Довгань Сергей Сергеевич : другие произведения.

Легионер

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    В далёкой-далёкой альтернативной реальности бушует страшная мировая война. Меч скрестился с магией, ракетные обстрелы наводят телепаты, производство суперсолдат поставлено на поток, и в людях остаётся всё меньше человеческого... Молодой киборг попадает из горнила войны в наш родной мир. Все, кто были дороги вояке, остались позади - и теперь он бесконечно одинок на этой Земле. Нет денег, нет документов, нет господина - что станет с рыцарем на чужбине?

   ========== Время чужака. Глава 1. ==========
  
  
   Любая достаточно развитая технология неотличима от магии.
   Третий закон Артура Кларка.
  
   Москва - она и в параллельном мире Москва. Те же высотки, та же шаурма, та же копоть от автомобилей. Но кое-чего не хватает.
   Леший изо всех сил напрягал свою "внутреннюю антенну", но так и не смог поймать ни единого сигнала от своих. Сканер разума тоже с завидной стабильностью сигнализировал отсутствие в округе братьев-адептов.
   Леший успел за прошедшие два дня побывать в Щелково и во Фрязино - именно там он в своем мире видел базы Ордена. Но в Щелково адепт нашел лишь заброшенное здание, которое он вдоль и поперек исходил, и никого не нашел, а во Фрязино место базы было застроено жилыми домами, в которых сканер разума отказывался видеть кого-либо, кроме животных и homo sapiens.
   Все. Нет тут своих. Нет Ордена. Нет общего дела. Нет семьи. Даже дом, в котором в своем мире жил Леший, выглядит иначе, а в школе не учится Леша, которому предстоит вступить в Орден.
   Спать хотелось уже довольно сильно - до скачка между мирами Леший воевал с нежитью, которой, кстати, он в этом мире тоже не обнаружил.
   Леший потерял все - кроме одежды, автомата, патронов и самого себя. Другие на его месте рыдали бы и резали себе вены, но заблудившийся адепт почему-то ничего особенного не чувствовал. Наверное, спасибо нужно сказать орденской прошивке мозгов - она позволяла варьировать значимость разных раздражителей, и значимость грусти явно была установлена ниже плинтуса.
   Хорошо, что сейчас август! Можно и побомжевать. Но лучше это делать на своей малой родине. Леший зайцем просочился в электричку до Щелково, активировал отведение глаз, привязал пробуждение к ключевым словам "следующая остановка - Щелково" и отключился.
   ***
   Какой же это кайф - выспаться после долгого напряжения сил. Бронежилет, конечно, впился в шею так, что мало не покажется, приклад автомата отдавил ногу, но в целом жизнь прекрасна. Леший даже шлем на время сна не снимал - так удобнее голову к стенке прислонять.
   Так, стоп. Когда Леший заснул, было 13:20. А сейчас - 21:35. Почему будильник не сработал?! Неужели в этом вагоне динамик сломан?
   Возле Лешего стояли три милиционера и пристально его разглядывали.
   - Ну где ты у него автомат увидел? - вопрошал один из них, - Это же просто тубус для чертежей!
   - Федя, протри глаза, у тубуса не бывает магазина и прицела! - язвительно заметил второй.
   - Так это же зонт, а не магазин. А прицела я вообще не вижу - где ты его углядел? - с сомнением произнёс третий.
   Ого, значит, некоторые люди могут смотреть сквозь пелену незаметности. Леший приоткрыл под шлемом глаза и увидел, что у всех троих на поясах есть пистолеты и кобуры расстегнуты. Интересно, если автомат им кажется тубусом, каким они видят его лицо под шлемом? Леший знал, что если он пошевельнется, чары рассеются и милиционеры увидят его настоящий облик - в шлеме, ободранном огнеупорном плаще, бронежилете и, да, с автоматом.
   Внимательный взгляд орденца окинул вагон. Пистолеты в кобурах... Висящая на крючке сумка... Стоп-кран.
   Все-таки, телекинез - страшная вещь, особенно когда противник о нем не подозревает. Леший собрал волю в кулак и схватил этим кулаком ручку стоп-крана в трех метрах от себя.
   Дети, никогда не останавливайте едущий на полном ходу поезд стоп-краном!
   Под отвратительный скрежет блюстители порядка грохнулись вдоль прохода, а несколько сумок сорвалось с верхних полок! Леший вскочил со своего места, перепрыгнул милиционеров и черной тенью доскакал до тамбура, рывком могучих орденских рук распахнул пневматические двери и выскочил из поезда.
   ***
   Через полчаса после "катапультирования" Леший добрался до Ивантеевки, где ему, к превеликому своему стыду, пришлось использовать отведение глаз и телекинез для воровства овощей на рынке. Поначалу он хотел украсть всего пару помидоров, но закон сохранения энергии суров: хочешь двери электричек раздвигать да магией пользоваться - питайся соответственно. Леший брел по лесу, догрызая последнюю украденную редиску, и размышлял о своей судьбе.
   "Я был солдатом на войне, я понимал, что делаю, и во имя чего. Победил - жизнь, проиграл - смерть. Тут свои - там враги, в них надо стрелять. Теперь у меня нет денег и документов, потому что в Ордене в ходу безнал и виртуальные документы, которые расположены на сервере... в другом мире. В этом мире есть и Москва, и Щелково, и Фрязино, и электрички, но нет моей, Алексея Зорина, семьи, и Ордена Гидры тоже нет. Что делать? Обживаться тут или искать путь домой? Если я сюда попал, значит, могу и обратно вернуться. А там друзья, родители и Орден. Ну и враги, разумеется, но это не страшно. Я что-то слышал о средстве связи между мирами... Значит, если я построю здесь передатчик, то смогу позвать подмогу. И если перемещаться между мирами не очень сложно, меня вытащат. Только где взять такой передатчик? Вот это уже сложный вопрос. Похоже, я здесь надолго. Тогда надо искать, как заработать денег, желательно без воровства и грабежа. Бутылки сдавать? Так много не заработаешь. Ни дворником, ни сторожем, ни строителем без документов не получится... Хотя попробовать можно."
   ***
   Следующим утром Леший пришел на какую-то стройку в Ивантеевке. Автомат, броню, шлем и плащ он надежно спрятал в лесу, предварительно завернув в толстый полиэтилен.
   - Извините, Владимир Васильевич, - сказал тогда Леший прорабу, - Но документов у меня нет. Зато есть это.
   Адепт продемонстрировал будущему работодателю толстый металлический прут и, включив мышцы в перегрузочный режим, согнул его в кольцо. Калорий потратил будь здоров, зато прораб теперь видит в нем серьезного мужика.
   - Понимаете, пожар был, все сгорело, мне деньги нужны.
   - Тебе сколько лет, парень?
   - Восемнадцать недавно исполнилось.
   - Ладно, хрен с тобой, принят. Только смотри, будешь хитрить или от работы отлынивать - мигом вылетишь! И медицинская помощь у нас тут вся в местном медпункте. Так как, говоришь, тебя зовут?
   - Пахоменко Александр, - осторожность лишней не бывает.
   В тот же день Леший ел честно заработанную еду и спал в вагончике с таджиками. Красота!
   ***
   Зарплата была мизерной, едва на еду в местной столовой хватало, зато ежедневной. Труд был изнурительным, но лишь поначалу - через пару дней модифицированный организм Лешего отрастил такие мышцы, что отпала необходимость в перегрузочном режиме.
   "Навсегда я здесь не останусь. Надо скопить денег и куда-нибудь свалить. А перед этим сделать себе документы. Но как? У меня же их вообще, совершенно нет, и нет здесь никаких родственников, и никогда не было. А еще я нифига не шарю в документах. Значит, надо записаться в библиотеку и почитать книги по документоведению! Только запись в библиотеку идет по паспорту..."
   - Ахмет, - обратился Леший к одному из гастарбайтеров, с которым жил в одном вагончике.
   - Что тахое, Саня? - с легким акцентом спросил тот.
   - Хочешь немного заработать?
   - Я и тах немного... Ты предлагаешь деньги, Саня? - удивленно спросил тот.
   - Точно. Треть моей зарплаты будет переходить к тебе в карман, за совершенно ерундовые просьбы.
   - Какие? - насторожился таджик.
   - Я хотел бы, чтобы ты зарегистрировался в библиотеке и приносил мне оттуда литературу. Читать люблю.
   - Конечно! Завтра суббота, я иду библиотека, делаю читательский, несу тебе... А какую книгу ты хочешь?
   - Принеси мне для начала каталог всей литературы. Если такого не будет, принеси каталог книг по юриспруденции и документоведению. Найти сможешь?
   - Хонешно, я шо тупой, что ли? За треть зарплаты я и не такое найду!
   На следующий день Леший изучал "Документоведение и делопроизводство", читая его страницы с "фотографии" в мозгу, и одновременно укладывал ровные ряды кирпичей на стройке. На качестве еды придется экономить - но это такая мелочь для крепкого, как бык, орденца! Леший читал, и смысл непростой в общем-то книги сам ложился ему в память. Как же важны, оказывается, документы! Леший в свои шестнадцать никогда особенно над эти мне задумывался - а тут оказалось, практически все государственное управление идет через эти расписные бумажки!
   К счастью, в воскресенье библиотека работает, а у Ахмета утро свободно. Та-ак, что там у нас в каталоге по юриспруденции есть?
   В течение следующей недели Леший жадно глотал учебники. Он изучил тысячи законов, структур, положений и указов, запомнил наизусть десяток кодексов и Конституцию в придачу, теперь даже нейроны в его мозгу обменивались заявлениями, приказами, уведомлениями и расписками. Но главная страсть ждала адепта впереди, и звалась она математикой. Как можно не любить этот дивный предмет, это воплощение порядка, эти законы без исключений и теоремы без поправок? Математика была Лешему куда интереснее правоведения, хоть и была для него на порядок (новое словосочетание!) труднее. Решение задачи мало запомнить, его надо научиться применять по аналогии в других, более сложных случаях.
   Чтобы Леший мог учиться, Ахмет бегал в библиотеку каждый день в обеденный перерыв, и приходилось платить ему уже не треть, а половину зарплаты.
   Однажды, когда Леший лежал вечером на раскладушке и интегрировал сложную функцию, к нему подошел обеспокоенный Ахмет и заявил:
   - Ти ж угробишь себя, Саня! В тебя как шайтан вселился. Смотри, как ти исхудал! И на стройке два раза чуть не убился!
   Леший был близок к концу задачи, а значит, к своему триумфу. Он хотел отмахнуться от Ахмета, но тот подсунул ему зеркало:
   - Посмотри! Ти как гюль в пустыне выглядишь!
   На Лешего из зеркала глядел настоящий скелет. Впалые щеки, круги под глазами, отчетливо проглядывающийся под кожей череп... Истощение, куда ж без него.
   - Если ти скопытишься, - сказал Ахмет, - Я виноват буду. Я больше не носи книжки тебе!
   - Ну и не надо, - хрипло произнес Леший, ощущая, как перекрывается шланг блаженного всеведения, - Как хочешь. Мне нужна вся моя зарплата.
   ***
   "Сейчас мне учиться гораздо легче и интереснее, чем в школе. Это же очевидно. Ордену нужно, чтоб адепты были как можно сильнее. И потому прошивка в мозгу настолько усиливает интерес и радость от познания, что усталость и истощение не ощущаются..."
   Леший перестал платить Ахмету, и стал нормально питаться. А когда учебник математики закончился, адепт тайно пробрался в домик прораба и вышел в Интернет. Первым делом он, не удержавшись, скачал учебник по математике и загнал его себе в память. И лишь затем стал искать контору, которая согласилась бы сделать ему комплект документов. Занимаясь этим незаконным делом, Леший то и дело проводил круговое сканирование, чтобы вовремя заметить Владимира Васильевича. Но обошлось. Закончив дело, адепт удалил все временные файлы, которые могли бы выдать его присутствие за компьютером.
  
  
   ========== Глава 2 ==========
  
   ***
   На следующее утро прораб построил всех рабочих в шеренгу, сурово поглядел на них, особенно задержав взгляд на Лешем.
   - Вынужден вам сообщить, - громко, чтоб все слышали, говорил он, - Что среди вас завелся вредитель.
   Владимир Васильевич выдержал паузу, после чего продолжил:
   - Один из вас залез в мой компьютер и даже загрузил на него вирус. Кто может назвать подлеца?
   Строители зашептались между собой, но никто не назвал имени.
   - Так я и знал, - разочарованно произнес Владимир Васильевич, - Пахоменко, за мной! А остальные - приступайте к своим делам.
   "Ну не мог он меня раскусить. Я же все за собой подчистил."
   - Ты что ж делаешь, Саня? - по-отечески, словно бы с состраданием спросил начальник.
   - Владимир Васильевич, я не знаю, о чем вы, - ответил Леший.
   - Ты все хвосты удалил, но вчера я как раз испытывал новый восстановитель файлов - он по остаточному намагничиванию на диске восстанавливает стертые сектора. И что я вижу? Что кто-то с моего компа наводит справки! О фирме, подделывающей документы! А с документами серьезные проблемы только у тебя, Саня.
   "Черт! С чего это начальник решил восстанавливать временные файлы? Совпадение? Вряд ли. Кто-то меня сдал."
   - Простите, Владимир Васильевич, - пошел на попятную Леший, - У меня нет документов, а мне они нужны... Простите меня.
   - Я прощу тебя, - строго нахмурил брови прораб, - Если ты месяцочек поработаешь за еду.
   Леший непроизвольно представил, как направляет на начальника пистолет. А потом вспомнил, что у него всегда с собой "стрела", которой реально можно убить, и прогнал вредную фантазию.
   - Боюсь, я не согласен, - сказал он вежливым тоном.
   - Тогда проваливай отсюда!
   Даже поговорить с Ахметом на прощание не удалось - того уже отправили вкалывать.
   "Итак, я снова без работы, но хоть немного денег теперь есть. Мне нужно создать устройство для связи между мирами, но я даже не знаю, на каких физических законах оно работает. По большому счету, орденская наука прошла мимо меня. Что же делать? Так, надо вспомнить, как до меня создавали это устройство. Сначала создали Орден Гидры, адептов обработали гипнопортом, усилили им разум, память, внимание и все такое прочее, затем часть адептов стала учеными и они пошли изобретать... Например, придумали, как между вселенными связь поддерживать, или как научить такого солдата, как я, передвигать предметы взглядом. Стоп, мне че, колонию Ордена здесь основывать придется?!"
   Леший со злостью пнул камешек, лежавший на дороге. С каждой секундой он все отчётливее понимал, что других надежных способов вернуться нет.
   "Ладно, я согласен. У меня есть преимущество перед основателями Ордена - я уже жил в Ордене и знаю, каким он должен быть, и каким должен быть его адепт. К тому же магия здорово поможет мне в вербовке сторонников. Вообще, чем я могу удивить местных? Телекинезом, например. Им очень удобно воровать, им можно душить врагов, еще им удобно осколки из ран вытаскивать. Телекинетическая стрела. Ей можно убивать, даже будучи совершенно голым, причем на расстоянии, быстро и тихо. Воздушный щит - им можно от пуль и осколков закрываться. Отведение глаз - мечта вора-карманника или скрытного ниндзя. Или фокусника. Сканер разума - видит людей и животных сквозь стены и во всех направлениях. И, наконец, телепатия, которая вообще не работает, так как для связи нужны как минимум два адепта. Ах да, чуть не забыл про лечилку - она не раз спасала жизнь и мне, и моим друзьям.
   Да я отличный солдат! И никакой руководитель. Надо было учиться мысли других людей читать. А еще надо было прочитать, как устроен гипнопорт."
   Впрочем, уже через пару минут у Лешего возникла идея. Сам он, когда не был адептом Гидры, с радостью помог бы нуждающемуся супермену, тем более, если бы тот пообещал и его тоже сделать потом супером. Нужно попросить о помощи друга! А именно Витьку Марченко, то бишь Ворона!
   Леший бодро зашагал к станции, и уже через час он был у своей школы. Под незнакомой краской проглядывалось знакомое и родное здание, а в окнах виднелись знакомые лица. Под покровом "глазоотвода" Леший проник в школу и во время перемены отыскал свой класс. Все лица знакомые, но, конечно, класс не в полном составе. Леший подавил в себе желание поболтать с ребятами, они же его не видят, и стал искать взглядом Витьку, который когда-то привел Леху в Орден. Ну ладно, нет его, подождем конца перемены. Леший незаметно прошел в кабинет и сел в уголке - пока работает незаметность, он в безопасности.
   Один за другим в класс вошли старые друзья, да еще какая-то девочка - новенькая, наверное. А Витьки все нет.
   "Ну спасибо, Витёк! Нашёл ты время болеть!" - недовольно подумал Леший.
   Татьяна Анатольевна - учительница математики - вошла в кабинет и начала перекличку. Хе, интересно, а фамилии у одноклассников такие же, как в его мире?
   - Буров!
   - Я! - откликнулся старый дружбан.
   - Двинской!
   - Здесь! - крикнул шутник класса.
   - Зорина!
   - Я! - произнесла та самая новенькая.
   "ЧТО-О?! Это ж я - Зорин, Алексей Зорин! - испугался Леший, - Кто она такая? Что здесь вообще происходит?"
   Перекличка закончилась и учительница сказала:
   - Светлана, к доске с номером двести четыре.
   И вышла эта самая Зорина!
   Но самое удивительное произошло, когда эта Светлана закончила решение - а решала она, надо признаться, лучше и быстрее Лёхи - она поправила волосы очень знакомым жестом. Жестом Лёхиной мамы...
   Озарение пришло через секунду. В этом мире Лёха и не рождался - у его отца и матери родилась дочь.
   "Интересно узнать, какова она... Но сейчас важнее другое - найти Витьку."
   Когда урок закончился, Леший двинулся домой к Марченко. Позвонив в домофон, он сказал голосом, похожим по голос Ильи Бурова:
   - Здравствуйте, а Витю можно навестить?
   - А кто его спрашивает? - вопросом на вопрос ответила Витькина мама.
   - Это Илюха, одноклассник его.
   - Илья, Витя сломал ногу неделю назад. Он сейчас в больнице лежит.
   "В больнице - так в больнице. Все равно я до него доберусь."
   - А в какой?
   - Да в центральной. Только ты позвони ему перед тем, как навещать.
   - Да, обязательно, - ответил Леший и завершил звонок. Он позвонит Витьке только если раздобудет где-нибудь телефон.
   Орденец знал, где находится больница, и двинул к ней кратчайшим путем. На всякий случай он укрылся незаметностью - мало ли, запомнит его кто.
   ***
   На улице полно людей, все его обходят, никому до него нет дела, все спешат... Но вот солнечный луч выхватил из толпы красивую девушку, стоявшую к Лешему спиной буквально в десяти шагах впереди. Ее светлые волнистые волосы развевались на ветру, а сама она медленно оборачивалась, вытаскивая из кармана пистолет...
   "Мутаре!!! Чёрт! Так она жива!"
   Руки работали быстрее мыслей - Леший вскинул указательный палец и всадил стрелу прямо в сердце гадине. Но гадина предусмотрительно носила бронежилет, и смертоносное заклинание лишь тупо стукнуло в кевлар. А дальше все понеслось кувырком: выстрел, прыжок за машину, выстрел, выстрел, сигнализация, чьи-то вопли, перекат за угол, выстрел, штукатурка в глаза, выстрел, спасение!
   Стоя за углом, Леший, наконец, перевел дыхание. Из царапины на шее сочилась кровь. Чуть не убила, нежить проклятая!
   Леший включил сканер - стоит за углом, зараза, ждет, когда он высунется!
   Взгляд орденца упал на бабусю, лежащую на улице в луже крови, рядом валялся пакет с продуктами. Шальная пуля.
   Нет, нельзя оставлять Мутаре. Надо ее бить. Леший коротко разбежался, прыгнул за угол и в полете выпустил стрелу. Да-а... Реклама все врет. На базе обещали, что стрела будет бить без промаха из любого положения - а в прыжке она, оказывается, мажет! Вампирша - или кто она там - получила сквозную дыру в горле, но ранение лишь сбило ей прицел. Опять придется ждать, пока стрела придет в состояние готовности, чтобы засадить её точно в лоб некровскому отродью. А пока - выживаем, как можем!
   Леший потянулся телекинезом к пистолету Мутаре и отвел его в сторону. БАБАХ! Позади Лешего раздался крик боли. Дальнейшее действо выглядело со стороны довольно странно - как будто у вампирши кто-то невидимый отбирал пистолет, а она сопротивлялась этому. В конце концов из оружия выпала обойма, и нежить отбросила бесполезный ствол в сторону.
   Ну что, добиваем? Орденец неторопливо пошел на противницу. Его глаза внимательно следили за ее руками, и именно это и подвело Лешего. Мутаре ловким движением извлекла из кармана продолговатый предмет размером с ручку.
   "Что это?.." - успел подумать Леший за мгновение до того, как что-то раскаленно-зеленое хлестнуло ему по глазам.
   - А-а-а! - взвыл адепт, хватаясь за лицо руками. Нежить ослепила его лазерной указкой! Детской игрушкой! А сейчас она добьет его, беспомощного, ножом.
   Леший по памяти задним ходом побежал за свой угол. Уже заскакивая в заветное укрытие, сквозь шум улицы и стоны раненых он услышал сухой металлический щелчок. С таким звуком вставляют обойму в пистолет.
   Адепт включил сканер разума и увидел, что Мутаре вовсе не торопится заходить за угол и добивать его. Чего она медлит? На ее стороне явный перевес! Хотя нет. Леший, даже ослепленный, не промажет мимо жирной черной точки на сканере. Если не станет прыгать, конечно. И Мутаре понимает, что атаковать бессмысленно.
   Орденец активировал заклинанием восстановительные силы своего могучего организма, коснулся рукой стены и неторопливо двинулся к больнице. Вампирша не рискнула его преследовать.
  
   ========== Глава 3 ==========
  
   ***
  
   - Здравствуйте, я к Виктору Марченко, - сказал Леший на проходной в больнице и показал свежекупленную коробку мармелада, - Моя фамилия - Пахоменко, я его друг.
   Дежурная, прищурившись, оглядела орденца и дала ему ручку.
   - Распишитесь здесь, - сказала она и ткнула на клеточку в таблице.
   Надписи и линии были нерезкими, и глаза упорно отказывались различать цвета - восстановление все еще шло. А вот рана на шее затянулась сходу. Леший черкнул простенькую подпись своего "альтер-эго" - Александра Пахоменко - и прошел в больницу.
   Пока он дошел до травмотологии, глаза уже отличали синий цвет от красного, но лечебная программа настоятельно рекомендовала съесть побольше черники.
   В палате помимо Витьки оказалось еще три человека - значит, тайную информацию сообщать будет нельзя. Ничего, запасной план рулит.
   - Привет, Ворон, - обратился орденец к Витьке по нику. По крайней мере, в родном мире Лешего Витьку звали так.
   Марченко вздрогнул, и на его лице проступило удивление, смешанное с некоторым испугом.
   - Ты? - бессмысленно спросил он адепта.
   "Вот так номер. Он что, ждал меня? Ну ничего, потянем время."
   - "Ты" бывают разные, - неторопливо произнес Леший, подходя ближе к койке, - Но я пришел именно к тебе.
   Адепт похлопал лежащего друга по плечу, одновременно включая излечение. На людях он его еще не применял. Будем надеяться, что сработает.
   - Что ты сделал?- удивленным шепотом спросил Витька. Похоже, он уже ощутил, как ускоряется метаболизм, и целительные силы организма устремляются к месту перелома.
   - Как что? - разыграл удивление адепт, - Мармелад тебе принес, как ты любишь.
   "Как же, любишь. Ты его терпеть не можешь, но в мармеладе много желатина, сращивающего кости."
   Лицо Витьки за секунду сменилось с удивленного на недоверчивое, а затем на жаждущее.
   - Да, давай его сюда! Мармелад! - Марченко схватил коробку, открыл ее и принялся поглощать сладости. Вот они - инстинкты!
   Слету одолев полпачки полезного лакомства, Витька остановился и, виновато глядя на Лешего, предложил ему попробовать.
   - Спасибо, - рассмеялся тот, - Я не хочу. Выздоравливай!
   - Странно, - задумчиво сказал Витька, - Нога болит меньше. Но чертовски чешется!
   "Отлично. Скоро сможет в футбол играть."
   - Что здесь вообще происходит? - недовольным голосом спросил дедуля, лежавший на соседней койке.
   - Да вы не волнуйтесь так, - в улыбкой произнес адепт и как бы случайно коснулся его руки. Конечно, в момент прикосновения он применил "лечилку".
   - Там что-то не так? - строго спросил мужчина, лежащий напротив.
   - Да не, все в порядке, - весело ответил Леший, - Просто мармелад очень вкусный попался. Берите!
   Он одновременно вложил в руки двум оставшимся пациентам по кусочку мармелада и включил в них излечение.
   Те, кто получал порцию исцеления, тут же уходили в себя, начинали прислушиваться к необычным ощущениям в теле и забывали на время о Лешем.
   - Ладно, я выполнил твою просьбу. Пока, Витька! - попрощался Леший и быстро вышел из палаты.
   На прикроватной тумбочке у друга остался сложенный вчетверо тетрадный листок, на котором аккуратным почерком было написано:
   "Виктор Марченко, я приглашаю тебя в секретное закрытое общество - в Орден Гидры. Ты же смотрел "Люди Х", "Звездные войны", "Человек-паук". Читал "Гарри Поттера", наконец. Существует метод, дающий огромное, кажущееся сверъестественным, могущество любому желающему. Союз таких людей Будущего называется Орденом Гидры. В доказательство существования метода я ускорил заживление твоего перелома. Если ты присоединишься к Ордену, твоя жизнь станет намного интереснее, но несколько опаснее. Если решишь присоединиться, приди на улицу Комарова и на стене восьмого дома напиши число 12, и я тебя найду.
   Леший"
   А под этим посланием большие и неровные буквы сообщали следующее:
   "Но когда я или кто-то другой будет говорить с тобой об Ордене, или о чем-то подобном, спроси его: "Кто ты на самом деле?" Если тебе ответят "Я медведь с северного полюса", значит, ты говоришь с друзьями. Ответят что-то другое - не верь, спасайся, беги."
   Постскриптум Леший написал после боя с Мутаре.
   ***
   Как это часто бывает, после школы Жека Графинский и Вовка Стасов фехтовали на прутиках. Леший смотрел на это издалека и вспоминал те времена, когда был просто Лехой Зориным, и фехтовал с Жекой и Вовкой из своего мира.
   - Пацаны, можно к вам присоединиться? - спросил адепт, выходя из незаметности.
   - Конечно, - легко согласился Жека.
   - Только у нас есть правила, - заметил Вова.
   - Правило о трех касаниях и о том, что нельзя бить в лицо? - с улыбкой спросил Леший.
   - Правильно. А ты откуда знаешь? - спросил Жека.
   - Победи меня - и я расскажу, - усмехнулся адепт, схватил с земли прутик покрепче и встал в стойку.
   - Так тому и быть, - с улыбкой сказал Жека и набросился на Лешего.
   Когда Леха пришел в Орден, он почти сразу скачал себе умение фехтовать. Немного практики - и он рубился, как заправский мушкетер.
   "Шпага" Жеки выскользнула из руки и упала на землю.
   - Нехило! - с уважением сказал он, - Второй раз ты так не сможешь.
   Второй раз Леший его победил по-другому. Третий раз - еще как-то иначе. Одиннадцать раз подряд он нанес поражение Жеке, и девять - Вове.
   - С тобой неинтересно играть, - говорил запыхавшийся Стасов, - Ты постоянно выигрываешь! У тебя руки гибче.
   - Ага, и реакция быстрее, - добавил Жека.
   - Любой так может, - загадочно ответил Леший, - Вов, у тебя руки слишком напряжены. А ты, Жека, почти не смотришь за моим оружием. Попробуем еще?
   - Давай, - ответил Графинский, - Только сначала представься.
   - Меня зовут Леха...
   ***
   Когда бывшие одноклассники пошли по домам, Леший отправился в школу. Ночевать в классе приятнее, чем на улице, а еще в школе есть, что почитать.
   Когда школа закрылась, адепт уже вовсю "фотографировал" книжки из библиотеки. Художественная литература, учебники, задачники, журналы, научные статьи, какие-то хроники... Все пойдет в дело.
   Библиотека оказалась не очень большой, и Леший успел перегнать все книги в память до того, как стемнело. А когда солнце зашло, он сел в кресло библиотекаря и уснул.
   Проснулся адепт от сильной естественной потребности. Часы показывают два часа ночи, библиотека заперта, а Лешему надо.
   Он подошел к двери и принялся ощупывать замок телекинезом. Через десять минут упорных стараний Леший понял, что дверь легче выбить, так как "незримая рука" на роль отмычки годится плохо. Он нашел в столе скрепку и стал уже ей ковыряться в замке. Скрепка в замок влезала плохо, пришлось ее плющить стулом, а затем придавать форму с помощью двух ручек. Когда Леший уже начал подумывать о том, что вылезти через окно третьего этажа ночью - не такая уж и плохая идея, замок все-таки поддался.
   Счастливый Леший бодрым шагом двинулся в туалет. Но когда адепт выходил из "комнаты последней надежды", он услышал чьи-то шаги и увидел отсветы в коридоре. Сторож!
   "Его глаза не отведешь - он меня ищет. Значит, надо ускользнуть от него."
   Леший тихо, на цыпочках вышел из туалета и двинулся в холл, подальше от охранника.
   - Эй! Ты! Выходи! - крикнул сторож.
   Адепт как мог, тихо пересек холл. Но прежде, чем идти дальше, он открыл окно. Пусть охранник думает, что шум произвел ветер!
   - Я знаю, что ты здесь. Выходи! - еще раз крикнул сторож. Похоже, он осматривал туалет.
   Леший вышел из холла и стал спускаться по лестнице - не по западной, которую использовал сторож, а по восточной. Затем он тихонько прошел по второму этажу и дошел до западной лестницы. Что дальше? Вниз или вверх? В библиотеку или на улицу?
   Не долго думая, орденец двинулся вниз - в библиотеке он вряд ли увидит что-то новое. Дверь на улицу легко открылась изнутри и Леший, не попадаясь на глаза сторожу, покинул территорию школы.
   Не успел он и ста метров пройти, как увидел двоих людей, идущих по неосвещенной улице.
   "Вот это да, я не единственный любитель ночных прогулок! А не враги ли это?"
   Но сканер показал красный цвет, и Леший успокоился. А интересно, о чем они так шушукаются?
   - У меня кореш в больнице лежит, - говорил один из них, - Васян. Знаешь Васяна?
   - Это тот, что под машину попал? - спросил второй.
   - Да, он. Он говорит, что в соседней палате четыре человека лежали - с переломами, ушибами и прочей хренью. Травмотология, че. Так вот, они все выздоровели в один день. Хотя еще вчера в гипсе лежали. Прикинь?
   - А Васян?
   - А он нифига! Он через стеночку лежал, и ему еще месяц койку спиной равнять.
   - Да-а, несправедливо. Такая удача - и мимо прошла.
   "А что, всех в одиночку не вылечишь. Да я и не ставлю такой цели. Хотя, если вылечить Васяна... Интересно будет посмотреть на реакцию этих двоих."
   Но "эти двое" больше ничего интересного не говорили, только сравнивали разные алкогольные коктейли. Зато Леший узнал их имена - Вано и Ден. Может, они еще пригодятся.
   Утром адепт незаметно проник в больницу, нашел Васяна и излечил его. А потом, не долго думая, прошел по всей травмотологии и коснулся каждого пациента - пусть люди поверят в чудо!
   Навестил он и Витьку - тот еще спал. С ноги у друга уже сняли гипс, но из больницы еще не выписали. Что ж, Мутаре скоро придет сюда - пусть поломает голову, кто из исцеленных важнее всего для Лешего.
   Уже собираясь уходить, адепт увидел на прикроватной тумбочке Ворона свой лист бумаги. Свернут он был иначе...
   Леший еще раз проверил, работает ли незаметность, тихонько подошел и взял листок.
   "Полагаю, ночью ты заглянешь сюда, - написано было там, - Я готов бороться за новое человечество, но мне нужно больше знаний о вашей организации. Спасибо за приглашение в Орден. Но меня не выпустят из больницы так просто - меня и моих сопалатников. Ты ошибся, когда излечил нас. Привлек слишком много внимания. Предлагаю излечить еще несколько людей из разных палат - если сможешь, конечно. Так ты отведешь от меня внимание и позволишь мне улизнуть отсюда.
   Ворон."
   Леший считал Витьку не настолько умным. Думал, что орденская прошивка сделала его всезнайкой. А нет, оказывается, он и сам не промах.
   "Ворон, скоро всем станет не до тебя. Под шумок и выпишешься. Будь осторожен."
   Орденец писал послание и одновременно сканировал окружающее пространство. И очень его заинтересовала красная точка, притаившаяся за дверью. Леший добавил в записку:
   "Среди персонала больницы есть чужие наблюдатели. Уничтожь письмо."
   И вложил бумажку в руку спящему Ворону.
   Затем Леший, не подавая виду, что кого-то заметил, направился к двери. Лазутчик двинулся по коридору.
   Шпион толкал столик с инструментами и шел туда же, куда и адепт.
   - А, еще этого надо!.. - словно что-то вспомнив, тихо пробормотал Леший и резко сменил курс. Конечно, наблюдатель увидел это.
   "Я не видел, чтобы лечилка помогала от чего-то, кроме ранений. А надо пролечить кого-нибудь из другого отдела - чтобы отвлечь внимание наблюдателя. Хм, что же я могу вылечить. Гастрит! Это же практически травма! Надо вылечить кого-нибудь с гастритом, и пусть шпионы думают, что вылеченный - мой агент!"
   Леший поднялся в отделение гастроэнтерологии и с удовлетворением убедился, что лазутчик следует за ним. И что это тот же самый лазутчик.
   "Отлично, значит, у Мутаре здесь не так уж много людей."
   Леший с незаметностью шел по коридору и выбирал, куда бы зайти. Шпион дышал ему в затылок - похоже, он как-то преодолел маскировочную магию.
   Адепт бесшумно зашел в одну из палат и увидел, что там лежало целых восемь человек. Он мысленно вздохнул, но вышел лишь после того, как коснулся каждого. На прикроватной тумбочке одного из пациентов остался лежать аккуратно сложенный лист со словарным диктантом, в котором часть слов была по-разному подчеркнута.
   Не успел Леший и десяти шагов сделать от палаты, как разведчик нырнул туда. Хе-хе, пусть попробует понять, что за шифрограмма написана на листе! Пусть отнесет ее Мутаре. Пусть сам голову поломает. А смысла в шифре ровно никакого.
  
  
   ========== Глава 4 ==========
  
   ***
   К моменту закрытия школы Леший стоял тихой тенью в кабинете информатики. Пароль на учительский компьютер он к тому времени уже подглядел. И вот, Андрей Николаевич выходит из кабинета и закрывает за собой дверь на ключ, а Леший, выждав минут десять, отправляется в Интернет. Наконец-то можно свободно побороздить сеть!
   "Мне пока есть, что читать - книжек я накачал много. Сейчас надо решать конкретные вопросы: где взять документы и деньги, и можно ли получить одно без другого."
   Спустя пару часов Леший уже знал, кому надо дать какую взятку, чтобы получить комплект документов, и при этом не привлечь к себе большого внимания. Еще он узнал, что лучший способ заработать без документов - создание своих сайтов. Правда, для этого нужен компьютер и мобильный телефон - вместо паспорта. Но у Лешего уже зародился план.
   Адепт загрузил в свою память массу книг, статей и руководств по веб-дизайну и даже прочитал часть из них. Картина складывалась довольно благоприятная: читать, а значит, учиться Леший может с огромной для человека скоростью. Интернет-браузер, встроенный в прошивку его мозга, поддерживает html и джаваскрипт - значит, чтобы поэкспериментировать с созданием сайта, компьютер не требуется. А вот дальше дело шло хуже. Чтобы создать серьезный сайт, надо либо вбивать через клавиатуру километры текста, либо использовать специальные конструкторы сайтов. При этом печатает Леший со скоростью обычного человека - ну не догадался он программу на печать себе поставить. А пользоваться сайтоконструктором надо учиться, и тут без настольного компьютера не обойтись.
   Леший оценивал свои старания как хорошие - придумал, откуда взять деньги, документы, познакомился с двумя одноклассниками, знает в лицо одного шпиона, узнал о присутствии в городе Мутаре, излечил множество людей и тем самым обеспечил будущему Ордену хорошую репутацию. Но один факт грыз адепта.
   "Светлана Зорина - мой альтернативный вариант. Практически сестра-близнец. Я ещё не придумал, как к ней подойти, а Мутаре может и догадаться. Когда я впервые встретился с этой нежитью, она меня атаковала ментально. Хотела, гадина, на свою сторону переманить. Я-то её победил, но часть моих воспоминаний неизбежно достались ей. Точно помню, что она знает мое человеческое имя, знает лица родителей. Я даже толком не знаком со Светой! А Мутаре уже может на неё выйти. Надо её пригласить в Орден. И не через Витьку, а самолично. А узнаю я о ней вот отсюда!"
   Пять часов утра, школа закрыта, можно еще побродить по Интернету. Когда-то Леший создал в своей памяти текстовый файл с выразительным названием "пароли". И вчера база паролей сильно пополнилась - народу в классе информатики было много, и среди них оказалось много любителей соцсетей.
   Сначала адепт изучил аккаунт своей "сестры" вконтакте, затем - жиденький обрывок её учетной записи в "одноклассниках", узнал ее ник - Lady_Light - и поискал это имя в Гугле.
   Первое, что заметил Леший - Света очень любит фотографироваться. Очень. Все фотографии орденец просмотреть не смог, хотя и отметил, что выглядит она привлекательно. Еще Света, как оказалось, увлекается рисованием и фотошопом, катается на лыжах. Это все здорово, но главное впереди. Любит фильмы... Так, это скучно, это мелодрама... А это - "Звездные войны"! В списке любимых фильмов Света указала еще несколько фантастических произведений, ну и несколько просто хороших картин. Так, книги. Ого, да ей Достоевский нравится! Леший проникся уважением к "сестрице". Еще она читала Беляева, Лукьяненко, Стругацких и Азимова. Отлично, есть, на что опереться. В компьютерные игры почти не играет. А из того, как она подробно написала о себе в соцсетях, делаем вывод, что она слегка выпала в виртуальную реальность. Ну ничего, Лёха Зорин тоже в свое время увлекался "жизнью по ту сторону экрана", но Орден Гидры показал столько чудес в реальности, что виртуальность стала скучной и плоской.
   Леший почистил следы на компьютере, дождался учителя информатики и отправился в кабинет истории.
   ***
   На уроке истории Свету Зорину не спросили ни разу. Сидела она за второй партой и разговаривала мало, много листала учебник - похоже, ей интересен предмет. Это хорошо. А вот с математикой, помнится, у нее не очень - прямо как у Лёхи из прошлой жизни.
   После урока до следующего кабинета Света шла с Жекой Графинским. Интересно, что это у них? Говорят о том, что на уроке проходили, интерпретируют факты по-своему. Это весьма неожиданно, ведь в своей реальности Леха был знаком с Жекой-раздолбаем, который на перемене по урокам говорил только: "Дай списать". Значит, Света на него повлияла, значит, они... Ну да. Скорее всего.
   К Свете подбежала толстуха Машка Белова и стала о чем-то ее расспрашивать, активно жестикулируя. Света рассмеялась, и заговорила с Машей. Похоже, Зорина дружит с Беловой. Еще Света, видимо, влюблена в Жеку Графинского и дружит с Аней Виноградовой - она с ней сидела на истории и на математике.
   Десятый "Б" зашёл в кабинет информатики и расселся по одному - компьютерные столики были одноместными. Света села между Жекой и Аней, довольно близко к учительскому месту.
   "Ну же, Света, заходи в контакт! - с улыбкой думал Леший, - Хватит с Жекой болтать, вконтакте интереснее!"
   Но Света не стала показывать свой пароль, вместо этого она продолжила рассказывать Графинскому, как она недавно ездила в Египет.
   Тогда Леший подглядел пароли тех, кто все-таки зашёл в какую-нибудь соцсеть.
   "Света то ли влюблена, то ли дружит с Жекой. Жека дружит с Вовой. С Вовой и Жекой я установил контакт. Значит, Свете об Ордене расскажет Графинский."
   Все оставшиеся уроки Леший наблюдал за "сестрой", составляя ее подробную характеристику.
   "Ей нравится учиться, разговаривает вежливо, чувство юмора есть. Любит посмеяться над собой, но другим не позволяет - сразу напоминает обидчику о его слабых сторонах. Косметикой пользуется весьма умеренно, носит небольшие каблуки и мелкие серьги. Судя по разговорам, не курит и почти не пьет. Темы секса задевает исключительно вскользь. Болтлива... Нормальная такая девчонка. Не стыдно за родственницу."
   ***
   Когда уроки закончились, Леший ждал Вову и Жеку на площадке для фехтования.
   - Здарова, пацаны!
   - Привет, Лёха! - хором ответили Вова и Жека.
   - Бросаю вызов вам обоим сразу! - весело сказал Леший, прокручивая в руке "меч".
   - Подожди, дай хоть портфели снимем!
   Схватка была недолгой. Чужие инстинкты подсказывали, что надо становиться так, чтобы оппоненты были на одной линии. Леший справлялся с этой задачей без труда, и Вова постоянно мешал Жеке.
   - Не, нафиг, - азартно сказал Жека, - Давай поборемся!
   - Отличная идея! - отозвался Леший, - Только чур без ударов и укусов.
   - Да, и подальше от скамеек, - вставил Вова.
   Адепт скачал в свое время рукопашный бой, но на борьбе он не заострялся, так что сейчас он выиграл исключительно за счет более сильных мышц.
   - А давай я попробую, - предложил Вова и хитро улыбнулся.
   Через три секунды Леший лежал. Как?!
   - Молодец! - сказал он, отряхиваясь, - Давай еще!
   Но и во второй раз Вова победил. Похоже, он занимался раньше борьбой, и знал хитрые приемы.
   - Лёха, сдавайся, против Вована у тебя шансов нет, - усмехнулся Жека, - Лучше расскажи, где ты живешь.
   "Сейчас я могу раскрыться. Но надо ли? А в другой раз будет поздно!"
   - А я, друзья-товарищи, нигде не живу, - ответил Леший, выждал паузу и продолжил, - Я к вам прибыл с Марса и здесь прописаться не успел.
   Трехсекундное молчание разорвал общий хохот.
   - Ты? С Марса? Подколол! - Жека аж согнулся от смеха, - Не, а серьезно?
   Камень, лежавший у ног Лешего, взмыл на высоту глаз и повис в воздухе.
   - В каждой шутке есть доля правды, - веско ответил адепт, глядя на вытягивающиеся лица одноклассников.
   - Как... Как тебе это...? - запинался Жека.
   - Где тебя этому научили? - ошеломленно спросил Вова.
   - Меня научили этому в Ордене Гидры. И вас научат, если вы вступите в него.
   - Я хочу так уметь! Что это за Орден? - возбуждённо заговорил Жека
   - Да, Лёха, расскажи нам о нем! А мой портфель поднимешь в воздух?
   Когда Жека насмотрелся на парящий портфель, а Вова убедился в том, ни опоры, ни подвеса реально нет, адепт продолжил.
   - Если я вам сейчас раскрою правду, ваша жизнь изменится навсегда. Вы готовы к такому испытанию?
   Друзья наперебой стали заверять орденца в том, что они не боятся правды и вообще, секреты хранить умеют.
   - От себя секрет все равно не утаишь, - ответил на это Леший, - Итак, слушайте. В одном совсем недалеком отсюда параллельном мире появился Орден Гидры. Адепты его раскрыли способности организма настолько, что были по человеческим меркам полубогами. Здоровье, крепкое почти до бессмертия, физическая сила, в несколько раз превосходящая обычную, телекинез, телепатия, могучая память, навигатор в голове и еще много классных возможностей. Чтобы получить все эти силы, вовсе не требуется долго и упорно тренироваться - достаточно скопировать себе умение со склада и пару раз попробовать.
   Леший остановился, взглянул на внимательные лица Вовы и Жеки и продолжил:
   - Орден хотел гарантировать выживание роду человеческому, выживание, несмотря на природные катаклизмы, истощение ресурсов и прочие сложности. Головы Гидре рубить бесполезно, вырастет еще больше. Но вот случилась война, и на нас напала сама смерть. Мёртвые солдаты расстреливали всё на своем пути, а трупы становились новыми воинами смерти. Сначала силы нежити атаковали крупнейшие мегаполисы, затем, превратив их жителей в зомби, схватились с Орденом. Одна из отсеченных голов Гидры упала в соседний мир - и теперь из этой головы должна вырасти новая Гидра. Этой головой стал я...
   - Ты?! Так ты правда из параллельного мира? - восхищенно спросил Вова.
   - Честное слово, - заверил Леший, - Но не я один сюда попал. Как минимум один иерарх мёртвых оказался в этом мире.
   - Кто же это? - спросил Жека, но Вова его перебил:
   - А почему мы должны тебе верить?
   Леший лишь руками развел:
   - Можете не верить. У меня нет доказательств правды, кроме магии. И долго ещё не будет. Кто боится идти со мной или не верит мне - я не держу.
   "Если вы откажетесь, придется обрабатывать Машу или Аню, а я не умею разговаривать с девушками!"
   - Не, Лёха, мы тебе верим, - подумав, произнес Вова, - Потому что иначе вообще непонятно, чему верить.
   - Ладно, нежить - так нежить. Никогда не хотел становиться охотником на зомби, но, чувствую, придется, - махнув рукой, сказал Жека, - Так кто же это некромант?
   - Не некромант, а вампир. Точнее, вампирша. Её имя - Мутаре Морари, она быстрая, красивая, хитрая и очень вредная. Владеет боевой телепатией - умеет управлять мыслями своих врагов. Однажды я побил Мутаре на этом поле, и больше она не рискует копаться в мозгах у меня. Как-то раз эта тварь застрелила моего товарища и сказала, мол, согласись стать нежитью, и я его оживлю.
   - А ты что сделал? - спросил Жека.
   - Нож ей в горло всадил, - Леший криво ухмыльнулся, - А на ней была куча артефактов, нас с ней выбросило в этот мир, и она как-то излечилась. Так. Прервём наш разговор и позвоним Виктору Марченко. У кого есть его телефон?
   - Держи, - Вован протянул мобильник.
   Леший нашел Витькин номер, набрал его и приготовился копировать Вовин голос.
   Гудок... Гудок...
   - Алло? - прозвучал в трубке голос Витьки.
   - Здарова, Витёк! Ты всё ещё в больнице?
   - Не, Вов, я уже дома, меня выписали.
   - Можно нам зайти к тебе? Нам с Жекой?
   - Да, конечно.
   - Тогда жди нас, пока, - закончил Леший своим голосом и положил трубку.
  
  
   ========== Глава 5 ==========
  
   Леший, Жека и Вова сидели у Витьки на кухне и пили чай с пирогом. Витька был в гипсе - врачи хоть и отпустили его домой, но не стали говорить, что этот парень, да ещё пол-больницы разом выздоровело. Марченко-старших дома не было, так что разговаривали друзья свободно.
   - Так получается, что Леший - выходец из иного измерения? - уточнил Витька, - И с ним сюда попала ещё какая-то вампирша, которая тоже невероятно крута, и захочет нас всех поубивать?
   - Да, Витька. Всё верно, - ответил адепт.
   - А откуда ты взял это имя - Ворон?
   - В моем мире, - ответил Леший, - Есть другой Витька Марченко. Он привел в Орден меня. И его орденское имя - Ворон.
   - Ого! - хозяин квартиры обеспокоенно посмотрел в глаза Лешему, - А другие Жека и Вова там есть?
   - Есть, есть. Во всяком случае, до войны были - а дальше я не знаю, они не были адептами Гидры.
   - Леший, а если в этом мире есть двойники всех людей из твоего мира, где же твой двойник? - поинтересовался Жека.
   "Ну и чего мне им говорить? Ладно, им предстоит стать первыми орденцами этого мира. А лучшим лгать не следует."
   - Мой двойник родился девочкой, - ответил Леший, глядя на Жеку, - И её назвали Светой. Здесь верить необязательно.
   - Это многое объясняет, - пробормотал Ворон, - Почему ты пошел к нам, а не к своему двойнику.
   - Двойники двойниками, а меня больше супер-силы порадовали, - вмешался Вова, - Леший, покажи Витьке телекинез!
   Металлическая ложка медленно отделилась от стола и поднялась до уровня глаз. Марченко опустил на нее ладонь, и ложка нехотя, с сопротивлением подалась вниз.
   - Наш друг намного могущественнее, - спокойно заявил Витька, - У меня нога была сломана в нескольких местах. А Леший просто пришел, и нога просто срослась. Гипс для маскировки. А ещё он вылечил таким образом почти всё травмотологическое отделение.
   В очередной раз лица Вовы и Жеки вытянулись от удивления.
   - Так ты ещё и целитель! А можешь меня от аллергии избавить? - попросил Вова.
   - Прости, но нет. Я был воином, и все способности у меня солдатские. И лечить я могу только травмы. Но попробовать можно, - Леший коснулся руки Вовы и включил лечилку.
   - Ого, я утром язык обжег - он перестал болеть, - сказал уже уставший удивляться Вова, - Но пропала ли аллергия, не знаю. Нет поблизости аллергена.
   - Леший, ты можешь нас научить тому, что умеешь сам? - напрямик спросил Жека, - Ты говорил, что можно просто копировать умение для этого.
   - Умение копировать можно, - ответил адепт просто, - Но для этого нужно устройство - гипнопорт. У меня его с собой нет.
   - Так ты не можешь дать нам свою силу?! - разочарованно взвыл Жека.
   - Сейчас - нет, - подтвердил Леший, - Для начала надо разработать и построить гипнопорт. А для этого надо попросить толковых ученых поработать с нами в команде. Толковые ученые хотят кушать - нам потребуются деньги. У меня есть план, как заработать стартовый капитал.
   - И откуда же ты планируешь взять деньги? - поинтересовался Ворон.
   - На днях я прочитал несколько книг по сайтостроению, - ответил орденец и хитро улыбнулся, - От вас потребуется только завести счет в интернет-банке и дать мне доступ к компьютеру.
   - Неплохой план, - заметил Вова, - А мы тебе можем еще как-нибудь помочь? Ускорить, так сказать, процесс?
   - Конечно, - улыбка Лешего стала ещё хитрее, но продолжить ему не дал Витька:
   - Скажи, кто же ты на самом деле такой?
   Адепт широко улыбнулся и сказал:
   - Я - медведь с северного полюса!
   - Вот и прекрасно! - обрадовался Витька, и отпустил зажатый в руке нож, - Это пароль у нас такой. А у тебя предусмотрен ритуал посвящения в Орден Гидры?
   - Разумеется. Пойдем в твою комнату, - пригласил Леший, - Остальным - не подслушивать!
   Когда дверь защелкнулась, Леший встал так, чтобы солнце было за его спиной.
   - Витька, считаешь ли ты, что человек должен стремиться к собственному развитию? - спросил он.
   - Да, считаю, - ответил Витька, - Но что есть развитие?
   "А я готов к этому вопросу!"
   - Развитие есть способности и могущество. Чем сильнее ты умеешь влиять на мир, тем более ты развит, - ответил Леший, выдержал паузу и спросил: - А готов ли ты жертвовать своими интересами, своей пользой и своим временем ради развития Ордена Гидры?
   Витька немного подумал и ответил:
   - Да. Если сам буду частью Ордена Гидры. И могущество Ордена будет помогать мне.
   - Готов ли ты держать существование Ордена в тайне от непосвященных?
   - Разумеется.
   - Отлично, - кивнул Леший, - Тогда я приглашаю тебя в Орден Гидры.
   - Прежде чем согласиться, я задам тебе вопрос. Почему именно Гидра?
   - Гидра символизирует единство всех адептов, мы как головы одного тела. Гидра так же означает нашу стойкость и живучесть - если помнишь, в мифе Гидра легко перенесла множество ранений. Наконец, Гидра означает змеиную гибкость - Орден должен идти в ногу со временем и быть центром прогресса, - объяснил Леший.
   - В таком случае я согласен вступить в Орден, - торжественно произнес Витька и опустился на одно колено.
   - Встань, - попросил Леший, - И назови имя, которым будут тебя называть другие посвященные.
   - Ворон. Я возьму имя этой мудрой долгоживущей птицы, - пока Витька говорил эти слова, свитер за его спиной бесшумно взлетел со спинки стула.
   - Да будет так, - произнес Леший, незаметно подтаскивая телекинезом свитер поближе к Витькиной спине, - Отныне ты - адепт Ордена Гидры, адепт по имени Ворон!
   На этих словах свитер упал на плечи новому адепту.
   Тот лишь чуть дернулся, резко обернулся и рассмеялся.
   - И это правильно, - похвалил Леший, - Адепт должен быть смелым и веселым.
   ***
   Леший сидел за компьютером Ворона - теперь, после ритуала посвящения, действительно Ворона - и усердно колотил "Соло на клавиатуре". Адепту важно было научиться быстро и вслепую печатать. У него в голове уже сформировался образ сайта о фехтовании "master_shpagi.ru", но это будет лишь первая ласточка. В конце концов, Ордену нужно много денег, а значит, и сайтов потребуется много.
   - Леший! - обратился Ворон с другого конца комнаты, - Зацени!
   - Сейчас, - Леший поглядел на экран ноутбука Ворона.
   - Смотри, - сказал хозяин квартиры и начал показывать найденное, - Здесь люди заказывают сайты, и готовы платить за них немалые деньги. Тут некий Хомяков приглашает "людей, способных продемонстрировать чудо" и платит за это. А вот здесь несколько объявлений, которые просят пожертвовать деньги на операцию. Ну а ты можешь вылечить этих людей, а то, что уже пожертвовано, забрать в орденскую казну.
   - Молодец, Ворон, - похвалил Леший новоиспеченного адепта, - Теперь найди подходящего "сборщика" на операцию и скажи, когда и где мне с ним встретиться.
   - Да запросто, - с готовностью ответил Ворон. Похоже, ему нравилась новая работа.
   ***
   Спустя час упорного изучения премудростей быстрой печати Лешему пришлось прерваться - снова Ворон звал его.
   - Что такое? Узнал, к кому мне идти, чтобы заработать?
   - Это я давно узнал, просто не хотел отвлекать тебя. Я вспомнил, что минут через десять ко мне родители придут.
   - Елки зелёные! Я ж не смогу от них спрятаться! Ворон, бери лист бумаги.
   - Зачем? - удивился он.
   - Бери, говорю. А теперь напиши на нем какое-нибудь слово. Это будет пароль. Написал? Теперь поставь подпись. Зачеркни, поставь ещё раз.
   - Кажется, я тебя начинаю понимать...
   - Молодец. Впустишь меня, только если я покажу этот листок. Никто, кроме меня и тебя, его не увидит и не скопирует.
   - А если у тебя его отнимут?
   - Я съем его, а потом сделаю заново. Даже нет, ты его сейчас уничтожишь, а я потом нарисую по памяти. Не беспокойся, у меня память цепкая, а рука твердая.
   - Иди скорей, чтоб не заметили...
   - Уже исчезаю, - сказал Леший, обулся, включил незаметность и покинул квартиру.
   ***
   Школа, наш родной дом. Ещё одна бессонная ночь в Интернете...
   Леший привычно провел круговое сканирование, подходя к учебному заведению. И слева по курсу он засек черную точку. Мутаре!
   Адепт резко повернулся в сторону врага и увидел, что нежить просвечивает своей темной аурой сквозь стену старенькой пятиэтажки на уровне чердака. Смотрит, гадина, за школой. А зачем смотрит? Да чтобы его, Лешего, подловить да пристрелить. У нее там наверняка ружьё охотничье - его добыть легко, а убивает оно издалека и наповал. Или она автомат у милиционера отобрала... Не, вряд ли, скорее ружье.
   "Кто первым увидел, тот первым ударит. Кто первым ударит, тот ударит последним," - подумал орденец.
   Леший отломал от хлипкого ограждения металлический прут длиной в руку и зашел в дом. Стараясь лишний раз не шуметь, он поднялся на пятый этаж. Все верно - люк на чердак открыт, под ним стремянка и бумажка с корявой надписью: "Ведутся ремонтные работы". А черная точка все стоит, где стояла.
   "Ну, Мутаре, ну ты и простофиля. Я же знаю, у тебя есть сканер. Включать ленишься? Или ловушку мне подстроить решила?"
   Леший тихонько поднялся по стремянке почти до уровня люка, присел и взял в руку железный прут. Прыжок!
   - Шмяк! - вонзилась во вражью плоть телекинетическая стрела.
   - Тра-та-та-та! - грянула автоматная очередь в закрытом помещении. Вспышки выстрелов выхватили из полумрака вовсе не Мутаре, а какого-то милиционера.
   "Этот еще здесь откуда?!" - удивился Леший и ринулся вниз, на пятый этаж.
   Наверху послышались тяжелые шаги и какое-то утробное урчание. Адепт отошел на всякий случай от стремянки.
   Милиционер, судя по звукам, подошел к люку и с мерзким хрустом спрыгнул мимо стремянки. Увидев высохшие глаза, безвольно висящую голову и кровавую рану от "стрелы", Леший понял, что перед ним зомби. И этот зомби поднимал на орденца короткий автомат.
   Леший ринулся вниз по лестнице, а мертвец, дав короткую очередь поверх головы, ломанулся за ним.
   "Раз уж судьба позволила мне выбрать поле боя, я его выберу. Держись, трупоход!"
   Адепт выбежал на улицу и притаился сбоку от двери. У некра патронов мало осталось, ходит он медленно... Как подойдет поближе, получит в лоб. Судя по тяжести шагов и хрусто-скрипу, зомби сломал ногу, когда прыгал из люка. Мертвец спустился до первого этажа и остановился.
   "Чего он ждет? Зацепился за что-то?"
   Из дома послышался звук перезаряжаемого автомата. Странно, это довольно умный для зомби поступок. Леший на всякий случай присел - мало ли, что взбредет в голову этому парню?
   - Тра-та-та-та-та! Тра-та-та-та-та! - послышались очереди из подъезда. Пули стучали в ту стену, что была за спиной у орденца, некоторые даже пробивали ее, хорошо, что выше головы.
   "Не присел бы, меня бы продырявили. Пойду я отсюда подальше!"
   Леший отошел вдоль стены подальше от двери и засел под чьим-то окном. А для большей надежности он еще и воздушный щит включил. После непродолжительного ожидания из-за двери высунулся автомат и дал очередь, прижавшую орденца единственным свитером к грязной земле. Одна из пуль разбила окно над головой и осыпала адепта градом острых осколков.
   "Достал уже!" - подумал Леший и метнул стрелу в автомат. Оружие тут же заглохло и мертвец затащил его обратно. Орденец парой прыжков достиг двери и заскочил в подъезд.
   В нос тут же ударил запах разложения, и показался вооруженный труп. Леший занес лом для колющего удара в голову... и остановился.
   "Что дальше? Если я убью некра, мне впаяют убийство милиционера, но поймать меня не смогут. А вот если я его оставлю в "живых", приехавшая милиция и скорая увидят зомби. Это хорошо? Да, пусть люди ненавидят нежить. А он не убьет кого-нибудь? Нет, не сумеет."
   Первый удар пробил некру ногу, уцелевшую после падения. Второй удар выбил лежащему зомби зубы. Третий удар доломал поврежденный автомат - здесь пришлось постараться.
   Леший вышел из подъезда, стер со своего импровизированного оружия отпечатки пальцев и ушел в соседний подъезд. Там он включил "незаметность" и отправился в школу.
  
  
   ========== Глава 6 ==========
  
   Из школы уходили ребята второй смены, скоро уже закрытие. Леший проскользнул вместе с кем-то через парадную дверь и пошел в свое любимое место - в кабинет информатики. Конечно, бронированная дверь оказалась заперта, так что пришлось копошиться скрепками в замке. Минут через двадцать Леший вошел в кабинет. Не успел он запереть дверь своей отмычкой, как услышал с улицы два отдаленных хлопка.
   Адепт метнулся к окну и просканировал пятиэтажку, в которой он бился с зомби. И увидел, как на первом ее этаже угасают две красные точки... Затем ударил еще один выстрел, и угасла черная точка.
   "Этот зомбарь двух людей ухлопал, а потом сам застрелился! У него был пистолет, я должен был догадаться! Проклятье, эта кровь целиком на моей совести! Вообще, почему зомби ведет себя так нестандартно? Наверное, Мутаре - а это она его подняла и еще будет других поднимать - наладила с ним связь. Я видел, как армии мертвецов превращаются в бестолковые толпы без командования, но не знал, что трупами можно командовать столь тонко. Значит, я должен торопиться, искать новых людей, новые деньги и новые технологии, чтобы победить нежить. Придется форсировать создание Ордена."
   Леший зашел в класс, заперся и включил учительский компьютер. Пока машина гудела вентилятором и шуршала дисками, загружая "винду", сирена и отсветы мигалок выдали приезд милиции и скорой помощи. Скорая здесь уже не поможет, а милиция пусть порасследует дело о зомби. Может, Мутаре допустила ошибку, и ей сядут на хвост.
   Когда компьютер загрузился, адепт залез на новостную страницу, и среди кучи хлама нашел интересную статью:
   "Маньяк-кровопийца промышляет в Лосином Острове!
   Семь пропавших на прошлой неделе в Лосином Острове людей найдены мертвыми в овраге. У всех - резаные раны на шее и практически полное отсутствие следов крови. Двое гулявших - Мария Морских и Даниил Земляков - случайно оказались свидетелями беспощадной расправы маньяка-кровопийцы.
   "Мы увидели связанную женщину возле дерева, у нее рот был заклеен скотчем. Потом мы обратили внимание на парня, вооруженного ножом, он на наших глазах пырнул жертву в горло и стал жадно пить из раны кровь. Мы так испугались, что бросились оттуда, куда глаза глядят," - заявляет свидетельница, Мария Морских. Несмотря на испуг, она сумела составить фоторобот серийного убийцы."
   А дальше шла картинка, до боли похожая на ту, что Леший иногда видит в зеркале. Да уж, подставила так подставила. Мария, черт тебя дери, Морских.
   Только сейчас Леший серьезно задумался, кто такие вампиры.
   "Судя по обескровленным телам, кровь они пьют. Иначе зачем было городить такие выдумки с маньяком-кровопийцей? Вампиры обладают очень быстрой реакцией, а по живучести несильно превосходят людей. Но Мутаре и здесь выделилась - она выжила и излечилась после ножа в горле, а затем - после "стрелы" там же. Магии у кровососущих никакой особенной нет, но Мутаре удавалось выставлять воздушный щит, проводить ментальную атаку и прятаться под покровом незаметности. На солнце вампиры чувствуют себя хуже, чем ночью, но оно для них не смертельно. Боятся ли вампиры серебра? Осины? Чеснока? Креста? Зачем им пить кровь? Заражают ли укусом, если нет, то откуда берутся? На все эти вопросы ответ простой: не знаю, но чем скорее узнаю, тем дольше проживу."
   Раздумья раздумьями, а дело делать надо. Леший включил на компьютере "блокнот" и принялся вбивать исходный код сайта master_shpagi.ru.
   ***
   В шесть утра сайт фехтовальщиков был полностью готов и загружен на платный хостинг, о котором Леший позаботился еще находясь у Ворона дома. А в восемь утра, когда Андрей Николаевич пришел открывать кабинет, незаметный адепт уже стоял возле входной двери. Еще через пятнадцать минут Леший зашел в квартиру семейства Марченко.
   - Здарова, Ворон. Как успехи?
   - Здарова! Разувайся и проходи: успехи есть.
   Ворон показал другу таблицу, где в одной колонке были адреса, в другой - имена, а в третьей - денежные суммы.
   - Здесь перечислены люди, которым ты можешь помочь своей целительской способностью, записаны их имена и адреса. Как видишь, большинство лежат в больницах. Я так же указал, сколько ориентировочно денег можно спросить с них за излечение. Рассчитывай максимум на половину от этой суммы. Думаю, не у всех есть эти деньги на руках, так что дашь им номер своего банковского счета - я завел его, как ты и просил, - отчитался Ворон.
   - Молодец, мужик! - обрадовался Леший. Если все сложится благоприятно, орденский бюджет сегодня пополнится парой миллионов рублей, - А что ты там дальше написал?
   - У-у, это вообще классная тема. В московской области есть сообщество трансгуманистов... Знаешь, кто это такие?
   - Лучше расскажи.
   - Если коротко, то это люди, считающие, что человек - не финал эволюции. Если говорить более развернуто, то трансгуманисты изучают возможности создания киборгов, борьбу со старением, перенос сознания в компьютер и прочие способы сделать человека бессмертным и могущественным, - Ворон перевел дыхание и продолжил: - Думаю, ты очень понравишься трансгуманистам, ведь ты и есть следующее после человека звено эволюции.
   - Ты прав, Ворон. Трансгуманисты здорово помогут нам. Как, говоришь, к ним добраться?
   - Адрес места сбора указан здесь. Собраться они планируют через месяц, но если мы им скинем видео, где ты рассказываешь о себе, они соберутся завтра после обеда.
   - Прекрасно! Снимаем видео!
   Ворон достал заготовленный фотоаппарат от "Panasonic", поставил его на треногу посреди комнаты и навел на Лешего.
   - Слушай, Ворон, проблема есть.
   - Какая?
   - Помнишь, я тебе про вампиршу Мутаре говорил?
   - Ага, помню.
   - Так вот, она высосала кровь из семерых человек.
   - И че? Она ж вампирша.
   - А то, что она потом пошла в милицию и сказала, что я это сделал! И мой фоторобот составила. Прикинь, а?
   - Вот коза, - остался спокойным Ворон, - Так тебе на время съемок маска нужна?
   - Да.
   - У меня гипс, ходить неудобно. Сходи на кухню, возьми полотенце, замотай им низ лица. А потом надень кепку из прихожей и опусти козырек.
   - Жаль, что нет нормальной маски, - вздохнул Леший и пошел за полотенцем и кепкой.
   ***
   Запись включилась, и в центре кадра появился человек в старом поношенном свитере и потертых штанах. Лицо человека скрывали кепка и маска из куска ткани.
   - Здравствуйте, господа прогрессоры, - заговорил неизвестный в кадр, - Все, что вы сейчас увидите, легко смонтировать и подделать. Поэтому я приглашаю вас встретиться. Я покажу вам чудо вживую, и вы убедитесь, что это - правда.
   Человек в маске достал из кармана ложку. Он положил ее на ладонь и вытянул руку вперед. Ложка плавно оторвалась от руки и зависла в воздухе. Рука опустилась, а ложка продолжила парить. Спустя пару секунд ложка упала.
   - Теперь продемонстрирую вам более сильный телекинез, - сказал незнакомец, и с пола воспарил кирпич.
   - Но и это не предел возможностей. Оператор, метните в стенку возле меня мячик.
   За камерой послышался шорох, а затем возле неизвестного в стенку влетел с силой брошенный мяч для тенниса. Мяч был в кадре всего долю секунды - прилетел, отскочил и улетел.
   - А теперь кидайте предметы в меня.
   Тот же мячик полетел в человека в маске, но его траектория изогнулась в метре от цели. Мячик ударил в стенку и вылетел из кадра. Затем на неизвестного прямо-таки посыпались мячики, мячи и попрыгунчики, и все они странным образом, но по-разному искривляли свою траекторию, подлетая к экстрасенсу. Несколько бросков даже показали в замедленной съемке.
   - Теперь вы спросите меня: а как эти чудеса относятся к новому звену эволюции, человеку Будущего? Я отвечу: никак, просто они зрелищны. Оператор, дайте мне калькулятор, - в кадре появилась рука и дала человеку большой инженерный калькулятор, - Я нажимаю кнопку "рандом" и калькулятор выдает случайное число на десять разрядов, - экран счетного приспособления повернулся к зрителям, и человек в маске нажал заветную кнопку. Действительно, высветилась последовательность цифр безо всякой закономерности.
   Незнакомец повернул калькулятор к себе, но лишь на мгновение. А затем точно воспроизвёл полученное число.
   - Как видите, память у меня феноменальная. Но она не всегда была такой. Повторю трюк с калькулятором еще раз, - человек в маске снова сгенерировал случайное число, показал его зрителям, увидел лишь краем глаза, а затем уверенно воспроизвёл.
   - И чтобы еще больше разогреть ваш интерес, я перемножу эти два числа в уме, - и снова незнакомец без запинки назвал верную последовательность цифр.
   - На этом наша передача завершается, и продолжится она в вашей штаб-кватире! Всего доброго!
   ***
   - Все, файл прикреплен и письмо отправлено. Завтра, скорее всего, ты обретешь новых сторонников, - бодро проговорил Ворон.
   - Нет, не так... Не я, а мы обретем новых сторонников, ибо мы - Гидра! - поправил друга Леший, - А теперь мне пора идти, раздавать плюшки.
   - Пойдешь лечить нуждающихся?
   - Ага. Тебе есть, чем заняться?
   - Да, буду искать ценных для дела людей.
   - Ну вот и здорово. Пока... И да пребудет с тобой удача!
   ***
   Екатерина Владимировна Черненко лежала в больнице со сложным переломом колена. Лежала она уже давно - денег не операцию не было, а ходить хотелось. Чтобы попасть к Екатерине, Лешему пришлось доехать на электричке зайцем аж до Александрова - это за границей Московской области. Ну ничего, овчинка стоит выделки.
   Орденец незаметно проник в больницу, подглядел в журнале палату, где лежит Черненко, и через пять минут был уже у нее. Екатерина оказалась девушкой лет восемнадцати - Лешему было жаль, что она в таком возрасте могла стать инвалидом. Ему было так же жаль просить денег за исцеление - но без денег Ордена не будет.
   "А вообще, почему я лечу за деньги только полубезнадежных больных? Можно ведь сделать интереснее."
   Леший прошелся по коридору, дошел до ближайшего столика и принялся писать на блокнотных листах.
   "Вам повезло, и вы чудесным образом исцелились. Если хотите поблагодарить целителя и дать ему возможность заниматься здоровьем людей, а не заработком, перешлите денег на банковский счет..." - а дальше шел номер счета Орденской казны.
   Леший написал пару десятков таких писем и пошел исцелять направо и налево. Он невидимкой вошел в палату Екатерины Черненко и излечил ее и обеих сопалатниц, у которых были свежие переломы.
   Каждой из пациенток он положил на прикроватный столик по письму.
   Затем он пошел по больнице, заходя в палаты и исцеляя, исцеляя, исцеляя... Каждому исцеленному он оставлял письмо. По ходу дела пришлось написать еще несколько десятков обращений, ведь пациентов, которым он мог вернуть здоровье, было много.
   После этого орденец направился к своей следующей "жертве" - Дмитрию Васющенко. Дмитрий лежал в Сергиевом Посаде - недалеко от Александрова. И снова адепт прошелся по травмотологическому отделению, сращивая переломы, закрывая раны, вылечивая ожоги и еще множеством способов помогая людям. И каждый излеченный получал письмо.
   Леший закончил обрабатывать сергиевопосадских раненых к четырем часам дня, затем сел на электричку и оправился в Щелково.
   "Надо в следующий раз будет сосредоточить усилия на Москве и крупных городах - так я больше народу обработаю, и будет у меня больше денег и сторонников."
   ***
   Когда Леший подошел к школе, он увидел во-первых, милицию, снующую возле дома, где был бой с зомбарём, а во-вторых, рабочих, устанавливающих в школе видеокамеры.
   "Приехали. Теперь я даже в школу зайти не смогу! Где я вообще жить буду? Придется на казенные деньги себе документы и жилье приобретать."
   Но пока камеры не работают, кабинет информатики под контролем. Леший привычно взломал дверь, зашел и включил учительский компьютер. Та-ак, на почту пришли предложения расположить на сайте "master_shpagi" рекламу. Прекрасно, денежки потекли. Затем Леший заглянул на орденский банковский счет и увидел там сумму в десять тысяч рублей от Екатерины Черненко. Отлично! Конечно, она могла бы и миллион прислать, но будем рады тому, что есть.
   Деньги появляются, люди присоединяются, завтра встреча с трансгуманистами - красота! Отсеченная голова постепенно отращивает себе тело!
  
  
  
   ========== Глава 7 ==========
  
   "Соло на клавиатуре", как оказалось, задействует лишь малую часть мозга, все остальное можно усыпить. Так что этой ночью Леший наконец-то выспался. А встав в шесть утра, он распечатал на школьном принтере пару сотен писем с орденским банковским счетом.
   Затем Леший, не дожидаясь учителя информатики, покинул школу и отправился к своему тайнику, в лес.
   Утро выдалось холодным, сырым и ветреным. Листва деревьев, тронутая сентябрьской желтизной, шумела на ветру. Над лесом стлалось низкое пасмурное небо.
   Леший вошел в Лосиный Остров и твердым шагом, не ежась от холода, направился к своему схрону. Под ногами шелестели опавшие листья, но присутствия орденца они не выдавали - в лесу нет людей, не от кого прятаться.
   Адепт залез в одному ему известные кусты, прошел пару метров, осторожно раздвигая колючие ветки, и взял с земли сверток, обернутый полиэтиленом...
   ***
   Перед дверным глазком показался лист бумаги с аккуратно подделанной подписью Ворона, послышался скрежет отпираемых замков, и стальная дверь распахнулась.
   Поначалу Ворон дернулся, увидев друга в столь необычном "прикиде" - черный закрытый шлем с воздушным фильтром, толстый черный плащ, бронежилет, громоздкий автомат за спиной... Но пароль верный, и кроссовки знакомые.
   Леший вошел в квартиру и увидел там помимо хозяина, еще Вову и Жеку. Гранита и Разряда, после посвящения.
   - Ну ты монстр! - восхищенно произнес Жека, вернее, Разряд, глядя на облаченного в доспехи Лешего.
   - А зачем это все сейчас? - недоуменно спросил Гранит.
   - Не поздоровались, сразу вопросами засыпали, - весело произнес приглушенный шлемом голос, - Где ваше воспитание?
   Леший пожал руку каждому из собравшихся, а затем объяснил металлическим из-за шлема голосом:
   - Защитный костюм я надел, чтобы в руках его не тащить. К тому же на улице холодно.
   - Дашь примерить доспех? - улыбаясь, спросил Ворон.
   Леший стащил с головы шлем и уже нормально произнес:
   - Да пожалуйста. Бери, - после чего снял и повесил на вешалку плащ и бронежилет.
   - Автомат настоящий? - спросил Гранит.
   - Настоящий, реальнее не бывает, - ответил Леший.
   - А почему у него калибр такой здоровый? - осведомился Разряд, - Здесь же сантиметра полтора, не меньше! Китов из него топите?
   - Если ты возьмешь линейку и померишь, увидишь, что там всего тринадцать миллиметров, - добродушно ответил Леший, проходя в комнату, - На диван не клади, Ворон не обрадуется масляным пятнам. Этот автомат стреляет активно-реактивными разрывными снарядами. Осколочными.
   - Эт что, болтер что ли? - спросил Разряд с недоверием.
   - Именно он и есть. Прототип оружия космодесанта. Пушка мощная, скорострельная, отдача слабая. Рвет на куски живучих зомби, а разлетом осколков убивает вертких вампиров.
   - А своих осколками не задевает? - с подозрением спросил Ворон.
   - При мне такого не было.
   После того, как все подержали в руках болтер, поцелились из него, потрогали предохранитель и заглянули в магазин, хозяин квартиры предложил:
   - А теперь - время угощения. Мы знаем, Леший, как ты плохо питаешься, так что загляни в холодильник и выбирай.
   - Дай уж что-нибудь, чего не жалко... И скажи, что здесь делают Гранит и Разряд? У них же учеба.
   - А мы на физру забили! - весело отозвался Разряд, пока Ворон доставал тарелки.
   - Кроме того, у нас для тебя важная информация, - добавил Гранит, - Как ты и просил, мы поискали психологов, способных понять заложенную в тебя программу. Мы нашли троих людей, которые могут серьезно покопаться в мозгах. Их имена и е-мейлы записаны здесь...
   - А еще мы отыскали описание какого-то устройства, очень похожего на ваш гипнопорт. Оно позволяет задавать вопросы подсознанию человека и получать ответы, - с энтузиазмом заговорил Разряд, - А еще создатель этой чудо-машины придумал, как внедрять в мозг любые программы, например, такую операционную систему, как у тебя.
   - Вот только изобретатель этого семантического резонатора уже мертв, - обломал друга Гранит, - И описания последней версии устройства мы не нашли.
   - Зато разузнали, как задавать подсознанию вопросы, - нашел повод для радости Разряд, - И пусть оно, такое крутое, поможет придумать, как в него вводить команды.
   - Вот ссылки на этого изобретателя и на его резонатор, - спокойно продолжил Гранит, - В ссылках, кстати, говорится, что устройство можно использовать для скрытого допроса людей. Играет, типа, музыка, а на нее наложены специальным образом сформулированные вопросы...
   - А по тому, какие непроизвольные движения совершает допрашиваемый, можно заключить, как он отвечает на этот вопрос! - весело закончил Разряд.
   - Чудно, - произнес Леший, криво улыбнувшись, - А как у нас дела с трансгуманистами?
   - Чудно! - посмеиваясь, повторил Ворон, - Сегодня в три будет их сходка в районе МГУ, ты приглашен!
   - Замечательно! Какие еще новости?
   - Возле школы была стрельба, - сказал Гранит осторожно, - Там убили милиционера и еще двух человек. Один из убитых - отец Аньки Виноградовой.
   Леший не изменился в лице, хотя последнее заявление несколько выбило его из колеи.
   - Эти три человека, - произнес он с ноткой трагизма в голосе, - Стали жертвами в войне с нежитью. Я был в том доме, и стреляли в меня. Тот милиционер был зомби... А двое гражданских просто подвернулись ему под руку.
   После образовавшейся паузы первым заговорил Ворон.
   - Да, все серьезно. Уже появились жертвы. Как же защититься от нежити?
   - Если ты видишь нежить задолго до встречи, она почти неопасна, - ответил Леший, - Чтобы видеть некров, я пользуюсь сканером разума, он входит в комплект моих программ. Я вижу мертвецов издалека, сквозь стены, как, впрочем, и людей. Существуют еще "внешние" сканеры, ими может пользоваться любой человек или робот. Но мне неизвестен их принцип работы.
   - Эх-х, как же так... - разочарованно вздохнул Разряд, - Значит, будем при помощи этих психологов искать у тебя в голове сканер, а потом - поставим его нам.
   - Когда я навещал Ворона, за мной неотступно следовал один человек, - рассказал Леший, - Вероятно, у него есть внешний сканер.
   - Его подослала Мутаре? - предположил Гранит.
   - Ага. Больше некому. Придет время, и я пойду в ту больницу еще раз. Найду шпиона и поговорю с ним, - Леший хищно улыбнулся и сделал движение, будто сдавливающее чье-то горло, - Заодно задам ему несколько вопросов о Мутаре.
   - Леший, мы тут посовещались... - осторожно начал Ворон, но его перебил Разряд:
   - Это моя идея, мне ее и высказывать. Леший, мы - команда. Мы - ядро будущего Ордена, скоро к нам присоединятся люди, те же трансгуманисты. А ты - лицо Ордена...
   - К чему ты клонишь? - правая бровь Лешего удивленно поползла вверх.
   - Я к тому, что для лидера Ордена Гидры твой ник не подходит, - выпалил Разряд, глубоко вдохнул и продолжил: - Ты же нас представлять людям будешь. Пожалуйста, поменяй ник на... Магнум.
   - Магнум? - прищурившись, спросил Леший.
   "Что же значит этот ник? Кажется, так называют крупнокалиберные патроны. Ну ладно. Буду крупнокалиберным парнем. Звучит неплохо."
   - Хорошо, ребята, - сказал он, дружелюбно улыбнувшись, - Теперь меня будут называть Магнумом. И вы тоже будете так меня называть.
   - Спасибо, что согласился, - поблагодарил Ворон.
   - А теперь уладим пару вопросов, - Магнум закинул ногу на ногу и принялся отдавать распоряжения: - Реквизиты нашего банковского счета вы знаете. Пароль тоже. Сколько там? Пятнадцать тысяч? Снимаем деньги со счета и покупаем мне мобилу. С сим-картой. Берем простую, без наворотов. Желательно брать Nokia - у них зарядка унифицирована, плюс они довольно прочные. Телефон мне нужен завтра утром. Затем купите мне пару париков, накладные усы и бороду. Покупайте всю эту маскировку в разных магазинах, а если станете заказывать через Интернет, заходите с разных компов. Мой автомат возьмите на хранение, кто сможет. Ты, Гранит, сможешь? Бери, только во что-нибудь заверни, чтоб людей на улице не пугать. Ну и самое вкусное, - Магнум сделал паузу и продолжил: - Каждому из вас положено по три тысячи рублей за усердный и самоотверженный труд на благо Ордена. Когда эти деньги появятся на счету, можете их снять. Вопросы?
   - Никак нет, товарищ генерал! - пошутил Разряд. Ему нравилось работать под руководством Магнума, нравилось бороться за правое дело.
   - Ну вот и договорились. Пока, народ!
   ***
   Электричка - это отличное место для чтения книг. Особенно если книги эти уже находятся в твоей памяти в виде картинок. Глаза Магнума были направлены в окно, а внимание - внутрь себя, в учебник по шахматам. Когда-то этой игре в обязательном порядке обучали офицеров. Вроде как шахматы развивают абстрактное мышление.
   Магнум в очередной раз просканировал пространство на предмет мертвецов и убедился, что вокруг только люди.
   "Как же интересно выходит: я вербую людей в Орден, Мутаре вербует союзников нежити. Мы с ней работаем в одном городе, но никогда не пересекаемся. Она хочет убить меня, я хочу убить её. Но она пытается сделать это чужими руками, чтобы не подвергать лишнему риску себя. Ведь падет она - и падет нежить в этом мире. А если убьют меня, у Ордена тоже нет шансов. Мы как два короля на шахматной доске, один не рискнет бить другого. Каждый стремится поставить мат с помощью своих фигур..."
   ***
   Магнум вышел из метро на станции "Университет" и отправился искать тот ресторан близ МГУ, куда его пригласили трансгуманисты. Ресторанчик нашелся быстро - карты Москвы были предусмотрительно отфотографированы. Действительно, вывеска гласит, что здесь можно заказать зал для конференций, и камер не видно. До встречи еще целый час, и Магнум перешел на противоположную сторону улицы наблюдать за входом.
   Ни плащ, ни бронежилет, ни даже шлем-маска на лице адепта не удивляли пешеходов - они просто не замечали стоящего у стены орденца. Прохожие инстинктивно обходили его, и ни один не взглянул на наблюдателя.
   Минут за пятнадцать за назначенного времени в ресторан начали подтягиваться люди. По одному, по два, а иногда и целыми группами они заходили в ресторан.
   "Сколько же их там будет? Я как-то не привык общаться с большими аудиториями!"
   Ровно три часа дня. Магнум осторожно перешел дорогу - для водителей-то он тоже незаметен - и вместе с кем-то из гостей вошел в ресторан. Впереди идущий сказал, что он идет на конференцию, а орденца даже не увидели. Магнум прошел в зал и сел за один из столов - его все так же не замечали. Играла музыка, некоторые из гостей заказали себе напитки и закуски. Отовсюду слышались голоса: "Телекинез!.. Метачеловек!.. Джедай!.. Люден!.. Прорыв!.. Будущее!.. Подделка!.." Пятьдесят два человека, елки-палки!
   Ровно в три ноль пять Магнум снял с себя незаметность и встал со стула.
   Ближайшие трансгуманисты, потеряв дар речи, повернулись к орденцу. Те, что сидели чуть дальше, решили поглядеть на источник тишины и тоже увидели Магнума.
   - Здравствуйте, дамы и господа, - прогудел голос сквозь фильтр шлема, - Это я вас пригласил.
   Сказав это, Магнум поднял ближайший стул телекинезом в воздух.
   - Дотроньтесь до него, если не верите мне! - продребезжал адепт.
   Тут же вокруг стула образовалась толкучка - каждый хотел потрогать, каждый хотел найти невидимую нить и разоблачить мошенника. Но нити не было - стул парил.
   - В очередь! Трогаем по очереди! - раздался низкий мужской голос в толпе. Голос показался Магнуму знакомым...
   Спустя мгновение адепт увидел обладателя столь замечательного баса. Возраст за тридцать, коричневые длинные волосы, собранные в хвост, крючковатый нос, пронзительно глядящие сквозь очки голубые глаза... Мэггорт. В родном мире он был начальником Лешего, и вообще, главой щелковской базы Ордена. Интересно, кем он здесь работает? И почему не носит бороду и усы, что так здорово шли ему в "старом" мире?
   - Как вас зовут? - спросил он, отвернувшись от парящего стула.
   - Магнум. А вас, господин Мэггорт? - приглушенно из-за шлема спросил орденец.
   - Владислав Степанович Бармин, - не показывая удивления, ответил тот.
   Магнум опустил стул на место и обратился к гостям:
   - Кому мало, тем потом еще покажу. У меня есть кое-что поинтереснее. Вы пока присядьте.
   Пришедшие тут же притихли и разошлись по своим местам.
   - Есть здесь люди с бытовыми травмами? - громко спросил Магнум.
   Из зала поднялось две руки.
   - Вы!- указал Магнум на парня лет двадцати с перевязанной левой рукой, - Подойдите сюда. Как вас зовут?
   - М-меня зовут Вадим... - заметно волнуясь, ответил он.
   - Отлично, а я - Магнум. Что у Вас с рукой?
   - Порезался н-ножом, когда вагонку подрезал...
   - Рана болит?
   - Только если надавить...
   Магнум коснулся раненной руки парня и включил "лечилку". Вадим дернулся, и через мгновение его глаза округлились.
   - Не болит... Я ее сжимаю, и не болит! А можно бинт снять?
   - Снимай. Если что, я сам тебя перевяжу, - у Магнума остался солдатский инстинкт всегда носить в карманах немного медикаментов.
   Вадим размотал окровавленный бинт и продемонстрировал залу ровный шов на руке.
   - Она заросла! - не веря своим ощущениям, говорил парень, сжимая и разжимая руку, - Заросла, блин!
   - Гибкость вернется через несколько минут, - уверенно сказал Магнум, - Остальные желающие подойдут позже! Наверное, вам всем очень интересно, кто я такой и как мне удается... Делать то, что вы видели. Но я вас разочарую, - Магнум шумно выдохнул сквозь фильтр шлема, - Я не дам вам полного знания, а укажу лишь направление. Когда-то были люди, умеющие преодолевать барьер в человеческом мозгу - барьер между сознанием и подсознанием. Вы можете сказать себе: "Я засну через тридцать секунд, а проснусь через две минуты", а затем выполнить это?
   - Можем! - послышался одинокий голос из зала. Магнум взглянул на этого активиста получше. Гладкая смуглая кожа, густые черные брови, черный же ежик волос, короткие жесткие усы, острый профиль лица - да это же Доктор Тракс! В родном мире он был орденским генералом и вел наступление на Москву, освобождая ее от нежити! Вот, оказывается, из каких кругов берутся адепты...
   - Видите, он может. А сколько вы учились этому?
   - Всего пару лет! - бойко ответил Тракс. А кем он, интересно, работает?
   - А я этому научился за день, - веско произнес Магнум, - И при этом все обучение прошло, пока я был в отключке. И телекинезу тоже. И памяти. И еще много чему. Будущее - не за введением машины в человека. Будущее - в раскрытии подлинной силы мозга! В вас тоже есть телекинез! И исцелять прикосновением вы тоже можете! Просто не обучены. А чтобы восстановить утерянную методику обучения, нужны вы!
   - Как же мы будем восстанавливать эту методику? - спросила сидящая в первых рядах незнакомая девушка.
   - Нужно изучить работы ведущих психологов и эзотериков, получить методы диагностики... содержимого подсознания, а затем узнать, как давать ему команды. Один человек завязнет в такой работе, но когда вместе сходится множество мощных умов, любая проблема решается на раз-два. Ну что, друзья-интеллектуалы, быть сверхлюдям иль не быть?!
   - Быть! - единогласно поддержал зал.
   - А как нам с Вами связаться? - спросил Мэггорт, вернее, пока еще Владислав Бармин.
   - Да запросто! - Магнум положил на стол номер листок, на котором крупно был написан его е-мейл и номер банковского счета, - Еще вопросы?
   - Почему вы носите маску? - спросил человек в третьем ряду.
   - Существуют консервативно настроенные люди, - ответил Магнум, - Они боятся нового. Боятся, что когда появится пароход, они, специалисты по парусам, станут ненужными. Вспомните, как травили Теслу. Как гнали Дизеля! Я не хочу повторения их судьбы. Поэтому соблюдаю конспирацию.
   - Вы говорили, что когда-то были люди, которые могли преодолеть этот барьер... Сознания и подсознания... Причем преодолевали его как-то очень легко, и разблокировали Ваши... Резервы внутренние, - сбивчиво заговорила девушка в переднем ряду.
   - И вам интересно, кто эти люди, когда они были и куда делись. Пока что я не могу вам этого сказать. Скажу лишь, что сейчас на этой планете таких людей нет. Есть лишь плод их труда - я.
   - У вас есть свой сайт? Или группа в контакте? Чтобы удобно было общаться всем вместе, - задал свой вопрос Тракс.
   - Есть только е-мейл, - ответил Магнум, - Все остальное создавайте сами, если хотите. Кроме того, есть же сайты и группы трансгуманистов - пусть они будут нашими базами. Еще вопросы? Нет вопросов? Ну тогда перейдем к демонстрации технологии, что неотличима от магии.
   ***
   Когда Магнум обсудил с трансгуманистами все, что планировал, он вышел из ресторана и направился к метро.
   "Ехать в Щелково смысла нет - в школе стоят камеры, ночевать я всё равно буду на улице. А вот в Москве есть больницы, где лечатся мои будущие сторонники..."
   Чтобы не выдавать трансгуманистов, Магнум решил направиться к больнице на другой стороне Москвы. После недолгого колебания он выбрал больницу на станции Партизанской - как раз не очень далеко от Ярославского вокзала, а значит, от Щелково. Проникнуть внутрь оказалось легко, но дальше пришлось ходить через мертвые зоны немногочисленных видеокамер.
   Травматологическое отделение было "зачищено" почти к полуночи, и каждый исцелившийся получил распечатанное на школьном принтере приглашение пополнить счет неизвестного целителя. После этой акции "благотворительности" Магнум отправился на электричке в Щелково.
  
  
   ========== Глава 8 ==========
  
   - Здарова, Ворон, - Магнум переступил порог и пожал другу руку, - Как успехи?
   - Телефон - вот, - хозяин квартиры протянул гостю старомодный "Nokia" и зарядное устройство, - А теперь посмотри новости.
   Ворон провел Магнума в комнату и ткнул пальцем в ссылку на экране ноутбука. Пройдя по ссылке, адепты увидели следующий текст:
   "Вчера, двадцатого сентября, у нескольких пациентов травмотологического отделения больницы города Александров перестали болеть ранения, с которыми они поступили в стационар. Врачи диагностировали экстремально быстрое излечение - ведь отеки и кровотечения так же прекратились. Пациенты нашли на своих прикроватных тумбочках письменные послания якобы от целителя, ответственного за излечение от травм. Так же послания включали в себя требование выслать крупную сумму денег на банковский счет "целителя". Но после перевода средств на счет мошенника раны снова открывались, и пациентов снова приходилось госпитализировать! Вероятно, из-за самовнушения больным казалось, что они исцелились - подобный эффект активно используется шарлатанами всех мастей."
   - Клевета! - тяжело выдохнул Магнум, - Ты же исцелился, Ворон!
   - Согласен, грязная ложь. Мутаре подмяла журналистов, и теперь эту ерунду пишут на рамблере и еще, наверное, в каких-нибудь газетах. Что делать будем?
   Магнум вздохнул и в задумчивости почесал подбородок.
   - Новых идей нет. Будем брать ее агента в больнице, отберем у него сканер, допросим. Должно помочь. Слушай, а в новостях есть сообщения о пропавших в Лосином Острове? Или об обескровленных трупах?
   - Есть! Пять человек пропало в лесу. Думаешь, их Мутаре убила?
   - Думаю, да. В прошлый раз, когда нашли обескровленные трупы, я встретил зомби. У меня дурное предчувствие.
   - Странно, что эта вампирша нашла нашу школу, но еще не пыталась перехватить никого из нас. Как думаешь?
   - Меня она не может перехватить лично. Короли не могут стоять на соседних клетках. Боится она меня, боится. И я ее боюсь. Ты в квартире сидишь, тебя фиг достанешь. А вот Разряд и Гранит рискуют!
   - Они говорили, что стараются ходить домой с кем-нибудь еще, чтобы не попасться поодиночке. Но это - слабая защита.
   - Ладно, чем гадать, я пойду ловить лазутчика...
   ***
   Магнум привычно зашел в щелковскую больницу и направился в травматологию. Там было как-то безлюдно - лежали только те, кто слег совсем недавно. Магнум снова принялся заходить в палаты, исцелять раненых и оставлять им "счета". И опять же он заметил за собой хвост.
   Красная точка светила сквозь стену палаты - похоже, человек стоял прямо у двери. У Магнума возникло острое желание всадить в этого шпиона "стрелу" прямо сквозь стену. Но еще не время.
   Орденец дошел до последней палаты, замешкался перед дверью, роняя тетрадный лист с запиской, вошел внутрь, остановился и оглядел пациентов. Красная точка крадучись подошла к двери, подобрала лист и отступила назад. Читает:
   "Попробуй только пискнуть - умрешь на месте."
   Вдруг дверь резко распахнулась изнутри, и Магнум шагнул навстречу горе-разведчику. Его невидимый кулак прошел сквозь ребра противника и вцепился в сердце. Лазутчик тихо охнул и покрылся испариной.
   Магнум только теперь нормально оглядел некровского агента. Агент оказался пухлым медбратом лет тридцати от роду. Не похож на убежденного злодея. Но это не изменит его участи.
   Орденец, не издавая ни звука, вручил лазутчику записку:
   "Отпросись с работы и выйди из здания. Я покажу, куда дальше. Будешь дурить - остановлю тебе сердце."
   Адепт склонил набок голову, одетую в шлем. Медбрат торопливо закивал.
   Пока шпион добивался, чтоб его выпустили на улицу, обосновывая это тем, что "дома утюг забыл выключить", Магнум терпеливо ждал. Затем они покинули здание больницы, прошли в соседний квартал и зашли в безлюдный дворик.
   Магнум позвонил Ворону, и первым делом сказал:
   - Номер один, вы меня слышите?
   - Слышу, номер ноль! - послышалось оттуда.
   - Перехожу на громкую связь. А вы, номер один, включите диктофон.
   - Диктофон включен. Можно начинать.
   Магнум заглянул пленнику в глаза и спросил глухим из-за шлема голосом:
   - Как тебя зовут?
   - М-меня? - спросил насмерть перепуганный медбрат.
   - Тебя, - подтвердил адепт.
   - Васи... Василий Сурков, - пролепетал неудавшийся шпион. Он сказал правду - Магнум подсмотрел его имя в журнале у дежурного на проходной.
   - Зачем ты за мной следил?
   - Я-я-я не виновен! Не-не-не надо меня у-у-убивать! - Василий аж заикаться от страха стал.
   - Ты на вопрос отвечай, - медленно произнес Магнум, - И все будет хорошо. Зачем ты следил за мной?
   - Я-я-я сам не хотел, меня заставили!
   - Кто заставил?
   - Де-девушка кра-красивая... Блондинка длинноногая, - сказал Василий и облизнул пересохшие губы.
   - Как она тебя заставила?
   - Ну... Она не... Не заставляла меня. Я сам вызвался помочь ей, - к глазам пленника подступили слезы, - Меня бес попутал! В раба мужчину превращает красота!
   - Расскажите, как все было, - произнес Магнум, смягчив голос. Тем временем руки его сжались в кулаки - хотелось голову оторвать этой Мутаре.
   - Ну, я вышел из больницы во время обеденного перерыва. Смотрю - а она на скамейке сидит - красивая такая... Демонесса... - Василий вздохнул с сожалением, - Она меня пальцем поманила, я и пошел к ней. У нее были очень красивые серые глаза, я как увидел их, тут же... Тут же понял, что хочу ей помочь, чем только смогу. Я подошел к ней и спросил: "О ангел, что я могу для Вас сделать?". А дальше... Я точно не помню... Я был счастлив смотреть на нее, она что-то говорила, а я с ней соглашался. А потом она взглянула на меня в последний раз и ушла. А я пошел выполнять ее поручение.
   - Какое поручение?
   - Она сказала... Смотрите.
   Василий достал из кармана ленту из какой-то мягкой плёнки. На ней были нарисованы ручкой какие-то значки.
   - Нужно смотреть сквозь нее, - сказал медбрат, отдавая пленку Магнуму.
   Орденец взглянул через прозрачную полоску, и значки сложились в несколько десятков равносторонних треугольников. Самый большой треугольник накладывался на голову Василия, как бы Магнум не крутил пленку.
   "Сканер некровский... Так вот, как он выглядит! А остальные треугольники - это другие люди, я их сквозь стены вижу!"
   Адепт включил свой сканер и сравнил показания - технология нежити просвечивала стены на большую "глубину".
   "Ясно теперь, почему я с Мутаре не пересекаюсь - она меня с большего расстояния обнаруживает!"
   - Что ты видишь, когда смотришь сквозь пленку? - спросил Магнум.
   - Когда на обычных людей смотрю, вижу треугольники. Когда на Вас смотрю, вижу квадрат.
   - А на красавицу догадался глянуть через пленку?
   - Д-да. И я уви... увидел круг.
   - Так что сказала та блондинка?
   - Она... Она попросила меня проследить за Вами с помощью, - Василий указал на сканер в руках орденца, - Распознавателя. Я должен был каждый день писать ей смс и сообщать, где Вы были и что делали. Ну, я так и поступил.
   - Ты видел меня за территорией больницы?
   - Да, через стенку видел, когда Вы подходили.
   - У тебя есть семья?
   - Да, - Василий опустил взгляд, - Я отдалился от нее за эти дни...
   - Когда ты увидел демонессу?
   - Четвертого числа, пять дней назад. Пять проклятых дней... - Василий сокрушенно покачал головой, а затем робко поинтересовался: Могу я задать вопрос?
   - Попробуй.
   - Кто вы? - прошептал Василий.
   - Вы в курсе массовых выздоровлений?
   - Я в курсе...
   - Так вот, массовые выздоровления нарушают все законы здравого смысла, демонесса тоже не может существовать, как и "распознаватель". Вы устали на работе, вам надо отдохнуть, и все, что вы видели, окажется дурным сном, - Магнум говорил, а невольный лазутчик согласно кивал, ему самому не нравилась его роль, - Меня тоже не было и нет. И ваш телефон случайно выпал в канализацию.
   Орденец протянул руку, и Василий отдал ему старенький "Самсунг".
   ***
   - Так что, что там за распознаватель? - допытывался Ворон.
   - Подожди, дай в комнату пройду, - ответил Магнум, разуваясь. Затем он сбросил плащ, повесил шлем на крючок и зашел в зал. Там Магнум достал из кармана полоску пленки, которая работала сканером.
   - Ух ты! - удивился Ворон, глядя сквозь распознаватель по сторонам. Он подошел к окну, - Вот это круто! Реально, человек обозначается треугольником. Ты обозначаешься квадратом. Треугольники видны сквозь стены. Ты представь, как министерство обороны обрадуется, если ему дать такой... Инструмент! Сквозь дымовые завесы все видит, сквозь стены - видит. Если враг - нежить, то еще и работает системой "свой-чужой"!
   - Я смотрю, ты проникся, - усмехнулся Магнум, - А теперь посмотри на край полоски - он неровный.
   - Да, действительно. Как будто эту полоску отрезали от другой, более длинной.
   - Ага, или от рулона. А не попробовать ли нам?.. - начал Магнум тоном заговорщика, но Ворон его перебил:
   - Кажется, мы думаем об одном и том же! - он достал ножницы и отрезал уголок от куска пленки. Затем взглянул сквозь него и заявил: - Все отлично видно! Только кусочек мелковат.
   Мутаре дала своему лазутчику кусок пленки размером десять на тридцать сантиметров, а после непродолжительной работы ножницами перед друзьями оказалось семьдесят пять квадратиков два на два сантиметра. Если поднести такой квадратик близко к глазу, он обеспечивал отличный обзор.
   - Слушай, Магнум, а что если эта некровская технология опасна для нас? Эта пленка может быть ядовитой или радиоактивной, ведь ее ж некры делали.
   - Я думал над этим. Василий - тот мужик, что шпионил за мной - пять дней пользовался большим куском пленки и вроде без последствий. Мы будем пользоваться маленькими кусочками.
   - А Мутаре не могла еще какую-нибудь подлянку устроить с этой пленкой?
   - Могла. Возможно, в пленке есть маячки, и она видит, где наши кусочки.
   - Маячки? А подглядывающих, подслушивающих устройств там нет?
   - Маловероятно. Но даже если есть, я знаю, как и от них уберечься.
   - Подожди, дай мне подумать. Если в пленку вшиты передатчики, надо хранить квадратики подальше друг от друга. Верно?
   - Да. А еще надо заставить их передвигаться. Мы же движемся, остальные квадратики тоже должны двигаться!
   - Погодь! Их можно... Прикрепить к машинам!
   - Хм, об этом я не подумал. Предлагаю часть квадратиков прикрепить к машинам, а часть - к голубям, - с улыбкой на лице произнес Магнум.
   - А что, идея! У голубей как раз скорости почти человеческие. Заодно отследим, насколько они опасны для здоровья. Кто будет ловить бедных птичек?
   - Я один тут не справлюсь. Нужна помощь Разряда или Гранита, - Магнум развел руками, - А наш резерв распознавателей будем хранить... Хм...
   - Вон на той крыше, - Ворон указал на дом, стоящий метрах в трехста от его дома, - Она отлично просматривается.
   - И простреливается... Ладно, оружие тебе хранить негде.
   - Кстати, насчёт оружия. Что случилось, когда наш дядя Вася увидел Мутаре? Она что, загипнотизировала его?
   - По-моему, она применила ментальную атаку. Один раз она так на меня напала.
   - Ментальная атака? Расскажешь подробнее?
   - Когда я впервые встретил Мутаре, я с ней тоже глазами встретился. И тут же у меня начались жуткие галлюцинации, она стала мне показывать разные сцены того, как люди добровольно становятся нежитью. Типа короля, у которого нет наследников, или ученого, который на грани открытия, но смертельно болен. Я увидел своих родителей, и Мутаре тоже их увидела...
   - Как же ты победил?
   - А почему ты думаешь, что я победил? Я проникся и стал некром! - пошутил Магнум, - Серьезно - я в этом состоянии игрушку запустил, "Арена" называется. Типа Контр-Страйка. А игра это очень стойка ко взлому - чтоб игроки не жульничали. Я запер разум Мутаре на карте из той игры, а тело убил. Дальше ты знаешь.
   - Ага, сработало какое-то аварийное устройство и вампирша вместе с тобой отправилась в этот мир, а заодно залечила смертельное ранение.
   - Верно.
   - Ладно, я понимаю, почему Мутаре не пытается вскипятить мозги тебе. Боится. Но почему бы ей не атаковать ментально вообще всех людей, которых она видит?
   - Я думал об этом, и точного ответа у меня нет. Есть пара гипотез, но сначала ты назови свои предположения.
   - Хорошо. Мутаре - вампирша. Она не пьет кровь для поддержания жизни, она ее пьет, чтобы пользоваться... магией. Чтобы промыть человеку мозги, надо для начала убить другого человека. Или нескольких, - изложил свою догадку Ворон.
   - Это моя первая гипотеза. А вторая - у Мутаре есть несколько одноразовых артефактов, которыми она подчиняет людей. Соответственно, подчинять она может только самых нужных.
   - Типа дяди Васи? - с сомнением спросил Ворон, - Тратить невосполнимый ресурс на то, чтобы найти меня?
   - Найти тебя и выяснить мою стратегию.
   - Ну... Тебе виднее.
   ***
   Магнум стоял на безопасном расстоянии от школы и ждал. На левый "глаз" его шлема была наклеена пленочка, позаимствованная у некровского шпиона. Кстати, шпион! Чуть не забыл. Эх, записывать надо такие вещи.
   Магнум достал трофейный мобильник Василия, нашел в контактах "Богиню" и почитал историю переписки с ней. Поначалу Василий писал вампирше незатейливые любовные смс, остававшиеся безответными. Затем в сообщении, датированном пятым октября, девятью часами вечера, Магнум прочитал, как "неизвестный ходил по больнице, заходя в палаты", и как "больные после этого стали выздоравливать". На это письмо Мутаре ответила так: "Мой хороший, верный разведчик. Продолжай наблюдать, и помни: этот лазутчик очень опасен." Больше медбрат любовных писем не писал, зато каждый вечер докладывал о тех, кого выписали из больницы. И в первой волне выписанных - Виктор Марченко.
   Магнум убрал звук на телефоне и поставил себе напоминалку на вечер: "Написать письмо Мутаре".
   Вот из школы вышли Разряд, Гранит и Света. Света оживленно рассказывала что-то Разряду, и все трое направлялись в сторону дома Ворона. Хм, они что, зайти к нему собираются? Зачем? Может быть...
   "Нокиа" в кармане Магнума провибрировала трижды и замолкла - пришла смска. Так, от Ворона.
   "Разряд говорит, подготовил Лею. Она практически готова к посвящению у меня. Разрешаешь?"
   Магнум на мгновение затормозился.
   "Лея? Наверное, Ворон намекает на Свету, она же моя "сестра". А я тогда Люк Скайуокер? Еще чего."
   Магнум набил ответную смс:
   "Разрешаю. Я приду вместе с ней."
  
  
   ========== Глава 9 ==========
  
   ***
   - И что, это всё действительно правда? - спросила одноклассников Света после того, как Магнум закончил краткий рассказ о своих похождениях в родном и в этом мире. Видать, даже появление Магнума в комнате из незаметности и сеанс телекинеза не достаточно убедили ее.
   - Он говорит красиво, а дело делает, - серьезно ответил Ворон, - Все, что он рассказывал с момента встречи со мной - правда.
   - То есть ты - мой двойник? - улыбаясь, спросила Света.
   - Ага, - кивнул Магнум, - Я сам чуть со стула не упал, когда узнал это.
   - Ты действительно похож на папу в молодости... И у тебя нет дома. Скоро зима, где же ты жить собираешься?
   - Заработаем - и купим мне квартирку.
   - Магнум, нет, - Света заглянула ему в глаза, - Ты будешь жить у меня дома. Там, где тебе и положено жить.
   Если бы Магнум в это время пил, он вы доплюнул струей напитка до противоположной стены.
   - Света! С чего бы им разрешать? Они что, признают во мне сына?!
   - Они поверят в то, что ты расскажешь. Я подготовлю их, - сказала Света, уверенная в своем успехе.
   - Это же безумие... - простонал Магнум и махнул рукой, - Ладно, хуже-то не будет.
   - Да справлюсь я, у меня родители прогрессивные... У нас.
   "Вот несправедливость - в моем мире родители были ну совершенно не прогрессивными. Они были скептичными и консервативными."
   - Света, ты в Орден вступать будешь? - перевел тему Магнум.
   - Я? А... Из него можно будет выйти потом, если что?
   "Вот тебе раз. В моем мире никто и не думал выходить из Ордена Гидры. Никто ведь не станет отказываться от того могущества, что доступно адептам в моем мире. А здесь адепт - это мой помощник, а не сверхчеловек."
   - Можно, - ответил Магнум после короткого размышления, - Но если адепт покинет Орден, его занесут в черный список. А дальше Гидра будет стараться не контактировать с ним. И никакого повторного вступления.
   - Ты нас не предупреждал! - тут же возмутился Разряд.
   - Естественно, - спокойно ответил Магнум, - Я это правило только что придумал. Может, кто-нибудь может придумать правило получше?
   - Ну... А к чему вообще такие меры? - не унимался Разряд.
   - Когда человека принимают в Орден, он узнает много секретной информации. Понимаешь, Разряд, секретной. Что будет, если один человек придумает, как сделать атомную бомбу из микроволновки, а второй расскажет об этом всему миру?
   - Задница будет, - покраснев, ответил Разряд, - По крайней мере, поначалу. Но разве наши секреты столь серьезны?
   - Наши секреты еще серьезнее, - Магнум сделал суровое лицо, - Атомная бомба убивает и калечит тела, а злонамеренное использование гипнопорта убивает и калечит души. Еще вопросы?
   - Почему не сделать вступление в Орден пожизненным? - поинтересовался Гранит, - Раз уж наши секреты столь опасны?
   - Потому что Разряду не понравится, - не моргнув глазом, ответил Магнум, - Ну и его единомышленникам. Билет в один конец будет у тех, кто непосредственно связан со сверхсекретными разработками. У меня билет в один конец, потому что я вам наобещал кучу всего и не могу вас подвести.
   - Магнум, дай мне денек подумать над вступлением в ваши ряды, - попросила Света.
   - Пожалуйста. Только мы при тебе не будем обсуждать тайные планы.
   - Тогда я, пожалуй, пойду. Приятно было поприсутствовать на тайном собрании! Пока, ребята! - Света поцеловала Разряда в щеку и ушла.
   - Итак, бойцы, для вас есть новые задания - сказал Магнум, едва Ворон запер дверь. Он достал пакет с квадратиками-различителями и протянул Граниту и Разряду, - Ознакомьтесь. Смотреть надо сквозь них.
   - Нифига себе, это ж сканеры разума! - восхитился Разряд, - Можно ловить Мутаре!
   - Можно взять несколько себе? - невинно спросил Гранит.
   - Перед вами действительно сканеры разума, - продолжил Магнум, - Но они взяты, как вы догадываетесь, у некровского шпиона. А значит, в них может быть средство для слежения за вами.
   - И что делать? - спросил Разряд, пряча свой квадратик обратно в пакет.
   - Мы с Вороном придумали наклеить штук пятьдесят этих распознавателей на все, что движется. На птиц, животных, машины, электрички... Мутаре уделается следить за такой кучей ложных целей.
   - Нормальный план, - прокомментировал Гранит, - А остальные сканеры оставим себе. А у нее есть такая пленка?
   - Есть, - ответил Ворон, - Ты хочешь отследить саму Мутаре?
   - Конечно.
   - Не выйдет, - вмешался Магнум, - Мы не знаем, как работают эти передатчики... И вообще, есть ли они в реальности. Так что как закончим, берем хлеб, спускаемся во двор - и вперед, окольцовывать голубей сканерами...
  
  
  
   ========== Глава 10 ==========
  
   ***
   Магнум прогуливался у отделения милиции в своей человеческой одежде. На лице орденца были густые накладные усы и борода, а его шевелюру скрывал длинноволосый парик. Чтобы редкие утренние прохожие не обращали на адепта излишнего внимания, он укрылся незаметностью.
   Ученики сейчас уже сидят по классам, а учителя им называют тему урока... Нет, сейчас же воскресенье. Родители Ворона удачно уехали куда-то, оставив сына отлеживаться дома после перелома. А он не отлеживается. Нога давно зажила, гипс аккуратно разрезан и лежит дома в углу. А Ворон тем временем в боевом костюме Магнума сидит на чердаке недалеко от отделения милиции.
   Магнум открыл на телефоне "дяди Васи" режим написания смс-сообщений.
   "Моя королева, шпион снова был у нас в больнице сегодня. Я подкараулил его и вколол ему полный шприц снотворного!!!! А потом сдал в милицию xDDD"
   Отправить.
   Ну же, Мутаре, клюнь на эту наживку.
   Ответ не заставил себя долго ждать.
   "Идиотина! Ты должен был сдать его мне! Или убить на худой конец. Где он сейчас?"
   "В щёлковском отделении милиции, моя госпожа."
   На сканере-то не видно, внутри он или рядом...
   "Не дай ему прийти в себя. Я скоро буду."
   Да! Конец тебе, нежить проклятая.
   Спустя десять минут телефон Магнума завибрировал.
   "Вижу цель. Она в направлении три. Идет одна", - пришло от Ворона.
   "Как будешь готов - стреляй. Помни, бить надо в корпус и под ноги, чтоб накрыть осколками."
   Да, вчера пришлось полрожка потратить на то, чтобы научить Ворона стрелять из болтера. По картонным мишеням одиночными он стрелять научился, но сможет ли он свалить вампиршу, укрытую "воздушным щитом", бронежилетом и еще черт знает, чем?
   Сейчас узнаем.
   ***
   Ворон уже долго сидел перед окошком чердака - и вот, наконец, он увидел на плёнке круг среди полного города треугольников.
   Не сказать, чтобы вампирша была такой уж красавицей - да, волосы длинные, ноги стройные, а формы пухлые. Но чего-то не хватало. Ловя Мутаре прицелом, Ворон подумал, что он и без сканера понял бы, что это нежить. Адепт без сомнения нажал на спуск...
   Болтер застрекотал, взвыли миниатюрные ракеты, покинувшие ствол, загрохотали разрывы.
   Выпустив десяток болтов, Ворон снял палец со спускового крючка и полюбовался результатами своей работы. Вампиршу разбросало на добрых три мерта во все стороны. Неужели так легко?
   Телефон в кармане завибрировал. Что там, поздравление?
   "Беги менты хвост", - спешно набил другу Магнум.
   Ворон схватил автомат поудобнее и побежал вниз по лестнице, выскочил из подъезда и рванул в близрасположенную высотку. Дверь с магнитным замком была предусмотрительно приоткрыта и заблокирована кирпичом.
   ***
   "Алеша, ты глупец, каких свет не выдывал", - пришла смска от Мутаре на телефон, взятый у медбрата.
   "Как так? - судорожно соображал Магнум, - Я ж слышал стрельбу и черная точка погасла! Ворон убил ее! Спокойно. Изображаем панику."
   Адепт набил смс в ответ: "Это невозможно! Как тебе удалось превзойти меня?"
   Через пару секунд телефон завибрировал.
   "Это была всего лишь загримированная зомби. А после этой стрельбы весь мир ополчится против тебя!"
   Магнум задумался.
   "Зомби, говоришь? Хитрая тварь. Откуда она знала? У нее есть осведомители. Василий оказался вернее, чем я думал? Маловероятно. Она отследила нас по маячкам? Сейчас по городу носится целая куча маячков, не нашла бы. Кто-то следил за мной? Но кто? Мутаре не может подчинять всех подряд, иначе бы уже подчинила. Значит, она подчиняет важных шишек. Значит..."
   - Здравствуйте, - сказал Магнум дежурному на входе в отделение милиции, - В каком кабинете находится Егор Юрьевич Беляков?
   - А вы по какому вопросу к полковнику?
   - Он меня просил подойти. Это касается убийства милиционера на днях, - придумывал Магнум на ходу.
   - Правда? Он меня не предупреждал...
   - Так секретно же! Чтоб убийцу не спугнуть!
   - Ладно, - со скрипом согласился дежурный, - Он в двадцать шестой комнате, на втором этаже.
   - Спасибо! - поблагодарил Магнум, убегая.
   Адепт взбежал по лестнице и бросился по коридору к кабинету полковника милиции. Но два вооруженных человека, вышедших из кабинета сбоку, преградили ему путь. Сзади так же открылась дверь и вышли еще двое.
   - Руки вверх! - выкрикнул один из них.
   Итак, четыре человека, два впереди, два позади. У каждого - пистолет. Магнум начал медленно поднимать руки, активируя "воздушный щит".
   - А вы смелые парни, - усмехнулся он и рванул вперед.
   Скачок! Две пули в щит! Хруст заломленной руки! Еще пуля в щит!
   Магнум специально засек время - ему потребовалось чуть больше двух секунд, чтобы разоружить самого незадачливого из милиционеров и прикрыться им, как живым щитом.
   - Пропустите меня к полковнику, - потребовал орденец, поигрывая трофейным пистолетом, - Я не хочу жертв.
   Адепт добрался вместе с заложником до двери, открыл ее локтем, оттолкнул "живой щит" и вошел в кабинет начальника.
   - Пушку потом верну, - бросил он, закрывая дверь.
   Полковник сидел за столом бледный, как мертвец, и такой же неподвижный. Магнум даже просканировал его на всякий случай. Всякие, конечно, удивления случаются, но по идее, начальник отделения милиции не должен настолько пугаться.
   В руке чиновник держал трубку телефона, откуда взывал знакомый женский голос:
   - Егор! Егор, откликнись! Он пришел? Не сопи, говори!
   Воспользовавшись замешательством, Магнум подошел, взял у него из рук телефон, убедился в том, что на том конце провода действительно Мутаре и положил трубку.
   - Здравствуйте, Егор Юрьевич, - обратился орденец к пожилому полковнику.
   - З-з-здравствуйтя... - пролепетал он.
   "Хм, Василий тоже насмерть перепугался. А этот мент не должен был бояться, а трясется. Я не заставал его врасплох. Вот, у него даже ствол при себе - а руки не слушаются. Это что, чары некровские так болезненно сходят?"
   - Вам знакомо это лицо? - спросил Магнум и протянул Егору Юрьевичу фоторобот Мутаре, отпечатанный на домашнем принтере.
   - Да... - прошептал полковник, отводя взгляд от картинки.
   - А меня вы знаете?
   - Что это за... Знаю, - хотел было сопротивляться Егор Юрьевич, но оставил попытку, - Она сказала смотреть за вами.
   - Расскажите, как вы встретились с ней, - Магнум показал на фоторобот.
   - Позавчера я приехал домой и вышел из машины... - полковник все еще говорил с трудом, - Она ждала меня у подъезда... Эта стерва. Она показала фотографии... Фотографии. И сказала, что опубликует их в интернете... Если я не пообещаю ей кое-что, - челюсть Егора Юрьевича с силой захлопнулась, и на скулах вздулись мышцы.
   - Что она потребовала обещать? - спросил Магнум, да без толку, - Мутаре - опаснейшая террористка, вам придется рассказать все, что вы знаете о ней.
   Егор Юрьевич тяжело задышал, его глаза стали закатываться... Пара шлепков по щекам привели его в чувство.
   - Вы помните мой вопрос?
   - Что? - полковник ожил, но как будто потерял нить разговора, - Что вы здесь делаете?
   Он потянулся к пистолету на поясе, но пистолет выпрыгнул из кобуры и упал Магнуму в руку.
   - Егор Юрьевич, вы только что рассказали, что видели вот ее, - орденец ткнул пальцем в портрет вампирши, - И что вы были вынуждены пообещать ей что-то. Что именно?
   - Это что, допрос? Что вы себе позволяете?! - полковник возмущался, хотя козыри были на стороне Магнума.
   - Вы сказали, что Мутаре пообещала опубликовать те фотографии! И вы пошли на поводу у опаснейшей террористки! Знаете, что будет, если кто-то узнает об этом? - стал наступать адепт.
   - А-а, я понял, о чем вы говорите. Вспомнил, - сдался Егор Юрьевич, - Та девушка потребовала, чтобы я следил за вами. И знаете, я стал следить! Она дала мне вот это, - полковник достал кусок пленки-распознавателя, - Я стал наблюдать за вами... Когда у меня выдавалась свободная минутка. И когда вы пришли сюда сегодня, я тут же позвонил ей!
   - А до этого вы ей звонили?
   - Да, вчера я заметил вас... Через устройство, - полковник махнул рукой в направлении пленки, - И сразу позвонил ей. А что у вас за взаимоотношения с... как вы сказали? Мутарой?
   - Лучше вы расскажите, что Мутаре говорила обо мне.
   - О-о, это легко, - Егору Юрьевич явно понравился вопрос, - Она сказала, что вы - маньяк-кровопийца. Тот самый, что убивал людей в Лосином Острове.
   - Это не все, - заметил Магнум.
   - Ну ладно, еще она сказала, что вы - генетический урод, мутант, которого безумно тянет к человеческой крови. И что в вас находится маячок, который видно через это чудо техники, - полковник показал на распознаватель, который Магнум тут же сунул в карман.
   - А на нее вы смотрели через устройство?
   - Нет, - спешно ответил полковник. Врет, зараза.
   - А зачем вы согласились, чтоб Мутаре вмешивалась в дела отделения? - наугад спросил Магнум.
   - Ну, старый я. Что ж поделаешь, никто не хочет... - полковник начал было весело, да вдруг осекся, - А кто вам сказал, что она вмешивается в наши дела?
   - У меня много информаторов, - неопределенно сказал Магнум, - Так чего там никто не хочет?
   - Умирать никто не хочет, - сквозь зубы произнес полковник, - Она мне вечную жизнь предложила.
   - В облике вампира? - поинтересовался Магнум.
   - Хрен его знает, но она сказала, что я не буду стареть.
   - И вы поверили?
   - А что мне оставалось? Она мне показала, как ходит и разговаривает Наталия Борисова. Которую на моих глазах перед этим насмерть сбила машина. Мутаре сказала, что остановить старость гораздо легче, чем вернуть жизнь. И сказала, что вы стремитесь расправиться с ней, талантливой целительницей.
   - Иногда промелькивает такое желание. Как представишь себе мертвецов, встающих из могил и пожирающих человеческую плоть - сразу хочется остановить этот кошмар. И все же, как именно сформулировала свою просьбу Мутаре?
   - Она сказала: ты и твое отделение будете моими глазами и ушами. Следите за Алексеем Зориным, - полковник достал фоторобот Магнума из стола, - А если сможете, поймайте или убейте его. Будьте осторожны - этот тип владеет бесконтактным боем. Тогда я не понимал, о чем она. Эта стерва обещала мне вечную молодость в случае, если я справлюсь.
   - А что она говорила об убийстве милиционера шестого сентября?
   - Она сказала, что это ты его убил.
   - А об обескровленных трупах?
   - Ты выпил их кровь.
   - А об исцелениях в больницах?
   - Ни слова. Но я полагал, это она постаралась. Кстати, этими исцелениями заинтересовались вышестоящие инстанции.
   - Кто?
   - Ну кто, ФСБ, МВД... Точнее не знаю.
   - Да уж... - вздохнул Магнум, - Вы-то сами что об этом думаете?
   - Если я скажу, что думаю, вы меня пристрелите, - усмехулся Егор Юрьевич, - Я бы предпочел вашу версию выслушать.
   - Да все просто. Есть паразиты - вот Мутаре - одна из них. Они питаются кровью людей, а трупы превращают в безвольных зомби. А есть производители - это мы. Зомби не делаем, кровь не пьем. Вместо этого усиливаем до предела природные человеческие возможности. Сколько вы человек против меня выставили? Четырех? Я, безоружный, их побил. А реальный боевой опыт у меня весьма беден, и я не просиживал месяцы в качалке. Все честно, выбирайте сторону.
   - Выбор небогат. А почему же вы, такие сильные, честные, а притом еще и умные, не сидите до сих пор в Кремле?
   - Потому что отдельные господа, не будем показывать пальцем, продают свою совесть за силу некровскую. Вы, кстати, отзовите своих ребят.
   - А? Да, конечно, - полковник взял трубку и приказал своим людям отступить.
   - Но вы понимаете, так просто оставить я вас не могу.
   - Вы убьете меня?
   Магнум задумался. Не убивать же его, в самом деле. Подчинять, как Мутаре, он не умеет.
   - Да вот не хочется, - признался адепт, - Посмотрим, что можно сделать. Зайдите в милицейскую базу данных.
   - А... Что именно вас интересует?
   - Меня интересуют досье на... Некоторых людей. Вы мне их покажете?
   - Покажу, - согласился полковник и зашел в базу имен. Магнум запомнил все вводимые им пароли и весь путь к базе данных.
   "Искушение вечной жизни - очень сильное искушение. Но некры могут предложить лишь индивидуальное бессмертие. Следовательно, вывести полковника из игры придется, а перепоручить свою миссию он никому не сможет. Или?.."
   - Вводите: Беляков. Егор Юрьевич, - скомандовал Магнум, - Так кому, говорите, Мутаре еще бессмертие обещала?
   Полковник замер и медленно произнес:
   - Она ничего не говорила мне об этом. У нее что, много агентов?
   Голос вроде правдивый. Кажется, не врет.
   - Ничего. Проехали, - отрезал Магнум. Так, Егор Юрьевич. Фото совпадает. Прописан... Понятно. Адрес проживания совпадает с адресом прописки. Та-ак, жена, дети, внуки. Значит, будет, кому о нем позаботиться. Вообще, база досье - такая классная вещь! Жаль, нельзя в голову переписать. А ну-ка, чем черт не шутит. Магнум ввел в поиск "Мутаре Морари". Никого. И "Морари Мутаре" в базе тоже нет. Ну ладно, не очень-то и хотелось.
   Магнум сунул пистолет полковника за пояс, а второй - тот, что обещал вернуть, он поставил на предохранитель, разрядил и аккуратно протер подолом свитера Гранита, который сейчас был на нем. Обойму адепт сунул в карман, а само оружие отбросил в угол комнаты. Затем орденец извлек ствол полковника из-за пояса и снял с предохранителя.
   - Это мне придется у вас забрать. И помните, Егор Юрьевич, все, что вы сегодня рассказали, будет использовано против вас, если вздумаете плести против меня интриги.
  
  
   ========== Глава 11 ==========
  
   ***
   - И что ты сделал дальше? - спросил Ворон, наливая другу чай.
   - Дальше? Дальше я прострелил ему ногу и убежал.
   - И в чем смысл сего действия? - нахмурившись, спросил Ворон.
   - А ты смотри. Переубедить полковника нельзя - ему предложили бессмертие. Заставить его молчать обо мне можно - достаточно пригрозить. А чтобы он не мог шпионить в пользу Мутаре, я его обездвижил, - изложил Магнум.
   - Разумно, - улыбнулся Ворон, - А что будем делать дальше?
   - А дальше ты мне расскажешь, как обстановка в мире, как дела в казне и где мой болтер.
   - Болтер и защита в моей комнате под столом, - Ворон неопределенно махнул рукой, - В мире все спокойно, Мутаре никого не убивала, тебя ни в чем не обвиняли. О массовых исцелениях - ни слова. Ну, а о моем "подвиге" уже пишут. Пишут о зверском убийстве и о том, что труп не опознали. До сих пор не могут понять, каким оружием я пользовался. Про полковника - тишина. В казне у нас лежит аж целых двести десять тысяч рублей! Не знаю, как ты, я такие деньги только в кино видел.
   - Прекрасно, прекрасно! - воодушевленно произнес Магнум, - А как дела у "Мастера шпаги"?
   - Ты про тот свой сайт? Да он как-то не очень. Лечить людей намного прибыльнее, честно тебе говорю.
   - Ну ладно. Первый блин, как говорится...
   - Кстати, о блинах! Мама испекла прекрасные блинчики с творогом! Будешь?
   - Спасибо, но нет, - отказался Магнум, - Я лучше пойду к компьютеру, почту проверю.
   - Хорошо, дело есть дело. А я пожалуй, угощусь...
   - Приятного аппетита.
   "Удобное же у Ворона кресло!" - думал Магнум, сидя перед компьютером.
   "Виндоуз" загрузился, мышка дважды кликнула на значке "Файрфокса", а быстрые пальцы ввели сначала адрес почтовой службы, затем - логин и пароль.
   Елки-палки! Тридцать четыре письма!
   Магнум принялся читать почту - в основном там были расспросы трансгуманистов о том, когда и где можно будет встретиться в следующий раз, некоторые спрашивали, чем могут помочь.
   Орденец не долго думая, отправил рассылку с призывом рассказать о своих талантах и умениях, а так же с объяснением, что он еще не запланировал новую встречу.
   Но одно письмо особенно заинтересовало Магнума. Прислал его некий Эпсилон.
   "Здравствуйте, Магнум. Я не был на сборе трансгуманистов и не видел Вас, но Мэггорт мне пересказал Ваш монолог. Я занимаюсь интерфейсами прямой связи машина-мозг. Прочтите, пожалуйста, текстовый документ, прикрепленный к письму и скажите, не заметили ли вы каких-либо странных явлений? С уважением, Эпсилон."
   А что если там прототип гипнопорта?
   Магнум открыл прикрепленный файл.
   Документ начался какими-то спецсимволами, затем автор в течение нескольких десятков строк играл словами. Он писал серии палиндромов, заставлял читать одно и то же слово, пока оно не превращалось из слова в бессмысленный набор звуков и букв, играл пробелами, печатая сначала "Вы ведь мадонна, Роза", а затем "Вы - ведьма, донна Роза". Забавно, но последнее предложение напомнило Магнуму о Мутаре. Тоже ведьма, иногда притворяющаяся мадонной.
   На определенном этапе чтения Магнум ощутил какое-то отупение. А спустя мгновение у него в голове запустился Mempad - орденская версия "Блокнота".
   На чистом листе было написало: "Ошибка ввода-вывода. Неверный формат заголовка." Через пару секунд сообщение пропало.
   О! Успех! Магнум скопировал к себе в голову весь файл - пусть будет. Какая же последовательность символов вызвала этот странный эффект? Магнум мысленно разбил файл надвое, и прочел сначала вторую половину, затем первую. Ничего. Может, искомая последовательность попала на стык? Адепт поделил страницу на три равные части и прочел вторую... Опа, снова ошибку выдает.
   После двадцати минут методичного поиска Магнум понял, что ошибку вызывает последовательное прочтение примерно сорока словосочетаний, расположенных в разных местах страницы. Орденца раздражало это "примерно", но ничего не поделаешь - он читал два раза подряд одну и ту же последовательность, и один раз ошибка выскакивала, а в другой - нет. И от чего это зависит, непонятно. А стоит заменить пару слов - и снова вылезает ошибка. Если повезет, конечно.
   "Может, мне теорию вероятностей почитать? Надо же мне понять, как мои мозги работают, обычной логике-то они не подчиняются."
   Во внутренней библиотеке Магнума оказался вузовский учебник по теорверу, но он решил скачать еще парочку - интернет ведь есть.
   - Магнум! - прервал Ворон размышления друга, - Скоро предки вернутся. Через час будут.
   - Угу, - промычал Магнум, копируя себе последние страницы учебника.
   - А у меня дома твое оружие, и сегодня его спрятать не удастся.
   Магнум оторвался от монитора и повернулся к встревоженному Ворону.
   - Оружие и костюм я беру с собой. А еще мне понадобится несколько париков, бород и усов.
   - Все готово и лежит у входа. Кстати, Магнум, не хочешь вернуть Граниту его свитер?
   - Ах да, сейчас. Надо уже и свои вещи начать покупать... - Магнум отдал Ворону чужой свитер и надел свой, - Там на столе я оставил листочек. На нем - пароль от моей почты. С этого момента ты - начальник почты Ордена. Тебе, да и остальным ребятам больше не надо искать, как бы нам заработать - мой способ с излечениями отлично работает. Ты можешь поручить просмотр почты Разряду и Граниту, но отвечать на письма будешь только ты. Особо важные оставишь мне. Вопросы?
   Магнум всегда отдавал распоряжения коротко и четко, а потом давал собеседнику высказаться. Ворону нравилась эта отчетливость, хотя иногда хотелось просто пообщаться с другом, да сказывалась вечная нехватка времени.
   - Вопросы есть. Нам с ребятами искать психологов и экстрасенсов, которые могут рассказать тебе о твоих способностях?
   - Ищите, пишите им, консультируйтесь, но о встречах договаривайтесь только с моего разрешения, - Магнум обулся, накинул плащ и натянул шлем, - Вопросы есть?
   - У матросов нет вопросов, - усмехнулся Ворон и попрощался с "капитаном".
   ***
   "Пожалуй, то что я бомж - даже в чем-то хорошо", - думал Магнум, возвращаясь из леса, где он спрятал болтер, плащ, шлем и бронежилет, - "У меня нет адреса, прописки, нет прошлого. Меня нет в базах данных и я почти невидим. Если я стану плотно питаться, я переживу любые морозы, кроме того, у меня есть довольно теплый плащ. Спать можно в электричке, краткими урывками. Понадобится душ или стиральная машина - друзья есть, понадобятся деньги - есть счет в банке. Я неуловим!"
   И сейчас адепт держал свой путь в очень знакомое читателям место - в "Макдоналдс". Это заведение откровенно нравилось Магнуму - всегда много народу, бесплатный интернет и недорогая еда. Когда-то, еще до вступления в Орден, Леша любил отобедать в "Макдаке", но после превращения он остро ощутил, насколько вредна американская кухня. После каждого откушенного куска бигмака перед глазами выскакивала табличка: "Внимание! Обнаружены токсины! Пища, которую вы едите, опасна!" Сопровождалось это предупреждение рвотными позывами, которые к счастью, можно было отключить.
   Так что зайдя в "Макдоналдс", орденец взял себе салат попроще, и, поправляя отклеивающийся ус, занял столик.
   О великий интернет! Какое же ты все-таки замечательное изобретение! Ну каким еще образом можно сидя в забегаловке и не привлекая лишнего внимания, шарить с телефона по милицейской базе данных?
   Для начала посмотрим и запомним е-мейлы всех сотрудников милиции. Ведь пароли меняются, и вряд ли их приносят ментам на бумажках. А теперь занесем себе в память досье всех старших офицеров милиции по московской области...
  
  
   ========== Глава 12 ==========
  
   ***
   Магнум остановился на шестом салате и третьем стакане сока. Все, хватит. Теперь, увидев офицера милиции, сотрудника суда, начальника государственного предприятия, мэра, директора и тому подобную "шишку", прописанную или работающую в Подмосковье, он тут же мог вспомнить его имя, год рождения, адрес, биографию, номер телефона и еще много интересного.
   По пути до ближайшей больницы адепт читал теорию вероятностей. Книга сложным языком описывала интуитивно понятные вещи, а затем делала из этих вещей ошеломительные выводы. Например, Магнум узнал, что если он каждый день имеет однопроцентный шанс пасть жертвой Мутаре, то за пару месяцев он погибнет с вероятностью пятьдесят процентов.
   Впрочем, думать о смерти, подходя к больнице, как-то уж очень уныло. Морг все-таки в другом месте находится.
   В половине четвертого утра больница, понятное дело, закрыта для посетителей. Но приличия и условности остались в прошлом - в дело пошла незаметность. Магнум тихим призраком проник в больницу и отправился ходить по палатам. Как же сложно устроен организм человека - и как много есть на свете болезней!
   Орденец обошел всех больных до единого - к счастью, их было не так уж много. Он не стал выписывать счета - хотелось просто посмотреть, как работает лечилка на разных расстройствах организма. К концу обхода Магнум пристроился у стены и стал ждать...
   "Здравствуйте, Эпсилон. Ваш текстовый документ действительно вызвал необычную реакцию моей операционной системы. Где и когда Вам удобно будет встретиться?" - пока нечего делать, Магнум зашел на почту. Теперь осталось денек подождать, пока Эпсилон ответит. А что делать сейчас?
   ***
   В восемь утра в больнице начался полномасштабный обход: ходили туда-сюда медсестры, ставили градусники, брали анализы... Но выводов пока не делали. А нет выводов - значит, может быть, удастся дочитать учебник. Шанс где-то шестьдесят пять процентов.
   Дочитать учебник не получилось - во-первых, в конце оказались сложные задачи, над которыми надо было думать, а во-вторых, до некоторых врачей уже дошло, что больным резко надоело болеть и они вдруг массово поправились. Началась беготня, проверки, перепроверки, шум, гам, и все больше врачей понимало, что с их пациентами что-то не так.
   Чтобы вникнуть в детали, Магнуму пришлось часа два подслушивать разговоры по больнице и подглядывать в медицинские документы. Последнее оказалось тяжким испытанием даже для орденца - похоже, в медвузах с почерком делают что-то ужасное, обучая будущих работников здравоохранения шифровать свои записи от посторонних.
   Итак, Магнум послушал разговоры, подсмотрел документы, оценил громкость криков радости и молитв, и пришел к выводу: травмотологию всю скоро выпишут, треть офтальмологического отделения тоже, скорее всего, вскоре разойдется по домам, а еще трети стало значительно лучше. Половине больных "ухом-горлом-носом" существенно полегчало, а некоторые даже окончательно выздоровели. В урологическом и гинекологическом отделениях где-то трети стало лучше, но выписывать никого не планируют. А в онкологическом ничего заметно не поменялось. Ну не изобрел Орден лекарство от рака. Надо будет исправить эту его оплошность.
   ***
   Когда Магнум проверил почту, там уже вовсю светилось письмо. В письме Эпсилон объяснял, что живет в Екатеринбурге, и в Москву не поедет, так же он предлагал связаться через Skype. Магнум согласился и отправился к Ворону.
   ***
   - Так тебе скайп нужен? Это всегда пожалуйста, только создай свой аккаунт. Кстати, я тут поизучал распознаватель...
   - Ну-ка, это интересно, - сразу оживился Магнум, - И что ты узнал?
   - Да чего я буду рассказывать, сам глянь, - Ворон положил пленку на освещенный солнечным светом стол и вложил в руку Магнума лупу.
   Оказывается, распознаватель состоял из отдельных шестиугольных чешуек - будто фасеток какого-то инопланетного насекомого. В месте обрыва или разреза пленка расходилась только между ячейками, так что не один шестиугольник не развалился.
   На немое "И что дальше?" Ворон ответил:
   - Как ты видел, клетки пленки довольно прочные. Ну я и подумал, можно ли их разрушить. Я бил по пленке молотком, тыкал иголкой, пытался сверлить дрелью - все без толку, гексы отваливаются друг от друга, но не разрушаются.
   - А ты бы сунул их в кипяток, - предложил Магнум.
   - Это я тоже сделал. Я смог сжечь эти клетки, только нагрев их паяльником. Вот, смотри.
   На стол лег кусок пленки с оплавленной дырой посередине. Через лупу было видно, что часть "фасеток" лопнуло, а часть осталась в порядке, несмотря на жар. Магнум поднял продырявленный кусок пленки и увидел на нем треугольник напротив Ворона - некровский распознаватель все равно продолжал работать.
   - Как видишь, эта вещь очень живуча. Еще мне удалось ее разрушить йодом. Серебро и чеснок для этой фигни безвредны.
   - А яркий солнечный свет?
   - Даже собранный лупой, он не повреждает распознаватель, - Ворон развел руками.
   - Ладно, значит по крайней мере мы можем быть спокойны за свои сканеры. Слушай, перед разговором с Эпсилоном я хотел бы поесть. Сможешь устроить?
   - Ага, - кивнул Ворон и полез в холодильник, - Гранит наконец-то завел нормальную банковскую карту, и теперь у нас достаточно налички. Вот на эту-то наличку мы и купили тебе еды!
   - А Гранит молодец, - улыбнулся Магнум, - Толковый парень. Осталось дождаться, когда Разряд меня порадует.
   - Ага. И Света, - добавил Ворон, - Будешь пиццу "Четыре сыра"?
   - Буду, но постоянно питаться пиццей я не хочу. А Света пусть для начала вообще в Орден вступит, - Магнум улыбнулся и махнул рукой, - И она, кстати, мне жилплощадь обещала.
   - Вот здорово! Как ты вообще жил до этого без дома?
   - Да не так уж плохо. Макдональдс... Парки... Электрички... И я ж не сижу на месте, я постоянно в движении. Слушай, а у тебя есть что-нибудь кроме пиццы? Что-нибудь типа фруктов?
   - На полезное потянуло? - усмехнулся Ворон, - Круто, наверное. Ешь ты чипсы и вдруг ка-ак захочется сельдерея! Или... редьки. Чего-нибудь такого, чего нормальный человек добровольно в рот не возьмет. Ведь так работает ваша прошивка?
   - Так, так. А потом ешь эту самую редьку, челюсти напрягаешь, а кайф такой, будто... Например, будто фруктовый коктейль пьешь. Но мы ушли от темы.
   - А я смотрел, какие фрукты в холодильнике есть. Вот: здесь яблоки, апельсины, бананы и арбуз. Но арбуз я как-то опасаюсь без родителей есть.
   - Тогда апельсинчик тащи. А лучше - два.
   Ворон достал из холодильника два ярко-оранжевых фрукта, положил на стол и протянул Магнуму нож:
   - Режь, как тебе удобнее. Сегодня исцелял?
   - О да, - ответил Магнум, снимая шкурку с апельсина, - Я проверил, от чего помогает моя лечилка. К сожалению, не от всего, - Магнум развел руками.
   - Ну ты можешь лечить что-то кроме ран и переломов?
   - Простуду могу лечить. Всякие воспаления могу снимать. Вероятно, могу уничтожать инфекцию в человеке, но это еще не факт. В любом случае, выходить на площадь и обещать излечение каждому мне еще рано.
   - А ты сходи в институт Склифосовского, - предложил Ворон, - Там много травмированных, в том числе с тяжелыми травмами. Там ты будешь реально полезен, оттуда удобно вести пропаганду, да и заработок хороший пойдет.
   - Черт! - ругнулся Магнум, когда апельсиновый сок брызнул ему в глаза, - Да ты прав! Лучше места не найдешь! Кажется, я знаю, как я проведу завтрашний день! А что по новостям передают?
   - Да нифига интересного. Давай лучше в милицейской базе данных пороемся.
   - Конечно, - согласился Магнум, - Только сиди там с моего телефона. Не надо лишний раз светить свой комп.
   В такой непринужденной обстановке, с пиццей и апельсинами, друзья залезли в базу данных милиции - пароль Егора Юрьевича все еще работал. Там они вычитали, что менты еще не установили связь между убитым милиционером, застреленной дублершей Мутаре и обескровленными трупами в лесу. И еще совершенно отдельно в базе значилось дело о странных ограблениях, произошедших на днях.
   Девятого и десятого сентября - то есть вчера и позавчера - из четырех подмосковных квартир кто-то вынес все деньги. При этом двери были вскрыты необычно - их замки были вырезаны циркулярной пилой, при этом соседи не слышали ничего подозрительного.
   - Думаешь, это Мутаре? - предположил Ворон.
   - Да наверняка! Кто еще может бесшумно вырезать замок из стальной двери?
   - Вообще-то из деревянной. Там все двери деревянные были, надо читать внимательнее.
   - Ладно, идем дальше.
   Дальше орденцы углубились в чтение дела о маньяке-кровопийце. Пару дней назад, оказывается, милиция начала облаву в Лосином Острове, но пока что никого поймать не удалось.
   - Пицца кончилась, - пожаловался Магнум.
   - Я знаю, - ответил Ворон, - Больше нет. Хочешь салат с крабовыми палочками?
   - Спасибо, но салатом я займусь позже. Настало время скайпа!
  
  
   ========== Глава 13 ==========
  
   Эпсилон: он-лайн.
   Отключаем камеру, надеваем шлем, чтобы исказить голос, звоним.
   - Здавствуйте, Магнум, - послышалась речь хоть и взрослого, но не очень уверенного в себе человека. Он тоже не стал камеру включать.
   - Здравствуйте, Эпсилон, - ровно произнес адепт, - Давайте сначала познакомимся. Расскажите о себе.
   - Хорошо. Я живу в Екатеринбурге. В армии не служил. Закончил Уральский технический, факультет информационно-математических технологий в семьдесят восьмом. Затем работал на Уралхиммаше сисадмином. Еще во время учебы заитересовался... Возможностью сращения человека и компьютера, - Эпсилон глубоко вдохнул, - Во время учебы и работы активно общался с медиками, лингвистами, психологами, криптологами... Много читал. Верил, что в операционной системе человека есть режим администратора, и похоже, моя вера подтвердилась. Сейчас преподаю теорию телекоммуникации в Уральском техническом.
   - У вас есть жена, дети? - поинтересовался Магнум. Обычно люди уделяют этому больше внимания.
   - Не будем об этом, расскажите лучше о себе, - отказался отвечать Эпсилон, и тут уже юлить пришлось Магнуму.
   - Полной правды я не скажу. Еще не время. Сказка - ложь, да в ней намек и профессору урок. Жили-были четыре умных человека: два мужчины и две женщины. У них было высшее образование, у них была полная и интересная жизнь... И они заметили, что в человеке полным-полно противоречий. Например, вы не можете заснуть, когда сверлят соседи. В общем-то ясно, зачем эволюция создала этот механизм - чтобы спасти наш вид от смерти в пасти хищников. Но вот вы не высыпаетесь, и ваш организм пытается восполнить нехватку сна. Тоже в общем-то логично. Но инстинкты не понимают, что они заставляют вас заснуть за рулем и разбиться к чертям собачьим. А эти четверо умных людей основали Орден. Орден изучал человеческий разум, пытался как-то взломать инстинкты, ну и в итоге создал операционную систему для мозга. Среди адептов было много и не-ученых, а просто желающих использовать потенциал мозга в полную силу. Я был как раз одним из таких. А дальше - война, Ордена нет, я один остался. И хочу восстановить Орден - ведь у меня есть экземпляр прошивки.
   - Очень занятно, - после долгой паузы сказал Эпсилон, - И с кем же воевал ваш Орден?
   - Силы создателей схлестнулась с силами паразитов. Мы их называли нежитью. Чтобы вам удобнее было, представьте себе, что все орденцы, кроме одного, и вся нежить, кроме одной, собрались в одном месте и поголовно друг друга истребили.
   - А почему вы так скрываете подробности войны? Остальное-то изложили гораздо полнее, чем мне пересказал Мэггорт.
   - Подойдет время, подойдет и правда. Я сам сгораю от нетерпения рассказать вам все, как есть, но пока еще рано.
   - Носорожья задница! - послышался изумленный вопль Ворона с другого конца квартиры. Надо будет потом спросить его, в чем дело.
   - Ну ладно, - нехотя согласился Эпсилон, - Тогда займемся взломом вашей операционки?
   - Да. Я вам сейчас вышлю последовательности слов, от которых моя система выдает ошибку. Там будет пять последовательностей. Вот, я их выслал.
   - И что, каждая из них выдает ошибку при прочтении?
   - Не совсем. Если прочесть одну последовательность, она выдаст ошибку в трети случаев. А если прочесть одну последовательность дважды, то обычно во второй раз ошибка не выскакивает. Самый высокий шанс ошибки - если прочесть сначала четвертую последовательность, а затем первую, причем если выдержать паузу в двадцать секунд между их чтением, шанс ошибки поднимается до девяносто пяти процентов!
   - Ого как! Интересная корелляция. А прочти-ка это! - и Эпсилон настрочил несколько строк в чате. Несколько строк отборной бессмыслицы.
   "Ошибка ввода-вывода: неверный формат заголовка", - возникла надпись на пустом листе Мемпада. И исчезла через пару секунд.
   - Вот! Снова ошибка! - обрадованно сообщил Магнум, - Пишет: "ошибка ввода-вывода: неверный формат заголовка"! Как и раньше было. И сообщение об ошибке быстро пропадает.
   - Верно, ведь мы еще не знаем, какой формат правильный, - объяснил Эпсилон, - Теперь прочти ту строчку и когда выскочит ошибка, запиши под сообщением: errorType.
   - Ввожу. И ничего.
   - Хорошо. А попробуй такие слова: error_type, error_description, errorDescription, типОшибки, тип_ошибки, ну и чего-нибудь еще похожее.
   Магнум принялся вызывать ошибки и писать под ними запросы. Вообще-то вызывать ошибку в своей же голове - дело не самое приятное, но наука требует жертв. И вот, после седьмой попытки в ответ на запрос Магнума Мемпад выдал несколько страниц документации к заголовкам!
   "О да! Хэдшот! В документации еще и ссылочки на другие страницы документации!"
   - Магнум... Ты жив? - спросил голос из колонок.
   - Жив, как никогда раньше, - радостно ответил орденец, дочитывая мануал, - Теперь я знаю формат кодирования сообщений для моей HeadOS! Смотрите, все просто. Я читаю текст. Текст подается пакетами. Каждый пакет должен начинаться словом "передача" - помните, в том тексте, что вызывал ошибку, было много слов "передача"? Дальше идет номер пакета - это пятизначное число, потом - размер, количество слов. Это уже цифра. Потом идет сам текст, а потом - сумма кодов всех символов в кодировке ASCII. Нельзя в один пакет засовывать больше девяти слов. Как-то так.
   - А у вас там в вашей HeadOS есть текстовый редактор?
   - Конечно. Мемпад.
   - И какой тогда смысл закидывать текст по частям, если можно просто прочесть его и напечатать в мемпаде?
   - Э-э, надо мануал почитать. А, понял. Хоть у меня и разблокированы многие функции мозга, HeadOS не позволяет лезть пользователю внутрь системы. В справочнике сказано, что это сделано в целях безопасности... А если вводить текст пакетами, то они попадают в другой текстовый редактор. В тот, что может выполнять запрещенные команды.
   - Какие, например?
   - Ну... Тут есть команда "задать частоту пульса". Можно ноль задать. А есть - "очистить область памяти".
   - О-о. Ну это опасно. А как тебе ставили эту систему?
   - Существует такое устройство - гипнопорт. Я сел в кресло, передо мной повесили экран и надели на меня наушники. Потом подключили какие-то датчики... К рукам и к голове... И поставили капельницу. А потом я вырубился, и когда пришел в себя, система уже была установлена.
   - О как! А ты помнишь что-нибудь из того, что тебе показывали?
   - Какой-то ролик, как будто затягивающий в экран. Ну... Там спираль крутилась, и еще показывалось, будто сквозь туннель летишь на большой скорости.
   - А что было в наушниках?
   - Гул какой-то на одной ноте. На довольно высокой.
   - Гул на одной ноте? - обрадовался Эпсилон, - У меня четыре звукозаписи, сравни с ними.
   Магнум скачал и прослушал пять аудиофайлов. Звуки в них были башнесносящие, но не особенно похожие на то, что он помнил. На это адепт и указал.
   - Ну ладно. Не может быть, чтобы гипнопорт можно было сделать лишь одним способом. А у тебя в инструкции описан какой-нибудь способ ввода, кроме текстового?
   - Да, есть еще... Символьный. Хм. Сказано, что при установке HeadOS создается таблица символов. Таблица описывает, как связать условные обозначения гипнопорта с некими базовыми образами, которые есть у каждого человека. Таблица индивидуальна, так как структура мозга каждого человека уникальна. А после создания таблицы с любым мозгом можно общаться на понятном ему языке! - Магнум был счастлив, что нашел такую классную инструкцию.
   - Отлично! Я так и думал! А там написано, какие конкретно символы есть в таблице?
   - Нет, - ответил Магнум после непродолжительного поиска, - Ничего не нашел. Мануал оказался меньше, чем я думал.
   - Ты его весь уже прочел? - поразился Эпсилон.
   - Да. Там всего-то страниц сорок печатного текста.
   - Быстро ж ты читаешь!
   - Я - орденец. Но перейдем к делу. Я думаю, должны быть еще инструкции.
   - Должны, но у меня пока нет идей, как их найти.
   - У меня тоже.
   - Ладно... Когда еще сможем поговорить?
   - По почте спишемся. Приятно было познакомиться с таким... Мыслителем нашего времени, - Магнум читал в книжке по психологии, что надо делать людям комплименты, особенно если это не трудно.
   - Спасибо, - смущенно произнес Эпсилон, - А мне приятно было пообщаться с... С адептом исчезнувшей традиции.
   - О, мы возродим то лучшее, что было в нашей традиции, - пообещал Магнум, - До свидания.
   - До связи!
   Ворон, до этого стоявший в комнате и слушавший разговор, позвал Магнума:
   - Пошли на кухню, я там тако-ое увидел!
   - Показывай! - азартно потребовал Магнум.
  
   ========== Глава 14 ==========
  
   - Пошли на кухню, я там тако-ое увидел!
   - Показывай! - азартно потребовал Магнум.
   Войдя на кухню, он поначалу ничего не заметил. Окно как окно, шкафчики как шкафчики, на столе коробка от пиццы и пленка распознавателя. Вернее, ее остатки.
   - Ворон? Что ты с ней сделал?
   - Это не я. Это ты!
   - Как так? - Магнум никак не мог взять в толк, как это ему удалось превратить распознаватель в оплавленные ошметки, не выходя из-за компьютера.
   - А ты сам посмотри.
   Ворон достал кусочек пленки, положил на коробку от пиццы и коснулся ее кусочком апельсиновой шкурки. Распознаватель мгновенно помутнел, и в месте контакта расплылась дыра таких размеров, что можно было просунуть палец.
   - Нехило, - серьезно заявил Магнум, - Некровский сканер разрушается от апельсинового сока. А может, от просто кислоты боится?
   - Нет! Я проверял! Ни уксусная, ни лимонная, ни аскорбиновая кислоты не делают распознавателю ровным счетом ничего! Только что проверил. Лимон, яблоко и банан тоже безвредны для этого сканера!
   - Молодец, Ворон! Так держать! Теперь мы знаем, как можно ослепить сторонников нежити, и это - твоя заслуга! - похвалил друга Магнум, и Ворон аж просиял от этого.
   - Ну держитесь, некры!.. - радостно воскликнул он.
   В кармане у Магнума завибрировал телефон. На экране был записан номер Светы Зориной - Магнум специально не создавал книгу контактов, удерживая номера в голове.
   - Привет, Магнум! - послышался знакомый голос из трубки.
   - Здравствуй, Света.
   - Уроки закончились, подходи к школе! - ее определенно радовало происходящее.
   - Хорошо. А ты стой на видном месте.
   - Ок. Ну, жду тебя! - и повесила трубку.
   - Попросила подойти в школе, - объяснил Магнум другу, - Я пошел.
   - Хорошо, пока. Успешного тебе общения с... родственниками! - пожелал Ворон.
   - Почти что с родителями, - улыбнувшись, уточнил Магнум, оделся и вышел.
   ***
   - ...так вот, черепахи, оказывается, отлично справляются с лабиринтами, и знаете, почему? Потому что они привыкли везде искать обходные пути! - с азартом рассказывал Жека Графинский. Да... Пока он в школе, он - не Разряд, а просто Жека. Его рассказ слушали стоявшие рядом Света и Вова.
   "Нашли место ждать меня. Меня же здесь увидят другие школьники. Увидят, что я с вами общаюсь..."
   В кармане у Жеки завибрировал телефон. Смс пришло, от кого же, интересно? От Магнума, какая неожиданность! Просит идти домой, не дожидаясь его.
   Одноклассники направились в сторону Светиного дома, а за ними тихой тенью следовал Магнум. Конечно же, в своей "человеческой" одежде.
   - Приветствую всех, - поздоровался Магнум, когда компания отошла подальше от школы, - Мы что, все пойдем к Свете?
   - Здарова! - откликнулся Разряд, - Мы с тобой поговорить немного хотели.
   - Вот именно, что немного, - предостерегающе ответил Магнум, - Вам нельзя подолгу ходить вместе со мной.
   - Боишься, что нас засекут? - поинтересовался Гранит.
   - Адепт не боится. Адепт видит опасность и стремится ее предотвратить. Да, нас могут заметить.
   - Значит, вам придется поторопиться, ребята, - улыбнувшись, сказала Света.
   - В общем, Магнум, такое дело, - заспешил Разряд, - Во-первых, Света согласна вступить в Орден. А вторая часть моего доклада связана с нежитью, можно ее рассказать?
   - Говори уж.
   - Вчера я ходил в магазин за батарейками. Я надел солнечные очки с наклеенным некровским сканером разума. И засек Мутаре!
   - Вот так раз! Я даже с распознавателем ее последнее время не видел. Где ты ее заметил? И почему думаешь, что это она?
   - Я видел на сканере круг, и он двигался слишком быстро для зомби. Думаю, это Мутаре. Она ошивалась возле станции. Чтобы бы это могло значить?
   - Сходу не скажу. Но спасибо за доклад. Вы нашли что-нибудь толковое по экстрасенсам?
   - Да, - ответил Гранит, - Может, это и ерунда... Я связался с эзотерическим орденом "Молния". Люди утверждают, что учат... Хм... Магии. Вроде твоего телекинеза. Возможно, с ними стоит поговорить.
   - Я поговорю, - пообещал Магнум, - И если они окажутся шарлатанами... Я их очень удивлю. Еще что-нибудь?
   - Есть еще список гадалок-сглазы-снималок, гипнотизеров, кодирующих от всяких зависимостей, и нескольких подозрительных оккультных сект, - ответил Разряд и протянул Магнуму плотно исписанный тетрадный лист, - Но не стоит на них особо рассчитывать. Мы просто выбрали наименее глупые и не просроченные объявления.
   - Учту, - ответил Магнум и вернул листок Разряду, предварительно его сфотографировав, - Еще что-нибудь?
   - Вопрос есть, - ответил Разряд, - Чем нам дальше заниматься?
   - Это правильный вопрос, - улыбнувшись, произнес Магнум, - Дальше нужно найти хакера. Нам надо взломать несколько почтовых ящиков с паролями на "мейл ру" и милицейскую базу данных.
   - Ого! Здесь надо быть осторожными! - сказал Гранит, - Не станем сообщать хакеру много инфы сразу...
   - ...Натравим его сначала на созданные нами ящики, а потом уж на нужные! - весело сказал Разряд, - Это будет огромный прорыв! А если за нами придут, то Магнум нас вытащит!
   "Вытащу? А выйдет ли?" - засомневался Магнум и уверенно произнес:
   - Конечно, вытащу. Только вы все равно соблюдайте осторожность.
   - Вот мы и пришли, - сообщила Света, - Дальше наши пути расходятся. Пока, мальчики!
   - Пока, Света, - сказал Разряд и поцеловал ее на прощание.
   - Пока, - пожав плечами, произнес Гранит.
   Магнум со Светой зашли в подъезд и направились к лифту.
   - Ты поговорила с родителями?
   - А то! Но грош цена моим рассказам, если ты не покажешь им чудо.
   - Я покажу. Они такого еще не видели, - улыбнулся Магнум.
   - А когда ты меня посвятишь в орденцы? - поинтересовалась Света.
   - Сегодня, скорее всего. Когда никто не будет отвлекать. А ты уже определилась с ником?
   - Колеблюсь между двумя никами...
   - Ммм?
   - Первый - Леди Лайт. Тот, что у меня в интернете.
   - Хорошо. А второй?
   - А второй... Он заимствованный... Но мне нравится. Дриада.
   Магнума аж холодный пот прошиб. Дриада! Это та классная девушка из старого Ордена! Та, что за пару часов научила его телекинезу! Та, с которой он всю войну прошел плечом к плечу!
   - Заимствованный? У кого? - с неподдельным интересом спросил Магнум.
   - У одной знакомой с областной олимпиады по физике. Мы рядом сидели и подсказывали друг другу. А после олимпиады мы обменялись контактами... И после этого почти не общались.
   - А как ее звали?
   - Полина. Фамилию не помню. Живет недалеко, в Королеве. Ты ее знаешь?
   - Я знаю одну Дриаду, живущую в моем мире в Щелково. Она ли это, неизвестно, - Магнум убедительно изображал безразличие.
   Лифт поднялся до двенадцатого этажа, и Света провела Магнума к своей входной двери.
   - В общем, возьму ник Леди Лайт. Как маму с папой зовут, помнишь?
   - Конечно. Но все-таки удостоверимся. Мама - Ирина Александровна Зорина, в девичестве - Шебутова. Папа - Владимир Юрьевич Зорин. Я прав?
   - Прав, прав, - подтвердила Света и отворила дверь в свою квартиру...
   ***
   Скрежет ключа в замке казалось, длился вечно. Магнум давно не видел своих родителей... В начале войны они пропали без вести, их не нашли ни среди живых, ни среди мертвых, ни среди нежити. У Магнума появилось забытое детское чувство, радость встречи с мамой и папой...
   "Нет. Чувства излишни. Мне сейчас надо быть очень, очень внимательным и осторожным. Но изобразить радость возвращения домой будет не лишним."
   - Мама, папа! Привет! - поздоровалась Света, переступив порог, - У нас гость!
   - Привет, Света, - ответил подошедший первым отец, - Здравствуй, Алексей!
   Лехин папа продемонстрировал дружелюбную улыбку и протянул руку.
   - Здравствуйте, Владимир Юрьевич! - широко улыбаясь, поздоровался Магнум и пожал протянутую руку.
   - Привет, Леша! - поздоровалась вышедшая из комнаты мама, - Света говорила, что ты прилетел издалека, и что очень хотел бы поговорить с нами.
   "Они. Я до последнего не верил, что увижу здесь своих родителей... Впрочем, это ведь двойники, а не они сами."
   - Здравствуйте, Ирина Александровна. Моя история невероятна и неправдоподобна, - загадочно произнес Магнум, снимая заношенные кроссовки, - Поэтому сначала я продемонстрирую факты. Можете принести лист бумаги?
   - Я достану! - вызвалась Света и полезла в портефель, но Магнум остановил ее:
   - Надо, чтоб все было честно. Вдруг я с тобой сговорился, и у тебя необычная бумага?
   - Вы меня заинтриговали, - произнес, удаляясь, Зорин-старший.
   Вернулся он со стопкой листов на двадцать.
   - Держи!
   - Чтоб все было честно, я даже прикасаться к ним не буду, - отказался Магнум, - Положите их на стол, пожалуйста.
   Проходя в кабинет двойника своего отца, орденец отметил, что хоть дом и расположен не там, где в его реальности, обои и мебель в квартире те же. Видать, рождение Светы повлияло на выбор квартиры, но не на выбор интерьера.
   Когда стопка легла на стол, и вся семья устремила взоры на листы, Магнум начал. Верхний лист медленно пополз вверх.
   - Ого! Фокусы! Я люблю фокусы, - сказал папа.
   - Это не фокус, - ответил Магнум, - Все взаправду.
   Лист подлетел к Зорину-старшему и остановился на уровне его груди. Папа стал внимательно разглядывать лист и сверху, и снизу, и даже поводил возле него руками.
   - Очень правдоподобно, - восхищенно ответил он, - В чем же секрет?
   - Ну... Как сказать, - замялся Магнум, - Смотрите дальше.
   Лист аккуратно лег на стол, и теперь уже со стола взлетела вся стопка.
   - Володь, - обеспокоенно обратилась к папе мама, - По-моему, это не фокус.
   - А что же? - так же обеспокоенно спросил папа, - Ведь такого... Такого не...
   - Верно, - отчетливо произнес Магнум, - Такого не бывает. И меня тоже в таком случае не бывает.
   Стопка бумаги плюхнулась на стол. Мама с папой обернулись, но не увидели Магнума.
   - Где? - спросили они друг друга одновременно.
   "Мне только в прятки играть. Ничего, сейчас они меня увидят."
   Орденец снял с себя незаметность, не дожидаясь, пока пристальные взгляды разрушат ее.
   - Г-господи!.. - простонала перепуганная мама. Папа нахмурился.
   - Бояться не надо. Я все это показывал, чтоб вы поняли: я не какой-то там болтун, - объяснился Магнум.
   - И что ты нам хотел рассказать? - с подозрением спросил папа.
   - Во-первых, что существуют параллельные вселенные. Слыхали о чем-то подобном?
   - Читал, - кратко ответил папа.
   - Но это же фантастика, - не поверила мама.
   - Телекинез - тоже для кого-то фантастика, - произнес Магнум, и стопка бумаги снова воспарила.
   - Верим-верим, - испуганно произнесла мама, - А что во-вторых?
   - А во-вторых - я ваш сын.
  
  
   ========== Глава 15 ==========
  
   - Так з-значт, ты прилетел из другого измерения, где существует твой этот... Орден Гидры? - уточнил папа, подливая себе коньяка. Не сказать, чтобы Зорины были алкоголиками, но они решили отметить такой торжественный случай - прибытие сына. Сына из другой вселенной, которого видят в первый раз, и который показывает нечеловеческие умения. Папа и Магнуму хотел налить, но тот вежливо отказался.
   - Именно, папа, - ответил орденец, - И еще - чтобы развеять сомнения относительно моего происхождения, я сегодня вечером приглашаю вас с мамой на экспертизу ДНК. Результат обещают через неделю, и платить буду я.
   - Ты так издалека прилетел к нам.., - вздохнула мама, - Откуда у тебя деньги на экспертизу?
   - Я ходил по больницам и занимался целительством, - пожал плечами Магнум, - За деньги. В новостях, я так понимаю, об этом умолчали?
   - В новостях... Говорили разные вещи. Многие уверены, что ты шарлатан, - ответила мама.
   - Алексей, - обратился папа, - А можешь меня излечить?
   - Смотря от чего, - Магнум склонил голову набок, - Я еще не всесилен.
   - Пару месяцев назад... Я надорвался. Врачи сказали, что я никогда не вылечусь окончательно.
   "Хм, механическое повреждение. Конечно, не очень типично для солдата на поле боя, но лечилка все равно должна потянуть. Да поможет мне Гидра..."
   - Я попробую. Но ничего не обещаю.
   Магнум коснулся руки двойника своего отца и повернул рычаг внутри себя. Сквозь руку тут же хлынул знакомый поток импульсов - то ли электрических, то ли тепловых, то ли еще каких... Папа побледнел и схватился свободной рукой за больное место. Спустя секунду он отпустил руку и уверенно заявил:
   - Мне намного лучше, - он пошевелился всем туловищем, - Боли гораздо меньше. Надо будет у врача обследоваться.
   "А еще, судя по голосу, ты совершенно протрезвел. Занятно..."
   - Мам, а тебе нужна помощь?
   - Да, не помешала бы. У меня в зубах дырки...
   - Опять же, не знаю, выйдет ли. Обычно я лечу другое.
   Магнум взял за руку маму и активировал лечилку. Мама тут же схватилась за живот.
   - Что такое? - обеспокоенно спросил орденец.
   - У меня были проблемы с желудком, - улыбнувшись, ответила мама, - Я и забыла, но ты напомнил о них. А дырки в зубах остались.
   - Значит, я - не стоматолог, - пожал плечами Магнум.
   - Алексей, слушай, - заговорил отец, - Я тут вспомнил. Ты говорил, что вместе с тобой в этот мир попала какая-то вампирша?
   - Да, попала, - ровно ответил Магнум, - Поймать ее мне пока не удавалось.
   - А почему вы должны воевать с ней?
   - Ты прямо в точку, пап. Честно, не знаю. Мертвые ударили первыми. Чего ради? Непонятно. Конкретно Мутаре при первой же встрече со мной убила двоих людей. А потом пыталась захватить мой разум.
   - Как это - захватить разум?
   - Она мне телепатически навеивала всякие вредные мысли и образы. Потом, уже в этом мире, она такое проделывала со многими людьми.
   - То есть ты только защищаешься, а вампирша только атакует? - уточнил папа.
   - После ее нападения битва стала двусторонней, - объяснил Магнум, - Дело в том, что я хочу создать в этом мире Орден Гидры. А Мутаре постоянно мне подлянки устраивает. Уничтожить бы ее - а дальше жизнь наладится.
   - И что же это за подлянки? - спросила мама.
   - Например, она убивает людей в лесу Лосиный Остров. Милиция находит обескровленные тела. А еще эта нежить подослала мне зомби-убийцу. В новостях говорили об убийстве милиционера в Щелково? Вот это и был зомби, - концовку своей речи Магнум слегка зажевал, так как думал уже о другом.
   "Мутаре высушила семь человек, а потом произошло следующее. Один человек сказал, что вампир - это я, другой стал шпионить за мной, а еще я нашел зомби-мента. Затем вампирша убивает пять человек, и ко мне приходит зомби, загримированная под Мутаре. А потом я нахожу еще одного человека, подчиненного нежитью. Если бы Мутаре выпила кровь еще из одного человека, я бы сказал, что подчинение требует высушить одного человека, а создание зомби - пятерых. Наверное, так и есть, просто я кого-то упустил."
   - Мутаре знает, что Света - твоя... Эмм... - замялся отец.
   - Двойник, - подсказал Магнум, - Скорее всего, знает. Но за Светой приглядывают мои друзья. У них есть распознаватели, и если что, они увидят Мутаре издалека.
   - И что они сделают с Мутаре? Если она приблизится? - напрягшись, спросила мама.
   - Помогут Свете спрятаться, - обнадеживающе ответил Магнум, - Еще вопросы?
   "Удобная фраза. Она помогает обозначить конец темы."
   - Ты у нас жить собираешься? - поинтересовался отец.
   - Собираюсь, - ответил Магнум, - Если вы согласитесь.
   - Мутаре видит тебя издалека? - спросила мама.
   - Ага. Но она боится встречаться со мной лицом к лицу.
   - В таком случае нам надо посовещаться, - сказал папин двойник, взял за руку двойника мамы и увел в соседнюю комнату.
   Минут через пять они вернулись на кухню:
   - Мы согласны. Ты будешь жить у нас.
   - Отлично! - сказал Магнум радостно, - Тогда пойдем на ДНК-экспертизу, пока клиника не закрылась!
   ***
   "Класс. Еще одна победа. Дома меня признают за своего, Света теперь Леди Лайт, я сегодня наконец-то принял ванну и лежу в кровати. Я уж и отвык от жизни в квартире..."
   Проснулся Магнум в пять утра. Можно было бы подумать, что он проснется более бодрым и свежим, чем когда спал на полу, в электричке или на улице. Но нет, он проснулся таким же бодрым, как и всегда - прошивка мозга умеет вызвать бодрость в любой обстановке.
   В гостевой комнате, где спал Магнум, лежал ноутбук с известным паролем. Адепт включил его и первым делом зашел на новостной сайт.
   Неинтересно, неинтересно, неинтересно... О, обсуждают таинственные исцеления. Если бы Мутаре не назвала это целительство шарлатанством, Магнума сейчас боготворили бы. Дальше... О! Семь человек найдены обескровленными в Лосином острове. Из них пять - сотрудники милиции, ловившие маньяка-кровопийцу!
   Мутаре, что ты задумала?..
   ***
   Из дома Магнум вышел вместе со Светой. То есть уже с Леди Лайт. На пол-пути к школе ее перехватил Разряд, и Магнум с чистой совестью отправился к Ворону.
   Когда до дома друга оставалось всего метров триста, телефон завибрировал.
   - Здарова, Ворон, - произнес Магнум в трубку.
   - Остановись! - сказал друг встревоженно, - По-моему, тебе устроили засаду у моего дома.
   Магнум тут же остановился как вкопанный, развернулся и пошел назад.
   - Почему ты так решил? - шепотом спросил он.
   - Утром к дому подъехала грузовая "Газель", в ее кузове я распознавателем разглядел людей.
   - Это все? - Магнум удивился подозрительности друга.
   - Потом эти люди вышли из машины. Не всей кучей, а с большими перерывами. У всех были большие свертки. Я думаю, что в них оружие.
   - А сколько там народу?
   - То ли шесть, то ли семь.
   "Как раз столько, сколько вчера убила Мутаре! Чуть не вляпался!"
   - Кстати, Магнум, ты всегда этим интересуешься. Вчера Мутаре пустила в расход семь человек!
   - Знаю. Спасибо. Тогда я не буду к тебе сегодня заходить.
   - Ага, это правильно.
   - И держись подальше от окон!
   - Хорошо, конец связи.
   - Пока.
   Магнум вздохнул и отправился в магазин одежды - его спортивный костюм стирать давно пора, да не во что переодеться. Новые кроссовки тоже будут не лишними - старые вон как стоптались.
   Ворон позвонил Магнуму, когда тот уже выбрал штаны и собирался их оплатить.
   - Номер ноль, это номер один.
   - Сдачи не надо, - сказал Магнум продавщице и выбежал с новыми штанами из магазина, - Номер один, слушаю вас.
   - У нас проблемы. Глянь новости. Срочно.
   Магнум тут же вышел в Интернет с телефона и отправился на новостной сайт.
   "Террористы захватили школу в Щелково!" - кричали заголовки статей. Вот блин!
   Так... Захватили школьников в заложники... Требуют... Ого! Требуют выдать Алексея Зорина! Да еще и фоторобот приложили! Сильный ход, Мутаре, сильный.
   Магнум глубоко вздохнул и побрел к школе.
  
  
   ========== Глава 16. Конец первой части. ==========
  
   Школу уже оцепила милиция, а милицию окружили репортеры. Магнум невидимкой прошел сквозь внешнее кольцо оцепления и принялся разглядывать школу через распознаватель. Он силился увидеть различия между треугольничками в школе. Понятно, что все они - люди, и Мутаре среди них нет. Первый этаж патрулируют четыре человека, а на третьем сидит еще один. Похоже, снайпер. Все заложники расположены на первом этаже. Выделяются только пять человек, где же еще двое? Наверное, дежурят у взрывных устройств.
   "Что я вообще делаю? - думал Магнум, - Я ж собирался домой вернуться. Домой, в свой мир. Если я сунусь к террористам... Мои шансы невелики. Но и бросить друзей я не могу. Не могу! Они - мой Орден. Они - моя семья. Эх-х-х... Ладно, отбросим эту нелепую надежду на возвращение в родной мир. Пусть Гидра восторжествует на этой земле! А вернусь я или нет - это уж как повезет."
   Магнум мысленно попрощался с жизнью и отправился к Ворону.
   ***
   Полковник милиции Чайкин смотрел через бинокль на захваченную школу. За последний час он курил уже четвертую сигарету. Как же так?! Почему террористы захватили именно эту школу? Именно в этом городе? Кто такой этот Алексей Зорин, что ни в одной базе данных нет такого совпадения лица, фамилии и имени? Вопросов было явно больше, чем ответов. А скоро приедут люди из ГУВД и будут его трясти. Почему недоглядел? У вас и так людей каждый день убивают, так теперь еще и школу захватили?
   Пребывая в таких горестных раздумьях о своей дальнейшей судьбе, полковник Чайкин чуть было не пропустил какое-то движение у захваченной школы. Кто-то пробрался сквозь кольцо оцепления! Но кто позволил?
   На поясе зашипела рация.
   - Первый, это четвертый. Обнаружен гражданский возле школы.
   Обнаружен? Да они проворонили его, уроды!
   - Четвертый! - рыкнул в рацию Чайкин, - Какого хрена?
   - Мы не пропускали, - послышался из рации смущенный голос, - Он, должно быть, вышел из школы. Кстати, похож на того парня, которого требуют террористы.
   Полковник поднес к глазам бинокль и принялся вглядываться в человеческую фигурку возле школы. Гражданский медленно, с поднятыми руками подходил ко входу в здание.
   Он не дошел до крыльца метров двести, когда дверь школы распахнулась, и оттуда выбежало четыре "человека кавказской национальности".
   ***
   "Ого, целых четыре. И все с автоматами, - думал Магнум, вглядываясь в школу, - Значит, там остался снайпер наверху и два подрывника внизу. Нет. Два подрывника только и смогут, что подорваться в случае опасности. Скорее всего, там один шахид и один автоматчик."
   Террористы осторожно подошли к орденцу и встали перед ним в шеренгу. Затем один прыгнул на невооруженного Магнума и ударом приклада повалил его наземь. Он обыскал лежащего адепта и защелкнул на его запястьях наручники.
   - Зорин? - кратко спросил террорист.
   - Зорин, - подтвердил тот, лежа на земле, - Мне есть, что сказать Мутаре.
   "Та-ак, те в здании переводят заложников в другую комнату, подальше от меня. Чтобы между мной и ними была стена. Они меня боятся даже связанного!"
   - Вот тэлэфон, гаварыть будешь, - ответил террорист и протянул Магнуму трубку.
   - Леша? - заговорил оттуда довольный женский голос, - Наконец-то мы встретимся. Я скучала по тебе, хе-хе-хе!
   - Мутаре, - обратился Магнум, - Я выполнил твои условия. Отпусти школьников.
   - Так ты из-за них сюда пришел? - деланно удивилась вампирша, - А я думала, ты повидаться со мной решил. Какая жалость! А что, если все эти детишки сейчас взлетят на воздух? А среди них - и твои дружки!
   - Не кривляйся, ведьма, - спокойно ответил Магнум, - Ты победила. К чему лишнее насилие?
   На сканере медленно проступила черная точка позади орденца. В трубке раздались короткие гудки.
   - К чему насилие? Ты спрашиваешь, зачем мне убивать твоих прихвостней? - переспросила Мутаре за спиной у Магнума, - Ты ничего не понял, Леша! Человеческие жизни - лишь ветхие карточные домики на барханах пустыни! Люди - жалкие смертные, и страх смерти сквозит во всех их действиях! А если человек не боится - значит он просто позабыл о том, что его жизнь конечна и может прерваться в любую минуту!
   Свою речь Мутаре завершила уже перед Магнумом, и тому позволили встать на колени. Вампирша успешно раскрыла инкогнито орденца, а сама она пришла сюда в мотоциклетном шлеме - только пучок волос сзади развевается.
   - Откуда в тебе столько ненависти, Мутаре? - кротко спросил Магнум.
   - Ненависть? - процедила та, - Ненависть - это сила, от которой вы, орденцы, отказались. Ненависть - это мощь! Вспомни, как ты стрелял из автомата, вспомни, как зомби и вампиры падали от твоих пуль! Вспомни, как ярость придавала тебе сил!
   "Ярость? Она придавала мне силы, когда я не был орденцем и играл в "Контр-страйк". А потом прошивка давала нужное усиление безо всяких мешающих чувств."
   А Мутаре продолжала:
   - Разве ты не видишь, как ничтожны люди, окружающие тебя? Одни, - вампирша показала на школу, - Трясутся от ужаса, другие, - она показала на террористов, - Верят, что ты - шайтан во плоти! - ведьма расхохоталась, а террористы даже не шелохнулись, - А третьи продают свои, ха-ха, совесть и честь за крашенные бумажки!
   "Да она мне мозги промыть пытается! Только у нее не очень-то получается. Контакта глаз нет, и она не может применить свою силу. Она боится, что я смогу ее победить в телепатическом поединке. А надо больше ненависти, тогда и бояться перестанет."
   - Ты-то конечно сильнее них, - ответил Магнум, - Но какова была цена! Сколько жизней ты оборвала, чтобы заплатить за свою неуязвимость?
   - Сколько? Сколько этих ничтожных созданий я отправила к богам смерти?! - ярость прямо-таки окрыляла Мутаре, ее чёрная аура аж обжигала сканер Магнума, - Не считала! А-ха-ха-ха-ха! Но отправлю гораздо больше! Шамиль!!
   Террорист, обыскивавший орденца, взял в руки телефон. Оу, они ж сейчас взорвут школу!
   - А я? - вежливо спросил Магнум, - Ты шла сюда, чтобы просто убить меня? Как-то... бессмысленно.
   - Ты меня недооцениваешь!!! - взревела Мутаре и подняла забрало шлема. В ее глазах сверкало багровое пламя, и орденец четко понимал, что такую ментальную атаку он просто не выдержит.
   "Наименее честная тактика наиболее эффективна", - подумал Магнум.
   От схватил телекинезом тонкую иголку от шприца, которая была вклеена в его нестриженую шевелюру. Игла отделилась от волос и резво скакнула точно в широко распахнутый глаз Мутаре.
   Сложно описать тот вопль боли, ярости и отчаяния, что издавала вампирша, пока апельсиновый сок из иглы растекался по ее сосудам! Этот крик был ужасен и сладок одновременно! Наверное, так орали те, кого сжигали на костре. От этого крика у террориста-снайпера дрогнула рука, и он промазал мимо орденца, а автоматчики впали в секундное замешательство.
   Автомат дернулся в руках у Шамиля - телекинез Магнума - обдал свинцом своих же и упал на землю. Мгновение спустя наручники адепта разлетелись от "стрелы", выпущенной в замок, а еще через мгновение выживший стрелок получил в солнечное сплетение апперкот, остановивший его сердце.
   Спустя несколько секунд Магнум уже был в школе, оружие он брать не стал. Рывок - и он в спортзале, наполненном заложниками.
   Среди пленных школьников, сидевших на дощатом полу, расположился подрывник, обвешанный взрывчаткой, и стрелок с автоматом.
   Ш-ш-шмяк! Телекинетическая стрела пронзила череп и мозг подрывника.
   Тра-та-та-та-та-та! Щит! Мимо! Мимо! Мимо! Щит! Черт-трындец-рука-больно!!
   А затем телекинез Магнума остановил сердце стрелку. Тот пальнул еще пару раз в потолок и осел, вывалив язык и закатив глаза.
   Адепт развернулся и собрался уже идти на третий этаж к снайперу, когда увидел результаты стрельбы автоматчика. Два младшеклассника лежали на полу и истекали кровью...
   Магнум в один прыжок добрался до ближайшего раненого и запустил излечение. А уже после этого начал осторожно извлекать телекинезом пулю... Когда адепт закончил с первым раненым, второй на сканере уже не отображался. Все, труп.
   "Вот зараза! Он умер из-за меня! Из-за моих ошибок! Я ведь мог лечилку пустить на обоих, а только после этого пули вытаскивать... Мог встать так, чтобы на линии огня никого не было... Все нужно предусматривать!"
   ***
   Когда Магнум поднялся к снайперу, тот уже застрелился. Адепт взял у него распознаватель, спустился к заложникам и велел им расходиться по домам. После чего собрал кусочки пленки у террористов на первом этаже, активировал незаметность, смешался с толпой и, выйдя на улицу, подобрал распознаватели с трупов во дворе школы.
   Мутаре, несмотря на ранение, уже куда-то убежала.
   "Я тебя поймаю. Поймаю и прикончу", - спокойно подумал Магнум.
   ========== Друзья мутанта. Глава 00000. ==========
  
   Одно из самых удивительных заблуждений в том,
   что счастье человека - ничего не делать.
   Лев Николаевич Толстой.
  
   Константин Тополев в шестнадцатый раз пересматривал это видео. Запись была интересной и непонятной - но подделкой не была.
   В первых кадрах человек, внешне похожий на фоторобот, высланный террористами, подходит к захваченной школе. Это еще куда ни шло. Потом террористы его не убили - тоже странно, но не очень. После этого четыре боевика с "калашами" вышли охранять этого Зорина. Переборщили с осторожностью, но ладно. Дальше его повалили на землю, обыскали и заковали в наручники - все логично. Дали по телефону поговорить - тоже вполне объяснимо. А дальше начиналась какая-то необъяснимая жесть.
   В кадр попадает женщина в шлеме - или замаскированный мужчина - и подходит к парню. Она прошла незамеченной сквозь кольцо оцепления! Да, Алексей тоже это сделал, но неизвестно, сколько времени затратил он. Женщина в шлеме прорвала кольцо за минуту телефонного разговора. Не прекращая говорить.
   Дальше Зорин становится перед этой теткой на колени, они о чем-то болтают, она активно жестикулирует... Из-за плохого качества съемки содержание разговора по губам не прочесть.
   Потом женщина открывает забрало шлема, тут же хватается за лицо и корчится от боли. Что это? Если выстрел, то чей? Если ядовитый газ, то почему больше никто не отравился?
   Потом почему-то один террорист из четверки расстреливает остальных, наручники на Алексее разлетаются - несколько обломков лежат в столе у Константина - и Зорин убивает выжившего боевика мощным апперкотом. Террористка в шлеме тем временем закрывает забрало и уходит из кадра. А Алексей, игнорируя лежащее перед ним оружие, бросается в захваченную школу. И заложники утверждают, что он все-таки спас их, хотя и тут без жертв не обошлось.
   Да-а-а, здесь Шерлок Холмс нужен. Это в его духе - убедительно доказывать окружающим, что перед ними обыкновенная хитрость, а никакая не мистика.
   Тополев в очередной раз с превеликой осторожностью достал из сейфа заостренный металлический цилиндрик с указательный палец размером. Засохшие пятна крови, четыре маленьких сопла, забившихся человеческой плотью... Неизвестный боеприпас. Такими расстреляли Наталию Борисову неподалеку от отделения милиции, и взрывы этих маленьких снарядов превратили ее тело чуть ли не в фарш. Хорошо, лицо несильно пострадало и ее удалось опознать. А потом оказалось, что Наталию днем ранее сбила машина, то есть неведомый стрелок изрешетил... Труп?
   Константин представил себе, как эта маленькая ракета от неверного движения детонирует и отрывает ему пальцы. Нет, нельзя так рисковать. Следователь аккуратно положил неразорвавшийся снаряд обратно в сейф и продолжил свой ритуал. Он пробежал глазами список людей, которым якобы помог таинственный целитель. Список пополнялся каждые несколько дней... Пока что Тополев разглядел лишь две закономерности - большинство "исцеленных" лежали в больницах из-за травм, и первые исцеления произошли в Щелково. В Щелково же стреляли в Наталию Борисову. В Щелково убили милиционера, пропавшего утром перед тем в Мытищах. А в Лосином Острове - лесу неподалеку от этого таинственного Щелково - некто зарезал и обескровил девятнадцать человек, а двадцатого убил в день теракта опять же в городе Щелково. А еще полковник милиции города Щелково был ранен в ногу прямо на рабочем месте и сошел с ума после нападения.
   - Что вы думаете по этому поводу, Константин Максимович? - спросил вчера первый заместитель начальника Управления По Борьбе С Терроризмом. Вопрос, казалось бы простой, но у следователя уже сложилась в голове мрачная картинка с вампирами, живыми мертвецами и мутантами. Такое нельзя высказывать вслух. Надо будет этот сюжет подкинуть какому-нибудь режиссеру - пусть мистический детектив снимет.
   - Понимаете, Сергей Борисович, преступники явно подталкивают нас к ложному решению. У них, должно быть, отличная агентурная сеть, раз им удается так лихо маскировать свои действия под... Сами понимаете, под что, - ответил тогда детектив. Первый заместитель усмехнулся и произнес:
   - Но ты уже догадался, какое действие предпримут преступники дальше. В рамках их... вампирской логики.
   - Да, конечно. Тот, который делает вид, что он - целитель, станет искать женщину, внешне похожую на Наталию, которую покрошили у отделения милиции, - ответил Константин и ухмыльнулся, - Но он не найдет ее.
   - Это почему же? - удивился первый заместитель.
   - Потому что в базе данных по Московской области девчонки нет. А другие базы данных Зорину недоступны.
   На этом дело и завязло. Алексей не смог найти террористку в известной ему базе и вообще отказался от поисков. Придется самим искать эту мадам по всей стране, а то и по всему миру!
   ***
   Клин орденцев шел по захваченному врагом городу... То тут, то там из-за дома выглядывала черная точка, но тут же гасла, получив порцию свинца. Впрочем, выглядывавших было немного, основные силы отступали, если не сказать, бежали.
   - Удобно личам, - вдруг ни с того, ни с сего сказал Скорпион, шедший во главе клина, - Их солдаты не впадают в панику при бегстве. Они вообще не впадают в панику.
   - Тебе тоже удобно! - усмехнулась Дриада. Дриада... Сколько с ней связано... - Твои воины не гниют по дороге, почти не пахнут, и стреляя, они не говорят: "Мозги-и-и!"
   Все рассмеялись весело, а Магнум - с оттенком грусти. Он понимал, что сон скоро закончится.
   - ...два, три! - закончил Мэггорт выводить Магнума из гипнотического транса. Почему-то поначалу бросились в глаза отличия Мэггорта от его двойника из "старого" мира - очки, плохая осанка, пузо, отсутствие бороды и усов. Но в остальном он оставался все тем же крепким и уверенным мужчиной с лицом вождя - и не скажешь, что работает нейрохирургом.
   - Что откопали? - Магнум сразу взял быка за рога.
   - Ты ж помнишь все, что я тебе говорил, - махнул рукой Мэггорт, - Приборы показывали, что ты не входил в глубокий транс.
   - И все же, - улыбнулся Магнум, вставая с кушетки, - Что запомнил ты?
   Несмотря на значительную разницу в возрасте - шестнадцать и тридцать два года - эти двое общались на "ты". Как говорил Магнум: "Вы - это слишком далеко для голов одной Гидры".
   Мэггорт почесал свою бородку, поправил очки и начал:
   - Я тебя вернул к тому моменту в прошлом, где ты вступил в Орден. Там я встретил самого себя - очень интересный опыт, - Мэггорт широко улыбнулся, - Ты рассказывал, что в Орден тебя привел Ворон, а затем отвел ко мне. И я уже проводил посвящение.
   - Выкладывайте самое интересное! - поторопил Ворон, стоявший неподалеку. В течение всего сеанса гипноза он был рядом, чтобы остановить процесс, если что-то пойдет не так. Например, если Мэггорт станет задавать лишние вопросы.
   - Не торопи меня, - отмахнулся Мэггорт, - Так вот. Магнум - а тогда еще Алексей Зорин - написал на бумажке свое имя. А потом я - то есть я из того мира - эту бумажку сжег.
   - Да, я говорил это в трансе, - вспомнил Магнум, - А что дальше было?
   Он попытался отцепить от своей гладко выбритой головы датчики, но реакция Атана была незамедлительной:
   - Нэ трогайт! Фторид серебра! Я сам отцепляйт! - возмутился инженер своим немецким акцентом, и его длинные худые пальцы забегали, бережно отсоединяя хрупкие дорогостоящие электроды от кожи Магнума.
   Мэггорт продолжил, как ни в чем не бывало:
   - И ты стал слабеть по ходу сгорания бумажки. Во время этого воспоминания тебе стало трудно дышать!
   - Ого! - воскликнул Магнум, - Такого не помню!
   - А потом ты назвал имя, данное тебе при инициации. Леший.
   - Действительно, меня так звали, - согласился Магнум, - Но обстоятельства изменились, и мне пришлось взять новый ник.
   - Ник или титул? - улыбнувшись, спросил Мэггорт, - Впрочем, неважно. Дальше ты рассказал, что во время посвящения вспоминал какие-то моменты из детства. Например, ты подробно описал, как ты, когда был один дома, порезал палец и сидел, ждал маму, ждал помощи.
   Губы Атана растянулись в широкой улыбке, которую он тут же спрятал за костлявой ладонью, Мэггорт оставался доброжелательным, а Ворон наградил Атана таким взглядом, что тот мигом принялся разглядывать завитушки на обоях.
   - Я помню этот случай, - несколько резко сказал Магнум, - Я еще пытался тогда позвать маму телепатически. И в итоге я сам остановил кровь. Но не помню, чтобы вспоминал об этом сегодня или в день посвящения.
   - Вспоминал, - подтвердил Мэггорт, - А еще во время инициации ты вспоминал, как в детском саду тебе понравились красивые кусочки мозаики, и ты их забрал домой, а позже узнал, что это - воровство, и тебе стало стыдно.
   - Этого вообще не помню, - признался Магнум, - А еще о чем я говорил?
   - Дальше ты говорил бессвязно, - ответил Мэггорт, - Я тебе дам диктофонную запись твоих слов, может быть, ты в ней что-то различишь.
   - Сложный случай, - отметил голос Эпсилона из ноутбука, - Картины детства вспоминались очень отчетливо, во всех деталях. В то время как Магнум не все их помнит в нормальном состоянии. Похоже, ему как-то помогли вспомнить именно эти образы.
   - К чему ты клонишь? - поинтересовался Магнум.
   - Да к тому, что какое-то устройство постоянно проверяло, в правильном ли направлении ты думаешь! Правильные ли вещи представляешь! - Эпсилон был возбужден, он торопился донести свое озарение до окружающих, - При посвящении тебя гипнотизировали при помощи некоего аппарата. Через наушники и экран тебе подавали... входной сигнал. А другое устройство снимало сигнал выходной, то есть... Грубо говоря, читало твои мысли. И в зависимости от них меняло картинку на экране, и слова в наушниках!
   - Обратнай свяйз! - обрадовался Атан, - Но у мы тоже ест обратнай свяйз! Я много датчик Магнум голова приклеивайт.
   - Напомни-ка, что это за датчики? - спросил Эпсилон.
   - Датчик электрический потенциал, микрофольт! - сходу отозвался Атан, - Я добывайт запчасть, сам паяйт! Сигнал шагайт к вичислитль, считайт глубина транс! И... сила... глубина... высота активность полушарие мозгов!
   - Ну так вот! - торжествующе произнес Эпсилон из колонок, - Твой прибор только лишь замеряет глубину транса, да еще уровни активности полушарий. А гипнопорт, который был на базе у Магнума, мог оценивать, насколько интенсивно подопытный думает о своем детстве!
   - Но датчики... Датчики... - Атан вначале замялся, а потом выдал целую тираду: - Сложно паяйт, долго делайт! Бешейерт фторид серебро! Покупайт паяльник очень тонкий жало! Изучайт микроконтроллер программировайт!
   - Эй-эй, Атан! - одернул Магнум юного инженера, - Спокуха! Ты хороший прибор сделал, спору нет. Просто требуется еще лучше. А ты, Эпсилон, не наезжай на брата по Ордену!
   Да, Магнум за прошедшие два месяца успел даже к Эпсилону съездить, чтобы посвятить его.
   - Какая прибор нужно сделайт к следующий раз? - остыв, осведомился Атан и привстал со стула, потянувшись за печеньем. Несмотря на то, что адепт поглощал мучное, как фура пожирает бензин, его фигура оставалась дистрофичной. Сочетание этой худобы со значительным ростом, бледной кожей и длинными светлыми волосами вызывало у Магнума мысли о смерти и нежити.
   - Нужен измеритель потенциала - такой, как ты уже сделал, только с гораздо большим разрешением, - ответил Эпсилон, - Датчиков нужно больше, а их размеры должны быть меньше. Но даже этого будет мало - надо составить карту, какие области мозга за какие мысли отвечают.
   - Тебе известно, что у разных людей разные области отвечают за одинаковые мысли? - осторожно спросил Мэггорт.
   - Хых, конечно! - фыркнул тот, - У каждого человека карта будет индивидуальной! Я даже знаю, как эту карту сделать. Это очень просто. Мы... Мы хотим узнать, какие зоны мозга отвечают за воспоминания о том же детстве. Для этого мы берем.., - и понеслось.
   Эпсилон, Мэггорт и Атан принялись наперебой обсуждать, какими аппаратами сподручнее всего читать мысли человека. Обсуждали датчики напряжения, обсуждали магнитные датчики, затем перешли к микротермометрам и инфракрасным видеокамерам, потом Мэггорт нашел и прочитал вслух статью о применении плазмы коронного разряда для получения изображения "биополя" человека.
   Магнум смотрел на этот спор, исполняясь гордости за своих друзей - они такие начитанные, осведомленные, умные... За потоком их мыслей тяжело было угнаться.
   "Вот оно - будущее Ордена. И решается оно на таком вот неофициальном собрании в квартирке вчерашнего студента - Атана. Вместе мы, наверное, весь мир сможем пропитать Гидрой."
   - ...говорю ж вам, применяют! Можете сами взглянуть, ссылка вот, - предлагал Эпсилон, - Функциональная магнитно-резонансная томография! Классный метод, он прямо в реальном времени позволяет видеть процессы, происходящие в мозге!
   Томографию обсуждали недолго - она обещала самые надежные результаты. И то, что аппарат для МРТ стоит пять миллионов евро, никого, кроме Магнума, да может, еще Ворона, не волновало.
   - Я могу подкинуть от себя два миллиона рублей, - великодушно предложил Мэггорт.
   - Ну да, а остальные сто девяносто восемь миллионов с легкостью заработаю я! - искусственно веселым голосом произнес Магнум, - В НИИ Склифосовского девятьсот коек. В среднем мне за исцеление отсыпают... Две тысячи рублей. Да, такая вот благодарность. Спасибо подражателям-шарлатанам. Итого мне придется сто одиннадцать раз исцелить всех обитателей битком заполненного Склифа! Ваши предложения?
   Ответом была гробовая тишина. Сразу видно - ученые, не бизнесмены.
   - Поставим вопрос иначе, - сказал Магнум мрачно, - Кто знает, как выйти на наркомафию?
  
  
  
   ========== Глава 00001 ==========
  
   ***
   - Ваш паспорт, - попросил секьюрити фрязинского ночного клуба. Он у всех просил паспорта, даже у тех, кому явно за восемнадцать.
   - У-у, паспорт... А зачем? - стал изображать тупого Магнум.
   - Чтоб я знал, что ты - совершеннолетний, - с непроницаемым лицом ответил секьюрити.
   - Сейчас... Сейчас найду... Вот же он! Смотрите! Мне уже девятнадцать.
   - Ага, проходите, - устало сказал охранник.
   Магнуму пришлось здорово замаскироваться для этого похода: он налепил себе усы, вставил расширительные кольца в ноздри, наклеил на гладко выбритую лысину лохматый парик, надел подходящую по случаю одежду и приобрел фальшивый паспорт.
   Адепт прошел в главный зал, в котором уже играла ритмичная музыка, и уселся за столик.
   На столике лежало меню - цены были задраны до потолка, а ассортимент разнообразием не блистал. Хотя... Алкогольных коктейлей было прилично.
   - Лонг-айленд, пожалуйста, - попросил адепт подошедшую официантку.
   Магнум не любил алкогольные напитки, да и вообще само состояние опьянения, но выпивка существенно повышала шансы на исполнение плана. А чтобы не свалиться ненароком под стол, орденец перед походом в клуб плотно поел.
   "Внимание! Обнаружен яд! Вывести из организма?" - выскочило у Магнума перед глазами, едва он пригубил коктейль.
   "Нейтрализовать, но не выводить."
   Адепт сидел с отсутствующим видом за столиком и потягивал лонг-айленд. Его глаза были полуприкрыты, но разум четко оценивал обстановку. Люди... Красные точки на сканере. Все движутся, и все по-разному.
   Вот идет человек, и красное пятнышко покачивается в такт ходьбе: вверх-вниз, вверх-вниз... А еще легонечко вправо-влево. И описывает эта точка волнистую линию, а волны у каждого свои. Вот у этого толстяка, домогающегося сразу до двух девушек, отметка, даже когда он стоит, ощутимо покачивается вверх и вниз. А у того парня, влившего в себя полбутылки виски, точка, да и все тело рвано мотается вправо-влево. У женщины, уводящей новоподцепленного клиента в уединенное место, точка колеблется по вертикали медленно и размашисто, а по горизонтали - быстро и мелко. У клиента же, спешащего за ней, напротив, точка - а вернее, ярко-красное пятно, - быстро скачет вверх-вниз, а по горизонтали описывает плавные волны.
   Честно говоря, Магнуму было противно находиться в этом клубе - столько людей, и такие низменные занятия у них! Адепт слушал разговоры местных, и слышал подробные, образные обсуждения женских тел и алкогольных коктейлей. Ну, изредка люди еще обсуждали предметы роскоши и откаты, на которые эти предметы куплены. В клубе сидели два майора местной, фрязинской, милиции - в штатском, конечно - и потягивали время от времени какой-то порошок через трубочки.
   "Мутаре можно понять... Провел бы я здесь побольше времени, тоже стал бы мизантропом."
   - Будете еще лонг-айленд? - обратилась официантка к Магнуму, прикончившему свою порцию. Тот поднял глаза и спросил:
   - А есть что-нибудь... Покрепче?
   - Виски, водка, абсент. Меню вот.
   - Нет, вы меня не поняли. Еще крепче!
   - А-а, ну это не ко мне, - официантка улыбнувшись, отвела глаза.
   - А к кому же?
   - Смотрите туда, - официантка показала на столик с другой стороны танцпола, - Видите того высокого человека с бакенбардами?
   - Вижу.
   - Думаю, он вам поможет.
   - Благодарю, - бросил Магнум, уходя в направлении предполагаемого дилера.
   "Высокий с бакенбардами" сидел за столом и беседовал с девушкой, та как-то странно хихикала...
   - Здравствуйте, - обратился Магнум к этому парню.
   - Чем могу помочь? - вежливо поинтересовался тот.
   - Мне... - орденец раскрыл кошелек, приветливо шелестящий зелеными бумажками, - Мне надо.
   - Надо? А вы здесь давно? Я вас что-то не помню.
   - Я недавно приехал из Тулы, и уже успел истосковаться по... По качественному продукту.
   - Какой именно продукт вам нужен? Курительный? - поинтересовался дилер.
   - Кокаин.., - страдальчески произнес Магнум, изображая ломку.
   - Чувак, у меня сегодня нет...
   - Мне нужно! - рявкнул Магнум, но сбоку появился татуированный качок и ненавязчиво принялся играться с массивной металлической цепью.
   "Вах, боюсь-боюсь."
   - Потерпи, завтра будет.
   - Я двойную цену дам! - адепт старательно изображал ломку.
   - У меня есть трава! Прими, хоть как-то полегчает, - дилер дал Магнуму несколько самокруток, - С тебя три косаря.
   Орденец дрожащими руками отсчитал нужные деньги, схватил сигареты и бросился к выходу.
   Выйдя из клуба, адепт спрятался за ближайшими домами, выкинул марихуану в мусорный контейнер и, активировав незаметность, принялся наблюдать за входом в клуб.
   Магнуму пришлось простоять так до семи часов утра - только тогда дилер наконец, вышел. Адепт тут же увязался за ним хвостом, активно пользуясь тем, что может видеть "объект" сквозь не очень толстые стены.
   Идти пришлось недолго, и, закончив преследование, Магнум задумался.
   "Дилер ночью работает. Но я потребовал у него кокаина и показал деньги - он мне его добудет к следующей ночи, скорее всего. Добывать он будет днем, но маловероятно, что утром. Утром он, скорее всего, спать ляжет."
   Орденец снова сел в засаду. Наблюдая за выходом из дома, Магнум читал учебник по аналитической геометрии...
   "Так, стоп. Я слежу за наркоторговцем. А почему он ходит пешком?! Должно быть, он не брал машину в клуб, потому что собирался там выпить. Но вышел он из клуба трезвым! Ну или почти трезвым. Значит, на склад он уже не поедет. У меня машины нет, значит, нужна подмога... Кого же выбрать? Силовиков у меня трое: Ворон, который и так много всего для меня делает, Гранит и Разряд. Кого же выбрать? А, брошу монетку. Выпадет орел - сегодня звоню Граниту. Выпадет решка - Разряду."
   Выпала решка. А сейчас... Сейчас как раз перемена. А если подумать, то сейчас еще и воскресенье.
   - Номер два! - обозначил Магнум секретность разговора.
   - Подожди чуть-чуть... Все, номер ноль. Готов вас выслушать, - серьезно заявил Разряд.
   - Задание есть для тебя. Опасное. Прямо сейчас. Подробнее по телефону не могу. Берешься?
   - Как тогда, в сентябре со школой? - намекнул Разряд на то, как его взяли в заложники.
   - Риск будет меньше. Раза... в три, - ответил Магнум. Все-таки теория вероятности - веселая штука.
   - Я берусь, - согласился Разряд после короткого молчания, - Что я должен сделать?
   - От тебя требуется. Карта Фрязино. Маски...
   - Погоди! - зашептал в трубку Разряд, - Дай запишу!
   - Ага.
   - Готов!
   - Карта Фрязино. Маски. Сумка. Деньги. Парик, усы и борода - только на тебя. Перчатки резиновые. Бахилы. Распознаватель. Удостоверения на нас обоих...
   - Но удостоверения ж у... Дома у номера три! - указал Разряд на Гранита, - А он сам сейчас в Москве!
   - Слушай, второй, ты же умный человек. Здесь Одиссей лезет к циклопу в пещеру, а ты мне рассказываешь о том, что у тебя каких-то ключей нет.
   - Понял, - вздохнув, ответил Разряд. Пропустить уроки ему было бы легко, но зайти домой к другу, когда его нет, а родители возможно, есть, и забрать оттуда поддельные удостоверения сотрудников милиции... Это было страшновато.
   - Вот и молодец, - похвалил Магнум, - Значит, в двенадцать дня будь на платформе Фрязино. Нет, в половине. Билеты покупай, надев камуфляж. Только не маску. А, и возьми... Средство убеждения.
   - Да я его никогда и не выкладываю, - Разряд покосился на карман, слегка оттянутый элекрошокером.
   - Похвально, боец, - одобрил Магнум, - Еще вопросы?
   - Никак нет, - по-военному доложил Разряд и положил трубку.
   И Магнум стал ждать дилера. Чтоб время даром не пропадало, он принялся читать учебник аналитической геометрии - наконец-то можно! Учебник был написан простым, понятным языком, адепту легко давался предмет. Гораздо легче, чем, скажем, интегральное исчисление.
   В половине двенадцатого дилер еще не вышел, и Магнум позвонил Разряду:
   - Номер два! Прибыл?
   - Десять минут назад! Жду твоего звонка.
   "Косяк! Я мог бы эффективнее распределить время!"
   - Отлично. Теперь иди на улицу Горького, к дому номер шесть. Придешь - найди меня и спрячься, чтобы из шестого дома тебя не было видно. Когда я погонюсь за объектом, двигайся за мной, только скрытно.
   - Можно начинать?
   - Давай!
   Магнум закончил звонок и тут же позвонил по другому номеру.
   - Здравствуйте! Фрязино-такси слушает.
   - Здравствуйте. Горького, дом три. Приезжайте сейчас, пожалуйста.
   - Хорошо. Ваше имя?
   - Алекс... сандр.
   - Хорошо, Александр. Через пятнадцать минут будем.
   Через пятнадцать минут Магнум уже сидел в машине. Он убедил таксиста в том, что он - чрезвычайно привлекательный клиент, готовый на все ради того, чтобы подколоть друга. Водитель хорошо понимал язык шелестящих купюр, и согласился не рассказывать о небольших нарушениях правил.
   Сидеть пришлось долго - целый час, но таксист вопросов не задавал. Но вот "объект" вышел из дома и сел в машину... Магнум тут же надел свои распознавательные очки - пленка видела людей сквозь гораздо более толстые стены, чем сканер, данный Орденом. Адепт быстро захватил наркодилера на сопровождение, и, ориентируясь на его треугольник, стал отдавать команды водителю.
   - Едем прямо. Теперь налево. Дальше прямо... Чуть медленнее. А тут налево, - орденец старался излишне не сближаться с целью.
   Треугольник на пленке замер где-то во дворах, и Магнум попросил остановить машину. К треугольнику приблизился второй, они сблизились - наверное, руки пожали, постояли, поговорили, а затем сблизились еще раз - наверное, обменялись чемоданами. А после оба треугольника разошлись, и Магнум принялся преследовать второго.
   Едва машина "кладовщика" остановилась у элитной четырнадцатиэтажки, адепт расплатился, вышел из такси и, активировав незаметность, пошел к машине наркоторговца. Когда дверца открылась, Магнум увидел крепко сбитого невысокого мужичка лет пятидесяти. Красное лицо "кладовщика" украшали пшеничные усы и пшеничная же длинная челка. В руке у него красовался отделанный кожей чемодан.
   "Хорошая у него форма для человека, постоянно имеющего дело с наркотиками", - подметил Магнум и написал Разряду смс с адресом дома, в который направлялся "кладовщик".
   Тем временем владелец наркотической базы без спешки вошел в дом.
   "Где же ты, Разряд, когда ты так нужен?! С одного направления нельзя определить, в какой точно квартире засел этот мужик!"
   По дороге промчалась полупустая маршрутка, и из окна кто-то помахал рукой. Разряд. "Газель" остановилась у обочины, высадила радостного адепта в нескольких сотнях метров от дома, и тот поднес телефон к уху.
   - Второй, объект только что зашел в лифт. Он поднимается.
   - Вижу его! Беру на сопровождение! Цель захвачена!
   - Молодец, не ори только. Твоя задача - подойти к дому номер тринадцать и смотреть на цель оттуда. Я буду смотреть от дома семнадцать "А". Вместе мы увидим, в какой квартире прячется засранец.
   - Окей, ща все будет!
   - Он зашел в квартиру. Шестой этаж, четыре метра от восточной стены, - сказал Магнум, когда "объект" вышел из лифта и открыл дверь и остановился, переодеваясь.
   - Я его вижу на шестом этаже. Семь метров от северной стены! - говорил Разряд громким шепотом.
   - Отлично. Он сейчас в квартире номер... Номер семнадцать. Судя по плану дома. Смотрим еще некоторое время, если он не уйдет, значит, квартира реально его.
   Магнум смотрел не только на шестой этаж - он поглядывал и на первый. На первом этаже явно сидел дежурный, и это усложняло задачу проникновения в дом. Придется воспользоваться планом "Б".
   - Все, второй, хватит ждать. Пошли.
   - Где встретимся?
   - Иди ко мне. Я ж тебя издалека не увижу.
   - Ага.
   Когда Разряд подошел к Магнуму, он первым же делом спросил:
   - А что мы с объектом делать собираемся?
   На это Магнум ответил:
   - Наш объект - владелец склада наркотиков. А Ордену сейчас нужны деньги.
   - А-а, даже так. Экспроприация экспроприиированного?
   - Да, грабим награбленное. Доставай удостоверения.
   Двое адептов проверили состояние своей маскировки - подклеили усы, поправили парики, Разряд получше закрепил накладную бородку.
   Они подошли к бронированной двери в дом их врага, и Магнум показал удостоверение в камеру. Пару секунд дежурная соображала, что к чему, после чего нехотя открыла дверь.
   - Вы кто? - спросила она орденцев.
   - Милиция, уголовный розыск, капитан Павел Лахтиков, - строгим голосом представился Магнум.
   Он хотел было продолжить, но дверь сзади открылась, и адептам пришлось посторониться, чтобы пропустить мать с коляской.
   - Заходите, не стойте на проходе, - пригласила дежурная друзей в свою сторожку, - Кого разыскиваете?
   - Маньяка-кровопийцу, - понизив голос, ответил Магнум, - Того, что в Лосином Острове людей резал.
   - Боже-боже! - воскликнула дежурная, - Страсти-то какие! Так он в городе у нас?
   - Не исключено, - ответил Магнум, - Свидетели наблюдали человека похожей внешности в этом районе, и мы теперь осматриваем все подозрительные дома.
   - Ого, какой детектив! - дежурной явно не хватало развлечений, - Как у Донцовой! А почему вы в штатском?
   Признаться, Магнум хотел приобрести милицейскую форму, но так и не собрался. Теперь приходилось выкручиваться.
   - Так убийца же хитрый и наблюдательный. Он сразу заподозрит, что дело неладно, если заметит синие мундиры.
   - Так вот в чем дело! - радостно согласилась дежурная, а затем азартно продолжила: - А вдруг я - сообщница убийцы? И сейчас вы сболтнули мне важную информацию!
   - Может и так, - пожал плечами Магнум, - В любом случае, наш разговор записывается. Все, что вы сказали и скажете, может быть использовано против вас.
   Вахтерша прикусила язык.
   - Что ж, тогда я не буду более задерживать доблестных сотрудников милиции. Расскажете мне, чем дело кончилось?
   - Нет, - улыбнувшись, ответил Магнум, - Вы все по новостям увидите.
   Спустя пару минут адепты были уже перед дверью квартиры. Сканер показывал, что в квартире был человек...
   - Бахилы и резиновые перчатки, - прошептал Магнум и адепты надели еще и эту "маскировку".
   Они немного подождали, и когда треугольничек проплывал мимо двери, Магнум кратко нажал кнопку звонка.
   Человек за дверью замер - видимо, думал, открывать или нет. Магнум позвонил повторно, чуть дольше.
   Объект медленно, неуверенно подошел к двери и посмотрел в глазок.
   - Уголовный розыск, Павел Лахтиков, - тут же произнес Магнум, - Разыскиваем маньяка-убийцу.
   Было ли что-то слышно через дверь? Неизвестно.
   Дверь медленно отворилась... И за ней оказалась перепуганная женщина лет тридцати. В глаза бросались ее длинные лакированные ногти и выпрямленные волосы. Магнум на мгновение испытал беспомощное чувство "кончились патроны, а зомби еще много". Но только на мгновение. И все же, где тот мужичок, где хозяин наркобазы?
   - Кто вы такие? Что вам нужно? - робко спросила она.
   - Уголовный розыск, - ответил Магнум, глядя, как участилось от страха дыхание собеседницы, - Капитан Павел Лахтиков. Мы ищем серийного убийцу, маньяка-кровопийцу.
   Даже Разряд увидел, как женщина в дверном проеме вздохнула с облегчением.
   - Чем я могу Вам помочь? - поинтересовалась она.
   - Позвольте нам зайти и убедиться, что убийцы в квартире нет, - мягко попросил Магнум.
   - А я могу отказаться? - спросила она.
   - Конечно, - легко сказал Магнум, - В этом случае к вам придет ОМОН.
   - Ладно-ладно, проходите.
   - Хорошие ковры, - едва переступив порог, подметил Разряд, - Персидские.
   - Только не пачкайте... О, да вы в бахилах! - поразилась женщина.
   - Гражданочка, мы назвали свои имена, - намекнул Магнум.
   - Алла Злотникова, - спохватилась хозяйка, - А ваше имя у меня вылетело из головы, - она указала на Разряда.
   - Семеренко Анатолий, - ответил тот.
   - Госпожа Злотникова, скажите пожалуйста, - говорил Магнум, оглядывая квартиру на предмет тайников, - Вы знаете гражданина... - адепт загляделся на шкаф из красного дерева, - Такого, невысокого... Метр семьдесят ростом.., - взгляд упал на широкий плазменный телевизор, - С русыми волосами... Да вот его!
   Магнул ткнул пальцем в портрет на стене. На портрете был изображен тот самый мужичок, что обменивался чемоданами с продавцом наркотиков. Хозяин наркобазы.
   - Я... Знаю, - Алла снова напряглась, - Это мой муж. Денис Злотников.
   - Смотрю, он неплохо зарабатывает, - заметил Магнум.
   - Да, у него... Своя фирма есть.
   - Молодец он у вас. Трудится, не покладая рук. А где же вы храните наркотики? - в лоб спросил Магнум.
   - Ч... что... нет у нас никаких нар... наркотиков, - Алла стала сильно заикаться от ужаса.
   - Вы у Дениса первая жена? - переменил тему Магнум.
   - Н.. Нет. Четвер-ртая, - Алла начала всхлипывать.
   "Четвертая! Да он их меняет, как магазины в автомате. Неудивительно, что у них такая разница в возрасте."
   - Алла, где наркотики? - повторил свой вопрос Магнум и достал пистолет, - Отвечайте.
   - Нет... Он сказал, что прикончит меня, если кто-то...
   - Я не стану сообщать в милицию, - успокоил женщину Магнум, - Если вы будете со мной сотрудничать.
   - П-правда?
   - Если вы с ним выполните мои требования, я не стану сообщать в милицию. Я не оттуда.
   - Ладно... В... В зале. Вот сейф, за картиной, - всхлипывая, показала Алла, - Пар... Пароль не знаю.
   - Да, ничего страшного, - сказал Магнум, - Разряд, постой на стреме, пожалуйста! В сейфе что?
   - Там... Там деньги и ве... ве... Вещества-а-а! - Алла совсем расплакалась.
   - Какие именно вещества?
   - Кокаин... Марихуана... Гашиш...
   - Ага! Отлично. А денег сколько?
   - Не... Не... Не знаю я!
   - Жаль. Придется звонить Вашему мужу. Звоните. И дайте мне трубку.
   Когда Алла набрала номер, Магнум взял у нее телефон и поднес к уху.
   - Чего, Алка? - послышался голос с той стороны.
   - Боюсь, это не Алка, - ответил Магнум, - А Алка находится в большой опасности. Да и ты сам тоже. Приезжай домой немедленно!
   - Ты кто такой?! - взревел возмущенный Денис.
   - Тот, кто сдаст тебя с головой, если ты не приедешь.
   - Я убью тебя, ублюдок! - пригрозил Денис и грязно выругался.
   - К сожалению, это невозможно, - ровно произнес Магнум, - Одно неверное действие - и я звоню ментам.
   - Все менты куплены! - самодовольно заявил Денис, - Сейчас к тебе выдвинется отряд спецназа!
   - Какая жалость. Вот только я - Алексей Зорин, - представился Магнум, и его собеседник ненадолго замолк.
   - Ты... Урод. Чего ты хочешь?
   - Самую малость. Езжай домой и обеспечь мне двести миллионов рублей.
   - Ты с дуба рухнул?!! Откуда у меня столько денег?!!
   - А что, много? А по коврам не скажешь, что ты бедно живешь.
   - Пятьдесят миллионов - и проваливай! - принялся торговаться Денис.
   - Сто миллионов, - спокойно сказал Магнум.
   - Шестьдесят!
   - Сто, Денис. Ни копейкой меньше, - Магнум был непреклонен.
   - Откуда я тебе столько денег возьму?! Ну откуда?! - возмущался наркоторговец.
   - Возьми кредит. Имущества у тебя хватает, потом продашь немного.
   - Пр-роклятье! Ты знаешь, какие проценты на кредит в банках?! - Денис все еще пытался торговаться.
   - Я знаю твое имя и твое лицо, - холодно ответил Магнум, - Мне этого достаточно.
   - Ладно, не бушуй... Будет тебе сто миллионов. Дай только сниму их, - смиренно ответил наркоторговец
   - До связи, Денис, - попрощался Магнум и повесил трубку. Может, он притащит сто миллионов, а в сейфе будет еще что-то?..
   - Алла, а у кого Ваш муж берет вещества?
   Жена наркоторговца уже прекратила плакать, достала сигарету и закурила. Разговор проходил в отвратительном табачном дыму.
   - К нему мужики приезжают какие-то. Бородатые. Они по-русски плохо понимают, - ответила Алла.
   - Откуда они приезжают?
   - Не знаю. Денис мне запретил это спрашивать...
   - Но имена-то ты знаешь?
   - Одного из них зовут Хасан, - с трудом вспомнила Алла, - Хасан Абдуха... Абдула... Абаду... Фамилию не помню.
   - Ладно. Сколько приезжает к вашему мужу этих "бородатых мужиков"?
   - Обычно четверо. Но в последний раз одного не было. Денис заставляет меня уйти в другую комнату, когда они приезжают.
   - На чем приезжают эти ребята?
   - На большой красной машине... Она как грузовик без кузова.
   "Наверное, пикап."
   Пока Магнум думал, какой вопрос задать следующим, Разряд крикнул на всю квартиру:
   - К нам гости!
   Но за дверью оказались не гости, на хозяева. Денис Злотников собственной персоной.
   Наркоторговец пришел один. В руках он нес чемодан, отделанный кожей. Его обычно румяное лицо было бледным.
   - Здравствуйте, Денис, - вежливо поздоровался Магнум, закрывая дверь в квартиру, - Сколько вы принесли?
   - Где Алла? - спросил он первым делом.
   - Не волнуйтесь, она в другой комнате, за ней мой друг приглядывает, - непринужденно ответил Магнум.
   - Что она вам разболтала? - плохо скрывая раздражение, спросил Денис.
   - Вы чемоданчик-то откройте, - ушел от ответа Магнум.
   Чемодан распахнулся. В нем ровными штабелями лежали стопки купюр...
   - Восемьдесят пять миллионов, - недовольно заявил Магнум, мгновенно пересчитав деньги, - Чего так мало?
   - Остальные в сейфе, - пробурчал Денис.
   Адепт и наркоторговец прошли в комнату с сейфом, Денис ввел код.
   - Еще пятнадцать миллионов, - буркнул он, протягивая Магнуму стопки денег, - Проваливайте.
   - Не так быстро, - отказался Магнум, - Что там еще есть?
   - Пакетик кокаина и пять пакетиков гашиша.
   - О! То, что надо, - обрадовался Магнум, - Сам употреблял когда-нибудь?
   - Да, кокаин.
   - А она? - Магнум показал на Аллу.
   - Я всего два раза нюхала, - призналась она и Денис подтвердил.
   - Тогда у меня такая просьба будет. Денис. Гашиш расфасован по порциям?
   - Да, расфасован.
   - Достань один пакетик и вытащи две порции.
   Денис извлек из недр сейфа целлофановый мешочек, а затем вынул две сигареты из него. Магнум взял одну сигарету и протянул Алле.
   - Кури ее, - потребовал он, - А ты, Разряд, выйди из комнаты, чтобы не надышаться.
   - А сам-то? - спросил Разряд.
   - А мне ничего не будет. Я и пули выдерживал.
   Когда Разряд вышел, Магнум продолжил:
   - А теперь расскажите мне, откуда вы брали наркотики. И учтите, я всю вашу информацию проверю.
  
  
   ========== Глава 00010 ==========
  
   ***
   - Константин Максимович, таких отпечатков, как на чердаке, в картотеке нет! - с порога заявил Юра, один из помощников сыщика.
   - Я так и предполагал, - отстраненно ответил следователь, - Стрелок, убивший... Или стрелявший в тело Наталии Борисовой, ранее не привлекался.
   - Но как нам выйти на него? Не проверять же нам всех людей подряд.
   - Всех проверять не нужно. Предоставьте мне список людей, исцелившихся в сентябре две тысячи пятого года.
   - Хорошо... Вы думаете, что целитель и убийца - это одно лицо?
   - Я думаю, что в нашей истории замешан один целитель и несколько убийц. Причем часть убийств произошло по приказу целителя, - ответил Константин, - Но вы не воспринимайте это всерьез. Исцелений не бывает, - следователь сделал паузу, - А еще добудьте список учеников и преподавателей захваченной школы. И список тех, кто был в школе в момент захвата.
   ***
   - Это все, что я знаю, - закончил свой рассказ Денис.
   - Этого более, чем достаточно, - ответил Магнум, - А теперь закрой сейф, бери эту гашишную сигарету и кури.
   - Как скажешь...
   - Ах да, вы должны перейти в... В гостиную.
   Дальше Магнум дождался, пока наркоторговец и его жена докурят сначала первую сигарету, затем вторую, и, наконец, третью. У Дениса и Аллы был явный передоз, они уже перестали жаловаться на головную боль и тошноту. Оба обессиленно сидели на диване.
   Телекинез Магнума проник в грудную клетку Дениса и сдавил сердце. Наркоторговец забился в слабых судорогах и сполз на пол, Алла этого даже не заметила. Когда одна красная точка окончательно угасла, Магнум потушил и вторую.
   Адепту было противно и хотелось помыть руки - странно, но это отвращение прошивка не заблокировала.
   "Я убил безоружных людей. Я знал, на что иду. Большая цель требует больших жертв."
   Когда Магнум выходил из квартиры с сумкой, полной денег, Разряд спросил:
   - Отчего те люди умерли? Передоз?
   - Нет, - ровно ответил Магнум, - От остановки сердца. Это я их убил.
   - Ты?! - Разряд покраснел, как от стыда, - Но почему?
   - Так надо. В мире совершенных людей нет места наркоторговцам, - так же спокойно ответил Магнум.
   - И ты убил их! Беззащитных! Как же так?
   - Разряд, вспомни, я и террористов убил. Они были беззащитны предо мной.
   - Но они же... - Разряду не хватало слов, - Если бы ты не убил их, мы бы погибли!
   - Верно, - согласился Магнум, - А если бы я не убил этих двоих, погибло бы много народу. Наркотиками.
   - Нет, ну это все равно как-то.., - с сомнением сказал Разряд, - А Аллу ты зачем убил?
   - Она не остановила Дениса, хотя знала о его преступлениях и могла их предотвратить. Следовательно, она соучастница. И заслуживает высшей меры наказания.
   - Суров же ты, - обиженно сказал Разряд.
   - Лучше представь себе, как хорошо будет без наркоторговли, - предложил Магнум.
   - Эхх... Ладно. Ты - Магнум. Будь по-твоему, - смирился Разряд, - А мы будем еще убивать наркоторговцев?
   - Да, конечно, - подтвердил Магнум, - В идеале нам надо уничтожить всю крупную преступность.
   - Крупную? А кто будет крупных преступников отделять от мелких? Кто будет судить этих людей?
   - Самые честные и самые справедливые из адептов, - ответил Магнум, - Например, я тебя приглашу в судьи. Но это потом, сейчас нам нужны деньги, и мы будем бить тех, кто побогаче.
   ***
   Все десять адептов сидели за столом дома у Атана - Эпсилон присутствовал через скайп - и дослушивали доклад Магнума.
   ... - и таким образом мы не только добыли деньги на половину томографа, но и уничтожили ячейку преступного сообщества!
   - Это, несомненно, достижение, - спокойно согласился Мэггорт, - Однако где мы возьмем остальные сто миллионов?
   - Я допросил наркоторговца, - ответил Магнум, - Он назвал мне имена и адреса тех, кто доставлял ему вещества. Мы найдем и уничтожим их, а деньги заберем себе!
   - А почему ты думаешь, что на нас не выйдут? - невинно поинтересовался хакер Ордена - низкорослый Зорд. Он склонил голову набок и почесал растрепанную каштановую шевелюру.
   - Мы оставили мало следов, - объяснил Магнум, - Замаскировали лица, одежду надели неброскую. Когда заходили в квартиру, надели бахилы и перчатки. Наркоторговцев заставили накуриться перед смертью - теперь они выглядят, как умершие от передоза.
   - Но в квартире почти не осталось денег, а Денис еще и взял крупный кредит. Перед тем, как умереть. Это подозрительно, - Зорд еще больше склонил голову набок и широко улыбнулся.
   - Да, на нас выйдут, - вмешался Тракс, - Но будет уже поздно! В газетах пишут об исцелениях в Склифе, слава от победы Магнума в захваченной школе еще не утихла. Нас не взяли раньше - теперь тем более не возьмут!
   - Да ты оптимист, - усмехнулся Зорд, - Между прочим, в ФСБ уже знают, что мы взломали милицейскую базу данных.
   - Что?! - в один голос воскликнули Разряд и Леди Лайт.
   - Это точно? - насторожился Магнум.
   - Инфа сто процентов, - пожал плечами Зорд и склонил голову на другую сторону, - Я читаю переписку некоторых фсбшников. Аккуратненько читаю.
   - А ты можешь незаметно влезть в базу ФСБ? - предложил Мэггорт.
   - Нет. Нам нужно завербовать верхушку компании "Касперски-лэб", тогда можно будет, - задумчиво ответил Зорд и поглядел в потолок, - Но мы себе этого позволить пока что не можем.
   - Что же ты предлагаешь, Зорд? - спросил Ворон, слегка наклонившись вперед на стуле.
   Но Зорд не отвечал. Он смотрел и смотрел в одну точку, а пальцы его барабанили по столу.
   - Если взломать базу ФСБ невозможно - значит, обойдемся без нее, - принял решение Магнум, - И сосредоточим усилия на чем-то более жизненном. У кого еще есть доклады?
   - У меня, - Гранит поднял руку, - Сейчас об Гидре знает помимо нас, еще около восьмисот человек. Они знают о нашем движении от трансгуманистов. Некоторые догадались, что Магнум и Алексей Зорин - одно лицо. Многие поняли, что Магнум и целитель - один человек. Информация расползается.
   - Как эти люди относятся к Ордену? - тут же спросил Магнум.
   - Они не знают про Орден... А к твоему исследованию они относятся отлично. Ты для них - герой, - ответил Гранит с некоторой гордостью, - Но принимать их в наш совет нельзя. Нельзя кому попало доверять тайну твоего происхождения.
   - Естественно, - ответил Магнум, - И поэтому мы сделаем так... А впрочем, давайте вместе подумаем, что делать. Высказываемся по очереди.
   - Введем степени посвящения! Только высшим уровням будет известна тайна Магнума и Мутаре, - захватил инициативу Тракс.
   - Создадим общину Гидры, - высказался Мэггорт, - Ненадежные новоприбывшие будут общаться с орденцами исключительно через почту.
   - Раз уж пошел мозговой штурм, предложу безумный вариант, - произнес Эпсилон из ноутбука, - Выйдем из тени и официально создадим секту. К нам тут же примкнет пол-мира.
   - Ага, а вторая половина мира тут же набросится на нас, - покачал головой Ворон, - А она лучше вооружена.
   - Время критики еще не пришло, - напомнил Магнум, - Сыпем идеи.
   - Можно больше искайт орденец внутри много желающий, - предложил Атан.
   - Чего-чего? - не понял Тракс.
   - Желающий много! Надежный мало! - объяснял Атан, дополняя яркой жестикуляцией свою несовершенную речь, - Мы будем искайт надежный орденец внутри круг желающий!
   - А у этих новичков друзья будут? - поинтересовался Эпсилон.
   - Конечн будут, - не понимая подвоха, ответил Атан.
   - А эти друзья будут знать о том, что дружат с орденцами? - продолжал Эпсилон.
   - Чьерт! - ругнулся Атан, - Орденец должен быть человек, которого близкие друзья орденцы тоже! Иначе утечка секрэт!
   - Во-от, - довольно подтвердил Эпсилон.
   - Я же просил пока не критиковать, - предупреждающе произнес Магнум. Он ничего плохого адептам не делал, но подобные интонации быстро прекращали все разногласия, - Еще идеи есть?
   После пятисекундного молчания Мэггорт обобщил:
   - Я так понимаю, пока что лучший вариант - принять в Орден всех желающих на правах неофитов. А потом из неофитов делать настоящих адептов.
   - И все-таки насчет рассекречивания идея заманчивая, - прищурив один глаз, произнес Тракс, - Неофиты ж не смогут долго хранить тайну.
   - Конечно, - довольно подтвердил Мэггорт, - Поэтому они станут сторонниками некоего общественного течения.
   - Чего? - не понял Гранит.
   - Все просто, - принялся объяснять Мэггорт. Он любил формулировать свои идеи так, чтобы они были понятны даже тугодуму, - У нас есть тайна. И у нас есть дело. Надо, чтобы неофиты выполняли дело и не лезли в тайну. Нам нужно написать некие лозунги, заповеди, установки, которые направят энергию новичков в полезном для нас направлении. Помните хиппи? "Make love not war", "Занимайтесь любовью, а не войной"? Вот и нам надо создать какое-то течение.
   - Субкультура, - подсказал Ворон, - Так называется подобное течение. А что до лозунгов - как насчет "В единстве сила"?
   - Хорошо, но неспецифичо, - ответил Тракс, потирая гладко выбритый подбородок, - Предлагаю такой: "Мозг - лучший компьютер. Усовершенствуй его!"
   - Ага, - улыбнулся Гранит, - "Жизнь - лучшая РПГ-шка. Выполняй квесты, крафти новую квартиру, качай эльфа пятидесятого уровня!"
   Дальше пошел жаркий спор, который рисковал затянуться до ночи, адепты придумывали множество лозунгов, большинство из них были откровенно дурацкими, но попадались и жемчужины.
   - Граждане орденцы! - зычно окликнул друзей Мэггорт и привстал из-за стола, - Тема интересная, но не единственная. Нам есть, что еще обсудить.
   - Что же? - поинтересовался Тракс.
   - А вот что. Месяц назад Атан и Магнум просили меня купить квартиру под наш штаб, - Мэггорт мотнул роскошной ниспадающей шевелюрой и широко улыбнулся, - И наконец-то все вопросы с документами улажены! Теперь у нас есть квартира - новая база Ордена Гидры! Кто не помнит, напоминаю, она находится в поселке Загорянском, на шестом этаже, и в ней две комнаты и кухня.
   - Великолепно, - медленно произнес Магнум, - Кто хочет принять участие в проектировании интерьера?
   - Я! - тут же подняла руку Леди Лайт. Несмотря на согласие, лицо ее было строгим и задумчивым.
   - Я тоже! - весело произнес Разряд.
   - Я, - спокойно произнес Мэггорт.
   Тракс молча поднял руку и спросил, глядя на Магнума:
   - А сам-то как?
   - Буду, буду, - произнес тот, - Но вряд ли моя роль сравнится с ролью Леди Лайт.
   Магнум взглянул на свою "сестру", та мрачно отвернулась.
   - Похоже, она огорчена твоими методами добычи денег, - сообщил Ворон после совещания.
   - Я знаю, - серьезно ответил Магнум, - Я хочу, чтобы она сама честно это сказала. Ты-то как относишься к моим методам?
   Ворон криво усмехнулся и произнес:
   - Жестокий Магнум совершает разбойные нападения на беззащитных людей, на ни в чем не повинных наркоторговцев, которые провинились лишь тем, что попались ему на пути... А еще загнали в могилу сотни людей, а тысячам превратили жизнь в сущий кошмар. И продолжали бы, если бы Магнум Кровавый не растерзал их, как волк растерзывает беззащитного туриста... Понесло. Я поэтично излагаю? Образно?
   - Еще бы! - Магнума пробивало на смех, но он понимал, что когда речь идет о трупах, смеяться нехорошо, - Значит, ты меня поддерживаешь.
   - Разумеется! Могу я поучаствовать в следующем... Робингудстве?
   "Я хотел поручить это Граниту. Но Гранит... Я его плоховато знаю, а операция ответственная. От двоих помощников проку не будет - пистолет всего один, а болтер лишний раз светить не хочется. На одной чаше весов просьба Ворона и ненадежность Гранита. На другой - необходимость "прокачать" Гранита. Просьба Ворона привела весы в равновесие."
   Магнум запустил игру "Арена" в своей прошивке. Выбор арены... А вот выберем эту, с ацтекской сокровищницей. Враги: нет. Оружие: вибронож.
   В лицо дул приятный теплый ветерок. Алое солнце заходило над ступенчатой ацтекской пирамидой... Оно здесь заходило вечность напролет. Где-то вдалеке кричали вечерние птахи. Песок под ногами был теплым и шершавым.
   Арена... Адепты того, старого Ордена сотворили это чудо, этот мир, эту реальность, как всего лишь маленькую компьютерную игру. Магнум сомневался, что когда-нибудь сможет создать нечто подобное.
   Адепт подошел к пирамиде и потрогал прохладный шершавый камень. Пальцы скользили по блоку, прошлись по наросту изо мха и остановились на трещинке. И камень пирамиды, и солнце, и песок, и ветер казались настоящими - даже более настоящими, чем предметы из материального мира. Наверное, это оттого, что в верхнем мире Магнум редко останавливался, редко занимался созерцанием. Там просто не хватает времени...
   Орденец неспешно прошелся до прямоугольного здания, собранного из грубо отесанных булыжников. Сквозь щели между камнями виднелась глиняная замазка. Но в одном месте замазка прохудилась - и сквозь неровную дыру Магнум увидел блеск золота.
   Адепт вошел в сокровищницу через дощатую дверь, подошел в груде крупных - почти с ладонь - монет из благородного металла и взял одну в руку. Монета весьма реалистично холодила пальцы... Спустя несколько игровых секунд неровный кружок золота согрелся от тепла рук. Какая детализация... И это все непрерывно удерживается в мозгу.
   Магнум снял с пояса вибронож, и, не включая боевой режим, нацарапал острием на монете: Ворон. Перевернул, написал на другой стороне: Гранит.
   Орденец словно в замедленной съемке подбросил монету, и та, прокрутившись несколько раз в воздухе, упала в песок.
   На верхней стороне было написано: Ворон.
   Адепт с легким сожалением открыл меню и покинул "рай".
   В реальном мире прошла всего секунда.
   - Хорошо, Ворон, - подтвердил Магнум, - На следующее задание идем вместе. Готов прогулять школу?
   - Всегда готов! - бодро согласился адепт.
  
  
   ========== Глава 00011 ==========
  
   ***
   - Константин Максимович, вы уже ознакомились с новой информацией? - спросил Юра, влетая в кабинет.
   - Если ты говоришь о смерти Дениса и Аллы Злотниковых, то не ознакомился, - ответил следователь, - Информация весьма скудна, я утром сам поеду на место преступления и все проверю.
   - Преступления? - переспросил Юра, - Я думал об этом, но где доказательства?
   - Доказательства будут завтра, - ровно проговорил Тополев, - Я полагаю, это убийство - дело рук Зорина.
   ***
   Магнум заканчивал стелить постель. Он спал в гостиной - другой комнаты Зорины не смогли ему предоставить.
   Постелив одеяло, адепт пошел на кухню, где "папа" работал за ноутбуком. Так допоздна зарабатывается... Когда Гидра покрепче станет на ноги, надо будет ему предложить работу - нетрудную, но хорошо оплачиваемую. Или наоборот - интересную и творческую, и тоже хорошо оплачиваемую.
   - Спокойной ночи, папа, - попрощался Магнум.
   - Пока, Алексей, - сказал тот, на мгновение отвлекшись от компьютера.
   "Он так меня до конца и не признал, хоть генетически я - его сын. Я как-то отдаляюсь от него... Ну не могу я его пригласить в Орден, как не могу рассказывать, что сегодня убил двух людей. Прошивка не устраняет это сопротивление... Почему-то."
   С "мамой" адепт уже попрощался. Ее "спокойной ночи" была куда сердечнее, но орденец время от времени чувствовал в ней страх - древний страх неизвестности, бездны, из которой пришел Магнум.
   - Спокойной ночи, Леди Лайт, - добродушно произнес Магнум, зайдя в комнату "сестры".
   - Пока, убийца, - бросила она и перевернулась на другой бок.
   - Я рад, что ты это сказала, - произнес Магнум.
   - Ты рад, что я не поддерживаю тебя? - непонимающе спросила "сестра".
   - Я рад, что у тебя есть свое мнение и смелость высказать его, - ответил Магнум тоном Гэндальфа, говорящего с хоббитами.
   - Смелость?! - вспылила Лайт, - Я не боюсь тебя!
   - Вот это-то и хорошо, - Магнум улыбнулся, - Если желаешь силы, нельзя закрывать глаза на правду.
   - Силы он желает, - Леди Лайт насупилась, - Ты людей угробил!
   - Странно, но ты не выражала недовольства, когда я прибил террористов, захвативших тебя в плен.
   - Потому что!.. - начав резко, "сестра" замялась, - Потому что иначе бы они убили нас! Ты тогда спас больше жизней, чем отнял.
   - Ага. А теперь я убил наркоторговцев. Как думаешь, сколько людей я спас?
   - Наркоторговцы не убивают людей, - произнесла Лайт неуверенно, - Они никого не принуждают употреблять наркотики.
   - Да, они просто искушают людей. Люди сами себя убивают. А как ты относишься к самим наркоманам?
   - Лохи, - отрезала девушка, - Идиоты, добровольно превратившие себя в... в зомби.
   - Я с тобой полностью согласен, - мягко произнес Магнум, - Настоящие зомби. А наркоторговцы - это некроманты, - глаза Леди Лайт округлились, - А как Орден поступает с некромантами?
   - Ты... - "сестра" снова замялась, - Ты все равно поступил несправедливо! Они не заслуживали смерти!
   - Китайское законодательство считает, что заслуживают. А Китай, как помнишь, развивается сейчас куда активнее России. Петр Первый проливал кровь - и построил Империю! Я намерен построить Орден, пролив гораздо меньше крови! И сделав это намного справедливее.
   - А получится ли? Настолько ли ты хорош, как Петр Первый? - усомнилась Леди Лайт.
   - Нет, - рассмеялся Магнум, - Я не создам ничего нового. Я лишь частично воспроизведу то, что видел в своем мире. А создавать будут... Да ты, например, будешь. Вспомни, ты первая вызвалась обустраивать нашу орденскую базу.
   - Я не таким себе представляла вождя, - удивленно подняла брови девушка.
   - Одна голова хорошо, а у Гидры их много, - произнес Магнум задумчиво, - Ладно, тебе уже спать пора. Спокойной ночи, сестренка.
   - Приятных снов, братишка.., - трогательно ответила она.
   ***
   - ...Так вот, Константин Максимович, оказывается, чета Злотниковых имела свой семейный бизнес! - радостно произнес Юра, помощник следователя, - Они продавали наркотики! У них нашли несколько тайников, там больше килограмма гашиша!
   Тополев никак не отреагировал. Он отстраненно спросил:
   - Причина смерти?
   - Передозировка гашиша и, как следствие, остановка сердца! Так им и надо, уродам!
   - Они оба сразу укурились и умерли?
   - Ну... Да. Необычно, но бывает.
   - А ты знаешь, отчего погибли террористы, захватившие школу?
   - Большинство - от пуль. Одного, кажется уложили хорошим боксерским ударом.
   - Четверо пали от выстрелов, один погиб от сильнейшего апперкота, одного закололи неизвестно чем, а у одного остановилось сердце.
   - Ага, значит, все-таки Зорин постарался! Как вы и предполагали! Но он убил наркоторговцев, которых почему-то не вычислила наша милиция...
   - Алексей - преступник, - резко произнес Тополев, - Он совершил двойное убийство вместо того, чтобы обратиться в милицию. Сколько денег найдено в квартире?
   - Пол-лимона, - ответил Юра, - Почему вы так старательно ловите человека, который делает обществу лучше?
   - Ты отлично собираешь информацию, Юра, но совершенно не умеешь делать из нее выводы. Ну у какого же наркоторговца дома будет всего пятьсот тысяч рублей? Он, наверное, еще и деньги со счета снял.
   - Ага! - глаза Юры округлились, - Да еще и кредит хапнул! В сумме выходит семьдесят лимонов!
   - Вот, - Константин Максимович поднял вверх указательный палец, - Зорин нашел лучший источник дохода, чем целительство.
   - Но на что ему столько денег? - недоуменно спросил Юра, - Я смотрел видео с его участием - он ходит в обносках!
   - Деньги нужны Зорину не для личного пользования, - произнес Константин, и лицо его помрачнело, - Он идеалист, аскет, спартанец. А еще он фокусник и иллюзионист. Кроме того, он каким-то образом исцеляет людей. Ну же, к чему это приведет, сделай вывод!
   - Он баллотируется в президенты и все за него проголосуют! - догадался Юра.
   - А если проголосуют за другого, то у конкурента случится сердечный приступ, - дополнил Тополев.
   - Это же диктатура! - возмутился Юра.
   - И поэтому мы должны его остановить.
  
   ========== Глава 00100 ==========
  
   ***
   Магнум и Ворон вечером возвращались на электричке. Они стояли в набитом тамбуре, держа в руках по тяжелому туристическому рюкзаку с долларами. Орденцы стояли молча, чтобы не выдавать себя, они даже надели маскировку, причем не ту, в которой совершали свой рейд.
   Приехав на свою станцию, адепты вышли из электрички, прошли турникеты и направились к орденской базе.
   - Это победа, - заявил Магнум, - Сто восемьдесят миллионов в рублевом эквиваленте! Мы купим аппарат для МРТ, и у нас останется еще восемьдесят миллионов!
   - И все же я сомневаюсь в полноте этой победы, - ответил Ворон, - Из трех подельников мы поймали лишь одного. Не смогут ли остальные отомстить?
   - Пусть сначала с ментами разберутся! У того, которого мы грохнули, куча улик на своих дружбанов! А если нас и выследят - мы дадим им бой!
   - Дадим бой? Что ты задумал, Магнум?
   - Открывай заметки на телефоне. Пиши. Нужно больше инженеров. Точка. Сказать Атану, чтобы предложил нам знакомых изобретателей.
   - Так и писать "Атану"?
   - Э-э... Нет. Писать: "номеру семь". Пиши: желательны специалисты по цифровой электронике и по аэродинамике.
   - Подожди... Все, написал. Ты что, задумал разработку самолета заказать? - спросил Ворон недоверчиво.
   - Я дам ребятам задание... А уж решат они его через самолет или иначе - это неважно.
   ***
   Погода была неожиданно хорошей для ноября. Редкие снежинки медленно падали с неба, устилая тонким слоем заледеневшие лужи. Солнце висело над горизонтом и ярким пятном пробивалось сквозь облака. Дриада скоро пройдет здесь... А пока надо почитать энциклопедию авиации, чтобы быть хоть чуть-чуть в курсе того, что будут делать орденские инженеры.
   Но адепт постоянно отвлекался по ходу чтения. В голове всплывали воспоминания о Дриаде, и прогонять их не хотелось.
   Она научила Магнума - тогда еще Лешего - телекинезу. Пожалуй, это и стало началом их знакомства. Кругом грохотала война с нежитью, город опустел, и орденцы располагались в гражданских квартирах. Леший тогда попросил Дриаду, чтобы она научила его, и, желательно, побыстрее. Дриада ответила, что это будет стоить денег, пригласила Лешего в "свою" квартиру и начала учить основам. Но Леший учился медленно, а телекинез мог понадобиться буквально завтра. И тогда, как только Леший устал, она всадила в него два парализующих дротика из игломета, сняла шлем, в котором ходила даже по комнате, и продемонстрировала свое искромсанное взрывом лицо. А еще она достала нож и сказала, что сделает с лицом Лешего то же самое. Впечатление было настолько сильным, что Леший тут же схватил недоученным телекинезом свой автомат и, кажется, даже выстрелил. Позже оказалось, что лицо у Дриады весьма милое, пугала она его с помощью наведения иллюзий, и делала это для того, чтобы Леший быстрее научился.
   Но когда Магнум принялся вспоминать, как Дриада однажды откачивала его после контузии от взрыва, он обратил внимание на чью-то знакомую пружинящую походку.
   Из-за поворота выходила старшеклассница, одетая в изумрудно-зеленую куртку, черные зимние штаны, и с черной сумкой через плечо. Из-под черно-зеленой вязаной шапки выглядывали гладкие каштановые волосы, собранные в хвост.
   Полина Фоменко... Более известная в мире Лешего как Дриада.
   Магнум направился навстречу девушке, глядя прямо в ее серые ненакрашенные глаза. Полина не видела адепта, она напряженно размышляла о чем-то своем... И когда она оказалась метрах в трех от орденца, завеса незаметности рухнула.
   Девушка встрепенулась и выпалила:
   - Что вам от меня надо? - но приглядевшись, она разглядела в Магнуме сверстника и спросила: - И вообще, ты кто?
   - Я кто? Тот, кто пришел из параллельного мира, - невинно ответил адепт, - Я знаком с твоей копией там.
   - Правда? - заинтересовалась Полина и подошла ближе, - И чем же она знаменита?
   - Не скажу, что бы знаменита, - смутился Магнум, - Но она неплохо владеет магией. Телекинезом, например.
   - Ого! - удивилась девушка, - И ты хочешь познакомиться теперь и со мной.
   - Да, Полина, - кивнул Магнум.
   - Вот, значит, как теперь знакомятся... - грустно произнесла старшеклассница, - Что ж, я знакомлюсь тоже необычно!
   В этот момент Магнум ощутил сильную боль в челюсти и потерял равновесие. Но боевые инстинкты включились незамедлительно. Падая, адепт извернулся и уперся руками в заснеженный асфальт, сделал колесо и приземлился на ноги. Остановившись, он увидел кастеты в кулаках девушки. Оружие было надето прямо поверх тряпичных перчаток.
   Та покачала головой, увидев этот пируэт, и без особого выражения заявила:
   - Мощно. Никто другой не удерживался на ногах. Наверное,из армии? - Полина указала на гладко выбритый череп адепта, и тот сообразил, что с него слетела шапка.
   - А ты, наверное, драчливая стерва, - передразнил девушку Магнум, - Конечно, чего еще можно ожидать от ситха!
   Когда Дриада учила Лешего телекинезу при помощи шоковой терапии, она сказала ему, некогда была ситхом - Дарт Дри, и именно оттуда пошел ее ник. Конечно, ситхи - лишь персонажи из фильма "Звездные войны", но некоторые люди копировали их индивидуализм, аморальность и рисковость, они черпали, подобно адептам темной стороны, силу из ненависти, и, если не перегорали, называли себя ситхами.
   - Чего?! - удивленно переспросила Полина.
   - Ничего, проехали, - отмахнулся адепт и запустил излечение в распухающей челюсти.
   - Откуда у тебя инфа про ситха? - не унималась девушка.
   - От двойника твоего, от Дриады, - ответил Магнум.
   - Кто ты? - отрывисто спросила Полина и перехватила кастеты поудобнее.
   - А ты что, меня в лицо не знаешь? - хитро спросил Магнум.
   - Чего?! - снова не поняла Полина.
   - Новости смотришь?
   - Бывает.
   - Невнимательно, значит, смотришь, - адепт достал из кармана телефон и открыл "избранные новости". На экране красовался кричащий заголовок: "Заложники освобождены! Кто такой Алексей Зорин?". В статье рассказывалось, как орденец прошел через оцепление и поубивал всех террористов, но самое главное - там было видео. Довольно отчетливая запись, на которой Магнум приходит к террористам, они сбивают его с ног, заковывают в наручники, потом приходит Мутаре и запись обрывается. А после записи шло несколько фотопортретов Магнума.
   - Я это смотрела, - не поняла вначале Полина, как вдруг до нее дошло: - Он, конечно, похож на тебя, но...
   Адепт прикрыл шапкой свой выбритый череп. На лице девушки за доли секунды проскочила целая масса эмоций: удивление, испуг, сомнение, и, наконец, напускное безразличие.
   - Это не ты, - уверенно заявила она, - Если это ты, покажи, как ты убил семерых вооруженных людей?
   - Все тебе покажи, - усмехнулся Магнум и поднял телекинезом камень с земли.
   - Су-упер! - по-детски восхитилась Полина, - Как ты это сделал?
   - В альтернативной реальности ты научила меня этому за день.
   - Я?! Да ладно!!
   - А еще ты любила делать так, - адепт подкинул камень вверх на пару метров, и когда тот остановился в воздухе, собираясь начать падение, всадил в него "стрелу". Булыжник звонко лопнул, рассыпавшись градом мелких осколков, от которых Полина тут же загородилась рукой.
   - Это что, оружие? - настороженно спросила она.
   - Я выстрелил из пальца, - признался Магнум и второй стрелой проделал аккуратную дырочку в корке наста, - Видишь? Ты часто применяла этот прием.
   - Слишком хорошо, чтобы быть правдой, - покачала головой Полина, - В чем подвох?
   - А подвох вот в чем: чтобы люди учились чему-то за день, нужно разработать формулу быстрого обучения, - Магнум говорил так, чтобы олимпиадница-Полина его понимала, - Она реально существует.
   - Существует, но. Не может быть все так хорошо!
   - Конечно, подвохов всегда хватает, - согласился Магнум, - Формула быстрого обучения осталась в моем родном мире. Придется восстанавливать ее по следствиям.
   - Ну и какие же остались следствия? - поинтересовалась девушка.
   - А ты мне покажи страничку из любой книги. Покажи всего на секунду.
   - Я, кажется, знаю, что ты задумал, - Полина достала из своей черной сумки задачник по физике, открыла его Магнуму и тут же повернула к себе.
   Адепт принялся ей слово в слово читать с "фотографии" одну задачу за другой. Физика была для него хоть и менее интересной, чем математика, но не настолько, чтобы не изучить ее хотя бы на школьном уровне. Так что Магнум сразу же выдавал ответы к прочитанным задачам.
   - Ладно, верю, - остановила орденца Полина, когда тот дошел до середины второй страницы, - Формула быстрого обучения существует, и это следует из того, что ты владеешь одновременно и фотографической памятью, и телекинезом. Но кое-что до сих пор неясно. Почему я?
   "Соображает, умница. Интересно будет увидеть ее в настоящем деле. Но всю правду ей сообщать пока не стоит."
   Пока Магнум набирал воздух, чтобы ответить, десятиклассница сняла одну перчатку и взглянула на свои аккуратно стриженные ногти.
   - Проверяешь, не спишь ли? - усмехнулся он и по ее выражению лица понял, что не ошибся, - Этому научила меня тоже ты. Ты меня и телекинезу научила, и вообще в моем родном мире ты показала себя ответственной, организованной, честной и... быстросоображающей девушкой. Это первая причина, почему именно ты, - Магнум говорил слегка небрежно, чтобы Полина не подумала, что он льстит, - А вторая заключается в том, что в этой реальности ты побеждаешь в олимпиадах по физике, имеешь молодежный разряд по теннису, дружишь с образованными людьми старше себя, читаешь книги и увлекаешься фантастикой. По всем статьям из тебя получается отличный адепт Ордена Гидры.
   - Ты меня приглашаешь в религиозную организацию? - улыбнулась Полина.
   - Не религиозную, - орденец покачал головой, - А в организацию создателей новой реальности.
   - Так значит, в политическую партию? - девушка улыбнулась еще шире, но как-то уже напряженно.
   - В первую очередь, в дружескую компанию, - Магнум улыбнулся в ответ.
   - Слушай, Леха... С тобой, конечно, интересно болтать, - Полина уже ощутимо дрожала, - Но как-то мне холодно здесь стоять. Файрбол не метнешь?
   - Не умею, - развел руками Магнум, - Но могу тебя проводить до дома.
   - Давай, - кивнула девушка, - И извини за тот удар. Больно?
   - Пару зубов сломала, - признался адепт, - Но я уже залечил. На первый раз прощаю.
   - А это ты людей исцелял в Институте Склифосовского? - спросила Полина.
   - Да. Когда-нибудь так сможет каждый.
   - Хотелось бы! А что для этого нужно?
   - Нужно провести ряд исследований. Вот, возьми, - Магнум протянул Полине заламинированную визитную карточку.
   - Хм... Ничего ж себе сайт. Hydra-dominatus.org. Гидра господствует? Откуда столько скромности?
   - Как корабль назовешь, так он и поплывет, - серьезно ответил Магнум, - А вот и твой подъезд.
   - Еще поговорим? - предложила Полина.
   - Не смею Вас задерживать, - широко улыбнувшись, произнес адепт.
   - Что ж, хорошо, - ответила старшеклассница и недобро сощурила глаза.
  
  
   ========== Глава 00101 ==========
  
   ***
   Тополев сидел в кабинете и сквозь бронестекло созерцал второй найденный снаряд. Заостренный металлический цилиндрик, как и предыдущий, почему-то не разорвался. Но использовали его явно не для боя. Миниатюрная ракета была вымазана в земле, и, судя по тому, под каким углом она вошла в землю, ей стреляли с крыши. Вообще, когда снарядик вошел в землю, ее уже перепахали взрывы от предыдущих выстрелов.
   Константина всегда поражала тонкость работы над этими ракетками. Ведь всего в палец размером - а есть целых четыре сопла, и у каждого - свой выверенный наклон. А еще там внутри есть запас горючего, заряд взрывчатки и взрыватель.
   Следователь перелопатил все архивы в поисках оружия, которое могло бы стрелять такими ракетами, но ничего лучше примитивного и неточного "Гироджета" он не нашел. А боеприпас явно сделан на заводе... Все указывает на то, что и Зорин, и та террористка-кровопийца получают помощь от другого государства.
   Впрочем, главарей ловить пока рано. Можно лишь выслеживать их помощников. В больничной палате, где прошло самое первое исцеление, лежал со сломанной ногой Виктор Марченко. Он не вылечился, однако ж выписался из больницы и продолжил лечение дома. Около его дома в земле оказался МРС - малогабаритный реактивный снаряд - и вокруг остались следы от взрывов других боеприпасов. Зорин проявлял повышенный интерес к школе номер шесть - а ведь там учится Марченко. Осталось только сравнить отпечатки пальцев Виктора с отпечатками на чердаке, откуда стреляли по Наталии.
   ***
   То, что Москва - город большой и густонаселенный, известно каждому, как известно и то, что короткие пути в столице России часто ведут через безлюдные, пустые и заброшенные дворы. Любителей сэкономить пару минут не пугают ни глубокие лужи грязи, ни одичавшие друзья наши меньшие, ни засады охотников за мобильными телефонами.
   Когда Магнум бродил по Москве, обычно путь его лежал именно через дворы - там можно было гораздо меньше энергии вкладывать в поле незаметности. Адепт давно наловчился быстро перелезать через заборы, переходить лужи вброд, не пачкая штаны, и балансировать, проходя по узким перешейкам над озерами грязи. Прежде для Магнума ходьба по дворам была лишь необходимой рутиной, но в этот вечер произошло нечто, оторвавшее Магнума от чтения Достоевского.
   Невысокий молодой мужчина с раскосыми глазами и смуглой кожей шел впереди адепта. Судя по уверенному шагу, эти дворы были для него привычным маршрутом, и сейчас, совершенно не задумываясь, он легко проходил лабиринты из раскисшего снега.
   Но вот за "япончиком", как Магнум окрестил мастера дворового ориентирования, увязался какой-то дерганый парень, одетый в куртку прямо поверх спортивного костюма. Адепт начинал понимать, что к чему, но переходить к активным действиям не спешил. "Япончик" не слышал сзади себя чавканья кроссовок по лужам - ведь в ушах его были наушники. Судя по всему, он сейчас возвращался домой с работы, и очень хотел отдохнуть.
   Из подъезда впереди вышли два человека - черные их куртки весьма заметно диссонировали с лампасами на спортивных штанах. А вот и засада.
   Гопники бодрым шагом направились навстречу "япончику", обходя его справа и слева.
   - Закурить не найдется? - спросил тот, что слева и достал нож-бабочку.
   "О-о... Капец парню. Но я всегда успею поизображать Дона Кихота," - подумал Магнум и принялся с интересом наблюдать за ограблением.
   - Отчего же, найдется, - неожиданно быстро и четко произнес "япончик". Ловким движением достал он из кармана зажигалку и протянул парню с ножом. Тот не стал брать, а вместо этого ухмыльнулся и спросил:
   - А мобила есть? С камерой.
   - У меня только закурить, - уверенно произнес гость с Дальнего Востока.
   Гопник, что стоял справа, схватил было "япончика" за рукав, но тот мгновенно раскрыл истинную причину своей смелости.
   Из рукава жертвы ограбления высунулся короткий ствол кустарно сделанного оружия, и оттуда с гулом хлынула струя яркого рыжего пламени. Весь двор озарило полыхание зажигательной смеси! И на весь двор завопили два горящих заживо разбойника.
   "Так их! Побил грубую силу творением своего интеллекта! Такой подход я уважаю!" - Магнум был в восторге от увиденного.
   Но пока два факела убегали с места неудавшегося ограбления, уцелевший гопник, стоявший незамеченным за спиной у пиромана, захлестнул веревкой горло огнеметчика.
   Вернее, собирался захлестнуть. Но неожиданно сам схватился за горло, будто его сдавила петля. "Япончик" совершенно правильно растолковал ниспосланный судьбой, а вернее, Магнумом, знак, и бросился наутек.
   "Он же талант, почти Тони Старк! Мне нужен его адрес!" - подумал Магнум, следуя за победителем.
  
  
   ========== Глава 00110 ==========
  
   ***
   - ...Марченко, хотите сходить умыться? - предложила Витьке учительница географии.
   - Что? - не понял тот спросонья. Да, он спал на уроках - а как иначе, ведь по ночам он читает письма от желающих присоединиться к Гидре. А таких желающих ой как много!
   - Ты своим храпом заглушаешь Татьяну Геннадьевну, - подколол друга Вовка.
   - Спасибо, я сам справлюсь со сном, - смущенно ответил Ворон учительнице.
   - Ладно, продолжаем урок. Воды мирового океана...
   - Вов! - шепотом обратился Витька к Граниту, - Ты ж тоже мало спишь! Как ты высыпаешься?
   - Ред Булл, - ответил тот тихо.
   - Но он же жесткий! Для здоровья вреден.
   - Ну и что? Это ж мое здоровье, - отмахнулся Вова.
   - Не забывай, кто ты! - укоряюще прошептал Витька, - Наш друг этого не одобрит!
   - Блин, Витька, что ты занудствуешь! Лучше б географию записывал, ей-богу!
   Ворон уже готовился выдать меткую фразу, когда в дверь кабинета постучали. Не дожидаясь ответа, в класс вошли два человека в милицейской форме.
   - Здравствуйте, - поздоровался один из вошедших и показал удостоверение, - Нам нужно поговорить с Виктором Марченко.
   - Он что-то натворил? - испуганно спросила учительница.
   - Не могу сказать, - отчеканил милиционер.
   - Я - Виктор Марченко, - признался Ворон самым спокойным голосом, на какой только был способен, - Что от меня нужно?
   - Пройдемте, - качнул головой милиционер.
   "Бли-и-и-ин, я попал! Они наверняка меня на чем-то спалили! На захвате наркоторговцев или на стрельбе из болтера! Придется принять бой."
   Сотрудники правоохранительных органов привели Ворона в кабинет директора. Юрий Владимирович попивал чаек вместе с поджарым лысеющим шатеном лет сорока - видимо, сыщиком.
   - Это - Виктор Марченко? - спросил следователь директора.
   - Да, вот его пакет документов, - ответил Юрий Владимирович.
   - Отлично, - произнес сыщик и нехорошо улыбнулся, - Присаживайтесь, Виктор.
   Ворон подошел на ватных ногах к столу и сел.
   - Если я ошибся, я вас надолго не задержу, - вежливо сказал следователь, протянул Витьке лист бумаги и губку, пропитанную чернилами, - Оставьте здесь отпечатки своих ладоней.
   "Делать нечего. Придется оставить. Но к тому времени, когда отпечатки обработают, Магнум уже десять раз поменяет расстановку сил!"
   Следователь подтащил к себе лист с Витькиными отпечатками, достал карманный сканер и провел им по листу. Затем подключил сканер к карманному компьютеру и что-то нажал.
   Следующие пятнадцать секунд были самыми долгими в жизни Ворона. Наладонник сыщика, казалось, бесконечно обрабатывал отпечатки адепта. И вот он вынес свой приговор: "Полное совпадение".
   - Я не ошибся, - довольно произнес следователь, - Вы обвиняетесь в убийстве, в действиях в составе преступной группировки и в пособничестве террористу Алексею Зорину!
   "Попался! Попался! Что теперь делать?! Я ж даже не знаю, в каком из двух убийств меня обвиняют!"
   - Как такое возможно? - возмутился Ворон, - Где доказательства?
   - Десятого сентября две тысячи пятого года вы, Виктор Марченко, расстреляли Наталию Борисову с чердака дома номер шесть. И вы оставили на чердаке свои отпечатки пальцев! - сыщик говорил быстро и жестко, каждое его слово ложилось, как удар хлыста, - Кроме того, вы притворялись, будто у вас сломана нога на момент преступления - вы хотели безупречное алиби. В то же время достоверно известно, что четвертого сентября в вашу больничную палату приходил Алексей Зорин - на этот раз в качестве целителя. И в тот день все пациенты вашей палаты выздоровели и вернулись к работе - кроме вас. Вы оставили себе гипс, чтобы целыми днями под видом больного сидеть дома и принимать у себя Алексея Зорина, который через некоторое время попросил вас снять на время гипс и убить Наталию Борисову.
   - Вы не можете... - у Ворона сел голос, но ум оставался ясным, - Не можете утверждать, что Зорин действительно кого-то исцелил.
   - Конечно, могу, - отрезал сыщик, - Факт массовых исцелений легко проверить. Но это позже. Сейчас ты отправишься в отделение.
   ***
   Магнум выходил из Института Скорой Помощи - теперь он лечил людей бесплатно, - когда ему пришла смска от Гранита: "У номера один проблемы, его прямо с урока забрали менты. Подозревают в чем-то. Подробностей не знаю. Что нам делать?"
   "Номера 2, 3, 4 - составьте максимально полное описание произошедшего и поместите в обсуждения на нашем сайте. А дальше сидите спокойно до конца уроков," - ответил Магнум и тут же позвонил Зорду, чтобы тот зашел на сайт Ордена.
   Затем адепт отправился в ближайший "Макдоналдс", заказал себе какую-то ерунду и окунулся в виртуальную реальность.
   Адресная строка, hydra-dominatus.org, логин, пароль. Вход в комнату первого уровня.
   Магнум сразу же увидел новое обсуждение - "Ворон в опасности!"
   Пока орденец дошел до точки беспроводного доступа, в теме появилось уже несколько сообщений с предложениями, что именно следует разведать. Зорд же написал, что обшаривает базы данных и просит его не отвлекать.
   Прошло полчаса, ерунда, заказанная Магнумом, закончилась, он купил еще какую-то чепуху, сел за столик и увидел, что орденский хакер наконец-то ответил:
   "Я откопал следующее: к ментам пришел мужик из ФСБ по фамилии Тополев, нагнул их за тормознутость и заставил выполнять его приказы. Досье на подполковника Тополева Константина Максимовича: крутой следак, родился в Киеве в 59-ом, в ФСБ работает с 85-ого, в 97-ом сел за кражу госимущества, но через три месяца его оправдали - по ходу, ошибка следствия. Примечательно, что за эти три месяца от него успела уйти жена и увести ребенка, так что после тюрьмы у мужика сильно испортился характер. Во время хоррора девяностых сильно колебался, чью сторону занять, засудил много народу. Сейчас работает на правительство. Живет в Москве, вот адрес."
   Еще через минуту Зорд добавил:
   "Сейчас Ворон находится в щелковском КПЗ, ожидает суда."
   "В чем его обвиняют?" - спросил Магнум.
   "Хз, менты еще не знают, а фсб-шной базе рыться слишком опасно," - ответил взломщик.
  
  
   ========== Глава 00111 ==========
  
   ***
   Охранник открыл тяжелую стальную дверь, и Ворон вошел в комнату допросов. Перед ним стоял стол и два стула.
   Адепт, особо не раздумывая, плюхнулся на ближайший, на что Константин Максимович - так звали следователя - потребовал:
   - Садитесь на другой.
   Ворон нехотя встал, обошел стол и рухнул на второй стул. От этого стресса его тело совершенно обессилело, хоть разум и оставался чистым.
   Стальная дверь с лязгом захлопнулась, и сыщик сел напротив. Он положил на стол пухлую папку с надписью "В. Марченко", открыл ее и принялся задавать вопросы:
   - Виктор, вам известно, зачем вы здесь?
   На следователе был серый пиджак, белая рубашка и галстук в шахматную клетку - все вместе производило прямо-таки гнетущее впечатление. Но Ворон боролся...
   - Вы считаете, что я виновен в убийстве какой-то женщины, - угрюмо ответил он.
   - Что вам известно об убийстве Наталии Борисовой десятого сентября этого года?
   - Мне имя Наталии Борисовой ни о чем не говорит, - ответил Ворон и на секунду заглянул в темно-зеленые глаза следователя. Заглянул, но не выдержал этого взгляда.
   - Что вам известно об убийствах в Щелково, совершенных с применением огнестрельного оружия? - Тополев задавал вопросы таким спокойным голосом, что становилось жутко после всех тех обвинений, которые он бросил Ворону в школе.
   - Ну... Когда террористы захватили нашу школу, значительная их часть погибла от пуль, - не теряя самообладания, ответил Ворон, - Когда школу освобождали.
   - А где были вы во время освобождения школы? - спросил сыщик безмятежно.
   - Дома. У меня нога была сломана. Гипс сняли только в октябре. Наверное, в документах больницы это отражено.
   - Вам известен этот дом? - Константин Максимович показал орденцу фотографию дома, с чердака которого он стрелял в нежить.
   - Ну да, - согласился Ворон, - Как и многие дома в Щелково.
   - Вы в него заходили?
   - Возможно. Я много куда заходил.
   - На чердаке этого дома находятся отпечатки ваших пальцев, - предупредительным тоном произнес Тополев.
   - Выходит, я там был, - пожал плечами Ворон, - Иначе как мои отпечатки могли там оказаться?
   - Но на чердаке толстый слой пыли. Кроме вас, в этом году туда никто не заглядывал.
   - Наверное, так и есть. Я иногда залезаю на открытые чердаки, если это не запрещено, - Ворон подстраивал свой тон голоса под тон голоса следователя.
   - Наталию Борисову застрелили из очень необычного оружия, - как бы по секрету сказал Константин Максимович, - Я на девяносто девять процентов уверен в том, что это сделали вы, но это не главное. Подобное оружие не производят в России. Я полагаю, что Алексей Зорин, который дал вам его - иностранный диверсант.
   - Я уже говорил, - произнес Ворон, изображая усталость, - Я в тот день лежал дома в гипсе и совершенно не понимаю, о каком таком оружии вы мне твердите. Еще вопросы?
   Тополев что-то записал в блокноте и продолжил спрашивать:
   - Расскажите, при каких обстоятельствах вы выписались из больницы.
   - Все люди из палаты выздоровели в один день, - объяснил Ворон, - Возможно, в этом замешан Зорин. Тогда я ему благодарен. Мне стало лучше, но перелом был сложный и сросся не до конца. Мне сделали рентген, увидели, что... Что перелом на том уровне, с которым можно лечиться дома. И выписали.
   Тополев поморщился и произнес:
   - Пули вошли в землю под определенным углом. Такой угол может быть, только если стрелять через окно чердака. На чердаке - трехлетняя пыль и ваши отпечатки. Виктор, вы понимаете, что у нас есть неоспоримые доказательства вашей вины? - следователь сделал паузу и продолжил, - Но мне неинтересно сажать школьников. Ты был пешкой в руках беспощадного игрока...
   Теперь уже поморщился Ворон. Он пристально взглянул в глаза Константину Максимовичу и, подавив дрожь, отчетливо произнес:
   - Я никогда не убивал людей.
   ***
   Магнум ужинал дома, но кусок не лез ему в горло. "Родители" смотрели на него так же, как и в день, когда террористы взяли их дочь в заложники. Они смотрели на адепта так, будто он нарочно пожертвовал Вороном.
   "Их можно понять. Они не воевали. Они не прощались с жизнью. Они не привыкли играть по-крупному. А я всегда ставил на карту самого себя. И сейчас впервые не могу так сделать... Потому что сейчас все зависит от разведки, от Зорда. Я его просил разузнать, какие улики собрали против Ворона. И он уже полдня пытается взломать базу данных ФСБ, чтобы добыть нужную информацию."
   - Мы сможем его вытащить? - тихо спросила сидящая рядом Леди Лайт.
   - Должны и обязаны, - твёрдо ответил Магнум и продолжил без аппетита есть.
   "У меня новости! - написал Зорд в девять вечера, - Ворона обвиняют в убийстве некоей Наталии Борисовой. При этом в материалах есть свидетельство о ее смерти. Дата свидетельства - девятое сентября, а дата "убийства" - десятое! Что за хрень!?"
   Ага, узнали-таки. Значит, этот Тополев знает о том, что Наталия была зомби на момент расстрела. Он должен был заинтересоваться Мутаре и узнать, где она сейчас и какой сюрприз готовит!
   "Наталия Борисова была зомби, когда мы ее пристрелили. Это был такой тактический ход со стороны Мутаре. Я потом объясню, ты мне свидетельство о смерти скинь!"
   Ай да Тополев, ай да засранец! Обвиняет Ворона, при этом лучше самого Ворона знает, что он не виновен! Что ж, Константин Максимович, вы зря ввязались в столь грязную игру.
   Зорд продолжал:
   "И я так смотрю, он подчистил за собой следы. Он везде подправил дату в свидетельстве о смерти."
   "Везде-то везде, - ответил Магнум, - Но в архиве ФСБ есть оригинал справки с неисправленной датой."
   "Конечно. Ты предлагаешь мне ее выкрасть?"
   "Ага. Даю десять миллионов, чтоб ты подкупил кого надо и добыл эту бумажку."
   Зорд не отвечал минут семь. Значит, адепт серьезно задумался. В самом деле, задача непростая... Задача экзаменационного уровня.
   "Мы с Мэггортом берем это дело. Завтра к вечеру все будет. С тебя премия!"
   "Премирую обоих, будьте уверены."
   Через полчаса Магнум уже звонил в дверь квартиры Ворона. Орденца долго разглядывали в глазок, прежде чем открыть.
   - Здравствуйте. Вы к кому? - строгим голосом поинтересовался Витькин папа.
   - Здравствуйте, - спокойно произнес Магнум, глядя Марченко-старшему прямо в глаза, - У вашего сына сейчас неприятности, и я хочу помочь ему.
   - Не нужна нам консультация... - Витькин отец собирался захлопнуть дверь перед носом орденца, но щеколда выдвинулась сама собой, не давая ему это сделать.
   Когда глава семьи снова взглянул на Магнума, он увидел стопку банкнот.
   - Наймите толкового юриста на эти деньги, - так же ровно произнес адепт, - Прошу вас, не медлите. Похоже, Виктор попался в лапы инквизитору, он выбьет из парня признание даже в том, чего он не делал.
   - Кто ты такой? - ошарашенно спросил Марченко-старший.
   - Магнум, - представился орденец и метнул пачку денег в комнату. Отец Витьки проследил за ними взглядом, а когда снова посмотрел в дверной проем, от адепта остались лишь мокрые следы ботинок.
   ***
   - Так зачем вызвали Витьку? - поинтересовался Илья Буров на перемене.
   - Я слышал о каком-то убийстве, - валял дурака Разряд, - Похоже, Во.. Кхм, Витьку подозревают.
   - Ого, убийство! Обалдеть! - удивился Илюха, - Думаешь, Марченко мог кого-то убить?
   - Нет, Витька - хороший человек, - отсек Разряд, - Уверен, это какая-то ошибка.
   - А кого убили-то? - допытывался одноклассник.
   - Женщину какую-то, - Разряд наморщил лоб, вспоминая имя жертвы, - Наталию Борисовну какую-то.
   - Борисову! - обрадовался Илья, - Наталию Борисову кто-то грохнул два месяца назад, незадолго до захвата школы!
   - Правда? А я и не знал, - соврал адепт.
   - Прямо возле здания милиции! - рассказывал Илья, - Об этом даже строчку в яндекс-новостях дали. И знаешь, как ее убили?
   - Нет, а как? - без особого интереса спросил Разряд. Он был любителем потрепать языком, и сейчас боялся сболтнуть в разговоре что-то лишнее.
   - С каких это пор Жека зевает, когда обсуждаются убийства? - поразился Илюха, - Девчонку расстреляли из гранатомета! Ты прикинь? Кому такое в голову могло прийти?
   - Может, террористам, которые потом захватили школу? - наивно предположил Разряд. Его прямо-таки распирало желание сказать хоть что-то, чего не знает Илья. Как же не похвастаться своей осведомленностью? А вот нельзя... И он продолжил слушать.
   - Да ну. Им-то это зачем? Все было не так. Это сделало правительство. Наталию убили взрывом, чтобы нельзя было провести вскрытие, а сейчас просто ищут, на кого бы свалить вину.
   - А нафига взрывать-то было? - не понял Разряд, - Что там скрывать?
   - Вот это и есть самое важное, - голос Ильи опустился до драматического шепота, - Наташа была вампиром! Это она убивала людей в Лосином Острове!
   - Вампиром? Но раз ее опознали, значит, лицо осталось неповрежденным, - произнес Разряд с полуулыбкой, - А значит, гробовщик... может, еще патологоанатом... да вообще, многие увидели бы клыки!
   - Да. Но проблема в том, что Борисова была неполноценной упыркой! - втолковывал Илья, - У нее не было клыков! В газете писали, что ее жертв находили с перерезанной глоткой - но не со следами укусов!
   Пока Разряд раздумывал над остроумным ответом, прозвенел звонок на урок, и опасный диалог удалось прервать. Орденец вернулся в класс, сел рядом со Светой и спешно открыл тетрадь, готовясь записывать тему урока.
  
  
   ========== Глава 01000 ==========
  
   ***
   Константин прогуливался у отделения милиции. По улице, туда - и обратно, туда - и обратно. Даже сквозь слой ноябрьского снега на дороге виднелись незаделанные выбоины от расстрела Наталии Борисовой - вернее, ее убежавшего прямо из морга тела. На улице было холодно, но Тополев не мерз - интересное расследование согревало его. Следователь видел себя эдаким реактором, в который загрузили урановые стержни священного долга. И пока миссия выполнялась, воображаемый уран активно делился, наполняя сыщика жизненной силой, заставляя шестеренки мозгов вращаться, и наполняя тело живительным теплом.
   "Придет или нет? - думал Константин, - Вроде должен. Должен ведь он вытащить своего сообщника. Должен, должен. И убить меня он не сможет, потому что мой труп будет последним доказательством виновности Виктора..."
   Неожиданно Тополев налетел на человека. Следователь сразу узнал Алексея, хоть на нем и была не летняя одежка из видеозаписи, а черный теплый плащ с накинутым капюшоном и черные клеенчатые перчатки.
   "Интересно, я его только что здесь не видел. И следов появляющихся не видел... Отвлекся на мгновение, а парень тут как тут. Видимо, он умеет манипулировать вниманием."
   Зорин смотрел прямо в глаза сыщику.
   - Константин, - зловеще произнес он и сердце опытного фсб-шника екнуло в груди, - Знакомая бумажка?
   Алексей протянул Тополеву распечатанную справку о смерти Наталии Борисовой. На справке стояла дата: девятое сентября две тысячи пятого года. Неисправленная.
   Константин Максимович незаметным движением включил диктофон и поинтересовался:
   - Зорин?
   Парень склонил голову на бок и мрачно улыбнулся. Константин Максимович ощутил неожиданный приступ удушья и закашлялся.
   "Вот же гад! Он делает со мной то, что делал со своими жертвами! Так, спокойно. Без паники, я ему живым нужен. А пока он злорадствует, он наверняка в чем-то откроется... Да! Открылся!"
   Когда Алексей наклонил голову, капюшон приоткрыл его гладко выбритый череп. Это явно что-то означает!
   - Чего ты хочешь от меня? - прохрипел Тополев.
   Удушье прекратилось и Зорин отчетливо произнес:
   - Уверен, господин инквизитор знает, чего хочет господин орденец.
   "Орденец?! Это же отличная зацепка!"
   - Ты хочешь, чтобы я опустил Виктора? - уточнил Тополев.
   - Поймите меня правильно, - медленно произнес парень, - Виктор должен быть свободен.
   Черный плащ сделал быстрый шаг в сторону и исчез. И как Константин ни вглядывался в заснеженную улицу, Зорина он не видел. Ничего, парень итак о себе много рассказал.
   ***
   "Класс! - думал Магнум, - Моя сила ощутимо растет! Моя незаметность может выдерживать гораздо больше внимания, чем раньше. Мой телекинез теперь уверенно разит противника в любую часть тела прямо сквозь плоть. Иногда даже удается им ощупывать окружающие предметы! А вот дальность увеличилась совсем чуть-чуть - с трех до трех с половиной метров."
   Адепт расположился в доме, из которого открывался хороший вид на отделение и принялся читать "Рассказы авиаконструктора". Все-таки, ожидание должно проходить с толком.
   Всего через час Ворона освободили, и он радостно отправился домой. Победа!
   ***
   "Пиррова победа! Я узнал о тебе так много, Алексей. Ты - орденец. Вдвоем с Марченко вас мало для ордена. Орденцы точно были среди заложников в школе. Учитывая, что Зорин - радикал-бунтарь, люди из ордена - его ордена - должны быть личностями яркими и незаурядными. Среди поваров, сторожей, уборщиц и медсестер таких людей нет. Среди учителей таких всего двое - учитель математики, которого не взяли в заложники, так как его по расписанию нет в этот день. И еще учительница истории - но ей за шестьдесят, а революция - дело молодых. Выходит, часть орденцев учится в той же школе, где и Виктор. Вероятно, даже в его классе. Как ни странно, Светлана Зорина не дала никаких поводов для подозрений, даже у нее дома во время обыска ничего интересного не нашли. Но школьники не очень опасны. Орден подразумевает наличие других людей, столь же ярких, страстных и разрушительных, как ты сам, Алексей."
  
  
   ========== Глава 01001 ==========
  
   ***
   Вечером того же дня Разряд переадресовал Магнуму письмо необычного содержания:
   "Привет, Леха! Когда и где будет сходка вашей компании? Что мне взять с собой? Тебя попрошу о мелочи: возьми с собой вещь, без которой Дриада жить не может. Полина."
   Адепт дважды перечитал сообщение и задумался:
   "Вот, значит, что означала та прощальная ухмылка. Дриада загадала мне загадку. Она хочет знать, насколько хорошо я знаю ее. Без чего же она жить не может?"
   К счастью, у Магнума осталось несколько фото с Дриадой. Последнее время он часто просматривал их, вспоминая эту необычную девушку.
   На всех фотках, кроме одной, Дриада носила шлем-маску, типичную для многих орденцев. Она ее редко снимала - очевидно, ореол тайны важнее свежего воздуха. Дриада надевала темно-зеленый бронежилет, судя по фотографиям, прямо на голое тело. Лето было душным, так что у нее и выбора-то особо не было. К броне крепились магазины ее любимого пистолет-пулемета "Узи", незаменимая летом фляжка с водой, маленький пластмассовый игломет и крупный армейский нож. На ногах девушка носила спортивные штаны неприметного серого цвета и, как и большинство орденцев в ту кампанию, легкие кроссовки. Никаких украшений на фото видно не было.
   "Без чего же она жить не может?" - Магнум был озадачен, - "Дриада почти все время ходила в маске, но это было после того, как ее ранило в лицо. "Узи"? Тоже мне ценность, это всего лишь один из видов оружия, причем не самый крутой. Броня? Я не видел ее без брони. Но учитывая, что под бронежилетом на ней ничего нет, это логично. Без чего ж она жить не может?"
   "Спасибо, Разряд. Ответ я сам напишу," - отправил Магнум другу и оставил пост в теме "Собрания":
   "Орденцы! Я нашел человека, бывшего адептом в мире моего рождения. Кто может, приходите в пятницу к 15:30 в нашу новую штаб-квартиру, будем проводить знакомство и посвящение."
   Итак, у нас есть среда и четверг на разгадывание загадки.
   Магнум написал девушке с почты Ордена:
   "Привет, Полина. Сходка будет в пятницу, по окончании твоих занятий в школе. В 15:20-15:40 встретимся на платформе "Загорянская". Я тебя попрошу о мелочи: будь на сходке такой же, какая ты всегда."
   ***
   За последние несколько дней штаб-квартиру Ордена неплохо обустроили. Напротив входной двери висел огромный плакат с десятиглавой гидрой.
   В одной из комнат стоял длинный стол для собраний. Стены были оклеены старыми обоями, которых почти не было видно под многочисленными листами, старательно расписанными новыми хозяевами. На плакатах были написаны лозунги вроде "Учиться, учиться и еще раз учиться!", "Цена свободы - вечная бдительность!", "От судьбы не уйдешь, но судьбу можно сотворить", а на одном даже красовалось четверостишие от Разряда:
   "Пускай адепт подобен будет танку -
   Война снаружи, мир в стенах брони,
   Пусть ядерный котел заменит нам солярку,
   Прогресс и процветанье ждут нас впереди!"
   Кое-где со стен смотрели ученые, политики, полководцы, киногерои и персонажи компьютерных игр. Примечательно, что добрую половину работы над дизайном помещения взяла на себя Леди Лайт. Получилось весьма впечатляюще и гармонично.
   Вторая комната была складом - там лежало немногочисленное орденское оружие, несколько бронежилетов, закрытые шлемы, комплекты милицейской формы, целая полка поддельных документов, шкаф с консервами, медицинское оборудование, ящик с наличкой... Все необходимое должно быть под рукой. На складе лежало даже несколько спальных мешков.
   И стал бы склад свалкой, если бы не хозяйственная рука Леди Лайт. А так на нем оставалось место даже под громоздкий томограф. Все орденцы талантливы по-своему, и Лайт не была исключением. Магнум гордился своей "сестрой"... Нет, не "сестрой", а сестрой. Сестрой по Ордену.
   Кухня была тесной, и большую ее часть занимал прямоугольный стол и стулья, поставленные к нему. За столом сидели Мэггорт, Тракс и Магнум. Еще на столе располагался ноутбук, и Эпсилон участвовал в малом собрании дистанционно.
   Мэггорт подводил итоги очередному этапу исследованию отличий Магнума от Homo Sapiens 1.0:
   - Итак, благодаря помощи нашего глубокоуважаемого друга, - он посмотрел на довольного Тракса, - Мы провели анализ крови Магнума в фармацевтической лаборатории. Пока что вывод можно сделать следующий. В крови нашего "номера ноль" обнаружено необычное сочетание гормонов. Но интереснее всего сочетание веществ, которое возникает у Магнума во время физических и умственных нагрузок. И если мы с Эпсилоном подходили к вопросу теоретически, то Тракс поступил прагматичнее.
   - Ага, - подтвердил смуглокожий фармацевт, - У нас там в лаборатории стоит центрифуга. Я отфракционировал кровь Магнума. Получил концентрат... Ну... Тех веществ, которые заставляют организм стараться в полную силу. А потом я перекрестился и вколол концентрат себе.
   - Тракс! - возмутился Мэггорт, - А если б ты умер?!
   - Поэтому я и перекрестился, - развел руками экспериментатор, - Так вам интересно, что было дальше?
   - Не томи, выкладывай! - жадно потребовал Эпсилон.
   - Так вот. Вытяжка из крови Магнума подействовала на меня как стимулятор, - объяснял Тракс, - У меня улучшилось воображение. Например, я смог представить и удержать в голове, как выглядит молекула серотонина.
   - А что в этом такого? - не понял Эпсилон, - Там же атомов мало.
   - Атомов мало. Мне удалось в течение двух минут - я засекал - удерживать в памяти молекулу серотонина со всеми ее атомами, электронами, протонами и нейтронами, - Тракс улыбнулся, - Я видел и мог записать волновую функцию для каждой из частиц! Понимаете? Всякие математические задачки я вообще влет решал! А потом, как опьянение спало, я проверил результаты своих вычислений, и они оказались правильными.
   - То есть ты открыл наркотик для математиков? - усмехнулся Эпсилон.
   - Вот именно, что наркотик, - трагично произнес Тракс, - За пять минут кайфа я расплачивался получасовым бардаком в голове.
   - Ого! - удивился Магнум, - У меня таких отходняков не бывает! Может, ты с дозой переборщил?
   - Скорее, стимулятор был недостаточно чистым...
   - Он может вызывать зависимость? - перебил Мэггорт.
   - Думаю, да, - ответил фармацевт, - Но меня пока не особо тянет за добавкой.
   - Слушай, а можно им стимулировать мозги, чтобы эффективнее заниматься изобретательством? - поинтересовался Эпсилон.
   - Конечно! - согласился Тракс, - Только я не знаю, на сколько раз тебя хватит. На какой дозе с ума сойдешь.
   - Смотри! - загорелся Эпсилон, - Концентрат Магнума наводит в голове порядок. Но ты расплачиваешься за него хаосом в дальнейшем. Пока ты "в ударе", ты работаешь за целый коллектив, ты можешь начертить в голове кучу чертежей, провести гору расчетов, перепробовать много вариантов и найти оптимальный. По себе знаю, при проектировании сложной системы девяносто девять процентов времени уходит на передачу данных. Я учился на инженера, я знаю: чем меньше людей участвует в разработке, тем проще организовать процесс. Один стимулированный может работать как целое конструкторское бюро!
   - Но цена, - весомо произнес Мэггорт, - Ты предлагаешь рисковать жизнями орденцев! И ради чего?
   - Ты меня перебил, - недовольно сказал Эпсилон, - Я предлагаю сделать так: нескольким адептам делаем укол. И они вместе думают, как сконструировать такого... такое... В общем, субъекта наподобие Магнума. Такого, который в уколах не нуждается. Потому что умеет сам себя организовать.
   - Эпсилон, ты предлагаешь нам всем сыграть в русскую рулетку, - Мэггорт недовольно покачал головой, - Где гарантия того, что наши биоконструкторы доживут до результатов своего труда?
   Образовалась пауза, заполнить которую должен был Магнум.
   - Мы слишком мало знаем о сыворотке, - произнес он задумчиво, - Но о Мутаре и о Тополеве мы тоже знаем недостаточно. Кто знает, что они задумали? - в голосе адепта проступил металл, - Нам противостоит опасный противник, и надо использовать любую возможность по усилению себя! Я даю добро на изучение сыворотки.
   - Но Магнум, - обеспокоенно обратился Мэггорт, - На ком мы будем испытывать сыворотку?
   - На добровольцах, - ответил Магнум, - Из числа тех, кто согласен с нашими идеями.
   ***
   Тем временем Света и Жека прогуливались после совместного похода в кино на третий эпизод фильма "Звездные Войны". Уже стемнело, и снег мягко искрился под оранжевым светом фонарей. Жека приобнял свою подругу, а та с удовольствием прижалась к нему.
   - Классный фильм, - задумчиво произнес Разряд, - Такой эпик...
   - Мне Энакина жалко, - призналась Света не менее задумчиво, - Такой лапочка... Был.
   - Ага, - согласился Разряд, - Зато теперь понятно, как Палпатин стал императором.
   - Жень, а если б у тебя была возможность, кем бы ты стал, джедаем или ситхом? - поинтересовалась Света.
   - Ну... - Жека задумался, - Энакин стал ситхом. Хотя поначалу и не хотел этого. Думаю, я бы на его месте справился со страхом и остался джедаем.
   - Энакин стал ситхом во многом из-за того, что хотел спасти свою возлюбленную, - произнесла Света, - Он считал, что она умрет при родах.
   - Ну... - Жека широко улыбнулся и заглянул девушке в глаза, - У нас есть запасной вариант, как спасти тебя, если что.
   - Магнум? - спросила она, не скрывая улыбки.
   - Именно он! Йода магистр джедаев ордена, - пошутил Жека и оба рассмеялись.
   - Йода магистр? Или Дарт Сидиус? - весело спросила Света.
   - Йода, однозначно, - смеясь, ответил Разряд, - Потому что Дарт Сидиус - это Мутаре! Кстати, как ты относишься к нашему общему другу?
   - Хорошо отношусь. Мы многим ему обязаны, - ответила Света, - Он мудрый, решительный и справедливый человек, - девушка осеклась, увидев помрачневшее лицо Жеки, - И еще он - мой брат. Он не конкурент тебе, Женечка.
   Света ласково погладила парня по щеке, и его взгляд смягчился.
   - Не обижайся, - прошептала она, - Мой рыцарь...
   Дальше влюбленные шли молча, и слышен был лишь хруст снега под их ногами.
  
  
   ========== Глава 01010 ==========
  
   ***
   "Буря мглою небо кроет,
   Вихри снежные крутя,
   То как зверь она завоет,
   То заплачет, как дитя..."
   Магнум любил метель. Какое же это удовольствие - идти, выпрямившись в полный рост в то время, как все вокруг сжимаются в тщетных попытках защититься от ледяного ветра. Идти - и любоваться проносящимися над землей волнами снега. Смотреть, как резко меняют траекторию снежинки при очередном порыве ветра. Ощущать морозное дыхание приближающейся зимы - и не чувствовать никакой боли.
   Гранит, идущий рядом, тоже старался идти "гвардейской походкой", но получалось так себе. Отсутствие орденской прошивки давало о себе знать.
   Его красная точка на сканере мерно покачивалась вверх-вниз, когда адепт усилием воли заставлял себя шагать ровно, и начинала выделывать торопливые алые кренделя, как только холод побеждал сознательность.
   - Героично, - произнес Магнум, глядя на это, - Но зачем?
   - Усмиряю животное начало, - ответил Гранит, стараясь не морщиться от снега, - Хочу быть твердым, как ты.
   "Отлично. Он сказал, зачем ему это надо. А слово не воробей, вылетит - и станет обязательным к исполнению. И будет у нас Гранит волевым бойцом."
   - Весьма похвально, - ответил Магнум так, как учил психолог Дейл Карнеги, - И противоречит тому, что я слышал о тебе.
   - Что ты слышал? - обеспокоенно спросил Гранит и его "гвардейская поступь" сорвалась.
   - Слышал, что ты неоднократно употреблял энергококтейли, - спокойно произнес Магнум.
   - Тебе это Ворон разболтал? - Гранит насупился.
   - Почему разболтал? Ворон - не враг тебе. Он заметил за тобой ошибку - и помогает исправить ее. Между прочим, употребление психоактивных веществ без необходимости - не очень достойное человека качество.
   - Необходимость была, - произнес Гранит мрачно, - И ты знаешь о ней.
   - Я знаю, что была потребность. Но не необходимость, - уверенно сказал Магнум, - Ты мало спишь, потому что изучаешь желающих присоединиться к Ордену и выбираешь наиболее достойных - ведь скоро нам предстоит принять неофитов. Вы это делаете вместе с Мэггортом, Разрядом и Вороном. Почему ж они ничего не употребляют?
   - Все просто, - ответил Гранит, - В отличие от Разряда и Ворона я хожу в спортзал. Я помню, что ты нас заставил регулярно ходить в тир, и что за последние два месяца мы трижды играли в пейнтбол. Но по-моему, нужна еще и физическая сила. А Мэггорту не приходится тратить большую часть дня на учебу в школе.
   Гранит развел руками и тут же сжался от порыва ветра.
   - Ты - благородный и самоотверженный человек, - произнес Магнум, глядя на воспрявшего от таких слов Гранита, - Ты жертвуешь собственным временем, деньгами и даже здоровьем на благо Ордена. Но Гидра всегда славилась своей крепостью и надежностью. Что будет, если у орденского офицера на передовой вдруг начнутся проблемы с печенью?
   - Мы понесем потери, - пробормотал Гранит.
   - Именно, - Магнум серьезно посмотрел на друга, - Гранит должен быть гранитно-надежным.
   - И что ты предложишь? - спросил Гранит.
   - Предложи лучше ты, - Магнум хотел, чтобы адепты умели мыслить самостоятельно.
   - Я сокращу часы спортзала. Но буду дома отжиматься, - ответил Гранит.
   - Причем делать это лучше всего утром, - добавил Магнум, - А потом - принимать душ. Сонливости заметно поубавится.
   Налетел очередной порыв ледяного ветра. В Москве сейчас гораздо теплее, чем здесь, на окраине поселка Обухово. Адепты направились к группе стареньких обшарпанных пятиэтажек.
   - Сюда, - указал Магнум на дом, необычно расположенный в глубине двора.
   - Сам знаю, - ответил Гранит. Он был таким аккуратистом, что наизусть выучил схему прохода к дому ведьмы.
   Да, орденцы шли к ведьме. К настоящей ли? Маловероятно. Магнум уже раз пятнадцать приходил домой к разным экстрасенсам, гадалкам и черно-белым магам. Его несколько раз пытались надурить шарлатаны, но ни разу не показали ничего, что подошло бы под гордое определение чуда. Задания типа "рейд на колдунов" были простыми, так что Магнум брал на них в основном тех, кого следовало подучить. Или наоборот, поизучать. В этот раз на дело пошел Гранит, и он уже успел себя хорошо проявить.
   Орденцы подошли к дому и отворили незапертую подъездную дверь.
   - Фу-ух, наконец-то тепло! - с облегчением произнес Гранит, когда вошел в помещение.
   Адепты поднялись по лестнице на третий этаж и вежливо постучались в седьмую квартиру. Вернее, постучался Гранит, а Магнум шепнул: "Я в инвиз!" и укрылся пологом незаметности.
   - Войдите, не заперто, - ответила из-за двери пожилая женщина. Гранит повернул ручку и зашел в прихожую.
   Для чистоты эксперимента адепты не предупреждали экстрасенсов о том, что собираются приходить. И частенько наталкивались на тщательно скрываемое удивление.
   В уютной, хотя и тронутой старостью прихожей орденцев встретила улыбчивая бабушка, одетая так, будто кого-то ожидает.
   - Здравствуйте, гости дорогие! Я вас давно жду, - радостно-уютным голосом произнесла она, и посмотрела на Магнума, - Не стоит прятаться, молодой человек!
   "Да неужели! Наконец-то нашли толковую колдунью! А может, это все лишь фокусы. Сейчас узнаем."
   Магнум на всякий случай просканировал Виолетту Антоновну - так звали ведьму. Красная точка на сканере выделывала ровные горизонтальные восьмерки.
   Магнум отключил незаметность, и адепты поздоровались с бабусей.
   Виолетта Антоновна проводила друзей в гостиную и усадила за маленький дряхлый стол, укрытый белоснежной скатертью и заставленный угощениями. Кроме орденцев, за столом сидела болезненная, но улыбчивая девочка лет десяти.
   - Это моя внучка Лерочка, - представила девочку колдунья, - К сожалению, она повредила позвоночник в автокатастрофе и теперь не может ходить. Но она очень добрая, сообразительная и веселая дама!
   - Здравствуйте, - произнесла Лера, - А как вас зовут?
   Адепты переглянулись.
   - Меня зовут Магнум, а это - мой друг Гранит. Мы можем быть откровенны?
   Магнум посмотрел сначала на Виолетту Антоновну, а затем глазами указал на ее внучку.
   - Конечно можете, - добродушно произнесла колдунья, - Лерочка всегда помогает своей бабушке по работе!
   "Ого, выходит, они вместе колдуют. Или вместе шарлатанят."
   - Магнум, - медленно произнесла девочка, словно пробуя слово на вкус, - Магнум... У тебя глаза, как у старого дедушки.
   - Что? - адепт поперхнулся, - Как так?
   - Лерочка хотела сказать, что вы старо выглядите, - пояснила Виолетта Антоновна снисходительно, - На вас давит груз большой ответственности.
   - Откуда вы знали о нашем прибытии? - перебил Магнум.
   - Когда ткань этого мира порвалась в первый раз, мы с Лерочкой отлично это почувствовали, - ответила бабушка, - И мы быстро обнаружили тебя, Магнум. Ты был раскаленным, как метеор, и мы не могли смотреть на тебя прямо. Мы думали, что ты попал в этот мир случайно, но шло время, а тебя так и окружало астральное пламя. Нам пришлось подглядывать сны твоих друзей, и мы поняли, что ты действуешь целенаправленно. Ты пришел как спаситель. Ты стал помогать нуждающимся и искать людей, которые могли бы помочь тебе. Рано или поздно ты должен был прийти к нам.
   "Они умеют подглядывать сны людей. Телепаты... Хорошо, хоть мои подглядеть не могут, спасибо щиту хаоса. Спасибо, что меня создавали солдатом."
   - Вы говорили о прорыве ткани этого мира, - подметил Магнум, - И намекнули, что такое случалось не единожды.
   - Конечно. С тех пор, как ты и та жестокая женщина попали в этот мир, ткань его стала трескаться довольно часто. Не так сильно, как в первый раз. В пролом не смог бы пройти человек.
   - Я проломов не создавал, - открестился Магнум, - Значит, их создала Мутаре?
   - Правда где-то рядом, - расплывчато ответила колдунья, - Мы мало следили за... Мутаре. От ее ауры тянет могилой.
   - Можете меня научить следить за ней? - поинтересовался Магнум, - Я не боюсь.
   - Это не так-то просто, мой мальчик. Мы с Лерочкой и сами не очень-то понимаем, как нам удается... смотреть-издалека. Мы не научим тебя этому.
   "Замечательно. Ждали, значит, меня, а теперь в помощи отказывают. Сами боятся, меня научить не могут..."
   - Что нам тогда делать? - спросил Гранит, - Мутаре - серьезная угроза. Особенно она опасна тогда, когда не знаешь, чего она замышляет.
   - А вы угощайтесь, угощайтесь, - предложила Виолетта Антоновна, - Грибной пирог я специально для вас пекла.
   Магнум незаметно кивнул Граниту и отрезал два куска - один себе, другой - другу. И тут же попробовал свой кусок.
   Токсинодетектор: активировать. Известные токсины: не обнаружено. Психоактивные вещества: не обнаружено. Отравление: не обнаружено. Радиоактивность: в норме.
   - Какой вкусный пирог! - восхитился Магнум, - Гранит, тебе точно понравится!
   "Отравить она нас не хочет. Чего ж она добивается?"
   - Мы можем узнать, что делает вампирка, - неожиданно заговорила маленькая Лера, - Но Магнум должен идти первым.
   - Да, способ есть, - вздохнув, произнесла ведьма, - Лерочка права. И как я, старая, забыла о нем? Мы с внученькой создадим окно, но смотреть через него будет самый смелый.
   - Я согласен, - легко сказал Магнум, - Когда начнем?
   - Вы поешьте сначала, мальчики. Негоже рисковать на голодный желудок.
   Гранит широко улыбнулся и наложил себе свекольного салата. Разумеется, после того, как Магнум проверил его на яд.
   - Лера, вытяни руку, пожалуйста, - попросил Магнум.
   Девочка послушалась, спросив лишь:
   - Зачем?
   Магнум вместо ответа коснулся ее пальцев и активировал лечилку. Глаза Леры округлились. Она странно изогнулась на стуле и испуганно спросила:
   - Что ты сделал?
   - Я попытался исцелить тебя, - честно ответил Магнум, - Но результат не гарантирую.
   В Лере неожиданно проснулся голод. Она стала есть, есть и есть, усиленно налегая на сыры и жаренную рыбу. Бабушка при этом смотрела на нее со странной смесью удивления и удовлетворения.
   За пятнадцать минут Лера умяла столько еды, что непонятно было, как это она не лопнула. Девочка аккуратно вытерла губы салфеткой и обиженно заявила:
   - Ничего не изменилось.
   - Возможно, результат проявится позже, - пожал плечами Магнум, - А если и не проявится, то после такого количества съеденной рыбы у тебя мозг вырастет в два раза!
   У девочки загорелись глаза.
   - Проведем ритуал через полчасика, - произнесла Виолетта Антоновна, - А пока пусть еда уляжется. И все-таки, мальчики, расскажите о своём братстве.
  
  
   ========== Глава 01011 ==========
  
   ***
   Тополев ходил по кабинету взад-вперед и обдумывал результаты захвата двух крупных наркоторговцев в Туле.
   "Мы их взяли только потому, что они выдали себя. А выдали они себя потому, что был еще третий. Третий умер от остановки сердца - явный почерк Зорина... И эти двое пытались замести за Алексеем следы. Но недостаточно успешно: мы их все равно поймали. Теперь придется половину тульской милиции сажать - сговор с преступниками налицо. Но это уже не моя работа, мне надо узнать, на что Алексей намерен потратить награбленные сотни миллионов рублей."
   ***
   - ...и вот мы пришли к Вам, - закончил свое повествование Магнум. Молчун Гранит не добавил к его рассказу ни слова.
   - Да уж, ну и история, - покачала головой Виолетта Антоновна, - Выходит, Мутаре Морари может уничтожить жизнь на Земле, если ей дать волю?
   - Наверное, - неопределенно качнул головой Магнум, - Она странная. Все некры странные. Мне непонятна их логика. Надеюсь сегодня исправить свое незнание.
   - Ты сегодня мно-ого увидишь, мальчик мой, - произнесла бабушка, - Но скажи сначала, возьмешь ли нас с внучкой в Орден?
   - Обязательно, - заверил Магнум, - Но только в качестве неофитов, посвященных. А будете ли вы адептами, советниками, зависит от того, чем закончится сегодняшний день.
   - Тогда приступим! - воскликнула Лера. Она все еще была парализована, но ее это, похоже, не сильно огорчало.
   - Мальчики, помогите стол передвинуть, - попросила колдунья, - Во-он в тот угол.
   Магнум попытался было поднять стол телекинезом, но ничего не вышло - тяжелый слишком. Вспомнились маги из старого Ордена - они телекинезом останавливали град артиллерийских снарядов...
   Когда адепты передвинули стол с остатками недоеденных угощений, ведьма принесла полосатую веревку и принялась медленно раскладывать ее в форме круга.
   - Мангум, заходи сюда и сними свою защиту, - пригласила она, когда в кругу оставался лишь небольшой разрыв.
   Адепт выключил "щит хаоса", вошел внутрь и сел на специально заготовленный стул. В кругу сидели трое: Магнум, Виолетта Антоновна и Лера. Гранит остался снаружи круга. Ему предстояло лишь наблюдать за ритуалом, не вмешиваясь в него.
   Колдунья не стала произносить никаких заклинаний - просто все трое сцепились за руки, и почти тут же Магнум ощутил плавное уменьшение силы тяжести. "Щит хаоса" больше не защищал от магии...
   К чувству падения примешалось покалывание кожи и нарастающий холод в животе.
   "Сосредоточься, - вдруг произнесло что-то внутри Магнума, - Слушай голос. Только голос..."
   По мере того, как адепт прислушивался к этому голосу, его все больше оставляло ощущение собственного тела. Магнуму было страшновато, но желание разузнать побольше о Мутаре преобладало.
   "Закрой глаза. Подумай о том, что хочешь увидеть."
   Едва веки сомкнулись, Магнум погрузился в то пограничное состояние, когда еще не спишь, но уже и не бодрствуешь. Образы в голове оказываются яркими, как реальные объекты, но слишком хрупкими или текучими для сновидения.
   Магнум представил себе вороватого вида человека с мешком денег.
   "Нечистая совесть, большие деньги," - подумал адепт. Или кто-то другой...
   Спустя мгновение в голове промелькнуло его собственное лицо.
   "У себя не пограбишь. Далее", - подумал он и увидел хитрое гладко выбритое мужское лицо. Человек показался Магнуму смутно знакомым... Лицо стало черно-белым и адепт увидел паспорт этого человека. "Хматов Вадим Петрович" - было напечатано там.
   "Адрес? Место работы?"
   Оу, да это ж сам министр энергетики. Деньги хранит, ясное дело, за рубежом, да и армию телохранителей нехилую содержит... Трудная мишень, но запишем на всякий случай.
   "Далее. И пусть противник будет пониже рангом."
   На этот раз Магнум увидел пожилого человека в деловом костюме, сидящего в обшитом деревянными панелями кабинете. На двери кабинета было написано: Шургин Сергей Борисович. Первый заместитель начальника управления по борьбе с терроризмом.
   "Еще пониже. А хотя нет. Показывай всех подряд. И показывай, что они натворили. Придет время, я до всех доберусь."
   "Даже твоя сила не сможет вечно поддерживать окно. Сосредоточься на главном", - произнес посторонний голос в голове Магнума.
   "Тогда покажи мне самого богатого наркоторговца, которого можно встретить в Московской области. Покажи его лицо, имя и признаки, по которым я его найду."
   На внутреннем экране возникло опрятное лицо молодого мужчины. Магнум незамедлительно сохранил это лицо в свою память.
   - Григорий Русланович Вайнруб, - произнес мягкий, но уверенный голос подозреваемого. Тут же орденец увидел смутные обрывки сцен из жизни Григория: вот он пожимает руку человеку в нарядном деловом костюме, на другой картинке он садится в роскошный "Порше Кайен", причем номера видны отчетливо. На третьей "записи" Вайнруб договаривается с чернобородым парнем: "Два миллиона мне - и можешь продавать свою партию. Все торчки Москвы будут рады. К тебе никто не нагрянет, я гарантирую это." И под конец Григорий оказался в кабинете, где он с кем-то договаривался по шикарному мобильнику.
   - Встретимся в Калине. Конечно, на Братиславской, - голос его был мягким и вежливым, но уверенным, - Второго? Хорошо, третьего декабря в шесть вечера. Конечно, я все возьму с собой. До свидания, - он положил трубку, широко улыбнулся и сказал сам себе: - Пришел, увидел, договорился!
   "Хорошо. А теперь покажи мне вампиршу."
   И тут перед Магнумом пронеслась череда женских лиц - блондинки, брюнетки, рыжие, старые, молодые, красивые, страшненькие... И это все вампирши?!
   "Да."
   "Учтем. Где находится Мутаре Морари?"
   Магнум увидел Землю будто бы из космоса. Он сделал несколько витков по орбите и начал падать в районе Карибского моря. Перед глазами на мгновение появилось фото блондинки-вампирши. А потом на одном из островов Карибского моря появился крестик. На долю секунды появился, но орденец сразу понял: Мутаре находится на Гаити.
   "Гаити - это же родина зомби!" - подумал он и тут же увидел огромную тесно набитую химическую лабораторию. Люди в защитных масках смешивали вещества в котлах-реакторах, а зомби в выпачканных передниках контролировали качество конечного продукта - какой-то бурой слипшейся массы.
   Картина людей и зомби, работающих бок о бок, шокировала Магнума. Странно, что работники не боятся мертвяков...
   Очередной химик принес тарелочку смолянистой массы зомбарю.
   - Можно в туалет? - робко спросил он.
   - Грррр! - недовольно ответил зомби и помотал головой на негнущейся шее. Он взял неожиданно ловкими руками ложку и отковырнул ей немного "продукта". Затем поделил вещество между пробирками. Зомби поставил пробирки в штатив и стал подливать в них разные реактивы, часть пробирок он еще и разогрел зажигалкой. Это выглядело дико...
   Но вот что-то не заладилось, вещество не прошло какой-то тест. Зомби открыл окровавленный журнал, взял карандаш и поставил галочку напротив имени рабочего. Галочка была второй в графе - видать, парень уже делал бракованную продукцию.
   Лицо химика покрылось испариной, и все зомби-контроллеры повернулись к нему. В их мертвых глазах читался неподдельный интерес к парню...
   Зомби резко схватил химика за ухо и подтащил поближе к себе. Парень стал вырываться, но остальные мертвецы его с хрюканьем скрутили. Теперь уже за представлением наблюдали все присутствующие. Зомби заглянул бедолаге в глаза... Зрачки были неестественно сжаты.
   Только теперь до Магнума дошло, что в этой лаборатории производят героин. И парень был под кайфом.
   Бедняга издал жуткий вопль, когда зомби поволокли его своей деревянной походкой из лаборатории. Все рабочие опустили головы и продолжили отмерять, смешивать и разогревать вещества в то время, как за стеной раздавались крики, рычание зомби и хруст костей. Наконец, вопли затихли, раздалось чавканье и довольное уханье мертвецов... Спустя некоторое время звуки трапезы сменились непродолжительным шумом воды из-под крана. Затем зомби вернулись - их одежда была перемазана кровью, но руки и рты были начисто вымыты. Только сейчас адепт заметил, что у одного из мертвецов не хватало глаза - наверное, результат бунта этих рабов.
   "Мутаре проще подчинить человека, чем превратить в зомби, - вспомнил Магнум, - Зачем тогда устраивать лабораторию-кладбище?"
   Ответ не заставил себя долго ждать. "Камера" отдалилась и взору представились гаитянские трущобы. То тут, то там по улице проходил, волоча конечности, зомби. Люди шарахались от них, некоторые крестились, но никто не смел остановить мертвеца, не говоря уже о том, чтобы пристрелить его. Приглядевшись к одному из зомби, Магнум заметил какую-то сущность, плывущую за ним... Будто бы мертвец отбрасывал тень прямо на воздух. Вот только эта тень активно осматривалась по сторонам и скалилась на проходящих мимо людей.
   На одном из людей тень задержала свой взгляд. Вслед за ней в человека вперил свой взор и зомби... Мертвец неуклюжей походкой направился к своей насмерть перепуганной жертве, раскрыв полный гнилых зубов рот. Пока оживленный труп топал к "свежей человечине", тень отвлеклась и начала выделывать какие-то кульбиты в пространстве. На мгновение тень словно растянулась, превратившись в темно-серый луч. Спустя полсекунды тень снова вытянулась, словно желая находиться в двух местах сразу. Зомби совершенно не отвлекался на то, что сущность метается с одного конца Гаити на другой, словно ему это было неважно.
   "Что делает это существо?" - спросил адепт и проследовал взглядом за духом.
   Сущность за долю секунды пронзила несколько километров гаитянских трущоб, долетела до окраины города и оказалась внутри роскошного особняка. В комнате, украшенной персидским ковром и уставленной мебелью из красного дерева, на шикарном диване восседал невысокий улыбчивый темнокожий мужчина в позолоченных очках. Президент Гаити, насколько было известно Магнуму. Напротив правителя в плетеном кресле сидела, потирая пальцами виски, пышногрудая стройная блондинка с сосредоточенным лицом. Черная повязка закрывала правый глаз Мутаре. Вокруг нее клубилась и вращалась какая-то темная и густая, хоть и нематериальная субстанция. К вампирше то оттуда, то отсюда прилетали тени, приносили немного "темного вещества" и улетали за новой порцией. Тьма сгущалась вокруг Мутаре, и ее тело наливалось мрачной, гибельной силой.
   - За нами подсматривают, - неожиданно произнесла вампирша и уставилась прямо Магнуму в глаза. И все перестало существовать, кроме этого черного, как обсидиан, глаза...
   До этого Магнум не чувствовал своего тела, но сейчас он неожиданно ощутил холод и удушье. Ментальный поединок начался.
   Адепт стоял на вершине горы - было темно и морозно, а еще в высотном воздухе сильно недоставало кислорода.
   "Надо сменить поле боя..." - подумал орденец и вспомнил свой родной город Щелково.
   Магнум оказался перед подъездом своего дома - дома из старого мира, напротив него стояла вампирша.
   - Ну же, вспомни своих друзей, - издевательски улыбаясь, предложила она.
   "Нужно успеть запустить Арену!" - подумал Магнум, но ход сделала Мутаре. Дуэлянты оказались на лесопилке. И как раз за спиной адепта была натянута лента огромной механической пилы. Едва Магнум оглянулся, мотор завелся, и стальные зубья засверкали в смертоносном вихре. Вампирша толкнула орденца прямо навстречу жужжащей смерти!
   Но прежде, чем пила перерезала адепта пополам, он успел детально вообразить, что бывает с металлом, на который попадает концентрированная кислота. Стальная лента с грохотом разорвалась, обдав Магнума градом острых тяжелых осколков.
   Адепт взвыл от боли и рухнул на раму цепной пилы.
   - Я в прошлый раз тебя одолел, - произнес Магнум, истекая кровью из воображаемых, но уж очень реалистичных ран, - Зачем ты снова приняла бой?
   Арена: запущено. Карта: A-cs1.
   Местность преобразилась. Сражающиеся оказались в храме древних ацтеков. На улице шел дождь. Под каменными сводами древнего сооружения был свален археологический инвентарь. В руке все еще не вставшего Магнума появился старый и надежный знакомый - пистолет-пулемет "Бизон". Однако же раны от зубьев не заросли, хоть и стали меньше болеть. Теперь местность может сменить только Магнум. В этом мире он - хозяин.
   - Так в тот раз я была одна, - объяснила свою смелость вампирша и усмехнулась. Обернувшись, Магнум обнаружил какого-то индейца рядом с Мутаре. Оба они держали в руках мощные штурмовые винтовки...
   "Я попал."
   За спиной у врагов раздался звук электродвигателя, раскручивающего какой-то механизм. Мутаре и индеец обернулись, и тут же бросились наземь! Магнум сходу последовал их примеру, ведь у входа в храм на каменном блоке был закреплен пятиствольный пулемет.
   Многостволка взревела, изрыгая десятки пуль в секунду, и ее эхо, многократно отразившись от стен, оглушило сражавшихся! Свинцовый ливень всего за несколько секунд обратил полстены в пыль и щебень, но даже после этого таинственный стрелок не остановился. Пулемет рычал, рычал и рычал, он грохотал, наверное, полчаса, и к тому времени, когда оружие замолкло, Магнум практически лишился слуха. А учитывая количество пыли и дыма в воздухе, зрения он тоже лишился.
   Адепт попытался отползти наощупь за какой-нибудь каменный блок, но его руки натыкались только на крошево. Тогда Магнум выполз из храма через пролом в стене, отряхнул автомат от пыли и приготовился трезво анализировать обстановку. В помещении дважды грохнул пистолет, и орденцу стало как будто легче. В ушах все еще звенело, а глаза слезились от пыли, но перестало ощущаться тягостное присутствие Мутаре. Ну а раз вампирши здесь нет, из игры можно и выйти.
   Едва отключив симулятор боя, Магнум ощутил, что его трясут за руку. А вторую руку будто судорога свела.
   - Что произошло? - поинтересовался Магнум, отстраняясь от трясущего его Гранита.
   - Руку мою отпусти, - жалобно попросила Виолетта Антоновна, - А то кровь уже не поступает.
   - Извините, - пробормотал Магнум, разжал одеревеневшие пальцы и обратил свое лицо к Граниту.
   - Ну это, я смотрю на вас, у вас все нормально, - сбивчиво стал объяснять тот, - Полчаса все нормально было. Тут я вижу, ты как-то напрягся. А потом вдруг у тебя на лбу проступил синяк! - Магнум хотел было дотронуться до лица, но все его тело пронзила ноющая боль. Спустя секунду боль локализовалась в тех местах, куда вонзились звенья ленточной пилы. В лоб тоже попал один из зубьев - там-то и образовалась гематома.
   - А дальше? - спросил Магнум прервавшегося Гранита.
   - Дальше было что-то непонятное. Мне казалось, что я попал в компьютерную игру...
   - Продолжай! - заинтересованно попросил Магнум.
   - Это была очень реалистичная галлюцинация, - развел руками Гранит, - В таблице игроков было написано, что на карте есть ты, Мутаре и какой-то или какая-то Осси Морари. Я решил помочь тебе, схватил первое попавшееся оружие и вошел в игру. Мои глюки кому-то интересны?
   - Да, - подтвердил Магнум, - Потому что это не глюки. Это "Арена".
   - А, ну я так и подумал, - неуверенно кивнул Гранит, - В общем, я смотрю - те двое тебе угрожают. А ты лежишь на полу. Я хотел расстрелять Мутаре и Осси, но у этого долбаного пулемета стволы долго раскручиваются. Короче, враги успели пригнуться. Я немножко пострелял поверх голов, чтоб тебя не задеть, потом пошел добивать этих гадов. Мутаре я так и не нашел, а вот Осси пристрелил.
   - Немножко.., - усмехнулся Магнум, - Ты пострелял совсем чуть-чуть. Вообще мало. Только ты в стене храма такую дыру пробил, что я ее краев не нашел.
   - Это плохо? - флегматично осведомился Гранит.
   - Все нормально, - произнес Магнум и усмехнулся, - Спасибо, что спас меня.
   - Обращайтесь, - пробормотал Гранит.
   - Виолетта Антоновна, Лера, как вы? - спросил Магнум.
   - Хочу спать, - произнесла девочка и вытерла лоб рукой.
   - Как выжатый лимон, - призналась Виолетта Антоновна, - Поддерживать связь во время боя было утомительно, но необходимо - иначе бы мы не вернулись.
   - Ладно, - Магнум широко улыбнулся, - Тогда мы уходим. Но напоследок мы наградим таких добрых и смелых людей, как вы!
   Адепты пошли в прихожую, где лежал рюкзак Гранита. Они сняли его с сигнализации и открыли. Внутри был пакет с многочисленными пачками денег. Орденцы внесли его в гостиную и вручили колдунье.
   - Это за то, что вы нам помогли, - сказал Магнум, - Здесь ровно один миллион рублей.
   - Что? - бабушка схватилась за сердце, - Я не беру с вас денег, тем более таких!
   - Гидра помнит своих друзей, - неожиданно сказал Гранит, - И вы - наши друзья. И деньги можете потратить на лечение Леры.
   После этого бабуся перестала пытаться вернуть деньги. Она приняла их с благодарностью, после чего адепты попрощались с ней и с внучкой, и ушли.
  
  
   ========== Глава 01100 ==========
  
   ***
   - Слушай, Магнум. Я, кажись, сейчас могу запустить эту игрушку, "Арену", - неожиданно выдал Гранит по дороге к электричке.
   - Ты серьезно?
   - Хочешь, докажу? На карте "А-Tourney 3" есть джунгли. Дофига лиан, высокая влажность и плохой обзор. И постоянно орут какие-то птицы. А еще я заметил, что на "Арене" время идет не так, как здесь.
   Магнум ошеломленно уставился на друга.
   "Выходит, у него есть Арена... Во время телепатического контакта передалась, что ли? Вот здорово..."
   - То есть ты сейчас можешь войти в игру? - уточнил Магнум, но Гранит его не слушал. Он смотрел в пустоту.
   - Что стоишь, нос отморозишь, - сказал Магнум и помахал перед лицом у друга. Взгляд его тут же прояснился.
   - Не отморожу, - равнодушно произнес Гранит, - Мне вообще теперь не холодно.
   С этими словами он расстегнул куртку, впуская под нее пятнадцатиградусную метель.
   - Эй!!! - Магнум тут же запахнул его куртку, - Умрешь!
   - Но мне хорошо, - спокойно ответил Гранит.
   - Скажи "чувствительность: активировать", - приказал Магнум, и исполнительный Гранит не задумываясь, произнес заветную фразу. И тут же сжался от холода, согнувшись чуть ли не пополам.
   - Фига тут морозит!
   - Скорее, к электричке! И не используй свою новую силу, пока не придем на базу!
   ***
   На базе Магнум, Мэггорт и Эпсилон обследовали Гранита. Ему пришлось считать в уме сложные примеры, запоминать картинки и тексты, читать на скорость. Со всеми этими задачами Гранит справился не хуже Магнума. А вот "уговорить" свои мышцы работать с перегрузкой новый метачеловек не смог. Да, подтягивался Гранит отлично, он совершенно не ощущал усталости. Просто в определенный момент его руки начинали трястись и отказывались работать.
   - Вот и замена гипнопорту, - довольно произнес Мэггорт, - Берем телепата и просим забросить разум орденца на "Арену" к Магнуму. А для этого наш подопытный не раздумывая, скачивает "Арену" и все программы, необходимые для ее работы. Супер!
   - Надеюсь, именно так все и будет, - осторожно произнес Магнум, - Но "колдовской дуэт" сильно утомился сегодня. Виолетта Антоновна сказала, что следующий сеанс будет не раньше, чем через неделю. Это значит, что дней пять нам придется подождать, как минимум.
   - Ну и ладно! - усмехнулся Гранит, - Зато через пять дней мы станем реальной силой в масштабах всего мира!
   - Да, конечно, - сыронизировал Эпсилон, - Только если мы заменим технологию магией, мы быстро выродимся. Гранит получил лишь часть сил Магнума. Если передавать силу Гранита, мы получим лишь часть от части. Не вариант!
   - В качестве временной меры подходит, - ответил Мэггорт, - Но в перспективе нам потребуется досконально изучить, чем Магнум отличается от обычных людей.
   - В перспективе? Мы этим уже месяц плотно занимаемся! - возмутился Эпсилон, - Гипнотизируем то Магнума, то этих "обычных", ковыряемся в воспоминаниях, проверяем реакции на раздражители, измеряем напряжение на черепе. Состав крови несколько раз изучали. И что, мы что-то новое узнали?
   - Вообще-то да, - спокойно ответил Мэггорт, - Мы узнали, что в крови Магнума содержится сильный ноотроп. Тракс сейчас этим занимается - у него есть лабораторные мыши для экспериментов. Мы узнали кое-какие подробности работы гипнопорта. Всего месяц прошел.
   - Да, мы узнали, как внешне выглядит гипнопорт, - недовольно сказал Эпсилон, - И научились получать ноотропы из Магнума. Но блин! Месяц прошел!
   - Эпсилон, я понимаю твои опасения, - успокаивающе произнес Магнум, - Мутаре собрала собственное производство, у нее есть армия зомби, она подчинила себе президента Гаити. А у нас есть только штаб, склад, да десять адептов. И проблемы с ФСБ. Нас обошли на повороте, да?
   - Да! - с облегчением сказал Эпсилон, - Именно это меня и беспокоит. А еще то, что два наших главных успеха - нахождение стимулятора и превращение Гранита - были совершенно случайными. Нам надо разрабатывать новые технологии, не зависящие от отдельного человека.
   Мэггорт покачал головой и шепнул: "Паникер".
   - Я с тобой полностью согласен, - произнес Магнум, кивая Мэггорту, - Нам надо разработать безопасный метод создания металюдей. Ты-то наверное, знаешь, что делать.
   - Есть пара мыслей, - тут же сказал Эпсилон, - Во-первых, где томограф?
   - Со дня на день привезут, - невозмутимо ответил Мэггорт, - Завтра или послезавтра должен быть.
   - Черепахи, - высказал свое недовольство Эпсилон, - А во-вторых, я предлагаю поработать над Траксом. Мэггорт, сможешь заставить его вспомнить, каково ему было после укола ноотропа?
   - С некоторой точностью смогу, - хмуро ответил Мэггорт, - И ты предложишь сейчас при помощи гипноза научить его воспроизводить то состояние, в котором он был после приема "дозы"? Научить его воспроизводить гениальность?
   - Именно! - ответил Эпсилон, - Это мы можем?
   - Ты слышал когда-нибудь о глубине транса? - мягко спросил Мэггорт.
   - Конечно. Первая ступень - это мечтательность. Вторая - это потеря чувствительности, амнезия и повышенная внушаемость. Третья - это неограниченная внушаемость и максимальный уровень допуска в подсознание. Аккаунт администратора, можно сказать. Я читал об этом много раз.
   - Приблизительно верно, - Магнум поморщился, - Только мне ни разу не удавалось навести транс третьей степени глубины.
   - Так это решаемо! - как-то очень легко сказал Эпсилон, - Ты вколи себе "сыворотки Магнума". И пока ты гений, ты легко вводишь Тракса в транс любого уровня. А мы тем временем записываем все это дело на видео. Чтоб потом тебе легче было повторить.
   - Все-то у тебя так просто, - покачал головой Мэггорт, - А если я наркоманом стану? А если я ошибусь, Траксу станет плохо, и мы лишимся единственного в Ордене биохимика?
   - Ну Мэггорт, что ты паникуешь, - стал успокаивать друга Эпсилон, - У тебя будет несколько попыток. Сыворотка ведь не угробит тебя с первого раза. А потом у нас будет биохимик-гений, который живо придумает, как тебя откачать! И вообще, если ты боишься, давай я буду гипнотизировать Тракса.
   - Нет! - вырвалось у Мэггорта. Он знал, что Эпсилон знаком с гипнозом только по книгам, и не хотел доверять операцию на подсознании новичку, - Ты не справишься. Лучше давай подождем, пока Тракс придумает, как сделать сыворотку более безопасной. А потом провернем то, что ты предложил.
   - И долго ждать будем? - поинтересовался Эпсилон.
   - Скажем Траксу, что срок - неделя, - подвел итог Магнум, - Что успеет сделать, то и будем колоть. За последствия отвечаю я.
   Мэггорт тяжело вздохнул и произнес:
   - Чего не сделаешь ради Ордена. А Тракс в курсе, что ему надо поторапливаться?
   - Сейчас узнает, - ответил Магнум и набрал на телефоне номер фармацевта, - Здарова, шестой. Как дела с сывороткой?
   - Привет, М... Нулевой. Испытывал сегодня на мышах. Как и люди, они становятся умнее на короткое время, а потом ведут себя, как с похмелья. На третьей-четвертой дозе начинается привыкание - кайф длится в два раза меньше, чем раньше, а ломка в два раза дольше, - доложил Тракс.
   - У меня к тебе есть просьба.
   - Ну? - настороженно спросил Тракс.
   - Через неделю нам нужна сыворотка с максимально сильными и длительными бонусами. И минимальным привыканием.
   - Через неделю? Но я ничего не успею за неделю!
   - Боец, у нас война, - жестко сказал Магнум, - О том, что на нас охотится господин инквизитор, ты и так знаешь. А теперь я узнал, что у госпожи путешественницы уже сейчас есть армия гниющих ребят. А еще она подчинила президента одной малоизвестной банановой республики.
   - Неужели все так плохо? - жалобно спросил Тракс, - Но что я сделаю в одиночку?
   - В одиночку ты способен на многое. Ты - человек талантливый и разносторонний. Например, я подозреваю, что ты можешь подобрать себе помощников. Надежных помощников.
   - Ну... Да, - неуверенно произнес Тракс, - Есть у меня на примете несколько достойных парней и девушек.
   "Ну и кто лучше всего оценит, насколько эти люди достойные? Те, кто лучше всего понимает смысл Ордена Гидры, и кто хорошо разбирается в людях. То есть Ворон и Мэггорт."
   - Прекрасно. Завтра утром, значит, с тобой пойдут Первый и Пятый. Они оценят, насколько хороши твои кандидаты. Вопросы?
   - Никак, товарищ Нулевой, - вздохнул Тракс.
   - Отлично. Я буду вам весьма благодарен. До свидания.
   - Пока...
   Магнум положил трубку и тут же столкнулся с недовольным взглядом Мэггорта.
   - Можно было бы и спросить, как я к этому отнесусь, - холодно сказал тот.
   - К сожалению, я не обладаю твоей предусмотрительностью, - попытался смягчить ситуацию Магнум.
   - Я завтра на работу иду. Я хирург.
   - Хирург - тоже человек. Хирург может заболеть, к примеру... Справку мы тебе сделаем.
   - В последний месяц я слишком часто пропускал работу. А мне родителей содержать надо... Вообще, почему бы тебе самому не пойти туда?
   - Во-первых, я не дам тебя уволить. Во-вторых, если ты будешь работать только в Ордене, твои родители не обеднеют, ведь так? Я убью столько наркоторговцев, что вы все сможете жить за счет Ордена! И пока ты будешь оценивать кандидатов Тракса, я буду оценивать нашего очередного спонсора.
   Мэггорт тяжело вздохнул.
   - Орден сейчас - песочный замок. Положим, прокормить меня ты сможешь, но у налоговой появятся вопросы. Откуда у меня деньги?
   Магнум заглянул другу в глаза и положил руку ему на плечо.
   - Я очень ценю твою дружбу и сотрудничество. Обещаю, я буду биться за твои деньги, твою свободу и твое здоровье. Если понадобится, то и за твоих родителей. Гидра не бросает в беде своих адептов. Да, ты рискуешь. Суешь голову в петлю. Но я делаю то же самое.
   Мэггорт немного помолчал, а потом его лицо расплылось в улыбке:
   - Я с тобой до конца. Только прошу, защити моих родственников.
   - Да будет так, - серьезно ответил Магнум и повернулся к ноутбуку, - А ты, Эпсилон, будь сегодня на связи. Пожалуйста.
  
  
   ========== Глава 01101 ==========
  
   ***
   И снова метель, снова мороз. Снова ветер, пронизывающий до костей. Не так холодно, как в Обухово, но все равно мерзко. Для обычного человека.
   Магнум и Гранит шагали рядом, их осанка была ровной, а глаза не щурились от снежинок. Адепты негромко переговаривались, обсуждая, как лучше применить новые способности на благо Ордена. Постепенно пришли к выводу, что Гранит будет чрезвычайно полезен на передовой - ведь сканер разума считает его обычным человеком, а силой, скоростью и умом адепт скоро превзойдет большинство своих друзей. С другой стороны, Граниту недостает боевого опыта, и потому с ним придется наладить постоянную высококачественную связь. А стандартная телепатическая антенна "старого" Ордена, у Гранита не работает, как, впрочем, и сканер разума.
   Едва Магнум переступил порог дома Зориных, он бросился к ноутбуку, сбрасывая с себя одежду по дороге.
   "Как интересно выходит, - думал Магнум, пока компьютер включался, - Я нагрузил Тракса. Чтобы помочь ему, пришлось нагрузить Мэггорта. Теперь Мэггорту угрожает сокращение, а дальше - налоговая инспекция. Чтобы защитить его от налоговиков, нужны деньги и отличная разведка. Чтобы трясти деньги, нужна разведка и оружие. А для этого мне придется напрягать парней с высшим техническим образованием."
   Магнум пригласил Зорда, Атана и Эпсилона на форум "Наша техника" и написал им такое сообщение:
   "Приветствую орденских технарей. Предлагаю вам разработать систему воздушной разведки и загоризонтной связи."
   Тут же последовал вопрос Атана:
   "Что она должна из себя представлять?"
   Да, письменная речь у него значительно лучше устной.
   "В идеале - кольцо из спутников связи плюс комплект спутников-шпионов. Но я понимаю, что это сложновато, предлагайте свои варианты", - ответил Магнум.
   "Как насчет группы роботов-самолетов на солнечных батареях? Они будут постоянно находиться над освещенной половиной Земли", - предложил Эпсилон.
   Зорд высказался незамедлительно:
   "Радиус Земли 6400 км. Длина окружности Земли 20000 км. Чтобы постоянно держаться освещенной зоны, самолет должен пролетать это расстояние за сутки. То есть он должен лететь под 800 км/ч. На солнечных батареях."
   "Ты не учел, что бывают разные широты. На широте Москвы необходимая скорость падает вдвое. А это уже вполне реально для винтового самолета," - защитил свою идею Эпсилон.
   "А зачем обязательно самолет? - поинтересовался Атан, - Может, лучше зеппелин?"
   "Реально, дирижабль больше похож на спутник," - согласился Зорд.
   "Кстати, да. Аэростат-разведчик - это удобно. Плюс его легко сделать невидимым. Надо только оболочку выполнить из радиопрозрачного материала," - заинтересовался Эпсилон.
   "Магнум, а назови все требования к этой новой машине, - попросил Зорд, - И желательно к тому, что мы сделаем на ее базе. Чтоб была одна универсальная основа и много простых апгрейдов."
   "Нам нужен комплект автономных летательных аппаратов. Аппараты должны быть выполнены по технологии "стелс", часть аппаратов должны быть разведзондами с мощной оптикой, часть - ретрансляторами, а часть - высокоточными бомбардировщиками. Еще нужно удобное средство связи с этим воздушным флотом."
   "Примечательно, что ты сказал о бомбардировщиках, а об истребителях - ни слова", - подметил Зорд.
   "Нашей защитой будет невидимость. Истребители понадобятся не скоро", - ответил Магнум.
   "Нашел! Интернет-магазин аэростатов и дирижаблей. Там есть довольно крупные экземпляры (6 метров в длину), на их базе можно построить наш прототип", - написал Атан.
   В течение следующих трех часов были приняты основные решения: какой тип дирижабля брать, какие солнечные батареи на него ставить, как программировать и соединять управляющие чипы, и где взять узконаправленные антенны. Оказалось даже, что у Зорда есть радиоуправляемый вертолет с видеокамерой, сделанный на таком же чипе, какие планируется вставлять в зонд.
   "Обозначим сроки, - вмешался Магнум в горячее обсуждение, - Через неделю сделайте, пожалуйста, чтоб вертолет можно было вести с ноутбука на расстоянии до пятидесяти километров. Связь через дирижабль по узкому лучу, чтоб никто ничего не засек. Ты, Атан, будешь руководителем проекта. Вопросы?"
   "Неделя? - спросил Атан, - Придется очень плотно работать."
   "Я вас не прошу серийную модель делать. Я прошу прототип. Вы ж трое - талантливые люди. Высококлассные специалисты. Нежели так сложно?"
   "Я берусь, - согласился Зорд, - Но не просто так. Во-первых, нам нужно будет на неделю отмазаться от нашей основной работы. Помоги нам со справками. Во-вторых, то время, что я буду занят в проекте, я не смогу шпионить. В-третьих, работа несколько упростится, если мы с Атаном возьмем себе помощников. Они будут работать над несекретной частью."
   Магнум задумался над тем, правильного ли человека он поставил начальником. Ладно, пусть Атан учится.
   "Я согласен с предложением Зорда. Единственная просьба - помощников в тайны Ордена не посвящать", - ответил Магнум.
   "Я тоже согласен", - отписался Эпсилон.
   "А я - нет, - неожиданно возразил Атан, - Я знаком с несколькими молодыми инженерами. Кого-нибудь из них можно посвятить в Орден."
   "Предлагай."
   Атан отправил несколько ссылок на биографии своих знакомых. Все они оказались олимпиадниками, отличниками, а один даже кандидатом наук. Нет, биографии мало о чем говорят. Лучше их профили в какой-нибудь соцсети посмотреть.
   Магнум принялся перелистывать фото кандидатов в орденцы. С одной из фотографий на него смотрел, хитро улыбаясь... япончик. Тот самый, что на днях поджарил двоих гопников! А зовут его как? Петр Павлович Дарханов. И он вовсе не япончик, а якут.
   "Я видел Дарханова в деле, - написал Магнум, - Берем его."
   "Босс умеет выбирать людей, - сыронизировал Атан, - Петр сейчас находится в КПЗ и ожидает суда. Он нанес тяжелые ожоги двум гражданам."
   "А как мне поговорить с этими двумя гражданами? Я хочу им доступно объяснить, что ожоги - это не самое страшное, что бывает в жизни."
   Непродолжительный поиск - и Атан с Зордом отыскали больницу, где лежали двое обгорелых гопников. Магнум записал адрес больницы и имена неудачливых грабителей, попрощался с друзьями, выключил компьютер и задумался.
   "Пять часов вечера. К горелым я пойду ночью. А сейчас надо встретиться с Вороном. Желательно на улице..."
   Сказано - сделано, минут через двадцать оба адепта гуляли по морозной улице, обсуждая достижения Мутаре, превращение Гранита и решения Магнума.
   - То есть мне завтра надо будет утром поехать вместе с Траксом и Мэггортом? Выбирать людей, которым можно доверить секреты? - уточнил Ворон.
   - Ты все правильно понял.
   - А когда мы пойдем делать из меня метачеловека? - нетерпеливо спросил Ворон.
   - Через пять-семь дней, - твердо ответил Магнум, - Но ты будешь следующим.
   - А мы сможем в дальнейшем вылечить эту Леру? - поинтересовался Ворон.
   Магнум глубоко вздохнул и ответил:
   - Я не знаю, смогу ли я ее исцелить. Но одно могу сказать точно. В старом Ордене была первоклассная медицина. Лечила практически все, и довольно быстро.
   - Мы должны построить Орден в таком виде, в каком он был в твоем мире, - сжав кулаки, сказал Ворон, - Или даже лучше. Просто обязаны.
   - Рад, что ты меня поддерживаешь, - улыбнулся Магнум, - Победим Мутаре - и мир будет нашим. Ничто не сможет нас остановить.
   - Надо еще с Тополевым разобраться, - напомнил Ворон, - Потому что битва с целым государством - это тоже невкусно.
   - Тополев - человек сильный, - задумчиво произнес Магнум, - Но он всего лишь человек. Было бы интересно увидеть его в качестве равного.
   - Ты что, хочешь пригласить Константина в Орден? - изумился Ворон.
   - Не исключаю такой возможности, - все так же задумчиво ответил Магнум, - Вербовку, конечно, придется провести основательную.
   Ворон недолюбливал Тополева после того допроса. После того грубого и жестокого допроса. Но превращение в могучего метачеловека, обучение телекинезу, создание сверхмедицины, разработка порталов между измерениями... Ради такого можно потерпеть что угодно и кого угодно.
   - Делай, как знаешь, - произнес Ворон смиренно, - Я верю в тебя. И можешь рассчитывать на мою помощь.
   - Спасибо, друг мой. Я в тебе и не сомневался.
   После разговора Ворон отправился домой - из-за работы в Ордене он едва успевал делать домашние задания. Магнум же пошел на станцию и купил билет на электричку до Москвы.
   После непродолжительного ожидания он сел в полупустой вагон поезда, устроился поудобнее и запустил "Арену".
   Карта: А- Tourney 2. Враги: нет. Союзники: нет. Условия победы и поражения: нет.
   "Я не хочу воевать. Я просто хочу прогуляться по берегу моря, развеяться после трудного дня," - подумал Магнум и вошел в игру.
   Волны с умиротворяющим шумом плескались о высокий каменистый берег. Легкий бриз дышал прохладой и запахом водорослей. Сквозь постоянную на этой карте пелену облаков пробивалось мягкое солнце.
   Магнум пошел вдоль берега к тропинке, по которой можно было спуститься к воде. Орденец неторопливо обходил здоровенные каменные глыбы, лежащие у обрыва. Один из валунов имел такую форму, что на него удобно было залезать, и Магнум тут же это сделал. Он не стал карабкаться на самый верх скального обломка, ограничившись высотой в пару этажей. Эта глыба была отличной стрелковой позицией во время игры - с нее почти вся карта как на ладони. Но стоит хотя бы одной гранате взорваться у этого камня - и неудачливый снайпер сорвется в море. А там рифы.
   Но сейчас-то врагов нет. Магнум отбросил всякие опасения, встал на скользком камне в полный рост. Какой обзор! Виден весь берег до горизонта! Видно море - до того самого места, где оно переходит в небо... Виден проход в скальную расщелину, через которую можно спуститься к бьющимся о рифы волнам. Орденец отпустил каменную глыбу - он стоял достаточно устойчиво. Мягкий бриз нес запах водорослей, а солнце приятно согревало...
   И вдруг из расщелины в скале показалась чья-то голова! Будь у Магнума нервы послабее - он бы дрогнул и сорвался на рифы. Но боевые инстинкты сработали безукоризненно, руки вцепились в камень, а сам адепт присел. Тем не менее, волосы на голове шевелились вовсю.
   По тропинке поднимался человек... Кажется, он был дряхлым и больным, а при ходьбе опирался на палку.
   "Как это? - удивился Магнум, - Здесь же не должно быть никого, кроме меня! В таблице игроков один только я! Ну держись, старик, сейчас я буду задавать вопросы."
   Адепт перешел в режим выбора снаряжения. Если ранить или убить игрока на Арене, он просто выпадет из игры. Но Магнум уже дважды использовал эту невинную "стрелялку" как поле боя с Мутаре. В первый раз вампирша даже не могла выйти из игры, ее дух застрял на Арене. Это было еще в родном мире, и именно тогда Леший попытался заколоть Мутаре кинжалом.
   Адепт оделся в тяжелый гвардейский экзоскелет. В реальности он надевается, наверное, минут двадцать, но здесь игра. Затем Магнум взял себе ранцевый огнемет и цепной меч.
   "Если этот старик смог проникнуть сюда, то неизвестно, на что еще он способен. Может, возьмет и запрет меня на Арене. Поджарю-ка я его на всякий пожарный."
   Орденец выдвинулся, лязгая сталью, навстречу незнакомцу. Однако, при ближайшем рассмотрении старик оказался вполне знакомым.
   Это был пожилой индеец, которого Мутаре позвала на помощь в сегодняшнем бою. Осси Морари. Его еще застрелил Гранит.
   Осси выглядел совершенно немощным, уставшим и больным, как будто провел на Арене черт знает сколько времени. Впрочем, он действительно прожил здесь целую жизнь - в игре время идет не так, как в реальности.
   - Выпусти меня! - жалобно попросил Осси. Интересно, что говорил он на незнакомом языке, но Магнум его почему-то понимал.
   - Стой, где стоишь, - потребовал орденец и направил ствол в лицо индейцу. Тот со вздохом уселся на камень. Только сейчас Магнум разглядел как следует своего противника. Скуластое загорелое лицо украшал крючковатый нос и пухлые африканские губы. Жесткие и непослушные седые волосы были заплетены в две толстые засаленные косы. Черная роба была истрепана и порвана во многих местах. На ногах у Осси были старые стоптанные сандалии.
   - Зачем ты держишь меня? - горестно спросил старец, но Магнум не удостоил пленника ответом.
   - Как твое имя? - спросил он отрывисто.
   - Меня зовут Осси Морари, - ответил тот.
   - Когда ты получил это имя?
   - Когда Мутаре Морари избрала меня. Она хотела, чтоб я был ее наместником на Гаити, - объяснил старик.
   - Ты проходил какой-нибудь ритуал посвящения?
   - Да, Мутаре напоила меня своей кровью. Она обещала, что это даст мне могущество и бессмертие. И вот я попал сюда и медленно умираю...
   - Но могущество ты получил?
   - Да, мне стало намного легче общаться с богом смерти.
   - С кем? - удивленно переспросил Магнум.
   - С богом смерти, - недовольно повторил Осси, - Европейцы не верят в него... Или в них... Но оно дает силу. Силу получать ответы.
   - Бог смерти дает тебе ясновидение? - уточнил Магнум.
   - Да, дает. Только в этом месте я не слышу его голоса, - старому некроманту явно тяжело давалась разлука с этим богом смерти.
   - А что он хочет от тебя взамен?
   - Бог смерти хочет спуститься на Землю. И он просит пропустить его.
   - Это как же?
   - Он поселяется в телах умерших и лишает их покоя. Две силы ведут зомби - некромант и бог смерти, - старец развел худыми руками.
   "Ага. Так значит, те тени за зомбарями - это частицы бога смерти! Щупальца, которые он тянет в этот мир!"
   - Ладно. А зачем было пить кровь Мутаре?
   - Она со мной поделилась таким образом своей силой. Сделала меня вампиром.
   - А зачем вампиры пьют человеческую кровь? - задал, наконец, давно зудевший вопрос Магнум.
   - Я точно не знаю, - пожал плечами Осси, - Она как-то... Сил, что ли придает. Как кофе. Или как табак. Только намного сильнее.
   - А тебе обязательно пить кровь?
   - Не знаю, - ответил Осси, - Я не так долго был вампиром. Три дня в человеческом мире. А потом здесь...
   - Ты давно сюда попал?
   - Демон его знает. Здесь никогда не сдвигается с места солнце. Не знаю, сколько дней ты меня тут держишь.
   - Что с тобой происходит?
   - Я истлеваю.., - пожаловался некромант, - Отсюда нет выхода, здесь нечего есть, здесь постоянно лезут голову дурные мысли... Я дохожу до конца пляжа и попадаю в другое место, в разрушенный ацтекский храм. Иду в другую сторону - и попадаю в третье, к пирамидам. Поднимаюсь наверх - и оказываюсь во-он там, - Осси показал на дорожку, ведущую к морю, - В самом низу. Здесь даже умереть нельзя. Умираешь - и тут же оживаешь где-нибудь в другом месте. Еще более слабым, чем был перед смертью. Я чувствую, что перестаю быть собой... Теряю рассудок... И это так... Так отвратительно! Отпусти меня...
   "Если я его отпущу, он вернется к Мутаре. Наверное. Так что надо его уничтожить."
   - Куда ж тебя отпустить?
   - Хоть куда-нибудь! Хоть убей меня! Только прекрати мое бессмысленное прозябание в этом отвратительном лабиринте!
   - Отвратительном? - открыто возмутился Магнум, - Да это мой курорт! Я здесь отдыхаю после трудного дня!
   - А для меня это тюрьма... И я хочу в человеческий мир, - признался индеец.
   - Что задумала Мутаре?
   - Она... кажется, она уже не думает. Она постоянно обращается к богу смерти. Она с ним так часто общается, что сама стала, как он. Она молодая, но жестокая, иногда бессмысленно жестокая. Когда она пришла ко мне, я думал, что она владеет великим могуществом. Я ошибался. Это могущество владеет ею. Зомби - это маленькие окошки, через которые сила бога смерти просачивается в наш мир. А Мутаре - это распахнутые ворота.
   - И все же, каков план этого так называемого бога смерти?
   - Мне кажется, он хочет воплотиться в этом мире. А для этого нужны зомби и некроманты.
   - Сами вы как относитесь к этому богу смерти?
   - Я? Мутаре увлеклась. Я работал с ним ограниченно. Он не вредил ни мне, ни окружающим. Ну, кроме тех, кого я приносил в жертву. А Мутаре себя уже не контролирует. Она сама как зомби.
   - Вы приносили в жертву людей? - уточнил Магнум.
   - Нет, не людей. Животных. Коз, овец. Иногда кур. На человеческую жизнь я, в отличие от Мутаре, не посягал. Я и вампиром когда стал, ни одного человека не высушил насмерть!
   - И все же. Что сделает Мутаре в ближайшее время?
   - Не знаю. Она никому не говорит больше, чем необходимо. Мне она сказала содержать концлагерь в ее отсутствие, кормить зомби, поддерживать порядок. Оказать теплый прием приезжим некромантам, если такие будут. Все, больше мне ничего не известно.
   - Зачем Мутаре концлагерь?
   - Концлагерь - это фабрика. Там производятся наркотики на продажу. Там производятся зомби. Там она выращивает мясо для зомби и кровь для вампиров. А еще он используется как тюрьма. Больше ничего не знаю, - Осси явно устал разговаривать. Но Магнум был непреклонен.
   - Кто, кроме тебя, работает на Мутаре?
   - Практически вся гаитяниская элита! Колдунья подчинила себе всю страну.
   - Знаешь ли ты других вампиров? Кроме себя и Мутаре? Или других некромантов?
   Тут старый индеец задумался.
   - Мой дед был некромантом. Но он давно уже мертв... А вампиров у Мутаре я действительно видел. Какие-то молодые парень и девушка. Постоянно ходили вместе. Плохо говорили по-французски.
   Только тут Магнум вспомнил, что когда-то Гаити была колонией Франции. И что государственный язык там французский. Но Осси говорил явно на другом языке...
   - Расскажи о вампирах подробнее, - потребовал Магнум.
   - У меня сейчас язык отсохнет болтать с тобой, - недовольно произнес старик и закашлялся.
   - Немного осталось. Расскажи о вампирах.
   - Ну ладно. Я их видел несколько раз в тот день, когда проходил посвящение. Кажется, двадцать седьмого ноября. Эти двое постоянно кутались в плащи с капюшонами, хоть на улице и было жарко. Они разговаривали с Мутаре Морари на незнакомом мне языке. Разговаривали уважительно, но почти на равных. Колдунья запретила мне спрашивать о них. Больше о вампирах я ничего не знаю, - Осси развел руками и улыбнулся гнилыми зубами.
   - На каком языке мы сейчас говорили? - спросил Магнум, и некромант замешкался.
   - Я говорил на языке масауа. А твой язык я не знаю, но слова почему-то были понятными.
   - И последнее, что я хочу от тебя узнать. Как тебя звали до того, как ты принял вампирство?
   - Мое человеческое имя - Нанто Джиару Дьоо. Если тебе это интересно.
   - Спасибо, Нанто Джиару Дьоо. И прощай.
   Магнум вышел из игры. А затем он переустановил "Арену". Прощай, некромант. Твои страдания завершились.
  
  
   ========== Глава 01110 ==========
  
   ***
   В тот самый момент, когда Магнум закрыл игру, Гранит ее открыл. Первым делом он, как порядочный человек, прочитал инструкцию. Инструкция недвусмысленно утверждала, что "Арена" - это в первую очередь тренировочная площадка для солдат и офицеров, а лишь во вторую - игра. Там же объяснялось, как выбирать локацию, снаряжение, союзников и противников. Еще руководство пользователя рассказывало, как организовать игру по сети. Но как Гранит ни пытался выполнить требования инструкции, "Арена" упорно не могла найти некий телепатический модуль.
   "Наверное, у орденца должна быть какая-то часть мозга, которой нет у меня. Внутренняя антенна. Когда я схватился за Магнума, Виолетта Антоновна стала неким коммутатором, подключившим меня к сети. Жаль, что я не могу телепатить самостоятельно."
   Но игра с ботами тоже была интересной. Гранит сражался в городах, в джунглях, на крайнем севере, в горах. Он бился с умными врагами, с сильными, с толпами зомби, участвовал в битвах "стенка на стенку". Гранит сражался, умирал и возрождался, привыкая к тяжести оружия, отдаче, усталости и боли от ран. Вообще-то, в игре можно было и убрать спецэффекты вроде реальной боли и тяжести, но без них игра сильно теряла в реалистичности.
   "Это в настоящем бою надо быть бесчувственным суперсолдатом. А играть я буду, как хардкорщик", - думал Гранит, пробегая под окном опаленной пятиэтажки и забрасывая внутрь гранату.
   В помещении глухо ударил взрыв, и спустя мгновение в здании оглушительно рвануло еще что-то. Гранит отлетел от окна метра на два, оглушенный и израненный.
   "На помощь! Врача!" - писал он в чат, превозмогая боль. Похоже, все-таки слабую для действительности.
   Из-за угла дома выехал багги с установленным в кузове пулеметом. Вражеский.
   "Good game," - написал Гранит перед тем, как его изрешетили.
   "Продолжить, начать заново или выйти?" - спросила система.
   "Продолжить," - ответил Гранит и тут же очутился в кузове грузовика. В машине, кроме него, сидело еще три человека - вернее, бота. Автомобиль направлялся к виртуальному полю боя - подвозил резерв.
   Когда грузовик остановился, Гранит и остальные выгрузились из него. Адепт с удовлетворением отметил, что он снова бодр и свеж, и раны "прошлой жизни" не болят.
   - Эй вы, - обратился Гранит к новоприбывшим, и те на него тут же уставились, - Я буду командиром. Пойдем косой цепью с интервалом в три метра. Я пойду вторым. Гранатометчик пойдет последним. Всем все ясно?
   - Так точно! - сказал один.
   - Никак нет! - произнесли двое оставшихся и продемонстрировали наличие гранатометов у обоих.
   - Э-э, - задумался Гранит, - Тогда ты, Гамма-Шесть, пойдешь с автоматом.
   Игра встала на паузу.
   "Внимание, истощение мозга!" - выскочило системное сообщение. Гранит тут же вышел из игры и посмотрел на часы. Вернее, хотел посмотреть, но на него навалилась такая усталость, будто он только что несколько дней без перерыва решал задачи по математике в уме!
   После нескольких безуспешных попыток найти часы на столе адепт нашел их у себя в мозгу, в виде программы. 5:21. Гранит не на шутку перепугался...
   "Бли-ин! Хотел чуток поиграть перед сном, а тут - на тебе. А мне в половине восьмого вставать. И вообще, дел дофига, а я никакущий буду... Нет, спокойно. Без паники. Я только что рубился несколько дней - а в реальности прошло всего пять часов. А что если..."
   "Арена". Враги: нет. Союзники: нет. Условия окончания игры: наступление времени 7:30 сегодня. Карта: A-dm 14. Пуск!
   Мирный, тихий и абсолютно безлюдный город. Луна в зените, улицы продувает теплый ветерок. Гранит подошел к ближайшему дому - это оказалась добротная панельная четырнадцатиэтажка. Дверь в подъезд запереть забыли, и адепт свободно вошел внутрь. По короткой лесенке он поднялся на второй этаж, подошел к деревянной двери в квартиру, извлек из оружейного меню вибронож и парой ударов выпилил замок.
   Гранит прошел по коридору в гостиную, не раздеваясь, бухнулся на диван и заснул.
   ***
   К двум часам ночи Магнум уже был дома. Утром он встал вместе с сестрой и за завтраком пересказал ей историю освобождения Петра Дарханова.
   - А так как единственная улика против него - это показания тех двух гопников, его освободят сегодня. Потому что гопники признают свое преступление.
   - Ты был в больнице, - заметила Леди Лайт и запила омлет чаем, - Исцелил ли ты кого-нибудь?
   - Да. И горелых в том числе. Кстати, мое умение залечивать ожоги напугало их сильнее, чем удушение телекинезом.
   - Ну еще бы, - девушка улыбнулась, - Убивать всякий может. А вот лечить...
   Отец Светы сидел во главе стола и жевал тост, читая новости с карманного компьютера.
   - А тут, кстати, говорится о Дарханове, - заметил он, - Действительно, Дарханова обвиняют в нападении на двоих мирных граждан. А он утверждает, что защищался, и его собирались избить.
   - Ну вот, - улыбнулся Магнум, - После моего визита эти "мирные" граждане подтвердят его версию. И справедливость восторжествует. Кстати, посмотри еще, как дела на Гаити.
   - Гаити? Ужесточение полицейского режима. Тюрьмы переполнены, строятся новые. Ужесточение налогов. Переизбрали президента на второй срок. Стало модным "фотографирование зомби". Там что, правда есть зомби? - спросил "папа" недоверчиво.
   - Да, - просто ответил Магнум, - Там база нежити. Мутаре загипнотизировала правящую верхушку, так что страна под ее контролем.
   - Ого! - воскликнула Леди Лайт, - Так ты базу вампирши нашел?
   - Да, - терпеливо ответил Магнум, - Нашел. Все подробности я вчера выложил на сайт. И сегодня я еще повторю их на собрании. О нем ты, надеюсь, знаешь?
   - Конечно. Вчера просто времени не было на сайт зайти. А сегодня ты приведешь к нам Полину Фомину. Правильно?
   - Все верно.
   - А она какую-то загадку загадывала... Ты разгадал ее?
   - Разгадал. Только рассказывать сейчас подробности не буду. А то в школу опоздаешь.
   - Ну пожалуйста! - вежливо попросила Лайт.
   - Да я вечером тебе напишу подробности. И всем остальным тоже.
   - А сейчас? Ты можешь меня проводить до школы.
   - Нет, сестра моя, - произнес Магнум и заглянул девушке в глаза, - Мы должны быть терпеливыми и стойкими к искушениям. Тренируйся.
   "Тренируйся, - мысленно повторил Магнум, когда Леди Лайт ушла, - Мы должны быть сильными. Ведь кроме нас, Гидру растить некому. Я думал, целительство прославит меня, люди нас полюбят и помогут нам... Ага. Сейчас. Вместо этого газеты наполнились тысячами объявлений о целительстве, не говоря уж о пронырах, раскидывающих в больницах листовки вроде моих. Множество шарлатанов заработало деньги, прикрываясь моим именем. Массы за Орденом уже не пойдут, но я все равно буду исцелять. Кому надо, тот поймет."
   ***
   Тополев шел по коридору больницы, следуя за врачом.
   "Настало время узнать правду, - думал Константин, сжимая и разжимая кулаки от нетерпения, - Подумать только - этот тип два месяца здесь валялся и не подавал признаков разума. Только неделю назад вспомнил, какой стороной ложку в рот засовывать, а вчера вечером уже заговорил. Великолепно."
   Врач привел следователя в одиночную палату, где лежал бывший полковник милиции Егор Беляков.
   - Только не задавайте много вопросов - он склонен к истерике, - шепнул врач и оставил пациента наедине с Константином.
   Следователь осмотрел раненого. Его нога была укатана в гипс - Зорин раздробил бедняге бедро.
   Егор Юрьевич не был похож на свои старые, добольничные фотографии. Да, усы остались, нос не искривился, губы все так же строго поджаты. Но глаза... Взгляд экс-полковника выражал тоску и тревогу, это был взгляд зверя, загнанного в ловушку.
   Тополев почему-то вспомнил, что крыса, попавшая в капкан, обычно отгрызает себе лапу, чтобы спастись. А крыса ли Беляков?..
   - Я вам расскажу, как все было, - произнес Егор Юрьевич таким тоном, будто не он перед этим два месяца пары слов связать не мог.
   Константин ободряюще улыбнулся.
   - Меня надо гнать из милиции в шею, - сказал Беляков, глядя куда-то мимо Константина, - Меня застали за... За... Недостойным поведением.
   Егор Юрьевич скривился так, будто сейчас заплачет. Как такой человек мог быть полковником?
   А рассказ тем временем продолжался:
   - Она представилась Мариной и показала мне фотографии... На них были видны лица и стояла дата, - лицо пациента обратилось деревянной маской, - Она заявила, что может обнародовать снимки. А может даровать мне бессмертие.
   "Она предложила ему подставить шею под укус... Укус вампира, - думал Тополев, - И он согласился. Но какова была цена?"
   - Она велела мне проследить за одним человеком.
   "За Зориным. И ты послушно стал шпионить за человеком-невидимкой."
   - Это был весьма необычный человек. Марина сказала, он опасный боец, и я в этом убедился. Марина сказала, что Алексей - тот самый кровопийца, которого все ищут. И она мне... Она мне... Как же отвати-ительно-о-о!
   Егор Юрьевич прямо-таки взревел не своим голосом:
   - Ненавижу! Проклятье! Мерзкая пленка! Он забрал у меня! Он все испортил! Все пропало!
   Голова Белякова завертелась, глаза налились кровью, изо рта выступила пена. Как при этом метались руки пациента, страшно даже описывать.
   В палату ворвались два рослых санитара и набросились на бедолагу, пытаясь его обездвижить. Пока они вкалывали Егору Юрьевичу успокоительное, Тополев все-таки задал свой вопрос, перекрикивая вопли:
   - Что он сделал?
   - Он помешал исполнить волю Госпожи! - выкрикнул Беляков и потерял сознание.
   Врач с руганью выпроводил Константина за дверь, и следователю пришлось покинуть больницу.
   "Ничего, как только он успокоится, я приду снова, и на этот раз у меня будет письменное разрешение начальника управления по борьбе с терроризмом. И тогда-то мы и узнаем, как Марина стала госпожой!"
  
  
  
   ========== Глава 01111 ==========
  
   ***
   - Вован, чего такой сонный? - спросил Илюха после звонка с химии, - Во что ночью рубился?
   - Даже не спрашивай, - махнул рукой Гранит, - И на что я надеялся?
   - И все-таки, что за игра тебя так увлекла? - не отставал приятель.
   - Да старый шутер один. "Арена".
   - А, ты себе "Квейк 3 Арена" наконец-то поставил? - рассмеялся Илья.
   - Ну да, - согласился Гранит, - И спать лег черт знает когда.
   "Хватит вопросов, я ж что-нибудь лишнее расскажу, хватит, пожалуйста!"
   - Как-то это на тебя не... - начал было Буров, но его перебил Разряд, решивший спасти друга:
   - О, Илюха! Опять рассказываешь какую-то конспирологическую теорию?
   - Я? - удивился Илья, - Какую еще теорию? Я что, конспиролог?
   - Ну да, - подтвердил Разряд, - Помнишь, ты рассказывал, как вампиршу неподалеку взорвали?
   Ребята вышли из класса и отправились в кабинет географии.
   - Да, я рассказывал, - довольно согласился Илюха, - А вы, кстати, знаете, что банду террористов наняла та же самая вампирша?
   - Что-то ты заврался совсем, - усмехнулся Разряд, - Ее ж взорвали! Гранатометом! Сам говорил.
   - Так она ж вампирша! - втолковывал Илья, - Ее не убьешь так просто.
   - Ничего себе - просто! - возмутился Гранит, - На куски, между прочим, разнесли.
   Разряд толкнул излишне осведомленного друга локтем.
   - Вампиров убивает только святая вода, серебро и осина, - убежденно заявил Буров, - Наталия жива.
   - Илюха, а что ты скажешь на это? - спросила слушавшая разговор Леди Лайт и принялась зачитывать с телефона новостную статью, - В республике Гаити произошла трагедия с российскими туристами. Группа из шести граждан РФ забрела в бедный район города Порт-О-Пренс, где подверглась нападению сумасшедшего. Сумасшедший избил и покусал одного из туристов, прежде чем его остановили. Покусанный скончался на месте от потери крови, четыре человека получили ушибы и переломы. По утверждениям очевидцев и пострадавших, нападавшим был зомби...
   Света выразительно посмотрела на Илью.
   - Ого, - у того округлились глаза, - Вампиры... Зомби... Они как-то связаны?
   - Как знать, - вздохнув, ответила девушка.
   - Гаити... Это вообще где? - осведомился Илья.
   - Карибское море, на юго-востоке от Кубы, - ответил Гранит, - Вообще-то, такое знать надо. Одна из самых неблагополучных стран мира.
   - Ну еще бы, если там зомби кусают туристов, - покачал головой Буров, - А тело увезли в Россию?
   - Должны были, - ответил Разряд, просматривая новостную заметку, - Все-таки происшествие было неделю назад.
   - А труп не восстанет? Здесь, в России? - испуганно спросил Илья, - Он же кусаться будет, заразит всех!
   - Кто заразит? Я заражу?! - возмутился проходящий мимо Андрей Корчагин из параллельного класса, - Мне уже сделали уколы!
   Андрея несколько дней назад укусила собака, и теперь ему кололи какое-то лекарство.
   - Мы не про бешенство, - объяснил Илья, - А про зомби.
   - Так вы меня еще и зомби считаете! - совсем обиделся Корчагин.
   - Не считаем, мы знаем, что... - оправдывался Илья.
   - Так они еще и знают, - Андрей начал закатывать рукава для драки с Илюхой.
   - Ты еще укуси его! - выкрикнула Леди Лайт, - Тогда он точно поймет, что ты полностью здоров!
   Андрей замер и перевел гневный взгляд на Свету.
   - Мы говорили вообще не о тебе, - примирительно произнес Разряд.
   - А о ком же тогда? - недоверчиво спросил Андрей.
   - Света, покажи заметку, - попросил Илья.
   Через час полшколы знало о том, что гаитянские зомби нападают на русских туристов. Статейка из "желтой" газетенки прочно завладела умами школьников, которым окружающая действительность казалась серой и скучной.
   - Света, что же ты наделала? - спросил ее Вова после уроков.
   - Вообще-то я перевела разговор со скользкой темы. Помогла вам, - ответила она.
   - С одной скользкой да на другую, - покачал головой Вова, - Привлекли ненужное внимание к нежити.
   - А что ж в этом плохого? - принялся защищать свою девушку Жека, - Пусть все знают про нежить. Это.., - Жека огляделся, не подслушивает ли кто, - Про нас знать не должны. А про некров пусть знают. Пусть они всем отвратительны будут.
   Вова лишь тяжело вздохнул и покачал головой.
   - Сегодня ты ничего лишнего не сболтнула, - произнес Витька серьезно, - Но была близка к этому.
   - Да, - подтвердил Вова, - В другой раз пусть лучше меня считают странным, чем всех нас.
   - А как же "один за всех и все за одного"? - подняла брови Света.
   - Ты благородно поступила, - ответил Ворон, - Но Магнуму бы это не понравилось.
   - Да, Света, спасибо, - поблагодарил, наконец, Вова, - Ты и правда поступила достойно и.., - Гранит нырнул на "Арену" и долго подбирал слова. Когда он вернулся к реальности, прошло меньше секунды, - Достойно, оригинально и изобретательно. Но недальновидно.
   - Батюшки, да Вова краснобаем сделался! - не оставил Жека речь друга без внимания.
   - А раньше ты постоянно мои мысли озвучивал! - развел руками Вова, и все рассмеялись.
   - Да, когда тебя понимают с полуслова, можно и говорить разучиться, - добавила Света, смеясь.
   - Ты, смотрю, не разучилась! - ответил ей Витька, указывая глазами на Жеку.
   - А мы и не с полуслова друг друга понимаем, - лицо Жеки расплылось в улыбке, и он обнял Свету, - А с полпоэмы!
   - Что прозе не под силу рассказать, поэзия изобразить способна. И чтоб страницы текста не писать, стихами суть изобразим мы кратко и подробно! - продекламировала Света.
   - Вау! - удивился Жека, - Это чье?
   - Это экспромт, детка! - усмехнулась Света и попыталась щелкнуть пальцами в перчатках.
   В этот раз дружная четверка гуляла после школы недолго. У каждого хватало своих дел дома, а ведь сегодня надо и на собрание успеть.
   ***
   Магнум тем временем готовил это самое собрание. Он стоял на платформе и ждал Полину. Как обычно, адепт заполнил время ожидания чтением. На этот раз он читал учебник по химии - сейчас многое зависит от Тракса, и в его теме нужно разбираться. Химия не требовала понимания сложных правил - стоило запомнить кучу простых алгоритмов, и уже разбираешься в сути дела. А запоминать Магнум умел. Так что за этот день он скоростными темпами пробежался по школьным курсам неорганической и органической химии, и теперь читал химию для медицинских вузов.
   Когда электричка приехала, Полина вышла из вагона и принялась выискивать на платформе Магнума. Но орденец не спешил снимать с себя покров незаметности - он наблюдал за поведением девушки. Полина была одета так же, как и в прошлую их встречу - изумрудно-зеленая куртка, черно-зеленая вязаная шапка, черная сумка через плечо. Только теперь вместо теплых зимних штанов она надела плотные джинсы. Считает, что не замерзнет.
   Когда поезд уехал, а толпа разошлась, внимательные серые глаза оглядели платформу в одну и в другую сторону, но стоявшего совсем рядом Магнума Полина не увидела. Девушка задумчиво покачала головой и прошлась по перрону. Сначала в одну сторону, затем в другую. Постояла на месте, снова прошлась. Лицо ее было насуплено, а дрожь от холода уже была заметна. Ладно, хватит.
   - Полина! - окликнул девушку Магнум, когда она прошла мимо него.
   Та обернулась, и, мгновенно сменив удивленое выражение лица на строгое, мрачно отметила:
   - Мне пришлось тебя ждать.
   - Я тоже рад тебя видеть, - улыбнувшись, произнес Магнум и достал из кармана термокружку, - Будешь глинтвейн?
   - Нет, - твердо заявила Полина, - Не пью.
   - Ну и правильно, - поддержал Магнум и снова протянул тот же термос, - А чай?
   - Если только не холодный, - смягчившись, ответила Полина, взяла термос и пригубила. Убедившись, что внутри действительно чай, она принялась жадно пить.
   "Я ее заставил мерзнуть - я и отогрел. Прекрасно."
   - Пошли, - сказал Магнум, когда девушка попила, - Тебя ждет много новых знакомых.
   - Это так здорово, - с энтузиазмом произнесла Полина, - Почти как если бы ты принес мне вещь, без которой Дриада жить не может.
   - А я принес! - уверенно ответил Магнум и достал из кармана... Обыкновенный складной ножик.
   - Это? - изумилась Полина.
   - Да, - спокойно ответил Магнум, - Ты жить не можешь без ножа. Ты им нарезаешь хлеб и колбасу, им же разрезаешь бумагу и картон, его используешь за компанию с вилкой. Возьми два ножа - получишь ножницы, уверен, ты активно пользуешься и ими. А уж Дриада из параллельного мира ножом такое вытворяет! Держи, это подарок.
   - Дарить нож - к ссоре, - неуверенно произнесла Полина.
   - Верить суевериям - к неудаче, - парировал Магнум.
   - Я не нож загадывала. Хотя формально ты прав, - сдалась Полина и взяла подарок.
   - Я внимательно тебя слушаю.
   - Ты знаешь, кто такая Дриада? - спросила девушка.
   - Насколько я знаю, это ты, - без особой уверенности ответил Магнум.
   - Ну а ник откуда взялся?
   - Честно признаюсь, не знаю.
   - Во времена моего, да и твоего, наверное, детства были комиксы. Комиксы про трех девушек-супергероинь. Их звали Корнелия, Сильвана и Дриада, - объяснила Полина.
   - Так вот в чем дело! - усмехнулся Магнум.
   - Ага, - девушка тоже улыбнулась, - И Дриада постоянно использовала в своем колдовстве жезл.
   - И ты хотела, чтоб я его принес, - заключил Магнум.
   - В общем, да, и сгодился бы любой крупный кусок дерева. Но ты тоже клево придумал, Леха, - похвалила Полина.
   - Благодарю, - довольно произнес орденец и отметил: - Только Лехой я давно уже перестал быть. Меня зовут Магнум.
   - Магнум. Магнум... Все люди из Ордена называют друг друга никами?
   - Да. Ник - это имя, которым человек назвал себя сам.
   - Я знаю, - понимающе ответила Полина, - Это имя, дающее свободу от происхождения.
   - Необычно, но верно, - кивнул Магнум, - А мы, кстати, уже пришли.
   "Это не совсем она, - думал орденец, поднимаясь на лифте, - Не та Дриада, с которой я знаком. Та была... Остроумнее. Это она меня подлавливала, а не я ее. Она была для меня наставницей, а не я для нее. Эх. А что если та Дриада все еще ждет меня? А я тут с ее копией... Стоп. Пока есть надежда вернуться домой, я никак мутить с Полиной не буду. Она будет отличным адептом, но не более того. А если она в меня влюбится? Тем лучше для Ордена. Тогда она будет с большим рвением исполнять мои указания. И вдохновит этим ребят. Осталось только провести все так, чтобы и она оказалась в плюсе."
   Створки лифта раскрылись и Магнум медленно, смакуя момент, подошел к двери штаб-квартиры. Полина следовала за ним. Она волновалась, хоть и старалась не показывать этого.
   - Не тяни уж, звони, - натянуто усмехнулась девушка, и Магнум вдавил кнопку звонка.
   Мгновение... Еще мгновение... И еще...
   Заскрежетал замок, и дверь отворил человек в закрытом шлеме Магнума.
   - Проходите, - пригласил он приглушенным голосом Ворона.
   ***
   Полину насторожил этот маскарад, но она держала себя в руках. Увидев на стене огромное изображение десятиглавого змея, Полина на мгновение застыла, рассматривая картину, но спохватившись, сделала вид, что ни чуточки не удивлена. Снимая куртку, девушка незаметно переложила подаренный ножик в карман джинсов - мало ли что.
   Когда оба пришедших разулись и повесили свою одежду на вешалки среди кучи другой одежды, Магнум провел Полину в зал. Хоть она и была морально готова ко всякому, увиденное ее все-таки потрясло.
   За длинным столом восседало семь человек с закрытыми лицами. Мотоциклетные шлемы и тканевые маски все же не мешали понять, что большинство присутствующих - мужчины разного возраста. За столом сидела и девушка, что не могло не обрадовать Полину. На столе стоял так же и ноутбук с включенным "скайпом".
   Плакаты с дерзкими лозунгами, картины сражений, фотографии Земли из космоса и портреты деятелей прошлого усеивали стену - этот зал явно использовался не для просмотра телесериалов. Квартира выглядела штабом некоей безумной в своей смелости революции, и один ее вид вызывал чувство странной решимости.
   - Здравствуйте! - сделала первый ход новенькая, - Меня зовут Полина Фомина. Магнум пригласил меня в Орден Гидры.
   - Ты понимаешь, что твоя жизнь после вступления в Орден навсегда изменится? - спросил человек с заметным брюшком под нарядным пиджаком.
   - Понимаю, - ответила Полина, - Я читала на сайте вашу программу. Вы намерены как-то преодолеть защитные барьеры разума и запрограммировать себя на сверхспособности, от которых люди отказались в ходе эволюции. Не поверила бы в то, что у вас что-то выйдет, если бы Магнум не показал свою... свои... Кхм...
   - Телекинез и память, - подсказал худой паренек за столом, и Полина подтвердила кивком.
   - Ты правда хочешь связать свою жизнь с поиском могущества? Хочешь трудиться вместе с нами и найти ключ ко множеству замков? - задал вопрос парень, открывавший дверь.
   У Полины со страшной скоростью всплыло в голове множество мыслей и воспоминаний. Как ее отец попал в тюрьму... Как мать развелась с ним... Как одноклассники и одноклассницы издевались над ней, воруя пенал и подкидывая мусор в карманы куртки... Бессилие и ненависть. И вот тогда брат подбросил комиксы про Дриаду. Образ колдуньи-амазонки глубоко запал Полине в душу! За несколько лет она практически стала Дриадой. И вот, когда образ лесной охотницы практически изжил себя, когда одиночество надоело, когда пришло время сказать себе: "Будь такой, как все", вдруг последовало продолжение сказки. Продолжение истории о сладком чувстве уникальности и превосходства, истории об уважении и признании, о дружбе, об идеальной жизни...
   - Нам предстоит столкнуться с опасностью? - спросила Полина, стараясь не выдавать своих эмоций.
   - Не без этого, - развел руками подтянутый мужчина в мотоциклетном шлеме, - Но в основном риск - дело добровольное. Я, например, тестирую на себе новые медицинские препараты.
   Полину не пугали опасности. Больше того, она предпочла бы понятную и ясную внешнюю угрозу тестированию каких-то там запретных препаратов.
   - А вон там что написано? - поинтересовалась Полина и указала на плакат, где парень с девушкой плечом к плечу прокладывали оружием дорогу в толпе зомби.
   Магнум тут же зачитал надпись:
   - А те, кому нас не понять, пусть навсегда запомнят ЭТО. Надпись нуждается в дополнительных комментариях?
   - Нуждается, - подтвердила Полина, - Кого символизируют зомби?
   - Во-первых, - принялась с энтузиазмом отвечать единственная за столом девушка, - Это безвольное большинство. Люди, которые позволяют внушать себе ложные ценности. Которые гоняются за плазменными панелями, норковыми шубами, дорогими автомобилями и смартфонами последней модели. Ну а во-вторых...
   Она посмотрела на Магнума, будто ища у него поддержки.
   - А во-вторых, - продолжил Магнум, - Мы боремся с некромантшей, которая не раз выставляла против нас зомби.
   - Зомбированных людей? - уточнила Полина. Она недопоняла смысл последнего слова.
   - Нет, - мрачно ответил голос из монитора, - Беглецов из морга.
   Полина помолчала пару секунд.
   - Магнум, это правда? - спросила она.
   - Да, - просто ответил тот.
   - Каждый ли сможет обрести силу Магнума?
   - После исследований - да, - ответил Магнум, - И моя сила - далеко не предел.
   - Тогда я с вами, - уверенно заявила Полина, - Где расписаться?
   Магнум усмехнулся.
   - Мы не оформляем договоров друг с другом. Мы друг другу доверяем.
   - Доверие доверием, но могу ли я попросить оформить меня в Орден официально? - упорствовала Полина.
   - Я же говорил, что такие будут! - отозвался Мэггорт, бывший тем самым мужчиной в пиджаке и с брюшком.
   "А она не промах, - подумал Магнум, - Узнаю Дриаду."
   - Хорошо, Полина. Специально для тебя мы модифицируем процедуру посвящения, - произнес Магнум, - Подайте, пожалуйста, два листа А4 и ручку. И копирку.
   Взяв письменные принадлежности, Магнум провел Полину на кухню. Тесновато, зато стол есть. Глава Ордена встал напротив новенькой так, что солнечный свет бил из-за его спины.
   - Полина, считаешь ли ты, что человек должен стремиться к собственному развитию? - торжественно спросил Магнум.
   - Естественно. Развитие всегда помогает! - уверенно ответила Полина.
   - А готова ли ты жертвовать своей пользой, своими развлечениями и своим временем ради развития Ордена Гидры?
   Полина поразмышляла пару секунд и ответила:
   - Только в случае, если главная цель Ордена - создание сверхчеловека из любого желающего. Ну и если результат предполагается в ближайшее десятилетие.
   - А если главная цель Ордена - это соединить узами дружбы и общего дела как можно больше людей, станешь ли ты трудиться ради него?
   - Да, но менее охотно, - призналась Полина.
   - Готова ли ты держать деятельность Ордена Гидры в тайне от непосвященных?
   - Даже от родного брата? - вопросом на вопрос ответила Полина.
   - Даже от него. До тех пор, пока мы не посвятим его.
   - Я согласна хранить молчание, - вздохнув, ответила Полина. Она очень любила своего брата и надеялась, что его поскорее примут в Орден.
   - В таком случае я приглашаю тебя в Орден Гидры. Договор, о котором ты просила, будет письменно утверждать то, с чем ты устно согласилась.
   - Я принимаю приглашение, - торжественно произнесла Полина, - Могу я выбрать ник?
   - Конечно.
   - Отныне я - Дриада, - произнесла Полина, - Так буду называть себя я, так меня будут называть другие члены Ордена.
   - Да будет так! - сказал Магнум, - Отныне ты - адепт Гидры по имени Дриада!
   Краем глаза девушка увидела какое-то шевеление сбоку. Она резко развернулась и не глядя, нанесла удар. На руке у нее висело полотенце, взвившееся в воздух, видимо, от телекинеза.
   Дриада вопросительно посмотрела на Магнума.
   - Правильно, - похвалил он, - Адепты должны быть решительными и бесстрашными.
   Посвящение закончилось, и с кухни Полина вышла уже Дриадой. Она забрала свою копию "контракта" и пошла в зал знакомиться с единомышленниками. Нет, знакомство могло и подождать - сейчас Дриада была страшно голодна. Ведь в прошлый раз она ела не только давно, но еще и в прошлой жизни. Новообращенной навалили тарелку гречки с ароматным соусом и свиную отбивную. Девушка не особо жаловала каши, но голод сыграл свою роль.
   "Полина не любит гречку, а Дриада любит", - пронеслось у нее в голове.
   Все то время, пока она с аппетитом уминала свой обед прямо за столом для совещаний, остальные адепты снимали маски и смотрели - кто явно, кто скрытно - на новенькую.
   И вот, когда трапеза завершилась, началось знакомство. Орденцы называли свои ники и кратко рассказывали о себе. Иногда задавали вопросы - и Дриада отвечала на них так же лаконично. Она чувствовала, что здесь собрались люди дела, и они спешат.
   Тракс сразу после окончания знакомства повернулся к Магнуму и попросил:
   - Слушай, мне для форсирования исследований нужна твоя кровь. Сейчас.
   - Подождайт! Стопэ! - вмешался Атан, размахивая своими тощими руками, - Сначал томограф проверяйт будем! Магнум зольден быть рабочий сознание!
   - А потом не забывайт рассказайт про дирижопель! - задорным фальцетом передразнил Эпсилон и продолжил нормальным голосом: - Реально, мы купили новую машинку, есть, что рассказать.
   - Не торопитесь так! - вставила Леди Лайт, - Есть более общая тема!
   - Да, реально! - подтвердил Разряд, - Пусть Магнум по-человечески расскажет, где он вчера был и что нового узнал о некрах.
   - Тихо, блин! - прикрикнул Магнум. Когда все умолкли, он заговорил: - Я понимаю ваше волнение - времени действительно мало. Самая важная тема - это то, где мы с Гранитом вчера были, и начнем мы с нее. Я уложусь в пятнадцать минут. Есть что-нибудь более срочное? Нет? Ну и отлично.
   И Магнум подробно рассказал и про телепатов, и про зомби, и про бой с Мутаре, и про то, что Гранит не так прост, как кажется. Сегодня орденцы узнали так же об Осси и о его взгляде на проблему.
   - Так что же, выходит, существует бог смерти? - спросил Тракс.
   - Или может быть, боги смерти? - уточнил Ворон.
   - Суеверия - сами по себе страшное оружие, - произнес Магнум, - Есть объекты, которые проявляют себя по-разному, но в чистом виде не существуют. Например, масса или история. Полнейшие абстракции. Вот и бог смерти - такая же абстракция. Умозрительная конструкция...
   - То есть ты хочешь сказать, что бог смерти существует, но разумом не обладает. Что он - просто малоизученное природное явление, - перебил Мэггорт.
   - Да, - подтвердил Магнум, - И сравнить это явление можно... С электричеством. В таком случае зомби - это электростанции.
   - А человеконенавистничество - это следствие удара током? - усмехнувшись, спросил Ворон.
   - Хорошо сравнил! - похвалил Магнум, - Пожалуй, ты прав.
   - Сколько у Мутаре зомби? - поинтересовался Ворон, явно замысливший какую-то хитрость.
   - Точно не знаю, - признался Магнум, - Сотни, может быть, тысячи.
   - А в твоем мире их были сотни миллионов, если не миллиарды. Я правильно понимаю? - продолжал спрашивать Ворон.
   - Все правильно, - твердо ответил Магнум, - Тебя интересует, каким образом мы побеждали настолько превосходящие силы?
   - Да.
   - Я могу только догадываться, - честно ответил Магнум, - К сожалению, я даже не знаю, какова была численность Ордена в старом мире.
   - Ты рассказывал, что в щелковском отделении было человек тридцать, максимум, сорок, - принялся считать Ворон. Он даже достал КПК и использовал его то как шпаргалку, то как калькулятор, - Население города Щелково - одна десятая миллиона человек. То есть каждый трехтысячный щелковец - адепт Ордена. Кроме того, ты рассказывал об орденских базах в развитых странах. А в какой-нибудь Африке, судя по твоим рассказам, есть только одна наша крепость, да и та в пустыне. В общем, три четверти населения Земли отметаем - скорее всего, среди них не было орденцев. Отсюда получаем, что в старом мире на всей Земле было всего пол-миллиона адептов Гидры. Ну максимум семьсот тысяч. И из них как минимум половина - зеленые новички. На каждого орденца, включая новичков, приходится по тысяче зомби. Как вы, блин, еще атаковать ухитрялись?
   Магнум выдержал небольшую паузу и ответил:
   - Могу только догадываться. Технологии. Подавление вражеской магии. Своя магия.
   - Но ведь у нежити были личи. Вампиры. Гаубицы в немерянном количестве. Беспилотники, - продолжал Ворон, - И вы проходили сквозь них как нож сквозь масло.
   "Нож сквозь масло? Да у нас столько трупов было! Особенно когда в бой пошли вампиры!"
   - Ты преувеличиваешь, но общая картина такова, - ответил Магнум, - Перевес сил был не на стороне Ордена. Ты намекаешь на то, что был какой-то неучтенный фактор?
   - Да, - медленно ответил Ворон, - Этот фактор здесь.
   Он достал из кармана пленку некровского распознавателя.
   - Что это? - удивилась Дриада.
   - А ты посмотри сквозь него, - предложил Ворон, а сам достал второй пленочный квадратик, - Думаю, этот распознаватель может видеть так называемого бога смерти, когда смотрит на некра. А вот что он видит, глядя на Магнума?
   - Резонный вопрос, - с вызовом подтвердил Эпсилон, - Может, Магнуму тоже что-то помогает?
   "Прекратить немедленно. Иначе они скажут, что главное - это помощь богов, а Гидра основана только на этом."
   - Мне помогает самая могущественная в мире сила, - хладнокровно ответил Магнум, - Сила управления разумом. Своим разумом.
   - Но ты же не можешь объяснить, как тебе удается видеть сквозь преграды, лечить и телекинетить, - отметил Гранит, - И почему это не удается мне.
   - Пока что не могу, ибо я был создан солдатом, - спокойно произнес Магнум, - Но более могучий разум, чем мой, способен на это. И мы можем такой разум создать. Поймите вы. Истинная мощь не в том, что нам помогает какое-то природное явление. А в том, что мы знаем правила, по которым оно помогает. Некрам вон тоже помогают.
   - В общем, сначала изучаем, а потом уже используем, - сказал Мэггорт, обведя взглядом всех присутствующих. Особенно он задержался на Траксе. Тот не заставил долго ждать вопроса:
   - А какую программу исследований организуем?
   - Логично было бы начать с изучения распознавателя, - ответил задумчивый голос Эпсилона из ноутбука.
   - Узнаем его химическую структуру... - неуверенно предложил Тракс.
   - Изучим электрическай реакция на человек, - высказался Атан.
   - Поймем принципы формирования изображения, - задумчиво произнес Зорд, - Кстати, нам для дири... Можно?
   - В кругу Ордена нет секретов, - сказал Магнум, - Говори все как есть.
   - Ок. Короче, камера, которая видит как распознаватель - это мощнейшая штука! Ей можно с неба следить за отдельным человеком.
   - И не только следить, - усмехнулся Эпсилон, - Магнум хотел бомбардировщики? Магнум их получит. Машины, которые могут с десятикилометровой высоты всадить бомбу точно в человека!
   - Снайпер-бомберы, - с хитрой улыбкой произнес Зорд, - А сбрасывать можно не бомбу, а дротик. И дротик будет планировать до цели многие километры. А потом ударит в нее под таким углом, будто его запускали с земли!
   - Сможете наладить серийное производство таких машин? - поинтересовался Магнум.
   - Погодь! Не надо торопийст! - возмутился Атан, - Надо сначал старый заказ выполнийт.
   - А что у вас со старым заказом? - спросил Магнум, прохаживаясь по комнате. Атан тут же принялся, размахивая костлявыми руками, объяснять.
   - Зепеллин купили. Он стоит у меня дома. Пять метр длина! В гондоле нашоль уголковий отразитель... Отражатель. Очень виден на радаре. Нужно извлечь. Узконаправленнай антенн купиль. Даже два. Один антенн передавайт сигнал на командный пункт. Другой антенн - к вертолету. Антенн для командний пункт пока не купиль. Компьютер для управлений зеппелин...
   - Я собрал утром из чипов, - мрачно сказал Зорд, - Прошивку частично написал, установил, но в полете не тестил. Механизм поворота антенны работает на земле, а будет ли работать в небе - увидим.
   - А чем занимался Эпсилон? - уточнил Магнум.
   - Я выбирал и компановал приборы, - объяснил тот, - Все эти антенны, механизмы, кабели, устройства питания - все я выбирал и плотно упако...
   - Антенн выбираль не ты! - возмутился Атан.
   - Нет, я ее выбирал! - не согласился Эпсилон, - Только не как ты, с точки зрения радиоэлектроники, а с точки зрения сопромата.
   - Еще что-нибудь по дирижаблям есть? - деликатно спросил Магнум.
   - Найн... нет, - ответил Атан, - Но ми установиль новый томограф.
   - И испытали его друг на друге, - добавил Мэггорт, - Ты следующий, Магнум.
   - Хорошо, - согласился он, - У кого нет здесь дел по работе, могут быть свободны. Но я никого не гоню.
   Больше половины присутствующих тут же начали собираться, но Дриада их остановила:
   - Может, кто-нибудь введет новенькую в курс дела? Откуда появились некры? О какой войне вы говорили? Зачем дирижабли? Да ты иди, Магнум, не трать на меня свое драгоценное время.
   И Магнум пошел. А вместе с ним пошли Мэггорт и Атан.
   Томограф адепты выбрали знатный - он обновлял изображение каждые полсекунды. Сначала мозг Магнума проверяли на простых реакциях - неподвижность, картинка, речь, тепло, холод, смех, боль.
   - Мозг как мозг, - пожимал плечами Мэггорт, - Ничего особенного. Пока что. А теперь усни, пожалуйста, на минутку.
   Когда Магнум проснулся, он узнал, что у него, оказывается, скачком повысилась активность таламуса и каких-то частей промежуточного мозга.
   "К завтрашнему дню надо выучить названия частей мозга, - подумал он, - И узнать, что за что отвечает."
   Мэггорт еще шесть раз просил Магнума ненадолго уснуть, а на седьмой выяснилось, что Магнуму это не удается. Исследователи лишь головами качали, но томограммы сохраняли.
   - А теперь встань и пройдись по комнате, - попросил Мэггорт, - А потом еще раз попробуй заснуть.
   Вообще, после этих многочисленных засыпаний и пробуждений Магнум чувствовал себя неважно - мозг работал замедленно и мысли часто сбивались. Когда он встал с койки томографа, у него закружилась голова и потемнело в глазах. Пришлось энергично мотать головой, чтобы восстановить кровоснабжение. Пройдясь несколько раз взад-вперед по тесному складу, Магнум восстановил ясность мышления.
   - Поехали, - процитировал он Гагарина и снова лег на кушетку.
   Магнум смог заснуть еще раз на минуту, и после этого ему стало еще хуже, чем было до прошлого подъема. Но Мэггорт свое заключение сделал:
   - Ты, Магнум, хорошо контролируешь свои железы внутренней секреции. Каждый раз, когда я просил тебя заснуть, твой мозг вырабатывал естественное снотворное. Он, наверное, еще что-то существенное делал, но я не отследил.
   - Отлично, - только и смог произнести еще не пришедший в себя Магнум.
   - Ты пройдись по комнате. Мы окошко откроем...
   - Я выйд наружу, - предложил Атан и покинул комнату. Он предпочитал работать не с мозгом, а с приборами, которые работают с мозгом.
   Едва мозг Магнума отошел от передозировки гормона сна, Мэггорт предложил следующий эксперимент - проверку болеустойчивости. Он достал электрошокер регулируемой мощности и стал "дергать" Магнума сначала слабыми, а затем все более сильными разрядами. При этом он попеременно просил то включать, то отключать обезболивание.
   - Хватит! - не удержавшись, выкрикнул Магнум на очередном разряде, - Дальше без обезболивания не пойдем.
   - Странно, я такой удар переношу спокойно, - удивился Мэггорт, - Но как хочешь. Отключай боль.
   После еще нескольких разрядов нейрохирург сделал вывод, что обезболивание Магнума не похоже на химическую анальгезию.
   - Аппарат показывает, что ты все ощущаешь, но остаешься спокойным. А когда ты говоришь, что обезболивание отключено, ведешь себя, как самый обычный человек. Как ты отключаешь боль? - допытывался Мэггорт.
   - Я как будто перещелкиваю рубильник в голове, - пожал плечами Магнум, - Р-раз! И все безразлично. Работает холодный разум. Р-раз в другую сторону! И я снова такой, как обычно.
   Мэггорт покачал головой.
   - А почему ты не остаешься навсегда нечувствительным? Зачем возвращаться к страданиям?
   - Быть нечувствительным долгое время... страшно, - объяснил Магнум, - Я как будто теряю опору в этот момент. Обезболивание не вызывает у меня зависимости.
   - Как же все взаимосвязанно, - качал головой Магнум.
   - Я думаю, все просто, - открыв дверь, сказал Зорд, - Основатели Ордена сначала создали кнопку обезболивания, а потом выяснили, что на эту кнопку можно и подсесть. И тогда они отловили всех "киборгов" и поставили им апдейт - теперь с момента обезболивания врубается таймер, и чем больше на нем натикало, тем больший он вызывает... Хм... Дискомфорт.
   - Идея, конечно, дельная, - ответил Магнум, - Но зачем подслушивать?
   - У орденцев же нет секретов друг от друга, - усмехнувшись, развел руками хакер, - А вообще я случайно. Возвращался из туалета, а тут такой интересный разговор.
   После этого Зорд продолжил свой путь в зал, где Дриада вовсю знакомилась с неписанной историей Ордена. К сожалению, девушка не успевала выслушать все - рассказ остановился на том месте, где Ворон расстрелял двойника Мутаре. А дальше Дриаде пора было домой. Она, не отвлекая Магнума, тихо выскользнула из квартиры.
   - Мы тоже, наверное, пойдем, - сказал Разряд.
   - Пошли. Нас ждут дома, - согласилась Леди Лайт.
   - Я тоже пойду. Мое дело сделано, - произнес Ворон.
   - А я остаюсь, - ответил Гранит, - До свидания.
   "Ну и что, что мне задали назавтра кучу домашки, - довольно думал он, - Я потрачу на нее ровно столько времени, сколько тратится на запись решения! А потом я буду отжиматься и читать книги по тактике! Даже... Могу одновременно. А сейчас надо обследоваться у Мэггорта, пусть выявит, чем я похож и чем отличаюсь от Магнума. И обязательно надо спросить, как мне быстро высыпаться!"
   - Я тоже остаюсь, - улыбаясь, произнес Тракс, - У меня жажда крови!
   - Чего? - не понял Зорд, - В "Кваку" поиграть хочешь?
   - Я в такое не играю, - усмехнулся Тракс, - Мне для исследований нужна кровь Магнума. Ну и... Гранит, можно у тебя тоже взять крови для исследований?
   - Бери, - немногословно согласился тот.
  
  
   ========== Глава 10000 ==========
  
   ***
   Половина десятого вечера. Темно и морозно. На улице горели редкие фонари, а Магнум с Гранитом, выходя из штаба, шатались, как алкоголики после попойки. Упасть от слабости им не давали два исследователя. Тракс и Мэггорт были очень довольны проделанной работой, и их лица сияли не хуже фонарей.
   - Как думаешь, мне стоит в таком состоянии отжиматься? - убитым голосом спросил Гранит.
   - Нет, - устало ответил Магнум, - Лучше отоспись.
   - Кстати насчет сна, - вспомнил Гранит, - Я вчера лег спать на "Арене". И не выспался.
   - Изобретательно, - хмыкнув, ответил Магнум, - Я так не пробовал. Видишь ли, если ты здоров, трех-четырех часов в сутки достаточно, чтобы выспаться. Только надо разбросать время сна по всему дню. Спать по полчаса-часу.
   - Вот оно что. А на "Арене" почему спится так бестолково?
   - Не знаю, - зевая, признался Магнум, а сам подумал: "Но про сон почитаю обязательно."
   - Я могу и ошибаться, - вмешался Мэггорт, - По-моему, "Арена" - это управляемое некоей программой сновидение.
   - Действительно, похоже, - согласился Гранит. Он все еще нетвердо стоял на ногах, но железо из съеденной им свеклы стремительно перерабатывалось в новых эритроцитов. Адепт быстро восстанавливал силы.
   - Сновидения идут в фазу быстрого сна, - продолжал Мэггорт, - А еще есть медленная стадия. Неизвестно, зачем она нужна, но похоже, именно ее "Арена" дать вам и не может.
   - Кстати, я еще ни раз не брал кровь у играющего в "Арену", - мечтательно произнес Тракс, - А ведь какой энергетик вышел бы!
   - Ты сам-то, надеюсь, не употребляешь? - осведомился Магнум.
   - Я только мышам его колю. Теперь уже только мышам, - ответил тот.
   За таким неторопливым разговором адепты добрались до дома Гранита. Но дальше Магнум не позволил себя провожать, и адепты после короткого спора разошлись по домам.
   ***
   Тополев в задумчивости расхаживал по кабинету. Зорин убил еще одного наркоторговца, но узнать об этом удалось лишь через неделю. Парень совершенствует свою тактику - он оставил в живых двоих братьев Рената, и те попытались замаскировать убийство.
   Константин еще раз пересмотрел запись с камеры наблюдения в метро. Алексей на ней отлично виден, а вот окружающие на него иногда натыкаются. Будто не замечают. Тополев не поверил бы, что такая "техническая невидимость" возможна, если бы Зорин не использовал ее против него. И такая военная мощь разгуливает по московским улицам...
   Константину нравилось смотреть эти записи - он был уверен, что с каждым просмотром узнает о своем противнике чуть-чуть больше. Так, три дня назад он понял, что Зорин умеет становиться незаметным для глаз, но остается видимым для видеокамер. Это был прорыв... Тополев тут же заказал партию электронных прицелов.
   "На этот раз я тебя достану, - думал он, - Поймаю и нашпигую свинцом!"
   ***
   На орденском форуме в теме "Война с нежитью" появилось новое сообщение от Магнума:
   "Наш противник находится на Гаити, где государственный язык - французский. Поэтому прошу всех адептов Ордена Гидры доложить о своем уровне знания французского языка, и если этот уровень нулевой, повысить его за две недели до базового.
   Кроме того, пусть каждый отпишется, хочет ли он/она стать боевым офицером армии Ордена Гидры. Желающим Орден оплатит тренировки, включая игру в пейнтбол. Отписавшиеся добровольцы примут участие в спецзаданиях уже сейчас.
   P. S. Напоминаю, все желающие сегодня в 16:00 идут в пейнтбол за счет Ордена."
   ***
   Гранит сидел на контрольной по истории и уверенно записывал даты напротив событий. Адепту нравилось, что задание, над которым другие стараются, он выполняет легко. Все-таки, фотографическая память - чрезвычайно полезное приобретение.
   Рядом сидел Ворон, глядя нарочито в сторону - он не списывал. Гранит невольно проникся уважением к другу, который, имея возможность обмануть систему, этой возможностью не пользуется. А Разряд и Леди Лайт активно скатывали друг у друга - но обернуться к Граниту им не позволяла бдительная историчка.
   - Ну как, сложная была контрольная? - иронично спросил Ворон Гранита.
   - Нет. Если учебник перед глазами, - пожал плечами Гранит.
   - За кого она нас принимает? - возмутился Разряд, - Еще б стихи учить заставила.
   - Когда-нибудь у всех нас будет память, как у Вовы, - поджав губы, произнесла Леди Лайт, - А пока придется терпеть.
   - Одного терпения недостаточно, - покачал головой Ворон, но продолжать он не стал - вокруг было много лишних ушей.
   - Сегодня мы идем в пейнтбол, - напомнил Гранит, - Прямо как "потешная армия" Петра Первого.
   - Твои знания истории прямо из ушей лезут, - чуть было не сказал Ворон вслух.
   "Стоп! - подумал он, - Я что, завидую ему?! Завидую Граниту? Да, завидую. Это я, а не он, должен был стать первым метачеловеком этого мира. Я приютил Магнума, я стрелял в Мутаре, я попал под стражу, я вместе с Магнумом ходил в рейды на наркоторговцев и проверял экстрасенсов. Но удача повернулась лицом к Граниту! Это он первым получил суперсилу! Он, почти ничего не сделавший для этого! Несправедливо... Остается лишь надеяться, что когда придет моя очередь, я получу немножечко больше, чем Гранит. А пока не будем создавать атмосферу вражды в Ордене."
   - Что задумчивый такой? - весело спросил Разряд, - Ворон считаешь?
   - Я вопросы припоминал из контрольной. С учебником хочу сверить, - соврал Ворон.
   Ему было неприятно обманывать друзей даже по мелочам. Но эту ложь он считал меньшим из зол.
   ***
   В это же время Магнум трудился в лаборатории фирмы "Эколаб" под руководством Тракса. Магнум измерял скорость осаждения эмульсии в сотне разных пробирок, записывал измерения в журнал и расчитывал параметры рассеяния результатов. На самом деле этой работой должны были заниматься лаборанты, которые сейчас центрифугировали кровь Магнума и Гранита, выделяя из нее наиболее интересные компоненты. Но так уж вышло, что именно с задачами лаборантов Магнум мог справиться быстрее всего.
   Людей, которые не присоединились к Ордену, но работали на него, адепты называли посвященными, неофитами или специалистами. Мэггорт, Гранит, Ворон и Магнум в свое время голову сломали, думая, куда бы пристроить желающих присоединиться к Гидре, но не готовых посвятить ей свою жизнь. Решили, что посвященным может стать каждый, кто поддерживает идеи Ордена и готов за вознаграждение выполнять орденские заказы. Состав Союза Гидры - так назывался коллектив неофитов, - не был столь строго засекречен, как состав Ордена. В общем-то сайт hydra-dominatus.org использовался в основном именно для общения посвященных. А разговор между специалистом и орденцем проходил обычно через общий орденский почтовый ящик, чтобы нельзя было определить, с кем именно переписываешься.
   Сложнее всего было организовать взаимодействие специалистов с адептами на предприятии, как было, например, сейчас. Но и из этого затруднения Орден вышел изящно - посвященные знали Магнума в лицо, Тракс прикидывался одним из посвященных, а Ворон и Мэггорт, оценивавшие выбранных неофитов, пришли на место встречи в масках.
   Когда вся кровь была переработана на различные стимуляторы, Магнум еще не закончил измерения. Он умел быстро думать, считать и писать, но пятеро лаборантов все равно оказались быстрее.
   - Позвольте поработать вместе с вами, - с благоговением попросила девушка-лаборантка. Она, как и многие другие адепты и посвященные, возлагала большие надежды на Магнума. Вероника - так звали молоденькую лаборантку - ждала, что Орден даст ей постоянную и престижную работу, справится с преступностью, вернет в моду честность... В такие моменты Магнум понимал, что он готов костьми лечь, только бы выполнить свои "предвыборные обещания". Впрочем, одно обещание Магнум уже выполнил - он дал своим сторонникам интересный смысл жизни.
   - Благодарю за помощь, - согласился Магнум, - Я буду обрабатывать эти пробирки, а вы поделите вон те.
   Когда "официальная" работа закончилась, Магнум оплатил "неофициальную" и под покровом незаметности покинул предприятие. Орденец двинулся на станцию метро Братиславская. Разведка, разведка и еще раз разведка - вот залог успешных операций.
  
  
   ========== Глава 10001 ==========
  
   ***
   Тополев тем временем провел очередной этап своей разведки. Егор Беляков дал некоторые ответы и породил множество новых вопросов. Сумасшедший полковник рассказал, как вампирша шантажом заставляла его следить за Зориным. Она дала Егору Юрьевичу какое-то устройство, позволяющее видеть людей сквозь стены. Алексей на экране распознавателя обозначался специальным символом.
   Да... Теперь ясно, как Зорину удалось так быстро разделаться с террористами в школе. Он же видел их сквозь стены! Конечно, если предположить, что показания этого сумасшедшего - правда.
   Потом, по словам пострадавшего, шантажистка пришла в морг и оживила Наталию Борисову, а после - спокойненько ушла, оставив Егора Юрьевича выполнять задание.
   А еще жертва шантажа почему-то постоянно невольно называл загадочную даму госпожой. Почему? Разве так говорят о людях, которых ненавидят? Когда Константин попытался разъяснить этот вопрос, у Егора Юрьевича началась истерика, и пришлось уйти.
   Загадка на зададке, загадкой погоняет и по загадке едет. И полосатым жезлом тоже загадка размахивает.
   ***
   Полина вернулась из школы домой и увидела картину, которая последнее время повторялась все чаще. Мать ссорилась со вторым мужем. Ссоры проходили шумно, и Полине совершенно не хотелось при них присутствовать. Поэтому она зашла домой, поела и отправилась к брату Юре. Да, у него квартира однокомнатная, с едой туго, а доступ в Интернет ограничен. Зато у него дома спокойная и дружелюбная атмосфера.
   Полина уже собралась было выходить, как вдруг вспомнила: пейнтбол! Через два часа надо собираться у клуба! До брата ехать полчаса, а до клуба час. Ладно!
   Девушка надела наушники и включила спокойную музыку. Да, музыка мешает делать уроки, но вопли за стенкой мешают еще больше.
   "Опять я бегу, - неожиданно для себя подумала Полина, - Снова я отступаю со своей территории. А моя ли это территория? Эта женщина в квартире - моя мать. Но я давно уже не называю ее мамой. Отец постоянно работает, брат работает с отцом... Ну а я вступила в Орден. Теперь мое место там. Возможно, Гидра даже станет моей семьей."
   С этими мыслями Дриада открыла задачник по физике и принялась решать.
  
   ***
   Магнум задумчиво брел к метро. Ресторан, в котором будет проходить встреча, он осмотрел, все входы-выходы, подходы-отходы и подъезды-отъезды запомнил, хорошие пункты наблюдения отметил. Григорий Вайнруб очень удивится, когда окажется, что о его преступлениях кто-то знает... Разумеется, Магнум не собирался беспочвенно обвинять человека, тем более человека уважаемого, во взяточничестве в пользу наркоторговцев. Нет. Орденец щедро заплатил уборщику, и тот установил на стулья забронированной приватной комнаты "прослушку".
   Если честно, Магнуму не очень нравился собственный план. Слишком активно приходилось опираться на знания, полученные магическим путем. В видении Вайнруб четко сказал: "торчки". Это значит, наркоманы.
   "Пусть Григорий ошибется. Пусть он хоть раз в разговоре скажет слово "наркотики". Тогда Гидра его сожрет с чистой совестью..."
   От размышлений Магнума отвлекла афиша кинотеатра. На одном плакате красовался темный лес и крупная надпись: "Леший". Орденец усмехнулся.
   "Ну вот, про меня уж и фильмы снимают!" - подумал он.
   Но следующий плакат заставил улыбку погаснуть, а отрастающие волосы на голове - зашевелиться.
   "Константин: повелитель тьмы," - было написано на нем. И изображен Киану Ривз с арбалетом, стилизованным под крест.
   "Тьфу ты, ну и совпадения, - стряхнул с себя тревогу Магнум, - Скоро уж черных кошек стану обходить."
   Когда воюешь с зомби и вампирами, пользуешься невидимостью и телекинезом и убиваешь наркоторговцев, суеверия как-то отходят на второй план. Магнум был уверен, что знание - это сила, и что свою судьбу он творит сам.
   Орденец спустился в метро и принялся за чтение "Искусства войны" древнего китайского мыслителя Сунь Цзы.
   Магнум часто перечитывал этот сборник наставлений - и каждый раз находил в нем что-то новое.
   "Государство истощается войной, если провиант доставляется далеко", - гласило одно из наставлений. А ведь армию придется гнать не просто далеко, а на противоположную сторону Земли. Магнум давно ломал над этим голову.
   "Высшее пресуществление войны - нарушить планы врага, затем - разрушить союзы, затем - напасть на его армию, затем - осаждать крепости," - писал мудрый китаец.
   И он знал свое дело. Действительно, осаждать крепость Мутаре было бы в высшей степени отвратительно. А ведь крепостей может оказаться несколько.
   А еще Сунь Цзы рекомендовал не убивать врага, а переубеждать его. С Мутаре такой трюк не пройдет, а вот с ее союзниками вполне может получиться. Магнум на это очень надеялся.
  
  
   ========== Глава 10010 ==========
  
   ***
   Ворон без спешки надел просторный камуфляжный костюм прямо поверх своей зимней куртки. Пейнтбольная маска закрыла его лицо, а маркер-автомат занял место на спине.
   - Ну что, все готовы? - спросил Ворон.
   - Я готов, - буркнул Гранит в маску.
   - Ща, подожди... Готова! - ответила Дриада.
   Разряд вместо ответа нажал кнопку на рации, и из динамиков всей команды раздался короткий писк. Один короткий писк означал "да", один длинный - "нет".
   - Тогда пошли! - скомандовал Ворон, и команда "Дельта" выдвинулась на площадку.
   "Сегодня я - командир, - думал он, - И против нас играют "Жгучие перцы". Их четверо, как и нас, так что бой будет равный. Когда командовал Разряд, он сказал, что надо обязательно победить. И победил. Но я знаю, что победа - это не главное. Главное - опыт."
   Полигон был большим и насквозь не просматривался, поэтому вся команда наизусть знала его карту.
   - Полина и Жека - пойдете в двухэтажку "А". Контролируйте проход "Гамма" и центр, - назначил Ворон группу прикрытия, - Как только будете готовы, скажете.
   - А мы подождем пока в тылу?- осведомился Гранит и с надеждой посмотрел на одноэтажку с узкими окнами. Он был большим любителем оборонительных тактик, и ожидал, что Ворон скомандует пересечь проход "Альфа" и укрепиться в этом домике.
   - Почти. Полина и Жека лезут на второй этаж и стрельбой из окон заставляют Перцев спрятаться за их зданием. Как только они спрячутся, ты, Вова, занимаешь вот этот домик, а я иду в противоположную сторону и вдоль края карты захожу противнику в тыл, - объяснил Ворон, - Все понятно?
   - Ты один всех перестрелять собираешься? - недоверчиво поинтересовалась Дриада.
   - По идее, они будут так увлечены вами, что на меня не обратят внимания, - пожал плечами Ворон, - Я хочу опробовать современную пехотную тактику.
   - Если что не так, у нас есть передняя лестница, - усмехнувшись, сказал Разряд, - Можешь звать на помощь.
   - Начали! - проревел динамик, не дав Ворону ответить. Бой начался.
   Гранит сразу засел за правым углом своей двухэтажки, а Ворон - за левым, Разряд же вместе с Дриадой вошли в само здание.
   Секунда... Вторая... Пятая... Седьмая. Группа подавления должна была только что пристроиться у окон.
   Со стороны позиций "Жгучих перцев" раздалась дружная очередь нескольких автоматов и шарики с краской застучали по стене двухэтажки.
   "Черт, план провалился!"
   - Нас прижали огнем! - раздался крик Дриады из рации, - Противник по центру!
   - Полина, Жека, залягте. Вован, разведка боем через две секунды.
   Ворон и Гранит высунулись одновременно и обрушили на двух бойцов по центру порцию желатиновых пуль.
   Эти наглецы считали, что все предусмотрели, и от огня Гранита они укрылись легко. Но на стрельбу сбоку они явно не расчитывали.
   - Стоп игра! - проревел динамик. Ворон осторожно высунул голову. Парень из команды прорыва покидал поле боя с поднятыми руками.
   - В бой! - крикнул судья в микрофон, и сражение продолжилось.
   - Витька, один в двухэтажке и один за ней! - сообщил Гранит по рации.
   - Понял. Группа подавления, огонь по зданию!
   Снова затрещали автоматы - свои поближе, чужие подальше.
   "Все, Перцы завязли в перестрелке", - подумал Ворон и выскочил из-за угла.
   Командир отряда нос к носу столкнулся вражеским диверсантом! Ворон инстинктивно нажал на спуск и ощутил серию болезненных толчков в грудь. Противник же от его очереди аж на спину повалился.
   - Стоп игра! - выкрикнул судья и двое "убитых", подняв руки вверх, покинули поле боя.
   "Убитому" Ворону нельзя было теперь говорить по рации, но слушать разговоры он все еще мог.
   - Кто будет следующим командиром? - торопливо спросил Разряд.
   - Давай ты, - так же спешно ответил ему Гранит.
   - Позиция плохая! - быстро говорил Разряд.
   Ворон, слушая этот спор, видел, как бойцы чужой команды меняют укрытия, обходя орденцев по левому флангу. Видел, как друзья стремительно теряют инициативу, но не мог ничего сказать.
   - Я буду командиром, - неожиданно заявила Дриада, - Всем выглянуть.
   Ее приказ исполнили беспрекословно. Однако никто никого не увидел, ведь оба бойца противника сейчас скрывались за одноэтажным зданием.
   - Евгений, прикрой нас, - сказала Дриада строгим голосом, - Они за какой-то из одноэтажек. Вован, берем в клещи одноэтажку "Б"!
   "Ура, она угадала!" - обрадовался Ворон и продолжил с интересом наблюдать за игрой.
   Дриада спустилась из окна по лестнице и подбежала к углу дома. Гранит уже стоял у другого угла.
   - Жека, за углом есть кто? - спросила Дриада.
   - За Вовиным нет, - ответил тот, и Гранит тут же туда зашел, наставив ствол на следующий угол, - А за твоим - мне не видно.
   - Так высунься из окна и выгляни за угол, - предложила Дриада. Ловушка уже захлопывалась.
   Та-та-та-та-та!
   - Стоп игра!
   Дриада командовала неплохо, но сейчас она явно ошиблась. Разряд по пояс вылез из окна только для того, чтобы получить шарик в шлем! А ведь можно было выйти из дома и уже потом, твердо стоя на земле, заглядывать за углы. А так она даже не узнает, один там был стрелок или двое.
   Когда игра продолжилась, Дриада сама заглянула за тот угол. Высунула голову на краткий миг, не успела получить очередь в лицо, и быстро спряталась снова. Оба стрелка были с ее стороны.
   - Вова, заходи им спину! - прошептала девушка в рацию, а сама отошла от угла подальше.
   За домом раздался треск выстрелов, и затем судья снова остановил игру. Один из Перцев вышел.
   - Последний между нами, - сказал по рации Гранит, - Надо его... Черт!
   Звук двух одновременных автоматных очередей. Гранит умудрился, разговаривая по рации, подстрелить последнего из Жгучих Перцев. Но и сам он получил по полной программе...
   - По-моему, я командовал лучше, - ворчал Гранит, сидя на скамейке и отскребая краску с рации.
   Ворон помнил его стиль командования. Все члены команды забирались в укрепления и занимали круговую оборону. Затем постепенно, по одному переползали в следующее укрытие и окапывались там. Рано или поздно противник натыкался на такую огневую точку и обычно проигрывал всухую.
   - У тебя потери меньше, - ответил Ворон отстраненно, - А у меня выше скорость продвижения. Ты - защитник, я - нападающий.
   - Ты допустил несколько ошибок, - подметил Гранит.
   - Да, - слегка раздраженно согласился Разряд, - Для начала ты забыл назначить своего заместителя.
   - Если б я не ошибся, вы бы не догадались, что заместители нужны, - подметил Ворон, - Какие еще были ошибки?
   Четверо орденцев с азартом принялись обсуждать различные недоработки - свои, чужие, в этих раундах, в предыдущих... Дриада активнейшим образом участвовала в дискуссии, она по описаниям представляла предыдущие бои и наравне со всеми придумывала, как можно было сыграть лучше.
   - А Магнум что, никогда не играет в пейнтбол? - осведомилась девушка.
   - Ни разу не случалось, - ответил Гранит.
   - Он говорил, что когда-нибудь сыграет с нами, - задумчиво сказал Ворон, - Но сейчас, увы, чересчур занят. Да и вообще, пейнтбол - это так, тренировка для новичков, а наш Магнум - ветеран войны.
   ***
   Ветеран войны тем временем лежал на койке томографа и вовсю напрягал свою телепатию, пытаясь к кому-нибудь подключиться. Ясное дело, ничего не получалось - ну не было вокруг людей с настроенной "ответной частью". Но и попытки приносили свои плоды - Магнум напрягал свою "внутреннюю антенну", а Мэггорт видел на экране, где она расположена.
   - Да, странная сцепка, - покачал головой нейрохирург, - Эти части мозга обычно не работают вместе. Вообще, хорошо бы заглянуть в голову этой... Ведьме...
   - Виолетте Антоновне, - подсказал Магнум.
   - Да! Ей. Кстати, я теперь знаю, в каких участках памяти у тебя эта... мадам. А Лерочка у тебя где? Хм, вообще далеко.
   - У меня бабуся ассоциируется с Пифией из "Матрицы", - признался Магнум, сдерживая смех, - А Лерочка - с Чарльзом Ксавьером из "Людей Икс". Ничего удивительного, что воспоминания хранятся далеко.
   - Благодарю за объяснение. Продолжать эксперимент изволите? - витиевато предложил Мэггорт.
   - Так точно! - по-армейски согласился Магнум, - Теперь я врубаю незаметность?
   - Не спеши. Теперь нужно не подключаясь ни к кому, сделать массовую телепатическую рассылку какого-нибудь письма. Ты ведь можешь?
   - Конечно. Смотри.
   Мэггорт недовольно покачал головой:
   - Ты слишком возбужден. Надо успокоиться...
   - ...и перейти в нуль-состояние. Помню, - закончил Магнум.
   Но в нуль-состояние перейти ему помешал вопль Атана из соседней комнаты:
   - Херлихт! Наконец-то ве-дамнт антенн работайт!
   - Ты не спеши радоваться, - остудил инженера голос Эпсилона из ноутбука, - Надо еще замерить диаграмму направленности!
   - Не пропустите самое главное, - спокойно произнес за стеной Зорд, и, судя по звукам, там включился крупный вентилятор.
   - Перерыв, - потребовал Магнум, - Вживую он мне еще не показывал.
   Мэггорт вздохнул и пошел с другом в зал.
   Зрелище было завораживающее: прямо над столом для совещаний парил вертолет длиною не меньше метра. По комнате летали какие-то бумажки, подхваченные ветром, а белобрысая шевелюра Атана развевалась, как у всадника, скачущего во весь опор.
   - Пусть мне на руку сядет! - предложил Магнум.
   - Легко, только не шевелись, - согласился Зорд и принялся вбивать какую-то команду в ноутбук.
   Пуск! Летучая машина плавно развернулась, и медленно подползла к его руке, после чего выровнялась и села, не останавливая винт.
   - Круто! - довольно произнес Магнум, - А это снизу видеокамера?
   - Да, камера, - ответил Эпсилон, - А еще мы хотели бы поставить на вертолет пусковые установки. Ты как на это смотришь?
   - Да пожалуйста. А что запускать будете?
   - Они замыслили стрелять снарядами к твоему болтеру, - весело произнес Зорд.
   - Ну... Шести болтов хватит? - спросил Магнум.
   - Можно восьм? - попросил Атан.
   - Бери, - махнул рукой Магнум, - А как у нашего беспилотника дела со скоростью?
   - С камерой разгоняется до ста километров в час, - ответил Зорд, - А без нее он быстро улетает из поля зрения, скорость не замерить.
   - Ты про дальность расскажи, - подсказал Эпсилон.
   - С камерой вертушка пролетает тридцать километров, прежде чем упасть, - похвастался Зорд, - А без камеры я ее не запускаю.
   - Думаю, пора уже делом заняться, - мягко предложил Мэггорт.
   - Могу я присутствовать при взломе мозга? - попросил Зорд.
   - Нет! Ты мне помогайт нужен! - возмутился Атан, - Направленный диаграмм замеряйт вместе!
   - А вот я вам в замерах не смогу помочь, - признался Эпсилон, - А в изучении мозга буду нелишним.
   - У нас есть программа исследований.., - отказался было Мэггорт, но Магнум его перебил:
   - ...и программа отличная. Скорее всего, ты ничего не сможешь добавить к ней, но при замерах присутствуй, если хочешь. Сейчас Мэггорт тебе скинет последнюю версию программы исследований.
   Мэггорт вздохнул, но смирился с присутствием Эпсилона в эксперименте. И Эпсилон не подвел - все его вопросы и советы действительно оказались уместными.
   После того, как адепты разошлись, Магнум отправился домой, на квартиру Зориных, и лег спать. Ведь завтра ему предстояло сложное и ответственное дело.
  
  
   ========== Глава 10011 ==========
  
   ***
   Сегодня Тополев засиделся на работе допоздна. Юрка наконец-то нашел что-то полезное самостоятельно - он отыскал веб-сайт Зорина. Оказывается, Магнум - так Алексей себя называл, - собрал несколько тысяч сторонников, пообещав им раскрытие способностей, данных природой. "Феноменальную память - каждому!" - обещал он. Или вот еще: "Интеллект Эйнштейна - не предел!" Забавно, но люди велись на эти уловки, и поддерживали своего вожака. Должно быть, именно их Зорин называл орденцами.
   У сайта была прямо-таки параноидальная система защиты, большинство форумов были закрытыми и требовали пароль, выдаваемый лично Магнумом. Взломать сайт так же оказалось проблематично - он был написан весьма добротно, а вдобавок еще и рассеян по множеству серверов.
   Из программы этого Ордена Гидры Константин понял, что Зорин скорее всего потратит отобранные у наркоторговцев деньги на какое-либо медицинское оборудование, или на психоактивные вещества. Поиск длительностью в две чашки кофе привел Тополева к аппарату для магнитно-резонансной томографии, купленному неким Владиславом Барминым.
   Что же вы за человек такой, Владислав Степанович? Сейчас узнаем... Родился в Могилеве, учился в Сеченовке, живет в Москве, работает нейрохирургом... Тридцать два года, а все еще не женат. Известен в среде трансгуманистов под псевдонимом Мэггорт. Общается на множестве форумов трансгуманистического толка. В том числе на форуме этой вашей Гидры.
   Недавно купил квартиру в Загорянке... А вот и твой штаб, Зорин. Шах и мат.
   ***
   Воскресенье почему-то называется выходным днем. Днем отдыха. И кто такое придумал? Еще учась в школе, Леха понял, что выходные и праздники - это дни, когда можно спокойно делать домашнее задание. Работать в удобных условиях, но не отдыхать.
   Григорий Вайнруб и его партнер, очевидно, думали так же - иначе не стали бы назначать встречу на воскресенье.
   Магнум стоял напротив ресторана "Калина", скрытый от посторонних взоров "глазоотводом". Тем временем Ворон дежурил в Одинцово напротив дома Вайнруба, в Гранит наблюдал за центральным офисом компании "Юр-Консалт", основателем которой был подозреваемый. Да, именно что подозреваемый - Орден обрушил на этого человека тридцать процентов своей мощи, но до сих пор не знал, действительно ли этот Григорий Русланович имеет отношение к наркомафии.
   Без пятнадцати минут шесть. К ресторану подъехал роскошный "Порше Кайен", не смог припарковаться и уехал искать подходящее место. Магнум сразу отметил, что в машине всего один человек. И вот, в без пяти минут шесть этот человек - Григорий Вайнруб - вошел в ресторан. Он вежливо поздоровался с официанткой и отправился в заранее забронированную звукоизолированную комнату. Впрочем, звукоизоляция была условной - "жучки" передавали все звуки Магнуму.
   В шесть ноль пять к ресторану подъехал шикарный внедорожник "Кадиллак Эскалада", не смог припарковаться, выгрузил из своего нутра какого-то пышнотелого щеголя в летах и уехал. Партнер Вайнруба вошел в ресторан и, ни с кем не здороваясь, прошел в забронированную комнату.
   Магнум услышал в наушниках приветствия обоих подозреваемых. Услышал он их не очень-то и отчетливо - то ли микрофоны слабоваты, то ли установлены неудачно...
   До того, как принесли еду, подозреваемые долгое время болтали ни о чем. Погода, боулинг, пробки на дорогах, напитки - и это только основные темы. Создавалось впечатление, что Григорий Русланович специально развлекал собеседника, не давая ему уснуть, пока несут заказанные блюда.
   Но вот официанты пришли, разложили еду на столах и удалились. Замок изолированной комнаты мягко щелкнул, и переговоры начались. Общались подозреваемые так тихо, что Магнум не мог почти ничего разобрать.
   - Бур-бур-бур привезем в Москву шесть сотен бур-бур-бур договоришься, чтоб менты не придирались, - говорил незнакомец.
   - Ого, бу-бу-бу бу-бу! А где вы их продавать будете? - спрашивал Вайнруб.
   - Да, бур-бур бур-бур-бур. И не надо бур-бур-бур.
   - Ладно, как пожелаете. Но шесть сотен бу-бу-бу-бу-бу! Знаете, как бу-бу-бу, чтобы вас не проверяли?!
   - Потише, бур-бур-бур! Нас все-таки могут... Бур-бур!
   - И все же. Я бу-бу-бу-бу-бу, и дам на лапу, кому надо. Но каждая сотня обойдется вам в пол-миллиона.
   - Пол-лимона?! Да ты что, вообще бур-бур-бур-бур-бур?!
   Дальше несколько реплик Вайнруб, видимо, доказывал своему собеседнику, что пол-миллиона за сотню чего-то там - это не много, что за меньшую цену никто просто не согласится, да и не сможет работать.
   - Ладно, - вздохнул владелец "Кадиллака", - Бур-бур три миллиона твои. Но чтобы все шесть сотен бур-бур-бур!
   - Разрешите бу-бу-бу-бу-бу?
   - Валяй.
   - Где найдутся покупатели бу-бу-бу количества бу-бу-бу?
   - Да их с руками оторвут. Вот увидишь. Бур-бур-бур бур-бур!
   - О, и с какого же направления?
   Дальше "Кадиллак" выдал длинный монолог, в котором Магнум разобрал всего четыре слова: "гашиш", "торчки", "пленники" и "Москва". Вайнруб что-то буркнул в ответ, и собеседники продолжили вполне разборчиво и понятно говорить ни о чем.
   "Шесть сотен, шесть сотен.., - думал Магнум, - Этот уборщик - долбанный халтурщик. Поставил он микрофоны. Шестьсот граммов? Килограммов? Да и вообще речь про наркоту шла? Скорее всего. А о чем еще можно договариваться с ментами, чтобы они не придирались?"
   В семь вечера Вайнруб и его собеседник вышли из ресторана и распрощались. Григорий Русланович отправился за своей машиной, а второй сел в подъехавший "Кадиллак Эскалада".
   Теперь остается дожидаться звонка... Наверное, Ворона из Одинцово - ну какой здравомыслящий человек в семь вечера в воскресенье попрется на работу?
   В половине восьмого с Магнумом связался Гранит и сказал, что "Порше Кайен" с известными номерами прибыл к главному офису компании "Юр-консалт". И сидит в нем ни кто иной, как Григорий Вайнруб.
   "Я его недооценил. Или переоценил значение воскресенья."
   Магнум отпустил домой Ворона, а сам отправился в метро.
   "Константин: Повелитель тьмы", - было написало на афише возле станции.
   Магнум остановился.
   "С одной стороны Мутаре, с другой - Тополев. Ножницы."
   Орденец на мгновение увидел, как большие, ржавые, но остро отточенные садовые секаторы смыкаются на его горле. И остановить эти смертоносные лезвия пока нельзя - можно лишь ускориться и дотянуться до щита, чтобы заткнуть им эту ненасытную пасть. С необыкновенной ясностью Магнум понял, что время играет против него, что пока он делает один ход, враги делают два. Надо ходить быстрее...
   И орденец ускорился. Всего через двадцать минут он стоял перед главным входом на территорию компании "Юр-Консалт".
   - Он не выезжал? Не выходил? - спросил Магнум Гранита.
   - Нет.
   - Прекрасно, значит, он внутри. Можешь быть свободен.
   - Что ты намерен делать? - поинтересовался Гранит.
   - Возьму на выходе, - пожал плечами Магнум, - Я справлюсь. А тебя ждут дома.
   - Удачи тебе, - как обычно, немногословно попрощался Гранит и ушел к метро.
   А Магнум стал ждать Вайнруба. На территорию пройти было нельзя - повсюду камеры, а вот "Порше Кайен", расположенный на стоянке, виден отлично.
   "Может, кинуть в него камень? Клиент наверняка прибежит. Нет, это уже крайность, я ж не смогу пригрозить ему с такого расстояния. А если кинуть камень, дождаться владельца, а после перемахнуть через забор? Камеры меня увидят, но будет уже поздно. Так и сделаю, если Вайнруб решит заночевать на работе."
   Магнум ждал Григория около получаса. Не так уж долго, если под рукой есть целая библиотека. И вот Вайнруб прошел на стоянку, сел в свою машину и вывел ее через раздвижные ворота. Дорогой автомобиль выехал на улицу и проехал по ней всего метров сто, после чего у него лопнула шина. Машину крутануло на обледеневшем асфальте, и только отсутствие других машин спасло от аварии.
   ***
   Григорий Русланович поначалу удивился, когда увидел бегущего в нему человека. Мгновением позже он понял, что здесь что-то нечисто и нащупал в кармане куртки пистолет. Вайнруб был готов выхватить оружие, как только противник начнет доставать свое. И поэтому Григорий опоздал. Воротник с ужасающей силой сдавил шею, и Вайнруб тяжело закашлялся, уткнувшись лицом в руль.
   Дверца со стороны пассажирского сиденья сама собой разблокировалась, и незнакомец сел в машину. Захватчик оказался подростком, и это еще больше напугало Григория - он помнил, насколько жестоким был в четырнадцать лет. Но все же Вайнруб решил взять инициативу в свои руки.
  
  
   ========== Глава 10100 ==========
  
   ***
   - Мне же больно! - пожаловался он.
   - Я мог сделать и больнее, - спокойно ответил Магнум, - Возвращаемся на стоянку.
   - Хорошо, на стоянку, - согласился Григорий и тронулся, держа правую руку в кармане куртки.
   - Руки выньте из кармана, - потребовал Магнум.
   - Хорошо, хорошо... - испуганно согласился тот и стал медленно вытаскивать руку.
   Машина ударила в заграждение, и непристегнутый Магнум влетел лицом прямо в лобовое стекло.
   Бах! Бах! Две пистолетные пули отклонились в защитном поле и разбили пару окон. Сработали, и тут же лопнули подушки безопасности.
   Если бы Григорий учел, что "воздушный щит" не спасает от выстрелов в упор, он ранил бы Магнума. А если бы знал, что орденец может быстро регенерировать, вышиб бы ему мозги. Воистину, знание есть сила.
   Вайнруб снова корчился, держась за горло, пока Магнум укладывал его "Вальтер" в свой карман.
   - Хватит глупостей, Григорий, - потребовал орденец и прекратил удушение, - Вылезай из машины.
   - Кто ты такой? - натужно просипел бизнесмен.
   - Вопросов не задавать. Из машины вылезать, - отрезал Магнум и Григорий с трудом подчинился, - Теперь идем к твоему офису.
   - Тебя поймают, не делай этого, - хрипел Вайнруб.
   - Чего - этого? - спросил Магнум, не сбавляя шага.
   - Не причиняй мне вреда, пожалуйста. Ведь большая сила - это больша-ахр-х!
   Вайнруб снова схватился на горло и побагровел.
   - Мы сейчас подойдем к проходной, - сказал Магнум, как ни в чем не бывало, когда его собеседник чуть отдышался, - И ты скажешь, что встретил старого знакомого, Александра Пахоменко. Ты хочешь ему показать свой офис. Понял?
   - Да, - хрипло ответил он, - Только дай чуток отдышусь.
   - Отдышись, отдышись, - согласился Магнум. Он готов был в любой момент придушить пленника, а то и остановить ему сердце, - Передышка окончена. Расправь плечи и вперед!
   Ни на проходной, ни по дороге к кабинету начальника проблем не возникло.
   - Садись, - пригласил Магнум, - Включай компьютер.
   - Под каким логином заходить? - робко спросил Вайнруб.
   - Под своим, - процедил Магнум.
   "Нельзя дать ему заговорить со мной, он же дипломат!"
   Когда компьютер загрузился, Магнум дал Григорию лист бумаги и простой карандаш.
   - Запиши здесь реквизиты и пароли от своих банковских счетов.
   - Каких именно? - осведомился тот.
   - Мне надо в сумме сто пятьдесят миллионов долларов, - ответил Магнум.
   - Сколько? - шепотом спросил Вайнруб, - У меня ж нет столько!
   - Тьфу. Я хотел сказать, сто пятьдесят миллионов рублей, - поправился Магнум. Он оговорился, а Григорий уже вздохнул с облегчением.
   - Хорошо, - сказал тот, - А вы меня отпустите?
   "Я его убить собирался. А говорить, что оставлю в живых, а потом убивать... Я так делать не хочу."
   - Отпустить? Тебя? Ты ж подкупаешь ментов, чтобы твои дружбаны торговали наркотой. Нет, я просто сделаю твою смерть безболезненной.
   - Когда? - жалобно спросил Вайнруб, - Когда я пособничал торговле наркотиками?
   - Да вот сегодня. Сегодня вы в ресторане обсуждали со своим партнером, что дадите взятки чиновникам, чтобы наркоторговцам ничто не угрожало.
   - Вы неправильно поняли! Речь шла об электродрелях! - Григорий возмутился очень убедительно. Но зрачки его сжались. Кроме того, Магнум и так знал, что речь шла вовсе не о дрелях.
   Вайнруб некоторое время покорчился на полу - на этот раз его терзала боль в сердце. Нельзя, чтобы патологоанатом нашел следы удушья на теле.
   - Я солгал... Простите меня, это моя профессия - лгать. Я ведь адвокат...
   Магнум присел, взял двумя руками голову Григория заглянул ему в глаза.
   - Продолжай. Но на этот раз правду.
   - Оружие... Шесть сотен пистолетов Макарова. Это правда! Арсений Владимирович говорил, что назревают большие разборки. Какие-то кланы что-то не поделили... Можно на этом нажиться.
   Зрачки Григория не изменили своего размера, и Магнум выпустил его голову из рук. Действительно, речь могла идти об оружии.
   - Ты хочешь денег? Будут тебе деньги! - восклицал Вайнруб, - Не сто пятьдесят, а триста миллионов! Только отпусти меня!
   "Триста миллионов... Да он торгуется!"
   - Пятьсот миллионов, - заявил Магнум.
   - Ну, у меня столько нет! А мне еще долги выплачивать. Машину ремонтировать! - запричитал Григорий, - Четыреста миллионов, больше не могу.
   - Четыреста миллионов и услуга.
   - Какая еще услуга? - не понял Григорий, - А! Вы подразумеваете мою дочь?
   "Он что, всегда так расплачивается?!"
   - Я о другом, - уклончиво сказал Магнум, - Начнем с денег. На этой бумажке вы пишете счета и пароли. А мой друг тем временем снимает деньги. Не советую ошибаться.
   Сказано - сделано, спустя десять минут человек, с которым договорился Мэггорт, обналичил эту денежную сумму. Отмывание денег - это преступление, и "банкоматчик" был преступником. Но Магнум его крепко держал за причинное место, и делился с ним доходом. В этот раз комиссия составит двадцать миллионов - не так уж много на фоне общей суммы.
   - Ну а теперь услуга, - сказал Магнум, - Кто был тот человек, с которым ты говорил в ресторане?
   - Арсений Владимирович Кальман, - легко ответил Григорий, - Он хочет продать шестьсот стволов.
   - А откуда он их взял? - спросил Магнум, набирая номер Ворона.
   - Он работает на складе при Ижевском механическом заводе. На складе много пистолетов, а в войска их не поставляют. Вот он и решил - чего хорошей пушке пропадать?
   Магнум вкратце описал ситуацию Ворону, и тот проверил. Действительно, на одном из складов Ижевского механического недавно был пожар, и никто не пострадал. А заведующего складами зовут Арсений Владимирович Кальман.
   "И сколько они заработают на этой своей торговле оружием? Шестьсот стволов... Я бы за "Макарова" больше десяти тысяч рублей не дал. Ну пятнадцать тысяч - максимум. Итого вся партия стоит девять миллионов. Три миллиона пошли на откаты в Москве - их взял профессиональный откатчик Вайнруб. Еще пара миллионов наверняка пошла на взятки в Ижевске. Навар у Кальмана получается всего лишь четыре миллиона из девяти возможных. Не густо. Но в видении Вайнруб договаривался с наркоторговцами! Буду его трясти!"
   - Ну а с кем еще ты работал? - спросил Магнум, - Начинай с наркобаронов.
   - Нет! Я же сказал, не работал я с наркомафией! - возмутился Вайнруб и энергично замотал головой.
   На самом деле Григорий сделал множество мелких телодвижений, отлично заметных в замедленной съемке. Магнум несколько раз прокрутил в голове все жесты, мимику и движения глаз пленника. Да уж, ртом и даже зрачками он говорил одно, а вот пальцы выбалтывали совсем другое.
   - Ты лжешь, - сухо ответил Магнум и вцепился в сердце Вайнруба телекинезом.
   - Они же меня убьют... Ох... Не надо... Убьют, если я расскажу!
   - А ты заляжешь на дно и тебя не найдут, - предложил Магнум, - А пока они тебя будут искать, сами полягут от инфарктов.
   После непродолжительного препирательства Григорий все-таки перечислил четырнадцать человек, которые с его помощью торговали наркотиками в Москве и Московской области. В числе названных был и Денис Злотников, убитый чуть больше недели назад. Ворон проверил всех названных по милицейским базам данных, и все они оказались реальными людьми. К сожалению, быстро проверить, является ли человек наркоторговцем, Магнум не мог, так что правдивость приходилось оценивать по непроизвольным движениям Григория.
   Закончив с торговцами дурью, Вайнруб назвал шестерых торговцев оружием, затем двоих работорговцев и еще одиннадцать разнообразных преступников, которых он отмазал от тюрьмы.
   - Спасибо за услугу, - тяжелым голосом сказал орденец, - Я тебя оставлю в живых. Надо же как-то поощрять помощь следствию.
   На самом деле Магнум почему-то не мог нарушить данное слово. Он не знал, то ли у Алексея Зорина были такие принципы, то ли прошивка орденского солдата делала его по-солдатски прямолинейным...
   "Проклятая честность. Ближайшие пару лет Гидре нужен хитрый, изворотливый и беспринципный руководитель. А мне не удается таким быть. Ну ладно, у меня будет время потренироваться, а пока буду держать свою маленькую слабость в тайне."
  
  
   ========== Глава 10101 ==========
  
   ***
   Вечер воскресенья - это то время, когда понимаешь, что выходные уже закончились. Завтра в школу, в институт или на работу, а ты совершенно не отдохнул. Даже ничего интересного не сделал. Посидел на сайте анекдотов, узнал несколько новых, прочел сотню старых... И все. И пустота. А завтра на работу, и обещаешь себе следующие выходные во что бы то ни стало провести с толком.
   И Атан, и Эпсилон, и Зорд проходили через подобное. Эпсилон называл это проверкой бесполезностью, Зорд - зависанием, а Атан - холостым ходом. Но это воскресенье у орденских технарей прошло совсем иначе.
   Они установили на дирижабль антенны, сервоприводы, видеокамеру и микрокомпьютер, после чего вся эта чудо-машина отправилась в ночное небо. Запускать аппарат пришлось с крыши - иначе ветер разбил бы его о дома.
   Через несколько секунд после пуска антенна в квартире Атана послала на дирижабль первую шифровку, и тот ответил. Потом шифровки туда-обратно летали несколько раз в секунду, и бортовой компьютер исполнял команды с земли.
   Зорд и Атан прыгали от радости, они даже немного выпили, отмечая пуск. Эпсилон полета вживую не видел, но трансляция с бортовой камеры впечатлила и его.
   - Блин, в облака зарылся, - ругнулся Зорд, - Надо пониже...
   Он стал сбавлять высоту дирижабля. Получилось немногим больше километра. Беспилотник плыл чуть ниже уровня тумана и транслировал завораживающий вид на ночной Королев... Весь город в фонарях, торговый центр сияет, как новогодняя елка, вдалеке сквозь снежную дымку проглядываются Мытищи. На железной дороге видна электричка, неспешно везущая дачников по домам...
   - Ты камерой покрути, покажи всю панораму, - попросил Эпсилон.
   Вид переменился. Радостно освещенный Королев сменила нарядная, но отдаленная Ивантеевка. Затем экран заполнился ночным лесом без фонарей, переходящим вдалеке в город Фрязево. Камера поворачивалась дальше, и вот она продемонстрировала адептам вид на Щелково.
   - Смотри! - воскликнул Атан, - Майн хаус! Зафиксируй камер!
   Белобрысый инженер выбежал на балкон с прожектором в руках. Дирижабля не было видно в ночном небе, и Атан принялся ровными строчками обшаривать поверхность облаков.
   - Есть контакт! - сказал Зорд, когда увидел на экране вспышку.
   - А я не видел зеппелин, - признался Атан, начав ощупывать небо в обратном направлении.
   - Наверное, это оттого, что мы его делали по технологии "стелс", - съехидничал Эпсилон.
   - Атан, хорош! - попросил Зорд настойчиво, - Мне вообще-то холодно!
   - Правда, хватит, - подтвердил Эпсилон, - У меня в Екатеринбурге уже полпервого, а мы еще не закончили.
   Немец нехотя подчинился, и друзья продолжили работу. Они по-разному погоняли дирижабль, убедились, что по ветру он летает отлично, а против - так себе, заставили его на автопилоте описать круг вокруг дома - через мертвую зону связной антенны - и, наконец, отправили его на финальную проверку. Адепты запустили машину в автономный полет вокруг Москвы.
   - Это единственный способ узнать, на что он способен, - объяснил Эпсилон, - А даже если возникнут какие-то проблемы, дирижабль свяжется со спутниками GPS и отыщет нас.
   - А если батарейка сядет? - осведомился Зорд.
   - Аккумулятор на четыре дни хватайт. Должен успевайт возвращаться, - ответил Атан.
   Распрощавшись на время с дирижаблем, друзья зашли на орденский форум и подробно отчитались о проделанной работе.
   ***
   Замечательность утра понедельника известна любому человеку, работающему по пяти- или шестидневной неделе. Тополев был таким человеком раньше - но сейчас он трудился практически беспрерывно.
   Этим утром он встал в шесть утра - встал без особых усилий и напряжений. Последнее время он все меньше спал, но чувствовал себя превосходно. Константин черпал силу из своего дела - он был даже в чем-то благодарен Зорину за то, что тот не дает ему заскучать.
   А трудился Тополев над добычей нового оружия, которое позволит не убить Магнума, а допросить его. Следователь проштудировал уйму сайтов по усыпляющим дротикам и сделал заказ на партию несмертельных ружей с прицелами-видеокамерами.
   ***
   Магнум лежал на кушетке томографа и снимал свой мозг на видео. Мэггорт составил чрезвычайно длинную и плотную программу исследований, и сейчас Магнум выполнял все, что можно было сделать в одиночку.
   Телекинез, невидимость, фотографическая память - все это имело свои центры в мозгу. Но знания Магнума в области нейрофизиологии позволяли только сохранять и именовать записи. Орденец не мог самостоятельно найти ответ на главный вопрос: как это повторить? Пусть разбирается Мэггорт. Он - профессионал, может, что-то придумает.
   В перерывах между замерами Магнум читал "Конармию" Исаака Бабеля. Дело в том, что орденец столкнулся с трудностями, когда посвятил Дриаду. Раньше все было просто: влюбился - встречайся, дари подарки, приглашай в театры, женись. А теперь? Магнум хоть и считал себя "первым среди равных" в Ордене, иллюзий насчет своей свободы не строил. Ворон завидовал Граниту, и это было заметно. Миролюбивая часть адептов с отвращением смотрела на то, как Магнум "пожирает" преступников. Молодые за исключением Ворона были недовольны подкупом чиновников и отмыванием денег. Орден не хотел мириться с несправедливостью, а знаки внимания к Дриаде иначе как несправедливостью не назовешь.
   И тогда Магнум подумал: "Почему в школе не учат выходить из таких ситуаций?" И тут же понял: а ведь учат. На уроках литературы. Просто мало на свете людей, которые читали бы эту классику. Через десять минут после такого вывода Магнум обзавелся школьной программой по литературе, а через пять секунд понял, что девяносто процентов этой программы содержится в библиотеке в голове. Осталось лишь прочесть.
   И сейчас, осваивая "Конармию" Бабеля, орденец видел: план "Литература" выполнен на тридцать четыре процента.
   Дверной звонок залился громким треском. Магнум недоумевающе посмотрел на часы: еще только четыре, встреча назначена на пять! Кто это?
   Орденец встал с кушетки и пошел открывать дверь. В коридоре оказался Ворон.
   - Привет, - поздоровался Магнум, - Что привело тебя сюда в столь ранний час?
   - Здарова! Знаешь, поболтать пришел, - усмехнулся Ворон.
   Брови Магнума поползли вверх, но он быстро взял себя в руки:
   - Рад буду тебя выслушать, особенно если тема актуальная. Ты проходи в комнату.
   - А поговорить я хочу вот о чем, - отвечал Ворон серьезно, - Я плохо понимаю твой план. И меня это настораживает.
   - Да ладно, - Магнум улыбнулся, - Ты всегда меня понимал лучше всех остальных. План прост: мы разрабатываем технологию, улучшающую управляемость мозга. А потом раздаем ее тем, кто примкнул к нам.
   - Вот этого-то я и не могу понять, - признался Ворон, - Точнее, я чувствую недоговоренность. Мы создаем высокую технологию. Но не раздаем ее людям, и не продаем. Даже не хвастаемся. Мы ее засекречиваем, и сами ей пользуемся. К чему такая закрытость?
   Магнум вздохнул и произнес:
   - Я был создан солдатом, и не задавал подобных вопросов своему начальству. Как-то не догадался.
   - Тем не менее, для себя ответ ты нашел, - Ворон хитро прищурился, - Ты понял, зачем нужна вся эта секретность.
   - Все верно, - кивнул Магнум, - У меня есть свое толкование. А у тебя есть свое. Говори, а я поправлю, если ошибешься.
   Ворон глубоко вздохнул и принялся излагать:
   - Орден - не только коллектив разработчиков, но еще и крепко сплоченная организация. У этой организации потихоньку формируется своя армия - инженеры создают ВВС, а мы с Разрядом, Гранитом и Дриадой - зародыш сухопутных войск. Поначалу я думал, что эта милитаризация направлена против Мутаре. Но потом понял, что если бы не нежить, ты все равно создал бы армию. Ведь в твоем мире у Ордена долгое время не было внешнего врага, как у нас.
   - Продолжай, - довольно произнес Магнум.
   - Твоя цель - мировое господство, - неуверенно сказал Ворон.
   - Не совсем, - веско ответил Магнум, - Мировое господство - цель Гидры, а я - лишь одна ее голова. Я не хочу власти, я с ней не умею управляться. Вместо этого я хочу порядка. Помнишь, как мы быстро выслеживали наркоторговцев? А ведь у государства возможности больше, а оно их использует, чтобы ловить нас и скрывать информацию об исцелениях! Я не видел, что происходит в других странах, но у нас явно что-то не в порядке. И если такие люди, как наша элита, дорвется до создания металюдей... Представляешь, что будет?
   - Гадость получится редкостная, - Ворон скорчил кислую рожу, - То есть мы типа как борцы за справедливость?
   - Ну, для меня это второстепенно, - ответил Магнум, усмехнувшись, - Скорее, мы борцы за величие человеческого вида.
   - Хорошая формулировка, - Ворон улыбнулся, - Величие... А что мы будем делать с казуалами, для которых весь кайф - поесть да посмотреть "Камеди Клаб"?
   - Они же казуалы, - ответил Магнум, улыбнувшись в ответ, - Их запрограммировали на такую бедную жизнь - а мы им сменим программу. Покажем, что умным быть круто. Только мы этим не скоро займемся.
   - Ага, - Ворон понимающе кивнул. Он прояснил для себя основные вопросы и теперь принялся прояснять менее важные. Друзья могли бы еще долго так общаться, но в без пятнадцати минут пять в дверь снова позвонили.
   Звонивший оказался Гранитом. Он прямо с порога, едва поздоровавшись, стал докладывать о своих успехах: как дела в спортзале, какие книги прочел и какие задачи научился решать.
   Гранит уже вкусил беспредельную силу человека, лишенного лени, боли и страха. Он рвался вперед, но куда надо направлять свои силы, самостоятельно понять не мог.
   - Что ему предложим делать дальше? - спросил Магнум Ворона.
   Первый замер. Он мысленно напомнил себе, что Гранит - свой человек, и что чем сильнее он, тем сильнее Орден.
   - Поиграй в шахматы, - посоветовал Ворон, - Они улучшат твое стратегическое мышление.
   - Хорошо, - согласился Гранит с такой необычной идеей, - А еще?
   - Ну... - Ворон задумался, - Кем ты хочешь стать?
   - Я хочу стать орденским офицером! - выпалил Гранит.
   - Прекрасно, - кивнул Ворон, - А как офицеры подготавливались до тебя?
   - Я читал, как подготавливаются спецназовцы. А программ подготовки офицеров не нашел.
   - Как же не нашел? - Ворон ехидно улыбнулся, - А ты введи в поисковике: "Как подготавливают офицеров". Между прочим, умение гуглить для офицера необходимо.
   Гранит на мгновение затормозился, после чего взял ноутбук и принялся искать программы подготовки командных кадров.
   Тем временем в дверь в очередной раз позвонили. Это пришли Зорд и Мэггорт.
   Хакер и хирург с интересом болтали, чего раньше за ними Магнум не замечал. Похоже, они обсуждали возможность создания искусственного разума, но употребляли при этом столько терминов, что Магнум почти ничего не понимал. Новоприбывшие скинули верхнюю одежду и отправились в зал, не прекращая обсуждение.
   Дальше орденцы приходили один за другим - Тракс, Леди Лайт, Разряд, Дриада...
   С Дриадой Магнум поздоровался немного теплее, чем с остальными.
   Последним пришел Атан. Он-то и привел Петра Дарханова, ставшего основной причиной собрания.
   Пока новоприбывшие инженеры снимали куртки и шапки, Магнум во всей красе увидел их непохожесть.
   Атан - бледный, тощий, высокий и белобрысый. Напоминал какого-то белого паука. Петр же наоборот, крепко сбитый и низкорослый, смуглый и узкоглазый. Волосы его темные, короткие и жесткие, в отличие от мягких и длинных Атановских. Но было и общее у парней: лица обоих украшала печать интеллекта, какую в наше время нечасто встретишь.
   Магнум поздоровался с обоими и проводил их в зал, где орденцы уже скрыли свои лица.
   - Дамы и господа, - обратился он к адептам, - Представляю вашему вниманию Петра Дарханова, талантливого инженера и смелого бойца! Петр, ты хочешь вступить в Орден?
   - Да, - вздохнув, ответил он, - Хочу. Я читал, вы хотите доработать человека и создать новый, более справедливый и интересный мир. Я хочу работать с вами!
   - Вы понимаете, что вступление в Орден станет главным событием вашей жизни? - спросил Мэггорт строго.
   - Пожалуйста, - с готовностью согласился Петр, - Пусть оно станет даже главнее моего поступления в Физтех!
   - А вы знаете, что рискуете, присоединяясь к нам? - спросил Тракс.
   - Ну да, - ответил Петр спокойно, - Мне не привыкать.
   - Разве ты часто рискуешь? - удивился Магнум.
   - Разумеется, - ответил Петр, ничуть не стесняясь, - Мое хобби - пиротехника. Нарушишь технику безопасности - собирать будут по частям. Я рискую вполне сознательно. Кстати, картины отличные на стенах!
   - Спасибо, - поблагодарила Леди Лайт, взявшая почти все оформление штаба на себя.
   Все формальности были соблюдены, Магнум в последний раз спросил Дарханова, хочет ли он вступить в Орден и, получив положительный ответ, провел посвящение.
   Посвящение проходило скучновато - Петр оказался хоть и смелым, но не очень оригинальным. Тем не менее Магнум проводил ритуал старательно до тех пор, пока...
   - Ник мой будет... Гоблин. Да, Гоблин.
   И это Магнума удивило, напомнив о былых временах. Дело в том, что старом мире в войне Орден Гидры активно использовал ракетные танки F-3. А танки эти разработало конструкторским бюро некоего Гоблина... Уж не этого ли?
   После посвящения проходил праздничный ужин, во время которого новый адепт рассказывал о себе. Выпускник аэрокосмического факультета Физтеха, олимпиадник и большой поклонник всего, что связано с огнем, работал инженером в космическом центре Хруничева в Москве. Судя по рассказам, Петр был парнем активным, но не особенно ответственным. Он легко справлялся лишь с той работой, которую считал интересной...
   Поэтому Гоблину принесли болтер. Тот внимательно выслушал Мэггорта, объяснившего, что это пушка из параллельного мира, как она работает, и что боеприпасов осталось не так уж и много. А затем новичок взял громоздкий автомат в руки, повертел его так и эдак, заглянул в магазин, осмотрел пустующее крепление для лазерного прицела, сложил приклад... И неуловимым движением снял крышку ствольной коробки. Адепт красиво поднял деталь над головой и торжествующе расхохотался.
   - Эй-эй, его никто собирать не умеет! - встревоженно предупредил Разряд.
   Новенький лишь молча продемонстрировал клеймо на внутренней стороне крышки: "Goblin SindiKat".
   - Я смогу собрать, - ответил механик, - А если дадите мне его на месяцочек, сделаю полный пакет производственных документов.
   - Боюсь, мы не оперируем месяцами, - ответил Магнум, покачав головой, - Война близко, и фронт нуждается в современном оружии. Вы знаете, что общего у спутника и аэростата?
   Дальше последовал краткий пересказ истории сложных отношений Гидры с нежитью, а затем Магнум объяснил, как использовать дирижабли для радиосвязи.
   - Вы понимаете, что ваши кораблики придется сильно роботизировать? Через пять дирижаблей знаете, какая задержка сигнала будет? - уточнил Гоблин.
   - Ты не открывайт Америк! - ответил Атан, - Зорд программировайт вертолет-робот, он летайт по заданные координат. Ему не нужен постоянный функционирование пилот!
   - Если перевести нашего сумеречного тевтонского гения на русский, - съехидничал Эпсилон, - Получим следующее. Все наши летательные аппараты будут роботами. С земли мы ими будем управлять так же, как генерал управляет армией. Так что задержка в несколько секунд роли не сыграет - электронные лейтенанты примут оперативные решения на месте!
   - А откуда у вас такие программы? И такое железо? - поинтересовался Гоблин.
   - Чипы из Китая заказывал, - пожал плечами Зорд, - А софт сам пишу.
   Магнум высоко оценил выбор Атана. С Гоблином он попал в десятку. Новый сотрудник "легонько" познакомился с адептами и принялся с живейшим интересом изучать орденскую технику. А когда он увидел некровский распознаватель, его радости вообще не было предела.
   И пока Гоблин общался с Атаном, Зордом, Траксом и Эпсилоном, остальные отправились на станцию, неторопливо обсуждая "свежую кровь".
   Солнце уже зашло, и повалил снег... Магнум украдкой посматривал на Дриаду, которая разговаривала с Разрядом и Леди Лайт.
   "Как здорово... Этим людям интересно вместе, они становятся друзьями. Прекрасно, когда достойные дружат с достойными. Их общение вежливо, интеллектуально, они не допускают пошлостей. Дриада слушает рассказ Леди Лайт о том, как террористы захватили школу. Лайт рассказывает интересно - она умеет занять компанию, - но Дриада смотрит куда-то в сторону. Хм, в мою сторону."
   Но вот уже и станция, а поезд как раз подъехал.
   - Кому на Москву? - с легкой грустью в голосе спросила Дриада, заходя в пустую электричку. Всем надо было в противоположную сторону...
   - Мне, - неожиданно для самого себя ответил Магнум, - Я на ночь в Склиф.
   И, попрощавшись с друзьями, шагнул в вагон.
   Едва поезд отъехал, Дриада набросилась на Магнума:
   - Что у нас с тобой было в том мире, Леха?
   - Во-первых, не Леха, а Магнум. Я маму с папой уважаю, но мы сами творцы своей судьбы. Во-вторых... Мы были отличными друзьями. Я восхищался тобою в том мире. Ты мне пару раз крупно помогла. Вернее, не ты, а другая Дриада, - Магнуму сложно было грамотно строить предложения, но он напомнил себе, что Дриада действительно не та, - Но я не успел отплатить добром твоему двойнику. Может, сядем в вагоне?
   - Нет, - твердо отказалась Дриада, - Не старики, постоим. А чем она отличалась от меня? Кроме магии?
   Магнум стоял на камне над плещущимся внизу морем. Ну что ей ответить? Сказать, что у Дриады-1 был более острый ум? Еще обидится... Магнум стоял и думал, а когда сочинил ответ, вернулся к реальности.
   - От тебя она отличалась лишь тем, чем Гранит отличается от обычного человека. Память, внимание, скорость реакции... И, по-видимому, куча прочитанных книг.
   - Но ведь это все наживное? - скрывая надежду в голосе, спросила Дриада.
   - Естественно, - согласился Магнум, - Завтра после обеда мы все отправимся к Виолетте Антоновне. Не могу ничего обещать, но однажды уже получилось.
   - И мы наконец-то вздохнем свободно.., - мечтательно произнесла девушка.
   - Свободно? - удивился Магнум, - Интересная формулировка.
   - Ну да, - все так же мечтательно подтвердила Дриада, - Мы освободимся от своих оков, раз и навсегда. Я верю, у нас все получится! Знаешь, что я сделаю сразу после трансформации?
   - Что же? - сердце Магнума забилось чаще.
   - Я перееду жить к брату. Уверена, я справлюсь.
   - Тебе всего шестнадцать. Зачем тебе уезжать из родительского гнезда?
   - Оно уже давно не гнездо, - махнула рукой Дриада, - Отец с матерью развелись, когда мне было восемь лет. Я осталась жить с матерью... И чем дальше, тем большим кошмаром это становилось. Моя мать не может долго жить с одним человеком. Ей становится скучно. И она ищет поводы для конфликтов...
   Дриада печально покачала головой и продолжила:
   - И поэтому сейчас в доме невозможно находиться. Там идут постоянные скандалы. И я хочу свалить из этого ада.
   - Грустная история, - ответил Магнум после недолгого размышления, - Тебе виднее, как надо поступать. Если нужно, Орден тебе поможет по мере возможностей.
   - Спасибо, Магнум, - тепло поблагодарила Дриада, - И мне уже пора выходить. Да осветит луна твой путь!
   - Какое необычное пожелание! Пока, Дриада!
   И она ушла. Ушла наяву, но осталась в памяти...
   "Отличный шанс проверить взаимосвязь между этой симпатией и силой моей магии. Что-то мне подсказывает, что этой ночью целительство будет получаться лучше, чем обычно."
  
  
   ========== Глава 10110. Конец второй части. ==========
  
   ***
   - Объект вышел из дома, - раздался голос Юры в телефонной трубке.
   - Отлично, продолжай следить, - ответил Тополев. Он уже ехал к дому Владислава Бармина. Все складывалось как нельзя лучше...
   - Сергей Борисович, - обратился Константин по другому телефону, - Можете выдвигать группу.
   - Прекрасно! - обрадовался заместитель начальника Управления по Борьбе с Терроризмом, - Ну а вы знаете, что делать.
   - Так точно, товарищ полковник! - ответил Константин. Конечно же автор плана знает, что нужно делать.
   ***
   Магнум только вышел из Института Скорой Помощи, когда телефон в его кармане завибрировал.
   - Нулевой, у меня проблемы! - необычно испуганным голосом говорил Мэггорт.
   - Слушаю, - кратко отозвался Магнум.
   - Я еду на работу. И тут мне на хвост к-х-х пш-ш-ш... тин Тополев!
   "Проклятые помехи," - подумал Магнум и отошел подальше от здания. А Мэггорт продолжал:
   - Он может догадаться! Ты знаешь, о чем!
   "Он имеет ввиду, что у него две квартиры. Одна из которых - штаб Ордена Гидры."
   Магнум извлек из кармана второй телефон и запустил приложение "шредер". Спустя десять секунд дистанционно управляемый тостер в штабе включился и обратил в пепел все фальшивые документы на орденцев.
   А Мэггорт тем временем рассказывал страшные вещи. Его почти от самого дома преследовал Тополев, но попыток сближения пока не предпринимал. Мэггорт боялся, что его посадят, когда проведут обыск во второй квартире. Ведь там - шутка ли - лежат болтер, два пистолета, боеприпасы и милицейская форма. Затем Мэггорт сказал, что ему есть, куда бежать - надо лишь добраться до электрички. Маршрут он знал, но до ближайшей станции ехать километров десять, причем на втором километре надо свернуть с маршрута, а это со стороны выглядит подозрительно.
   - Эти два километра проедь помедленнее, - советовал Магнум, - А потом я тебе помогу.
   - Что?! Ты пропадаешь!
   "Ну почему телефон не ловит именно сейчас?!"
   Магнум говорил, находясь в непрерывном движении - он искал место, где телефон еще ловит.
   "Может, помехи специально кто-то навел? - думал Магнум, спешно набирая номер Зорда, - А смысл наводить их именно так?"
   - Восьмой! Тревога!
   - Что такое? - заспанным голосом спросил Зорд.
   - Пятого преследует Инквизитор! Нужна твоя помощь!
   - Что мне сделать? - испуганно спросил хакер.
   - Слушай внимательно и запоминай. Нужно использовать вашу разработку для ретрансляции команд. Передатчиком будет твой ноут, а приемником - вертолет...
   Магнум не говорил слово "дирижабль", потому что был уверен: рано или поздно этот разговор прослушают. А свои и так все поймут.
   - Не-е-ет! - издал Зорд полный боли крик, - Вертушку забрал Одиннадцатый поиграться, а ретранслятор сейчас в Москве!
   "А точнее - где-то над Москвой. Осуществляет автономный полет. И с ним никакой связи."
   - Восьмой, - обратился Магнум, - Вертушку необходимо будет доставить к Пятому. Я сейчас созвонюсь с...
   - ...А софт для ретрансляции команд еще не написан, - горестно закончил Зорд.
   Магнум остановился на месте.
   " Это конец. Сейчас поймают Мэггорта и он все расскажет под пытками. А у меня еще нет бомбардировщиков, чтобы его защитить..."
   - Восьмой. У тебя есть один секретный козырь. Его время настало.
   - Вы про разработку Шестого?
   - Да.
   Речь шла об изобретении Тракса - о вытяжке из крови Магнума. Безопасной версии все еще не было, но когда тебя прижимают к стенке, уже не до безопасности.
   - Как скажете, - произнес Зорд упавшим голосом, - А дальше что?
   - После ты напишешь софт для ретрансляции и закинешь его через антенну на... изделие.
   - Антенна у Ат... Седьмого.
   - Знаю. Пиши прогу, а я звоню Седьмому.
   После этого Магнум разбудил Атана звонком и потребовал, чтобы тот навел антенну на неизвестно где расположенный дирижабль. Атан быстро догадался, что надо просто посылать "зеппелину" команду "откликнись", и при этом обшарить такими командами все небо.
   Помехи, помехи, помехи... Но Магнум находил места, где разговаривать все же можно.
   Звонок Гоблину. Он уже вышел на работу, пришлось разворачивать парня домой. От него требовалась сущая мелочь - снять с вертолета пусковые установки и камеру, а вместо них прикрепить отцепляемый мешочек с канцелярскими кнопками.
   - Восьмой, ты как? - осведомился Магнум.
   - Программа написана, - ответил тот спокойным и уверенным от препарата голосом, - Я ее тестирую.
   - Пятый, отчет?
   - Подъезжаю к повороту, - говорил Мэггорт с мрачной решимостью, - Сейчас устроим.
   - Седьмой, как дела?
   - Аппарат обнаружен, связь с дислокация Пятый поддерживайт нет проблема.
   - А с вертолетом Одиннадцатого?
   - Тоже нет проблема...
   Снова перезвон... Сеть, ну пожалуйста, подключайся...
   - Одинадцатый! Командуй вертолету взлетать через окно!
   "Если сейчас окажется, что на вертушке аккумуляторы незаряжены, нам всем конец."
   - Я его отправлю на крышу, хорошо?
   - Отлично!
   - Все, полетел.
   - Восьмой?
   - Связь с Седьмым налажена, - отвечал программист хладнокровно, - Так... С устройством связался. Закачиваю на него софт ретранстлятора. Через десять секунд свяжусь с вертушкой.
   - Нулевой! Нулево-ой! - кричал Мэггорт из трубки испуганно, - Он меня догоняет!
   - Отрывайся!
   - Да я пытаюсь! Но он близко!
   - Нулевой, вертолет уже в пути, - произнес Зорд своим новым, неестественно холодным голосом, - Через три минуты будет. Уточните координаты.
   - Пятого на карте видишь?
   - Да.
   - Повесь вертолет над дорогой в пяти километрах перед Пятым.
   - Над дорогой? Хорошо. Но надо двигать изделие. Иначе я не прицелюсь.
   - Так двигай!
   Магнуму оставалось только ждать... Ждать и надеяться, что шифрованную речь, отправляемую телефонами орденцев, ФСБ разберет не очень быстро. Не быстрее, чем Тополев доедет до вертолета.
   Магнум брел, уходя от волн помех. Хоть бы Зорд справился... Хоть бы ничего не сломалось и не отключилось... Липкий, нервный пот тек по спине Магнума.
   - Вертушка прибыла, - Зорд говорил теперь своим привычным голосом, только уставшим и довольным, - Пятый на подходе. Дорога свободна.
   - В какой полосе вертушка?
   - На высоте два метра над... второй полосой. Пятый, кстати, приближается.
   - Пятый!
   - Да?
   - Над второй полосой вертолет...
   - Чего?!
   - Поравняешься с ним - скажешь.
   - Я не очень... А, ясно, - Мэггорт увидел вертушку, - Проехал его.
   - Бомби!! - крикнул Магнум Зорду.
   - Черт! Черт! Мешок не отцепляется! Что-то заело! - засуетился Зорд.
   - Тополев уже близко! - кричал из другой трубки Мэггорт.
   "Остается последний шанс..."
   - Восьмой, тарань его.
   В обеих трубках наступила зловещая тишина. Даже шуршания помех не было слышно. Двор, в котором находился орденец, был совсем безлюдным...
   В спину Магнума что-то ударило.
   "Как?! Я же невидим!"
   Короткий свист и второй дротик влетел орденцу в правую руку.
   "Обнаружено сильнодействующее снотворное!" - сообщила система безопасности.
   Магнум побежал. Он бежал зигзагами, и дротики то и дело пролетали мимо.
   "Надо... Бежать. Осталось... Немного, - думал орденец, превозмогая навалившуюся слабость, - Отдохну дома... Ну же, ноги, несите меня!"
   Третий дротик вонзился Магнуму в шею. Орденец пробежал еще десять метров и рухнул наземь.
   Из дома вышел Сергей Борисович и довольно произнес:
   - Ай да Костя, ай да молодец! Такого кабана завалил. Бойцы! Отнесите Зорина в машину!
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"