Аннотация: Ты-тоже дракон. Разве не видишь? Свет запоздалой луны. Хокку.
Бог сотворил эволюцию, венцом её люди явились. Драконы же вымерли.
Она просыпается перед зарёй. Сейчас закричат петухи по деревне, залают собаки, заплачет соседский ребёнок.... Сёстры спят ещё, утомились.
Обувшись, накинула выцветший плащ, выскальзывает из дома, вдыхая ни с чем не сравнимый запах раннего-раннего утра. Восход набирает силу. Перламутровый купол небес осветив, появляется солнце - как нежная чайная роза.
" Никогда не была я так рано в лесу" - думает девушка. Тонкие туфли промокли в росе. Чуть пробежаться, и ступит она под тёмные своды ветвей. А небо всё ярче, светило - всё выше и тут...
На фоне взошедшего солнца возникло животное.
Огромные крылья раскрыв, кувыркается в воздухе. Ввысь взлетает и камнем падает в облака, вновь поднимается и парит, исполняя рассветный танец.
Распахнутыми глазами девушка смотрит на дивное зрелище. В деревне её отродясь не бывало такого ...
Наплававшись вдоволь, "чудо" исчезло внезапно, нырнув под кроны деревьев. В полном восторге девушка бросилась в лес. Прохладно. Птицы не трогают тишину: чувствуют важность момента.
Тропинка вьётся меж сосен. Как можжевельник пахнет! Нет никого.... Вот и поляна, светлая, круглая, будто луна. Дальше лес будет тёмным, густым, идти туда страшно. Девушка слушает. Кажется, за деревьями прячется кто-то.
- Если здесь кто-нибудь есть, - голос её чуть дрожит, - покажитесь.
Ветка хрустит, слышится вздох, человек выходит из чащи. Юноша молод и странно красив: глаза необычные. Глубокие, тёмные, выразительные. Причудливо очерчены, оттого огромными кажутся. И есть в них что-то ещё.... Свет. Далёкий, как на морском дне, но ясный, как сияние звёзд. Девушка видит это в один миг. А потом разглядит остальное: детскую ласковую улыбку, пушистые волосы цвета каштана, стройное, сильное тело.
- Я здесь, - говорит ей юноша, - хочешь видеть меня?
Трудно общаться в лесу в ранний час с незнакомцем, когда на тебе лишь ночная рубашка да плащ, протертый до дыр? Легко, мой читатель.
- Кто ты?
- А нужно ли это? Я есть - и достаточно.
- Как твоё имя?
- Рассвет. Я люблю это время.
- А я...
- Я знаю, Принцесса,- он улыбнулся застенчиво-радостно,- вечером возвращайся сюда. Пожалуйста.
- Да, я приду.
Только бы он не исчез, только бы не забыл о ней...
Она не бежит - летит, чуть касаясь земли. На ней - лучшее платье, волосы пышно лежат, и ветер не смеет испортить причёску. "Только бы он пришёл!" - всё, о чём она думает.
Он там, на поляне. Совершенно такой же, только чуть более привычный.... Чуть более близкий, и понятный чуть-чуть....
- Ты вернулась, Принцесса? Я ждал тебя.
Так говорит каждый раз он при встрече - их много. Что они делают вместе? Беседуют. Упоительно, долго - никогда им не скучно. Рассвет до того интересен, кажется, он знает всё. Девушка слышит о дальней земле, о тропическом море, древних руинах, сказочных птицах. Сказки особенно хороши. Часами он сочиняет длинные чудо-истории, где много героев и приключений. Слушать он любит не меньше: сказки есть и у девушки. Лишь их она может поведать, ведь реальная жизнь скучна и однообразна. То ли дело Рассвет, с его путешествиями, переживаниями и волшебством... Принцесса счастлива. Она его любит.
С первой же встречи, как к солнцу, к нему потянулась. При одной только мысли о нём перехватывает дыхание, сердце пускается вскачь. Кружится голова, кружится с ней и поляна, цветы и сосны танцуют вальс. Принцесса надеется - любит её и Рассвет. Хоть бы всё было так.
Но, несмотря на желание к ней, юноша держится скромно. Нет ни объятий, ни поцелуев, за руку не возьмёт.... Первое время девушка не беспокоится, чудесным общением поглощена. Но постепенно тревога юркой змейкой в душу вползает, там притаившись....
Однажды долго болтают они, сидя на толстом поваленном дереве в сумрачной чаще. Сказку рассказывает она. История о любви - красива, но грустная непомерно: влюбленные расстаются. Почему она выбрала эту сказку? Кто знает. Просто, что-то в сегодняшнем воздухе, неуловимая, тонкая паутинка: близится осень...
Долго молчит Рассвет. Девушка думает: сказка ему не понравилась. Наконец, он тихонько сказал:
- Всё ведь не так было, правда? Это ведь не конец. Не конец...
Быстро взглянув ей в глаза, встретил своё отражение в серых прозрачных радужках. Сосны и птицы начали танцевать, сердце несётся галопом. Принцесса, сама не заметив, берёт его руки в свои...
Где-то кукует кукушка, звуки другие уснули - ветка не хрустнет. Медленно, словно прилив, увлекаемый лунным лучом, сблизились губы. Волна с еле слышным шорохом набегает на чистый песок...
Вдруг, отступает море. Чувствует девушка: он отстраняется. Сердце, застигнутое врасплох, еле в груди удержалось. Цветы и сосны остановились, изумлённо воззрившись на молодёжь. И разум требует справедливости. "Почему?!" - говорит её взгляд.
Рассвет медленно высвободил руку.
-Ты знаешь, я не человек.
Принцесса не удивилась. Крылатое существо на фоне рассветного неба...
- Я никогда не спрашивала тебя, хотя чувствовала, что ты - другой, - осторожно сказала она.
- Наверное, не нужно нам было встречаться.
- Неправда! - воскликнула девушка, - вместе нам так хорошо, и страшного быть не может.
- Не может, и не случится. Потому что это неправильно.... Ты славная, милая, добрая. С тобой я как будто вернулся назад, в семнадцать лет. И вижу, и чувствую так, как тогда: все краски, запахи, звуки, ...
- А сейчас тебе сколько?
Девушка смотрит внимательно. Можно дать ему - с большо-ой натяжкой - двадцать три года. Только глаза вот: гораздо старше. На лице его грустно играет улыбка:
- Много. Я столько видел. Миры... Песчаные, водные, воздушные. Знаешь, когда на рыбачьей лодке меня накрыло морской волной - думал, не выживу - впервые я их разглядел.... Но мне туда путь закрыт....
Он погрузился в раздумье, будто забыв о Принцессе, она же боялась тревожить его.
- Не знаю, - смутилась Принцесса. Боялась она высоты. Хотя часто взбиралась крутой каменистой тропинкой к вершине холма на краю деревни, чтоб любоваться цветущей долиной внизу....
- Чувствую: нравится, - вновь улыбнулся Рассвет,- я люблю тебя, девушка. Но это - несчастье для нас. До тебя - половина неба...
- Мне непонятны твои слова.
Она вскочила. Вот странный!
- Скажи, ты - дракон? - храбро спросила она.
Глаза его потемнели.
- Да. И ты - тоже дракон.
- Что-о?!
Всё что угодно готова услышать была. Только не это!
- Ты разве не чувствуешь? Тоже ведь любишь меня. А я без тебя не могу, сводишь с ума. Закрою глаза - видится твоё тело...
Ветер и молнии! Какое же тело он видит: с крыльями и в чешуе? Рассвет прочитал её мысли:
Он обнял её, стал целовать, уложив на мягкую хвою.
- Быстрая, как горный поток, но внутри тебя - пламя, - шепчет юноша.
Бешено кровь стучит в висках, тело наполнилось жаром. "Может, я, правда - дракон огнедышащий?" - думает девушка, нежно обняв его голову, зарывается пальцами в мягкую шерсть.
Серебряная, как лунный свет, и золотисто-каштановый, как осенний лес. Две пары упругих крыльев, четыре пары ног. Два захмелевших от радости сердца, бьющихся, словно друг в друге... Сосны и птицы, цветы и поляна снова пустились в пляс, увлекая влюблённую пару.
Сколько это продлилось? У вечности нет границ. Наконец, очнулась Принцесса, с испугом глядит на Рассвета: он - человек. Смотрит с опаской на руки свои, ноги и грудь.... Да нет. Всё привиделось ей.
Тихо, чтоб юношу не разбудить, девушка встала, поправив одежду. Как же всё... странно. Чудесно и... нереально, как будто придумала всё сама. Но вот он - Рассвет. Руки прижала к груди, вспоминая: какой же он... невесомый, звонкий, глубокий-глубокий...
"Как я влюбилась - до одурения", - думала девушка, шагая лесной тропинкой. Одной ей хотелось побыть.
Кто он, Рассвет? О нём ничего не известно, кроме рассказов о путешествиях. Да с ним ли всё это было? Хотя, похоже на правду. А песчаные и водяные миры - правда ли тоже? Девушка рассмеялась. Выдумщик. Страшный Дракон! Может, на самом деле - дракон? Она ведь почти поверила в то, что сама - с крыльями. Что за нелепость....
- Принцесса!
Она обернулась.
- Я провожу тебя.
Обратный путь показался ей слишком коротким, так хотелось продлить этот день...
- Ты улыбаешься, словно школьница, - смущённо сказал Рассвет.
- А ты что-то грустный. Или - жалеешь? - тревожно спросила девушка.
- Нет. Ради твоих счастливых глаз сделал бы и не такое.
Странный ответ, она предпочла бы другой. Ну да ладно. Счастливые мысли вытеснили остальное. На опушке она попрощалась с Рассветом. Каждый вернулся к себе.
На следующий день его не было, и на другой. Принцесса ждала на поляне до темноты. Дома не знала, куда себя деть. Где он? Что с ним? Может, забыл о ней, видеть не хочет? А вдруг заболел или.... В голову лезли всякие ужасы.
Долгой была эта ночь! Время тянулось, как вязкий чёрный мазут, всё поглотивший. Тихо, лишь гулко колотится сердце. Где же рассвет?!
"Уйди, ночь, уйди! Где ты, где ты, Рассвет? Рассвет..."
Пять часов. Девушка встала, вышла на улицу. Светлеет, но солнце встаёт в одиночестве.
"Где ты, Рассвет, ну где же ты!" - слёзы бегут по щекам, а небо - так далеко...
Спотыкаясь - глаза застилают слёзы - она взобралась на вершину холма. "Хотя, почему - далеко? До тебя - половина неба"....
Принцесса зажмурилась. "Серебристая, как лунный свет, гибкая, словно вишнёвая ветвь .... Быстрая, как горный поток, но внутри тебя - пламя...."
- Я найду тебя! - крикнула девушка. В то же мгновенье ликующий вихрь её подхватил, и дракон, оказавшийся в воздухе, серебристые крылья расправил ...