 |
Глава 1: Незнакомцы
Ну вот, опять опоздала на автобус! Создается такое впечатление, что водитель назло мне спешит уехать, хоть я и знаю, что это не так. Уже неделю пытаюсь подстроиться под его расписание, но все время что-то мешает: то учебники дома оставлю, то свет не выключу, из-за чего приходится возвращаться домой, проклиная свою растерянность. Вот и сегодня умудрилась уронить ключи за тумбочку в коридоре. Десять минут убила на то, чтобы отодвинуть и достать из-под нее ключи. После того, как добилась цели, я, снося всё, что было на моем пути, вылетела из дома и сломя голову побежала на остановку.
Естественно, я опоздала на этот автобус. Теперь остаётся выбирать: ждать ещё двадцать пять минут, пока не появится другой или же идти в школу пешком. Все равно я опоздаю на первый урок. Замечательное начало дня, правда?
Немного подумав, я всё же решила пройтись. На улице почти середина декабря. Температура на градуснике только-только перевалила отметку минус пять градусов и стала постепенно понижаться. Но я мороза не боюсь (особенно, когда нужно прогулять такой урок, как физкультура).
Я прошла пару переулков и остановилась возле витрины одного из множества магазинов. В отражении на меня смотрела высокая, симпатичная девушка с каре-зелёными глазами и длинными, ниже талии, светло-каштановыми волосами, собранными в хвост. По виду и не скажешь, что семнадцать лет, скорее уж девятнадцать; модные голубые джинсы, расклешенные от колен, чёрные зимние ботинки на невысоких каблуках, чёрная теплая куртка, отделанная серым, непонятно из кого сделанным мехом. Неплохо, вот только шапку я в спешке забыла (а все из-за этих проклятых ключей!). Благо, на улице не пятнадцатиградусный мороз!
Эх, хорошо, что мама не видит, иначе мне пришлось бы выслушать получасовую лекцию на тему "ходить зимой без шапки нехорошо!". Нет, всё-таки прекрасно жить одной, без родителей.
Уже в который раз убеждаюсь, что сделала правильно, запротестовав и не переехав с ними в другой город. Они, конечно же, не сразу согласились на то, что их любимая, а главное несовершеннолетняя дочурка будет жить одна, но, зная характер своего ребёнка и то, что я вполне самостоятельная, они уступили. Правда первые пару месяцев телефон звонил трижды в день, а в трубке звучал обеспокоенный голос мамочки, интересующийся, как у меня дела и не хочу ли я, чтобы они с папой приехали и забрали меня. Когда я отвечала, что всё в порядке, то её голос становился спокойным, но в нём слышны были нотки разочарования. А что было, когда у нас в районе отключили свет! Не уверена, но какой-то рекорд по перемещению из одного города в другой моя мама побила точно. Самое интересное, что в тот момент мой мобильный был разряжен и выключен, а если это учесть, то можно представить, какие ужасные картины предстали перед глазами моей мамы. После того, как эта ситуация разрешилась, она махнула на всё рукой и смирилась. Теперь она привыкла к тому, что я живу отдельно, и мой телефон звонит не чаще, чем раз в неделю, а то и ещё реже.
С родителями видимся по праздникам, а иногда они приезжают ко мне в гости, в общем, всё в норме. Они ежемесячно выделяют мне деньги на проживание и на личные расходы, так что с этим у меня проблем нет. Возможно, не получи папа повышение, мы бы до сих пор жили вместе. Но случилось то, что случилось, и я довольна. Я так думаю, что многие захотели бы оказаться на моём месте: жить в большом двухэтажном доме, без родителей, постоянно пытающихся контролировать твои действия. А ещё мой дом находится на окраине города, неподалёку от которого расположен лес. Сказка! Правда автобусов мало ходит, но ведь это не главное!..
Позлившись немного на свою неуклюжесть и шутницу - судьбу, я вспомнила что нужно идти дальше, а не стоять и разглядывать своё отражение. Плюс меня посетило странное чувство, что за моей спиной кто-то стоит, резко обернулась, но там никого не увидела. Наверное, показалось.
Странно, на часах почти восемь, а на улице ни души. Обычно в это время все спешат на работу. Может, у меня часы сломались? Хотя нет, мой мобильный показывает, что всё правильно. Странно... Но какое мне дело? Пора двигаться дальше.
Мне захотелось срезать путь, и я пошла по переулку, который напрямую вёл к школе. Не знаю даже, почему свернула, обычно, если опаздываю на занятия, я не хожу короткими путями. Какой смысл спешить, если всё равно на урок не пойдешь, и будешь ждать звонка под кабинетом? Лучше провести это время на свежем воздухе.
Неожиданно, за углом ближайшего ко мне дома, раздался звук, похожий на хлопок, а затем ещё один. На меня напал приступ любопытства, и я решила проверить, что это было. Подойдя к углу дома, я услышала голоса двух людей.
- Это правда?- спросил первый.
- Да, слухи подтвердились. Снова была зафиксирована концентрация мощной энергии, сначала где-то в восточной части города, затем где-то в центре, - ответил ему второй.
- Значит он, наконец, появился... Спустя столько лет. Возможно, он нашел хозяина.
Они замолчали. Я немного выглянула из-за угла. Там, возле подъезда старенькой многоэтажки стояли двое мужчин. Один был высокий, лет сорока, он выглядел очень серьёзно. В чёрном пальто, которое явно не подходит для такой погоды, в чёрных брюках и в хорошо начищенных ботинках, его можно было принять за предпринимателя какого-нибудь солидного предприятия. Однако, сомневаюсь что все предприниматели ходят с тростью чёрного цвета, с одного конца у которой голова змеи, сделанная из прозрачного стекла.
Второй был немного пониже и моложе, с темными длинными, чуть ниже плеч, волосами, собранными в конский хвост. На вид ему едва ли было двадцать пять. На нем была надета серая куртка, с виду более подходящая к данной погоде, чем пальто его собеседника, обыкновенные поношенные джинсы и ботинки. У него на руке я заметила перстень с какой-то печатью. Странные типы. Я, находясь на достаточно большом расстоянии от них, чувствовала некое напряжение, повисшее в воздухе.
Пока я рассматривала их, возле соседнего подъезда, очень близко от меня, появился третий человек. Пришлось быстро спрятаться за угол, иначе он смог бы меня увидеть.
Я готова поклясться, секунду назад его там не было! Откуда он мог взяться? Из подъезда он не выходил, дверь была всё время закрыта. Судя по голосу, это был человек, привыкший отдавать приказы.
- Почему вы оба здесь?- спросил он.- Разве я не говорил, чтобы вы оставались на месте?
Что-то подсказывало мне, что лучше не высовываться.
Тот, который был с длинными волосами, сказал:
- Мы узнали кое-что важное. Дмитрий, - так, оказывается, звали того, у которого в руках была трость, - лучше расскажи ты.
- Как вам известно, в городе был замечен большой всплеск энергии, по своей структуре очень похожей на энергию амулета, - начал человек с тростью.- Я сразу же отправил людей проверить, так ли это. Они ничего не нашли. Тогда мы пришли к выводу, что это было что-то другое. Но вскоре та же энергия была снова отмечена и не один раз. Вот это и было странно. В общем, это правда, это действительно энергия амулета. Того самого амулета.
- Это может означать только одно: он ищет хозяина,- сказал вновь прибывший,- а, следовательно, вот-вот пробудится сила владельца амулета. Мы должны заполучить амулет раньше, чем это сделают другие.
- Да, но, скорее всего, хранителю амулета тоже известно о его появлении,- с напряжением в голосе произнёс Дмитрий.- Он сделает всё, чтобы амулет не попал в чужие руки.
- Хранитель не помеха. Он еще слишком молод. Если потребуется, мы его уберем. Меня волнует не это. Представьте, какой силой владеет хозяин амулета. Для нас это может быть как опасно, так и полезно.
- Значит, вы всё же хотите, чтобы он был на нашей стороне?- спросил, до сих пор молчавший парень в серой куртке.
- Леон,- сдержанно сказал ему неизвестный,- не нужно задавать вопросы, которые не имеют смысла. Мы уже говорили на эту тему. Да, я этого хочу, кстати, вы проверили город? Узнали, кто хозяин? Мне нужны сведенья о нём как можно быстрее.
- Пока нет,- сказал Дмитрий,- но я думаю, что результаты будут уже сегодня. Была замечена большая концентрация магической энергии где-то в этом районе. Поэтому я здесь.
- Что ж, продолжайте поиски. Любого, кто будет стоять на вашем пути, уничтожайте. Светлые не должны опередить нас. Как только найдёте хозяина амулета, немедленно сообщите мне.
- Будет исполнено,- в один голос сказали Дмитрий и Леон, и последовали три хлопка, похожие на те, что я слышала немного раньше.
Прошло некоторое время, я решила, что они уже ушли, поэтому выглянула из-за угла, чтобы проверить. Действительно, возле подъезда больше никого не было. Я быстрым шагом пошла по дороге в школу, обдумывая то, что только что услышала.
Что значит всё, о чём говорили эти люди? Кажется, кто-то из них упомянул магию. Бред какой-то! Скорее всего, мне просто послышалось. Уверенной могу быть только в одном: для этих людей очень важна какая-то вещь, если за неё они готовы убить.
В школе я оказалась к концу первого урока. О том, что я видела и слышала в переулке, больше не думала, решив, что это не моё дело, а, значит, не стоит заострять на нем своё внимание.
Как назло, не успела я зайти в здание, как на входе столкнулась со своей классной руководительницей Инной Васильевной. Ей уже за сорок, преподаёт биологию и почему-то сильно раздражает меня своими вечно собранными в пучок волосами. Не знаю, почему именно эта прическа у неё любимая, наверное, из-за того, что волосы собраны настолько туго, что на её лице исчезает пара-тройка морщин. Вообще-то Инна Васильевна не строгая, но когда дело касается пропусков уроков, лучше не попадаться ей на глаза, иначе выслушаешь длиннющую лекцию о том, как нехорошо пропускать занятия, особенно в выпускном классе. Вот и настала моя очередь.
- Вероника, как это понимать?- начала Инна Васильевна, строго глядя на меня снизу вверх. Вообще-то почти все мои учителя ниже, чем я. Между прочим, очень выгодное положение, иногда.- Ты уже который раз опаздываешь на занятия. Что ты можешь сказать в своё оправдание?
Можно подумать, что мы на суде...
Я виновато скосила в сторону глаза, сделала невинное лицо и сказала:
- У меня будильник сломался.
Блин, что за чушь? Какой будильник? У меня никогда его и не было. Слава богу, мой мобильный работает вполне исправно. Почему-то всегда легче соврать, чем сказать правду. Ну не говорить же ей, что, как надо идти в школу, у меня начинаются приступы склероза и хронического невезения одновременно?
Инна Васильевна собралась что-то сказать, но тут, к моей великой радости, прозвенел звонок.
- Извините, мне пора на алгебру,- сказала я и быстро побежала к лестнице на второй этаж.
Поднявшись наверх, я перевела дух и направилась к кабинету, в котором должен проходить урок. Не успела я сделать и пары шагов, как позади меня раздался громкий крик, заставивший половину находившихся в коридоре учеников обернуться:
- Ника! Ну, ты как всегда!
Это была моя подруга, Анька. Нельзя сказать, что она моя лучшая подруга, но и просто приятельницей её не назовешь. Подруга и этим всё сказано.
- Привет красавица!- Это мы с ней так здороваемся.- Как физра прошла?
- Нормально, - ответила Анька, - сегодня у Саныча было хорошее настроение. Лишние три круга сегодня пробегут лишь пятеро.
- Рекорд, - мрачно сказала я. Странное какое-то настроение, даже шутить не получается и не хочется.
- Да. Тебе, кстати, тоже предстоит преодолеть штрафной забег... Что на этот раз забыла?
- Не поверишь, ничего. Просто ключи решили, что за тумбочкой им будет лучше, чем на ней. Пока достала, автобус ушел. Пришлось идти пешком.
Моя подруга хихикнула.
Я вспомнила про недавно услышанный мной разговор трёх незнакомцев. Стоит ли рассказать о нём Аньке? Нет, лучше не надо, а то она начнёт ещё переживать без причины, замучает глупыми вопросами и предположениями. В конце концов, дойдёт до того, что моя подруга, с заговорческим видом объявит, что я видела террористов, а "амулет" - это кодовое слово, с помощью которого активируют бомбу, причём заложенную именно в нашей школе. Что поделать, особым интеллектом она никогда не обладала, но в тоже время полной дурой её не назовёшь. Нет уж, я, пожалуй, обойдусь без этого.
- У тебя наверно аллергия на занятия, - поставила мне диагноз Анька.
- Как и у всех,- вяло отмахнулась я.
- Точно.
Снова прозвенел звонок, на этот раз означающий, что пора на урок, и мы последовали в класс. Я обречённо вздохнула:
- Ещё несколько часов мучений и домой.
Анька понимающе на меня посмотрела. После уроков она изо всех сил уговаривала меня постоять вместе с ней и девчонками, поболтать, однако я поспешила распрощаться и уйти подальше от их глупых разговоров. Возможно, я какая-то неправильная, но всегда стараюсь избежать получасовой (а то и больше) болтовни на всякие девчачьи темы, начиная от обсуждения чей - то новой кофточки и заканчивая возмущениями по поводу какой-то "стервы" из параллельного класса. Причём, такое нелестное определение девушка получит только из - за того, что неправильно посмотрит на парня, понравившегося одной из моих одноклассниц. Бред полный, поэтому и сбегаю. Из-за такого поведения давно заработала среди девчонок не самую лучшую репутацию, но на их мнение мне наплевать. Пусть я не разбираюсь в последних криках вечно орущей моды и не вздыхаю по общепризнанным школьным "красавчикам", зато мне не приходится зацикливаться на своей внешности и что-то строить из себя для того, чтобы понравится кому-либо. "Не нравится - не общайтесь", - обычно говорю я, если кто-то выражает недовольство по поводу моего характера.
По дороге домой мне вновь показалось, что за мной кто-то следит. Хорошо подумав, я мысленно поругала себя за глупые предрассудки и пошла дальше. Однако странное подозрение не скоро отпустило меня.
Глава 2: Хранитель
Зайдя в дом, я бросила сумку с учебниками на стул, стоящий в коридоре, сняла куртку и пошла на кухню. Там я быстро сделала себе бутерброд с колбасой, налила стакан апельсинового сока и со всем этим отправилась к себе в комнату. Я включила компьютер и где-то пол часа тупо лазила по привычным сайтам, просто заходя и тут же выходя из них. Бессмысленное занятие, даже не знаю, зачем я это делала. Лениво дожевав свой бутерброд, я выключила компьютер и отнесла пустой стакан из-под сока на кухню.
Все мои действия были спонтанны. Я даже не задумывалась, зачем, например, прошлась по всем комнатам, будто что-то ища, или зачем открыла в ванне воду и окунула под холодную струю руки. Я минуты две держала их под водой, пока не опомнилась и вновь не вернулась к себе в комнату, где устало легла на кровать, тупо уставившись в потолок. Внутри было странное опустошённое ощущение, одновременно смешанное со странным предчувствием чего-то. Хоть я и опоздала на физкультуру, но всё равно казалось, что я пробежала стометровку, причем не одну, а целых три.
Пролежав, таким образом, какое-то время, я встала и пошла одеваться. Не знаю почему, но я решила прогуляться в парк. Меня не волновало, что на улице мороз и нормальные люди обычно сидят в тепле, дома. Но вряд ли моё состояние можно было назвать нормальным...
Выйдя из дома, я обратила внимание на то, что на улице как-то быстро потемнело, хотя до вечера ещё далеко. Я подняла голову и обнаружила, что солнца не видно. Я знаю, что на затмения нельзя смотреть без специального стёклышка, но всё равно не опустила голову. В затмении было что-то завораживающее, манящее. Я почувствовала, что не могу оторвать от него взгляд, да я и не хотела. Мне очень нравилось на него смотреть, я странным образом чувствовала, что мне это нужно.
Через пару минут наваждение прошло. Теперь я увидела что-то вроде едва заметной паутины, захватившей скрытое тёмной пеленой солнце и не дающей этой пелене его освободить. Эта паутина переливалась всеми цветами. Что-то заставило меня сделать жест рукой: как бы снять паутину. Я ощутила, что что-то коснулось моей руки, от чего мне стало очень жарко, и отдёрнула руку. Ещё миг и паутина исчезла. Стало заметно, как преграда, заслонявшая солнце, начала медленно отступать. Через минуту уже ничего не говорило о том, что только что было затмение. Вокруг снова стало светло.
Я с удивлением посмотрела на свою руку. Вроде бы всё нормально, рука как рука, все пальцы на месте, новые, вроде, не появились. Жар уже спал, только я почувствовала такой прилив бодрости и сил, словно выпила большую чашку крепкого кофе или проснулась после суточного сна.
Что это было? Нет, конечно, это не из-за меня закончилось затмение. Всё это плоды моей буйной фантазии. И, полностью уверив себя в этом, я спокойным шагом направилась в сторону парка. В нём почти не было людей. Только возле выключенного фонтана, в котором была старая, немного замёрзшая вода, стоял симпатичный высокий парень и с задумчивым видом кидал камни в воду. Немного дальше прогуливались две девушки лет двадцати и о чём-то болтали.
Я присела на свою любимую лавку под старой ивой. Меня нисколько не смущало, что лавка холодная, заболеть я не боялась. Длинные ветви дерева свисали так низко, что даже зимой, без густой листвы, меня с трудом можно было заметить, не подойдя близко.
Решив воспользоваться выгодным положением, я стала рассматривать парня у фонтана. На нём были чёрные брюки и синяя тёплая куртка, полностью расстегнутая (неужели ему не холодно?). Мне очень понравились его густые, коротко стриженые волосы, а точнее их необычный цвет: непонятный, вроде бы тёмно-коричневый, но становящийся то немного светлее, то немного темнее. Наверное, игра света.
Парень стоял с таким видом, будто чего-то или кого-то ждал. Он пару раз поднимал голову и пристально рассматривал прогуливающихся девушек, которые уже почти дошли до нас. Я перевела взгляд на них. Одна была блондинкой с короткими волосами, в коричневой дублёнке. В её лице было что-то неприятное, грубоватое. Вторая, рыжеволосая, носила кроткую красную куртку, а на лице читалось ледяное спокойствие, казалось, на нём никогда не было и тени улыбки. Как мне показалось, они направлялись в мою сторону. Через некоторое время я поняла, что не ошиблась.
Девушки подошли ко мне. Блондинка осталась стоять рядом, а её подруга устроилась на лавке возле меня.
- Привет, ты не против, если я присяду рядом? - поинтересовалась она у меня.
- Нет, - коротко ответила я.
- Часто бываешь здесь?
- Не очень, а что?
- Ничего, просто спросила, - с небрежной лёгкостью ответила моя навязчивая собеседница. Её подруга с подозрением смотрела в сторону фонтана. Парня, стоящего у него больше не было.
- Неплохая сегодня погода, не так ли? - спросила она.
- Да, вполне.- Интересно, что ей от меня надо? Ясно ведь, что не просто так села ко мне. - Вы так и будете задавать мне эти бессмысленные вопросы или скажете, чего хотите?
Она усмехнулась, оценивающе посмотрев на меня, и сказала:
- А ты не проста... Что ж, согласна, давай сразу к делу, но для начала позволь представиться: меня зовут Эльза, её, - она кивнула головой в сторону блондинки, - Ольга. Мы бы хотели кое-что обсудить с тобой...
Ну вот, я так и знала. Надо вспомнить, не ссорилась ли я с кем-нибудь в последнее время, у кого есть старшая сестра, да ещё с таким необычным именем... Да нет, вроде всё было мирно. Тогда кто она?
- .., поэтому я попрошу тебя пройти с нами, - закончила Эльза.
Хм, что-то мне это не нравится, надо как-то избавиться от этой парочки. Да и интуиция моя почему-то бьёт тревогу, а обычно это неспроста.
- С чего это вы решили, что я с вами куда-то пойду? - негодуя, спросила я.- Я вас первый раз вижу. Если хотите поговорить, то говорите здесь.
- Вероника, ты меня не поняла. Я не спрашиваю, пойдёшь ли ты с нами. Мы по любому уйдём отсюда с тобой, хочешь ты этого или нет,- у меня во рту пересохло от неожиданности. Откуда ей моё имя известно?
Тут резко встряла Ольга:
- Хватит с ней церемониться! Берём её и сваливаем. Мне уже надоело стоять здесь и любоваться облезшими деревьями. Выжечь бы их все, а то смотреть противно.
- Успокойся! Забыла приказ? Мы должны обойтись без лишнего шума, - Эльза смерила её очень презрительным взглядом, от чего Ольга, скорчив недовольную гримасу, молча отвернулась и больше ничего не говорила. Затем рыжая снова повернулась ко мне: - Ну, что ты решила? Пойдёшь сама или нам придётся увести тебя силой?
Я сидела с каким-то непонятным ощущением постепенно-нарастающей паники. Единственное, о чём я думала, так это о том, откуда им известно моё имя и для чего им понадобилась. По-моему ничего хорошего от этих двоих ждать не приходится. Избавиться от них не могу, следовательно, единственный выход - бежать. Но как? Я не справлюсь с ними двумя, если догонят. Можно, конечно, пойти с ними и по дороге незаметно скрыться в ближайшем переулке, а потом быстро побежать домой, а потом...
Можно рискнуть, но если им известно моё имя, то, возможно, они знают и то, где я живу.
- Конечно, мы знаем, где ты живёшь, - внезапно сказала Эльза с такой самоуверенностью, что стало жутковато.- Нам известно о тебе всё и даже кое-что, о чём ты даже не подозреваешь. Но, если ты послушно уйдёшь с нами, то откроешь для себя много нового.
Такое ощущение, что она знала, о чём я думаю. Но ведь это же невозможно! Нет, надо бежать. Немедленно!
- Не глупи, девочка, зачем тебе лишние проблемы? Мы не позволим тебе уйти. Даже, если сбежишь от нас, мы всё равно найдём тебя.
- Попытка - не пытка! - сказала я и резко вскочила с лавки.
Ольга попыталась схватить меня, но я увернулась и бросилась бежать. Мне удалось пробежать лишь пару метров, прежде чем я глупо, неизвестно почему упала на ровном месте, а затем почувствовала сильную боль в правой ноге. Обернувшись, я увидела, что Эльза со своей подругой уже направляются ко мне. Они шли не торопясь, будто были уверены, что я никуда не денусь. Я попыталась встать, но боль в ноге была слишком сильной. Похоже, что и, правда, не денусь.
Внезапно я услышала, как чей-то голос что-то произнёс, после чего последовал взрыв, отбросивший Эльзу и Ольгу на довольно большое расстояние от меня. Хотя нет, это был не взрыв, а нечто другое, на него похожее. В любом случае я не знала причину, почему этих двоих так подкинуло в воздух. Тут я увидела того, кому принадлежал голос. Это был тот самый парень, который совсем недавно стоял у фонтана. Он подбежал ко мне и сказал:
- Долго ты ещё ты тут отдыхать собралась? Быстро вставай и беги за мной! Думаешь, они будут ждать, пока ты тут насидишься?
Так, моё первое впечатление о нём разрушено. Каким тоном он со мной разговаривает? Он что, не видит, что мне больно? Можно подумать, мне нравится сидеть на холодном снегу.
- Я не могу встать. Кажется, сильно ушибла ногу,- сказала я спокойно, а затем недовольно добавила: - Вместо того чтобы командовать, мог бы и помочь!
Парень молча подал мне руку и помог встать на ноги, ну или на одну из них. Поднявшись, я обнаружила, что он почти на полголовы выше меня, но едва ли старше.
- Попробуй сделать пару шагов, - опять повелительный тон. - Скорее!
Я молча повиновалась. Было просто жутко больно.
- Ну, идти сможешь?
Нет, вы только подумайте! Неужели он не заметил мучительное выражение моего лица?
- Смогу, но не бежать, - ответила я.
- Ясно. Тогда идём, пока они не очнулись, - таинственный незнакомец посмотрел на неподвижно лежащих неподалёку Эльзу и Ольгу. - Как можно быстрее!
Он взял меня за руку и повёл, а если быть точнее, потащил за собой. Мы вышли из парка, и пошли в сторону железнодорожного вокзала. Мой спаситель шёл и всё время оглядывался, будто ждал, что сейчас кто-то выскочит из-за угла и даст ему по голове кирпичом.
Я попыталась что-нибудь спросить, но он сказал, что все вопросы потом, когда мы окажемся в более безопасном месте. У меня началась зарождаться мысль, что у него мания преследования, но, если учесть произошедшее в парке, его поведение вполне объяснимо.
Да, в хорошенькую же я попала историю. Сначала меня хотят куда-то увести две чокнутые личности женского пола, с ярко-выраженными маниакальными наклонностями, затем появляется этот странный (но симпатичный), тип, чем-то их взрывает и тащит меня за собой. В результате, мне всё равно приходится куда-то идти. Просто великолепно! А вообще, почему это я за ним иду? Я же его даже не знаю. Вот только, что-то в нём внушает мне доверие. Всё-таки он избавил меня от тех двоих в парке.
Дойдя до вокзала, мы сели в первую попавшуюся электричку. Даже там мой спутник с подозрением осматривался по сторонам. За проезд платил он. Ехали молча. Через три остановки мы вышли, и я обнаружила, что город остался далеко позади.
- Что дальше? - я посмотрела в глаза своему спасителю и заметила, что они, как и волосы, очень необычные: тёмно-карие, но с каким-то золотистым оттенком. Я никогда и не у кого не видела такого глубокого и мягкого взгляда, как у этого парня.
Он ещё раз осмотрелся вокруг и сказал:
- Идём, нам туда, - я посмотрела в указанную сторону. Там, недалеко от станции, где находились мы, была самая обыкновенная посадка.
Издевается что ли? Мне нужно приложить к ноге что-нибудь холодное, а не прыгать через всякие камни и брёвна, которые попадались у нас на пути.
- Ещё чего! - наконец не выдержала я. - С какой стати я должна идти куда-то с тобой? Кто ты вообще...
- Послушай! - оборвал меня парень, слегка тряхнув за руку. - Если тебя волнует твоя жизнь, то придётся довериться мне!
Я испуганно на него уставилась. Он тоже будто бы опомнился и, смягчившись, спокойно произнёс:
- Пожалуйста, поверь, я тебе не враг. Просто делай, что я скажу, а потом я всё объясню. Договорились?
Он приятно улыбнулся. Я молча кивнула.
- Вот и хорошо, идём.
- Слушай, может, скажешь хотя бы, как тебя зовут? - спросила я через какое-то время, перепрыгивая через один из больших камушков.
- Максим.
- Максим... - задумчиво протянула я. - А меня...
- Я знаю, как тебя зовут, Вероника, - оборвал меня он.
Ну, ничего себе! И он тоже знает моё имя. У меня что, на лбу написано, как меня зовут?
Мы зашли в самую гущу деревьев. Там была небольшая поляна. Максим найденной неподалёку палкой начертил на земле круг, а внутри какой-то знак, похожий на раздавленного паука, по которому не раз проехались катком. Затем он встал внутрь круга и стал давать указания:
- Иди сюда. Становись рядом со мной. Не заступай за линию круга.
Я удивлённо, но молча сделала, как было велено. Максим крепко взял меня за руку и сказал:
- Ни в коем случае не отпускай мою руку, пока я не скажу. На счёт три сделай шаг назад.
- Зачем?
- Так надо. Готова? Поехали. Один, два, три! Элентруа!
Я сделала шаг назад и почувствовала, как что-то меня схватило и тянет за собой. У меня закружилась голова. Перед глазами промелькнули разноцветные краски, а через секунду всё прошло. Я обратила внимание, что вокруг нас другие деревья. Мы стояли возле какого-то старого деревянного домишки с покосившейся крышей. Видно было, что в этом доме уже давно никто не живёт.
- Как мы сюда попали? - спросила я, изумлённо оглядываясь по сторонам.
- Телепортировались. Здесь мы будем в безопасности, по крайней мере, некоторое время. Чувствуй себя как дома.
Зайдя в дом, я подумала о том, что внутри не так уж и плохо. Здесь был камин, в углу стоял старый диван, на стенах висели какие-то инструменты, а у стены, возле дивана, стояло старое охотничье ружьё. Также, в посреди комнаты стоял стол и пара стульев.
- Садись, - Максим указал на диван. - Я разведу огонь, а потом осмотрю твою ногу.
Я сняла куртку, села на диван и стянула с больной ноги ботинок. Нога немного опухла в районе лодыжки. Отлично! Хорошо ещё, что не перелом! Хотя кто знает... Надеюсь это не смертельно.
Когда мой новый знакомый развёл в камине огонь, в доме сразу стало теплей и уютней.
- Теперь можно заняться тобой, - он подошёл и сел на стул рядом со мной. - Показывай.
Максим осмотрел мою ногу.
- Ничего страшного, сейчас всё исправим.
- Каким образом? Ампутируешь?
- Нет, на этот раз обойдёмся без этого, - с усмешкой ответил Максим.
Что значит на этот раз? Мне достаточно и одного. А этот тип ещё сидит и издевается.
Он сделал над моей ногой какой-то жест и произнёс:
- Адемла сорме!
Последовало что-то вроде белой вспышки, исходящей от чего-то на его руке и мне пришлось зажмуриться. Когда я открыла глаза, то ощутила, что боль прошла.
- Попробуй пошевелить ногой.
Я пошевелила. Оказалось, что моя нога в полном порядке. Опухоли и боли как не бывало. Я встала и немного прошлась. Все действительно прошло!
- Удивительно! Как ты это сделал?
- Ничего особенного. Простенькое заклинание общего типа, вот и всё, - Максим явно был доволен собой.
- Спасибо, - всё ещё не веря в то, что произошло, сказала я. - Стоп, мне послышалось или ты сказал заклинание? Так ты...
- Я маг. Хранитель амулета дракона, а также защитник его хозяйки, то есть твой. Я должен помочь тебе найти амулет и научить пользоваться силой.
Минутное молчание, а затем комнату заполнил мой искренний смех. Этот парень явный псих!
- Ты только что пошутил, да?
Максим моего веселья не разделил, а наоборот серьёзно и немного обиженно сказал:
- Шучу? Нет. Я говорю вполне серьёзно.
- Да ладно тебе! - отмахнулась я. - Маг, то есть волшебник? Разве это возможно?
- А почему нет? Ты тоже.
Я опять рассмеялась ещё громче.
- Слушай, ты, наверное, издеваешься? Я самая обыкновенная старшеклассница, которая ждет, не дождётся окончания школы.
- Хорошо, тогда может обыкновенная старшеклассница объяснит, каким образом ей удалось заставить закончиться солнечное затмение и заодно выпить его силы? А может она скажет, как оказалась здесь и, как её нога так быстро пришла в норму? Я весь внимание.
Я этого объяснить не могла. Да и не хотелось. Я вообще не могу сейчас думать. Мои мозги перегружены огромным количеством информации. Столько всего произошло сегодня, что моя способность здраво мыслить начинает уступать чему-то неестественному. Я обессилено села обратно на диван.
- Допустим, - начала я, - всё, что ты сейчас сказал - правда. Докажи.
- Как?
- Ну, покажи что-нибудь с помощью магии. Тогда я может и поверю.
Максим тяжело вздохнул, встал со стула и сказал:
- Пошли.
- Куда?
- Ты хочешь, чтобы я показал тебе магию? Тогда иди за мной.
Мы вышли на улицу. Уже стемнело. Мой странный знакомый посмотрел по сторонам и указал куда-то в сторону.
- Видишь то дерево?
- Ну?
Он щёлкнул пальцами, и дерево охватило пламя. Я остолбенела. Ещё щелчок и огонь потух. На месте, где только что росло дерево, теперь был обугленный пенёк.
- Теперь ты мне веришь?
Я молча кивнула головой. Это было единственное, что я могла сейчас сделать.
- Хорошо, - сказал Максим с неким облегчением в голосе. - Одной проблемой меньше. Пойдём в дом. Уже поздно, нам надо отдохнуть.
У меня в мозгу вдруг резко прояснилось.
- Но... Отдохнуть? Как можно отдыхать после такого? У меня к тебе куча вопросов.
- Я всё объясню завтра. Сегодня был тяжёлый день. Тебе надо выспаться.
Пришлось согласиться. Действительно, я только сейчас обратила внимание, что жутко хочу спать. Правда тот факт, что придётся спать в одном доме с незнакомым парнем, меня немного смущал, но деваться-то некуда, раньше надо было думать.
Мы вернулись в дом. Внутри было очень тепло.
- Можешь занять диван, - сказал Максим. - Одеяло и подушку я тебе сейчас дам.
- А ты где будешь? - на всякий случай спросила я.
- Я буду на полу, на матрасе.
- На каком? Что-то я здесь не вижу матраса.
- На этом, - Максим что-то произнёс, щёлкнул пальцами и посреди комнаты появился матрас, два одеяла и две подушки.
На меня опять напал лёгкий ступор.
- Держи, - я взяла протянутую подушку и одеяло. - Это тебе. Спокойной ночи.
Я внимательно посмотрела на диван, затем на приготавливающего себе место ночлега Максима и, не удержавшись, сказала:
- Вот эту скамейку ставлю возле себя. Имей в виду, я сплю очень чутко и в случае чего, она полетит в тебя!
По-моему парень решил, что у меня не все дома. Он промолчал, но по одному его взгляду было понятно, что он обо мне подумал. Ну и пусть. Я его не знаю, какая разница, что он обо мне думает? Правда, насчёт чуткого сна я ему соврала, если я заснула, то меня уже ничем не разбудишь, хоть оркестр под ухом заиграет - всё равно. Остаётся надеяться, что этот парень не маньяк.
Максим быстренько лёг спать. Я сняла свой свитер, оставаясь теперь в коротком топе, и джинсах, сняла ботинки и последовала его примеру. Несмотря на кучу мыслей, забивших мою голову, неудобства, вызванные непривычкой спать в джинсах и жёсткий диван, который почему-то пах ржаным хлебом, я заснула на удивление быстро.
Мне снилось, что меня кто-то зовёт. Я бегу по длинному тёмному коридору с факелами, впереди высокий арочный проход, в котором виден яркий свет. Я стремлюсь попасть туда, но коридор всё не кончается. Вдруг, я спотыкаюсь и падаю в пропасть, а где-то наверху слышен чей-то злобный смех.
Я проснулась в холодном поту. Посмотрев на часы в мобильнике, я обнаружила, что проспала всего час. Я провела рукой, пытаясь снять наваждение. Смех всё ещё звучал у меня в голове. Я испробовала проверенный способ избавления от последствий кошмара: представила себя на пляже и напела про себя весёлую песенку. Помогло. Я легла на другой бок и через некоторое время заснула. В эту ночь мне больше не снились кошмары.
Глава 3: От любопытства кошка удавилась
Я проснулась, когда часы показывали только шесть утра. За окном было ещё темно. Я решила выйти наружу и немного подышать свежим лесным воздухом. По дороге к выходу я умудрилась спотыкнуться о Максима, за что выслушала много "приятных" вещей в свой адрес. Он даже пообещал привязать меня к дивану верёвкой, если я сейчас же не лягу и не прекращу мешать ему спать.
Ага, пусть попробует! Только для того, чтобы связать меня ему придётся сначала встать, а, следовательно, спать он уже не будет, поэтому я пропустила его угрозу мимо ушей.
Я накинула куртку и вышла на улицу. Там было просто великолепно! Свежий снег, ещё никем не протоптанный, красиво покрывал замёрзшую землю. Деревья словно оделись в белоснежные шубы, которые в скором времени засверкают в лучах восходящего солнца. На горизонте уже виднелось оранжевое зарево. Я словно оказалась в одной из картин какого-нибудь талантливого художника.
Я прошлась вокруг дома и убедилась, что кроме деревьев здесь больше ничего нет. Похоже мы действительно в лесу. Где-то вдалеке едва различался шум воды. Наверное, здесь есть родник. Я глубоко вдохнула, наслаждаясь зимним ароматом леса.
- Иди в дом, чайник уже закипел, - я аж подскочила.
Максим неожиданно и бесшумно появился возле меня, а я и не заметила, как он вообще вышел из дома, хотя и стою возле дверей. Интересно, давно он тут?
- Ты вроде хотел спать?
Он одарил меня хмурым взглядом, а затем молча зашёл обратно в дом. Я последовала за ним и увидела, что на столе уже ждал завтрак, состоящий из тонко порезанной копчёной колбасы, сыра, масла и нарезанного батона. Интересно, откуда всё это взялось? Холодильника я тут не наблюдаю. Не за пазухой же он всё это носил?
- Просто перенёс из ближайшего магазина, - неожиданно сказал Максим так, будто это в порядке вещей.
- Откуда ты?.. Ты что, мысли читать умеешь? - надеюсь, он не читал их вчера в парке.
- Не волнуйся, не читал. Однако да, я умею читать чужие мысли. Хотя, не многие на это способны, - он поставил на стол две кружки чая с лимоном.
- Отлично, - сказала я, почему-то разозлившись. - Я тебя попрошу больше этого не делать.
- Ага. Держи, - Максим протянул мне нож для масла. Похоже, мою просьбу он пропустил мимо ушей.
Нет, это нормально? Сидит тут, в мысли чужие лезет. Он точно псих. Я же для него теперь как открытая книга, никакой личной жизни. Такое ощущение, что я сижу перед ним без одежды. А вдруг он, правда, маньяк? Притащил меня в лес, а кто знает, о чём он думает? Я в отличие от него в чужие головы забираться не умею. Нет, надо под рукой всё время держать что-то тяжёлое, в случае чего можно будет воспользоваться. Кто знает, что взбредёт ему в голову? С самого начала видно, что у него не всё в порядке с головой.
Максим внезапно закашлялся, подавившись бутербродом, а когда кашель прошёл, посмотрел на меня своими искренне-удивлёнными и безумно красивыми глазами.
Ага! Теперь будет знать, как к девушкам в голову лезть!
Я усмехнулась в чай и на какое-то время решила, что мои мысли в безопасности.
Когда мы позавтракали, Максим просто сделал движение рукой, и всё исчезло. Я решила, что настало время поговорить.
- Ну, может, теперь ты мне объяснишь, что происходит? - начала я.
- Хорошо, с чего начать?
- Ты вчера сказал, что у меня тоже есть такие способности, как у тебя. Это правда?
- Да, - ответил Максим и добавил: - И даже больше. Ты ведьма, очень сильная.
- Насколько? - нетерпеливо спросила я.
- Точно никто не знает. Мне известно только то, что тебе подчиняются все стихии: огонь, вода, земля и воздух. В магическом мире, чтобы управлять ими, нужны заклинания, но ты можешь обходиться без них. Конечно, когда научишься этому.
- Я ведьма, - я проговорила это, как бы убеждая саму себя. - Класс! Значит, я, как и ты могу спалить дерево, а потом его потушить? И всё просто силой мысли?
Я так быстро во всё поверила. Наверное, вчера ударилась не только ногой, но и головой.
- Какое там дерево, целый город! - Максим улыбнулся, встал со стула и пошёл к камину.
Он что-то взял и, вернувшись на место, поставил на стол. Это оказалась самая обычная свеча.
- Вот, - сказал Максим, - попробуй представить, как она загорается, и зажги её.
- Так просто? - удивилась я. - Без всяких заклинаний, пентаграмм?
- Для этого они не нужны. И кстати, разве я сказал, что всё будет просто?
Я посмотрела на свечу, представила, как она загорается. Меня не оставляла мысль, что всё это очень глупо. Как я и ожидала, ничего не произошло. Свеча всё также оставалась незажжённой.
- Ничего не происходит, - сказала я Максиму с некоторым сожалением. Хотя, если до сих пор ничего не происходило, то почему у меня что-то должно получиться сейчас? Может, он всё-таки ошибся, и я не ведьма.
- Сконцентрируйся и представь, что вокруг больше нет ничего кроме свечи, - сказал он. - Не думай о посторонних вещах, представь себе огонь.
Я сконцентрировалась, ну и огонь тоже представила... Моргнула... В следующую секунду нам пришлось отскакивать от стола, а Максиму ещё и спасать руку от ожога. Я не просто зажгла свечу, я её расплавила, а вместе со свечой спалила и весь стол. Мой учитель залил угли водой из чайника.
- Да, - протянул он, - тут надо будет поработать. Давай больше никаких экспериментов в помещении, а то я мебели не напасусь.
Он закрыл глаза. Пару минут постоял так, при этом, тихо говоря себе под нос, словно что-то выбирал. Затем он открыл глаза, шепнул очередное заклинание и на месте, где только что были обгоревшие дрова, появился новый стол с ценником, на котором было написано "продано" и рядом указывалась цена стола.
- Это воровством называется, - сдержанно произнесла я. После того, что мне удалось, я радовалась как ребёнок, которому только что сказали, что он получит мешок конфет.
Максим ухмыльнулся:
- Ничего, таких столов на складе полно, продадут другой. И потом, сегодня, когда магазин будут закрывать и продавец пересчитает кассу, он обнаружит, что в ней появились деньги, которых там быть не должно.
Я сделала вид, что поверила. Мы сели обратно и продолжили незаконченный разговор. Я спросила:
- А те девушки, которые подходили ко мне в парке, ты знаешь, что им было от меня нужно? Кто они?
Мой собеседник нахмурился:
- Это демоницы в человеческом обличье.
- Демоницы? Они существуют?
- А почему бы и нет? Ведь ведьмы и маги существуют. Или ты всё ещё не веришь в это?
- Ага, как я могу не верить после того, как столько необычного произошло за эти пару дней?
- Ну, вот. Демоны (да и не только они), тоже существуют. - Максим выдержал небольшую паузу, по-видимому, собираясь с мыслями, и продолжил меня просвещать: - В мире есть свет и тьма, светлые маги и тёмные. Эти два лагеря противоборствуют уже много веков, пока равновесие не было нарушено ни в чью пользу. Демоны, вампиры, оборотни и прочая нечисть - порождения тьмы. Тёмные маги используют их как цепных псов, поручают им самые грязные задания. Возглавляет тёмных Тилиан. Это он послал демониц за тобой, но явно не ожидал, что там буду я.
Лицо Максима приняло довольное выражение.
- Но зачем я ему нужна?
|
