он внезапно как будто изменился в лице, глупо подмигнул мне, медленно протянул свою руку с вилкой вправо и... fuck! ...стал приподнимать вилкой юбку Глории, похотливо наклоняя голову книзу...

Я резким движением отдернул его руку и крикнул:

- Да ты чё делаешь-то?

Глория испуганно повернулась. Вроде бы она ничего не заметила. Дай Бог!..

Я выкрикнул эту фразу довольно злобно, и Фил даже осекся, не то испуганно, не то непонимающе косясь на меня, но всё же... Всё же это совершенно не та фраза - я это отчетливо понимаю...

Говорят, первая реакция - самая естественная. То есть машинальная, а не придуманная. Значит, я естественно малодушен.

А не то просто бы дал ему по морде. И это был бы отличный повод выставить Фила вон. Но я сказал себе, что если Глория ничего не заметила, то и не стоит ей знать об этой гадости...

Но опять же - уверен ли я, что она не заметила? Я попытался представить себе: у тебя приподнимают юбку, а ты ничего не замечаешь... Чёрт, я не ношу юбок! Довольно сложно вообразить себе это...

Но она ведь слышала мою фразу! Что она подумала? Что я скажу ей, когда она спросит об этом?..

А может быть, следовало крикнуть грубее? Что-нибудь типа: "Э, сучара, лапы прочь! Я тебе их щас с корнем вырву!.." Нет-нет, я не могу сквернословить при Глории!..

Меня немного успокоило то, что Фил присмирел после завтрака. Он не заговаривал с нами, тихо сидел у телевизора и цедил виски.

Так прошел день. Я по-прежнему не решался поинтересоваться у Фила, долго ли он собирается у нас гостить. Ведь, кажется, правила вежливости этого не допускают?.. Да какая к чёрту вежливость, когда тут такое дерьмо!.. Всё, решено! Сейчас же, пока Глория не видит, подойду к Филу и скажу: "Слушай, извини, но ты сам понимаешь - ты нас несколько стесняешь... Можем ли мы знать, сколько ты намерен еще у нас пробыть?" Он, конечно, скажет: "Да ты чё, братан? Это не по-пацански! Кент приехал из далеких краев, а ты на дверь указываешь?" А я скажу: "Дружище, со мной, и тем более с моей женой, недопустимо такое поведение". Тогда он, возможно, скажет какую-то дерзость, и тут уж я не вытерплю и врежу ему по харе... А затем выставлю на улицу.

В приступе решимости я направился к Филу. Но вдруг послышался стук в дверь. Фил побледнел.

- Наверх! - скомандовал я Филу.

Фил не заставил себя ждать. Я отворил двери. Конечно же, это была полиция!.. Ну всё как в кино!..

- Сэр, - учтиво обратился ко мне немного знакомый мне офицер, стоявший на пороге в сопровождении двух подчиненных. - Из окружной тюрьмы сбежал опасный преступник. Почти наверняка он скрывается в наших краях...

И так далее.

Я спокойно выслушал его пространные объяснения и так же спокойно ответил, что ничего не видел и не слышал, но в случае чего немедленно обращаюсь к ним.

- И, сэр, - сказал офицер напоследок. - Будьте осторожны. С вами молодая леди. Будьте...

Он не договорил и сделал неопределенный жест. Я кивнул, попрощался и закрыл дверь.

Три тысячи fuckов! Я так и знал, что Фил преуспел и на сексуальной почве!..

Чёрт, я же отправил его к Глории! Взлетев по лестнице, я распахнул двери нашей спальни. Фил и Глория спокойно беседовали.

- Спасибо, друг! - приподнялся Фил. - Не сдал!

Я усмехнулся. Дескать, а ты сомневался, значит?..

На следующий день я ненадолго вышел за продуктами. Опять же, чтобы лишний раз не тревожить Глорию, я оставил ее с Филом. В конце концов, я всегда встаю рано утром и иду за продуктами один, потому что Глория обычно еще спит.

Возвращаясь через заросли нашего сада, я увидел Глорию и Фила на застекленной веранде. Фил, видимо, что-то рассказывал, обильно жестикулируя, и Глория даже улыбалась.

Я медленно шел, одобрительно отмечая, что Фил ведет себя прилично...

Но он вдруг приподнялся со стула, метнулся к Глории и схватил ее одной рукой за лицо. Я пулей влетел к ним. Фил низко наклонил Глорию назад, склоняясь своей харей над ее лицом. Я стремительным ударом двинул Филу в челюсть и поймал Глорию, тут же прижав ее к себе. Фил полетел через ряд стульев на пол.

Глория, рыдая, обвила руками мою шею и уткнулась мне лицом в плечо.

- Что? Что он сделал? Что он..? - порывисто бормотал я.

- Он просто... - сдерживая слезы, отвечала Глория. - Он просто схватил меня... Он ничего не успел... Он как будто хотел... мне показалось... вцепиться зубами в мое лицо... Он что-то принял, по-моему...

Я посмотрел на Фила. Он действительно выглядел чрезвычайно странно, будто был под кайфом. Неужели он уже где-то достал наркоту? Или приготовил из наших домашних лекарств?..

Фил приподнялся, ошалело глядя на нас, и медленно пошел вдоль стены к выходу. У дверей он злобно крикнул:

- Ну всё, суки, вам не жить! Сегодня же! Обоим!

И он метнулся на улицу. Тут только я сообразил, что его нельзя отпускать. Я кинулся за ним.

Фил целенаправленно побежал к подвалу.

"Какого чёрта?" - подумал я. Но врубил свет и спустился за ним.

Фил зашел в дальний угол обширного подвала и схватил со стола бейсбольную биту:

- Ну чё? Давай уже как мужики, а?

"Хорошее дело! - подумал я. - Ты как мужик - с битой, а я как мужик - с голыми руками?"

На лестнице послышались шаги Глории.

- Глория, крошка! - не оборачиваясь, сказал я. - Не спускайся сюда! Лучше поднимись и позвони в полицию!

- Ну ты дешёвка! - презрительно сплюнул Фил. - Давай! - продолжал он, постукивая битой по ладони. - Подходи, бля!

Глория медленно подошла ко мне и вдруг взяла с полки железный дротик для игры в мишень.

- Ты чё, ёбаны? - не понял Фил.

Глория размахнулась и метнула дротик в Фила. Дротик вонзился ему в лоб.

Моя прелестная Глория, она всегда отличалась меткостью...

- Бля-а-а-адь! - истошно заорал Фил, выронив биту.

Он выдернул дротик, который, видно, вошел не слишком глубоко. Смахивая со лба кровь, Фил заверещал:

- Ну ты, сучка! Я тебя выебу и выпотрошу!

Я, не отводя взгляда от Фила, протянул руку к полке и взял еще один дротик. Резко метнув его, я угодил Филу ровно в глаз.

Я тоже всегда отличался меткостью.

Фил захрюкал и повалился на землю, обеими руками держась за лицо. Он уже не пытался произнести ничего членораздельного.

Дротик глубоко прошел ему сквозь веко прямо в глазное яблоко. Эффектным было бы сказать, что его глаз вытекал из-под века, но этого не было видно. Всё лицо его мгновенно покрылось кровью. Я подошел к нему и пнул его в живот. Фил стал кашлять и хрипеть.

Глория тем временем сняла с себя босоножки и надела валявшиеся здесь старые туфли на высоких каблуках. Крепко застегнув их на себе, она разбежалась и прыгнула на Фила, упершись каблуками в его бок. Она стала прыгать по Филу, как будто силясь проткнуть его этими каблуками. Я ожесточенно пинал Фила, не глядя куда. Фил орал уже не человеческим, а совершенно животным истерическим криком...

На рассвете я отвез труп Фила на тележке к берегу и скинул его со скалы.

Глория со вчерашнего вечера слегла в постель с высокой температурой. Она исступленно бредила...

И опять меня охватили мучительные сомнения. Вызвать докторов? Но что они сделают? Отвезут ее в клинику? В психиатрическую лечебницу? Ни за что! Я же вижу, что у Глории нервное расстройство, а вовсе не физическое...

Или я боюсь, что через врачей нас найдет полиция?.. Нет-нет, я об этом даже не думаю!.. Только бы с Глорией всё было в порядке!.. А мне - хоть тюрьма! Я, разумеется, беру всю вину на себя!..

Глория, Глория, приди в себя, не умирай... Глория, Глория!.. Гло-рия!!

А что с ней сделают в клинике? Что, ей помогут чем-нибудь? Да чем? Уколами, блядь? Я не верю в медицинскую помощь... И я знаю, что Глория не верит. Я знаю, что если она хоть на минуту придет сейчас в себя, то скажет мне: "Лучше смерть, чем клиника!" И, конечно, она будет права!..

Но... Глория, Глория, неужели же это всё? Как? Ты умираешь? Причем, из-за меня? Из-за моего малодушия, моего неумения покончить с прошлым?.. Этого не может быть! Я - виновник смерти единственного создания, ради которого стоило жить?.. Глория, Глория!.. Глория!! Гло...

Глорияаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа..........................................................................................................

Я поджег свой великолепный, ужасный, ненавистный мне дом! Я сжег его дотла вместе с телом моей драгоценной, любимой, единственной, умершей Гл......

И побежал прочь из этих мест...

Привет старичку Эдгару По!

КОНЕЦ