В маленьком бревенчатом домике, на опушке леса, жил Ёжик. Летом он собирал яблоки и грибы в лесу. Зимой сидел и смотрел в окошко, как тихо падает белый снег, или пёк в жаркой печке блины, и ел их, макая в мёд. И вот однажды вечером к нему в избушку кто - то тихо постучал. "Кто бы это мог быть?" - подумал Ёжик. Он открыл дверь и увидел на пороге удивительное существо. Из круглой коробки, в каких продаются торты, торчала сморщенная голова и две когтистые лапы. Ежик очень испугался и закрыл дверь. Такой страшной зверюги ему видеть еще не приходилось, но в дверь постучали снова, и Ёжик услышал скрипучий голос:
-Замерзаю, спасите...
Ежику стало жалко зверушку. На улице и вправду стоял трескучий мороз. Ёж приоткрыл дверь, на него пахнуло зимним ванильным холодом, будто из холодильника с мороженым, и странный гость вполз в дом.
-Кто ты? Никогда не видел таких удивительных зверей! И что ты делаешь в этой коробке, вылезай, - сказал Ёжик.
Он не привык, чтобы его гости приходили в коробках вместо пальто.
-Я не могу вылезти. Это мой дом - панцирь. Я Черепаха, - ответила гостья и шустро поползла к горячей печке.
Ежик никогда не слышал о черепахах и смотрел на неё во все глаза. А пока он смотрел и удивлялся, Черепаха вытянула шею и уснула, пригревшись у огня. Ёжик очень долго ждал, когда она проснётся. Ему не терпелось узнать, откуда она, и что она такое, но гостья спала, и просыпаться не торопилась. Тогда Ёжик отправился в лес за дровами, и по пути решил навестить своего старого приятеля Ворона. Ворон слыл очень мудрым, потому что жил сто лет и знал обо всем на свете. Ежик рассказал Ворону о Черепахе.
-Хм, - Ворон задумчиво поскреб лапкой сучок, на котором сидел, - Черепаха, говоришь? Да, слыхал я о таких зверях, но они живут далеко отсюда, в Африке. А коробка от торта это её панцирь, он спасает черепах от врагов.
-Как меня иголки? - удивился Ёжик.
-Да, думаю, да. Но откуда взялась здесь, в наших северных лесах черепаха? Вот - вопрос! Ежик, непременно все расспроси у Черепахи, потом мне расскажешь её историю. Уверен, она удивительна.
-Ворон, ты мудр, подскажи, чем же мне угостить мою гостью?
-Честно скажу тебе, Ёжик, я не знаю, что едят черепахи. Я видел на картинке в одной книжке, ты ведь знаешь, я видел не мало книг когда жил в городе, так вот, там была нарисована только черепаха и песок.
-Ладно, что-нибудь придумаю, - сказал ежик и, попрощавшись с Вороном, поспешил домой.
Ёжик боялся, что черепаха проснется без него и уйдет. Ежику совсем не хотелось расставаться с ней. Зима такая длинная и одному так тоскливо, а черепаха могла бы составить ему компанию, и рассказать столько всего интересного.
Пришел Ежик домой, глядь, а черепаха уже сидит за столом и пьёт компот из сушеных груш.
- О, привет, Дикобраз! Я сварила компот. Выпей скорей горяченького, на улице ужасный холод, - невозмутимо проскрипела Черепаха, помешивая компот деревянной ложкой.
-С удовольствием, но почему ты меня так зовешь - дикий образ. Я не дикий, - обиделся Ёжик.
-Как же тебя еще называть, разве ты не Дикобраз?
-Нет, я Ёж.
-Ну, стало быть, дикобраз - твоя родня. Он похож на тебя, но, пожалуй, немного крупнее. Тоже весь в иголках.
-Я не знаю, но расскажи, Черепаха, как ты попала сюда, в северный лес? Я спрашивал у старого ворона, он сказал, что ты живешь в жаркой пустыне, где нет ничего кроме песка.
-Северный лес, о, это удивительная история! Я тебе её непременно расскажу, но вначале подолью нам компота. Скажи, дружок, у тебя нет еще чего-нибудь, перекусить? Я очень долго голодала.
-О, еды у меня много. Хватит на десяток зим, для десятка ежей. Я запасливый. Вот, угощайся, блины. Я испек их сегодня в обед. Ты ешь блины?
-Не знаю, но выглядит аппетитно. Ну, так слушай...
Начала свой рассказ черепаха медленно прожевывая блин своими челюстями.
История черепахи
-Да будет тебе известно, мой друг, что мы, черепахи, существа древние и жили на земле испокон веков. Живем мы долго-долго. Вот мне, например, сто лет, и, по черепашьим меркам, я еще ребенок. Я жила в удивительном, прекрасном жарком мире. Кругом росли огромные разноцветные цветы и летали пестрые бабочки. Сколько там было чудесной еды, фруктов и ягод! Лес, там тоже был лес, но он совсем не похожий на этот, так вот в этом лесу бегали самые разные звери, с некоторыми мы дружили, а от других я пряталась, втягивая голову в панцирь. Много разного довелось мне повидать, пока в один погожий жаркий день на берег нашего моря не прилетели маленькие птицы. Я, греясь на солнышке, подслушала их разговор. Они говорили, что вернулись из дальних странствий и на пути повидали много диковин. Я не удержалась и спросила у них:
-Вы, неугомонные птицы, скажите, почему вам не сиделось там
за морями? Зачем вы прилетели сюда?
Птицы испугались и со свистом бросились врассыпную, ты ведь знаешь мой друг, они очень пугливы, эти птицы.
-О, говорящий камень! - заверещали птички.
Однако любопытство взяло вверх, и они вновь подлетели ко мне.
Птицы те звались ласточками. Ласточки рассказали мне, что летят на юг, спасаясь от холода. Земли, которые они покинули, сплошь покрыты толстым-претолстым слоем белого мороженого. Сорт этого мороженого зовут - снегом.
Сперва я не поверила, что такое может быть в природе. Как это возможно? Бескрайние пустыни, покрытые мороженым... Но чем больше я думала над этим, тем сильнее одолевала меня жажда странствий. Мне захотелось увидеть все это своими глазами. Главное, решила я - запастись свечами. Это понятно там, где так холодно - нет солнца, а в темноте путешествовать крайне неудобно. Мои друзья обезьяны помогли мне построить маленький кораблик. Я погрузила туда свечи и отправилась в странствие по миру.
Долго-долго плыл мой кораблик, пока не пристал к берегу. Солнце никуда не исчезло. Значит, дальние страны еще далеко, подумала я. Дальше пошла пешком, брела, брела по лесам, полям. Однажды утром мне на нос упало что-то белое и холодное. Это, и был снег. Я лизнула его, совсем не похоже на мороженое. Я ползла и ползла по лесу, а снег падал и падал. Скоро я почувствовала, что замерзаю. И тут, о чудо, я выползла к твоему домику.
-Вот это история! Я даже не знал, что существуют такие земли, где не знают снега и зимы. Сейчас я подолью тебе компота, и кушай, вот еще блины. А ты расскажи мне, пожалуйста, о твоей родине, о дикобразах и обезьянах, кто это и какие они.
-С удовольствием расскажу, откусив большой кусок блина, жуя, отвечала черепаха, но завтра... А сейчас мне тепло и сытно, я хочу спать.
Ежик вздохнул, но за окнами и верно давно было темно. Он дал черепахе лоскутное одеяло и погасил свет. Чудесный вечер. Во сне Ёжику снились черепахи со свечами на спине. Они освещали лес и снег таял. Скорей бы весна, во сне подумал Ёжик, и перевернулся на другой бок.
![[]](/img/e/egorowa_ekaterina_lxwowna/skazkinanochx-1/1sss.jpg)
![[я]](/img/e/egorowa_ekaterina_lxwowna/skazkinanochx-1/lastochkiicherepaha1409.jpg)