Аннотация: История о начале переселения клана Темное Сияние(Dark Shine) в крепость Даркхолд(Darkhold)
Исход Темного Сияния.
Размышления профана на тему. Летописец.
Не станем уподобляться кухонным философам, претендующим на гениальное понимание проблем гносеологической познаваемости мира. Не будем с умным видом углубляться в теологию, доказывая всем (и, соответственно, никому), что все сущее -- едино, а вселенная непознаваема по причине своего божественного происхождения.
В общем, предлагаю забыть все эти заумные слова, вечные, нерешенные проблемы человечеств и наше с вами человеческое происхождение. Можно, конечно, ненадолго забыть о сне, еде и сексе, но, боюсь, не выйдет. Потому как природа, знаете ли, требует.
Ну и ладно, не очень-то и хотелось...
Итак, как знает самый мелкий из младенцев, существуют четыре Изначальных Силы. Именно так, с большой буквы, дабы не перепутать их с чем-то другим. Например, с грубой, физической силой, которую с большой буквы величают большей частью потомки Конана-варвара и их родственники, всякой степени родства.
И у каждой из этих сил есть свой Старший бог, так сказать, божественная персоналия (или личность, если по-русски) данную Силу олицетворяющая. Есть, конечно, еще несколько персонифицированных воплощений каждой Силы, но они не столь могущественны, и в данное рассмотрение не входят.
Ну, вот и сбился опять на какой-то дурацко-заумный стиль повествования. Обещаю исправиться к новому отчетному периоду, вот вам честное пионерское. А теперь вернемся к нашим... Богам, а вы что подумали?
Старшие боги не только обладают могуществом, оценить которое сложно даже по самым упрощенным меркам, но еще во многом похожи на людей. Вот судите сами: обычно ходят на двух ногах, с двумя руками и одной головой; кушают и пьют, вот только спят редко; разговаривают голосом(?). Список можно и продолжить, но выводы, на мой взгляд, можно делать уже сейчас. Притом заметьте, всего этого им придерживаться совсем не обязательно. Они могут принимать совершенно фантастические размеры и форму, обмениваться мыслями за тысячи миль и совершенно ничего не употреблять. Даже пиво не обязательно! Вот ужас, правда?
Вот тут-то мы и приблизились к главной теме наших размышлений. Удивительное дело, но у каждого из Старших есть любимцы. Естественно, это адепты соответствующей Силы, но из числа людей. Спрашивается, ну чего богам так хлопотать-то о своих последователях?
Некоторые особо "продвинутые" в вопросах теологии господа утверждают, что все дело именно в могуществе, которое-де напрямую зависит от количества молящихся, приносящих жертвы и всякое такое. "То не есть зусим правильно," -- сказал бы им легендарный пан Бжыздрик, если был бы еще жив. И был бы совершенно прав!
Все дело, как вы уже догадались, в доброте Богов, как бы банально это не звучало. Любят они своих последователей, ну хоть ты тресни!
Вот и следующая история именно об этом. Поверьте, все ниже написанное правда от первого до последнего слова. А если, не допусти Линатан с Мастером вместе, кто-то не поверит, то обращайтесь к Вольному или к Хранителю, ведь именно с их слов, взаимных придирок и о-о-очень выразительных жестов написана данная история.
Вольный.
Вокруг был песок.
Величественные барханы, огромные, словно небольшие горы, возвышались насколько хватало взгляда; тучи песка закрывали низкое солнце, витая в воздухе, словно туман. Песок струился и тек, заполняя впадины и размывая барханы.
Вольный любил здесь бывать. Красота пустыни завораживала бессмертного, а ее хаотическая сущность наполняла душу тихой радостью. Изменчивость и энтропия -- самые близкие друзья Хаоса.
Вот и сейчас он сидел на вершине одного из барханов и пересыпал мельчайший песок Самум-Бейта меж пальцев. Ни раскаленное солнце в вышине, ни витающая в воздухе песчаная пыль Вольного не смущали. Впрочем, попади он в жерло вулкана, дискомфорта тоже не испытывал бы.
Иногда в божественной сущности есть однозначно положительные стороны.
Все заботы и дела Вольный решил сегодня отложить. Надоело разбираться в проблемах смертных, плести интриги и вообще исполнять роль главного в Хаосе. Вот и смылся сюда, оставив все на Младших, а чтобы не дергали -- повесил сильнейшую Завесу Хаоса, пробить которую не сможет никто.
-- Вольный, -- окликнул негромкий и бесстрастный голос из пустоты.
"Кроме Старших, таких же как и ты сам," -- с раздражением подумал Вольный, отбрасывая в сторону песок и мысленно протягиваясь к собеседнику.
Это был Хранитель.
-- Ну, что еще? -- зло спросил Вольный.
Стойкую неприязнь к этому любителю порядка и спокойствия Вольный не мог объяснить даже себе. Казалось бы, все дело в разных, точнее даже противоположных, Силах, но нет. Вот к Линатану и Мастеру всегда относился нормально, а этого -- невзлюбил с первого взгляда.
Может, все дело в чрезмерном педантизме и вечном спокойствии, а?
-- В Мистерионе необходимо твое присутствие, -- в голосе Хранителя не капли эмоций. -- Срочно. Без твоей помощи не разобраться. Вешаю портал.
Брови Вольного от удивления чуть не залезли под короткую стрижку. Надо же, Хранитель просит о помощи, да еще и своими силами портал ставит!
Как говорят смертные -- что-то в лесу издохло. Притом, очень большое и последнее в своем роде.
Он с сожалением окинул взглядом пески Самум-Бейта и шагнул в портал. Какие бы чувства он не питал к Хранителю, однако они -- все еще Старшие боги и приходиться нести ответственность...
Хранитель.
День начинался отлично.
Ну, посудите сами: в ряды Сумерек (или как их еще называли -- Равновесия), влилось два десятка отборных бойцов, принеся клятву верности по всем правилам, а в местной стычке на границе Манора Кардифф и Кхалганской степи силами местных Сумеречных кланов был разбит большой отряд кхалгов, которые, как известно, большой частью поклоняются Тени.
А вот дальше все пошло кувырком.
Сначала святоши одного из Светлых Орденов разорвали альянс с силами Равновесия, объяснив это тем, что для них мир с Темными неприемлем. И начали "священную войну", а попросту говоря -- устроили Темным кровавую баню.
Темные тоже в долгу не остались и ударили в ответ.
Хранитель был уверен, что инициатива в этой местной "войнушке" принадлежит исключительно смертным, однако ситуацию это не меняло. Пришлось срочно кинуть туда отряд бойцов, половина из которых полегла, наводя порядок.
Но это, как оказалось, был еще не предел неприятностей на сегодня.
В Мистерионе началась своя война Света и Тьмы -- Мастер Создатель очень крупно повздорил с Линатаном...
-- Падший, мне надоело, что твои бойцы откровенно наглеют, -- с порога заявил Мастер Создатель.
-- Что? -- не понял Линатан, увлеченный мысленной беседой с Хранителем.
Обсуждали историю со Светлыми фанатиками и фраза, брошенная Мастером, достигла и Хранителя.
-- Твои псы терроризируют Форпост, -- заявил Мастер. -- Твое любимейшее Темное Сияние откровенно наглеет прямо на глазах. И если ты это не прекратишь, то это прекращу я.
Линатан завелся. На другом конце магического канала Хранитель скривился от волны злости, которая прошлась по защите и разорвала с чертям собачим канал связи.
"Только этого не хватало," -- подумал Хранитель и, моментально сотворив портал, переместился в Мистерион.
В коридоре, рядом с личными покоями Линатана бушевала такая магическая буря, что окажись рядом любой смертный, его размазало бы по стенам. Но, к счастью, никого из смертных в Мистерионе сейчас не было.
Хранитель влетел в комнаты Линатана, на ходу уплотняя защиту еще на десяток слоев, и сотворил магический взгляд. Отблески магических возмущений, которые расползались от кабинета Линатана, словно взрывная волна от эпицентра ядерного взрыва, ударили по глазам.
-- Эй, Старший, -- донесся сквозь астрал голос Шандора. -- Что у вас в Мистерионе творить-то?
-- Мастер ссориться с Линатаном, -- бросил беззвучный ответ Хранитель.
-- Дело дрянь, -- сообщил Шандор. -- На Землях половина заклинаний вообще не действует, а те что действуют -- творят далеко не то, что должны.
"Что же делать?" -- лихорадочно стучало в мозгу.
Времени на размышления не оставалось, Хранитель мысленно потянулся к Вольному и подвесил портал прямо около дверей рабочего кабинета Линатана.
Вольный появился почти сразу и они, словно полные задора футболисты в самом начале матча, влетели в кабинет к Линатану.
Двое Старших стояли друг напротив друга и, хотя обычным взглядом ничего видно не было, Вольному стало зябко.
"Неужели от страха?" -- поразился Вольный.
-- А мне плевать! -- ревел, словно раненый медведь, Линатан. -- Если твои набожные прихлебатели не в состоянии справиться, то это не мои проблемы!
-- Ах, так! -- горячился в ответ Мастер Создатель. -- Тогда придется мне вмешаться и все сразу станет на свои места!
-- Не смей, Мастер! Даже и не думай!
-- Тогда прекрати это, Падший!
Надо было что-то делать, вот только Вольный не знал что.
-- Тихо! -- гаркнул Хранитель, вкладывая в голос изрядную часть своей Силы.
"То, что надо," -- мысленно согласился Вольный и заговорил.
-- Господа, ну что вы, как дети малые, право-слово? Давайте успокоимся и спокойно все обсудим, -- он повернулся к Мастеру и с наигранной официозностью поклонился. -- Итак, Старший, что вызвало у вас столь сильное чувство негодования?
Спорщики еще до конца не успокоились, но Вольный кожей чувствовал, как затухают вокруг магические возмущения.
"Что ж, хоть какой-то результат," -- решил он.
-- Предлагаю присесть и спокойно все обсудить, -- спокойно произнес Хранитель.
Линатан уселся в кресло за своим столом, остальные расположились в гостевых креслах.
-- В Форпосте баланс рухнул окончательно, -- мрачно произнес Мастер Создатель и искоса глянул на Хранителя. -- Темное Сияние набирает мощь день ото дня, теперь у них нет равных соперников. Даже если все кланы Света и Сумерек объединятся, это уже ничего не изменит.
-- Да? -- удивленно заморгал Хранитель.
Вольный укоризненно покачал головой. Ему-то это было известно давно, а для Хранителя явно стало новостью.
-- Извини, Мастер, я не понимаю в чем тут проблема, -- развел руками Вольный.
Все это время он искоса поглядывал на Линатана. Старший Тьмы сидел с хмурым видом и молчал. Прочитать что-либо по его лицу было невозможно.
-- В том, что Темное Сияние наглеет с той же скоростью, как растет их мощь, -- ядовито начал Мастер.
И тут вновь взревел Линатан.
-- Да не наглеют они, что ты врешь!
Мастер взвился в ответ.
-- Я вру? Нет, это я вру? Ты бы лучше следил за своими прихвостями!
-- А ты лучше бы не верил всему, что говорят твои отмороженные фанатики! -- не остался в долгу Линатан.
Вольный поспешил вмешаться.
-- Хватит! Прекратить!
В кабинете вновь установилось шаткое спокойствие, готовое в любой момент вспыхнуть, словно сарай с сухим сеном от первой же искры.
Вдруг заговорил дотоле молчавший Хранитель.
-- Предлагаю ввести ограничение на мощь любого клана, подразумевая суммарную магическую мощь артефактов и разрешений на глобальные заклинания, -- задумчиво произнес он.
Все задумались.
-- Как вариант, -- вдруг произнес Линатан. -- Вот только кто согласиться на тотальное ограничение своих последователей? Я, например, -- против. И дело не в том, что я не смогу это сделать. Дело в том, что я не хочу этого делать. И не позволю никому из вас ограничивать моих людей.
Вольный мысленно согласился с Темным и заметил, как кивнул Мастер Создатель. Лишь Хранитель продолжал считать "это" неплохим вариантом. Ну, с ним-то как раз все понятно. Все-таки "Order", что с ним поделаешь?
-- Тогда какие предложения? -- внезапно спросил Мастер Создатель, обращаясь к Линатану.
Хранитель.
Молчание Хранителя было связано всего лишь с тем, что новость стала для него полной неожиданностью. Это ж надо -- силы Тьмы так укрепились в Форпосте, а он и знать не знал!
Однако еще более ошарашивающим стало для него то, как отреагировал на вопрос Мастера Линатан.
Спокойно.
-- Предлагаю вызвать сюда Жеку и спросить, что он думает по этому поводу, -- предложил Старший Тьмы, уже окончательно спокойным голосом.
Вольный с Мастером Создателем переглянулись и мысленно обменялись какими-то словами. Эх, святой баланс, услышать бы о чем!
Хотя в принципе, он уже привык, что большинство вопросов решалось без него. И ему от этого было ни горячо, ни холодно. Главное -- он по-прежнему занимается своим делом, а остальное -- суета сует.
-- Я не против, -- согласился Хранитель.
Мастер с Вольным лишь кивнули.
Рядом со столом Линатана в воздухе сгустился воздух и закрутились темно-фиолетовые разводы портала, сквозь которые ступил воин в черном доспехе. Собственно, все присутствующие в комнате были знакомы с Жекой, Главой Темного Сияния.
-- Приветствую, Старшие, -- слегка склонил голову Жека, приветствуя богов.
-- Привет, сын мой, -- усмехаясь, отозвался Линатан.
Остальные ограничились кивками.
-- Итак, Глава Темного Сияния, знаешь ли ты, зачем тебя сюда позвали? -- угрюмо спросил Мастер Создатель.
Жека держался спокойно и в то же время непринужденно, что, несомненно, раздражало Старшего Света. Хранитель прислушался к себе и, с удивлением, обнаружил злость. Хотя, если так подумать, -- ничего странного в этом не было.
Независимо себя вел темный воин. И совершенно этого не стеснялся.
-- Да, Мастер Создатель, знаю, -- снова лишь слегка поклонился Жека.
-- И что ты можешь на это сказать? -- удивляясь злости в своем голосе, спросил Хранитель.
И тут же кожей ощутил раздраженные взгляды коллег. Даже Вольный, который до этого сидел и наблюдал за происходящим с блаженной, невинной улыбочкой, стрельнул в него злым взглядом.
-- Извини, Мастер, что прервал, -- спокойно сказал Хранитель, мысленно проклиная дурацкую вспышку злости.
"Тоже мне, хранитель равновесия, не можешь себя в руках держать!"
-- Твой Старший уверен, что тебе есть что сказать по этому поводу, -- тем временем произнес Мастер Создатель.
Жека кивнул.
-- Да, Мастер, мы думали над этим. Нам не нужна война со Светом. Пока не нужна. И ьдабы не накалять обстановку, мы уйдем.
Хранитель оглянулся на своих коллег. Вольный был удивлен и этого не скрывал, притом его удивление граничило с разочарованием. Дескать, взяли и сдались без боя. Мастер же отреагировал спокойно, лишь зажглись в глазах довольные огоньки.
А вот Линатан вел себя совершенно расслабленно. Что и насторожило Хранителя больше всего.
-- Итак, я все правильно понял? -- вкрадчиво спросил Мастер. -- Вы уходите из Форпоста?
-- Да, -- склонил голову Жека. -- Все правильно.
Мастер удовлетворенно довольно потер руки.
-- Отлично, можете рассчитывать на мою помощь. На любую.
-- Спасибо, Мастер, -- кивнул Жека. -- Мы уже начали строительство, но если ты согласен помочь, то мы с удовольствием примем твою помощь.
И тут до Хранителя дошло.
Видимо, до Мастера тоже, потому что лицо его вытянулось, а довольное выражение как ветром сдуло.
-- Что? Какое строительство?
-- Мы начали строить Даркохолд месяц назад, -- пояснил Жека. -- Теперь, пожалуй, осталась небольшая, но самая тяжелая часть...
И тут вмешался Линатан.
-- Я думаю, Жеку можно отпустить, -- произнес он и открыл портал. Темный воитель поклонился на прощание и исчез в портале.
Портал закрылся, а в комнате повисла гробовая тишина.
"Вот так," -- подумал Хранитель. --" Только что Мастер Создатель сам согласился принять участие в строительстве Темной Цитадели. А это значит, что Темные еще больше усилятся: у них появится свой дом, место, где можно отдохнуть и подлечиться, а если понадобиться -- сражаться с превосходящими силами врагов. И что самое паршивое -- не сможет теперь Мастер ничего изменить. Старшие боги словами не бросаются..."
Вольный поднялся и, пряча ухмылку, кивнул Хранителю и Мастеру Создателю.
-- Ну что, господа, как я понимаю, вопрос исчерпан? Давайте заниматься каждый своими делами.
Хранитель лишь кивнул, поднимаясь с кресла, и направился к выходу.
А Мастер рывком поднялся на ноги и негромко произнес:
-- Это -- еще не все, Падший.
-- Я знаю, Мастер. Я знаю, -- спокойно ответил Линатан...