Аннотация: Рассказ зарубленный на сталкерском комплексе. Из-за отсутствия кровищи и трупов.
Кирилл уныло топал по виртуальной мостовой сказочного королевства.
Учительница в виртшколе дала ученикам задание - обзавестись питомцем и научить его выполнять команды.
Хорошо Алиске - соседке по парте. Папа-бизнесмен достал из широкой штанины 1000 американских вечнозеленых баксов и купил дочурке пурпурную драконочку, существо бесконечно преданное своему хозяину и обладающее зачатками интеллекта. При росте уровней и характеристик превращающееся в грозное, сродни вертолету "Черная акула", оружие.
А если папа-инженер, не ворует, взяток не берет и может отстегнуть сыну тоже тысячу, но только деревянных рублей? И что с того, что за ВИРТом будущее? Лишних денег нет уже в настоящем, а до светлого завтра надо дожить и умудриться не помереть с голоду.
Кирилл обратил папину купюру в 20 золотых игровой валюты и обошел сначала все престижные магазины по продаже виртуальных друзей, затем те что попроще, еще попроще. Самый дешевый пет - рыжий кот - стоил 50 золотых, то есть ровно на тридцать или в 2,5 раза больше, чем было в кошельке мальчика. Смотря как считать.
Коты были не сильно грозными, но довольно полезными помощниками. Хорошие разведчики, мастера где чего стырить, в битве они обычно цапали сзади самого грозного противника, цепляли его агрессию на себя и смывались, оставляя хозяина разбираться с остальными мобами.
Мальчик тяжело вздохнул - даже самый дешевый лицензированный пет был ему не по карману.
Оставался единственный выход - идти на Сумеречный, или иначе говоря, Разбойничий рынок, где можно было, если крупно повезет, купить хорошую плюшку за пол или даже за треть настоящей цены, или, если Фортуна нахмурит брови, выложить кровно заработанные деньги за бесполезный хлам.
Но так как богатого выбора не было, приходилось рисковать, и Кирилл потопал к территории с крайне сомнительной репутацией.
На большую часть Сумеречного рынка несовершеннолетние вроде него не допускались - не хватало еще ребенку видеть обнаженных эльфийских рабынь, но в несколько залов, где торговали безобидным товаром, вход был открыт всем.
Сначала мальчика привлек лоток торговца драконьими яйцами. Широкоплечий бородатый с сединой на висках гном гордо поглаживал свои трофеи - четыре кругляша снесенных самкой зеленого дракона, дамой недалекого ума и часто забывавшей где спрятано ее потомство. Нетрудно сделать вывод, что этот вид летающих ящериц не отличался многочисленностью.
Редкие покупатели обходили эти сокровища стороной - цену гном задрал до небывалой высоты - триста золотых за яйцо, при вероятности успешного вылупления 40,2 %
Кирилл полюбовался на драконьи яйца и со вздохом последовал дальше по рядам.
Сидевший на цепи бурый медвежонок надолго приковал его внимание. Мальчик отдал бы за такого любимца не только всю свою наличность, но и почку в придачу, но здоровенный синеглазый варвар с Севера требовал сто золотых и ни монетой меньше. Его можно понять - медведи были отличными петами, очень ходовым товаром.
Просьбу о скидке северянин отклонил:
- У меня и за эти деньги его купят.
Что и произошло спустя пять минут. Пузатый купец приобрел медвежонка для своего сынули, уменьшенной упитанной копии папаши. Купчонок гордо взялся за край поводка и показал Кирюхе язык.
Тот еле сдержал слезы от обиды. Настолько ему понравился этот любимец и так горько было от несправедливости. Почему богатеньким можно все, а бедным только шиш с маслом?
В самом углу зала стоял орк с мешком в руках. Мешок прыгал, шипел, пинался, пихался, находящееся внутри существо даже умудрилось укусить зеленокожего за руку.
Горец витиевато выругался, но программа Родительский контроль не дала мальчику понять, как именно.
- Продаете питомца? - робко спросил ребенок.
Орк выглядел чрезвычайно колоритно и грозно: за спиной торчала рукоять здоровенного двуручника, а на клыкастой морде красовались три неаккуратных шрама.
Черно-голубая бандана на лбу свидетельствовала, что орк принадлежит к клану Урук-хай, славившемуся храбростью и безбашенностью своих воинов.
- Продаю? Нэээ. Отдаю считай что даром. От сэрдца отрываю, настолко мнэ дорог. Почты как сын. Но дэнги очинь нужны!
- А что у вас за пет? - Почти даром - это нам по карману!
Орк гордо надулся:
- Уныкальный. Такого ны у кого в городе нэ найдешь! Толко у мэня! Это Вэликый горский Бэлка! Самый опасный хыщник в наших краях.
В подтверждение его слов мешок задергался сильнее и еще раз укусил своего мучителя за палец.
- Ах ты, шайтан хвостатый, что б тебя ...., - дальнейшее Кирилл услышал как "пи-пи-пи".
- Сколько он стоит? - деловито спросил мальчик.
Урук-хай сделал надменную харю:
- Он бесценен!
Кирилл горестно вздохнул и пошел дальше.
- Эй, малчык, стой, шайтан тэбя задэри. Сто золотых!
Мальчик обернулся и сказал грустно:
- У меня только двадцать. Больше нет!
Зеленокожий почесал затылок, посмотрел на яростно пинающийся мешок и решился:
- А-а-а, пи-пи-пип с тобой! Давай дэнги - дэржи это шайтаново отродьэ.
Кирилл проявил похвальную осторожность:
- А как его дрессируют? И чем кормят?
Первый вопрос застал горца врасплох:
- Дрэссируют? Бэлка? Нэт! Нэт дрэссировка! Бэлка слышком гордый для дрэссировка. Дружба да. Корми его орэхами и фруктами - станэшь другом. Толко ты мэшок пока нэ открывай - подожди пока я уйду. Бэлка он мститэлный. В горах с ным и дракон нэ ссорится по пустякам. Бэреш?
- Беру! - решился мальчик.
"Орк Дзыннь предлагает вам купить свою добычу горную белку 11-уровня за 20 золотых. Согласны?"
Ух ты, пет уже прокачанный. Кирилл обрадованно подтвердил.
Зеленокожий забрал деньги, сунул мешок новому владельцу и слинял.
"Вы стали владельцем пета горная белка. Поздравляем!"
Мальчик подождал немного, затем потянулся рукой к мешку, чтобы его развязать и посмотреть, что же он такое купил не глядя. "Вэлыкий горскый бэлка" почуял его движение и отреагировал пинком. Очень даже болезненным.
Кирилл решил погодить с освобождением пленника до прибытия в свою виртуальную комнату - а ну как пет сбежит на открытом воздухе?
Тащить брыкающийся двадцатикилограммовый мешок по улице с силой +5 и выносливостью +3 то еще удовольствие. С мальчика семь потов сошло. Хоть и виртуальных.
По пути Кирилл на последние медяки прикупил кулек орехов - налаживать отношения с питомцем. Это оказалось мудрой идеей.
Вырвавшись из плена, здоровая, размером со взрослого бульдога, белка устроила в комнате бедлам и кавардак. Она перевернула стулья, стол, затем, немного запыхавшись, устроилась на верхней полке шкафа, возмущенно цокая и вереща. Зверек имел 11-ый уровень, здоровенные зубы и острые когти.
Кирилл протянул ей угощение. Белка ловко выхватила кулек из руки мальчика и быстро стрескала все без остатка. После чего уставилась на своего нового хозяина уже менее злобным, но все еще очень голодным взглядом.
Скупой орк, сообразил мальчик, совсем не кормил несчастное животное. Тут любой озвереет.
Кирилл посчитал свою наличность, вернее констатировал полное ее отсутствие, затем достал из тайника свое главное сокровище - гномский кинжал, случайно найденный на уроке виртуального природоведения. Хотя оружие и было тупым и ржавым, но любой кузнец за четверть стоимости мог починить предмет или за треть цены даже привести в первоначальное состояние. Но на такое были способны лишь мастера.
Мальчик хотел приберечь находку на будущее, когда повзрослеет, но питомец был голоден уже сейчас, а оружие ... дело наживное.
Кирилл оставил питомца за запертой дверью и опять побежал на Сумеречный рынок. Кинжал сначала никто не хотел брать дороже трех серебряных. Мол, одна морока с ним - точить, ржавчину сводить.
Мальчик совсем было расстроился, но на его счастье товар углядел седобородый гном с хитрыми веселыми глазами:
- Дай-ка, мелкий, глянуть на твою безделку.
Достал лупу, долго-долго рассматривал рисунок на рукояти, затем изумленно хмыкнул:
- Позапрошлая династия, чтоб я без бороды остался. Чего ты хочешь, малый за эту ... э-э-э... ржавую штуковину?
Кирилл был умным ребенком. Он заметил интерес подгорного жителя и понял, что ржавый клад оказался довольно ценной вещью. Только вот сколько он стоит? Какую цену обозначить чтобы не прогадать. Мальчик вспомнил, как учитель рассказывал, что характер гномов составлял причудливую смесь из невероятной скупости и маниакальной приверженности принципам чести.
- Назовите справедливую цену сами, сударь. Я слышал, что подгорные владыки отличаются честностью и уж точно не станут обманывать ребенка.
Гном посмотрел на хитрого Кирилла и крякнул.
Мальчик задел нужные струнки в его сердце. Бородатый мастер задумался, прикидывая сколько же действительно стоит этот редкий кинжал. Так, чтобы с одной стороны не обмануть ребёнка, а с другой страны самому не остаться внакладе. Задачка оказалась нелёгкой. Гном запыхтел-закряхтел, стал прикидывать что-то на пальцах, затем достал блокнот и перо и начал считать уже на бумаге.
Кирилл с любопытством смотрел на манипуляции Местного. В конце концов гном тяжело вздохнул:
- Клянусь бородой нашего прародителя Дарина больше 10 золотых тебе никто за эту поделку не даст.
Мальчик ахнул. Он не ожидал, что ржавая штуковина, найденная совершенно случайно, стоит таких денег.
- По рукам, мастер гном, - сказал мальчик быстро пока тот не передумал. Они скрепили сделку рукопожатием.
Прозвенела трель, и система выдала неожиданное сообщение: "Вы постигли Главную мудрость торговца - Быть честным с покупателем. Вы получаете 100 очков опыта, вы получаете звание торговца первой ступени. У всех местных торговцев вы легко получите скидку на 10 процентов".
Мальчик удивленно приоткрыл рот - надо же, торговцу быть честным! А как же старое доброе: не обманешь не продашь? Кириллу открылось очень важное правило, что обман в долгосрочной перспективе всегда вреден. А честность в стратегическом отношении выгоднее.
Гном произвел расчет, забрал свое ржавое приобретение и сказал мальчику:
- Если будет еще что интересное, то найди мастера Фурина. Я тебе всегда честную цену дам. - И свалил.
Мальчик пошел на овощной рынок покупать орехи для своего питомца. Неожиданно продавец сам предложил десятипроцентную скидку, если мальчик купит большое количество товара. Кирилл прикинул насколько прожорлив "вэлыкий горский бэлка" и купил сразу пять килограммов, выторговав сверх обещанного еще семипроцентный дисконт. Система отметила его успехи еще одним сообщением: "Вы получаете 100 очков опыта и звание торговца второй ступени. Если вы одолеете третью ступень, то посетители кафе "Семь сорок" будут с вами уважительно здороваться".
Мальчик велел упаковать орехи в 50 пакетиков по 100 грамм. Он читал в книжке про дрессировщика Куклачева, что тот обучал кошек с помощью угощений, вознаграждая дрессируемых за правильные действия.
Придя в свою виртуальную комнату, Кирилл не смог сдержать ругани:
- Вот блин.
Питомец в одиночку заскучал и решил поразвлечься, разбрасывая и грызя вещи. Стол был сломан, стулья разбросаны, из диванных пуфиков вырваны клочья ваты.
Кирилл рассердился:
- Вот что мой любезный. Если еще раз нашкодишь - останешься без еды. Белка углядела в руках мальчика огромный мешок с орехами, затем сложила лапки и сделала очень жалобную мордочку.
Внезапно в воображении Кирилла предстала картинка: маленький худенький бельчонок, которого все обижают. Он голодает. Ему очень холодно и одиноко в горах.
Мальчику стало очень жалко питомца. Его рука сама собой потянулась развязывать мешок и давать орехи бедному несчастному пету.
Кирилл в последний момент остановил себя, вспомнив, что хотел наказать животное.
-Вот что, мой дорогой, - сказал мальчик строго, - или ты будешь себя вести прилично, или останешься без обеда.
Белка презрительно фыркнула. Кирилл продолжил воспитательную речь:
- Вещи они хоть и виртуальные, но стоят денег. Орехи бесплатно тоже никто не раздает.
Питомец озадаченно поскреб затылок пушистой лапкой. Такая концепция как деньги ему была неизвестна. Драться с вороной из-за дупла? Это да. Стащить орехи из чужой захоронки? Тоже знакомо. Из вредности бросить шишкой в тролля? Запросто. Деньги в родных горах белки не водились.
Мальчик вспомнил концепцию Куклачева об обучении кошек. Фокусы в обмен на еду. И решил попробовать ее со своим питомцам. А что? Хвост пушистый имеется, характер вредный и шкодливый присутствует, морда наглая явно просит тапком по пушистой попе.
- В общем так, - сказал Кирилл. - Будешь учиться и вести хорошо - получишь еду. Будешь вредничать и портить мебель - голодный паек тебе обеспечен.
Рыжая белка внимательно смотрела на своего хозяина, ожидая конкретики.
- Я тебе буду кидать орехи, а ты должен их ловить в воздухе. Понял?
Питомец махнул лапой, что могло значить давай попробуем. Белка оказалась чрезвычайно ловкой. Сначала Кирилл бросал орехи осторожно. Пет ловил их с небрежной легкостью, мгновенно разгрызал и съедал.
Затем мальчик стал предлагать зверьку более сложные задачи. Он бросал орехи почти под потолок, без замаха и с огромной силой. Белка оказалась отличной прыгуньей. Когда пушистый питомец поймал еду у потолка в акробатическом прыжке, система выдала сообщение: "Вы получаете 100 очков опыта и звание Властелин животного мира первой ступени".
Мальчик ставил питомцу все более и более сложные задания. Такие как: залезть на шкаф, затем спуститься, снова залезть, и взять со стола орехи. Прыгнуть в три раза вверх, хлопнуть лапами, а уже потом получить угощение.
Кирилл поднял свой уровень, а также последовательно достиг сначала второй, а после и третьей ступени властелина животного мира. Он чувствовал себя на седьмом небе от осознания того какой чудесный питомец ему достался. Как вдруг прозвенел звонок и до него донесся женский голос:
"Кирюша, пора обедать! Вылезай из капсулы".
Это была мама.
Мальчик оставил своему пету запас орехов на прокорм и дал строгое внушение не хулиганить и не ломать мебель, затем вышел из игры.
"Великий горский бэлка", после того как хозяин исчез, первым делом слопала оставленную еду, затем с легкостью открыла дверь комнаты, которую Кирилл позабыл запереть, и выбралась наружу. Нужно было срочно найти пленившего ее зеленокожего и сквитаться, пока тот не убежал далеко.
Бежать по большому каменному городу, полному разумных разных рас и всевозможными животными, было страшновато, но Пушистый Прыг-Скок (так звали нашего зверька) был слишком быстрым, чтобы его кто-то мог просто так схватить и зацапать.
Большого наглого кота, пытавшего на него шипеть, Прыг укусил за нос, а от степного волка, захотевшего вкуснятины, убежал по стене, сложенной из гранитных блоков. Острые когти одинаково хорошо несли белку и по каменной кладке и по коре деревьев.
Менее чуткое существо потеряло бы своего обидчика в мешанине городских запахов, но белка слишком долго была в компании с орком, чтобы забыть или потерять еле уловимый запах Задери-травы. Ее жевали только горцы, которых в городе сейчас практически не было.
Пару раз Прыг брал ложный след и выслеживал незнакомых орков, но на третий раз Большой хвостатый прародитель помог ему и вывел на след Дзыння.
Тот сидел в трактире и радостно с размахом пропивал вырученные деньги.
Сначала белка хотела с ходу атаковать обидчика, но, заметив двуручный меч и кинжал у противника, призадумалась. Когти плохое оружие против заточенной стали. Следовало дождаться момента, когда орк упьется и с ним легко будет справиться.
Дзыннь наливался гномьей самогонкой часа три, а потом расплатившись потопал в свой номер, располагавшийся на втором этаже трактира.
Несмотря на очень пьяное состояние орк не забыл закрыть за собой дверь, и Прыг пару минут сердито цокал под ней, пока не сообразил попробовать проникнуть в комнату через окно.
Враг дрых в постели, не потрудившись раздеться и снять сапоги.
Белка прыгнула и застыла с распахнутой пастью над его обнаженным горлом. Одно мгновение, и зеленокожий стал бы трупом, но... Прыг не любил убивать. Тем более спящих и не способных причинить ему вред.
"Вэлыкий горскый бэлка" задумался, затем усмехнулся, придумав куда лучшую месть, чем смерть.
На утро орк проснулся с тяжелой похмельной головой. С минуту он маялся, пытаясь вспомнить зачем столько выпил, затем до него дошло, что это отмечание удачной сделки.
Дзыннь встал с кровати и потопал босыми ногами к умывальнику, немного пришел в себя благодаря холодной бодрящей воде и тут-то с ужасом обнаружил отсутствие всех своих вещей. На самом орке были только трусы в горошек и ...все. Ни сапог, ни меча, ни кинжала, подаренного отцом, ни кошелька. Даже штаны и куртку кто-то уволок. Зеленокожий обыскал весь номер, заглянул в шкаф и под кровать - вдруг куда-то спьяну засунул, но нет - пусто.
Дзыннь в отчаянье сел на кровать, схватился за голову, и тут-то заметил у себя на груди надпись на оркском, означавшую, что ...эээ....этот господин имеет не совсем традиционные сексуальные склонности и охотно оказывает всем желающим приватные услуги в обмен на еду.
Орк попробовал оттереть хулительную надпись, но та держалась крепко.
Дзыннь в этот момент ясно понял, почему в его народе горная белка была тотемным, почти священным животным. Только дурак мог связаться с таким мелким пакостником с пушистым хвостом.
Прыг бежал обратно в комнату мальчика, с которым успел подружиться, и волок с собой оркский кинжал и кошелек - отблагодарить за свое освобождение. Остальные тяжелые вещи зверек бросил возле гостиницы, но не прошло и трех минут, как они обрели новых хозяев.
"Бэлка" был доволен: месть удалась, а в большом городе его ждали многочисленные интересные приключения. С надписью орку придется помучиться - недаром Прыг несмотря на скромный 11-уровень, имел звание Пакостник 24-ого ранга.