перчатка 
             1
Я бросил вызов, и перчатка на полу,
И люди праздные её ногами топчут.
Противник мой, ты слышишь? - Я зову,
Так пробудись, и шпагу прочь из ножен!

Средь этой суеты мы равные с тобой
И по уму, и по богатству силы, -
А значит, предстоит нелёгкий бой,
Но бой захватывающий, бой красивый.

Исход сомнителен, мой друг, мой враг,
Но уваженье да пребудет с нами,
И всё равно, чей возликует флаг
Над покорёнными чужими крепостями. 
                   
             2
Мой враг, перчатка на полу,
И ты зовёшь меня - отсюда слышу -
Начать прекрасную игру.-
Я не приду, хоть честь всего превыше,

Пожалуй. Случилось так,
Что дух слабел мой понемногу,
И весь иссяк. Мой друг, мой враг,
Меня окутала тревога,

И одиночество лишило сна.
А как мне холодно и страшно было!
И я сама, сама пошла 
В другую жизнь. Я полюбила

Всё то, что часто любят люди, 
И я теперь в одном строю 
Со всеми. Я знаю, ты осудишь
Преступную уступчивость мою,

Но я живу так, и привыкла.
Не перейти черту, прости.
Мне кажется, что нашей битве
Не суждено произойти.

          3
Ну что же ты молчишь, мой враг?
Теперь, впрочем не мой, а бывший.
Труби в свой рог, подай им знак, -
Они придут, они услышат!

Они такие же, как ты,
И, пыльную подняв перчатку,
Готовы биться хоть до темноты -
У них и честь, и совесть - всё в порядке.

И уваженье да пребудет с вами
На поле боя, и потом, когда
Не важно, чьё взовьётся знамя,
Пред кем откроют города

Свои тяжёлые ворота...
Мой враг, не отступил ли ты?
Мне неуютно отчего-то.
Мой враг, мне что - до хрипоты

Тебе кричать? Ответь, дай знак,
Припомни: честь всего превыше, 
Пожалуй. О мой бывший враг,
Неужто ты меня не слышишь? 

             4
Я бросил вызов, и перчатка на полу
Была - её втоптали в землю.
Другого я не призову.-
Вот мой ответ. Его приемли.

Я слышал всё, мой бывший враг,
И понял всё: ах, эта трусость!
А сколько слов: и дух иссяк,
Тревог и пустоты обуза!

Не укоряй - известно мне,
Что честь всего, всего превыше,
Пожалуй. Я найду в земле
Свою перчатку. Больше не услышишь,

Не бойся, этот мой призыв -
Тебя тревожить зря не смею.
Я ухожу. Твой тихий мир
Пускай углями долго тлеет.

Перчатки нет. Погрызли черви,
Должно быть, сослепу её.
Пусть так. Любой ответ приемлем
Теперь в сознании моём.

             5
Постой, постой, мой друг, мой враг!
Причём здесь черви, да ещё слепые?
Случилось всё совсем не так,
Как мы заранее решили

Для себя. Мои обузы 
Сковали снова плечи мне:
Всё оттого, что слово "трусость" 
Им веса придало вдвойне.

Скажу я так: что честь превыше
Всего, всего для нас двоих.
Добавлю, что прекрасно слышала
Я и отсюда тот твой крик.

Я слышала: меня ты звал,
Так что другие, в них ли дело!
Твой голос мысли обжигал,
И от меня ответа требовал.

Так вот, мой враг, не бывший - мой!-
И честь, и совесть у меня в порядке,
И, значит - бой, прекрасный бой!-
Я подняла твою перчатку.

        5.03.06