Дневная Сова : другие произведения.

Пламя моей души

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
Оценка: 6.22*29  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Люди - не куклы, у каждого есть свои цели и свои желания. Не появись я в этой истории, не попади в тело младшей сестры Савады Тсунаеши, всё развернулось бы совершенно иначе. Я считаю, что моя судьба - стать тем самым фактором, что изменит русло этой истории. Но у верхушки мафиозной семьи есть своё мнение, которое вряд ли совпадает с моим. Впрочем, какое это имеет значение, ведь своё решение я не изменю!
  Пламя моей души
  https://ficbook.net/readfic/5250076
  
  Направленность: Джен
  Автор: Дневная Сова (https://ficbook.net/authors/362432)
  Беты (редакторы): Ясу Ла (https://ficbook.net/authors/3416570)
  Фэндом: Katekyo Hitman Reborn!
  Пейринг или персонажи: Тсунаёши Савада, Хаято Гокудера, Такеши Ямамото, Рёхей Сасагава, Кёя Хибари, Мукуро Рокудо, Реборн, Ламбо Бовино, Акира Савада, Конрад Эрнесто, Вария, Вонгола
  Рейтинг: R
  Жанры: Юмор, Психология, POV, Учебные заведения, Попаданцы, Дружба
  Предупреждения: Насилие, Нецензурная лексика, ОМП, ОЖП
  Размер: Макси, 758 страниц
  Кол-во частей: 66
  Статус: закончен
  
  Описание:
  Люди - не куклы, у каждого есть свои цели и свои желания. Не появись я в этой истории, не попади в тело младшей сестры Савады Тсунаеши, всё развернулось бы совершенно иначе. Я считаю, что моя судьба - стать тем самым фактором, что изменит русло этой истории. Но у верхушки мафиозной семьи есть своё мнение, которое вряд ли совпадает с моим. Впрочем, какое это имеет значение, ведь своё решение я не изменю!
  
  Публикация на других ресурсах:
  Уточнять у автора/переводчика
  
  Примечания автора:
  Слишком много попаданцев и попаданок в Тсуну @_@
  Почему не Тсуна, почему попаданка не в него? Хочется показать историю со стороны и не скатиться в рельсы канона. Тем не менее иногда появляются вставки из канона и отсылки к различным источникам.
  
  Я не надеюсь, что подобные люди, про которых я сейчас хочу сказать, читают аннотацию (это, видимо, слишком сложно), но если вы сексист с предубеждением к женскому полу или сорокалетний девственник с ненавистью к нему же, то вам здесь делать нечего. Все возмущения по поводу пола главной героини или тем более автора - это пустое сотрясание воздуха.
  
  Теперь с иллюстрациями: http://samlib.ru/img/d/dnewnaja_s/plamjamoejdushi/index.shtml
  
  Группа, где появляются новости и имеется альбом с артами от читателей https://vk.com/dnevnaya_sova
  
  Вторая часть: https://ficbook.net/readfic/7224817
  Часть 1. Рождение Азазеля. Глава 1
   Ничего. Абсолютная пустота. Всё, что осталось от меня... Меня...
   Со стеклянной поверхности бутылочки с соской пусть издалека, но угадывалось отражение пухлого округлого детского лица и розового полотенца, в которое ребенок был завёрнут. Зрение только-только начало приходить в норму.
   На душе было тошно.
   Поначалу ещё как-то я всё это пережила. Скорее из-за быстро сменявшихся непостоянных условий окружающей среды. Спасибо, что дети не помнят момента своего рождения и нескольких месяцев или лет после. Вначале какое-то маленькое узкое помещение или точнее одеяло, в котором я барахталась и никак не могла выпутаться. Одеяло было плотным и тяжёлым. Плюс я ни черта не видела. Потом одеяло начало смыкаться и выдавливать меня. Давление со всех сторон было чудовищное, и я брыкалась, пытаясь хоть немного его ослабить. Потом каким-то чудом, я почувствовала движение воздуха и ощущение свободы. Что-то крепко схватило меня за голову и потянуло. Но на этом всё не закончилось.
   Я по-прежнему ни зги не видела, но различала смутные размытые движения то белого, то розового, то красного. Ни с того ни с сего разом перехватило дыхание и потянуло в области пупка. Когда меня схватили за щиколотку и шлепнули в области... э... пятой точки, я была всё ещё в дикой панике, из которой никак не могла выйти, но всё же смутные подозрения закрались в сознание уже тогда. Дальнейшее только заверило меня в моих заключениях. И вот теперь спустя чёрт знает сколько суток, пока я большую часть времени спала, я могу чётко видеть свое изображение... Пусть какое-то размытое. Печально так взглянуть на себя.
   Грустно осознавать, что произошло. Но время шло, ничего уже не могло вывести из равновесия после смены пеленок, так что оставалось только с легкой печалью констатировать факты. Не рыдать же об утерянном. Спасибо, нарыдалась. Организм чутко реагирует на любые эмоции. Любое изменение, нарушающее равновесие, - и всё, Остапа понесло. Поэтому при малейшем хныке тут же появляется кто-то взрослый и укачивает. Это тоже довольно унизительно, так что я лучше просто полежу и попялюсь вокруг сквозь прутья личной тюрьмы. То есть я хотела сказать - детского манежа.
   И не буду пытаться вспомнить свою прошлую жизнь - уже почти взрослую и свободную. Только-только я начала вырываться из-под родительского крыла, устроилась на постоянную работу, начала подумывать, а не найти ли того несчастного, который сможет стать отцом будущих детей... Спокойствие, только спокойствие. Не реви!
   Фух. Так вот, теперь я ещё больше зависима от других. И абсолютно ни на что не способна, кроме самокопания. Хорошо, что события прошлой жизни подернулись какой-то пеленой, будто это было много лет назад. Многого я уже не помню, некоторые вещи расплываются в памяти. От меня прежней и в самом деле ничего не осталось, даже имени... Спокойствие, только спокойствие. Не реви!
   Мда. Пожалуй, даже хорошо, что я не помню, что же такого случилось, прервалась ли моя жизнь или я попала под молнию Одина, что оказалась в таком необычном положении. Хи-хи, многие старики наоборот бы пожелали повторить мою участь. Желание начать всё сначала посещало и меня ранее. Но в том-то и дело, что я рассчитывала где-то лет на пять хотя бы. Где я бы смогла не только двигаться, но и разговаривать! А не вот это вот всё!.. Спокойствие, только спокойствие. Не реви!
   С другой стороны, есть в этом и плюсы. Взрослые, которые меня кормят и укачивают, разговаривают на какой-то тарабарщине. Язык незнакомый, но тянущиеся долгие гласные, в особенности 'о' и 'э', похожи на японский или китайский. Я бы предпочла, конечно, родиться в англоговорящей семье, так бы я уже кое-как могла развлечься, послушав разговоры, но уж что есть, то есть. Скоро придётся мучиться.
   Пока что же я тупо маюсь со скуки. Спасибо детскому слабому телу хотя бы за то, что вырубается быстро. Оно быстро слабеет и просит отдохнуть. Если ещё и попытаться двигаться, так гораздо быстрее сон сморит. Вот опять что-то начинает смаривать. Кстати, я, судя по всему, в комнате родителей. Тут часы есть около большой кровати. По ним я от скуки считаю, сколько часов спала или сколько часов могу бодрствовать. В первое время тело было настолько слабое, что спало практически сутки напролёт, даже не спрашивая моего разрешения. Даже сейчас легче сказать, сколько я могу не спать - до двух часов. Например, сейчас после пробуждения прошел где-то час. Скука...
   Хорошо, что я уже хотя бы видеть могу нормально. Посредством наблюдений могу заключить, что видела только двух молодых женщин и одного мальчика не больше года. Наверное, старший брат моего тела, вот и привели показать. Мужчину ни одного не видела. Похоже у меня мать-одиночка с хорошим достатком, так как вторая девушка - это нянька. Могу утверждать почти стопроцентно по результатам сбора мимики, жестов и уважительного тона, с которым та кланялась второй девушке.
   Интересно, мне подфартило с перерождением? В смысле, вокруг старых вещей не вижу, всё новенькое, все вещи с иголочки, да и наём няньки тоже намекает. Может, не будет проблем в финансовом плане? А ещё у девушки-няньки волосы серого цвета. Не означает ли это, что я в каком-то аниме? Может, дело в обычной краске для волос, а может, это и вовсе - параллельный мир, где добрый атом сделал своё дело? Тогда я ОЧЕНЬ хочу узнать, какого цвета будут мои волосы. Третьей руки или хвоста вроде бы нет. В принципе, от хвоста бы не отказалась - быстро бы выпуталась из этого одеяла. А вот если аниме... Тут вариантов много. От 'Наруто', где мне светит нелицеприятная работа наёмником от одиннадцати лет, до 'Блича', где меня может сожрать монстр, проходящий сквозь стены. А я могу и вовсе его не увидеть, если...
   Стоп-стоп-стоп. Мысли в моей головушке слишком сильно скачут. Иногда приходится притормаживать. Тяжело, знаете ли, сохранять себя в здравом рассудке, когда столько обратных факторов.
   На чём я остановилась? Ах да, пустого, если что, я, скорее всего, увижу, так как какую-то силу всё же ощущаю в этом тщедушном тельце. От безделья я бы на стену полезла, если бы могла, зато что-то изменившееся ощущала. Что-то есть, но не думала, что именно так бы ощущалась мана или реацу. Это не точка в центре, даже не теплый шар, по крайней мере я пока ничего такого не чувствую. Это будто всё тело и есть эта сила. Вот точно, как аура - такой ореол, который не имеет точек концентрации. Я тут пыталась от нечего делать что-то с ней сотворить, но толку ноль. Хотя, думаю, времени у меня ещё вагон, ведь мне предстоит ждать как минимум полгода, пока тело не окрепнет и я смогу хотя бы ползать... Спокойствие, только спокойствие. Не реви!
   Ох, кажется, я теперь ещё и есть хочу. Эй, организм! Ты не мог бы не всё сразу хотеть?! Чёрт, вот теперь можно не сдерживаться и как следует поорать, извещая всех окружающих о том, что я уже проснулась.
  Глава 2
   Год. Целый год прошёл. На столе стоит небольшой тортик с всего одной свечкой. Заливаюсь слезами и бьюсь лбом об стол. Ока-сан, это я уже знаю, что так по-японски мать называется, в панике. Братец в шоке. А мне одновременно и больно, и какое-то облегчение испытываю. Пожалуй, для меня это ещё более важная черта, чем для всех остальных.
   Умом понимаю, что истерика, а остановиться не могу.
   Через полчаса силы у тела иссякают и я, наконец, беру себя в руки. На лице привычно-усталый покерфейс, правда, уже изрядно опух, наверное. В зеркале проверяла, благо уже уверенно хожу, пусть и не долго. Хребет слабый, быстро устаёт и потом ноет.
  Кстати, первым на голове появился блондинистый пушок. Сейчас уже есть коротенькие пшеничного цвета волоски. Смутили только глаза - ярко-оранжевые, почти желтые. Туго будет с ними, да. Ну, то дело будущего, когда в школу пойду. Кстати, черты лица ну совсем не азиатские! Мать и Тсуна и то больше похожи на японцев, хотя и тут не все так однозначно.
   Пока что же первый день рождения существенно подпорчен истерикой, но это не мешает мне уминать торт на пару с Тсуной - так зовут старшего братца. Тортики я люблю, мня. Вот мне утешительный приз за всё моё терпение и все старания.
  На следующий день после дня рождения Нана оставляет Тсуну на няню и собирает меня на прогулку. Перед первой нашей прогулкой я очень нервничала, но, слава Ками, никаких ОЯШей с тесаками или тян, летающих по небу с жезлами, не было. Обычные люди, обычные улицы плотно заставленного частного сектора. Правда, есть многоэтажки, но не совсем уж - так, до пяти этажей.
   На этот раз мы идем без братца, странно. Странность объясняется, когда мы прибываем в больницу. Мать моего тела - молодая ничем особо не примечательная шатенка с темно-карими глазами - быстро щебечет о чем-то с доктором. Улавливаю свое имя - Акира. Только контекст какой-то тревожный. Ничего такого, кроме неожиданной истерики, в последние дни я не творила, так что можно, логически думая, предположить, о чём она рассказывает.
   Доктор степенно кивает и пытается общаться со мной. Простые фразы на японском я уже понимаю, но мой словарный запас ещё очень мал и касается сугубо бытовых вопросов. Поэтому общается он в основном повторением моего имени сюсюкающим тоном и жестами. Как могу убеждаю, что все со мной в порядке. Через долгую беседу с аборигенами, понимаю, что волнует их не только моя истерика, но и лениво-усталое поведение. Мда, ещё и спрашивают, не болит ли чего. Снова убеждаю, что всё в порядке.
   Фух, вроде нихрена не понимаю я, а после часа в кабинете доктора ощущение, будто только что доказывала обезьяне, что я не банан, причём на её же языке. Снова спать хочется. Хорошо, что меня пока ещё везут в коляске и носят на руках, можно и поддаться напору усталости.
   Через месяц появляется какой-то незнакомый мужик. Хотя вру, ему не больше двадцати пяти, по моим старым меркам, он ещё молодой. У него пшеничные волосы, что наводит некоторые подозрения. И точно! Мужик тут же схапал нас с Тсуной в охапку и засюсюкал. Ору, как и Тсуна. У него щетина, которую явно хранили, как реликвию, от нескольких дней до недели. Причём растет не везде одинаково, но колючая зараза!
  С Наной мужик тоже любезничает. Нана сегодня весь день какая-то больно радостная ходила - вот и причина. Это явно отец семейства.
   Несколько дней отец остается дома и счастливо возится с детьми. Тсуна понемногу к нему привыкал, а я уже давно посматривала на его реакции, чтобы реагировать аналогично. Давно просекла эту фишку, но получается не всегда. Нана же, вон, заметила, а вот отец нет.
   Когда он начал нас подбрасывать над собой, я чуть было кирпичей не наделала. Взяла себя в руки. А вот Тсуна орал, как резаный. Ещё днем он таскал нас гулять по городу и близлежащему парку, а вечером 'отдыхал' в гостиной с бутылочкой саке - слабой рисовой водки. Пробыл неделю дома и снова куда-то отбыл. Кажется, он у нас командировочный.
   После того, как отец, которого звали Емитсу, уехал, жизнь вернулась в привычную тягучую колею. Зато я убедилась, что мать зовут Нана-сан, а то были ещё сомнения.
   Мне по-прежнему не хватало привычного потока информации в сознание. Иероглифы я не понимала. Дикторы по телевизору говорили быстро и слишком сложно. Нана, бывало, посматривала по вечерам какие-то глупые мыльные оперы. Пыталась слушать. Прекратила. Дело даже не в куче непонятных слов, а в том, что мозг сворачивался в трубочку, по картинкам угадывая развитие сюжета и дуя в фанфары от игры актеров.
   Альтернатива обучения была. Проводились развивающие занятия для нас с Тсуной. Братец реагировал на ознакомление с иероглифами или словами вяло, для него подавалось все в форме игры. Да и на обучение это тянуло слабо - просто развитие словарного запаса и мировоззрения. Я же не была против без игрового формата, но послушно села ему на хвост.
   Не буду вдаваться в тонкости жизни неумелого, неадаптированного и постоянно развивающегося тела. Я очень долго мучилась, осваивая контроль тела, и этому конца ещё было не видно. С физическими реакциями и потребностями организма разобралась. На очереди были язык и мелкая моторика. Про освоение языка я уже говорила, тут выше головы не прыгнешь, сколько дали, столько и пережёвываю. Пока что я фактически безвольное существо. С моторикой сложнее. Всей кистью ложку удержу, даже до рта ее донесу с незначительной ошибкой. А вот шнурки не завяжу. Пальцы путаются и словно деревянные. О времени, когда придется взять палочки для еды, думаю с ужасом. Про письмо вообще молчу. Пыталась банально накарябать что-то на русском... Ну что ж, я думала, раньше у меня был плохой почерк.
   С непонятной силой прогресса особого не было. Я смогла ее прочувствовать гораздо лучше, тем более, что она росла вместе со мной. Ещё я выяснила, что она реагирует на сильные эмоции, но не всегда. Например, во время моей истерики на день рождения эмоций было много, а сила оставалась безразличной. Определенно, были ещё какие-то факторы или нюансы, их я пыталась выяснить, запоминая редкие случаи ее шевелений. В реальности она никаких следов не оставляла.
  ***
  
  - Тсуна! Смотри, она же совсем маленькая!
  - У нее зу-у-убы...
  - Да что там этих зубов? За палец укусит и все!
  - Ы-ы-ы!
  - Хватит уже реветь, даже собака в шоке. Давай, намотай сопли на кулак и подойди к ней!
   Как нетрудно догадаться, это двухлетняя я уговариваю трехлетнего братца подойти к соседской шавке. Она, то есть шавка, настолько мелкая, что свободно пролезла через прутья решетки на воротах забора. У взрослого человека собачонка поместилась бы на ладони, а для нас - маленьких детей, вышедших погулять во двор, - все же довольно крупная животина. Правда, она всего лишь щенок. И, кстати, очень уж заливающийся лаем. Мне в принципе без разницы, что сделает Тсуна, погладит или пнёт, просто надоело, что он, как только увидит ее, опять прокравшуюся в наш двор, тут же цепенеет или ревет и убегает.
   Вот и сейчас Тсуна тупо упал на пятую точку и заныл. Собачонка же будто сигнал получила и медленно подошла ко мне явно дружелюбно виляя хвостом. Я протянула руку и, заметив это, она ещё больше подставилась на поглаживания. Братец испугался и во всю мощь заорал. На крик во двор выбежала Нана. Оправившись от родов, она отказалась от няньки, считая, что сама может присмотреть за детьми.
   Испугавшись переполошившегося взрослого, соседская собачонка сбежала тем же путем. Нана все сетовала, что пора бы давно уже заменить решетку, так как собачонка и ранее топтала клумбы. Пока Нана успокаивала и сюсюкалась с Тсуной, я спокойно наблюдала в сторонке. Слава богу, в комбинезончике, а не в том кошмаре, чем снабдил Емитсу. Я все понимаю - маленькие дети кое-кого умиляют, особенно если ты видишь их лишь изредка, но у него явно были сильные предубеждения. Они же и заставляли приносить его в подарок трусливому в силу возраста Тсуне игрушечные мечи, пистолеты и прочие боевые игрушки для мальчишек, а мне, которая проявляла благоразумие и спокойствие, - кукол и всякие платья, а-ля принцесса на балу.
   Эх, а ведь я не воспринимаю их, как семью... Они идут как-то отдельно. В новой жизни есть только я одна. Наверное, это неправильно. Это наверняка ранило бы чувства каждого члена семьи. Нана искренне заботится и души не чает в детях, посвящает всю себя дому и семье. Не помню, когда она в последний раз удалялась посидеть с подружками.
  Тсуна, конечно, хлюпик, по поводу и без разводящий сопли, и вообще очень громкий, а ещё постоянно то падает на ровном месте, то проливает на меня что-то. Но он ведь всего лишь ребенок, глупо сравнивать себя с ним. Думаю, он перерастёт это.
  Даже Емитсу заслуживает хотя бы благодарности.
   Так что пусть я не могу их всех воспринимать, как свою семью, но близкими людьми - вполне.
   Прошли какие-то полгода, и Емитсу вновь вернулся домой.
   Он вновь приехал на срок не больше недели. Половину этого времени, если не больше, он ел, пил и спал. Алкогольное амбре от слабой рисовой водки никого почему-то не смущало. Нана даже не забеспокоилась, когда явно пьяный в дрова отец стал подбрасывать жаждущего его внимания Тсуну к потолку. Тсуна был трусливым ребенком и визжал от страха. Емитсу воспринимал это за крики радости и радостно же улюлюкал:
  - Во-о-от так! Высоко! Акира-чан, а ты почему не кричишь, весело же!
   Ага, к этому моменту второй рукой он обычно ловил меня и тоже начинал подбрасывать. Впрочем, я быстро убедилась, что он может реально ловить одновременно двумя руками.
   Тсуна требовал к себе больше опеки, в то время как я вела себя вполне смирно и стойко переносила все приключения. Но все же почему-то Емитсу считал стойким и бесстрашным Тсуну, которого то совал прямо под морду быку, то свешивал с кабинки обзорного колеса. Одно слово, Емитсу с задумкой и смекалкой подходил к выбору места для новых приключений. Хорошо, что многого Нана просто не видела.
   Я же оставалась в его глазах маленькой принцессой, которую надо никуда не пускать из дому. Но все же с собой меня брали, только с кабинки аттракциона не свешивали и под морду быку, к счастью, не совали. Присылаемые им подарки, а это зачастую какие-то вещи диснеевских принцесс, лежали где-то в кладовой. Иногда приходилось хитрить и прятать их даже от Наны.
   Емитсу уехал, и вернулось спокойное время привычного распорядка. Целый день игры-еда-сон, в любом порядке. Детские игры меня мало интересовали, но, по здравому размышлению, я решила, что, во-первых, телу нужно какое-то движение, а во-вторых, чего зря навлекать подозрения и заставлять Тсуну обижаться?
   Кроме того, у меня ещё оставалось достаточно времени на мои эксперименты. К кое-каким выводам я все-таки пришла. Например, чакра, покрывавшая тело словно аура, остро реагировала на экстренные ЧП. Это подсказал мне Тсуна, который куда живее реагировал на приключения, устраиваемые Емитсу. Именно от братца я впервые почувствовала ту же самую силу. Зрительно это воспринималось, как вспышка пламени, поэтому силу я окрестила именно Пламенем.
   Чем сильнее угроза, тем больше вспыхивает пламя. Его можно едва заметить или оно может вспыхнуть, словно факел. Причём я всего раз видела, чтобы пламя Тсуны вспыхнуло максимально. Мы тогда шли по улице, возвращаясь домой и за забором неожиданно залаял доберман. Даже меня это заставило вздрогнуть.
   Но не всегда пламя появлялось от сильного эмоционального потрясения. Моё, например, отреагировало, когда я решительно подошла к решетчатым воротам, где лаял тот самый молодой доберман. Я не знала, что сделаю, но желания были весьма вредительными. Но они быстро выветрились из головы, стоило псине резко сменить поведение. Пес делал это скорее по долгу, чем от злости, потому от моего приближения сбавил энтузиазм, замер и потянул носом. Возможно, животным инстинктом он почувствовал Пламя. Позже я не раз буду приходить сюда же, вновь проверяя, чувствует ли он это тоже, а затем бросать ему кусочек сахара или колбасы.
   Таким образом, у меня наметились первые продвижения в освоении новой силы. Я знала, на что она реагирует, и теперь пробовала ей управлять. Накачав себя эмоционально: ощущением небезопасности и решительностью действовать, я могла заставить Пламя вспыхнуть и затихнуть, а ещё - этим я особенно гордилась - сконцентрировать его в руке. Рука - это банально, но с таким же успехом я собиралась попытаться его сконцентрировать в других частях тела. Мечтаниями я уже была в создании заклинаний и магических щитов. Пожалуй, это была самая лучшая игрушка.
   До четвертого дня рождения Тсуны оставались считанные недели. Произошло ещё одно событие, которое подстегнуло меня, словно кнутом, к дальнейшим экспериментам. Хорошо, что к тому времени я уже свыклась с огнем внутри, осознала его силу и уже предпринимала попытки им более осознанно управлять. Когда в гости к родителям пришел странный старикашка, который меня откровенно заставил напрячься, я была на кое-что способна.
   Вновь прибывший домой Емитсу взял всех в аэропорт, и в толпе прибывших я увидела того самого старика. Он выглядел на первый взгляд безобидно: одет в цветастую гавайку и шорты, на седой голове соломенная шляпа. Вроде как на отдых приехал, вот только Намимори далека от Малибу или Ямайки.
   С первого мгновения старик, который вёл себя вроде бы дружелюбно, вызвал волну опаски. Пока мы доехали домой, у меня было время убедиться, что это предупреждает моё предчувствие. Любой взгляд непонятного старика, любое его приближение - и интуиция ревёт раненой белугой.
   Нана заметила, что я все время сегодня бледная.
   Мама по прибытию переоделась и пошла сразу же на кухню, мужчины остались в гостиной. Нана отказалась от помощи в приготовлении и дала задание поиграть с братом, который мешался у нее под ногами.
   Я утащила братца с кухни и предложила поиграть в коридоре. Пока Тсуна елозил игрушечным динозавром по полу, я смогла опереться о стену и услышать разговор мужчин в гостиной. Говорили они на японском.
  - Девочка очень на тебя похожа, - заметил голос старика.
  - Но ведь в Тсуне тоже что-то есть от меня, так ведь? - польщённо улыбался Емитсу.
  - Он вылитая Нана! - парировал старик со смешком.
   Отец издал какой-то странный звук, отдаленно напоминающий хмык.
  - Если они унаследовали от тебя пламя, это может быть опасно прежде всего для них самих, - серьёзно заметил старик, мгновенно сбив весёлый настрой, а я замерла, боясь вдохнуть.
  - Если так... - Емитсу замолчал. - Не хотелось бы вмешивать их в это. Пока они не знают ничего о ней, **** о них тоже ничего не знает, и они все в безопасности.
   Непонятное слово меня сбило с толку, но я запомнила его и продолжила внимательно слушать.
  - Мне нравится, что Намимори маленький и тихий город, но лучше оставить охрану для семьи, ты так не думаешь, Емитсу?
  - Нет, явная охрана лишь привлечёт внимание, - перед моим мысленным взором предстал необычно серьёзный Емитсу, качающий головой. - Давайте не будем об этом, я и так делаю все, чтобы защитить свою семью и оставить её в неведении.
  - Что ж, я запечатаю в них силу, как мы и договаривались, и на них не должны обратить внимание, - вынужденно признал старик.
   Я похолодела. Что значит запечатать пламя?
  - Я более чем уверен, что обнаружу в твоей дочери именно пламя Неба, в перспективе очень сильное пламя. Не бывает таких совпадений. Ее глаза окрасились не просто так. Она очень похожа...
  - Да... - подтвердил голос Емитсу, тут же затихнув.
   Старик говорил о моем биче. Хотя распробывать я его только начала, когда Нана выводила нас на детскую площадку. Дети остро реагируют на все необычное, и дефект генов, при котором я получила оранжевые радужки вместо нормальных карих, как у родителей, очень привлекал их внимание. Довольно часто это внимание было неприятным, но впереди была ещё школа.
   Мужчины в гостиной продолжали сохранять задумчивую тишину. Дальше я слушать все равно не смогла, так как меня стал тормошить и требовать внимания братец. К играм с ним я совсем не была расположена. Скорее, я просто была шокирована. Хотя я рада любой информации о моем пламени, тем более, если даже его наличие призовет неприятности.
  Не добившись от меня ответа, Тсуна помчался на кухню к маме. Нана все ещё готовила, а отец с дедом с глубокомысленным видом сидели в гостиной, медленно попивая саке, и разговаривали теперь о семейном счастье. Я пошла к маме на кухню, лишь бы не присутствовать в зале, где за низким столиком сидели мужчины.
  - Ужин скоро будет готов. Кира-чан, и тебе, Тсу-кун. Поиграйте вон там.
  - Ха-а-ай! - кивнул Тсуна. - Идем, имото.
   Братец потащил меня в зал, где схватил мячик и оцепеневшую сестрёнку, потащив обоих во двор. Точнее, попытался, так как меня подозвали к низкому столу. Отвертеться уже не получалось, Тсуна понятливо помчался во двор сам, сказав, что дождётся сестрёнку.
  Старик протянул руку, я зажмурилась от страха.
  - Ну-ну, Кира-чан, дедуля не навредит тебе, - морщины старика сложились в улыбке.
   Он прикоснулся к моему лбу указательным пальцем, и я зажмурилась. Я почувствовала чужое присутствие. Ощутила чужое пламя, которое проникало внутрь и обволакивало разум, затуманивая не хуже какой-то травки. Между бровей по ощущениям что-то затрещало, когда я инстинктивно попыталась защититься. Теперь, когда чужая сила атаковала, я смогла почувствовать центр Пламени прямо между бровей. Затем что-то врезалось в макушку и там сразу же потяжелело.
   Пламя спустилось ниже по позвоночнику. Я ощутила второй центр, который оно прошло и этот центр тоже будто сковало чужеродной силой. Ещё один центр я почувствовала посередине груди. Добралось до солнечного сплетения. Ещё один центр сдался. Сколько их осталось?
   Огромным усилием я сконцентрировала Пламя там, где ощущалось чужое вмешательство, и чужой захват замедлился. Это дало мне некоторое время прийти в себя. Но ненадолго. Чужое пламя было похоже на мое, но гораздо сильнее. Оно споро нейтрализовало моё пламя. Стало кристально ясно, что долгое сопротивление я не потяну.
  Мелькнула быстрая мысль. Меня лишат необычной силы. Причем лишит тот человек, которого отец привел в дом. Предательство? Да, ещё какое. Из-за необходимости или ради безопасности? Возможно, он так считает. Я не знаю всего, но я не собираюсь отказываться от силы, как бы эгоцентрично это ни прозвучало!
   Поддавшись моему горячему желанию, пламя набрало силы и обступило чужой поток, продолжая его сдерживать, но в то же время и обходя со всех сторон, чтобы не дать возможности обойти. Наступающее пламя, видимо, приняло сконцентрированную силу за ещё один очаг. Я чувствовала, как мое пламя затвердевает и воспринимается чужеродным, но знала, что это не один из центров. Его я ощущала в районе пупка. Если враг спустится ещё немного, то захватит и его.
   Чем больше я теряла контроль над потоком силы, тем больше нервничала. Сработало ли отвлечение?
   Пламя не направилось дальше. Оно застыло, будто раздумывало или подозревало обман, я в ужасе ожидала дальнейших действий.
   Неожиданно раздался громкий крик и плач Тсуны и пламя встрепенулось. Я открыла глаза, а встревоженные старик с Емитсу уже выбежали во двор. По ощущениям, чужое пламя растворялось и исчезало, но как-то медленно. Я попыталась понять, что это такое, когда поняла, что моё пламя просто поглощает его. Как я и сказала, они были очень похожи. Я мысленно прощупывала замерзшие очаги. Казалось, они превратились в окоченевшие трупы.
   В голове все ещё звенело от усталости и непонятного чувства замешательства, но действовать я решила быстро. Согнав остатки сил к 'подставному' очагу, я попыталась просто уничтожить мёртвое... Побившись об невидимую, но осязаемую преграду, ничего не вышло. От своих попыток меня отвлекли.
   Старик с Емитсу подошли как раз к открытым дверям. На руках отец держал плачущего брата. С ужасом я видела, как старик точно так же прикоснулся ко лбу Тсуны и на кончике его пальца запылал огонек.
  - В этом мальчике есть сила. - Тсуна громко зевнул и мгновенно заснул. - Хорошо. Теперь эта сила откроется, когда это действительно понадобится.
  - Девятый... - сложно сказать, что было в этом слове, произнесенном отцом.
  - Я хочу, чтобы ты и твои дети жили в мире, - твёрдо отрезал старик.
   Взрослые смотрели друг на друга, казалось, очень долго, пока Нана не спросила с кухни что случилось. Ещё раз посмотрев на спящего Тсуну, я завалилась на татами и замерла, пытаясь усмирить бешеный ритм сердечной мышцы. В теле ощущалась дикая слабость, скорее всего, если бы не противоположные усилия, я бы вырубилась.
   Отец, не изменяя своим привычкам, ответил:
  - Ничего! Тсуна слишком много играл и истратил все силы! - Емитсу ещё раз посмотрел на старика и зашёл в дом: - А вот и мы! О! Акира-чан тоже заснула!
   Он тоже подхватил меня на руки и понес наверх. Когда меня оставили в покое, я вздохнула более спокойно и вновь погрузилась в ощущения. Решимости поглотить или развеять омертвевшее нечто было хоть отбавляй.
  Глава 3
  С того злополучного дня прошло несколько месяцев, пока я, наконец, не смогла взломать непонятную преграду. Точнее, не взломать, а растворить в моем пламени. На все давление она совершенно не реагировала, а вот когда я начала потихоньку пытаться поглотить ее своим Пламенем и одновременно давить, она медленно, но поддалась. Впрочем, я ясно понимала, что мне просто повезло. Если бы не Тсуна, нежданно-негаданно пришедший на помощь, я, возможно, осталась бы без этой силы... Пусть я пока не знаю все, на что она способна. К тому же, я смогла растопить только 'подставной' очаг, остальные так и оставались глухими.
  Старик остался еще на день. Он позвал Тсуну и посадил его на колени. Доверчивый братец ничего не замечал. Он только видел доброе лицо старика и улыбки родителей, подбадривающие его.
  Как и братец, я вынуждена была отвечать на банальные вопросы старика. Тот меня просто забалтывал, спрашивая о рисунках и любимых игрушках. Я же строила из себя стеснительного ребенка, пока пыталась придумать ответы. Была даже проверка. Тсуна не мог найти его любимого робота. Робот обнаружился в соседнем дворе, в том самом, где жила карманная собачонка, и старик вызвался сходить за ним вместе с Тсуной. Почему-то вызвался еще и отец, а потом взяли с собой и меня.
  Братец прятался за ногами взрослых, пока тот разговаривал с соседями. Видя его реакцию, я повторяла за ним. Как-то разговор сам собой зашел о той собачке. Вроде бы логично - обсуждали ее поход в наш двор, но никто не мешал шавке крутиться вокруг. Емитсу еще и на руки ее взял, показав нам с Тсуной.
  - Вот, смотрите, она совсем не страшная!
  Собачонка, явственно неудобно придавленная в крепких руках, тявкнула прямо перед нашими лицами. Я к чему-то такому была готова, а вот братец зашелся плачем.
  Старик Тимотео собрался уезжать после обеда. Отец проводил его до аэропорта. Я наблюдала за сборами в сторонке. Поэтому заметила этот взгляд.
  Старик смотрел на вновь увлеченного своими игрушками Тсуну уже без того взгляда, полного доброй грусти, каким целый день поливал всех вокруг. И у меня мгновенно сложилась аналогия с Дамблдором, оставляющим малыша на крыльце дома Дурслей. Когда я заметила, что он посмотрел на меня, то прищурила глаза в улыбке и замахала на прощанье, ничего не видя.
  С отъездом пугающего старика я могла бы расслабиться, но еще долго меня преследовали кошмары. Я просыпалась и пыталась унять дыхание, чтобы не разбудить Нану. Мои сны были нечеткими и очень размытыми, но в них всегда было ощущение беспомощности. Я видела кого-то вдалеке, пыталась его догнать или позвать, но, что бы я ни делала, все бессмысленно. Я ничего не контролировала.
  Будь у него борода, я сказала бы, что это Дамблдор, который только оставил ребенка у Дурслей, где он вырастет именно таким, каким надо, и не будет задаваться. Будь у него курительная трубка, я бы сказала, что это Сарутоби Хирузен, который опекает Наруто, и мальчишка считает его почти родным. Скажем так, во всех историях это были самые противоречивые персонажи. Они делали вид, что ничего не видят и не знают, пока это было им нужно и выгодно. В таких ситуациях я признавала за ними великолепный разум, способность просчитывать и предугадывать все наперед, я их уважала, но безоговорочно доверять бы ни за что не стала и при возможности не имела с ними никаких дел. Чуть зазеваешься - мигом окажешься в какой-то комбинации. Я готова была признать, что просто боюсь этого.
  Именно это я увидела в этом старике. Он, как и Дамблдор, одевался по-щегольски - в шорты и цветастую гавайку, в глазах плясали хитрые, но бесконечно добрые искорки. Телосложение имел тоже совсем не внушающее, скорее безобидный сухопарый старичок.
  Емитсу, как часто бывало, вечером расслабился с бутылочкой саке. Так как старик уехал, он сидел дома в майке и трусах, потихоньку напиваясь. Отец, которого подкармливала мать, подбросил мимолетной фразой мне повод для размышлений:
  - Ха-ха, скоро от женихов отбоя не будет, она же вылитая я! И миленькая, как ты. Но ничего, Тсуна станет настоящим мужиком! Он, как старший брат, будет защищать ее от всех злодеев.
  Мать, Нана Савада, всегда была простой и недалекой. Она не видела абсолютно никаких странностей, стоило дать ей какое-то глупое объяснение, чем и пользовался загадочный отец, явно нагло врущий о работе шахтером. Впрочем, иногда у меня закрадывались мысли, что так искренне прикидываться дурочкой невозможно, но никаких опровержений пока что не наблюдала. Господи! Она была такой наивной, что ее могли запросто облапошить на рынке! К счастью, проблем с деньгами не было, суммы, присылаемые Емитсу, наверное, воистину астрономические. Ну и слава Ками, что в Намимори есть торговые центры, где цены фиксированы.
  Братец - полная моя противоположность, как по полу, так и по характеру. Внешне мы тоже не особо были похожи. Лицом я походила на отца, он - на мать. Цвет волос у меня был даже светлее, чем у Емитсу, а у Тсуны почти как у Наны. Зато у Тсуны шевелюра стоячая и густая, как у отца, а у меня - тонкие, совсем не пышные волосы.
  После того злополучного дня что-то точно в нем изменилось. Причем не в лучшую сторону. Он стал очень неуклюжим, то есть выходя за пределы нормы: мог запросто наступить на свою же ногу, запутаться в ногах, сбить что-то на пути, в конце концов, даже упасть с лестницы. Как будто он потерял ориентацию в пространстве или два разных человека брались за руль управления. У меня, как всегда, были подозрения... Но я не уверена, связана ли затуманенность сознания, которую я тогда почувствовала, с изменившимся поведением или все дело в явно полном запечатывании.
  Нана вычитала где-то, как исправить врожденную неуклюжесть, а когда занятия дома не помогли, стала водить его куда-то.
  Когда Тсуне стукнуло четыре года, встал вопрос, отдавать ли его в садик. Узнала я об этом сама, когда заинтересовалась кучей брошюрок и визиток, внезапно заполонивших дом. Тут-то и встала передо мной дилемма.
  С одной стороны, мне постоянно скучно, и оттого все свободное время я трачу на весьма вяло идущее обучение. С другой, в детском саду вряд ли можно будет заняться чем-то интересным. Но если я не буду выбираться из дома чаще, я, скорей всего, свихнусь в четырех стенах. Решающим аргументом стало то, что в детском саду я смогу притереться с детьми и влиться в школьный коллектив будет легче.
  Так я думала... Конечно, мне придется подождать еще один год.
  Уговорить все еще сомневающуюся Нану, которая тряслась над детьми под гнетом материнского инстинкта, не составило особых усилий, надо было лишь долго капать на мозги - она такой напор не выдерживала.
  И вот, пришел мой черед выбраться в большой мир.
  Все началось вполне терпимо. Надев на нас белые футболки с эмблемой садика на спине, оранжевые шорты и такие же оранжевые панамки, Нана взяла за руки меня и Тсуну и отвела в садик, передав в руки взрослым.
  Первый день прошел вполне сносно. Нас разделили на маленькие группы по шесть человек и дали каждой группе свое обозначение. Я попала в группу имени вишни. Через время, как я знала, нас перемешают, и эмблема тоже изменится.
  Настало время познакомиться с группой. Воспитательница, назначенная присматривать за 'Вишнями', представила нас остальным, а затем попросила назваться всем. И тут нас познакомили с распорядком дня: вначале игры в помещении, затем час на урок с перерывами, прогулка на улице, обед и сон, после чего опять игры.
  В процессе, как я потом поняла, многие группы выгуливали вместе.
  Следуя расписанию, нас оставили в помещении и выдали огромную коробку игрушек. Дети послушно взялись играть, а я застыла столбом. Картина, представшая перед взором, заставила меня осознать всю глубину... Один мальчик, Кента, ковырялся в носу и елозил игрушкой - жертвой абстракции по полу, второй ползал, словно не научившийся ходить, при этом катая машинку: по полу, по всем поверхностям, по одногодкам. Две девочки уже раздирали огромную яркую куклу, которую обнаружили в коробке. От недостатка словарного запаса, не иначе, они ограничивались грозными 'У' и 'Моё'. В завершение девочка дергала меня за футболку:
  - Эй, эй, поиграй со мной в мячик. Эй, эй!
  Кажется, мой глаз не перестал дергаться даже когда я перекинула пустую коробку и забралась под нее. Мне требовалось срочное успокоение. Слава всем богам, что с утра некоторое время было потрачено на знакомство, поэтому я быстро дождалась обеда.
  После обеда в той же комнате игр расстелили футоны и предложили нам на них спать. Не такие уж толстые матрасы - это еще ничего. Вот обеденный сон - это проблема! Я уже как с полгода не спала днем. Организм перестал требовать этого слишком сильно. Но я нашла выход. Я баловалась со своей силой, концентрируя ее в разных областях тела. Это можно назвать тренировкой, ведь я уже успела заметить прогресс. А еще, пока остальные дули в обе дырки, я собиралась с силами, чтобы пережить остаток дня.
  ***
  Уже спустя пару дней я достигла единения с вселенной. Причем, даже без чтения эзотерики.
  Мне всего лишь надо было забраться куда повыше или подальше от остальных и наблюдать за играми детишек, как подобает взрослому - снисходительно. Когда я все переоценила для себя, стало проще на все смотреть. Состояние внутреннего равновесия позволяло сохранить психическое состояние в норме. Боюсь, в ином случае, у меня бы быстро шарики за ролики поехали.
  Единственной проблемой оказался Тсуна, с группой которого нас частенько объединяли. А он у нас слишком домашний и привязанный мальчик. Выручила воспитательница, которая как раз умела справляться с такими проблемами, но иногда я все же вынуждена была спускаться до обычных смертных... то есть детишек и изображать бурное участие в играх. Это утомляло зверски, но увы, японское общество требовало объединения с окружающей группой и познания духа коллективизма. Эх, не стать мне, видимо, королем шаманов...
  Абстрагироваться от происходящего было хорошей идеей. Тараканы, правда, не поддержали: они-то предлагали устроить мини-апокалипсис и даже возглавить его. А теперь они маялись от скуки. Правда, недолго. В садике были полки с учебной литературой. На коротких уроках воспитатель пыталась в игровой форме нас с ними познакомить. С одной из этих простеньких книжек я и засиживалась в уголке.
  Через пару месяцев группы перемешали, и группу детишек на год старше вместе с Тсуной объединяли теперь с другими ребятами во время прогулок. Я вздохнула спокойнее - теперь ни у кого нет права меня отвлекать.
  В целом, книжки эти, конечно, не для моего склада ума, но здесь есть необходимая информация для прокачки языка. У меня и так его уровень выше, чем у одногодок, но уж равняться на них я не собираюсь.
  В новой группе была другая воспитательница, и ее всерьез взволновала моя отстраненность от коллектива. Это было проблемой, а мне лишние проблемы были не нужны.
  - Кира-чан, почему ты не играешь с другими?
  Я чуть сменила угол, чтобы выглянуть из-за воспитательницы и осмотреть примитивные организмы, занятые бессмысленными занятиями.
  - Я занята, - вернулась в обратное положение.
  - Но ведь все время рассматривать картинки скучно!
  Я окинула ее взглядом, прикидывая чем можно ее убедить, и стала перечислять:
  - Сегодня я съехала с горки, перелезла по лестнице и просидела в песочнице полчаса. С игрушками мне не так интересно играть. К тому же я не картинки рассматриваю, а читаю.
  - О, так давай сегодня перед тем, как все будут ложиться спать, ты почитаешь нам всем?
  Бли-и-ин. Ну ладно, медленно, но я уже могу прочесть простенькие предложения. Сказки тут не совсем и сказки, а скорее перечисление похождений персонажа, состоящее из коротких предложений.
  Эта неожиданная идея оказалась хорошей практикой. Теперь я не только заучивала иероглифы и их произношение, но и повторяла все вслух, что в свою очередь повышало запоминаемость.
  - Эй ты, я хочу покататься на качели.
  Я подняла взгляд и, продолжая раскачиваться, посмотрела на говорившего. Двое моих новых одногруппников, кажется, Деичи и Иоши.
  - Отстань, - коротко бросила я.
  - Эй, я хочу покататься! - повторил Деичи еще более настойчиво.
  - И что с того?
  - Дай мне покататься!
  Блин, это, похоже, 'хотелкин'.
  - Отвали.
  - Слезь!
  - А то что? - с интересом приподняла я бровь.
  - А то... а то я твою книжку порву!
  Я хмыкнула и... спрыгнула с качели. Такие финты я проворачивала с остальными детьми еще в далеком настоящем детстве. А вот здесь это не было так распространено и даже строго запрещалось.
  Мальчишки уставились на меня круглыми глазами, а я подошла на расстояние вытянутой руки к 'хотелкину' и по совместительству самому драчливому, и спокойно констатировала:
  - В нос дам.
  - Не дашь, - подключился к интеллектуальной беседе его друг. - Ты девчонка и ни с кем не дружишь!
  - Мне нет необходимости.
  Когда Даичи ухватился за книгу в моих руках, я, не стесняясь, пнула его по ноге и забрала ее обратно. В ответ Иоши толкнул меня в плечо, что я едва не упала. Обычно дети, которых задирали мальчишки, заливались слезами, но тут рыдать никто не собирался. Я в ответ замахнулась книжкой по лицу. Получилась этакая увесистая пощечина. Не тратя больше времени, я отправилась к лестнице, где собиралась найти тихое местечко...
  Дрались дети в саду частенько, хотя это и драками назвать сложно. Силенок мало, ловкости и контроля тела почти нет, я уже молчу про работу головой.
  На драку, к счастью, никто не наябедничал, иначе тут бы началось такое!... Хотя Нана довольно спокойная, проблем бы все равно не было.
  ***
  Заняв свои любимые качели, словно Наруто, я в кои-то веки оторвалась от книги и дала глазам отдохнуть. В данный момент я могла наблюдать не только за своей группой. Но самое интересное творилось как раз перед моим носом - рыжую девочку из другой группы, Киоко, притесняли мои недавние знакомцы. Киоко самая скромная и тихая в группе, мямля, конечно, но в таком возрасте простительно.
  - Что происходит? - полюбопытствовала я, подойдя к ним из-за спины.
  Они синхронно обернулись на голос.
  - Акира, иди на качели.
  Я внимательно посмотрела в наивно-глуповатые глазки, от чего Даичи замялся.
  - Даичи, Иоши, можете идти на качели, я уже не хочу кататься.
  - Я тоже не хочу!
  - А ты пойдешь, - с нажимом произнесла я. - Понял?
  В таком возрасте дети легко поддаются давлению, что я иногда практиковала. В таких вот случаях.
  - А вот и пойду!
  Я с усмешкой проследила, как они удаляются в указанном направлении.
  - С-спасибо, Акира-чан, - сказала тихо рыжеволосая девочка и попыталась изобразить поклон.
  - Всегда пожалуйста.
  Этот случай я забыла быстро. Ровно до того момента, когда через ограду через несколько дней не перелез сероволосый мальчик постарше и не понесся в мою сторону. Он схватил меня за плечи и проорал прямо в лицо:
  - Это ведь ты?! Это ты?
  - Что я? - уточнила, прикидывая, куда бить, если что.
  - Это ты подруга моей сестры Киоко? Ты ее защищаешь, пока меня нет рядом?
  - Э-э-э.
  - Ни-сан! - рыжеволосая девочка оказалась возле мальчишки. - Отпусти Акиру-чан, ты ее пугаешь!
  - Точно!
  - Ничего он меня не пугает, - проворчала в свою очередь я.
  - Ладно, я пошел! Спасибо! - он так же быстро унесся обратно на свою площадку.
  ***
  Я сама не заметила, как создала себе удобоваримую атмосферу в текущей группе. А ведь всего лишь приструнила двоих задир. Когда группа в очередной раз через время сменилась, я вновь приняла ту же тактику. Уж очень удобно было, когда тебя лишний раз не достают. А надо всего лишь создать немного пугающий образ.
  Вскоре, воспитательница показала нам фильм про 'типичную Японию', где простенько рассказывали сказки о драконах, каком-то великом правителе и самураях. После чего выплыла неожиданная подлянка, называвшаяся - детский спектакль. В принципе, ничего такого не требовалось, но на роль дайме взяли именно меня. Я даже догадалась, почему. Новая воспитательница быстро заметила, как детишки вокруг меня быстро становятся послушными и тихими.
  Даичи и Иоши назначили драконами, Киоко - женой дайме, Масато - самураем, и еще одну девочку нарядили в пастуха, которого и будут гонять драконы. Все бы ничего. Я ожидала всего от двух задир, в конце концов, даже от Киоко с ее энергичным братцем, но не мальчишку, преследующего меня по пятам! Он еще и над душой стоял!
  - Масато, почему ты ходишь за мной?
  - Я самурай и защищаю дайме, - вскинув горделиво подбородок, пояснили мне.
  - От кого?
  - От врагов?
  - А где враги?
  - Э-э-э. Везде!
  Я вздохнула.
  - Дайме сам справится со всем. Ему не нужен постоянный присмотр самурая. Иди защищай жену дайме.
  Благополучно сплавив надоеду, я вернулась к записи иероглифов на песке.
  Рановато я расслабилась. Даже после коротенького недоразумения, называемого спектаклем, надоеда не успокоился. Я как могла выкручивалась, но он продолжал воображать себя самураем. Даже палку-меч где-то постоянно добывал. Для этого ему необходим был обьект защиты, который я как могла перекладывала, но этот проклятый знак возвращался обратно ко мне! Вот так, видимо, и сворачивают мозги.
  В конце концов, на носу было очередное перемешивание, и я просто подождала его... Но Масато оказался вновь в моей группе. К тому же тут впервые произошло то, что я так долго подспудно ожидала.
  - Отойди, глазастая! У тебя странные глаза!
  - А у тебя странные уши.
  - У меня нормальные уши!
  - Как для гоблина. Мне виднее.
  Мальчишка в обиде замахнулся, и я легко шагнула в сторону. Не успела я ответить, как Масато набросился и повалил Козеши. Разнимали воспитатели, но мальчишки знатно помутузили друг друга. Масато на следующий день вернулся на пост с сияющим лицом и таким же фингалом.
  - Спасибо, - кивнула я, и он расцвел.
  Не знаю, что крутится в этой наивной головушке, но я, кажется, нашла, на кого можно спихнуть некоторую работенку, а то взрослые более остро реагируют на дерущуюся девчонку, чем на мальчишку. Как будто я не должна уметь за себя постоять, в самом деле!
  Глава 4
  Прошло чуть больше года в детском саду. Емитсу решил вновь вознаградить нас своим приездом. Последовала обычная программа приключений, но, слава Ками, мне удалось по большей части ее избежать. Зато я с удивлением узнала, что отец записал Тсуну на дзюдо. Я не удивилась, что, как только отец уехал, Тсуна со слезами и истериками убедил Нану, что ему не надо ходить на дзюдо. Нана качала головой, сетовала, что этого хотел отец и месяц занятий уже оплачен. А я возьми и согласись походить некоторое время. Я слышала, что некоторые мальчишки в садике уже записаны в спортивные секции, поэтому справедливо опасалась возмездия.
  Из-за начавшихся занятий дзюдо, мне понадобилась утренняя зарядка. Состояние мышц и тела неважнецкое, и из-за этого я получала много синяков и ссадин на тренировках.
  Утром я встала пораньше, выбралась из дома и направилась по мысленно составленному маршруту пробежки по кварталу, когда меня окликнули:
  - Эй! А я тебя знаю! Ты подруга Киоко!
  Это был старший брат Киоко. Как я знала от его сестры, он на год старше ее, а так как ей шесть, то Рехею уже семь, и он поступил в этом году в начальную школу. Это был маленький крепкий мальчишка с серым коротким ежиком волос и упрямым незамутненным взглядом, и вечно широко открытыми глазами.
  Не знаю, с чего он решил, будто мы с ней лучшие подруги. Мы с ней, конечно, часто пересекались в детском саду и во дворе, и из-за какого-никакого знакомства приходилось общаться.
  - Ты тоже на пробежку?
  - Да.
  - Отлично! - он засветился лицом и предложил: - Давай со мной наперегонки.
  - Я еще разминаюсь.
  - А как ты проводишь разминку? Что за упражнения?
  Отвязаться от него оказалось не так уж просто. В итоге всю зарядку мы проделали вместе и потом еще и пробежали наперегонки. Мне даже понравилось. Он подкинул несколько идей для разминки, которую делал сам, и бежать было гораздо полезнее и легче, когда равняешься на чей-то лучший результат.
  Вернувшись с зарядки домой, я услышала, как Нана взялась за завтрак, и поскорей проскользнула на второй этаж к моей двери, где висела табличка 'Комната Акиры'. Ее повесила Нана, когда все же смогла переступить через свои материнские инстинкты и дать мне собственное помещение. Конечно, она могла вломиться сюда и все еще убирала комнату сама, но это был уже прогресс.
  Мои опасения сбылись через неделю. Я невовремя зашла и застала Нану в коридоре с корзиной белья. Она меня тоже сразу увидела:
  - Акира-чан, где ты была? - спросила она, оправившись от шока.
  - Зарядку делала, - ответила я, разуваясь, как ни в чем не бывало, и сохраняя невозмутимость. - Тут, вокруг дома.
  - Ты выходила на улицу одна?
  Черт, тональность заставляет насторожиться. Тело все еще маленькое, и Нана не отпускает детей одних на улицу.
  - Ненадолго, чтобы было пространство для пробежки. Но я далеко от забора не отходила.
  Сотня метров - это же совсем немного, правда?
  - Ладно, я пошла в душ.
  - Постой-ка! Почему ты ничего не сказала мне? - возмутилась Нана. - А если что-нибудь бы случилось?
  - Еще слишком рано и на улице никого нет. К тому же я знаю, что с незнакомыми людьми нельзя разговаривать и ничего у них нельзя брать, - объяснила я, как маленькому ребенку, что привело ее в некоторый диссонанс. - В этом нет ничего особенного, все дети, что ходят со мной на дзюдо, так делают.
  - А, ну тогда ладно.
  Последнее все же подействовало и Нана, вопреки, скажем так, здравому смыслу мне поверила, как свято верила в то, что отец работает шахтером. Конечно, остальных детей я на этот счет не расспрашивала.
  ***
  Год оговоренных занятий дзюдо подходил к концу, когда приехал Емитсу. Услышав, что я занимаюсь спортом, он попенял Тсуне на этот факт в духе: 'Ты же старший брат, это ты должен становиться сильнее и защищать сестренку', но быстро сдулся и принялся тискать обоих детей. На этом мои занятия свернули. Хотя, видя результаты тренировок, я хотела их продолжить, но никто мне права голоса не дал. Емитсу с Наной уведомили за обедом, что меня записали на гимнастику. За-ши-бись.
  Хорошая растяжка, это, безусловно, полезно. За год занятий дзюдо мне ее как раз поставили. Но благодаря большей физической нагрузке, я все еще могла постоять за себя, когда меня начинали доставать другие дети. Причем теперь я знала, куда и как можно безопасно ударить. Кроме того, на утренних и вечерних соревнованиях с Рехеем, так, собственно, и продолжавшихся иногда, я отмечала, что гораздо меньше уступаю мальчишке, который на два года старше. Скорей всего, я его так и не догоню, но и тот прогресс, что я вижу, уже хорош. А заведомо более сильный соперник только раззадоривает.
  Еще я не могла не отметить изменения другого характера...
  В детском саду пошла новая волна 'женитьб'. Мне кажется, в ней виноваты взрослые, которые, словно свахи, примеряли детей друг к другу, особенно выделяя миленьких. Дети последовали их примеру и сами выбирали себе пару. Выбирали тоже самых красивых и хорошо одетых, и я не думала, что такое произойдет...
  - Акира, давай поженимся!
  Чертов Масато, который все еще ошивался неподалеку. Видимо, он считал, что нас можно назвать близкими друзьями.
  - Нет.
  - Почему?
  - Мне это не интересно.
  - Но мы ведь вместе отжимаемся и приседаем!
  Это он имел ввиду мои эксперименты для сравнительного анализа. Я организовала подобное, так как мне нужен был подопытный. Масато был где-то моего возраста и не выделялся особыми физическими данными, хотя определенно был не самым слабым, так что я заставляла его делать упражнения. Я считала, сколько он выдержит, а затем сравнивала со своими показателями.
  Дело в том, что Пламя за прошедшие годы как-то подросло, что ли. Попытки повлиять на него не совсем прошли даром, и оно куда лучше слушалось. Когда я поняла, что оно стало гуще и сильнее, то заподозрила влияние на тело. Это бы объясняло то, почему я могу выдержать долгую пробежку с Рехеем.
  Масато долго еще не успокаивался, пока не переключился на другую девочку.
  После того, как Нана забрала меня из детского сада, я переоделась и отправилась на прогулку. Слава всем богам, Нана видела своими глазами, что некоторых моих одногодок отправляют на детскую площадку в одиночку. Но на детскую площадку я приходила редко, для поддержания легенды, а то вдруг Нана с кем-то из мам переговорит.
  Мне же там не нравилось, поэтому я отправлялась гулять по округе.
  Иногда Нана подвязывала мне в пару Тсуну, который сам боялся идти, но, к счастью, не сегодня.
  У меня скопилась мелочь, которую Нана давала на сладкое. Я хоть и люблю сладкое, но его можно поесть и дома, а эти деньги я копила на русско-японский и японско-русский словарь. Это должно существенно ускорить и облегчить изучение такого непростого языка.
  Намимори вроде бы не совсем большой город, но и не совсем захолустье. Здесь есть и несколько мелких заводов, и несколько школ, даже есть речка, протекающая прямо через город. Летом сюда сбегаются детишки. Тут и пологий склон есть, где можно обсохнуть. Все для людей. Чтобы добраться до книжного магазина, где я уже присмотрела небольшой словарь по нормальной цене, мне как раз надо было пройти вдоль этой речки.
  Слух уловил какие-то звуки. Похоже, кто-то затеял драку, и при этом еще кто-то завывал тоненьким голосом. Вскоре, я заметила людей на пологом склоне. Прищурилась. Нет, детей.
  Картинка мне совсем не понравилась.
  Теперь я поняла, что визг издавала плачущая Киоко. Ее держал за руку незнакомый мальчик лет девяти-десяти, и двое, видимо, его друзей в такой же форме били ногами кого-то на траве.
  - Эй! А ну стоять! Я взрослых позову! - крикнула я, подбегая ближе, чтобы меня заметили.
  - Ты еще кто такой? - самый крупный из мальчишек повернул ко мне набычившееся лицо. - Беги отсюда, мелочь!
  - Эй! Тут драка! Помогите! - закричала я еще громче, вместо ответа.
  - Черт! - выругался он и обратился к другу, который избивал кого-то ногами. - Рюске, поймай его!
  Названный Рюске быстро побежал в мою сторону. Убегать было бессмысленно - у него ноги и длиннее, и сильнее. К тому же, если я права, то тот, кого избивают, все-таки мой знакомый.
  Я скользнула в сторону, когда ничего не подозревающий Рюске протянул свои ручонки, и подставила подножку. Мальчишка упал, проехавшись по зеленой траве. Я же отошла от него, разрывая дистанцию. Боль в ноге прошла довольно быстро.
  Убегать я не собиралась, даже была твердо уверена в большой вероятности своей победы, несмотря на превосходство противника. Эта уверенность строилась не только на посещенных занятиях дзюдо, но и еще кое на чем...
  Поднявшийся на ноги Рюске попытался снова наброситься на меня. На этот раз он наклонился и расставил руки. Пламя внутри действовало послушно и четко, как часы. Правая нога опустилась на затылок нападавшего, и он быстро упал лицом вниз. Слабо застонав, он свернулся калачиком, обхватив пальцами нос, из которого текла кровь.
  На всякий случай я вновь отошла подальше, чтобы он не смог сразу же дотянуться, и оценивающе окинула взглядом отдавшего приказ. Тот недоуменно смотрел на друга, видимо, не веря, что такое возможно.
  - Ты прикалываешься что ли, Рюске?! - наконец, выродил он.
  - Не думаю, - ответила я, видя, что мальчик продолжает лелеять свое лицо. - Возможно, я сломала ему нос.
  - Кира-чан! - воскликнула Киоко, узнав меня. - Ни-сан! Ни-сан!
  - Прости, но эти двое мои знакомые, и я не могу уйти просто так, - сказала я здоровяку.
  - Я не хочу избивать мелочь, но ты напрашиваешься. Не уйдешь, тебе достанется!
  Вместо ответа я приняла стойку. Пламя послушно сконцентрировалось в руках и ногах, сформировав небольшие подставные центры. Центр в правой щиколотке за время разговора успел почти восстановится, удар можно будет повторить, хотя он и не будет столь же сильным.
  - Оцуро, держи ту девчонку, - сказал он своему целому другу. - Я с этим быстро разберусь.
  Отрешившись от очередных выкриков своего имени Киоко, я сконцентрировалась на противнике. Большой и сильный, но неловкий. Я прекрасно вижу его движения. Несется прямо, словно боров. Вот он протянул правую руку вперед, хочет толкнуть в плечо. Для моего тела это все равно, что удар. Небольшой шаг влево, чтобы погасить инерцию, хватаюсь обеими руками за его правую руку и использую его же скорость и массу - дергаю руку вперед. От падения даже пыль из-под травы поднялась. На этот раз я не собираюсь тратить время, я потратила и так слишком много сил. Бью левой ногой ему в плечо и этот удар почти заставил его перевернуться на бок. Он схватился за плечо, вскрикнув от боли. Может, вывих, а если перелом - мне без разницы. Рехей вообще не шевелится.
  - Че-е-ерт! - провыл лежащий громила.
  Теперь я вновь разорвала дистанцию и заговорила:
  - Нападешь еще раз, сломаю руку.
  Блефовала, конечно, что поделать. Если он прямо сейчас нападет, у меня не будет достаточно сил, чтобы провести хоть какую-то атаку.
  - Ты еще кто? - закричал он и встал на одно колено, придерживая рукой пострадавшее плечо. - Откуда ты взялся?!
  - Я тебя тоже не знаю, и что с того? - пожала плечами. - Повторю, это мои знакомые, а мне не нравится, когда моих знакомых бьют.
  - Тебя ведь Кира зовут? Сколько тебе лет? - продолжал он спрашивать на мою удачу.
  - Сколько лет? Пожалуй, я пожалею твою гордость и не скажу. Может, сам представишься?
  - Фуюки. Ямада Фуюки. Слушай мелочь, они тебе друзья?
  - Да, наверное, так можно сказать, - покосилась я в ту сторону. - Так что мне не очень нравится, что твой друг держит Киоко.
  - Зачем тебе такие друзья? - усмехнулся он. - Мне почти одиннадцать. Мы гораздо сильнее этого Рехея, с нами выгодней дружить.
  - Видишь ли в чем дело, Фуюки, - протянула я, будто бы задумчиво, а на деле подбирая слова. - Вы, конечно, парни постарше и гораздо сильней, но вы держите Киоко, которая не может постоять за себя, в качестве заложника, так ведь? Это характеризует вас не с лучшей стороны, но лучше бы это было так, потому что иначе вы еще и девочку младшего возраста хотели избить, а то и что похуже, - зловеще закончила я. - А это уже серьезное нарушение. Теперь, если с Киоко что-нибудь случится, моей обязанностью будет сообщить в полицию о тебе и твоих друзьях. Киоко все подтвердит.
  - Чтоб тебя, - сквозь зубы выругался Фуюки. - Кира-чан, а ты ведь сейчас не пойдешь в полицию?
  - Не, - помотала отрицательно головой. - Если вы сейчас сбежите, то полицейские не успеют вас поймать на месте.
  - Рюске, Оцуро! Идемте, мы уже все равно сделали, что хотели! Этот Рехей слишком наглый малец. Я показал ему, кто тут есть кто, Кира-чан. Думаю, мы еще увидимся.
  Посчитав себя победителем, он ушел с ухмылкой, а я, проследив за их спинами, пока они не пропали с виду, подошла к Киоко, сидящей на коленях возле брата. Она его тормошила, но тот в ответ что-то мычал. Теперь вблизи я увидела, что у лежащего на животе Рехея на голове кровь. Черт, а ведь он на два года младше их.
  - Киоко, - отвлекла я плачущую девочку, - все будет хорошо.
  Она посмотрела на меня и ее глаза расширились.
  - К-кира-чан, у тебя г-глаза... - пролепетала она.
  Я отвернулась, вздохнула несколько раз и вновь посмотрела ей в лицо. Судя по реакции, теперь все в порядке.
  - Киоко, послушай внимательно. У меня нет телефона, поэтому тебе надо найти ближайшего взрослого и попросить позвонить в больницу. Сможешь?
  Девочка закивала.
  - Иди, только далеко не уходи. Я подожду здесь.
  Ей семь и пусть она не в лучшем нервном состоянии, но лучше пусть займется чем-то и отвлечется. Она ж тут в исступлении тормошила брата, которого, может, и шевелить нельзя вовсе.
  Когда заливающаяся слезами Киока убежала, оказалось, что Рехей открыл глаза.
  - Спасибо, Кира. Я не смог ее защитить... - едва слышно проговорил он. - Но я... Я больше никогда...
  Что он хотел сказать, осталось неясно, так как теперь он точно потерял сознание.
  Глава 5
  Происшествие закончилось хорошо. Киоко оказалась невредима. Разве что психическая травма, ее держали, как заложницу, и давили ею на брата. Но не мне с этим разбираться. Рехея положили в больницу с легким сотрясением, но рану вдоль его виска пришлось зашивать, отчего остался шрам. Полиция спрашивала о случившемся как раз из-за серьезной травмы. Рехею пришлось признаться, что его побили старшие ребята, так как плачущая Киоко уже сказала об этом. Но имен он не назвал, объяснив это мальчишескими правилами и гордостью. Я же в свою очередь тоже скрыла степень своего участия. В отчетах полиции я стала громко звать на помощь и меня не смогли догнать.
  Что-то мне подсказывало... Возможно, просто паранойя. Но даже так, пусть лучше я буду оставаться обычной девочкой, не прославившейся на всю округу.
  Так как мы с Рехеем были знакомы еще до этого, то по всем правилам приличия я могла зайти его проведать в больнице. Несмотря на случившееся, он все так же пылал энергией и энтузиазмом. Притушить ее могло лишь чувство вины перед сестрой, но и то ненадолго.
  - В следующий раз, запомни, - наставительно подняла я указательный палец. - Если бьют ногами, то главное защищать голову и внутренние органы.
  - Я больше никогда не проиграю! - возмущенно вскричал Рехей, попытавшись вскочить.
  Пришлось надавить ему на плечо, чтобы он этого не сделал и плюхнулся обратно на подушки. Тем не менее, поджимать обидчиво губы и упрямо хмурить брови он не перестал.
  - Я не сомневаюсь в твоих силах. В конце концов, я сама видела на что ты способен. Но все же, Рехей, противников может оказаться слишком много, и сбежать не всегда возможно.
  - Как ты их смогла победить? - наконец спросил он. - Их больше, и они сильнее. Ты могла просто сбежать.
  - Сбежать можно тогда, когда некого или нечего оставлять. Вас я оставить не могла, кто знает, что они бы могли еще сделать? А победила... Ну, - смущенно почесала щеку, - я ходила на дзюдо.
  - Я понял! - воскликнул Рехей привычно громогласно и расцвел лицом. - Я тоже запишусь куда-нибудь на занятия! Я пообещал Киоко не драться, но ведь это не будет считаться дракой?
  На это заявление невозможно было не улыбнуться.
  Дома я проверила перед зеркалом наличие внешних признаков использования силы. На руках и ногах при высвобождении силы появлялось едва заметное свечение, будто пламя взметалось и тут же гасло. Но я теперь точно знала, насколько же увеличивается сила удара. Самое неприятное - радужка становилась еще ярче и вроде даже подсвечивалась внутренним светом. Получался насыщенно-оранжевый цвет с желтыми вкраплениями. Назвать этот цвет естественным даже у Наны язык бы не повернулся. Зато, кажется, с изменением цвета глаз улучшилась реакция.
  Переход в начальную школу прошел даже как-то обыденно. Какого-то пиетета перед ней, как остальные, я не чувствовала. Скорее это было... разочарование. Объём и содержание преподносимого материала откровенно удручали. Уже сейчас я знала практически все кандзи младшей школы- иероглифы китайского происхождения, и обе слоговые азбуки: хирагану и катакану. Мой словарный запас оказался куда выше, чем у первоклашек, а уж когда я услышала их технику и скорость чтения! Хотелось рвать и метать, лишь бы заставить их немного ускориться. Да, я сильно поспешила обогнать одногодок, но иначе никак. Меня совершенно не устраивало неведение.
  Про остальные аспекты обучения я и вовсе промолчу. Достаточно сказать, что на математике все еще считали яблоки. На пальцах, Карл!
  Так что неожиданно я оказалась вновь окутана скукой. Несколько разбавляли этот эффект только тренировки с Рехеем. Ну, как тренировки... Рехей записался в клуб бокса и теперь подошел к ним еще жестче.
  - Сотню отжиманий! Начали! Кира!
  - Две сотни приседаний!
  - Пробежим пятьдесят кругов!
  ... В общем, у него совсем отказали тормоза на этой почве. Он уж слишком упорно тренировался, пока тело не переставало слушаться. Поневоле мне приходилось присоединяться, но я даже ему благодарна. Я получала и развитие тела, и разбавление скуки. В компании с Рехеем в принципе невозможно заскучать.
  - Я смогу! У меня получится! - повторял себе Рехей, когда мы пересекали гору, покрытую лесом, в окрестностях Намимори.
  - Рехей, надо сделать перерыв.
  Как тут его бросишь? Если не я, то кто же его останавливать будет? Он же совсем загнется от своей 'Силы Юности'.
  - Нет, еще слишком рано! Я еще могу! Кха.
  Он и так едва стоял, а когда я повисла на нем сзади, то вообще упал.
  - Хватит! Надо сделать перерыв, иначе ты совсем себя измучаешь!
  - Тогда я буду отжиматься!
  Он поднялся на руках и в самом деле начал выполнять упражнение... со мною на спине. Он неисправим.
  - Рехей, а давай спарринг, - предложила я в другой день.
  Мы вновь ушли в лес около Намимори, и никто не мог нам помешать.
  - Я не могу драться с девочкой! - возмутился он.
  - Это не драка, а соревнование, - я хитро прищурилась. - Соревнования ведь за драку не считаются? Давай, это будет не серьезно. Просто хочу проверить, не растеряла ли я навыков после того, как бросила дзюдо.
  - Если так... - в такие редкие моменты Рехей проявляет неуверенность и сомнения. - Ладно, нападай!
  Я не использую пламя, сейчас для меня главное вспомнить, как оно, а не нанести удары посильней. Рехей, встав в стойку, ловко уклоняется от ударов или ловит их на блок. Он и раньше был боевым мальчишкой, теперь же у него есть база.
  - Хорошо, я размялась, давай ты тоже атакуй... точнее, просто обозначь атаку. Согласен?
  На это Рехей был согласен. Он махал едва сжатыми кулаками вполсилы, но и того было достаточно. Когда я вошла в ритм и быстрее начала уклоняться, он тоже стал более уверенно атаковать. Когда, взглянув в его лицо, я поняла, что он вошел в раж, то и сама пошла в атаку. Теперь он видел противника, а не девочку, и пока этот образ держится, надо им пользоваться. В принципе, в нашем возрасте, девочку от мальчика отличить можно разве что по одежде.
  Очередной прямой удар боксера оказался слишком сильным и опрокинул меня на спину, несмотря на блок. Рехей тут же запаниковал:
  - К-кира! Ты в порядке?! Прости, я не хотел!
  - Все нормально, я в порядке.
  Мне требовалось немного отдышаться, а вот Сасагава принялся отжиматься и прыгать на месте прямо там где стоял.
  ***
  - Прости, Рехей, сегодня я не смогу. Ко мне отец приехал.
  - Хорошо, тогда я сам пойду тренироваться!
  - Я присоединюсь, как только смогу! - прокричала я ему вслед, а затем побрела в сторону дома.
  Обед дома проходил в странной атмосфере. Емитсу дрых прямо на столе, а все старательно делали вид, что это нормально. После этого я поднялась в свою комнату и, повернувшись спиной к закрытой двери, осмотрела ее. С первого взгляда все чинно и прилично. Кровать ровно застелена, на полу мусор не валяется. Даже коврик есть. Упросила Нану купить, а так как-то не принято. На рабочем столе ничего лишнего, я по сути там и не занимаюсь. На полке учебники и несколько детских книг для развития остались. А вот под матрасом у меня мой словарь... Хоть я и приучаю Нану к мысли, что это моя территория и трогать тут ничего не надо, а лучше вообще не заходить без разрешения, но пока что ей сложно привыкнуть к этой мысли. Если она увидит словарь, то вроде бы ничего страшного, в крайнем случае наплету что-то. Но если его увидит Емитсу... Я сомневалась, что я правильно перевела то слово. Поверить было довольно сложно, и я до последнего надеялась, что оно переводится иначе. Мафия... Емитсу и старик - из мафии?!
  Впрочем, ладно, в данном случае лучше сделать вид, что ничего не знаешь. Тем более, это мой родственник, он может всякое выкинуть, но смерти моей не пожелает. Вопрос остается открытым: что же сделает Емитсу, если обнаружит у дочери, должной едва научиться японскому, отсылку к русским? Да меня как минимум день и ночь будут пасти, ища выход на людей, которые мне подкинули его!
  А между тем, я с самого начала то и дело не сдерживалась. Хорошо, что это все было только при Нане и Тсуне, которые не понимали, что к чему.
  Дело в том, что как только я начала взаимодействовать с окружающим миром, возникла проблема. Японский я знала в то время плохо, зато русский - отлично. Все же я на нем долгие годы говорила. Даже сейчас, когда я сносно говорю на японском, если спотыкаюсь или случайно толкаю кого-то, сначала вырывается русское 'Блять', а потом уже 'Ксо' или 'Гоменнасай'. Вначале было еще ничего страшного. Нана воспринимала незнакомые слова, как детский неразборчивый лепет. Сейчас она стала обращать внимание и называть мои неконтролируемые русские выкрики словами-паразитами и пыталась ругать. Наверное, подсознательно улавливала смысловую нагрузку непонятных слов. Только вопрос времени, когда Нана обратит на это внимание отца. Поэтому следовало как-то все легализовать...
  Когда Емитсу вновь отбыл, я призналась Нане, что увлеклась языками, а в частности решила начать с английского и русского. Мне прочитали лекцию о том, что это не так просто, как кажется, убедившись, что переубедить не удалось, вручили деньги и пустили в книжный. Было куплено несколько книг на этих языках и торжественно поставлено на полку. Иногда я вытаскивала что-либо и оставляла открытым на столе. С каким же взглядом я рассматривала знакомые буквы...
  ***
  - Рехей, почему ты сегодня не пришел в школу?
  - Я допоздна тренировался, - с улыбкой взъерошил он волосы. - Так и заснул.
  - Твои родители и Киоко, наверное, с ума сходили!
  - Мои родители работают допоздна. Они редко бывают дома и часто уезжают в командировки. А вот Киоко плакала, - он мгновенно опечалился.
  - Знаешь что, скажи сестре, что если ты еще раз внезапно пропадешь, пусть идет ко мне домой...
  - Спасибо! - перебил он меня, мгновенно просветлев.
  - Я не закончила! Вместе с ней, мы найдем и хорошенько тебя проучим!
  - Ха-ха-ха! Договорились! У меня вчера словно второе дыхание открылось. Поэтому я не смог вернуться домой вовремя. Но я обещаю исправиться.
  Его 'второе дыхание' на следующей тренировке я смогла наблюдать сама. Измотавшись за пару часов пробежки, перемешанной с упражнениями, я, как всегда, попросила передышку. Рехей, тоже как всегда, уперся. Он воздел кулаки, вдохнул глубоко и заорал:
  - Я не сдамся, ВО ИМЯ ЭКСТРИМА!
  ...и засветился желтым светом...
  Я осталась на привал, а Сасагава сделал еще один наш обычный круг и вернулся на место, испуская всем своим видом энергию.
  - Рехей, а что это за выкрик был? Во имя Экстрима?
  - Преодоление себя возможно только в экстренных ситуациях! Тогда человек сможет стать еще сильнее! Я понял это!
  - А что ты чувствуешь, когда у тебя открывается второе дыхание?
  Я бросила в него бутылку воды. Он поймал ее и сел прямо на землю. Чтобы ответить на вопрос, ему пришлось приложить некоторые усилия.
  - Ну, я чувствую прилив энергии. Чувствую, что смогу сделать еще столько же кругов и еще пятьдесят раз отжаться.
  Это не было похоже на мои ощущения от использования Пламени. Свое пламя я контролирую в состоянии покоя и внутреннего спокойствия. Возможно, мне просто показалось, но мое пламя, когда едва заметно вспыхивало на руках и ногах, имело оранжевый оттенок, а у Рехея я видела однозначно желтую вспышку. Если это действительно так, то наши силы все же различаются.
  - Рехей, давай спарринг.
  - Что? Нет, не могу. Прости, Кира. Ты девчонка и слабее меня, я не могу.
  - Тренировочный, Рехей. Я буду драться в полную силу.
  Рехей опустил выставленные в защитном жесте руки и недоуменно уставился на меня.
  - В полную? - переспросил зачем-то.
  - Да, - ухмыльнулась я, увидев интерес.
  Что значит поединок боксера и того, кто умеет бить ногами? Теперь не только это преимущество оказалось на моей стороне. Первый же удар ноги по блоку из рук, откинул Рехея на пару шагов. Это его не опечалило, даже совсем наоборот. Если я использовала Пламя, Рехей уступал не только в силе, но и в скорости. Очень быстро я поняла, что если еще немного поднажму, то он вовсе не будет успевать атаковать. В худшем случае, я могу ему что-то сломать.
  - Рехей, - прервала я обмен ударами, вслушиваясь в шумное дыхание. - Попробуй воссоздать то ощущение, когда у тебя открылось второе дыхание. Если я права, то у нас есть, о чем поговорить.
  - Вспомнить? М-м-м... ЭКСТРИМ! - ничего не произошло. - ЭКСТРИМ! ВО ИМЯ ЭКСТРИМА!
  - Давай так, ты в тот момент хотел продолжить, когда все тебе говорило, что уже нет сил. Продолжай! Атакуй!
  В подтверждение своих слов, я сама провела удар. Рехей послушно провел атаку правой. Я уклонилась и не со всей силы ударила в левое плечо.
  - Давай, Рехей! Ты сможешь! - я знала, как его подначивать.
  Дальше мне оставалось только внимательно следить за ним и вовремя уклоняться, подныривать или отводить удары. Рехея выводила больше всего на свете своя беспомощность, и я только подкидывала дров:
  - Давай, Рехей! Постарайся и достань меня хоть немного!
  В сторону, в сторону, поднырнуть, отвести удар, отпрыгнуть от удара в челюсть, в сторону. Пламя вспыхнуло вновь яркой, но короткой вспышкой, на коже мальчишки. Почувствовав это, Рехей закричал о силе Экстрима. В свою очередь почуяв опасность, я перекатом ушла ему за спину и сделала подножку, сбив настрой. Его ноги подкосились, и боксер упал, успев выставить руки.
  - Это было круто! ЭКСТРЕМАЛЬНО КРУТО, КИРА!
  - Ага, - выдохнула я в ответ, тоже переводя дух.
  Чувство опасности просто так бы не звенело. Удар, усиленный пламенем, мог мне серьезно навредить.
  Только теперь мелькнула еще одна мысль. Какова вероятность того, что со мной в одном городе живет кто-то с такой же силой? Емитсу сказал, что не будет выставлять охрану для семьи, но в то же время, здраво размышляя, Нану нельзя оставить одну. Она настолько наивна, что ее любой может обмануть. Я до сих пор удивляюсь, как наш дом обходят стороной всякие прохиндеи, которые продают пылесос по цене 'Нимбуса 2000'.
  С такой стороны становится очень здравой мысль, что в городе есть просто наблюдатели. Они не круглосуточная охрана, не ходят за каждым из нас по пятам, но присматривают за делами в городе.
  Тогда прямо передо мной вероятный наблюдатель?
  - Теперь я точно одолею семпаев на ринге! - воскликнул Рехей, вскинув руки вверх.
  Да не-е-е. Точно не он. Слишком прост. К тому же мал совсем. Но я никогда не видела его родителей...
  - Рехей, присядь, - попросила я. - Скажи, ты родился уже в Намимори или вы с Киоко и родителями переехали сюда?
  - Да, мы переехали. Дай вспомнить... Когда мне было четыре. Точно, меня сразу же записали в детский сад! А что?
  Вероятность, что семья Сасагав - наблюдатели, повысилась почти до ста процентов. Но пусть Рехей пока по-детски наивен и прост, вскоре даже он может сложить два и два, и поймет, что дети моего возраста такой силой не обладают.
  - Ничего, просто стало интересно. Кстати, я сказала, что у нас есть о чем поговорить. Теперь я совершенно уверена в этом.
  - В чем? - он посмотрел на меня с искренним интересом.
  - Я совершенно уверена в том, что мы с тобой обладаем некой силой. Возможно, ты и сам уже это понял. Это твое 'второе дыхание', твой Экстрим. Ты мгновенно восстановил силы, и сила твоих ударов тоже возросла.
  Рехей уставился на меня, как на Колумба, только что доказавшего, что земля круглая. А я продолжила.
  - Я пока не знаю, что это за сила, но уверена: найдутся еще люди, которые умеют ее использовать хотя бы неосознанно. Но я так же уверена, что нам не стоит об этом кому-либо говорить.
  - А, понял! Мы, как супергерои, только нам нельзя, чтобы увидели наше лицо!
  - Именно, только мы... Как супермэн. Вот. Чтобы жить обычной жизнью, мы должны скрывать не наше лицо, а наличие этой Силы. И ни в коем случае никому не говорить об этом!
  - Кажется, я тебя понял, - Рехей серьезно кивнул, скрестив руки на груди. Но серьезность долго удержать не смог. - Ты ведь тоже можешь использовать силу Экстрима?
  - Нет, моя сила немного отличается от твоей. В общем, надеюсь, ты меня понял, Рехей. Никому ни слова, даже друзьям, даже семье, даже Киоко, иначе мы не сможем жить нормальной жизнью.
  - А мы будем спасать людей?
  Я едва удержала себя от фейспалма. Он же сейчас искренний и совершенно не издевается.
  - Людям можно помогать, но пока ты не полностью владеешь этой силой, этого делать не стоит. Тем более, не стоит надевать какой-то специальный геройский костюм, - добавила я, увидев какую-то подозрительную искру идеи в его глазах.
  - Короче, Рехей, нельзя вообще никому говорить. Тренировать же эти силы лучше где-нибудь здесь, подальше от людей.
  - Понял-понял, - закивал он часто-часто.
  - Если же кто-то все-таки увидел твою силу, то ничего страшного. Скорей всего, он ничего не поймет. Но сам ни в коем случае не объясняй ничего, даже если будут спрашивать. И обо мне молчи.
  - Я все понял, Кира! Давай сделаем Экстремальный забег. Я хочу испытать свою силу!
  Я вздохнула, но послушно поднялась на ноги. В том, что подвижный Рехей будет постоянно использовать свое Пламя, я не сомневалась. Главное, чтобы наблюдатели думали, что он пробудил свою силу и сам этого не понял. Это было бы вполне в его духе.
  ***
  - Эй, Тсуна, дай списать!
  - Ты чего у этого неудачника просишь? Он же, наверняка, ничего не понял, - говоривший это похлопал братца по голове.
  - Послушай его, Баку. У него же все двойки.
  - А есть хоть что-то что он может сделать, как следует?
  - В спорте он такой же неудачник. Его результаты на физкультуре самые низкие и его команда всегда проигрывает.
  - Что скажешь, Тсуна?
  - П-простите!
  Я убрала руку с косяка дверей и отступила шаг обратно в коридор. То, что я наблюдаю, далеко не единичный случай. Не далее как позавчера я стала невольным свидетелем, как хулиганы из классов постарше вымогали у него карманные деньги. Пару недель назад я столкнулась с братцем, когда он бежал по школьному двору на выход. Сказал, к ближайшему магазину. А уж не помню, когда, я поделилась с ним обедом, потому что случайно услышала, что его обед отняли.
  Иллюзий на счет японских школьников я не питала. Я опасалась, что у меня будут проблемы из-за примечательной внешности. Здесь не все ученики были одинаково черноволосыми, иногда встречались рыжие, как Киоко или сероволосые, как Рехей, и радужки не обязательно карие. Но все же был бы повод, как говорится. У меня светлые волосы пшеничного оттенка и неестественно яркие глаза. Я ожидала, что девочки из класса попытаются потягать меня за волосы, и сразу же дала отпор. Я ожидала, что мальчишки будут дразниться, поэтому отвечала колкостями и не расстраивалась.
  Чего я не ожидала, так это того, что старший братец с типично каштановыми волосами и точно-карими глазами станет объектом насмешек.
  - Тсуна, разве тебе не обидно? - спросила я, без предисловий, когда удалось вдвоем идти домой из школы.
  - Не особо. Моя обида все равно ничего не изменит. Школьные правила я соблюдаю, но хорошей жизни не жду.
  Меня от такого ответа злость взяла. Но я сдержала резкие слова, и даже голос остался почти спокойным.
  - Разве ты не хотел бы что-то изменить?
  - Ну, да... Если бы я хорошо играл в баскетбол или волейбол, во что угодно, было бы классно. Но уж такой я есть, неудачник. Прости, имото, что у тебя такой старший брат.
  - Так это все зависит от ТЕБЯ! Если бы ты проявлял больше усердия в учебе, то и оценки за тесты были бы выше! Если бы ты не мямлил перед обидчиками, то они бы тебя не задирали!
  - Им-мото! - взвизгнул он, растерявшись от моих вспыхнувших эмоций.
  - Хватит возить сопли! Еще скажи, что мне надо заступаться за тебя!
  - Нет, вовсе нет! Меня все устраивает.
  - А должно НЕ устраивать! Если ты хочешь что-то изменить - надо действовать!
  Я развернулась и быстрым шагом собралась уйти вперед. Но его слова вслед все же услышала.
  - Я просто балбес и неудачник и все у меня из рук валится с самого начала. У меня все равно ничего не получится.
  Вернувшись домой, я оставила сумку, быстро переоделась в форму для тренировки: свободные штаны, футболку и толстовку, а затем быстро сбежала на первый этаж.
  - Кира-чан, ты гулять? - спросила Нана, выглянув из кухни. - Не опоздай на ужин!
  Быстро обув кроссовки, я понеслась по улицам, к парку, который переходил в лесополосу. Там не будет лишних глаз.
  Как?! Как таким можно быть? Ты нормальный здоровый мальчишка! В возрасте семи лет у тебя практически одинаковые физические данные с другими детьми. В таком возрасте в качалку не ходят, а на единоборства только-только записываются. Но нет, все дело в самобичевании и лени! Даже не в детской пугливости! Нет, легче ведь ныть, что если бы было то-то и то-то, а самому при этом ничего не делать. У нас даже в материальном плане проблем нет! Бесит!
  Как я знала от Наны, он даже половину тех курсов для уменьшения неуклюжести не проходил!
  Еще больше бесит только то, что я не могу вмешаться. Я младше и девчонка, от этого вмешательства только хуже будет. А прекратить это хоть как-то хотелось! Мне почему-то было горько осознавать, что этот лентяй и мямля - мой старший брат. Старший! Брат!
  Бедное дерево уже трещало под кулаками. Наконец, я соизволила выплыть из мыслей и заметила, что кора много где осыпалась, впившись щепками в бинты, которыми я стянула кулаки, на манер боксеров. Понемногу приходила боль в костяшках пальцев.
  Но почему меня это так задело? Что Емитсу, что Нана частенько в детстве говорили нам с Тсуной, что старший брат - это опора и защита для младшей сестренки. Рехей, например, практически образцово показательный пример этого образа. Но только в этом ли дело? Нет... Что-то в памяти...
  Парень... Высокий. Плечистый. Хохочущий. Чуть раздражительный. Иногда грубый. Со странным чувством заботы...
  Схватившись за голову, я упала пятой точкой на землю. Осознание, что старший брат был в моей прошлой жизни, пришло как-то уж слишком неожиданно. Причем он был куда больше, чем на год, старше меня. Я думала, что если что-то вспомню личное из прошлой жизни, то это будут родители. Хм, а успела ли я завести семью и детей? Кажется, нет. Отклика на это не чувствую.
  Черт! Я не помню ни имени, ни лица старшего брата, но почему же так горько?!
  Пытаясь разобраться с внутренним смятением, домой я пошла уже поздновато. На ужин не успею. Все еще в расстроенных чувствах, я зашла в магазин за водой.
  Когда я оплатила покупку на кассе, то еще у дверей заметила компанию подростков у входа. Тренькнуло предчувствием, но я все равно вышла и свернула вдоль здания, надеясь, что останусь незамеченной.
  - Эй ты! Да, ты! Постой, - окликнул мальчишеский голос, не успела я сделать и десяти шагов.
  Я обернулась, готовая в любой момент либо бить, либо бежать. Ко мне подбежал мальчишка лет одиннадцати. Какой-то щуплый, но лицо больно наглое.
  - Есть мелочь? - спросил он с улыбкой.
  - Нет.
  - Да ладно тебе, - протянул он весело. - Мы хотим кое-что прикупить в автомате.
  - Прости, но нет.
  Я не думала, что те пятьдесят йен в моем кармане, на которые и не купишь толком ничего, ему хватит. Даже простая вода стоит не меньше ста двадцати.
  - Эй, а если проверю?
  Я напряглась, концентрируя пламя, для удара. Резкость зрения улучшилась, и я точнее видела детали. Интересный эффект.
  - Кира? Эй, это же Кира! - прервал нас голос кого-то из группы подростков.
  Я отступила на шаг и рискнула взглянуть. Знакомый здоровяк... Это же тот, что тогда побил Рехея. Как же его звали-то...
  Тем временем громила подошел ближе, а за ним и вся тусовка из еще парочки таких же мальчишек-подростков.
  - Я его знаю! Это мой друг, ведь так, Кира? - громила попытался хлопнуть меня по плечу, но я лишь плечом повела, и рука соскользнула мимо.
  Он что, меня всерьез за парня принял? Хотя да, одежда тренировочная, женских форм в таком возрасте нет, еще и волосы короткие, до плеч не достают. Хотя это даже хорошо. Если бы он понял, что его побила девчонка, разговор был бы другой.
  - Да, ладно тебе, Кира! Я Фуюки. Помнишь меня?
  - Помню, - подтвердила я с недобрым прищуром взглянув ему в глаза.
  Мальчишки кучковались передо мной, поэтому атаковать первой я не спешила. Если попробуют окружить, то буду действовать.
  - О, ты уже кого-то побил! - взгляд громилы опустился на израненные костяшки пальцев в крови. - Далеко пойдешь. Он был старше или твой одногодка? Хотя ладно, можешь не отвечать. Не хочешь с нами потусоваться?
  - Мне домой пора, - ответила я, дав понять, что уговорить и спорить бессмысленно.
  - Ладно, тогда еще увидимся.
  Не веря своему счастью, я развернулась и, постаравшись не побежать, пошла прочь. Я все еще была напряжена и ожидала атаки в спину, но они стояли на месте.
  - Это кто еще такой? Ты его знаешь, Фуюки?
  - Да, этот мелкий как-то отделал парня постарше, хех. Рюске и Оцуро тоже со мной были.
  - Почему ты дал ему уйти? - другой недовольный голос.
  - Этот парнишка далеко пойдет. Как подрастет, возьмем его под свое начало, а там глядишь...
  Ха-ха! Ну-ну, как говорится, ну-ну. Флаг вам в руки и аксельбант на шею.
  Глава 6
  Рехей уехал на первые свои соревнования по боксу. Из-за этого заняться в маленьком городке было совершенно нечем. Одной же бегать вокруг горы было слишком скучно. После нудных уроков, где я еще успевала вздремнуть, я обычно отправлялась просто гулять по городу, расширяя свои познания в местности.
  После нескольких месяцев в начальной школе, когда учителя поняли, что я свободно могу ответить на любой вопрос и решить любую задачу по плану, они сквозь пальцы смотрели на то, чем я занимаюсь во время урока. А когда они еще и Нане это донесли, вместе с результатами тестов, то она решила напрячь меня занятиями с Тсуной. Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно. Вначале я честно пыталась. Ни коим образом не упоминала, кто мы друг другу и не делала даже намеков, что братец тупой, когда он делал ошибки. В конце концов, я привыкла, что дети моего возраста делают ошибки в таких легких задачах. Считаю это нормой.
  Тсуна так не считал. Он опускал руки после каждой неудачи и замирал перед каждой трудностью, пока не начинал психовать. Я терпеливо поддерживала, находила где-то слова, подсказывала, успокаивала. Без толку. В конце концов, через две недели, Тсуна сказал, что все равно ничего не понимает и просто выгнал меня из своего свинарника, называемого комнатой. Убирал он там исключительно по моему или Наны требованию, по принципу, чтобы позорных 'улик' не оставалось и на мозги не капали.
  От такого и у меня последнее желание самолично пытаться его подтянуть в учебе отпало. Нана вроде бы говорила о дополнительных занятиях где-то на стороне, если Тсуна закончит в этом году так же, как и в первом. Пусть экзаменов в конце года не было, но были контрольные и промежуточные тесты. Чтобы оценить работу учителя и учеников достаточно.
  Так что теперь после школы у меня было вновь полностью свободное время. Хм... Кажется, кого-то бьют.
  Да-да, единственное развлечение, в отсутствии Рехея - это вылавливать беснующихся детишек. Они сами дерутся, так что совесть меня не мучает. Ух ты, на этот раз не куча-мала на одного. Четверо против пятерых. Все интересней и интересней.
  То, что мальчишки как минимум на пару лет старше, меня не останавливало просто в принципе. Я поправила на лице медицинскую маску и, натянув еще глубже капюшон толстовки, сжала кулаки и набрала побольше воздуха, ощущая, как будоражит кровь пламя.
  - Э-э-эй! - закричала, ощущая, как на лице расползается улыбка. - Руки за голову, голову в пол, иначе всех бить буду!
  Отреагировали, как и ожидалось, меньше половины. Что ж, пламя равномерно распределяется по телу, отчего приходит ощущение силы и легкости. Подбежав к ним, крутанулась, наградив первого ударом ноги в плечо. Он завалился на своего соперника, а я уже провела фирменный Рехеевый прямой в нос другому. Поднырнув под боковой удар, провела удар в область желудка. Осталось еще пятеро, хех. Не собираясь ждать, атакую. Мальчик успел закрыться руками, но завалился на лежащий на земле портфель. Вовремя отпрыгиваю, уклоняясь от первого решившего атаковать. Что он там кричит, не знаю, явно нецензурное. Брань тут же обрывается из-за удара.
  Оглядев через пару минут лежащих вповалку мальчишек, я быстрым шагом поспешила прочь. На сегодня, пожалуй, достаточно. Только сделаю круг через лес, чтобы снять маскировку.
  Вернулась домой, когда еще не стало темно. В городе ночью мне пока что делать нечего. Впереди целый вечер. Можно его скоротать за телевизором, но там часто такую ересь транслируют, а во время рекламы надо успеть переключить, чтобы не травмировать психику. А можно сесть за игровую приставку. А еще можно засесть за изучение английского... но смысл? Я и так в нем где-то середнячок. Без разговорного языка сложновато будет. Тем более, что в школе его только через пару лет начнут учить. Хм, надо будет сходить в книжный и приобрести какую-нибудь зарубежную литературу.
  В голове засела идея, и от нечего делать я ее прокручивала в голове во время ужина, но, посмотрев на братца, смолчала.
  - Ока-сан, - обратилась я, когда пошла на кухню помочь Нане убрать. - А возможно ли перескочить несколько классов в школе?
  - Кира-чан, ты думаешь, что сможешь?
  - Да. Сейчас школьная программа для меня слишком легкая. Азбуки я уже все знаю, пишу сносно, читаю быстро.
  - Но ты ведь потеряешь целый год своего замечательного школьного времени, - как всегда, она попыталась меня образумить. - К тому же у тебя будут новые одноклассники и ты станешь меньше видеться с твоими нынешними друзьями.
  Друзья? Ха, какие могут быть друзья среди тех, кто уступает тебе в развитии. У нас банально общих интересов нет. Человек, которого можно назвать мне другом - Сасагава Рехей, - учится и так на два класса выше. Это я и озвучила Нане в более мягкой форме.
  - Давай тогда не будем спешить. Как закончится учебный год, мы пойдем в администрацию школы и сделаем все что надо, чтобы перепрыгнуть для начала один класс. Ты даже можешь оказаться в одном классе с Тсу-куном, - она мило улыбнулась. - Только подготовься хорошенько. Ты должна быть уверена, что можешь это сделать. Возьми у старшего брата учебники и почитай, хорошо?
  Это было можно. Тсуне я решила ничего не говорить. Не расстраивать, так сказать. Он, наверняка, очень бурно отреагирует и будет все время до начала года нервничать. Книги одолжила под предлогом, что просто интересно. Ну что ж, начнем!
  ***
  - Акира-чан, как у такой, как ты, может быть такой никчемный старший брат? Бо-о-оже, за этим жалко наблюдать.
  - Не говори так, Хана-чан! - возразила с жаром Киока. - Тсуна-кун вовсе не такой.
  - Да ладно тебе, Киоко. Ты и про Нодзому говоришь, что он не плохой человек. Между прочим, он буквально только что унизил одноклассника.
  Курокава Хана - это одноклассница и подруга Киоко. Мне она понравилась: спокойная, сдержанная и, в то же время, совсем не зажатая и не стеснительная.
  По всемирному закону подлости я в одном классе с братцем, Киоко и Ханой. Как я поняла, Хана может быть жесткой, и поэтому остальные девчонки до сих пор не расцарапали лицо Киоко. Понимает ли это сама рыженькая, сложно сказать. Она бывает так же недалека и слепа, как ее брат, только еще и видит все в светлых тонах. Благодаря тому, что я сразу же прибилась к этим двум подружкам, с коллективом гадюк не успела толком обменяться ядом.
  Мне, можно сказать, повезло, а вот Тсуне... Наблюдать за этим издевательством выше моих сил. Вмешиваться я по-прежнему не хотела. Я бы легко побила всех задир класса. Если уж уличные ребята постарше меня не могли достать, то куда им? Дело в другом. Тсуна должен сам уметь постоять за себя, но как его научить это делать, я не знала. Хорошо, что это младшие классы, и ничего серьезного им пока в головы не приходит.
  ***
  В Японии новый учебный год начинался весной. При этом учились дети немного, а затем снова уходили на летние каникулы.
  Во время летних каникул прибыл Емитсу и огорошил предложением поехать на отдых за границу. На курорт, вау. Сборы не заняли много времени, правда, пришлось докупить несколько необходимых вещей.
  Нас ожидал долгий перелет в самолете. Тсуна и Нана были жутко рады отдохнуть всей семьей, я - тоже, да только подспудно ожидаемая ложка дегтя не давала расслабиться. Да еще и предчувствие какое-то непонятное было. Вроде бы не предстоящей опасности, но тоже не самое приятное. Похоже, моя интуиция сама не могла определиться, чего мне ждать от недельного отдыха в Италии...
  Перелет прошел нормально, я себя хорошо чувствовала. В аэропорту Емитсу уже ждала черная лакированная машина с тонированными стеклами. Он опять что-то заливал про босса, который выделил рабочую машину и вообще дал такой большой отпуск. Пусть история была вполне правдоподобная, но во время поездки я успела заметить, что наша машина все время следует за одной и той же, а посмотрев некоторое время назад, заметила еще и джип, преследующий нас и то появляющийся, то исчезающий.
  В принципе, волноваться тут было не о чем. Емитсу вел себя как всегда легко и непринужденно, водитель за рулем молчал и смотрел на дорогу. Кстати, рубашка и черные брюки идут Емитсу куда лучше, чем тот рабочий оранжевый костюм, в котором он появляется дома.
  Машина выехала из города, покатившись по трассе. Наша охрана увеличила расстояние наблюдения и вовсе пропала из виду. Впрочем, я не удивлюсь, если они где-то рядом. Тут ведь дороги довольно извилистые.
  Дорога... дорога... Забор с охраной, без лишних слов пропустившей машину внутрь. Теперь мы выехали на огромную площадку перед особняком.
  - Ого, как красиво! - выдохнул Тсуна.
  - Дорогой, а где это мы?
  - Это отель. Я уже забронировал нам большой номер. Тсуна, с той стороны есть бассейн, хочешь, сразу же пойдем туда?
  - Хочу, - кивнул братец.
  Нана собиралась что-то сказать, судя по ее лицу, она в чем-то еще сомневалась. Емитсу чмокнул ее в висок и улыбнулся:
  - Ни о чем не волнуйся, я уже обо всем подумал. Пошли, нам пора выходить.
  Общую комнату мы прошли прямиком, не останавливаясь у стойки рецепшена. Комната для всей семьи представляла собой объединение четырех комнат поменьше и отдельного санузла. При этом одна общая комната выступала гостиной. Условия были чуть ли не класса люкс. Хотя может быть именно он, только без позолоты. Все были просто в восторге. Я тоже, но почему-то мне здесь даже стены не нравились, отчего вспоминается поговорка о том, что они имеют уши.
  Бассейн на территории был просто огромный. Впрочем, отдыхающих тоже было довольно много. Но что странно, я это отметила еще раньше, но теперь, когда многие были в купальниках и плавках... Все отдыхающие имели красивые тела. А это ого-го как странно, скажу я вам. Всегда есть полные люди или же с дряблой кожей, женщины с целлюлитом, мужчины с пивными животиками, но никак не этот набор одинаково подтянутых, жилистых, мускулистых молодых людей! Само собой, на ум приходит, что этот подбор не случаен. Поэтому расслабиться и отдохнуть, как все, у меня не вышло. Нет, никто не пялился, я не чувствовала даже перекрестка взглядов на собственной спине, но все равно...
  Ужин, доставленный в номер, никаких нареканий не вызывал. На следующий день мы пошли на близлежащий пляж, где людей было от силы человек десять.
  Отель был высочайшего класса. Настолько превосходного, что поневоле задумаешься, что это вовсе не отель.
  - Сегодня вечером на первом этаже мой босс организовывает вечеринку для сотрудников, - с утра сделал объявление Емитсу. - Поэтому надо прихорошиться.
  - Ой, там все, наверное, будут официально одеты? - заволновалась Нана.
  - Не волнуйся, - он привычно улыбнулся на все тридцать два. - Я уже все продумал и заказал платье, туфли и украшения. Моя жена будет самой красивой! Даже не сомневайся. Для Тсуны и Акиры тоже есть костюм и платье, они в ваших комнатах. Надеюсь, тебе понравится то, что я тебе приготовил, Акира-чан.
  От его улыбки я почувствовала, как скрипит эмаль на зубах и растут нехорошие мысли. Вопреки своей привычке, Емитсу на это раз выбрал не совсем уж отвратительное платье. Конечно, розовое - интернациональный цвет всех принцесс, но зато бантиков нет, а пышный подол вполне сносен. Розовые туфельки тоже ничего, без каблука, хотя на ногу и не слишком удобные. Детское, но, повторюсь, сойдет.
  Нана пришла помочь мне одеться, но увидев, что помощь не нужна, только осмотрела со всех сторон, всплеснула руками от гордости и убежала к братцу.
  Вечером мы всей семьей спустились вниз... Больше всего это было похоже на званый прием, где все стояли с бокалами в руках и умным видом. Впрочем, 'вечеринка', как назвал ее Емитсу, скорей всего, была чисто для сотрудников. Прежде чем отвести меня с Тсуной в отдельный уголок к другим детям, Емитсу с Наной повели нас поздороваться с дедком Тимотео, вокруг которого была куча народу. Вопреки моим опасениям, он не уделил нам много внимания, скорее, слова приветствия были данью приличиям.
  Комната для детей не была отдельным помещением, никаких дверей, только большая арка, все друг друга видели, но все же ни мы взрослым, ни взрослые нам не мешали.
  В детском уголке был большой стол с кучей игр. В данный момент бросали кости и ходили фигурками по карте, попутно хвастаясь. Тсуна, раскрыв рот, слушал и восхищался, при этом, видно, жутко завидуя и занимаясь самоуничижением.
  - А мой отец научил меня стрелять! - данное заявление заставило всех, включая меня, взглянуть на говорившего. - Я стрелял из пистолета по мишеням. Несколько раз даже попал.
  - А я... я тоже стрелял, - воскликнул Тсуна, наконец найдя то, чем мог козырнуть. - Я попал в окно соседей, когда в мишень на заборе целился.
  Ой, Тсуна, Тсуна, что-то мне подсказывает, что этот мальчишка имел в виду вовсе не то, как ты играл с пластмассовым пистолетом.
  Мальчишка оказался на редкость эгоцентричным и до того хвастливым, что не терпел, когда кто-то мог в чем-то его уесть. Заявление Тсуны, что он и из автомата стрелял, ему ничем перебить не удалось. Дело шло к переходу на более весомые аргументы. Вскоре мальчишка попытался достать братца через стол, и я очень удачно подвинула стакан с соком. Сок потек по столу и закапал на платье.
  'Вишневый' - удовлетворенно отметила я и на всякий случай еще подождала, а затем уже воспользовавшись поводом вернулась наверх. Мне эти посиделки не пришлись по вкусу. Братца оставлять в этой компании я не боялась. Взрослые рядом, если что - вмешаются.
  Переодевшись, я убедила прибежавшего Емитсу, что ничего страшного, но предъявила безвозвратно испорченное платье принцессы. Заверила, что останусь в комнате, пока он не оставил в покое и не ушел.
  В выделенной нашей семье комнате тоже было скучно, но по крайней мере я не вынуждена была ходить в этом дурацком наряде. А еще сидеть здесь все же лучше, чем рисковать куда-то влипнуть. Уж больно не понравилась мне вечеринка, а теперь и сам отдых окончательно разонравился. Предчувствий никаких не было, по крайней мере, имевшиеся ощущения можно скинуть на нервозность. Но все может резко поменяться, когда уже будет слишком поздно. Нет, лучше избежать подобного.
  По здравому размышлению, я полностью укрепилась в мысли, что весь отдых отлично подстроен. Само здание, якобы отеля, имело слишком вычурное строение, при этом вокруг не было толп туристов, которые могли бы это оценить. Закономерно пришел вывод - это территория мафии, все окружающие - проверенные люди, дети - похоже, действительно их дети, но и только. Даже за женщин не ручаюсь.
  Делать в комнате особо было нечего, книжек никто с собой не брал, а детские игрушки меня не интересовали, поэтому я просто задремала в кресле.
  Проснулась я от непонятного чувства. Вот вроде бы что-то насторожило, а что именно непонятно. Попытавшись встать, я случайно смахнула рукой с подлокотника листок, которого раньше тут не было.
  'В гостиной потайной ход за одной из колонн. Найди кнопку в комнате, чтобы открыть ее. Осмотрись там и будь готова'
  Сначала меня захлестнула быстрая паника, которая так же быстро ушла. Почерк очень похож на мой, да еще и на русском написано. Если бы Емитсу узнал про мое знание другого языка, то точно не подбрасывал мне подобных записок. Тогда вопрос - кто и зачем?
  В связи с этим меня заело любопытство. Если старинный особняк облюбовали мафиози, то где-то должны быть потайные ходы, верно? Помнится, мне в этой общей комнате особенно неуютно было, вот ее и обыщем...
  Около часа поисков, и я нашла под не сдвигаемым вычурным креслом какую-то кнопку. От ее нажатия одна из декоративных колон, вделанных в стену, едва заметно сдвинулась. Мне пришлось приложить некоторые усилия, сдобренные пламенем, чтобы она отъехала в сторону окончательно, показав узкий проход в темный коридор. Впрочем, узким проход был для взрослого человека.
  Потайной коридор утопал в темноте, но свет из гостиной позволял оценить его ширину - не больше, чем на одного. Я посмотрела назад, но колонна обратно не собиралась вставать. Видимо, с этой стороны где-то находился рычаг или же ее надо было просто захлопнуть.
  После короткого обшаривания стены, я нашла небольшой рычаг, до которого удалось только достать в прыжке. Этот рычаг на проверку открывал вход со стороны скрытого хода, а колонна закрывалась с обеих сторон вручную. Не рискнув идти исследовать его сейчас, когда в любой момент могла вернуться семья, я вернулась к себе в комнату, уже строя планы.
  ***
  Где-то около полуночи, когда во всех комнатах все звуки окончательно стихли, декоративная колонна вновь бесшумно открылась, впуская внутрь темного коридора. Фонарика я не нашла, зато в одном из комодов лежала коробка свечей, предназначенных, очевидно, для декоративного канделябра в гостиной. Освещение в особняке было полностью электрическим.
  Идти по потайному ходу я не боялась. Да, мной владело сильное любопытство, и я пошла у него на поводу. Если что, воспользуюсь возрастом - с ребенка сильно спрашивать не будут.
  Вскоре узкий коридор вышел к более просторному, а тот в свою очередь соединялся сразу с несколькими в разных сторонах. Для того, чтобы не заблудиться, я взяла с собой листок, куда и делала все пометки своих перемещений. Через пару часов вырисовалась самодельная карта, правда, еще не полная. Мое тело начал брать сон, так как ранее мне не было необходимости бодрствовать всю ночь напролет. Помогал справляться интерес и адреналин. Изучая ответвления, мне не раз приходилось спускаться или подниматься по лестницам, потому сказать, в какой части особняка я нахожусь, довольно сложно, но я иногда слышала по ту сторону каменной кладки разные звуки. В одном месте два поддатых мужских голоса обсуждали деньги и прибыль, в другом охи и ахи были однозначны.
  Как бы мне ни было интересно исследовать эти коридорчики, гораздо любопытней, куда же вел главный. А он вел меня вниз, где я услышала шум воды. Похоже, я спустилась к канализации. Запах, кстати, тоже намекал, пусть и не был совсем зловонным. Сырость, плесень въедались гораздо больше. Вскоре я вышла к слабому течению канавы со сточной водой. Тут уж я влезла в настоящий лабиринт. Пришлось здорово повозиться.
  Проходя мимо очередного ответвления, я почувствовала движение холодного воздуха и замерла. Стало любопытно, и, пройдя по этому коридору совсем немного, я поняла, что воздух стал морозным. Я прошла дальше с полсотни шагов, и он снова начал теплеть. Заинтересовавшись еще больше, вернулась, внимательно осматривая стену на предмет рычагов и кнопок.
  Не без внутреннего трепета я почувствовала, как продавился какой-то камень, пока ощупывала полутемную кладку. Стена вдруг отъехала назад и в сторону. Легкие вдохнули запах зимнего мороза, перемешанный с толстым слоем пыли. Света от пламени свечи не хватало чтобы увидеть противоположные стены. Одни лишь высокие порушенные колонны, которым нет конца. Странно, что их никто не починил, хотя держатся вроде бы крепко.
  Я спустилась настолько глубоко?
  Впереди блеснуло что-то в слабом свете. Я не могла разобрать что и побрела в ту сторону, прислушиваясь к окружению. Когда я поняла, что впереди... Понятней мне почему-то не стало. Стальной куб, грани которого были не меньше пяти метров, перевязанный огромной толстой цепью. Это она блестела из-за слабого, но все же света. Ее держали в отличном состоянии. Я услышала голоса и не на шутку испугалась. Не почувствовав даже капли боли, сжала пальцами фитиль и поспешила обратно к тайному ходу.
  Что заключено в том стальном кубе, перевязанном еще и цепью, мне знать решительно не хотелось. И загадку этого письма к черту. Сожгу его сразу же, как вернусь.
  Глава 7
  - Смотри, что у меня для тебя есть, Акира-чан!
  Емитсу со счастливой улыбкой презентовал мое кошмарное розовое платье без разводов от вишни. Я не могла поверить. Я ведь могла дать стопроцентную гарантию, что ему хана!
  Поняла я все достаточно быстро, стоило Емитсу всучить мне платье и смыться, сказав: 'Ждем, когда ты выйдешь к нам'. Это было другое платье, пусть и очень похожее. Господи, когда ж я смогу объяснить ему, что мне они не нравятся?! Он всегда мне дарит нечто подобное, не зная и не интересуясь моим вкусом и предпочтениями! А отказаться нет возможности. Подарок ведь, еще и зачастую присылаемый почтой.
  Хорошо, что этим вечером никакой 'вечеринки' не ожидалось. Всего лишь посиделки в компании знакомых Емитсу и других детишек. Перетерпеть это было в моих силах.
  Когда мы вернулись в номер, Нана ушла припудрить носик, Тсуна убежал за какой-то игрушкой, а Емитсу поинтересовался:
  - Ну как, Акира-чан, тебе кто-нибудь из мальчиков понравился?
  Я взглянула на него и, подумав немного, ответила:
  - Нет.
  - Поче-е-ему-у-у, - протянул дурашливо он. - Они ведь все принцы, я не говорил?
  - Нет.
  - Хорошо. Теперь ты знаешь. Завтра последний день, поэтому выбери самого лучшего, договорились? - и улыбка на все тридцать два.
  Я не ответила, направившись в свою комнату, едва сдерживая клокотавшую злость. Значит, посватать меня решил? Значит, с детства уже дочери навязываешь такие мысли? Завтра, пятого августа, я, наконец, покину этот 'отель'. Будете вы бедные! Я не какая-то там свиноматка, цель всей жизни которой - это спариться с лучшим жеребцом или на худой конец с подходящим. Плевать, мафия или не мафия! Либо скроюсь и заживу обычной жизнью, либо стану полноценным мафиози! Блин, почему я не такая недалекая, как Нана? Была бы себе счастлива и не парилась.
  ***
  Проснулась я от тянущего ощущения и последовавшего за ним какого-то хлопка. Вскочив с кровати, я зажмурилась на единственную горящую свечу в канделябре, едва разгоняющую мрак вокруг, а затем выпала в осадок. Кровать была роскошной и двуспальной, с темным шелковым постельным бельем, в то время как я засыпала на более простой. А еще балдахин над кроватью - это вообще нечто вне моего понимания.
  Как? Не понимаю. Ничего ведь не предвещало. Само помещение, насколько могу рассмотреть, тоже слишком уж роскошное, даже больше, чем номер 'отеля'. А такие огромные зашторенные окна не делают в спальнях!
  Заметив движение у темной портьеры, я дернулась было, но низкий, чуть хрипловатый мужской голос меня остановил:
  - Не дергайся. Слушай меня внимательно, - тон был таким властным, что поневоле послушаешься. Говоривший медленно приближался. - Когда вернешься, вытащи меня оттуда.
  Наконец, свет выхватил незнакомца. Это оказался молодой мужчина не больше тридцати лет. Загорелый, черноволосый, с выразительным взглядом алых глаз и шрамом на левой щеке. Одет в черные брюки и белую рубашку, на плечо которой свисает парочка красных перьев.
  - Возьми, - он наклонился и силой впихнул мне в руки сложенный лист бумаги. - Развернешь потом. Свое пламя вливай мягко. Не спеши. Мне понадобится восстановиться после стольких лет. Не сделаешь - я сдохну. Это карта. Оставишь меня в указанной точке, а затем беги обратно в кровать.
  Позади раздался шорох, но он положил руку мне на голову и не дал обернуться.
  - Не смотри. Тебе нельзя. Все, что ты должна знать, ты захотела сделать все сама, - красные глаза вблизи оказывали пугающе-гипнотическое действие.
  - Кто ты? - наконец спросила онемевшая я.
  Незнакомец вместо ответа усмехнулся... и сделал щелбан, заставивший меня пошатнуться и схватиться за лоб.
  - Узнаешь, крестная фея.
  Это было последнее. Снова хлопнуло и потянуло назад. Проваливаясь спиной вперед, я не могла ничего понять, но что гораздо хуже, я не могла ничего сделать. А затем я вдруг больно плюхнулась с разгона на пятую точку. Только теперь я оказалась в том самом жутком полуразрушенном зале. Пижамные штаны намокли, и я обратила внимание на огромную набежавшую лужу. Вокруг места, где я сидела, было шесть небольших черных круглых подпалин. Взгляд расширился. В десяти метрах лежало с десяток тел с горящими возле них факелами. А между ними и мной - огромные стальные пластины и лежащая на полу тяжелая цепь.
  Сдавленный хрип заставил вздрогнуть.
  На полу прямо передо мной лежал уже знакомый парень... только моложе, не больше шестнадцати лет. Может, родственник?
  Парень вновь захрипел, не открывая глаз. Его тело изогнулось, а лицо искривилось от боли. Руки напряглись, пальцы заскребли по камню. Все лишние вопросы и мысли улетучились мгновенно.
  'Свое пламя вливай мягко' - гудели в голове врезавшиеся в память слова.
  Не представляя, что и как делать, за что в первую очередь хвататься, я просто положила руку на его рубашку и закрыла глаза, сконцентрировавшись на Пламени. Я попыталась заставить его впитаться в тело этого смуглого парня и раствориться. Внутренняя сила послушно поддалась и ладонь засветилась небольшими, но яркими оранжевыми языками пламени. Парень издал еще более ужасающий звук, заставивший сердце испуганно сжаться.
  'Не спеши' - повторил спокойный уверенный голос.
  Я попыталась успокоиться и сбавить скорость подачи пламени. Языки пламени уже более спокойно горели, а не как на бешеном ветру.
  Не решусь сказать точно, сколько просидела так: мне одновременно казалось, что с момента разговора с тем парнем прошло от силы пару минут, так и что несколько часов с момента, когда я начала 'вливать' пламя. За это время я успела прочувствовать его 'центры' силы, которые жадно впитывали мое пламя. Самый сильный, как и ожидалось, в районе пупа, но, к своему удивлению, я обнаружила столь же сильный чуть ниже. Божечки, еще один центр, надо попытаться его почувствовать у себя... Как-нибудь потом. У этого парня эти два центра будто сливались. По крайней мере связь между ними была более чем явная.
  При этом все его центры выглядели странно. Скорей всего как-то повреждены, может быть эти источники освободились от схожей блокировки, как у меня. Ничего сделать с этим не могу, так как почему подточились путы на моем центре в районе солнечного сплетения даже не поняла. Не говоря уже про идеи, как освободить остальные.
  А судя по тому, что я ощущаю, у парня было заблокировано абсолютно все. Может быть, поэтому ему так плохо?
  Попытавшись по очереди напитать его центры своей силой, я обнаружила, что легче всего поддается тот, что возле пупка. Впрочем, я не сконцентрировалась на нем, игнорируя вниманием остальные. Я не знала, что и как делать, поэтому все совершала методом тыка, который в данном случае опасен для чужой жизни.
  Парень уже более спокойно дышал, пусть и прерывисто. Я успела его рассмотреть. Выглядел он ужасно. Вся кожа будто была сильно обожжена. Шрамы останутся жуткие и пугающие, сомневаюсь, что все сможет зажить до конца.
  Я почувствовала, что сил осталось немного, и отняла руку, с опаской посмотрев за невольным пациентом. Он не бился от боли, не стонал - уже хорошо. Кто он такой? Почему я здесь? Может ли это быть действительно посланием из будущего? Это единственное объяснение, пусть и неадекватное, но зато в него вписывается абсолютно все: и точная копия этого парня, и то, как он четко знал, что мне говорить и делать, карта места. Кто еще там был? Позади меня стояла я сама или еще один участник, о котором я пока что не должна знать? Понимаю, вся литература всегда говорит, что игры со временем опасны.
  В конце концов, если бы у неизвестных недоброжелателей был другой выбор, чем мелкая девчонка, то они наверняка бы обо мне даже не подумали. Слишком уж ненадежно подвязывать такую как я на такое дело. К тому же, похоже, я-будущая все это спланировала сама. А значит, каким бы ни был человеком этот парень, он мне полезен в будущем. Вот такой аргумент меня устраивает. Это трезвое суждение, без эмоций, а они сейчас могут сыграть плохую службу.
  'Это карта.'
  Теперь я вспомнила о помятом листе, который все еще сжимала левой рукой.
  Карта представляла собой точно начерченную схему, на которой красной ручкой провели маршрут. Я сходу поняла, что часть очень похожа на то, что я рисовала от руки. В конце стоял красный крест, и, судя по всему, он уже за пределами замка.
  'Оставишь меня в указанной точке'
  Дотащить? Как? Восьмилетняя девочка может утащить тело под восемьдесят кило? Блин, хреновый из меня в будущем стратег, если так. Хотя стоп, пламя делает меня выносливей и сильней, надо только позволить ему это сделать.
  На тела, недвижимо лежащие вокруг, я старалась не смотреть. Не собиралась также и проверять, живы ли они. Мне не хочется этого знать. Как бы там ни было, буду следовать четкому плану и не отвлекаться.
  Примерившись, я подхватила парня за подмышки и потянула. С трудом, но тело сдвинулось. Дальше дело пошло веселее, я лишь изредка останавливалась отдышаться и сверялась с картой. В какой-то момент пришлось свернуть в неисследованный ранее коридор. Но красный маркер на карте уверенно указывал в эту сторону, поэтому я пошла туда.
  Сомнения в правильности моих действий я отбрасывала, а они, как назло, лезли в голову. У меня не было сейчас никаких доказательств. Я только видела перед собой человека, которому жутко больно и который так и не пришел в себя. Возможно, этот человек сидел в стальном кубе, перевязанном цепью. За что его туда заточили, я не знаю. То, что его надо куда-то тащить... Если все же в этой вселенной существует машина времени, то надеюсь, что будущая я, взвесив все, осознанно пошла на такой шаг.
  В какой-то момент парень вновь глухо застонал, пришлось остановиться и влить еще немного пламени, пусть я и так уже слишком много истратила. Ведь единственным источником света всю дорогу были лишь мои руки.
  Если кто-нибудь меня здесь застанет... Черт его знает, что говорить. Все мои оправдания будут звучать бредовей некуда. Хотя если сыграть на детской глупости... Пожалуй, возьму на вооружение.
  Я думала, что уже не дотащу, что вот прямо тут сдохну под непосильной тяжестью горба, что, если парень вновь придет в себя, мне нечем уже будет поделиться, но продолжала идти, не задаваясь вопросами. Твердая уверенность, что так надо, заставляла продолжать свое дело. Мысли сейчас играли против меня.
  - Кто ты? - хриплый неживой голос заставил вновь вздрогнуть и подскочить на месте.
  Снизу на меня пялились замутненные багровые глаза раненого парня.
  - Крестная фея, - не смогла не съязвить от паршивого настроения. - Сейчас тыкву найду и карету наколдую. Соберем тебя на бал, чертова принцесса.
  Под конец моей тирады парень вновь вырубился. Я выругалась под нос и продолжила свое дело. Кто знает, что ждет там на другом конце пути. Может быть, сокровище - это доктор.
  Вышла я в какой-то тупик и быстро запаниковала. Затем так же быстро успокоилась, положила парня и обшарила стену на предмет кнопок и рычагов. Вновь продавился какой-то камень, и каменная стена отъехала. С той стороны дыхнуло ночным парком и морским воздухом. И действительно, я оказалась на песочном пляже. Тихое место окружали скалы и деревья. Ход оказался вырезан в невысоком скалистом обрыве.
  Я еще раз посмотрела на карту, чтобы убедиться. Вроде бы все верно. Значит, мне просто надо оставить его здесь? А не загнется прямо тут? Скорую бы... Хотя у меня телефона нет.
  Стоило мне вытащить парня наружу, как ход начал медленно закрываться. Запаниковав, что не смогу вернуться, я оставила его в десяти шагах от входа и рванула обратно со всех ног, едва успев проскочить внутрь.
  'Затем беги обратно в кровать' - всплыли в памяти указания, когда я без сил сидела на полу у закрывшегося входа.
  Я развернула карту и запомнила место, где начинались знакомые повороты подземелий.
  ***
  Вернулась я, когда за окнами начинался рассвет. А утром разбудила Нана и передала просьбу Емитсу быстро собраться. Скинув быстро все вещи в сумку, я достала из-под кровати пижаму, которую бросила туда перед сном. После всех ночных перипетий она испачкалась лишь в пыли и успешно высохла. В принципе, грязь не так уж заметна, поэтому я бросила ее на дно чемодана. Успею дома достать прежде Наны - хорошо, нет - и ладно. Она ничего не заподозрит, если не увидит сбитые ступни. Вчера я бегала босиком.
  В 'отеле' все жутко переполошились, хе-хе. Такие напряженные, будто нападения ожидают. Проводили нас до машины под присмотром, а потом все как-то дружно заснули и проснулись лишь в самолете. В бизнес-классе, как, в принципе, и ехали в ту сторону. Нана ничего не заподозрила, Тсуна тем более. Емитсу болтал о всякой ерунде и успешно отвлекал от этой странности.
  Рассматривая в окно иллюминатора перины облаков, я задавалась десятком вопросов. От 'как?' до 'зачем' и 'почему'. Тот парень говорил 'я сдохну' и 'оставишь меня', как будто точно говорил о себе. Поневоле начинаешь строить бредовые предположения и даже в них верить. Верить, когда мозг рассуждает уже полностью здраво, без экстренной ночной побудки.
  Кто же все-таки был этот парень, которого заключили в куб из стальных пластин и перевязали цепью? Что он такого натворил? Как он там жил? Почему в таком состоянии?.. А что, если бы я не послушалась?
  Впрочем, гадать теперь не было смысла. Я замечала хорошо скрытую нервозность Емитсу и понимала, что скорей всего доставила кучу хлопот. Но не жалела. Если это действительно привет из будущего, то мне это было нужно, а значит, от этого я что-то да выиграю. По крайней мере, сейчас я знаю одно - на некоторое время Емитсу со стариком будут заняты.
  Глава 8
  Третий класс начальной школы для меня оказался мало отличим от первого. Усложнение программы все еще не было настолько критичным, чтобы не решаться банальной логикой и опытом. Как уже можно было понять, я вернулась к обычной жизни и ничего больше не напоминало о летнем 'отдыхе'.
  Прекрасно понимая, что я могу забыть подробности произошедшего или даже число, я изложила все на листе тетради, вполовину уже исписанной. Если в этом мире существуют машины времени, то, когда я получу к ним доступ, придет время достать ее. В то же время я понимала, что опасно такую вещь оставлять просто на столе. Нана, допустим, ничего не поймет, посчитает сказкой, а если внезапно приедет Емитсу, когда меня не будет дома... Ух, какие же у него будут вопросы! Так что я прежде немного поработала столяром. Сходила в компьютерный клуб, поискала там, как выполнить мою задумку, очистила историю и кэш, купила в строительном магазине необходимое, взяла дома инструменты и быстренько... пошла в школьный клуб плотников. Так как руки у меня оказались из одного места.
  В клубе были одни парни, что не удивительно. Чтобы не раскрывать до конца секрет тайника, я строила из себя восторженную девчонку и аккуратно выспрашивала про непонятные моменты. Даже сама пробовала под присмотром. Уже затем дома, когда никого не было, я повозилась и все-таки сделала задуманную работу. Кривовато, с трудом, но результат полностью соответствовал задаче.
  Теперь в ящике моего стола было небольшое двойное дно. Туда я и положила тонкую тетрадь.
  Тсуна успокоился и смирился с тем фактом, что мы в одном классе. На самом деле ничего критичного не было, а я планировала скакнуть через класс еще раз. Мне нравилась компания Киоко и Ханы, с которыми как-то удалось сдружиться, но просиживать скучные уроки лишний раз желания не было. В то же время я пообещала, что это последний раз, когда я перескочу класс. Ведь, чем дальше, тем сложнее программа.
  Экстремальные тренировки и экстремальные наблюдения за экстремальными тренировками Сасагавы Рехея продолжались. После открытия своей силы он совсем с резьбы слетел. Только орет не про Силу юности, а об Экстриме. Деревянные ветки крошит, из валунов каменную крошку выбивает (один раз случайно врезался - и понеслось!), потом кричит 'Экстрим', восстанавливается и снова бежит, будто у него там электромотор в одном месте. Хотя, в принципе, за этим интересно наблюдать. Главное - вовремя останавливать.
  А еще я не прекратила иногда прогуливаться по улицам и избивать местные банды школьников. Когда плохое настроение, это особенно приятно, да и хоть какое-то занятие для силы. Постоянно ходить на тренировки с Рехеем утомляет.
  Это не то же самое, что бить по дереву или воздуху, пусть они не могут мне ничего противопоставить. Редко обнаруживается какой-то умелец, посещающий тренировки айкидо, дзюдо или бокса. С ними особенно интересно. Хоть какое-то разнообразие, а то к стилю Рехея я уже привыкла.
  Другой бы давно попал в такую передрягу, из которой не смог бы выбраться, но меня всегда спасало пламя. Все, чем я отделывалась за такое странное развлечение - это синяки на руках да ногах.
  Внутри разгоралось пламя, придававшее мне сил, защищавшее от повреждений или намного уменьшавшее урон. Пламя придавало решительности и уверенности перед группой малолетних хулиганов, утешало и ласкало синяки и ссадины, направляло, когда требовалось сделать выбор. Так как мои мелкие ссадины заживали буквально за пару часов, в семье даже не догадывались о моих 'драках'.
  В очередной раз правила уличной драки изменились. Малолетняя банда из шести человек сама меня нашла, и рыжеволосый главарь лет двенадцати бросил вызов:
  - Это ты Желтоглазый?
  Меня удивило такое определение, в принципе, сопоставимое со мной. Ведь во время драки из-за активного использования силы глаза действительно становились ярче. Хм, видимо, обо мне пошли слухи. Это не очень хорошая новость.
  - Возможно, - кивнула я. - Что надо?
  - Сразимся!
  Я, довольная, вытащила руки из карманов. Парнишка лет двенадцати принял стойку. Судя по положению ног, он будет драться с их помощью.
  Я дала ему немного времени показать себя и все время уклонялась либо блокировала удары. Его атаки действительно были сильны и выгодно выделяли его среди одногодок. Особенно удар пяткой сверху. Не буду ручаться, смогла бы я его словить на блок из рук без серьезных последствий для себя. Все же я и младше и росту меньше.
  Победа получилась чистая и противник отделался малой кровью - а именно парой синяков от ударов и возможно что-то на челюсти, куда я врезала одним точным ударом ноги, опершись руками в асфальт. Мне хотелось одержать победу именно так - атакой ноги. Такая себе дань уважения, все-таки техника была хороша, видно, что долго тренировался. Если бы не моя сила, скорость и реакция, уходившие корнями в раздел сверхъестественного, черта с два я бы хоть его задела. Он же меня и так пару раз сумел вскользь достать, но я также отделалась по большей части испугом.
  Очнувшись, он, не успев подняться на ноги, огорошил меня новостью:
  - Постой, Желтоглазый! По правилам, теперь я должен передать свою банду тебе в руки и стать твоим подчиненным.
  - Но? - приподняла я брови.
  - Что? - не понял он сразу. - Никаких но. Я, Мэдзухиро Коичи, передаю свою банду в твои руки. В нашей банде в чести верность своему слову, поэтому я стану твоей правой рукой.
  Мальчишки из банды зашептались, но почему-то открыто не возмущались и уставились в ожидании. Черт бы побрал этот японский менталитет, который я никак не пойму до конца. Такое развитие событий я не предвидела.
  - А если я откажусь? - осторожно спросила я, желая вначале выяснить подробнее про эти правила.
  - Тогда я вынужден буду покинуть банду, - помрачнел он.
  - Нет, в смысле, если я оставлю тебя главарем банды? Мне незачем собственная банда мальчишек. Я не знаю даже, чем вы обычно занимаетесь. Грабежи, погромы?
  - Нет! - сразу же возмутился Коичи, не предпринимая попыток подняться на ноги и продолжая сидеть в обычной японской позе для сидения. Мы не за столом, так что это странно. Это должно что-то значить, надо подумать. Может, у него все еще голова кружится от удара?
  - Мы просто отстаиваем свою территорию вокруг наших домов! Мы все живем недалеко друг от друга, и чтобы другие не заходили к нам, мы их всех отгоняем.
  Я задумчиво покивала. Как же я могла забыть, что в Японии своеобразная гопота развита довольно сильно? Правда, я думала, что это начнется уже в старшей школе. С другой стороны, несмотря на общий повышенный уровень культуры и сознательности граждан, дети уже в начальной школе знакомятся с дедовщиной в клубах. А вступление в какой-либо клуб обязательное! Я пока что в клубе гимнастики и успешно отбрыкиваюсь от всяких соревнований.
  При этом школьных клубов обидно мало и часто они разделяются по половому признаку. Например, в клубе кулинарии в основном девушки, мальчики могут записаться, теоретически, но их выгонят с позором и обсмеют все мальчишки. Рехей пока держит мой напор и даже чисто формально не дает записаться в клуб бокса, куда ходит сам - говорит, не для девочек это. Переклинило его что-то на своем клубе бокса, но против спаррингов между нами не возражает. Подозреваю, не доверяет остальным боксерам и думает, что мне достанется. Откуда, интересно, такие мысли?
  Можно записаться в клуб садоводства, там разделения нет, не слышала про случаи дедовщины оттуда, но они наверняка есть. Двенадцатилетние подростки гораздо сильнее восьмилеток, если, конечно, у восьмилетки нет пламени, хе-хе.
  О, кажется, я подвисла, и Коичи, а заодно и мальчишки вокруг, начинают нервничать. Надо бы вынести какое-то решение. Вот только что решать-то? А интересно, почему сейчас-то вдруг такое правило всплыло, ведь не могла я раньше не встретить ни единого лидера банды? Да полно.
  - А вам с моего вступления в вашу банду какой прок? - вкрадчиво поинтересовалась, вглядываясь в реакцию. - Зачем сильный боец?
  - Для драк, конечно, - не стал отрицать Коичи. - С твоей помощью мы отобьем право владеть территорией возле школы у других банд.
  - Зачем вам территория возле школы?
  - Если она будет наша, то остальные не будут с нами драться.
  - Это вроде Защитника, да? - вспомнила я, что про это слышала.
  - Да.
  Про должность Защитника знают все, даже не хулиганы. Это такой парень, самый задиристый и зачастую самый наглый. Отвоевав себе этот титул, он брал территорию 'школы' под свое крыло и фактически 'крышевал'. Получалось, что только хулиганы из его прихлебателей могли вымогать деньги у учеников этой школы. Если это делал кто-то другой, то начиналась драка. Я даже как-то раз попала в такую ситуацию и пришлось поделиться карманным. Не критично, ведь я могла их вернуть вечером из 'трофеев'. А выследить обидчиков несложно. Город маленький.
  Хм, если так подумать, то мне даже удобней будет. Установлю мирный флаг хотя бы на территории школы, по мере возможностей, попробую заставить хулиганов стать добропорядочными гражданами. Другим ученикам тоже меньше проблем. Сама останусь в тени. Мне наверняка будут бросать вызовы, так что и без тренировок не останусь. Вон у меня еще и шесть боксерских груш просятся. Тем более один из них в самом деле умеет драться.
  - Раз такое дело, будем действовать по правилам, - со всей серьезностью кивнула я. - Но правила мои. Я возьму главенство, но тебя оставлю руководить этой бандой. Вы можете и дальше отстаивать свою территорию при условии, что курить, пить, принимать наркотики, вымогать деньги и серьезно избивать других детей, чтобы они в больницу попали, вы не будете. Если будет кто-то, с кем вы не можете справиться, зовите его на спарринг со мной.
  Не можешь прекратить - возглавь.
  Я была очень довольна найденным выходом, да и маленькая банда, кажется, облегченно вздохнула. Идти против системы и разрушать эту 'банду' глупо и бессмысленно. Они ведь все друзья и сбегутся снова. Никаких действительно противозаконных действий, кроме обычных мальчишеских драк для сброса пара, они не делали, а если начнут делать, то я тут же вмешаюсь.
  - Ты не представился. Может, хоть нам покажешь лицо? - спросил неожиданно Коичи, когда я уже считала разговор исчерпанным.
  - Этого я делать не буду. Разве что... Желтоглазый - это так я известен? Мне не нравится. Пусть будет... Азазель. Да, - я довольная быстрой выдумкой кивнула. - Если услышу прозвище Желтоглазый, буду бить.
  - Понятно. А как с тобой связаться?
  Телефон пришлось дать. Хорошо, что мне недавно купили мобильный. Также хорошо, что я мало кому давала свой номер.
  Меня ждал сюрприз, когда мне представились члены группы. Мне как бы мало интересно это было, но услышав знакомое имя, я всмотрелась в лицо и узнала Масато - моего бывшего одногруппника с детского сада и первого класса. Он вроде бы меня в маске и капюшоне не признал, хоть что-то радует.
  Так я стала формальным главой небольшой банды.
  Вызовы от лидеров других банд последовали, как из рога изобилия. Каждые выходные намечался бой, и мне это нравилось. Стабильность, блин! И никого искать не надо. Бродить по улицам - самая нелюбимая часть.
  Честно говоря, не думала, что я настолько популярна. Коичи открыл мне глаза:
  - Слухи о сильных новичках рано или поздно расходятся. Все давно уже ждали, к кому ты присоединишься или когда соберешь свою банду. Банда из средней школы хотела тебя взять к себе, но у нас не принято младших брать во взрослые банды. Если бы только ты сам к ним захотел, другое дело.
  - Ты решил подсуетиться? - со смешком поинтересовалась я.
  Он почему-то ощутимо напрягся.
  - Просто я успел сделать вам предложение первым, Азазель-сан.
  - Расслабься, я не в обиде. Если бы меня не устраивало новое положение дел, я бы сразу отказал.
  Хм, а меня, оказывается, побаиваются. Знали бы они, кто тут скрыт под капюшоном и медицинской маской, хе-хе. Хотя таинственность мне играет на руку.
  Пробовали на прочность не только меня, но и всю банду. Хорошо, что дрались ребята не старше двенадцати лет и мы без проблем отвечали. Так что ходили все побитые, но такие дово-о-ольные. Чуть ли не бравировали - мы самые сильные и крутые, потому что быть сильным и есть круто. А мне что? Мне разнообразие и поддержка активных навыков.
  У этого оказалась и неприятная сторона. Я возвращалась после очередного спарринга. Направлялась в парк, чтобы частично сменить одежду и вернуться домой. Путь преградили здоровые парни в зеленой форме соседней средней школы.
  Признали меня опять же по необычным глазам - вечно они проблемы одни приносят. Определили во мне известную главу банды, набирающей популярность, да решили напасть впятером, посчитав, что одна я легкая добыча. В принципе, не первый случай, хотя редко кто такое проворачивает - у нас в городе среди школьных банд подростков есть свои понятия чести.
  Когда начали лезть, я ударила, пока не ждали, а дальше пошло само собой. Правда, бита оказалась неожиданной. Замахнулись сзади, в затылок. Если бы я не почувствовала своим предчувствием, то не успела бы даже обернуться. А так успела еще и руку выставить. Кости остались целы. Но кисть полыхнула на секунду видимым пламенем, как мне тогда показалось, и бита разлетелась на щепки.
  Удар битой по затылку для моего тела мог бы оказаться фатальным, наверное, поэтому какие-то оковы и спали. Именно в тот момент я поняла, что эта штука может быть слишком опасной. С каждым годом Пламя только растет, и в тот момент я увидела это наглядно.
  Тех парней я побила, вдохновившись яростью 'пламени', которое будто почувствовало намерения хулиганов. Да так побила, что они все лежали, когда я сбежала. Именно сбежала, так как запоздало испугалась, что могла их убить. Если мое пламя может расколоть надвое деревянную биту, то что оно сделает с человеческим телом даже одним ударом? Точнее, что оно уже сделало с пятерыми людьми, лежащими в обмороке и тихо стонущими. Кровь была только у двоих: у одного из-за выбитых зубов от удара в челюсть, при этом кости тоже смещены, у второго из-за открытого перелома руки, когда я остановила его удар ладонью. Я вызвала скорую, найдя у одного из них мобильник, и позорно сбежала.
  Мне было всего восемь, но я не считала это оправданием.
  То событие произвело на меня сильное впечатление, и я ходила сама не своя. Даже Нана заметила.
  Парни оказались живы, пусть и долго еще лежали в больнице. Один везунчик, схлопотавший перелом ребра и легкие внутренние повреждения, даже в реанимацию на день попал. Я находилась на самоназначенном курсе валерианы, дежуря каждый день у больницы. Убедившись в регистратуре, что они выздоровеют, тогда уж успокоилась немного. Слухи среди определенного народа поползли вновь. Но пострадавшие молчали, и полиция не стала рыть глубже. А может быть, полиция в подростковые драки не лезет, все же они частое явление.
  Коичи позже признался, что они пустили слух в народ. Всю правду: что напали со средней школы на младшего, что впятером на одного, что один все же победил и отправил нападавших на больничные койки. Это укрепило авторитет мой и моей группы, вот почему спаррингов стало меньше. А те парни из Кокуё молчали из-за изобличающих слухов. Вновь вступило в силу негласное правило чести. Если бы заговорили - их бы свои загнобили. Такие вот невеселые дела.
  Прошло пару месяцев, прежде чем я полностью удостоверилась, что за мной никто пристально не присматривает после той шумихи, и решилась на эксперимент.
  Я вышла за город в безлюдное заброшенное здание и там начала проводить эксперименты для собственного успокоения. Далеко не сразу мне удалось 'уговорить' свое пламя показаться вне тела достаточно сильно, как в 'тот раз', но все же за один день я управилась.
  Раньше я пыталась лучше концентрировать пламя в теле, ставя цель на то, чтобы оно наоборот не выходило за пределы тела. Мне попросту не нужна была такая популярность. Теперь же от сильного эмоционального скачка, когда предчувствие шепнуло мне о серьезной опасности, оно вскочило, словно от горелки.
  Ярко-оранжевое пламя безболезненно лизало пальцы. Ладонь, на которой оно яростно плясало, не собираясь потухать, будто пооранжевела и светилась изнутри.
  Методом проб я убедилась, что кулак, объятый таким явным пламенем, выбивает кирпичи из кладки, обе руки с усилием, но согнут стальную арматуру диаметром где-то два-три сантиметра, а стальную балку гораздо легче поднять. Это было жутко стремно, боюсь даже представить, как это выглядело со стороны, но надеюсь, никто этого так и не видел.
  Теперь понимаю, о чем говорил отец с тем стариком. Если кто-то обладает такой силой, то легче украсть такого ребенка, пока он беззащитен, и сделать послушную машину. А если не получится, то убить, чтобы он не достался врагам. Правда, тут есть еще один фактор. Старик попытался запечатать Пламя во мне и моем брате с помощью своего пламени. А значит, есть какая-то организация или группа таких 'пламесодержащих'. Что печально - мой отец, Емитсу, там тоже состоит. При этом, наша семья не испытывает проблем с деньгами. Да что там! Одно слово - мафия! Это уже о многом говорит! Деньги, противозаконные действия, убийства и еще бог знает что!
  В результате получается, что лишение этой силы - это значит обеспечить невидимость для таких людей. Но даже так, прощаться с пламенем мне не хотелось, слишком сладким было чувство силы, что оно приносило, и я чувствовала себя в безопасности, зная, что смогу себя защитить хоть как-то.
  Вернувшись домой в смешанных чувствах, я тогда быстро прошмыгнула в свою комнату. На автомате переодевалась и ложилась спать. Уже утром обнаружила, что у кофты, в которой я проводила эксперименты, обожжённые рукава. Ее пришлось спрятать и незаметно выбросить.
  Мне не нравилось текущее состояние дел. Из-за постоянных спаррингов я знаю уровень силы, который не стоит превышать, чтобы серьезно не навредить. Но из-за серьезного роста пламя сложнее скрывать. Я взялась за новые тренировки в попытке достичь лучшей скрытности. Фактически, на данный момент я практически свободно распределяю объем и концентрацию пламени в теле, но я не скоро смогла понять, отчего же неожиданно скакнула мощность. А когда поняла, что дело в наконец распечатавшемся до конца источнике у солнечного сплетения, кое-что сопоставила... Рехей, с которым я проводила довольно много времени, и источник, пламя которого оказалось удивительно схожим с ощущениями от пламени Рехея... Причем странные изменения начались гораздо раньше, но я не понимала, что к чему, и долго пыталась это выяснить, пока не обнаружила растаявший лед. Но это были лишь догадки. Пока же я решила дать себе привыкнуть к новой мощи.
  Во-первых, я стала приходить к тому недостроенному зданию и высвобождала пламя на руках. Обычная тренировка в новом режиме позволяла мне привыкнуть к новой силе и лучше ее прочувствовать, а значит - лучше контролировать.
  Во-вторых, я пыталась сжать 'пылающую' ауру и скрутить ее в отдельный шар. Появилась идея создания запасной бочки с Силой, куда постоянно накапливается Пламя. Этакий 'подставной' источник, а не просто временное скопление силы для удара. Потом ее надо было освободить, иначе у меня начинался жар. Несмотря на неудобства, я продолжала тренировки.
  В последнее время я настолько наловчилась скапливать силы для удара, что могла уже не задумываться над этим. Тем более, что увеличение силы было постоянным, мне не надо бить подростков с такой же силой, как сгибать арматуру.
  Странно, но бомжей в Намимори почему-то не было, и заброшенное здание пустовало. Это я так думала до тех пор, пока туда не явилась другая группа подростков. К счастью, я была 'при параде', то есть в толстовке с капюшоном и в маске.
  - О! Кира-чан! - я дернулась на оклик.
  Ребята, судя по форме, из средней школы. А тот, что окликнул...
  - Я Фуюки, помнишь меня? Ямада Фуюки, - повторил здоровяк по слогам.
  Имя я уже успела позабыть, но еще больше выросшего здоровяка, на котором едва сходилась дико выглядящая форма средней школы, помнила. Это тот, что напал на Рехея и Киоко.
  - Помню, - кивнула.
  - Слышал, ты лидерство над бандой среди мелочи взял. А я как раз набираю народ в свою. Не хочешь присоединиться? - басовито спросил он, вразвалочку приближаясь.
  - Нет.
  - Почему это? Думаешь, что лучше нас?
  Откровенная провокация. Раздражает. Не люблю, когда мной пытаются помыкать. Тем более, я уже в курсе, что после проигрыша другому, правила иногда предписывают присоединяться к победителю.
  - Если хочешь выяснить, кто сильнее, я не против. Я как раз тренируюсь.
  - Сразу к делу! Мне нравится! - чуть хрипловатый бас эхом разнесся в пустом помещении.
  Я наблюдала за тем, как здоровяк приближается, но не упускала из виду его друзей. Он резко выдыхает, и я быстро уклоняюсь от хука правой, а затем скользящим движением ухожу от удара левой. Он открыт с правого боку, и я наношу быстрый удар. Его силы очевидно недостаточно, Фуюки скорее хекнул от неожиданности, чем от боли. Он крепче, чем мои предыдущие противники, значит, можно меньше сдерживать силу.
  Парень разворачивается вокруг своей оси и вновь бьет правой-левой. Я отскакиваю назад и отступаю, кружась вокруг него. Правой-левой, неожиданный замах наискосок, под который я подныриваю. Вновь скользящими движениями, пригибаясь ниже, чтоб ему еще сложнее было достать, кружусь вокруг. Вновь он легко открылся и удар под левое колено с обратной стороны заставляет его преклонить его и зажмуриться от боли. Мощный удар ногой с разворота в ухо, оказавшееся на линии моей головы, отправил его в короткий полет. Этого уровня силы достаточно.
  Грузное тело подняло шум и пыль при падении. Фуюки потряс головой, приходя в себя.
  - Мне побить тебя ногами, или ты сдаешься? - полюбопытствовала я, зайдя со стороны его головы.
  - Черт, - выругался громила, невольно бросив взгляд на мои кроссовки. - Откуда в тебе столько силы?!
  - Боженька дал, - не сдержала смешка, заметив, что остальные рассасываются по помещению. - Если твои друзья нападут, поединок будет считаться нечестным. Поэтому я могу избить вас до полусмерти.
  - Ладно, я сдаюсь.
  Я отступила, позволив ему подняться на ноги, прихрамывая на левую ногу.
  - Не называй меня по имени, - попросила я. - Мне нравится обычная жизнь и, если кто-нибудь узнает, придется его проучить.
  - Да пошел ты, - сплюнул громила и с недовольным видом поволочил себя к выходу.
  Наверное, это можно считать согласием?
  ***
  Неприятным стал момент, когда в класс буквально влетел ракетным крейсером Рехей, разметая на пути парты и подвернувшихся одногодок. Он хлопнул руками о мою парту, заставив бедное дерево прогнуться.
  - ТЫ ВСТУПИЛА В БАНДУ! - проорал он, будто я стояла на другом конце коридора, а не в шаге от него.
  У меня даже, кажется, волосы назад от порыва ветра взлетели.
  - Угу, - кивнула, оглушенная, не особо осознавая.
  - ЗАЧЕМ?! - требовательно проорал он. - Я ИХ ВСЕХ ОДОЛЕЮ! Я СМОГУ ТЕБЯ ЗАЩИТИТЬ!
  - Кира-чан! - испуганно пискнула Киоко, с которой мы сидели на перемене, вместе с Ханой. - Ужас какой!
  - Рехей, ты же не дерешься больше вне ринга, ты пообещал.
  - Ни-сан! - кажется, Киоко сейчас в обморок упадет от возмущения.
  Зато теперь он заметил сестру. Рехей переменился в лице. Он дал клятву своей сестре Киоко.
  - Но я должен защитить тебя! - менее громогласно, но все еще довольно громко сказал Рехей и добавил уже обычным человеческим тоном: - Киоко-чан, я ведь обещал, что если мне потребуется кого-нибудь защитить, я буду драться.
  Как только он влетел, на нас и так перевели все взгляды, и даже если он бы не орал во всю мощь легких, нас все равно все слышали.
  - Рехей, - серьезно посмотрела я на него, попытавшись сбить наплыв обуявших его эмоций. Раньше это действовало, сейчас тоже помогло. Парень присмирел, ведь обычно я так смотрела, если было реально не до шуток. - Идем, поговорим на крыше.
  Он, нахмурив брови, кивнул, и мы молча покинули класс. На крыше часто обедали ученики, но для большой перемены еще было рановато.
  - У меня в защитниках теперь шесть парней. Рехей, шесть защитников и ты. При этом ты сам видел, что я могу постоять за себя. И ты почему-то за меня еще переживаешь? - приподняла вопросительно бровь.
  Ситуация повернулась Рехею другим боком, заставив его мозги спешно обмозговывать новый вид. Для этого ему понадобилось почти пять минут и пару проницательных взглядов в мою сторону, должных заставить меня сознаться и раскаяться. Подвох он чуял, наверное, по опыту, но понять ничего не мог.
  - Зачем ты присоединилась к банде хулиганов? - а нет, ошибочка, он даже не почуял.
  - У меня там есть знакомые и всего-то, - пренебрежительно пожала плечами. - Интересно, кто такие слухи распускает?
  - Ямада из средней школы сказал, что побил тебя, - мрачно выдал доносчика боксер. - Я думал, что ты могла попасть в больницу, но, когда я пришел туда, тебя не обнаружил. Тогда я пришел в школу и подумал, что у тебя куча синяков.
  - Так пристально рассматривать девушек неприлично, - заметила я, улыбнувшись от того, как Рехей покраснел и отвел глаза. - Это правда, я встретилась с Ямадой, но он больше чешет языком не по делу. Он меня ни разу не ударил и даже не толкнул. Веришь?
  Рехей недоверчиво взглянул на меня.
  - Хорошо, верю. Я этому Ямаде, - он сжал кулак перед лицом и скрипнул зубами.
  - Ну-ну, ты же обещал не участвовать в драках.
  - Я его на ринг приглашу! - запальчиво пообещал боксер.
  - Вряд ли он придет. В ближайшее время его скорей всего местный Защитник отделает.
  - А ты видела его? - на лице Рехея появился интерес. - Азазеля?
  Я едва сдержала внутренний хохот. Если совру сейчас, даже Сасагава поймет.
  - Видела.
  - Он хороший боец?
  Я в ответ пожала плечами.
  - А можешь в следующий раз передать ему приглашение в клуб бокса?
  Тут уж я не сдержалась и захохотала от души, схватившись за живот.
  - Что смешного?!
  - Ты в своем репертуаре, - отсмеявшись ответила я. - Азазель не придет, но ты и так с ним каждую неделю спарринги устраиваешь. Надеюсь, ты понял теперь, почему никто не знает, кто он и откуда?
  - ТЫ?! - заорал Рехей, тыча в меня указательным пальцем. - Т-т-ты-ы-ы-ы-ы!
  Я подняла руку и мягко закрыла ему отвисшую челюсть.
  Что ж, я призналась, но если бы он встретился с Азазелем, то сразу же узнал меня. А так как он не умеет удивляться тихо, то узнали бы все окружающие. В который раз убеждаюсь, что лучше контролировать этот процесс.
  - Да. Ты единственный, кто знает, кто он. Повторю то, что сказала тебе раньше - у меня шестеро защитников. Мои возможности ты знаешь. Меня никто не заставляет. Мне это просто интересно, кроме того, что это еще и полезно для поддержания порядка в школе. К тому же, это удобно, причем нормальной жизни это не мешает. Фактически, спарринги происходят по тем же правилам, что и бои на боксерском ринге, - я слегка приукрасила правду. - А со всем остальным ребята справляются сами.
  - Ладно, но, если эти шесть парней не справятся, ты меня обязательно позови, - наконец проворчал Рехей, сложив руки на груди.
  - Само собой, ведь ты самый сильный среди них, - кивнула я с улыбкой.
  Глава 9
  Шум поднялся невообразимый! Оказалось, если даже у тебя хорошие отметки, учителя могут все равно найти повод ударить тебя по рукам линейкой, если о тебе пошли такие слухи! Я, конечно, поначалу недоверчиво относилась к телесным наказаниям в школе, такая себе новинка. Даже опасалась их получать, поддерживая хорошие отметки, пусть и не идеальные. Мой рейтинг на тестах был где-то около семидесяти из ста, а то бывало и выше, и это я даже не напрягалась. Вести себя совсем нагло и невоспитанно привитое воспитание не позволяло. Когда же учитель просто извернул ситуацию и выставил меня виноватой, я чуть было привселюдно не хлопнула себя ладонью по лбу. Как же я сразу не догадалась, что от усиления пламенем раны наносятся меньше и болевые ощущения существенно притупляются?
  Нана краснела, смущенно оправдывалась и извинялась за меня перед школьными учителями и соседями, которые, по моему мнению, совали нос не в свое дело. Тсуна испуганно косился в мою сторону и даже стал избегать меня. Но через время я добилась прежнего ровного отношения между братом и сестрой. Образ наглого и хамоватого хулигана на меня никак не примерялся. После месяца под всеобщим вниманием, все поверили в то, что слухи о моем членстве в банде так и остались слухами. Никто не мог сказать, в какой я банде, и ни одна банда не брала ответственность.
  Вечерний звонок застал меня у ворот собственного дома.
  - Слушаю.
  - У меня плохие вести... наверное... - голос Коичи был странным. - Нам прислали гонца. Одного паренька по имени Савада Тсунаеши взяли в заложники и утверждают, что это ваш знакомый. Это правда?
  Теперь понятно, почему он теряется. Это ведь запретная тема.
  - Где они хотят встретиться?
  Черт!
  В своих развлечениях я мало задумывалась о безопасности своей семьи. Насчет Наны я не переживала, так как дети к взрослым не полезут, а вот Тсуна... Но не задумывалась я об этом по совершенно другой причине - раз никто не знает мое лицо, значит, не знает и про мою семью. И вот теперь такие новости.
  Что ж, я повеселилась, развеяла скуку, почувствовала свою силу в драках, получила постоянные спарринги и обучение, пора расплачиваться.
  Я забежала домой быстро переодеться и через полчаса встретилась с Коичи и нашей бандой недалеко у заброшенного здания склада. Коичи все еще выглядел слегка пришибленным. Зато парни вооружились всем, что под руку попало.
  - Они ждут внутри, - кивнул Коичи вместо приветствия. - Кажется, их там слишком много.
  - Без разницы, - я раздраженно повела плечами и поправила капюшон. - Он смог меня разозлить. Идите позади, мне ваша помощь вряд ли понадобится.
  Коичи кивнул и присоединился к остальным парням. Стремительным шагом я поспешила к радушно распахнутым огромным воротам. Звенящие отпущенной струной нервы плохо действовали на пламя, которое сложней становилось контролировать. Впрочем, я была уверена в себе и не собиралась ослаблять контроль.
  Ощущения подсказали о людях, ждущих за воротами. Слишком темно. Я прикрыла глаза и тут же присела, уклоняясь от удара в голову. Два точных удара - и двое противников оседают оглушенными на пол. Иду вперед, привыкая к полумраку. С другой стороны, у огромного окна, где отодрали доски, забаррикадировавшие его, стояли люди.
  Я остановилась, обведя взглядом толпу подростков от двенадцати до пятнадцати лет. Не меньше шестнадцати человек. Какого черта средняя школа?...
  - Вот и Азазель-чан со своей бандой пришли, - насмешливо произнес Ямада, окинув меня неприязненным взглядом.
  Бьюсь об заклад, мальчишки зашли следом за мной, прикрывая спину. Мне даже оборачиваться не надо, чтобы увидеть.
  - Это и есть знаменитый Азазель-кун? Ты, должно быть, шутишь. Это какая-то малявка, - манерно ответил ему сероволосый парень в цветастой рубашке и ярких очках. На голове он сотворил какую-то чудовищную трубу.
  - Где заложник? - перешла я сразу к делу.
  - Наверху, - указал он на лестницу. - Хочешь получить его обратно, покажи нам свое лицо, - потребовал Фуюки.
  Так, братца здесь нет. Хорошо, что он не видит меня и узнать не может, но то, что я не вижу его - плохо. Он может быть ранен или избит, медлить нельзя. Впрочем, идти на поводу и соглашаться на условия я не намерена.
  - Одолеть меня тебе не по силам, и чтобы увидеть мое лицо, тебе понадобилось собрать столько народу?
  - Чего? - раздраженно переспросил Ямада, ступив на шаг ближе.
  - Не стыдно? - переспросила я холодным тоном, сдерживаясь изо всех сил.
  Это его задело, и он рванул вперед, заорав:
  - Сейчас увидим!
  Сегодня я была не настроена играть в обычного человека и сделала невозможную в нормальных условиях вещь - перехватила его правое запястье в атаке.
  - Чего? - вырвалось у опешившего здоровяка.
  Со стороны это, наверное, выглядело, будто буйвола остановил флажок для гольфа. Я сильнее сжала пальцы и Ямада закричал от боли, упав на колени. Кость хрустнула. Я отпустила его руку и вновь окинула взглядом стоящих у стен подростков. Пока что они лишь дети, так что перебарщивать не хочется. Мне надо разобраться с организаторами мероприятия, остальным достаточно увидеть этот урок. Закончить бы это все побыстрее. В настоящие спарринги играть не хочется. Может, здесь и есть ребята, которые не один год ходят куда-то вроде карате или бокса, поэтому не буду рисковать.
  - Сегодня я не в настроении, - оповестила громко, но спокойным тоном. - Поэтому нападающие легко не отделаются. У вас есть последний шанс сбежать.
  - Не трусьте, это всего лишь девчонка! - закричал Фуюки, видимо, забыв, что он лелеет руку на расстоянии удара.
  В голове мелькнула отстраненная мысль, что он все-таки докопался через Рехея и Киоко до меня, а зная имя, узнал и о братце.
  - Ты нарушил правило и заплатишь, - теперь в моем голосе уже не было ни капли непредвзятого отношения.
  От удара ноги тело подростка, выглядевшего лет на пятнадцать, отлетело в сторону, освободив путь.
  - Сколько? - спросил манерный подросток, переведя на меня взгляд с только что потерявшего сознание Ямады.
  - А? - не поняла я.
  - За сколько станешь моим подельником?
  Я тупо уставилась на этого хлыща. Он меня купить предлагает?
  - Хорошая сделка, между прочим. Что хочешь достать могу. Ну как?
  - Ты, вообще, кто?
  - Ты вообще не в теме? - взвился какой-то прыщ возле него. - Это же Мураками Хидики! Му-ра-ка-ми! Он сын президента компании #### и заправляет районом вокруг частной средней школы Юмей.
  - Хорошо, смахнемся, - довольно растянув губы в улыбке протянул Мураками, видя, что меня сказанное не слишком затронуло. - Действуем по старому сценарию. Сможешь завалить меня, и заложник твой, нет - пойдешь под мое начало.
  Второй исход меня в любом случае не устраивал, но я была уверена, что ничего не может пойти не по плану. А между тем, Мураками вальяжно приближался, держа руки в карманах.
  - Значит, деремся только мы? - уточнила я, прикинув, что численный перевес не на моей стороне и моих ребят могут затоптать.
  - Да, они никакой ценности для меня не представляют.
  - Злишься? - спросил он, остановившись в шаге от меня. - Ну так бей. Сюда, прямо сюда, - потыкал он большим пальцем в футболку под рубашкой.
  Чего-то у него улыбочка больно гаденькая, хотя лицо с самого начала мне не понравилось. Ладно, попробуем, раз нас приглашают, но буду осторожной - наверняка, применит хитрый финт. Он худощавый, но так сразу не поймешь, что у него за стиль боя.
  Кулак встретился с животом подростка. Раздался короткий металлический звон, кулак обожгло болью, заставив вздрогнуть, а парень даже не поморщился.
  - Прости, я бил не во всю силу, - сказала я, не показывая, как пульсирует боль в сбитых костяшках. - Думал, тебе хватит и этого. Я попробую еще раз?
  - Валяй, - самодовольно кивнул он, посмотрев на меня как на идиота.
  Я сжала саднящий правый кулак и на этот раз не сдерживала пламя, только не дала ему покинуть пределы тела. И все же на мгновенье блеснуло, когда рука повторно встретилась с пластиной, привязанной к его животу. Парня отбросило в охнувшую толпу подростков.
  - Чудно! - сверкнул оскалом парень, выбарахтавшись из кучи сваленных тел.
  Он вновь побежал в атаку, доставая что-то из-за спины. Мелькнуло нехорошее предчувствие. Я поймала короткую дубинку рукой.
  - Вот тебе! - воскликнул он и все тело пронзило болью.
  Не закричала я только потому, что и пошевелиться не могла, а пламя яростно взметнулось, защищая тело. Запахло горелым. Не больше минуты - и словно переключатель щелкнули.
  - Вот и все, - прогнусавил сверху голос Мураками сквозь вату в ушах.
  Он убрал электрошокер и видимо, довольно осмотрел труды свои. Народ что-то там говорил вроде бы ободряюще.
  - Ты еще можешь стоять на ногах? Хотя, наверняка, ты просто не можешь и пальцем пошевелить. Посмотрим-ка, что под маской.
  Он подошел совсем вплотную и протянул свою лапу к моему лицу. Занемевшими пальцами, которые мелко щипало то ли от остаточных разрядов, то ли от бушевавшего пламени, я едва поймала его ладонь левой рукой. Зрение слегка подводило, но он был достаточно близко.
  - Чего? Ты еще двигаешься? - опешил от неожиданности он.
  - Подлые приемчики... против меня не сработают, - прошипела я сквозь зубы. - Но очень разозлят.
  Я отвела правую руку назад, собирая туда все пламя, что могла. Шар энергии в кисти собирался с сумасшедшей скоростью.
  - Постой, подожди, - задергалась жертва, почуяв угрозу.
  В момент удара я поняла, что не сдержалась и руку все-таки окутало пламенем, высотой в сантиметр. Но было уже поздно. Тело взлетело вверх и, сделав дугу, врезалось в стену, чтобы затем упасть на пол между расступившихся парней.
  - Проверьте, не окочурился ли, - мои слова прозвучали в абсолютной тишине.
  - Ж-жив, - заикаясь оповестил всех присутствующих подпевала богатенького парня.
  - Бронежилет треснул! - вскричал другой, перевернув тело на спину.
  Мне требовалось показать, что со мной все в порядке, поэтому я и сказала:
  - Можете звать больничку. Или нет. В зависимости от того, хочет ли кто-нибудь драться, - я показательно размяла пальцы. - Тогда лучше подождать, чтобы и их забрали.
  Впечатлившийся народ драться не хотел. Поэтому расступился, позволяя моим ребятам подняться по лестнице и забрать связанного Тсуну с повязкой на глазах. Я развернулась и постаралась уйти как можно более твердым шагом.
  Продержалась я ровнехонько до ворот склада. Вышла за них и пошатнулась, но меня кто-то придержал за плечо, не дав упасть. Обменявшись взглядами с Коичи, я прикрыла глаза, отдавая победу в этом безмолвном споре. Он перехватил меня за руку, прижав к боку и поддерживая за спину, и наша банда удалилась в закат.
  Остановились мы в парке Намимори. Обожаю это место. Ребята расположились на полянке, обмениваясь впечатлениями от такого серьезного приключения. Тсуна бледной мышью сидел среди них, вжав голову в плечи. Его давно развязали, но сбегать он даже не пытался, бледнея от страха. Коичи отвел меня в сторону, к поваленному дереву. Я знала, что он будет спрашивать, но он смог меня удивить.
  - Покажи, пожалуйста, руки.
  На мой немой вопрос он пояснил:
  - Осмотрю раны.
  Я взглянула на кисти. Костяшки правой - в кровь, левой я поймала шокер, и теперь там красовался ожог. За ломотой во всем теле я и не заметила этого. Сердце до сих пор заходилось в бешеном ритме, ощущалась дикая слабость и разбитость, хотелось поежиться от холода, а в ушах все еще было немного ваты.
  Не знаю сколько там было вольт, но для моего мелкого тела даже с защитой пламени оказалось многовато. Хорошо, что сердце выдержало.
  - Надо все же сходить в больницу, - сказал он, перевязывая платком правую руку.
  - Знаю, - пусть и ощущаю я себя сносно, но удар током штука серьезная. - Тебе не хочется ничего больше спросить?
  - Хочется, но если не хочешь ничего отвечать, то зачем?
  - Да ладно, ты и сам уже должен был догадаться, - вздохнула я, и проверив, что ребята на поляне нас не видят, приспустила на минуту маску. - Тот мальчишка, Тсуна, мой брат. С Ямадой я встретилась давно, вот он и вспомнил все. И да, я действительно девчонка.
  Коичи кивнул, не отрывая своего взгляда от моего лица, будто пытаясь его запомнить, а потом необычайно серьезно кивнул:
  - Спасибо за доверие. Я сохраню все это в тайне.
  - Не смущает, что твой босс - девчонка? - приподняла я бровь.
  - После сегодняшнего меня мало чем можно удивить, - хмыкнул в ответ.
  - А ты видел... как загорелась моя рука?
  Он изобразил на лице непонимание. Кажется, неподдельное.
  - Ладно, забудь, - отмахнулась я, улыбнувшись, будто сказала что-то смешное. - Раз ты все знаешь, поможешь мне сделать вот что...
  Пока парни из банды развлекали Тсуну в парке, Коичи привел меня к дому и вернулся обратно. Я доползла до комнаты и переоделась в блузку и юбку. Старая одежда оказалась вся в подпалинах и жутко воняла. Пришлось ее выбросить, так как я подозревала, что это результат использования пламени, а не действия электрического тока. После чего сделала небольшой саботаж, воспользовавшись редким моментом, когда Нана не занимала кухню. Разорвала ножом провод электрочайника и подержала концы над зажигалкой для конфорок. После этого с чистой совестью громко упала на пол.
  ***
  Меня положили в больницу на обследование. По закону подлости, в соседней палате положили одновременно Мураками и Ямаду. Узнала я это по воплям, они часто и громко ругались, но не зашла к ним поздороваться.
  Нана заходила часто, а через пару дней пришел Тсуна с двумя парнями из банды и пакетом фруктов.
  - Эй ты! Да, ты! Это ведь ты! - красноречиво кричал голос Мураками.
  - Хи-и-и! - завопил голос Тсуны с коридора.
  - Постой, если он тут, значит...
  - Она тут?
  - Ш-ш-ш...
  Я закрыла рукой рот, чтобы не захохотать во весь голос.
  - Имото! - все еще испуганно воскликнул Тсуна, открыв дверь.
  Оказавшись с этой стороны, он слегка успокоился, прошел к моей кровати и нервно представил своих сопровождающих.
  - Это мои знакомые: Иригая-кун и Нэндо-кун. А это моя младшая сестра - Акира-чан, - братец любезно улыбался.
  А у парней вытянулись лица.
  - Младшая сестра? - глухим голосом переспросил Иригая - щуплый и худой, но высокий мальчишка с прической полубокс.
  Нендо был крупный, коротко бритый, загорелый с тяжелым подбородком и низкими бровями, отчего его взгляд сам по себе становился тяжелым.
  - А разве она не в одном с тобой классе? - поинтересовался Нендо, сгружая на прикроватную тумбу огромный пакет.
  - Да, но она перескочила один год в школе. Моя сестренка весьма одаренная, ха-ха.
  - Это твои друзья, Тсуна? - мрачно поинтересовалась я.
  - Ну... мы... - замямлил братец, кося глазами на членов моей банды.
  - Твой ни-сан попал в передрягу совсем недавно, Акира-сан, - ответил с натянутой улыбкой Иригая. - Мы там и познакомились.
  - Верно, - выдохнул Тсуна с облегчением.
  - Тсуна, принеси мне, пожалуйста, воды из автомата этажом ниже, - попросила я.
  Когда братец вышел, я спокойно поинтересовалась у двоих оболтусов:
  - Какого хрена?
  - Акира-сан, мы выполняем поручение Коичи-сана, - первым оправился Нэндо. - Пока все не улеглось и на вас и вашего брата могут все еще напасть. Мы прилагаем все усилия, чтобы скрыть вас.
  - Народ только о вас и говорит, - возбужденно затараторил Иригая, будто только и ждал чтобы это сообщить. - Слухи о вас, конечно, взбаламутили банды, но доказательств нет. И все же! Это было удивительно! Ваша победа выглядела захватывающе, поэтому многие хотели бы увидеть все воочию. Наша банда на вершине известности!
  Восторженные слова не только вызывали приятное удовлетворение, но и слегка напрягали. Последнее было связано с ненужной известностью. Я не сдерживалась и не заботилась о том, чтобы все выглядело нормально, а теперь получила слухи о неестественно сильном ребенке. Как бы еще СМИ не подключилось. Хотя я более чем уверена, что мафия успеет раньше.
  - Сохраняйте секретность любой ценой, - от моего взгляда оба парня вздрогнули.
  Видимо, радужка вновь окрасилась в желтый. Пришлось прикрыть глаза и успокоиться. Надо переговорить с Коичи на предмет его самостоятельных действий.
  После ухода посетителей, я набрала номер своего помощника. По телефону говорить не хотелось, поэтому в вечерние часы посещений он прошмыгнул в палату.
  - Как это все понимать, Коичи? Вся банда в курсе меня? А ты что-то предпринимаешь, не посоветовавшись со мной? - вкрадчиво поинтересовалась я, с внутренним удовлетворением наблюдая, как сбледнул с лица подросток.
  Мне начинает нравится использовать такой взгляд. Поток оправдательной речи, перемешанной с отчетом действий, я выслушала, не перебивая. Его самодеятельность нареканий не вызывала, наоборот, избавила от необходимости ломать голову. Тсуну он выставил, как случайную жертву, вроде как банды Ямады и Мураками хотели выманить Азазеля, но ошиблись с заложником. Тем не менее, такую тактику Азазель недолюбливает, поэтому разозлился и проучил недомерков, преподав урок всем остальным. Банды начальной и средней школ прониклись. Младшие вообще не отсвечивали и считай признали банду Азазеля номером один. Фактически, нам это дало полную власть над ними. Средние роптали и не знали, что думать. Ведь скоро мы сами перейдем в среднюю школу и уж там либо мы их, либо они нас съедят. По крайней мере, такие ходят настроения.
  Появилась куча желающих вступить в банду Азазеля, но Коичи пока не уверен, стоит ли давать им доступ. Это даст возможную утечку информации о моей личности. В своих же ребятах он более чем уверен, так как знает их всех не один год. К тому же, вопрос о Ямаде и Мураками оставался открытым. Все зависит от того, как они заговорят после выхода с больницы. Коичи предлагал переговорить с ними лично и запугать. Он уже знал, что они в соседней палате и надолго. Ямада с переломом руки и вывихом ключицы, а Мураками с переломами ребер. Меня же уже можно выпускать, повреждения от удара током почти или вовсе исчезли, но врачи еще держат.
  Если узнают, что Азазель девочка, да еще младше даже членов своей банды, существует большая вероятность, что весь текущий авторитет будет забыт. Но меня больше волновало раскрытие не перед подростками, а перед наблюдателями. В то же время бросать все означает сдаться и позволить Ямаде и Мураками доказать свои слова. В общем, я решила еще побарахтаться.
  ***
  Закрыв за собой дверь, я медленно обернулась на шорох, блеснув желтыми глазами.
  - Хи-и-и-и!
  - А-а!
  - Тихо, - мой негромкий оклик заставил их мгновенно замолчать.
  Сама я осматривала двух парней. Мураками судорожно сжимал и подтягивал простыню. Ямада вовсе схватил бутылку с водой и, кажется, собирался ею драться.
  - Давно не виделись, - улыбнулась я, наслаждаясь произведенным эффектом. - Бежать бессмысленно, драться тем более. Но вообще-то я пришла перекинуться парой слов. Конкретно с тобой, Фуюки, но раз уж Мураками оказался в это ввязан, и у нас есть счеты, то пусть послушает.
  - Д-да? - Ямада грузно поднялся, незаметно куда-то убрал бутылку с водой и напряженно выпрямился. - Что тебе?
  - Предупреждения ты мои игнорировал. Тем не менее, после того, что произошло, ты, надеюсь, понял, что я не шучу. Предупреждаю еще раз: скажешь кому-нибудь хоть что-нибудь, что ты знаешь обо мне, или подставишь моих знакомых... Пожалеешь.
  Он сглотнул, завороженно смотря в мои налившиеся цветом радужки глаз. Я перевела взгляд на его соседа по палате.
  - То же самое касается и тебя. Мне, видишь ли, нравится положение дел, когда никто вокруг не знает о моем статусе.
  - Да ты хоть представляешь, с кем ты разговариваешь?! - вскинулся Мураками, неожиданно захрабрившись. - Я смогу купить все, что захочу и, если ты меня ударишь, то я превращу твою жизнь в Ад! Мой отец богатейший не только в Намимори! Ты себе и представить не можешь, какие у меня связи!
  На поток угроз я улыбнулась.
  - Хидики-чан, это ты себе представить не можешь, кто моя семья. И поверь мне, лучше тебе не знать. Я сказала все, зачем пришла, остальное за вами.
  Глава 10
  Знаменательная дата, означавшая еще один прожитый год, подкралась незаметно. Голова была занята совершенно другими вещами. С того происшествия прошло не так уж много времени.
  Дома меня ждал праздничный стол и торт. Я пригласила только Рехея с Киоко, и мы вчетвером с Тсуной неплохо провели время. Нана, как заметила, что мы с Рехеем устроили шуточный спарринг, жутко испугалась, но быстро успокоилась. Хорошо, что она не видела наш совместный экстремальный поход на местную невысокую гору. Но это отдельная тема. Скажу лишь, что Рехей уже вовсю использует пламя и догнать его нереально.
  Рехей с Киоко официально подарили мне красивые украшения для волос. Я знала, что такие штуки довольно недешёвые и вообще считаются традиционным японским украшением. Хотя и не смогла по достоинству оценить украшение, но сердечно благодарила и радовалась подарку... А потом Рехей мне под шумок, пока никто не видел, вручил рулон эластичных бинтов и подмигнул с улыбкой. Я в ответ не сдержалась и повисла на нем в объятиях. Это значило, как минимум, что меня не будут больше третировать учителя, гоняя по клубам, где после моего появления обязательно начинались терки. Где я только не была! В спортивных мне рано или поздно начинали завидовать, в обычных со мной не могли толком поддерживать беседу. Рехей сжалился и официально дал мне свое разрешение на посещение боксерского клуба, которым я не собиралась брезговать время от времени. Сместил ли он свои принципы или же вовсе отказался, я так и не поняла, но подобный шаг оценила.
  Нана презентовала мне сборник сказок на русском языке и еще один на английском.
  День рождения прошел весело, благодаря неугомонному Рехею. С этим сорванцом на месте посидеть невозможно. Он первым рвался участвовать в играх, носился как угорелый, прыгал и фонтанировал энергией при победе. Пожалуй, это лучший мой день рождения в этой жизни.
  После дня рождения я вновь погрузилась в обычную рутину. Ну, как рутину... Если спарринги с Рехеем или тренировки с бандой можно хоть как-то назвать рутиной. А если в конце года я хочу перескочить класс, то надо немного подтянуть знания по некоторым предметам. А через месяц после дня рождения прибыл отец...
  Я пришла со школы, отметив кучу развешенной одежды во дворе. Особенно глаз зацепился за ярко-оранжевый комбез. Нет, не тот, что у заводного апельсина Наруто, а обычный рабочий комбез. Задержалась у забора, выдохнула, прикрыв глаза, и попыталась абстрагироваться. Пламя уменьшилось и сжалось, поддавшись напору страха, сжимавшего желудок когтями. Если меня будет ждать серьезный разговор, главное - не паниковать.
  Даже не удивилась, обнаружив покрытые засохшей грязью высокие кирзачи у порога. Да и лопата с киркой дополнили театр абсурда. Только аккуратно разулась, пытаясь не вступить и не растоптать отвалившиеся комья засохшей грязи.
  - Я дома, - сказала не особо громко, потянув носом воздух.
  С кухни доносились звуки кипящей кастрюли, чего-то скворчащего на сковородке и ритмичное постукивание ножа о разделочную доску. Впрочем, запахи кухни у порога были не так сильны, как летучий запах спиртного с гостинной.
  - Кира-чан! Папа приехал! - радостно оповестила меня Нана. - Тсу-кун уже наверху. Переодевайся, через полчаса будем есть.
  - Хорошо, - без энтузиазма отозвалась я, высунув голову в гостиную. Окинув привычно живописную картину спящего на полу Емитсу в одном нижнем белье и носках, а также насчитав три бутылки саке, я поспешила повторить маневры братца и скрыться в своей комнате.
  Во время ужина отец продолжал спать, а мы с Тсуной ели под счастливое щебетание Наны, перемешанное с храпом из-за стола.
  - Почему он не заснул на втором этаже? - пробурчал себе под нос Тсуна.
  - Потому что здесь кухня ближе, - ответила я как, похоже, единственная, кто его слышал.
  Емитсу всхрапнул, почесав живот. Ну, я понимаю, что дома можно и расслабиться, но у нас с Тсуной мысли примерно сошлись:
  - Хорошо, что у меня нет друзей, а значит, некого пригласить в гости, и я не сгорю от стыда.
  О, так те ребята, Иригая и Нэндо, его слишком пугают, чтоб считать их друзьями? Они и так в школе с братцем часто пересекаются, от прилипал всяких оттесняют, я бы, наверное, какими-то чувствами прониклась все же. Мда, может, и к лучшему.
  Вечером я засела за домашку, а затем залипла в видеоигру с Тсуной. Отцу было все равно, где мы, так как он проснулся только чтобы вновь поесть и выпить, а затем вновь заснул. Нана же благоухала романтическим настроем и вилась вокруг мужа, показывая, как она рада его видеть. Поужинали мы быстро и затем так же быстро поднялись наверх. Все же любовь слепа... Нана, все еще счастливая, порхала по хозяйству, и иногда было слышно, как она напевает веселенькую мелодию под нос. Не думала над этим раньше, но выглядит так, будто Емитсу соответствует ее представлениям об идеальном муже.
  Когда Тсуна ушел к себе спать, я продолжала сидеть и играть, лишь бы не заснуть. С некоторых пор я вынужденно проводила бессонную ночь, боясь, что, когда я засну, пламя будет неконтролируемым, и Емитсу, а значит, и тот старик его увидят. А мне очень не хотелось хоть как-то привлекать их внимание.
  Когда мне надоело играть, я открыла книгу. На этот раз это были фентези-мистические рассказы с уклоном в ужасы. Я надеялась, что это меня взбодрит, но все же после трех часов ночи детское тело взяло верх. Я провалилась в состояние полусна, когда разум еще работает и отмечает происходящее, а тело уже спит.
  Проснулась я от резко открывшейся двери. Причем не моей, а у соседней комнаты.
  - Тсуна! Как насчет сходить с папочкой на зарядку?
  - И-а-а!
  Если бы меня не разбудила дверь, то крик Тсуны точно заставил бы вскочить. Братец что-то пробормотал и вновь услышала громоподобный голос бодрого Емитсу:
  - Ну, тогда ладно! Спи!
  Я посмотрела все еще полусонным взглядом в окно, где за тонкими шторами едва-едва поднимался рассвет. Часы с подсветкой показывали пять утра. Писец какой-то. Но ему нормально, он же вчера весь вечер проспал. Хотя странно, вроде немного выпил. С другой стороны, кто его знает, как и сколько он добирался до дома. Режим сбил или типа того.
  Размышляла я над этим вяло, так как мозг предпринял попытку вновь заснуть. Дверь теперь открылась в мою комнату.
  - Кира-чан! - на этот раз интонации были бодро-сюсюкающими. - Приготовишь папочке завтрак?
  Блять.
  - Неа. Мне через полтора часа в школу вставать. Будь добр, открой холодильник. Нана, как всегда, наготовила на неделю вперед к твоему приезду, - попыталась как можно вежливей проворчать, накрывшись одеялом.
  - Хорошо, я понял!
  Когда дверь закрылась, я вылезла из кровати и глубоко вздохнула. Нормально взбодриться действительно следовало, но спускаться вниз и сидеть с Емитсу - нет. Вдруг, он именно этот момент выберет, чтобы заговорить со мной по поводу Пламени? Я пока не знаю, как на это реагировать. Пойду в несознанку - а вдруг он поймет, что я уже давно в курсе? Скажу правду - вдруг затянет в мафию прямо сейчас? А сейчас мне никак нельзя, я слишком уязвима. Я более чем уверена, что это случится, но в этом случае лучше поздно, чем рано.
  Завтрак был напряженный. Для меня. Я не могла расслабиться в присутствии бодрствующего Емитсу. Вдобавок, я все еще чувствовала себя разбитой и невыспавшейся. А он вел себя как ни в чем не бывало. Буквально светился от счастья.
  - Кира-чан! Я знаю, что у тебя недавно был день рождения, вот мой подарок! - воодушевленный отец придвинул ко мне сверток. - Надеюсь тебе понравится.
  - Ну же, разверни и посмотри, что там, - поддержала его такая же светящаяся Нана.
  Обменявшись с единственным адекватным и понимающим человеком, а именно своим братом, скептическими взглядами, я все же разорвала ленту.
  - Ух ты, что это, что это?! - восторженно заливался Емитсу, стоило мне только убрать обертку.
  Я сама пока еще не поняла, что это такое. Вроде на ощупь ткань. Вроде бы даже хорошего качества. Встряхнула это, распрямив, и обомлела.
  - Ну как, тебе нравится? - спросил довольный отец.
  - Очень, - кисло протянула я, попытавшись изобразить улыбку.
  В руках я держала нежно-голубое платье с пышной многослойной юбкой, как у балерин, на оборке которой блестела подвязанная блестящая лента. Довершал картину огромный бант на поясе. Самое интересное, что размер вроде бы мой.
  - Ух ты какая красота! - всплеснула руками Нана.
  - Это платье я привез из Франции, когда был там проездом. Все мальчики будут твои! - Емитсу показал большой палец и широко улыбнулся.
  Я вежливо улыбнулась в ответ. Все же нехорошо будет показывать, что я не рада такому подарку. Ткань действительно очень хорошая и платье красиво украшено. Видно, что вещь недешёвая. Кто виноват, что отец, который меня редко видел, не знает меня и моих вкусов? Я бы предпочла что-то более функциональное и менее детское. Да и то, такое нарядное наденешь разве что на праздник.
  После завтрака мы с Тсуной вместе отправились в школу и выдохнули. Я все еще не могла расслабиться, но чувствовала себя менее напряженно, чем дома.
  - Отец в своем репертуаре, - проворчал братец. - У тебя же в шкафу всего пара платьев для особых случаев! - возмущался он.
  - А тебе откуда известно, что у меня в шкафу? - прищурилась я, заставив его нервно замотать головой и выставить руки в защитном жесте.
  - Я просто предположил! Я не заходил к тебе в комнату! Просто видел их на тебе, и мама вывешивала их пару раз сушиться!
  - М-м-м... Вот оно что. Ладно. Знаешь, а давай не будем рассказывать отцу о том, что меня ударило током. Не нужны ему эти проблемы.
  - Само собой. Он через день-два уедет снова, зачем ему это рассказывать?
  - Ах да, я сегодня задержусь после школы. Обещала Рехею прийти в боксерский клуб и попинать грушу. Думаю, он поможет мне поставить удар, чтобы я могла себя защитить.
  - Хорошо, - кивнул братец с улыбкой. - Я рад, что Рехей-семпай заботится о тебе.
  Я с подозрением уставилась на Тсуну, испытывая нехорошие предчувствия от того, какие шестеренки у него там закрутились. Он, кстати, в курсе, что я вновь хочу перескочить один год. Неужто думает, что это все ради Рехея? Что я влюбилась? Ха-ха!
  На уроках меня снова начал морить сон. Да так удачно, что после второго урока, когда учитель сделал выговор, я просто смылась на крышу и проспала там обеденный перерыв и еще два урока. После уроков зашла размяться в боксерский клуб, где была единственной девочкой. Впрочем, никто слишком настойчиво не прилипал. Во-первых, еще все мелкие слишком, а во-вторых, громогласный Рехей всех косо посмотревших вызывал на ринг. Я добросовестно, но немного вяло попинала грушу. Через пару часов клуб боксеров стал расходиться, пришлось и мне собираться. Но домой решительно не хотелось.
  Пока была в душе, думала, что еще такого придумать. Когда созрела и вышла, Рехей уже убежал. Подозреваю, дальше тренироваться на горе. Блин, а я хотела напроситься в гости. Думаю, Киоко тоже согласилась бы, но уже слишком поздно, и она, наверное, дома.
  Впрочем, когда я вышла за ворота школы, то сообразила, что пока светло и магазины открыты. А я как раз хотела присмотреть себе плеер с большими наушниками. Деньги можно будет взять завтра и погулять еще раз.
  Неожиданный сюрприз поджидал меня на углу торговой улицы.
  - Имото! - заметив меня, радостно воскликнул Тсуна и замахал рукой, словно с утопающего корабля. - А я встретил Иригаю-куна и Нэндо-куна.
  - Мы хотели прогуляться и пригласили Тсунаеши-куна, - так же нервно засмеялся щуплый Иригая.
  - Имото, тут новый суши-бар открылся, зайдешь?
  Чего они оба дерганые такие? Брали бы пример с Нэндо - застыл соляным столбом и молча обтекает потом.
  Я согласилась зайти в недавно открывшийся суши-бар, тем более, что успела проголодаться. Он только начал завлекать покупателей, а значит, и цены должны быть божескими. Неожиданно зазвонил телефон.
  - На проводе, - ответила я.
  - Где тебя ЭКСТРИМ носит?!
  Рука рефлекторно отдернула трубку от уха. Но ор продолжался, словно я включила громкоговоритель.
  - Ты куда пропала? Я уже полгорода оббежал! Все места, где ты могла быть! Скажи, что с тобой все в порядке! Где ты? Что с тобой?
  - Братик, - тоненький голос Киоко и видимо она попыталась отнять трубку, - дай Кире хоть слово вставить!
  - Все нормально со мной. Я смотрела себе наушники и зашла в новый суши бар...
  - Понял! Скоро буду!
  - Постой! - мой выкрик уже обращался к гудкам.
  Я посмотрела на экран с немым укором, но он никак не отреагировал на это. Поэтому я просто пожала плечами и спрятала телефон.
  Встретил нас, похоже, сам владелец магазина. Мы пока не знали, что да как, поэтому побеседовали с ним и сделали заказ. После утоления первого голода, я, как обычно, подобрела, и меня даже пытались угощать. Пришлось намекнуть взглядом, пока Тсуна отвлекся на паренька, принесшего добавки. Иригая и Нэндо, кажется, поняли намек и сбавили усердия в миссии 'получи симпатию главы, неожиданно присоединившегося к веселью'.
  - О, ты же Ямамото-кун? - воскликнул слегка нервно Иригая, переведя внимание на официанта. - Ты же сегодня подавал документы?
  - Ха-ха, привет, ребята. Извините, я пока не знаю ваших имен, ха-ха, - подросток-официант улыбался, почесывая волосы. - Мы ведь встретились сегодня в школе, верно?
  Хм, а он где-то нашего возраста. Теперь понятно, почему Тсуна забуксовал и тушевался, вместо того, чтобы внятно озвучить заказ.
  - Я Иригая Джун, - улыбнулся мальчишка. - Это мои друзья, Нэндо Дэйчи и Савада Тсунаеши. А эта красивая девочка - его сестра - Савада Акира.
  - О, ясно. Ямамото Такеши, приятно познакомиться! - улыбнулся мальчишка во все тридцать два. - Я только приехал с отцом и помогаю в суши-баре. Но я начну учебу с нового учебного года. Кажется, мой класс 4-1.
  - Мы с тобой, скорей всего, будем в одном классе, - подтвердил Тсуна, скрывая за смешком неловкость.
  В помещении было немного посетителей и в этот момент зашли еще, потому Ямамото пришлось отвлечься, чтобы усадить посетителей и взять заказ, пока отец занят за стойкой.
  Вроде бы мальчишка приятный и дружелюбный, а вот его отец был серьезен, об этом говорила его поза, не смотрел в нашу сторону, и как-то уж слишком усердно и долго изображал приготовления за столом для суши, будто прислушивался к разговору. Да и я что-то почувствовала при приближении Такеши. Пока не поняла что, ощущения не те же, что от старика Тимотео, не то же, что от Емитсу, и даже не то же самое, что ощущаешь от присутствия Рехея. Допустим, отец хорошо умеет скрывать свою силу и то, что я изредка улавливаю, в принципе, сложно опознать. Свою силу я чувствую изнутри, поэтому не считаю. Но к силе Сасагавы я привыкла и уверена стопроцентно.
  Чтобы подтвердить или опровергнуть свои догадки, я только-только приняла решение подойти к стойке, когда ткань, завешивающая вход, вновь всколыхнулась.
  - О, а вы здесь, - лицо Емитсу вытянулось в легком удивлении, и тут же он напялил привычное радостно-сюсюкающее выражение: - Нана вся испереживалась за вас. Нельзя же уходить никого не предупредив, Акира-чан.
  - Ото-сан! - воскликнул Тсуна первым. - Как ты здесь оказался?
  - Я пошел искать Акиру-чан. Ты ведь сказал, что сестра задержится после школы, но уже семь, а вас обоих не видать. Как хорошо, что я вас первым нашел. Нана позвонила домой твоему другу, Акира-чан, и они выглядели очень взволнованными.
  Ничего странного, что он меня первым нашел. Не удивлюсь, если город под колпаком и при желании можно найти кого угодно и где угодно. Хотя, может, он просто узнал от Рехея или Киоко. Вот Рехей... Блин! Он же, поди, носится по всему городу, да еще и Киоко с собой таскает!
  Будто в ответ на эти мысли ткань у входа взлетела к потолку.
  - НАШЕЛ! - проорал Рехей так, что, кажется, стекла в рамах затряслись, и диким взором осмотрел всю компанию.
  - О, ты, должно быть, и есть тот самый друг Акиры-чан, - Емитсу, уже почему-то сидящий за столом, улыбнулся Сасагаве.
  - Братик! Нельзя же так врываться! - в суши-бар вбежала еле дышащая Киоко. Она также увидела меня. - Кира, слава богу, с тобой все в порядке.
  - Такой переполох из-за нас, ха-ха-ха, - нервно засмеялся Тсуна в повисшей тишине.
  - О-сан, - поднялась я из-за стола. Собравшуюся компанию надо срочно разогнать. - Спасибо за еду, счет, пожалуйста.
  - Одну секунду.
  Мне показалось или старший Ямамото действительно бросил внимательно-острый взгляд на Емитсу, сидящего за нашим столиком? Нет, вряд ли. Пусть быстрый, едва заметный, но, похоже, он действительно связан с этим всем. Еще один наблюдатель, как и родители Сасагавы.
  - Действительно, пора домой, - обратилась я ко всем присутствующим. - Было приятно провести время с твоими друзьями, Тсуна.
  - О, нет, мы не... - замахал руками братец.
  - Спасибо, что составили нам компанию, - сориентировался Иригая.
  - Ты домой, Тсуна-кун? - поднялся грузный Нэндо. - Тогда нам тоже пора.
  - Эй, а вы еще кто такие? - это Рехей перекрыл путь всем собравшимся. - Вы Акиру-чан не обижали?
  - Братик, они ведь друзья Тсуны-куна, конечно же нет! - возмутилась Киоко.
  - Спасибо, Киоко-чан, но мы не... - промямлил внезапно заработавший косноязычие братец.
  - Я хочу увидеть вас завтра в клубе бокса средней школы Намимори! - улыбка у Рехея вышла уж больно похожей на широкий оскал. Еще и кулаки потер.
  - Киоко, ты, кажется, хотела мне отдать кое-что. Идем, а Рехей меня проводит, - я схватила Сасагаву за локоть и потащила на выход, успев положить на стол свою часть счета.
  Вывалившись из суши-бара я, наконец, смогла вдохнуть свободнее вечернего воздуха. Уже через десять минут, наше трио быстрым шагом шло по улице. Рехей рвался то вперед к дому, то назад - в суши-бар. Я уж не знала, что мне с ним делать, но пока что сдерживала его порывы и успевала беседовать с Киоко. Конечно, ничего забирать дома у Киоко мне не надо было, и она поняла, что это только предлог. Тем не менее, я убедила ее, что просто не думала, что столько людей заволнуется, ведь считаю себя достаточно взрослой, чтобы гулять самостоятельно. Да и не настолько поздно еще. Но, увы, забыла, что девять лет - это еще маленький возраст. Даже то, что я скоро в пятом классе начальной школы буду, где детям уже по одиннадцать, роли не играет.
  Киоко мой перевод восприняла спокойно. Я пообещала, что мы будем видеться в школе и можем гулять после втроем с Ханой. Она тоже считала, что я хочу перескочить год ради Рехея. Кажется, один Рехей, пусть не по тем же причинам, но правильно понял, что все не из-за него. Точнее, не понял. Не уверена, что он видел вообще что-то странное в этой ситуации.
  Мы отвели Киоко домой, а затем Рехей повел меня ко мне домой. Наверное, чтоб не потерялась. Наблюдающего в спину взгляда я не чувствовала, да и ощущение опасности помалкивало, так что я немного просветила Сасагаву. Рехей меня выслушал серьезно, его интересовало это.
  - Слушай, Кира, - непривычно задумчиво протянул Рехей, заложив руки за затылок. - Я правильно понял, те двое ребят в суши-баре, это из той банды?
  - Да. Они временно присматривают за Тсуной.
  - Зачем?
  - Ну понимаешь, его затянуло в этот водоворот, - замялась я. - Помнишь Ямаду?
  - Тот козел, что Киоко-чан в заложники взял?! - мгновенно посерел лицом Рехей.
  - Он самый. Он тогда меня запомнил, а сейчас вычислил через вас. Но мы уже с ним переговорили, он еще вроде бы в больнице должен быть. Так что успокойся, за меня уже ответили, - добавила я, видя его воинственный настрой. - Нечего ворошить прошлое еще и тебе. Но теперь, боюсь, мне как человеку 'Х' придется на некоторое время затихнуть.
  - Тебя видели? - у него расширились глаза.
  - Нет, но раз смогли раскрыть через тебя, может быть, еще кто-то догадается.
  - Черт! - буквально прорычал.
  - В следующий раз, если будут спрашивать обо мне - молчи, ладно? - быстро попросила я.
  - Да я - как рыба! - стукнул себя кулаком в грудь.
  - Будь осторожен и... отложи на пару дней тренировки на горе.
  Рехей был успокоен, к тому же получил наглядное подтверждение, что у меня есть защитники.
  Вернувшись домой, я застала спящего у телевизора Емитсу и поднялась наверх. Кажется, серьезного разговора не будет.
  Нана, конечно, укоряла за неосмотрительность, но кто ей доктор? Могла бы и позвонить. Так нет же, отец отправился на поиски, еще наверняка по собственной инициативе. А на следующий день, приходившийся субботой, он сюсюкал в основном вокруг Тсуны. Братец не знал, куда деться от этого внимания, но видно, что оно ему нравилось. Еще бы, ведь Емитсу его расхваливал и делал странные намеки. Зная обо всем, не трудно догадаться, что все фразочки так или иначе можно связать с недавним происшествием. Насчет меня никаких намеков не было, только изредка привычный набор 'какая ты у меня красивая, какая маленькая принцесса'. Заставив понервничать, Емитсу, наконец, благополучно отбыл обратно на работу 'шахтером'.
  ***
  Довольная новенькой покупкой, я прослушивала музыку в желтых наушниках, прямо по дороге домой. Ярко-желтый цвет оттенял цвет глаз, и они становились менее заметными на фоне наушников. Почувствовав внимание, я остановила как раз перед тем, как меня окликнули. Повесив наушники на шею, я с удивлением уставилась на перебинтованных и загипсованных парней.
  - Я что-то не очень рада вас видеть посреди улицы, поэтому быстро говорите, чего надо, - мой тон был далек от доброжелательного.
  Еще бы, тут ведь каждый может заметить меня в неподходящей компании.
  - Перетереть надо, - емко выразился Ямада, посмотрев сверху вниз как-то опасливо.
  Источавший в прошлую нашу встречу каждой деталью роскошь и стиль, Мураками сегодня выглядел слегка подавленным. На мой вопросительный взгляд он ответил совсем иным голосом.
  - Не знаю, кто твоя семья, но с тобой не зазорно иметь дело. Мы исключительно с добрыми намерениями. Давай где-нибудь обсудим наше будущее сотрудничество.
  Вот это уже заставило пройтись холодок по спине. Кажется, я прошла близко по грани, надо понять, разрешили или не разглядели. Я согласилась на встречу этим же вечером на окраине города. Был еще вариант, что они заманят в ловушку, но уж очень неподходяще они выглядят. На всякий случай, я приготовлюсь, конечно. Само собой, я надела маскировку.
  Заброшенных зданий на окраине города хватало. Я с легким удивлением осмотрела толпу подростков, собравшуюся в пятиэтажке на первом этаже.
  - Пройдем наверх, - пробасил Ямада, выплыв из толпы.
  Я пожала плечами и поднялась следом за ним по лестнице, на пару этажей выше. При этом я ждала нападения в спину или окружения. Здесь места мало, мне в плюс, но никто не напал. Громила привел меня в более ухоженное помещение, где был потрепанный диван и такое же кресло. Мне, видимо, предлагалось занять кресло, но я проигнорировала его, отслеживая обстановку. Зная характер Мураками, надо ожидать любых сюрпризов.
  - Итак, о чем вы хотели поговорить? - спросила я у сидящих на диване парней.
  - Я предлагаю деловое соглашение, - Мураками чувствовал себя увереннее и закинул ногу на ногу. - Предлагаю объединить наши силы, чтобы захватить всю западную часть города. Мы держим под контролем три школы, возьмем же власть на улицах.
  - Не интересно, - отрезала я. - Еще предложения?
  Парни переглянулись. Мураками выглядел расстроенным, но жестом передал слово Ямаде.
  - Я слышал, что твоей бандой управляет Медзухиро Коичи. Он сказал, что Азазелю не интересно напрямую управлять людьми и по сути он купается в твоей славе.
  - И что? - приподняла вопросительно бровь.
  - Мы его тоже пригласили, - пояснил Мураками, отправив сообщение по телефону.
  Через минуту в комнату поддерживая за руки ввели побитого и потрепанного Коичи.
  - Могу ли я расценивать это, как вызов, и избить вас до полусмерти? - источая голосом яд, полюбопытствовала я, показательно потирая кулак.
  - Ни в коем случае, - замахал руками лощеный хлыщ. - Это демонстрация, что Медзухиро не заслуживает этого. Он отказался сотрудничать, пришлось привести его и собрать всю банду силой, ведь его босс согласился на встречу. Надеюсь, ты поймешь это правильно, и демонстрация повлияет в лучшую сторону на твой выбор. Эй, развяжите его!
  Подростки, которые привели Коичи, сняли веревки и вытащили тряпку у того изо рта. Парень тут же закричал:
  - Азазель-сан, не слушайте их!
  - Кляп оставьте, - повелительно махнул рукой Мураками, и парни тут же выполнили приказ.
  Коичи побарахтался, но державшие его подростки были куда мощней телосложением.
  - Мы предлагаем тебе возглавить нас. Я практически не ограничен в ресурсах, а Фуюки-кун хорошо ощущает себя на улицах. Мы можем дать тебе все, что захочешь, в обмен на твое имя и демонстрацию силы.
  Второе предложение выглядит интереснее, но соглашаться или отказываться рано.
  - Прежде, чем я отвечу, я хочу услышать ответы на свои вопросы, - сказала я.
  - Да-да? - Мураками подался вперед от любопытства и поморщился, схватившись рукой за ребра.
  Зачем им это? И так понятно - имя в городе известное, вот и хотят прикрыться им, облегчив себе задачу. Видимо, встреча со мной и затем совместное пребывание в больничной палате их сплотили. Если Емитсу переговорил с родителями Мураками и Ямады, то мальчишки мало что знают. Но надо уточнить.
  - С вами лично на мой счет говорили?
  Подростки переглянулись.
  - Мне интересно, кто и что говорил?
  - Да ничего такого не говорили. Отец отругал меня, откуда-то узнав, что я взял заложника. С полицией едва не влип из-за заложника, но и только, - пробасил Ямада. - Отец спросил, кто меня так отделал, но я ничего о тебе не рассказал. Было дело, когда я уже сломал два пальца в драке.
  - Я тоже ничего не рассказал, - заговорил Мураками с налетом недовольства. - Прости за прямоту, но кто признается, что его отделал малявка? Так что мне противостояла огромная банда пятнадцатилетних подростков.
  Я вместе с ним перевела взгляд на двенадцатилетнего Коичи. На мой взгляд, он примерно был того же возраста, что и Мураками. Проблема была в том, что даже Коичи не дотягивал до того, чтобы одолеть пятнадцатилетних ребят, что собрал этот хлыщ.
  - Ты жаловался отцу?
  Мураками возмущенно на меня уставился, будто я его только что оскорбила.
  - Может я и пользуюсь средствами отца, но я не папенькин сынок! Тем более, я не стал бы рассказывать отцу о таком неприятном происшествии.
  - А как же ты тогда о моей семье узнал? - прищурилась я, заставив его на мгновенье стушеваться.
  - Сам копнул чуть-чуть, - якобы пренебрежительно ответил, но прозвучало, как оправдание.
  - А ваши подчиненные? Вы можете с уверенностью сказать за них?
  - Мои парни немы, как рыбы. Чего нам всем говорить-то, скажи? Тем более о тебе? - стал гнуть Ямада.
  Он резко замолчал, напоровшись на мой прищур.
  - Эй, эй, Фуюки-кун дело говорит, - Мураками замахал руками, чтобы сбавить накал страстей. - Ни его, ни моим подчиненным нет смысла говорить хоть что-нибудь о тебе. Тем более, все, что мы скажем, выглядит как оправдание. Всем четко известно только о результате.
  - Тогда что насчет заложника?
  - О, Коичи-кун сделал нам одолжение, - расплылся в улыбке Мураками, вновь взяв ответ. - Мальчишка-заложник выбран нами случайно в расчете, что мы попадем на знакомого или одногодку Азазель-куна. Увы, мы ошиблись.
  Как же вам повезло! И мне тоже повезло... Значит, все обошлось и Емитсу, скорее всего, просто не стал глубоко копать. Хорошо, кажется, он воспринял это за детские игры, это в его стиле. Мураками, может, привлек его внимание, а может, он сам следит за ситуацией, что скорей всего. Теперь даже его намеки в последний день выглядят более понятно. Подростки, конечно, шептались о случившемся между собой. Что уловили взрослые дяди? Одни общие факты: Тсуну взяли заложником, старших ребят отделал мелкий пацан, зовущийся Азазелем. Емитсу, несмотря ни на что, видит Тсуну этаким бесстрашным рыцарем, а потому не удивлюсь, если он объединил эти два образа. Если он посчитал все достижениями Тсуны, то не опечалится, если узнает, что это я? Та не-е-е. Я же слабая папина принцесса, блин.
  Но, черт, сколько же моих нервных клеток сдохло в муках! Это развлечение перестает быть стоящим того. Значит, в топку Азазеля? Пару раз в неделю спарринги с Рехеем... а может, и это стоит прекратить, потому что Емитсу заметил наше общение. Родители могут вытянуть что-то из бесхитростного начинающего боксера, а там уж придется отвечать, что, как и откуда. Хотя Рехей еще ничего, тут важнее Коичи. Мда... Не хочется, но давит слово 'надо'.
  Раз отец ограничился просто подначками и никуда не забрал братца, значит, все должно обойтись. Только надолго ли? Лучше лишний раз перестраховаться, чем потом расплачиваться.
  - Что скажешь? - неожиданно ворвался в думы голос Мураками, посчитавшего, что мои вопросы исчерпаны.
  Черт, а я и забыла, где нахожусь. Перестала считать их за угрозу. Если быстренько прикинуть, как они отреагируют на новость о капитуляции... Хм, обрадуются? Нападут?
  - Скажу вам забыть о Азазеле, - приложила все силы, чтобы сделать голос равнодушным и бесстрастным. - Ему это все надоело. Если есть возражения, то я, конечно, могу уделить вам еще полчаса, чтобы что-то сломать, если вы так настаиваете.
  - Что? - вскинулся Мураками, опрометчиво вскочив с дивана и закашлялся от того, как перехватило дыхание.
  - Какого хрена?! - более крепко выразился Фуюки, также вскочивший на ноги и сжавший один кулак. Вторая рука у него в гипсе.
  Мой зам, оставшийся без главы, выпучил на меня глаза, будто ему внезапно живот скрутило. Ребята его державшие, напряглись, но делать что-то не спешили.
  - Ах да, Коичи и всех остальных советую все же отпустить.
  - Ты с ума сошла! У тебя вообще крыша поехала так все бросать?! - взъярился Мураками, разом потеряв всю лощеность.
  - Спокойней в выражениях, - мой взгляд и резкий поворот головы быстро остудили лишнюю горячность в присутствующих.
  - Эй вы, быстро вышли, - бросил Мураками двоим парням, державшим Коичи.
  Дождавшись, когда они покинут помещение и закроют дверь, он заговорил вновь. Уже спокойно и уверенно.
  - Давай не будем делать поспешных решений. Я совсем не предполагал такого исхода, так что просто скажи, что тебе надо, озвучь свои условия, и все останутся довольны. Любые условия.
  Я не удержалась и хохотнула.
  - Зачем же так опрометчиво делать такие заявления? Вдруг я потомственный самодур и прикажу не только уважительно обращаться, но на коленях ползать? Опрометчиво согласитесь, а потом сбежать не сможете. Связываться с тем, чья сила превосходит все нормы - это глупо. Копайтесь дальше в этой песочнице. Для меня это было лишь развлечением, не больше. До передела власти подростковых банд мне дела нет.
  Подростки переглянулись. Посмотрели на закрытые двери. На все еще пучащего глазки Коичи. Вновь друг на друга. Синхронно вздохнули, прикрыв глаза... И отступив один шаг от дивана, опустились на одно колено. Теперь они хотя бы были примерно моего роста.
  - Это шутка была, - не удержавшись, я отступила на шаг. - К примеру.
  - Ты не поняла? - спросил Ямада, посмотрев на меня как-то слишком серьезно и без тени страха. - Ты просто приходишь, втаптываешь наш авторитет в грязь на глазах у всех, несмотря на то, что на голову нас ниже. А потом просто хочешь уйти?
  - Мы должны отсюда выйти только с одним соглашением, - подтвердил Мураками. - Ты либо с нами на равных, либо берешь власть на себя. Мы потеряем все, понимаешь? Мне придется переехать отсюда! Начать все с начала! Потратить кучу бабок! Ты себе представить не можешь, сколько я зарабатывал свой авторитет среди богатых и умных! Знаешь, сколько стоило купить или уговорить школьников? А учителей? А полиция, думаешь, не знает меня? Я практически был королем!
  - Заткнись, - не выдержала я и прервала обвинительную истерику.
  Я и не думала, что серьезно подгадила такому прохиндею.
  - Азазель-сан! -выкрикнул Коичи, при отсутствии охраны избавившийся от тряпки во рту. Для меня стало неожиданностью, что он тоже заговорил взволнованно-истерично. - Только не сейчас! Все банды, даже со средней школы, сдерживают только слухи о Азазеле! Какая бы не была причина, но Азазель должен остаться, иначе всех ребят порешают. Да банду отправят на самое последнее место! От нас фактически ничего не останется!
  Не зная, что делать, я потянулась взъерошить волосы, но рука коснулась капюшона. Ну и заварила же я кашу... Как ее расхлебывать? А стоит ли расхлебывать? Совесть, конечно, голову-то подняла, шепчет зараза, что мы в ответе за тех, кого приручили.
  - Так, а если Азазель вроде как останется во главе. Ну, я разрешу тебе, Коичи, пользоваться моим именем, сделаю тебя Азазелем-вторым, м?
  - Семпаи меня изобьют, - с кислой миной констатировал Коичи, судя по пустым глазам представивший это зрелище.
  Я задумчиво постучала пальцем по щеке.
  - Тогда поумеришь пыл и постепенно разойдетесь, - решила я. - Через год уже никто и не вспомнит о каком-то там Азазеле.
  - Я труп, - глухо произнес Коичи и ударился лбом об пол.
  Хорошо его хоть сидящим оставили.
  - Смотри-смотри, он прекрасно осознал свое светлое будущее, - ядовито произнес Мураками, наблюдая за терзаниями. - Сначала парни со средней школы, а потом шестиклассники из начальной разгромят банду и другие школы нападут на начальную Намимори. Ты ведь Защитник, забыла?
  - Цыц, мной не так легко манипулировать!
  - Сама подумай, что ты теряешь? Ты останешься инкогнито и получишь все, чего можно пожелать, - увещевал Мураками сладким голоском. - Тебе надо будет лишь показываться на публике время от времени, будешь приходить и развлекаться в спаррингах, а стоит набрать номер и бамс! Лучшая группировка начальной, средней, а потом и старшей школы, сделает все, что ты захочешь. А в обычной жизни у тебя будет дорогая одежда, дорогой импортный шоколад, вишня в любое время года. Затем если понадобится я помогу устроиться в хороший колледж...
  - Нихрена ж себе, - выразился Ямада, уставившись на соседа.
  - Хмпф, плебей, - пренебрежительно фыркнул Мураками. - Женщины любят такие вещи.
  - Думаешь, я не смогу все это сама получить? - приподняла я бровь. - Серьезно, хочешь меня купить такими вещами? - подошла ближе и угрожающе прошипела: - Снова?
  - Полегче, я без жилета, - с кривой улыбкой он попятился назад, пока не уперся в диван. - В общем, подумай. Ты можешь получить все, при минимуме усилий с твоей стороны. Просто скажи, чего ты хочешь?
  Я и в самом деле задумалась. Чего я хочу? Хочу спаррингов, чтобы время от времени ощущать свою силу. Мне нужны тренировки с силой, иначе я рискую потерять контроль. Мне нужно, чтобы я могла, не боясь, идти по улицам своего района, и чтобы ни одна зараза не отобрала карманные. А хочу я спать, время от времени носиться за Рехеем, в попытке догнать, лениться и кушать что-нибудь вкусненькое, читая при этом книгу. А еще хочу общаться хотя бы с ребятами постарше, еще немного и мой мозг атрофируется в начальной школе. Мои развлечения - просто одно из занятий. Но не хочу, чтобы приехал Емитсу и забрал меня с собой. Мне нравится здесь, в тихом и спокойном Намимори.
  Черт подери, как объединить все эти желания?!
  - Кира-сан, прошу вас... - умоляющим тоном произнес Коичи.
  - Хорошо, Азазель останется, - кивнула я через минуту. - Меня устраивает нынешняя ситуация. Коичи, как мой зам, поддерживает порядок на улицах. Кто такой Азазель, никто не знает. Пока вы двое это не нарушаете, меня все устраивает.
  - А если мы разделим право Медзухиро? - вкрадчиво поинтересовался Мураками. - Я держу власть вокруг школы Юмей, ты сможешь свободно там прогуливаться и делать что тебе вздумается. Или минимум драк на улицах. Твой приказ - и девчонок никто не трогает. И я помогаю тебе поддерживать инкогнито. А еще постоянный приток денежных средств на сладкое.
  - Мы поддерживаем, - поправил Ямада. - Твоей нынешней банды слишком мало для этого. Я справлюсь с этим куда лучше.
  С прищуром оглядев ожидающих ответа подростков, я в нецензурной форме выразила, что я думаю о подобных искусителях. А потом спросила:
  - А доверять я вам смогу? Мне нужно доверие и преданность. Коичи знает обо мне и до сих пор никто не узнал от него об Азазеле.
  - В следующий раз при вопросе преданности обещай избить до полусмерти, - хмыкнул с кривой улыбкой Ямада.
  Глава 11
  Новый учебный год начинался весной, как раз когда цвели вишневые деревья. Почему так, я не знаю, у японцев целый культ вокруг этого. Вникать в тонкости и проникнуться никак не получается, пусть я уже неплохо маскируюсь.
  Кажется, жизнь налаживается. Мураками Хидики и Ямада Фуюки держат слово и получают плюшки от своих новых должностей. По сути, они остались главарями своих банд, которые, к слову, действительно обладали куда большей мощью и влиянием, чем небольшая банда Коичи. Из-за объединения этих троих в 'Альянс' под моим именем, а точнее под именем Азазеля, силы сместились, и подростковые банды в Намимори затихли. Всего за несколько недель обстановка устаканилась, кое-где были драки, а затем наступила тишина, которой так давно не было. Только учащиеся старшей школы поглядывали на это все, кто снисходительно, а кто опасливо. С ними тоже выясняли границы дозволенного, но пока что не я. Само собой появилось правило, что чтобы сразиться с Азазелем, надо одолеть глав банд под его началом. Пока что до меня вызовы не доходили. Может быть, выжидают, когда я чуток подрасту, чтоб не так стыдно драться и проигрывать было, а может быть, всех и вправду останавливают кулаки Фуюки, удар пяткой от Коичи и электрошокер от Хидики. Последний особенно распоясался, сдерживает его только подчиненное положение. Если начинает перегибать палку или хитрить, обходя запреты, тут же кто-то доносит. Коичи особенно старается. Скрипит зубами, конечно, но признает, что его банда слабее.
  Емитсу больше не показывался и не звонил. Он вообще, к слову, домой не звонит, типа работа в отдаленных областях, где сеть не ловит, ага. Нана вздыхает, но у нее есть целых два объекта для приложения любви. В эту пору сезона это я: умница, - снова класс перескочила, красавица, спортсменка.
  Рехей дал мне пост зама в боксерском клубе, и теперь приходится ходить на собрания школьного совета. Там энергичного Сасагаву не любят за громкие крики, так что отстаиваю интересы я и двое боксеров за плечами для весу. Рехей регулярно зовет на тренировки. Иногда перебарываю лень и иду. Понаблюдаю так минут с десять за ним, и всякая ленца проходит. Уж очень он в этом плане заразительный. А потом спарринг устраиваем. Упор в нем не на силу, тут Рехей меня все же уделает, если я не буду уходить на совсем читерский уровень, а на скорость и ловкость. Ему это тоже не лишнее.
  Также иногда, как и раньше, устраиваю спарринги с Коичи. Он помогает мне поднять технику боя и особенно удары ногами. С маленьким ростом, да еще для девушки - самое оно. Теперь присоединился громадина-Фуюки. С ним тренируюсь, как и с Рехеем, то есть он просто пытается меня поймать и обозначить удар. Параллельно он тоже учится драться с мелким юрким противником. Мураками Хидики тренировки игнорирует. Он у нас переговорщик и сторонник других методов.
  Тсуна с Иригаей и Нэндо все-таки сдружился. Ей богу, если бы они не ходили за ним по пятам, он бы ни в жизнь не получил эту дружбу. Парни встречают его у дома перед школой и после школы зовут с собой. А Тсуна за ними - куда поведут, туда и идет. Да нет, это даже не плохо, я совсем не возражаю. Может быть, это именно то, что сделает из него человека, а не теленка на привязи. Братец откровенно все еще побаивается ребят. Так что меня устроит любой исход: даст он им отпор или все же примет за настоящих друзей. Ребята нормальные ведь. Боевитый характер только в плюс.
  Хорошо, что мы уже в разных классах. Тсуну не стесняет мое присутствие и постоянное напоминание. А новенький, Ямамото, не особо пересекается со мной. Он и к Тсуне вроде бы не лезет, просто живет обычной жизнью, в бейсбол играет. Это радует. Я опасаюсь его и старшего Ямамото. Хочется выяснить, какого ж черта происходит и зачем на самом деле они приехали, но пока что обхожу стороной и не привлекаю внимания.
  А хорошо, однако, медитируется под вишневым деревом. Людей многовато, но если нацепить наушники, то терпимо. Мысли текут с неторопливой уверенностью, как во время спарринга. Хорошо получается подвести черту под уже сделанным и увидеть ориентиры на будущее.
  Мою так называемую медитацию грубо прервали толчком в плечо. Точнее, попытались толкнуть, но я успела поймать рукой чужую ладонь. Уставилась на девчонку лет тринадцати с подругой. Спустила наушники на шею и вопросительно с тенью недовольства подняла брови.
  - Эй, поищи другое место, мы тут сидим.
  Я непонимающе пялилась на нее с минуту. Ведь я пришла с самого утра, зная, какая тут будет толчея.
  - Иди к своей семье или друзьям. С кем ты пришла? - она схватила меня за руку и дернула вверх, заставляя подняться на ноги. - Поторопись давай.
  Мне хватило одного взгляда оценить количество взрослых и детей, расстеливших одеяла. Но я сегодня одна.
  - Вообще-то это место я уже заняла и не собираюсь никуда уходить.
  - Послушай-ка, - девочка уперла руки в бока. - На тебе форма начальной школы. В каком ты классе? Второй или третий? Вообще-то без разницы. Присмотрись-ка, на нас форма средней школы Мидори, - в доказательство она дернула за синий бант, повязанный на шее.
  Наверное, я должна была впечатлиться или испугаться от такого напора старших девочек из чуть более элитной школы для девочек. Но что-то нет. Я спокойно обхватила свободной рукой ее кисть. Нет, не сжала. С таким же абсолютным спокойствием отцепила ее руку от своей.
  - Не порть мне настроение, - попросила я, удивленно выпучившуюся девицу. - Я сегодня в хорошем расположении духа.
  - Ты чего это делаешь? - наконец, вклинилась ее подруга, попытавшись меня оттолкнуть в плечо, и удивленно выпучилась, когда не смогла меня сдвинуть.
  Я спокойно села обратно и демонстративно прикрыла глаза, готовая в любой момент блокировать любую попытку ударить или схватить. Девицы постояли с минуту, топчась на месте, а потом, ни сказав ни слова больше, ушли.
  Через неделю, когда я покидала школу после уроков, я еще издалека заметила группу девушек в отдалении. Что-то подсказывало, они точно меня остановят. Но предчувствие я проигнорировала, так как не видела в девочках угрозу для себя.
  - Вот она, вот она идет! - когда одна из девушек тыкнула в меня пальцем, все сомнения отпали.
  Да и ее я тоже узнала.
  - Она сильная, онэ-сан, - подтвердила ее подруга.
  - Вот эта вот сильная? - спросила длинноволосая девушка с весьма симпатичным личиком, но чересчур колючим взглядом. - Настолько сильная, что вы не смогли ее привести?
  - Мне все равно, кто вы, - я остановилась на расстоянии пяти метров. Все говорило о нападении, но драться с девушками... Ну, я не мальчишка, тут никаких ограничений, но все равно не хочу. - Говорите, чего вам надо, не задерживайте надолго.
  - Самоуверенная, будто действительно сильная, - хмыкнула все та же длинноволосая девица. Теперь я обратила внимание на длинный сверток за ее спиной. - Не буду долго размусоливать. Я, Мегуми Ито, глава девочек из средней школы Мидори, предлагаю тебе присоединиться ко мне.
  - А? С чего это вдруг?
  - Разве тебе не надоел беспредел мальчишек? То, что они считают себя вправе дергать за волосы и красть бенто безнаказанно? Да, они физически сильнее, но на нашей стороне мастерство кендзютсу.
  - Нет, спасибо, - коротко ответила я, прервав эту пламенную речь на вдохе.
  К чести Мегуми, она быстро сориентировалась.
  - Если ты боишься, что мальчишеские банды будут мстить, не переживай - мы закрываем лица масками! - она произнесла это, словно откровение. - Ты можешь стать нашим шпионом в стане врага!
  Нет, такого счастья точно не надо.
  - Не интересует, - категорично ответила я. - Если это все, то я пошла.
  В подтверждение своих слов, я попыталась обойти толпу. Мегуми сняла сверток с плеча, и я успела заметить бамбуковый меч. Остальные девочки ее остановили с предостережением: 'Онэ-сан, тут же не наша территория!'.
  - Постой! - крикнула она. - Я покажу тебе на что способна. Я не боюсь Азазеля, который владеет этой территорией, однажды я смогу с ним встретиться и одолею его.
  Последнее она явно сказала своим девчатам. Признаю, это произвело впечатление не только на них, но и меня заставило остановиться.
  - Зачем тебе это? Разве он не местный Защитник, и не благодаря ли его усилиям в этих районах установился порядок?
  - Он - просто мальчишка! - горячо возразила она и взмахнула мечом, со свистом рассекая воздух. - Такой же бессердечный нахал, прикрывающийся своей властью ради низменных желаний, как и остальные. Я осознанно брошу ему вызов и его подхалимы меня не остановят. Но достаточно о нем, я хочу показать тебе, что достойна твоей верности.
  Очередная повернутая, ясно-понятно. С другой стороны, интересно, она настолько же хороша, как бахвалится?
  - Хорошо, - кивнула я, поставив сумку на землю у забора.
  Мегуми напала молниеносно, причем не неожиданно, а дождалась, пока я выпрямлюсь напротив нее. Уйти от линии атаки деревяшкой я смогла только благодаря рефлексам, а затем они заставили меня присесть, пропуская меч над головой. Я отпрыгнула назад, разрывая дистанцию.
  - Классно, - заговорила я, чтобы выиграть каплю времени на перерыв. - Мне раньше не приходилось вступать в спарринг с вооруженным мечом противником. Но не буду ничего говорить о честности, это ведь уличная драка. Я из клуба бокса, так что покажу тебе кое-что, - я приняла стойку, которой научил меня Рехей.
  - Хорошо, я принимаю твою решимость сражаться, - с серьезным лицом кивнула Мегуми и атаковала.
  Через десяток различных выпадов с мечом в мою сторону, я смогла кое-как привыкнуть и понять механизм движения. Это действительно для меня было ново. Уклонялась я вполне успешно, скорости мне на это хватало, а уж как я наловчилась двигать ногами и не стоять на месте! Ну да, когда выходишь одним воином в поле, как я любила раньше баловаться, иначе нельзя. Но все равно, после хитрого финта, я спаслась только благодаря предчувствию и использовав пламя для ускорения. Я вновь разорвала расстояние, переваривая полученный урок.
  - Хорошо, давай на этом закончим, - я подняла руки в защитном жесте и пояснила: - Не хочется продолжать прямо здесь, да еще и в школьной форме.
  - Согласна присоединиться ко мне? - спросила Мегуми.
  - Нет. Я предпочитаю жить обычной жизнью. А тебе удачи в спарринге с Азазелем, - сказала я, подхватив сумку и помахав рукой на прощанье.
  Добравшись до дома, я заперлась в комнате и включила музыку, чтобы отвлечься, но в голове все равно крутился прошедший бой. Он меня взбудоражил! Сражение с противником, использующим кардинально другой стиль боя, да еще и не самоучкой, а явно тренированным! Ух! Я просто в восторге и едва сдерживаюсь... Блин, я действительно хочу с ней сразиться, причем так, чтобы в полную силу, а не сдерживаясь, как сегодня. Там, где не будет лишних глаз.
  Решив для себя это, я достала мобильный и набрала номер.
  - Коичи? Мне нужно, чтобы ты кое-что организовал... Хочу встретиться с Мегуми Ито, она из средней школы Мидори для девочек... Да, ты правильно понял... Все, держи в курсе.
  Положив трубку, я вспомнила весь разговор, еще раз проверив, не сболтнул ли кто лишнего, если мою сим-карту все же прослушивают, и, убедившись в этом, более не могла сдержать улыбки.
  ***
  - Ну и какого черта вы тут все делаете? - не скрывая своего недовольства, я осмотрела троих парней, растасовавшихся по разным углам просторного помещения.
  - Я им ничего не говорил, Азазель-сама, - мгновенно вскинул голову Коичи, напряженно сжимающий кулаки и бросающий на двоих других гневные взгляды.
  - О, теперь уже "-сама", да ты растешь, бесполезный подлиза, - съязвил Мураками елейным голосом, сочащимся ядом. Он сидел на ящике, закинув ногу на ногу. - Мы ведь равноправные лидеры, мы должны были все знать.
  - Ты так плохо работаешь, что полгорода знает о том, что Мегуми из средней Мидори заинтересовала Азазеля, - не скрывая довольной ухмылки пояснил Фуюки.
  - Серьезно?
  Парень услышал в моем голосе нотки беспокойства.
  - Мои парни контролируют периметр, если подвалит кто-то лишний, должны сообщить и задержать. Но, как я понял, место вашей встречи этому недоумку все же удалось сохранить в какой-никакой тайне. В следующий раз лучше сразу мне звоните.
  Я просто кивнула, видя, как закипает Коичи, и не желая давить еще больше, чтобы он не сорвался.
  - Итак, вы пришли понаблюдать или добить? - полюбопытствовала я, переводя тему.
  - Мне очень уж хотелось посмотреть на заинтересовавшую вас особу, - Мураками самодовольно ухмылялся. - Я узнал, что она занимается кендо с тех пор, как начала ходить.
  - К тому же, она Защитник территории вокруг школы Мидори, - блеснул знаниями Фуюки. - Справляется вполне сносно. Как для девчонки, конечно. Не в обиду вам, Кира-сан. Я иногда забываю, что вы не парень.
  Я неопределенно хмыкнула, вспомнив, как я выгляжу при полном комплекте маскировки. Хотя Ямада, скорей всего, имел в виду силу.
  - Тогда и вам не в обиду, но не пошли бы вы в один угол. Чтобы я не отвлекалась.
  - Слово Азазеля для нас закон, - патетично воскликнул Мураками, подскакивая на ноги с кривой улыбкой. - Мы будем стоять на лестнице на втором этаже.
  Когда парни поднялись наверх и стали на достаточном расстоянии друг от друга, я уже сидела на том самом ящике, который ранее облюбовал Мураками, и наблюдала за этой возней с легкой улыбкой. Закрытое лицо позволяло. Коичи все еще бросал гневные взгляды и с силой сжимал перегородку. Мураками под этими взглядами таял от удовольствия. Фуюки оставался деланно безразличен к этому и игнорировал сразу обоих. Он скрестил руки на груди и застыл, словно статуя.
  Я бы могла их выгнать отсюда, но не факт, что из-за любопытства они не найдут лазейку. Они все равно свое получат, а мне лишнее недоверие. Нет уж, пусть будут на виду.
  Вскоре телефон Фуюки тренькнул сообщением, и он оповестил о том, что Мегуми скоро будет. Она пришла в компании двух девчонок, которых я уже видела, и застыла, рассматривая меня. Я в свою очередь рассматривала ее наряд. Брюки понятно, майка тоже, а вот расстегнутый плащ вызывает недоумение.
  С Мегуми я перевела взгляд на ее сопровождение. Пристально их рассматривать не было желания, но одна из них и так сильно выделялась крупными габаритами, несоответствующими возрасту, особенно... гкхм, в некоторых областях.
  - Твои подруги могут подняться наверх на смотровую площадку, - первой подала я тихий голос, искаженный маской.
  Судя по тому, что ни один мускул на ее лице не дернулся, Мегуми не узнала его.
  Мураками ранее в порыве угодливости сделал мне маску покруче, черного цвета, с материалом, который еще сильнее искажает тембр, а с верхней стороны изображалась оскаленная клыкастая пасть какого-то хищника. Плюс, тут еще пошив особый, дышать через нее стало легче.
  'Лидер, особенно мой, должен выглядеть не как обычный сброд!' - восклицал он, когда я сомневалась, стоит ли мне слегка поправить имидж. Он обещал мне еще толстовку с принтом, но это уж слишком привлекает внимание. Хотя сейчас было бы неплохо.
  - Присоединяйтесь, девочки, - елейно протянул упомянутый пижон. - Мой лидер может вас ненароком убить, если вы останетесь там.
  По лицу сопровождающих подруг прошла целая гамма эмоций от этого выделывания.
  - Идите, - кивнула им Мегуми, не отрывая от меня взгляда. - Это все-таки бой один на один.
  - Хорошо, онэ-сан, - кивнула девочка.
  - Будь осторожна, Ито-сан, - посоветовала ей грудастая, опасливо поглядывая в мою сторону.
  Когда девочки поднялись по лестнице и потеснили парней (в ходе короткой перепалки они сохранили дистанцию между собой), я поднялась на ноги одним быстрым движением и, не спеша, приблизилась к своей сопернице, не собираясь скрывать своего предвкушения.
  - Да он же совсем мелкий! - удивленно воскликнула с балкона грудастая. - Этот щуплый мальчишка и есть Азазель?
  Рядом с Мегуми, которой явно около четырнадцати, я в свои девять выгляжу действительно мелко, но кого это останавливало?
  - Попридержи коней, он еще не показал себя, - одернул ее бас Фуюки.
  - Вы не могли бы оба заткнуться, - голос Мураками сочился 'добротой'. - Я хочу посмотреть на человека, который заинтересовал Азазеля. Этот бой очень многообещающий.
  - Если ты начнешь делать ставки, то не досчитаешься потом зубов, - одернула я его, даже не посмотрев в ту сторону.
  - Ой, да я ни о чем подобном не думал, - ага, ага сделаю вид, что поверила. - Уверен, она не доставит тебе проблем. Ты ведь хочешь просто поиграться, разве я не прав?
  - Не говори подобных вещей об Азазеле-саме! - пришлось скосить взгляд чуть в сторону, чтобы увидеть, как Коичи схватил за грудки Мураками.
  - Я уверен, что нигде не соврал, - Мураками самоуверенно лыбился. - Или тебя так задевают мотивы Азазеля?
  - Заткнитесь оба, вы отвлекаете, - массивный Фуюки растянул их в разные стороны без особых усилий. - К тому же, для кого-то уровня Азазель-сана мы все не стоим особых усилий.
  В подобном признании я почувствовала от Фуюки уважение и... признание что ли, а когда встретилась с ним взглядом, он едва заметно мне кивнул.
  - Хватит отвлекаться на своих подпевал, - Мегуми молниеносно освободила деревянный боккен от чехла. - Пора сразиться со мной.
  Я вернула свое внимание к ней, вновь почувствовав, как расплывается предвкушающая улыбка.
  - Атакуй, - призвала я ее к действиям.
  Девушка бросилась в атаку. Деревянный меч в ее руках резал воздух так быстро, что его очертания размывались. Выпады сыпались один за другим быстрой чередой серий, явно отработанных не единожды. Мегуми выкрикивала боевой клич, пытаясь ударить. А я уклонялась, облизываясь на ее технику. Рядом с ней уличные мальчишки, даже те, что постарше, выглядели обезьянами с палками. Я полностью отдала себя бою, пытаясь не только по то и дело вспыхивающему пламенем предчувствию угадать маневр, но и отследить его своими глазами. Она заметно ускорилась и подошла к делу сразу же с полной серьезностью, не то, что в прошлый раз. Я не только шагала из стороны в сторону, но и кувыркалась, и демонстрировала фигуры балета. Мне приходилось вертеться ужом, чтобы привыкнуть к ее стилю.
  Мегуми замерла, учащенно дыша и сверля меня взглядом. Ей так и не удалось меня задеть. Я тоже застыла, будто говоря - атакуй, сейчас ты точно попадешь. Но ей нужна была передышка, и я решила ее позволить. Мне тоже пришлось довольно сильно напрячься, так что и у меня дыхание существенно ускорилось.
  - Невероятно, - выдохнула незнакомая девочка с балкона. - Онэ-сан пока что не смогла его задеть. Сколько ему?
  - Серьезно думаешь, что кто-то из нас тебе ответит? - резко ответил вопросом Коичи.
  Разговор вынужденно прервался, так как Мегуми вновь пошла в атаку с громким криком. Она еще больше ускорилась, еще больше выложилась. Одно удовольствие драться с умелым противником. Вот только она начинала выдыхаться. Видимо, из-за тренировок с Рехеем, с использованием пламени даже не на полную катушку моя выносливость была выше ее... Либо же она не умеет сдерживать силы. Теперь, когда она убавила в скорости, ко мне потихоньку начинало подкрадываться что-то неприятно горькое.
  Разочарование.
  Да, именно оно. К неведомому и недоступному мне ранее стилю борьбы я уже привыкла и даже наловчилась ему соответствовать. Он уже не казался таким идеальным и опасным. К тому же, она убавила в скорости, а я нет, отчего разница ощущалась еще сильнее. Теперь мне стало казаться, что я смогу остановить удар меча, при этом не получив серьезной травмы. Черт, неужели я ошиблась, и она реально не сможет вровень сразиться со мной?
  Мегуми вновь разорвала дистанцию. Теперь она уже точно сбила дыхание, а я, наоборот, задышала ровнее. Может, пламя помогло, а может, это из-за того, что она выдохлась настолько, что уже не может даже вымотать меня как следует?
  - Давай, онэ-сан, ты сможешь! - донеслись подбадривающие выкрики. - Осталось совсем немного, и ты победишь!
  - Нет, Ера, - остановил ее серьезный голос грудастой. - Присмотрись.
  - Именно, присмотритесь внимательно, - довольно протянул Мураками. - Убогое зрелище. Она разочаровала Азазель-куна.
  - Что? - возмущенный девичий крик.
  Эти слова задели не только девочку на балконе, но и саму Мегуми. Она в ярости бросилась с боккеном в атаку и занесла его для удара сверху. Казалось бы, сейчас уж она точно попадет по мне... Но я просто не собиралась уходить от удара. Деревянный меч замер, зажатый моей кистью, а по моему телу лишь прошлась легкая дрожь от жесткого блока.
  Мегуми на меч не смотрела, а сверлила меня глазами и продолжала давить. Пусть во время боя я использовала пламя, у меня еще было достаточно сил, чтобы крепко держать деревяшку, заставляя ее скрипеть от усилий, которые прикладывала девушка напротив. Я бы легко могла пропустить меч и пока она перестроится, нанести критический удар. Еще секунда - и плотно сплетенный бамбук не выдерживает, - громко трескается и разламывается.
  - Все потому, что Азазель-сан превосходит человеческую силу в обычном понимании в несколько раз, - в наступившей тишине слова Фуюки прозвучали слишком четко.
  - Почему?! - вопрос Мегуми резанул слух, а затем она наоборот тихо пробормотала: - Почему ты...
  Ее лицо обуяло выражение какой-то детской обиды и непонимания. Она смотрела на меня, продолжая держать в руках обломок.
  Мне стало чуточку горько. Слова Фуюки и меня задели. Почему? Все дело в пламени, доставшемся мне от отца. Существуют такие же люди, как я, по сравнению с которыми я буду столь же беспомощна, как и обычные люди против меня. Как тот старик, который запросто запечатал почти все центры и, наверняка, мог бы лишить меня сил.
  - Есть определенный уровень, когда даже хорошая техника не справляется с силой и скоростью, - пояснила я девушке. - Стань сильнее, а потом сразимся еще раз.
  Я не стала дожидаться ответа, тем более, что Мегуми выглядела уж слишком потрясенной, чтобы сказать что-то вразумительное. Я развернулась и направилась на выход, давая ей время.
  - Черт, я надеялся на горячую схватку, а этой самурайке даже ничего не сломали! - проныл Мураками.
  Если он надеялся, что, поняв намек, я проявлю жестокость, то зря.
  - У меня нет нужды кого-то наказать, разве что напомнить, что я не люблю, когда кто-то распускает язык.
  Мураками намек понял и в кои-то веки промолчал. Подруги Мегуми быстро спускались по железной лестнице, а наблюдатели с моей стороны следом за ними.
  Хм, а я тут вроде как спину Мегуми подставила. Конечно, она не знает, что я бы почувствовала ее намерение гораздо раньше, но это хороший знак. Я правильно сделала, что пригласила ее еще раз сразиться.
  Покинула заброшенные остатки небольшого завода я в весьма скверном расположении духа. Оцепление из парней Фуюки заметило меня, но расступилось. Парни остались где-то позади, прекратив меня преследовать.
  Ушла я недалеко. Ровно до такого же пустующего полуразвалившегося здания с осыпавшейся крышей. Впрочем, я благоразумно отошла от людей подальше.
  Прошло не меньше часу, пока я крошила все, что под руку попадется, а затем, почувствовав усталость, я получила, что хотела, и пошла домой.
  Глава 12
  Прошло целых два месяца.
  Фуюки, Мураками и Коичи попеременно присылали сообщения или звонили, сообщая о вызовах или тех или иных событиях. Конечно, соблюдая конспирацию.
  Если новости меня хоть немного интересовали, то вызывающих на такие же спарринги, как и с Мегуми, отправляла лесом. Мегуми прошла, что называется, вне очереди, вот народ и зашевелился. Парни не настаивали и честно отвечали, что я не в настроении, а значит, мой противник рискует серьезно пострадать. Но 'не в настроении' я была только относительно новых спарринг-партнеров. Встретить там кого-то стоящего - редкость, но если они смогут хорошо себя проявить, пройдя через троих лидеров, то я обязательно сражусь.
  Школьная жизнь продолжалась, как и всегда: Рехей по-прежнему бегал на гору, пылая своим пламенем, Нана посвящала всю себя домашним заботам с присущими только ей отдачей и удовольствием, Тсуна гулял с мальчишками и понемногу, кажется, все же менялся. Грустить мне было не о чем. Определенно.
  В этот день я как обычно поднялась обедать на крышу школы. Здесь всегда кто-нибудь да обедает, но пока друг другу не мешаем, я не против компании. Обычно ко мне присоединяются Хана с Киоко, но не часто. В новом классе сойтись с кем-то близко не получилось. Дети повзрослее, но все еще дети, а я вдобавок слишком уступаю им в возрасте физическим телом, и меня норовят этим задеть.
  Сегодня ко мне присоединился братец с друзьями. Я было заинтересовалась, с чего вдруг, но поняла, что идея, скорей всего, не его. Это либо Иригая с Нэндо подсуетились, либо Киоко заволновалась, что я одна остаюсь. Тут всех одиночек принято жалеть, а я, получается, наслаждаюсь. В принципе, как посторонний шум на фоне такая музыка вполне сойдет. Заодно полюбуюсь на этот цирк. Иригая, как я поняла, может выступить заводилой, Нэндо с каменным спокойствием поддерживает его, а Тсуна пасует все время, издавая этот громкий испуганный звук 'И-и-и'.
  Неожиданно дверь на крышу открывается, и к нам подходит Ямамото Такеши. Мысленно повторяю, как мантру 'Только не садись сюда на весь обед', но это не помогает.
  - Позволите к вам присоединиться?
  - Ямамото-кун! - громко обрадовался Тсуна, мгновенно обратив внимание. - Конечно, садись!
  - Приятного аппетита.
  Ты смотри, еще и правила вежливости соблюдает. У-у-у, зачем ты пришел? Я прям ощущаю какой-то едва заметный ореол твоей силы.
  - О, ты ведь Акира-чан, младшая сестра Тсуны-куна, которая на класс старше? Я помню, вы заходили как-то в наш семейный суши-бар все вместе.
  - Зачем ты об этом вспомнил? - с весьма тоскливым видом пробормотал Тсуна.
  - И что? - не смотря на все усилия сделать свой голос нейтральным, раздражение все равно проявилось.
  - Ты перескочила два класса, но учишься не идеально. Я состою в бейсбольном клубе и понимаю, почему. Ведь ты еще второй человек в школьном клубе бокса.
  - Слишком много расхваливаешь. Мне просто лень напрягаться ради идеальных оценок, и в клубе бокса я бываю не так уж часто. В основном, я в нем состою из-за безалаберного друга.
  - Ну, это ты прибедняешься, - улыбнулся парень. - Я слышал, что клубы гимнастики и легкой атлетики что только не пробовали, лишь бы переманить тебя. У тебя не только хорошие результаты на физкультуре. Ты перескочила два класса, когда тебе этого хотелось. Сейчас же почему-то не хочется.
  - Ого, а ведь ты прав, Ямамото-кун, - вскинул брови Тсуна. - Я раньше не обращал на это внимания.
  Я же с прищуром смотрела на этого мальчишку.
  - Чего ты этим добиваешься? - прямо поинтересовалась я.
  - О, нет! - вскинул он руки. - Я не собираюсь переманивать тебя в бейсбол. С учебой мне другие помогают. Я просто хотел побеседовать с тобой и узнать, что ты за человек. Меня интересуют перспективные люди. Это мое хобби, я записываю их в свою тетрадь. Ответишь на несколько простых вопросов для нее?
  - Моя имото даже более талантливый человек, чем я думал, - пробормотал Тсуна себе под нос, но я все равно смогла разобрать. - Простите, я вспомнил, что кое-что забыл сделать! - братец подскочил на ноги и умчался с крыши, только пятки сверкали да уши слегка покраснели.
  - Ха? - на это действо даже Ямамото отреагировал. - Так как, пара вопросов? Считай это интервью.
  - Ладно, - медленно кивнула я, отложив обед в сторону.
  - Мы тогда пойдем, - поднялся на ноги Нэндо.
  - Ага, поможем Тсуне с делом, - закивал Иригая.
  Мальчишки заметили мой знак и правильно его поняли, покинув крышу. Ямамото же действительно достал блокнот с ручкой и попросил меня так не напрягаться. Я ожидала вопросов с закавыкой или намеков на мою неучтенную деятельность, раз уж он навел справки и заинтересован в этом, но все оказалось куда прозаичней. Вопросы о том, сколько времени я трачу для учебы, для домашнего задания, читаю ли я дополнительную литературу, сколько времени приходится тратить на боксерский клуб и тому подобное. Цель вопросов напрашивалась сама - выяснить мой распорядок дня и эффективность труда. Где-то Ямамото задумчиво покусывал карандаш, где-то вставлял пару слов, поддерживая или опровергая такую планировку времени.
  - Хорошо, спасибо за помощь, - вновь улыбнувшись, он закрыл тетрадь. - В благодарность, приглашаю тебя зайти в наш суши-бар. Обещаю большую скидку.
  Я кивнула, попрощавшись с ним. Хм, я ожидала другого, отчего закономерно поднимается вопрос: его действительно все это интересует чисто в бытовом плане или же это предлог, чтобы навести справки и заманить в ловушку? Хотя какая, по сути, ловушка-то? Емитсу не позволил бы этого, разве что только наблюдатели действуют по его указке. Отец иногда ведет себя, как дурак, но это дома, а на работе он предельно серьезен, я еще помню, как он преображался перед боссом.
  Так что либо я себя накручиваю, либо... А вот и посмотрим.
  На выходных я направилась в одиночку в суши-бар семьи Ямамото. Такеши мне обрадовался и сказал, что отец согласился урезать цену в половину, поэтому предлагал мне заказывать все, что угодно. Запас денег у меня, конечно, был ограниченный, поэтому я углубилась в меню.
  Продиктовав заказанные блюда и согласившись на рекомендации некоторых блюд от младшего Ямамото, я расслабилась на сидении, невзначай наблюдая за работой шеф-повара. Он резал рыбу и сворачивал суши прямо тут, на виду, демонстрируя хорошие навыки. К тому же, с ножом-то он ловко управляется и рыбу режет, словно масло. За работой отца Ямамото приятно наблюдать. Вдобавок, я выбрала столик недалеко от прилавка и теперь вблизи пыталась почувствовать пламя старшего Ямамото. Ведь логично: если младший имеет силу и пока ей вряд ли толком управляет, а то и вовсе не знает о ее существовании, потому и фонит, то старший должен тоже ею владеть. Вот я и пыталась понять.
  - Нравится? - неожиданно спросил шеф-повар, улыбнувшись мне.
  - Да, у вас хорошо получается.
  В этот раз он не так напряжен, но и Емитсу рядом нет. Он деланно расслаблен и легким нравом схож с сыном. Вот сейчас точно заведет не напрягающий разговор, поэтому...
  - Почему именно Намимори?
  - Почему? - он на секунду поднял глаза, а его рука с ножом замерла. Через мгновение он вновь улыбнулся и продолжил свое дело. - Намимори тихий, маленький и приятный город. В мегаполисе постоянно шум и воздух в дыму. Здесь же постоянно видно небо над головой.
  Стоило догадаться. Стандартные слова.
  - А где вы познакомились с моим отцом? - пошла я ва-банк.
  - С чего ты взяла, что мы знакомы? - после едва уловимой заминки удивился он, но как-то... неестественно. Что у этих Ямамото естественно получается, так это улыбаться. Тем более глаза всегда всех выдают. - Ладно, ладно, смотрю, ты очень проницательна.
  Вот, я же говорила. Теперь он улыбается и посмеивается, и я не могу определить ничего даже по глазам. Он их тупо прикрыл до маленьких щелочек. Впрочем, постоянно так улыбаться неестественно, вот он и отвлекся обратно на приготовление еды.
  - Нам пришлось как-то вместе поработать, и он так хорошо отзывался о городе, где живет его семья, что как только я надумал переезжать с сыном, то тут же вспомнил его слова.
  Возможно, где-то здесь зарылась правда. Если предположить, что я не догадываюсь о настоящей деятельности Емитсу, то я бы подумала...
  - Так вы работали где-то на шахтах? - я состроила самое наивное выражение лица, которое только могла.
  - Да, - я услышала отчетливый смешок. - Работа тяжелая и неблагодарная, вот и сменил ее.
  - А вы тоже, как отец, регулировали движение на северном полюсе? - я захлопала ресницами, смотря предельно серьезно.
  Ямамото-старший замер, а на его лице отразилось недоумение. Я даже вижу, как у него на лице написано 'Что этот придурок рассказывает дома?'. Но смеялась я где-то глубоко внутри, наслаждаясь эффектом.
  - Кхем, у меня были другие обязанности. Менее ответственные. Я закончил, попробуй, думаю, тебе понравится, - он вышел из-за стойки и поставил на стол несколько плоских тарелок.
  Я с энтузиазмом взялась за еду. Надеюсь, мне удалось немного сбить этих ищеек. В детстве гениев много, но если не развиваться, то многие становятся среднестатистическими людьми, так что ничего странного в том, что я ранее перескочила классы или быстро освоила программу, нет. Сейчас я ни черта не понимаю, ага, и критического мышления не имею.
  Результаты моих наблюдений... Ямамото-старший хорошо скрывает свою силу. Вероятно, есть какие-то нюансы его сотрудничества, но о пламени он, наверняка, осведомлен. Свое пламя я жестко контролировала в его присутствии, но лучше поменьше с ним пересекаться вообще.
  ***
  Мегуми вновь бросила мне вызов через два месяца. На этот раз известие о спарринге взбудоражило всю команду гораздо меньше. Парни пришли, но наблюдали лениво, будто их кто-то в картинную галерею привел. Я предложила им свалить, но они посчитали, что обязаны присутствовать.
  На этот раз девушка ощутимо нервничала, хотя бой еще даже не начался, и это мне не нравилось. Так ее эффективность сильно упадет, и я не получу даже каплю удовольствия от поединка.
  - Слушай, я не буду тебя бить, - сказала я. - Я просто обозначу удар, когда захочу закончить. Успокойся уже.
  - Я... я не боюсь!
  Да уж... По голосу как раз слышно, как ты 'не боишься'.
  - Онэ-сан... - обеспокоенно выдохнула ее фигуристая подруга с лестницы.
  Вторая девочка только напряженно кусала губы.
  Мне нападать первой решительно не хотелось. Это получится не бой, а избиение, пусть даже я не буду использовать пламя.
  - Зачем было меня звать, если ты не готова? - сдерживая легкое раздражение, я прикрыла глаза.
  - Ты считаешь, я достаточно сильная? - неожиданно спросила Мегуми.
  - М-м-м... Да. У тебя хорошие навыки и скорость лучше, чем у тех, с кем мне приходилось сражаться раньше.
  - Ты бы принял меня? Стал бы защитником для меня и школы Мидори?
  Парни, на этот раз стоявшие просто у стены, оживились и напряглись. Девушки и без того были предельно сосредоточены. Я медлила с ответом, и она вновь слегка сбивчиво, но уверенно заговорила.
  - Я слышала, что они защищают города возле своего дома или по крайней мере не разрушают их, если их не злят люди в ближайших городах. Я не хочу злить демона, поэтому поскорее обратилась к тебе, пока ты всего лишь слегка недоволен.
  - Что? - переспросила я, испытывая серьезные подозрения либо в ее внезапном слабоумии, либо в собственных проблемах со слухом.
  - Недавно ведь было небольшое землетрясение, - уже не так уверенно заявила Мегуми. - Это ведь был знак от тебя?
  Землетрясение действительно было пару дней назад. Не сильное, так, тарелки с кружками немного позвенели и на этом все закончилось. Но я так и не поняла, при чем тут японская мифология. Хотя, я все еще слабо в ней разбираюсь, она очень запутанная и не имеет классификации, как таковой. Поэтому я посмотрела на народ, надеясь, что хоть там кто-то что-то понял. Все трое парней тоже квадратными глазами смотрели на меня. Наверняка, задавались теми же вопросами.
  - По-моему, она считает тебя ёкаем, - необычно спокойно сказал Мураками, заметив мой взгляд.
  - С чего это? - приподняла я бровь.
  - Óни - это демоны, которые могут принимать человеческий облик, - мне ответил растерянный Коичи. - По поверьям, они хитры и сильны, при этом очень редко бывают добры к людям.
  - Ну и что?
  - Да не... - протянул Коичи несмело улыбнувшись. - Азазель есть Азазель, мы-то всё знаем, да, парни?
  Фуюки с Мураками продолжали странно смотреть на меня, проигнорировав Коичи, которому, казалось, нужна была поддержка.
  - А ведь сила нечеловеческая... - едва слышно пробормотал своим басовитым голосом Фуюки.
  - И хрен обманешь, - подтвердил Мураками.
  Наконец до меня дошло.
  - Вы что, вообще придурки?! Какой еще ёкай?!
  И мне совсем не было стыдно орать. Да не дай Ками, меня за духа или черта какого-то примут! Это же куча всяких сопроводительных обрядов по изгнанию. Еще и бояться жутко начнут и странные действия совершать. Стоит только представить, что эти трое будут приходить на встречу Альянса только обвешанные кучей защитных амулетов. А там либо отбивайся, либо соответствуй. Вот честно, придумывая псевдоним, я как-то позабыла верующих во всякую нечисть японцев. Тут даже школьных духов боялись до чертиков, но Азазель ведь из другой мифологии.
  - Спокойно, - сказала то ли им, то ли себе. - Сами подумайте, как это нелепо звучит. Потустороннюю муть какую-то придумываете, а потом сами же в нее верить начинаете. Глупостями-то не занимайтесь. Я же не дух какой-то, ешкин кот, а человек!
  - Что он сказал? - тихо спросил Фуюки, почти не разжимая губ.
  - Вроде проклятья насылает, - таким же образом ответил ему Мураками.
  - Вы что, прикалываетесь?!
  - Не злитесь, Азазель-сан! - заискивающе и нервно попросил Коичи и это стало последней каплей.
  - Должна быть своя голова на плечах! - Коичи покачнулся от обычной не усиленной пощечины. - Вот и думайте ею, а не тем местом, на котором сидите! Скажите еще, что в храм ходите! - пятившийся Фуюки согнулся пополам скорее по привычке, обхватив руками живот. - А ты вообще почему первой встречной веришь?! - накинулась на Мураками, которого считала самым циничным.
  - Только не по лицу, - он выставил в защитном жесте руки. - Да и в живот не надо, куда же я с переломом ребер, а, Азазель-сан?
  - Му-ра-ка-ми... - прорычала я раздельно.
  - Демон, как есть демон, - донеслось до моего правого уха.
  Девочки вздрогнули от моего взгляда, когда я повернулась к ним.
  - Да вашу ж... Фуюки! - грузный парень вздрогнул и вжался в стену. - Сколько лет мы уже знакомы? Вопрос риторический. Скажи, я взрослею, как человек? И через стены не прохожу. И вообще храмы всякие я недолюбливаю.
  - Ну... - протянул он, не отрывая взгляда от моего лица. - Так...
  - Коичи! Блин, те же вопросы! Согласен?
  - Д-да, Азазель-сама...
  Я выдохнула. Хоть так, но сразу открестилась.
  - Не люблю доверчивых дураков, - окинула еще раз взглядом притихшую братию.
  Убедившись, что все пусть и напряжены, но уже убрали с лица прежнее задумчиво-ошарашенное выражение лица, вернулась к Мегуми.
  - Так, на чем мы закончили до того, как ты начала этот бред? - раздражение ушло еще не до конца. - Я никакой не ёкай, Мегуми, ясно? Если ты можешь понять это, то я готов выслушать твои предложения. Я - обычный человек, лидер Альянса из подростковых банд.
  - Д-да, - кивнула слегка ошарашенная девушка. К ее чести, она быстро собралась и приняла знакомый решительный вид. - Тогда я, Мегуми Ито, глава девушек средней школы Мидори предлагаю тебе, Азазель-сама, принять надо мной и моей бандой главенство, как ты это сделал для Мураками, Ямады и Медзухиро. Стань нашим защитником.
  - Та-а-ак, - я снова вдохнула и медленно выдохнула. - Зачем же тебе это надо?
  - Не стану скрывать, что ваша сила нам нужна. Вы сильнее всех, кого я знаю, все банды боятся заходить на вашу территорию. Школе Мидори, нет, девушкам из частной школы Мидори, нужна эта безопасность.
  Поступок будет хорошим, но смысла особого в нем нет. До школы Мидори далеко, мне там делать особо нечего. С другой стороны, Мураками и Ямада вообще как-то мне были до лампочки. Но с их присоединением Азазель определенно стал внушительней. Также могу понять, что с местными порядками, девушки легко могут влипнуть в неприятности.
  - Хорошо, я возьму школу Мидори под свою защиту. Твоя территория официально принадлежит Азазелю. Возражения?
  - Я хотела бы остаться лидером, - вскинула девушка голову.
  - Без разницы, - пожала я плечами. - Дай свой телефон, я сообщу, когда надо будет прийти на тренировку. Черт с тобой сегодня, но в следующий раз хочу спарринг.
  - Подписаться куда-то надо? - поинтересовалась она, стрельнув в меня глазками.
  Я не поняла, к чему такой вопрос, так как не слышала подобных обычаев среди подростковых групп. Поэтому ответила честно:
  - Нет. Подписи на бумагах бессмысленны, мне главное, что на деле происходит.
  - А... а что мне надо делать?
  - Ну, то же, что и остальные, наверное.
  - По-моему, она предлагает кровью подписаться, - Мураками закашлялся от моего взгляда, но в глазах плескалось веселье.
  ***
  Прошел еще один месяц, и я решила, что пора испытать Мегуми. По правде, я просто соскучилась по разнообразию и надеялась, что мечница сможет меня чем-то удивить. Ну хоть чуть-чуть. Ну, хоть развлечь.
  На первый раз я решила встретиться вдвоем и не объединять тренировку с Коичи и Фуюки.
  Пусть девушка явно много тренировалась, оттачивая свою технику, времени прошло не так уж много, и итог оказался закономерен. Новый деревянный меч я ломать не стала, просто выбив его из рук. Впрочем, я была довольна, ведь многого я и не ожидала.
  - Достаточно. Есть жалобы на парней из Альянса? Как взаимодействие?
  - Все в порядке, - просто ответила она.
  Мегуми на меня не смотрела, держа руки вместе перед собой. Наверное, до сих пор болит, когда я выбила оружие из ее пальцев.
  - Азазель-сан, а я могу увидеть ваше лицо?
  - Зачем? - вопрос получился резковат.
  - Я ведь теперь один из лидеров, ваше доверенное лицо. Медзухиро, Мураками и Ямада, как я поняла, знают о вас больше.
  Хм, а не затевалось ли все ради этого? Может быть, меня ждет подстава? Мегуми показалась мне девушкой честной, но мало ли, мое мнение может быть ошибочным. Я не чувствую от нее пламени, она не обладает какими-то особыми боевыми навыками, пусть и ее уровень кендо явно довольно высок. В фехтовании не разбираюсь, но оцениваю по, если можно так выразиться, боевому опыту.
  Так что, если предательство имеет место, то с людьми 'оттуда' это вряд ли связано. К тому же, я знала все о ней: дом, родители.
  Хмыкнув самой себе, я зацепила край маски пальцем.
  - Смотри.
  Как и ожидалось, знакомое лицо, более ничем не закрытое, ее изрядно удивило. Что ж, первая проверка пройдена - она не знала, что это я.
  - Что теперь скажешь? - насмешливо поинтересовалась я, внимательно улавливая каждое движение на ее лице.
  Пока что ожидаемая ошарашенность и круглые глаза.
  - А... - рот удивленно приоткрылся. Удивление сменилось смущением. - А как тебя зовут?
  - Акира. Девять лет. Учусь в начальной школе, пятый класс.
  - Как? - прыгнули в удивлении брови. - Ты же должна быть в третьем.
  - Перепрыгнула два года, - слегка раздраженно пожала плечами, показав, как мне надоело это объяснять. - Какие-то возражения?
  - Н-нет, даже наоборот! - поспешила заверить меня Мегуми, вновь смутившись. - Ты ведь девочка! Теперь я уверена, что ты... вы настроены сделать подвластную территорию более безопасным местом, а не упиваетесь властью, как остальные!
  Как это связано вообще?
  Видимо скепсис отразился на моем лице.
  - Ты можешь меня понять. К тому же, тебе подчиняются множество парней. Они, наверняка, тебя предадут. Мне ты можешь доверить свою спину. А еще сделай меня сильнее, пожалуйста! - и совершила официальный поклон, как ученики просятся к сенсею.
  Вот теперь я шла от места встречи и тихо офигевала. Думаю, мне не показалось, что исходом Мегуми довольна, и ушла она как-то больно радостно. После такого изнуряющего боя на пределе своих сил так не идут точно. Она ведь точно не притворялась во время боя. Реакцию тела на изнуряющий бой не подделаешь. Получается, что она рада такому исходу. Более того, она ничуть не расстроилась поражению, а после моего 'посмотрим' она, кажется, уже считала, что получила больше, чем хотела.
  
  Глава 13
  Кровь заливала глаза и мешала обзору. Перед глазами все расплывалось, картинка то и дело норовила ускользнуть от очередного моргания, в ушах стоял какой-то посторонний шум, но ноги держали твердо, а спина оставалась прямой. Пока я держу себя в руках, и сознание не уходит. Больше половины противников без сознания. Возможно, с тяжкими телесными, но мне как-то все равно. Сдерживаться тут сложно, когда тебя окружила такая толпа.
  Я всего лишь возвращалась после обычной тренировки в облюбованном здании в парке Кокуе. Весь парк забросили, так что разрушать пламенем я могла там сколько угодно. Как обычно, я переоделась в боевое облачение грозного Азазеля, и тут в парке оказалась неожиданная засада. Видимо, мои частые посещения заметили и предугадали, что отнюдь не радовало.
  Меня окружили сплошь подростки из средней школы и старшеклассники. А может, и старше, в форму не все были одеты. Куда я ни смотрела, видела широкий круг из разнообразных подростков, которые опознавались, как янки. Навскидку их было не меньше трех десятков. Половину я положила без труда. Они нападали не все, давая мне короткие промежутки, в которые я маневрировала, а вот потом... Потом мне чем-то прилетело в висок. Если бы не пламя, тут же вырубилась, а то и коньки отбросила, а так нет - стою. Пытаюсь не грохнуться в обморок и еще отбиваюсь. Упаднические мысли гоню прочь.
  У меня даже шансы на победу есть, главное, не дать себя еще раз так задеть. Удары-то у меня что надо, спасибо папочке, передавшему мне свое пламя в наследство, потому обычно два раза бить не приходится.
  Хорошо, идут вперед только двое. Ухожу от захвата шагом в сторону, с разворота провожу удар ногой по второму. Не сдерживаюсь, и от него парень отлетает куда-то. Не вижу, потому что отскакиваю назад и в сторону от сократившего дистанцию первого нападающего, подсечка. Черт, кажется, я слышала какой-то хруст... Нет времени отвлекаться, нападают теперь вчетвером. Окружают.
  Прикрываю на мгновенье глаза, делая короткий вдох, прислушиваюсь к интуиции.
  Разворачиваюсь вокруг своей оси, вскидываю левую руку вверх, выбивая оружие из рук нападающего, приседаю, уходя от сразу двоих противников. Я их ниже, потому им неудобно со мной сражаться. Усиливаю насколько возможно правую ногу, резкий разворот, который сбивает с ног и заставляет закричать от боли сразу двоих людей. Встаю на руки, вскидывая ногу ударом вверх. Ступня встречается с челюстью наклонившегося. Остался последний. Он уже не хочет сражаться, отступает, держа в руках раскладной нож. Резкий выпад, мне даже пригибаться не надо, чтобы выбить оружие и ударить ему в живот, он и так гораздо выше. Последний противник падает.
  Но это еще не все, остальные чуть замялись и, глядя на поверженных коллег, лежащих плотным ковром вокруг, не спешат с криками нападать, как прежде. Выпрямляюсь, принимая стойку. Окидываю взглядом толпу, сосредоточившись в ожидании, когда хоть один из них сделает шаг вперед.
  Позади них появилась чья-то тень. Уже вечер, а в этом заброшенном районе даже фонари не везде есть. Тень одним скользящим движением оказывается за их спинами и вскидывает какое-то оружие. Вроде бы две палки, по одной в каждой руке, но держит как-то странно. Два парня падают, коротко вскрикнув от быстрых ударов. Остальные едва переключились на новую угрозу, как тут же, за пару минут, все свалились от сильных ударов человека в черном, который казалось даже не бегал, а только перетекал из одного состояния в другое или магическим образом вдруг оказывался в двух местах одновременно. С постепенно отвисающей челюстью, я наблюдала за уничтожением оставшихся противников. Наверное, я так выглядела со стороны, но вряд ли я настолько же грациозно и смертоносно двигаюсь.
  Через десять минут в куче лежащих без сознания или стонущих от боли тел, стояли лишь двое.
  Этот человек сделал два длинных резких шага, приблизившись. Замер, оценивающе разглядывая меня и позволяя мне рассмотреть его. Старше меня года на три-четыре, невысокий, худой, жилистый, подтянутый, прямой, как струна. Одет в строгий костюм: черные брюки, черные туфли и белая рубашка. Глаза сужены, смотрят внимательно, цвет не разобрать, волосы тонкие, черные, средней длины. Оружие - короткие металлические палицы с ручками, внешне смахивают на полицейские дубинки. Но передо мной не полицейский - слишком молодой, да и бил также не жалея сил, я точно видела, как одному он расквасил ими лицо, а второй до сих пор кашляет кровью, пытаясь подняться. Зря это он, парень вырубает его небрежным ударом ноги. Впрочем, тот, кому достался мой удар ногой в челюсть, тихонько воет на земле и даже не пытается подняться - явно перелом.
  - Кто ты? - спрашиваю. - Это мои разборки.
  Этот парень тоже силен. Я это чувствую или вижу... все ощущения твердят, что он точно не слабее меня. Возможно, он такой же пользователь пламени... Что-то действительно ощущаю, но сконцентрироваться не могу, иначе потеряю необходимое внимание и не среагирую вовремя. Этого не хочется.
  Держится твердо, уверенно, ухмыляется слегка и глаза заинтересованно блестят. Последнее гарантирует, что он соблаговолит ответить.
  - Ты сильный, - непонятно к чему замечает.
  Едва сказав это, парень бросился вперед в быстрой атаке. Оружие держит перед собой, вдоль локтя, размашисто выкидывает руку с дубинкой вперед. Уклоняюсь от первой и от второй аналогичной атаки двумя шагами назад, пропускаю над головой удар, перехватываю его за кисть, блокирую удар коленом и тут же интуиция воет. Отпускаю его руку и кувырком ухожу в сторону от второй дубинки. Он не дает мне времени встать и сориентироваться, опять интуиция предупреждает, и приходится блокировать удар дубинкой своей рукой, прежде укрепив ее, насколько это возможно. Боль молнией пронзает руку так, что она на некоторое время немеет, незнакомец замирает на мгновенье, приковавшись взглядом к моей руке, засиявшей слабым светом все-таки вышедшего наружу пламени. Тут же отпрыгивает назад, разрывая дистанцию, так как я разворачиваюсь и, сделав упор на неповрежденную руку, бью ногой. Он успел блокировать удар, даже сгладив его силу.
  Рука неимоверно болит от любого движения, может быть, даже кость треснула, но не факт. Еще и кровь продолжает стекать до самого подбородка, пачкая кофту. В очередной раз запястьем стираю ее со лба и брови, чтобы хотя бы некоторое время обзору не мешала.
  Ощущаю исходящий азарт от незнакомца. Он ухмыляется, ему нравится бой. 'Сейчас опять атакует' - понимаю я и опережаю:
  - Меня ранили до этого. Если хочешь честный бой в полную силу, давай в другой раз.
  Сейчас я не боец, это точно. Этот парень не с нападавшими, иначе он бы их не атаковал. Кто он и что ему надо - достоверно неизвестно. Но если я права, то именно на это он может повестись.
  - Как будто травоядное, которое смогли ранить другие травоядные, сможет меня одолеть, - фыркнул насмешливо он и, тем не менее, опустил оружие, не скрывая выдающей его состояние кровожадной ухмылки.
  - Через пару месяцев я верну себя в форму и посмотрим, - подумав, я добавила: - Думаю, ты такой же, как и я. Кто ты?
  Я более чем уверена, что он заметил вышедшее наружу пламя. Я поддалась предчувствию и не ограничилась обычной защитой с усилением тела. Наверное, не зря, иначе бы точно перелом. Хорошо, что не прям, чтоб горело вовсю, выдавало лишь свечение. Тем не менее, ребята с уличных банд его не видели. Коичи не понимал, о чем я говорю, хотя точно смотрел. Похоже, видели только такие, как мой отец и его знакомый старик. И все же этот парень непрост, с ним в таком состоянии сражаться - определенно самоубийственное начинание.
  Тем временем незнакомый парень будто засомневался на мгновение. У него было такое выражение лица, как у осла, перед которым поставили два одинаковых стога сена, и он не мог решить, с какого из них начать, из-за своей жадности.
  - Хибари Кёя. Через два месяца я хочу вновь встретиться с тобой, - наконец, сказал он. - Скажи мне свое имя.
  - Азазель.
  Он приподнял одну бровь и насмешливо ухмыльнулся. Тем не менее переспрашивать не стал.
  - Приготовься, поблажек не будет.
  - И не надо, - проворчала я уже в спину уходящему парню.
  Вот же черт. Надо вызвать скорую. Несколько парней точно серьезно пострадали, в том числе и от этого Кёи.
  Я сбавила активность пламени и пошевелила рукой в разных направлениях на проверку. Вроде бы кость не треснула, кажется, обойдется только гематомой. А вот за голову немного переживаю, но идти в больницу чревато - могут вычислить. Так что, если ухудшений не будет, ограничусь домашней аптечкой.
  Достаю мобильный и, после недолгих размышлений, жму кнопку вызова, одновременно ступая по земле, заваленной телами.
  - Коичи, нужно встретиться как можно скорее. Возле парка, на том самом месте.
  - Понял, я сейчас дома, через пятнадцать минут буду.
  - Хорошо, буду ждать. И это... возьми с собой аптечку.
  - Что-то случилось? - обеспокоенный голос из трубки.
  - Да. Подробности потом. Все.
  Сразу, как закончила разговор с Коичи, я подобрала мобильный одного из жертв на поле брани и позвонила в скорую.
  Вскоре Коичи перебинтовывал мне голову, залепив ваткой обработанную кровоточащую рану. Вроде бы просто царапина, но пришлась на такую точку, что получилось сильное кровотечение. Были бы мозги и не было бы пламени - вылетели.
  ***
  Шла вторая неделя летних каникул. Нана хотела взять меня и Тсуну на море, но что-то все не складывалось у нее. Подозреваю, Емитсу мешал, уж больно неожиданно появлялись препятствия, но доказательств нет. Дошло до того, что Нана как-то быстро влипла на крупную сумму из-за мошенников, и про отдых на пляже все забыли.
  А потом началась какая-то чертовщина.
  Мои замы редко собирались все вместе. Иногда это были спарринги, но чаще всего только, чтобы посмотреть на всех и не забывать, кто у нас тут в банде. На этот раз все оказалось иначе.
  - Я не связываюсь с якудза, но они привлекают к себе немало шестерок из уличного сброда, - в голосе Фуюки звучала неприкрытая тревога. - В нашем городе они довольно тихо делают свои дела, так что многие клюют. Так вот, недавно прошли шепотки, что одна из банд вся перебита. Информация не совсем достоверная, так что я спросил Мураками...
  - А я добавлю, что полиция слишком быстро прикрыла это дело и убрала тела тем же утром, - наш пижон был необычно серьезен. - Я копнул и с удивлением узнал, что полиция сотрудничает с человеком, буквально забившим банду якудза тупым предметом. Я не знаю, кто он, но у него явно хорошая крыша. Но зачем ему это - неясно.
  Коичи был вне себя от волнения, услышав такие новости. Мегуми распалялась, что все совсем охамели: что якудзы, что полицейские, что Фуюки с Мураками.
  Я прикрыла глаза, вспоминая бойню три дня назад. Три дня. У меня даже сомнений нет, что это дело рук того узкоглазого парнишки. Он появляется внезапно, тоже обладая силой, но опять не повторяющейся, и в городе начинается катавасия - многовато совпадений.
  От мыслей отвлекаюсь, услышав свое имя.
  -... даже за Азазелем-сама не можете присмотреть! - кричала Мегуми на Коичи, Фуюки и скривившегося Мураками.
  - А чего за ней приглядывать, мы ж не няньки, - ответил язвительный Хидики.
  - А то, что ты должен был знать, что банды из Кокуё нападут все скопом, и мы должны были быть готовы к такому!
  Устыдился только Коичи.
  - Кира-сан с ними все равно справилась, - пробасил Фуюки.
  Зря это он. Вон, Мураками более опытный и прикусил язык.
  - И получила ранение! - накинулась на беднягу Ямаду разозленная девушка. - Получение даже царапины недопустимо!
  Мегуми как-то быстро отвоевала место в нашем маленьком коллективе, не собираясь в чем-либо уступать парням. Она оказалась боевитой девушкой и все время пыталась ставить на место остальных. Впрочем, эти трое не те, кто легко уступает.
  - Я все еще здесь, - напомнила я о своем присутствии. - Вернемся к уничтоженной группе якудза. Лучше в это дело нос вообще не совать. На время притихнем и посмотрим, что будет дальше. Будьте осторожны и не ляпните случайно где-то компрометирующие меня факты.
  Я поднялась на ноги и осмотрела присутствующих.
  - Так вышло, что я догадываюсь, кто этот загадочный терминатор, - не дав эмоциям на лицах облачиться в слова, я продолжила самым твердым голосом, на который была способна. - Он черноволосый, невысокий подросток с косым разрезом глаз. На вид лет тринадцать. Оружие - две стальные дубинки, называются тонфа. Он очень сильный, даже не пытайтесь ему противостоять, - помедлив, все же добавила: - Такой же, как я. Если все же дело пойдет совсем худо и деться некуда, скажите ему, что ждать все еще два месяца.
  - Тринадцатилетний? - переспросил Фуюки, вскинув удивленно брови. - Черт, не знал бы тебя лично, подумал бы, что это шутка. Он такой же, как ты?
  - Похоже на то, - кивнула я.
  - Черт, он старше тебя. Какая же должна вырасти сила через три года, что он замочил якудза? - с досадой задал риторический вопрос громила.
  Ребята промолчали. Видимо, у всех мысли сходились.
  - Еще что-нибудь известно о нем? Имя? Откуда пришел? Где учится? - ухватился Мураками.
  - Хибари Кёя, больше ничего.
  - Я попытаюсь разузнать больше, - пообещал Хидики без уже ставшим привычным яда в голосе.
  - Так это он тебя ранил? - спросила озадаченная и слегка даже вроде бы испуганная Мегуми, пристально смотря мне в лицо.
  - Нет, он походя раскидал половину из той толпы, - призналась я, чтобы убедить их прислушаться к моим словам.
  - Мои парни будут все время возле дома и провожать вас с братом в школу, - сказал почти белый Коичи. - Они, может, и не смогут помочь, но позовут на помощь. Этот парень - убийца, и он очень опасен, поэтому не отказывайтесь, Азазель-сама.
  Я просто кивнула, признавая обоснованность этой идеи.
  Иригая с Нэндо теперь больше обычного проводили время с Тсуной, а я замечала знакомых преследователей. Пусть ребята Коичи не такие бойцы и их не так много, как у Фуюки, но они все надежные и все в курсе о личности Азазеля. Масато, как мой давний знакомый, часто составлял мне компанию. Он постоянно болтал, скрывая нервозность.
  Царапина на виске зажила довольно быстро, а полностью восстановившись, я вернулась к одиночным тренировкам. Из-за летних каникул времени много, а из-за этого Хибари - еще и мотивации хоть отбавляй. У него была и техника, и сила со скоростью. За исход этого предстоящего спарринга я не была так уверенна, как раньше. И видит бог, я была очень заинтересована в нем, пусть и отдавало от этого парня чем-то нехорошим.
  - Ты стала больше стараться, Кира-чан, - заметил Рехей во время физической тренировки на горе. - Это хорошо! ВО ИМЯ ЭКСТРИМА, давай вложим в сегодняшний забег всю душу!
  Рехей помчался вперед со скоростью и маневренностью КАМАЗа. Хорошо, что путь известный и очищенный от препятствий.
  Два месяца... Хорошо, что я сказала так, а не один или вообще пару недель.
  На тренировках с пламенем я пыталась подстроить свой обычный стиль боя к максимуму использования силы пламени. Чувствовала, что понадобится выложиться на всю, а то и больше. Превозмогать прямо в час Х у меня желания не было.
  - Еще две небольшие группировки якудза покинули город, - сообщил вскоре Мураками. - Сбежали, поджав хвост, наверняка, спасая свои жизни. В главную больницу Намимори поступил подросток, похож на того, что ты описывала, но что-либо достать на него из больницы не вышло. Там тоже зажимают информацию, как и в полиции. В городе осталась одна-единственная группа якудза - Момокьекай, и что-то они не шевелятся. Сдается мне, что они прогнутся под этого Хибари. Меня все больше интересует, кто он такой. Все, что я узнал, так это то, что он в начале этого лета прибыл в Намимори и подал документы в школу. Перевелся точно из-за границы, может не в курсе, что у нас занятия начинаются в апреле. Потом мне прижали хвост, - признался Хидики и развел руками.
  Отец приехал неожиданно. Признаки его скорого появления появились за день - Нана стала еще более воодушевленной, чем обычно, и затеяла переделать все дела по дому. Мало того, что драила весь двухэтажный дом, постирала все, даже шторы и покрывала, приготовила кучу вкусняшек, которыми забила холодильник, кажется, на месяц вперед... и, как всегда, ничего никому не сказала. Но я уже привыкла, что раз в столетие происходит нечто подобное, а потому готовилась к приезду отца.
  Савада Емитсу появился днем, когда мы с братом были в школе. Когда мы пришли, он уже дремал в гостиной с пятью бутылками сакэ. Тсуна еще пытался как-то растормошить отца, так как он договорился вечером с Иригаей и Нендо позаниматься и не хотел, чтобы друзья видели такого отца, я же просто поднялась наверх. Предстояли тяжелые несколько дней, полные нервотрепки, которую я ощущала уже сейчас. Пламя снова придется притушить и ни за что не расслабляться. Хорошо, что этот хреновый отец приезжает редко и не задерживается надолго. Я не успеваю к нему проникнуться доверием. Хотя ведет он себя нарочито открыто. К тому же, уже не первый раз его приезд совпадает с появлением в городе людей с силами.
  На волне то и дело ходящих ходуном нервов даже успела закрасться крамольная мысль: 'Рассказать все отцу'. Но я затоптала ее в зародыше. Будь я обычным ребенком, непременно поговорила о пламени с матерью или отцом. Но я могла просчитать последствия. Тем более, я знала или по большей части догадывалась, какая такая работа у Емитсу, и перспективы присоединиться в десятилетнем возрасте откровенно пугали. А если меня где-то запрут? А если даже возьмутся обучать контролировать пламя, то наверняка попросят потом ответные услуги. Что это будет? Чье-то убийство? Собрать вещи в котомку и ушагать в закат в десять лет проблематично. Контроль над детьми более суровый, тем более, если ребенок без сопровождения взрослых. Так что буду молчать и схожу к Сасагавам... Может быть, даже с ночевкой. Да, для собственного спокойствия.
  По-быстрому сбежать к другу не вышло. Вот Тсуну выручили друзья, сидят сейчас в его комнате, в приставку режутся. А меня поймал разговором Емитсу, пока Нана снимала кучу белья, которую опять развесила на весь двор.
  - Кира-ча-а-ан! Я так соскучился! Давно не виделись. Ты так выросла! Ты такая красавица, как Нана-чан.
  - Эм, спасибо.
  А сама подумала, чего это он? Зубы что ли заговаривает, а потом неожиданно ка-а-ак спросит: 'А помнишь того паренька с тонфами?'.
  - Как там школа? Кандзи все выучила? В каком ты уже классе?
  - Пятый.
  - О! Так ты действительно совсем взрослая! Уже нравится какой-нибудь мальчик?
  - Нет, - сказала, как отрезала.
  Емитсу не заметил ничего или сделал вид, продолжая улыбаться.
  - Как нет? Ну ладно, наверное, все же слишком рано, ха-ха! Помнится, у тебя был друг. Рехей, кажется? Он же боксер, да? Наверное, очень сильный и мужественный.
  - Он просто друг, - ответила нервно.
  Нет, нет, он не мог следить за мной. Если он бы знал об Альянсе и Азазеле, дурачка бы не корчил. Хотя Рехея он видел давно и лично, тут ничего такого и нет. Но неудобные вопросы все равно задает.
  - Мне пора. Я обещала помочь Рехею засечь время, когда он будет бежать.
  - Хорошо! - помахал он мне рукой, когда я поспешила к воротам.
  У дома Сасагав мне открыла двери сестра Рехея.
  - Киоко, пусти переночевать, - сходу нарушила я несколько правил хорошего тона, но девочка оценила мое нервное состояние и посторонилась.
  - Хорошо, проходи. Братик как раз дома.
  - Что случилось, Кира-чан?! - спустя всего пару минут громко спросил Рехей.
  - Да так, мне срочно надо где-то переночевать. Сменить обстановку. Надеюсь, я не слишком вам помешаю.
  После целого вечера с Рехеем моя нервозность сменилась безбашенной веселостью, которая вечно владела им. Я кое-как сдерживала порывы, позвонила домой, предупредила, что задержусь надолго у подруги и, скорей всего, останусь на ночь.
  Ночью я все равно не могла расслабиться и заснуть. Вечером нервозность прогнал Рехей, а когда в доме выключили свет и разошлись по спальным местам, меня снова взяли в свои лапы тревожные мысли. Все время казалось, что Емитсу ошивается рядом или, когда по окну стучала ветка, что Хибари уже пришел требовать поединок.
  Я крутилась и вертелась, мешая спать Киоко, и в итоге спустилась на кухню, где и провела остаток ночи в компании кружки чая. Рано утром проснулся Рехей, собравшийся на пробежку и обнаруживший меня на кухне. Он сам верил в глупые объяснения, которыми часто кормил Киоко, и поверил в мои слова, когда я сказала, что все в порядке.
  Из дома Сасагав мы вышли вместе. Рехей отправился на тренировку, у меня же сил не было, поэтому я просто пошла медленно бродить по городу. Домой так рано возвращаться не хотелось.
  С утра в небе плыли тяжелые дождевые тучи, поэтому вскоре сорвался мелкий летний дождь. Он был слишком слабым и достаточно теплым, чтобы продолжать бродить, без желания куда-то спрятаться.
  - Доброе утро, Кира! - поздоровался Ямамото, идущий навстречу. - Ты куда так рано?
  - Прогуливаюсь. А ты?
  - На поле. Буду тренироваться отбивать мячи, - продемонстрировал он бейсбольную биту. - Что-то ты неважно выглядишь. Заболела? И чего под дождем тогда?
  - Да разве же это дождь? - посмотрела я вверх. - У меня даже кофта не промокла.
  - Знаешь, что? - через короткую паузу спросил он с улыбкой. - А давай я тебя домой проведу.
  - Нет уж, домой я и сама могу дойти, - отказалась я. - Ты опоздаешь на свою тренировку.
  Что ни говори, а этот парень вызывал недоверие, несмотря на то, что располагал к себе многих людей.
  - Нет, не опоздаю. Идем, я не могу оставить тебя, когда ты в таком состоянии.
  - В каком? - вскинулась я.
  - Неважном, - улыбнулся он обезоруживающе.
  - Для меня нормально, - отмахнулась я и обогнула его, показывая, что разговор окончен. - Не буду отвлекать, ты можешь опоздать.
  Я скосила глаза назад.
  - Ты чего за мной идешь?
  - Я же сказал, что отведу тебя домой. Так как ты не хочешь сейчас идти, то прогуляемся пока что вместе, если ты не против.
  Чего он нагло набивается так, а? Простое сострадание или его кто-то подослал?
  - Я как раз против, - ответила я, и ускорила шаг.
  - Ну, тогда я просто прогуливаюсь сам по себе, - засмеялся он.
  Этот надоедливый улыбчивый засранец не отставал ни на шаг. Ну да, у него-то полно энергии. Но и мы не пальцем деланные. Разогнав немного пламени по телу, я еще больше ускорилась.
  Через полчаса я плюхнулась на скамейку в парке, вымотавшись до предела. Ямамото присел тоже, выдохнув от усталости скорее за компанию, чем это действительно было необходимо.
  - Разве тебе не надо в школу? - спросила я. - Скоро начнутся занятия.
  - А тебе? - спросил он, вновь улыбнувшись.
  Я почувствовала, как свело зубы от злости.
  - Я сижу на месте, у меня в кармане мобильный, что тебе еще надо? Проваливай, мне не нужна компания, ты не понял?
  - Ну-ну, - замахал он руками. - Я вовсе не преследую тебя, я тоже просто прогуливаюсь. Каждое утро так делаю.
  - Прогуливайся в другом месте, - почти прорычала я.
  - Но мне одному будет скучно, - строил он из себя дурачка.
  - А мне без разницы, я хочу побыть одна.
  - А хочешь, я тебя обниму?
  От такого заявления я подавилась на вдохе, так и не ответив ничего колкого в ответ.
  - Это успокаивает людей, - пояснил он.
  Не дожидаясь разрешения, Ямамото подвинулся ближе и приобнял одной рукой. Я ее сбросила с плеча, но он уже притянул второй рукой меня к себе. Практически упершись носом в чужую шею, я зажмурилась, ощутив близкое достаточно сильное пламя. Даже замерла на минуту, воспользовавшись моментом и прислушавшись к ощущениям. Чужое пламя было совсем другим. Совсем-совсем. Практически полная противоположность бьющей ключом внутренней энергии Рехея. Это пламя даже на пламя слабо походило. Такое мягко льющееся, неспешное, как вода в реке, за движением которой можно долго завороженно наблюдать. Такое ненавязчивое, но в то же время, обволакивающее...
  Проснулась я от телефонного звонка. Все еще в сладком полусне я вытащила его из кармана и нажала на кнопку ответить.
  - ТАК И ЗНАЛ, ЧТО ТЫ СОВРАЛА, ЧТО С ТОБОЙ ВСЕ В ПОРЯДКЕ! - голос Рехея из трубки придал бодрости и прогнал весь сон. - ТЫ ПОЭТОМУ НЕ В ШКОЛЕ?
  - А-а-а! - заорала я, сообразив, что лежу в чужих обьятиях.
  - ЧТО ТАМ? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ТЫ В ПОРЯДКЕ? - продолжал вопить голос даже из выпавшей из руки трубки.
  - Прости, - улыбался Ямамото, освободив меня и вскинув руки в защитном жесте. - Ты так сладко спала, что я не захотел тебя будить.
  Теперь я заметила, что солнце уже почти в зените. Черт, да уже обед! Какого хрена я вообще заснула в абсолютно чужих обьятиях?!
  - Ты что-то сделал! - мгновенно нашла я объяснение, вскочив с парковой скамейки, где до сих пор оставалась. - Как тебе после этого вообще можно верить? Ты двуличный мерзавец!
  Просто сбежала. Прекрасно понимаю и признаю, но иного выхода я в тот момент не видела. Слишком уж в этот момент я почувствовала себя уязвимой.
  Укрывшись в зеленой зоне Намимори, я осела под деревом, где было сухо после дождя, и прислушалась к себе. Во-первых, как ни странно, я чувствовала себя отдохнувшей и набравшейся сил. Наверное, меня просто вырубило от усталости и бессонной ночи, но по идее, я все равно должна чувствовать себя разбито. А еще я чувствовала что-то новое... Лед на одном из источников пламени существенно растаял, и кое-где даже появились прорехи. Как ни странно, на том, который находится в районе шеи. Я слегка надавила, и последняя тонкая ледяная корочка осыпалась, растворяясь в моем пламени. Этот источник ощущался уже знакомо... мягкий и податливый. А тот, что в районе солнечного сплетения, теплый и какой-то светящийся, иных слов не подберешь. Не знаю, как еще это объяснить, но такой же Рехей. Теперь, кажется, начинаю понимать, что мне делать, чтобы освободить остальные источники. Значит, надо найти таких же людей с пламенем, но ощущающихся иначе. А это значит...
  Не сдержавшись, я громко застонала.
  Это значит, что мне нужен этот Хибари Кёя.
  Глава 14
  - Отстань, тебе говорят, - недовольно произнесла я.
  - А ты чего такая злая?
  - Потому что ты мне не нравишься, - отрезала я.
  Парень легко засмеялся, будто это была шутка.
  Чертов бейсболист! Ямамото продолжал навязывать свое общество. Хуже только то, что я отчетливо ощущаю его силу и мне хочется подойти еще ближе. Но я ж, блин, не могу! Этот парень явно непрост, с ним связываться может быть опасно, а рисковать не хочется. Проще будет, если мы будем жить каждый своей жизнью. Тяжело, однако, сопротивляться самой себе, но лучше я оттолкну его сейчас, чем получу проблемы потом.
  В конкретно сегодняшний день, я собиралась пойти на гору и потренироваться с Рехеем, когда пересеклась на улице с прогуливающимся Ямамото. Так нет же, составил компанию и отшучивался на все мои недовольные реплики, которые любого другого человека уже оттолкнули.
  Не будем забывать, что у Ямамото очень круто развит один из центров силы, и еще неизвестно, осознанно он им тогда пользовался или нет. И вообще, какие меня еще ждут сюрпризы. Меня такой резкий переход как минимум насторожил. Такие сюрпризы мне не нравились. Что следующее? Его отец позовет на приватный разговор о моем отце?
  Хотя я пыталась себя успокоить мыслью, что бейсболист ищет примирения после своего наглого поступка. У японцев с близостью проблемы, просто так подойти к человеку и обнять - ненормально. Даже с членами семьи на людях такого не демонстрируют, даже парочки, держащиеся за руки, вызывают неодобрение.
  Бесцельно бродить по улицам и дальше было бы подозрительно, поэтому я ухватилась за обмолвку пытавшегося поддерживать беседу Ямамото.
  - Додзё?
  - Ага, отец его недавно закончил оборудовать. Сводил строителей с ума своими требованиями. Ну, знаешь, кендо! Очень похоже на бейсбол! До того, как я открыл для себя бейсбол, мне нравилось размахивать мечом.
  - Интересно, потому что я почти пришла, - ухмыльнулась я, внутренне потирая ручки.
  Минут через десять мне открыла двери Мегуми.
  - Добрый день, Мегуми-семпай, - девушка слегка опешила. - Знакомься, это мой знакомый Ямамото-кун. Он прямо жаждет, что бы ты провела с ним наиболее жесткий спарринг, - я подтолкнула парня вперед.
  Он вновь засмеялся, взъерошив волосы и сделал вид, что не заметил подставы:
  - Приятно познакомиться!
  - Хорошо, - Мегуми посмотрела на меня, пытаясь понять, что я задумала. - Идите за мной, я проведу вас в общее додзе. У нас как раз идет занятие.
  Мегуми дала Ямамото защитное снаряжение и бамбуковый меч, такой же взяла и сама. Я же уютно устроилась у стеночки, наблюдая за отрабатывающими удары фехтовальщиками. Зрелище обещало быть довольно забавным.
  Как я и думала, Мегуми не стала жалеть Ямамото и не сдерживалась. Бедняга пытался отбивать удары мечом. С силой у него было все в порядке, реакция более чем отменная, а вот техники нет. Тем не менее, только с хорошей физической формой, он успешно держался и сопротивлялся напору. Я внимательно следила за боем и отметила, что он все же использует пламя. Над его силуэтом ощущалась аура силы, но явного превосходства над Мегуми не видно. То есть толково направлять пламя он все же не может или не хочет.
  Похоже, о пламени он знает и даже пользуется им, но то ли не на всю мощь, то ли его кардинально другая сила имеет совершенно иную направленность. Тут уж с моей стороны не понять.
  - Спасибо, Мегуми-семпай, - улыбнулась я.
  - Да, это был хороший урок, спасибо, - не смотря на все побои и синяки от дочери владельца додзе, Ямамото продолжал вести себя легко и непринужденно улыбался.
  Девушку он пытался не задевать деревянным мечом, только обозначая удары, а перед Мегуми никаких ограничений не было. Она тоже обозначала 'последний' удар, но и в процессе отбивания ударов так или иначе появлялись небольшие синяки.
  - Можешь звать меня Ито, - смущенно отвела глаза Мегуми.
  - Хорошо, Ито-семпай, - улыбнулся шире Ямамото.
  - Да не ты, болван! - рявкнула на него девушка, проявив свою внутреннюю сущность фурии. Правда, фурия неожиданно быстро спряталась. - Заходи в любое время, Акира-чан, буду рада тебя увидеть.
   - Спасибо за приглашение, Ито-семпай, - удивленно кивнула я, еще больше удивившись, когда заметила легкий румянец на ее лице.
  - Обычно девушки такие вещи мне говорят, - разделил мое удивление Ямамото, когда мы вышли на улицу. - Кажется, вы хорошие подруги.
  - Меня давно интересовали различные боевые искусства. Друг предложил бокс для самозащиты первым, но остальные мне все еще любопытны в зрительском плане.
  - Ты часто сюда ходишь просто понаблюдать? - полюбопытствовал он.
  - Изредка бывает, - кивнула я. - Я собираюсь домой. Тебе тоже не помешало бы приложить лед.
  - Точно, ха-ха.
  Я никак не могла отделаться от мысли, что надо воспользоваться предложением Мегуми и почаще устраивать спарринги. Мне нужна ее скорость и навыки. Мне нужно пользоваться всем, что может так или иначе помочь в предстоящем спарринге с Хибари Кёей.
  ***
  Парк в Намимори большой и плавно переходит в лес. Рядом с городом гора, которая вроде как заповедная зона, а нетронутый лес с горы перебрался ближе к городу. Так что, если зайти далеко, можно не переживать, что кто-то помешает тренировке. Часто я отдаю предпочтение именно лесу, после того, как выяснилось, что мое место для тренировок в заброшенном здании можно просчитать. Боксерской грушей могут выступить деревья, но портить их не хочется, потому я использую силу, меся ударами воздух. Даже так, удар в полную силу поднимает жутковатую воздушную волну.
  Еще, выпустив накопившийся пар, я сажусь и медитирую. Не по правилам, скорее, я просто прислушиваюсь к своим ощущениям и внутренне манипулирую пламенем.
  После открытия источника в районе шеи моя сила вроде бы увеличилась. Я не уверена, так как проверить хотя бы мощь ударов не на чем. Раньше, как я уже говорила, мне незачем было напрягаться до максимума. Пока что я ощупываю и привыкаю к новому центру. Интересно, что пламя само по себе тянется к источнику в районе пупка, причем, что от 'центра Ямамото', что от 'центра Рехея'.
  Почти минули два месяца, закончились каникулы, а в городе многое поменялось. Этот парень, Хибари, творит уж совсем невероятные вещи. Сложно поверить, что он к этому времени не только якудза выгнал, но и заставил более мелкие бандитские группировки бояться. Мелкий пацан стал городской крышей, отчего закономерно думается, что это либо не он, что вряд ли, зная его силу, либо у него еще более крутая крыша. Большинство магазинов и кафе, даже торговый центр - все так или иначе теперь принадлежит ему. Владельцы платят ему какую-то дань за защиту, а мелкие, пока еще не тронутые им банды, начинают роптать.
  Хибари добрался до подростковых банд. Несколько крупных и известных банд из старшей школы уже в больнице. Состояние не критическое, но побои серьезные.
  Чертовщина продолжается. Несколько дней назад Фуюки встретился с Хибари. Мой подчиненный выполнил мой указ, но не полностью. Вначале он решил испытать силу мальчишки с дубинками. Испытал. Все, кто были с ним, хвастаются обильными фиолетовыми пятнами, хромают, держась за различные части тела и в целом выглядят жутко побитыми, а сам Фуюки полег от одного удара и уже затем, под угрозой расправы от Хибари, передал мои слова. Сам виноват, конечно, но по крайней мере в больницу не попал.
  - Я занят, - громко и спокойно сообщаю. - Ты снова появляешься без предупреждения.
  Ощущаю более явный предвкушающий и довольный взгляд в спину и перекатом ухожу в сторону. Он позволяет мне подняться на ноги. Практически ничего не поменялось.
  Любопытно, что я ощутила его приближение, почуяв ауру пламени. Хотя если задуматься, то еще в детском саду я ощущала Рехея лишь вблизи, с появлением Ямамото контроль позволял мне ощутить его силу в паре метров, а теперь, когда бейсболист взял за моду иногда увязываться следом, радар еще более повысился. Стала замечать, что если владелец силы где-то неподалеку, я без каких-либо медитаций и прелюдий ощущаю их присутствие. А все, кажется, оттого, что я стала больше уделять внимания пламени вне своего тела.
  Это немного странно, но не заставляет волноваться. Ведь когда видишь издалека человека, узнаешь его не по лицу, а по фигуре и походке. Также каким-то образом ощущается взгляд в спину, если кто-то намеренно ее сверлит. Наверное, у меня развилось нечто подобное.
  - Тебе оно так необходимо? - нагло хмыкает в ответ, вскинув руки с тонфа.
  Не успеваю ответить, он уже нападает. На этот раз ему не удается так просто смять меня. Я уже знаю, как атакуют с этим оружием. Площадь поражения хороша - от кисти до локтя. Блокировать сталь не рискую, сперва привыкаю к скорости, практикуясь в уклонении. Я готова встретить такого сильного и быстрого противника, но пока концентрируюсь на наблюдении и уклонении, как было с Мегуми. Мне надо привыкнуть к его стилю, к этому непривычному оружию.
  Мой стиль боя... своеобразный. Все дело в том, как он формировался. Сначала год дзюдо. Но что это - год? Он мне дал разве что основу. Затем Рехей со своим боксом помог мне поставить удар. С ним я тренируюсь часто и давно. Какое-то время после дзюдо я занималась гимнастикой, наверное, это тоже как-то повлияло. Я ее забросила, но в уличных драках стала полагаться именно на удары ногами. Обычно моими противниками были парни постарше, а значит, выше и сильнее. Банальная необходимость до них хотя бы достать добавила в мой арсенал множество атак именно ногами. Чтобы при этом уклоняться, я научилась юлить и перемещаться туда-сюда не только как боксеры.
  Стиль Хибари... Жесткий. Это лучше всего характеризует то, что я вижу. Дерево, к которому я переместилась, встретившись со стальной тонфой, треснуло корой с громким звуком, оповещая меня о том, что хоть один пропущенный удар может быть последним.
  Надо переходить в атаку, иначе все-таки загонит меня в безвыходную ситуацию. А он определенно нацелился сделать это.
  Смену моей стратегии он встретил быстро. Я едва успела забрать руку, которой хотела провести захват, иначе он бы мне ее точно сломал второй дубинкой.
  Как оказалось, уклоняться он не собирался. Только атаковал, встречал атаки тонфа и вновь атаковал. Все происходило настолько быстро, что даже перекинуться парой слов нет времени. И неясно еще, дерется ли он в полную силу или может еще лучше. Но задумываться об этом и начинать волноваться некогда, разум находится в привычном покое, отстраненно отмечая происходящее.
  Еще одна атака тонфа, подпрыгиваю, пропуская подсечку, и неожиданно удар ногой! Я успеваю закрыться, и сильный удар приходится на обе руки. Меня отбрасывает в сторону, я едва успеваю восстановить равновесие, скривившись от боли, как он уже вновь атакует! Вроде бы кости целы. Черт!
  Рука, поймавшая стальную дубинку, покрыта оранжево-желтым пламенем. Он очень близко, и я успеваю отчетливо уловить тягуче-густую силу. Парень на секунду замирает и заставляет меня разорвать расстояние.
  - Зачем ты прибыл в город? - выкрикнула, воспользовавшись заминкой.
  Сказать, что я вновь занервничала, значит сильно преуменьшить. Еще с прошлого раза меня очень волновал этот вопрос. Я готова была бежать или убить, в зависимости от его ответа. Возможно, он - именно та опасность, о которой старик предупреждал отца. В любом случае, он сам может убить, а значит, если соберется это сделать, я должна быть готова.
  Парень пропустил мои слова мимо ушей, вновь атакуя. Вроде бы мой вопрос вызвал легкое раздражение. Уклоняясь и проявляя чудеса гибкости и скорости, внутренне успокаиваюсь.
  Нет, этот парень ни при чем. Он не хочет об этом даже задумываться, просто полностью отдает себя сражению. Он не выглядит притворщиком. Этот... Хибари Кёя упивается сражением, и чем дольше я могу ему противостоять, тем больше блестят серые глаза от азарта и шире ухмылка. Нет, он не скажет нечто вроде: 'Прости, это просто моя работа'. Если и зашибет, то лишь в пылу сражения.
  Уклоняюсь и прыгаю из стороны в сторону. Если замру хоть на секунду, непременно придется отбивать удары голыми руками. Почему я раньше не подумала об оружии? Но какое... Я тренировалась только в ближнем бою без оружия, мне это было без надобности, поэтому все, что у меня есть - это эластичные бинты, обернутые вокруг кисти. Бита будет только мешаться, с одной дубинкой против его двух не попрешь, а держать также две... Я не настолько глупая, чтобы выходить новичком против опытного пользователя этой техники. А если...
  Пропустив очередную атаку, пользуюсь моментом, провожу захват и по всем правилам перекидываю его через плечо. Для этого хватило бы и его собственной инерции.
  Парень валится на землю, делает один перекат и быстро поднимается на ноги, едва взъерошенный. Уже даже не удивляюсь, что он тут же бросается в атаку, не дав мне и шанса воспользоваться преимуществом.
  Происходит обмен атаками, и я отмечаю, что он также привыкает к моему стилю. Еще больше усиливаю концентрацию пламени. Оно добавит мне скорости, силы и выносливости, но выдохнусь я быстрее. Главное, чтобы до того, как этот момент наступит, Хибари уже был не способен навредить. Его давящую силу я тоже ощущаю отчетливо. Возможно, он выдохнется раньше меня, но надеяться на это не буду.
  Мне было бы гораздо приятнее, если бы не пришлось заставлять себя забывать о болезненных ощущениях, когда приходилось встречать удары не на самые жесткие блоки. А встречать приходилось часто, так как уклоняться было нереально сложно. Это не тот противник, который позволит мне это сделать. Парень нереально быстрый. Нет, не так. Его движения куда более плавные и точные, я банально трачу больше времени.
  И все же я пыталась сводить урон к минимуму. Этот парень точно не сдерживается. У него глаза, словно у сумасшедшего. Причем я пытаюсь отслеживать вспышки пламени... Боже, хочется рассмеяться. Аура пламени говорит о том, что он все же использует его для усиления тела и ударов, но ее интенсивность - что эффективность усиления гораздо меньше, чем моя. По крайней мере я более чем уверена, что он может вложить в удар гораздо больше силы, которая просто рассеивается. Да и ореол растекающейся вокруг силы чудовищен, на самом деле. У него что, реально прорва сил, что он вообще не заботится о том, как их применяет?! Хотя нет, он может, как и Рехей, использовать пламя больше инстинктивно.
  Этот парень дикий. Его стиль яростен и неостановим, а еще жутко непредсказуем. Кажется, он и дерется на одних инстинктах и рефлексах, не задумываясь. Так что не удивлюсь, что они же позволяют ему использовать пламя вот так.
  Неожиданно он проворачивает ручку в руках, и я закрываюсь руками от удара сверху. Снова больно, но не обращаю на это внимания. И привычно, и некогда. Скорее перекатываюсь в сторону, обе тонфа с силой врезаются краями в землю, выбив несколько комков грязи и травы. Изворачиваюсь, опираясь на руки и плечо, бью ногой с обратной стороны коленей. Они подгибаются, и парень по инерции заваливается вперед. Еще секунда и он выставит ладонь, перекувыркнется и вновь набросится. Чтобы закрепить успех, пока есть момент, разворачиваюсь и бью второй ногой в затылок, заставив его пропахать землю носом.
  Через минуту он отфыркивается и трясет челкой, с некоторым трудом фокусируя взгляд. Грудь тяжело вздымается, а серые глаза лихорадочно блестят.
  - Достаточно, - выдыхаю, тоже сидя на земле.
  Отчетливо ощущаю, что это мой предел. Пламя уходит, и я просто заваливаюсь на землю без сил, успев выставить руки. Усталость какая-то непривычная, так что даже не знаю, как на нее реагировать. Опасно ли это? Тело нещадно ломит. Успеваю удовлетворенно с неожиданным восторгом отметить, что впервые настолько измотана боем.
  - Травоядное, - подкравшись мягким шагом, мальчишка осторожно пнул мою ногу, будто опасного хищника, который только притворяется и готов в любой момент напасть.
  Хотя это недалеко от правды. Его движения я из поля зрения не выпускаю.
  - Азазель, приятно познакомиться, - съехидничала я.
  Он нахмурился, осматривая меня с прищуром серых глаз.
  - Это все?
  - Да, не у всех же прорва сил, которыми он разбрасывается, что мусором, - пожав плечами, я собрала всю волю, что у меня была, и поднялась, опираясь на руки, чтобы в следующий момент разорвать расстояние между нами и сесть на траве.
  - Давай поговорим, - предложила, готовая в любой момент к очередной атаке. - Невозможно не заметить того, что ты творишь в городе, и, похоже, наши интересы совпадают в некоторых вопросах.
  Он чуть приподнял одну бровь, что я восприняла, как положительный результат. Хоть бы выслушал. А я пока немного восстановлюсь.
  - Возможно, ты уже в курсе, что в подчинении у Азазеля четыре подростковые банды. Они заняты в основном тем, что поддерживают порядок среди таких же подростковых банд. Мне кажется, ты занимаешься тем же, только в более крупных масштабах. Так как наши интересы совпали, я предлагаю мирное сосуществование. Что скажешь?
  - Нет, - сказал, как отрезал.
  - Почему?
  - Намимори теперь моя территория. Мне не нужна помощь, чтобы создать на ней порядок.
  Диагноз: считает себя самым сильным и непобедимым, и пока он большая рыба в маленьком озере, он будет продолжать так считать. В принципе, я тоже едва не попала под этот эффект. Хотя вряд ли он не понял, что я могу сражаться почти вровень, но это его только раззадоривает. Похоже, он еще и помешанный на драках. Сама противоречивость.
  - Само собой, твоя, - пожала я плечами. - Ты якудза разогнал, разве кто-то сомневается в твоих силах? Ты можешь и меня одолеть, можешь избить, но от этого управлять мной ты не станешь. Если все останется, как есть, то мы могли бы встречаться так иногда.
  По серым глазам пробежалась тень, давая понять, что смена тактики сработала правильно. Не стану отрицать, что не хочу конфликта с ним. Тем не менее, подчиняться и отдавать ему право распоряжаться я не могу.
  - Не скрою, твои методы пугают, хотя, как иначе добиться такого же результата, я не знаю. В любом случае, Азазель и его люди не хотят противостоять тебе. Им нет смысла мешать, пока ты дрессируешь остальных.
  - В таком случае, я скоро вернусь, чтобы сразиться с тобой еще раз, - он резко развернулся на носках туфлей и отрывисто зашагал прочь.
  Мне оставалось только покачать головой. Кто-то научил его драться, всунул в руки это оружие, да вот никто не удосужился научить нормально общаться. А может, никого не нашлось, я же не знаю, из какого заповедника такой дикий зверь прибыл.
  ***
  Не то, чтобы я с ума сходила без драк, но в некоторые моменты, а именно в сражении с Хибари Кёей, я также чувствовала азарт. Возможно, на меня просто перенеслись эмоции Хибари. Раньше я никогда не упивалась так обычной дракой, не отдавала всю себя. Наверное, просто не было достойных противников, ведь обычные люди ничего не могли противопоставить силе пламени, вот и приходилось так или иначе сдерживаться. Казалось, что он выдержит даже удар с полным усилением.
  Ловлю себя на мысли, что с нетерпением жду, когда появится парень со стальными дубинками. Все также на выходных выбираюсь в парк, за пару месяцев мы так встретились от силы раза три. Этого было вполне достаточно, чтобы сверить силы. Вроде бы он не знал, кто под маской, а если бы узнал, что я девочка, то вряд ли прекратил эти спарринги.
  Хотя Хибари, кажется, приходил чаще, но меня частые спарринги не устраивали.
  Фуюки, который уже перешел в нашу среднюю, сообщил, что в школе он появляется лишь изредка. Подростки чувствуют испускаемую им угрозу, и когда он четко выверенным шагом идет по коридору к кабинету директора, шугаются в стороны. Слухи про него тоже быстро пошли, но этой зверюге никто даже не осмеливался читать моралей, как обычному хулиганью. Да и кто сказал, что он обычный? Он подгреб весь город и сейчас активно удерживает свою жесткую власть. Тем не менее, результаты тестов появляются вместе со всеми. Директора, что ли, запугал?
  Альянс заволновался. На одном из собраний они подняли волнующую тему.
  - Азазель-сама, банды куда старше и серьезней распадаются и боятся высунуться. Смельчаки оказываются в больнице, - сказал Коичи.
  - Прыщ дело говорит. Он разгоняет всех без разбору, - подтвердил Фуюки, проигнорировав взгляд Коичи.
  - Я слышал, он делает базу в средней школе Намимори, - растягивая слова, сообщил Мураками.
  - В какой? - спросила напряженно Мегуми.
  - Ну не в Мидори точно, - фыркнул снисходительно тот. - В обычной общей средней школе. Нельзя сказать, что я не рад. Будь он в моей частной... Но ведь среди нас есть только двое, кто ходит в обычную школу для всех. И я не думаю, что этому парню нужен наш здоровяк.
  Я держала каменное лицо под перекрестком взглядов. Этому очень способствовала маска, закрывающая половину лица. Скоро я также окажусь в средней.
  - У нас нейтралитет, так что все в порядке, - деланно безразлично пожала я плечами.
  Ребята знали, что я виделась с Хибари Кёей несколько раз, но подробности оставались со мной. Какие тут нужны подробности, когда бои с натяжкой можно огласить ничьей? И то, когда выдыхалась, я их прерывала не без труда. Он маньяк сражений, совершенно забывает обо всем во время боя. Просто словами его не остановить, разве что мысль интересную ему подать, но все, что мне известно о его интересах - это драки.
  Кто знает, что было бы, если бы такой порядок вещей нарушился. Обычно я едва-едва дотягивала до его уровня, хотя с каждым разом я привыкала все больше к его стилю, но и он учился поразительно быстро. Так что мы оба шли, что называется, ноздря в ноздрю.
  Впрочем, Хибари Кёя быстро покинул мои мысли, ведь впереди были экзамены, а это куда ужаснее, чем парень, который пока не принес особых проблем мне лично. Пусть он все еще темная лошадка, но Емитсу пока что не приехал вновь и это уже немного успокаивает. Похоже, Хибари сам по себе, или же мне просто дали разрешение на свои действия, но рассчитывать на такое не буду. Все равно из-за учебы все остальное отодвинулось на второй план.
  Нана, поддавшись общему наплыву безумия у мамаш города Намимори, решила, что я должна постараться повысить свои оценки и сдать все отлично. Для этого она меня без моего ведома записала на курсы и пришлось ходить. Тсуна вытер пот со лба. Его экзамены ждали только в следующем году, и так как я буду ходить на дополнительные занятия вечером, после школы, то у меня не будет времени донимать его и заставлять делать домашние задания. Он вообще бы забил на учебу, а Иригая с Нэндо и сами не отличники, чтобы чем-то помочь.
  Отказаться от дополнительных занятий я не могла. Во-первых, поругаюсь с Наной практически на пустом месте, во-вторых, Нана расстроится, что я потеряла в ее практически идеальном образе дочери несколько очков, и будет грустить. Соответственно, качество готовки упадет, а меня свергнут в пучину потерянных - то есть к Тсуне, и будут бесконечно журить и всплескивать руками. Бр-р-р. Не, не надо мне такого счастья. Я и так кое-как помогаю по хозяйству и не сказать, чтобы делаю все идеально. Нет во мне педантичности и старательности японской, что расстраивает мать. Но она надеется, что это исправимо. Ага, ага... Как будто годы прошлой жизни у меня все было иначе.
  Она меня даже на кухню не пускает после идеально сваренного борща. Не признала она в нем блюдо, а зря.
  Дополнительные занятия вытягивали с дневными уроками все соки. Но Нана оплатила их и обещала, что, если буду ходить и сдам хорошо экзамены, купит компьютер, так что пришлось терпеть и пытаться догнать по старательному трудоголизму типичных японских школьников.
  Я приходила домой пообедать и тут же уходила снова на занятия. День проходил незаметно, а когда я возвращалась домой, то ужинала, болтала со счастливой и довольной Наной, слушала, как меня ставят в пример братцу, и поднималась к себе в комнату. Пару часов я вновь тратила на домашние задания к школе, еще около часа могла тупо пялиться в томик манги, а потом просто вырубалась. Да, я не была машиной, которая может выдержать такой режим дня: с утра пробежка перед школой или разминка в комнате, затем на занятия, на дополнительные занятия, домашняя работа, возможно, прогулка, если есть силы, и сон. На выходных можно оторваться по полной и провести время с друзьями, а если есть силы - попытаться словить Хибари. Поэтому после успешной сдачи экзаменов я вздохнула спокойно. Теперь я могла провести свободное время по-человечески, а не как обычная японская школьница.
  Кроме полки с учебниками в моей комнате висела немаленькая полочка с мангой. Предпочтения разнились, тут могла стоять какая-то неглупая любовная романтика рядом с типичным сененом. На седзе мангу меня упорно подсаживали Киоко с Ханой. Наверху лежало более серьезное чтиво зарубежных писателей. Я в упор не понимала японскую поэзию и прозу, она все так же оставалась мной отвергнута. Плеер с наушниками я обычно оставляла на полке или на письменном столе. В углу сиротливо стоял небольшой телевизор, еще не плазма - технологии не те. Под телевизором - проигрыватель и компакт-диски с фильмами и аниме.
  Весенние каникулы были всего две недели, и у меня еще оставалось время для себя любимой. Но расслабиться не получалось, меня терзал какой-то червячок тревоги, и я не могла понять, дурное предчувствие это или нет. Что-то в последние дни я не виделась и не общалась по телефону с Рехеем... Странно это, потому я решила прогуляться и зайти в гости к Сасагаве.
  Дорога к их дому была мне прекрасно знакома. Я позвонила в звонок у ворот и подождала, пока из дома не вышла Киоко.
  - Акира-чан? - удивилась она, завидев меня, мнущуюся у ворот.
  Ох, по всем правилам она была для меня семпаем, а я для нее соответственно была кохаем - то есть младшим товарищем... или наоборот, я не поняла. Конечно, норм поведения я часто не придерживалась и уж точно не в этом случае. А потому откликнулась:
  - Привет, Киоко! Рехей дома?
  - Да, Кира-чан, старший брат сейчас отдыхает у себя.
  - Отдыхает? - скептически приподняла я бровь. - Он заболел?
  Образ вездесущего, неутомимого и непробиваемого Рехея никак не вязался с картинкой бездельничающего в кровати друга. Его, помнится, даже температура под сорок когда-то не остановила от пробежки по снежным улицам.
  - Акира-чан, - повторила Киока с несчастным выражением лица, и я поняла, что что-то точно нечисто.
  - Рассказывай.
  - Зайдешь внутрь?
  - Да, не откажусь.
  Негромко по традиции извинилась за вторжение при входе, хотя внутри никого не было. Родители Сасагавы опять где-то в разъездах. Девочка пригласила меня за низкий столик в гостиной и мелкими шажочками засеменила на кухню. Пришлось подождать пока она вернется с чайным набором и будет демонстрировать свою хозяйственность. Когда же я отпила из кружки, больше терпеть и терзаться вопросами не пришлось.
  - Что случилось?
  Киока вздрогнула от моего вопроса и вновь подняла несчастные карие глазки:
  - М-мне кажется, старший брат вновь подрался. Вчера вечером он пришел поздно и едва живой. Сказал, на соревнованиях тяжко пришлось. Но он никогда не был так избит, Кира-чан!
  Я еле сдержала ругательства в себе.
  - Киоко, успокойся. Иногда мальчишки дерутся даже просто так, - я придала голосу спокойствие и уверенность. - Просто выпускают пар. Сильно побит?
  - Огромная шишка на лице, кажется все бока в синяках. Я хотела ему помочь подняться и переодеться, но он не позволил.
  Несчастный тон и общий печальный вид начинал слегка раздражать, так как казалось, будто она уже похоронила брата, но из-за того, что была в курсе обещания Рехея, я не позволила себе ее одергивать.
  - Киоко, Рехей уже взрослый парень. А для парней шишки и синяки - это мелочи.
  - Но драться неправильно!
  Я едва удержала себя от того, чтобы фыркнуть.
  - Да, неправильно. Но даже в наше время, если не удается решить дело миром, в ход идут кулаки. А если это темная улица, то и нож. Поверь мне, лучше, если твой брат умеет постоять за себя и не теряет формы.
  - Но он ведь занимается боксом и ездит на соревнования... Разве этого недостаточно? Я не хочу, чтобы старший брат пострадал... Я ему говорила... Просила его... - рыжеволосая девочка спрятала повлажневшие глаза в ладонях и стала тихо всхлипывать.
  Такой переход меня слегка сбил, но я быстро пришла в себя.
  - Вот что, Киоко, я не позволю ему серьезно пострадать. А ты не позволяй себе лить слезы по этому поводу. Бокс - это его выбор... К тому же, я подумала и давно тебе хотела сказать результаты своих измышлений по поводу того происшествия, когда ему пробили голову ребята из средней школы.
  Пришлось подождать, пока Киоко не уменьшит амплитуду всхлипываний и не посмотрит на меня любопытными покрасневшими глазами. Я даже взяла ее руку в свою, чтобы она поскорее пришла в себя и вернула способность воспринимать.
  - Как я и говорила тебе раньше, ты ни в чем не виновата. Просто ты оказалась слабым местом Рехея. Те парни тогда тебя просто использовали, как наживку. И теперь Рехей боится повторения, потому постоянно тебя опекает. Пока что эта опека выглядит просто заботой старшего брата, но подумай, что будет лет через пять.
  - А что будет? - спросила она.
  - А будет так, что он ни одного парня к тебе не подпустит. Одна-единственная обычная ссора - и Рехей тут же вклинивается. Дойдет до того, что мальчики просто не будут рисковать даже приближаться к тебе. Он боится за тебя, видит, насколько ты слабая, и не может из-за этого успокоиться. Он пытался и меня так же опекать, но вскоре я доказала, что могу постоять за себя. Мне важней свобода. Своя и его.
  - Но что мне делать, Кира-чан? Я ведь не такая, как вы, я не могу... Хотите сказать, что я обуза-а-а? - Киоко последнее слово провыла и вновь ушла в рыдания.
  На этот раз она себя уже не сдерживала и громко надрывалась так, что сердце разрывалось.
  Поддавшись порыву, я пересела к ней ближе и обняла, поглаживая по голове. А она выла и на выдохах пыталась что-то еще сказать или объяснить.
  - Из-за меня... Все из-за меня... Старший брат... он старается... а я...
  Ну и все в таком же духе. Мои слова о том, что это не так, ее не успокаивали, она и сама понимала, что слабая. Я ее в этом не винила, но она сама себя накручивала. Что тут сказать и как успокоить, я не знала, а потому просто решила подождать, пока не выплеснет эмоции. Скорей всего, все так и должно было закончиться. Киоко все держала в себе, а выплеснуть не на кого больше.
  Кто еще мог ее выслушать? Родители далеко. Единственная ее лучшая подруга, Хана, по-моему, уехала куда-то с родителями отдыхать, как и многие. В конце концов, мы не чужие люди, так что надо взять эту обязанность на себя.
  Сидеть так в обнимку в ожидании ухода эмоций пришлось долго. Я не смотрела, когда пришла, но когда Киоко вымоталась и так и заснула, уткнувшись в мою промокшую насквозь кофту, за окном уже стемнело. Пару часов точно прошло, эх.
  Осмотревшись и пораскинув мозгами, я принялась за аккуратное перемещение. Киоко была худенькой и невысокой, так что я смогла ее поднять на руки и сделать несколько шагов, чтобы сгрузить на диван. Укутав ее в кокон из покрывала на диване и убедившись, что она все еще спит, изнуренная рыданиями, я собрала посуду со стола и на носочках отнесла ее на кухню.
  Планировка дома была мне прекрасно известна. Меня несколько раз приглашали в гости. Так что я помнила, где находится комната Рехея, и поднялась наверх по лестнице.
  Не успела я занести руку для стука, как с той стороны уже пришло разрешение войти.
  В комнате горела только настольная лампа, направленная вниз. Получалось нечто вроде ночника. Ярко освещалась лишь поверхность стола.
  Комната Рехея практически не поменялась. Разве что на одной из стен появилось несколько новых плакатов, посвященных его любимому спорту. На дверце шкафа - вешалка со школьной формой, спортивная свалена на стуле, на столе под лампой - комок из бинтов, которыми он каждый день обматывает кулаки перед тренировкой, на поверхности стола - две черные боксерские перчатки, а сам хозяин сидел на кровати в футболке и штанах.
  Я внимательно всмотрелась, пытаясь оценить ущерб, которым он отделался. К сожалению, в полумраке было видно лишь вспухшую на скуле огромную темную шишку и необычно серьезный взгляд.
  - Спасибо, что посидела с Киоко, Кира-чан.
  Я кивнула и подошла к свету, чтобы он видел мое посуровевшее лицо.
  - Ну и кто это тебя так отделал? - ухмыльнулась я, попытавшись сбить его настрой.
  - О! - оживился он, сбросив оковы серьезности. Даже глаза заблестели. - Он был действительно силен! Я хотел его пригласить в свой клуб бокса, а чтобы доказать свою силу, позвал его на кулачный бой! - от переполнявших его эмоций, он замахал руками. - Мы сражались, как мужчины! Он достойный соперник, и у него есть честь. В следующий раз победа точно будет за мной, и я заставлю его вступить в клуб бокса!
  - Клуб бокса? Ты ведь в этом году переходишь в среднюю школу, вдруг ты уже не сможешь быть капитаном и принимать такие решения?
  - Так даже лучше! Я экстремально буду сражаться с их капитаном!
  Глаза Сасагавы засияли огнем воодушевления, и его пламя взметнулось сильнее. Мне оставалось только признать поражение. Он абсолютно неисправим.
  - Ну и кто этот счастливчик?
  - Хибари Кёя! Мне сказали, что он глава дисциплинарного комитета. Он немного, но сильнее меня, и я это наверстаю, а затем вновь вызову его на бой!
  - Притормози, - попросила я, не понимая, что произошло. Затем вздохнула, вспомнив, кто такой Сасагава Рехей. Потерла переносицу. - Ладно, если это дружеский поединок мальчишек, то я не возражаю. Но серьезных травм не должно быть, ты понял, Рехей?
  - Конечно, их не будет! - громко возмутился боксер. - Ты меня недооцениваешь!
  - Я прекрасно знаю твои силы. Повторяю, если это дружеский бой, то мне не о чем волноваться. Ты и меня тоже заставил это сделать.
  - Прости, прости, - простой, как пять копеек, Сасагава улыбнулся, взъерошив волосы на затылке. - Не волнуйся, все будет в порядке!
  - Ладно, тогда я пойду.
  Это же Рехей, чего я ожидала? Интересно, как воспринял этот бой сам Хибари? Попробовать заставить его ответить на этот вопрос? Хм, это будет сложно...
  Когда я вышла из дома Сасагав, прямо на кончик носа что-то капнуло. Затем, когда я посмотрела наверх, сразу две мокрые и холодные капли приземлились на лицо.
  Потемневшее небо над головой говорило о скором приближении хорошего ливня. Интересно, успею дойти до дома?
  Недолго посомневавшись, я все-таки сорвалась с места и побежала по пока еще не намокшему асфальту. Вскоре дождь пошел сильнее.
  - Кира? - сквозь шум дождя услышала, как меня окликнули.
  - Ямамото? - нахмурилась я.
  - Ты почему не дома? - спрашивает он, как всегда с безмятежной улыбкой.
  - Потому что с тобой стою разговариваю под дождем.
  - Ха-ха! - рассмеялся он, сняв дутую безрукавку и накрыв ею пространство между нами, как зонтом. - Идем скорее, иначе точно промокнем до нитки!
  Зря я не смотрела на дорогу, потому как Ямамото явно сделал круг, и мы неожиданно для меня оказались у знакомого суши-бара. Дождь тем временем разразился холодным и неприятным ливнем, и бежать домой было поздно.
  - Отец, напои Киру горячим чаем, - крикнул Ямамото в сторону кухни и исчез за дверью в служебные помещения. - Я сейчас принесу полотенца.
  Через десять минут все сидели на кухне у горячей печи, в которой из соображений экономии пекли печенье. Ситуация обязательно бы смущала... другую японку. Потому что я не видела ничего смущающего в том, что сидела в футболке и мягких домашних штанах, принадлежащих Такеши. Ну и что, что они мешковаты, зато сухие и чистые. Даже свежестью стирального порошка пахнут. Так что, чтобы ты там ни задумал, Такеши, а я по взгляду вижу, что ты что-то задумал, фигу тебе на палочке.
  - Вот, выпей, это обязательно поможет тебе согреться, Акира-чан, - отец Такеши разлил по кружкам чай.
  Старший Ямамото вел себя также радушно и непринужденно, только то и дело поглядывал на сына.
  Если присмотреться, то Такеши на него похож. Цвет и форма глаз одни и те же, волосы тоже черные и торчащие; как и Такеши, он высокий и подтянутый, без лишнего грамма жира. Наверное, Такеши станет через пару лет еще выше, потому что у его отца рост точно около метра восьмидесяти сантиметров. А вот лицо у моего друга другой формы, у старшего Ямамото оно более вытянутое и подбородок чуть более квадратный.
  - Так вы дружите, Такеши?
  Правда, когда они улыбаются одновременно - будто одно лицо. Безмятежная, приятная и успокаивающая улыбка. Обманчивая, я бы сказала. Но я также улыбнулась в ответ, строя наивную девочку.
  - Ой, что вы! У Такеши и так много друзей, которые могут о нем позаботиться.
  У старшего Ямамото чуть приподнялись брови.
  - Простите, я иногда забываю про суффиксы и всех по именам зову, - изобразила я вину, поняв в чем причина.
  - Спасибо, что приглядываешь за ним, - подумав, кивнул и улыбнулся теперь уже не только губами отец Ямамото.
  О, привычный обмен любезностями. Хотя меня все равно что-то беспокоит. Знать бы, что отец Такеши сейчас думает. Точно. Наверное, это из-за одежды.
  - Спасибо, что дал мне свою одежду, Такеши, - поблагодарила я. - Я обязательно ее постираю и верну.
  - Да не за что. Я развесил твою одежду на сушилке, хотя не уверен, высохнет ли она быстро.
  - Если нет, то ничего страшного.
  Идиллия прям. Любезности такие, аж зубы сводит от улыбки.
  - Кстати, Мегуми-семпай меня хвалит. Я записался на занятия и два раза в неделю захаживаю в их додзё, - пояснил Такеши. - Во время дождя, как сегодня, на меня что-то находит, и я тренируюсь еще и в домашнем додзё. Хочешь посмотреть, как я размахиваю боккеном?
  - Скажешь тоже - размахивать! - возмущенно воскликнул его отец. - Не относись к этому так беспечно!
  Отец Такеши, как только прекратил отчитывать сына, повернулся ко мне с доброжелательным выражением лица:
  - Не желает ли подруга моего сына перекусить? У нас все-таки суши-бар. Посетителей сейчас, правда, нет, но это не доставит мне неудобств. Я сделаю несколько суши, это совсем недолго.
  - Не стоит себя утруждать, я все равно еще не проголодалась и не смогу по достоинству оценить сейчас ваши суши, - осторожно подбирая слова отказалась я.
  - Идем, - позвал младший Ямамото, схватив меня за руку, и быстро увел прочь.
  Не совсем понимая безмолвных разговоров этих двоих и загадочных переглядываний, я пошла следом... Чтобы подавиться от зависти, не иначе!
  Ступив в так называемое додзё, я тут же почувствовала удары внутреннего хомяка, которого со всех сил удерживали тараканы. Тот захлебывался слюной и бился в истерике.
  Я тоже хотела такую просторную комнату дома. Здесь можно было бы тренироваться и не надо было бы преодолевать несколько километров. Но увы, увы, секретность и образ обычной школьницы...
  Хотя, о чем это я? Я же по сути лентяйка. Мне нравится скорость и экстрим, которые проповедует Рехей, даже какой-то интерес есть возглавлять банду подростков, но усиленно тренироваться я начала только после встречи с Хибари. Пробудилось желание стать лучше. Раньше-то я по утрам даже изредка бегала, а уж о постоянных физических упражнениях и говорить нечего. Разве что таковыми считать избиение подростков. А в клубе бокса я чисто формально и иногда по настроению прихожу попинать грушу или попрыгать на ринге. Такой себе тоже экстрим. У меня же есть пламя, так зачем упорствовать?
  Ямамото похвастался бамбуковым мечом для тренировок, сделал несколько выпадов с ним; посмеялись над тем, как Такеши находил сходство между кендо и бейсболом. Затем он провел меня по коридору, рассказывая, как же так получилось, что суши бар оказался соединен с додзё, а второй этаж получился весьма просторным для того, чтобы выступить домом для двух человек.
  На улице вроде бы закончился дождь, а вот с моей одежды только перестала капать вода. Мы с ним стояли-стояли, смотрели-смотрели на нее, но от нашего взгляда сушиться быстрей она не стала. До меня дошло, что, возможно, мой взгляд тоже может быть воспламеняющим, поэтому повернулась к подростку:
  - Такеши, ты не против, если я пойду в твоей одежде, а потом как-нибудь верну твои вещи?
  - Эм, Кира... - Что? Кажется, мне удалось смутить невозмутимого бейсболиста! Он отвел взгляд и почесал пальцем щеку. - Не думаю, что это хорошая идея идти по улицам в мужской одежде... Может быть, останешься или давай я схожу за сменной одеждой к тебе домой...
  Ага, с его отцом наедине? Счаз!
  - Да ладно тебе. На улице уже темно. Твоя одежда и так на мне. К тому же, откуда кому-то знать, чья это одежда? Футболка только слегка великовата, а штаны я подвернула уже.
  - Ну, если ты так говоришь, - улыбнулся все еще смущенно подросток.
  Через десять минут я стояла у входа в суши бар семьи Ямамото в старых кроссовках Такеши и горячим желанием смыться от двоих Ямамото поскорее.
  - Я ушел! - оповестил мой друг о своем уходе, получив пожелание удачи от отца в ответ.
  - Ты разве не остаешься дома? - спросила я.
  - Я провожу тебя.
  Я пожала плечами, мол, как хочешь. Препираться прямо тут желания не было.
  В одной руке он держал пакет с моей мокрой одеждой, а в другой зонт. На улице было сыро и прохладно. Я бы непременно быстро продрогла, если бы внутри не разогревало пламя.
  - Черт, - выругалась я, нечаянно вступив в лужу.
  Ямамото рассмеялся в ответ и сам вступил туда же, практически полностью ее расплескав на мои ноги до колен. Я посчитала, что вызов принят...
  Когда мы уже практически дошли до моего дома, я, наконец, поняла, что бейсболисту удалось втянуть меня в эту игру. К этому времени мы уже все были в грязных брызгах с головы до ног, но он веселился и заливисто хохотал.
  - Рада, что тебе было весело, - улыбнулась я с сарказмом в ответ. - Мы уже почти у моего дома, тебе пора возвращаться обратно. Не хочу, чтобы мама или брат подумали, будто мы встречаемся, - пояснила я, чтоб ему стало понятнее.
  - То есть, если ты вернешься домой в чужой одежде, грязная с головы до ног, да еще и одна поздно вечером, то это будет нормально? - засмеялся он вновь.
  - Я успею проскочить мимо, никто и не заметит. Давай, иди домой, у тебя тоже наверняка промокла обувь.
  Беззаботный Такеши поддался на уговоры и, отдав пакет, побежал обратно. Ну, а я тоже развернулась и поспешила домой, насвистывая под нос веселую мелодию. Настроение было безмятежное и легкое. После общения с Рехеем ты же либо выжат, как лимон, либо горишь желанием идти на подвиги. Возможно, и то, и другое вместе. Похоже, это свойство их пламени. А-а-а, черт! Слишком расслабилась! У этого Ямамото какой-то прям дар быстро располагать к себе, заставляя забыть обо всем остальном!
  Интересно, а я тоже как-то на людей воздействую? Если да, то как? Сложно уловить какие-то закономерности в поведении окружающих.
  - М? - почти одновременно удивилась с парнем, который свернул из-за поворота и едва не врезался в меня.
  Он слегка насторожил высоким ростом и прической-трубой. Еще и громадина, что Фуюки. Конечно, слегка напряг еще и синяк под глазом, и разбитые губы, сжимающие травинку. В общем, что передо мной панк - местная гопота, стало ясно сразу. Тот меня так подозрительно осмотрел, оценив наряд.
  - Что такое? - поинтересовалась я, вскинув подбородок.
  Подросток года на четыре старше меня одарил меня цепким прищуром глаз и выдал:
  - Помощь нужна? - спросил, видимо сам не зная, о чем спрашивает. Хотя то, что я в чужой одежде, видно, наверное, невооруженным взглядом. Или это он про грязь?
  - Неа.
  - Тогда... э-э... проводить до дома?
  - Не стоит.
  Парень, до этого сбитый с толку, собрался.
  - Я все-таки буду настаивать. Девушки не должны гулять одни так поздно.
  Я хмыкнула, не сдержав усмешки и ответила в духе Ямамото.
  - То есть, если я приду домой в компании твоего разбитого лица, а не одна, моя мама не схватится за сердце?
  Парень досадливо цыкнул сквозь зубы.
  - Я вынужден настаивать и идти следом.
  Он посторонился, а я, не ответив ничего, просто продолжила идти. Удара со спины я не боялась, я такие вещи предчувствую. Шагает он совсем не бесшумно, что не удивительно при таком-то росте и... размере ноги сорок втором. А, ну и ладно. Нет настроения напирать и отгонять.
  Дойдя до ворот перед домом, я развернулась и улыбнулась, помахав рукой, а затем нырнула во двор, надеясь тихо проскочить к себе наверх. Я часто забываю говорить, как все японцы, о своем прибытии, так что ничего странного, но Нана привыкла и стала прислушиваться, чтобы услышать, что кто-то открыл дверь.
  Я тихонько развязала шнурки и подхватила кроссовки. Пакет с одеждой предательски зашуршал.
  - Ты поздно, Кира-чан! Ужин уже остыл, подожди, я разогрею.
  Мысленно ругаясь и тут же молясь, чтобы она не выглянула в коридор, вслух я крикнула, спеша к лестнице:
  - Хорошо, скоро спущусь!
  ***
  - Я вернулся! - оповестил Такеши, поставив у порога так и не пригодившийся зонт.
  Старший Ямамото вышел в прихожую, молча наблюдая за тем, как его сын разувается. От цепкого взгляда не укрылись мокрые грязные брызги на одежде и загадочно поблескивающие глаза.
  - Ну как? - улыбаясь, спросил Такеши. - Что дальше?
  - Ты уверен, что нашел именно свое Небо? - спросил его необычно серьезный отец.
  На лице подростка отобразилось сомнение, впрочем, брови тут же разгладились, а на лице расцвела беззаботная улыбка.
  - Хочешь сказать, я ошибся? Тогда кто же она, если не небо? Я это как-то почувствовал, как ты и говорил, и мне показалось, что это именно оно.
  Старший Ямамото со странным выражением смотрел на сына, и Такеши не мог сказать точно, о чем думает отец. Наконец, Тсуеши провел рукой по волосам, прикрыв глаза, и сказал:
  - Пусть так. Я не хочу, чтобы ты считал, что обязан это делать, поэтому делай то, что хочется.
  Глава 15
  Утром, в день начала занятий, я встала как обычно. Новая школьная форма средней школы ждала на вешалке, чистая и идеально выглаженная. Белая блузка с коротким рукавом, бежевый джемпер, юбка из плотной синей ткани и белые гольфы до колен превратили меня в обычную школьницу. Хотя... Последний штрих. Светлые короткие волосы по плечи я не буду сегодня завязывать как обычно в высокий хвост. С распущенными правила не позволяют, тем более, что впереди официальная церемония. Сделаю косу, насколько хватит. Здесь они не распространены, но никто не будет против.
  Косичка вышла небольшой, сантиметров пять, да только волосы были короче впереди и в прическу не собрались, оттого спереди было похоже на каре, а сбоку бантик... Ой, не из той оперы. Красный бант под воротником завязан.
  Ой, чуть не забыла! Теперь точно последнее!
  Я копила карманные деньги, ну и чуток собирала на стороне, не без этого. Но самое главное, долго уговаривала Нану. Теперь на столе стоял набор для цветных линз. Через пятнадцать минут в мучениях, я, наконец, смогла их надеть с непривычки и образ в зеркале преобразился окончательно. Похоже будто я начала новую полосу в жизни... Карие глаза... Даже как-то непривычно.
  Эх, хорошо, что Нана все же сдалась под уговорами. Она очень переживала, что из-за возраста линзы будут больше вредить, но теперь-то я в средней школе. Там один дикий хищник, который, как я точно знаю, возглавил дисциплинарный комитет, и он наверняка заметит даже небольшие желтые блики в глазах. А то и вовсе найдет в чуть оранжевых радужках нечто знакомое. Поэтому я настаивала, что надо надеть их уже сейчас, а не ждать до старшей школы.
  Подхватив сумку с учебниками, обновленная Савада Акира спустилась на кухню и едва не была сбита старшим братом, мчащимся на свои занятия.
  По дороге в школу я встретила Рехея, как всегда переполненного энтузиазмом.
  - Сегодня я боксирую еще лучше! - сказал Рехей, отрабатывая удары по воздуху прямо на пути в школу. - Еще больше усилить тренировки, и я заставлю Хибари Кёю вступить в мой клуб!
  Ямамото неожиданно обнаружился на пути, хотя он еще в начальной школе, и едва не попал под горячность боксера. Спасло его только то, что он бейсболист, да в целом непробиваемая улыбка. С него напор Рехея просто стекал, не имея видимого эффекта.
  Продолжив путь вдвоем, мы обнаружили выстроившихся в две шеренги молодчиков в строгой черной форме. Это и есть, что ли, дисциплинарный комитет? Как-то жутко выглядят. Есть люди, на которых только взглянешь и сразу ясно - мордовороты.
  С такими ребятами мои редко имели дело. У Коичи в банде все свои. Мураками просто нанимает воротил за деньги, там могли затесаться вот такие вот. Фуюки вроде бы редко с такими имеет дело, слишком неуправляемые, а он придерживается определенной линии.
  - А-а-а! - заорал неожиданно Рехей, заставив меня проверить, не лопнула ли перепонка в ухе, а уже затем обратить внимание на кого тычет пальцем друг. - Вот мой лучший соперник, Хибари Кёя!
  - Я же говорил, что... - начал незнакомый статный парень, но его тут же перебили.
  - Давай еще один бой! Я тренировался и стал еще сильнее!
  О, погодите, так я его знаю. Это тот панк, который настаивал проводить меня недавно. Следы драки с него уже почти сошли, и теперь он был в неуставной черной форме и с красной повязкой на плече. А еще с неизменной травинкой в зубах.
  - У меня обязанности...
  - Буду ждать тебя после уроков в боксерском клубе!
  - Я не смогу прийти, потому что...
  - Не опаздывай, я буду ждать десять минут, а затем пойду тебя искать!
  Я не удержалась от того, чтобы закрыть глаза рукой в извечном жесте. Да, так обычно и выглядят разговоры людей, не подготовленных к встрече с этим шумным боксером. Тут надо либо орать, либо говорить быстро и по делу.
  - Как тебя хоть звать-то? - спросила я.
  - Кусакабе Тетсуя. Заместитель главы дисциплинарного комитета, - парень непроизвольно повел глазами на окна второго этажа.
  Там сидела на подоконнике знакомая черноволосая фигура. Главное - вести себя, как все.
  - Савада Акира. Приятно познакомиться.
  - Твой друг ошибочно принял меня за другого человека, не могла бы ты... - начал размеренно и вежливо он.
  - Ой, время поджимает, Кусакабе-семпай, - пискнула я. - На уроки опаздываю! Еще увидимся!
  'Прости, Кусакабе' - мысленно извинилась я, убегая следом за Рехеем. - 'Но пусть уж лучше Рехей с тобой кулаки почешет, а не с этим монстром'.
  ***
  Надо мной нависал высокий подросток в гакуране.
  - Савада, я еще раз настоятельно тебя прошу сообщить Сасагаве Рехею о том, что меня зовут не Хибари Кёя.
  Терпению Кусакабе можно было позавидовать. Он уже раз пятый пытается достучаться до Рехея через меня, а уж сколько раз сам боксер донимал его, страшно представить. Скоро у меня закончатся отмазки.
  - Кусакабе-семпай, я точно так же пытаюсь сообщить это Рехею, но попробуйте его догнать. Я только успеваю начать об этом речь, как он тут же мчится на ваши поиски.
  Кусакабе чуть больше помрачнел. Обычный школьник на моем месте, наверное, испугался бы такого невольного выражения лица, но видно, что парень находился в своих мыслях. Я уже хотела сказать, что мне нужно срочно куда-то идти, как в коридоре послышались четко выверенные шаги. Заместитель главы дисциплинарного комитета дернулся назад, как и двое его подчиненных в такой же черной форме и с одинаковыми прическами. Все трое тут же вытянулись по струнке перед своим главой.
  - Кусакабе, ты разобрался с ним?
  Здоровый парень за долю мгновения побледнел. Хибари смотрел пронзительным взглядом прямо на него, полностью игнорируя всех остальных.
  - Как раз занимаюсь этим, - выдавил из себя здоровяк.
  Молниеносный удар заставил заместителя захрипеть от боли и упасть на пол прямо перед своим главой, а меня недовольно поджать губы. Стоило огромных усилий сдержать пламя в такой опасной близости от этого человека. До этого мне несколько дней удавалось не пересекаться с ним в школе, и сейчас я отслеживала и контролировала свое внутреннее спокойствие.
  - Я не люблю слабых. Пожалуйста, не заставляй меня повторять это.
  Неожиданно Хибари перевел на меня взгляд. Но лишь мазнул взглядом и вновь посмотрел на уже выпрямляющегося Кусакабе, не удостоив вниманием два соляных столпа, все еще стоящие по струнке с выпученными глазами.
  - Жду результата, - коротко бросил он, продолжив идти по коридору стремительным шагом.
  - И что, часто он так? - сочувственно поинтересовалась я.
  Кусакабе не стал отвечать.
  - Постарайся достучаться до Сасагавы, Савада, - все так же вежливо попросил он.
  ***
  Дисциплинарный комитет оказался сборищем хулиганов-мазохистов. Причем это не просто хулиганы, это дуболомы и мордовороты. Абсолютно неуправляемые, дикие, наглые звери, перевоспитываются из которых лишь единицы. Все, как на подбор, крупные и выглядят уже как взрослые. Говорят, у них там сплошь пятнадцатилетние старшеклассники. После моих наблюдений, я даже проникаюсь к этому Хибари уважением. Я с такими не связываюсь, и разговор обычно выходит коротким. А эти... Повадки те же, а школьную дисциплину не только за другими отслеживают, но и сами блюдут. При этом жутко боятся своего главу, как и вся остальная школа. Первогодок сразу же предупреждали, что с этим Комитетом лучше не связываться, а про Хибари - что если ты на него даже как-то не так посмотришь, он может избить тебя своими тонфа.
  Пока что Комитет только второй год ведет свою обновленную деятельность, но из-за стальных тонфа главы уверенно набирал силу и даже популярность. Причем крупные парни из комитета не разбегались из него, когда Хибари мог избить каждого из них за любой промах или всех вместе сразу. К его чести, серьезных травм не было, по крайней мере, до больницы дело не доходило, но если видишь члена дисциплинарного комитета с отеком на пол лица, то далеко не факт, что это сделали другие хулиганы. При этом все рядовые члены комитета чуть ли не боготворили Хибари.
  В общем, в школе творилась все та же непонятная чертовщина. И не сказать, чтобы мне нравилась жесткая дисциплина, которую навязывал комитет, но все же я не могла не признать, что от этого есть определённая польза. Наблюдала я за этим с интересом.
  - Кира-сан, - обозначил свое присутствие Фуюки.
  В данный момент я обедала на одной из крыш. Остальные все, как я заметила за прошедшее время, все время переполнены, а здесь никого. Я это не так давно заприметила, поэтому тут же облюбовала ее. Фуюки прислал сообщение, что хочет встретиться.
  - Без суффиксов, Фуюки, я обычная школьница. Не забывай также, что я младше.
  Я удивленно рассматривала замершего в нерешительности пятнадцатилетнего громадного парня.
  - Ты чего? - на всякий случай уточнила.
  - Да так... - вновь повел себя странно Фуюки. - Задумался.
  - Продолжай, мне уже интересно, звучит многообещающе, - ухмыльнулась я.
  - Вы бы, наверное, могли также подмять под себя школу, как Хибари. А может быть, и весь город. Почему же не сделали этого?
  - Это было бы слишком хлопотно, - пожала я плечами, скрыв еще одну причину. - Ты что-то хотел?
  - Кто из вас сильнее, он или вы?
  Я помедлила с ответом. Хибари, видимо, нравились наши спарринги, и он так же, как и я, мог выложиться на них. Поэтому он их до сих пор продолжал, не иначе как терпя присутствие в городе такого, как Азазель.
  Каждый раз мы пытались выяснить ответ на этот вопрос. А потом тренировались, придумывали что-то и вновь устраивали схватку. На моей стороне лучший контроль пламени, оно же предупреждало меня каким-то образом об атаках, ну, и опыт, накопленный за эти годы. У Хибари опыта сражений куда больше и сил тоже несоизмеримо, зато пользуется ими он худо-бедно. Тем не менее, мне хватает.
  Если Хибари научится это делать, он, наверняка сможет меня обойти в обычном бою. Хотя у меня было несколько идей...
  - Сложно сказать. Четкий ответ мне и не нужен.
  Да, именно так. Меня устраивает то, что он меня терпит в городе, который поразительно быстро стал считать своим.
  - Мои парни пару раз встретились с членами этого дисциплинарного комитета, - Фуюки выделил раздраженной интонацией последние два слова. - И, в общем, почесали кулаки. Вынужден признать, что у него крепкие парни, победа или поражение получаются патовыми.
  Мы с Хибари до спаррингов ни о чем особо не разговаривали, а во время боя на это уже не было времени. Поэтому что творится у него в голове - сплошная загадка, к решению которой очень сложно подойти. Он не просто переехал в Намимори и живет обычной жизнью, как все. Он чувствует себя хозяином положения, а эта уверенность на чем-то да основывается. Да, он гордый и считает себя самым-самым, но без власти, конкретной, а не только физической, его уверенность быстро бы растоптали взрослые люди. А он только продолжает ее лелеять.
  - Я думаю, раз он не выдвигает претензии, ему все равно на это, - ответила я Фуюки.
  - Меня он беспокоит. Рано или поздно выяснится, кто из вас сильнее, и мне совсем не хочется прогибаться под него.
  - Уже предлагал? - лениво поинтересовалась я.
  - Люди из комитета подходили. Набирают всех крепких парней, вне зависимости от их деятельности, а я вот... Экзамен на вступление заключается в 'подойди к главе с вопросом', - Фуюки криво улыбнулся.
  Железная дверь на крышу скрипнула, впуская по закону подлости обсуждаемую персону.
  - Эта крыша закрыта для посещений, - сообщил он, осмотрев нашу компанию.
  - Почему? - полюбопытствовала я невинно.
  - Находящиеся здесь школьники получают травмы, не совместимые с жизнью, - блеснул серыми глазами Хибари, вскинув руку с тонфа.
  Обычный школьник бы испугался одного вида этих дубинок. Фуюки только напрягся, сверля Хибари взглядом.
  Я вздохнула, поднимаясь на ноги. Фуюки, видя, что я собираюсь уходить, направился на выход. Не дошел. Остановил его удар стальной дубинкой. Хоть они и были пустотелыми внутри, я это давно уже поняла, но удары все равно получались очень болезненны, что и доказал коротко захрипевший от боли Фуюки, который покачнулся и припал на одно колено.
  Хотелось в этот момент много чего высказать, но я прикусила язык, прикрыв глаза, на всякий случай. Не начинать же драку прямо тут? А если он заметит глаза, то определенно накинется с боем.
  - Зачем ты его ударил? - спросила я, утихомирив злость, и рискнула взглянуть на Хибари.
  - Ты его защищаешь, травоядное? - спросил он, не выражая никаких эмоций.
  - Да, - вернула упрямый взгляд.
  - Только сильный может себе это позволить, слабое травоядное, - Хибари с намеком вытянул тонфа, позволив стали блеснуть на солнце.
  И надо бы мне тут отступить, как обычной школьнице, но глаза Хибари опасно прищурились, смотря в мои, и я тут же поняла. Руки я успела вскинуть вовремя, чтобы поймать замах тонфа. Раздался привычный уже звук - будто что-то врезалось в стену, подняв небольшую воздушную волну.
  - Нашел, - с торжеством в глазах и улыбкой одними губами сообщил Хибари.
  - Нет, это я позволила себя раскрыть, - спокойно возразила я, пытаясь удержать лицо. - Моих подчиненных могу наказывать только я. Не собираюсь спокойно терпеть, как ты их избиваешь ни за что.
  - Хочешь доказать свои слова? - с вызовом и довольством во взгляде спросил он.
  - Не в спарринге, - вернула ухмылку, отпустив оружие из рук. - Тем более, я не буду драться в школе.
  - Какое послушное травоядное, - нагло почти промурлыкал он.
  - О, это вовсе не потому, что могу повредить школе или нарушить порядок. Не собираюсь позволять извращенцам заглянуть ко мне под юбку.
  Глаза Хибари едва заметно сузились. Вообще, я заблаговременно ношу под низ короткие шорты, но ему об этом знать не обязательно.
  - Меня не интересуют такие вещи, - сказал он сквозь зубы, продолжая зеркально со мной ухмыляться и пускать искры из глаз.
  - Хочешь сразиться - пожалуйста, вне школы. Хочешь нарушить правила, предупреждай сразу, только пеняй на себя.
  - А то что? - с вызовом интересуется.
  - Кто знает, - мрачно отвечаю, отступая на шаг и разрывая этот зрительный контакт.
  Вспоминаю о Фуюки, который ни словом, ни делом, не напоминал о своем присутствии, замерев там, где его оставили.
  - Скоро звонок, нам пора, - говорю ему и разворачиваюсь к выходу.
  Хибари не препятствует, но чувствует себя уж очень довольным жизнью. Этот точно не успокоится. А значит, нарушит хлипкое перемирие чисто из принципа. Что ж, моя задача - не проиграть. Победы ведь бывают не только в спаррингах.
  ***
  Наушники и плеер я все же взяла с собой, но положила в сумку перед школой, чтобы лишний раз не дразнить никого. Вроде же запрещено, но на большой перемене послушать в тихом уголке можно, главное, патруль перед школой пройти. Честное слово, с этим Хибари иногда чувствуешь, будто не в школу идешь, а в колонию закрытого режима.
  Шла я в одиночку, так как Рехей пошел гораздо раньше, чтобы потренироваться в клубе.
  Дисциплинарный комитет как всегда дежурил у ворот. Один из крепких парней в черной форме, заметив меня, вышел вперед и окликнул:
  - Савада Акира? Пройди сейчас же в дисциплинарный комитет.
  - Хм? - я не сразу осмыслила сказанное, сперва подумав, что он сейчас наушники и плеер отберет. - Зачем?
  - Без возражений. Иди за мной.
  Парень развернулся, оставив мне на рассмотрение только свою широкую спину. Кажется, он не знает, с кем говорит. Значит, Хибари пока что сохранил в секрете личность Азазеля по крайней мере от подчиненных... Что ж, если никто не приехал со мной серьезно поговорить, то все в порядке.
  Парень с красной повязкой на плече постучался в дверь и, дождавшись разрешения, открыл ее, не сделав и шага, тут же согнулся в поклоне и громко оповестил:
  - Простите за вторжение, Хибари-сан! К вам ученица, которую вы вызывали. Желаете, чтобы я впустил ее?
  Сидящий за столом черноволосый парень в белой рубашке хмыкнул, увидев меня за провожатым.
  - Впускай.
  - Есть!
  Выслужившийся парень выпрямился и отошел в сторону, а пропустив меня внутрь, закрыл за мной двери, оставшись снаружи.
  - Догадываешься, почему тебя вызвал? - спросил он.
  - М-м-м... - задумчиво протянула я. - Есть несколько предположений. Первое, ты соскучился по моим завораживающим глазам, второе, ты жаждешь моего внимания и третье, ты все-таки хочешь подраться, пока я в юбке.
  В меня полетел какой-то сверток. На мой недоуменный взгляд, он соизволил пояснить с предвкушающим видом.
  - Брюки, кофта и кроссовки твоего размера.
  - Мило с твоей стороны, но мне хватает обновок в одежде.
  - Не потеряй, - перебил меня. - Ты будешь сражаться со мной, когда я позову, иначе забью до смерти. А сейчас иди. Встретимся после уроков в спортивном зале с южной стороны.
  Вот что-то мне не нравится, как развиваются события. Совсем. Но делать нечего, приходится развернуться на выход. Возражать что-то сейчас может быть чревато в первую очередь для меня же, так что я просто выразительно смотрю на него, вложив во взгляд все, что я думаю. Отступлю сейчас, но пусть знает, что я не сдалась.
  Как спарринг-партнер он меня вполне устраивает, и я бы дала согласие на частые тренировки где-то в отдалении от города. Если бы он нормально об этом заговорил. Но он пытается давить, показывая, кто тут главный, а с этим смириться я не могу. Тем не менее, в бою восемь из десяти абсолютная победа за ним. Один бой с моей победой для случайности, второй для чуда. Как же мне тут поступить?
  ***
  - Слышал? Там новый капитан боксерского клуба с дисциплинарным комитетом дерется!
  Обрывок громкого разговора быстро ввинтился в сознание, отвлекая от мыслей.
  - Скорее, может еще успеем посмотреть!
  Пойти, что ли, тоже? А, ладно, опять Рехей с Кусакабе кулаками машут, чего я там не видела.
  Только я собралась выйти, как на меня едва не налетели двое перепуганных школьников.
  - Осторожней! - возмутилась я, все же сумев избежать столкновения.
  - Быстрей, обратно! - завопил другой школьник, подталкивая замерших одногодок. - Хибари-сан настоящий монстр!
  Что за...?
  Думать и предполагать было некогда. Я поспешила к месту событий ориентируясь на направление, обратное движению разбегающихся перепуганных подростков. Картина, представшая перед глазами, впечатляла. Школьный двор был полностью завален стонущими от боли телами подростков. И они продолжали вскрикивать и падать, когда черная тень мелькала где-то рядом.
  Меньше чем через минуту, Хибари замер, будто удивляясь, что противники закончились. Не меньше полусотни учеников... Ешки-матрешки... Прежде всего в толпе поверженных угадывались люди дисциплинарного комитета в своих черных гакуранах, затем я заметила огромную фигуру Фуюки и неподалеку от него Коичи, вокруг них наверняка их ребята, но хватало и обычных зевак. Хотя самым привлекающим внимание были Кусакабе на коленях, склонивший голову, и тут же Рехей, уже без сознания.
  Почувствовав мой взгляд, Хибари повернулся... и удовлетворенно расплылся в едва заметной торжествующей ухмылке. Слишком часто я не сдерживаюсь в последнее время, и радужка желтеет. Да, я чертовски зла!
  Игнорирую главу дисциплинарного комитета и подхожу к Рехею, проверяя его состояние. Живой вроде бы, хотя глупо было ожидать, что Хибари будет убивать прямо тут.
  - Ты как, Кусакабе?
  - Савада ... Ты бы ушла отсюда поскорее... - прошептал едва слышно здоровый парень, даже не подняв на меня глаза.
  - Не могу. Надо привести в сознание Рехея и... других ребят. Поможешь мне?
  - Не волнуйся, с ними должно быть все в порядке.
  Тогда почему ты так нервничаешь, парень? Неужто на тебя такой ужас нагоняет Хибари? Впрочем, ничего удивительного. Мне бы тоже надо ужаснуться или сделать вид.
  - Ой, Хибари-сан, я вам попозже занесу то, о чем вы просили, в кабинет, - сделала вид, что только что его заметила. - Надо хоть кого-нибудь невредимого, чтобы позаботиться о мальчиках.
  Кусакабе наградил меня взглядом, в котором можно расшифровать безмолвный вопрос о моих умственных способностях и отсутствии чувства самосохранения.
  - Не заставляй меня ждать, - коротко бросил он и четко выверенным шагом направился прочь.
  На то, чтобы привести в чувство всех, ушло не меньше часу, но я освободилась раньше, так как уже очнувшиеся позаботились об остальных. Кого-то отконвоировали в медпункт, кого-то туда же отнесли. Рехей норовил утащить на себе сразу двоих. Фуюки с Коичи поглядывали в мою сторону с подозрением, но пока вокруг было много посторонних людей, потому не подошли. А затем я направилась в кабинет главы дисциплинарного комитета, продумывая свои шансы.
  - За что ты их всех? - со вздохом спросила я, заходя в кабинет.
  - Ненавижу, когда жалкие травоядные сбиваются в толпы. Так и хочется их всех загрызть до смерти, - выдало это чудо (не иначе как от слова чудовище) с довольным видом.
  - И твои красноповязочные тоже? - не поверила я.
  - Да.
  Я ему почему-то ни капли не поверила. Это наверняка мне назло, потому что я проигнорировала его и не пришла в спортзал. Это так очевидно, что даже спрашивать не надо.
  - Если Рехей сам с Кусакабе стал драться, я не лезу. У него бзик на кулачных бойцов, он всех подряд проверяет. Но если есть возражения, я попрошу его не драться с Кусакабе. А твое вмешательство там лишнее.
  - Мне тоже все равно с кем дерется Кусакабе после школы. Я ненавижу, когда травоядные сбиваются в толпы. Если есть возражения, сразимся.
  Он вскинул оружие и чуть напрягся, демонстрируя готовность. Расстояние между нами в пару метров, еще и стол разделяет, потому я волноваться посчитала преждевременным.
  - Ты как всегда, - вздохнула я обреченно. - Я пришла напомнить условия и правила нашего сосуществования. Против спаррингов ничего не имею, но я не могу делать это слишком часто. Мне не нравится, что ты бьешь моих ребят. Я сообщаю это прямо.
  - Мне все равно на твоих травоядных, пока они не нарушают порядок.
  - Я согласна, если твой комитет поддерживает порядок в школе, но просто так моих ребят бить не стоит. Я к этому отношусь исключительно негативно.
  - В школе наказание присуждается только за нарушение школьных правил.
  - Скопление людей тоже запрещено школьными правилами? - хитро прищурилась я.
  - На моем пути - да.
  - Хм, боюсь представить, что происходит на уроке, когда ты заходишь в класс.
  - Я занимаюсь самообучением.
  - Тогда, думаю, ты не будешь против моих наушников и плеера.
  - Это грубое нарушение правил, - сказал, как отрезал, а мне казалось, я нашла нужную волну.
  - Пропускать занятия тоже считается нарушением. Предупреждаю, Хибари, не делай того, что мне не нравится.
  - Предупреждаешь? - переспросил мальчишка.
  Он скользящим движением обошел стол и оказался прямо передо мной. Я постаралась придать себе уверенно-расслабленный вид и не отводить взгляд от его лица. А еще сдерживала себя. Очень сильно сдерживала. Чуть взметнется пламя - он это поймет. Он это точно воспримет, как призыв к сражению. Хотя, судя по тонфа в руках, он настроен как раз на него.
  - Да. Ты можешь избивать моих людей, но все равно не получишь то, что хочешь. Ты можешь на меня надавить, но так ты не добьешься желаемого от меня. Ты можешь попытаться заставить меня драться, но если я чего-то не хочу, я этого делать не буду. Выбирай, либо соблюдаешь правила, либо я... накажу тебя.
  Серые глаза опасно сощурились. Именно в этот напряженный момент, звенящую тишину разорвали вопли в коридоре и грохот открывшейся двери.
  - Чертов Хибари, не смей тронуть и пальцем Киру! - завопил во все легкие Рехей, а уже затем залетел внутрь.
  Он представлял собой весьма... синее зрелище. Все лицо в свежих сине-фиолетовых синяках.
  Через мгновенье его сзади сбило другое мощное тело в черной форме и соответствующей прической, а также похожей расцветкой лица. Рехей не упал, а устоял на ногах и даже развернулся, давая кулаком в лицо своему обидчику. Кусакабе, а это оказался именно он, успел закрыться руками и вновь попытался сбить с ног боксера, напрыгнув на него. На этот раз все получилось, и эти двое покатились по полу, пытаясь молотить друг друга кулаками.
  Следующим вбежал запыхавшийся Коичи, которого ухватили подмышки двое ребят из комитета. Он даже не успел ничего сказать. Коичи попытался вырваться, но ребята были выше его весовой категории и держали крепко.
  Я ошарашенно наблюдала за этой картиной.
  - Забью до смерти! - рыкнул разъярённый голос не особо громко и все как по команде застыли заледеневшими статуями в этой свалке.
  Первым очнулся вновь Рехей.
  - Отойди от нее! Если ты хоть раз ее ударишь, я побью тебя!
  Честно говоря, таких слов от него не ожидала. Рехей всегда мыслит в рамках бокса и осознанно ограждается от обычных драк. Да и вообще, кто ему донес, что я пошла сюда? И что они там в медпункте наболтали?
  - Я в порядке, Рехей! - поспешила воскликнуть я, пока он не натворил делов.
  Но было уже поздно. Хибари, с занесенной для удара дубинкой, быстро оказался возле него и Кусакабе, которые так и не поднялись с пола, держа друг друга за одежду. Я успела заметить одномоментно побледневшее лицо Кусакабе и даже страх в глазах. Меня прошило словно током осознание, что даже заместитель в такие моменты жутко боится своего главу, а не опасается, как я раньше думала. Толком не взвесив все за и против, я тоже оказалась возле лежащих на полу парней. А моя рука - держащей стальную дубинку.
  На кабинет опустилась оглушающая тишина. Что там происходило вокруг, я не видела. На меня смотрели серые глаза. На лице Хибари расплылась знакомая довольная ухмылка. Напряжение стояло такое, что казалось вот-вот затрещит электричество. Но я твердо стояла на своем, не отпускала из пальцев стальную дубинку и была готова среагировать на его малейшее движение. Зазеваюсь - получу на орехи.
  - Отойдите от него, Савада-сан! - неожиданно пронзительно закричал за спиной голос Фуюки, также появившегося на пороге кабинета.
  - Кира-сан! - это взволнованный голос Коичи.
  Серые глаза потемнели от злости, но Хибари не отвел их, продолжая меряться взглядом. Мгновения тянулись так тягуче, словно перед грозой. Нервы трепетали от испускаемой человеком передо мной угрозы. Я ощущала его пламя, такое колючее и жесткое. Мое пламя пылало сдержанно. Не сорвусь, но и не уступлю.
  Я отпустила тонфа и вовремя разорвала расстояние, уклоняясь от второй дубинки, вознамерившейся ударить меня в бок.
  Хибари, более не испытывавший никаких стеснений в движении, медленно развернулся и довольным взглядом посмотрел на меня. Не разрывая зрительного контакта, коротко облизнул губу, завершая образ кота, добравшегося до ведра сметаны. Если он сейчас замурчит от удовольствия, я бы не удивилась. Зато четко поняла кое-что...
  - Ты меня слышал. Я не буду драться, - мстительно ухмыльнулась я. - Три месяца.
  - Тогда я заставлю тебя это сделать, - он ухмылялся, не придав значения моим словам.
  Я присела, пропуская удар стальной дубинки над головой, скользнула вправо, уклоняясь от второй, бьющей снизу-вверх. Снова отступила, поворачивая к его столу и продолжая скользяще уходить от атак.
  Пламя внутри последние пару минут жгло неимоверно. Оно хорошо держало напор ауры его силы, придавая мне уверенности, что моя задумка получится. Мстительный холодный настрой с каплями ехидства меня вполне устраивал. Вместе с тем, я видела его движения, будто при полном параде. Наверняка, радужки уже сияют, что фары в ночи.
  Все же рисунок боя диктую не я, поэтому, уходя от атак, оказываюсь с Хибари в опасной близости от Рехея с Кусакабе. Впрочем, близость эта опасная скорее для этих двоих. Краем зрения отмечаю, что они попытались отползти в сторону от этой машины, вертящей тонфами, но это их не спасло от двух мимолетных ударов, отправивших их к стене. Больше всего это похоже на то, что он просто небрежно освободил себе дорогу от двух препятствий. Как там Кусакабе и Рехей, я посмотреть уже не могу.
  Хибари даже, казалось, не прервался, чтобы отвлечься на них, и вновь атаковал. Приходится быстро уходить с линии атаки тонфа. Одна, вторая, снова первая, присесть, уходя от замаха ногой, перекрутиться и подняться на ноги, перепрыгивая через препятствие. Теперь нас разделает стол.
  - Я тоже могу быть упрямой, - зло ухмыльнулась я, наблюдая, как недовольно поблескивают серые глаза, и припечатала: - Полгода.
  Их хозяин все еще отвергал мною сказанное, но уже начинал чувствовать, что я не шучу.
  Деревянная столешница треснула от удара тонфа, я едва успела отодвинуться. Хибари перепрыгнул через разломанный стол и тут же еще в прыжке замахнулся дубинкой. Услышав звуки борьбы неподалеку, я не стала отвлекаться на них, следя за движениями главы дисциплинарного комитета. Мне требовались все мои скорость и ловкость, а также все возможные препятствия, чтобы не позволить Хибари зажать меня в положении, когда мне некуда будет отступать, я не смогу уклониться и вынуждена буду отбиваться или ставить блоки.
  - Все вон! - кричу и едва успеваю уклониться от тонфа.
  Перепрыгиваю через диван у стола, Хибари не отстает. Судя по усилившемуся движняку, народ все-таки спешит покинуть небольшое помещение. Хибари преграждает мне дорогу к выходу и как бы невзначай замахнувшись тонфа, бьет кого-то в черной форме оказавшегося слишком близко. Успеваю увидеть движение и отпрыгиваю от новой серии ударов, упираясь спиной в книжный шкаф. Черт! Едва успеваю перекатиться в сторону, а несколько книг вылетают из полки от удара дубинкой.
  Быстро вынимаю какие-то книги и без разбору бросаю в него, заставляя отбивать их. Бросив штук пять, беру еще три и разбегаюсь к окну. Он сразу за мной, замедляться нельзя. Бросаю все три в Хибари, дергаю раму и выпрыгиваю из окна. Благо первый этаж. Оказавшись по ту сторону, не медлю ни секунды, стартую и быстро бегу к деревьям. Хибари быстрее. Еще немного и догнал бы, но я уже оказалась у кустов и кувырком ухожу в заросли. Мощный удар тонфа ломает ветки. Словно ножом срезанные листья не успевают осесть, а парень уже врывается в кустарник.
  Я еще не успела встать, потому делаю подсечку. Не ожидавший такого, а может, просто не увидевший из-за зелени, Хибари сбит с ног, а я уже мчусь к воротам школы. У ворот никого нет, но они закрыты. Без проблем подтягиваюсь и перепрыгиваю. Слышу, как звякает замок, который он просто сбил. Ужас, вот это силища. Бедные нормальные люди, которым достается такой же удар тонфа.
  Слышу, как он гонится следом, с азартом, с тяжелым дыханием, но не рискую обернуться и проверить.
  Подпрыгиваю, хватаюсь руками за еще один забор, подтягиваюсь и перекидываю себя по ту сторону. Оказавшись в чужом дворе, бегу скорее через него, лишь бы успеть вновь к забору. В обеих руках у Хибари тонфа, он задержится немного. А может, и вовсе не побежит, но на это надеяться не стоит. Его, кажется, в принципе ничто не может остановить.
  Перебираюсь таким же образом через забор и оказываюсь на другой узкой улице. Я не собираюсь ждать и просто бегу дальше. Только пробежав еще пару улиц, останавливаюсь, чтобы перевести дух, и понимаю, что погони нет.
  Фух, Емитсу, где ты такого зверя достал? А главное, зачем привел его в наш маленький и бывший тихим город? Ну ничего, найдем управу. Жаль, что мне придется заниматься укрощением, но иначе никак. Свое слово надо держать. Пожалуй, это будет даже интересно.
  Вернувшись домой, я едва успела проскользнуть в свою комнату, пока меня не заметила Нана.
  - Кира-чан, ты уже вернулась?
  - Да, раньше отпустили! Я занята! - сказала я и быстро закрыла дверь в комнату.
  Зрелище я собой представляла жалкое. Потрепанную и испачканную в грязи и траве форму сегодня же надо попытаться выстирать. Надеюсь, она сегодня не закончила свое существование. А уж сколько было мелких веток в волосах! Когда я закончила выбирать их, раздался звонок. Затем я услышала голос Наны снизу:
  - Кира-чан, к тебе пришли твои друзья!
  В прихожей стояли помятые Рехей и Такеши с моей сумкой. У боксера еще и рубашка нараспашку, так как несколько пуговиц еще в кабинете главы дисциплинарного комитета оторвали. А Ямамото... Черт его знает, как он-то прознал?
  - Слава Ками, ты в порядке! - выдохнул Ямамото, тут же сменив серьезную мину на широкую улыбку.
  - Этот Хибари монстр! Не думал, что у него совсем нет чести, чтобы нападать на девчонок! - запыхтел возмущенный Сасагава, и я поспешила потащить его наверх, пока его вопли не услышала Нана.
  Усадив гостей за низкий столик в своей комнате, я терпеливо ждала, пока они осмотрятся и заговорят.
  - Что теперь делать будешь? - спросил Такеши. - В другую школу переведешься?
  - Конечно же... нет, - поигралась я с тональностями. - А как это ты, Рехей, там так вовремя появился?
  - Медзухиро-семпай сказал Сасагаве, что тебя вызвали в кабинет главы дисциплинарного комитета, - пояснил Ямамото и улыбнулся. - А я там в бейсбольный клуб заглянул посмотреть, что да как. Твой друг так с места сорвался, что едва не сбил меня, и я тоже поспешил следом за ним и Медзухиро-семпаем.
  - Я сражусь с настоящим Хибари! - вновь заорал Рехей.
  - Ты сначала заместителя его одолей, - я скрыла за привычной ухмылкой волнение. - Хибари более маневренный и ловкий, пока тебя может достать Кусакабе, куда тебе драться с главой комитета.
  - Я почти победил Кусакабе! - возразил Рехей. - Когда отделаю его заместителя, перейду на него! Нельзя бить девочек!
  Его эмоциональность тут может сыграть плохую роль. Поэтому я поспешила добавить.
  - Только не силой победи, а так, чтобы он тебя ни разу не достал. На мой счет не волнуйся, я не собираюсь вовсе с ним пытаться драться, - 'ближайшие полгода' мысленно добавила. - Он, если можно так выразиться, драчливый маньяк. Если ты вместе со мной хочешь его проучить, то избегай с ним драк всеми способами. Иначе ты только пойдешь у него на поводу.
  - Понял! Я экстремально проучу этого ублюдка!
  Ребята засобирались обратно. Рехей уже рвался еще больше усилить свои адские тренировки, а Ямамото уходил какой-то задумчивый и поглядывал странно в мою сторону.
  Черт, этот Хибари мне всю малину с секретностью может поломать. Взял и начал бой прямо у себя в кабинете! Мало того, что там места мало и много препятствий, так еще и народу была куча. Коичи не страшно, Фуюки уже свой парень, Рехей тоже в курсе, а вот члены комитета - вот это плохо. Они не должны были увидеть моей необъяснимой силы и скорости. Не рада я и такому зрителю, как Ямамото.
  ***
  На следующий день я шла в школу, ничем не выделяясь в толпе школьников. Хотя вру - на мои наушники на шее косились, как и косились на громко разговаривающего Рехея и на хохочущего Ямамото. Ребята с утра встретили меня прямо у дома. Меня начинает беспокоить, как эти двое притерлись друг к другу. У бейсболиста какой-то прямо дар вливаться в компанию. И меня нешуточно волнует, как я сама к нему быстро привыкаю, даже забывая себя одергивать время от времени.
  У ворот школы мы увидели мрачного и до сих пор какого-то потрепанного заместителя главы дисциплинарного комитета. Мне стало жаль парня, правда, всего на мгновенье - до того, как я вспомнила, что он накинулся на Рехея. И все же я не могла пройти мимо, когда он так сверлил взглядом.
  - Доброе утро, Кусакабе, - поздоровалась я.
  - Доброе утро, Савада-сан, - кисло ответил он, соблюдая правила вежливости.
  Мои брови на мгновение скакнули. Что еще за 'сан'? С чего такое явное уважение?
  - Йо, Кусакабе! Встретимся сегодня после четвертого урока! - Рехей даже не спрашивал.
  - Рад видеть вас в добром здравии, Кусакабе-сан, - Ямамото поздоровался официально, но, зная его, в этом приветствии и его широкой улыбке была шутка.
  Хотя бейсболист быстро свернул в другую сторону и исчез в известном направлении, ему эти взгляды целый день мерещиться не будут.
  Заместитель еще больше помрачнел, парни в черной форме, выстроившиеся почетным караулом, настороженно смотрели в нашу сторону. Обычные ученики же косились на нас и перешептывались. Ох, предчувствую наплыв слухов. Ну зачем? Зачем привлекать так много внимания? Я же наушники спрятала? Спрятала. Про суффикс опять забыла, но я часто это делаю, поэтому тут ничего экстраординарного.
  Распрощавшись с Сасагавой в коридоре, я зашла в класс. Нас же по разным параллелям раскидали.
  Прозвенел звонок.
  Первую пару вел наш классный руководитель. Он пожертвовал пятью минутами, чтобы сделать объявление.
  - Мы должны выбрать нового представителя класса. Сегодня на классном часе после уроков я жду кандидатур.
  - Мы же выбрали Арагуи, сенсей, - поднял руку кто-то из учеников. - Зачем нам выбирать кого-то еще?
  - Кандидатура Арагуи вчера была снята с поста, - со странной интонацией сообщил учитель. - Выберите самого ответственного и дисциплинированного ученика, который сможет представлять вас на собрании представителей и отчитываться дисциплинарному комитету.
  Если бы не последняя фраза, я бы не поняла, почему сегодня Арагуи нет в школе. А судя по тому, как замерли и затихли все ученики без исключения, каждый присутствующий подумал о том же.
  - Сразу же после классного часа, представитель должен сообщить о своей кандидатуре главе дисциплинарного комитета.
  После этой фразы учителя все дружно вздрогнули. Прошло всего ничего с начала учебного года, а пугающие слухи о главе этого комитета не слышал только ленивый.
  Покинув класс, я не без удивления увидела, как толпа школьников обтекает по широкой дуге одну-единственную холодную рожу.
  - Доброе утро, Хибари, - натянув улыбку, поздоровалась я, замечая косые взгляды одноклассников. - Хочешь о чем-то поговорить?
  - Савада, - сквозь зубы сказал Хибари, явно сдерживаясь. - Зайди ко мне. Немедленно.
  - Можешь передавать послания через Кусакабе. Золото, а не помощник, - продолжая мило улыбаться, сказала я. - Насколько я знаю, в кабинете дисциплинарного комитета сейчас ремонт, поэтому не могу выполнить твою просьбу.
  - Зайди. Ко мне. В кабинет. Сейчас же.
  - Ой, а зачем вы достали дубинки, Хибари-сан? - деланно испуганно и непонимающе захлопала я глазами. - Где-то хулиганы поблизости? Ой, тогда я, пожалуй, пойду скорее отсюда, а вы разбирайтесь, ага?
  Я сперва хотела похлопать его по плечу на удачу, но по его состоянию поняла, что делать этого не стоит. Поэтому просто помахала, мило улыбнулась и поскорее побежала по коридору. Вспомнила о том, что бегать нельзя поздновато - когда спустилась на этаж ниже. Но раз меня сам глава не остановил, так чего уж?
  Примечание к части
  Если кто не знает, то у "Реборна" есть несколько забавных новелл. Одна из них тут как раз и использована. Называется "Экстремальные воспоминания".
  Глава 16
  - Направо! - кричит Рехей, подталкивая меня в плечо.
  Придержав сумку, послушно сворачиваю в указанном направлении, не сбавив скорости. Не рискую оборачиваться, так как слышу нашего преследователя. Рехей делает резкий рывок и заворачивает вираж у столпившихся школьников, которые не успевают расступиться. Я бегу прямо за ним, воспользовавшись просекой, которую он создал.
  Как сказал сам боксер - 'это экстремально веселое занятие', и оно его нешуточно воодушевило. В первые дни он просто хотел мне помочь сбежать от Хибари, а теперь получает от этого удовольствие. Вон как радостно скалится.
  У выхода нас поджидает засада из рядовых членов дисциплинарного комитета. Хибари нас в нее почти загнал, да вот только все парни в гакуранах сейчас отвлечены дракой с моими ребятами. Во дворе настоящая битва толпа на толпу...
  В самом начале я едва не вляпалась в такую засаду. Самостоятельно мне было бы сложно выкрутиться, тем более, если я хочу не показывать своей силы. Да даже если бы я остановилась и отвлеклась на них, то они просто выиграли бы время и Хибари бы нагнал.
  Не всегда получается избегать таких засад, он их обычно расставляет в разных местах по несколько штук, а потом гонит в одну из них. Повторюсь, если бы я действовала одна, то давно пришлось бы отказаться от своих слов.
  Рехей пробивает прямой в челюсть одному амбалу, преградившему путь, и несется дальше, освобождая для меня дорогу. Еще немного, и мы покинем территорию школы, а там скрыться будет проще.
  ***
  Прошло два месяца, прежде чем Хибари, наконец, смирился, но какие это были два месяца! В любое время меня могла ждать засада, будь то урок или перемена, а то и вовсе прямо перед школой. Заставил он меня побегать. За это время все участники этих школьных неофициальных соревнований успели свыкнуться со своими ролями. Дошло до того, что обычные ученики стали делать ставки! Тут-то Хибари пришлось отвлечься, и вроде бы он пересмотрел свои приоритеты. По крайней мере, целый день прошел спокойно, и мне не пришлось спешно сбегать со школы. Потом следующий также обошелся без атаки, а уж на третий я пришла к такому выводу.
  Хотя вру, при каждой случайной встрече сверлит меня взглядом, а утром, когда он контролирует прибытие всех школьников, я четко ощущаю его нетерпение. Чую, надо ожидать сезонных обострений. Мне тоже хочется испытать себя в бою на полную силу, но слово надо держать.
  Я просто обязана его утихомирить! Это же надо додуматься - устраивать такие побоища?! Я, конечно, тоже хороша: стоит только подумать, сколько ребят пострадало, спасая мою шкуру и, наоборот, следуя приказу меня же поймать. Надеюсь, что это оправдает себя.
  Всеми правдами и неправдами он пытался вынудить меня драться не только в школе. Я буквально бегала от него по всей округе! А уж сколько у меня прогулов образовалось, страшно подумать! Он меня после уроков подкарауливал! Фуюки с Коичи тоже страдали, но хорошо, что не физически. Он их запугивал и нельзя сказать, что у него не получалось. Впрочем, на меня это эффекта не имело. Когда он избил Фуюки своими дубинками, парень ходил долго со следами от ушибов, но я лишь мило улыбнулась Хибари и, вызвав зубовный скрежет, сообщила о продлении 'мира' еще на месяц. Поэтому жертвы Фуюки себя оправдали, и больше он такую тактику не применял.
  К его чести, знание о личности Азазеля не распространилось. Возможно, знал кто-то из его людей, но все держали язык за зубами. Правда, какой-то странный статус на меня повесили... Мда.
  Знакомьтесь, Савада Акира - самая низкая и младшая девочка в классе назначена представителем класса. Ах да, я еще тут на неоправданном статусе вундеркинда и, если верить слухам, объект воздыханий главного ужаса школы. Я просто в шоке и не знаю, куда деться от всего этого.
  Меня уведомили о назначении постфактум. Как я потом ходила отчитываться о своем назначении к Хибари в кабинет - это отдельная история. Я подключила все свое красноречие и усиленно делала милый чуточку глуповатый вид, умудрившись 'случайно' наклониться подтянуть гольфы, когда в меня полетела тонфа и также 'случайно' закрыть дверь до того, как в нее врезался органайзер с ручками. А потом очень-очень быстро бежала.
  До этого перемирия я игнорировала общественную деятельность. Теперь еще и на всяких школьных собраниях присутствовать приходится, хорошо, что не часто, а то Хибари и там сидит на окошке. Сидит тихо и голоса особо не подает, но все остальные вздрагивают, когда он делает замечание. А я такая бесстрашная, что меня всякий норовит попросить об одолжении, когда надо взаимодействовать с дисциплинарным комитетом. Хотя я предпочитаю общаться с Кусакабе. Как я и думала - золото, а не помощник. Всегда вежливый, спокойный и сдержанный, а главное - тонфами не размахивает. И, кажется, мое мнение разделяют многие.
  Из-за этого молчаливого статуса дисциплинарный комитет меня даже с неуставными наушниками и плеером в школу пропускает, а потому я с наслаждением закрывала уши каждую перемену, а то и на уроке, когда тема была уже мной изучена. Первый раз как пропустили, была прямо в шоке. Наверное, попытка Хибари подкупить. Не ожидала, хотя он, бедняга, весь извелся меня донимая. Или же это инициатива самих парней? Ну, тут все равно без молчаливого попустительства начальства никак.
  Сообразив, что при желании он меня везде на территории школы найдет, в отместку я просто нагло стала приходить на его личную территорию. Такой явный щелчок по носу, и вроде бы он пошел на уступки, просто показательно игнорируя меня. Хах, если он думает, что я сдамся раньше и первой вызову на бой, то ошибается.
  В обеденную перемену, я теперь иногда поднимаюсь на крышу, используя как раз ту, где часто остается в одиночестве Хибари. Мы стараемся не пересекаться, а если все же случается, либо игнорируем друг друга, либо так мило официально общаемся (я), что аж зубы сводит от собственной любезности или, раздраженно рычим (он), что аж холодок проходится. Кажется, это испытание для его терпения. Он ведь решил перестать нападать.
  Это сейчас, а вначале я вообще не знала, в какой мне угол приткнуться, чтобы спокойно пообедать. Крышу посещать он сам любит, к тому же оттуда сбежать сложно. Во дворе Хибари курильщиков гоняет, даже за деревьями не спрячешься.
  Во время обеда мне иногда составляли компанию Киоко с Ханой, либо Тсуна с Иригаей и Нэндо, но чаще почему-то получалось с Рехеем... и Ямамото. Зачем, скажите мне, пробираться в другую школу столько раз просто пообедать?! Этот парень начинает меня пугать. Хотя сам отнекивается, что его бейсбольный клуб привлекает пораньше и они же пропускают.
  Обед превращался в целое представление. Соответственно, они тоже иногда пересекались с главой дисциплинарного комитета. Например, как сегодня - почти врезались у входа.
  - Доброе утро, Хибари-сан, - одарил его широкой, но несколько нервной улыбкой Ямамото.
  Что сказать, глава дисциплинарного комитета пугал всех, а слухи шли впереди него.
  - Йо! Кира-чан, ты тут? - Рехей, как всегда был непробиваем.
  - Ага, - отозвалась я.
  Разговор зашел за удалившегося по своим делам Хибари. Он, конечно, сделал замечание Ямамото, но как-то вяло. Все же бейсболист кучу медалей взял. Парни не понимали, почему он напал на меня и хочет драться. Знали только про 'полгода тишины' и это их немного успокаивало. Правда, крутой нрав главы не давал никаких гарантий, потому раз за разом за меня переживали... друзья? Ну, Рехея я давно признала, как друга.
  - А ты чего переживаешь, Ямамото? - воспользовавшись моментом, когда боксер отошел чуть в сторону побоксировать, не удержав шила в одном месте, я понизила голос: - У Рехея бзик на близких людей, особенно девочек, которых надо защищать.
  Черноволосый парень, который был выше меня на голову, опешил, а потом вновь хохотнул:
  - Не могу я иначе. Не должна ты драться, когда есть готовые защищать тебя парни.
  - Ты только что признался, что хочешь быть моим защитником? - переспросила я с хитрой усмешкой.
  Почувствовав подвох, Такеши решил поступить проще - сбить меня с мысли, а потому быстро взъерошил мои волосы рукой, игнорируя глухое рычание. Думаю, кто рычал, объяснять не надо. Тем более, меня облили ударной дозой пламени, поэтому рычание вышло каким-то глухим и тихим. Побочным эффектом я ощутила сонливость и потеряла всякий агрессивный интерес. Глупый бейсболист только смеялся от души, успев вовремя убрать руку. Все еще смеясь, но уже не так заливисто, сказал:
  - Меня зовут Такеши, Кира-чан. Ты же почти всех по именам зовешь.
  Рехей отвлекся на смех и вернулся к нам.
  - Если хотите быть моими защитниками, то делитесь обедом! Мой куда-то пропал.
  - Без проблем, - с готовностью выставил Рехей... бадью... Реально, это не может быть коробочка для бенто. Следующими словами мой друг развеял все сомнения: - Киоко всегда мне побольше делает.
  - Тогда вот и мой, - Ямамото выставил коробочку стандартных размеров, заботливо обернутую в синий платочек. Он быстро развязал его и открыл крышку. - Держи, - он приглашающе протянул палочки.
  Я с интересом потянулась к рыбным суши.
  - Вкусно, спасибо, - съев два из шести свернутых суши, я взяла рисовое онигири у Рехея, и протянула палочки обратно.
  - Ты как всегда ЭКСТРЕМАЛЬНО беспечна, Кира-чан! - Рехей едва не выбил у меня из пальцев палочки. - Ямамото не может взять твои палочки!
  - Почему? - усмехнулся для разнообразия Такеши, хотя и до меня уже начало доходить.
  - Потому что я не позволю так подло украсть первый поцелуй Киры-чан!
  - Глупости, - фыркнула я. - Я же их просто в руках держала, а сейчас еще и у тебя бенто стяну.
  Подтверждая свои слова, я приватизировала палочки, лежащие в его коробочке. Но не успела даже прикоснуться к овощам. Ямамото ловко схватил еду своими палочками.
  - Вкусно, Рехей!
  - Конечно, это же моя сестра готовила! - обрадовался Рехей и в следующее мгновение, как всегда резко переменился в настроении. - Эй, какого черта ты мой обед ешь?!
  - Телохранитель ведь должен проверить пищу первым, - беспечно пожал плечами Ямамото, жестко насмехаясь и не подозревая о грозящей расправе.
  - Это мой бенто! Он ЭКСТРЕМАЛЬНО безопасный!
  На выкрики об экстриме все уже давно не обращали внимания. Это стало его словом-паразитом, которое он выкрикивал, когда волновался или хотел что-то подчеркнуть. Пожалуй, вряд ли кто-то уже помнил или даже догадывался, откуда взяла начало эта привычка.
  - Но ведь не ты его готовил.
  - Как будто ты свой бенто сам собирал!
  - Конечно. Я часто помогаю отцу в баре и умею сам себе все готовить.
  - Ни в жизнь не поверю!
  - Ребят, я сейчас оба обеда доем, присоединяйтесь, а то вам ничего не останется! - с улыбкой заявила я.
  Такеши бросил на меня странный взгляд, должно быть, разобрав подтекст. Мне не понравилось, куда зашла вроде бы шутливая перебранка. Охотно верилось, что Ямамото рано научился делать все сам, ведь он уже давно помогает отцу в суши-баре. Но вот настроения я уловила настораживающие, хотя не могла сказать точно, что мне не понравилось, а серьезных драк допускать не собиралась. А Рехею даже повод особо не нужен. Бейсболист умный, хоть и не скажешь с первого взгляда. Чего он добивается, я никак не пойму, но идти на поводу заранее не хочу. Тем более, мне кажется, он хочет оттеснить более простого и незатейливого Рехея.
  - Ты ЭКСТРЕМАЛЬНО прожорливая! Я съем обед первым! - Рехей воспринял это, как очередной вызов, и пришлось действительно поспешить успеть отхватить какой-то вкусный кусочек.
  Вот только зря я это сделала, тут же подавившись от слов, сказанных Ямамото с хитрым блеском в глазах:
  - Говоришь, пропал твой бенто? А мне, кажется, его украл какой-то парень. Рехей, нам надо быть настороже, кажется, на Акиру-чан кто-то запал.
  - ЧТО-О-О?! - завопил боксер, полностью проигнорировав обращение. - Кто-то крадет обеды Киры-чан?! Кира, ты всегда можешь на меня положиться! Я вызову на мужской бой этого сталкера! И всегда буду делиться с тобой обедом! Ешь, ешь, ты, наверное, жутко проголодалась.
  Сасагава тут же придержал меня одной рукой за спину (наверняка, чтобы не сбежала) и принялся пихать в меня онигири.
  - Кха! - оттолкнула я его. - Я же не неделю не ела, Рехей! Ты слишком остро все воспринимаешь!
  - Ты неделю не ела?! - округлил глаза боксер.
  - Рехей, успокойся, я тебя прошу!
  Я всеми силами отталкивала его бадью с бенто, пока зараза Ямамото веселился вовсю, заливисто хохоча на всю крышу.
  ***
  Мы с Тсуной последнее время редко шли в школу вдвоем. Его забирали Иригая с Нэндо, а меня по пути часто теперь встречали два балбеса...
  - Старший брат! Ямамото-кун! - вскрикнул ошарашенный Тсуна.
  - Доброе утро! - почти синхронно крикнули парни.
  Тсуна приблизился и взволнованно зашептал на ухо:
  - Я не знал, что вы друзья с Ямамото-куном!
  Я не нашла, что на это ответить.
  - Он же лучший бейсболист в школе и капитан бейсбольной команды! А Сасагава-кун - капитан боксерского клуба! Как ты с ними подружилась, имото?!
  - По-человечески, - пожала я плечами. - Смелее надо быть, Тсуна. Они такие же ребята, как и ты, если осмелишься признаться девочке, которая тебе нравится, - подмигнула я, ошарашенному братцу.
  Ошарашеность быстро сменилась на панику, но паниковал он уже по другому поводу и не стал кричать или творить глупостей, когда мы подошли к ребятам.
  - Йо, Тсуна-кун! - поздоровался Рехей, заставив углубившегося в свои переживания братца крупно вздрогнуть.
  - Рад увидеться, Тсуна-кун, - натянул привычную улыбку Такеши.
  - Д-да, мне тоже, Ямамото-кун, - выдавил из себя бледный Тсуна. - Доброе утро, Сасагава-кун.
  Мне надоело их 'кунканье' и я первая двинулась в путь. Скоро мы вольемся в поток школьников.
  - Как поживает Киоко? - спросила я, чтобы разрядить обстановку, но вышло наоборот.
  Тсуна издал полу придушенный писк, старательно избегая смотреть на нас и как-то сразу отодвинувшись от Рехея.
  - Уже ЭКСТРЕМАЛЬНО готовится к вступительным экзаменам в среднюю школу! Все время! Она экстремально не упускает случая напомнить мне, что я мало уделяю времени домашним заданиям!
  - Ты делаешь домашние задания? - изобразила я сильное удивление на лице.
  - По правде, у меня тоже мало времени на домашние задания из-за бейсбольного клуба, - хохотнул Ямамото, поддержав беседу.
  - Гораздо важнее, что у меня людей в клубе не хватает! Скоро соревнования! Тсуна, хочешь вступить в клуб бокса?
  Тсуна, вжав шею, отрицательно помотал головой.
  - Разве надо набирать новичков прямо перед соревнованиями? - в смешке Ямамото едва-едва виднелась насмешка. - Бейсбольная команда полностью укомплектована и усиленно готовится к предстоящим соревнованиям
  Сасагава схватился за голову и заорал:
  - А-а-а! Мне нужен один! Нет, лучше два члена клуба!
  Такеши необидно засмеялся.
  - А женские бои там есть? - полюбопытствовала я, пожалев друга.
  - Не думаю, что ты сможешь помочь, Кира, - опередил Сасагаву переставший улыбаться Ямамото. - Ему ведь только надо кому-то из соперников утереть нос.
  - Ты экстремально не прав, Ямамото! Все равно, Кира-чан, мне нужны боксеры-парни, - тем не менее признал Сасагава.
  - Ладно, - мне оставалось только пожать плечами.
  И без того у меня было полно забот.
  - Хорошо, когда есть ответственная младшая сестренка, - широко улыбнулся Такеши. - Меня предлагали подтянуть несколько девчонок с класса. А тебе помощь не нужна, Кира?
  - Нет, у меня все в порядке.
  ***
  Вот, кажется, и пришла пора весеннего помешательства. Девочки в классе обсуждали, сколько мальчиков их преследует. Это в первом классе средней школы! Причем выглядело это так, будто они хвастаются. У меня, кажется, тоже появился один преследователь, и меня это больше напрягает, чем как-то радует.
  Я с интересом воззрилась на паренька, который чуть в обморок не падал, косясь на одного из подчиненных Фуюки, который удерживал его от немедленного побега. Естественно, я обратилась к нему, как к самому пугающе выглядящему. Не самой же мне отпугивать?
  - Вроде одноклассник мой... - с сомнением вынуждена была признать я.
  - Да, я - одноклассник! - взвизгнул паренек, заставив брезгливо поморщиться его конвоира. - Я совершенно не следил за тобой, Акира-чан!
  - А! - воскликнула я, пораженная догадкой. - Так это ты эти пару дней меня преследуешь?
  - Ты преследовал Акиру-чан?! - взревел и так не тихий Фуюки, схватив подростка за рубашку.
  Паренек еще больше побледнел и покрылся испариной.
  - Нет! Никак нет! Я просто хотел вернуть ей коробочку бенто! - завидев выражения лиц, он поправился: - Я заметил, что она ее забыла в школе!
  Когда из сумки парня извлекли знакомую коробочку, я только тихо чертыхнулась. Вот она-то и пропадала время от времени, а потом так же возвращалась в каких-то неожиданных местах. Хотя хуже, если я обнаруживала ее в своей сумке.
  - А почему пустая? - удивилась я, открыв ее и обнаружив пустое дно с двумя одинокими зернышками риса.
  Хоть бы помыл. Надо же наглости иметь столько?!
  Вместо одноклассника ответил подчиненный Фуюки, понятливо усмехнувшийся:
  - Честно сожрано! Извращенец несчастный.
  - Извращенец? - не поняла я, но мой вопрос потонул в голосе Фуюки, угрожающе наклонившегося над пареньком.
  - Слышь ты, будешь надоедать Акире-чан, на фарш пущу, понял? Узнаю, что ты ее преследуешь, мозги по асфальту размажу.
  Запуганный одноклассник быстро-быстро закивал. Фуюки искривил лицо в довольном оскале.
  - Что отпускаем его, Акира-чан?
  - Угу, - кивнула я.
  Вечером я все еще пыталась понять, чем руководствовался тот сталкер. Мое состояние крайней задумчивости заметила Нана. Пришлось поделиться за столом с ней и Тсуной этой странностью.
  - Кира-чан, я так рада! - неожиданно засюсюкала Нана. - За тобой начинают бегать мальчики!
  - Что? Какого... кхм. Я понимаю, если бы они за косу дергали, но обеда зачем лишать? У меня же потом сил не будет! И потом, целый день сидеть голодной вредно для здоровья.
  - Имото, понимаешь, когда удается незаметно украсть обед у красивой девочки, этим обычно гордятся, - со знанием дела покивал Тсуна, тут же слегка покрасневший. - Но бенто самой красивой девочки в классе еще нужно успеть попробовать. Слишком много конкурентов, - он непонятно горестно вздохнул.
  А я вспомнила, что Киоко часто дает Рехею два бенто: свой и его, при этом еще один дополнительный носит сама. А я еще удивлялась, зачем ей два обеда? Бедняга, сердобольная.
  - За мной, помнится, в средней школе трое мальчиков ходили, - Нана погрузилась в воспоминания, разглядывая потолок и видя там что-то свое. - Как в школу иду и со школы.
  Я закатила глаза. Не думала, что и Нана подвержена этому помешательству в пересчитывании сталкеров.
  ***
  Гора возле Намимори не была такой уж большой и широкой, не имела ледяного острия, да и вообще облака не подпирала. Зато здесь была куча ущелий и просторных каменных площадок, которые со всех сторон закрывал лес.
  Сегодняшнюю экспериментальную тренировку я побоялась проводить в каком-то из заброшенных зданий поближе.
  Давненько я не пробовала ничего нового. Пока же Рехей на соревнованиях, а с Хибари устроить спарринг нельзя, хочется все равно чем-то заняться. Тем более, надо тренироваться, иначе Хибари меня потом так отделает... В принципе, сделать это он может даже сейчас, если в угол загонит.
  Начнем с простого. В неглубоком ущелье, которое я выбрала, полно свалившихся камней разных размеров: от мелкого крошева до валунов с меня ростом. Что ж, если не сломаю руку, то повторю опыт моего друга. Он помнится, при первых попытках громить силой все подряд часто в кровь костяшки сбивал.
  Для начала собрать силу в руке. Собираю на всякий случай побольше, пока пламя не начинает показываться за пределами тела. Продолжаю до тех пор, пока оранжевое пламя не взвивается на пару сантиметров, дальше чувствую, что оно начинает жечь.
  Зажмуриваюсь, трачу некоторое время, чтобы убедить себя, что впереди ничего нет. Бью кулаком прямо по валуну с меня ростом и толщиной с полуметр. Слышу грохот разламывающихся камней, в нос залетает пыль, а по телу бьет мелкая каменная крошка, которая похожа на тысячу прикосновений иголок.
  Открываю глаза и с опаской осматриваюсь. Сперва себя - боль, принесенная каменной крошкой, уже почти утихла и ран я не вижу, значит кожа, с обычным уровнем усиления пламени, который даже поддерживать не надо, выдержала. Одежда слегка потрепалась, но я заблаговременно взяла второй комплект, зная себя. Рука... двигается нормально, значит, кости выдержали. Фух, а то страшно было смотреть, она даже занемела от боли.
  Теперь валун... Ого! Каменная поверхность покрылась обильной сетью крупных трещин, как стекло. Несколько 'осколков' уже выбило. На месте соприкосновения кулака огромная вмятина больше моей кисти раза в два. Второй круг ударной волны расходится еще дальше, сантиметров десять будет.
  Черт, а я ведь знала, что пламя стало еще сильнее. Страшно представить, что будет с человеком, который поймает такой удар на себя. Я предвидела нечто подобное, потому в обычных спаррингах делала больше упор на скорость и уклонения, а затем завершала поединок одним-двумя ударами с четко выверенным уровнем силы.
  Чуть напрягшись, я пнула камень, желая проверить, насколько он поврежден внутри. Он ожидаемо развалился по уже созданным трещинам. Теперь на земле валялись только разномастные камни со сколотыми краями. Но все равно я удивленно выдохнула.
  Валун был поврежден полностью, через всю сердцевину до противоположного края, целой осталась лишь нижняя часть, которой он врос в землю и мимо которой прошла ударная волна. Но валун стоял у края ущелья, среди множества других, и следующий за ним валун тоже хвастался пусть более редкой и неглубокой, но сетью трещин. Да уж, какие тут шутки.
  Чуть ослабив ворот, я посидела, восстанавливая привычное состояние внутреннего спокойствия и накапливая новые силы. Я вложила непривычно много энергии, к этому надо привыкнуть.
  Затем поднялась на ноги и перешла ко второму опыту.
  Теперь я остановилась, немного не дойдя до следующего валуна, и протянула ладонь вперед так, чтобы до его поверхности оставалось около метра. Я вновь сконцентрировала силу в кисти. Собирала, собирала, не позволяя пламени выходить за пределы тела, пока не начала чувствовать неудобство. Теперь, когда я поняла, что дальше не смогу - потеряю контроль, я как бы сделала небольшой 'прокол' в плотном шаре.
  Я даже не поняла, что произошло, просто осознала, что лечу спиной вперед и в следующую секунду ощутила острую боль в ребрах и в затылке. Удар выбил весь воздух из легких. Мгновения показавшимися невыносимо долгими, я не могла вдохнуть необходимого кислорода.
  Пришла в себя я метрах в тридцати от того места, где была раньше. Видимых серьезных повреждений при быстром осмотре вновь не обнаружила. Все царапины и ссадины получены от столкновения с деревьями, одно из которых я почти переломила. Я ожидала нечто вроде Серо из Хлорки. Конечно, собирать пламя вне тела в шар я не могу, так и пламя не реацу. А имела я на выходе сильнейшую отдачу. Были бы мозги - вылетели, а не было бы пламени для укрепления тела - точно хребет бы переломала. Надо в следующий раз защиту искать.
  Нанесла ли я урон валуну, сложно сказать. Если сравнивать с предыдущим экспериментом, - нет. Поверхность камня осталась почти не тронута, хотя сохранила тепло будто от жаркого костра, когда я к нему вернулась.
  Хотя, я все равно рада. Я раньше уже пыталась осуществить мой замысел, он же не сегодня ко мне в голову пришел, но раньше моего контроля все еще было недостаточно. По сравнению с тем миниатюрным шариком, что я создавала лет в пять, сегодняшний гораздо больше и, если можно так выразиться - концентрированней. Мне не нужен был большой шар энергии, все же все ограничено моим телом, поэтому я сжимала и уплотняла его. Что ж, теперь дело за малым: снова и снова использовать эту технику подальше от города, пока я не смогу ее лучше прочувствовать и либо найти упор, либо преобразовать ее в другую.
  Назначенное перемирие с Хибари может прерваться раньше срока. Я попытаюсь стать быстрее и отточить свою технику, но нет гарантий, что смогу его в этом превзойти. Он ведь тоже вряд ли бездельничает. Значит, сделаю свои удары настолько сильными, что будет достаточно одного. Не могу позволить себе проиграть.
  Глава 17
  Как я и думала, Хибари долго не выдержал и вновь попытался заставить меня с ним драться. Я уклонялась и убегала, но чувствовала, что сама не прочь с азартом провести спарринг. Он был силен, наверное, сильнейший во всем Намимори, и это будоражило. Он опасный - без сомнений. Даже то, что его учили убивать, меркло по сравнению с пониманием его умений и навыков.
  Чтобы самой не сорваться, я развлекалась, чем могла, отвлекая и его внимание. К тому же, к плану развлечений меня подтолкнула мысль - а не перегнула ли я палку? Хибари же потом меня так на спарринге забьет, а я его и остановить не смогу. Бр-р-р. Нет, я, конечно, не ленюсь и становлюсь сильней, но кто его знает, какая расстановка сил будет. Надо было дать понять, что я все еще добро расположена и из-за того, что могу надавить, отношения между нами не поменялись. Пытаться прямо указывать ему, что делать... Ну, хороший способ самоубийства. Это бы развязало настоящую войну, гораздо более серьезную, чем сейчас. Нет, только равноправное положение устроит нас обоих.
  В общем, я организовала фан-клуб главы Дисциплинарного комитета. Неофициальный, конечно. Сам Хибари никогда бы свою печать и подпись не поставил под заявлением о создании клуба. Но в этом-то и весь смысл, хе-хе. Такое ребячество должно чуть сбить его настрой.
  Кроме меня, в клуб удалось найти только еще двух участниц. Вначале было больше заинтересованных, но как только сам Хибари прознал об этом, остались только самые стойкие... или самые отбитые.
  Сато Кетсуми - настоящая маньячка. Учится на моей параллели, и я заранее подметила ее особое мышление. Она была извращенкой, этого не станет отрицать никто, кто провел с ней больше получасу. Она и раньше тащилась по садистским наклонностям главы дисциплинарного комитета, даже с фотоаппаратом за ним бегала. Хибари пытался выбить из нее дурь отработками, которые сыпал щедрой рукой. Когда Кетсуми вступила в клуб, Хибари как раз насторожился ее неожиданной пропажей и просек деятельность.
  Узнав, что это я так балуюсь, он разогнал весь фан-клуб и сжег накопленные альбомы с фотографиями и постеры с его участием. Те, которые отфотошопили, он рвал с особым остервенением руками, пока меня держали пятеро комитетовцев. Я бы могла попытаться их раскидать, но не прилюдно же, и, похоже, он об этом догадывался. Остальные девочки (те, кто еще не сбежал) ничего не могли противопоставить комитету, который все конфисковал и сжег на заднем дворе школы под присмотром главы.
  После этого апокалипсиса для отдельно взятого клуба, множество девушек, лица которых дисциплинарный комитет все же запомнил, отмывали любимую школу до блеска. Мне же это аукнулось сразу. Сбежать, как я рассчитывала вначале, не удалось. Слишком много оказалось членов дисциплинарного комитета на один квадратный метр, и мне такую дорожку сделали почетную. Прям как на плаху провожали.
  Стою, делаю вид, что раскаиваюсь, шоркаю ножкой по полу.
  Дверь Хибари запер на замок сразу, путь к окну перекрыл собой. Сидит на краешке дивана, руки скрестил, ощущаю сверлящий взгляд. Самое печальное, что разделяет нас не больше метра.
  - Ты не представляешь, как мне тебя хочется забить до смерти, - прозвучало, как чистосердечное признание.
  - Тогда ты не сможешь со мной сразиться, - едва не прикусываю язык, так как одна из дубинок оказывается прямо перед лицом.
  - Я дам тебе возможность избежать этой участи, - продолжил он. - Ты либо сразишься в полную силу, либо я избиваю тебя и до конца срока, как ты и хотела, поединка не будет. Ты будешь в больнице.
  С-с-скотина. Вынудит сразиться.
  - Если мы будем драться здесь, то разнесем весь кабинет, - обвожу взглядом новенький стол, кучу бумаг на нем, диваны, книжные стеллажи и что-то вроде пальмы у окна.
  Что ж, он не отходил от меня больше чем на метр, пока вел в сторону спортзала. Возможности сделать ноги явно намерен не дать. Вот только я не из тех людей, кто легко сдается.
  - Ты считаешь это нормально ожидать, что девушка начнет переодеваться, пока ты стоишь в женской раздевалке?
  - Просто переодевайся или дерись так, - невозмутимо выдал он.
  - Блин, ты мог бы хотя бы отвернуться на минуту?
  Я, конечно, переоделась... и тут же юркнула к ближайшим дверям. Знала, что там вроде служебное помещение или кладовка, думала, там другой выход будет. Ага, счаз! Я оказалась в закрытом помещении один на один с разозленно сверлящим меня глазами Кёей. Разделял нас только тяжелый козел. Оставался открытым вопрос, кто первым успеет.
  Вы видели, как козел для прыжков с металлическими ножками летает? Вот я теперь видела, он у меня над головой пролетел. Про летающие гири я, пожалуй, умолчу. Удивительно, что мне повезло убраться оттуда быстро и невредимой.
  Правда, на следующий день я в школу не пошла. Боюсь, взбешенный до каления Кея меня бы прямо у ворот завернул. И день, после него, тоже. Хитрить пришлось по-страшному, но свое здоровье дороже. Я рассчитывала пересидеть недельку дома. Конспекты мне носили, так что проблем с учебой не должно быть. В самом начале я почти два месяца прогуляла, и ничего - догнала все. Мне даже раскаиваться в сотворенном не хотелось. Пока звонок в дверь не прозвенел.
  - Кира-чан! - позвала Нана. - К тебе гости.
  Собираясь спускаться по лестнице, я обнаружила ступивший на первую ступеньку посторонний объект. Такой черноволосый, с бессменным черным пиджаком и красной повязкой на плече. Рванула обратно я быстрее, чем дышала. И все равно дверь мне закрыть он не дал. А слушая, как она жалобно скрипит, раздираемая в разные стороны, я посчитала, что будет тяжело объяснить Нане, почему она сломалась. Поэтому я ее отпустила и быстро об этом пожалела, так как оказалась прижата к стене. Правая рука согнута в жестком захвате за спиной, без возможности не то что вырваться, а даже пошевелить ею. Левую кисть прижал к стене. Надо тоже научиться таким приемам. Хотя подобные захваты мне не особо подходят. Обычно мой противник больше по размерам, чем я.
  - Ну и чего ты этим собираешься добиться, Кея? - прошипела я, предприняв пару неудачных и весьма болезненных попыток высвободиться.
  - Хибари-сан.
  - Что?
  - К старшим обращаются по фамилии, с уважительной приставкой.
  Да, точно, он ведь на три года старше.
  - Это не проблема для меня, Кея.
  Я снова с шипением выдохнула сквозь зубы, так как он сильнее потянул руку, и связки на плече, казалось, сейчас порвутся. Но я все равно улыбалась, не желая отдавать ему победу.
  - Тебя не было в школе два дня.
  - И ты так соскучился, что решил зайти ко мне домой?
  Он снова как-то сильней потянул за правую руку, заставив меня сжать зубы от боли.
  - Скажи уже, какого черта ты пришел ко мне домой? Сражаться в полную силу я все равно тут не буду в любом случае.
  - Я подумал, что ты трусливо поджала хвост и покинула Намимори.
  - Нет, мне нравится этот город. К тому же, как я могу бросить тут такого милашку, как ты?
  С последними словами я попыталась неожиданно пнуть его по ноге. Как и думала, маневр он этот заметил и вовремя отодвинул ее, да вот только это не все. Отталкиваюсь от стены и делаю резкое движение головы, одновременно подпрыгивая. От удара макушкой по челюсти у Кёи клацают зубы. Воспользовавшись секундным послаблением, пытаюсь развернуться и вырваться из захвата, но куда там! У меня только лицо повернуть вышло и правую руку освободить из захвата, как Хибари уже пришел в себя и сжал оба запястья в своих руках. Теперь мы сверлили друг друга взглядами и пытались перебороть. Лучевая кость, казалось, сейчас треснет, но я терпела, пытаясь его оттолкнуть. Пинать больше я не рисковала - у него-то ноги подлиннее будут.
  Кто знает, что было бы дальше, но в этот момент раздались знакомые шаги в коридоре. Я замерла, представив, что подумает Нана, когда увидит эту картину.
  - Кира-чан, я вхожу!
  Прежде чем двери успели окончательно открыться, Хибари отпустил мои руки и как ни в чем не бывало застыл напротив.
  - Добро пожаловать, - мило улыбнулась Нана, светясь счастьем по неясной причине. Она держала в руках поднос с двумя чашками чая и вазочкой с печеньем. - Я мама Акиры-чан. Судя по твоей повязке, ты поддерживаешь дисциплину в школе?
  Вместо ответа Хибари непонятно хмыкнул, холодно посмотрев на Нану. Потом обратил внимание на мою улыбку и едва заметно напрягся. А я поняла, что это за блеск в ее глазах.
  - Знакомься, ока-сан, это Кёя-кун, он очень порядочный молодой человек.
  - Кёя-кун, сколько тебе лет? Останешься попить чаю? А давно вы знакомы с Кирой-чан? Вы уже встречаетесь?
  У Хибари дернулся глаз.
  - Ну что ты, ока-сан. Кёя забеспокоился, что я заболела и не предупредила, вот и зашел проведать, - моя улыбка стала еще шире.
  - Ой, не буду вам тогда мешать! Чувствуйте себя, как дома! - Нана понятливо кивнула мне и поспешила оставить поднос и уйти.
  На испепеляющий взгляд серых глаз я только руками развела, мол, сам виноват. Хотя улыбку в данный момент спрятать невозможно.
  Он сердито отвернулся и, уходя, хлопнул дверью. Скорей всего, не специально, у него так кулаки сжимались, будто он едва сдерживал себя, чтобы не вытащить свои любимые тонфа.
  ***
  Первые дни по возвращении в школу я, конечно, все еще бегала от Хибари по всей территории школы с двойным усердием, но потом он взял себя в руки и немного успокоился. Слишком гордый, на это и был расчет.
  После этого происшествия со мной в составе клуба отважилась остаться только Кетсуми. Вторым членом клуба стала Мейко. Так как в средней Намимори больше не было мазохистов или самоубийц, то пришлось привлечь членов из других школ. Да-да, эта девочка ближайшая подруга Мегуми. Та самая, которая с дойками. Хибари ее мало интересовал, не ее габариты, зато она бесстрашная... и купилась, когда я сказала, что в комитете только крепкие парни, и кто-нибудь ей обязательно подойдет. Эта девочка штанги и гири поднимает, она и с Кусакабе, и с Фуюки в физической силе поспорить сможет.
  Из-за малого количества членов неофициального кружка и разорения, которое принес сам предмет поклонения, кружок приостановил свою деятельность и собирался очень редко. Но продолжал накапливать фотографии, брелки и футболки, мва-ха-ха!
  Второй срыв Хибари Кёи не заставил себя долго ожидать. Я заметила признаки заранее и не стала его дожидаться, тем более, что у меня появилась идея. Сама зашла к нему в кабинет, воспользовавшись титулом представителя класса.
  - Кёя, у меня есть идея! - с ходу заявила я, заставив его в подозрении поднять на меня глаза. Не знаю, что его больше удивило: заявление или то, что я зашла сама. Что по имени обращаюсь, уже даже не удивляется моей наглости. Хм, или же просто понял, что, показывая свои настоящие эмоции, только приносит мне дополнительное удовольствие?
   - Чтобы сбавить напряжение между нашими организациями и наладить деловое сотрудничество, давай организуем бои на боксерском ринге для самых лучших бойцов. Они покажут друг другу на что способны и даже смогут стать сильнее.
  Я знаю, что дисциплинарный комитет проводит тренировки, так что я ни на секунду не сомневалась, каков будет его положительный ответ.
  - Меня не интересуют слабые травоядные.
  - Что? Погоди, так мы с тобой только смотреть будем, ну или можно не смотреть. Главное-то, что наши бойцы пользу извлекут и лучше справятся со своими обязанностями.
  - А твой друг Сасагава? Он орет во всю глотку, пока его не выгнать из помещения боксерского клуба. Мешает.
  - Я думаю, он сам будет только за. Столько кандидатов в его клуб, - усмехнулась я. - В любом случае, его беру на себя.
  - Хорошо. Завтра после уроков Кусакабе соберет членов дисциплинарного комитета и оставит спортивный зал открытым.
  - Ах да, я ведь не могу прийти в облике Азазеля, так что давай огласим это открытыми любительскими соревнованиями.
  - Тогда бери на себя всю организацию.
  - Заметано! - ответила я с широкой улыбкой, уже предвкушая коварный план.
  - После соревнований...
  - Я буду жутко уставшей, но убежать все равно смогу!
  А теперь главное: быстро-быстро покинуть кабинет...
  В день соревнований в спортивном зале клуба бокса было не протолкнуться от народу. Хотя это были не все зрители, а только те, которые успели услышать про намечающееся событие.
  Девочки стояли группками и хихикали, посматривая на раздетых до пояса рядовых членов дисциплинарного комитета. А надо сказать, что хилых мальчишек там не было. Ребята с моей стороны собрались чуть позже и не так организованно, поэтому они только переодевались. Мальчишки оценивающе посматривали на играющие мышцами обе стороны. Рехей носился, как угорелый, в перевозбужденном состоянии и как сумасшедший постоянно говорил о 'настоящем мужчине', 'силе юности' (каюсь, просветила) и желал всем выложиться на полную. Больше всех от него страдал Кусакабе, который с поистине непоколебимым спокойствием стоял на фоне огромного знамени Дисциплинарного комитета. Где они такое достали, интересно? Или сами сшили?
  Наконец, обе команды собрались перед рингом, оценивающе поглядывая друг на друга. Со стороны дисциплинарного комитета было двенадцать человек. С моей стороны такое же количество, возглавляемое пятнадцатилетним Фуюки и четырнадцатилетним Коичи. Все это мы обсудили заранее.
  С удовлетворением, наконец, заметив среди гомонящей толпы блеснувший объектив фотоаппарата, запечатлевший обе команды, я помахала Рехею, чтобы начинал.
  - ОТЛИЧНО! - громогласно известил боксер, перекричав луженой глоткой абсолютно всех в зале. Ему даже на ринг подниматься не пришлось, на него и так все обратили внимание. - Начинаем соревнование! Надеюсь, вы выложитесь на полную, парни, и покажете всем свою силу! Порядок поединков не определен, поэтому организаторы оставили это на ваш выбор!
  Все верно, только я заранее подошла к обеим сторонам и просила начинать с ребят послабее, чтобы постепенно повышать планку.
  - А теперь пора первым соперникам подняться на этот ринг и показать нам отличный бой! - закончил свою короткую речь глава боксерского клуба.
  Толпа ответила дружным радостным воем и подбадривающими выкриками. Двое ребят поднялись на ринг и я, как помощница Рехея, вместе с Сасагавой вручила им защитные шлемы и боксерские перчатки. Сегодня дисциплинарный комитет вынужден был избавиться от своей фирменной фишки - причесок, ради того, чтобы нормально надеть защитный шлем. Среди них не было новичков, которые не успели отрастить волосы для 'фирменной' укладки.
  Первый бой, как и ожидалось, оказался невпечатляющий. Оба парня драться умели только на кулаках, еще и явно без какой-то школы. На каждый бой было отведено максимум полчаса. От системы раундов пришлось отказаться, так как это бы слишком все затянуло. Вторые участники тоже не нанесли друг другу нокаут. Третьи, четвертые. Я начинала скучать, а количество взмыленных парней, которые возвращались к своей команде и продолжали подбадривать своих, все увеличивалось.
  Замечаю взгляд Кусакабе. А, он тоже заметил моего фотографа. Улыбаюсь ему ободряюще. Надо будет потом переговорить с ним.
  Накал страстей в зале только увеличивался. От подбадривающих криков уже, казалось, стекла в окнах тряслись. Наконец, подошел черед Коичи. Его соперник ничуть ему не уступал, показывая хорошие результаты в кулачном бою. Но Коичи был не кулачным бойцом, и его массивный противник был побежден сильнейшим ударом пяткой сверху, который он попытался поймать на перчатки. Парень сознание не потерял, но на ринг упал и получил свой пакетик со льдом, которые я раздавала всем участникам. Крупному Фуюки достался противник его комплекции. Кусакабе был лишь немного более вытянутый, в то время как Ямада обладал более широкой костью. Эти двое получили свою защитную амуницию, и я заняла место в первом ряду, прямо под рингом.
  Противники оценивающе рассматривали друг друга, даже после объявления боя Рехеем.
  - Давайте, Кусакабе, Ямада! - крикнула я.
  Толпа тоже кричала нечто похожее, и мой выкрик потонул в полусотне таких же.
  - Кусакабе-сан, покажите ему! - кричали парни из дисциплинарного комитета.
  - Ямада, врежь ему хорошенько!
  По закону жанра, этот бой решал, чья же будет победа, не удивительно, что обе стороны неистовали. Оба парня бросились в бой. Они оба кулачные бойцы, вот только Фуюки ловко уклонялся от перчаток Кусакабе, а помощник Хибари, пусть тоже был очень хорош, ловил гораздо больше ударов. Ему пришлось хорошенько поднапрячься, даже травинку свою выронил. Через десять минут обмена ударами, противники разорвали расстояние и рассматривали друг друга. Фуюки тоже тяжело дышал, но был меньше побит и ухмылялся:
  - Тебе не победить меня, Кусакабе, - заговорил он в лучшем духе сененов. - Я гораздо сильнее. А знаешь, почему? Потому что со мной тренировался Азазель-сан. А твой глава тренировал тебя?
  - Почти каждый день, - ответил вымученной улыбкой Тетсуя, стараясь сохранить лицо.
  - Тонфа, - выплюнул Фуюки с ядом в голосе. - Поэтому ты хорошо держишь удар. Вот почему я никогда не надену форму дисциплинарного комитета.
  - Хибари-сан делает все для блага средней школы Намимори. Я не собираюсь обсуждать его методы.
  Я говорила, что обожаю Тетсу? Так и знала - золото, а не помощник! Правда, переманивать его не стану, а то без него Кёя, поди, как без рук окажется. Он же один вменяемый в руководстве, да еще и способен держать недовольство Хибари. Мне и Фуюки хватит.
  Парни возобновили спарринг, но победитель уже был ясен. Фуюки наносил все больше и больше ударов, пока у Кусакабе ноги не подогнулись. Пришлось помахать Рехею, чтобы завершал бой и оглашал победителей.
  Я подошла к Фуюки с поздравлениями и вручила пакетик льда. Ямада и тому, и тому был рад. Затем я пошла проверить Тетсую. Тот, конечно, был сильно избит, так еще и Рехей снова на него насел с пламенной речью, что это еще не конец и не стоит опускать руки. Боксера я отправила поздравлять Фуюки, а сама протиснулась мимо рядовых членов комитета, кучкующихся у заместителя главы.
  - Держи, - протянула оставшиеся пакеты со льдом. - Как себя чувствуешь?
  - В норме, спасибо, - кивнул Кусакабе.
  Да уж, досталось ему, а если еще и за проигрыш достанется... Хибари подробности не нужны, его сам факт, что кто-то рядом слаб, раздражает. Тем более, Тетсу дрался на уровне Фуюки, а Кёя не любит толпы и ожидаемо не пришел, чтобы это увидеть.
  - Савада-сан, зачем Сато фотографии? Это же вы ее попросили сделать их? - перебил мои мысли Кусакабе.
  - Ага. Не переживай, я потом тебе вручу копии. Надо поднимать популярность дисциплинарного комитета, так что надо провести хоть какую-то кампанию.
  - Но ведь клуб журналистики тоже делал фотографии, - прищурившись, возразил он.
  - Клуб журналистики излагает все сухими неинтересными большинству учеников фактами. Наши фотографии будут более близки народу.
  Видимо, Тетсуя уже догадывался о чем-то по моему выражению лица, которое я не особо и скрывала.
  - Савада-сан, настоятельно вынужден вас попросить...
  - Ты поправляйся, Тетсу, - перебила его я. - Тебе еще клубное помещение с Рехеем проверить и закрыть.
  После чего быстро-быстро ретировалась. Нет, Кусакабе не замахивался бы тонфами, даже руку бы не поднял, чтоб меня попытаться остановить, просто капал бы на мозги. В его случае, чем меньше знаешь, тем меньше потом достанется.
  - Привет, Кёя! - как я и думала, Хибари обнаружился у себя в кабинете за ворохом бумаг. Я улыбнулась улыбкой отца 'тридцать два не предел': - Угадай, кто одержал победу?
  Хибари смерил меня скучающим взглядом.
  - Мне без разницы. Они все слабые травоядные.
  - Слушай, тебе совсем не интересно, как твои люди дрались? - протянула я. - Совсем, совсем?
  Кёя прикрыл веки и откинулся в кресле, но, кажется, я заметила, как он закатил глаза. Ну я и начала пересказ, затянувшийся до того момента, когда в кабинет постучался Тетсу.
  - Иинтё, можно?
  - Входи, - коротко бросил Хибари.
  - А вот и участник финального боя! - я немедленно схватила Кусакабе за локоть и втащила в кабинет. - Ты не представляешь, какая была жаркая схватка!
  Тетсу уставился на меня круглыми глазами сверху, а я ему незаметно подмигнула, продолжая сыпать красочными подробностями, пока терпение меня слушать у Кёи еще есть. А то у него что-то складка между нахмуренных бровей образовалась. Скоро начнет буянить.
  ***
  Все это, конечно, довольно весело, но сразиться хотелось не только Хибари. Мне чертовски завидно видеть, какой он обладает грацией, скоростью и силой, причем используя пламя даже не во всю мощь. Чудовище, настоящее чудовище. Страшно представить, сколько он тренировался. Хибари этим жил.
  В какой-то момент он просто пропал из школы. Оказалось, не в первый раз, но я почему-то заволновалась. Кусакабе сказал, что он иногда надолго отлучается, чтобы кого-то проучить. Но я все равно забеспокоилась. Не сразу, но я поняла, что это шепчет предчувствие. Никогда раньше такого не было, оно всегда предупреждало непосредственно перед опасностью, да еще и резко, больно, так, что успеваешь среагировать на атаку прежде, чем поймешь, откуда она. Теперь ощущения были болезненно-тянущие, совершенно незнакомые. Даже не скажешь, об опасности ли меня предупреждают?
  На второй день я не выдержала и поддалась. Позвонила Коичи, Фуюки, Мураками и даже Мегуми. Вскоре Фуюки мне сообщил, где видели Хибари, и я отправилась туда. Где-то поблизости парни из подчинения Фуюки, но я сказала не приближаться.
  Меня занесло далеко, на совершенно другую окраину города, где о неблагополучии говорило абсолютно все. А звуки из заброшенного здания передо мной - о разборках опасных личностей.
  Меня тянуло внутрь, но чувство опасности твердило об обратном, прося остаться здесь. Самосохранение мне было как-то ближе, так что понятно, кого я послушалась.
  Хибари вышел на улицу перед входом, пошатываясь. Это совершенно непривычное зрелище не единственное, что меня впечатлило. Он был перемазан в чужой крови, руки с окровавленными тонфа дрожали непонятно от чего. И когда он посмотрел на меня...
  Зверь. Натуральный зверь. Ни грамма внешней холодности и безразличия, что он демонстрирует 'своим' травоядным.
  Он медленно брел в мою сторону, едва переставляя ноги. Я стояла у здания и боялась даже пошевелиться. Пламя! Такое пламя! То, сколько вилось вокруг него силы, не шло ни в какое сравнение с тем, что я ощущала раньше. Видит бог, меньше всего я хотела с ним сейчас драться, но он явно не в себе. Поворачиваться к нему спиной и убегать бессмысленно, а то и губительно.
  Поэтому я просто приготовилась сразиться. На всю. Со всей отдачей. Пусть ненадолго. Призвала все пламя, отпустила накопленные объемы, отчего ощутимо распространилась аура силы, столкнувшаяся с колючей жаждой убийства. Хибари остановился прямо посреди дороги, поднял подбородок, прикрыл глаза, будто прислушивался к себе. Когда он их открыл обратно, того берсеркера уже не было. Его пламя развеивалось, и оставался только ореол давно знакомой силы.
  - Кея, - выдохнула я его имя и, убедившись, что он отреагировал, усмирила свое пламя.
  Как никогда хотелось нервно засмеяться или попросить закурить, пусть я никогда этого не любила. Но на деле возникла неловкая тишина. Я не знала, что можно сказать, он просто молчал.
  А мне все еще было жутко. По спине проходил холодок, стоило мне подумать, как вырастили его, как подкармливали этого зверя, который совершенно не обращает внимание на кровь. Да что кровь? Теперь я отчетливо вижу повреждения на одежде, а значит, ему тоже досталось. Но и это не все. Сколько он там сегодня убил? Вообще, кто такой умный выпустил его в Намимори?!
  Глубоко вдохнула и выдохнула. С этим парнем надо что-то делать. Приручать. Как добермана, который еще в моем детстве пугал всех прохожих своим неожиданным лаем. Только этот 'пёс' не за забором. К нему руки протягивать опасно. Но я этого хочу. Он в этом всем уже замешан едва ли не больше моего.
  - Останешься со мной?
  Хибари удивленно чуть расширил глаза.
  - Подумай, - решаю я, развернулась и неспешным шагом побрела прочь. Он меня не останавливал.
  На следующий день мы оба вели себя так, будто ничего не произошло.
  ***
  - Какой-то хрыч только что прокурсировал к дому Хибари. Выглядел очень важным и охрана соответствующая. Азазель-сан, это то, чего вы ждали? - спросил искажённый телефонной связью голос Фуюки.
  Я стояла на кухне перед заполненной посудой мойкой и молчала.
  - Возможно, - сказала, наконец, я. - Отойдите от дома подальше и продолжайте наблюдение.
  Еще в самом начале, как только Мураками принес информацию о нахождении старинного японского особняка для проживания одного Хибари Кёи, я попросила Фуюки выставить наблюдателей возле него. Конечно, не обошлось без эксцессов, парней из-за неосторожности пару раз замечали и избивали - но это же Хибари. Он замечал наблюдение в пятидесяти метрах, мог и в ста, когда парни сидели с биноклем. Хотя, я просила их не смотреть прямо на него, ведь сама могу почувствовать взгляд. И вот теперь, оказывается, все это не зря.
  Не зря я отправила смельчаков проникнуть в дом, когда Хибари там не было. Если бы он обнаружил эти камеры и прослушку, он бы, наверное, убил массовиков-затейников, но вроде бы обошлось. Парни были осторожны, ведь делом занялся Мураками. Уж не знаю, где он всю эту технику раздобыл. Вряд ли она профессиональная, но у него, если надо, очень основательный подход.
  Зачем мне мои наблюдатели? Все просто. Хибари я никак не могла доверять, даже по прошествии почти полугода с нашего знакомства. Никто из живущих в городе до сих пор ничего не знал об Азазеле, а Дисциплинарный комитет под его руководством просто не обращал внимание на существование Альянса, тогда как другие банды за это время очень близко познакомились с тонфа главы. Что сказать, Хибари отрывался на всех. Конечно, всех разогнать им не удалось, но по крайней мере никто не борзеет, и Намимори стал настолько 'чистым', образцово-показательным городом, что хоть на обложку.
  Обычные жители города, может, и не знали ничего, да вот за ее пределами есть более влиятельные люди. Было бы глупо полагать, что у Хибари нет родителей или опекунов, кто-то же должен был его растить и послать сюда. Им он вполне может рассказать обо мне, и последствия этого могут появиться не сразу, а значит, обнаружить их я могу в самый неудобный момент.
  Быстро домыв посуду, я в спешке скинула фартук и крикнула Нане в гостиной, что закончила. Еще через десять минут я сидела перед экраном компьютера в наушниках. Передо мной было всего четыре изображения с камер. Прослушивающих девайсов было побольше, можно переключаться. Хорошо иметь компьютер. В дом Хибари я бы точно не полезла. Парни говорили, что у него там отличная охрана, потому так долго провозились.
  Хибари пока что оставался в любимой школе. К своему удивлению, я давно поняла, что он тот еще трудоголик, просиживающий в школе от рассвета до заката почти в прямом смысле. Хотя так сразу не скажешь, то он на крыше дремлет, то у себя в кабинете, но это лишь необходимый отдых. Он даже ночью может просто улицы патрулировать, либо на какую-то очередную группировку напасть.
  Гость сидел за столиком в открытой комнате, впуская ветер в помещение. Охрана стояла на веранде. Пришлось долгое время просто просидеть, разглядывая почетного гостя. Мужчина лет тридцати-сорока был очень похож на Кёю. Если не сильно заострять внимание на чертах лица, то так бы выглядел Хибари через двадцать - двадцать пять лет. Наверняка, родственник, а может отец. Только лицо сдержанное и холодное, такое всегда пытается держать Хибари, а глаза колючие, неприятные. Опасные. Выдержка у него что надо, сколько смотрю - вообще не сделал ни единого лишнего движения.
  Шаги Хибари я узнала сразу. Он стремительно и быстро ступал по дорожке к дому и также заметил гостей на веранде.
  - Кёя, - мужской глубокий низкий голос с ожидаемой холодностью.
  - Хибари-сама, - в тон ему бесстрастный голос главы дисциплинарного комитета.
  Сердце сделало кульбит. Все-таки родственники. Причем влиятельные. Мало кто так обращается к своим родителям, тем более в частной обстановке.
  Хибари миновал охрану и присоединился к сидящему в комнате.
  - Ты хорошо постарался, пора и поумерить свой пыл, - пауза, а затем мужчина видимо ответил на невысказанный вопрос. - Известно, что в город прибудет особый гость и начнет воспитание десятого Вонголы. Ты не должен ему мешать никоим образом, пусть он даже вносит беспорядки.
  - Он навредит городу? - легкое раздражение.
  - Кто знает. С этого момента ты не можешь более убивать. Ты обычный школьник, помни это. Делай, что должен, нейтрализация последствий от работы гостя, скорей всего, будет полностью на твоих плечах. Не переживай, все разрушения, что он принесет, оплачивает Вонгола.
  - Понял, Хибари-сама. Могу я узнать, что это за гость?
  - Его называют Аркобалено. Он очень силен, его ты ни с кем не спутаешь. Его приказы и просьбы выполняй, если не возникнет серьезных проблем от этого.
  - Как скажете, Хибари-сама.
  Пауза. Присутствующие пьют чай. Я сижу в шоке от такого покладистого главы дисциплинарного комитета.
  - Твой японский стал гораздо лучше, отото, - другой голос, принадлежащий мужчине.
  Вот его обладатель отодвигает тонкие двери и появляется в радиусе обзора камеры. Вновь очень похож на Кёю, только чуть более вытянутый и утонченный. Кожа чуть темнее, у моего же знакомого она практически белая. Года на три старше.
  У Хибари есть старший брат? Вот это поворот, я думала, этого зверя растили в клетке в одиночестве и изредка осторожно подбрасывали еду, чтоб руку не откусил.
  - Благодарю, нии-сан, - вновь бесстрастный голос.
  - Интересными ты обзавелся украшениями, отото, - демонстрирует насмешку старший брат, доставая одну из прослушек.
  Судя по потемневшему лицу Кёи, он уже мысленно забивал до смерти виноватых. В Мураками я не сомневаюсь, он должен был все следы за собой замести, но на всякий случай предупрежу. Если придется отвечать, то пусть уж мне.
  - Хибари-сама, я могу проверить навыки отото? Вдруг он их успел все растерять?
  - Хорошо.
  Двое выходят в сад на открытую площадку. Некоторое время слышны только удары стальных тонф обо что-то, потом хриплое дыхание и через еще немного времени уже просто удары о едва хрипящее тело.
  - Такой же слабый, как и раньше, - огромной неожиданностью доносится голос старшего брата.
  Я-то думала, это Хибари его избивает, но, оказывается, все наоборот! Сложно представить себе того, кто мог бы его одолеть. Кто-то такой же, как и я. В смысле, без пламени этого зверя не утихомирить. Все равно странно. Если бы Кёя дрался в полную силу и показал все свое пламя, то должен был все равно победить. Тогда какая же сила у его брата?
  Снова удар и звук проехавшегося по земле тела. Кёя попытался встать, это на него похоже. Он себя в бою не щадит совсем. Остановить его таким методом невозможно.
  - Достаточно, - прерывает их старик.
  Когда гости со своей охраной уходят, я остаюсь на месте и убеждаюсь, что Хибари дошел до дома своим ходом. Хотелось бы обсудить с ним многое и услышать ответы на свои вопросы, но судя по всему, ему мало что говорят. Вообще, захочет ли отвечать, даже если знает?
  Примечание к части
  Иинтё - в переводе "глава".
  Глава 18
  - Да, они действовали по моему указу.
  Удар тонфа пришелся в предплечье и отбросил меня метра на три. Лежа там, я рассматривала небо над школой, вяло вспоминая тот самый вечер и пытаясь понять, осталась ли целой кость.
  - Почему не уклонилась, Савада? - с рычащими нотками спросил Хибари холодно, спустя минуту подойдя ко мне.
  Хах, слишком привык, что я все время уклоняюсь.
  - Ты ведь хотел, чтобы удар достиг цели, - поясняю, слегка пошевелив занемевшей рукой на проверку.
  Вроде бы цела, ушиб, конечно, будет, но это пройдет, а значит, переживем. Рада, что тренировки не проходят даром, и такой сильный удар мне оставит разве что синяк.
  - Мне не интересно так избивать тебя до смерти, - выдавил он раздраженно, продолжая стоять надо мной.
  - В жизни часто все идет не так, как нам бы того хотелось, - философски изрекла я, не сдержав легкой улыбки.
  Вроде бы стоит недвижимо, но это обманчиво, и он может сорваться в любой момент, поэтому, если что, я готова передвинуться, чтобы удар не оказался слишком сокрушительным. Тогда придется бежать и забыть обо всех своих надеждах.
  - Объяснись, - требование не подразумевало отказа.
  - А ты не хочешь мне ничего рассказать? - спокойно игнорирую нехорошие нотки в его голосе. - Например, может ответишь, зачем ты действительно прибыл в Намимори?
  Скосив взгляд отслеживаю его реакцию. Черт, слишком хорошо держит лицо. Все он понимает, поэтому хорошо контролирует себя. Главное - не показывать агрессии и страха. Если увидит хотя бы намек на давление или слабость, то ничего у меня не выйдет или и вовсе все закончится плачевно. Так что я расслаблено возлежу на крыше, как будто так и надо. Будто не от удара я упала, а просто пришла на солнышке погреться. И непонятно, то ли я лежу, уступив, то ли он вытянулся передо мной, как подчиненный перед отдыхающим начальством.
  - С какой такой стати?
  - Если люди хотят работать вместе, то между ними должно быть хоть какое-то доверие. Для меня тайн уже слишком много.
  Молчит. Расскажет или нет?
  - Ты меня боишься?
  Хм, звучит как вопрос. Его действительно интересует ответ или это просто чтобы перевести тему? Неужели мне удалось заставить его испытывать сомнения.
  После того случая, когда я увидела случайно то, чего не должна была, увидела его всего в своей и чужой крови... Будто заглянув в замочную скважину, увидела монстра, который там прятался. Или просто разглядела то, что не желала видеть. После этого в школе мы не контактировали, не разговаривали и практически не пересекались. Мы и раньше не слишком этим занимались, поэтому нельзя сказать, что нарочно игнорировали, но все же что-то невысказанное осталось.
  - Страх - это предвосхищение воздействия реального фактора... - осторожно подбираю слова, рассматривая небо, покрытое облаками. Страх - это еще и слабость в его понимании. Если же ты слаб, то на многое не расчитывай. - Не знаю, что тогда произошло и стало причиной. Изменился ли ты или был таким всегда. Меня волнует только потеряешь ли ты свой якорь, без которого не сможешь остановиться, и к чему ты вообще стремишься, если готов пойти на такое.
  Я долго думала над этим. Произошедшее тем поздним вечером меня сильно впечатлило. Я знала, что этот парень опасен, даже убийственно опасен, но знать и увидеть - совершенно разные вещи. То, какой он вышел из того здания - это не просто задание, вроде армейского приказа. У него будто крыша поехала, и у меня при одном воспоминании поджилки трясутся. Он ведь мог меня тогда убить.
  Могу признать - заигралась и расслабилась. Уж очень удобно мне было при поддержке всех лидеров Азазеля, даже при появлении Хибари в городе; я была уверена: раз он еще ребенок - проблем можно избежать.
  - Как много ты тогда слышала? - спустя долгую паузу спросил он.
  - Достаточно, чтобы предположить явные неприятности. Для меня это все перестает быть баловством, Хибари. Надеюсь, ты понимаешь, что я росла не так, как ты. Меня не учили убивать. И я не хочу спешить этому учиться.
  - Что ты этим хочешь сказать? - недобро прищурился он, одарив меня острым взглядом.
  - Спарринги - это интересно, тренировки бывают веселыми и полезными, подчиненные, которым можно поручить что-то - это удобно. Якудза - это слишком опасно. А когда у взрослых людей свои неизвестные интересы и планы, это вдвойне опасно.
  Все бросать было уже поздно. Плевать, что поломаю некоторые планы Коичи, Фуюки, Мураками или Мегуми. Они уже почти самостоятельные. Из-за спаррингов со мной каждый хоть немного, но стал сильнее, а Мураками и это было не нужно. Азазелю никто уже давно не бросал вызов, всех останавливали на полпути. Фактически они держатся вместе потому, что без такого переходника, как я, уже давно что-то бы не поделили и переругались. Ну и из-за тирании Хибари, конечно.
  Кея мне, само собой, уйти на дно, затоптав свои порывы, не даст. Я и так оттянула наши спарринги, а если скажу, что вовсе отказываюсь... боюсь, он меня прикопает прямо возле школы. Причем сию же секунду.
  - Якудза - моя добыча. Некоторым травоядным я позволяю пастись на своей территории за определенную плату. Пока они послушные - остаются целыми. Мои интересы и планы моего клана тебе не навредят. Всё?
  Не навредят, значит... Звучит довольно уверенно.
  - Кто же для тебя я? - насмешливо приподнимаю бровь.
  Пусть только скажет свое любимое 'травоядное'.
  - Наглый забавный зверек, - уголки губ дрогнули в подобии на улыбку. - Умеющий показать маленькие острые зубы. Я даю тебе пространство порезвиться, - выражение лица стало привычно холодным. - Но, если зарвешься, я не буду тебя жалеть.
  - Я так и думала, - вздохнула, прикрыв на секунду глаза. Это он, наверное, сказал, что второй раз за прослушку точно не простит. - Хорошо, что ты понял. Мы похожи, мне действительно нужна свобода, и я не терплю давление. Только не забывай, что есть грань. Должна быть черта, через которую нельзя переступать. Я не убийца и никогда не желаю тебе смерти. А еще мы оба любим комфорт и безопасность. Я не могу игнорировать что-то, даже если оно не несет четкой угрозы, но определенно касается меня.
  Предположу, что Вонгола - название организации. Странное, вообще-то, но мало ли что значит этот 'моллюск'. Подготовка десятого наследника... В городе нет кого-то еще, на кого бы можно было подумать, кроме моей семьи. Но подобные предположения выглядят слишком эгоцентрично, а я не думаю, что я или Тсуна - центры земли. Тсуна так тем более, не с его характером в наследники босса метить. В то же время сказали 'наследник', а не 'наследница', так что выбор невелик. Если подозрения не оправдаются - тем лучше, но шанс этого очень-очень мал.
  - Ты думаешь, я стану твоей шестеркой и дам тебе информацию? - в голосе Кеи зазвенела сталь.
  - Хорошая шутка, - хохотнула я, сделав вид, что это меня действительно рассмешило. - Шестерок у меня хватает.
  Приподнялась на локте, чтобы иметь возможность повернуться всем лицом к нему, и собралась с духом, смотря в глаза.
  - Ты мне нравишься, Хибари. Ты сильный, упрямый и гордый. С тобой точно не соскучишься, - невольно слегка улыбнулась. - Я бы хотела повеселиться с тобой как можно дольше, забыв про твою и мою семью. Но я не останусь в стороне и не успокоюсь, пока не узнаю. Не хочу, чтобы мы становились врагами, поэтому и прошу равного доверия.
  Он долго смотрит на меня, затем прикрывает глаза и резко поворачивается спиной, собираясь уйти.
  - Поговорим об этом позже.
  - Эй, Кея! - окликаю, пока он не успел исчезнуть на лестнице. Дождавшись, чтобы он остановился, продолжаю: - Скоро закончится срок. Я хочу победить в этом спарринге.
  - Не выйдет, - чуть повернувшись, криво усмехается в ответ.
  ***
  Этот день я обвела черным фломастером. Важно его не пропустить, так как педантичный Хибари явно придет тютелька в тютельку.
  До окончания срока я тренируюсь в усиленном темпе. Все же мне надо показать силу, иначе он будет пренебрегать мной, как и остальными. А раз я не стою внимания, то и к словам моим можно не прислушиваться. Он все это время, наверняка, тренировался, как и я. Главное - не проиграть, а выигрыш... С обычным Хибари у меня есть шансы, мне надо только подтянуть навыки, но с берсеркером... лучше не встречаться вовсе. Надеюсь, что мне удалось дать ему понять.
  **
  Утром, в тот самый день, что ознаменовывал окончание поставленного срока, Хибари стоит у ворот школы. Он довольно часто так делает. Наверное, ему доставляет удовольствие иногда смотреть, как его 'травоядные' проходят группками мимо.
  Помнится, когда все ученики строем распевают гимн школы, он выглядит довольным жизнью, будто действительно испытывает возвышенные чувства от такого зрелища. А мне все время хочется выкрикнуть: 'Да, мой фюрер!', только, боюсь, никто не поймет меня правильно, и за эту шутку я не только от Хибари по мозгам получу, но и кучу санкций от учителей.
  Кея смотрит прямо на меня, не давая возможности для других интерпретаций.
  - Вечером, - отвечаю, не дожидаясь вопроса.
  - Сейчас же в спортивном зале, - перебивает и, даже не думая, что я откажусь, уходит.
  Вздыхаю и иду переодеваться в спортивную форму, тоже ощущая нетерпение. Я тоже рада возможности испытать свои силы, ведь и он, и я тренировались все это время. К тому же столько времени готовилась.
  - Может, чисто тренировочный спарринг, обозначая удары? - спрашиваю, когда закрылась дверь. - Чтобы не ранить серьезно.
  - Нет. Ненавижу сдерживаться и не советую тебе делать таких глупых ошибок, - как всегда бесстрастно отвечает Хибари.
  - Есть защитный инвентарь? - спросила, пока он не начал бой.
  Хибари молча повел к складу, где я выбрала две пары защитных шлемов. Один я надела на свою голову, а второй протянула парню.
  - Обойдусь, - фыркнул он, отвернувшись и отступая к середине зала, достав свои тонфы. - Надевай, если хочешь.
  - Это ты надевай, хоть какая-то защита, - я подошла к нему и вновь протянула шлем.
  Резким и быстрым взмахом тонфы он выбил его из моей руки. Шлем один раз отскочил от пола и остановился.
  - Как хочешь, но тогда пеняй на себя. Я буду осторожна, но все равно могу случайно покалечить с непривычки.
  - Слишком самоуверенные слова. Постарайся не ослабеть слишком быстро.
  Не видя больше возможности его переубедить, я просто надела на руки кастеты и замерла в стойке, показывая, что готова. Против соперника с оружием надо сражаться оружием.
  - Так и будешь стоять или просто так все это время ждал? - ехидно поинтересовалась я.
  Когда он приблизился и атаковал на пробу скользящим ударом в плечо, я присела, легко уходя от удара и смотря прямо в его глаза. Сила за эти полгода стала еще более чудовищной, надо постепенно прощупывать, что он может выдержать. Тем более, что он мне не даст себя достать так просто.
  Я уклонялась от его тонфа, все же не хотелось заканчивать такой долгожданный поединок сразу же, надо и прощупать, насколько он изменился, иначе могу сделать ошибку. Пользовалась предчувствием - хотя скорее это пламя предупреждало меня как-то, - и позволяла телу самому уходить от ударов, не отпуская его взгляда. А он тем временем входил во вкус и улыбался. Улыбался хищно, поблескивая глазами.
  - Меньшего я и не ждал, - сделал он замечание, в короткий перерыв, когда мы замерли друг напротив друга.
  - Покажи, на что способен, пока я не начала атаковать, - ответила я без улыбки. - Потому что я приготовилась к спаррингу с тобой.
  Он вновь пошел в атаку. Тонфа прямой, в живот, в плечо, в ногу, удар коленом с разворота. Вот это было неожиданно, и мне пришлось блокировать его максимально усиленной пламенем рукой с кастетом. Впрочем, удар даже не сдвинул меня с места, заставив брови Хибари на секунду изменить вечному нахмуренному выражению. Этот мираж тут же стерся с его лица, и продолжился бой.
  Хах, но мне все же удалось его удивить, только теперь он должен стать внимательнее.
  Пора, наверное, и мне приступать. Пробные удары легко отбиваются тонфами, заставляя вибрацию проходить по рукам, ногами - блокируются. Понемногу увеличиваю силу ударов, отслеживая, как он защищается.
  Удар ноги он с легкостью отбивает тонфа. Сила удара удивила его и отбросила в сторону, заставив отступить на шаг. Но он все же устоял, чем заслужил мою улыбку, на этот раз не ехидную, не насмешливую, а вполне себе приятную ободряющую.
  - Ты считаешь меня настолько хилым? - с вызовом вскинулся он.
  - Ты не хилый, но я хорошо представляю, на что способен мой удар во всю силу. Я тренировалась. Раньше не было смысла развиваться в этом направлении, ведь обычных 'травоядных' это может убить.
  - Ты ошибаешься.
  Он ощерился в злом оскале и тут же бросился в атаку.
  Его скорость и сила ударов тоже увеличились. Похоже, не я одна вначале прощупывала соперника. Берсеркера нет, он обычный, как и раньше на наших тренировках.
  Все равно вынуждает меня чуть мухлевать, концентрируя пламя в определенной части тела, чтобы увеличить скорость и быстрым рывком уклониться.
  Пламя... Контроль пламени у него остался все тот же. Силы много, да эффективность использования, кажется, вообще не изменилась. Разлитая вокруг сила доставляет некоторые неприятные давящие ощущения. Впрочем, обращать на них внимание мне некогда.
  Похоже, он тренировал лишь физические навыки, оттого и параметры возросли, да они бы увеличились гораздо больше, сумей он толково использовать свою силу. Но учить его, когда он может использовать это против меня, я, конечно, не собираюсь. Мне только надо, чтобы его пламя растопило мой источник, может быть, будет достаточно того, что он так неосмотрительно источает в пространство.
  И все же, раньше я так не полагалась на силу, больше уделяя внимания скорости. В навыках у меня не получается его обогнать, остается только вылавливать редкие моменты и спускать всю силу в удар.
  Увидев возможность ударить в незащищенный бок, я кистью, где не было стали кастетов, отправила его полетать низко над землей. Он позволил себе всего секунду, чтобы прийти в себя, а затем вновь бросился в атаку, заставляя тонфа скрежетать об кастеты. То ли я расслабилась, то ли это его мотивировало, но обманный маневр я заметила поздно, и удар в живот заставил согнуться пополам. Следующий удар коленом по подбородку отбросил меня на спину, заставив сжать зубы от боли и потерять время, чтобы прийти в себя.
  Он ждал, пока я избавлюсь от пляшущих перед лицом черно-белых кругов и встану, вновь готовая к бою. Кровь из носа пошла, но вроде бы не сломан. Повезло, что большей частью пострадала щека, а брызнувшую кровь можно быстро вытереть.
  - Ха, хороший урок, - улыбнулась я. - Все еще недостаточно? Не успокоился?
  - Меня удовлетворяет только избиение до смерти, - ответил он короткой усмешкой, довольно сверкая глазами.
  - Разве не ты говорил, что тебе не интересно избивать меня до смерти?
  - Не интересно, когда ты не сопротивляешься, - усмехнулся он.
  Он вновь атакует и, как бы я ни хотела на этом закончить, но приходится вступить в бой.
  Больше пламени, чтобы ускоренным рывком ударить в коленную чашечку. Он успевает крутнуться, переставив ногу., и удар проходит мимо. Перекатываюсь, едва успевая уйти от удара сверху. Поднимаюсь на ноги, ловя удар тонфа на кулаки с кастетами. Сила удара теперь заставляет зажмуриться и покачнуться. Меня ждет неприятный сюрприз в виде второй дубинки в его левой руке, которая хочет мне явно сломать ребро. Продолжая правой удерживать, успеваю локтем левой словить вторую дубинку. Боль пронзила словно молнией. Ничего практически не видя выпрямляю правую ногу и чувствую, что попала.
  Оседаю на пол, придерживая левую руку, которая просто адски болит. Хибари уже поднимается на ноги, слегка пошатываясь. Лицо еще больше побледнело, губы плотно сжатые... И с таким лицом он приближается?!
  - Перелом? - спрашивает, остановившись в шаге, так как я тоже, терпя боль, поднялась на ноги и приготовилась защищаться из последних сил.
  Я уже успела осмотреть руку и теперь для наглядности продемонстрировала результат его действий. А именно - неестественно смещенную кость.
  - Доволен, блин? Теперь с гипсом больше месяца ходить. Нет чтоб только обозначать удар, как все это делают.
  - Сражаться надо в полную силу, не сдерживаясь, - коротко обжег он меня взглядом и неожиданно схватил протянутую раненую руку.
  Еще мелькнула мысль, какого черта он схватил ее двумя руками, там же видно невооруженным взглядом все, как в голове все помутнело от боли, и я не сдержала крика. Видимо, ноги подкосились, так как очнулась я уже сидящей на полу, прижимая к себе левую руку.
  - Ты какого черта это сделал?!
  - Поставил на место.
  Действительно, осмотрев внимательно место перелома, я обнаружила гораздо меньшую деформацию. В голове пронеслась вереница слов, самым цензурным из которых было 'костоправ'. Выдохнув, чтобы хоть как-то успокоиться и не ляпнуть такого вслух, проворчала:
  - Все равно в больницу идти, это же не вывих, само не пройдет. Что я дома скажу? У меня и мама, и братец очень заинтересуются, где я успела. Опять фамильную неуклюжесть винить.
  Кея, кажется, не считал нужным выслушивать жалобы. Под моим удивленным взглядом он достал где-то из внутреннего кармана пиджака тюбик мази и требовательно посмотрел на меня.
  - Мне сейчас кажется или ты действительно собрался лечить перелом мазью? - поинтересовалась с ясно выраженным скепсисом и на лице, и в голосе.
  Брови чуть больше нахмурились, образовав на переносице небольшую складку. Он присел на колено и попытался дернуть левое запястье на себя, потеряв терпение, и, чтобы меньше чувствовать боли, я не стала сопротивляться. Мало ли у кого какие закидоны. Это все равно потом никак не повлияет на гипс. Пришлось терпеть...
  Вначале действительно было очень больно. Особенно когда он не церемонясь размазывал мазь толстым слоем на припухшей части. От неизвестной мази почти сразу же становилось легче, будто жар спадал. Отвлекаясь от боли, я следила за тем, как он двигает кончиками пальцев.
  Он все время спарринга стойко держался. Хотя сила этих ударов того же громадного Фуюки свалила бы уже в первые три минуты. Подсчет неточный, так как на Ямаде мне жалко проводить такие опыты и бить в полную силу, чтобы прямо воздушная волна появлялась.
  Я заметила, что он не поворачивает ладонь вверх, чтобы выдавить на нее мазь, а капает прямо мне на руку. Вообще странно он ладонь держит, будто напряженно.
  Еще не полностью осознавая своих догадок, я поискала глазами тонфа, которые обнаружила лежащими позади него и чуть сбоку. На ручках тонфа кровь. С чего это возможно просто в принципе? Спарринг длился не больше получасу, невозможно стереть ладони в кровь за это время... Если только он едва их удерживал в руках из-за силы удара, который блокировал. Я не сдерживалась и хорошо представляю, какой силы этот удар. А еще удивлялась, что ему это с виду нипочем.
  И он продолжал бой, держа в руках скользкое от крови оружие? Ну и упертый же баран.
  Когда он закончил и закрутил крышку обратно, спрятав тюбик, я осторожно придвинулась лицом к левой руке, которую бережно удерживала правой. Ожидаемо пахло какими-то травами, но мне ведь не может казаться... Это определенно странно, что я чувствую пламя от какой-то мази. Слабенькое, но оно есть, и по ощущениям чем-то схоже с Рехеевым, но вряд ли боксер как-то передал свое пламя мази. Интересно, что из этого получится?
  С новым интересом смотрю на пиджак. Хибари замечает это, потому поясняю:
  - У тебя пиджак, как дамская сумочка. В смысле, вроде бы небольшой, а влезает в три раза больше. Что у тебя там еще интересного есть?
  Кея как раз шарил рукой по каким-то внутренним карманам и, как раз когда я закончила, достал перевязочный бинт.
  - Вау, я бы похлопала, но сам понимаешь, - замечаю первые признаки вспыхнувшего раздражения. - Все, молчу.
  Сдержав слово, даже не издаю звуков от боли, когда он фиксирует и плотно перевязывает локоть.
  - Завтра придешь перед уроками ко мне в кабинет, - коротко бросает он и собирается выпрямиться, но происходит какая-то заминка.
  - Что с тобой?
  - Ничего, - цедит раздраженно сквозь зубы.
  - Я где-то переборщила? - голос звучит взволнованно, но я в самом деле волнуюсь.
  - Сам разберусь. Иди на урок, - бросает короткие фразы, почти не разжимая губ, и все-таки поднимается.
  Он собирается покинуть спортзал, но походка уж очень нетвердая, и видно, как он прихрамывает, накреняясь чуть набок.
  Ну и что мне делать? От предложенной помощи отказывается, попробую настоять - начнет кусаться. Кея ни за что не признается, что где-то серьезный ушиб, но он довольно крепкий, и просто ушиб ему бы видимых проблем не принес.
  Нервно вздыхаю и из-за неприятных ощущений тянусь утереть рукой под носом. На пальцах осталась чуть подсохшая кровь, которую я так и не вытерла полностью.
  - Кея, та мазь обладает каким-то лечебным эффектом? Мне бы лицо намазать, если она действительно помогает. Мальчику нормально с синяком на лице ходить, а на девочку будут обращать много внимания.
  Мне удалось его заставить остановиться и обернуться.
  - Зайди ко мне через полчаса, - сказал и все-таки поковылял на выход.
  Странность ли, что я пошла почти сразу же за ним и поглядывала на время, подпирая стену у дверей в кабинет главы дисциплинарного комитета. Я знала, что Хибари внутри, но раз сказал полчаса, значит, надо подождать. Не до уроков все равно. Вроде бы и прилипать не хочется, но после того случая, когда напавшие старшеклассники едва не проломили мне голову, а я отправила их всех в больницу, не могу с равнодушием относиться к тому, кто серьезно пострадал от моей руки. Одно дело - синяки и ссадины разной степени тяжести. И в данном случае ничего не давило на меня, как тогда, когда похитили Тсуну и я не знала, что с ним, а потому почти не было жалости к виновникам. И даже не было безвыходного положения, как тогда, когда меня окружила толпа янки из Кокуе.
  Это ведь тренировочный спарринг, обычней некуда. Его задача - испытать свои силы и научиться чему-то новому. Перелом руки вполне возможен. А вот что мог сделать мой удар в незащищенный бок? К тому же неясно, куда пришелся удар ногой. То ли чуть ниже живота, то ли в тазобедренную кость, то ли по бедренной кости. Чем дольше думаю, тем больше начинаю переживать.
  Наконец, я с чистой совестью могла заявить, что полчаса прошли, и постучалась в дверь.
  Кея обнаружился сидящим на диване, но не как обычно с выпрямленной спиной, а чуть съехав вниз. К счастью, он был в сознании и протянул мне какую-то баночку с закручивающейся крышкой.
  - Зеркало на обратной стороне дверцы шкафа.
  Я кивнула и принялась за дело, чувствуя его взгляд на себе. Эта мазь чуть иначе пахла, но тоже какими-то травами, и излучала еще более слабый ореол пламени, схожий с Рехеевым. Я даже попробовала на вкус немного и тут же скривилась, пытаясь вытереть запястьем эту гадость - ну ничем не отличается от обычного детского крема!
  Стоило мне закончить, как Хибари дал понять, что мне пора идти. Покинув его кабинет, я вновь задумалась, а затем двинула по школе. Удивительная вещь, плотно зафиксированная рука подавала только слабые сигналы боли, которые вполне можно было терпеть. Так болел бы сильный ушиб, но не перелом.
  - Тетсу!
  Кусакабе я нашла только на перемене, и то мне пришлось спрашивать, где он, у рядовых членов комитета.
  - Савада-сан? - заметил он меня, остановившись на лестнице. - Что с вами случилось?
  - А, это? С лестницы упала. Тетсу, у меня к тебе просьба, - я придвинулась вплотную и приподнялась на цыпочках, чтобы хоть чуть-чуть приблизиться к его уху. Затея не увенчалась особым успехом, так как я едва дотягивала в росте до сто сорока сантиметров, а он уже был метр с восьмидесятью. - Присмотри за Кеей.
  - В смысле?!
  Кажется, мне удалось его ошарашить.
  - Ну, вряд ли он сегодня будет патрулировать школу, но ты поглядывай, как... эм... чем он занят в кабинете.
  Кусакабе посмотрел на меня с подозрением.
  - Нет-нет, - замахала я руками. - Мне докладывать не надо. И вообще, я ничего тебе не говорила.
  - Можно поподробнее? - попытался расспросить он.
  - Я бы и рада... - виновато развела рукой, зная, что он все равно присмотрит за Хибари.
  
  ***
  - Кира-чан, ну как же так? - продолжала всплескивать руками Нана даже тогда, когда мы сели ужинать. - Как ты могла упасть с лестницы? Я думала, твоя неуклюжесть исчезла еще два года назад.
  - В этом нет ничего страшного, - пришлось в который раз повторяться, потому мой голос уже был скучающим. - К тому же удар электрическим током от чайника - это несчастный случай от неисправности, а не моя неуклюжесть.
  - Я говорю не про это, а про разбитые коленки и локоть после!
  Подобные раны у меня были от тренировок с пламенем и, кажется, вообще всего год назад. Сейчас я более осторожна и не только более тщательно скрываю царапины, но и стала гораздо крепче.
  - Имото, а тебя никто не толкнул? - будто боясь подобного предположения, спросил Тсуна.
  - Нет, рядом точно никого не было.
  - Я могу попросить Иригаю-куна и Нэндо-куна поговорить с обидчиками, - не очень уверенно предложил братец.
  - Не надо, у меня для таких случаев Рехей есть.
  - А, ну да.
  Нана набросилась на сына с объятиями, и братец закряхтел.
  - Тсу-кун, ты иногда такой взрослый!
  Я закатила глаза, пока она не видит.
  - Кира-чан, у тебя ведь рука сильно болит, так что я сама уберу, - поспешила сказать Нана, когда я поднялась из-за стола.
  На несколько дней меня освободили от нехитрых обязанностей по дому. Нана предупреждала все мои попытки что-то сделать, даже чай не давала себе заварить. Вообще, сложилось, что всю работу по дому выполняет в основном ока-сан.
  Как только я научилась держать в руках палочки, она медлено начала прививать мне начальные навыки домохозяйки: шитье, нарезка овощей. Я была совсем не против. По крайней мере, у нас есть вполне оборудованный техникой дом, и если Нана занята, то меня это не слишком затруднит.
  Японская кухня тоже была весьма любопытна, и я не прочь научиться чему-то новому. В десять лет, а это было всего год назад, мне было доверено полностью приготовить завтрак. И это уже было совсем не весело. Ранняя побудка, которую мне устроила мать, меня совсем не воодушевила. Тем более, что я тогда вечером набегалась с Рехеем, тем более, Нана сама же навалила на меня курсы, чтобы я лучше закончила начальную школу.
  Ладно, сказала я себе. Возможность сносно что-то приготовить - это жизненно необходимый навык, если я не хочу всю жизнь потом дома питаться быстро завариваемой лапшой. В японской кухне много рыбы и морепродуктов, так как именно эти ингредиенты больше всего распространены. Я же почти не знала, с какой стороны за них взяться. А если я не узнаю тонкости японской кухни и сделаю что-то привычное, то результат известен, я еще помню, как возмутил Нану борщ. Она его, кстати, вылить хотела, как жертву самостоятельно придуманного рецепта. Он просто показался ей неправильным густым супом.
  Хорошо, сказала я себе тогда и засучила рукава. Убирать не только в своей комнате - это я тоже принять могу, воспитание из прошлой жизни приучило меня ценить чужой труд. Особенно труд матери. Особенно после всего, что я пережила в первые годы жизни.
  Все бы ничего, но вскоре я стала замечать, что мне доверялось все больше и больше, и конца-краю этому не было видно. Будто кто-то решил испытать мое терпение и полностью лишить свободного времени. И я сама соглашалась вроде как помочь! Ладно, втянулась бы, но тут я стала кое-что замечать...
  - Ока-сан, а почему Тсуна тебе не помогает? - спросила я Нану как-то.
  - Тсу-кун занят учебой, Кира-чан. К тому же, мы со всем справимся, разве нет? - как всегда, она мило улыбнулась. - Представляешь, твой то-сан приедет, а ты ему завтрак приготовишь? Он всегда так жаждет попробовать приготовленной тобой еды!
  - Но ведь я тоже учусь. Даже усиленней, потому что мне переходить в среднюю школу.
  - Тсу-кун мужчина. Когда закончит обучение, он найдет работу и будет нас с тобой обеспечивать. Потом у него появится жена, которая будет ему готовить завтраки. А у тебя будет муж, которому ты будешь готовить завтраки, - как и в далеком детстве объяснила она добрым спокойным тоном.
  Что ж, подобная точка зрения мне встречалась раньше, но ее я определенно не разделяла. Она выглядела слишком ограниченной.
  - Разве сейчас он не может хотя бы сумки с продуктами помогать носить? Ты ведь сама ходишь на рынок, наберешь много всего, а потом одна несешь.
  - Это моя обязанность, так что все в порядке, - легкомысленно ответила Нана.
  - То же самое с уборкой. Из-за того, что ты не подключаешь его к этому, он не может навести порядок у себя в комнате. Может, хватит сдаваться и лично там убирать? Нам ведь уже давно не пять лет.
  - Но, если я этого не сделаю, твой брат будет жить в кромешном ужасе и грязи! - ужаснулась она, попытавшись меня пристыдить, что ли.
  - Если бы он понимал, сколько труда на это тратится, то каждый вечер у него не появлялась бы свалка. Не говорю уже про то, что ему лень развесить школьную форму на вешалке, ведь ты ее вечером все равно прогладишь.
  - Это обязанности женщины в доме, Кира-чан, - возразила Нана. - Скажи, разве твоя подруга Киока-чан не делает работу по дому?
  Тут мне возразить было нечем. Послушная домашняя девочка Киока делала бенто не только себе, но и брату. Кроме того, я довольно часто слышала ее размышления по поводу гармоничного составления блюд на столе, но всегда думала, что это такой любительский интерес. Кому-то интересен бейсбол, кому-то бокс, а кому-то готовка, и это нормально. Если задуматься, даже Хана, которая, как мне казалось, была близка со мной по духу, могла поддержать беседу с Киоко на подобную тему.
  Подобные открытия приземлились на меня будто пыльный мешок, прилетевший откуда не ждали.
  Я даже потратила несколько дней, желая получить подтверждения. Развела на подобные разговоры девочек в классе и поискала соответствующую литературу. Потом сравнила себя и ту идеальную японскую жену и мать, вниманием которою я раньше обходила. Образы не желали совмещаться от слова совсем. Зато мне стали понятны многие моменты и мягкие одергивания Наны. И даже почему она сажает нас за стол, а сама не ест.
  Она у нас мировая женщина, своей наивностью не дающая поводов к недоверию, и ей все это время удавалось уговорить меня все делать, абсолютно не давя при этом.
  После тщательного собственного исследования, я вновь вернулась к этому разговору с Наной. Все ее причины таких поступков сводились к 'потому, что так надо' и 'потому что наша бабушка и ее бабушка так тоже делали', объяснения - 'потом поймешь, когда повзрослеешь' и 'это необходимые умения'. Пожалуй, только с последним я была согласна.
  Я не устраивала фееричных истерик, не била посуду и, конечно, не махала кулаками. Это не мой стиль, да и как можно вообще повысить на нее голос?
  - Я чувствую себя, как минимум, неизвестно за что наказанной, - призналась ей.
  - Если не хочешь, то я сама справлюсь, мне же не трудно, - улыбнулась она и на этом закончила разговор.
  А ведь я была готова прорываться сквозь ее доводы и убеждения, но этого не понадобилось.
  Нана тоже была очень неконфликтной и тихой женщиной. Будь в доме отец, все было бы наверняка иначе, но ока-сан не могла проявить твердость ни для Тсуны, ни для меня. И она продолжала тихо и молча в одиночку выполнять всю работу. Нравится ей - пожалуйста... Хотя я так и не смогла переступить через себя и спокойно за этим наблюдать.
  Я в шутку выдвинула гипотезу, что это все иностранные корни, передавшиеся от отца, чтобы как-то извиниться, если я не заметила ее обиды... а она поверила и восприняла все всерьез. Так вот и появилась универсальная отмазка: 'За морем уже давно так не делают'. Причем дальнейший контекст не обязан быть правдивым или даже логичным, Нана даже сама могла использовать его, чтобы оправдать наши с братцем ляпы и фэйлы.
  Иногда мне кажется, что она абсолютно не знает о жизни за пределами дома и домашней работы. Максимум - это выйти на собрание соседей. Мне ее было немного жаль, ведь в моем понимании она была еще молода и просто утопала в болоте. Я учитывала разность мышлений и взглядов на жизнь, но что-то изменить не могла. Разговоры оставались разговорами.
  Что касается Тсуны... Просто так отвести глаза от этого я не могла. С тех пор я взяла на себя некоторые обязанности. Наверное, давно пора было, только способ, который я посчитала оптимальным, в глазах других японцев выглядел бы дико.
  Боль в руке окончательно прошла через неделю, а я всего-то ее мазала загадочной мазью, которую каждый день получала из рук Хибари. Я пыталась расспросить об этом, но он не смог ничего сказать. Действительно не знал подробностей, а не зажал информацию. Опять.
  Тем не менее, я получила еще одно подтверждение догадок на тему, почему Рехей так быстро восстанавливается. Хорошо бы удалось научить его передавать пламя в мазь, но усадить неугомонного боксера и хотя бы объяснить, что требуется... Задача, если не невыполнимая, то очень-очень сложная. Даже моего опыта не хватает.
  - Тсуна, сегодня твой черед бросать стирку, - сказала я, после разрешения зайдя комнату.
  - Угу, - промычал он, продолжая сидеть в окружении пакетиков от вкусняшек и открытых тетрадок, но при этом с джойстиком в руке и глазами в телевизоре.
  Так как никого больше не было, пришлось взять на себя эту обязанность и хитросплетением слов внушить ему, что он может не делать работу по дому, но уметь ее делать - обязан. Так учили меня... Не могу вспомнить кто, как бы ни пыталась потянуть за эту уверенность, но, определенно, я признавала и поддерживала это мнение.
  - Не угу, а свали, - я отодвинула носком мусор и села рядом, зная, что он не в нашем мире. - Дай поиграть сестренке, - вырываю из рук джойстик, едва успевая нажать вовремя клавишу и не дать персонажу умереть. - Давай-давай, я могу успеть пройти уровень до конца, а то и два, если ты не поспешишь.
  - А-а-а! - воскликивает он, пытаясь отобрать обратно джойстик. - Там же скоро босс!
  - Ух ты, так я вовремя! - выставляю ногу, упираясь ему в торс, чтобы не дать подойти близко и дотянуться руками.
  - Имото! - проныл он, но за все эти годы я уже привыкла и меня таким не пронять.
  К тому же он все еще слишком слаб и слишком мягкотел, чтобы сопротивляться. Не перерос он это, как я надеялась. Видимо, упустила я этот момент, но разве я должна этим заниматься?
  - Будешь мешать, я еще жизнь могу потратить.
  Схватившись за голову от такого ужаса, Тсуна умчался из комнаты. Ха, умеет же быстро бегать, когда захочет. Почему только нормативы в школе никак сдать не может? Тьфу, лишь бы опять гель и ополаскиватель не перепутал, с пропорциями, слава богу, хоть разобрались.
  Если он этим же вечером не сделает этого, то завтра или послезавтра Нана сама возьмется и даже намека не даст. Она спокойно воспринимает возникшую 'хозяйственность' детей, которые взяли на себя часть необременительных обязанностей, даже хвалит, но с таким же успехом я могла прекратить пинать братца и сама залентяйничать. Уверена, Нана бы и слова не сказала.
  
  ***
  Это вроде бы не так уж и сложно. Просто собирать пламя в руках или ногах, но не накапливать, а постепенно не спеша выпускать... Только я от этого не могу ровно повиснуть в воздухе, а лечу, словно сдувающийся воздушный шарик, пока не шмякнусь обо что-нибудь!
  Мне нужна практика. Еще больше практики, но выбираюсь я на нее не так уж часто. К тому же надо брать с собой целый комплект защитного снаряжения: шлем, наколенники, налокотники и даже особая защита для спины, которую чудом удалось найти. При этом от обуви и перчаток, если они есть, лучше избавляться, так как все равно сгорят от жара. Мне хватило одной пары погорелых.
  Я все снижала и снижала уровень пламени, пока не нашла золотую середину между слишком слабым уровнем, когда мое пламя просто безвредно рассеивалось, и слишком сильным.
  Кроме светлой розовой мечты детства, я нашла еще один интересный способ использования пламени.
  Уже знала, что, направив долю силы в ступню и оттолкнувшись, подпрыгну выше своего роста. Мой максимум пока что - десять метров в длину и чуть больше двух в высоту, но я работаю над этим.
  Пламя, возникавшее на руках, практически отвечало по параметрам своему реальному аналогу, если зажечь сухую траву. Поэтому мне приходилось тщательно выбирать места для экспериментов, чтобы ненароком не устроить пожар. В принципе, пламя быстро тухло вне тела, если его не подкармливать ничем, так что надо было еще постараться что-то зажечь.
  Про то, что пламя усиливает тело и увеличивает резкость зрения, я знала уже давно, и только более тщательно отрегулировала уровень силы, который могу использовать для этих целей.
  Что касается полета... Это было удивительным открытием. Пламя, которое еще в первый раз отбросило меня отдачей, содержало некоторую энергию. Если выпускать его из тела определенным образом, то можно управлять отдачей и таким образом создавать перемещение тела по всем координатам. Даже на земле простой рывок мог оказаться очень полезным в нужный момент. Жаль, что на полет приходилось тратить сравнительно много сил. Скажем, Намимори я могу облететь спокойно, но за море перелететь - слишком опасно. Если я выдохнусь по дороге, то просто утону.
  Пламя я концентрировала в четырех конечностях, но, по сути, основное управление остается в руках. Кисти более гибкие и могут быстрей повернуть в сторону, корректируя движение, ноги же, получается альтернатива, так как если руки будут заняты, то я не смогу атаковать вероятного врага или использовать для чего-то даже одну руку. Потому что держать обе руки полностью параллельно невозможно. Я просто сожгу себе ноги. К счастью, я избежала ожогов, когда все же решила попробовать, но брюки пришлось отдирать от кожи.
  Получается, надо либо расставлять руки как можно шире, усиливая тело, чтобы кожа не пострадала от долетающего жара на виражах, либо делать небольшой угол наклона от себя. Если в таком случае использовать только одну руку, то угол движения тоже меняется. И таких маленьких нюансов еще много.
  Ну, ничего, у меня еще масса времени разобраться во всем. В том числе все-таки добиться того, чтобы пламя так легко не рассеивалось и тот же полет можно было бы использовать, как атаку.
  Время летело незаметно. Пришла пора последних в этом учебном году тестов. Тсуна перейдет ко мне в среднюю школу, а пока что начинали распускаться несмело цветочные деревья.
  Глава 19
  Переход в другой класс состоялся совершенно обычно. Разве что дома Нана собиралась устроить праздничный обед по случаю перехода и старшего братца в среднюю школу. А утром в школе состоялась самая обычная церемония, где директор выступил с напутствующей речью, затянувшейся на долгие полчаса.
  - Йо, Кира! - окликнул и помахал мне рукой Ямамото, привлекая к себе внимание. - Я теперь тоже в средней. Может, сходим куда-нибудь отметить это?
  Я даже на минуту растерялась. Уж очень это было похоже на приглашение на свидание, хоть это и не говорилось прямо. Вроде бы еще рано задумываться о таких вещах, а с другой стороны, стоит вспомнить сталкеров, которые уже преследовали меня. Определенно, в средней школе некоторые начинали проявлять романтический интерес... Но о таких проблемах со стороны Такеши или Рехея я думала в последнюю очередь. Это, скорей всего, действительно просто предложение прогуляться.
  - Разве ты не должен отметить его со своими одноклассниками? - приподнимаю вопросительно брови.
  - Мы пока не успели даже перезнакомиться. Многие переехали или учились в других начальных школах, - пояснил с улыбкой. - Можно сходить в кафе или поехать в парк аттракционов.
  - Мы куда-то идем?! Это будет ЭКСТРЕМАЛЬНОЕ приключение! - Рехей вихрем влетел в пространство между нами и быстро переводил горящий взгляд от одного к другому.
  Конечно, куда без нашего боксера? Потому я улыбнулась и ответила:
  - Такеши предлагает отметить его поступление в среднюю школу и начало учебного года.
  - Супер! Давайте в зоопарк!
  - Рёхей, тебя туда не пускают после того, как ты влез в клетку к орангутангу и вызвал его на армрестлинг, - напомнила я.
  - А, точно, - Сасагава немного погрустнел, но тут же его лицо вновь загорелось идеей. - Тогда как насчет сходить в парк аттракционов? Я добегу туда за десять минут! Нет, меньше!
  - Стой! - натренированным движением ухватила я его за руку и уперлась ногами в пол, чтобы он не утащил меня следом за собой. - Киоко и Хана ведь тоже перешли сюда. Давай вместе с ними на автобусе поедем?
  - Киоко? - подействовало волшебное слово, и боксер слегка присмирел. - Хорошо. Вместе ведь всем веселее!
  Чтобы найти девочек в толпе постепенно расходящихся школьников понадобилось пару минут. Так быстро, потому что через минуту Рехей заорал: 'КИОКО, ГДЕ ТЫ?' и его взволнованная сестра сама прибежала, а за ней спешила и Хана. Толпа, конечно же, исследовала нас всех любопытными взглядами, и мой взгляд зацепился за мордашку братца, заинтересованно провожающую сестру Рехея.
  Может, пригласить и его? Мы давно уже не виделись где-то за пределами дома, и у меня не было возможности проверить, как изменились его отношения с Иригаей и Нэндо.
  - Ребят, надеюсь, вы не против, если мы возьмем с собой еще моего братца и двух его друзей? - спросила я компанию, ставшую весьма шумной и большой.
  Мы все посчитали необходимым забежать домой перед тем, как идти. На условленном месте первым появился Рехей с едва переводящей дыхание сестрой, но долго ждать, пока все соберутся, не пришлось.
  Сижу в автобусе и смотрю за обстановкой. Ямамото втянул в беседу Нэндо и Иригаю. Оказалось, Иригая интересуется баскетболом и может поддержать разговор. В спортивных терминах двух видов спорта я не особо разбиралась, потому не сильно прислушивалась. С удивлением обнаружила, что худой и вроде бы щуплый Иригая состоит в боксерском клубе. Рехею после того, как увидел их в суши-баре Ямамото, все-таки удалось притащить их на ринг, и неожиданно парень там остался.
  Теперь Рехей повторно пытался привлечь к своему делу и второго - Нэндо. И, судя по поведению жертвы, он не сможет отвертеться.
  - Ну, я сейчас не состою ни в каком клубе, но... - чесал он голову.
  - Так бокс тебе идеально подходит! Он делает мужчину настоящим мужчиной! У тебя даже выражение лица экстремально подходящее!
  Про выражение лица - прямо в точку. Такое строение черепа было у этого парня, что даже в спокойном состоянии оно выглядело несколько угрожающим. Только в темном переулке время спрашивать.
  Киоко с Ханой, на фоне этих воодушевленных криков и смеха, островком спокойствия и умиротворения разговаривали о какой-то рекламе, недавно появившейся по телевизору. Выражение лица Тсуны, наблюдающего за девочками, приобрело глуповатый вид. Похоже, период влюбленности не прошел.
  Кстати, как только я предложила ему с друзьями присоединиться, он пытался отнекиваться. Когда я сказала, что Киоко тоже будет - согласие было дано немедленно.
  Парк аттракционов располагался почти на окраине города, где было больше свободного пространства, и нам пришлось немного пройти с остановки транспорта пешком. Сразу же мнения разделились. Рехей хотел куда повыше и чтоб побыстрее проехаться с ветерком. Девочки сомневались и побаивались, что на особо крутых виражах желудки не выдержат. Когда я спросила молчавших, Нэндо выразил желание пройтись в тир, а Иригая - посмотреть на комнаты страха и смеха. Тсуна тушевался, мямлил и боязливо поглядывал в сторону плавно курсировавших чашечек, где катались взрослые с маленькими детьми.
  - Кира, думаю, мы можем посетить все аттракционы вместе, а если кто-то не хочет именно на этот аттракцион, можно просто подождать и поесть мороженное, - внес предложение Ямамото.
  - Хорошо, так и сделаем. Идем просто по порядку.
  Когда Рехей садился в такую лодочку, которую мотыляло туда-сюда с большой скоростью, мне хотелось попросить сотрудника привязать его дополнительными ремнями. Я боялась, что он может на одном своем энтузиазме, даже без пламени, нечаянно их порвать. В итоге я просто села рядом с ним в соседнее кресло и с десяток минут испытывала плохо идентифицируемые ощущения. С одной стороны, ветер и адреналин, с другой орущий об экстриме друг, которого, если что, придется ловить. К счастью, все обошлось, то ли Рехей смог сдержаться, то ли ремни безопасности предназначались для слонов.
  Потом мы решили пройтись по ларькам. Нэндо, как и хотел, пострелял с ружья, даже попал в пару мишеней. Ямамото тоже попробовал, результат был примерно тот же. Призовые брелки подарили девочкам. Рехей, по-моему, что-то все-таки сломал. По крайней мере, я слышала нехарактерный щелчок, а боксер завертел оружие, пытаясь понять, почему оно перестало работать. Мы поспешили поскорее пойти к следующим ларькам.
  Боксерскую грушу с табло для испытания силы встретили с энтузиазмом. Первым решил похвастаться Иригая. Высветившейся цифрой все повосхищались... Потом подошел Рехей. От появившихся цифр у владельца груши глаза полезли на лоб. На всякий случай боксера пришлось отвлекать, пока он не сказал что-то вроде, что может еще лучше.
  - Кира, смотри, кажется, бейсбол, - обратил мое внимание Ямамото.
  Наш бейсболист зашел в огороженную сеткой площадку и взял предложенные биту и шлем. Как и ожидалось, вылетающие из машины мячи он все отбивал натренированным замахом. Наблюдали за этим все внимательно, куда более спокойно восхищаясь талантами Такеши. Оказалось, это был призовой аттракцион, и за все отбитые до единого мячи Ямамото вынес большого плюшевого трехцветного кота. Довольная улыбка, что у кота, что у Такеши, была почти идентична.
  - Возьми, - неожиданно протянул его мне. - На счастье.
  Я слегка растерялась, но отказываться не стала, вместо этого теперь более внимательно наблюдая за бейсболистом, который, казалось бы, был предельно расслаблен и вовсю принимал участие в веселье. Из-за этого едва не прозевала, когда мы подошли к очередному экстремально качающемуся аттракциону. Там была железная перегородка, и я решила не идти страховать.
  - Я пойду, - широко улыбнувшись, быстро сказал Ямамото, прыгнув в соседнее с Рехеем сиденье.
  Иригая с Нэндо наблюдая за тем, как счастливо орут и смеются парни, захотели прокатиться после них, поэтому мы тут задержимся.
  Если подумать - сиденья всего два... Ямамото предлагал сходить вдвоем... Так, откинем свои личные мотивы держаться от этого подальше хотя бы так лет до шестнадцати. В моих глазах все окружающие еще дети, как и я сама, но они о себе в подобном ключе не думают. А Ямамото еще и темная лошадка с неясными мотивами. Мне иногда кажется, что он действительно получает от этого всего искреннее удовольствие, но в то же время я замечаю острый взгляд внимательных глаз, который изредка появляется всего на мгновенье. Но подобный интерес... Что мне с ним делать, спрашивается? Действительно ли это тот самый интерес или это расчет ради какой-то цели? Не перебарщиваю ли я с паранойей, считая, что этот тринадцатилетний подросток способен на такие ходы?
  Мы добрались до аттракциона с неспешно плывущими чашками. Киоко с Ханой захотели покататься на нем, и тут же выразил подобное желание Тсуна. Рехей полез в ту же чашку, что и сестра, а сидений там всего было четыре. Все оставшиеся сели в другую. Чашки закрутились в спокойном размеренном танце вокруг чайника в центре. Мы махали друг другу и засматривались на округу, когда поднимались выше.
  'Убери, убери это дурацкое выражение с лица! Ты сейчас похож либо на придурка, либо на извращенца!' - мысленно негодовала я, заметив, в какой прострации находится братец. Я была слишком далеко и не могла ни тычком под ребра, ни наступив на ногу привести его в себя, и это жутко раздражало.
  'Киоко такими темпами тебя опасаться начнет. Спроси ее что-нибудь хотя бы!'
  - Кира, куда бы ты хотела сходить еще? - отвлек меня на себя Такеши, напоминая об еще одной проблеме.
  - Пожалуй, все равно. То, что мы собрались вместе, уже неплохо.
  - Тогда, может, после этого сходим за мороженым или сладкой ватой? Или чего-то посущественней поищем.
  Я никак не могла оторвать взгляда от его глаз. Понятно, что этот парень чего-то ожидает, но мне сложно поверить, что этот интерес именно то, о чем можно подумать в первую очередь.
  - Наверное, было бы неплохо.
  - Здорово, - широко улыбнулся он.
  Покинув этот аттракцион, решили сделать перерыв. Рехей, конечно же, изъявил горячее желание действовать и помчался на поиски ларька с закусками. Такеши поспешил успеть за ним. Все оставшиеся присели на лавочке, а те, кто не влез, остались стоять на ногах.
  Сижу и понимаю сразу несколько вещей. Братец за все время почти не разговаривал, в основном издавая невразумительные восклицания. Но по его поведению уже можно многое уловить. Не только интерес к девочке и застенчивость. Эту застенчивость я, кажется, кое-где перепутала со смущением. Естественное желание показать себя лучше странно извратилось. Ему не хватало смелости проявить себя, как делали это другие мальчишки, он, наоборот, сидел тише мыши и делал вид, что не знает своих двоих знакомых. Иригая с Нэндо так и не стали ему настоящими друзьями, и он теперь жутко их стеснялся, видимо, боясь, что подумает Киоко.
  Хана на ухо поинтересовалась, не хочу ли я сходить с ними в уборную, и я дала согласие. В уборной на удивление оказалась маленькая очередь, и вскоре мы втроем мыли руки у зеркала.
  - Как вам прогулка? - полюбопытствовала я.
  - Все отлично, Кира-чан, - улыбнулась Киоко.
  - Кира, не думала, что твой брат дружит с такими ребятами, - чуточку напряженно ответила Хана.
  - Что ты имеешь в виду, Хана-чан? - не поняла ее сестра Рехея.
  - Ну, у них... своеобразная репутация, - подбирая слова, ответила девочка. - Ходят разные слухи. Даже ты, Киоко, должна была слышать про Медзухиро Коичи из 3-Б.
  - Да, но при чем тут Тсуна-кун? - лицо Киоко приняло слегка озабоченное выражение.
  - Иригая-кун и Нэндо-кун из хулиганов, но не из простых, а из помощников Медзухиро Коичи, - вновь пояснила Хана. - Странно, что они дружат с Тсуной-куном, он не похож на их компанию. Возможно, старшего брата Киры втянули в плохую компанию. Ты не выглядишь взволнованной и, кажется, знаешь что-то об этом, Кира-чан.
  - Да, ты внимательна, Хана, - ответила я улыбкой, смотря на нее через зеркало. - Все дело в том, что они хорошие ребята, несмотря на слухи. Поэтому я не слишком волнуюсь на этот счет.
  С мытьем рук было уже покончено. Сушка займет еще минуту.
  - Тебе, конечно, лучше знать, но лучше быть настороже. Или вовсе пожаловаться родителям или учителям.
  - Кира-чан, тебе действительно стоит волноваться, - не увидев должной реакции, поддержала подругу Киоко.
  - Кажется, ребята хорошо относятся к Тсуне, поэтому я не хочу их обидеть таким поступком, Хана. Если они бы захотели перестать быть хулиганами, то я напомнила бы им прошлое. Они общаются с Тсуной не первый год, и он совсем не изменился.
  Плохо дело. Тсуна понимает, какая реакция у общества, и, к сожалению, он не сможет выстоять против этого. Но не могу не отметить, что такие ребята рядом с ним нужны. Братца стали меньше задирать, он теперь не изгой-одиночка, к нему стало более ровным отношение одноклассников. Но это не дело. За столько лет Коичи, как и остальные лидеры, набрал популярность. Я с ним контактирую по минимуму, но теперь настал момент, когда весь его круг общения также стал известен в широких массах, так же, как и Фуюки. И тут такая ниточка, пусть не ко мне, но к члену моей семьи. Кому-то этого уже может быть достаточно.
  Коичи тогда им дал приказ, который я поддержала, а теперь неизвестно, втянулись ли они или также легко уйдут в сторону.
  Надо парней все же сменить. Вопрос в том - на кого?
  Кто-то из банды не подходит, на кого-то другого воздействовать так же легко не выйдет. К тому же, Хана права - такие парни с таким, как Тсуна, не водятся, а если бывают случаи наоборот, то за счет такого, как братец. Дружба ведь может быть только между равными, а тот, кого посчитает равным себе Тсуна, не устроит уже меня. Подбирать какого-то мямлю бессмысленно. Он просто составит компанию братцу, и их вдвоем будут пинать, разве что дух коллективизма чуть меньше будет давить.
  И вообще, может быть, братец за эти годы стал где-то чуточку более смелым в словах, но остался таким же бездействующим, ему такие друзья, как Иригая и Нэндо, нужны. А нужен ли он им, если исключить тот факт, что он брат ужасного и всемогущего Азазеля?
  - Надеюсь, вы рады нашему соглашению? - доносится до моих ушей знакомый голос, растягивающий слова.
  Уборные располагались неподалеку от административных зданий. Из одного из них как раз выходило несколько человек, в том числе и Мураками. Ему сейчас уже около пятнадцати лет, а рядом с ним взрослые парни, которые на вид должны были уже закончить школу. Еще один человек - взрослый мужчина обычной наружности, одетый в деловой костюм.
  По закону подлости именно в этот момент надо же было Мураками посмотреть именно сюда и заметить нас троих. Он сделал шаг и замер, будто врезался в стену. По глазам понимаю, что предположения верны и он проворачивает здесь какое-то дело. Парень тоже это осознает по моему лицу и начинает стремительно покрываться испариной.
  Запоздало понимаю, что надо просто идти дальше, забрав с собой девочек, но впадаю в ступор. Деться уже некуда, нас разделяет только пара метров, и все друг друга заметили.
  - Что-то не так, Мураками-сан? - своим вопросом заставляет нас отмереть один из молодых парней.
  - Нет, все в порядке, - говорит он, и одновременно с этим я подталкиваю девочек поскорее убраться отсюда.
  Я продолжаю чувствовать взгляд, но прогулка продолжается. Все вновь собрались вместе, перекусили и направились в комнату страха. Здесь на нее выделили много места, и пересекать полутемные помещения приходилось пешком. На входе нас попросили только с дороги не сворачивать. Выпадающие отовсюду скелеты и самодельные чудища пугали разве что элементом неожиданности. Девочки визжали, обнимая друг друга и цепляясь за того, кто стоял ближе. Тсуна просто поднимал крик. Рехей орал от восторга и тут же громко убеждал испугавшихся, что это все ненастоящее. Ямамото то и дело начинал смеяться. Оказалось так, что я отошла назад, получая больше удовольствия от наблюдения за их реакциями, чем от самой комнаты. Поэтому Мураками, выглянувшего из-за отъезжающего обратно в укрытие Дракулы, заметила, похоже, я одна. Он поманил в служебное помещение, я решила перемолвиться парой слов сейчас, если уж ему так неймется. К счастью, мои действия заметил только Нэндо, которому достаточно было махнуть рукой.
  - Говори быстро и по делу. Я не хочу, чтобы мое отсутствие заметили.
  - Не волнуйся, отсюда можно попасть практически в любую часть дороги. Кира-чан, я хотел лишь убедиться, что ты ничего не имеешь против.
  - Против чего? - холодно интересуюсь. - Оказывается, у тебя есть дела в этом парке, а я об этом не в курсе?
  - Ну что ты! - с улыбкой воскликнул он. - Просто я бы сообщил тебе позже. Хибари взял очень многие магазины и предприятия в городе, вот и приходится выбирать, где работать. С другой стороны, многие хотели бы уйти из-под так называемой 'защиты' Хибари, а к кому еще обращаться, если не к Азазелю? Твой процент будет приходить постоянно.
  - Значит, ты решил играть по-крупному, - внимательно смотрю на него, отмечая, что янтарный взгляд все еще действует. - Мне любопытно, Мураками, зачем тебе это? Собираешься потом уйти в криминал? Зачем, если у твоей семьи достаточно средств?
  - Опыт, Акира-чан, все ради опыта. Большой бизнес часто связан с криминальным миром, и многие не брезгуют средствами. Приходится идти в ногу. Может быть, я потом завладею компанией отца, но я должен ее еще удержать. Поэтому сейчас отец не замечает моих дел, но с полицией у меня проблем никогда не будет, - уверенно говорит, но чувствуется нервозность, поэтому звучит, как оправдание.
  - А что твоя семья думает про подчинение сына Азазелю? - внезапно этот вопрос меня сильно заинтересовал. Ведь не может быть, чтобы за все это время они вовсе не слышали об этом.
  - Нужно уметь находить сильных покровителей, - ответил с кривоватой ухмылкой парень. - Знаю, тебе подобный расклад вещей может прийтись не по нраву, но такова жизнь. Чем свободней я себя чувствую, тем больше возможностей имею, а значит, лучше смогу выполнить твою просьбу.
  Раньше мне приходилось пару раз к нему обращаться. Тот же защитный инвентарь для тренировок с пламенем не только стоил немалых денег, но его еще и найти в Намимори практически невозможно. В моем же возрасте меня одну даже в центр, не то, что в другой город, не отпустят. А потом всю защиту надо где-то хранить. Дома Нана бы ее вскоре обнаружила, поэтому Мураками договорился и о специальном месте - магазинчике, где лежала моя сумка.
  - Этот парк и еще пару точек дадут больше свободных денег, которые не находятся под присмотром отца, - Мураками показательно достал бумажник и продемонстрировал кредитные карты. - Я могу обустроить свою базу или оплатить другие мелкие расходы. Даже снять здание в аренду и обустроить его как следует для ваших тренировок с остальными. На что ты соберешься потратить свою часть, дело только твое.
  С одной стороны, дело это нехорошее, а с другой - имеющиеся на руках средства придают уверенности. Если что-нибудь непредвиденное случится, на крайний случай решить все можно будет именно так. Такой тайничок для чрезвычайной ситуации также пригодится при наступлении совершеннолетия.
  - Я могу это позволить, но не более. Никаких убийств, грабежей и наркотиков. Иначе от покровительства Азазеля ты быстро избавишься и полетишь к Хибари. Ты меня понял? - внимательным взглядом смотрю ему в лицо.
  - Конечно, Акира-чан, - широко улыбнулся он, кажется, расслабившись. - Я могу со временем организовать безымянный банковский счет. Для деталей у нас уже мало времени, но я обязательно сообщу.
  - Не забывай, что мне не нужно внимание.
  Я уже хотела покинуть служебное помещение, но послышался такой грохот, всколыхнувший всю постройку, что я замерла. Судя по взгляду Мураками, он тоже не знает, что это могло бы быть.
  Ответ не заставил себя ждать.
  - КИРА-ЧАН! - ударил по ушным перепонкам зов Рехея, которому тонкие стены не мешали. - ТЫ ГДЕ?!
  Снова последовал грохот, заставивший меня поспешить на шум, пока боксер не разгромил абсолютно все. Мураками бежал следом и потому обнаружили мы их одновременно.
  Посреди узкого служебного коридора над раскиданными вдоль плинтуса парнями стояли Рехей и Ямамото.
  - Кира-чан! - воскликнул Рехей. - Я нашел тебя!
  - Ты в порядке? - поинтересовался расслабившийся Ямамото.
  - Да, - я в растерянности повернула голову к Мураками, присутствие которого надо было как-то обосновать.
  Он меня выручил, пусть и не так, что меня все устроило. Прохиндей нагло приобнял меня за плечо.
  - Твои друзья, Кира-чан? Я не прочь провести с тобой чуть больше времени, но мне тоже пора.
  - Ребят, все в порядке, - замахала я руками, буквально ощущая по переменившимся лицам желание набить одному типу лицо. - Ничего страшного не произошло, поэтому пойдемте скорее отсюда, пока владельцы аттракциона не пожаловали.
  Поспешив высвободиться из объятий, я схватила их обоих за руки и направилась дальше по коридору, стараясь не наступить на поверженную охрану Мураками. Жаль, что они так быстро спохватились, но и приятно, что обо мне кто-то беспокоится. Теперь надо все быстро разрулить, при этом поменьше объясняя. Не Рехей, так Такеши точно уловит надуманность рассказа. Поведу их к следующему аттракциону, чтобы отвлечь. А Мураками сам заварил, пусть сам и выкручивается.
  ***
  
  - Это называется Атрибутом.
  Я уставилась на Хибари так, словно он говорящая табуретка. Это естественно вызвало у него сдерживаемое раздражение.
  В принципе, имею право удивляться. Если не считать тот разговор по душам, когда он хотел меня пристукнуть за проникновение в дом, ни разу за почти год он самостоятельно не подходил ко мне, когда я прихожу обедать на крышу. Тем более, не завязывал разговор.
  - Прости, что ты имеешь в виду? - осторожно уточнила я.
  - Эта сила, которая есть у нас обоих. Она называется Атрибутом, - повторил он холодно и с трудом, но терпеливо.
  - М-м-м, здорово, - кивнула я.
  Хибари мгновенно вспыхнул и по привычке вскинул тонфа.
  - Серьезно, какая разница, как называть это? - спросила я, пока он не начал творить глупости. Он ведь, наверное, через себя переступил, подойдя ко мне, вон, даже информацию принес. - В любом случае, продолжай, я внимательно слушаю.
  Он, как бы нехотя, медленно вернул оружие в крепления на пиджаке, который всегда носил накинутым на плечи. Тянет время. Что ж, не буду торопить, пусть разродится.
  - Как ты научилась использовать свой Атрибут?
  Я задумчиво посмотрела вверх. Ответить честно я не могу.
  - Не помню.
  Хибари не шелохнулся.
  - Хочешь, чтобы я научила тебя использовать твой Атрибут? - предположила я. Ведь сам он никогда не попросит. - Можно попробовать, но вначале тебе надо научиться его чувствовать. Давай где-нибудь встретимся в тихом месте.
  - Хорошо, - сказал так, будто делает мне одолжение.
  Я никак на это не отреагировала. Возможно, в процессе я смогу растопить еще один источник, поэтому так легко согласилась. Потому что до сих пор ничего не получалось. Видимо, разлитой в воздухе силы недостаточно.
  - Взамен, я тоже кое-что попрошу, - после моих слов он ощутимо напрягся. - Раз ты не хочешь отвечать, вопросов задавать не буду. Только не думай, что я забыла. А мое условие взамен - более мягкие спарринги, не хочу больше переломов, и ты помогаешь мне подтянуть стиль боя против многих противников. Ну, как, согласен? - посмотрела с вызовом, зная, что это он не может просто проигнорировать.
  - Травмы в процессе обучения неизбежны, - блеснул глазами как-то недобро. - Если будешь ныть, то я откажусь тебя тренировать. Но мои тренировки мы не прекратим.
  - Неплохие условия, - я ничуть не смутилась.
  Знаю, он первое время будет проводить особенно жесткие тренировки, но я обязательно втянусь, и больше в этом плане он превосходить не будет. А уж отказаться от таких плюсов со всех сторон сложно.
  - Буду ждать здесь же после уроков, - коротко бросил Кея и исчез на лестнице.
  Звать его на излюбленные места в лесу Намимори я не хотела, но альтернатива оказалась неплоха.
  После уроков я вернулась на крышу, обнаружив лежащего прямо на земле Хибари. Он часто так дремал на солнце, расстелив пиджак. Услышав мое приближение, он поднялся на ноги, но я махнула рукой и быстро приземлилась на его же пиджак. А что? В шортах так не посидишь. Тем более надо пользоваться моментом, пока он хочет себя сдерживать.
  - Слышал о медитациях? - быстро спросила, заняв излюбленную позу лотоса, пока он все же не решил напасть и показать, кто тут кто.
  Хибари отошел на три шага и сел лицом ко мне прямо на пол, полностью повторив позу. На лице отражалось легкое неудовольствие. Хех, отдал пиджак во владение. Он принял это за еще одну плату? Потому что если полезет драться, то получится уже моя тренировка.
  Полтора часа медитаций или их попыток, с погружением в себя и достижением внутренней гармонии, не принесли результата. Точнее, результат был, он мог сидеть так, наверное, несколько дней и в какое-то особое состояние погружался, будто его раньше этому учили. Но то ли я не могла объяснить, как ощутить собственную силу, то ли он никак не мог этого уловить.
  Впрочем, я не расстраивалась, никто не ожидал, что все получится сразу. У меня был целый год в практически полной неподвижности.
  После уроков я оставалась на целый час в школе. Хибари оставался дольше, но мне было влом сидеть до ночи. На такие жертвы пойти я была не готова, тем более, что мне хотелось еще успеть и прогуляться, и провести свою тренировку, и вообще дома что-то почитать.
  Через пару недель результата также не было. Он просто не ощущал пламя, а я не могла никак объяснить, куда же ему смотреть. В конце концов, я сделала предложение:
  - Давай сменим тактику, Кёя. Возможно, ты слишком привык к своему Атрибуту, поэтому не можешь его заметить. Сядь рядом со мной и попробуй почувствовать мою силу.
  Не сказать, чтобы его обрадовало подобное предложение. Скорее наоборот. Я предлагала и просто рукой к плечу прикоснуться ему или мне, без разницы. Согласился только на то, чтобы я сидела к нему спиной. Так и сидели спина к спине. А он все равно никак не мог расслабиться и успокоиться. Много времени было потрачено уже на это. Хотя мне тоже было непросто передавать свое пламя, зная, что он может практически в любое мгновение сломать мне ребро коротким движением руки.
  Кея, как и обещался, выбивал из меня пыль, но, к счастью, без серьезных травм, как в тот раз. Теперь мы были осторожней и предупредительней. Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к обновленным стилям друг друга, в это время Хибари был недоволен, но затем все пошло как надо. Мы практически не сдерживались, но удар, который мог бы быть губительным, останавливался в сантиметре и оставлял разве что огромный синяк. А волшебная мазь справлялась с ним быстро, чтобы Кея опять мог вскоре вызвать меня на бой или провести тренировку.
  На своих тренировках Кея мало что объяснял, но говорил четко и по делу. Я знала, что, когда окружает множество противников, надо сделать так, чтобы они подходили по очереди и мешали друг другу. Он же разъяснял мне некоторые тактики и последовательность приемов. Хоть мы оба использовали для боя обе руки, но не всегда у меня все быстро получалось. Мотивации придавало его обещание выпнуть меня в какую-то толпу для проверки изученных навыков. В том, что он не пожалеет меня в этот момент, я не сомневалась.
  И тут снова позвонил Фуюки с сообщением, что у дома Хибари снова этот хрыч. На этот раз со стола убирал братец, потому я смогла сразу же подняться в свою комнату и ответить. Интересно, что Нана спокойно реагировала на якобы самостоятельную инициативу помочь от Тсуны, не смотря на все предубеждения.
  Телефон зазвонил во второй раз. Неизвестный номер. Не без настороженности я приняла вызов... чтобы услышать с той стороны тишину.
  - Слушаю, - сказала, когда пауза затянулась.
  - Ты еще хочешь услышать ответы на свои вопросы? - загадочно спросил голос Хибари.
  - Спрашиваешь! - фыркнула в ответ.
  - Тогда переодевайся. Жду у себя. Куда идти ты знаешь.
  Предчувствуя, что он сейчас бросит трубку, быстро спросила:
  - Ты точно все хорошо обдумал?
  - Да, - сказал он, и тут же зазвучали гудки.
  С недоумением рассматриваю экран простой раскладушки. Переодевайся - это значит, что ему нужен Азазель. Зачем? Размышляя логически: он просит явиться Азазеля к себе домой, где как раз вновь прибыли в гости его родственнички? Больше похоже на подставу.
  Хоть и выглядит опасно, но, кажется, у него есть план. Только вот что он задумал? Не хочу появляться там, я не для того столько усилий приложила, чтобы спрятать всю 'неформенную' деятельность.
  Тогда что? Он мне доверится? В это сложно поверить, но еще сложнее поверить в то, что мне выдадут еще больше доверия его родичи. Мало информации. Представить перед отцом и, может быть, братом... Зачем?
  Он идет на поводу у своих выводов, которые мне неизвестны. Возможно ли похищение? Если такое случится, я могу взмыть в воздух и сбежать. Вряд ли они такое ожидают.
  Хм, уже поздний вечер. Даже Нана вряд ли захочет меня выпускать одну на улицу. Что ж, есть еще один выход - через окно. Тут как раз ступенчатая постройка дома позволяет спрыгнуть на более широкий первый этаж. Только бы не поскользнуться и не шмякнуться кому-то на голову.
  Мне везет. Братец еще не поднялся наверх, по крайней мере, свет в его комнате не горит. А у Наны в это время идет сопливо-любовный сериал.
  Давно я так не ходила по улицам в облачении Азазеля. Кажется, последний раз еще до присоединения Коичи. Только задуматься, сколько лет прошло, а мои прогулки для испытания силы превратились вот в это все. Я тогда не рассчитывала даже продолжать столько времени. Думала, пока все мелкие и все несерьезно, буду развлекаться, а теперь уже скоро фигура начнет меняться в определенных местах.
  Окликнул меня выкрик в стиле 'сколько время?'. Какая-то гопота вынырнула из-за поворота узкой улочки, а теперь подходит со спины. Я замерла, раздумывая, что делать. Мне вряд ли дадут просто так уйти, тем более в таком наряде. Хотя я еще на 'своей' территории, скорей всего, это подчиненные кого-то из лидеров.
  А тем временем тройка парней не знала, к кому они приближаются, и вела себя уж очень нагло. Типичный такой наезд на незнакомого подростка, зашедшего на чужую территорию. Они-то считают ее своей, хех.
  - М? - поворачиваюсь и с удовольствием наблюдаю изменившуюся гамму эмоций.
  - А-азазель-сан, - выдохнул один, пока двое его друзей проглотили язык. - Простите! Мы уже уходим, - выдавил из себя он, пятясь назад.
  Проследив, как перепуганные подростки убегают и скрываются из виду, я продолжила свой путь. Нервничать меня заставляло только предстоящее действо. Я была совсем не уверена, что это хорошая идея, даже наоборот. Стоило бы избегать подобного исхода, но... Кея пригласил сам. Он мог бы тупо попытаться меня туда пригнать силой или вообще сдать с потрохами просто так, а там поймать меня при желании можно даже у меня дома.
  Навстречу по вечерней улице выплывает патруль в черных гакуранах. Двое с трубой на голове, один без, наверное, новичок и волосы просто не успели отрасти.
  - Азазель! - сразу же признали меня по характерному облачению.
  Они остановились и замерли, будто приготовившись драться. Мне тоже пришлось остановиться и лениво поинтересоваться:
  - Серьезно хотите напасть?
  Они попытались. Вот же блин. Раскидать троих крупных парней для меня не составило труда. Потратила даже меньше минуты. Мда... Я не появляюсь на публике, вот и забыли, видать, об Азазеле. Или это имя затмил Хибари.
  Иду дальше. До особняка Хибари осталось совсем немного. Кея обнаруживается на улице метрах в ста от собственного дома. Кажется, он решил меня встретить и лично проводить. Так даже лучше, меньше нервов. Меня беспокоит только один вопрос, и я желаю убедиться:
  - Ты уверен, что можешь гарантировать мою безопасность?
  Хибари награждает меня долгим взглядом. Потом коротко кивает. Обычно после такого вопроса он бы накинулся с тонфами. Но тут второе дно. Защитить от человека, к которому он обращается с приставкой '-сама' - это куда серьезней, чем простые школьники. К тому же, если он ведет меня куда-то, то отвечает за это. Если же меня узнают... Все к этому давно шло. Но Хибари Кёя кажется не таким человеком, а если я ошиблась, то будет не так неожиданно болезненно это обнаружить. В конце концов, он наверняка уже собрал максимум информации обо мне.
  Странно так идти следом за Хибари в его дом. У меня есть десяток шуточек по этому поводу, но, ввиду обстоятельств, не буду их озвучивать. Они, скорей всего, будут выглядеть нервными. Я не боюсь разозлить Кёю, нет. Когда он злится, это даже забавно, а берсеркера этим не разбудить. Мне все кажется, тот момент был редкостью. Но мне еще более интересно, что же стало причиной.
  Охрана Хибари расступилась и пропустила нас, даже особо не пялясь. Отец Кеи и бровью не повел, когда увидел нас, идущих по дорожке из мелкой гальки. Мужчина поднялся на ноги и вышел на веранду.
  Старший Хибари рассматривает нас пристально. Под его взглядом довольно неприятно и все время хочется, как минимум, отвести глаза или отвернуться. Призываю всю свою выдержку на помощь. Кёя стоит впереди меня и чуть сбоку. Обзору не мешает, но как бы закрывает нас друг от друга.
  - Значит, ты хочешь сказать, что нашел Небо? - с едва уловимой насмешкой обращается старший Хибари без приветствия.
  Напряженный Кёя едва заметно дернулся и кивнул. У меня от этого голоса и смысла вопроса под ложечкой засосало.
  - Неплохо, - наверное, это должно было звучать как похвала. - Как я слышал, никто из других Хранителей не смог найти Небо в городе самостоятельно.
  - Хибари-сама, а вы уверены, что это именно то Небо?
  Мне хочется очень сильно чем-нибудь бросить в старшего брата Хибари, стоящего у тонких раздвижных дверей в дом. Желание быстро развеивается, так как я подчиняюсь предчувствию и выбрасываю руки вперед. Вместе с тем взметается пламя и вокруг образуется аура силы.
  Я едва успела поймать двумя руками удар обычной трости! При этом готова поклясться, что удар в последний момент остановили. Звук был такой словно таран врезался. Воздушная волна встрепала одежду. На пальцах, сжимающих древко, сияло мягкое свечение пламени. Моя аура силы, которая остановила Кёю, кажется, не доставляет каких-то неудобств старшему Хибари. Он ее чувствует и смотрит на это, будто на игру котенка с клубком. Его сила самоуверенно сталкивается с моей, и что-то мне подсказывает, эта атака была не самой сильной, которую он может предложить.
  Встретившись с отцом Хибари взглядом, я почувствовала, как мурашки прошлись по затылку, причем с транспарантами, будто на первое мая. Казалось, прошла вечность, прежде чем губы этого монстра искривил намек на усмешку.
  - Не дергайся, Кёя, - ядовито бросает Хибари, не посмотрев даже в сторону сына, который вскинул свои дубинки. - Это просто проверка.
  Ни черта ж себе проверка! Этот монстр использовал совсем немного пламени, но и без того, я едва не проворонила момент и успела защититься. Да что там я! Кёя только достал тонфа, даже что-то предпринять не успел и не вмешивался, как и я боясь вынудить его действовать. Я бы и сама от такого держалась подальше. Слишком большое чувство опасности от него исходит.
  - Савада Тсунаеши... - сказал он, пристально рассматривая закрытое маской и капюшоном лицо. - Силён для своего возраста, - снисходительная усмешка.
  Теперь меня будто холодной водой облили.
  Так. Погодите. Он почему-то принял меня за брата, что, в принципе, возможно. Фигура все еще угловатая. Но с какого перепугу он вообще о моем брате сначала подумал? Я ступаю по тонкому льду, но если мои догадки верны...
  Мужик опустил трость, и я ее отпустила, отступив на шаг для собственного спокойствия. Кёя снова стал сбоку и чуть впереди, но гораздо ближе.
  - Так это и есть наследник? - с непонятным придыханием спросил старший брат Хибари. - Такая сила для этого сопляка.
  - Замолкни, Даи, - строго одернул его их отец. - Хибари Хизэши, Савада Тсунаеши. Твой Хранитель Облака принадлежит клану Хибари, запомни это.
  - МОЙ Хранитель Облака из клана Хибари, - повторила с вызовом.
  Не знаю, что он задумал, но чувствую, как меня пытаются нае... Интересно, что означает Хранитель Облака? Это он явно про Кею. А со старшим Хибари надо держать ухо востро.
  - Ты слишком юн. Твою силу можно недооценить. Все же, почему ты взял это Облако? Оно слишком слабо для тебя.
  Непонимающе приподнимаю бровь. Могу себе позволить, так как вообще не понимаю, что он хочет сказать. А Кея, вижу, сразу вскинулся, будто что-то хотел сказать, но не разомкнул рта. Но мне кажется, что тут какая-то хитрость. Когда так с ходу нахваливают, это заставляет насторожиться.
  - Позвольте мне пояснить, Хибари-сама, - заулыбался Даи, ввязавшись в беседу и подойдя ближе. - Кея бесполезен и слаб, - мне показалось, я услышала, как скрипнули зубы Кеи. - Он ошибка и не может управлять своим атрибутом. Савада Тсунаеши, ты взял сломанное Облако.
  Старший брат смотрел с раздражающим превосходством. Отец Хибари контролировал свою мимику не в пример лучше, но и он позволил проявиться чему-то пренебрежительному во взгляде.
  Так хотелось что-то сказать в ответ стоящее. Кея инстинктивно использует пламя. Он его использует, пусть и не вовсю, но мощь этого пламени впечатляет. Даже сейчас он в силах меня в бараний рог скрутить, если я расслаблюсь на секунду, а уж при полном параде... Да они что, вообще не умеют ощущать пламя?!
  Но все слова застряли в горле. Все не то, я мало знаю, я мало понимаю, все будет звучать по-детски. Или вообще, это все просто проверка, и любая моя реакция может все сломать. Потому я просто засмеялась. Смех нервирует и раздражает куда больше и сам по себе многозначен.
  - Может быть, потому, что Кёя сильнее, чем вы думаете. И я точно справлюсь.
  - Посмотрим, - кивает отец Хибари, и я чувствую, что только что подписалась на что-то. Впрочем, я уже это сделала тогда, когда решила, что вдвоем с Хибари барахтаться будет проще. - Было приятно познакомиться, Савада Тсунаеши-кун.
  ***
  - Кея! - я едва удержалась от того, чтобы затрясти Хибари, и потребовала: - Рассказывай, все, что знаешь. Мне не понравилась эта встреча от слова "совсем"! К тому же, почему он подумал, что я - это Тсуна?!
  Мы остались только вдвоем на этой веранде. И меня до сих пор потряхивало от долгого напряжения. Сидеть спокойно не получалось. У Хибари, как ни странно, тоже. Он не дергался, как я, но был очень напряжен.
  - Мне сказали, что отдают Небу, - выдавил из себя бесстрастно, смотря прямо перед собой. Держит лицо очень похоже на своего отца. - Но я должен был попытаться найти его самостоятельно. Если бы этого не произошло, ничего бы не изменилось. Мне бы указали на Небо, которое должно стать моим. Это ничтожество... Я должен был подчиниться ему...
  Судя по дрожащему от гнева голосу и бесстрастной белой маске вместо лица, разум Хибари постепенно застилала ярость. Я прикоснулась к его плечу, послав немного своего пламени в надежде, что это отрезвит его вновь, а он обжег меня взглядом серых глаз. Тонфа молниеносно оказалась в его руке, но глаза вновь стали осмысленными, и оружие замерло, преодолев лишь половину расстояния.
  - Ведь все просто пошло не по плану, - спокойно возразила я, понимая, что давать волю эмоциям сейчас вдвоем нельзя. - Ты нашел меня, а не его. Это просто недоразумение. Но я все еще не понимаю, что это изменило. Поясни мне, Кёя.
  - Я видел Саваду Тсунаеши, - он дернул плечом, и я убрала руку. - Слабое, ничтожное травоядное, которое топчут даже другие травоядные. Я должен был найти его или он заметить меня.
  - Получается, Тсуна тоже 'Небо'. А что это означает? Ты говорил, эта сила называется атрибутом. Твой отец назвал тебя Хранителем Облака, что это за титул? - засыпала я вопросами, но удержаться было сложно.
  - Это разновидность атрибутов. Кроме Облака существуют другие виды, а Небо обладает способностью их объединять. Подчиняющиеся ему атрибуты называют Хранителями. Других атрибутов куда больше, чем существующих Небес. Поэтому меня отправили в этот город, чтобы я стал хранителем Неба.
  - Кажется, начинаю понимать, - задумчиво покивала я, складывая в голове кусочки знаний. - Значит, тебя заочно приписали к Тсуне.
  Меня отвлек странный звук, который воспроизводили то ли пальцы, то ли ногти Кёи, сжимающие ручки дубинок, каким-то неведомым образом оказавшихся вновь в его руках. Ну, если его это успокаивает, то пусть.
  - Почему к Тсуне? - постаралась не обращать внимания, пока он сдерживается. Меня сильно волновал этот вопрос, и я желала его уточнить: - Что он наследует?
  - Титул. Он следующий глава влиятельной семьи, которая обратилась к моему клану. В клане Хибари много атрибутов, мы славимся силой.
  - Значит, когда вы говорили, что прибудет воспитатель десятого Вонголы, это значит, десятый лидер клана Вонгола?
  - Вонгола - не клан. Это итальянцы.
  Кажется, клан Хибари хотел насолить мафии или моему отцу в частности. Правда, каким образом в этом всем замешан Емитсу, до сих пор не очень понятно, но ясно, что без него обойтись никак не могло. Я бы подумала, что это он - глава той семьи, но Емитсу вполне однозначно говорил о начальстве.
  Они что-то говорили про то, что Кея слаб, сломанное Облако. Странно, что они в этом признались, но, видимо, отказаться, по их мнению, уже не смогут. Впрочем, я видела, на что способен Кёя. Он определенно сильный. А значит клан Хибари тот, кто выбрал Кею, все же обхитрил.
  Бедняга Тсуна. Если отец уготовил ему такую судьбу, то с Кеей он бы намучался. Да он вообще не сможет с ним найти общий язык! Как бы его Хибари по доброте душевной не убил ненароком. Во что ж я влипла на этот раз?
  - Так... Если твой отец сказал... - я помассировала переносицу. Потом поймала взгляд серых глаз, в которых виднелось ожидание. - Это все нелепая случайность. Хорошо, что они не заметили подмены. Все бы наверняка усложнилось. Послушай, то, что Тсуну выбрали в наследники большой семьи и то, что он обладатель атрибута Неба, вовсе не означает, что братец будет тобой командовать. К тому же песня про одни Атрибуты, подчиняющиеся другому, выглядит выдумкой. Взрослые люди из-за этого даже доверять друг другу не станут. Ну и наконец, у Тсуны тоже есть сила, но она еще... ну, не освободилась. А еще есть воспитатель, который вскоре должен приехать; возможно, через полгода братца будет не узнать.
  Мои слова заставили Кею немного успокоиться и овладеть собой. Вернулась привычная маска безразличия и спокойствия. Плечи вновь не торчали острыми напряженными пиками, а показывали уверенного в себе хозяина, который со всем разберется. Думаю, он понимал, что мои слова только предположения человека, который все еще мало знает про особенности собственной силы, не говоря уже про другие виды, но капля истины все-таки там была. Здравый смысл сделал свое дело, а когда все можно разобрать по полочкам, то эмоции успокаиваются.
  - Хорошо, - вздохнула я, осторожно поднявшись на ноги с подушечки. - Я тогда пойду. Кея... - замерла, решившись это озвучить. - Знаю, что ты понимаешь все, и надеюсь, не будешь испытывать Тсуну на прочность. Дай ему какое-то время, он еще ребенок.
  - Он старше тебя, - холодно напомнил Хибари.
  - Ну, это я, - пожала плечами. - Со мной сравнивать просто нечестно.
  Что ж... Убить он Тсуну не сможет. Во-первых, с недавних пор ему запретили убивать кого бы то ни было в Намимори вообще, во-вторых, никто ему просто не даст убить такое важное лицо. Правда, Кея очень вспыльчивый, но я надеюсь, что мне удалось остудить его горячую от тестостерона голову и он включит мозги, вспомнив об этом всем.
  - Насчет меня... Оставим все по-прежнему. И тебе и мне нужны наши тренировки, так что не вижу причин что-либо менять. Согласен?
  - Пусть будет так, - прикрыл он глаза.
  Без слов мне стало ясно, что ему нужно время побыть одному.
  Я двинулась через сад к выходу. Мне предстоит сделать большой круг по городу, прежде чем я смогу вернуться домой. Надо убедиться, что за мной не следят. Главное, - во время прогулки отгонять все лезущие мысли. Лучше проветриться, уделяя внимание окружению, а затем уже у себя в комнате с трезвой головой спокойно еще раз восстановить сегодняшний вечер.
  Часть 2. Необычный репетитор. Глава 20
  Этим утром я проснулась с острым чувством, что должно что-то произойти. Уже почти две недели, с того визита родственников Хибари, я ощущала приближение чего-то, знала, что что-то изменится. Я была уверена, что родственники Хибари не принесут больших проблем, но ждала, что привычная жизнь пошатнется. Нервы ли это, простой мандраж, или же предчувствие? Предчувствия меня никогда не обманывали, но в то же время они никогда рано не трезвонили. Даже пламя в последнее время все жестче пытаюсь сдерживать.
  В сомнениях, идти ли мне в школу или сказаться больной, я сидела за завтраком. Нана заметила мою отстраненность, и я призналась, что плохо себя чувствую. К сожалению, температуру она у меня не нащупала и, как и многие японские мамы, жутко противилась прогулам.
  Нана была занята и попросила меня сходить разбудить братца. Зайдя в комнату Тсуны, я тут же обнаружила свалку самых разнообразных вещей, через которые пришлось переступать.
  - Савада Тсунаеши! Ты провалил тест! - сказала я громко самым строгим голосом, на который была способна.
  - А-а-а! - немедленно проснулся братец. - Нет! Не снова!
  Он слишком сильно размахивал руками и, запутавшись в одеяле вконец, упал с кровати прямо на пустой пакет.
  - В школу опоздаешь, - уже обычным тоном сообщила я. - Убери весь этот хлам в комнате.
  - Это рабочая обстановка! И вообще, моя комната, что хочу, то и делаю! - взвился он с опухшей ото сна физиономией.
  - Да-да, завтрак ждет, - сказала я, уже покидая комнату.
  Не успела я выйти, как едва не наступила на ребенка в строгом черном костюме его размера и шляпе, повязанной оранжевой лентой. Он с любопытством рассматривал меня черными глазками. При ближайшем рассмотрении, в руках ребенок держал небольшой черный чемоданчик. На шляпе сидела какая-то заколка-хамелеон, а пиджак сбоку чуть топорщился.
  - Чаос!
  - Ты еще кто? - у меня невольно перехватило дыхание.
  - Я репетитор! - громко сказал он своим детским голосом с совершенно серьезным видом.
  - Кира-чан, это репетитор Тсу-куна, - донесся голос Наны с первого этажа.
  - Спасибо хоть не на трехколесном велосипеде, - проворчала я, и уже громко сказала, чтобы она слышала. - Ока-сан, предупреждать надо, когда впускаешь в дом посторонних!
  - Но он ведь такой маленький и милый! - Нана подошла к лестнице. - Совсем безобидный.
  - Да ему только не хватает слов 'Я хочу сыграть с тобой в одну игру'! - возмутилась я. - Ока-сан, ты совсем, что ли, ужастиков не смотришь?
  Ребенок ухмыльнулся. Именно ухмыльнулся, а не улыбнулся. Еще и голова большая какая-то, прям как у той игрушки. Интересно, сколько ему лет? Так вроде бы на трехлетнего ребенка смахивает, но какая-то неправильность цепляет глаз. Например, маленькие ручки. Хотя если чуть повернуть голову и сменить угол, то тело - тоже. Или ему меньше? Вполне может быть, этот черный строгий костюм придает ему серьезности.
  - Я не соглашался на репетитора, ока-чан! - из комнаты вылетел впопыхах одетый братец и тут же замотал головой: - А? Где он?
  - Перед тобой, - ехидно сказала я, отойдя в сторону, чтобы ему лучше было видно.
  - Савада Тсунаеши, я хочу сыграть с тобой в одну игру, - сказал с все той же ухмылкой ребенок.
  - И-и-и! - взвизгнул тоненьким голосом Тсуна, подпрыгнув на месте.
  Тоже, видимо, уловил ассоциацию. В следующий момент он выдохнул и заулыбался.
  - Очень смешно, имото, - с укором посмотрел в мою сторону.
  - Савада Тсунаеши, я полностью серьезен. С этого дня я твой новый репетитор.
  - Послушай, малыш, - Тсуна присел на корточки, чтобы быть вровень с ребенком, и заулыбался, - я не знаю, кто ты, но эти двое над тобой точно пошутили. Мне пора собираться в школу. Имото, присмотри за ним, раз уж это твоя шутка, - недовольно посмотрев на меня, братец вернулся в комнату переодеваться.
  - Вообще-то, мне тоже надо в школу, - посмотрела я на странного ребенка. - Но я хотя бы уже собралась, так что идем пока вниз.
  - Хорошо, Савада Акира, - кивнул серьезно ребенок с самоуверенной улыбкой одними губами.
  Я задержала взгляд на его лице, а потом отдернула себя и направилась к лестнице.
  Ребенок меня очень насторожил, хотя я признавалась себе, что он просто ребенок. Наверняка, когда играл случайно забрел к нам во двор, вот Нана его и впустила, когда почту проверяла. Порой странности - не более, чем плод воображения.
  - Так как тебя зовут? - спросила я, вдруг осознав, что он так и не представился, уже зная наши имена.
  - Реборн.
  - Вот, взгляни-ка, Кира-чан, - Нана с улыбкой протянула мне за обеденным столом сложенную листовку.
  'Я воспитаю вашего ребенка так, что он станет новым лидером своего поколения. Я молод и хорош собой. Возраст и таланты ребенка не имеют значения. Репетитор Реборн'
  Судя по виду Наны, она воспринимает это, как игру ребенка. Считает и записку, и строгую одежду - милой. Если подумать, то я в его возрасте была где-то такой же и так же умиляла взрослых своей серьезностью. Этот Реборн хорошо говорит на японском, хотя редко какой ребенок так может в этом возрасте. Возможно, он сам сможет облегчить нам задачу.
  - Реборн, ты помнишь, где ты живешь? - спрашиваю у малыша. - Как зовут родителей? Их телефон?
  - Я сказал, что не шучу, - твердо повторил ребенок. - Вот моя визитка. Мой внешний вид результат генетического сбоя, поэтому не переживайте на этот счет. Я профессионал в своем деле.
  - Прости, Реборн-кун, - всплеснула руками Нана, неожиданно для меня восприняв его серьезно. - Тебе, наверное, даже проще находить подход к детям. Что ж, решено, я нанимаю тебя репетитором своего сына.
  - Ока-сан, я понимаю, что неудобно отказываться, но он у нас только что появился на пороге дома. Так репетиторов не нанимают даже понарошку.
  - Спокойно, Акира, - заверил меня ребенок. - Мои методы решительны, и я не люблю откладывать все на потом.
  Я с сомнением уставилась в его странные глаза. Как тут прикажете реагировать? Вот и я не знаю. Не вытаскивать же этого ребенка силой из дома. Даже если бы хотела, у меня все равно времени нет. Вот, Нана дома остается, пусть занимается. Через пару часов малыша начнут искать, вот тогда она перестанет ему подыгрывать.
  Тсуна спустился с лестницы и от спеха поскользнулся на предпоследней ступени, едва успев удержаться за перила. Подошел и сел за стол, бросив взгляд на ребенка.
  - Вы выяснили, чей он? - спросил, схватив тост.
  - Тсу-кун, это Реборн - репетитор. Я совершенно серьезно, я уже наняла его, - Нана передвинула Тсуне его письмо. - Он должен подтянуть тебя по учебе.
  - Что?! - раскрыл братец рот от удивления, пробежавшись по строчкам. - Что за псих мог написать такое объявление? - громко возмутился, а затем бросил взгляд на Реборна. - А! Это всего лишь ребенок. Хватит уже надо мной прикалываться. Прости, малыш, но мне совершенно нечему у тебя научиться. Ока-чан отведет тебя домой.
  Я широко открыла глаза, почуяв вспышку пламени, а уже затем заметила, что Реборн садится обратно на стул, ударив Тсуну под дых маленькой ручкой. Нана как раз повернулась спиной, чтобы выйти зачем-то на кухню.
  - Начнем, - ухмыльнулся ребенок. - С этого дня я приступаю к своим обязанностям и присмотрю за тобой.
  Тсуна с пару минут приходил в себя, а я не знала, что сказать. В конце концов, решила просто смолчать. Удар обычного ребенка может быть болезненным, но даже трехлетний ребенок, усиленный нехилым таким пламенем... Я хорошо могу себе представить эту силу.
  - Что это было? - проныл братец, потирая лицо. - Эй! Это ведь ты сделал?! Мне плевать, что ты ребенок, ты за это ответишь! Ась? - только и вымолвил он, как я повторно ощутила вблизи пламя, чем-то схожее на силу Рехея, а Реборн, схватив Тсуну за галстук школьной формы, перекинул его со стула на пол.
  Вопросов о природе чудовищной силы этого ребенка у меня больше не осталось. Похоже, в город прибыл очередной зубр. А Тсуна не боится этого странного малыша. Когда не надо, он, похоже, стал очень смелым. Чтобы избавить Тсуну от дальнейшего избиения обидчивым ребенком, я сказала:
  - Уже пора выходить. Спасибо за завтрак, ока-сан! - чуть повысила голос, чтобы Нана услышала.
  - Да! Надо не опоздать! Меня уже, наверное, ждут! - подскочил Тсуна.
  Тсуна спешил вперед к месту встречи с Иригаей и Нэндо. Дом я покинула вторая, не желая дольше оставаться один на один с Реборном. Я нарочно свернула с улицы, сделав небольшой крюк. Мне надо было обмозговать сложившуюся ситуацию и сконструировать свою модель поведения. Это, видимо, тот, кого отец Хибари называл Аркобалено, и я совершенно оказалась не готова к его появлению прямо в моем доме. Я уж молчу про его обманчивый внешний облик. С одной стороны - обычный ребенок, пока молчит, с другой - куча доводов в пользу именно наставника для будущего главы.
  Когда я вернулась на обычный путь своего следования, то застала любопытную картину за поворотом. Киоко присела перед Реборном, а сбоку тушевался братец с друзьями.
  - Кира-чан! - заметила она меня и помахала рукой. - Ой, а ни-сан не смог долго ждать и побежал тебе на встречу.
  'Киоко' - мысленно взмолилась я. - 'Пожалуйста, молчи, этот ребенок не должен многого узнать'
  - Ну, думаю, сделав круг он поймет, что разминулся со мной, и пойдет все-таки в школу, - сказала я вслух. - Идем?
  - Да. Хана уже, наверное, в школе.
  Хорошо, что Ямамото пока не видно. Встретила я его у ворот школы, а ведь с тех пор, когда он в этом году перешел в среднюю школу, он постоянно либо все так же встречает на пути, либо ждет у ворот. Странно, что ему не надо на тренировку перед занятиями.
  - Доброе утро, Кира, Киоко-чан, - кивнул он.
  - Доброе утро, Ямамото. Доброе утро, Кусакабе.
  Оба парня уставились на меня, а я поняла, что слишком взволнована, и вопреки своим привычкам, поздоровалась по фамилиям, как с остальными одноклассниками. В моем исполнении это выглядит настораживающе.
  С Ямамото я попрощалась в коридоре, хотя он все еще странно на меня поглядывал, думая, что я не вижу. Перед звонком в класс влетел Рехей, громко поздоровавшись.
  День пролетел совсем незаметно. Учебный материал проходил мимо моего сознания, занятого более жизненно важной проблемой. Во время обеда пришли Хана с Киоко. Встретив Кею на его крыше, я не стала там задерживаться, коротко спросив:
  - Готов?
  Ответ мне не требовался, потому я быстро сбежала по лестнице вниз. Надеюсь, он поймет предупреждение. Хотя на нем прибытие такого странного репетитора скажется в меньшей мере, но сообщить следовало.
  Домой после уроков я возвращалась в смешанных чувствах. У Рехея и Такеши должны были идти тренировки после уроков, но я все равно оглядывалась, чтобы случайно с ними не пересечься.
  Наконец, я оказалась дома, и тут мой взгляд по привычке опустился на стержни двери... Я долго отучала Нану и Тсуну входить без разрешения в свою комнату. Чтобы проверить, нарушала ли Нана запрет, я оставила простой грифельный стержень в стержне обычной европейской двери. Если не вытащить его и открыть дверь, он беззвучно разломится и даже не упадет на пол. Нана удивлялась, откуда я знаю, что она заходила, пока меня не было, а я просто убеждалась, что это была она. В итоге, к сегодняшнему дню я имею Нану и Тсуну, которые бы точно не зашли в мою комнату, и поломанный стержень.
  В комнате все стояло на своих привычных местах. Обычно даже немного не так повернутая вещь цепляет внимание. Я включила компьютер, но, когда уже загружалась система, поняла, что там ничего такого не оставляла. Все, что действительно важно - это потайное дно в ящике и тайник для формы Азазеля под половицами. Да, я их выковыряла, но, выходит, оно того стоило. Еще одна проверка, трогал ли кто-то второе дно в ящике - это тонкая нитка, оказалась нетронута, и я выдохнула. Если бы этот ребенок нашел тетрадь, мне была бы хана. Следующим я проверила второй по важности тайник с формой и маской. Все оказалось на месте. Похоже, малыш не утруждает себя серьезными поисками, считая, что мне нечего прятать так серьезно. Или же просто у него не было достаточно времени. Когда я складывала половицы обратно, в дверь быстро-быстро постучали.
  - Имото, имото! - позвал нервный голос Тсуны.
  Выпрямившись, я разрешила войти и увидела бледного братца с бегающим взглядом и нервно дрожащими руками.
  - Что случилось? - прищурилась я.
  - Спасай, имото! Киоко-чан меня ненавидит! Я не смогу больше выйти на улицу!
  - Давай по порядку, - попросила я, перебив истерические вопли с хватанием за голову.
  - Я признался Сасагаве Киоко в своих чувствах, - сглотнул Тсуна. - Прямо перед воротами школы, - его глаза наполнились ужасом. - В одних трусах.
  - Ну, то, что Киоко тебя теперь будет презирать, это не самое страшное, - попыталась я утешить его.
  - Половина школы, наверняка, успела увидеть меня в таком виде, - всхлипнул он, снова схватившись за голову. - Что может быть хуже?!
  - Старший брат оскорбленной девочки, например.
  Тсуна громко взвыл, а я увидела наглядную картину к выражению 'рвет на себе волосы'. Если бы он только признался, то ничего страшного, но в таком виде - это уже признак извращения. Только обвинений в эксгибиционизме братцу и не хватало.
  - Твоя сестра права, это легко решаемые мелочи. Не нервничай так, Никчемный Тсуна.
  - Это все ты виноват, Реборн! - братец закричал на непонятно когда зашедшего в комнату ребенка. - Это вовсе не мелочи!
  Я не удержалась, неодобрительно посмотрев на репетитора. В таком возрасте, даже небольшие проблемы кажутся апокалипсисом, но в этом случае Тсуна реально вляпал свое имя в такую грязь... И самое главное, он совершенно не способен даже попытаться ее смыть.
  Хотя стоп... Почему Тсуна винит в своих действиях Реборна? Почему братец вообще совершил настолько несвойственный ему поступок?
  - Кира! - Тсуна схватил меня за плечи и затряс. - Пожалуйста, помоги мне! Ты же дружишь с Киоко и Рехеем! Я тебе месяц буду свои сладости отдавать!
  Вот, знает же, чем подкупить. Нана нас часто чем-то балует на десерт и ее домашние вкусности зачастую лучше, чем купленные.
  - Ладно, я поговорю с ними. Скажи только, зачем ты до трусов-то раздевался?
  - Это не я! Это Реборн! Он выстрелил в меня из пистолета, и я оказался уже без одежды.
  - Что? - я удивленно уставилась на ребенка.
  Реборн ухмыльнулся и потянулся за отворот черного пиджака. В следующую секунду он держит в руках пистолет, дуло которого направлено на Тсуну. Понимаю теперь, что мне не показалось. У него действительно кобура с небольшим пистолетом.
  - И-и-и! Только не снова! - завопил братец.
  - Разглашение информации карается смертью. Мне убить тебя, Тсуна? - спокойно поинтересовался ребенок.
  Я протянула руку и пальцем медленно отвела дуло пистолета в сторону. Реборн наблюдал за моими действиями, не сопротивляясь.
  - Реборн, убери, пожалуйста, пистолет, это не игрушка, - попросила я, понимая, что холодная сталь под рукой настоящая. Еще немного - и мое самообладание даст трещину. - В общем, я ничего не поняла, но пошла к Сасагавам. Не могли бы вы выйти, мне надо переодеться.
  Когда я осталась одна в комнате и сменила одежду на повседневную, Киоко уже ответила на мое сообщение, но попросила встретиться в городе.
  - Киоко, ты хоть можешь мне объяснить, что произошло утром? - спросила я после приветствия. - Что бы мой братец там ни натворил, он наверняка не специально. Просто пал жертвой обстоятельств.
  - Да, - кивнула слегка все же подавленная девочка. - Тсуна-кун, выглядит добрым и безобидным. Я думаю, его кто-то заставил это сделать.
  'Ты даже не догадываешься, как близка к правде, Киоко' - мысленно ответила я, а вслух сказала:
  - Тогда не принимай близко к сердцу, ладно?
  - Хорошо, - кивнула она.
  - Баллончик с собой носишь? - посмотрела на нее с хитрым прищуром. - Против всяких извращенцев?
  - Всегда, - улыбнулась она в ответ.
  Помнится, я как-то презентовала его ей на день рождения. После своих слов, я думала, как ей помочь чувствовать себе уверенней и защищённой, вот и додумалась.
  - Пользуйся, не стесняйся. Даже если это мой братец.
  На мое удивление, я едва не врезалась в неожиданно шагнувшего наперерез и остановившегося передо мной парня. Эта группа шла нам на встречу, но почему-то остановилась, а не прошла мимо.
  - Какие милые девочки. Из какой вы школы? - как-то настораживающе улыбаясь заговорил тот, который едва меня не толкнул.
  - Из средней Намимори, - ответила я, как бы невзначай ступая маленький шаг вперед, чтобы оказаться перед Киоко.
  Вот же блин, обычно меня от таких случаев спасает Масато. Ему достаточно припугнуть своей принадлежностью к людям Азазеля и, если совсем туго, помахать кулаками.
  - А я думал, из Мидори. Там много красивых девочек. Да только их глава такая заноза!
  - Думаю, она бы не согласилась с твоими словами, - спокойно ответила я.
  - Да мне вообще насрать на нее и то, что она думает. Она не мой босс!
  - Эй, Моти, полегче, - одернул один из его друзей. - Мегуми все же член Альянса. Ямаде-сану это может не понравиться.
  - Да ладно тебе, где они сейчас? Разве кто-нибудь из них слышит меня? - легкомысленно ответил ему парень.
  - Подожди минуту, - попросила я, достав мобильный и начав набирать номер. - Как говоришь тебя зовут? Моти, да? - в этот момент трубку быстро взяли, едва я успела услышать первый гудок.
  - Ямада-сан, ваши ребята плохо себя ведут, - спокойно сообщила я в трубку, смотря усталым взглядом на опешившего Моти.
  'Савада-сан, будьте добры, скажите, где вы сейчас и где я налажал' - так же деланно спокойно попросил басовитый голос Фуюки с того конца.
  Связаться прямо на глазах у остальных с Фуюки я не боялась, так как в школе за два года часто пересекалась не только с ним, но и с многими другими ребятами. Чисто формальных знакомств у меня было море, а Фуюки был хорошо известен многим даже заочно. Так что я вполне безбоязненно могла изредка обратиться к нему напрямую, естественно, соблюдая дистанцию. Все вполне безопасно, тем более, что многим за эти годы даже за пределами банды Азазеля стало известно о строгом правиле: не приставать к девочкам.
  В отличии от самого Азазеля, его лидеры пользовались большой популярностью. Ничего странного, что у меня оказался телефон семпая, многие ими просто обменивались. Только не каждый находил в себе смелость позвонить. Да и мне такое положение вещей с популярностью лидеров было на руку. Меньше шанс, что наше близкое знакомство заметят.
  - Это чего это ты? - выдавил нервный смешок тот же парень. - Да ты ж блефуешь. Точно!
  - Босс строго-настрого запретил к девочкам приставать, Моти, - мрачно сказал ему второй дружок.
  - Да я че? Я просто поговорить подошел, я ж ниче не сделал! - оправдывался тот.
  - Он у нас новичок, - пояснил третий парень.
  - Понятно, - отозвалась я. - Пошли, Киоко?
  Киоко схватила меня за локоть обеими руками, продолжая испуганно коситься на парней. Не успели мы дойти до конца улицы, как нас едва не сбила громадина. Я думала, Фуюки пришлет кого-то из ребят разобраться, поэтому удивилась, увидев его и еще одного парня. Хотя, чему удивляться, он просто, наверное, был где-то поблизости.
  - С-савада?! Чан... - выговорил он, от неожиданности не сразу сообразив, как надо общаться на людях. Впрочем, он быстро собрался: - Вам не причинили неудобств?
  - Нет. Один повел себя нагло и невоспитанно, остальные ничуть ему не мешали, - пожала я плечами.
  Хотя, что я требую, банды есть банды. Я с Фуюки и так пытаюсь их как-то воспитывать, раз уж остальных воспитателей они игнорируют.
  - Кто это с тобой?
  - Сасагава Киоко, - представилась девочка несмело.
  - Приятно познакомиться. Надеюсь, вы простите их за невоспитанность. У нас есть честь и свои правила, мы не плохие ребята.
  - Понимаю, Ямада-семпай, - кивнула Киоко. - Мы тогда пойдем?
  - Не буду задерживать.
  Фуюки прямо сама галантность, а по виду не скажешь, что он на такое способен. За время с нашего первого знакомства он сильно изменился, если вспомнить того Фуюки при нашей первой встрече.
  - Савада-чан, - с трудом выдавил это обращение парень. Все же ему что-то мешает так ко мне обращаться. А когда-то он так запросто мог ляпнуть и даже похуже. - Отойдем на минуту? Рюске, ты пока с парнями пойди разберись, я позже подойду.
  Его друг кивнул, взглянув на меня и Киоко, а затем поспешил по улице. Мы отошли немного от девочки в сторону.
  - В чем дело? Что-то срочное? - спросила я, надеясь, что это не так. Мне за сегодня уже потрясений хватает.
  - Нет. Это я хотел спросить, - заглядывая мне в лицо сверху. - Савада-сан, вы выглядите... нервно, - сказал, будто пытаясь подобрать слово. - Честно говоря, я сперва подумал, что случилось что-то серьезное. Но раз уж меня бить не собираетесь, может, поясните?
  - Нет, - коротко ответила, давая понять, что разговор окончен.
  Фуюки стоял, напряженно замерев. Будто и вправду ожидает, что за такой вопрос тут же последует возмездие. Так он ничего серьезного не натворил, чего волнуется-то? Да, я не подарок, могу и ударить, но только потому, что других методов не понимают, он мне сам это долгое время внушал, но только тогда, когда вина серьезная. А теперь ощущение такое, что я монстр какой-то и каждый день по щам кому-то даю.
  Отметая все его сомнения, я вернулась к Киоко и повела ее обратно домой, чтобы затем отправиться на поиски Рехея.
  - Кира-чан, насчет Тсуны-куна... - продолжила прерванный разговор Киока. - Он в самом деле ничего ужасного не сделал. Это ведь не противозаконно - признаться кому-то в своих чувствах? Так что мне не за что злиться на Тсуну-куна.
  - Хорошо, Киоко, я передам ему.
  Рехея я нашла на знакомом маршруте у горы. С пятой попытки я таки до него дозвалась, и он остановился. Отдышавшись, я попросила его сделать перерыв.
  - Так в чем дело, Кира-чан?
  - Слышал, что мой братец вытворил сегодня утром?
  - Киоко в чувствах признался? А! Про это знаю.
  Я удивленно уставилась на спокойного, не кричащего нечто вроде 'Я вызову его на ринг!' боксера. Нет, я решительно не понимаю, что происходит.
  - И ты слышал, как он это сделал? - осторожно уточнила я.
  - Экстремально страстно! - у боксера загорелись глаза. - Твой брат, оказывается, экстремально смелый! Мне такие люди нравятся! Думаю, я приглашу его в свой клуб!
  - О, здорово, - я облегченно выдохнула.
  Я присоединилась к тренировке Рехея, чтобы физической нагрузкой выгнать тяжелые мысли, к которым прибавилось кое-где необычное поведение Рехея. Я знаю его, как облупленного, и уловила что-то неправильное. Вернуть разговор в то русло, чтобы откопать, что меня так насторожило, больше не вышло.
  Вернулась домой поздно, но к ужину успела. И с удивлением увидела за столом Реборна. Нана пояснила, что он будет проживать с нами и кушать за одним столом. Она уже успела подписать контракт, где это оговаривалось. Я с нее поражаюсь.
  - Тсуна, с прискорбием вынуждена тебе сообщить... - начала я печальным тоном. Братец задержал дыхание, - что Киоко не злится на тебя, а Рехей вроде бы не желает тебе жуткой смерти.
  - Я так рад! - выражение лица мгновенно стало блаженным. - Имото, не пугай меня так! Спасибо, что поговорила с ними!
  После ужина я заперлась у себя в комнате. Замененный грифель оставался на месте целым, значит, Реборн ограничился единичным обыском. В том, что это его рук дело, я даже не сомневаюсь.
  Сев за рабочий стол, я вырвала лист из тетради и начала на нем записывать все, что за сегодня произошло, попутно отмечая свои мысли. Это требовалось, чтобы устаканить кашу в голове.
  Итак, я не ожидала Реборна, в таком виде, да еще так быстро пробравшегося в дом. Видимо, это и есть тот Аркобалено, о котором говорил отец Хибари. Я-то, наивная, думала, что в городе появится еще один особый наблюдатель и что меня о нем известят мои осведомители. Но настолько близко наблюдателя я не ожидала. К тому же Аркобалено - это фамилия или подставное имя? Реборн - тоже, скорей всего, кличка. 'Возрожденный, возродившийся', возможно, это что-то значит, надо запомнить.
  Телефон тренькнул, оповестив о сообщении от Мураками.
  'Выкладывай, что произошло. Еще один особый спарринг? Или ты где-то прокололась? Скажи, я куда быстрей все решу'.
  Не став отвечать сразу, я снова взялась за ручку.
  Реборн в доме будет видеть все. Все отлучки, всех людей, с которыми я общаюсь, переписываюсь или созваниваюсь. Он бесцеремонный и наглый. Он уже доказал, что может забраться в личные вещи и незаметно подкрасться. Скорей всего, он и вправду не ребенок, пусть и носит на шее желтую пустышку. Хотя, он только ее называет пустышкой, на деле это просто желтый шарик, прикрепленный к основанию. Выглядит, как украшение. Кстати, цвет силы Рехея тоже желтый, и пламя Реборна, которое я почувствовала, очень похоже на оное у боксера. Только, в отличии от него, Реборн очень хорошо контролирует свою силу и пользуется ей, я уже молчу, что наверняка она будет сильней.
  Еще Реборн, по словам Тсуны, чем-то выстрелил в него из пистолета. В результате Тсуна совершает несвойственный ему поступок. По Киоко он слюни пускает не первый год, в принципе, как и многие другие мальчишки, но сам признавался, что никогда бы подобного не сделал. Он ощущал себя... как бы недостойным ее. Когда самые лучшие, да еще и семпаи, заглядываются на нее, куда уж тут Тсуне, который что хилый, худощавый, что пару слов в ее присутствии связать не может. И тут появляется Реборн... Который знает наши имена, о влюбленности в Киоко, и в завершение в тот же день прописывается в доме Савад.
  Телефон снова оповестил о сообщении.
  'Азазель-чан, признавайся ^_^'
  Отлучаться из дома, чтобы превратиться в Азазеля, даже изредка мне уже опасно. Это только вопрос времени, когда он раскроет все мои тайны. На спарринги меня уже давно не вызывали, репутация и авторитет сказываются, особенно после того, как стало понятно, что Азазель поладил с новой грозой Намимори - Хибари Кёей. Но прекращать полностью общение с Рехеем и, пожалуй, Такеши будет странно. Я не должна знать, что они обладают силой, просто сделаю вид, что так совпало. С Хибари чисто по делу, все же я должна пересекаться с ним, как представитель класса. Забыть про спарринги с Кёей, забыть! Р-р-р, а я только во вкус вошла! Еще и выбила из него уроки. Но надо, Федя, надо. Не уверена, стоит ли продолжать посиделки с ним на крыше. Вроде бы надо, я же обещала, и он обидится, а значит, может принести проблемы. Тогда надо его предупредить и посмотреть, на что он может согласиться или что предложит взамен.
  Телефон снова пискнул, начиная немного раздражать.
  'Ну, Азазе-е-ель-чан. Мы вроде бы уже доказали свою верность. Скажи, мне доставать свой жилет?'
  Достал! Быстро набираю сообщение. Потом стираю угрозы и пишу по делу.
  'Не надоедай. Скоро под Азазеля начнут копать. Всю переписку со мной стереть. Связь только в экстренных случаях через третьих лиц с шифровкой'
  Вот так-то. Хм, еще одно сообщение, еще и так быстро.
  'Понял. Передам остальным. Есть предложение. Один знакомый умелец организует электронную почту для связи. За секретность отвечаю.'
  Хм, а идея дельная. Компьютер у меня вон он - стоит прямо тут. Связь можно будет продолжать поддерживать, а то я уже как-то привыкла получать все новости в городе. Посмотрим, что там Мураками сможет организовать, и с умельцем надо встретиться, взглянуть на него своими глазами.
  - Конечно же, я ничего не понял! Я никогда в жизни даже не слышал о пуле предсмертного желания! - доносится до моих ушей через стену крик Тсуны в его комнате.
  Заинтересовавшись, подхожу ближе, приставив кружку, высохшую от остатков вчерашнего чая, обратной стороной. Хитрости еще из прошлой жизни.
  - Семья Вонгола? - переспрашивает Тсуна.
  Видимо, я успела что-то уже пропустить.
  - Меня нанял босс девятого поколения семьи Вонгола. Я прилетел в Японию, чтобы сделать из тебя десятого босса мафии. - Я едва кружку не уронила! Так прямо! Но все же замерла, боясь пошевелиться. - Вонгола Девятый стареет и планирует передать титул следующему поколению. Но больше всего подходящий на роль десятого босса, Энрико, был застрелен на вылазке. Второго кандидата, Массимо, утопили. От любимого сына, Федерико, были найдены лишь кости.
  - Тебе не обязательно мне все показывать! - испуганный крик Тсуны.
  - Так что единственный оставшийся кандидат на место Десятого - ты, - как ни в чем не бывало продолжил детский голосок Реборна.
  - Что?! Это еще почему?! - Тсуне, конечно, до Рехея далеко, но когда он истерит, голосок-то хорошо прорезается.
  - Первый босс Вонголы рано ушел от дел и отправился в Японию. Это был твой пра-пра-прадедушка, так что ты часть семьи Вонгола по праву рождения и законный кандидат на роль босса.
  - О чем ты говоришь, я никогда о подобном не слышал!
  - Не волнуйся, я сделаю из тебя хорошего босса, - Реборн снова игнорировал панику братца.
  - Издеваешься?! Я не стану им ни за что на свете!!!
  - Я сплю, если разбудишь - умрешь. Будь осторожен.
  - Не расставляй ловушек в доме!!! И это моя кровать!!!
  Мда, после грохота Тсуна затих, но вряд ли так быстро успокоился от открывшихся новостей. Да и я вряд ли смогу сейчас заснуть. Столько всего узнала, и вот теперь новые подробности. Реборна отправил сюда целый босс, что, в принципе, логично. Я думала, там какая-то махинация, вроде вручения формального титула. Но... серьезно?! Любой другой подошел бы куда лучше него.
  Если сопоставить все. Если Емитсу - не босс, а вероятное его начальство -Тимотео, то старик отправил этого 'гостя' для 'воспитания десятого Вонголы'. Тсуна и вправду последний человек, который подошел бы на эту роль, так вдобавок его силу запечатал сам старик. Как говорил один детектив - 'ничего не понимаю'!
  Может быть, так называемый репетитор должен привить ему необходимые навыки, чтобы он мог играть главу опасной организации. В общем, надо посмотреть, что именно будет делать Реборн, и сделать по этому соответствующие выводы.
  Придвинув ближе небольшое зеркальце, я достала контейнер. Когда с процедурой было покончено, с зеркальной поверхности смотрели оранжевые глаза, уставшие за день от линз. Похоже, придется носить их с утра до вечера. Это утомляет, но лучше выяснить, что именно знает новый наблюдатель в доме, и дать ему как можно меньше информации.
  Глава 21
  Второе утро по исчислению Савады Акиры от прибытия Реборна в город Намимори.
  
  Мелкий проныра спокойно съедает две порции взрослого человека. У меня есть только одно объяснение этому феномену, ведь я тоже после большой растраты пламени жутко голодная и ем, как не в себя. Заметила, что Реборн часто использует пламя, чтобы спрыгнуть откуда-то или куда-то снова забраться. По этим небольшим вспышкам пламени можно отследить его местоположение, надо только быть чуточку внимательнее.
  От меня не укрывается внимательный взгляд Реборна, отслеживающий все наши с Наной движения. Под этим взглядом неуютно и неприятно, но я пытаюсь делать вид, что все в порядке. Братец, как всегда, вылетает из дому в последний момент, хватая на ходу тост. Я встречаю Рехея по пути и машу в ответ рукой Такеши. Сегодня я спокойна и расслаблена, но Ямамото после очередной шутки так приобнимает дружески и обливает своей успокаивающей силой, что я становлюсь просто апофеозом гармонии.
  После такого я совершенно спокойна на первом уроке и после него по вызову иду в кабинет главы дисциплинарного комитета. Одному парню в гакуране приходится меня проводить, так как, оказывается, Кея переехал.
  Хибари сидит за столом, положив подбородок на сложенные руки, и исследует меня острым колючим взглядом, пока я коротко обрисовываю ситуацию с Реборном.
  - Вот такие дела, Кёя.
  Хибари, не ответив, прикрыл глаза. Казалось, он меня не слушал или вообще решил вздремнуть.
  - Ясно.
  - Это все, что ты можешь сказать? - мрачно поинтересовалась я.
  Я тут, понимаешь, ожидаю любой реакции в его стиле, а он мне - 'ясно'!
  - Как думаешь, зачем на коротких весенних каникулах прибыла группа рабочих? - неожиданно спросил он.
  - Эм... обычный ремонт в школе? - с сомнением уточнила. - А что сделали?
  - Обновили множество кабинетов, кое-где даже добавили инвентаря. Но куда же делись, к примеру, столы и стулья в викторианском стиле, а еще торшеры и картины? Впрочем, они школе без надобности, так как, судя по размерам, предназначены для яслей или детского сада.
  Я беззвучно открыла рот. Потом закрыла. Затем попыталась это все осознать. Спокойно рассуждающий или, точнее, дающий свои выкладки Кея... это вау! Похоже, мой план работает, и у меня появился какой-никакой, а союзник. Даже не знаю, что меня больше ошарашило - это или сама суть сказанного.
  Так значит, Кея уже видел Реборна... Ну, конечно, как тут не обратить внимание на бегающего у школы Тсуну в одном исподнем, даже если бы он не узнал о его статусе и воспитателе. Хибари тоже не говорит прямо, но и без того все предельно ясно - у Реборна в школе своя база, а то и не одна. Там он может умостить свою маленькую попку в маленький стульчик и...а вот тут уже самое интересное. Что там есть еще? Какие-то документы? Оружие? Или еще что-то?.. Или вообще ничего, так как все важные документы обычно уничтожаются, а не оставляются в школе, где властвует такой, как Хибари. Мда, скорей всего, кроме торшеров там ничего интересного и нет.
  Будто подтверждая мои мысли, Кея продолжил, бесстрастно:
  - Базы не представляют особо интереса. Любой может туда заглянуть, открыв крышку пожарного гидранта. Любопытней сообщение между ними.
  - То есть... - медленно начала я, ощущая, как ворчит пламя, - эта зараза пролезет где угодно с удобством, и у нас буквально стены с ушами и глазами?
  - Не совсем, - Кёя внимательно посмотрел в глаза.
  Пришлось несколько раз вдохнуть-выдохнуть и успокоиться, чтобы цвет опять пришел в норму. Подобного следовало ожидать.
  - Стены в здании тонкие, и конструкция не везде позволяет сделать даже небольшой ход. Многие помещения остались недоступны. Например, приемная, где мы сейчас находимся.
  Я еще раз осмотрела новый кабинет, но уже куда внимательней, чем когда только зашла. Видно, Кея еще не успел полностью переехать. Здесь стояли куда более массивный письменный стол и шкафчик со школьными трофеями. Площадь помещения куда более просторная, здесь был не только диван, но и два кресла. На полу огромный ковер, в школе - это настоящий шик. Окна большие, на всю стену, но сверху есть жалюзи, которые при желании можно закрыть, как сейчас. Я поднялась на ноги и подошла к одному из окон, раздвинув пальцами горизонтальные ленты. Как я и думала, окна выходят на большой двор перед школой. Видно ворота, через которые входят школьники утром, и до ближайшего двухэтажного дома довольно далеко. Он действительно умеет думать наперед.
  Выглядела я, наверное, очень довольной. Но все же немного омрачало понимание, что слишком частые 'прятки' заметят и найдут лазейку.
  - Все равно тренировки и спарринги придется прекратить хотя бы на некоторое время, - вздохнула с сожалением. - Он очень внимателен и, кроме того, даже обыскал наш дом сверху донизу. Не хотелось бы, чтобы он узнал о том, что я говорила за другого.
  Искоса наблюдаю за реакцией. Как я и думала, Кея помрачнел, и взгляд стал жестче.
  Сдерживает его долг, как я понимаю. Он ошибся, приведя меня на осмотр, пусть понимали это только мы вдвоем. Я вообще так понимаю, он просто логически вычислил сильного человека и сопоставил его с будущим главой мафии, каким хотят сделать Тсуну. Теперь его терзают новые знания. А я тут, как ненужное третье звено. Винтик, который остался, когда конструкция уже собрана. Вопрос только, где мое место?
  - Понимаю, почему ты отказываешься от спаррингов, - сказал Хибари, - но я не собираюсь прекращать свои тренировки. Когда ты сможешь их проводить?
  - Хороший вопрос, - я взъерошила волосы. - Учти, что если даже я могу чувствовать пламя, то он тем более. Надо не дать ему подойти близко, чтобы это сделать. Все мои отлучки из дома должны быть оправданы обычными целями. Я вижу только один вариант, - дождавшись, пока Хибари в ожидании будет уничтожать меня взглядом, я все-таки набралась смелости и сказала, готовясь свернуть все в шутку или бежать: - Я должна бегать с тобой на свидания.
  Веки Хибари чуть расширились, выдавая удивление... и все. Снова бесстрастное выражение лица.
  - Без разницы, - сказал он, вновь прикрыв глаза. - Встречаемся в парке после школы. Я буду звонить и сообщать, где буду ждать.
  - У тебя есть мой номер? - приподняла я бровь. - А, точно. Знаешь ли, лезть в личные дела учеников по меньшей мере неэтично.
  Меня отвлек звонок мобильного.
  - Такеши? - спрашиваю в трубку.
  - Кира, тут такое дело... - начал голос Ямамото. - Где ты сейчас?
  - В кабинете главы дисциплинарного комитета.
  - А-а-а, - потерянно протянул бейсболист и будто прикрыл трубку, что-то сказав. - А ты знаешь, что сейчас происходит в спортзале?
  - Нет, а что там? - вопрос заставил меня напрячься.
  - Да вот тут думаю, вмешиваться ли в бой Мочиды-семпая и твоего брата?
  - Бой? - переспросила я, пытаясь представить дерущегося Тсуну. Картина, откровенно говоря, пасовала.
  С той стороны Такеши будто снова закрыл трубку рукой и кому-то что-то сказал. Прислушавшись, я действительно уловила какой-то далекий шум, будто много людей разговаривает.
  - О, Кусакабе-сан тоже интересуется у Хибари-сана, вмешаться ли дисциплинарному комитету.
  - Такеши, ты сначала объясни, что там происходит? - не выдержала я, пустив в голос строгие нотки.
  - Мочида-семпай вызвал Тсуну на бой кендо из-за вчерашнего. О, кажется, Тсуна пришел-таки!
  Теперь уже я прикрыла трубку.
  - Кёя, там подростки бой в спортзале затеяли. По-видимому, собралась толпа.
  Хибари без слов одним движением быстро поднялся на ноги, и я поспешила его догнать.
  - Такеши, мы сейчас будем, - я положила трубку и спросила: - Почему это комитет бездействует?
  - Мне нельзя выполнять свои прямые обязанности только в одном случае, - бесстрастно бросил Кёя, даже не обернувшись назад. - Если это касается десятого Вонголы или действует этот малыш.
  ***
  Когда мы пришли в зал, там все уже закончилось. Тсуна был раздет до трусов, отметая все сомнения по поводу вчерашнего. Его противник - Мочида из клуба кендо - лежал в трансе абсолютно лысый. Торчали только отдельные редкие волоски, все остальное разметалось по полу. Кое-где даже были капельки крови.
  Тсуну окружали подростки, наперебой говорящие ободряющие слова. Я посмотрела на Хибари, который уже отошел в другой конец к присутствующим немногочисленным членам дисциплинарного комитета. Явно будет давать указания, зато можно положиться на него, он все разрулит и об облысевшем внезапно парне позаботится. Пойду, перекинусь парой слов с Тсуной. Кажется, желающие его поздравить с победой уже рассасываются.
  Не успела я дойти каких-то двух десятков шагов, как к нему подошла Киоко.
  - Тсуна-кун, извини, что я тогда испугалась и убежала. Мне друзья постоянно говорят, что я не знаю, когда смеяться.
  Я почувствовала, как вновь находит мрачный настрой.
  Поэтому она извиняется за вчерашнее, а не хвалит его за победу? Пусть Киоко бывает наивной и простой, но она адекватный человек и не способна оценить 'шутку', что вроде как продемонстрировал вчера братец. Как и не разделяет ту подростковую радость или дурость, что демонстрируют остальные. Все же она подруга адекватной Ханы, и если бы она была как все остальные подростки, я бы с ней не особо общалась. Да и сама Хана, мне кажется, оказывает на нее немалое влияние.
  - Киоко, тут не было ничего смешного, - подойдя наконец к этим двоим, положила я ей руку на плечо. Надеюсь, что ободряюще. - Тсуна, все, конечно, круто, но посмотри-ка во-о-он в тот угол.
  Братец послушно перевел взгляд и сглотнул, разом покрывшись испариной.
  - Х-хибари-сан, - промямлил он.
  - На твоем месте, я бы ушла как можно скорее, пока он тебя не заметил.
  - Д-да!
  Проследив за сверкающим голыми пятками братцем, я отпустила Киоко. Что ж, пусть Хибари запретили вмешиваться, но это не значит, что этим можно пользоваться и устраивать такую херню! Несмотря на гадский характер, Кея действительно железной рукой поддерживает дисциплину. Беднягу Мочиду, до сих пор находящегося в бессознательном состоянии из-за болевого шока, уносили члены дисциплинарного комитета и клуба кендо. Жалкая лысина понемногу переставала быть такого насыщенно-красного цвета. Однозначно, ему в ближайшее время светит только парик. А сравнить это унижение можно разве что с поступком Тсуны, когда он щеголял на улице в одних трусах.
  - Этот придурок Мочида назначил Киоко призом в этом сражении, - раздраженно сказала Хана, которая подошла к нам. - А сначала казался таким парнем! 'Я не прощу парня, из-за которого Киоко плакала' - передразнила девочка.
  Вдруг пришла мысль. А ведь Тсуна выполняет в этом неадекватном состоянии свое простейшее желание. Хотел победить Мочиду - сделано, признаться Киоко - сделано. А если бы был чуть постарше, и его скрытые желания не ограничились одним признанием?
  Внизу желудка вверх поднялось что-то противно-липкое при одной только мысли об этом. Рука сама собой сжалась в кулак.
  - Как насчет забыть это неприятное происшествие за порцией пирожных? - спросила я, вернувшись в реальность и постаравшись улыбнуться.
  - Вот это дельное предложение. Пошли, Киоко! - улыбнулась подруге Хана.
  Рыжеволосая Киоко слабо улыбнулась, повеселев милым, но чуть наивным личиком.
  ***
  Прошло несколько дней. Реборн заставлял Тсуну что-то читать вслух, и из-за стенки постоянно доносились то звуки ударов, то вопли. Даже предположу, что заставляет делать домашнее задание. Постоянно быть начеку и не спать сутками я не могла, а потому пришлось все же рискнуть. Если мое пламя высвободится во сне, буду делать непонимающий вид. То же самое касается цвета глаз и всего остального, если он даст намек. Пока что я контактирую с ним по минимуму и, по-моему, у него тоже преобладает стадия наблюдения. Увы, Реборн человек действия и действует прямо в лоб, поэтому, я боюсь, начнет действовать он раньше, и это окажется неожиданностью.
  Ах да, я еще и от облачения Азазеля избавилась. Передала все вещи Коичи на руки, а там у Фуюки, Мураками и Мегуми появились идентичные комплекты. В случае чего, я всегда могу обратиться к кому-то из них, но это на крайний вариант, так как я не собиралась показывать Азазеля, чтобы Реборн им заинтересовался. Он показал, что не дурак, и наверняка уже понял, что Тсуна не может быть Азазелем. Но кто-то им должен был стать, и я искала возможные пути решения.
  Школу тряхнуло из-за случившегося, но с каждым днем круги расходились все дальше по воде. Тсуна получил известность, и невооруженным глазом видно, что новый статус ему нравился. Даже Иригая с Нэндо стали смотреть на него немного иначе, что ему сильно льстило.
  Его выступление и то, как он обошелся с Мочидой, многих все же испугало. Поговаривали о том, что у Тсуны крыша слетела. Мочида в школе до сих пор не появлялся. Рехей опять никак не отреагировал на все это, может, просто не знал, что Мочида уже считал Киоко своей девушкой. Боксер весь в тренировках перед очередными соревнованиями. Коичи лишний раз со мной не пересекается, выполняя мой приказ. Фуюки в этом году в старшую школу перешел, хоть где-то легче. А Ямамото последнее время задумчивый ходит. Правда, обмолвился о странном огоньке на лбу братца, который он, кажется, видел, но свернул все в шутку.
  Хидики предупредил о посыльном, и вот я встречаюсь в торговом центре с рыжим пареньком в очках, который передал мне сложенный лист с адресом того электронного ящика, что он создал.
  - Вот, С-савада-сан, - он очень сильно нервничал и держался за живот, будто он у него болит.
  - С тобой все в порядке? - спросила, убрав листок в карман.
  - Да, у меня живот болит от нервов. Не стоит волноваться, - замахал он руками с натянутой улыбкой.
  - Как тебя зовут?
  - Ирие Шоичи. Я ведь не ошибся? Меня Мураками-сан прислал!
  - Спокойно, не кричи об этом. Ты не должен знать ни его, ни меня. Расскажи про ящик.
  - Д-да, - парень немного успокоился. - Обычный ящик на созданный адрес. Там небольшая система с пересылкой, поэтому по адресу не так просто вычислить, куда приходят письма. Я разбираюсь в программировании, поэтому почту будет непросто взломать.
  - Хорошая работа, - улыбнулась я. - Ты учишься в средней Намимори? Я тебя раньше не видела.
  - Нет, я поступил в частную школу Юмей. Там база более серьезная, и нагрузка больше. Мураками-сан просил передать, что если что-то понадобится еще по технической части, то я тоже могу помочь.
  - Как он тебя на свой крючок поймал? - с хитрым взглядом поинтересовалась. - Признавайся. Покровительство или деньги?
   - И то, и другое, - я заставила подростка засмущаться. - У моей семьи не так много денег для частной школы. Оплатить мы ее можем, но я увлекаюсь наукой, и на опыты нужны материалы, - признался он. - Я уже хорошо в этом разбираюсь. Если хотите, например, могу сделать рацию в ваших наушниках.
  Хм, телефоны еще не дошли до того, чтобы подключать наушники к ним. Посмотрев на воодушевленного парня, я слегка засомневалась, но посчитала, что лишним это не будет. Ведь может понадобиться срочно передать сообщение, как тогда, когда прибыл отец Хибари. Так что я согласилась.
  ***
  - Кира-чан, а что это ты делаешь? - на кухню высунулась Нана, с подозрением осматривая свою территорию.
  - Бенто хочу с собой взять, - ответила я, не отрываясь от дела, а именно отмеряя количество риса.
  - На двоих? - уточнила она, заметив две приготовленные коробочки. - Раньше, когда ты шла гулять с Рехеем-куном, ты не брала с собой бенто.
  - Потому что от его тренировок оно все превращается в фарш, - призналась я. - Это не для него.
  - Тогда кто? Тебя куда-то позвал Такеши-кун?
  - Нет, - сказала я, отведя взгляд. Смущение даже играть особо не надо было. А загадочная улыбка сама наползла на лицо. Только не от того, о чем подумала Нана. Я просто представила, как он отреагирует на это и будет сверкать глазами. - Потом как-нибудь скажу.
  - Ладно, тогда иди-ка займись чем-нибудь, я быстро что-нибудь сделаю сама, - ревниво осмотрев кухонный стол, сказала она. - Будет нехорошо, если этот мальчик откажется есть то, что ты принесешь. Сколько у меня есть времени?
  - Часа полтора, - проверила я.
  - Тогда иди, иди и оставь все на меня.
  Нана буквально вытолкала меня из кухни. Правду говорят, две женщины тут быть не может.
  - Ты идешь на свидание? - вопрос застал меня врасплох, а между тем Реборн спрыгнул с дивана, на котором сидел, позволив себя заметить.
  - Да, Реборн-кун, мальчики в определенном возрасте начинают интересоваться девочками и приглашают вместе погулять, - с улыбкой отвечаю.
  Лицо малыша не меняется, не понять, задело ли его это или нет. Я более чем уверена, что он не может быть ребенком, но он так выглядит, и все тут.
  - Ты, кажется, счастлива.
  - А почему бы и нет? - улыбка стала еще шире, стоило представить, что все получится и еще один источник распечатается.
  - Чем же тебе нравится Хибари Кея?
  С-с-скотина... Что ж, я не удивлена, что он уже в курсе. Вопрос только в том, что еще он знает, ведь по школе почти в открытую ходил слух об отношениях между мной и Хибари. Народ любит посудачить, даже если это разозлит одного жуткого главу. Увы, не заметил нашу беготню во время полугода 'тишины' только слепой и глухой.
  - Реборн, девочкам нравятся сильные и уверенные в себе парни.
  - Разве Сасагава Рехей или Ямамото Такеши не такие?
  - Такие, но они на свидания не приглашают, - улыбаюсь широкой отцовской улыбкой, которую разве что в рекламе зубной пасты показывать. - Прости, мне болтать некогда, надо прихорошиться.
  В назначенное время я увидела его на месте. Хибари тут же развернулся и пошел, не сомневаясь, что я иду следом. Привел на какую-то просторную полянку среди деревьев. Судя по их состоянию, он облюбовал ее для тренировок с тонфа. Я положила бенто чуть в стороне и села на расстеленное покрывало. Сегодня я предусмотрительно надела брюки, зато кофта довольно яркая, и над прической я тоже потрудилась. Открыла книгу и погрузилась в чтение, ощущая, как прикасается чужая спина к моей и Кёя замирает. Думаю, на пару часов это все точно затянется, но я не против. Место приятное, а книга, кажется, интересная.
  А что увидит сторонний наблюдатель? Двух подростков, проводящих совместно время в тишине. Только если Реборн подойдет достаточно близко, то сможет заметить небольшую трату пламени.
  - Кея... - позвала я, отвлекшись от книги. - Я тогда забыла сказать... - в голосе сквозили овладевшие мной сомнения. - Не знаю, захочешь ли ты слушать, но сказать я должна.
  Отодвинувшись, я обернулась, чтобы видеть его. Хибари повторил мой маневр.
  - Я тогда, чтобы поддержать образ, возможно, от своего незнания могла сказать, чего не следовало. Взяла на себя смелость, хотя совершенно не понимаю этих понятий про хранителей. Тем более, я не могла такого сказать, потому что, по сути, не мне предназначались эти привилегии или обязательства... Ты чего?!
  Последнюю фразу выпалила, припав на бок от замаха тонфа.
  - Я же только хотела попросить не злиться из-за этого недоразумения! Я ведь не виновата, что так все сложилось!
  Теперь я кричала, уже петляя между деревьев, так как очевидно у него опять где-то перемкнуло, и он полез драться.
  Лучше бы я вообще не заводила об этом разговор! Честное слово! И так понятно, что он меня не прибил только из-за необходимых ему тренировок с пламенем.
  А дело все идет к дурному исходу. У меня и ноги короче, и выносливости меньше, без использования пламени. Придется его все-таки использовать и бежать через верхние пути, либо принимать бой. Мне как-то сохранность собственного тела дороже, чем шанс того, что пламя кто-нибудь заметит!
  Не знаю, когда Хибари успел обогнать, но вдруг появился, выпрыгнув из-за очередного дерева. Я едва успела отскочить, чтобы не попасть под удар.
  - Ты делаешь хуже нам обоим! Кея!
  Бесполезно. Глас разума так и не достиг его ушей. Хибари продолжал размахивать своим оружием, а у меня даже кастетов с собой нет, чтобы блокировать сталь. Все, что я могу - это уклоняться и пытаться вставить хоть пару слов.
  - Да стой же ты! Иначе я вынуждена буду использовать его!
  Ноль реакции. В очередной раз отскакиваю в сторону и вновь срываюсь на бег. Может, если выбежать на оживленную часть парка, он образумится, наконец, а?!
  Навстречу кто-то бежит в черной одежде, и я едва на него не налетаю. Зато этот человек встречает удар тонфа на себя, и когда он лежит на земле, становится понятно, что это человек Хибари, которого он, наверное, выставил в окружение.
  Из-за того, что отвлеклась, чуть запоздало реагирую на остановившуюся напротив лица тонфа. Отступаю назад и сталкиваюсь спиной со стволом дерева. Пытаюсь уйти направо, пока не поздно, но тонфа резко дернулась в ту же сторону, преградив путь. Убедительный аргумент остаться на месте. По крайней мере Хибари остановился.
  Если он думает, что я дам себя избить из-за всего вышесказанного, то сильно ошибается!
  - Ты хочешь отказаться от своих слов? - ледяным тоном интересуется, с намеком демонстрируя вторую тонфа.
  - Я не отказываюсь от своих слов... А можно поточнее, от чего я, вроде как, хотела отказаться?
  Ловлю руками тонфа, едва не толкнувшую торцом в ключицу. Не сильно, но все равно болезненно. Успеваю заметить удар ногой сбоку и, так как руки заняты, отбиваю также согнутой ногой, благодаря себя за отлично поставленную растяжку.
  Не успела я опомниться, как он роняет тонфа в свободной руке, отвлекая на ее звон мое внимание, а рукой хватает за щиколотку. Тут же дергает и опора уходит из-под ног. Стукнувшись затылком об дерево, выставляю руки назад, чтобы хоть как-то смягчить падение.
  Сижу теперь на земле, потирая ушибленную голову.
  - Новый приемчик? Я оценила, - кисло сообщаю, наблюдая нависшую над головой вторую тонфа. - Теперь уже можно нормально поговорить?
  - Ты хочешь что-то еще сказать? - с намеком приподнимает бровь.
  В глазах ни азарта, ни насмешки, сплошной холод. Меня даже пробрало, поэтому я и ответила:
  - Нет.
  Хибари отпускает мою щиколотку, которую до сих пор сжимал стальной хваткой, и, подобрав вторую дубинку, спокойно разворачивается в ту сторону, где ориентировочно находится поляна с оставшимися вещами.
  Да чтоб я еще хоть раз связалась с подобным человеком! Да что я вообще могла такого сказать, чтобы так агрессивно на это реагировать?! Никогда больше! Никогда не буду пытаться получить союзника из такого человека!
  - Ты идешь?
  Остановившийся Хибари будто слышал мои мысли.
  - Иду, - проворчала в ответ, демонстрируя недовольство от такого одолжения.
  Вот освобожу источник - и все на этом... А то, если прекращу, он же меня живьем съест. Надеюсь, я не создам монстра, которого не смогу остановить. Так что придется разобраться с этим... как-нибудь без извинений.
  Кея исчез из виду где-то за деревьями.
  Пойду, пойду. Домой пойду. А то в таком настроении я могу только усугубить положение.
  'К тому же, сейчас ни о какой мягкой подаче пламени и речи быть не может' - оправдывала я себя, покидая парковую зону.
  Дома в прихожей меня встретила светящаяся от счастья Нана с вопросом:
  - Как все прошло?
  - Ужасно, - честно призналась я, не рискуя врать с таким однозначным настроением.
  - Ему не понравился бенто? Почему? Там было что-то, что он не любит?
  - Дело не в бенто, - замотала я головой.
  - Тогда в чем же? - Реборн опять появился незаметно.
  - Ну, он сам по себе тяжелый человек, но на первом свидании все не закончится.
  Реборн, как всегда, не проявил никаких эмоций по этому поводу.
  ***
  - Акира-чан, а вы не знаете? - брови Иригаи поднялись вверх. -Тсуна участвовал в волейбольном матче.
  - Неплохо, братец, - теперь мой черед удивленно смотреть на Тсуну.
  В коридоре, где мы пересеклись, почему-то пахло кофе. Причем непонятно откуда, но догадки о любителе эспрессо имеются.
  - Меня одноклассники попросили, им просто человека не хватало, - замахал он руками, будто оправдываясь. - На самом деле я ничего такого не сделал!
  - Савада Акира, - официально холодный голос застал всех находившихся в коридоре врасплох. - Зайди в мой кабинет с отчетом об участии твоего класса на прошлых соревнованиях.
  Кёя сказал, что хотел, и прошел мимо, потеряв всякий интерес и как будто не заметив Тсуну.
  - Акира-чан, что-то случилось? - спросил Нэндо, заметив мое выражение лица.
  - Да вот думаю, как ему сказать, что я даже не начинала писать отчет, который должна была сдать еще неделю назад.
  - Ты же представитель своего класса, - сказал Иригая, как мне показалось, с легким укором.
  - Ну, ты это, крепись, - попытался меня утешить Нэндо.
  - Он же тебя не убьет, верно? - нервно хихикнул Тсуна.
  - Ага, будем на это надеяться, - пробормотала я, направляясь туда же, куда исчез глава дисциплинарного комитета.
  ***
  Уже минут десять я топтала пол в коридоре перед дверьми в кабинет главы дисциплинарного комитета. Заходить было чуточку боязно. Кея, помнится, хвалился, что приемная защищена от глаз и ушей Реборна, и теперь мне кажется, что даже Реборн не может помешать ему напасть.
  - Что ты тут делаешь?
  Поворачиваюсь на голос, чтобы увидеть двух парней в гакуранах и с небольшими зачесами. Они несли две стопки папок.
  - Зачем пришла? Ищешь дисциплинарный комитет?
  - Вроде того, - уклончиво ответила.
  - Зачем?
  - Личное дело.
  - Тогда проваливай отсюда.
  Эх, всегда знала, что вежливость и такт в дисциплинарном комитете присутствует только при наличии самого главы поблизости.
  С той же стороны вырулил еще один парень в гакуране, только со стопкой листов. У этого лицо мне показалось знакомым. Кажется, я несколько раз видела его на подхвате у Кусакабе.
  - Савада-сан! - воскликнул он. - Вы к Хибари-сану?
  - Ну да, - невольно подняла глаза на табличку.
  - Так он, вроде, прямо за этой дверью. Мы вещи пока переносим.
  - О, понятно... - пробормотала и задала нескромный вопрос: - В каком он настроении последние дни?
  - Э-э-э, - растерялся здоровый парень. - Как обычно.
  - Как обычно злой или как обычно 'мне плевать на вас, пока вы не стоите у меня на пути'?
  - Э-э-э... - парень уставился на меня круглыми глазами.
  Так я и не узнала, что же он хотел ответить, так как эта самая дверь резко открылась. Хозяин кабинета окинул всех присутствующим острым взглядом серых глаз, отчего парни вытянулись по струнке.
  - Зайди, - коротко бросил мне. - А вы стойте в коридоре.
  Закрыв за собой дверь в приемную, которую Хибари отбил себе с недавних пор вместо кабинета, я сразу же пошла ва-банк:
  - Каюсь, Хибари-сан, отчет не готов. Вину признаю.
  Хибари сел на диван и поднял на меня глаза. В его взгляде сквозило неудовольствие. Неужто от подчеркнуто официального обращения? Хотя, может, дело вовсе не в отчете, а в том, что я обломала его с тренировкой.
  Кея потянулся рукой к столу. Я уже была готова скрыться за дверью от летящего предмета, но он просто взял и бросил какую-то папку на кресло. Догадка у меня была одна.
  - Это все мне? Слушай, это не лучшая идея давать в наказание за несделанную бумажную работу еще больше бумажной работы.
  Хибари посмотрел на меня так, что я заткнулась.
  - Ознакомься.
  Я подошла к креслу, готовая в любой момент к любому закидону, и, взяв папку, присела туда же, отметив наличие моего покрывала и коробочек бенто, которые я тогда оставила, на втором кресле.
  - Это вообще законно? - спросила, увидев фотографию и надпись: 'Личное дело'. - Учителя бы за такое с работы выперли.
  Кёя никак на это не прореагировал. Ни самодовольной ухмылки, ни угрожающего блеска глаз. Вообще, откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза.
  Я решила все же вчитаться в личное дело ученика, чтобы понять, зачем он дал мне эти бумаги. Фотография сбоку изображала непривычно бледного набыченного подростка с резкими чертами лица. Взгляд будто озлобленный. Серые средней длины волосы оттенка чуть темнее, чем у Рехея, на шее веревочка и цепочка не попавших в кадр украшений.
  
  Имя: Гокудера Хаято.
  Пометка: переведен из Италии.
  
  Приступает к занятиям... погодите, это же совсем скоро! Я с большим интересом впилась в несчастные пару листов, но больше ничего полезного не узнала. Отец, судя по имени, итальянец, а мать японка. Тут был адрес, телефон и оценки из прошлой школы. Весьма высокие оценки. Рекомендательное письмо из прошлой школы... Угу, угу, сначала много расхваливают за высокие познания в учебе, а в конце незначительное замечание о горячем темпераменте.
  - Что скажешь? - спросил Кёя, заметив, что я закончила читать.
  - Ожидаемо, - со вздохом признала я. - В город продолжают прибывать подростки одного возраста. Спасибо, что предупредил.
  Это можно расценивать, как извинения, или все же нет? Налицо только предоставление информации, что выглядит, как предупреждение. Еще он, по крайней мере, не набрасывается с оружием и даже ничем не бросается.
  Возвращаю папку на стол, но уходить не спешу. Надо попытаться разобраться, пока он еще помнит, что бить меня вредно.
  - Кея... - слова удается подобрать с трудом, потому я захожу издалека. - Ты ведь не объяснял после того всей ситуации своим родственникам?
  - Нет, - холодно сказал, как отрезал, мгновенно начиная сверлить меня взглядом.
  - Мне просто любопытно, как ты объяснил им то, что я пришла, скрывая лицо? - спокойно спросила, надеясь, что мой размеренный тон его сдержит. - Ты ведь заранее меня им не представил. Они скрыли от тебя имя предполагаемого Неба, то есть наследника, а потом отдали приказ привести его, если найдешь?
  - Именно, - Хибари прикрыл глаза на секунду. - Я сказал, что это твое желание. Скрыть лицо.
  О, так старший Хибари тогда посчитал это блажью ребенка, ха. Что ж, он сам напоролся на свои предрассудки.
  - То есть об Азазеле они не в курсе? Или вообще не в курсе о том, что происходит в городе?
  - Об обстановке в городе забочусь я. Про Азазеля за пределами Намимори никто не слышал.
  - Так ты их специально пригласил, чтобы представить меня? - с прищуром всматриваюсь в его вечно бледное лицо.
  - Что-то не устраивает? - с вызовом встречает мой взгляд.
  - Мне грех жаловаться, если информация не ушла, - со вздохом вынуждена признать.
  Не трудно предположить, что это был приказ отца Хибари. Может быть надеялись повлиять на наследника или припугнуть. Нельзя сказать, что им не удалось.
  - Значит больше никто не в курсе, что ты привел Азазеля?
  - Аркобалено.
  Я зажмурилась, помассировав пальцами веки. А Хибари делая вид, что не заметил моей реакции, через секунду продолжил голосом, в котором слышались нотки самодовольства:
  - Спрашивал, что я знаю об Азазеле.
  Хм, то есть Реборн уже и в гости к владельцам пламени сходил? Заранее все проверить было бы логично. Причем, судя по всему, еще до того, как пришел к нам в дом. Может быть, поэтому я замечала странные взгляды Такеши и Рехей тоже пришел к несвойственному ему выводу? Да, Рехей очень предсказуем, он меняет линию поведения, только если на него кто-то повлияет, а это еще не каждый может сделать. А бейсболист... Все еще загадка, но, думаю, в скором времени я разберусь с ней.
  - А ты?
  - Ничего, - коротко ожег меня уверенным спокойным взглядом. - Я не собираюсь делиться с кем-то своей информацией за просто так.
  - Спасибо, - серьезно киваю.
  Свою реакцию на это он, как обычно, почти не проявляет. Только чуть больше прищуривается. Сложно предугадать, о чем он думает в этот момент. Впрочем, мне есть, о чем подумать и кроме этого.
  Глава 22
  Внизу, прямо под стеной школы, раздавались взрывы. Взлетала земля, вытоптанная за годы учениками. Пороховой дым разлетался от легкого ветра, донося запах даже сюда. Мальчишка-подросток четырнадцати лет держал динамитные шашки в руках, как игрушки. Причем он не ограничивался одной-двумя, используя вначале три, потом около пяти и так по нарастающей. Зажигал фитили от сигареты в зубах и бросал их в Тсуну, который то и дело бегал, орал и паниковал, когда динамит взрывался поблизости от него.
  Спросите, почему я стою и спокойно за этим наблюдаю?
  Потому что я успела к самому началу и видела, как малыш в костюме, сидящий на подоконнике первого этажа, одним выстрелом перебил два шнура от динамитных шашек, и они не взорвались прямо перед Тсуной. Вот тогда у меня сердце в пятки ушло. Разумом понимаю: не даст Реборн Тсуне так глупо умереть.
  Вот братец не заметил, как бежать стало некуда, Гокудера его зажал к стене здания... Сердце испугано ухнуло, но в следующее мгновение едва уловимое движение малыша в черном костюме... и Тсуна падает, будто сраженный пулей в лоб. Он почти сразу поднимается обратно, одежда на нем разрывается на клочки, во лбу между бровей бешено вскидывается оранжевый огонь, безумно вытаращенные глаза окидывают все вокруг, и он орет не своим голосом:
  - Реборн! Я загашу фитили своим предсмертным желанием!
  Воистину, псих, теперь понимаю, почему народ его начал побаиваться. А пламя выглядит еще более пугающим. Такой расход, такая вспышка! Плещется дико и неровно, отражаясь в беспокойном поведении Тсуны. Он быстро выдохнется такими темпами, эффективность ужасная, у Кеи и то получше. И все же это пламя. Пламя, как и у меня. И мне даже немного радостно за него, но в то же время я чувствую, что это неправильно. Не так должна высвобождаться сила, не так.
  Видя, как Тсуна носится туда-сюда и тушит руками фитили упавших шашек, Гокудера увеличивает количество динамита. Потом удваивает. Потом утраивает так, что у него в руках уже буквально гора динамита, которая, по закону жанра, конечно же валится у него из рук от одного движения. Тсуна мечется вокруг него с бешеной скоростью, продолжая тушить фитили... и успевает. Как только он заканчивает, пламя во лбу тут же гаснет. Я не ощущаю больше силы от него.
  Совершенно неожиданно, вопреки всякой логике, владелец динамита падает на колени и склоняет голову, восторженно восхищаясь десятым боссом семьи и клянясь ему в верности.
  - Приказывай мне, что угодно! - громко заявляет Гокудера весело-счастливым голосом, будто добился цели всей своей жизни, не меньше.
  Тсуна отнекивается, но Гокудера напирает. Даже запугивает так, что братец не может отказаться. Странно, даже меня так не уговаривали.
  - Понравилось зрелище? - спокойно интересуется Хибари, стоящий рядом со мной, но в холодном бесстрастном, вроде бы, тоне явно можно разобрать искорки ярости.
  Я перевела взгляд на Кёю, мысленно отмечая потемневшие глаза. Он заранее вызвал меня сюда, на эту крышу, как только ему доложили его помощники о том, что Иригаю с Нендо кто-то запер в туалете. Не нужно было долго гадать, что Реборн что-то задумал. Это у него такие прямые и дурацкие методы.
  Когда только начали раздаваться звуки взрывов, Кёя приказал по телефону перекрыть все выходы на задний двор. Члены комитета споро заняли позиции, и пусть, что урок только начался: кто-то из подростков мог попытаться прогулять или просто выйти по заданию учителя. Если бы начались более массовые разрушения и динамит порушил бы стену здания, дисциплинарный комитет немедленно начал эвакуацию. А нам с Хибари пришлось бы срочно покинуть наблюдательную площадку, позволявшую нам оставаться незамеченными. Впрочем, я более чем уверена в том, что мое тело достаточно крепкое и выдержит, а Кёя выкрутится. Но дело-то не только в нас.
  Могли пострадать обычные ученики, мирно сидящие в своих классах, могли быть ранены члены дисциплинарного комитета. Только Тсуне Реборн бы не дал погибнуть. Уже не дал, выстрелив этой странной пулей. Очевидно, что эта пуля высвободила запечатанное пламя Тсуны, вот только что-то тут не так. То ли побочный эффект такой, то ли еще что, но Тсуна вообще не контролирует свою силу. Она буквально разлетается, как из лопнувшего воздушного шара. Что у него с мозгами творится - вообще загадка. Так что не буду рисковать и пытаться открыть остальные источники этим читерским способом. Плата за это может быть еще хуже, чем я думаю. Что делать с Тсуной - даже не знаю. Остановить Реборна вряд ли смогу, а найти другой способ... я даже не могу предположить, как это сделать.
  - Ты никак не можешь вмешаться? - деланно спокойно уточняю.
  - Нет.
  - Ясно, - разворачиваюсь и направляюсь к лестнице.
  Теперь я понимаю, зачем он меня позвал... Что ж, я не против.
  Оказавшись во дворе всего через пару минут, я вижу, как Гокудера взрывает штук пять динамитных шашек вокруг троих хулиганов. После этого они лежат потрепанные на земле, но вроде бы стонут, а значит, живы. Отделались лишь ожогами неизвестной степени.
  - Ты еще кто? Ты с ними?! - кричит на меня этот дурак.
  - Нет, Гокудера-кун! Постой! Это моя младшая сестра! - машет руками перепуганный Тсуна.
  - Сестра Джудайме! - воскликивает парень, удивленно выпучив на меня глаза. Озлобленное выражение лица мгновенно испарилось. - Прошу прощения! Приятно познакомиться с сестрой Джудайме!
  Я спокойно улыбаюсь, продолжая подходить ближе. Прохожу мимо Реборна, старательно сдерживая пламя, которое наверняка покажется в глазах... и врезаю правый хук этому идиоту!
  Итальянец отлетает всего на метр, но удар все равно вышел достаточно болезненным. Я не использовала пламя, но за все эти годы удар у меня поставлен что надо.
  - Имото, ты что делаешь?! - спрашивает паникующий братец, но ничего не делает. - Зачем ты его ударила?
  - За глупость. Этому приему меня научил мой друг боксер, - холодно смотрю ему в глаза не скрывая угрозы. - За использование таких штук тебя, как минимум, исключат из школы.
  - Они угрожали Джудайме! - оправдываясь, закричал Гокудера.
  - Поэтому надо их убить? - прищурилась, уже не обращая внимания на вопли братца. Понимаю теперь Реборна, тот их сотню раз на день слышит, а Тсуна с его появлением стал еще беспокойнее. - Они обычные люди, даже ничем не вооруженные. А ты в стенах школы, изволь соблюдать правила.
  - Какая разница?! - горячий итальянец вскочил на ноги и остановился прямо передо мной, крича в лицо.
  Следующей фразой он подавился, потому что мое колено врезалось ему в живот. Право голоса ему тут не давали.
  - Впрочем, даже так, ты мог разрушить здание и навредить себе и всем окружающим. Такие взрывные штуки надо использовать с умом и чувством самосохранения. Если у тебя нет ни того, ни другого, то выбрось их и исчезни с глаз.
  Гокудера молчит, проглатывая обиду, но глаза искрят от злобы. Тсуна все еще что-то пытается сгладить, но все так же на него никто из присутствующих не обращает внимания. Разворачиваюсь и ухожу, слыша отчетливый хмык от Реборна. Правда, не расслабляюсь, подспудно ожидая, что в спину мне полетит динамит.
  К счастью, этого не происходит. Вряд ли виной тому выдержка итальянца, скорее, присутствие Реборна и Тсуны, но я на это и рассчитывала, подходя сейчас, а не потом.
  Да, по логике вещей, я должна была прочитать лекцию о том, что носить столько взрывчатых веществ запрещено и опасно, что пытаться навредить или тем более убить кого-нибудь неправильно... Но к черту все. Я разговаривала на его языке, и мне важнее, чтобы он меня понял, чем удержание маски примерной школьницы.
  - Йо, Кира! - неожиданно окликают меня в коридоре. - А что это за грохот был?
  Несмотря на то, что сейчас все еще идет урок, Ямамото идет по коридору и улыбается, как ни в чем не бывало.
  - Фейерверки, - коротко ответила.
  - Фейерверки, значит, - снова улыбнулся он, закинув руку мне на плечо и обливая своим пламенем. - Ты тоже решила воспользоваться моментом и прогулять? Идем тогда к автомату с едой.
  Сила Такеши воспринималась так, будто тебя облили ушатом воды умеренной теплоты. Она будто смывала вместе с собой все лишнее, все тревоги и тяжелые мысли. Немного напрягал тот факт, что она успокаивает настолько, что я могу стать апатичной или вовсе заснуть, но в который раз убеждаюсь в пользе, которую из нее можно извлечь. Поэтому, не особо раздумывая, я согласилась.
  ***
  В следующий раз спортивная площадка вздыбилась от сразу нескольких десятков взрывов. Ученики повысыпали к окнам, даже не думая о том, что взрывной волной может повыбивать стекла.
  - Что б тебя, - прорычала я сквозь зубы, заметив на поле знакомую фигуру итальянца.
  На этот раз это явно экспромт, потому что в прошлый раз Гокудера взрывал динамит на закрытом участке, куда не выходят окна из классов.
  Подходить к спортивной площадке сейчас опасно для обычного человека. Если бы я усилила тело пламенем на максимум, то наверняка бы прошла без последствий, но... Площадка хотя бы на некотором расстоянии от стен школы.
  На поле вылетела фигура в одних трусах, широко раскинув конечности. Заминка, он замахивается рукой, на которой коротко вспыхивают красные точки будто брызнувшей крови, даже непонятно что это такое. Рука опускается... Площадка снова во взрывающихся динамитных шашках и Тсуна исчезает в дыму. В следующее мгновение землю ощутимо тряхнуло, как от землетрясения.
  - Всем немедленно отойти от окон! - закричал парень в гакуране, влетевший в класс.
  По коридору промчалось несколько мощных подростков в такой же черной форме. Что ж, хорошо, что от дисциплинарного комитета есть толк, не то, что от меня...
  Я бы, думаю, успела выпрыгнуть в окно и долететь до любого угла школы, если бы ее стены все же задело. Мои тренировки с пламенем дошли до такого результата, что Серо превратилось в обратное, а именно технику быстрого перемещения. С управлением полета уже лучше, но все еще нужно больше тренировок, а с этим в последнее время вообще туго. Боязно из-за Реборна.
  Гокудеру, конечно, за разрушенную площадку не исключат, да и дисциплинарный комитет за него не возьмется, но пойду-ка я встречу этих героев у входа в здание. Меня ведь ничего не сдерживает... Почти ничего.
  ***
  Сегодня Рехей собрал свой боксерский клуб и выгнал всех на пробежку. Пусть я состою в боксерском клубе, но со всеми не побежала. Мое тело проигрывает сразу по всем параметрам старшим мальчишкам, если же я использую пламя, то это будет выглядеть странно. Впрочем, даже в пассивном состоянии, пламя влияет на показатели. У меня где-то еще сохранились результаты экспериментов из детского сада.
  После, несомненно, экстремальной пробежки они вернутся в школу, обратно в клубное помещение, где продолжат тренироваться. Тогда можно и присоединиться. Домой все равно возвращаться не хочется. Впрочем, сидеть в ожидании в четырех стенах тоже не улыбалось, поэтому я прогуливалась по территории школы.
  Многие клубы также приступили к своим делам. Бейсбольный клуб, как всегда, собрался на площадке, огороженной сеткой. Я так и не удосужилась вникнуть в правила игры, но почему они бегают по полю смогла понять. Там сто двадцать семь правил, как хвастался Такеши. Причем имеется куча хитростей, а реагировать на них требуется очень быстро.
  Ямамото в самом деле хорош. Первогодка, а признан даже клубными семпаями. Я чувствую, как используется пламя, но пламя без навыков - ничто. Такеши, видно невооруженным глазом, больше полагается именно на навыки, и ему действительно нравится сам процесс.
  - Что тебя связывает с Ямамото Такеши, Акира?
  За своими наблюдениями я расслабилась и заметила приближение Реборна, только когда он подал голос и остановился рядом с тем местом, где я присела. Думаю, спрашивать, как такого малыша пропустили на территорию школы, бессмысленно.
  - Реборн... Ты иностранец и, наверное, не будешь против, если я буду звать тебя так. На "-чан" ты обидишься, а "-кун" или "-сан" сказать язык не хочет поворачиваться, - репетитор в своем привычном официальном костюма и шляпе с желтой лентой оставался с покерфейсом, как всегда. - Если ты такой взрослый, как говоришь, Реборн, то, должно быть, сам все понимаешь лучше меня. Ответишь мне? - вопросительно поднимаю брови.
  - Все зависит от того, что ты сама чувствуешь.
  Красиво ушел от ответа.
  - Девушке моего возраста сложно разобраться в себе и своих чувствах, - почесала я затылок с намеренно растерянным видом. - Такеши просто оказался в нужный момент рядом и помог мне. Я думаю, он хороший человек.
  - Ты в этом сомневаешься?
  Слишком внимательный. Не хочу врать, обычно это можно заметить при достаточном уровне наблюдательности. Даже из такой недоговорки этот малыш выловил суть.
  - Нет. Его любят все, кто с ним знаком. Насколько я могу видеть, с отцом прекрасные отношения, характер у него легкий, и он пользуется популярностью среди одноклассников, а показатели в спорте впечатляющие. Вдобавок он обладает завидным упорством.
  - Но?
  Реборн поднял внимательные, цепляющие все мелочи глаза.
  - Он мой друг, и этим все сказано, - улыбаюсь отрепетированной улыбкой, прикрыв глаза.
  На самом деле многие тихо ему завидуют и перешептываются за спиной. Он весь в бейсболе, будто хочет забыться. У него нет настоящих друзей, одни приятели. Считает ли он нас с Рехеем друзьями или просто очередными людьми для общения, - еще вопрос. Не говоря уже о некой подоплеке, о которой мне настойчиво твердит паранойя. Хочется верить, что все это не игра, но я даже не знаю, как мне в этом убедиться.
  А с недавних пор я начала обращать внимание еще на один аспект. Такой простой и с виду понятный парень нравился людям, в том числе и девушкам. Несколько дней наблюдения подтвердили то, что многие девушки подбрасывают ему любовные письма или прямо признаются в чувствах. Он никого не отвергает, да, строит дурачка, но на свидания ходит. Так что любовный интерес ко мне можно исключить.
  Стоило мне отвлечься на радостные крики с поля 'хоум-ран!', как Реборн исчез, оставив небольшой след пламени.
  ***
  Не понимаю! Ничего не понимаю! Снова творится какая-то чертовщина! Ямамото Такеши, тот, кто ко всему относится с легкостью, с кого все стекает, как вода... Собрался прыгать с крыши. Множество школьников побежало на это тупо посмотреть, не веря прибежавшему глашатаю.
  На крыше все было именно так, как и говорили. Такеши стоял за перегородкой с той стороны, у самого края, а на крыше собралась толпа.
  Что могло его так опечалить, что он собрался покончить с собой?! Проблемы в семье? Не может быть, я на выходных проходила мимо их суши-бара, там было все в порядке. К тому же отец его любит. Я вижу, что у него гипс на руке. Откуда? Кто-то избил? Нет, никаких синяков не вижу. Народ что-то говорит про то, что его карьера бейсбола из-за перелома закончена, но это же бред! Месяц пройдет, и он сможет все наверстать. На мое возражение мне ответили, что бейсболист так сам сказал.
  - Такеши! - позвала, выйдя из собравшейся толпы школьников.
  Парень у края крыши за загородкой повернул лицо и моргнул. Что-то там отразилось в глазах, но я не успела понять, что.
  - Не подходи, Кира, - спокойно сказал он, смотря на меня тем самым серьезным взглядом.
  Такеши отвернулся от меня и стоял, чего-то ожидая. Где дисциплинарный комитет, когда он так нужен?! Да не может быть, чтобы они не вмешались. Кёя для них царь и бог, а он такие события с толпами не любит. Тем более он не любит, когда что-то или кто-то нарушает привычный порядок и спокойствие. Значит...
  Когда с толпы вывалился Тсуна, кричащий 'Погоди! Не надо!' и оглядывающийся назад, я сжала зубы.
  - Тсуна! - воскликнул Ямамото мгновенно его замечая. - Если ты пришел остановить меня, то бесполезно. Ты должен понять мои чувства.
  Правильно. Хотел бы покончить с собой, уже бы это сделал, а не ждал пока все сбегутся и не объяснял бы никому, что все из-за оконченной карьеры в бейсболе. Нагрузка на школьников действительно сильная и нередки случаи самоубийств из-за того, что они отчаиваются в своих силах. Легко поверить в то, что популярного и успешного Ямамото остановила неудача, усугубленная повреждением. Если бы не одно 'но' - Тсуна. То, что братец в данный момент находится здесь и пытается своей речью извиниться за совет, который вроде как дал вчера - это явно происки Реборна. Вообще, Тсуна прямо в точку говорит о том, что умирать просто так - глупость, и про себя, который 'никогда не старается' - тоже все верно. Хорошо, что он это признает, но плохо, что ничего с этим не делает. А вот про окончившуюся карьеру - ерунда. Одна травма, даже если это перелом руки, карьеру не заканчивает. Спорт постоянно сопровождают травмы, все закончить может только то, что не заживет до конца: голова, хребет, сложный перелом, когда все собирают по кусочкам. Я бы еще добавила про отца, у которого есть только Такеши.
  Ямамото посмотрел поверх головы низкорослого Тсуны и встретился со мной серьезным взглядом. Тсуна до этого что-то еще говорящий, развернулся и сорвался с места, чтобы сбежать, крикнув:
  - До скорого!
  Ямамото будто очнулся и схватил братца за воротник:
  - Постой, Тсуна!
  Братец, слишком сильно дернутый назад, завалился на ограду, которая быстро сломалась. Оба парня полетели вниз с криком. Я рванула к краю, как и многие другие школьники. Где-то еще на полпути почувствовала сильную вспышку высвободившегося пламени Тсуны, а добежав, увидела, как снова в одном исподнем братец словил Такеши на руки. Перевернулся в воздухе, и теперь спиной на землю упадет Тсуна. Я сама чуть было не прыгнула следом, хотя и понимала, что усиленный пламенем Тсуна не получит серьезных повреждений.
  С моего угла было не разглядеть, что там конкретно произошло, но парни вдруг отпружинили от земли, как от батута. Народ, убедившись, что все целы, стал расходиться, посчитав это каким-то розыгрышем.
  - Кажется, это была шутка Ямамото-куна, ведь так, Кира-чан? - спросила меня Киоко, которая тоже подбежала к ограде.
  - В каждой шутке, есть доля правды, - пробормотала я, рассматривая порушенную ограду.
  Большой кусок будто вырвали. Допустим, в то, что сталь столбиков совсем проржавела, можно поверить. Хотя они довольно прочные и сантиметров пять на сторону квадрата. Но чтоб так идеально ровно разорвалась металлическая сетка... Нет уж. От сильного толчка снесло бы гораздо больше, в крайнем случае, вся сетка бы погнулась, потянув за собой соседние столбики.
  - Что ты имеешь в виду, Кира-чан? - чуть нахмурившаяся Киоко вглядывалась в мое напряженное лицо.
  - Идем на урок. Раз все закончилось, права прогуливать у нас больше нет.
  - Да... Но ведь Ямамото-кун твой и братика друг, Кира-чан, а Тсуна-кун твой брат. Ты не пойдешь вниз к ним?
  - Нет. Они не ранены, а с остальным дисциплинарный комитет разберется. Идем, Киоко.
  Я прикрыла глаза, так как ощущала самую настоящую ярость, которой поддавалось пламя. Мне хотелось его самолично придушить за такие шутки!
  Зачем? Зачем так надо мной издеваться? Зачем это глупое выступление на крыше? Ради чего? Чтобы привлечь внимание Тсуны?! А прыжок этот был обязателен? И разве оно того стоит?
  Бывают такие случаи, после которых все просто не может остаться прежним. Есть события, пережив которые вместе, люди просто не могут не проникнуться к друг другу симпатией. Это объединяет. Это использовали?
  Я не совсем понимаю, что происходит, ясно, что все стекается к одному и скоро Рехей в это тоже влипнет. Или Хибари. Хотя нет, Кёя будет держать оборону до последнего, он-то уж точно не сдастся, чего бы это ему не стоило.
  'Но, если придет приказ...' - поправила себя мысленно. - 'Кёя сожмет зубы и будет всячески демонстрировать свое неудовольствие, но это все'.
  - Кира... - позвал Ямамото странным тоном, догоняя меня на пути со школы.
  Сегодня я задержалась с Хибари. Нет, сегодня не тренировка. Он просто усадил меня за свой стол и стоял над душой грозовой тучей, контролируя заполнение мною отчета, который я обязана отдать за прошлый фестиваль. Не самые приятные ощущения, скажу я вам. Причем с присутствием Хибари процесс только замедлялся. Он постоянно сверлил взглядом, а взгляд у него не из легких. Но раз уж я действительно затянула со сдачей работы, то пришлось наверстать. Покинула школу я слегка раздраженная и уставшая.
  Ямамото ждал, чтобы поговорить?
  - Да? - спрашиваю нейтрально.
  Такеши напрягается от моего взгляда, хотя я уверена, что пламя под контролем.
  - Прости, если напугал. Не знаю, что на меня нашло... - засмеялся, взъерошив волосы.
  Такеши запнулся, напоровшись на мой взгляд. Врезать бы ему со всей силы да кулаком, но ведь так и убить могу!
  - Либо ты говоришь все, как есть на самом деле, либо я не знаю, что я с тобой сделаю.
  Если он не расскажет, то веры ему не будет вовсе.
  - Давай сходим куда-нибудь поговорить наедине? - спрашивает с привычной беззаботной улыбкой. Взгляд вновь серьезен. - Мне есть, что рассказать.
  Как бы мне ни хотелось позлиться и отомстить ему за сегодняшнее представление на крыше, но предложение не может не заинтересовать, поэтому прочь обиды.
  - Хорошо.
  Он меня привел в кафе и сделал заказ на кусочек торта и чашку чая для меня и еще один чай для себя. Молодая официантка-старшеклассница посчитала, что мы парочка и все время мило улыбалась, завистливо поглядывая в сторону Такеши. Что сказать: высокий, красивый, загорелый, хорошо сложенный, с обаятельной улыбкой.
  Несмотря на всю его популярность, ни один из той толпы так и не понял ничего. Никто, даже члены бейсбольного клуба, не подошел в попытке остановить якобы собравшегося прыгать парня.
  Ямамото помалкивал до тех пор, пока не принесли заказ. А еще обильно источал пламя. Надеется потянуть время и задобрить меня? Да щас! Я кипела от гнева раньше, но от его пламени злость стала холодной, а разум только больше прояснился.
  - К делу, - попросила я многообещающе, пытаясь и дальше сопротивляться успокаивающему воздействию.
  - Тебе не понравился торт? Тогда может другой закажем? - весело улыбался бейсболист.
  - Такеши... - с тихой угрозой.
  - Ладно, ладно, - наконец, он меняет выражение лица на серьезное, но рассматривает столешницу. - Отец рассказал мне, что я выбран в хранители для Савады Тсунаеши.
  - Хранители?
  - Да, - кивнул, взглянув на меня.
   - Что значит выбран в хранители? - приподняла я бровь.
  - Это такое звание для помощников и защитников. Это все, что я знаю. Я все еще многого не понимаю, но это, кажется, хорошее место. Отбор был строгий, выбирали только самых лучших с большим потенциалом. Тсуна выбран на место следующего босса большой влиятельной семьи, но... - он замолчал на мгновенье, и продолжил: - Ему подобрали хранителей, как и многим боссам до него. Все договоренности сложены давным-давно, только я об этом не знал. Прости, как дурак, в самом деле!
  Он коротко засмеялся, а затем замолчал надолго, видимо, ожидая, что я скажу на все это. Наверное, моя очередь... Но я молчала.
  Он обошел стороной все про атрибуты, выдал информацию понятным образом. Ага, работа такая.
  Я осторожно подбирала слова. Надо узнать как можно больше и разобраться, не выдав своего знания.
  - Ты говоришь, что договоренности о назначении тебя на место хранителя составлены давно. Тебя хотят видеть на этом месте и... предложили придумать что-то, чтобы привлечь внимание Тсуны?
  - В идеале, я давно должен был сам обратить на него внимание, не зная всего этого, - засмеялся Такеши, видя, что я не показываю признаков агрессии и намерения убивать. - Но так как я не обратил, даже наоборот, все напутал, то пришлось принимать решительные меры, чтобы меня заметили. Знаю, я дурак, но ведь все было под контролем, и со мной ничего не случилось.
  Ямамото громко захохотал с беззаботным выражением лица. Такой Такеши, вроде бы, был близким и понятным. Да вот все равно, внутри холодела глыба льда от его силы. Меня таким не провести.
  - Понимаю, - кивнула, как можно мягче улыбнувшись. - Идею Реборн подал или это твоя инициатива?
  Ямамото изобразил целую гамму эмоций, прежде чем смог взять себя в руки, и даже перестал улыбаться.
  - Ты знаешь о нем? - спросил спустя долгую паузу, явно ощущая себя не в своей тарелке.
  - Конечно, он ведь живет у меня дома, и не в его характере играть в молчанку, верно? Так что про наследование я в курсе. Повторяю, вопрос.
  - Ну, он со мной побеседовал и помог составить план, - теперь невооруженным взглядом стало видно, что такие вопросы заставляют его нервничать. Никогда не видела его таким. - Так что все было под контролем. Такая интересная игра была, никогда в таком не участвовал прежде, ха-ха! Было интересно, - бейсболист вновь засмеялся, скрывая волнение.
  - А Тсуну ты перепутал, видимо, со мной? - добила я спокойно заданным вопросом.
  Ямамото молчал. Смотрел слегка потерянно, видимо, не зная, что тут можно сказать. Для меня это было все равно, что подтверждение.
  - Почему же ты решил мне тогда помочь? - задала я вопрос, чтобы подтолкнуть его к этой теме. - Ведь не врожденный альтруизм виноват?
  - Все не так! - выпалил он, подняв на меня уже решительные глаза. Только брови виновато чуть поднялись у переносицы. - Я ведь не знал, что должен стать хранителем.
  - Тогда, может, и не знал, - легко согласилась я. - А сегодня ты все знал. И решил 'подружиться' с наследником влиятельной организации. Поздравляю, Ямамото, у тебя все получилось.
  Закончила чуть более мрачно, чем хотела, но в этот момент подумалось, что увижу дома братца, который будет радостно подпрыгивать от сегодняшних событий. Тем не менее, я продолжила:
  - Я все понимаю, Такеши. И зачем ты это делаешь, и почему. Только передо мной не надо притворяться, я это не ценю. Раз уж мы это, наконец, выяснили, то, наверное, надо попрощаться, - в подтверждение своих слов я сделала последний глоток чая и поднялась из-за стола.
  Что же, я знала это, знала, что семья Ямамото необычная, и я рада, что Такеши мне рассказал, пусть только часть. Жаль, что сделал это поздно, но пусть. Чего-то такого я изначально подспудно ожидала. Он не стал юлить и делать непонимающий вид, это ему в плюс.
  Кажется, официантка посчитала, что меня только что бросили.
  - Кира-чан... - останавливает меня Такеши.
  Я остановилась, вопросительно подняв брови, но продолжения не последовало. Нет, больше нового я не услышу.
  - Серьезно, Такеши. Эти игры утомляют. У тебя есть цель, ведь так? Поступай, как сам знаешь, конечно, но надеюсь, больше таких спектаклей я не увижу.
  Когда я выходила на улицу, заметила странно-серьезный взгляд болотного цвета глаз Ямамото.
  Настоящий Ямамото - вот он, с серьезным внимательным взглядом. В такие моменты, он, кажется, принимает серьезные решения. Когда он улыбается - это тот же самый Такеши, только уже решивший все и просто следующий своему плану. К счастью, он еще не обладает нужной выдержкой, чтобы поддерживать маску всегда, когда необходимо. Впрочем, его отец, Ямамото Тсуеши, тоже не может сразу собраться после неожиданного вопроса. А маска - это тоже его часть.
  Пусть я не хотела об этом задумываться, но наследником могу быть и я. У меня есть сила. Возможно, огромную роль играет половой признак? Хотя, какую он может играть роль, когда есть пламя, сводящее на нет все ранее принятые стандарты силы. В таком случае, играет роль старшинство. Но бороться за этот титул, когда тут столько всего творится, не хочу.
  Хочу ли я объявить об этом? Нет, определённо нет. Мне не нравится, как все это организовывается. Никто толком ничего не обьясняет, Реборн только дрессирует Тсуну, тренировками это назвать сложно, лезет во всю личную жизнь, игнорирует Иригая с Нэндо и, вот, недавно привел Гокудеру. Вишенка на торте - организация самоубийства Ямамото, но это уже частности. При этом город выступает игровой площадкой. От пуль, которыми стреляет Реборн, Тсуна слетает с резьбы и, похоже, у него не остается никаких ограничений, никакого разума, только одна цель. В итоге пока что отделались малым. Мочида всего лишь без волос на голове, зато жив. Могу представить, что с ним было бы, ударь его Тсуна пальцем с той же силой, что я крошу камень. Школа после динамита итальянца цела, дисциплинарный комитет только землю потом долго ровнял. Ямамото все-таки упал с крыши, но Тсуна в этом безумном состоянии его поймал. А Такеши идет на поводу у чужих правил. Не имею права его в этом обвинять, пусть и не одобряю. Нет, тут мое мнение совершенно ни на что не влияет. Что Хибари, что Ямамото не могут отказаться. Да и ради чего? Меня? Говорите, я тоже, по логике вещей, ничем не уступаю Тсуне? Ха, не смешите. Одно дело - что я могу, а другое - надо ли оно мне.
  Как и сказал бейсболист, тут уже все согласовано заранее, мне баламутить воду чревато. В моем нынешнем положении, да и в положении Тсуны, мало возможностей. Да и, по сути, почему я должна возмущаться? Я на Такеши бирку не цепляла, клеймо не ставила, так что просто не имею никакого права. Ну да, начала считать его своим другом, привязалась, так он сам к этому упорно шел. Я ведь знала, что мне это потом аукнется.
  Так что я не буду кричать, возмущаться или даже просто спрашивать, почему так. Тем более, это ведь мой братец, а не какой-то левый парень. Вряд ли кто-то отдаст приказ Ямамото предать, поэтому тут даже волноваться не о чем. Такеши сильный и умеет пользоваться силой, надо радоваться, что такой будет защищать Тсуну.
  ***
  Я, как обычно, возвращалась домой одна. В последнее время это стало нормой. Фуюки в старшей школе, Коичи я сама запретила привлекать внимание, Рехей, как часто бывает, пропадает на тренировках, Ямамото - и так ясно... Но я ведь не жалуюсь, я музыку слушаю.
  Неожиданно у дома ощущаю чужое пламя. Добежав до входных дверей, слышу грохот. Когда вбегаю на кухню, вижу Киоко, абсолютно нагую. Она будто не замечает этого и размеренно, словно трактор, приближается к Нане, испуганно замершей с тарелками в руках. Нет никаких сомнений, что сила Киоко похожа на Рехееву. Ее странное состояние объясняется горящим во лбу огоньком, а сила - разлитой в воздухе аурой пламени. Тот грохот, что я слышала - это проломленная дырка в стене ровно по человеческому силуэту. Через нее еще шокированный Тсуна выглядывает с глазами размером с блюдце.
  - Тетушка, то, что вы сказали ранее, непростительно, - Киоко положила ладони на стол так, что он треснул. - Прошу забрать свои слова обратно, ни смотря ни на что, - стол разломился надвое. - Я зла! - удар кулаком по холодильнику оставил чудовищную вмятину в покореженном металле. - Вы вешаете ярлыки, не разбираясь, правда это или нет! - снова удар, и раздается звон разбитой посуды. Нана с испуганным криком бросается прочь от этого монстра. Я в ступоре смотрю на преобразившуюся нагую девочку.
  - Не могу поверить, что ее так разозлило предположение быть моей девушкой! - отвлекает шокированный голос Тсуны.
  - Конечно же, - тонкий детский голосок Реборна.
  - Не позволю убежать! - Киоко вновь привлекает внимание, схватив закричавшую от ужаса Нану за перевязи фартука.
  Этого я уже вытерпеть не могу! Киоко тянет руку схватить то ли за шею, то ли за воротник Наны. Ступор пропадает. Перехватываю руку, ощущая привычное ощущение легкости и силы в теле.
  - Остановись, Киоко!
  - Она должна забрать свои слова обратно! - повторяет девочка, не изменяя выражения лица.
  Будто машина, будто она ничего не понимает... будто у нее только одна цель, и ее ничто не может остановить в ее достижении.
  - Успокойся! - кричу ей в лицо и без труда перехватываю вторую занесенную руку, которая разгромила всю кухню.
  - Однотонный возврат! - провозглашает Реборн, неожиданно появившийся позади Киоко.
  Ребенок, находясь в прыжке, замахивается и бьет молоточком размером с ладонь ее по затылку.
  Тут же зажмуриваюсь, так как мне в лицо врезался какой-то мелкий предмет. Он упал с металлическим звяком на пол. Пуля...
  - Киоко?! - взволнованно перехватываю заваливающуюся на пол девочку.
  Реборн совершает неуловимое движение, и Нана, сидящая на полу в шоковом состоянии, тоже теряет сознание.
  - Какого черта, Реборн?! - не сдерживаюсь от вопроса.
  Юлить и делать вид, что ничего не видела, глупо. Тем более, что Реборн положил на пол массивную часть молотка и деревянные доски треснули от его веса, заставив мои брови ползти на лоб.
  - Акира, ты слишком близка с Хранителями Тсуны. Думаю, пришло время тебе все рассказать. Но сначала надо позаботиться о Киоко и маман.
  Так, вырубать он меня не собирается...
  - Киоко-чан! - выкрикивает братец и тянет руки с покрывалом к девочке.
  Забираю покрывало и укутываю в него Киоко. Хорошо, что она не вышла в таком состоянии на улицу. О чем думал этот Реборн?! Если бы кто-то увидел, позора не оберешься. Рехей будет рвать и метать, если узнает.
  - Она будет думать, что случившееся ей лишь приснилось, - успокаивает Реборн.
  - Я одену ее, но буду ждать ответов, - строго сказала я, пытаясь сохранить лицо.
  Внутренне-то я уже поняла, что раскрылась. Не полностью, но очень опасно. Реборн никак не мог списать мое пламя на что-то другое. Но иначе я поступить не могла, ведь эти двое только стояли и наблюдали.
  Взяв Киоко на руки, я поднялась к себе в комнату и быстро подобрала ей свою одежду, а затем спустилась так же вниз. За это время я уже прикинула, как буду объясняться. Реборн с Тсуной за это время уложили Нану на диван и ждали меня.
  - Я позабочусь о Киоко, и она будет думать, что это все было сном.
  Я с сомнением посмотрела вначале на Реборна, потом на девочку в своих руках. Тсуна с несчастным видом смотрел на нее. Мне же хотелось все сделать самой, чтобы удостовериться, но я понимала последствия, ведь я не могу не то что стать невидимой, но даже быть незаметной.
  - Хорошо, - кивнула я.
  - Ждите меня в комнате Тсуны, я скоро вернусь. И еще. Я уже вызвал тех, кто починит кухню.
  Ждать пришлось не больше получаса. В дверь позвонили люди в рабочих робах и споро взялись за ремонт, заменяя мебель и уничтоженный кухонный инструмент на точно такие же аналоги. Я перенесла Нану наверх, чтобы они ей не мешали, а Тсуна послушно сидел в своей комнате.
  Наконец, все собрались в небольшой квадратной комнате с брелком тунца на двери. Здесь оказалось неожиданно чисто и опрятно. Мы с братцем сели на подушки у низкого столика, Реборн вообще забрался с ногами на кровать, поглядывая на нас даже немного сверху. Задавать вопросы я не спешила, потому в ожидании сидела, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. Реборн молчал. Тсуна привычно уже нервничал, бледнел и истекал потом.
  - Савада Акира, ты младшая сестра будущего босса семьи Вонгола, - наконец, заговорил Реборн.
  - И-и-и! - закричал братец. - Реборн, не надо рассказывать это!
  - Замолчи, глупый Тсуна. Я расскажу все по порядку. Я репетитор-киллер Реборн, который воспитает из Тсуны достойного босса. То, что ты сегодня видела - сила, которая в тайне передается из поколения в поколение в семье.
  - При чем Киоко к какой-то семье? - перебила я, воспользовавшись паузой.
  - Скорей всего, Киоко войдет в семью в будущем.
  Я едва сдержала матерные ругательства. Даже догадываюсь, КАК она войдет. Примерно то же готовит для меня мой ото-сан. Впрочем, у девочки, наверное, не все так категорично.
  - Вот в будущем и проводите свои эксперименты с тайной силой, когда она даст свое согласие на это, - вместо этого припечатала я.
  - Она сама выстрелила в себя особой пулей, - ухмыльнулся ребенок. - Но это не важно. Все уже закончилось. Киоко проснется у себя дома и будет думать, что это все сон.
  Ага, конечно, во сне люди ходят голыми, но увы, семье Савад ты память стереть не можешь. Хотя интересно, существуют ли насильные методы заставить человека думать, что произошедшее было сном? Реборн так уверен из-за наивности Киоко или все же это подкреплено чем-то более надежным? Да еще и Нана попала под раздачу, она тоже посчитает все сном?
  - Важнее то, что у тебя, как и у Тсуны, есть потенциал, - продолжил Реборн. - Он проявился, когда ты хотела защитить маман. Это значит, что ты можешь защитить себя и выжить в нашем мире.
  Я удивленно уставилась на малыша:
  - В смысле - выжить? Такой апокалипсис для тебя в нормальном порядке вещей?!
  - Кира-чан, не волнуйся так, - попытался меня успокоить братец.
  - Наш мир опасен, - проигнорировал его Реборн. - А ты, как я уже сказал, слишком близко. Меня наняли воспитать Тсуну, поэтому полноценно учить я тебя не буду. Но пару уроков дам. На этом все.
  Реборн неожиданно застыл и громко засопел, будто заснул, еще и пузырь носом выдувал. Братец принял все за чистую монету.
  - Он и в самом деле заснул!
  Нет, скорее таким немудреным способом дал понять, что разговор окончен. А ведь не дал никаких ответов. Я еще хотела бы узнать, как минимум, почему Киоко была полностью нагая, а Тсуна разгуливал в трусах. Впрочем, можно и догадаться, что все нижнее белье братца заменили на такие же аналоги, как заменили нашу испорченную кухонную утварь. Только что-то с этой одеждой не так. Особые пули - тоже не новость. После обычной пули в лоб на ноги не встают.
  Правда, я ждала вопросов, а не указаний к действиям. Поэтому вся подготовка не пригодилась. Возможно, Реборн не до конца во всем уверен или просто отложил серьезный разговор на потом, чтобы я не была к нему готова. Или же он все понял и не считает нужным еще что-то спрашивать. Если с силой понятно, то почему нет вопросов об Азазеле? Считает ерундой, не стоящей его внимания?
  Интересно, где наш общий с Тсуной отец? Давненько его не было, еще с появления в городе Хибари. Похоже, он переложил проверку Гокудеры на Реборна, ведь он всегда появляется в это время на несколько дней. А может, он уже того, коньки отбросил? Ведь Емитсу всегда, хоть раз в год, да появлялся. Такие нерадостные мыслишки заставляют меня поежиться, будто от холода.
  Ну что ж, посмотрим, что будет дальше, но мне надо быть теперь настороже. Если Емитсу больше нет, то вряд ли у нас есть вообще какая-то защита. Не могу сказать, позволил бы он Реборну воспитывать Тсуну. С одной стороны - он слишком нянчится с детьми, с другой - если состоит в такой организации, то должен иметь для этого жесткий характер.
  
  ***
  - Киоко, а что тебе сегодня снилось? - спросила я, подкараулив ее на пути домой со школы.
  - Странный сон, - Киоко слегка покраснела. - Я пыталась заставить твою ока-сан забрать свои слова назад о Неумехе-Тсуне. Будто я сломала стену и разгромила вашу кухню, а ты меня остановила. Кира-чан, - сказала она, напрягшись и нахмурившись, - мне показалось, что у тебя яркие-яркие глаза снова, как тогда, на берегу реки.
  В подтверждение своих слов, она уставилась прямо на меня, рассматривая радужки, которые сейчас должны быть светло-карими, как у нее. Надо было срочно переводить тему.
  - Вот как? - удивленно воззрилась я на нее. - Какой интересный сон. То есть, тебе нравится Тсуна настолько, что даже снится?
  Мне удалось заставить ее сильно смутиться, зато она перестала так некрасиво пялиться.
  - Он кажется добрым, безобидным и в то же время сильным.
  - Значит, все-таки нравится?
  - Кира-чан, нельзя же так прямо сказать! - возмутилась вконец раскрасневшаяся девочка. - Если ты хочешь сказать, хочу ли я с ним встречаться, то я не знаю!
  - Ладно, Киоко, я поняла, - улыбнулась я, примиряюще подняв руки. - Тогда другой вопрос. Ты не могла бы расспросить Рехея о его Экстриме?
  - Зачем? - не поняла она.
  - Для него это почти своеобразная религия. Посвящение всего себя своему делу или вроде того. Ты никогда не видела, как он тренируется в парке? Сходи обязательно, интересное зрелище. Только не пытайся поспевать за ним, он уже слишком сильно себя нагружает... Но, думаю, он будет рад, если ты начнешь лучше понимать его.
  Глава 23
  Распахиваю с ноги дверь комнаты, готовая либо снова останавливать Киоко-берсерка, либо драться с неизвестным врагом. Быстро окидываю взглядом обстановку...
  Отчетливый запах дыма и гари не успевает выветриваться в открытое окно. За столом сидит потрепанный Тсуна с учебником. Оба покрыты слоем копоти. Реборн находится у каких-то странных коробочек с рычагами, уж больно смахивающих на старинные детонаторы, которые еще в мультиках рисуют или в старых черно-белых фильмах.
  - Вы охренели?! - спрашиваю в основном у Реборна, пытаясь выразить взглядом все, что я в данный момент думаю про такие игры.
  - Мы математику учим, - с ухмылкой парирует малыш.
  - Попутно сотрясая весь дом?! Реборн, никаких больше взрывов в доме. Во-первых, он не резиновый.
  - Заряды сильно ослаблены.
  - Во-вторых, - продолжаю с напором, - после случая с Киоко, я категорически против всякого шума. В следующий раз, когда, подходя к дому, услышу грохот, буду вызывать полицию.
  Угроза Реборна не впечатлила. А то я не знаю, что полиция в городе вся на крючке сидит не у того, так у другого.
  С шумом захлопываю дверь, направляясь в свою комнату. Но тишина продолжается недолго. Вскоре из соседней комнаты доносятся крики и громкие удары. Но я терплю, я взялась за домашку. Правда, теперь мысли ни в какую не хотят сосредотачиваться на теоремах или аксиомах. По ту сторону чуть притихли, а я продолжаю возвращаться к мыслям, как же изменилась моя жизнь.
  Из-за Реборна в доме я постоянно ощущаю себя, как на крючке. Стоит ему дернуть, и он порвет мне жабры.
  Мой пруд выглядит мирно. После того случая с Киоко, репетитор, кажется, вовсе обо мне забыл, но я чувствую его внимание, и мне все время кажется, что он придумывает пакость.
  Такеши ведет себя так, будто того разговора и не было. Встречает перед школой, приходит на обеденную перемену, все так же иногда обливает своим пламенем и много-много улыбается. Честно говоря, даже не знаю, как в таком случае мне реагировать. Понимаю, что по сути предмета ссоры и не было, я была просто зла на эту 'шутку' с суицидом, ради того, чтобы свести вместе Тсуну и Такеши, которые до того почти не контактировали. Могу поверить, что он перепутал меня с Небом, как и Кея. Знаю, что игры тут серьезней нашей песочницы и сверху присматривают опасные люди, потому приказ есть приказ. Хочешь не хочешь, а выполнишь, и как можно быстрее. Наверное, поэтому я ничего не делаю, позволяя Ямамото встречать после школы и составлять компанию в обед.
  В конце концов, даже через наушники я слышу с той стороны крики, взрывы и вой, которые бьют по расшатанным нервам.
  Это стало последней каплей! Скоро я начну нервно прикуривать, как Гокудера! Причем, подозреваю, что тоже от динамита!
  Быстро собравшись, я оставила несчастно теребимый учебник в покое и отправилась на улицу.
  - Ока-сан, я ушла! - крикнула Нане, занятой чем-то на кухне.
  Когда я проходила через двор к воротам, краем зрения уловила движение. Что-то крупное, ломая мелкие ветки, с громким треском упало с дерева. Я посмотрела наверх, чтобы убедиться - вероятно, это нечто вылетело из окна комнаты братца или с нашей крыши. Откуда бы оно еще взялось? У нас же тут не фруктовые деревья.
  Из-за этого взыграло любопытство, потому я осторожно приблизилась.
  Этим "нечто" при ближайшем осмотре оказался ребенок с огромным, давно не стриженным кудрявым афро на голове, одетый в белую с черными пятнами пижаму с пришитым сзади хвостом-кисточкой.
  - Эй... - настороженно позвала я, предчувствуя недоброе. - Ты жив?
  Малыш, до этого неподвижно лежавший, вдруг пошевелился и громко заорал, заставив меня подскочить на месте. Еще с этого детства не люблю детский плач, особенно такой надрывный, с завываниями, с переменой тональности и особенно с кучей соплей. Все это у меня вызывало только желание держаться подальше.
  - Что это за звуки? Кто-то плачет? - на детский плач выбежала Нана. - Я думала, это Реборн-кун. Кто это, Кира-чан? Его друг?
  Я не знала, на какой из вопросов отвечать. Только теперь обратила внимание, какой исцарапанный и замызганный этот ребенок, упавший с дерева. А тем временем в его невнятных завываниях отчетливо проступило имя 'Реборн'.
  - Они подрались? Не плачь, малыш, все будет хорошо, - Нана присела на корточки перед ребенком и совершила героический поступок, а именно вытерла ему лицо своим передником.
  - Кира-чан, - неожиданно обратилась ко мне Нана. - Я сейчас занята обедом и не могу надолго покинуть кухню, поэтому не могла бы ты успокоить его и помирить с Реборном? - просительно сложила она руки.
  - Это... да... наверное, - я с сомнением посмотрела на вновь текущие из его носа сопли.
  - Полагаюсь на тебя, - улыбнулась она и направилась обратно в дом.
  Та-а-ак, что же мне делать с ним, а? Раньше я просто уходила от таких детей подальше, позволяя кому-нибудь другому заниматься этим. Сейчас, похоже, никто кроме меня не может или не хочет этого сделать. Может, он в самом деле какой-то знакомый Реборна? Не с неба же он свалился. Тогда, может, действительно будет проще отвести его к Реборну, и пусть тот сам с ним разбирается?
  - Эй, а ну не реви.
  - Ува-а-а!
  Я справилась с самовольным подёргиванием брови и, поборов брезгливость, протянула ладонь:
  - Идем со мной.
  Малыш безропотно взялся за руку и, к моему облегчению, закусил губу, перестав громко орать. Он все еще всхлипывал и икал, но это уже проще пережить.
  В комнате Тсуны обстановка не успела измениться. Реборн и Тсуна сидели за столом с учебниками и тетрадками. Разве что динамита больше не было видно. Но теперь, когда все было так чинно и вроде бы правильно, нечто резануло глаза.
  Если Реборн такой крутой киллер, то почему он занимается такой ерундой, как помощь с уроками? Тем более с уроками первого года в средней школе. Это же ерунда полная!
  - Вы знаете этого малыша? - спросила я, когда поняла, что пауза затянулась, а все смотрят на меня.
  - Нет, - отрезал репетитор и мгновенно потерял всякий интерес.
  - Это же я - Ламбо! - заорал ребенок.
  - Тсуна, запомни эту формулу, - Реборн невозмутимо обратился к братцу.
  - Эй! Я же сказал, не игнорируй меня, Реборн! Я тебя прибью, черт подери! - заорал малыш, отпустил мою руку и, достав неизвестно откуда нож, побежал с ним на аркобалено.
  Реборн даже не поднялся на ноги, только рукой двинул, а ребенок выронил нож и отлетел, врезавшись головой в стену. Я не знала, как и реагировать. С одной стороны, Реборн охренел так с ребенком обращаться, от такой силы удара тот мог себе череп проломить, с другой - этот Ламбо явно ненормальный. Набрасываться на людей с ножами! Поэтому выражение лица у меня наверняка ушло недалеко от гримасы братца.
  - Ой, больно, - только и сказал сползший на пол ребенок, подтверждая, что еще жив и даже относительно цел. - Наверное, споткнулся.
  Он поворачивается лицом, и теперь видно, что от удара у него из носа течет кровь, а на лбу, скорей всего, нальется шишка.
  - Я, Ламбо-сан, пять лет, итальянец, наемник семьи Бовино, просто споткнулся! Любимая еда: виноград и конфеты. И я, Ламбо-сан, просто споткнулся!
  - Реши это с помощью этой формулы, - говорит Тсуне Реборн, а я понимаю, что репетитор на самом деле не настолько увлечен уроком, как хочет показать. Скорее, это просто отмазка.
  - Умри, Реборн! - Ламбо снова с криком бросился на репетитора, на этот раз достав откуда-то розовую круглую штуку, из которой выдернул и бросил на пол кольцо.
  Реборн едва заметным движением поймал маленькой ручкой эту штуку и бросил ее обратно так, что она попала в Ламбо, и их обоих вышвырнуло в окно. Прямо во дворе на уровне окна раздался взрыв... Кажется, это была граната, но почему-то розовая.
  Стекла в окнах не повыбивало, хотя взрыв был в паре метров, значит, граната все-таки ослаблена. Ну да, какой придурок даст ребенку в руки настоящую гранату, когда он может случайно подорвать и себя, и всех вокруг? Правда? Ведь правда?
  - Перейдем к следующему вопросу, - невозмутимо сказал Реборн.
  - Реборн, ты зачем с ним так... - Тсуна тоже потрясен. - Ты ведь его знаешь, да?
  - Не знаю. В любом случае, если это семья Бовино, то они очень маленькая мафиозная организация, -отзывается Реборн. - Я не связываюсь с теми, кто ниже меня по рангу.
  Пока Тсуна потрясенно, даже с каким-то уважением рассматривал Реборна, я быстро рванула к двери, покинула комнату и сбежала по лестнице.
  Теперь я обнаружила ребенка уже поднявшимся на четвереньки во дворе и снова ревущим. Гораздо более ревущим и более потрепанным. В жестких черных кудряшках застряли несколько листьев и веток. Небольшие рожки, наверное, заколки, сбились в стороны. И тем не менее с виду только царапины да ушибы.
  - Терпение... Только терпение... - разобрала я его бормотания, и что-то ухнуло вниз, заставив меня замереть, не дойдя какой-то метр.
  'Спокойствие. Только спокойствие' - я тоже повторяла такую мантру, когда просто физически была ни на что не способна и абсолютно беспомощна перед чем-либо. Даже собственное тело плохо поддавалось контролю.
  - Успокойся! - рявкнула я. - Отвечай четко и ясно, что болит?
  - Все-е-е-е, - провыл ребенок, закусив нижнюю губу.
  - Медленно пошевели руками и ногами, - ребенок выпрямился, выполнил, и вроде бы на лице не отобразилось признаков резкой боли, а значит, и серьезных внутренних повреждений нет. - Посмотри мне в глаза. Голова кружится?
  Все еще закусив губу, сдерживая вой, малыш поднял заплаканные ярко-зеленые глаза, покрасневшие, расплывающиеся от слез, и отрицательно помотал головой. Я молчала, думая, что теперь делать, а он продолжал стоять навытяжку передо мной, все так же смотря снизу-вверх, слегка дрожа при этом.
  - Идем, - протянула снова ладонь, и он безропотно за нее взялся.
  На этот раз я повела его в больницу. Надо было, наверное, взять его на руки и понести, все же простое падение со второго этажа даже для детей постарше, чем пятилетний Ламбо, бывает опасным, но ребенок затих и послушно переставлял ноги. Я боялась, что если что-то изменится или смягчусь, то он снова начнет кричать и заливаться слезами. С таким я уже не справлюсь, поэтому пока он может идти - пусть идет.
  До больницы мы добрались довольно быстро. Я сказала, что это ребенок знакомой моей мамы, с которым я играла на детской площадке. Пришлось выдумывать, что Ламбо сбил велосипедист, слишком уж много у него ушибов для простого падения.
  Мне удалось остаться, пока врач ощупывал и проверял наличие травм. Я немного побаивалась, что ребенок опять выкинет что-то такое: набросится на врача с ножом или бросит гранату в рентгеновский аппарат. Наконец, вывод врача был озвучен: никаких жизненно опасных повреждений, все царапины и синяки обработаны, ребенок снова одет, а на листке с данными написана придуманная небылица.
  У меня было время подумать и вспомнить все произошедшее. Если малыш действительно из мафиозной семьи, искать его родителей в Намимори бессмысленно, как и пытаться оставить правдивые данные. Только оставила свою фамилию в строке оплаты. Придется заплатить за прием врача, но свалим это на Реборна. Потом я просто снова протянула руку Ламбо и незаметно вывела его из больницы, пока никто не задал еще неудобных вопросов.
  Когда мы вышли на улицу, снова живо встал мучавший вопрос, который я задала вслух.
  - Что с тобой делать?
  Ребенок шмыгнул носом и не ответил, смотря на меня снизу-вверх. Его уже умыли, медсестра угостила конфетой, и он успел успокоиться, но, видимо, я воспринималась, как строгая взрослая, рядом с которой надо вести себя примерно.
  - Не надо к боссу, - громко сказал он. - Ламбо-сан выполнит свое задание! - нахмурился, надулся весь.
  Хотя, может, и не просто "строгая взрослая", а почему-то принятая за члена своей семьи. Ну да, мало ли сколько там людей, вряд ли он всех знает в лицо, да и малышам взрослые кажутся другими существами. Только все равно не очень ясно, почему он принял меня за 'своего'. Разве что я была на кого-то похожа или вела себя так, к какому обращению он привык. Ребенок из мафиозной семьи, если верить словам Реборна, так что вряд ли с ним там мягко обращались. Он явно не один из детей, которых оберегают, а тот, кому дают в руки оружие. Впрочем, тут и так слишком много странного, взять хотя бы японскую речь у итальянского ребенка.
  Ламбо как-то еще больше притих, а я попыталась сделать выражение лица попроще.
  Так, как там Нана делала... Присесть на корточки, чтобы быть вровень с ним. Можно руку на голову ему положить и пригладить жесткие кудряшки. Воспитатели в саду еще голосом таким приторно-сладким говорят, но это, может быть, и не понадобится. Тем более не собираюсь корявить слова. Это ничуть не мило.
  - Не бойся, к боссу я тебя не отведу. Но расскажи мне, пожалуйста, что ты там делал?
  - Босс сказал Ламбо победить первоклассного наемника Реборна, - снова шмыгнул носом малыш. - Ламбо еще раз попробует! - неожиданно закричал он и рванул с места.
  Среагировала я мгновенно и схватила его за плечо. Я еще не знала, чего я хочу добиться, но, определенно, отпускать этого ребенка просто так не хотела. Вырваться у него не хватило сил, и я поспешила заговорить, пока он не достал какое-то оружие.
  - Постой! Не спеши, если расскажешь все мне, возможно, я помогу тебе, - я благоразумно не стала уточнять, в чем будет состоять помощь.
  - Хорошо! - ребенок мгновенно расцвел в широкой улыбке.
  Требовалось еще как-то наладить контакт, потому я повела его к ближайшему магазину, где купила мороженое. В ожидании, пока ребенок его съест, пошли искать, где можно присесть. Можно было бы пойти в парк, но там наверняка полно людей, поэтому я направилась сразу к берегу реки, тем более что до него было ближе.
  Как я и думала, на берегу было не слишком многолюдно и удалось найти место достаточно отдаленное, чтобы никто не подслушал разговор. Сели прямо на траву, хотя я мысленно попрощалась с шортами, которые потом не отстираются.
  Малыш еще лизал холодное лакомство с довольным выражением лица. Семья Бовино, значит... Наверное, Ламбо что-то не так понял. Какой идиот отправит ребенка убивать опытного, а может, и вовсе - лучшего киллера, который только выглядит, как ребенок?
  - Слушай, Ламбо, а почему босс отдал тебе приказ убить Реборна? Может быть, он имел в виду другое?
  - Босс сказал, что когда Ламбо сможет убить первоклассного наемника Реборна, тогда он сможет стать боссом семьи Бовино. Стать боссом семьи Бовино - моя мечта. Тогда все передо мной склонятся, - выложил все ребенок, как на духу.
  Признания хочется, значит... Что ж, великие мечты - это даже хорошо. Они делают целеустремлённым и заставляют не опускать руки. Скорей всего, он просто достал своего босса слезами, криками или еще чем-то, чем обычно раздражают маленькие дети, и он сказал это в ответ на рассказ о своей мечте. Но интересно, как смог малыш с гранатой попасть в наш маленький охраняемый Намимори? Один бы он не добрался, а какую-то другую семью не пустила Вонгола. Мало ли - еще наследника шальной пулей зашибут.
  - А откуда ты знаешь Реборна?
  - Когда мой босс впервые взял меня в бар, Реборн сидел за стойкой. Мы много трепались, даже учитывая, что это была наша первая встреча. Пока Ламбо ел свой виноград, Реборн выдувал из своей жвачки пузыри через нос.
  Мда... Похоже, беседовал только Ламбо. Реборн надеялся, что Ламбо, как любой нормальный человек, посчитает, что он спит, но, увы, у маленьких детей нестандартное мышление, и ожидать от них понятливости чуточку глупо. Он об этом забыл. В итоге, Ламбо просто не понял, что аркобалено хотел, чтобы его оставили в покое. Сколько ж он терпел его детскую болтовню в тот вечер... С другой стороны, он до сих пор игнорирует Ламбо, потому что взыграла гордыня. Разница между ними колоссальная, пусть и выглядят одинаково. Но Ламбо не может понять, что репетитор хочет показать эту разницу намеренным пренебрежением. Если же Реборн отнесется к его попыткам убийства всерьез, значит, он признает его как равного, а это будет уже не по статусу. Что бы этот малыш ни думал, игнорирование со стороны Реборна ему только на пользу идет.
  Хотя еще интереснее другое: зачем было тащить пятилетнего (а то и меньше) ребенка в бар? Бар - это не кафе, там публика обычно другая, а если бар дешевый, так совсем другая. Реально, что ли, Реборна побесить? Действительно, такая возможность... хоть сама ей воспользуйся, но жалко ребенка, который от этой идеи получает только тумаки.
  В итоге, имеем налицо: зацикленного на боссе ребенка мафиозной семьи, одна штука. Мафиозная семья Бовино, босс которой вызывает некоторое чувство омерзения заочно, одна штука. Реборн, которого бесит Ламбо, но он этого никогда не покажет, тоже одна штука. Что мне с ребенком делать - до сих пор неясно.
  К Реборну обращаться не вариант вообще. Семью Бовино искать неизвестно где можно бесконечно. Допустим, отведу его в полицию и переложу на них ответственность, а там уж как получится. Мне не особо хочется, чтобы этот малыш с гранатами вернулся в преступную организацию, но как отвадить его от этого и не нажить себе проблем... Та еще задачка.
  Положив подбородок на придвинутые колени, я только и могла, что смотреть куда-то перед собой, абсолютно не видя ни реку, ни другой берег.
  - Как тебя зовут? Я - Ламбо! - привлек к себе внимание повеселевший ребенок.
  - Я - Савада. Савада Акира, но лучше просто Кира. Не терплю другие сокращения имени, - ответила, чуть повернув голову.
  - Где-то тут было... - Ламбо принялся рыться в нашитых на пижаму-костюм карманах. - Нет, не здесь. Нет, не то. Вот!
  Я с любопытством заглянула сверху в мятый листок, который развернул перед собой ребенок. Жуткие каракули, в которых с трудом угадывается латиница. Если бы Ламбо не прочитал это вслух, я бы, наверное, и через час не поняла даже половины.
  
  'Прикас.
  Цель:
  Савада Риборн
  Адрес:
  ХХ горот. Ххх улица'
  
  Судя по всему, Ламбо сам записал это, чтобы не забыть. Значит, Реборна он однозначно собрался убивать, а Савада... Не, ну не может этого быть. Да ну, он же по возрасту однозначно не подходит. Но все-таки...
  Наклонившись так, чтобы закрыть возможных наблюдателей, положила руку на маленькую спину и прикрыла глаза, быстро просканировав его.
  - Что ты делаешь? Приятно... Ха-ха! И щекотно! - ребенок засмеялся, когда мое пламя обнаружило достаточно сильный источник в районе груди.
  Центр энергии любопытно отреагировал на мое пламя. Будто заискрился, защекотал в ответ. Очень отзывчивая сила и ощущается совсем иначе, чем моя. Как и в случае с Такеши, на пламя это не похоже. Самое интересное, что источник в том же месте у меня заблокированный.
  Малыш извернулся, продолжая громко смеяться, а мне что-то было не смешно. Совсем.
  - Что? Что не так? - заметил перемену Ламбо и даже напрягся.
  Пожалуй, следует собраться.
  - Все в порядке, - постаралась улыбнуться. - Так что там с Савада?
  - А так ты тоже Савада! - озарило его. - Я буду у тебя жить!
  Что, реально?!
  ***
  Путь домой прошел в прострации. Я пребывала в вакууме из собственных мыслей и вяло реагировала на подпрыгивающего на ходу подвижного ребенка, который дергал меня за руку и все время пытался на что-то обратить внимание. Тем не менее, 'ага' и 'угу' было достаточно, чтобы он не обижался. Меня даже как-то встречающиеся по пути соседи и просто знакомые не трогали. Да, будут гадать, откуда незнакомый и такой экстравагантный ребенок, но именно в этот момент мне было плевать на это. Были проблемы поважней.
  Такеши сказал, что Хранители - это ближайшие защитники. Вопрос, какой защитник из пятилетнего ребенка?! Я понимаю, если разница в два года, как у Кеи и Тсуны, общий язык можно найти. Но если разница восемь лет - это слишком много. Вдобавок, двенадцать-тринадцать лет - это явно не тот возраст, когда на маленьких детей начинаешь смотреть, одновременно думая о собственных. То есть точек соприкосновения и задатков к симпатии заранее нет. Пролет по всем фронтам. Это должно быть какая-то ошибка, тогда Нана просто отведет Ламбо в участок, и все это решится само собой. Да, все решится.
  Или же Реборн просто еще раз небрежно едва не убьет Ламбо, когда я приведу его домой.
  - Ламбо, давай договоримся. Если ты хочешь выполнить задание и остаться у меня дома, тебе надо просто стоять рядом и ничего не делать, пока я не выясню все. Никаких криков, гранат или другого оружия, идет?
  - Идет, - быстро согласился малыш.
  - Тем более никаких нападений на Реборна. Ты сам сказал, что Реборн первоклассный наемник. Он гораздо взрослее тебя, и пока ты недостаточно тренирован, чтобы нападать на него.
  - Неправда! Ламбо-сан сильный!
  - Сильный, - кивнула я, решив не отрицать. - Но у нас есть задание, и, чтобы его выполнить, надо вести себя соответствующе. Если нападешь на Реборна, то можешь провалить другое задание. Убийство Реборна может и подождать.
  Мальчишка кивнул. От такого выражения лица любая женщина или девушка растеклась бы в лужицу от милоты. Похоже, я нашла нужную линию поведения.
  Боже, о чем я думаю? Этого Ламбо, скорей всего, тоже выбрали. И тем не менее всегда есть место случаю и совпадению.
  Кажется, он боится Реборна, но хочет выполнить доверенные задания. Уже в таком возрасте может наступить себе на горло ради слова 'надо'. Или же просто не понимает, что может умереть.
  Все решилось проще, чем я думала. Неизвестно, что сказал бы Реборн, но все заготовки порушила Нана, которая усадила детей за обеденный стол.
  - Ничего страшного, вместе веселей, - улыбается Нана. - Я пойду занесу бумаги соседям, так что ведите себя хорошо. Тсуна-кун, Акира-чан, присмотрите за детьми.
  Прямо семейная идиллия. Обеденный стол, заставленный тарелками с едой и пиалами с рисом. Тсуна уныло тыкает пищу палочками, Ламбо истекает потом, сидя рядом с Реборном, один Реборн невозмутимо ест. Ладно, надо воздать должное обеду, все-таки ока-сан старалась, но и поглядывать на этих двоих.
  - Реборн! - срывается братец, не выдержав нагнетающей тишины. - Сделай что-нибудь! Он опять пришел к тебе! - Аркобалено не обратил на него ни капли внимания. - Ну, конечно же, игнорируй и меня.
  - Угх, - выдыхает Ламбо и берет в руку нож. Видно, что он сильно нервничает в присутствии Реборна, а то и вовсе боится.
  Удивленно отмечаю, что малыш использует нож не для еды, а метает его в Реборна! Ожидаемо Реборн отбивает его вилкой и вонзиться бы ножу прямо в кудрявую шевелюру Ламбо, но он отбивается тарелкой, выставленной на его пути. Нож падает на скатерть, туда же стекает моя порция спагетти с недоеденной отбивной, которая покатилась на пол. Но главное, что пусть краем, но отбитый нож не врезался в голову ребенку.
  - Ты обещал, - строго смотрю на него.
  - Л-ламбо-сан, - заикаясь произносит малыш, - обещал, но задание уже выполнил.
  - Если хочешь остаться еще хотя бы ненадолго, запомни, никаких колюще-режущих предметов не бросать куда бы то ни было. Посмотри, я осталась без обеда.
  Малыш перевел взгляд на испачканную скатерть и потянулся рукой к своей тарелке с вилкой.
  - Осторожней, Кира! - предупреждает братец, но зря.
  Ламбо просто подвинул свою тарелку в мою сторону.
  - Спасибо, Ламбо, - медленно киваю, но отодвигаю обратно. - Ешь, я пойду посмотрю, что там есть в холодильнике и не осталось ли чего на плите.
  На плите осталось немного спагетти, Нана, видимо, уже поела, слишком уж мало, но мне хватит, я успела немного попробовать свой обед. Поев, достаю из холодильника два кусочка яблочного пирога. Тсуна выполняет уговор и отдает в мою пользу свои, так что можно есть. Ставлю чайник на плиту, а когда оборачиваюсь, вижу Ламбо, стоящего передо мной. Чего-то у него глаза на мокром месте.
  - Ты уже поел?
  - Угу, - кивает, снова закусив губу.
  - Хочешь, поделюсь с тобой кусочком пирога?
  - Да! - ребенок ожидаемо веселеет, но когда мы смотрим на стол, видим настоящее святотатство!
  Реборн доедает кусок пирога!
  - Реборн, а ты не обнаглел, часом? - вкрадчиво интересуюсь. - Ты уже свой раньше съел.
  Эта зараза так хорошо прописалась в доме, что Нана на него постоянно готовит.
  - Ты все равно собиралась выбросить его, - невозмутимо отвечает он, а я замечаю, что у Ламбо вновь глаза на мокром месте.
  Ребенок что-то бормочет, и я с удивлением снова разбираю 'Терпение... Только терпение...', отчего что-то внутри шевельнулось.
  - Это мой кусок, что хочу с ним, то и делаю. Тсуна!
  - Да?! - вскрикивает братец, заглядывая на кухню.
  - Реборн твой репетитор, а значит, ты должен мне еще один кусочек пирога, понял?
  - Ладно, - немного расстроившись, протягивает братец, а потом ворчит едва слышно: - Вечно из-за тебя одни неприятности, Реборн.
  А я беру нож и разрезаю оставшийся кусочек ровно напополам, пододвигая на тарелке одну половинку Ламбо. Поглядываю, как ребенок с довольным видом уплетает вкусняшку. Мне прекрасно знакомо это чувство, когда тело влияет на разум и ты пытаешься себя успокоить волевым усилием. Странно, но после этого, я, кажется, иначе отношусь к его прошедшим рыданиям. Нет, они по-прежнему мне противны, но я понимаю.
  ***
  Ламбо плотно и надолго осел в нашем доме. Малыша поселили в гостевой комнате. Впрочем, я не была удивлена. Тсуну никто не спрашивал, а Нана была не против лишнего рта, ей нравилось присматривать за маленьким ребенком. Честно говоря, не знаю, что она об этом думает, и знать не хочу. Пожалею свой мозг наверняка ей наплели какой-то неправдоподобный бред.
  Конечно, шумный ребенок постоянно поднимал вопли, но хотя бы был чем-то занят и не лез лишний раз к Реборну от моих внушений. Действовало недолго, но я всегда могла обновить.
  Вначале он, правда, пропал, а когда вернулся, сказал, что босс отправил его обратно. Теперь, похоже, забота о ребенке перешла к нам надолго. Нана его кормит и умывает, а мы с Тсуной развлекаем. Вообще-то это довольно выматывающе, особенно укладывать Ламбо спать. Ребенок очень подвижный и выносливый, чтобы его утихомирить, приходится прикладывать уйму усилий. И эту обязанность Тсуна при любой возможности пытается спихнуть на меня. Свалить же все на Нану совесть не позволяет, она и так весь день в делах, да и отнянчилась уже с нами.
  - Пора спать, Ламбо, - говорю, указывая на часы. - Пошли зубы чистить.
  - Ламбо не любит чистить зубы, - закапризничал ребенок.
  - Но ведь твоя зубная щетка с теленком ждет тебя, - пошла я на хитрость.
  Ребенок жутко любит все пятнистое, с символами рогатых животных. Даже сам постоянно в черно-белом пятнистом костюмчике и с заколками-рогами. Пытались переодеть - ни в какую! Уперся рогом! У него этих костюмов пять штук оказалось, и все, как один.
  - Кира, расскажи сказку!
  Началась самая долгая и тяжелая часть. Детских сказок из этой жизни я мало помню. Я их читала ради понимания языка, и простенький сюжет быстро выветривался из головы. Если вообще там обнаруживался сюжет. В итоге сопливо-дебильных историй у меня нет. А переиначенные русские сказки у меня быстро закончились.
  - Ламбо-кун вел себя хорошо! - подпрыгнул на кровати ребенок. - Ламбо хочет сказку про короля пиратов!
  Вот, пожалуйста. Результат. Получите и распишитесь.
  - На чем я вчера закончила? - обреченно вздохнула, укладывая его обратно и накрывая одеялом.
  - Луффи и другие повезли принцессу к ней домой!
  - Хорошо, тогда не двигайся и слушай. Корабль пиратов Соломенной Шляпы причалил у берегов, сплошь покрытых песком, куда глаза глядят...
  ***
  Черт, как же спать хочется! Я переборщила с интересностью, и Ламбо, вместо того, чтобы заснуть в десять, слушал историю до двенадцати. В общем, хоть книжки-пособия, как воспитывать детей, покупай. Убила бы ту заразу, что повесила все это на мою семью.
  После уроков, как обычно, встретилась на крыше с Кеей. Молча сели спина к спине. Я уже практически не задумываюсь, как передавать свое пламя Хибари, но он что-то все никак не почувствует ничего. Между тем, его силу я отчётливо ощущаю. В такие моменты она все еще жесткая и давящая, но менее колючая и отталкивающая. В какой-то степени даже приятная, а иногда, мне кажется, еще и обволакивающая... или это я просто начинаю привыкать?
  Хотя сама не знаю, как так получилось, что я буквально задремала на его спине. Еще более удивительно, что он меня не разбудил, не толкнул тонфа под ребра, когда я уронила голову ему на плечо. Впрочем, чего только не стерпишь, чтобы научиться чувствовать свою силу. Хорошо, что он пока ее не ощущает и не понял, что я заснула, а не задремала. Боюсь, взбесился бы, узнав, что больше часу просидел впустую.
  - Прости, Кея, Ламбо совсем меня вымотал, - сказала я. - Это ребенок, который недавно стал у нас в доме жить. Пока привыкаем к нему, вот и не хватает пары часов для сна.
  Хибари фыркнул, развернулся и покинул крышу.
  Ямамото уже снял гипс, хотя прошло от силы две недели. Наверное, надоело пропускать из-за него тренировки. Гокудера затих немного, но, подозреваю, виной тому не мои кулаки. Просто не было подходящих случаев использовать свои динамитные шашки. Вспыльчивый итальянец все время, как его ни увидишь, злился на кого-то и любые слова своих одноклассников воспринимал в штыки. Тсуна за это время наловчился вовремя замечать вспышки эмоций Гокудеры и хватал за руку, пытаясь его остановить. Парень считал его боссом, прислушивался к словам и угодливо выполнял их, но инициатива как раз и была причиной большинства проблем. Видно, что Тсуне сложно с ним, дело еще и в том, что братец в панике плохо вязал речь. Ему очень, очень сложно, что он аж не знает, куда от Гокудеры деться.
  Итальянец очень навязчив, и Тсуну, видно, это тяготит, но отказать, как и когда-то Иригае с Нэндо, он не в силах. Меж тем Гокудеру жутко бесят эти двое одним своим присутствием рядом с обожаемым 'Десятым'. Он всячески их оттесняет и давит, желая владеть лично вниманием 'босса'. В какой-то момент я поняла, что надо прекращать, иначе будет беда. Вспыльчивый итальянец с динамитом может и подорвать парней, потому я позвала их на беседу, отменив свой приказ. Точнее, я сформулировала так:
  - Благодарю, что все это время присматривали за моим братцем. Больше в этом нет необходимости, функции по отпугиванию и защите взял на себя итальянец. Конечно, я не запрещаю вам общаться с Тсуной, но свой приказ отменяю.
  Парни заверили, что все поняли, и перестали встречать Тсуну утром перед школой. Братец этому еще удивился за ужином, но дальше этого не пошло. Возможно, ребятам хватит ума разрывать хвосты постепенно.
  Конечно, парни привыкли к Тсуне, но у него и так хватает навязанных друзей, и защитить тоже есть кому. Обрадуется ли Тсуна, что избавился от двух друзей-хулиганов или наоборот, будет прикладывать силы, чтобы продолжать общение? Посмотрим, к чему это приведет и попытается ли братец восстановить дружбу, если 'друзья' не будут навязываться. Тут я больше не собираюсь вмешиваться.
  И вот снова на закрытой сеткой площадке школы после уроков раздаются взрывы. Я присматриваю за Гокудерой, потому сразу почуяла неладное, когда он пошел на площадку, потащив с собой Ямамото. Парни из дисциплинарного комитета тоже это заметили и зашевелились, постоянно с кем-то переговариваясь по телефону. Сейчас их нет в поле видимости, но я уверена, что парни в гакуранах вновь окружили площадку и перекрыли все подступы. Удивительно, они не задают Кёе вопросов и молча всем составом выполняют приказ. Хотя, да, это же Хибари, а у него разговор только тонфа...
  Сегодня я выглядываю из открытого окна, упершись в небольшой подоконник. Меня могли бы заметить, но сменять местоположение не хотелось. Гокудера выглядит весьма раздраженным и нахохлившимся, и это чуточку опасно, так как он ходит вокруг Ямамото, как животное, ищущее слабое место для укуса. Бейсболист нервничает и отшучивается.
  Тсуна с Реборном, который использует братца в качестве тягловой силы, появляются очень вовремя, и подрывник, уже доставший шашки, по-детски прячет их за спину. А вот дальнейшая сцена мне не нравится.
  - Я не его младший брат. Я - Реборн, наемник семьи Вонгола.
  Тсуна в панике от такого признания хватается за волосы, но Такеши смеется.
  - Понятно, ну что ж, извини. Наверное, тяжело быть наемником, в твоем возрасте-то, - присаживается на корточки перед Аркобалено.
  - Не особо. Ты тоже скоро будешь в семье Вонгола.
  Ямамото замер, но Тсуна, не заметив этого, кричит возмущенно:
  - Эй! Реборн!
  - Да ладно тебе, он же всего лишь малыш, - снова беспечно улыбается бейсболист и поворачивается лицом к братцу. - Разве ты не играл в полицейских и бандитов, когда был ребенком?
  У Тсуны становится такое красноречивое выражение лица... Впрочем, мне тоже хочется закрыть глаза ладонью. Недурно, Такеши, совсем недурно.
  - Глава семьи Вонгола - Тсуна, - говорит Реборн.
  - Вот как. Хороший выбор. Тогда позволь мне тоже стать частью семьи Вонгола, - улыбка Такеши уже не легкомысленная, а взгляд предельно серьезен, но вряд ли это заметил кто-то еще, кроме Реборна.
  - Хорошо, - с улыбкой отвечает репетитор, явно довольный такой покладистостью.
  - Что?! Я-ямамото! - шокировано кричит Тсуна. - Что ты несешь?!
  - Что от меня требуется? - спрашивает Ямамото, прикрыв глаза в улыбке.
  - Сперва тестирование на право вступить в семью. Тест прост: увернись от атак.
  Реборн достал пистолеты, но, как оказалось, для показушничества, так как неожиданно полетели ножи. Такеши уклоняется, вслух делая предположение, что они деревянные.
  'Спокойствие' - думаю, - 'Его ведь уже выбрали, это просто проверка его навыков'.
  Но дальше Ямамото убегает от ножей вместе с Тсуной. Братцу следует за это благодарить своего репетитора. Парни почти убежали из поля обзора, когда я услышала знакомый смех. Ламбо громко оповещает о своем присутствии. Реборн ожидаемо игнорирует его, сменяя оружие на пистолет. Блин, обиженный Ламбо достает что-то похожее на ракетницу! Судя по его словам, оружие ему поставляет его семья. Босс Бовино настоящий идиот!
  Так, судя по голосу, Ламбо засел на этаж выше. Надо поскорее добраться до него. Если Реборн целит метко, с расчетом, чтобы 'чуть-чуть' не достать, то Ламбо не обладает таким мастерством.
  - Громовой комплект!
  Незнакомый возглас встречает меня на лестнице, а затем стены, пол и потолок освещает вспышка. Перескакивая уже через две ступеньки, влетаю в пустой из-за окончания уроков коридор. Судя по всему, Ламбо за поворотом. Надо поспешить.
  Взрыв на улице, казалось, сотряс все здание, даже стекла задребезжали. Я замерла на секунду, чтобы рвануть вперед еще быстрее. Тут тоже никого не оказалось, но, заметив движение, я посмотрела в окно. Кто-то незнакомый стоял на пожарной лестнице, и он чуть повернул голову. На лице подростка отразилось удивление, но вдруг серо-розовый дым поглотил всю его фигуру.
  Дым медленно рассеивался. Я открыла дверь и тоже вышла на лестницу, но там уже никого не было. Странно, мне почему-то он показался знакомым, пусть я уверена, что никогда его раньше не видела.
  - Кира! - воскликнул вдруг Ламбо, заставив меня посмотреть вниз. - А что ты тут делаешь?
  Точно! Он похож на Ламбо. Такой же кудрявый, да и пятнистую рубашку я успела разглядеть. Не уверена, были ли у него те же заколки в форме рогов на голове. Ощущения были так похожи, что я вновь оказалась воспоминаниями в темном огромном зале, где под ногами хлопала вода и лежал раненный смуглый парень. А его копия, выглядящая чуть старше, давала мне наставления по спасению.
  В реальность меня вернули голоса со двора. Все трое: Тсуна, Такеши и Гокудера, стояли целехоньки. Итальянец пытался надавить на Ямамото, а братец - их разнять, но ни у того, ни у другого не получалось. Ламбо забрался на перила, чтобы тоже посмотреть, и пришлось его придержать, чтобы не свалился ненароком.
  Раз все целы, то делать тут больше нечего, но все-таки сегодняшний день явно добавил пару седых волосинок в мою блондинистую шевелюру.
  Перехватываю Ламбо за пояс и возвращаюсь в коридор, закрыв дверь на пожарную лестницу. Ставлю ребенка на пол. Мне даже строго смотреть не приходится, ведь я намерена разобраться, что это сейчас было.
  - Ламбо, а что ты сейчас такое делал?
  На малыша этот метод действует, и ребенок отводит глаза. Хотя многих он ни во что не ставит, но причина тому очень мягкое отношение, от которого он начинает сильно баловаться.
  - Ничего.
  - Отвечай правду, Ламбо. Я все видела, - я положила ему руку на плечо, сообразив, что он может попытаться сбежать.
  - Босс дал Ламбо много оружия.
  - Ламбо, ты не должен использовать те штуки, что тебе присылает босс, в школе, - строго смотрю на него.
  - Но ведь Ламбо-сан старательно работает и просто обязан использовать оружие, что дал ему босс! - упрямо возражает.
  - Думаю, босс хотел, чтобы ты использовал его на полигоне для тренировок или в случае серьезной опасности, но никак не в школе или где-то еще, где много людей. Он не скажет тебе спасибо, если ты разрушишь здание или сделаешь кому-то больно.
  Мне удалось заставить ребенка стушеваться. Но не успел он ничего ответить, а я не успела попросить показать это оружие, как по коридору разнеслись стремительные шаги и холодный голос сообщил:
  - На территории школы разрешено находиться только ее ученикам и учителям. Немедленно убрать это травоядное.
  - Хе-хе-хе, я Ламбо-сан! Наемник семьи Бовино! - нервно представился малыш, оценив не предвещающий ничего хорошего пронзительный взгляд серых глаз.
  Прежде чем Кёя что-то натворит, например, выпнет ногой под пятую точку Ламбо, я повернулась к нему и сказала с хитрой улыбкой:
  - Кёя, посмотри.
  Я легонько коснулась своей силой искристого источника малыша и ребенок немедленно заизвивался и громко засмеялся.
  - Кира, прекрати! Щекотно!
  Хибари прищурился, рассматривая малыша, который от этого взгляда содрогнулся и, перестав смеяться, со страхом уставился на главу дисциплинарного комитета. Думаю, Кёю это должно мотивировать лучше стараться на тренировках...
  Расхваливая свою смекалку, я едва успеваю притянуть к себе малыша, чтобы он не попал под удар дубинки.
  - Ты с ума сошел?!
  - Забью до смерти!
  Хибари в ярости, и он не уточняет, кого хочет забить, поэтому подхватываю ребенка на руки и бегу подальше от разъярённого главы дисциплинарного комитета. Оборачиваться даже не думаю! И так слышу, что он мчится следом. Зато Ламбо посмотрел назад... и закричал от ужаса!
  - Кира, беги! Беги!
  - Да знаю я!
  На повороте Хибари более ловко свернул, и мне пришлось присесть, чтобы уклониться от тонфа. Ламбо в ужасе вырвался из рук и забрался за спину, когда я отскочила в сторону от второй тонфа, повернувшись лицом к Кее.
  Маленькие ладошки обхватили меня за голову, чтобы удержаться, но соскользнули на глаза. Такой подставы я не ожидала! Тем временем Кёя ждать не собирался и снова начал размахивать своими дубинками, показывая, что он все еще та же самая хищная зверюга.
  - Ламбо, руки! - успеваю закричать, непонятно каким образом узнав о следующем ударе в живот.
  Я уклонилась, вовремя отступив, затем, повернувшись торсом в сторону, поняла, что определенно 'вижу' атаки с закрытыми глазами! Более того, успеваю уклоняться. Подумать над этим мне Кёя не дал, продолжая быстрые опасные замахи. Ламбо еще и кричит над ухом, но я успеваю словить момент и отодвинуть его руки. Вернув зрение, тут же разрываю дистанцию и продолжаю бежать.
  Вижу впереди выбежавших на шум рядовых членов дисциплинарного комитета. Четыре человека. Наверное, начали расходиться с дежурства. Будет сложно быстро обойти их, не раскидав в стороны силой. Но если меня не стукнет тонфой Хибари, пока я буду их раскидывать или протискиваться, то тот же разозленный Кёя их наверняка вырубит.
  - Откройте окно! - кричу, не особо надеясь на то, что послушаются.
  Зато если не послушаются, будут сами виноваты в своих побоях.
  Ух ты, среди них обнаруживается Кусакабе, который выскакивает вперед и отодвигает оконную раму.
  - Спасибо! - успеваю крикнуть, перепрыгивая через нее.
  Второй этаж? Ерунда! Только Ламбо, повисшего на плече, придержать, чтобы не слетел, и юбку, пусть во дворе пустынно. Вот Кёя, спрыгнувший следом - это серьезней!
  Через полчаса съезжаю спиной по каменному забору и выдыхаю:
  - Оторвались...
  - К-кто эт-тот ст-трашный п-парень? - заикаясь спрашивает Ламбо с ужасом, застывшим в глазах.
  - Страж нашей средней школы, - с ухмылкой отвечаю, отцепляя ребенка от своего плеча.
  А цепко держался! У меня от его веса чуть плечо занемело, и теперь я разминала его пальцами.
  - Вот поэтому в школе нельзя бедокурить, - решаю воспользоваться моментом. - Представь, что было бы, окажись ты там один?
  Ребенок впечатлялся. А скорей всего ничего не было. Его бы вывели за руку к воротам рядовые члены комитета и все. Ну, может, дали бы подзатыльник. Кёя, скорей всего, предполагал, что я вмешаюсь, но, вероятно, остановил бы удар ужасающей силы в последний момент. Ну, я надеюсь, что права. Ламбо пусть официально представился наемником, только все еще ребенок, и убийство его прямо в школе никому не надо.
  А теперь как раз удачный момент выяснить у дезориентированного ребенка, что он там за оружие такое использовал...
  
  Глава 24
  Весенняя погода плавно сменилась на летнюю жару. Зацикленные на труде японцы учились до последнего. Летние каникулы должны были начаться аж 20 июля. Нет, школа мне в последние годы даже нравится, но эта жара каждый год убивает.
  Приближаются экзамены, а у Тсуны, судя по звукам избиения за стенкой, баллы за промежуточные тесты все еще близки к нулевым. Возможно, Реборн столкнулся с той же ситуацией, что и я в свое время, когда воспылала губительным желанием помочь братцу, только у репетитора явно не было сдерживающих факторов, и Тсуну он мутузил только так.
  Реборн заставляет Тсуну делать по утрам зарядку. Кажется, это называется тренировкой... С такими параметрами, действительно, надо начинать с малого, но я ожидала чего-то иного после громких заявлений о воспитании достойного босса.
  От философских мыслей с пакетиком сока, который я только что достала из холодильника, отвлекает звонок в дверь.
  - Доставка итальянской пиццы!
  Так, Нана ушла в ближайший магазин с Ламбо, Тсуна наверху с Реборном трудится над уроками в десятом поту. Открывать мне, что ли? Так, а чего это пицца итальянская? Реборн балуется?
  На всякий случай дверь открываю чуть-чуть и смотрю через щель. На крыльце стоит молодая стройная девушка, которую можно принять за старшеклассницу или студентку. Никакой мешковатой одежды, где можно было бы спрятать оружие и прорешетить меня им. Одета в майку и мини-юбку, а в руках действительно закрытая коробка пиццы. Кажется, я видела какой-то фильм, где в такой коробке лежал пистолет.
  - Спасибо за заказ! Доставка пиццы Вонгола (с моллюсками)! - заявляет она, быстро и цепко окидывая меня взглядом.
  Замечаю движение рукой за спину и тут же закрываю перед ее носом дверь, одним шагом отпрыгивая к стене и защелкивая замок.
  Пригнувшись, ступаю вдоль стены и, спрятавшись в соседней гостиной, кричу:
  - Реборн, это к тебе!
  Так как я продолжаю следить за дверью, то почти сразу понимаю, откуда доносятся шипяще-булькающие звуки. Девка вылила какую-то мощную кислоту на замок. Уже через каких-то полминуты дверь беспрепятственно открыли. Время поджимало, а Реборна, на которого можно свалить разбирательства, не было. Зато была вламывающаяся в дом девушка-убийца, к которой я рискну приблизиться только в совсем безвыходной ситуации. Пламя дает мне силу и скорость, но вряд ли она выше летящей пули или брызг кислоты. Было до обидного горько осознать, что возможная смерть пришла раньше, чем ожидали, причем в собственном доме. Я отступила на кухню, надеясь выиграть немного времени.
  Взгляд опустился на плиту, где высыхала сковородка. Пожалуй, еще поборемся. Взяв ее за ручку, я приготовилась использовать кухонную утварь, как щит.
  Стоило мне вернуться в гостиную, как меня тут же заметили, и девушка, надевшая противогаз, открыла коробку, а я одновременно с этим ощутила флюиды чужого пламени.
  В нос мгновенно ударила дурманящая вонь. Я успела сделать вдох прежде, чем додумалась задержать дыхание, и почувствовала, что желудок забил тревогу. Пространство разрезает непривычный звук приглушенного щелчка, и девушка дергается, роняя из рук коробку. Пицца через открытую дверь вывалилась во двор, и прямо на нее, неестественно раскинув крылья, упала черная ворона. Вонь исчезла, оставив за собой едва уловимый душок. Я же пыталась откашляться и проморгаться слезящимися глазами.
  - Чаос, Бьянки, - репетитор стоял у лестницы, держа на вытянутой руке пистолет с глушителем.
  - Реборн! - глаза девушки, снявшей противогаз, заблестели, будто от встречи с давно потерянным ребенком. - Я приехала, чтобы забрать тебя... Давай выполним какую-нибудь сложную миссию вместе, Реборн...
  - Я же тебе уже говорил, Бьянки, моя задача - вырастить Тсуну, - по лицу Реборна не поймешь, но кажется, он рад ее видеть.
  - Бедный Реборн. Однако, если Джудайме будет убит... вернее, если с ним случится несчастный случай... - на глазах Бьянки заблестели слезы. - Я вернусь, чтобы забрать тебя.
  - Что?! Что ты такое несешь?! - о, а вот и братец поспел.
  - Реборн, кто эта дамочка? - спрашиваю у него, настороженно поглядывая в ее сторону.
  - Это моя любовница, - сообщил мини-киллер. - Она свободный наемник по прозвищу 'Ядовитый скорпион', - у девушки действительно обнаружилась татуировка скорпиона на открытом предплечье. - Ее особое умение - травить людей своей отравленной кулинарией.
  Я заметила, что девушка возгордилась от этих слов.
  - Не скажу, что меня впечатлило ее умение. Гораздо более интересна часть про любовницу, - из вредности заметила я, все еще ощущая гадкий привкус в горле и на языке.
  - Тебя совсем не волнует, что она только что пыталась тебя отравить?! - вскинулся Тсуна.
  - Я популярен у женщин, - с ухмылкой пояснил Реборн. - Если точнее, то Бьянки была моей четвертой любовницей.
  - Реборн! Ты вообще знаешь, что это значит?! Еще одна чокнутая! Да откуда вы такие беретесь?! - схватился за голову братец.
  Сама Бьянки вроде бы не прочь была послушать, как о ней говорят, даже не обращая внимания на такие нелестные отзывы со стороны братца.
  - Не уверена, есть ли ей восемнадцать, но это все равно педофилия получается. Хотя я слышала о каких-то особых эрогенных точках на ушных раковинах. Если это так, наверное, все же не считается, - с сомнением протянула я, показательно оценивающе рассматривая выдающиеся места каждой девушки у Бьянки.
  - Да, - ухмылка Реборна стала еще шире. - Существует множество изобретательных способов провести время с красивой женщиной. Меня можно назвать мастером.
  - Вы хоть понимаете, о чем говорите?! - возмутился Тсуна - самый юный среди нас. - Как вам не стыдно о таком на людях говорить?!
  О, наивный глупый братец, если ты еще не понял, то у Реборна точно нет ни стыда, ни совести. Его не то, что не смутило мое любопытство, он еще и подыграл.
  - Реборн, кто из них Десятый Вонгола? - полюбопытствовала Бьянки.
  - Вот это - Никчемный Тсуна, а это его младшая сестра - Акира.
  - Ясно, - в глазах девушки плясали искры веселья. Кажется, ее абсолютно не задел разговор.
  - Кстати, Бьянки, - спокойно говорю обыденным тоном. - Ты ведь отравительница? Так вот, если переступишь порог без приглашения, то мои действия можно будет воспринимать, как необходимую самооборону.
  В подтверждение своих слов, я качнула сковородкой в руке.
  - Я вернусь, только чтобы забрать Реборна, - мягко улыбнулась она.
  Когда Бьянки ушла, Реборн с Тсуной поднялись обратно к себе в комнату, а я смогла выдохнуть. Бьянки вроде бы относительно безвредна, по крайней мере ее всегда может остановить репетитор, но если бы это было серьезное нападение... Надо быть готовой к такому.
  ***
  Жа-а-арко... В помещении слишком душно, поэтому я лежала на веранде, скрытая листьями дерева от палящего солнца. Стакан апельсинового сока с кубиками льда медленно набирал тепло, и я потихоньку отпивала из него.
  Настроение немного омрачала Бьянки, хозяйничающая в доме. Вроде бы она еще пару раз пыталась убить Тсуну, и чтобы она прекратила маяться ерундой, Реборн пригласил ее для обучения Тсуны. Сам репетитор тем временем испытывал на себе по порядку все традиционные способы наслаждения японским летом.
  - М? - а что это сегодня в дом сбегается всякая зараза...
  В открытые ворота зашел Гокудера, показательно меня не замечающий. Он позвонил в дверь и дождался, пока ему откроет Тсуна, чтобы вручить тому арбуз.
  Не прошло и двух минут, как позеленевший лицом итальянец вылетел из дома во двор и подбежал к ближайшему дереву, старательно сдерживая позывы проблеваться. Братец с виноватым видом подошел почему-то извиниться за разбитый арбуз. Гокудера же начал рассказывать о своем детстве.
  Надо же, какая слезоточивая история... Бьянки, оказывается, старшая сестра Гокудеры, и в детстве кормила его своим отравленным печеньем. Я так думаю, она щедро сдабривает еду своим пламенем, так как четко вижу эту силу, свободно разливающуюся вокруг нее, вот и получается такой эффект. Кажется, Бьянки даже сама не понимает, что не управляет своим пламенем, и использует его инстинктивно. Но кто я такая, чтобы ей об этом говорить?
  Ах да, бедняга Гокудера с детства получил моральную травму и теперь каждый раз плохо себя чувствует, когда видит сестру, а иногда и вовсе падает в обморок. Но зря это он забыл о моем присутствии, очень зря...
  Парни что-то там затеяли. Вроде бы безобидное. Найти человека, похожего на парня Бьянки на фото, чтобы она убралась с города. Возможно и сработает, потому не буду им мешать. А во двор вышел Реборн с надувным детским бассейном - испытывать очередное развлечение.
  - Бьянки, - позвала я, когда девушка вышла на веранду поближе к любимому. Я мило ей улыбнулась: - Не дашь свой телефончик?
  На ее флегматичном лице отразилось секундное недоумение.
  - Ну знаешь, вдруг Реборн в беду попадет или ему что-то срочно понадобится?
  Бьянки молча достала из кармана раскладушку. Моя улыбка стала еще шире.
  ***
  Да! Да-а-а! Теперь у меня есть персональное оружие, которое просто создано для Гокудеры! Жду не дождусь его использовать! Правда, это не значит, что я хочу, чтобы Гокудера опять начал разбрасывать динамит, но рано или поздно на него найдет что-то и уж тогда-а-а...
  Хм, а Бьянки легко вписалась в наш дом. Она довольно часто приходит, спасибо, что не ночует. Пытается научить Тсуну итальянскому. Выглядит так, будто Реборн просто спихнул на нее свои обязанности, но эта девушка обладает завидной внимательностью. Она иногда проговаривается: может увидеть, что кто-то ходил в душ, когда там уже ушла сырость, может узнать кофточку, которую видела только сложенной в стопке общих вещей. Кажется, это просто очередной наблюдатель. Но так же, как она следит за нами, она может выследить других мафиози. И иногда она неожиданно отлучается или ходит подышать свежим воздухом, что наводит на некоторые мысли.
  Случай испытать мой коварный план представился очень скоро.
  - Гха, Кея! Ты зверь!
  Поздно. Хибари уже разрывает на клочки огромную стопку снимков. Мне остается только с выражением всемирной печали смотреть, как опадают обрывки тех самых фотографий с боксерского соревнования между дисциплинарным комитетом и бандой Азазеля.
  - Мародер! Нет, крохобор! Тебе чуждо все прекрасное! - возмущаюсь, но не слишком рьяно.
  Тут у нас еще на разграблении тайника с сохранными фотографиями пяток членов дисциплинарного комитета. Они стоят в сторонке, меня не трогают, а вот Кетсуми держат под белы рученьки, и конфискованный фотоаппарат тоже. Один молодчик как раз вынимает ленту из него. О, а вот зашли еще двое, вводя Мейко. Она должна была сегодня подойти к нашей школе, чтобы получить порцию материала на развра.... Кхе-кхе, распространение их в школе Мидори. Ее под ручки брать не спешат, она габаритами с этими парнями еще поспорить может. О, что-то она с вполне понятным интересом смотрит на Кусакабе... Хех, кажется, он новый кандидат в ее парни. Держись, Тетсу, я буду тебя помнить!
  Хибари кивает своим подчиненным, и они обливают заранее подготовленным горючим всю макулатуру, а затем бросают спичку. Эх, хорошо горит... А так удобно было хранить в комнате клуба садоводства эти фото! Хорошо же вышли, чего ему не понравилось-то? Ну да, акценты были определены с самого начала, так это вопросы к фотографу, который в свою очередь зависит от аудитории. Я что, виновата, что девочки, да и мальчики тоже, кто с интересом, а кто завистливо рассматривают эти фото? Мне Мураками бизнес-идею давно подогнал, так что на сладкое мы уже заработали.
  - Где еще?
  - Что? - недоуменно приподнимаю брови.
  - Где еще этот мусор? - с холодной угрозой в голосе повторяет Хибари.
  - Какой мусор?
  - Вот этот... - прищуривается, явный признак приближающейся вспышки ярости. Вон его подчиненные напряглись и побледнели.
  - О чем ты? Это все, - спокойно заверяю.
  - Копии? Фотолента? Диски? - Кёя переводит взгляд на Кетсуми и Мейко.
  Блин, они с каменным выражением лица уходить от ответа перед Хибари не умеют. Замерли испуганно, как кролики перед удавом. Первой глаза отвела Кетсуми, слабая на такое влияние... Причем отвела, зараза, на тайник между комодом и стеной!
  В ходе быстрых обысков подчиненные Хибари достают несколько свернутых рулонов формата А3 и передают их сразу же главе. Так как меня он поставил в зоне досягаемости тонфа и у стены, чтобы сбежать легко не могла, то я вижу, что первым ему на глаза попался постер с Кусакабе. Мужественный заместитель главы дисциплинарного комитета изображен обнаженным по пояс. Мускулистое загорелое тело поблескивает от пота. У пупка дорожка из волос, а в зубах зажата любимая травинка. Угловатый раздвоенный подбородок поднят вверх. Решительный взгляд направлен вдаль, как и положено.
  Настоящий Кусакабе вздрагивает и громко сглатывает от взгляда своего главы, брошенного на него. Кёя сворачивает небольшую стопку рулонов обратно, не смотря на остальные, видимо, пожалел свое ранимое сознание, не иначе. А потом подсовывает край рулона во все еще горящие обрывки с крайне зверским выражением лица. У меня невольно вырывается горестный вздох, отчего в глазах Кёи начинают плясать злобные, но очень самодовольные черти.
  Ага, это ты еще не знаешь про дополнительные тайники вне стен школы. Надеюсь, и не узнаешь. Кетсуми с жаром согласилась хранить большую часть у себя дома, правда, я не хочу знать, что она делала вечерами...
  - Еще? - спрашивает Кея требовательно, бросая конец рулона в горшок, где разожгли огонь.
  - Куда уж еще? И так на месяц вперед весь материал сжег, - печально отвечаю.
  - Еще? - более требовательно повторяет Хибари, медленно и тягуче приближаясь ко мне.
  - Ну, если ты еще хочешь, то мы, конечно, можем сделать. Подберем лучшие позы для фотографирования, - едва успеваю договорить, как приходится отпрыгнуть в сторону, уходя от удара тонфа, а затем сразу же подныриваю ему под руку.
  Больше не медля, срываюсь с места и мчусь к выходу. Ребята в гакуране расступаются, зная, к чему все идет. Кёя выбегает за мной следом почти в упор, едва успеваю пригнуться, уклоняясь от удара тонфа, который не видела зрительно, но почувствовала.
  Через двадцать минут бега по любимой школе, наконец, удается от него оторваться и спрятаться в комнате инвентаря для уборки помещений.
  - Смотрю, весело проводишь время, Кира, - хмыкает детский голос, заставляя искать его обладателя.
  Неожиданно одно из ведер крутится вокруг своей оси, пока на поверхности стенки не показывается лицо Реборна. Мастер маскировки, блин.
  - Угу, только немного опасно для здоровья. Реборн, ты же наемник, верно?
  - Да.
  - Можно тебя нанять фотографом? - ухмыляюсь.
  - Мои услуги дорого стоят, - отрезает он. - Тебе будет проще самой пробраться в мужские душевые.
  - Да, боюсь, Хибари мне тогда вообще крылья по перышку пообрывает, - кисло отвечаю.
  - А ты отвлеки его, - с хитринкой предлагает Реборн. - Когда в следующий раз пойдете на свидание.
  - Не-а, он все сразу поймет и меня там же под деревом и закопает. А мне что, много надо? Только фон в форме плиточки, как в душевой, - улыбаюсь, шутя, хотя ему об этом знать не обязательно. Пусть думает, что у меня горячий интерес, а не просто одно из развлечений. - Ну, пара там в некоторых местах побольше, чтобы оставить место фантазии. Цензуру, конечно, соблюдать надо, с несовершеннолетними массами же работаем.
  - У меня идея получше. Тебя заинтересует. Предлагаю спор, - вновь ухмыляется этот прохиндей. - Тсуна, Гокудера и Ямамото сейчас должны найти в одном из деревьев вокруг школы секретную вещь. На все про все у них полчаса. Если сможешь их остановить и не дать найти его или найдешь первой до истечения этого времени, то я сделаю фотографии тебя и Хибари на свидании.
  - По рукам! - быстро соглашаюсь, не скрывая оскала.
  - Хорошо, - он также не скрывает веселья. - Для честности результатов я буду постоянно находиться рядом с тобой. Можешь взять меня на руки. Поспеши, они уже начали.
  Сомневаюсь, но думать мне некогда. Если Реборн спланировал очередное бредовое испытание, то без разрушений не обойдется. Опять лишнее беспокойство для парней из дисциплинарного комитета.
  Прижав Реборна впереди перед собой, спешу во двор. Уже почти добежав, слышу первые взрывы. Тянет и выругаться, и оскалиться в предвкушении, ведь я уже знаю, как разобраться с этим.
  У выхода едва не врезаюсь в перекрывшее проход оцепление дисциплинарного комитета у двери.
  - Пропустите! - требую, задрав голову вверх. Разница в росте сказывается.
  Моя лихая улыбка вызывает недоумение на их лицах, но они меня узнают и расступаются, а я проскакиваю скорее между ними.
  Фух, прорываться не пришлось. Не знаю, кому именно из двух человек сказать спасибо, но, кажется, комитет предупрежден.
  Достаю мобильник и быстро перелистываю телефонную книгу. Реборн с интересом пытается заглянуть на экран.
  - Алло, - доносится с той стороны.
  - Бьянки, привет! Давно не виделись! - радостно обращаюсь, будто к старой подруге. - Ты далеко от средней Намимори? А то тут Реборн хотел чего-то перекусить, а я за пределы школы выйти не могу...
  - Реборн... - протягивает девушка совсем другим, сладким, даже томным голоском.
  - Да, Реборн, - подтверждаю, отмечая, что малыш в руках помалкивает. - Ты скоро сможешь прийти? А то если долго, то я сама как-нибудь...
  - Семь минут! - резко отвечает и вешает трубку.
  Прячу телефон в карман, так как я как раз увидела троих ребят, занимающихся странным занятием, а именно обыскиванием деревьев. Правда, динамит Гокудеры уже варварски повалил несколько стволов.
  - Джудайме! - привлекает внимание Тсуны вышеназванный.
  - Имото! - воскликивает братец.
  Ямамото непонимающе смотрит на меня с сомнением во взгляде и поднятыми домиком бровями.
  - У вас есть ровно семь минут. Затем Акира использует свое секретное оружие, - подгоняет парней Реборн. - Забыл сказать, Кира. Парни наверняка захотят тебя задержать и не дать найти тайник первой.
  - Я справлюсь с этим, Джудайме! - итальянец рвется в бой первым.
  - Гокудера-кун, постой! - кричит его обожаемый босс, но тот его не слышит.
  Заранее бегу в сторону, видя, что он достал свой динамит. Земля позади взрывается, покрывая меня мелкой пылью. Небольшая ударная волна бьет в спину. От непривычки, сбиваюсь с шага, едва не пропахав носом землю, но быстро восстанавливаю равновесие и бегу дальше от уже других горящих шашек. Если бы бросить Реборна, было бы чуточку легче. Даже пламя толком не использовать!
  - Имото! - вопит Тсуна, а Гокудера догоняет, не давая мне уйти из зоны поражения его оружия. - П-прости!
  Легко и без какого-либо труда уклоняюсь от расставившего руки в стороны братца. Гокудера нагнал много дыма, оттого я не сразу заметила Тсуну, но он был так любезен, что предупредил меня.
  - Тебе лучше воспользоваться шансом, который дал тебе твой подчиненный, и найти тайник первым, Тсуна, - спокойно говорит Реборн.
  Продолжаю убегать от летящего динамита. Довольно сложно без практики и опыта отследить сразу столько летящих предметов. Тем более что они могут в любой момент взорваться. Тем более если выбираешь путь, чтобы динамит летел подальше от стен здания. Тем более если эта скотина продолжает разбрасываться кучи динамита, не смотря по сторонам!
  - Ламбо-сан поможет Кире! Ламбо-сан думает, что это и есть тренировка или серьезная опасность! - выглядит так, будто появившийся малыш в пятнистом костюме оправдывается, но мне кажется, он вообще плохо понимает смысл всего происходящего.
  Зато малыш начинает бросать свои лимонки в Гокудеру. Итальянец отвлекается на них, чтобы успеть отклониться, а потому меньше бросает динамита в меня, но лимонки Ламбо вместе с динамитом Гокудеры подняли еще больше дыма и пыли.
  - Поймал! - громко оповещает Такеши, положивший мне руку на плечо сзади.
  Я бы могла легко вырваться, но зачем? Мне же и надо достоверно проиграть. Ямамото обхватил меня длинными руками, прижимая к себе и отпрыгнул в сторону, уклоняясь от динамитной шашки.
  - Эй, Гокудера, я поймал Киру! Перестань!
  Итальянец чертыхается, но я уже заметила тренькнувший звоночком велосипед и его владелицу в шлеме. Она останавливается ровно у нас с Ямамото, который поднялся на ноги, продолжая меня удерживать.
  - Вот, Реборн, - улыбаясь, девушка протянула небольшой пакетик с выпирающими боками Аркобалено, которого я все еще прижимала рукой к животу.
  - Гха-а-а! - Гокудера мгновенно скручивается и падает на колени, схватившись за живот. - Сестра!
  - Ямамото, отпусти меня, пожалуйста, - заглядываю Такеши в глаза, и он растерянно разжимает руки.
  - Ой, Гокудера-кун, - подбегаю к итальянцу с заботливой интонацией. - Ты плохо себя чувствуешь? Это твоя сестра? Может ее позвать помочь тебе? Бьянки-и-и!
  - Нет! Только не это! - едва выдавил из себя позеленевший лицом итальянец.
  - Что? - Бьянки подходит с искренним беспокойством. - Что случилось? Ты ранен?
  Парень молча наклонился лицом к земле и не поднимал головы, мелко дрожа всем телом.
  - Гокудера, ты почему даже не взглянешь на свою сестру? - любопытствую, положив руку ему на шею. Ставлю Реборна на землю и уже двумя руками поднимаю его лицо, держа за щеки. - Посмотри-ка, твоя сестра очень беспокоится о тебе!
  Бьянки действительно выглядит обеспокоенной, но стоило только итальянцу взглянуть на нее...
  - Монстр!.. - выдавил из себя стонущий от боли в желудке подрывник, закатывая глаза.
  Ешкин кот! От такого вообще изо рта пена может пойти?
  - О! Он все-таки потерял сознание, - спокойно констатирует Бьянки. - Я позабочусь о нем.
  Девушка уносит брата, перехватив его за пояс, а Реборн обьявляет:
  - Гокудера выбыл с тренировки. Продолжаем. Тот, кто найдет тайник первым - побеждает.
  Так как теперь отсутствует самый горячий парень, никто более не спешит начинать бой. Тсуна с Такеши побежали к деревьям, осматривая их на предмет поисков. Один Ламбо остался с непониманием на лице и двумя лимонками в руках.
  - Ламбо, можно уже спрятать гранаты.
  - Кира! - воскликивает ребенок, начиная широко улыбаться. - Я победил Глопудеру и защитил тебя!
  - Хорошая работа. Спасибо за помощь, - не могу сдержать улыбки. Также я отметила, что малыш вполне неплохо бросает гранаты, довольно точно, что в его возрасте похвально. Но это же гранаты... Даже не знаю, как и что сказать, вроде бы он бросал их далеко от меня, значит, за мою безопасность ругать глупо, а вроде бы все равно опасная штука, которая детям не игрушка.
  - Ламбо, хочешь помочь мне в поисках? Реборн, это ведь будет честно, если и с моей стороны будет двое?
  - Честно, - кивнул Реборн, следующий за мной по пятам.
  - Класс! Ламбо обязательно найдет его! - с искренней радостью подпрыгивает ребенок и мчится к братцу с Ямамото.
  Ладно, пусть все, что хотела я уже сделала, но надо хотя бы изобразить интерес к поискам и награде, которую обещал Реборн. Хибари бы и на милю не подпустил к себе Кетсуми с фотоаппаратом, а она не умеет быть достаточно незаметной, но и без этих фото я проживу. Если подумать, кажется, Реборн думает, что я влюблена в Кёю, это был бы самый очевидный вариант. Я только поддерживаю это предположение, точнее, я сама его подала для виду. Так что это фото мне как бы 'очень надо', чтобы любоваться на любимого.
  Не спеша, без нервов осматриваю деревья, которые, судя по пути следования парней, они уже обыскали. Потому я очень удивлена, когда с вроде бы ровно-коричневой ветки внизу спрыгивает зеленый лист и, оказавшись наверху моей ладони, обращается зеленым хамелеоном. Очень знакомым, кстати...
  - Это Леон, мой помощник. Он и был целью поисков, - громко объявляет Аркобалено, а хамелеон меняет цвет на ярко-оранжевый.
  Чую подставу. Даже если бы не запоздалое предупреждение предчувствия, подставу видно невооруженным глазом.
  - О нет, мы проиграли! - в панике братец хватается за свою густую шевелюру.
  Бейсболист смеется, почесывая затылок. Ламбо подбегает посмотреть и с любопытством рассматривает животное.
  - Кира получит свою награду позже, - ухмыляется Реборн.
  - Почему это имото ты предлагаешь награду, а нам только наказание?! - возмущается Тсуна, обвиняюще тыча пальцем в малыша.
  - Замолкни, Глупый Тсуна. Вас ждет длинная пробежка вокруг школы! Десять кругов, пока я буду в вас стрелять!
  Реборн немедленно подтверждает свои слова.
  - Кья-я-я! - вопит братец, срываясь с места и начиная бежать, вжав голову в плечи.
  - Идем, Тсуна! - смеется привычным смехом Ямамото, последовав его примеру. - Эти пули такие правдоподобные!
  Братец снова что-то вопит, но я уже не слышу. Хамелеон спрыгнул с руки на шляпу Реборна, который погнался следом за мальчишками. Не похоже, чтобы парням приходилось уклоняться, малыш просто стреляет в землю рядом с ними. Не думаю, что он плохой стрелок, поэтому это специально.
  - Эй, Кира, - дергает меня Ламбо за рукав, - а пошли поедим мороженого.
  Окидываю взглядом здание и замечаю приметную фигуру в черной школьной форме, выглядывающую в одно из окон. Наверняка Хибари было приятно посмотреть на представление, но он может жутко разозлиться за повреждения земли, деревьев и клумб. Так что надо делать ноги.
  - Хорошо, пошли. Надо отпраздновать нашу победу.
  Что же до подставы... Долго думать не надо: у меня пламя, когда выходит за пределы тела, оранжевого цвета, как и у Тсуны, кстати. Нас даже перепутали. Возможно, Реборн думал, что у меня другой тип силы, как у Такеши, Рехея или Кеи. Атрибут оранжевого пламени называют Небом. Судя по тому, как говорят об этом Небе, выделяя его среди других атрибутов, ничего хорошего это не несет. Даже Реборн, по взгляду было видно, серьезно задумался об этом. Надеюсь, отстраненность никак не повлияет на его меткость, и Тсуна с Такеши не пострадают.
  ***
  - Ты с ума сошел?! - закричала я, ощутив, как зашевелились волосы у виска.
  - Просто уклоняйся, - ответил Кея, слегка нахмурившись от нецензурной тирады в моем исполнении.
  Где это видано, а? Схватил меня за руку в школьном коридоре, привел в спортзал и начал бросать бейсбольные мячи! Они и так тяжелые, а в его руках это смертельное оружие! Стоит только послушать, с каким звуком встречаются мячи со стеной!
  Через тридцать минут у меня сбилось дыхание, но, слава всем богам, ни один мяч я не пропустила, благодаря своей прекрасно развитой чуйке. Пламя по сложившейся привычке я не использовала и выкручивалась своими силами.
  - Все? - переводя сбившееся дыхание поинтересовалась я, увидев, что он прекратил.
  - Достаточно на сегодня. Жду после уроков на крыше.
  Этот гад после всего этого развернулся и ушел!
  После уроков я стояла на месте встречи и сердито сверлила взглядом Хибари. Он еще игнорирует меня! Делает вид, что ничего такого не произошло и он уже занят медитацией.
  - Кея... - вкрадчиво позвала я. - Если ты мне не дашь внятного объяснения, то я развернусь и уйду.
  - Я не собираюсь с тобой об этом разговаривать, - холодно ответил он.
  Репетитора рядом не чувствую, но он может засесть где-нибудь и не использовать пламя. Но вряд ли Хибари не может говорить, скорее просто не хочет.
  - Кея, я не понимаю твоих претензий. В последнее время я вообще перестаю понимать мотивы твоих поступков.
  Хибари, несомненно, ненормальный, если сравнивать с другими подростками, но даже для него все эти выбрыки - нонсенс. Вот раньше было понятно его мировоззрение - 'я д'Артаньян', и ладно бы один раз ни с того ни с сего перемена настроения.
  Мой голос звучит серьезно, и вроде бы он понял, что подобное я просто так не оставлю.
  - Ты меня разозлила, - не скрывает он своего раздражения. - Совсем бесполезна, как остальные травоядные. Ты позоришь меня.
  Приподнимаю брови в безмолвном вопросе.
  - "Бесполезна" - это в каком смысле?
  - Сегодняшнее наказание будем повторять минимум неделю, - отрезал он, проигнорировав мой вопрос.
  Хотя почему "проигнорировав"? Возможно, это и есть ответ на вопрос, что его так разозлило. Он в меня просто бросал мячи по разной траектории и с разной скоростью. Признаю, мне было сложно, но вскоре я смогла привыкнуть и адаптироваться, как всегда. Ощущения похожи на... на то, как я бегала от динамитов Гокудеры, прилетавших со всех сторон, с одной точки. Так его злит, что мне может принести неудобства подрывник? В смысле, итальянец меня едва не достал, а ведь я на уровне с Хибари.
  - Ладно, - широко улыбнулась, ощущая, как слетает давящая аура серьезности, и это отражается в голосе. - Не могу же я отвергнуть твою заботу?
  В следующий момент мне пришлось пригнуться и присесть, уклоняясь от медленного для меня замаха тонфа.
  - Эй, эй! - замахала я руками. - Мы же пришли не для этого!
  ***
  Реборн снова ничего не делал, по крайней мере, такого, что я могла бы заметить. Возможно, он просто держит связь с начальством и ждет указаний. Я склоняюсь именно к такому выводу, потому ощущаю себя на пороховой бочке, шнур от которой медленно тлеет. Возможно, он сам по себе потухнет, но рассчитывать на это слишком беспечно. Я не могу слезть с этой бочки, как не могу и сбежать из города. От мафии не убежишь, тем более с моими сегодняшними возможностями. Если бы было, что противопоставить, то шанс бы появился.
  С другой стороны, возможно, в бочке внизу не порох, и все не взлетит к чертям. Так что я еще немного подожду. Совсем немного. Но рюкзак с вещами первой необходимости уже собран.
  Хорошо бы не остаться одной, но кто мог бы поддержать меня в этом? Семья сразу не вариант. Нана женщина домашняя, она не выдержит всего этого, как и Тсуна. Братца, если на него уже действительно есть планы, тоже так просто не отпустят. Да и Реборн не даст мне забрать его с собой.
  Хибари... Кея не убегает от опасности, но он вполне способен наплевать на все договоренности и сделать так, как хочется. Только изъявит ли он желание, когда вся его семья давит? Да еще и ради чего?
  С Рехеем мы знакомы давно. Я не знаю, что у него за ситуация, давят ли на него родители или мафия, и если да, то чем, в таком случае. Мы просто продолжаем общаться и встречаться в дикой части парка. Уже нет спаррингов с использованием пламени, но физическая нагрузка с помешанным на тренировках боксером происходит бодрее.
  Такеши... Я уже знаю в пользу чего он сделает выбор. Хотя... у меня есть некоторые необоснованные сомнения. Мне кажется, все происходящее гложет его не меньше, чем меня. Я как-то проходила мимо суши-бара Ямамото и, поддавшись наитию, зашла внутрь. Просто проверить обстановку, увидеть его отца. Сделала заказ у старшего Ямамото, который был в тот день очень собран и сосредоточен.
  - Такеши на тренировке? - полюбопытствовала я в ходе пустой болтовни.
  - Да, в додзе, - кивнул отец Ямамото, подняв на меня странный взгляд и добавил: - Последние недели он вместо бейсбольной биты, вечером берется за синай.
  Я уставилась на мужчину, пытаясь понять, к чему он клонит. Определенно от меня ждали какой-то реакции. Но я не знала, что сказать, потому растянула губы в улыбке и попросила:
  - Заверните суши с собой, пожалуйста.
  ***
  В том сериале, что смотрит Нана и подсмотрела я, в семье тоже были двое детей: старший мальчик и его младшая сестра. Сравнивая эту японскую девочку и себя, могу сделать вывод: в стремлении походить на обычную японскую школьницу я свернула куда-то не туда. Хотя, может, виной тому допустимые отклонения, с которыми я не могла смириться, и мои взгляды на жизнь, в которых редко мелькало слово 'мило'. Ну и конечно, склад разума у меня вышел совсем иной. Иногда смотришь и хочется спросить: 'У нее задержки в развитии?'
  Тем не менее, при прослеживании ее поведения у меня возникла мысль, как, не привлекая внимания, подобраться к братцу и проверить его источники. Я ведь не могу просто подойти к нему и положить руку. У нас как-то так сложилось, что телесный контакт исключительно пинательный. В большей степени это моя вина, но ничего не поделаешь. Иногда ему действительно требуется живительный пинок.
  Все просто. Я повторю действия этой девочки и так же 'мило' брошусь ему на шею. Осталась самая малость: отрепетировать счастливое выражение лица.
  Затягивать с этим я не стала. Убедившись, что Реборн пьет на кухне кофе, я поднялась наверх в комнату Тсуны. Получив разрешение войти, я застала братца снова за компьютерной игрой.
  - Братик! - радостно пискнула я тонким голосом.
  Тсуна посмотрел на меня расширившимися глазами и, бросив джойстик, с криком по тараканьи отполз к стене.
  Я на всякий случай оглянулась, убедившись, что за моей спиной никто страшный не стоит.
  - Ты чего? - уже нормальным голосом спросила, рассматривая бледного-бледного братца.
  - Что с тобой? Ты что-то задумала? - спросил он испуганным голосом.
  - С чего ты это взял? - вопросительно подняла брови. - Так ведь ведут себя младшие сестры, верно?
  - Ты никогда так не делаешь! - завопил он.
  Мда, а ведь действительно. Тсуна ведь за эти годы также успел изучить меня вдоль и поперёк. Требовалось срочно выкручиваться.
  - Ладно, я просто посмотрела, как вела себя сестра с братом по телевизору, - призналась. - На самом деле я пришла сказать, что ты должен погладить свою школьную форму.
  - Я не умею, - проныл тут же он.
  - Шевелись! Солнце еще высоко.
  - А что это значит? - не понял он.
  - Значит, что, возможно, я найду, чем еще тебя занять или же просто передам эту почетную обязанность твоему репетитору.
  Тсуна тут же вылетел из комнаты. Правда, это его не спасло. Реборн решил вернуться и проверить братца, а застав такое занятие, придумал затеять капитальное мытье полов. Братец бегал с тряпкой по всему дому, то и дело отскакивая в сторону или ойкая, когда хамелеон, превратившийся в хлыст, доставал его. Реборн был очень доволен выдумкой и называл это тренировкой.
  - Тренировкой чего? - приподняла я бровь на это заявление.
  - Умения выполнять дело, невзирая на обстоятельства, - самодовольно заявил репетитор.
  - Тебе не кажется, что развлечение и тренировка различаются? - осторожно поинтересовалась.
  Аркобалено хмыкнул, смерив меня странным взглядом, и снова накинулся на Тсуну.
  Я забралась с ногами на стол, чтобы меня не трогало их занятие. Хорошо, что Ламбо отправился на прогулку с Наной.
  Когда еще Тсуна гладил рубашку, а я контролировала процесс и давала ЦУ, мне удалось ненавязчиво прикоснуться, направляя его руку... Источники Тсуны находились в непонятном состоянии. Вроде бы они все еще блокировались, но заслонку сильно покорежило, и теперь в образовавшиеся трещины периодически выскакивало пламя, будто пассажир из тонущего корабля. Даже не знаю, что и думать. У меня пламя в обычном состоянии источает легкое тепло и размеренно горит, если я его притушу, то останется только слабое тепло, будто от сверкающих углей. Такого нет и не было никогда. Мои источники освобождались от пут постепенно.
  
  ***
  - Эй, Хибари! Ты здесь? - спрашиваю, толкая дверь.
  Наверное, никто больше не осмеливается так зайти в кабинет главы дисциплинарного комитета. Самоубийц в школе нет. От такого уничижительного взгляда серых глаз у адекватных людей срабатывает инстинкт самосохранения. Вообще-то я тоже себя причисляю к здравомыслящим субъектам, но сегодня меня посетила идея, которая вызвала просто бурю эмоций. А Хибари сам в последнее время более груб, чем обычно.
  - Ой, простите, я вам помешала, - сказала, заметив Кусакабе. - Вы продолжайте, продолжайте, я подожду.
  Направляюсь к шкафчику, где на подносе стоит аккуратный керамический чайничек и чашки. Так, вначале надо закипятить воду. Включаю электрочайник, а сама, игнорируя жажду убийства в спину, пытаюсь вспомнить, где Кёя хранит чай. О, точно! Вот в этом шкафчике. Он вообще-то любитель чистого чая без примесей, но еще и заморачивается насчет традиционной заварки. Поэтому у него тут куча зеленого порошка, керамическая чаша и даже бамбуковая мешалка. Хотя есть немного любимого мной листового, разнообразие он также вроде бы жалует. Я же любитель чего попроще и побыстрее.
  - Выйди, - коротко бросает негромкий голос, вот только обычно после этого голоса никто не перечит.
  Тетсу, судя по всему, совершает поклон и быстро удаляется за дверь.
  - Умереть хочешь, Савада? - вкрадчиво интересуется Хибари, остановившись позади меня.
  - У меня появилась отличная идея, которая тебе понравится! - говорю в полуобороте, чтобы он видел мое воодушевленное лицо и предвкушающую улыбку. - Я не могу больше ждать ни секунды.
  - Отойди, - требует раздраженно.
  Отступаю в сторону, пропуская его к любимой чайной утвари. Наверное, я где-то что-то сделала не по правилам. М-м-м, может кипяток слишком горячий? Тут не угадаешь.
  Закончив с заваркой, Кёя уничижительным взглядом указал мне на диван у столика. Через пять минут он уже более спокоен, неспешно напившись любимого напитка, и кивает нетерпеливо ерзающей мне.
  - Уже второй день летних каникул, а ты все еще просиживаешь штаны в школе! Это возмутительно! Ладно-ладно, не сердись, это предисловие. Так вот, летом, как ты знаешь, обычные школьники, ради удовольствия не избивающие других школьников, собираются с друзьями или семьей в поездки. Будем только ты, я и еще шесть человек, включая брата и сестру Сасагав. Мой братец, как всегда, завалил все тесты и остается на дополнительные занятия летом.
  Ямамото, кстати, тоже в последний момент провалил все тесты. Обычно он перед экзаменом активизируется и просит девочек из класса о помощи, как сделал в этом году Рехей. Он парень умный и быстро догоняет программу, которую частично пропускает из-за бейсбольных тренировок. С Рехеем сложнее, но тот и в этом случае создает себе адскую тренировку, только умственную. С потом и болью, говорит, запоминает все быстрее. Такой вот у него способ.
  - И что с того? - Кёя холодно смотрит на меня безразличным взглядом.
  - Ну да, ну да, любимая Намимори без хозяина. Вай! Не размахивай тонфами, свой же сервиз побьешь. Кусакабе сможет присмотреть за школой, а мои ребята присмотрят за городом. К тому же поездка всего на неделю, мы не будем делать объявление, что гроза Намимори отбыл в дикую местность.
  - Я не собираюсь никуда ехать, - твердо повторяет он.
  - Погоди с выводами, я еще не закончила. Мне нравится Намимори, поэтому мои ребята будут очень стараться и, я думаю, согласятся сотрудничать с комитетом, пусть и временно. А суть в том, что если Тсуна остается в городе, то и Реборн тоже. В последнее время из-за него я не могу проводить толковых тренировок своей силы, даже с тобой размяться как следует не получается. Эта поездка в храм у черта на куличках. Там практически ничего нет, зато есть гора, как у нас, и куча ущелий.
  Во взгляде Хибари появляется легкий интерес, но он тут же мрачнеет и все равно отказывается:
  - Я не оставлю Намимори на этих травоядных.
  - Я помню, что у тебя приказ, - серьезно киваю. - На случай, если Гокудера снова начнет разбрасываться динамитом, у меня есть телефон его сестры, - хитро прищуриваюсь. - Реборн в основном бездельничает, но если он на эту неделю что-то запланирует - повторяю, Бьянки, Тетсу и мои парни со всем справятся. Если появятся якудза, за неделю они ничего не успеют сделать. В поездке я собираюсь использовать силу на полную. Возможно, в таком случае тебе удастся ее почувствовать.
  - То есть ты до этого не использовала при мне всю свою силу? - уточняет, прищурившись.
  - Нет, конечно, - ухмыляюсь в ответ.
  На его лице появляется самодовольная ухмылка, а по глазам, которые одни дают понять, что чувствует этот деланно скупой на мимику и движения человек, вижу: он согласен.
  ***
  Вещей с собой я могла взять немного: сменная одежда, белье, немного еды в дорогу. В общем, чтобы получился рюкзачок. Зная, что Реборн может влезть в комнату и более тщательно ее обшарить, я поддалась паранойе и через Шоичи - парня, который сделал мне почту и модернизировал наушники, передала Коичи на хранение конверт с тем листом, где я подробно описала свои приключения по спасению незнакомого парня. Все было описано на русском, поэтому просто так обычному японцу не прочитать. Хотя Коичи не из тех, кто будет совать свой нос, если сказано, что нельзя. Мне же главное, чтобы этот лист не попал в руки кому-то вроде Реборна, который очень возможно знает этот язык.
  На удивление больше всего воспротивился отъезду Ламбо. Попробовал было закатить истерику. Кричал, показательно выл, пытаясь разжалобить, просил и требовал, а когда все это не помогло, попытался остановить с помощью оружия.
  От прилетевшей гранаты я смогла отбежать. Пострадали лишь стены и мебель. Я медленно повернулась к ребенку и выпрямилась. Намерения были далеки от добрых, и словесно выразить их цензурно не получилось бы при всем желании. Наверно, сообразив все это по моему лицу, теленок перепугался и побежал со всех ног прочь. Погоняться за ним пришлось изрядно. Только я подумала, какой же он быстрый и ловкий, как Ламбо наступил на собственный хвост и упал. Сказал 'больно', поднялся и уставился на меня круглыми зелеными глазами со страхом. А меня разом попустило.
  Ребенок расквасил нос об пол так, что потекла кровь, но не плакал.
  Подозрительно шмыгать носом он начал, когда я достала из вазочки конфеты и мы сели разворачивать их на веранде. Я пыталась не занудствовать в своей самопальной лекции о технике безопасности.
  - Ну вот скажи, разве стоят раны того, чтобы я осталась дома?
  - Нет, - меня проняло от его взгляда, но все же я держала лицо. - Ламбо-сан не хочет тут оставаться.
  Я замерла.
  - Если не будешь показываться Реборну на глаза слишком часто, то и трогать он тебя не будет. Ока-сан тебя любит, она всегда тебя чем-то вкусным угощает.
  - Я хочу с тобой, - Ламбо закусил губу, но не сдержал слезы.
  Тем не менее он не заорал, а зажмурился, отвернувшись, и достал откуда-то трубу, очень похожую на уменьшенную копию базуки. Впрочем, думала я о том, откуда он ее достал, недолго, так как малыш направил ее на себя и дернул за веревку, привязанную к курку.
  Все заволокло уже знакомым серо-розовым дымом... Это, видимо, та базука десятилетия, о которой Ламбо мне тогда рассказал. Но все же лучше убедиться, малыш мог и перепутать.
  - Ламбо? - позвала я, разгоняя руками дым.
  Руку остановили, слабо обхватив запястье. Через пару секунд я смогла разглядеть пятнадцатилетнего зеленоглазого парня. Волосы взрослого Ламбо стали меньше крутиться. Один глаз он держал закрытым. Лицо флегматичностью могло посоперничать с Бьянки.
  - Акира... сан, - выдохнул он, чуть расширив один глаз. Он быстро справился с удивлением и отвел глаза, осматривая двор. - Похоже, маленький я снова использовал базуку. Десять лет назад я появился в вашем доме, да?
  - Верно, - ответила, испытывая странные чувства.
  - Маленький я уже рассказал, что человек, в которого выстрелили десятилетней базукой, на пять минут меняется с собой из десятилетнего будущего?
  Рассказал. Тогда я подумала, что тот взрослый парень мне сказал правду. Если когда-нибудь изобрели обратное перемещение во времени, то я поменялась местами сама с собой. Получалось, что моя взрослая версия спустилась в подземелья, вырубила охрану, разорвала цепь, стягивающую стальную тюрьму, и все это за пять минут... Звучит фантастически.
  - Тебе ведь нельзя рассказывать о будущем, - сказала-спросила. - Это может повлечь за собой последствия. Но все же... Где я через десять лет?
  Чтобы задать этот вопрос, я долго ждала, пока будет возможность, и столь же долго обмозговывала варианты. Все же я решила, что не использовать такой шанс нельзя, особенно в моем случае. Сейчас мне оставалось надеяться на его благоразумие.
  Взрослый Ламбо, который сейчас был даже старше моего тела, продолжал рассматривать двор, и меня одолели нехорошие предчувствия. Есть множество вариантов причин, почему он молчит, и столько же вариантов моего будущего. Что ж, по крайней мере я знаю, что легким оно не будет.
  - Думаю, задавать вопросы бессмысленно, - вздохнула я, - так что решай сам, что хочешь делать или о чем поговорить, пока вы снова не поменяетесь местами.
  - Все можно? - быстро повернулся он лицом.
  - В пределах разумного, - кивнула я, вызвав у него улыбку.
  - Ты всегда так говоришь, Кира-сан. Можно я просто полежу у тебя на коленях?
  Ему удалось ввести меня в замешательство. Впрочем, чему я удивляюсь, ему действительно в эти пять минут заняться нечем.
  Сижу я, значит, на веранде, и впервые в этой жизни какой-то парень положил мне голову на колени. Только этот парень - это будущая версия маленького сопливого Ламбо. Наверное, поэтому напрягает эта его улыбка, с которой он рассматривает мое лицо. Да и сам взгляд. Вообще, я ощущаю себя довольно неловко из-за того, что взрослый Ламбо знает меня наверняка много лет, а для меня он -как другой человек.
  - О, интересно, почему маленький я использовал базуку на этот раз? - вдруг спросил взрослый Ламбо.
  - Я собралась в поездку на неделю, - закатила глаза. - Он, то есть ты, устроил концерт.
  Взрослый Ламбо понятливо заулыбался.
  - Наверное, я-маленький хотел, чтобы я тебя переубедил.
  - Это не просто поездка... - призналась я. - Возможно, я бы взяла, да некогда с ним будет возиться, - поморщилась, представив, сколько повешу на себя обязанностей.
  - Кира-сан, не оставляй меня, ладно?
  От такого голоса мне стало не по себе. Ламбо смотрел предельно серьезно, и мне показалось, что речь сейчас идет не о поездке.
  - Ты о чем?
  Вопрос так и остался без ответа. Хлопнул серо-розовый дым. На колени теперь положил голову пятилетний Ламбо. Он тут же принялся дурачиться, но узнав о том, что я решение не поменяла, погрустнел. Надо что-нибудь ему подарить в утешение.
  Хотелось бы мне самостоятельно переместиться в будущее. Это опасно, но все равно рискну при случае. Надо только будет выманить у Ламбо базуку. Он на удивление хорошо бережет ее. Вдобавок наверняка есть какие-то ограничения. Не зная их, использовать базуку опасно. Тут даже можно спрогнозировать несколько последствий, даже не учитывая возможности неисправимого вмешательства во временное пространство.
  Когда Ламбо меняется с собой из будущего, то никто не знает, где он окажется. Если взрослый Ламбо будет прыгать с парашютом и маленький Ламбо окажется на его месте, то пятилетний малыш просто выскользнет из ремней безопасности. А мы тут еще и плотно с опасным миром мафии связаны, таких вероятностей масса. Если будет нападение, то малыш не сможет отбиться или сбежать, и тогда у него просто не будет никакого будущего. Скорей всего, он просто вернется обратно, но уже в виде трупа.
  Вся прочитанная фэнтезийная литература в один голос говорит, что игры со временем очень опасны. Но я, похоже, уже один раз провернула такой фокус. И если я на пять минут обменяюсь местами с собой из будущего, а она оставит мне какое-то предупреждение, я смогу изменить неприятный поворот истории. Допустим, если я совершу неисправимую ошибку, а взрослая я меня об этом предупредит, то я ее второй раз уже не сделаю. Тут тоже не все так просто, так как неизвестно, к каким последствиям приведет это изменение, но его также можно отследить с помощью базуки.
  С учетом моей относительно спокойной жизни сейчас, будет очень предусмотрительно узнать, когда же наступит переломный момент. Но, чтобы не попасться в ловушку и не дать себя убить, я должна стать достаточно сильной, чтобы суметь защитить себя от такого же владельца пламени целых пять минут. Во-вторых, я должна четко записать время перемещения и то, что я видела, чтобы я могла верить своей памяти и в будущем сделала все для безопасного перемещения меня нынешней.
  Глава 25
  В наш автобус Кёя так и не сел. Не верилось, что он не поехал, поэтому до последнего я надеялась, что он просто опоздал. Правда, как такой пунктуальный человек может опоздать...
  Меня отвлекал Рехей, который спокойно сидеть не может, а потом я болтала с Киоко.
  Все сомнения развеялись, как только мы приехали. Хибари, словно какой-то Бэтмэн, только в форме средней школы, спрыгнул с крыши автобуса и, пока все стояли, раскрыв рты, пошел впереди, не дожидаясь остальных.
  Второй сюрприз поджидал, когда мы забирали сумки из багажника и оттуда вывалился спящий Ламбо. Можно было бы его отвести в местный участок полиции, но это было бы слишком жестоко. Пришлось позволить ему идти с нами. Киоко была в восторге, так что, может быть, удастся хотя бы на время спихнуть на нее присмотр за малышом.
  Мы распределили места, оставили вещи в гостинице, поужинали, послушали извинения Киоко перед другими постояльцами за слишком громкого брата и рассосались по комнатам. Ламбо, весь вечер шумевший, перезнакомился со всеми, успел многих уже достать, а у некоторых от него началась головная боль. Правда, Рехей оказался достойным ему соперником, и орали они вдвоем, поэтому Ламбо остался ночевать в комнате с мальчишками.
  Уже вечер, кто-то устал с дороги, а кто-то болтает в комнате, а завтра с утра пройдет первая экскурсия.
  Решив прогуляться и хотя бы немного осмотреть окрестности, я обнаружила в саду у гостиницы при огромном храме Хибари. Он также заметил мое приближение, но только ненадолго приоткрыл глаза.
  - Ты здесь ночевать собираешься? - спросила я, зная, что нам должны были дать всего две общие комнаты, но Хибари наверняка выбил себе одиночную.
  Кёя смерил меня взглядом, на который я только хмыкнула.
  - Заметил кого-нибудь? - уже более серьезно поинтересовалась.
  - Нет.
  Учитывая внимательность Хибари и его способности к обнаружению подозрительных личностей, наблюдатели, если и остались, держатся на почтительном расстоянии. Я в свою очередь не заметила использования пламени.
  - Завтра за два часа до экскурсии я буду разминаться где-то поблизости, - сообщила и, не видя реакции, но зная, что он услышал, вернулась в комнату.
  ***
  Стальные тонфа с металлическим лязгом звенели о железные украшения на моих костяшках. Что ж, мне они пришлись по нраву, тем более что были не слишком массивными. Не то, чтобы кастеты мне были нужны для усиления, но я могла блокировать удары стальных дубинок, испытывая меньше неприятных ощущений. Пламя усиливало тело, но не лишало чувствительности. Впрочем, кастеты тоже полностью ее не лишали, поэтому я все еще придерживалась старой тактики преобладания уклонений.
  Размявшись в спарринге, мы отделались ушибами и вывихом, который я попыталась сама себе вправить. С первого раза вышло не очень, зато больно. Кея вправил, как следует и спросил:
  - Когда ты начнешь сражаться в полную силу?
  - Сперва я должна показать, почему я этого не делала раньше. Сражаюсь с тобой я на полную, но есть несколько особенностей моего атрибута, которые кардинально могут поменять картину боя.
  Я посчитала, что проще будет показать. Мы как раз выбрали ущелье, закрытое камнями и деревьями. Подойдя к одному из валунов, я повторила свой удар, позволив пламени немного вспыхнуть на руке. Валун был поменьше, да не слишком толстый, поэтому раскололся, будто только этого и ждал годами. Хибари оставался стоять на месте почти бесстрастно, только заблестевшие глаза выдавали интерес.
  - Один такой удар может убить обычного человека, но ты его выдерживаешь на таком неясном уровне использования силы. Сила удара - это банально, есть еще несколько вариантов. Например, вот так, - я чуть присела, напружинивая ноги, и запрыгнула на скалу, находившуюся над нами в десяти метрах.
  Когда мы вернулись в гостиницу, Хибари куда-то пропал. На меня же накинулся плачущий Ламбо, стоило только пожелать доброго утра.
  - Ламбо-куну сначала было весело, - пояснила Киоко. - Он разбудил всех мальчиков, а потом и девочек. Когда понял, что ты пропала, то заплакал, и мы никак не могли его успокоить. Кстати, где ты была, Кира-чан?
  - Делала зарядку, - ответила и погладила ребенка по голове. - Ну все, чего разревелся, никуда я не делась.
  Ламбо ревел и пытался что-то сказать сквозь вой, но я не разобрала.
  - Братик пошел тебя искать, - задумчиво сказала Киоко.
  - До сих пор не вернулся? - повертела головой, прислушиваясь, но криков не услышала.
  - Да, но ничего, скоро вернется.
  Тем же поздним вечером после экскурсий и осмотра сомнительных достопримечательностей мы с Хибари снова сходимся в спарринге.
  ***
  На второй день поездки Рехей неожиданно украл утреннюю запланированную тренировку у Хибари. Народ в гостинице просыпался часам к восьми, а боксер привык рано вставать на пробежку, и мне не повезло напороться на него, покидая гостиницу.
  - Кира! - обрадовался друг. - Ты тоже решила с утра пробежаться? Давай вместе на
  перегонки, как раньше?
  - Тише, Рехей, остальных разбудишь, - попросила я. - Извини, но я уже договорилась с Хибари о встрече.
  - О, он тоже может присоединиться, - с широкой улыбкой разрешил Рехей, потащив меня подальше от гостиницы.
  Кажется, он совсем не понял, на что я намекала. Иногда забываю о его непонятливости в некоторых делах. Нормальный человек бы сразу подумал о свидании. Даже подросток.
  - Ну, в общем, сегодня небольшая пробежка, а потом тренировочный спарринг, - медленно выговорила я, находясь между радостно-перевозбужденным Рехеем, чуть ли не прыгавшим на месте, и Кёей, источавшим жажду убийства.
  - Ты мешаешься, травоядное, - вскинул Хибари свое любимое оружие.
  - Что? - не понял Сасагава. - А, да! Ты хочешь сказать, что, как и Кира, не потянешь долгую пробежку? Ладно, тогда мы уменьшим ее вдвое! Кира, скажешь, когда начнете выдыхаться, ладно?
  Рехей, сам того не зная, попал в самую точку. Кёя услышал только 'не сможешь, как и Кира'. Хибари побежал, да побежал еще как - впереди паровоза! Боксер посчитал это вызовом, и теперь эти два упертых барана бегут в тридцати метрах впереди, а я едва за ними поспеваю! С-с-сволочи! Помедленней! Вас же одних оставить нельзя!
  ***
  Рехей теперь присоединялся утром и вечером к нам с Кёей и навязывал соревнование-пробежку. Мы вынужденно вставали еще на час раньше, чтобы успеть устроить спарринг и чтобы Кея провел обещанную по уговору тренировку. Боксер тоже захотел участвовать, но продержаться долго против Хибари не мог. Тот, даже если откладывал тонфа в сторону ради кулачного боя, был сторонником быстрых и сильных атак, и в итоге получалось, что Рехей скорей тренировался держать удар, чем драться. Разве что Хибари он не боялся бить в полную силу, пусть и без максимального использования пламени, но Кёя все быстро понял и просто не давал себя достать. Он даже мог, хоть и с некоторым неудобством, но выдержать этот ошеломительный удар. И с первого же их боя я поняла, что Рехей попал. Впрочем, судя по горящим глазам боксера, Кея тоже нехило влип. Если я делала упор на ловкость и уклонения, то эти двое определенно были силовиками. Жаль только, стили различались: Рехей боксер и дерется только голыми кулаками, Хибари же привык драться тонфа и вполне может провести удары ногами. Добавим сюда характер простого, как дверь, боксера, мозг которого работает немыслимыми путями, и несносного асоциального Хибари, который не любит шум.
  - Фух, - вздыхаю, наблюдая, как они в очередной раз то ли дерутся, то ли проводят спарринг.
  Будто этого было мало, на площадку выскочил Ламбо:
  - А я вас нашел! Ламбо-сан тоже хочет с вами веселиться!
  Блин! Быстрей, надо не дать Кее его зашибить.
  - Даешь двести отжиманий! - тут же вскакиваю с места сидения.
  Рехей воспылал и принял упор лежа, Кея на такое не купился и раздраженно уставился на прервавшего бой ребенка.
  - А? Вы уже не играете? - завертел головой Ламбо. - Тогда поиграйте с Ламбо-саном!
  Кроссовки заскользили по земле при торможении, и я замерла между ними.
  - Не тронь!
  - Ой! - воскликнул теленок, увидев чудовище с тонфа.
  - Еще одна помеха, - раздраженно цыкнул зубами Хибари. - У нас тренировка. Такому здесь точно не место.
  - Ну хочется ему, пусть будет. Я поговорю, он мешать не будет.
  Кея отвернулся, что должно было мне сказать о его высочайшем позволении. По крайней мере я уверена, что бросаться с тонфа он сейчас не будет, потому подхватила за руку Ламбо и отвела его чуть в сторону.
  - Ламбо, ты что здесь делаешь? - для начала я попыталась его убедить вернуться в гостиницу.
  - Ламбо искал тебя, Кира. Хочу поиграть с вами. С Киоко скучно! - знакомо заныл.
  Определенно, Тсуна на него плохо влияет. Когда он только появился у нас, то либо бросался с оружием, либо тут же рыдал, либо с улыбкой пытался держать лицо.
  - У нас не простая игра. Тут нельзя плакать или жаловаться.
  - А этот страшный парень со школы пытался тебя убить? - на детском лице очень забавно сузились в подозрении глаза.
  - Нет, на самом деле он мой друг. И тот парень, который отжимается, тоже мой друг. Мы тут проводим тренировку.
  - Тренировку? - загорелись у него глаза, и он со знанием дела покивал: - Взрослые любят тренироваться. Ой, то есть Ламбо-сан тоже раньше тренировался. Много тренировался. И часто.
  'Врет как дышит' - восхитилась я, внутренне посмеиваясь. Если останется, то быстро вымотается и в гостинице будет меньше шуметь, а если сдастся, так тому и быть. Он все равно вымотается раньше мальчишек.
  - Только учти, чтобы тренироваться с нами, надо не только постоянно возле меня держаться, но и с другими подружиться. С Рехеем будет просто, а вот Кея любит, чтобы его уважали и чуть-чуть побаивались. Поэтому обращайся к нему Хибари-семпай и постарайся не шуметь рядом с ним.
  - Ламбо-сан все понял!
  Не сомневаюсь, что малыш и сам поймет, как следует держать себя с Кеей. Но поначалу надо следить, чтобы Хибари не решил, что будет проще разок ударить и отпугнуть теленка, чем постоянно его терпеть рядом. Он и Рехея с трудом терпит.
  - Давай, попробуй, подойди к нему и познакомься. Я тебя учила, помнишь?
  Малыш подошел и как по книжке представился. Невооруженным глазом видно, как он дрожал под острым серым взглядом, но Кея ответил:
  - Хибари Кея.
  - Хибари-семпай, разрешите присоединиться! - пискнул Ламбо, сорвавшимся от волнения голосом.
  Кея усмехнулся, что значит, я правильно выбрала обращение. Вариант '-сан' тоже подходил, но так к нему все обращаются, а их он без зазрения совести избивает, '-нии-сан' - слишком фамильярно, нужен более официальный вариант.
  Ламбо повернулся и, широко улыбнувшись, показал мне большой палец. Я скопировала этот жест, и тут же Рехей выкрикнул:
  - Двести отжиманий слишком просто! Триста, а потом еще четыреста приседаний!
  Начинаю понемногу чувствовать себя Майто Гаем. Только густых бровей и костюма не хватает.
  
  ***
  Устав после насыщенной вечерней тренировки, я облюбовала место в саду у храма. Нагнали прокрастинация и философские мысли, вроде: 'зачем я все это делаю?' Нервничаю, переживаю, пытаюсь просчитать действия других. Если подумать, то что Хибари, что Такеши и Рехей - просто подростки, и им, по сути, ничего не угрожает. Угрожает ли что-то Тсуне - еще большой вопрос, но раз из него собрались делать босса мафиозной организации, то будут беречь хотя бы некоторое время. Сейчас братца беспокоит само слово 'мафия', и он даже не думает, почему кому-то так понадобилось выдвинуть мелкого мальчишку, абсолютно не подходящего на эту роль, на данный пост. Думаю, со временем он это все же поймет. Я, конечно, могу ему попытаться открыть глаза, но от этих откровений он другим человеком не станет. Только влипнет больше, наворотит чего-нибудь и меня втянет. Про Азазеля ему незачем рассказывать, про центры - даже может быть опасно. Если уж Реборн не дает никаких уроков по освоению пламени, пользуясь пулями, то вряд ли такая самоучка, как я, его превзойдет.
  - Что ты здесь делаешь?
  Хибари появляется неожиданно. Будто вытекает из тени дерева.
  - Наслаждаюсь вечером.
  - Почему не в гостинице? - не могу разглядеть его лицо, но бьюсь об заклад, оно, как всегда, бесстрастно.
  - Захотелось побыть одной. Кея, нескромный вопрос. Почему ты все это делаешь?
  Наверное, слишком неожиданный вопрос, потому что Хибари долгое время молчал. Я уже начала думать, что он не расслышал или просто проигнорировал, когда получила ответ.
  - Пути бывают разные, но своей цели я верен всегда.
  - Расскажешь, что это за цель? - осторожно поинтересовалась я, боясь спугнуть момент.
  - Есть человек, который однажды уже совершил это. Стал настолько сильным, что заставил клан признать его волю, и ушел.
  Человек, который смог стать чудовищно сильным... чтобы где-то десяток таких, как отец Хибари, считался с его мнением... На такого человека не зазорно равняться. Клан Хибари, как я понимаю, придерживается строгих правил и традиций. Стоит только посмотреть на самого Кею: налицо любовь к традиционно японским вещам, нарочито официальное поведение, всегда непроницаемое лицо, исполнительность и боевые навыки на высоте. Охотно верю, что такие люди так просто не дадут всем членам клана делать, что им вздумается.
  - Чтобы стать настолько сильным, могут уйти годы, - замечаю я. - Тебе так просто не позволят стать сильнее.
  Кея приблизился на несколько шагов. Теперь я могла рассмотреть его лучше, но загадочный полумрак, который вызвал на такие откровения, все еще скрадывал движения и эмоции.
  - Ты хочешь сдаться? - вкрадчиво и тихо поинтересовался, но мне послышалась в этом угроза.
  'Я думала только о том, чтобы сбежать' - вот что я могла бы сказать. Возможно, он догадался об этом.
  Ага, бросить все и прыгнуть на ближайшее судно через океан в надежде, что удастся скрываться от мафии, как можно дольше. Новое имя, документы, новая жизнь. Хотя какие документы! Я же несовершеннолетняя! Останется только побираться на улицах. Может быть, удастся повторить свой подвиг и каким-то немыслимым образом сколотить банду, и будет чуточку легче. Только опять могут найти по мистическим способностям. И так всю жизнь, пока где-нибудь не получу пулю в лоб, причем тут уже не важно, от уличного сброда или от мафии. А если не важно, если и так, и так на самое дно падать, то...
  - Мой девиз - еще поборемся, - усмехаюсь в ответ. - Что бы там ни ждало в будущем.
  - Хорошо, - Хибари на мгновенье прикрывает глаза и стремительным шагом удаляется в другую сторону.
  ***
  Ламбо все время преследовал меня или Рехея, чтобы поучаствовать в 'веселье'. Кажется, он думал, что это интересная игра, и жаждал присоединиться. Физически он не выдерживал нагрузки, но Рехей с радостью отнесся к нему, как к утяжелителю при беге. Поэтому теленок катался с ветерком за спиной у боксера. Хибари бесился, но избивать ни Рехея, ни Ламбо я не позволяла. Приходилось и вмешиваться, и останавливать тонфа руками, и убегать.
  Зато у Рехея была компания, и пока он наматывал круги, Кея давал мне урок драки против толпы. К сожалению, даже участие в тренировках не могло полностью вымотать Ламбо, и мне с Киоко приходилось развлекать ребенка. Киоко где-то удалось достать тетрадь и несколько цветных карандашей, но это ненадолго занимало малыша.
  Может быть, я об этом пожалею... но я решила попробовать научить Ламбо осознанно использовать свой атрибут, раз уж сила у него такая активная. Грех не вставить свои пять копеек, когда малыш и так вовсю ее использует, например, когда остается жив после ударов Реборна.
  Пришлось поизгаляться, облекая в слова свои ощущения, еще и подать все интересно, но оно того стоило. Всего лишь к концу поездки, а это за четыре дня, Ламбо научился призывать свое пламя в большой палец. На пламя, честно говоря, оно было слабо похоже. Как будто зеленый статический разряд тихонько затрещал, и на ощупь, стоило прикоснуться, то же самое.
  - О чем ты подумал? - полюбопытствовала я, зная, что для использования пламени нужно горячее желание действовать и внешняя угроза.
  - Не скажу, - показал он язык.
  - Не вредничай, - с силой взъерошила волосы на его голове.
  - Ламбо вспомнил, как его заперли одного в особняке, - непривычно насупился ребенок, которого я за все время привыкла видеть громким и веселым. - Ламбо захотел остаться здесь. Тут весело.
  - Ламбо-кун! - позвал голос Киоко и дверь отодвинулась. - О, ты тут с Кирой-чан, - выдохнула девочка, - а я боялась, что ты снова куда-то убежал.
  - Киоко, ты принесла конфеты? - повеселел ребенок.
  - Да, держи, Ламбо-кун, - протянула она две обычные карамельки.
  Ламбо тут же зашуршал ими.
  - Кира-чан, помнишь, ты советовала мне посмотреть тренировку братика? Честно говоря, я не очень поняла, когда братик пытался объяснить мне про свой Экстрим, - посетовала девочка, переводя дух. - Я только поняла, что он очень старается и испугалась, что он перетрудится.
  - А, ты про это... - протянула я, снова отвлекаясь на греющего уши Ламбо, который нагло уселся на ногу. - Это да, тренировки у него, и правда, сумасшедшие, но выдержать их помогает его Экстрим. Это почти мистика, - усмехнулась я, понимая, что не знаю, как об этом рассказать Киоко и вообще стоит ли. Хотя зачаток идеи уже родился, и я решила его развивать. - Говорят, для сильных духом нет преград. Чаще всего сила духа проявляется в экстремальных ситуациях, где человек вынужден совершить нечто за гранью норм. Вот представь, что эту силу духа можно материализовать и научиться осознанно переходить в это особое состояние.
  Кажется, ей требовалось некоторое время, чтобы все это переварить. Я, что называется, прошла по грани, не сказав ни слова о 'магии', поэтому за шутку это не примешь.
  - А я тоже так умею! - воскликнул Ламбо.
  Киоко уже было открыла рот, как я прикоснулась указательным пальцем к его губам и прошептала:
  - А это будет наш маленький секрет. Договорились?
  - А что ты мне за это дашь? - тут же спросил он.
  Я приподняла вопросительно брови, но потом понятливо улыбнулась:
  - Куплю мороженое, когда мы вернемся в Намимори.
  ***
  - Я дома! - оглашаю, открывая дверь.
  - Акира-чан, ты вернулась! - улыбающаяся Нана высунулась в коридор с таким видом, будто меня пару лет не было. - Заходи скорей, мы как раз обедаем.
  - Опять соумэном, - грустно отзывается братец из кухни.
  - Не жалуйся, у нас не так много денег, - возмущается Нана, возвращаясь к столу.
  Я успела проголодаться пока мы возвращались автобусом обратно, поэтому тоже зашла следом за ней. Хотя недоуменно нахмурилась на замечание о деньгах.
  - О, ничего удивительного. У нас прибавляется ртов, - сказала я, увидев за столом кроме Реборна еще и Бьянки, потягивающую с помощью палочек холодную лапшу.
  - Ба-га-га-га! А вот и я! Ламбо вернулся! - из коридора на кухню выскакивает кудрявый малыш в его любимом костюме коровы.
  - Ламбо-кун, где ты пропадал? - всплеснула руками Нана. - Ты просил соумен, и я приготовила его для тебя.
  Они что, неделю один соумен ели?
  - Сначала рога поправь, а потом высовывайся! - прикрикнул на него братец, и я тоже обратила внимание на сползшие заколки в форме рожек.
  - Уй-ёй! - ребенок заметил сползший прямо на лоб рог, который перевернулся вниз. От смущения он покраснел и сбавил в привычной громкости: - Это я специально. Но лучше поправлю.
  Заметив, что остальные ни капли не верят, еще и посмеиваются, ребенок вообще залился краской.
  - Я правда специально! - воскликнул, сгорая от стыда и перевел тему: - Умри, Реборн!
  Малыш достал небольшую базуку и нажал на курок. В репетитора Тсуны он все-таки попал, но тот поймал снаряд обычными деревянными палочками и в мгновенье ока отправил его обратно, продолжив поедать лапшу. Ламбо вылетел в открытое окно с громким криком. Нана выглянула во двор, но никого не увидела, Тсуна был просто в шоке, а Реборн со своей подружкой продолжали кушать, как ни в чем не бывало.
  - Тсу-кун, может сходишь поищешь Ламбо-куна? - повернулась Нана к братцу.
  - Не стоит беспокоиться, маман, - заговорил Реборн. - Он сам вскоре вернется.
  - Точно. Раньше с ним все в порядке было, - нервно улыбнулся Нане Тсуна.
  - Не успела приехать... Пойду его поищу, - вздохнула, отправляясь обратно к прихожей обуваться.
  - Но Кира-чан, а как же обед? - окликнула меня Нана.
  - Потом пообедаю, все равно ничего не остынет. Кстати, если кто-то все же волновался, где пропадал Ламбо, то он забрался в багажник автобуса и поехал со мной. Сказал, что больше так путешествовать не будет.
  - И как прошла поездка? - хмыкнул Реборн.
  Я ненадолго замялась с ответом, пытаясь понять, о чем он думает.
  - Незабываемо. Он едва не переорал Рехея, и Хибари нас всех раз десять чуть не убил, и это только в первый день.
  Быстрый осмотр двора и улицы не принес никаких результатов. Не видно было ни Ламбо, ни возможного места его приземления. Возможно, его отнесло дальше, чем я думала, поэтому я отправилась по улице, заглядывая в чужие дворы.
  Я чувствовала нарастающее раздражение. Невооруженным глазом видно, что Ламбо никто не воспитывал. Он не знает элементарных норм поведения и многое в доме Савад для него стало ново. Спасибо, хоть читать и писать умеет. За столь короткое время безалаберное поведение и невоспитанность не выведешь, а иногда он что-то отжигает вроде этого, но это не повод плевать на него. Реборн не скрывает своего безразличного отношения, Бьянки вообще не колышет этот ребенок, она у нас появляется набегами, Тсуна переживает, но ничего не делает, как и всегда. Только Нана относится к нему снисходительно, как и к любому другому ребенку. А между тем, малышу нужны взрослые, которые о нем бы заботились и воспитывали его. И вообще-то я не хочу этим заниматься, с радостью бы передала эту заботу кому-то.
  - Савада-сан? - удивленно меня кто-то окликнул.
  - Привет, Шоичи. Не видел тут ребенка в костюме коровы?
  - Как раз такой прилетел ко мне в квартиру, - немного ошарашено пробормотал подросток, поворачиваясь боком, чтобы я могла рассмотреть ребенка, закинутого на плечо.
  - О, спасибо, - я тут же сняла малыша, осмотрев его на предмет повреждений.
  На удивление, серьезных ран не обнаружилось. Я с него каждый раз седею, а ему хоть бы хны. Надо бы все-таки в больницу сходить, но там уже Ламбо и меня в лицо знают. Каждый раз смеются, что с одними синяками приходим госпитализоваться, а ведь я предотвратила по крайней мере половину несчастных случаев с Ламбо.
  Наблюдая за осмотром, Шоичи решил рассказать:
  - Он лежал без сознания в груде обломков. Не знаю, что проломило нам две стены и как он оказался там, но он вроде бы дышит, и на нем не видно серьезных ран. Этажом ниже нашей квартиры живет доктор, который его осмотрел. Беспокоиться не о чем, но он еще не приходил в себя.
  Странно. Огромный снаряд, который унес его за две улицы и пробил две стены, практически не навредил Ламбо, хотя взорвался наверняка практически в упор. Даже если учесть, что его оружие ослабили, то все равно малыш должен по всем правилам стать пациентом реанимации. Существует только одно объяснение: его тело защищает это странное электрическое пламя.
  - Шоичи, ты не мог бы пройти со мной? Я переговорю с виновником, чтобы он возместил тебе ремонт.
  - О, наверное, не стоит, - парень еще сильнее занервничал. - Почти сразу же нам доставили посылку с извинениями.
  - Это она? - спросила я, обратив внимание на деревянную коробку в его руках.
  На боку обнаружился отпечатанный черной краской рисунок: два бычьих рога. Без сомнений - семья Бовино. Даже не зная их герба или символа, можно сопоставить и догадаться, почему у Ламбо повернутость на этой символике.
  - Эм... Ум... Да... - парень бросил опасливый взгляд на коробку в своих руках, будто она может в любой момент взорваться. Хотя почему 'будто' ...
  - Ты смотрел, что там? Видимо, да. Ладно, давай ее мне. Хотя постой, по логике вещей, здесь должно быть возмещение ущерба.
  - Насчет этого, Савада-сан... - вновь замямлил парень, скривившись, будто от боли, и прижав ящик сильнее к животу. - Мы бы хотели вернуть эту коробку.
  - Почему?
  - Наверное, она оказалась у нас по ошибке. В посылке было письмо, и мы нашли адрес в кармане у малыша, - у подростка резко проявились шок и осознание на лице: - Савада-сан, так это ваш адрес?!
  - Давай посмотрим, что там, - решила я.
  Гвозди, которыми крепили крышку, уже отдирали, потому я вскоре уже сидела на корточках перед ящиком, рассматривая содержимое.
  Сверху лежала короткая записка 'Летний ассортимент Бовино в качестве извинений'. Развернув ее, я обнаружила послание: 'Покорнейше просим прощения за причиненное беспокойство со стороны Ламбо. Это самое малое, что мы можем вам дать. И, пожалуйста, передайте пакет с коровьими пятнами Ламбо'. Летний ассортимент - это, видимо, две пачки итальянской пасты, бутылка вина неизвестной цены и три бутылки оливкового масла. И... да ладно? Пачка денег. Судя по тому, что здесь купюры по десять тысяч йен... Ничего себе так сумма получается! Неудивительно, что Шоичи так испуганно на них смотрит, мне тоже боязно держать такую сумму при себе. А если учесть, что в пакете с коровьими пятнами пять штук гранат, то поневоле задумаешься: чьи это деньги, и не захотят ли их вернуть?
  - С-савада-сан, у малыша была ваша фамилия и имя Реборн-сана, - Шоичи протянул мне ту самую записку, очевидно, набросанную рукой Ламбо.
  Итак, по логике вещей, вино, паста и оливковое масло адресованы в качестве извинений за разрушения для семьи Ирие. Но мы имеем дело с дебильной семьей Бовино, так что они могут извиняться и перед более уважаемым наемником Реборном. Блин, чтобы в этом разобраться, надо поговорить либо с семьей Бовино, либо с Реборном, а так как только один в зоне досягаемости...
  - Шоичи, идем со мной, поговорим с Реборном.
  - Д-да, - вздрогнул подросток.
  Боюсь, реальность от встречи с Реборном разочарует его фантазии насчет грозного бандита Реборн-сана.
  Все началось, когда мы еще только зашли во двор. Картина, открывшаяся нам, была вопиюще наглая. Ладно еще Реборн в шортиках, гавайке и своей неизменной черной шляпе, но Бьянки в открытом купальнике...
  - Бьянки, ты, кажется, перепутала итальянский пляж с нашим двором, - с легким неприкрытым неодобрением в голосе сказала я, привлекая внимание. - Ты шокируешь нашего гостя.
  Бедняга Шоичи стоял напряженно, вытянувшись по струнке и обтекая потом совсем не от жары. Судя по направлению взгляда, таких девушек он видел только на плакатах.
  - З-здравствуйте! - выдавил он из себя слишком громко и тонко.
  - Реборн, тебе семья Бовино посылочки шлет? - прямо спросила я.
  - Так это и есть Реборн... - пробормотал Шоичи, вперившись взглядом в ребенка.
  Судя по поплывшему взгляду, у него все-таки произошел разрыв шаблона, причем этому поспособствовала еще и бутылка пива в руке Реборна.
  - Ты пришел убить его? - вскинулась Бьянки одним движением оказавшись на ногах.
  - Не дави своим телом на неокрепшую психику обычного японского подростка! - я выставила ладонь перед ней, прямо в районе двух ее достоинств. - Вообще-то это из-за Реборна Ламбо порушил их дом.
  - Чаос! - поздоровался репетитор, отпив из жестяной бутылки. - Семья Бовино возместит все убытки.
  - Реборн! - Ламбо очнулся и заорал мне на ухо, горя желанием возмездия. - Рога Ламбо-сана могут становиться оружием! Умри же, Реборн!
  Я успела заметить, как 'потек' хамелеон Леон в руку Реборна, и поэтому успела выставить руку перед лицом Ламбо, когда репетитор отбил метательный рог обратно. Вовремя: острый конец вонзился мне в ладонь.
  - А! Кира! - воскликнул малыш, теперь заметив, кто его нес.
  - Ага, - сказала я, стягивая ребенка вниз, пока он снова не дернулся что-то творить. - Реборн! Разберись уже с семьей Ламбо! Поговори с его родителями или опекунами, это ведь наверняка обычное недоразумение. Наверное, его опекун не смог ему нормально что-то объяснить, и Ламбо неправильно все понял. И вообще, если семья Бовино возмещает все убытки, кто мне нервные клетки возместит?! Бьянки! Если уж расположилась в нашем доме со всеми удобствами, то будь добра взять на себя хотя бы обязанности по дому. Ока-сан не обязана тебя кормить! Увижу на кухне - ты знаешь! Будет военный режим!
  Выдохнувшись, я заметила абсолютно круглые зеленые глаза малыша, которого я держала на руках.
  - Опекуны Ламбо, скорей всего, все правильно поняли, но эта тупая корова слишком надоедливая, - ответил Реборн ровно.
  - К тому же бесполезная, - поддакнула ему девушка. - Он то и дело только все рушит и всем надоедает. Особенно Реборну.
  У малыша от такого слезы на глаза навернулись. Он смотрел на этих двоих взрослых, закусив губу.
  - Стрелочники! - возмутилась я, и тут Ламбо заревел и достал ту самую розовую миниатюрную базуку из своих волос.
  У бедного Шоичи глаза на лоб полезли, а челюсть упала где-то в недра земли.
  Появившийся взрослый Ламбо был одет в простую юкату.
  - Боже мой, - флегматично вымолвил он, тем не менее с интересом осмотрев присутствующих. - А я только собрался насладиться гостиничной кухней.
  - Что за грохот вы опять устроили! - на веранду выскочил Тсуна. - Эй, Бьянки, что ты на себя напялила?!
  Взгляды 'Ядовитого скорпиона' и взрослого Ламбо встретились. Ламбо отвернулся и быстро зашагал прочь:
  - Прошу меня извинить, я вас покину...
  - Все нормально, я все объяснил Бьянки. Прости за то, что тогда случилось, Ламбо, - остановил его братец. Повернулся к девушке: - Видишь, через 10 лет он становится таким. Понимаешь?
  - Так ты жив, Ромео, - с неприкрытой угрозой сказала Бьянки.
  - Беги, Ламбо! - завопил Тсуна.
  - Дура, куда в купальнике! - заорала я, когда эти двое пронеслись мимо.
  - Реборн, сделай что-нибудь! Останови их! - кричал Тсуна в панике.
  - Зачем? Ты же можешь остановить их сам, верно? - спокойно сказал репетитор, направив дуло пистолета в лоб братцу.
  Далее я наблюдала картину, свидетелем которой вблизи никогда не была. Братец вначале, как и положено, 'умер' от пули, а потом быстро вспыхнуло пламя, и одежда на нем разорвалась на клочки. Уцелело одно белье. Вместо обычного Тсуны теперь стоял, бешено выпучив глаза, Тсуна-псих, который орал во всю глотку о том, что остановит драку ценой своей жизни.
  Реборн выстрелил еще два раза, и две крошечные струйки крови говорили о том, что он целился в щеки. Лицо Тсуны раздуло до невероятных размеров. Шоичи от всего увиденного упал в обморок прямо на землю. Бьянки замерла, уставившись на братца, и впечатала ему в лицо свою отравленную кулинарию.
  - Раздражаешь, - бросила она.
  Развернувшись, девушка напоролась на мой взгляд. Ее веки чуть расширились. В этот момент я хотела ей как минимум хорошенько врезать, а лучше взять этот отравленный торт и запихать его ей в одно место. Слишком много всякого случилось за неполный час. Поэтому, не сразу осознав, что эти желания привели к активации пламени, я поздно поняла, что пламя опять прилило к радужкам. Отворачиваться поздно, она уже все видела.
  - Раздражаешь, - повторила я ее слова и все-таки отошла, прикрыв глаза, чтобы прийти в себя.
  Закинув руку Шоичи на плечо и взяв в целую руку посылку, я направилась в дом. Подростка оставила на диване, посылку поставила в углу, чтобы кто-то случайно не задел. Я отправилась в ванную смыть кровь с руки и рога Ламбо, а заодно обработать рану. Вроде бы не глубокая, но все равно надо. Видимо, действие базуки закончилось, и вскоре маленький Ламбо прибежал обратно, крутясь под ногами.
  - Сильно ранило? Ламбо умеет останавливать кровь! Надо перевязать рану!
  - Это не настолько серьезная рана, - спокойно ответила перевозбужденному ребенку. - Достаточно промочить ватой со спиртом, что я уже сделала. Ламбо, что я тебе говорила про оружие в доме и нападения на Реборна?
  Кстати, что делать с лимонками, что я нашла в ящике? Семье Ирие это точно возвращать не надо, да и Ламбо лучше не давать. Он хоть и бросает их относительно метко, но из-за того, что они все время летят в Реборна, то отлетают в разные стороны и зачастую в самого Ламбо.
  - Но Реборн меня опять игнорировал! У меня обязательно получится его ранить, и тогда он меня заметит!
  - Он тебя уже замечает. Уверена, он просто делает вид, что не обращает на тебя внимания, чтобы ты начал атаковать его, - пошла я на хитрость. - А ты проучи его, делай вид, что тебе он безразличен.
  - Ламбо-сан так и сделает! - мгновенно купился ребенок.
  Когда мы вышли из ванной, Шоичи уже очнулся и был усажен Наной за стол с холодным соком и печеньем. Он все еще дико нервничал, как и целый и нормальный Тсуна, который не знал, как говорить с этим парнем о произошедшем во дворе. Также присутствовали и Реборн с Бьянки.
  - Пф-ф-ф, - тут же громко выразил свое безразличие Ламбо и наигранно уселся за стол.
  - Ты уже объяснил всем, что произошло? - спросила я Шоичи.
  - Д-да, - парень держался за живот, словно он болел.
  - Что с тобой? Тебе ничего не предлагала съесть Бьянки?
  - Н-нет! - рыжий подросток с подозрением и испугом уставился на флегматичную девушку. - Савада-сан, я, пожалуй, пойду домой.
  Он вскочил на дрожащие ноги, едва не перекинув стул.
  - Прими извинения семьи Ламбо, Ирие-кун, - все так же флегматично посоветовала Бьянки.
  - Хорошо! Всего доброго! - бедный перепуганный парень схватил лежащую у стены коробку и быстро вылетел на улицу прямо через веранду, не успела я и слова вставить.
  - Акира-чан, мне сказали, что ты увлекаешься языками. Хочешь, я буду учить тебя вместе с Тсуной итальянскому? - неожиданно предложила Бьянки.
  Мои брови непроизвольно поползли на лоб. С чего такая щедрость?
  - Ой, что это? - воскликнула Нана со двора.
  Все еще под впечатлением от недавних событий, я выбежала во двор, где обнаружился десяток коробок, полностью идентичных прежней.
  - Благодарность семьи Бовино, - пояснил появившийся следом Реборн. - Вероятно, для восстановления нервных клеток.
  Я посмотрела вниз, встретившись с его черными глазками. Репетитор смотрел чуть насмешливо.
  - Ока-сан, а у нас где-то есть рецепты блюд с добавлением вина?
  Глава 26
  'Босс мафии или же Крестный отец - человек, стоящий во главе криминальной организации. У него есть власть, по движению одной руки он может призвать к делу сотни преданных людей, ради 'семьи' готовых рискнуть даже своими жизнями. Он - всеми уважаемый человек. Ему поклоняются. Дети трущоб видят в нём героя.'
  От подобного чтива хотелось либо закатить глаза, либо закрыть их ладонью. Вопрос 'что за хрень я читаю' риторический.
  Конечно, я согласилась на предложение Бьянки. Видимо, она хотела так наладить отношения или извиниться. Похоже, она смогла почувствовать пламя и несущую от меня угрозу, хотя, может быть, точнее будет выразить - жажду убийства. Я бы все равно ничего не могла сделать ей, девушка сама обученный наемник, еще и Реборн рядом, а так хоть какая-то польза. Пришлось пойти навстречу.
  Так что меня пригласили на уроки итальянского, а заодно согласились подтянуть по английскому разговорному. Тсуна, хоть и начал раньше меня изучать родной язык Бьянки, но все еще туго тормозил. Я же из-за уже имеющегося опыта в изучении языков, в том числе из-за ступенчатого осмысленного подхода к японскому, быстро вырвалась вперед. Пока братец читал текст под бдительным надзором двух репетиторов, готовых дать ему по морде за любой промах, я полистала книги, которые мне вручили 'для общего образования', посматривая за процессом 'воспитания'. Бьянки взяла пример с Реборна и ведет себя с Тсуной так же, часто жестоко подшучивая с серьезным лицом. Ко мне же отношение немного поменялось. Сейчас я раздумывала, обманывают ли меня мои ощущения или она действительно стала меня побаиваться? Хотя нет, побаиваться - громко сказано, но некую настороженность и каплю уважения я определенно смогла идентифицировать по одним лишь действиям и движениям.
  Придержала коней сейчас, не позволяет себе такое же снисходительно-безразличное отношение, как ранее. Расслабляться, конечно же, рано. Бьянки - обученный мафиози, она владеет своими эмоциями и к тому же неглупа. А рядом - Реборн, который, возможно, приложил маленькую ручонку к идее привлечения меня к занятиям по итальянскому языку.
  Без сомнений, меня решили познакомить с миром мафии. Почему? Возможно, хотят уже вскоре выпустить туда, а может быть, просто дают понять, что к чему. Так что теперь у меня должны возникнуть закономерные вопросы.
  - Так значит, Тсуна наследник мафиозной семьи? - спросила я, подняв голову от книги.
  - Нет! Нет, все не так! - запаниковал братец, замахав руками.
  - Именно, - ответил Реборн, пнув маленькой детской ножкой Тсуну так, что тот согнулся пополам.
  - Но я не хочу им становиться... - полузадушено простонал братец.
  - Так тебя прислали, чтобы заставить его захотеть или все же сделать?
  Реборн на меня посмотрел с хитрой ухмылкой. Судя по реакции Бьянки, я задала правильный вопрос, и вряд ли на него ответят прямо. Реборн, как я заметила, либо говорит прямо, либо молчит и игнорирует.
  - Допустим, хотя все равно слабо верится, - кивнула я, скрестив руки на груди. - Мне кажется, вы все равно что-то напутали, но если все так, то я-то причем?
  - У тебя есть потенциал.
  - Мне кажется, ты уже это говорил, Реборн. Что-то новое я услышу?
  - Семья Вонгола набрала свою силу благодаря Пламени Предсмертной Воли. Проще говоря, наследники семьи обладают этой выдающейся силой. Тебе надо быть готовой к тому, что тебя ждет.
  - Что ее ждет?! - завопил братец, задав интересующий меня вопрос.
  - Мир опасен. Ты должен уметь защитить свою младшую сестру, Тсуна. Она также обладает редкой силой, которая может заинтересовать врагов семьи, и ее захотят похитить.
  - Похитить? - прищурившись, переспросила я, пытаясь распознать на привычном покерфейсе Реборна его эмоции. - Зачем?
  - Причины могут быть разные, - уклончиво ответил Реборн. - Все, что тебе надо знать - это то, что твоя внутренняя сила опасна для тебя в первую очередь. Бьянки научит тебя некоторым полезным вещам, как, например, заметить врагов или определить яд в пище.
  - Хорошо, Реборн, - кивнула девушка.
  Двое репетиторов вернулись к Тсуне, всучив ему в руки выроненный учебник. Видимо, мне сказали все, что хотели, и, как всегда, уходили от прямого ответа. Информации дали не больше и не меньше, ровно ту порцию, что, по их мнению, необходима... или же просто разрешена. Пора сделать выводы.
  Один - мне сказали, что мое пламя заметили, но, судя по всему считают, что я не умею им пользоваться и не понимаю, что это. Логично, так бы я сама подумала в первую очередь, видя перед собой кучу примеров. Про Азазеля, теперь я убедилась, они не уверены или списали на случай. Все-таки сработали предосторожности. Они более непристрастные наблюдатели, чем Емитсу, поэтому не поверят, что это мог сделать Тсуна, разве что в пьяном угаре. Ну или от действия пули Реборна.
  Хибари навел порядок в городе, поэтому они, наверное, особо и не вникали, что тут за фрукты водятся. Разве что отец их предупредил о 'силушке богатырской', с которой Тсуна всех тогда победил. Теперь мне, главное, не появляться, как Азазель, потому что вряд ли я в таком случае ускользну от их внимания, только дам лишние подтверждения.
  Два - мою силу заметили и мне подали как опасность, от которой невозможно избавиться. Даже не заикнулись о том, что можно ее использовать или попытаться управлять. Как и эта книжка - это создание ложного образа. В книге накачивают всякой чушью, видимо, чтобы убедить читателя, то есть Тсуну, в том, что мафия - это круто, и быть ее боссом тоже очень круто. Хорошо, что он еще упорствует, пусть как всегда не делом, а лишь на словах. Даже так, его неуверенное сопротивление выиграет нам время, прежде чем его с головой опустят в это болото.
  Три - Бьянки обучит меня не боевым навыкам для самозащиты, а, скорее, определению опасности, чтобы спрятаться за чужую спину. В принципе, тоже полезно, так что отказываться нет смысла.
  ***
  
  - Доброе утро, Тетсу, - поздоровалась я, пребывая в хорошем расположении духа в первый учебный день после каникул.
  - Доброе утро, Савада-сан, - кивнул вместе со своей трубой из волос Кусакабе.
  Иду себе дальше в одиночестве. Ощущается какой-то душевный подъем, что ли? Для меня средняя Намимори стала не просто школой. Здесь действительно весело, даже несмотря на хаос, который приносит Реборн.
  За весь день я пересеклась со всеми знакомыми и друзьями. Такеши, как всегда, пришел со своим легким необидным юмором, Коичи пожелал хорошего дня и легкой учебы, Киоко с Ханой пришли на обед, Хибари хмурой тучей сидел в стороне, не смотря в сторону нашего трио. А вот Рехей...
  - Я пригласил твоего старшего брата в боксерский клуб. Придешь посмотреть на наш спарринг после уроков?
  Рехей, спокойно сообщающий такие вещи - это уже заставило бы насторожиться, а уж суть сказанного... Сомневаюсь, что Рехей знает больше Ямамото. Он же простой, как болт без гайки, и вряд ли даже подозревает, куда его собираются втянуть. У него своеобразное восприятие информации.
  Ах, родной боксерский клуб на первом этаже в самом дальнем уголке школы... Помнится, все клубы, которые оказывались по соседству, каждый год жаловались и пытались переехать подальше от шумных криков капитана боксерского клуба. Это было еще до того, как мы с грозой средней школы поладили.
  За час до назначенного времени меня остановил парень в гакуране и настойчиво просил следовать за ним. Лицо у него было хорошо знакомое, даже предположу, что он третий человек в дисциплинарном комитете и, получается, помощник Кусакабе, но привел он меня к кабинету главы.
  - Что-то случилось? - настороженно поинтересовалась я у Кеи, сидящего за столом.
  - Знаешь, что последует за неподчинение?
  Я не поняла, с чего такие заявления и за что зашел разговор, но начало уже напрягло.
  - Что? - недоуменно переспросила.
  - Смерть.
  Я с прищуром исследовала его лицо. Хотелось попросить повторить. Возможно, я ослышалась.
  - Если я откажусь, а я откажусь, - продолжил говорить Хибари. - Нарушу обещание клана, навлеку позор на наше имя, который смывается единственным образом.
  Я медленно подошла к креслу и плюхнулась туда, пытаясь переварить сказанное. С Кеей не бывает просто. Это такая завуалированная просьба о помощи? Но я ведь сама предложила сотрудничество, значит, это - предупреждение? Так сказать, чтобы я знала, с чем придется столкнуться.
  Хотя стоп, отказаться от места Хранителя Тсуны, меня же это не касается по сути.
  - Значит, не отказывайся, - предложила, вновь повернувшись к нему лицом.
  - Я не собираюсь принимать это, - отчеканил он, едва разомкнув губы. - Чтобы пойти против решения клана, я должен обладать куда большей силой, чем владею на данный момент. Я буду выжидать, пока меня не рискнут заставить подчиниться. Но я не о себе.
  Мои брови удивленно приподнялись.
  - Если ты все еще хочешь вмешаться в проверку Сасагавы, то подумай, что его ждет в случае прямого отказа.
  Кулаки сжались непроизвольно. Некстати вспомнился девиз Реборна: 'Сделай или умри', - и Тсуна тут же бежал делать под дулом пистолета.
  Я мало что знаю о родителях Рехея и Киоко, даже никогда в лицо не видела, хотя и ночевала у Сасагав пару раз. Все, что мне известно: их родители часто в длительных отъездах. Что они из себя представляют, - сказать сложно, но вряд ли они окажутся белыми и пушистыми. Не после знакомства с отцом Хибари и отцом Ямамото. Хотя как раз Ямамото Тсуеши выглядит хорошим отцом, такой грудью ляжет, но сыну плохо не сделает. Возможно, кому-то дали кнута, а кому-то пряника. Такеши же говорил про хорошее престижное место 'хранителя'.
  Но все же на проверку Рехея я пойду посмотреть, ведь неясно, какой случай у него. Вмешиваться не буду, разве что будет что-то совсем не совместимое с жизнью. Меня не радует, что привлекают человека, ставшего мне очень близким, но пока что явной угрозы для него не вижу... Поэтому чувствую себя эгоцентричной сволочью, потому что хочу оставить все как есть. Не хочу лишаться друга. Это похоже на то, когда твой друг находит другую компанию, и постепенно ваши интересы потом расходятся, и вы все меньше и меньше встречаетесь. Нет, давать Рехея куда-то ввязывать не хочу, потому эмоции и бьются о логические доводы, а в результате я чувствую себя отвратительно, как после того разговора с Такеши.
  Я с силой зажмурилась, положив лицо на сомкнутые в замок ладони. Попыталась отстраниться от эмоций, отодвинуть все в дальний ящик, ведь сейчас передо мной Хибари, который не зря завел разговор.
  - Кея, я ведь вроде бы ясно дала понять, что хочу сотрудничать с тобой. После встречи с твоей семьей я хорошо осознаю свои силы и понимаю, что это не игра. Но все равно не собираюсь отступать, так что, если потребуется, я стану рядом с тобой. Мой отец тоже не подарок, и у него есть свое начальство, с которым я рано или поздно столкнусь, если продолжу в том же духе. Так что если ты... скажем, за год не изменишь своего решения, наблюдая за моим братом, то ты всегда можешь присоединиться ко мне. Обещать могу разве что большие проблемы, - кривовато усмехнулась под конец, наблюдая за его реакцией.
  Конечно, было бы проще, если бы Кея был покладистей и присоединился к так называемым хранителям Тсуны хотя бы формально, но я знаю, что он не бросает слов на ветер. Ведь так и сгинет когда-нибудь, так что я попытаюсь не дать ему этого сделать.
  Серые глаза смотрели остро, пристально. Даже меня пробрало белое мраморное лицо. Молчание затягивалось, и ко мне пришла запоздалая мысль, что Хибари не только не любит толпы, но как-то обмолвился, что ненавидит с кем-то объединяться, потому что это означает постоянно оглядываться на кого-то. А еще я только что предложила свою помощь человеку, который считает любую помощь унизительной для себя. Внутри от этих мыслей натянулась струна. Пошлет. Как пить дать, пошлет далеко и надолго с такими бесперспективными и проблемными предложениями. Еще и тонфа добавит.
  Подбородок чуть двинулся вниз. Мне почудился кивок, и пока я размышляла над этим, он заговорил, откинув все сомнения:
  - Согласен на такие условия.
  Я замерла, опасаясь даже шевелиться. Ушла вся в слух, прокручивая в голове только что услышанные слова.
  - Я подожду один год, - снова сказал Хибари.
  Покинула кабинет главы дисциплинарного комитета я ошеломленная. Я практически ничего не видела перед собой, и мне было сложно на чем-то сосредоточиться, поэтому просто остановилась где-то и оперлась спиной о ближайшую стену.
  Только что мне дали стопроцентные гарантии сотрудничества.
  Как я уже говорила, Кея слов на ветер не бросает, и в сказанном можно быть уверенным на все сто. Раньше я еще могла допустить мысль, что он создаст какую-то подставу, сольет информацию обо мне, если до сих пор этого не сделал, а теперь... Полноценный союзник. Обученный, с сильным пламенем. Проблемой с мозгами и управлением силой, но это уже частности. Все исправимо, надо только хорошенько за все взяться, и у меня будет человек, которому можно полностью доверять. Поделиться соображениями, рассказать о запечатанной силе, о добром старичке-Дамблдоре, и он поймет, полезет со мной в эту петлю. Найдем еще союзников или подчиненных, сами станем сильней, разберемся с его кланом. Этот момент и станет точкой явного противостояния Вонголе и клану Хибари. Возможно, даже удастся столкнуть эти две организации.
  Планы воистину наполеоновские, но, к счастью, небыстрые. У нас есть еще время. Как минимум год, но должно быть больше. Посмотрим, как будут развиваться события, тут даже с Реборном не знаешь, что будет завтра. Тем более существует шанс, что репетитор, наученный использовать пламя, за год все-таки решит прокачать Тсуну и освободит его пламя своими пулями. Тогда братец, у которого есть учитель, может даже обогнать меня-самоучку. Но этот срок и дан, чтобы развеять все сомнения и возможные сожаления Хибари.
  ***
  Я забыла о времени, поэтому в раздевалке переодеваться пришлось в спешке. Не хотелось быть в неудобной одежде или дать повод меня куда-то увести. Я - член боксерского клуба и имею право заниматься в общем зале, вот и все.
  - Кира-чан! Ты как раз вовремя! Посмотри, к нам зашел экстремальный мастер муай-тай из Таиланда! - поприветствовал меня воодушевленный Рехей, когда я зашла в зал, где раздавались непрерывные звуки ударов боксерских перчаток. - Это мастер Паопао, - он указал большим пальцем на Реборна, забравшегося на столбик ринга.
  Репетитор сегодня обрядился в просторные шорты, надел небольшие боксерские перчатки, нацепил бородку и напялил шапку в форме головы слона. Возможно, я бы еще засомневалась в увиденном, если бы не эти волосы, стилизованные под закрученные спиралью бакенбарды. Только у Реборна я видела такое.
  - Я пришел понаблюдать за подрастающим поколением будущих боксеров, - невозмутимо выдал репетитор с легкой улыбкой, которую в его случае можно назвать шкодливой.
  - И каким же образом мастеру муай-тай стали интересны школьные боксеры? - скептически приподняла бровь, намекая на паршивую легенду.
  - Мне интересны боевые навыки. Без разницы, какой стиль используется. Может быть, вы продемонстрируете мне свои умения? Ты ведь тоже член боксерского клуба школы.
  - Хорошая идея! - обрадовался друг. - Так и сделаем!
  Всего через минуту я замерла в привычной стойке на ринге. Устраивать спарринг не хотелось, потому я решительно намеревалась уклоняться и быстро слить бой с одного удара. К тому же, я не видела способа, как остудить пыл Рехея, подпрыгивающего на месте напротив. Он - капитан боксерского клуба, а я даже к тренировке не приступила, чтобы симулировать травму сразу же.
  - Начали! - скомандовал Реборн.
  Рехей все еще пружинил на ногах, немного сменяя местоположение. Пожалуй, только в спарринге он мог собраться и сосредоточиться для атаки, не выплескивая свою энергию. Первый выпад, видимо, пробный, я с легкостью пригнулась, пропуская его над головой. От второго сделала шаг в сторону, также использовав разницу в росте и пригнувшись.
  Парни из боксерского клуба бросали свои занятия и понемногу начинали стекаться к рингу. Могу их понять, ведь считалось, что я лишь формальный член клуба и попала сюда по знакомству за компанию с Рехеем. По общему мнению, благодаря другу я также стала вторым членом клуба, фактически серым кардиналом, который разбирался с бюрократией, дисциплинарным комитетом и организацией поездок на соревнования. Я пинала грушу, прыгала со всеми на скакалке, но на ринг в этом зале никогда не выходила.
  От серии быстрых атак я успешно ушла в сторону, свернула у канатов, чтобы он не смог меня зажать, и снова разорвала дистанцию. Слишком медленной была эта версия 'экстремального натиска'. Медленней не то, что в спарринге подальше от людей или с Хибари, а медленней даже обычной его скорости в этом зале против обычных людей.
  - Сасагава-семпай, кажется, сдерживается для Акиры-чан, - подтвердил мои наблюдения мальчишеский голос за пределами ринга.
  Рехей тоже услышал подобные комментарии и как всегда громогласно проревел:
  - Конечно! Она же девочка! Я не могу ударить ее во всю силу!
  Знакомая песня, я ее уже слышала... лет шесть назад в последний раз. Я постепенно приводила его к мысли, что могу противостоять его силе, постепенно он и сам признал это, так что мне больше не пришлось идти на уловки. А теперь... Рехей точно что-то задумал. Из-за Реборна, без сомнений!
  После короткой серии таких же атак, мы замерли друг напротив друга, пружиня на мягкой поверхности ринга.
  - Кира-чан, ты всегда заботилась обо мне, - Рехей решил сделать паузу для разговора. - Я знаю, что не слишком силен головой. Ты всегда помогала мне сделать правильный выбор или останавливала, когда я делал что-то совсем небезопасное. Я тоже хотел помочь тебе, сделать то, в чем я силен, но ты всегда справлялась со всеми проблемами сама. Я не хочу отвечать тебе на это так. Мне не стоит драться с твоим братом?
  Я даже остановилась и замерла на месте. Начинать этот разговор прямо тут, перед Реборном... Это в стиле Рехея. Но скрываться и хитрить не для него, поэтому так и должно быть. Репетитор греет уши, но не прозвучало никаких тайн.
  - Нет, все в порядке. Бокс делает из мальчиков мужчин, я буду рада, если ты сможешь ему помочь.
  - Я знал, что ты так скажешь! Ты абсолютно права! - взревел повеселевший Рехей, вызвав у меня слабую улыбку.
  Он разжал кулаки и протянул руку в перчатке, которую я сжала своей перчаткой. Глядя в его привычно-решительное лицо, постоянно нахмуренные брови и устремленный вперед непоколебимый взгляд, я поняла, что с Рехеем не будет так, как с Такеши или Кеей. Никаких 'я перепутал', только мой друг, который доверяет мне без каких-либо сомнений.
  - Очень трогательно, - вклинился на этой короткой высокой ноте репетитор. - Тсуна уже стоит за дверью. Если его не пригласить, он так и не зайдет.
  - Понял! - воскликнул Рехей. - Останешься посмотреть на испытательный бой, Кира-чан?
  - Да, пожалуй, - кивнула, покидая ринг следом за ним.
  Все-таки Рехей не настолько недалекий, каким его считают. Да, он может сглупить, но, думаю, сейчас он только делает вид, что верит в маскарад мастера муай-тай. Он с серьезным лицом представил Тсуне Реборна, как мастера Паопао. У братца была более выразительная реакция на этот карнавал.
  Реборна Рехей не может не знать, я сама лично перекинулась с ним об этом парой слов, пусть мы избегали говорить конкретно о происходящем. Наверняка, сейчас будет проверка для боксера, и он должен ее пройти. А позже я обязательно выясню, какой подход выбрали для моего друга.
  Репетитор еще и команду поддержки пригласил: Ямамото, Гокудеру и Киоко, которые дружно стеклись следом за Тсуной. И все с серьезным видом воспринимали мастера Паопао. Господи, идиотизм... Один Тсуна, похоже, ничего не понимает. Хотя нет, Реборна он узнал, но не может понять, почему остальные не видят этого. Пытались ли ребята таким образом ему что-то сказать? Если да, то он все равно слишком погружен в панику от предстоящего спарринга, чтобы заметить.
  Иригая с Нэндо стоят отдельно от этой группы с настороженно-скучающим видом. Похоже, уже оба в боксерском клубе. Они и репетитора узнали, и меня заметили. Я не стала идти к ним и присоединилась к Киоко.
  Прозвенел гонг, собравшаяся команда болельщиков выкрикивала подбадривающие слова. Удар Рехея с первой попытки заставляет Тсуну упасть на ринг. Вставать обратно под боксерские перчатки Сасагавы и не собирается.
  Хм, знакомый щелчок пистолета... Так и есть, Реборн уже приготовился. Что делать?! Если Тсуна озвереет и нападет на Рехея, результат неизвестен! После всех своих адских тренировок и после атак Хибари боксер уже готов сразиться с любым противником, даже с ужасающей силой. Кулаки у него и так пудовые, а с применением пламени - так вообще камни рушат. Тсуна в бешеном режиме может поспорить с этим, но недолго - до того, как закончится эффект пули. И тогда все решит один критический удар.
  Мои мысли споткнулись об реальность. Тсуна закрыл лоб руками, и Реборн перевел пистолет на Рехея. Боксер замертво падает с тонкой красной струйкой крови на лбу. Мысль, что репетитору незачем убивать Рехея, в данный момент показалась наивной и неправдоподобной. Ноги сразу же стали каменными. В течении этого долгого мгновенья я выпала из реальности, и если бы на меня напали даже самым примитивным способом, я не смогла бы уклониться.
  - А-а-а-а! - вопит в ужасе Тсуна. - Ты выстрелил в него пулей предсмертного желания?!
  Реборн, который выставил себя судьей, спокойно пояснил, едва скрывая веселье:
  - Если выстрелить в вас обоих, то будет честно, ведь так?
  Внутри наливается силой пламя. Чувствую непреодолимое желание почесать кулаки об этого внешне ребенка. Это бы непременно произошло, если бы Рехей не пошевелился и не уперся рукой в пол, чтобы встать. Во лбу горит желтый огонек. На лице тень, серьезные серые глаза устремлены на братца, который в страхе пятится по полу на край ринга.
  Если Рехею снесет крышу, придется спасать уже Тсуну.
  - Что такое, Савада? Ты можешь встать? - неожиданно спокойно спрашивает Рехей, протягивая перчатку.
  - Что?
  - Если можешь, то мы продолжим! - оскалился боксер, привычно решительно нахмурив брови.
  Ощущаю чужое прикосновение. Это Киоко схватила меня за руку и прижалась, не отрывая испуганного взгляда от ринга.
  - Кира-чан, - прошептала она едва слышно, но продолжения не последовало.
  Мне кажется или она действительно смотрит прямо на горящий огонек на лбу Рехея? Она действительно видит его. Что на самом деле знает Киоко?
  А Гокудера и Такеши тоже замерли, сосредоточившись на поединке.
  - Сасагава Рехей удивителен, правда?
  Кажется, Реборн тоже немного удивлен. Хотя, судя по довольному лицу, его устраивает такой результат. Скорей всего, пуля не имеет эффекта, если пользователь пламени уже опытный. Либо же виноваты заблокированные источники, так как Киоко тоже была внешне спокойна и с таким же нейтральным выражением лица громила нашу кухню.
  Вторая пуля за сегодня выстрелила в Тсуну.
  - Даже ценой своей жизни я отклоню предложение о вступлении в боксерский клуб!!! - проревел обезумевший Тсуна.
  Черт, как же на него это похоже. Не вступать никуда, не делать ничего, даже не пытаться. Ему смелости не хватало даже попытаться отказать Рехею в своем нормальном состоянии. У него все равно ничего бы не получилось, Рехея не остановить, Кусакабе, страдавший почти месяц, верный тому пример, но главное, что он даже не пытается в обычном состоянии. Это шулерство, использовать пулю вместо того, чтобы самостоятельно разобраться с проблемой.
  - О? - ухмыльнулся Рехей. - Не буду даже спрашивать, почему. Так как я уверен, что мужчины понимают лучше друг друга через кулаки. Вступай в клуб, Савада!
  Удар Рехея прошел вскользь, едва царапнув щеку Тсуны.
  - Нет!!!
  - Уклониться от моего 'Экстремально-прямого удара'! Ты мне нравишься все больше! Еще один повод заставить тебя присоединиться, Тсуна! Вступай!
  - Отказываюсь!
  Тсуна ударил. Да так, что Рехей перелетел за ринг и врезался в посыпавшуюся тонкую стену. А кому потом придется идти договариваться о ремонте? Да-да, именно мне. Теперь пламя у Тсуны во лбу с шипением погасло. Уже адекватный братец с ужасом смотрел в сторону капитана боксерского клуба.
  А Рехей, как ни в чем не бывало, поднялся на ноги. Половина лица в крови, щека опухла от удара, все тело в мелких царапинах. Он всегда сдерживается на ринге. Он подстраивается под чужой уровень, постепенно повышая свой, иначе, как он сам выразился, 'парень откинет ноги раньше, чем вступит в клуб бокса'. Поддаться или проиграть нормально, если соперник вступит в его обожаемый клуб и сможет еще не раз выйти с ним на ринг.
  - У тебя невероятные боксерские качества! - ухмылялся он широко уже без огонька во лбу, но абсолютно не замечая повреждений. - Я затащу тебя в клуб!
  - Ты выглядишь таким счастливым, братик! - подбежала к нему Киоко с обожанием на лице и тревогой во взгляде.
  Рехей поднялся на ноги и остановился напротив мнущегося Тсуны.
  - Ты тоже мне нравишься, Сасагава Рехей. Хочешь стать членом семьи?
  - Реборн! Эй, прекрати всех подряд агитировать! - прикрикнул на репетитора возмущенный братец.
  - Не знаю, о чем ты, но моя семья - это Киоко и бокс, - Рехей, как всегда, отжег и отправился к новичкам, которые отлынивали, наблюдая за представлением.
  Там тут же начались мотивирующие выкрики и демонстрации. Киоко побежала, чтобы повиснуть на руке брата и напомнить, что ему надо обработать раны.
  - Знаешь, после таких выходок мне обычно хочется набить тебе морду, - задумчиво изрекла я, когда братец удалился в раздевалку, а остальные разбежались кто куда.
  - Это не так просто сделать, как ты думаешь, - хмыкнул Реборн.
  - Меня останавливает не сложность задачи, а твой внешний вид. Будет выглядеть так, будто я избиваю беззащитного ребенка, - честно призналась я.
  Взгляд репетитора едва уловимо изменился, но он тут же натянул свою шляпу в форме слона ниже на глаза. Видимо, обычно он так делает со своей мафиозной шляпой. Мне удалось его задеть?.. Неожиданно. Реборн умеет держать лицо, так что его конкретно зацепили мои слова.
  - Тогда, может быть, сможешь пролить свет на личность Азазеля?
  Подобный вопрос выбил из колеи, впрочем, я быстро собралась. Ответ был заготовлен заранее.
  - Все просто. Его не существует. Если интересно, могу рассказать подробней, но не здесь. Мне не нужны проблемы.
  Он направился в сторону раздевалок, ничего не сказав. Впрочем, я и не надеялась, что он успокоится. Реборн выждал вечер этого дня и утром следующего спустился на кухню, еще до того, как собрались остальные домочадцы.
  - Так вот, кто выпил вторую банку кофе.
  Я опустила глаза, чтобы увидеть репетитора, одетого в клетчатое пальто и шляпу, как у Шерлока Холмса. Его приближение я заметила, но скрываться поздно.
  - Не одна я пью в этом доме кофе. Если ты сейчас начнешь лекцию о вредности данного напитка для детского организма, я оценю шутку. Сделать тебе?
  - Да, спасибо, - репетитор забрался на стул, быстро сменяя наряд на обычный свой костюм, и пока я загружала кофемашину, ощущала его взгляд.
  Вскоре я поставила перед Реборном такую же маленькую чашечку ароматного кофе. Даже не хочу интересоваться, какая у него цена - репетитор явно не привык экономить. Ага, кофе в дом принес он. Нана его не любит, а мы с Тсуной еще дети - нам запрещено.
  - Итак, что там с Азазелем? - спросил он, сделав глоток.
  Видимо, в прошлый раз он задал вопрос на эмоциях и оплошал с моментом неожиданности. Подобная мысль вызвала неуместную усмешку, которую я быстро подавила, скрыв кружкой.
  - Для начала скажи, как ты понял, что это я, - попросила, не особо надеясь на ответ. - Мне не хотелось бы, чтобы какие-то бандиты пришли к тем же выводам, что и ты. Я ведь говорила, что не хочу проблем.
  - Все слухи утверждают, что у него оранжевые или желтые глаза. Ты носишь линзы. Легко сложить два и два.
  Конечно, он рылся в моих вещах и обнаружил контейнер и раствор для линз. Ответ был у меня заготовлен. Я сделала вид, что смутилась, и отвела взгляд.
  - Теперь понятно. Потому я и ношу линзы. Давняя история. Когда-то по нелепой случайности я влипла в драку двух подростковых банд. Те между собой передрались, а мне удалось сбежать. И так как я единственная оставшаяся на ногах, то кто-то увидел меня и сложил красивую легенду. Этот цвет глаз приносит одни проблемы, - призналась и поморщилась. - Потом пошли слухи, и, видимо, кто-то специально раздул их. Может, и есть какой-то парень, который пользуется этим, - пожала плечами. - По мне, так никого подобного не существует, все просто любят мистику.
  - Я предполагал такой вариант, - сказал Реборн, отпив кофе. - А как насчет того, что, согласно слухам, Азазель единственный глава банд в Намимори, до кого не добрался Хибари Кея?
  - Кея говорил об этом, - пожала плечами. - По-моему, он просто не смог найти парня, который скрывается под именем Азазель, вот и злится из-за этих слухов.
  - Про истинный цвет твоих глаз он не знает?
  - По-моему, знает. Но какой из меня глава банды? - усмехнулась в ответ. - Честно говоря, я побаиваюсь заводить об этом разговор. Он вспыльчивый человек и скорый на расправу.
  - А что ты скажешь о информации, согласно которой в том инциденте участвовал Тсуна?
  - Да, он там действительно был, - не стала я отрицать, понимая, что это самое слабое место плана. - Я плохо помню, что произошло тогда, будто пробел в памяти до того момента, когда я вернулась домой. Я выбросила испорченную одежду и никому ничего не сказала. Побоялась разглашения. Могли пойти отвратительные слухи, в маленьком городке это означало бы стать изгоем. Вскоре вернулся Тсуна с какими-то ребятами.
  - Начиная с какого момента начался провал в памяти?
  Реборн уже давно отставил кружку в сторону, рассматривая меня своими черными глазками, будто через снайперский прицел.
  - Помню толпу старших мальчишек вокруг, - пожала плечами, вновь сделав маленький глоток кофе. - Не знаю, что они собирались делать, но вряд ли что-то хорошее.
  Реборн замолчал, вновь вернувшись к кофе. Похоже, теперь он обмозговывал и сопоставлял все имевшиеся сведения. Я не слишком раскатывала губу, надеясь, что он поверит всему. Возможно у него откуда-то более подробные сведения, но даже если он откинет половину моего рассказа, все равно я оставила несколько удобных пробелов. Их можно заполнить чем угодно. Он может посчитать мой провал в памяти попыткой мозга скрыть неприятные воспоминания. Если у него есть четкая информация о том, что Тсуна был заложником, то провал в памяти может означать, что я использовала силу, но не осознанно. Если же его информатор отец, то репетитор всерьез задумается о том, что Тсуна также мог слететь с катушек, раскидать силой хулиганов и спокойно уйти с частью хулиганов, которые признали его 'силу'. На всякий случай я еще месяц назад отдала вполне четкие указания всем лидерам Альянса. При встрече с Тсуной они должны вести себя подчеркнуто уважительно и помочь, если понадобится.
  ***
  После вечерней пробежки, когда воздух стал прохладным, но фонари на улицах еще не включили, мы с Рехеем присели на лавочку в парке, переводя дух. Достаточно было одного вопроса, чтобы Рехей рассказал прямо о том, что произошло.
  - Родители написали, что в Намимори приедет мастер тайского бокса Паопао. Он встретил меня у дома, когда я возвращался с вечерней тренировки. Начал что-то объяснять про твоего брата, но я мало что понял, - Рехей виновато почесал затылок, признавая свою слабость. - Потом он пропал куда-то, а я запомнил, что он рекомендовал пригласить Тсуну в клуб. А еще сразу понял, что это тот репетитор, о котором ты мне рассказывала. Кира-чан, я точно ничего не запорол?
  - Думаю, все в порядке. Ты вел себя, как всегда. Ты, Рехей, не умеешь притворяться, поэтому все прошло, как надо.
  Думаю, поговори мы начистоту чуть раньше, Рехей ничего бы не понял, а начни я ему все втемяшивать, то он бы еще больше нервничал и вел себя несвойственно при проверке. Получается, Рехея держат в неведении. В принципе, много знаний ему не требуется, дайте цель, и он к ней пойдет. Наверное, Реборн это уже понял, потому и забил на беседу.
  - Так что с этим репетитором, и почему он знаком с моими родителями? - с детской непосредственностью задал он вопрос.
  - Вероятно, потому что у них работа схожая.
  - Мои родители тоже репетиторы? - вскинул он брови.
  - Не-а. Связаны с мафией.
  - Это что, какая-то компания?
  - Почти, - терпеливо продолжила я, понимая, что отсылать его к фильмам или книгам бессмысленно. - Только эта компания занимается незаконной деятельностью и фактически состоит из преступников.
  - Так это что, мои родители преступники? - уставился на меня друг, я же пожала плечами.
  - Я не уверена ни в чем, Рехей, так как никогда их даже не видела.
  - Отец и мать работают за границей. Они ездят в командировки.
  - Я знаю. Как и мой отец, Рехей, как и мой...
  - Подожди, я не понял, - встряхнул он головой. - Мои родители, твой отец и этот мастер Паопао работают в этой мафии вместе?
  - Да, вроде того.
  - А что хотел от меня мастер Паопао и родители?
  - Вот тут начинается самое интересное, - я набрала побольше воздуха в легкие и продолжила медленно, насколько возможно: - Репетитор Тсуны, он же Паопао, сказал, что приехал воспитать из моего братца следующего главу этой организации. У босса организации должны быть подручные. Их всех тщательно отбирают по определенным критериям и постепенно собирают в одном городе годами. Теперь, когда в маленьком Намимори собрались все, приехал Реборн. Он влезает в эту кашу и строит все по порядку. Находит разные подходы ко всем участникам, создает условия, в которых участники могут проявить себя и достичь поставленной цели. И! - подняла я указательный палец. - Устраивает проверки, одновременно пытаясь заставить всех участников найти общий язык с Тсуной.
  - Зачем? - переспросил он.
  - Конечно, чтобы создать всю структуру босс-подчиненные. Тебя тоже выбрали, причем еще тогда, когда вы переехали сюда. Реборн создал ситуацию, когда ты заинтересовался способностями Тсуны. Вы встретились на ринге. Ты снова убедился в силе Тсуны, Реборн убедился в твоих навыках.
  - Так я ж не на всю дрался, - вставил он замечание.
  - А это никого не волнует. Ты показал, что умеешь, этого оказалось достаточно.
  Рехей нахмурился сильнее обычного. В голове он это явственно прокручивал так и эдак, чтобы улеглось. Я ждала еще вопросов.
  - А как же ты, Кира-чан? Тебя тоже выбрали?
  - Нет, - помотала головой, вздохнув. - Для меня приготовили другую судьбу. Впрочем, об этом поговорим в другой раз. Есть вопросы по всему остальному?
  - Так много всего, Кира-чан, - признался Рехей. - Это все хорошо или плохо? Мафия нехорошие люди, но там работают наши с Киоко родители. А Паопао, получается, хочет сделать из меня тоже нехорошего человека.
  - Получается, так. Сложно сказать. Я слышала, что мафия занимается противозаконными делами, даже немного наблюдала, насколько все серьезно. Но я также встретилась с мнением, что эта работа очень престижная, а значит, предлагаемый пост высокий. Выходит, самую грязную работу вы делать не будете.
  Рехей поджал губы, положив сжатые кулаки на колени.
  - Если даже ты не понимаешь, что делать, то как мне это понять?
  Подобный вопрос заставил меня задуматься над ответом.
  - Что делать? Стать сильнее. Научиться использовать свой Экстрим еще лучше и идти дальше. Есть много непонятных белых пятен в этой мафии, и я хочу с ними разобраться. Скорей всего, мне будут мешать в этом, - я подумала и все-таки добавила. - Я хочу собрать группу людей с похожими интересами, которые мне в этом помогут.
  Он повернулся ко мне лицом и сказал то, что я и хотела услышать.
  - Конечно, я с тобой.
  Глава 27
  - Я вызвал его из Италии, - поясняет Реборн присутствующим. - Доктор Шамал. Он дамский угодник и любит лезть целоваться.
  Не стану отрицать его слов. Этот дядька уже пытался и ко мне лезть с поцелуем в щечку. Мужчина около тридцати пяти, выглядит действительно стильно, несмотря на легкую небритость. Она даже придает ему шарма. Одет в белый костюм и черную рубашку. Взгляд уверенного в себе человека. Думаю, многие женщины клюют на это, а сейчас он, похоже, просто веселится. Ни на что другое такое поведение не могу списать. Не одобряю, конечно, таких развлечений, тело ведь даже возраста согласия не достигло. Тем более что подобные развлечения могли бы прокатить в Италии, но в Японии нравы куда консервативней и строже.
  Не успела я придумать, как объяснить ему это, он уже увидел Бьянки, и теперь мы наблюдаем любопытное побоище с участием ядовитой кулинарии. Я уже отправила Ламбо на кухню за соком и печеньем. Надо, наверное, готовить стратегические запасы попкорна для таких случаев.
  Бьянки свою кулинарию потом сама убирать будет, поэтому я не вмешиваюсь. А этот доктор ловкий, успешно закрыл лицо тканью от отравленной порции еды. Даже поцеловать в щечку ее смог, но удар ногой от Бьянки отправил его к стене. Не думала, что сестра Гокудеры на такое способна, мне будет урок не недооценивать их навыки.
  - Давненько я никого не убивала миру на пользу, - раздраженно сказала она.
  Его своевременное появление в городе явно неслучайно. Тут у Тсуны 'неожиданно' разве что для него появилась ранее неизведанная черепная болезнь. Реборн утверждает, что это смертельно и произошло из-за частого использования пуль посмертной воли. Это особые пули, которыми пользуется Реборн для создания бешеного варианта Тсуны.
  - Простите, отвлекся. Хм-м-м-м, - задумчиво тянет, рассматривая меня. - Так это тебя меня вызвали вылечить?
  - Нет! - синхронно с Тсуной возмущаюсь.
  - Это я заболел!
  - Ну, тогда прости, парень, я лечу только девушек.
  - А, точно, я забыл, - с безмятежным видом покаялся репетитор, сидя на ступеньках лестницы.
  - Эй!
  - Как можно о подобном просто 'забыть'? - с укором посмотрела я на Реборна, который успешно проигнорировал мой взгляд.
  Со вздохом признавая очевидные вещи, я присоединилась к нему и присела на ступеньки, наблюдая за истерикой Тсуны, который умолял доктора передумать. Похоже, это очередная глуповатая задумка Реборна, чтобы преподать братцу урок. Тут это невооруженным взглядом видно. А доктор Шамал явно продолжает дурачиться.
  - Так эта болезнь действительно смертельная? - тихонько уточнила я на всякий случай у Реборна. Впрочем, за воплями братца нас и так никто не услышал.
  - Разве что для его гордости, - с усмешкой ответил тот.
  А, это он, наверное, имеет в виду то, что эти черепки на коже Тсуны выдают всякие постыдные вещи противным скрежещущим голосом.
  Если бы братцу действительно угрожала смертельная опасность, то я бы непременно первая настучала по орехам этому гаду. Но судя по его и Реборна поведению, Тсуна должен придумать способ добиться своей цели сам и быстро. Возможно, это действительно полезная воспитательная идея, но уж очень жесткая. Братец был на грани истерики, пытаясь уговорить доктора.
  - Я сделаю это, если уговоришь свою сестру меня поцеловать, - неожиданно предлагает Шамал Тсуне, уже едва не плачущему.
  Удивленно смотрю на этих двоих расширившимися глазами. Это же чистой воды шантаж!
  - Я не могу на это согласиться! - вопит братец, заходясь в бессильных слезах. - Но я умру, если не сделать этого... Кира, если ты можешь это сделать...
  Молча поднимаюсь на ноги. Подхожу к доктору, наблюдающему за мной с интересом. И как следует пробиваю ему ногой под коленкой!
  - Уй-й-й! - схватился тот за нее, отпрыгивая от меня подальше на одной ноге. - Акира-чан, а ты жестока! Но мне такие девушки нравятся даже больше.
  - Мне двенадцать, и целовать даже в щеку я могу либо своих одногодок, либо отца, - холодно уведомляю согласно придуманному чуть ранее ответу.
  Это заявление его вроде бы отрезвляет, но он все еще глупо улыбается, делая вид, что это не так. Надеюсь, это прояснило ему память.
  - Так что, парень, успокойся. Я отменяю свое предложение, - развел руками ловелас.
  Киоко зашла в гости невовремя. Шамал тут же попытался прилипнуть к ней, но Тсуна не в пример сильнее взбунтовался. Даже впал в почти безумное состояние, пытаясь защитить любимую девочку от извращенца, но как только Киоко заметила надписи, он тут же сдулся и запел свою давнюю песню, зашедшись плачем.
  - Я неудачник! Неудачником был, неудачником и умру! Оставьте меня в покое!
  На этот раз, похоже, он окончательно сдался. Либо же Реборн с доктором перегнули палку.
  - Ладно, ладно, я тебя вылечу, - быстро пошел на попятную доктор.
  Хах, неужели они думали, что все закончится чем-то другим?
  Вскоре Тсуна пошел в свою комнату переживать свое унижение, Шамал смылся по своим делам, Бьянки присела возле репетитора.
  - Реборн, тебе не кажется, что это уже слишком? Я имею в виду, что ты перегибаешь палку. Не думаю, что ты хочешь сломать Тсуну, но зачем тогда устраиваешь такие испытания?
  - Это мои методы. Я должен обучить его вещам, которым не учат в школе.
  - Стрессоустойчивости? - скептически приподнимаю бровь.
  - Этому тоже. Характер нужно закалять. Это и есть мое задание.
  - Реборн, я понимаю, что загнанный в угол зверь покажет зубы, - сказала, отчетливо чувствуя переобщение с Хибари, - но в случае Тсуны он скорее сломается.
  - До такого не дойдет, - хмыкнул Реборн, показывая, что разговор окончен.
  Что ж, посмотрим, удастся ли ему дальше балансировать на этой грани. Это мне не слишком по нраву, но, возможно, так и надо с братцем. Мое мировоззрение и опыт отличаются. Раз уж я не смогла, то пусть другой попробует. Авось польза будет.
  ***
  
  - В листовках, выданных вам, - декларировал парень скучным официальным тоном, - указаны комнаты, назначенные для комитетов на осеннюю четверть.
  Какого черта, спрашивается, я забыла в школьной комнате совещаний, где должен собираться студенческий совет?!
  Ладно, подобие студенческого совета все же собралось, официальные бумаги зачитывают, обсуждают дела школы... Но вообще-то вяло, тут все уже в большинстве своем заранее решено, разве что кто-то поднимет какой-то вопрос. Не так давно ко мне подошла глава клуба гимнастики и очень упрашивала поддержать на собрании ее идею по обновлению клубной комнаты. Она узнала, что раньше я успешно выполняла такие задачи, выступая от лица боксерского клуба. А все из-за Хибари. Типа я дружна с ним, ага. Меня он тонфа бить не будет за такое, а то и поддержит, если я выступлю в пользу клуба гимнастики. Ага, счаз, только отгул возьмет.
  У нее Хибари за спиной не стоит памятником самому себе. Так что я, наверное, не буду поднимать вопрос об обновлении инвентаря для гимнасток. Надеюсь, она поймет это по моему лицу, если что, я ей еще жестами попытаюсь донести это. А то как-то боязно в опасной близости от тонф ляпнуть что-то не то. Увернуться-то увернусь, скорей всего, но выглядеть это будет... Ух, нет, спасибо.
  Тут еще клуб садоводства что-то против имеет. Не нравится им, что дисциплинарный комитет забрал себе помещение, которое обычно не дают ни одному из клубов. Та самая приемная, которая стала новым кабинетом Кеи.
  - Что-то вас там слишком много, - бесстрастно замечает Кея. - Мне казалось, нужно только по одному представителю от каждого комитета.
  Остальные присутствующие ученики делают вид, что не видят Хибари. Вообще, даже имя его не упоминают. Да и он все собрание молчал. Стоило ему подать голос, как все замерли, будто обезьяны перед удавом. Зря я об этом подумала, так как тут же вспомнила мультфильм 'Маугли' и гипнотизирующего огромного Каа. Я попыталась подавить рвущуюся улыбку, но судя по покосившимся главам клубов за столом, мне это удалось не до конца.
  - Савада, иди за мной, - требует Кея, когда собрание оглашают закрытым.
  Вот и сейчас народ покосился на меня, как на смертницу, а я иду себе следом за ним. Заходим в приемную, которую он забрал себе под личный кабинет.
  - Вот, - накрывает ладонью несколько листов и смотрит на меня как-то нехорошо. - Это бланк протокола описания проведенных в боксерском клубе соревнований. Просроченный.
  Замираю, не отводя взгляда от него. Серые глаза внимательно следят, улавливая малейшее движение. Рвану к выходу - перехватит. А я-то думаю, чего это он дверь закрыл и вообще такой тихий с утра.
  - Этим ведь должен заниматься другой. Почему это я должна его заполнять?
  - Потому что с главы боксерского клуба выдавить что-то вразумительное невозможно, а тот, кого ты заставила заниматься бумажной работой, недавно сбивался в толпу с другими травоядными.
  Я показательно закатила глаза.
  - Серьезно, я на лишнюю бумажную работу никогда не подпишусь! Дай мне пару дней, и я найду еще одного несчастного.
  ***
  Через час дверь приемной без стука открылась.
  - Ого! Не думал, что у нас есть такая клевая комната... - Такеши медленно окинул взглядом помещение и, напоровшись на живописную картину, замолк на полуслове. - М? Кира... А что ты тут делаешь? - спросил он, имея в виду, очевидно, тонфа, упирающуюся мне в затылок.
  - Страдаю под гнетом бюрократии, - мрачно изрекла я.
  Гокудера с зажженной сигаретой во рту опешил.
  - Кто он?
  - Гокудера, стой, - шепнул ему посерьезневший Такеши.
  - О, я вижу смельчака, который нарушает школьные правила в присутствии главы дисциплинарного комитета, - протянул довольным голосом Хибари, видимо, заметив сигарету Гокудеры, но так и не сдвинувшись с места.
  Гокудера вместо того, чтобы промолчать и потушить сигарету в ответ на отчитывание по поводу курения, заорал:
  - Ты что несешь, придурок?!
  Хибари быстро отреагировал и в мгновение ока оказался перед парнями. Взмах тонфа вышел подобен мечу, разломив сигарету надвое прямо в зубах Гокудеры. К счастью подрывника, зубы остались целы, да только он уже влип - у Кёи на него личные счеты.
  - Я сказал, выплюнь!
  Парни застыли в шоке. Глава дисциплинарного комитета довольным взглядом осматривал дело рук своих, видимо, наслаждаясь моментом расплаты, и именно этот момент выбрал Тсуна, чтобы зайти в комнату.
  - Гха! Х-хибари-сан, - заикаясь, Тсуна выставил руки в защитном жесте и попятился назад. - Им-мот-то! - заметил и меня, медленно поднявшуюся на ноги.
  Моя попытка провалилась, так как тяжелая рука опустилась на плечо, усаживая обратно.
  - Что ты делаешь с сестрой Джудайме?! - вскинулся вспыльчивый итальянец, подавшись вперед.
  Кёя напал на Гокудеру. Один удар в лицо и быстрый в солнечное сплетение отправил подрывника в короткий полет к ближайшей стене, где он и упал, выронив так и не зажженный динамит.
  Тонфа звякнули в руках Хибари. Теперь он нацелился на Ямамото, который показал неожиданный результат в ловкости. То ли его Мегуми так натренировала, то ли его отец, но вот что я вижу - Такеши уклоняется от третьей атаки тонфа, все время отпрыгивая назад. Пора!
  Срываюсь с места и проскальзываю за спиной Хибари к выходу, пока он не видит. К несчастью, Кёя на внимательность не жалуется и улавливает движение, но поздно - я уже в коридоре и кричу:
  - Документы передам позже!
  - Стоять!
  К своему удивлению, слышу, как следом за мной из кабинета выбегает Такеши и вопящий братец. А за ними несется злой от потери добычи Кёя. Ямамото нервно хохочет и предпринимает попытку меня обогнать.
  Замечаю впереди, к его несчастью, вышедшего Рехея. Ускоряюсь, ощущая, как расползается на лице улыбка.
  - Рехей! Держи!
  - Что это? - недоуменно хмурит брови боксер, держа в руках протокол, но я уже бегу дальше.
  Сасагава замечает Хибари, издает нечленораздельный громкий вопль и бежит следом за нами, перегоняя и Тсуну, и Такеши, и даже меня.
  - Кира! - на лице боксера лихой оскал. - Ты выбрала самое ЭКСТРЕМАЛЬНОЕ приключение!
  Ямамото хохочет, едва поспевая за нами. Тсуна неожиданно вскрикивает и падает. Оборачиваюсь на секунду, чтобы убедиться в том, что братец упал сам и Кёя промчался мимо него, просто-напросто переступив, как преграду! Неожиданно взлетает одежда и вскакивает Тсуна-псих.
  - Я убегу своим предсмертным желанием!
  Честно говоря, лицо у меня было, пожалуй, куда более говорящее, чем у остальных, но отвлеклись мы ненадолго. Братец промчался мимо нас на крейсерской скорости, а вот Кёя примерно на той же скорости догонял. Как назло, у парней ноги длиннее, и вскоре я понимаю, что начинаю отставать! Приближаемся к повороту и спуску по лестнице. Парни прыгают по ступенькам, а я, заметив это, сворачиваю по коридору.
  Через секунду понимаю, что Хибари гонится все-таки за мной. Ну почему?!
  - Тетсу! - радуюсь заместителю дисциплинарного комитета, как родному, и тут же прячусь за широкой спиной.
  Игнорирую ошарашенные, почти идеально круглые глаза, так и говорящие: 'Я что, по-твоему, похож на того, кто может остановить Хибари?!'. Кёя действительно выглядит так, словно его ничто не остановит. Даже у меня невольно проходит холодок по спине, так угрожающе он несется.
  - Х-хибари-сан! - выдавливает из себя Кусакабе, выставив в защитном жесте руки и зажмурившись.
  Кёя неожиданно замирает и резко поворачивается. Тонфа со звоном встречается с небольшим дзютте в руках Реборна. Я выглядываю из-за Кусакабе и встречаюсь с Кеей взглядом. Серые глаза раздраженно поблескивают, но вот в них появляется тот холодный разум, не затуманенный горячкой боя.
  До меня, наконец, доходит, почему он сегодня такой тихий и раздражительный. И почему так настойчиво усадил меня в своем кабинете - проверка! Пришел его черед и, видимо, Реборн, решил, что Тсуна, Такеши и Гокудера должны встретиться с Хибари в его кабинете. Простой расчет: Гокудера с сигаретой, вломившийся прямо в святая святых - это наглость высшей степени. Кея бы такое нарушение никому не простил. После расправы над Гокудерой Тсуна захочет стать сильнее, чтобы отпинать Кею, и после этого Хибари определенно заинтересуется им. Но план провалился из-за меня. Во-первых, одно незначительное вмешательство, когда я первая побежала и за мной побежали остальные, во-вторых, Кея знает про пули предсмертной воли, опять же от меня.
  Должно быть, Реборн не очень рад.
  Пока Реборн хвалит Кёю за силу, открываю окно в коридоре, аккуратно выпрыгиваю во двор. Бегу оттуда подальше, но знаю, что продолжать погоню Хибари не будет. Она обязательно закончится спаррингом, а их нельзя демонстрировать Реборну.
  Репетитор сейчас наверняка пытается найти общий язык с Хибари. У Тсуны этого стопроцентно не выйдет, а присоединить Кею ко всем надо, вот и придется Реборну взять все в свои руки. Здесь случай еще сложнее, чем с Рехеем, и создать условия, где Тсуна и Кея нашли бы общий язык, практически невозможно.
  Если же я чего-то перемудрила и Хибари спросит, то бумаги я Рехею передала, вот теперь пусть он с этим мучается, и Кея с ним. Передерутся на ринге в обычном спарринге, успокоятся и быстро все кому-то перепоручат. А я пока могу пройтись по двору, переводя дыхание.
  Еще издали замечаю знакомые черные гакураны. Трое парней из комитета столпились над лежащим парнем. Так, это я к окнам приемной подошла... Серьезно? Кёя выбросил Гокудеру из окна?
  - Живой? - интересуюсь у парней.
  - Да вроде. Сейчас носилки принесут, и мы его отнесем в мед пункт.
  - Вы бы расступились, чтоб воздуху больше было.
  - Да чего ему станется-то? - спрашивают, но сами отошли на пару шагов.
  Я хорошо представляю, какая будет реакция у вспыльчивого итальянца, когда он очнется. Вначале надо освободить его от тяжести динамитных шашек.
  Рядовые члены дисциплинарного комитета с интересом смотрят на растущую стопку характерных цилиндров с фитилями, а вот на Гокудеру - со злобой. Вспомнили, кто заставил их несколько раз побегать и разровнять поле. Что делать с динамитом, я не знала. Конфисковать - снова новые принесет, еще и обиду затаит, а отдать сразу - не вариант. Поэтому я отправилась следом за носилками в медпункт, а уже там сгрузила их в уголке.
  Гокудера очнулся довольно быстро. Шамал, который с какого-то повеления свыше занял пост медбрата, уперся рогом, что парней не лечит. Куда делась бывшая медсестра, я благоразумно не стала уточнять.
  - Как себя чувствуешь, Гокудера-кун? - спросила я, намеренно упоминая суффикс.
  - Что с Десятым?! - немедленно заорал итальянец.
  - Все отлично. Насколько я знаю, никто не пострадал. Мне надо с тобой поговорить, Гокудера-кун. Насчет моего брата и тебя.
  Чуть лукавила, но все ради дела. Завладев вниманием подростка, я продолжила:
  - Тебе не кажется, что ты слишком тяготишь Тсуну?
  - Что? - вытянулось у него лицо. - Ты в самом деле так считаешь, младшая сестра Джудайме?
  - Хватит уже меня так называть, у меня есть красивое имя - Акира. Да, это видно. Хотя Тсуна хорошо к тебе относится и никогда не скажет что-то подобное, но ты слишком навязчив. Ему нужен друг, а не конвоир, который его ждет у ворот собственного дома. Но это еще полбеды. Тсуна, может, и хочет считать тебя своим другом, да вот только ты не считаешь его другом.
  - Почему это?! - вскинулся Гокудера, чтобы возразить. - Я самый верный человек Джудайме! Я его правая рука! Я для него все сделаю!
  - Не сомневаюсь, - кивнула я. - Но ты не прислушиваешься к его мнению, хоть и говоришь, что он твой босс.
  - Ничего подобного!
  А еще Тсуна относится к итальянцу так же, как к Иригае с Нэндо. Особенно сходство это видно сейчас, когда они еще малознакомы. Тсуна боится Гокудеру, как обычного школьного хулигана, и опасается даже сказать что-то не то. Даже больше, потому что динамит - это куда опаснее. Его тяготит, что он водится с хулиганом, хотя после Иригаи с Нэндо он к этому относится флегматически. Братец не может справиться с таким 'другом', потому Гокудера постоянно что-нибудь вытворяет и втягивает в неприятности Тсуну, как было тогда с учителем Нэзу. Подумаешь, Гокудера угрожал учителю, и из-за этого им обоим грозили исключением, а потом итальянец бросился подрывать площадку. Их в любом случае не могут исключить, потому что тогда придется что-то придумывать с остальными 'хранителями'.
  - Гокудера-кун, а ведь я могу сделать так, что Тсуна разочаруется в тебе, и ты не то, что его правой рукой не станешь, а вообще чужим человеком будешь, - сказала, следя за его реакцией.
  Итальянец все время говорит нечто подобное. Каждую встречу, каждую секунду: 'я - самый верный подчиненный Десятого', 'я - правая рука Десятого'. Не знаю, играет ли он, но такой босс, как Тсуна, действительно в некотором смысле удобен. Тсуна никогда не сможет сказать слова против, и если он боится, то разрешит делать все, что угодно. Вопрос только в том, поэтому ли он строит из себя верную собачонку или есть какие-то другие мотивы?
  Теперь же Гокудера уставился на меня исподлобья и с подозрением. Подозревая, что от таких угроз он может перейти к использованию динамита, продолжила:
  - Но если я смогу убедиться, что ты надежный человек, которому я могу доверить братца, то я этого делать не буду.
  - Что ты от меня хочешь? - грубо и мрачно поинтересовался он, нащупав в кармане сигареты.
  - Не кури, пожалуйста в помещении, - попросила, остановив его руку. - Гокудера-кун, знаешь почему ты мне не нравишься? - спросила я, сбив его с мысли. - Я вижу, ты не понимаешь, поэтому мы не можем поладить.
  - Почему сестра Джудайме меня недолюбливает? - прищурился итальянец.
  - Для этого есть серьезная причина, - заверила я. - Даже если с тобой захотят подружиться, ты очень отталкиваешь людей своим беспечным отношением не только к окружающим, но и к самому себе. Не знаю, как у тебя было на родине, но у нас спокойный тихий город, Гокудера-кун. Реборн сказал мне, что Тсуна - наследник большой семьи, я понимаю, что ему нужен такой серьезный защитник, как ты. Тем не менее, ты используешь динамит против обычных школьных хулиганов, будто Тсуна не может за себя сам постоять.
  На самом деле не может, но тебе лучше этого не говорить, ты все равно этого не желаешь видеть сам.
  - Ты не думаешь, что, используя динамит в школе, можешь создать много невинных жертв. Более того, ты подрываешь его даже рядом с собой.
  - Не надо меня отчитывать! - закричал итальянец. - Я умею обращаться с оружием, ничего такого бы не произошло!
  - Ты используешь его без оглядки, - спокойно возразила. - По молодости или по глупости не воспринимаешь динамит за опасность. Когда подорвешь себя и останешься без руки или ноги, тогда только вспомнишь мои слова.
  - Не считай меня дураком, сестра Десятого! - вскочил с кровати Гокудера. - Меня считают гением!
  Спорить мне с ним не хотелось. Одна надежда, что он хотя бы вспомнит мои слова когда-то.
  Итальянец быстро сбежал из медпункта на поиски обожаемого Десятого. Честное слово, эта слепая щенячья верность сперва показалась очень наигранной, еще когда он впервые раскидывал в нашей школе динамит, пытаясь убить Тсуну. Конечно, я сразу взяла за гипотезу, что ему очень хочется присоединиться к Вонголе. Теперь же даже не знаю... Он до сих пор не изменил своего поведения, возможно, просто взял на вооружение из-за явной пользы. Парень он умный, по крайней мере, по учебе он с легкостью пишет тесты на сто баллов из ста. Он мог бы посчитать, что подобное яркое проявление верности - идеальная линия поведения. Кто не любит подлиз, готовых на все и бегущих по первому высказанному пожеланию? Да-да, те кто не раз влипали из-за них в болото, поддавшись лести - те не любят. Но Тсуна молод.
  Либо же он просто горячий итальянец и действительно верит во все. Он абсолютно не видит настоящего Тсуну, поклоняется созданному в голове образу идеального босса, вопрос в том, когда все же он протрезвеет. Возможно, когда добьется своей цели и станет правой рукой. И что тогда сделает? Стоило бы его вообще держать подальше от Тсуны, но кто ж мне даст. Так что открыть глаза сейчас, чтобы он потом не кричал что-то вроде 'я потратил свои лучшие годы жизни' - это все что я могу.
  - Спасибо, что попыталась, - неожиданно для меня кивнул мне Шамал, который, оказывается, находился тут, скрытый занавесом, и все слышал. - Хорошая попытка, не ожидал такого от кого-то твоего возраста.
  - Вы знакомы? - от любопытства наклоняю чуть голову.
  - Да, я был его учителем.
  - О, теперь понятно. На вашем месте мне было бы хоть немного стыдно. Хотя, о чем я, - удивляюсь сама себе, напоминая с каким бабником разговариваю. - Этот ваш принцип... Парней лечить не желаете, девушки к вам боятся идти и правильно делают. Если в течении пары дней вы не покинете медпункт, я натравлю на вас полицию и наш дисциплинарный комитет.
  - Зачем же так жестоко, Акира-чан, - игриво улыбнулся доктор.
  - Потому что человеку с вашим поведением нечего делать в школе, полной молодых девочек. В Японии нравы суровые, но не думаю, что даже в Италии ваше поведение поощряют. Понимаю, что вы не просто доктор, но все же у вас будут проблемы с судом, если будете продолжать в том же духе.
  - Акира-чан, я же просто шучу.
  - А я - нет. Ответственней надо быть, доктор. И за ученика отвечать.
  Я поднялась со стула у кровати, отряхнув юбку, и покинула медкабинет. Раньше, смотря на замашки Гокудеры, я думала, что он вырос где-то в низах, среди обычных людей. Много повидала я примеров, и это поведение очень напоминало отпетых хулиганов-старшеклассников на улицах. Но если посмотреть теперь... Сестра Гокудеры - известная отравительница, хорошо образованная и обученная, учитель - известный среди мафии доктор. Ох, кажется, Гокудера попал в Намимори к будущему десятому боссу Вонголы все же по блату. Только замашки эти где-то успел приобрести.
  ***
  Странное ощущение, то ли меня за идиотку держат, то ли всех остальных.
  На истошный, полный ужаса крик братца из соседней комнаты я прибежала первая, потому наблюдаю этот цирк с самого начала. Вначале я даже тоже начала паниковать. Ну, а как? Я обнаружила незнакомого человека с кроваво-красным пятном на одежде, лежащего на полу в комнате брата. Причем на пижаме Тсуны тоже красное пятно. Тут сложишь два и два, первые выводы готовы: в дом кто-то пробрался и был ранен, а возможно, и вовсе убит. Думала, Реборн постарался и обезвредил убийцу, ан нет - малыш твердит, что Тсуна застрелил грабителя, даже пистолет показал.
  А вот дальше и начинается представление, что сразу ясно: это очередная глупая подстава от репетитора. Тсуна от паники не может сложить два и два, а может, просто не понял, что за привычки у Реборна.
  Первой появилась Хару. Это какая-то странная девочка, которая каким-то образом умудрилась запасть на братца. В принцип, они друг другу подходят, она отлично им вертит, пусть и сама этого не соображает. Жаль, что Тсуна ее побаивается и избегает. Судя по ее эксцентричности, без Реборна в качестве посредника знакомство не обошлось.
  Потом пришли Ямамото с Гокудерой. Они вроде бы бездельничали, вот и решили зайти к нам. Отличная отмазка. Интересно, кто их в дом впустил-то? Неужто Нана? Хотя да, она даже в выходной довольно рано встает, а сейчас уже десять утра.
  Парни правильно предложили проверить, на самом ли деле 'труп' мертв. Гокудера потыкал в того сигаретой, и труп точно дернулся, заставив Хару и Тсуну запаниковать и закричать. Тут бы и конец, но Реборн сказал, что позвал доктора. Ага, бухого в стельку Шамала. Он, как пришел, сразу упал на ковер и не захотел вставать.
  - Пьянь, - брезгливо потыкала носком валяющегося на полу мужчину, проверяя, не заснул ли он.
  - Акира-чан, ты сейчас кажешься такой миленькой.
  - Еще слово, и лежать тебе рядом с трупом, - сказала я и на всякий случай отошла подальше.
  Шамал попытался было подкатить к Хару, точнее, нащупать ее еще толком не появившуюся грудь. Ух, не ожидала от нее такого удара, но показала большой палец и похлопала пару раз, введя в краску.
  Тем не менее, пьяный доктор выдал здравую мысль и предложил проверить, жив ли еще пациент. Странно, но зрачки у трупа действительно расширены, дыхания не обнаружили, да и сердце не билось. У всех подростков реакция была абсолютно одинаковая. Ну что ж, репетитор убедился, как ребята реагируют на убийство. Интересно, как он это подстроил? Ведь не может это быть правдой. Не может ведь, правда?
  С открытого окна донесся рев мотоцикла.
  - Я еще кое-кого позвал, - выдал себя с потрохами безмятежный Реборн. - Специально для такого случая.
  Через несколько мгновений, как звук затих, на подоконник запрыгнул... Кёя. Как ни странно, в школьной форме. В выходной день-то. Трудоголик несчастный. Больше меня интересует только, что он здесь делает. После того единственного раза он ко мне домой не заходил. Хотя... Для полного набора только Рехея не хватает.
  - Йо!
  - Хибари! - проявили редкое единодушие побелевшие парни.
  - Сегодня мне некогда с вами играть, - выдохнул Кёя. - Я пришел помочь, чтобы малыш оказался у меня в долгу. У нас что-то вроде договоренности.
  Что?! Договоренность? Так, стоп, какие могут быть договоренности с Кеей в принципе? Это не тот человек, который пойдет на сделку. Его интересуют только сражения, по крайней мере, мне это достоверно известно. Его основная цель - сила. А Реборн очень умело и точно использует пламя, в остальное время искусно его скрывая. Определенно, он мог поймать его на этом.
  - Мы ждали тебя, Хибари, - выдал довольный репетитор.
  - Хм, - задумчиво изрек Кёя. - С одного выстрела прямо в сердце, - он пнул на пробу тело. - Хорошо, я избавлюсь от трупа.
  'Не сомневаюсь,' - мысленно ответила я под вопли потрясенного Тсуны. Остальные подростки выпали в осадок.
  - Он избавится от трупа, и улик не останется. Нет улик, нет убийства, - пояснил Реборн.
  - Но оно же все равно было! - закричал на него братец.
  - Я отправлю кого-нибудь из дисциплинарного комитета, - вновь шокировал всех Кёя, уже собравшийся прыгнуть обратно в окно.
  - Постой-ка, - успела я схватить его за рукав. - Раз уж ты зашел, задержись на минуту.
  Кея пристально посмотрел мне в лицо, а я постаралась скрыть хитрый блеск глаз, покрепче ухватившись за его руку. Он так показательно окинул это все взглядом и приподнял бровь. Я в ответ улыбнулась отцовской улыбкой идиота, чтобы он заранее не раскрыл коварный план. Будет знать, как не предупреждать меня о проверке.
  - Давай посмотрим, а?
  - Было бы на что смотреть, - фыркнул он, но все же, продемонстрировав недовольство, остался на месте.
  - Я не успокоюсь, пока не отомщу! - громко известил Гокудера, успев зажечь и сигарету, и динамит.
  - Нет, Гокудера-кун! - преградил ему путь Тсуна.
  Но было уже поздно. Гокудера бросил динамит, Кёя среагировал мгновенно, отбив тонфа две динамитные шашки обратно к владельцу. Взрыву не дал случиться Реборн, парой выстрелов перебив зажигательный шнур. Ну и меткость!
  - Да уж, - покачала я головой в полной тишине. - Даже Ламбо уже отучили гранаты в помещении бросать.
  Итальянец скрипнул зубами, сверля взглядом что меня, что Хибари.
  Кстати, а где Бьянки? Неужто малыша и Нану отвлекает?
  - Тело исчезло! - завопила Хару, обращая всеобщее внимание на этот факт и отвлекая от назревающей перебранки.
  - Господи, я думал, что помру, - сказал чей-то голос, заставив всех повернуть головы в одну сторону. Там стоял живой и повеселевший 'труп', избавившийся от бледности.
  - Аааа, зомби! - завизжали хором Хару и Тсуна.
  - Это специалист Вонголы - Моретти, он может имитировать смерть, - представил мужика Реборн.
   - Я не так часто бываю в Японии, так что я решил использовать этот случай, чтобы показать вам свою технику, Аддио, - мило улыбнулся этот недо-мертвец.
  Реборн с Моретти выдали все за шутку, отчего Ямамото с Гокудерой повеселели, а Тсуна с Хару обессиленно присели на пол. Один Хибари скучал. Вот черт, а я надеялась побесить его. Ладно, есть запасной план.
  - Идем, кое с кем познакомлю.
  Вообще-то я хотела представить Кею Нане и развести Хибари на ужин, надеясь понаблюдать за этой картиной, но сюрприз, поджидавший внизу, я проигнорировать никак не могла.
  - Поднимайся, пьянь, нечего разлеживаться в чужом доме и прикидываться, что спишь, - пинать разлегшегося прямо у лестницы Шамала я не стала, мафиози все-таки, может и рефлекс сработать.
  - Акира-чан, я не притворяюсь, - лениво приоткрыл один глаз доктор. Тоскливо поинтересовался: - Что, опять какого-то парня будешь предлагать лечить?
  Хибари вопросительно вздернул бровь. Я проигнорировала так и рвущиеся на язык шуточки про болезни головы.
  - Доктор, я вообще-то хотела вас представить Хибари-сану, нашему главе школьного дисциплинарного комитета, который, как я подозреваю, не жалует всяких педофилов. Знакомься, Кея, любитель молоденьких девушек, в данный момент работает в нашей школе.
  Шамал смотрел теперь настороженно и двумя глазами, а Кея с предвкушением и легкой не предвещающей ничего хорошего улыбочкой. Я решила дожать, на всякий случай.
  - К слову, доктор, у нас вообще-то спать и есть в доме на халяву не выйдет. Вы этого Моретти осмотрели? Нет. Может быть, с работой по дому помогли? Нет. Что-то вообще сделали? Тоже нет. Не считать же за полезные действия попытку облапать школьницу?
  - Акира-чан, хочешь букетик цветов? - заискивающе улыбнулся Шамал и тут же подскочил, вынужденно уклоняясь от тонфа.
  Кея погнался за доктором, побежавшим во двор, рыкнув что-то, что можно было опознать, как 'забью до смерти'. Но что-то мне подсказывает, он просто хотел сбежать до того, как я приступлю к своему плану.
  - Кира, Кира, - я отвлеклась на подергивания штанины и обнаружила Ламбо, спрятавшегося за мной. - А что Хибари-семпай делал дома? Он у нас тоже теперь жить будет?
  Малыш пытливо смотрел на меня своими ярко-зелеными глазами.
  - Дядь плохих выгонял. Не бойся его, Ламбо, - погладила его по густой шевелюре. - Он на самом деле не плохой, просто не любит невоспитанных людей.
  ***
  - Я так больше не могу! Мама, ты за ним совсем не смотришь! От него одни проблемы!!! - вопил Тсуна, выскочив в коридор.
  - Почему ты обвиняешь меня? - задала резонный вопрос Нана, вынужденно отвлекаясь на Ламбо, повисшего у нее на фартуке.
  - Что он сделал? - полюбопытствовала я.
  - Пришел в школу и обоссался прямо перед всем моим классом!
  Малыш покраснел, застыдившись.
  - Ламбо-сан не специально! - зажмурился он и заорал. - У меня молния на костюме сломалась!
  - Ладно, ладно, только не плачь, - притянула я его к себе, успокаивающе поглаживая по голове. Главное, чтоб сопли не начал разводить. - Со всяким случаются неприятности. Никто тебя не обвиняет.
  - Не можешь справиться сам - найми няньку, - флегматично посоветовала Бьянки, потягивая лапшу за столом. - Что за размазня?
  - Легко тебе говорить... - ответил ей братец. - О! Имото, может ты будешь нянчиться с Ламбо? Ты ведь с ним хорошо ладишь!
  - Я и так постоянно это делаю, - пожала я плечами недовольно. - К тому же я, как и ты, хожу в школу.
  Будь моя воля, я бы вообще от маленьких детей подальше держалась. Спасибо, насмотрелась и в детском саду и в школе.
  - Я могу нанять кого-то из моих знакомых, если хочешь, - предложил Реборн.
  Наивный Тсуна, которого жизнь ничему не учит, очень обрадовался этой идее от своего репетитора.
  ***
  Я, несомненно, ожидала нечто подобное. Реборн, Тсуна, Ямамото и Гокудера рядом с Ламбо - это однозначно плачущий теленок. Но взрослый плачущий Ламбо?!
  - Кира-сан, - неожиданно придвинулся ко мне взрослый пятнадцатилетний Ламбо. Сидя на земле, он потерся щекой о коленку и заискивающе посмотрел на меня зелеными глазищами, как делал это маленький Ламбо. - Погладь меня, как маленького Ламбо?
  У меня чуть челюсть не упала.
  - Мне это так нравилось, - с мечтательным видом протянул он.
  - Эм... Л-ладно...
  Сидим. Провожу рукой по все таким же жестким кудряшкам. Боюсь представить свое выражение лица. Реборн вон обхохатывается, пытаясь держать морду кирпичом, зато у парней лица красноречивые. Спасибо, хоть не комментируют.
  - Акира-чан, как тебе не стыдно?! - вопит раскрасневшаяся от смущения Хару.
  Это ее так расстёгнутая рубашка взрослого Ламбо впечатлила.
  - Ну знаешь, еще пяток лет и расстёгнутая рубашка тебе покажется верхом красоты, - задумчиво изрекла я, находясь в какой-то прострации от того, как прижимается взрослый Ламбо.
  Вот как его воспринимать, спрашивается? Он ведь взрослый, так зачем так себя ведет? Это шутки такие, что ли?
  - Стыд-то какой! - девочка накрыла ладонями красные щеки.
  - Что, они тебя обижали? - интересуюсь.
  Правда интересно, как же они смогли довести до слез взрослого Ламбо.
  - Гокудера мне нос хотел пирсингом проколоть. А Ямамото мой рог мне в лоб бросил, - нажаловался пятнадцатилетний парень.
  - А ты что?
  - Я же в прошлом, - пожал он плечами, тоскливо посмотрев на меня. - Я не могу ничего менять.
  - Тогда ладно.
  - Я могу постоять за себя, Кира-сан, - смущенно провел пальцем под носом Ламбо. - Меня уже не так просто задеть. Не переживайте за меня.
  - Хорошо, - хмыкнула я, зарывшись руками в его густую шевелюру.
  - А еще, я должен вам сказать... - на лице парня отразились сомнения, и он покосил глазами в сторону.
  Пух!
  Из легкой быстро рассеявшейся дымки появился маленький Ламбо.
  - Кира! - воскликнул он, обливаясь соплями и слезами. Схватил меня за рукав, прижался к нему, и снова закричал: - Глопудера меня души-и-ил! А этот мячом ударил! - маленький пальчик тыкнул в Ямамото.
  - Прости, Ламбо, я не специально, - виновато улыбаясь, взъерошил волосы бейсболист. - Как только беру мяч, срабатывает рефлекс.
  - Тсуна, ты все равно должен быть нянькой для Ламбо, - сказал Реборн.
  - Почему это?!
  - Кира ведь уже с ним нянчится, а ты его босс.
  - Ну и что?
  Вместо ответа Реборн врезал братцу по коленке, заставив того завопить от боли и запрыгать на месте.
  - Идем отсюда, Ламбо, я куплю что-нибудь вкусненькое, - со вздохом я подняла на руки малыша, который увидел мое лицо и перестал громко плакать, закусив губу.
  Бедняге и так вечно достается. Охотно верю в его жалобы. Его не только морально обижают, я видела синяки на его теле. Ребенок он крепкий, но ему вечно достается за его подвижность и громкость. Особенно от Реборна, который пользуется своим внешним видом.
  - Гья-ха-ха! Ламбо-сан съест все мороженое! - выдал теленок с широкой улыбкой.
  Да, этот малыш сильный. Он постоянно вешается на людей и требует внимания. Бесцеремонный, бывает наглым и надоедливым, почти все время очень шумный, но он переносит все обиды и боль с завидной легкостью.
  ***
  Мы, как всегда, сели спина к спине, и я сосредоточилась на том, чтобы передать пламя Кее. Он до сих пор утверждает, что не ощущает свое пламя... Хотя, как он может его не ощущать, так активно используя... Рехей это делает тоже инстинктивно, но это его метод. Ламбо я смогла все объяснить на словах, так как он ребенок и воспринимает все иначе, к тому же быстро учится. Хибари вспыльчивый, но все же, когда он спокоен, он хорошо умеет думать. Я понимаю, что он активно использует пламя во время боя благодаря инстинктам, а в спокойной обстановке ему это недоступно...
  Рехей не единожды обнимал меня, касался плеча или хватал за руку, и я часто ощущала его пламя. Он очень открытый и легко делится своей радостью. Так что я иногда практически купалась в его силе. Ощущения довольно бодрящие, но Рехей сам по себе заражает своей энергией. К тому же я заметила, что после таких ванн царапины заживают очень быстро. Сама я тоже не раз делилась с ним своим, чтобы у него были силы доползти до дома после изнуряющей тренировки. А после нашего откровенного разговора, мне удалось заинтересовать его в тренировке по передаче пламени.
  Ямамото тоже похоже обливал меня своим пламенем. Раньше я думала, что достаточно просто находиться долгое время рядом с другим источником, чтобы распечатать центр. После того случая с ним, я думала, что бейсболист просто ускорил процесс.
  С Кеей все иначе. Он заставил меня сомневаться в моих первых суждениях. После первых боев с ним мой запечатанный источник и не шелохнулся, хотя я тоже практически купалась в его густой тягучей силе. И вот сейчас я с уверенностью могу сказать, что источник силы на затылке в течение не меньше месяца постепенно освобождался... Мы ведь перестали устраивать спарринги.
  Я невольно покосилась через плечо на бледноватое бесстрастное лицо. Он скрытный и все время держит себя холодно, как и его отец. На эмоции его можно вывести разве что в бою, о переживаемых чувствах только догадываться, а о мыслях вообще лишь строить теории.
  Так зачем ему продолжать наши встречи, когда он и так уже научился чувствовать свое пламя? Я ведь его подкалываю, причем специально, и, по логике вещей, он должен стремится уменьшать контакт, но все происходит наоборот. Это началось раньше нашего последнего договора.
  Даже сейчас я ощущаю едва заметное влияние его Атрибута. Сейчас его сила не кажется колючей, скорей мягкой, будто перина, потому и не замечается так легко. Я думала, это стандартное влияние плохо контролируемой силы, скидывала все на то, что при первых совместных медитациях просто не замечала этого.
  Не понимаю. Ведь не может быть, чтобы ему нравились эти встречи? Скорей, ему просто нужно больше времени, чтобы научиться контролировать свое пламя.
  - В чем дело? - неожиданно черные ресницы дрогнули, и в меня впились острые серые глаза. - Что тебя так взволновало?
  Я опешила и дар речи на мгновенье потеряла.
  - У тебя сердце стало стучать чаще, - пояснил он.
  - Кея... - я все же собралась и перевела тему: - Что у тебя с тем надоедой?
  - Малыш? - уточнил он, приподняв брови. - Он сильный противник. Все просто.
  - А поточнее?
  - Он завлекает меня в свои игры, а потом дает мне с ним сразиться.
  - Понятно... - протянула я, удостоившись за такую понимающую интонацию раздраженного взгляда. - А ты хитрец. Ай! Вот под ребра локтем было не обязательно бить, - пробормотала, потирая ушиб.
  Нет уж, с такими привычками ни о какой привязанности и речи быть не может. Определенно, все ради общего дела.
  Глава 28
  - Савада-сан! Савада-сан! Я едва вас нашел!
  Шоичи даже задыхался. То ли так бежал, то ли волновался.
  После празднования адского дня рождения Реборна мне захотелось душевного спокойствия, и я перебралась с ночёвкой к Сасагавам. Их родители все еще в отъезде, так что я вроде как и не приношу неудобств, даже наоборот - развлекаю и помогаю Киоко по хозяйству. Прописалась я у них надолго, наверное, пора и честь знать, но брат с сестрой выгонять меня не спешат, поэтому и наглею, пользуясь гостеприимством. А Шоичи едва со мной связался. Прибежал прямо сюда. Я уж думала, смирился и оставил коробку у себя, поэтому не особо спешила звонить ему в дверь.
  - Савада-сан, заберите эту коробку! - с паническими нотками в голосе протянул он знакомый ящик с изображением бычьей головы. - Я пытался отнести ее к вам домой, но... Там был странный ребенок, который взорвался, и две голые девочки... - невинный подросток покраснел до кончиков ушей. - Прошу вас, не заставляйте меня туда возвращаться и заберите коробку!
  Что-то я даже уточнять не хочу. Я знала, что Реборн та еще сволочь, раз считает такие вещи забавными, поэтому мне срочно потребовался перерыв, чтобы хотя бы некоторое время его не видеть. Иначе точно бы сорвалась. Но, блин, он что, начал девочек таскать в дом?!
  В коробке одиноко лежала тяжелая упаковка. Развернув ее, я обнаружила какие-то снаряды и картонную коробку патронов к пистолету. Черт, нести это в дом к Сасагавам мне еще меньше хочется. Хотя это было бы логичней, так как вместе со мной тут практически прописался еще один жилец. Ламбо проводил большую часть дня именно со мной. Киоко хорошо готовила, точно не хуже Наны, так что теленок мог и домой подолгу не возвращаться. В последнее время даже подружку или друга приводил. Какой-то почти не говорящий на японском ребенок постоянно носился за Ламбо, крича 'Ламбо, нельзя!'. Если я ничего не напутала, то ребенка зовут И-пин, и вообще это девочка, которая говорит на китайском. В итоге эти неугомонные носились друг за другом и создавали хаос. А вкупе с Рехеем, это почти апокалипсис. Это немного выводило, но, к счастью, Рехей и Киоко могли взять удар на себя, пока я держалась подальше от создаваемого шума. Старая тактика снова себя оправдала: чем я дальше и недоступней, тем целее мои нервы.
  - Шоичи, можешь подержать ее у себя немного? Я потом приду и заберу ее, когда буду возвращаться домой.
  - Савада-сан! - воскликнул истерически подросток. - Что вы мне предлагаете с этим делать?!
  - Шоичи, успокойся. По крайней мере у тебя дома это не перекинут случайно. Я сейчас спешу на встречу, и он не любит, когда кто-то опаздывает. Обещаю, через пару часов я заберу коробку. Главное, не отдавай ее в руки Ламбо.
  - Оля-ля! Моя посылка!
  Блин!
  - Стой, Ламбо!
  - И-и-и! - взвыл Шоичи, обнаружив, что малыш запрыгнул в коробку и уже роется там.
  - Ламбо, нельзя! - появившаяся И-пин дернула теленка за висевший хвост от костюма.
  Будто в замедленной съемке, я увидела перепуганное лицо Шоичи, терявшего равновесие. Моя протянутая рука едва коснулась пальцами выпавшего снаряда, слегка отклонив его траекторию от меня, но не остановила. Взрыв резанул по ушам, но через секунду я поняла, что цела и стою в густом белом дыму. А передо мной...
  - Шоичи? - брови поползли куда-то на лоб.
  - Савада-сан, - удивленно выдал взрослый рыжеволосый парень в очках, в котором едва-едва угадывался прошлый нескладный подросток.
  - О, рыжий очкарик стал взрослым! - прервал общую оторопь Ламбо.
  - Ламбо, поиграйте с И-пин за домом, - я мгновенно выхватила теленка из коробки и поставила на землю. - Давай, иди. И-пин, - обратилась я за помощью к ребенку.
  - Хорошо. Идем, Ламбо, - кивнула головой девочка.
  Ламбо даже растерялся от моего тона, потому, наверное, и послушался.
  - Я уже и забыл, какими малышами они были, - взъерошил свои волосы Шоичи, сперва проследив за детьми, а затем развернувшись ко мне. - Рад вас видеть, Савада-сан. Вы меня предупреждали об этом. Маленький Ламбо случайно обронит на меня заряд из десятилетней базуки, и я попаду в прошлое.
  - Да? Ну, то есть да, это на меня похоже. Я что-то просила мне передать? - предположила я, задрав голову.
  Двадцатичетырехлетний Шоичи был гораздо выше меня, которая сейчас была в два раза его младше. Телосложение все еще далеко от культуриста, скорее, он выглядит, как вечно не высыпающийся студент. Одет в обычную одежду, в руках все та же коробка, которую он с опаской медленно опустил на землю, а уж потом ответил.
  - Думаю, можно и так сказать. Прошу вас, не используйте базуку десятилетия. Кроме того, вы беспокоились о маленьком Бовино Ламбо. Нельзя использовать базуку слишком часто, иначе она сгладит острые углы.
  - В смысле? Ламбо может пользоваться базукой, но я хотела ограничить частое ее применение, а мне вообще нельзя брать ее в руки?
  - Именно так. Не знаю, догадываетесь ли вы об этом сейчас, но базука меняет местами вас в нынешнем времени и вас в десятилетнем будущем. Вы говорили, что вселенная стремится к равновесию. Я от этого уже пострадал, но, возможно, все еще можно исправить. Верните мне снаряды от базуки или дайте возможность заглянуть в будущее. Пожалуйста, пусть заряды останутся со мной. Будущее изменчиво, и я надеюсь, что могу все исправить.
  - Хорошо, - кивнула я, смотря в решительные зеленые глаза за стеклами очков. - Что со мной произошло в будущем? Почему я не могу поменяться с собой местами?
  Взрослый Шоичи долго смотрел странным взглядом. Я собиралась услышать ответ, каков бы он ни был.
  - Этого еще достоверно не известно... но скорей всего вы мертвы или в лучшем случае в плену, Савада-сан. В любом случае, вы в ужасном месте, вам из прошлого нельзя там появляться. Доверьте все мне, я постараюсь изменить будущее, я знаю: у меня получится.
  Неожиданно Шоичи будто взорвался белым дымом, и оттуда появился Шоичи-подросток, который удивленно пучил глаза.
  - Где я? - испуганно оглянулся он по сторонам.
  - А где ты был? - вопросом на вопрос ответила я, находясь в какой-то прострации.
  - В университете проектирования в Америке. Моя студенческая карточка... - растерянно оборвался он на полуслове.
  - Ты был в будущем, - спокойно констатировала я.
  - Да, верно! Откуда вы знаете?
  - Я встретилась с твоей будущей версией, - невесело усмехнулась я. - Знаешь что, Шоичи? Забери эту коробку себе. Думаю, ты знаешь, как ей распорядиться. А если возникнут сомнения, ты можешь позвонить и всем поделиться со мной.
  Шоичи паниковал и ощущал себя очень неловко рядом с абсолютно спокойной мной, не выдававшей ни капли удивления, будто то, что произошло, было в порядке вещей. Затем он, все еще растерянный и потрясенный, ушел домой, обдумывать произошедшее. Коробку со снарядами от базуки все-таки взял, и я видела по глазам, что он уже прикидывает открывшиеся перспективы. Я надеялась, что моя показная уверенность и спокойствие утихомирят его и Шоичи заработает головой.
  После ухода парня я пошла к как всегда пустынному побережью реки. Счастье, что Рехей на тренировке, а Киоко не выбежала во двор. Повезло, что Ламбо не заупирался и послушно пошел с И-пин, он иногда может понять, что лучше послушаться. Все, что сказал мне Шоичи услышала только я, и вряд ли он где-то бы мне соврал. Похоже, мы продолжали сотрудничать в будущем. В принципе, я и так хотела, чтобы такой умный парень оставался со мной. Может быть, он не гений, но голова у него варит. Интересно, что там с моим будущим?
  Я думала, основная моя проблема - это отец, который уже предопределил мое будущее. На худой конец, Реборн и семья Вонгола, которые отчего-то выбрали Тсуну за босса и теперь активно портят нам всем жизнь. А теперь... Сложно в это поверить, не из-за логических доводов, а просто принять. Будто будущая я - это кто-то другой. И в то же время, если задумаешься, то холодок щекочет внутренности.
  Теперь у меня есть знание, что я не доживу до второй дюжины. А что менять и как менять, я не знаю. Может быть, если я смирюсь с предназначением, которое мне выбрал Емитсу, то выживу, или наоборот, произошла петля, и именно потому, что я послушно поплыла по течению, потому и сгинула. Подсказку мне оставили. Шоичи разберется и попытается что-то изменить, а я уж постараюсь оказаться рядом и получить от него информацию. Кроме того, Ламбо уже пытался мне что-то подобное сказать. Теперь понимаю его ребяческое поведение.
  А еще эта фраза, которую передал Шоичи: 'Вселенная стремится к равновесию'. В этой строчке сквозит угроза. Что совершит вселенная? Банально попытается уничтожить нарушение. Подобные мысли меня уже посещали.
  Что значит 'слишком часто'? Очевидно, у меня-будущей не было определенного ответа на этот вопрос. Мда... В этой ситуации радует только то, что я хотя бы уверена, что проживу десять лет.
  - Я ждал тебя, - холодно уведомил меня Кея, обнаружившийся у забора дома Сасагав, когда я возвращалась. - Разве мы не договорились встретиться?
  - Совсем вылетело из головы, - улыбнулась я, признавая вину. - Уже поздно, давай встретимся там же завтра?
  - Что-то произошло? - неожиданно поинтересовался он, попав прямо в точку.
  - Нет, с чего ты взял? - улыбаемся, его это не касается никак, только обругает, что свешиваю свои проблемы, еще и настучать по голове тонфа попытается.
  Если вообще, конечно, поверит, а не примет все за глупое оправдание.
  - Тогда завтра не смей опаздывать, - сказал Кея, отлипнув от стены.
  Эх, хочу такой же мотоцикл, как у него... Он на нем круто выглядит. Сел и уехал, и не надо пешком ходить. Немного запоздало удивилась, что он не начал размахивать тонфа, пытаясь меня пристукнуть за игнорирование встречи.
  - Я вернулась, Киоко! - оповестила я, разувшись на пороге. - Ты уже приступила к ужину?
  - Да, Кира-чан, - ответила мне девочка с кухни.
  - Хорошо, тогда я переоденусь и умоюсь, а затем приду.
  Когда со всем было покончено, я взялась помогать нарезать овощи, пока Киоко следила за плитой.
  - Кира-чан, а какие сны тебе снятся? - полюбопытствовала она, помешивая лопаткой мясо.
  - Обычно я их не запоминаю.
  - Да? А ты веришь в вещие сны?
  - Нет, мне кажется, это ерунда.
  - Я вздремнула часок, когда вчера пришла, и мне снился странный сон с участием твоего брата. Во сне я познакомилась с девочкой, а сегодня увидела ее в городе, и, похоже, она тоже меня узнала. Представляешь, ей снился такой же сон, как и мне. Так странно. Может быть, это означает, что судьба сама свела нас таким образом?
  - Вряд ли. Не бывает так, чтобы людям снились одинаковые сны. Скорей всего, вы уже были знакомы раньше. Постой, - встрепенулась я, замерев с ножом. - Ты сказала, что там был мой брат? Во сне.
  - Да. Я встретила Тсуну-куна в кондитерской. Он там был с девочкой по имени Хару, а потом малыш предложил всем вместе поесть пирожных у вас дома.
  - И что было потом? - с замиранием спросила я.
  - Ну, это все-таки был сон, - улыбнулась Киоко, ссыпав на сковороду порезанные овощи. - Мы сидели за столом с мальчиком, которого Тсуна-кун звал Ламбо, как и маленького Ламбо-куна. Нас угостила пельменем И-пин, а потом мы с Хару-тян оказались голыми и пошли в кондитерскую за добавкой пирожных. Странный сон, правда? - засмеялась она.
  - То есть - голыми? - сглотнув, уточнила я. - Прямо по улице?
  - Ага. Но с нами был Тсуна-кун, и он набросил на нас одеяла.
  Я выдохнула.
  - Что с тобой, Кира-чан? - обернулась Киоко. - Ты слишком бледная. Плохо себя чувствуешь?
  - Киоко... пожалуйста, я очень тебя прошу, не ходи ко мне домой больше никогда.
  - Что? - на ее лице отразилось потрясение. - Кира-чан...
  - Это не потому, что я как-то обижена на тебя. Знаю, как это прозвучало, но это ради твоей безопасности. У меня дома появилось много странных личностей, и я подозреваю, что все это было отнюдь не сном. Поэтому, ради твоей же безопасности, держись от моего дома, репетитора Тсуны, сестры Гокудеры или еще кого-то не знакомого ранее как можно дальше.
  - Как 'не сон'? - с весьма глуповатым выражением лица переспросила она.
  Глаза девочки ничего не выражали, и я на всякий случай отодвинула нож, лежащий на столешнице, подальше.
  - Странная шутка, Кира-чан, - неестественно засмеялась она. - Ты же знаешь, что я не понимаю шуток.
  Я отложила лопатку в сторону и продолжила смотреть на нее, ожидая, когда она поверит в то, что я серьезна.
  - Но как же... - медленно протянула она. - Мы ведь сьели с Хару-тян все, что было на прилавке, и никакого счета не пришло. Все было так странно, будто и не я вовсе это была. Я просто наблюдала.
  - Увы, Киоко, для того, кто это сделал, не составит большого труда оплатить даже большой счет.
  - Кира-чан, зачем нам добавили наркотики в пельмени? - возмущенно вскинулась она, но я заметила, как Киоко начало потряхивать, поэтому положила ей обе руки на плечи и усадила на стул.
  А И-пин, вполне возможно, с секретом. Мало ли что она там на китайском щебечет, может, проклятья на нас насылает, а понимает ее один Реборн, который и делает вольный перевод. Она еще маленький ребенок, также возможно, что ее просто используют.
  - Это были не наркотики, Киоко.
  'Но вряд ли безопаснее их' - мысленно добавила.
  - Видишь ли, репетитор Тсуны имеет очень специфические понятия о развлечениях и мало переживает на счет окружающих. Но все же у него есть честь, и следы он хорошо заметает. Тем не менее, я не могу допустить повторения подобных случаев, - твердо заверила я.
  Киоко сидела внешне спокойно. Только уставилась в пол и, кажется, даже не моргала, а может, и не видела ничего перед собой вовсе.
  - Кира-чан, когда мы с Хару-тян ходили в моем сне в кондитерскую, у нее на лбу горел желтый огонек. А когда братик дрался с Тсуной-куном на ринге, у него тоже был такой огонек. С братиком тоже произошло что-то нехорошее? - подняла она на меня обеспокоенный взгляд.
  Обескураженная ее беспокойством за брата, которое было куда выше опасений за себя, я не сразу нашлась с ответом и потому не смогла связать слова, как следует.
  - Рехей... У него есть Экстрим.
  - Что это за Экстрим, Кира-чан?! - накинулась на меня девочка, резко подскочив на ноги и придвинувшись вплотную, засыпала торопливыми словами: - Расскажи мне всю правду, пожалуйста! Ты ведь знаешь все, Кира-чан! Что это за особое состояние, о котором ты говорила? Братик тоже куда-то идет, думая, что это сон?
  - Успокойся, - вновь схватила я ее за плечи и заговорила медленно: - За Рехея не переживай, я присматриваю, чтобы с ним ничего не случилось, ты же знаешь. Я могу тебе все рассказать, но ты должна решить, хочешь ли ты это знать. Пойми, есть знания, владеть которыми может быть небезопасно. Я надеялась, что подобного не повторится.
  - Так это тоже был не сон?! - прикрыла она удивленно открывшийся рот руками, и пояснила: - Когда я поломала вам стол и холодильник, а потом твоя мама... - Выражение ее лица стало испуганным и виноватым одновременно. - Прости, Кира-чан, я не хотела! Я думала, что это просто сон! Ведь я не могу даже вмятину оставить на дверце холодильника, не то что стену проломить! И ты меня как-то остановила.
  - Не совсем я, но верно.
  - Ламбо-сан хочет есть! - так не вовремя влетели на кухню два ребенка. - Конфет и винограда!
  - Скоро уже все будет готово, - сказала я, бросив на них короткий взгляд.
  Киоко все еще выглядела нехорошо.
  - Кира, поиграй со мной! - вцепился в ногу теленок.
  - Но если я буду играть с тобой, то Киоко придется готовить все одной, - ответила я. - Друзьям ведь надо помогать. Ты можешь помочь мне. Хочешь?
  - Но это скучно! - надулся малыш.
  - Почему ты так думаешь? На самом деле это очень весело. Я покажу. Только сходите помойте руки.
  - Хорошо, - пискнула Ипин с сильным акцентом.
  Следом за ней поплелся Ламбо. Когда дети покинули кухню, я вновь посмотрела на Киоко, плечи которой так и продолжала сжимать.
  - Давай ты все это переваришь, хорошо обдумаешь, и после ужина, если захочешь, мы об этом поговорим, - сделала предложение.
  Киоко просто кивнула, потом посмотрела на плиту и тут же бросилась за готовку, о которой забыла. Это хорошо помогло ей отвлечься.
  - Как бы мясо не пригорело, - причитала она.
  Я приготовила инструменты для детей и поддержала Киоко, убивающуюся по, возможно, немного подпорченной пище:
  - Как бы плохо не сварились макароны, их всегда можно исправить по-флотски. Если в еде есть мясо, то всем уже все равно.
  - Откуда такие кулинарные советы, Кира-чан?
  - Зарубежная кухня очень изобретательна, - усмехнулась в ответ.
  Киоко поддержала мою идею для детей, устроив из готовки настоящее шоу с пафосными представлениями обычных продуктов и торжественными позами. О том разговоре я больше не заикнулась и после ужина села в гостиной за книгой. Дети носились во дворе. Киоко поднялась к себе. Во время готовки и ужина она держала на лице улыбку, но вряд ли она все просто выбросила из головы. Сейчас в своей комнате, которую она делит со мной, Киоко может побыть одна. А когда она будет готова, то спустится и задаст мне вопросы. Возможно, она решит, что чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Возможно, это будет правильней всего.
  Мне кажется, факт того, что Реборн выстрелил в Киоко и Хару особыми пулями, позволяет сделать некоторые предположения. Например, раз Тсуна влюблен в Киоко, то вероятно, что он захочет стать ее парнем. Тогда предположение проверить ее пулей не лишено смысла, ведь под пулей человек исполняет самое искреннее в данный момент желание. Хару вроде бы испытывает какие-то чувства к Тсуне, потому что довольно часто ошивается неподалеку. Так что Реборн, возможно, проверил девочек одновременно на наличие пламени и на искренность побуждений. А то мало ли, шпион какой-то затесался возле охраняемой цели.
  Я могла бы ничего не рассказывать Киоко. Вполне могла. Могла также оправдать себя, что просто не оказалась рядом, чтобы помочь. В конце концов, ничего действительно страшного не произошло. Реборн отменил действие пули, когда возникла угроза жизни Наны, Тсуна накинул на девочек одеяла, и никто не увидел позора... Но, черт, у меня зубы каждый раз скрипят, когда я думаю об этом. Меня просто выбешивает, что кто-то специально создает такие условия и подвергает опасности... сестру моего друга, вот! С Хару мы не так хорошо знакомы, но я также не желаю ей проходить через такое. Еще я не могу отделаться от мысли, что невмешательство - это половина вины.
  Я отвлеклась на тихие звуки шагов. Киоко спускалась по лестнице. А я давно уже просто пялюсь на страницу книги. Молчу, хотя и очень хочется спросить, как она.
  Киоко без спешки присаживается рядышком на диван, складывает руки на подоле легкого домашнего платьица.
  - Расскажи мне все, Кира-чан, - поворачивается ко мне. - Я должна знать.
  В глазах непривычная для нее решимость. Почему-то именно в этот момент чувствуется, что они с Рехеем родственники.
  И я рассказала. Не все, только в общих чертах, но то же самое, что и Рехею. Для этого мне не пришлось извращаться, она просто внимательно слушала, не перебивая. Рассказала про Реборна и почему он приехал в город, про особые пули, которые носят название 'пули предсмертного желания', про пламя, которое живет внутри нее и ее брата, про тщетность возможных попыток сбежать от всего этого. Картина вырисовывалась совсем безвыходная, я это и сама понимала, поэтому попыталась закончить иначе.
  - Если ты будешь держаться в стороне от всего, то сможешь жить обычной жизнью. За Рехеем я присмотрю, как всегда. Он и сам отлично держит дистанцию, уделяя много времени тренировкам, так что тебе не нужно за него переживать.
  - Я хочу доверить все тебе, Кира-чан. Ты всегда так уверена. Но я так не могу, я хочу чем-то помочь братику, тебе и Тсуне-куну.
  У нее появился такой взгляд, что я поняла: она все еще корит себя за беспомощность.
  - Если будет опасность, используй шокер, а потом обязательно звони мне, - сказала я, напоминая о том карманном шокере, который я вручила ей еще год назад, когда она плакала из-за побитого Рехея. - Если хочешь помочь, главное - не наворотить лишнего. Оставь действовать силой нам, есть другие способы быть полезной. У вас с Рехеем одинаковое пламя, и у него способность излечивать раны. Я видела, что это пламя использовалось в весьма эффективных мазях. Эффект излечения существенно увеличивался. Научись пользоваться своей силой, только, Ками прошу, не повторяй за Рехеем его тренировки.
  ***
  Задерживаться надолго в гостях я не стала и вскоре вернулась домой. В родном гнездышке стало чуть спокойнее. Реборн, видимо, наконец удовлетворился издевательствами, то есть, конечно, проверками для Тсуны, и теперь жизнь стала чуточку размеренней. Ну, настолько, насколько она может быть спокойной в доме с двумя пятилетними детьми, наглым репетитором и отравительницей. По крайней мере, Нану они оберегали не в пример лучше. Когда, например, Нану обокрали на рынке, всех это очень возмутило.
  - Акира, - окликнул меня Реборн тем же вечером, зайдя в мою комнату без стука. - Как насчет завтра устроить свидание с Хибари?
  - Что? - от ошарашенности вырвалось у меня прежде, чем я успела об этом подумать.
  - Мы будем охранять маман от грабителей, было бы неплохо, если бы Хибари оказался поблизости и позаботился о них.
  Хах, хитрый засранец. Возьми и вытащи Кею на оживленную улицу, да легче Винни Пуха через кроличью нору протянуть. Не удивлюсь, если он уже успел попросить его о чем-то подобном, но Кея через свои принципы и желания не переступил.
  - Хм, - задумчиво протянула я. - Реборн, ты же понимаешь, что это практически невозможно. Что мне за это будет?
  - Я приму заказ на фотографии.
  - Да не, этого добра у меня уже хватает.
  Ага, те, прошлые, у меня хранятся. Может, когда-нибудь пригодятся подколоть Хибари.
  - Любые фотографии, Акира, - невозмутимо выдал репетитор. - Даже в тех местах, где не так просто пробраться.
  - Для тебя это что - как вызов? - усмехнулась я. - Все равно откажусь. Мне этого не надо, Кея если найдет, то точно загрызет до смерти. Боюсь представить объем перевоспитательной работы. Но если хочешь, то можем сделать услугу за услугу. Пока что я не знаю, что с тебя взять, поэтому, когда я что-то попрошу, ты это выполнишь. Идет?
  Малыш посмотрел на меня своими черными глазками, видимо, прикидывая, что мне может понадобиться за услуга, и согласился:
  - Идет.
  ***
  - Если ты не прекратишь тыкать в меня тонфа, я могу не то подумать, - спокойно сообщила я, сделав осторожный глоток из чашки, игнорируя стальную дубинку у виска. - Не нервничай, скоро они поиздеваются над грабителями, и ты сможешь с ними поиграть.
  - Я, по-твоему, неизбалованный ребенок, чтобы играть с уже помятыми игрушками? - Кея окинул меня пронзительным ледяным взглядом.
  - Разве это не интересная игра, прикинуться нормальными людьми и выпить кружечку чая в кафе? - ответила я, сохраняя невозмутимость, и отправила в рот еще один кусочек торта.
  - Раздражает, - бросил, отвернувшись.
  Конечно, мне пришлось объяснить, зачем ему выбираться в столь оживленное место в утро выходного дня. Уговаривать его пришлось недолго, даже спаррингами подслащивать пилюлю оказалось не надо. Про грабителей он уже был наслышан, но его парни из дисциплинарного комитета их до сих пор не обнаружили. Ну, не так давно они в нашем городе появились, еще не знают, что тут и как. Кстати, парней в гакуранах я уже пару раз замечала на улице, они же и пашут вместо нас.
  
  'Утопающая в зелени Намимори.
  Не большая и не маленькая, средняя - самая лучшая'
  
  Хибари невозмутимо достал телефон и выслушал собеседника.
  Гимн нашей средней школы? Серьезно?! Какой нормальный человек поставит себе на рингтон это?
  Видимо, Кее на этот раз очень понравилось мое выражение лица. Думала, опять фыркать или злобно зыркать будет, а он ухмыльнулся и поднялся из-за стола, введя меня в еще большее недоумение.
  - Нам пора, - небрежно бросил несколько купюр на стол и прошел к выходу мимо официантки, испуганно прижавшей к себе поднос.
  - Спасибо, - улыбнулась я нервному менеджеру, отметив, что Кея покрыл всю сумму.
  Забавная реакция. Немного стыдно, но все же приятно, что с появлением Хибари в кафе резко убавилось народу.
  На мой взгляд, на торговой улице не так уж много людей. По крайней мере, толкучки нет, хотя перед Кеей, идущим впереди, все и так расступаются. Не мне жаловаться. О, а вот и вся честная компания. Детишки разводят Нану на вкусности, Реборн на кофе, а Бьянки просто за компанию.
  - Хи-хибари-сан! - завопил братец, заметив нас.
  - О, Кея-кун, верно? - приветливо улыбнулась Нана. - Рада снова тебя увидеть.
  Хибари с невозмутимым лицом кивнул.
  - Ой, Кира-чан, вы гуляете? Идем, идем, - она приобняла детей за плечи и подтолкнула в сторону. - Мы пришли за продуктами, но вам не обязательно к нам присоединяться.
  Хибари свел брови.
  - Наша встреча окончена, мне пора, - бросил Кея и стремительным шагом удалился дальше по улице.
  Я улыбнулась и помахала ему ручкой в спину, не сомневаясь, что ребята из дисциплинарного комитета запомнили лица грабителей, и теперь он ушел проконтролировать расправу.
  - Имото, ты заставляешь меня бояться за тебя, - пробормотал подошедший ближе Тсуна.
  - Да ладно. Подумаешь, на свидание его вытащила. Мне нравятся сильные парни.
  Я не выдержала и засмеялась от выражения лица братца.
  - Молодец, Тсуна. Теперь твои подчиненные со всем справятся, - влез Реборн, заставив посмотреть под ноги.
  - Хи-и-и?! - завопил громко братец. - Но я же ничего такого не сделал! Погоди, что значит "мои подчиненные"?!
  Реборн сделал то, что обычно делал в таких ситуациях, когда ему задавали неудобные вопросы - сделал вид, что заснул.
  ***
  - Значит, это твоя просьба? - уточнил Реборн.
  - Ага. Ты ведь помнишь, что за тобой должок?
  - Мы с Шамалом давно знакомы. Он знает мои привычки.
  - А ты знаешь его привычки. Тебе не будет сложно находить его и каждый раз обламывать с женщинами. Ну так что? Берешься?
  - Не больше недели, - коротко ответил малыш, поправив шляпу. - Я не могу оставить Тсуну надолго.
  - Сойдет, - согласилась я, уже не скрывая пакостливой улыбки.
  ***
  - Шамал-сан, - обратилась я, спустя неделю заглянув в школьный медкабинет.
  - Акира-чан! - натянул доктор вечную улыбку. - Рад тебя видеть? Что-то болит? Нужен осмотр!
  - Нет, я пришла справиться о вашем здоровье, - я села на предложенную табуретку и расправила юбку. - Как прошла неделя, Шамал-сан?
  - Так это ты подкупила Реборна? - он убавил в дурашливом тоне, но все еще вел себя непринужденно. - Интересно, чем?
  - Это наши с ним дела. Вопрос в другом, продолжать надо или вы поняли?
  - Что именно, Акира-чан?
  - Что если будете продолжать в том же духе и приставать к школьницам, я буду останавливать вас. Не подумайте, я не приказываю вам, чем заниматься в свободное время. Также понимаю, что плевали вы на законность своих действий. Но если вы не будете трогать школьниц, я могу показать вам одно место в городе, - хитро улыбнулась.
  После школы я поехала в центр, где встретилась с Шамалом. Он тут же начал меня раздражать тем, что вел себя, как на свидании. Но я терпела и повела его в один ничем не примечательный магазинчик. Когда дверь за нами закрылась, Шамал оцепенел.
  - Возможно, вы слышали, насколько изобретательны японцы в некоторых аспектах, - нейтральным тихим голосом заговорила я. - К счастью, это единственный магазин подобного рода, который чудом избежал внимания Хибари.
  - Гхм, - прокашлялся Шамал. - Кира-чан, а откуда ты знаешь о таком месте?
  - Я живу в этом городе, - пожала плечами, - и много общаюсь с парнями.
  Что из себя представляла эта лавка? По моему скромному мнению, нечто среднее между сексшопом и магазином для отаку. Сюда с оглядкой, но все же допускались подростки. Тут было много всякой ерунды, начиная от коврика для мышки с изображением женщины и мягкой подушкой под руку, заканчивая большими подушками для обнимания, опять же с цветным принтом.
  - Владелец магазина мой знакомый, - опять же шепотом пояснила.
  Не совсем мой, а Мураками, но не суть.
  - Если вы будете благоразумны...
  Оставив Шамала с горящим взглядом осматривать полки и прилавок, я отправилась по своим делам.
  Очень быстро тот магазинчик стал делать дополнительные заказы с других городов, а Шамал вел себя в школе, как приличный молодой учитель... Жаль, пришла другая беда. Когда доктор перестал дурачиться и приставать к школьницам, они сами начали в него влюбляться и преследовать. Возможно, доктор не зря себя так по-идиотски вел?
  Глядя на то, какая длинная очередь стала образовываться у его медпункта... да и вообще, какие, оказывается, школьницы бывают изобретательные. Нет уж, пусть Шамал обратно из себя дурачка строит.
  ***
  Вскоре мне представился шанс поймать спящего Ламбо и использовать его базуку, когда никого, кроме Наны, больше не было дома. В сознании малыш очень трепетно и жадно к ней относился, как к подарку от босса, потому пришлось пойти таким путем.
  - Ну, а теперь рассказывай, - сказала я, присаживаясь на стул.
  Дело было в комнате, которую выделили Ламбо.
  Взрослый Бовино как-то сразу замялся, пришлось его поторопить, чтобы не тянул время.
  - Мне уже известно, что со мной через десять лет что-то произошло. Можешь ли ты рассказать мне подробности?
  - Кира-сан...
  У нас оставалось даже меньше пяти минут, но это показалось мне вечностью. Почему? Потому что я ненавижу, когда льют слезы, мне их в жизни хватило. Больше этого я ненавижу только, когда рыдают прямо у меня на коленях. А взрослый Ламбо именно так и делал.
  Он сел прямо на пол, положил голову мне на колени и начал захлебываться. Хоть все можно было сказать в двух словах, он очень много говорил о том, что моей взрослой версии очень не хватает и всем без меня плохо. Мне сложно было это воспринимать, поэтому я просто дала выговориться.
  А суть в том, что Шоичи взял его с собой в помощники из-за того, что Ламбо много раз путешествовал во времени. После каких-то событий в будущем, они решили изменить его. Доигрались до того, что перепробовали несколько вариантов развития событий. Взрослый Шоичи передавал своей младшей версии записки. Шоичи должен был начать выполнять указания с них через пять лет. Для взрослого Шоичи все поменялось, он мог вернуться и снова изменить ЦУ. В итоге, что бы я ни делала, даже был вариант, что я поплыла по течению, сжав зубы, но конец все равно не меняется. Будто какая-то аксиома, то я умираю в результате случайности при нападении врагов, то вроде бы обычный взрыв газа, то, раскачавшись до предела, через десять лет пропадаю, как и сказал Шоичи.
  Когда взрослый Ламбо исчез, заменившись маленьким пятилетним спящим малышом, я переложила его на кровать и осела прямо на пол. Что-то в этой жизни явно пошло не так.
  ***
  - Вот, Савада-сан, - жутко нервничающий Шоичи протянул мне конверт с подписью 'Саваде Акире'.
  Я с опаской развернула его и от нетерпения быстро прошлась по тексту. Второй раз прочла уже медленней и внимательней.
  'Савада-сан, знаю, что, возможно, вас не будет рядом во время обмена местами меня-будущего и нынешнего Ирие Шоичи, поэтому передаю вам все письмом и, надеюсь, вы его уничтожите сразу, как прочтете. Будущее не меняется, что бы я ни делал. Я планирую пойти на отчаянные шаги и вскоре сотру сам себе память, поэтому я из вашего времени не буду ничего помнить ни о Ламбо, ни о базуке, частично забуду и о вас. Прошу, доверьтесь мне. Вскоре мы снова встретимся, если у меня все получится, как надо'.
  - Савада-сан, мне уже пора! Я опоздаю в свою школу.
  - Конечно, беги. Прости, я зачиталась. Спасибо!
  Убегающий рыжик помахал рукой и ответил нервной улыбкой.
  Как ни посмотри, теперь понимаю чувства взрослого Шоичи. Как-то я думала, что изменить будущее в мое нынешнее время будет несложно. Ну, десять лет, как-никак. Шоичи из нынешнего времени сказал, что использовал почти все заряды из базуки и рассказал о том, что видел в будущем. Вначале он учился в университете, но так как сейчас он мечтал о карьере музыканта, то так же, как и я, решил изменить будущее. Второй раз он оказался в захудалой забегаловке перед диллерами, требовавшими возврата долга. Карьеры музыканта у него так и не вышло. Шоичи вновь попытался вернуться в престижный университет, но оказался в горячей точке. Как его туда занесло - загадка, но, видимо, это все будущий Шоичи. Ну, или я.
  Вскоре заряды базуки закончатся, и Шоичи больше не будет помнить обо мне... Хотя, возможно, все будет, как прежде, и он просто будет подрабатывать на Мураками. Наверное, мне не следует вмешивать его в свои дела.
  Блин, что ж делать-то? Сжечь письмо и просто ждать непонятно чего? Ну, блин, сколько ждать-то?
  - Стой, - вместе с приказным тоном в солнечное сплетение уперлась тонфа.
  Продолжая думать обо всем этом, я пошла в школу, как обычно. Зазевалась. Плохо. Хибари может воспользоваться моей невнимательностью.
  - Да? - приподнимаю вопросительно брови.
  - Ты опоздала, звонок на первый урок был пять минут назад.
  А я-то думаю, почему поток школьников был такой скудный. Наверное, я не обратила внимание, потому что перед воротами и так полно народу: отдельной кучкой парни из дисциплинарного комитета в гакуранах, и рядком стоят такие же опоздавшие. Точно, зазевалась, обычно я в таких редких случаях предпочитаю через забор перепрыгивать, как и многие опоздавшие. Другое дело, что там тоже ловят, но шанс, как говорится, есть.
  - Прости, - я миролюбиво подняла руки, привычно улыбнувшись. - Может, не будешь тыкать в меня тонфа? Это не только неприятно, но и вызывает пошлые ассоциации.
  Хибари, к моему удивлению, на подначку не попался, как обычно, и продолжал сверлить мое лицо взглядом.
  - Буду ждать после школы. Если снова опоздаешь, забью до смерти, - спокойно сообщил, убрав оружие в крепления.
  Кажется, все остальные, как и я, провожали взглядами главу дисциплинарного комитета, который просто развернулся, направившись в школу.
  - Кусакабе, - коротко бросил он.
  - Иду! - парень сорвался с места и быстро нагнал Кею, удаляющегося стремительным шагом.
  ***
  - Акира-чан, может, ну их, а? - поинтересовался Фуюки. - Пару разочков, чтоб показать, кто тут главный? Мы все равно с ними постоянно деремся.
  Смотрю я на это и удивляюсь... Как до такой жизни докатилась?
  Мы с Фуюки стояли перед самой настоящей толпой крепко сбитых парней. Троих человек удерживали пятеро крепких ребят. Все тяжело дышащие, потрепанные после драки, у некоторых кровь на лице или костяшках пальцев.
  - Передайте Хибари, что у меня есть свои защитники, если он вдруг забыл, - обратилась к бандитам в гакуранах. - Хватит с них, Фуюки. Отпускай.
  - Как скажете, - пожал тот плечами. - Поняли? Пошли вон, пока мы не передумали! - Фуюки замахнулся, ударив кулаком под дых одному из людей Хибари. - Это подарочек на память.
  Парень закашлялся, но не упал, его удержали за руки. Провожали их со свистом и выкриками.
  Как я поняла, Хибари не объяснял своим комитетовцам, кто я. В то же время, о его интересе ко мне не знает только ленивый. И все заинтересованные в курсе, что банда Азазеля постоянно в терках с комитетом. Пустили слух, будто чтобы насолить Хибари, меня взяли под защиту. Из-за личной симпатии двух лидеров, ага.
  - Чего это он своих на слежку за вами отправлять стал, Савада-сан? - поинтересовался Фуюки, решив меня немного проводить.
  - Да черт его знает, что ему в голову взбрело, - пожала плечами, а сама подумала, не из-за Шоичи ли это?
  - Может, опять нападать начнет? Я на всякий случай к вам своих ребят приставлю. Если что, мы их быстро отвадим и предупредим, если Жаворонок приблизится.
  - А знаешь... Приставь. Только пусть на расстоянии идут, и чтоб я больше этого не видела.
  Слежка мне определенно не нужна. И преследователи не нужны. Вообще никакие, ни ребята Кеи, ни те странные люди, которые преследуют ради самого преследования. Пусть уж лучше относительно свои будут.
  - Будет сделано.
  
  ***
  Мое задумчивое состояние заметил Рехей. Он очень точно охарактеризовал его, как появившиеся в моей жизни проблемы. Он также своеобразно оказал поддержку. Энергичный Рехей заражал своим энтузиазмом, но этого хватало ненадолго. Как только спадал адреналин, тревожность возвращалась вновь.
  - Как дела? - просто спросил Ямамото, загородив мне солнце своей тенью.
  Я прогуливала на крыше. Нет, не на той, которую забрал в личное пользование Кея, этого еще не хватало. Он сам же меня оттуда и выбросит, если увидит в неположенное время. Просто захотелось взять небольшую паузу.
  - Отлично, - ответила, щурясь на свет.
  Он избавил мои глаза от напряжения, плюхнувшись рядом, спиной к стене. Ямамото все также ошивался вокруг Тсуны с Гокудерой, не желая тому уступать звание 'правой руки'. Это... даже чуточку раздражало по не совсем ясным причинам.
  - Эй, Кира, - позвал он снова. - Может, зайдешь как-нибудь в наш суши-бар? Рехея тоже можно позвать. И остальных, - предложил, как бы невзначай прикоснувшись плечом.
  Меня тут же укутала размеренная, неспешная сила, которая раскачивала меня, словно на морских волнах. Такеши что-то там еще говорил, всякую ерунду, о которой можно говорить особо не задумываясь. Достаточно было кивать время от времени или вставлять небольшой комментарий. И мне было так спокойно-спокойно, что ничто не казалось настолько важным, чтобы срочно бежать и делать.
  Глава 29
  Хоть я все еще числилась в клубе бокса, ко мне подошли толпой девуши из кружка легкой атлетики и очень просили выступить от их имени на межшкольных соревнованиях. Одна из их лучших бегуний подвернула на днях ногу, и им срочно нужна была сильная замена, чтобы выиграть соревнования. Поэтому мне подсовывали коробку конфет и собственноручно испеченный домашний пирог, а не просто взяли замену. Победу они хотели получить любой ценой. Ну, а мне не жалко.
  Вечером я бросила майку, которую я обычно надеваю под низ, просто так на стул. Я не боялась, что она помнется, ведь под одеждой ее и так не видно. Но утром, когда я попыталась ее выпрямить, то перепутала и вывернула наизнанку. И замерла.
  Майка уже изрядно поизносилась, на шве в паре мест даже нитки разошлись, и мне пришлось ее несколько месяцев назад аккуратно подшить. Так вот, более нового шва не было. Совсем. Ровный ряд нитки. Это не моя одежда. Только как давно ее заменили, пока я не заметила? А главное, зачем?
  В назначенный день я собралась к воротам школы Мидори, где и проходили соревнования. Меня сопровождал Масато, который еще и пытался выступить моральной поддержкой. По пути мы напоролись на каких-то подростков ненадежного вида, и как всегда в таких ситуациях за решение конфликта взялся Масато. Обычно достаточно было козырнуть членством в Альянсе, но иногда ему приходилось помахать кулаками. К счастью, редко и не в этот раз.
  До назначенного времени было еще полчаса, которые я потратила на осмотр школы Мидори. Эта школа считалась более престижной, чем наша муниципальная, но особой разницы я не заметила. Возможно, разница в клубах. Мне удалось зайти в клубное помещение девочек, стрелявших из лука. Такого кружка не было в нашей школе. Я заинтересовалась и покрутилась у них. Стрельба называлась кюдо и воспринималась, как полумистическое действо. Для выстрела надо было надеть специальную одежду и защиту: перчатки и нагрудник. Из-за Ито, которая преследовала меня, мне разрешили переодеться в форму, подобрали комплект по размеру и даже показали, что к чему.
  Первые пять выстрелов показали, что у меня отсутствует глазомер. Или же руки не из плечей. Это оказалось неприятным сюрпризом, так как я продолжала рассчитывать изобрести атаку пламенем наподобие Серо. Но что будет с этой идеей, если я даже в мишень попасть не могу? Это нешуточно испортило мне настроение.
  К счастью, вмешалась Ито, и мне предложили приходить на занятия. Три раза в неделю я могла зайти к ним в школу и потренироваться в стрельбе, насколько хватит сил. Тетива, как оказалось, натягивалась непросто. Для этого требовалась физическая сила, а я и не заметила, используя немного пламени.
  Соревнования по плану были довольно разнообразными, но тем не менее проблем доставить не должны. Не буду даже пламя использовать, моих обычных параметров достаточно.
  Когда я бежала в эстафете, услышала знакомые подбадривающие голоса. Оказалось, Нана, Тсуна, а с ними и все наши нахлебники пришли поддержать меня. Вот только отчего-то меня это не радует, совсем не радует.
  - Кира-чан, у тебя отличные результаты, как и ожидалось! - Мегуми появилась неожиданно после окончания эстафеты.
  - Спасибо, - кивнула я, приняв предложенную бутылку с водой. - Ито-семпай, ты просто болеешь или участвуешь?
  Девушка отчего-то зарумянилась.
  - Нет-нет, я в клубе кендо, поэтому просто болею. Не знала, что ты будешь участвовать в соревнованиях!
  - Меня попросили заменить девочку, повредившую ногу.
  - Жаль ее, но я рада что ты здесь, - улыбнулась она. - Хочешь чего-нибудь перекусить? До следующих соревнований минут двадцать, кто-нибудь принесет тебе все, что захочешь, из ближайшего магазина или автомата.
  - Нет, спасибо. Я хочу просто где-то посидеть в тихом уголке, - ответила я, поискав глазами знакомые лица.
  Похоже, Реборн с остальными ушли из поля зрения. Не к добру это. Хотя они, может, просто тоже где-то перекусывают или ищут меня.
  - Идем со мной, я знаю такое место.
  Из предложенных укромных мест я выбрала пожарную лестницу. Не самое удобное для отдыха, но наблюдать за толпой вокруг площадки гораздо сподручнее.
  - Не надо быть такой, - попросила я, опершись спиной о стену. - Я просто Акира, мы не слишком хорошо знакомы. Ты можешь нарушить правило.
  - Хорошо, Акира-чан, - медленно кивнула девушка, сообразив о каком правиле речь.
  Странная мы компания. Двенадцатилетняя я и пятнадцатилетняя Мегуми. Даже с Хибари рядом я не чувствую себя такой мелкой, а он же где-то ее возраста. Хотя по сравнению с громоздким Фуюки, я вообще, как пятилетняя малышка со здоровым дядей. Даже если сесть, это не слишком сглаживает впечатление.
  - Что ты делаешь? - полюбопытствовала я, так как, стоило мне на минуту прикрыть глаза, почувствовала движение.
  Девушка отдернула руку и смутилась, начав нервничать и бегать глазами.
  - Ничего такого. Я... Я просто хотела проверить кое-что! - выпалила быстро.
  - Что? - скептически приподнимаю бровь.
  - Есть ли у вас... Ну... Это... Рога.
  От матерной тирады ее спас зазвонивший телефон. Она напряженно выслушала о чем-то говоривший голос из трубки. Ее лицо посуровело, поэтому я тут же спросила:
  - Что-то случилось?
  - К воротам школы подошла банда, которая утверждает, что какая-то девочка из школы Мидори оскорбила их. Простите, я должна пойти на встречу и разобраться с этим недоразумением.
  - Погоди, - остановила я ее.
  Пожарная лестница находилась с торца здания, и ворота отсюда не было видно. Тем не менее, я была практически на сто процентов уверена, что это новое развлечение от репетитора Тсуны. Как бы там ни было, мне нельзя ни в коем случае вмешиваться самостоятельно. А уж Мегуми с именем Азазеля... Черт, она ведь может что-то не то ляпнуть, типа мы под защитой демона или что Азазель находится в этой школе. Нет, ну, она не совсем дура, но Реборну будет достаточно и намека. А разъярённая банда тем временем ждет.
  - Мегуми, ты знаешь, как выглядит мой брат? - наконец, приняла я решение.
  - Да. Прости, я поддалась любопытству...
  - Не время для этого, - прервала я ее. - В данный момент это пойдет на пользу. Сейчас ты должна уважительно к нему обращаться, будто имеешь дело со мной. Поняла?
  - Да.
  - Его зовут Тсунаеши-сан. Он, скорей всего, поможет тебе разобраться с этими идиотами. А теперь иди, поставь их на место, мне пора возвращаться к соревнованиям.
  Черт его знает, как там все решилось. Факт в том, что после всего этого я наблюдала забавную картину. Мегуми взяла пример с Гокудеры, и, пусть не повизгивая от восторга, но кланялась и благодарила Тсунаеши-сана за помощь. А братец спешно приводил сменившуюся одежду в порядок, краснел и отказывался от благодарности. Ее две помощницы были в шоке и ступоре. Я остановилась и посмеивалась чуть в сторонке, не собираясь влезать.
  - Ты ведь из банды Азазеля? - неожиданно прямо спросил Реборн.
  Мегуми и девушки вздрогнули, посмотрев на малыша.
  - Откуда ты это знаешь, малыш? - спросила Ито.
  Впрочем, для Реборна это все равно, что подтвердить его догадки.
  - Ты знаешь ее, Тсуна?
  - Да не знаю я ее! - замотал головой братец. - Первый раз вижу!
  - Тсунаеши-сан, хотите чего-нибудь? Сока? Воды? Гамбургер? Спарринг?
  - Нет, спасибо, - замахал руками братец с выразительным выражением лица.
  - Тогда мы можем для вас что-то еще сделать?
  - Акира! Акира! - заметил меня Ламбо и тут же через всю толпу понесся навстречу. - Ламбо-сан видел, как ты бежишь!
  И-пин что-то сказала на своем родном китайском. Мда, ей надо бы хоть несколько слов выучить, кроме 'Ламбо, стой' и 'Ламбо, нельзя'. Интересно, кто-то этим озаботился? Хотя бы ее учитель, о котором она часто вспоминает.
  - Молодец, Ламбо, - взъерошила кудри теленка.
   - Пойдем к маме, она взяла с собой сэндвичи! - потянул меня за руку малыш.
  Маме? Он что, уже принял ее, как мать? Интересно, а где его настоящие родители? Когда даже они просто есть, то кого-то другого так не называют. Реборн и Бьянки говорят 'маман', но они взрослые и не вкладывают в это такого смысла, как ребенок.
  - Возьмем с собой Тсуну?
  - Никчемному Тсуне ничего не останется! - закричал Ламбо.
  - Не называй меня так!
  - Бе-е-е! - показал ребенок язык, продолжая упорные попытки потянуть меня за собой. - Мы с Кирой все съедим!
  Инцидент был исчерпан, все разошлись. Ламбо привел меня к Нане. Она достала для нас завернутые в салфетки сэндвичи, которые принесла в корзине, и разлила по стаканчикам сок. Бьянки с Реборном сжевали и не поморщились.
  Все прошло, но тревожные мысли не оставляли меня. Я пыталась себя не накручивать, но настроение стабильно портилось. Вот устроил Реборн очередную проблему с этим нападением банды, а потом что? Его, по-видимому, ничто не может остановить. Он киллер, убийца, прошедший через не одну опасную ситуацию. Я слышала, что у военных, прошедших через горячие точки, напрочь отключались эмоции, и они со спокойствием могли резать человека заживо. Профессиональная деформация сознания.
  Реборн вроде бы не из тех психов, которых однозначно сажают в комнату с мягкими стенами, но у него тоже произошла эта деформация. Для него забавно довести Тсуну до истерики, устроить бой между двумя людьми, в которых до этого выстрелить пулей предсмертного желания, заставить двух девочек прогуляться голышом, устроить ситуацию, где Ямамото и Гокудера чуть не убили Ламбо, ах да, еще посмеяться, когда 'тупая корова', как в комедиях, летает туда-сюда, сшибая собой препятствия. Нет, он не со зла это делает, это забавы такие. Он не дает всему закончиться воистину печально. Если бы не это, меня бы ничто не смогло остановить.
  Я отправилась на очередной этап соревнований, надеясь при этом сосредоточится на задании и отвлечься.
  Прыжок в длину не представлял особой трудности. На физкультуре я стабильно держалась среди лучших. Я разбежалась, носок кроссовок точно остановился у черты, секундное ощущение полета и бьющего в лицо воздуха, а потом что-то сильно ударило меня в лоб. Тело по инерции пронесло назад, и я плюхнулась спиной на песок.
  Все как будто замерло. Не было шума болельщиков, поддерживающих выкриков, только какой-то звон в ушах, на грани слышимости. Не двигались облака на небе, не шевелился и наблюдающий учитель, который должен был огласить результат.
  А еще было больно. Я чувствовала, как печет огромная точка на переносице, как от нее ветвится и распространяется боль. Как она сотрясает лед на находящемся там источнике, но не может его разломить. Как проходится по всем источникам.
  Больно. Но не столько от физической боли, сколько от собственной беспомощности, которую я ненавижу.
  И в этот момент я вдруг понимаю, что хватит терпеть и подчиняться обстоятельствам. Хватит себя сдерживать. Хватит скрываться и ждать, ведь я смогу одолеть любого противника.
  Все пришло в движение, и куда быстрее, чем обычно. Мир наполнился яркими звуками и кричащими цветами, но внимания я уделила этому совсем немного, ведь я знала, что есть куда более важная цель.
  Я поджала ноги и поднялась прямо из положения лежа. За несколько секунд добегаю до забора, огораживающего школу, и перепрыгиваю через него. Бегу по улице, но все равно внутри сжимается досада - слишком медленно.
  Сила разливается вокруг, и я отчетливо чувствую, что меня преследуют практически по пятам. Мне все равно. Я сокращаю путь и запрыгиваю на чужой забор, перепрыгиваю на крышу дома, а с нее, сообразив, что так быстрее, прыгаю на соседскую крышу. Мне в ту сторону и так будет быстрее.
  Вот уже я чувствую знакомую силу и могу определить, в каком направлении Рехей и Такеши. Скорей всего, они как всегда заняты тренировками в залах.
  Приемная находится на втором этаже? Ерунда. Бежать по лестнице слишком долго, поэтому я подпрыгиваю и подтягиваюсь на небольшом карнизе. Окно закрыто, но я просто разбиваю стекло рукой и открываю его. Внутри кабинета находятся два человека.
  Кея подскакивает со стула у стола, приняв боевую стойку с тонфа, Кусакабе поднял сжатые кулаки, отступив шаг назад от неожиданности и выронив планшет.
  - Эй, Кея, - спустя мгновение обращаюсь громко. - Пошли их бить.
  - Кого? - настороженно уточняет он, с прищуром осматривая меня.
  - Хама с тростью и наглого задаваку.
  Почему он так долго думает перед ответом?! Я не хочу ждать!
  - Нет.
  - Нет? - переспрашиваю. - Тогда я сама.
  Хибари почему-то набрасывается на меня с тонфа, и я не могу не ответить на это. Тонфа едва ощутимо жалят, но это раздражает. Он ловко вертится, легко уклоняясь от ответных атак или отбивая их своим оружием. По привычке пытаюсь придумать что-то или предугадать его финт, но мозг просто отказывается думать. И я решаю пойти по более легкому пути.
  Сталь тонфа изгибается под кулаком, заставляя Хибари податься назад, чуть расширив глаза. Затем от следующей атаки он вынужденно уклоняется, опустив голову. Схватив его за волосы, с разворота бросаю об трельяж с посудой для чая и статуэтками победителей в соревнованиях.
  Треск дерева и звон множества разбитого стекла доносится где-то на грани слышимости. Кея поднимается, и с него ссыпается мелкий мусор. Он быстро оборачивается, вновь принимая боевую стойку с оставшейся тонфа. Лицо покрывает кровь из открытых мелких царапин.
  Он вновь бросается в атаку, но я уже знаю, как действовать. Перехватываю дубинку, отвожу ее в сторону и с силой пробиваю в солнечное сплетение. Хибари дергает в сторону, он, возможно, даже упал бы, если бы все еще не держался за тонфа. В следующую секунду он, так и не разогнувшись, толкает меня плечом, как делают борцы. В лопатку впивается что-то острое. Оказалось, мы налетели на стол.
  Кея наваливается сверху. Он не спешит атаковать, так что я пользуюсь тем, что одна рука свободна, и бью наотмашь по уху. От этого его голова дергается в сторону, но он все еще продолжает наваливаться на меня плечом, и я не могу подняться. Теперь я бью локтем, но и это не помогает.
  Неожиданно кто-то хватает Хибари за подмышки и с силой оттягивает на себя, но Кея все еще держит меня в захвате вокруг талии, и потому тянет следом за собой. Поднявшись на ноги, я наконец свободна и могу ударить еще раз, чтобы он наконец меня отпустил. Но и меня кто-то хватает за подмышки, с силой прижимая к себе и оттягивая от Кеи. Пламя у него знакомое. Стоило мне обратить внимание, как я понимаю, что это Такеши позади, а Хибари держит Рехей и орет при этом что-то вроде 'Остановись!'. Стоило мне прислушаться к его ору, как я понимаю, что и Такеши тоже говорит подобное.
  Постепенно бушующая жажда действий стихает, а цвета убавляют в контрасте. Теперь Рехей кричит так, что уши закладывает, его попытки удержать Хибари, рвущегося из его захвата и лупящего его в попытке извернуться, кажутся неправильными. Зато я замечаю пламя Ямамото, которое забирает с собой бушующую энергию.
  Когда я обмякла в его руках, Такеши чуть ослабил хватку, но так и не рискнул отпустить. Зато Хибари особенно сильно дал Рехею по ребрам, и теперь боксер, держась за них, пытается отдышаться. Кея молча замер напротив и сверлит меня взглядом.
  - Все в порядке? - в вопросе Такеши неестественное веселье, которым он пытается разрядить обстановку. - Все спокойны? Что произошло вообще?
  Ноги меня почему-то не держат, и стоило Такеши отпустить меня, как я осела на пол, обхватила руками колени, стараясь не смотреть на парней, и коротко выдохнула:
  - Пуля.
  Я не слышала, чтобы они что-то сказали или даже просто сдвинулись с места. Зато я почувствовала приближение знакомого пламени, принадлежащего Реборну, поэтому я подняла глаза чуть раньше, чем он появился на подоконнике.
  Видимо, не одна я заметила его появление, потому что Кея тут же вновь вскинулся, держа в руке одну тонфа. В помещении заклубилась его сила. Та самая. Давящая. Берсеркер.
  Я подалась вперед и схватила его за край черного пиджака, выпустив своего пламени, устало поддавшегося на призыв. Мне стало страшно за него. Перед глазами так и увидела отчет Реборна: 'Бешеный неуправляемый пес. Хотел напасть на Аркобалено. Пришлось стрелять на поражение'.
  Кея замер, не вырвав свою одежду, и скосил взгляд назад. Давление его силы не ослабло, но ледяная бушующая ярость в раскосых глазах уже не была слепой.
  Я вновь обратила внимание на Реборна, который с интересом наблюдал за происходящим. Он уже понял, что его заметили.
  - Реборн, я ведь могла напасть на тебя. По логике вещей, первое желание должно было быть убить своего убийцу, - заговорила я.
  - Если так, то почему ты поступила иначе?
  - Все по тому же, почему до сих пор не набила тебе морду.
  Реборн сменился в лице. Если до того он был просто собран, то теперь предельно серьезен. Я снова прошлась по его мозоли.
  - Знаю, твой девиз - 'сделай или умри', мне ближе другой принцип, 'умри, но сделай'. Если ты повторишь это или ранишь кого-то из моих друзей или семьи, будь уверен - я сделаю.
  В последние два слова я постаралась вложить все переполнявшие меня эмоции и всю решимость, потому что в данный момент мне также не хотелось бросать слова на ветер. Я не хотела бы такого исхода, но, ощущая, как ломит тело, понимала, что придется сделать. Просто чтобы остановить.
  Реборн выждал немного, обдумывая что-то, а я вдруг заметила, что Рехей поднял кулаки, перемотанные бинтами, Кея так и стоит в стойке, а Такеши вышел чуть вперед, чтобы можно было загородить меня в один шаг.
  - Значит, все они твои Хранители, - утвердительно произнес репетитор.
  - Они мои друзья. Как они, по-твоему, должны отреагировать, когда тут черт возьми что происходит?
  - Верно! - вспылил Рехей. - Я сразу понял, что что-то приближается!
  - Хорошо. Мне интересно, что из этого выйдет. Это вызов мне, как наставнику Тсуны, - ухмыльнулся Реборн и спрыгнул с окна.
  Судя по пламени, он удалялся от школы.
  Я поняла, о чем Реборн. Никаких сомнений, он был уязвлен моим замечанием, не так, как в прошлый раз, но все же. Возможно, поэтому он поддался порыву и решил доказать, что он самый-самый, что сможет заставить их все-таки стать хранителями Тсуны. В самом деле, как ребенок.
  Наконец, я смогла рассмотреть, что натворила. Осколки из разбитого стекла покрыли пол у окна, от трельяжа - в другом конце комнаты. Стол снова разгромлен, даже несколько ящиков выпали. Страшно подумать, что я сотворила с крышами и дворами, по которым перемещалась на максимальной скорости. На спине ощутимо наливается синяк, а еще костяшки пальцев, которыми я сдуру отбила тонфа, сильно болят. В здравом уме я бы не ставила таких блоков. Все тело ноет, будто после жесткого спарринга.
  Кея... Господи. Я ж его убить могла. Всерьез могла, пусть об этом даже не задумывалась. Он напал на меня, но понимаю, что хотел остановить, пока я раньше времени не сорвалась на поиски запомнившегося пугающего человека. Да, меня тогда они сильно задели. Еще и берсеркер появился, но не тогда, когда я напала, а когда появился Реборн.
  Хибари поворачивается и замечает мой взгляд.
  - Извиниться хочешь? - спрашивает ровным голосом, а у самого кровь стекает по всему лицу, и это как-то жутко.
  А ведь он ни разу даже звука не издал, пока я его мутузила. Но урок про неуместные, по его мнению, извинения я еще помню, потому протянула:
  - Не-е-е.
  Стоило мне подать голос, как сжавшаяся внутри пружина отпустила, и я почувствовала, как в глазах наливаются слезы. Мне не хотелось, чтобы кто-то их видел, так что я попыталась сдержать их и утерла глаза рукой. Запоздало вспомнила, как выглядел Тсуна и как бегала голышом Киока, но, к счастью, я в майке и в коротких шортах. Комплект, который всегда на мне на всякий непредвиденный случай. Только ноги босые, но это ерунда, в самом деле.
  Сверху на голову неожиданно опускается тяжелая ткань и закрывает обзор. Приливает благодарность. У меня нет шляпы, как у Реборна, для таких случаев, но в этот раз ее роль сыграл черный пиджак с высоким воротником и приколотой красной повязкой.
  Рядом присаживается кто-то, и когда меня обнимают, прижав к себе, я ощущаю мягко льющуюся успокаивающую силу Ямамото. Он ничего не говорит, просто тоже позволяет укрыться. Для меня даже такая иллюзия сейчас очень ценна.
  Благодаря силе Ямамото я смогла быстро успокоиться и прийти в себя. Снова став в строй, я поняла, что не знаю, что сказать. Все еще были здесь, никто не ушел. Даже Хибари сидел на диване, скрестив руки и прикрыв глаза, благо хоть крови на лице поубавилось. А Рехей стоял на том же самом месте, всем видом выражая ожидание.
  - Кира-чан, Киоко говорила, ты у нас что-то забыла из своих вещей. Может, останешься у нас еще на некоторое время? - разрезал тишину зычный голос боксера.
  - Она останется у меня, - сразу же бескомпромиссно заявил Кея, стоило только Рехею замолчать, и очень красноречиво посмотрел на боксера, что стало понятно, что будет, если его мнение проигнорируют.
  - Спасибо, Рехей, но я приму приглашение Кеи.
  На мои слова все взгляды скрестились на мне же. Удивленные и непонимающие, но сам Хибари вновь прикрыл глаза.
  Как бы мне не хотелось в дом к Киоко и Рехею, где всегда весело, легко и уютно, но правильней будет остаться с Хибари. Неизвестно, что предпримет Реборн, я должна быть рядом с Кеей, чтобы встретить его родичей вместе с ним, если придется. Только как бы еще из школы выбраться... С коридора идет все более ощутимый шум, но пока что никто не рискует вваливаться в кабинет с табличкой 'Глава дисциплинарного комитета'.
  Хибари тоже заметил и направился к дверям. Он быстро открыл их и вышел, закрыв обратно, но я успела узнать Кусакабе со спины и лица нескольких ребят в гакуранах. Спустя секунду с коридора прекратился гул голосов, и стали доноситься звуки ударов и короткие вскрики. Ему бы раны лечить, а не своих подчиненных избивать!
  - Хибари в самом деле чудовищен, - тихо хохотнул Такеши.
  - Кира-чан, давай я тебя понесу, - предложил Рехей и тут же, не дождавшись ответа, схватил меня за руки и закинул себе на спину.
  Мне ничего не оставалось, как постараться держаться покрепче, с опаской наблюдая, как хрустят под кроссовками друга осколки стекла.
  В коридоре, как я и думала, оказалось побоище. Хибари нахмурился, завидев нас.
  - Рехей, давай сначала ко мне домой, надо вещи некоторые собрать, - попросила быстро я.
  - Хорошо!
  Боксер сорвался с места на бег. Вскоре он пронесся через школьный двор. Школьники проводили нас удивленными взглядами, впрочем, они наверняка удивились куда больше, если видели мое прибытие. Но и так, Рехей имеет репутацию весьма эксцентричной личности, и с ним этот инцидент вряд ли кто-то рискнет обсуждать.
  Я расслабилась, пытаясь получить как можно меньше синяков, и с тоской думала, что хотела бы собрать всех в одном месте. Так, если не безопаснее, то хоть спокойнее. Но Кея вне очереди. Если у Рехея и Такеши все не так критично, то у Хибари ставка слишком высока.
  Глава 30
   - Реборн! - воскликнул обвинительно Тсуна. - Что произошло с Кирой? Она в порядке?!
   Его младшая сестра так и не вернулась, хотя Реборн еще час назад, когда они были в школе Мидори, убеждал, что все нормально. Но вернувшись домой, Тсуна застал лишь маму, которая хлопотала с детьми.
   - С ней ничего не случилось, - ответил киллер, разбирая свой пистолет для чистки прямо в комнате Тсуны.
   - Мама сказала, что она собрала вещи и ушла! Это, по-твоему, ничего не случилось?!
   - Все в порядке, - репетитор стоял на своем непоколебимо и предложил: - Если переживаешь, можешь сам сходить убедиться.
   - Хорошо, я схожу, - Тсуна направился к дверям, но его остановило замечание.
   - Ее друг, Рехей, забрал ее с собой, но в гостях она у другого.
   - У кого? - недоумевал мальчик.
   - У Хибари, - ухмыльнулся Реборн, посмотрев все-таки в сторону Тсунаеши. - Все еще хочешь пойти убедиться?
   - Н-нет, - переменился в лице подросток. - Если у Хибари-сана... - забормотал он несколько испуганно. - Он ведь ничего ей не сделает, правда? Они ведь... ну... дружат... или вроде того. Ну почему именно Хибари-сан? - вопросил Тсуна потолок и угрюмо плюхнулся на кровать, под непонятным взглядом своего репетитора.
   Полежав так, раскинув руки, Тсуна уже спокойно спросил с долей задумчивости:
   - Интересно, куда убежала имото?
   - Тоже к Хибари, - получил он неожиданный ответ репетитора. - Вероятно, ей очень хотелось что-то ему сказать.
   - Это было ее предсмертное желание? - уточнил Тсуна. - Если вспомнить, то я тоже все время бегу кого-то спасать. Но спасать Хибари-сана?
   - Возможно, она тоже, как и ты, хотела признаться в чувствах, - пожал плечами невозмутимый Реборн, вогнав мальчика в краску.
  
   ***
   Жить в огромном доме, стилизованном под старинный японский стиль, оказалось не так проблемно, как я думала. Фундамент под домом был вполне себе современный, и в подвале вдруг обнаружилась стиральная машина, а кухня, оснащенная чуть ли не по последнему слову, располагалась в другой части огромного особняка. Да и ванная комната очень просторная, особенно по меркам японцев, которые сидят в ней, поджав коленки к груди. Так что особых перемен в худшую сторону я не чувствовала.
   Комнаты Кеи располагались не так чтоб далеко, но и не через стенку, поэтому мы друг другу не мешали. Оказалось, что всем заправляет домоправительница, поэтому за многие аспекты я могла не париться. Кея грубо называл ее 'женщина', но именно она знала, что и где находится, она же вела все домашние дела.
   Единственное, дом выглядел пустым. Даже свитков с иероглифами или маленьких деревьев в горшочках не было, хотя это бы отлично вписалось в строгую обстановку традиционного особняка. Невооруженным глазом заметно, что хозяин жилья приходит только переночевать. Иногда. Когда не спит в школе на диване.
   Нана на известие о временном переезде в гости отреагировала странно. Ее глаза все время светились счастьем, а позже и лицо зарумянилось. Когда я собрала в спортивную сумку все необходимое и спустилась вниз, Нана вручила парочку свертков. В одном по виду скрыта коробка, в другом, судя по запаху, еда. Много еды. Я не поняла и хотела было посмотреть, но Нана вручила оба свертка Рехею, дожидавшемуся меня в гостиной, с наказом передать все лично в руки 'тому мальчику'.
   Потом, когда Кея встретил нас у ворот своего дома с охраной из ребят в форме дисциплинарного комитета и развернул свертки, то ухмыльнулся со смешинками в глазах.
   - Ты за меня замуж собралась?
   - Какого?! - одновременно с Рехеем воскликнула я и заглянула в открытый сверток.
   Надо было, надо было куда раньше восполнить пробелы в своих знаниях о старых обычаях выдавать замуж.
   - Ну, в этом есть и положительная сторона, - вдоволь наворчавшись, решила я. - По крайней мере, она будет полностью спокойна за меня и не будет вмешиваться в мою жизнь.
   - Зато теперь имею право вмешиваться я, - самодовольно заявил Хибари.
   - Нет, - сразу же отрезала, а потом увидев эти непривычные смешинки в глазах, пригрозила: - Только попробуй.
   Под конец второго дня заявился Реборн. Его не задержала ни современная охранная система, ни патруль из дисциплинарного комитета. Его просто не волновали такие вещи, он считал себя в своем праве. Я почувствовала приближение его пламени, и мы с Кеей были готовы встретить его, когда он вышел через сад к открытой веранде.
   На видимое вечернее чаепитие, которое мы с невозмутимым видом проводили, он только хмыкнул. Остановившись у столика, репетитор остался стоять. Гордость не позволяла сесть на пол, а мы ему подушечку не приготовили. Вдоволь насверлив нас взглядом, аркобалено полюбопытствовал:
   - И как долго ты собираешься оставаться здесь?
   - Некоторое время, - уклончиво ответила, отхлебнув ароматного напитка.
   - Возвращайся обратно, - сказал Реборн твердо. - Ни тебе, ни ему ничего не грозит. Мне нет смысла больше стрелять в тебя пулей предсмертной воли.
   Я позволила себе встретиться с этим уверенным взглядом, под полами шляпы.
   - Извини, Реборн, но ты не вызываешь у меня доверия.
   - Могу понять, - кивнул он. - Если я расскажу тебе, почему я это сделал, ты поймешь, что мне нет смысла повторять это.
   Я скептически приподняла бровь, а сама навострила уши, надеясь на информацию. Кея почти не двигался, делая вид, что он статуя Будды.
   - По имеющимся у меня сведениям, твой атрибут должен быть Ураган слабой силы, - заговорил аркобалено. - На практике оказалось, что все-таки Небо и не самое слабое. Ожидаемо, что некоторые хранители обратили на тебя внимание. Не думаю, что ты все поймешь, но постарайся. Существует семь видов особой силы, которую называют пламя предсмертной воли: Солнце, Гроза, Ураган, Дождь, Туман, Облако и Небо. Особенность Неба - объединять другие атрибуты. Ты и Тсуна - оба Небеса. Но остальные атрибуты, которых называют хранителями, подбирали Тсуне, как будущему боссу. Они все потенциально сильные атрибуты, которые смогут отлично защитить своего босса. Тебе же это не надо.
   Да, будущие мафиози, боевики, разведчики и еще бог знает что, мне, по мнению отца, не нужны. Ведь мне уготована другая судьба. Хм, а ведь получается, Девятый понял, что оставил один мой источник свободным. Специально или нет, кто знает, может, повторная такая операция будет слишком вредна, но зато Емитсу не настораживают мои физические данные. Человек, использующий пламя, куда выносливей и сильней человека без него. Обычный человек обожжется даже о пламя свечи, я же испытываю минимум неудобств от этого.
   - И ты предлагаешь мне уступить? - снова приподняла я бровь, прервав его лекцию.
   - Судя по тому, что тебя не удивляет информация про атрибуты, кое-кто успел тебе о них рассказать, - Реборн бросил говорящий взгляд на Кею, который прикрыл глаза, опять же делая вид, что его тут нет. Только его тонфа лежали прямо у ладони. - Да, я предлагаю тебе отступить, пока не поздно. Я не сообщил до сих пор никому о сложившейся ситуации, и мы можем вернуть все как должно быть.
   Отлично, семья Хибари не в курсе, родители Рехея тоже, да и босс Вонголы тоже не знает. Нам повезло. Только надолго ли? Надо заставить Реборна молчать и дальше. Но как?
   - Хорошо, Реборн.
   Кея открыл глаза и принялся сверлить меня острым серым взглядом. Он по-прежнему молчал, так как я попросила его не лезть на рожон, но взглядом он буквально линчевал меня. Ответив Хибари спокойным уверенным взглядом, продолжила мысль:
   - Пусть Тсуна возьмет своих Хранителей... Если сможет. Ты пришел сделать его лучше, воспитать из него достойного босса, так что все в твоих руках. Я не могу резко ни с того ни с сего перестать общаться со всеми своими друзьями, поэтому вам с ним придется прежде доказать, что он достоин.
   - Я принимаю вызов, - уверенно усмехнулся он, видимо вспомнив свои же слова.
   Да-да, Реборн, ты правильно понял. Одно дело, когда выбора особого нет и когда он есть. Не самый лучший, конечно: плыть по течению или против, когда и там, и там будет непросто, но все же тогда появляется интерес. Тогда это соревнование, где победит тот, кто покажет себя лучше. Тебе придется тренировать Тсуну как следует и прямо сейчас, потому что чем дольше ты будешь тянуть, тем больше шанс, что парни откажутся. И ты не расскажешь никому об этом, иначе тебе всю игру быстро обломают и обвинят в некомпетентности. Потому что больше не на кого спихнуть ответственность, кроме, опять же, тебя. Ведь до приезда репетитора все было нормально, верно?
   Я говорила это все мысленно, продолжая смотреть прямо на него, и не отводила взгляда. Думаю, он размышлял о чем-то подобном, и в его глазах появился блеск. Эта азартная хитринка, думаю, присутствовала и в моем взгляде.
   - Тебе еще рано переезжать к мужчине, - сказал Реборн, повернувшись, чтобы уйти. - Возвращайся.
   Через несколько минут, когда ощущение удаляющегося пламени Реборна вышло за радиус моей чувствительности, я выдохнула:
   - Ушел.
   Неуверенно посмотрев в сторону Хибари, я уточнила:
   - Как думаешь, нормально все прошло?
   - Неплохо, - сдержанно кивнул он.
   - Слушай, так это что, правда, как-то само собой получается так, что один атрибут притягивает другие? - решила спросить у него.
   - Кто знает, - протянул он, пожав плечами. - Небес слишком мало, чтобы о них было известно много.
   - Интересно было бы знать, действительно ли я чего-то такого учудила и чем мне это грозит, - проворчала я. - Я вроде ни к кому не подходила с предложением 'стань моим хранителем'. Стоп, - одернула себя. - Так ты теперь, вроде как, мой хранитель? Что-то странное чувствуешь?
   - Нет, - чуть удивленно уставился он на меня.
   - Значит, никакой магии, - выдохнула я, облегченно прикрыв глаза. - Ну, это хорошо. Выходит, спор действительно возможен и существует вероятность, что ты станешь хранителем Тсуны.
   Внимание привлекла вдруг возникшая жажда убийства.
   - Я не стану его хранителем.
   Немного занервничав, я все-таки удержала себя от того, чтобы вскочить на ноги. Понимаю, почему Кея принципиально не хочет даже допускать мысли объединиться с Тсуной, но почему у него не вызывают такой же реакции слова о том, что он станет моим хранителем? У Хибари стойкая неприязнь ко всяким группам, тогда почему такая двузначность? Неужто потому, что мне удалось добиться какой-то тонкой грани в отношениях, чтобы стать небольшим исключением, которому позволены послабления?
   - Кея, так я чисто теоретически, - сделала невинный вид, будто ничего не видела. - Должна оставаться такая вероятность, иначе Реборн бы не согласился.
   Не сводя с меня нехорошего прищура, он вроде бы успокоился и сказал:
   - Ты останешься здесь еще на некоторое время.
   - Почему это? - с подозрением уточнила.
   - Останешься, - требовательно повторил он, потом чуть сбавил обороты, так как я вскинулась. - Ты должна показать, что не пойдешь слепо у него на поводу.
   Показывая, что разговор окончен, Хибари поднялся и удалился в дом. Хм, и почему мне показалось, что это отговорка? Хотя... ладно. Возможно, не помешает немного подразнить Реборна. Пусть чувствует, что победа не будет такой уж легкой. Он ведь не любит, когда все идет предсказуемо. Я твердо уверена, что он обожает создавать хаос и участвовать в нем. И все-таки, что ж это за хранители такие, что за зверь такой? Почему люди, с которыми я просто наладила отличные отношения, в одном случае даже чисто деловые, вдруг стали хранителями? А что с Ямамото? Почему Реборн записал его в мою группу, хотя Такеши ясно дал понять, что будет хранителем Тсуны? Неужто только потому, что все сбежались в кабинет главы дисциплинарного комитета, когда почувствовали мое пламя? Не смешите. Любой человек, умеющий ощущать пламя, сделал бы так же. Правда, не каждый бы остался там, когда пришел Реборн, но мы и не совсем чужие люди.
   Вопросы, одни вопросы.
   А Реборн-то знает, что выиграет в любом случае. Этот спор просто добавит интереса и азарта. Даже если у него не выйдет задуманное, он потом меня просто 'обрадует' известием, что у парней всего два выхода: стать хранителем Тсуны или умереть, как в случае с Хибари. Конечно, он не собирается проигрывать, ведь результат в таком случае будет хуже. Пока что я не знаю, что именно буду делать, но... слепо действовать по указке Реборна, как Тсуна, Гокудера и Ямамото, не собираюсь.
   ***
   Через пару дней я взвыла.
   Откровенно говоря, у Кеи было скучно. Занудные книги с непонятной японской поэзией да манекены для тренировок. Ничего более. Разве что компьютер и ноутбук, но сидеть за ними мне быстро наскучило. Вечерами заняться было абсолютно нечем. Вот и болтали о всякой ерунде. Когда я рассказала про И-пин, вдруг обнаружилось, что Кея знает китайский и я решила купить несколько книг для изучения языка. А потом, немного прочитав их, вытрясти с него помощь в разговорном китайском. Хотя он подозрительно быстро согласился, и потом я поняла, почему. Он меня просто так задолбал этим китайским, что за прошедшие несколько дней я сама поражалась своему темпу изучения. Утром, в обед или вечером, неважно, что ты хочешь сказать, даже просто спросить, какая на улице погода - только на китайском.
   - Сколько языков ты знаешь? - в конце концов спросила я.
   - Китайский мой родной, японский, корейский, английский и немного итальянский, - закончил со странной ухмылкой.
   А я вдруг поняла, что про помощь в изучении другого языка даже заикаться не буду. Я не полиглот и изучать языки могу лишь по необходимости. Если же я изъявлю хоть каплю желания в этом поприще, Кея не даст мне залениться и бросить это дело. Но вообще, он сказал - китайский его родной, но имя у него японское. Внешне, да, Хибари чем-то похож на китайцев, но у нас тут такая вакханалия с внешностью, что даже не берусь сказать, почему у нас, среди типично черноволосых и кареглазых японцев, такое разнообразие внешности.
   Изучение другого языка - это еще полбеды. Потому что Хибари вдруг будто задался целью вбить в меня правила хорошего тона. Хорошо, что не буквально, а то от него можно было и этого ожидать.
   Правила хорошего тона по-японски - это не только извещать о своем приходе домой или уходе. Это только вершина этого ужасного айсберга. Так не сиди, так не смотри, если скажешь так, то можешь дать понять то, одним поклоном можно выразить свое отношение к собеседнику, а уж о высокой речи можно отдельные книги писать. Высокая речь - это такой довольно запутанный философский способ беседы, где одно слово может значить очень много.Такой способ общения редко используют, так как это считалось уделом аристократов и просто знати. Но семья Хибари то ли много о себе мнит, то ли действительно какая-то аристократия. Кея на высокой речи мог говорить без запинки. При этом совсем другое дело, что обычно он предпочитает сказать коротко и ясно.
   - Зачем оно мне, скажи пожалуйста, - страдальчески вопросила я, - если в наше время в обычной жизни так никто не разговаривает.
   - Обычные травоядные не разговаривают. В высших кругах надо уметь ориентироваться заранее.
   Я вдруг задумалась. Сложила два и два. Одно дело, когда слишком правильный и воспитанный Хибари учит правилам поведения человека, который нарушает их день за днем почти осознанно, и совсем другое, когда эти правила имеют определенный уклон. Вспомнить хотя бы урок обычной вроде бы ситуации 'в гостях', когда приглашенная Хибари женщина расставляла перед нами блюда и разливала чай, а Кея спокойно комментировал все ее действия. Он ведь мог и меня заставить на ходу учиться совершать все необходимые действия, и я думала, что он заставит, но позже. Но если взглянуть на все с другой стороны... Хибари будто заранее учил меня привыкать сидеть со стороны звена руководствующего и главного. Кому чай наливают, а не тот, кто его разливает.
   Подобное открытие выглядело странно и сюрреалистично. Впрочем, я не могла просто проигнорировать его и забыть. Зная, как Кея может отреагировать на вопрос, если я спрошу об этом прямо, я не стала поднимать тему. Просто решила учиться, пока учат. Как говорится, делать можешь не делать, а уметь обязан. Да и знания карман не тянут, вдруг действительно когда-то пригодятся.
   Хотя сбежать в гости к Рехею, где также игнорировались многие старые правила, все равно хотелось, мда. Зато я поняла, почему Реборн, да и Нана, по-другому отреагировали на мой переезд в гости к Хибари. У Рехея-то еще и сестра есть, да и я не давала намеков о том, что мы с ним встречаемся.
   В конце концов, я решила сходить домой проверить обстановку и вообще морально подготовиться возвращаться обратно в наш дурдом, после идеально правильного и тихого особняка Хибари.
   Я присоединилась к братцу после школы с намерением пообщаться с ним и Наной. Скоро новый год и короткие зимние каникулы. Погода только немного стала прохладнее. В школьную форму добавился бежевый пиджак, а сама одежда стала чуть плотнее. Об этом я и завела непринужденный разговор с Тсуной. Выяснилось, что Реборн как-то вовсе поумерил пыл и даже взялся выгонять Тсуну с утра на пробежку, на что братец особенно сильно жаловался. О том, как его подгонял репетитор, можно догадаться и без жалоб. Он так же силой заставляет братца выполнять домашние задания, поэтому успеваемость Тсуны слегка повысилась. Увы, не больше чем на двадцать балов. Это хорошо, но немного странно. Неужто это и есть подготовка в боссы мафии? А где же специальная литература и уроки правильного поведения? Кажется, кто-то все еще халтурит. Либо же Реборн просто начал с малого?
   - Имото, а как к тебе относится Хибари-сан? - осторожно поинтересовался братец.
   Я с подозрением скосила на него глаза. Похоже, кого-то что-то волновало сильнее погоды или школьной формы.
   - Хорошо относится. Ну, насколько это в его случае возможно.
   - Он не угрожал тебе? - спросил и тут же затараторил: - П-просто, это так неожиданно. Я же не знаю, вдруг он тебя просто запугал или вовсе бьет? Девочек бить неправильно!
   Глядя на то, как он панически размахивает руками, я не сдержала улыбки.
   - Не волнуйся на этот счет. Он не такой уж ужасный, да и я никогда не дам себя избивать.
   - И все же... - пробормотал он все еще смущаясь этого разговора. - Если Хибари-сан делает нечто подобное, ты не должна молчать и терпеть.
   - Ты бы остановил его? - спросила прямо я.
   Братец начал мямлить что-то невразумительное. Я так и не поняла, каков был ответ: 'Скорее да, чем нет' или 'Скорее нет, чем да', когда пришлось переместить свое внимание.
   Что подумает нормальный человек, обнаружив, что улица возле твоего дома заполнена людьми в черных деловых костюмах? Да еще мужики все как на подбор крепкие и с суровыми лицами. Я лично сразу нырнула обратно за поворот, утянув за собой братца, и снова выглянула, пытаясь определить, есть ли у них оружие. Я уверена, что это люди Вонголы, которых Реборн вызвал ради очередной тренировки качеств, по его мнению, нужных боссу, а может, просто показать объём будущей работы. Но все же существует и обратный вариант, где эти люди настроены недоброжелательно. В худшем случае это нападение, но тогда бы они спрятались в доме. Хотя их тут слишком много для устранения маленькой семьи с несколькими постояльцами, да и ведут они себя больно расслаблено.
   - Кира, а что ты делаешь?
   Я повернулась и смерила братца возмущенным взглядом. Это же надо додуматься: не дойти десяти метров и громко спросить? Хотя еще лучше - остановиться посреди улицы.
   Тут же себя одернув - не время для этого, я выглянула проверить слышали ли они нас, и напоролась на несколько внимательных взглядов. Благо оружие не доставали, но руки-то потянулись натренированным движением к скрытой кобуре.
   - Савада Акира? - спросил один из них.
   Я с подозрением кивнула, готовясь рвануть в укрытие, чуть что.
   - Нас предупреждал Реборн-сан. Прошу, проходите.
   - А ты кто, парень? - остановила крепкая ладонь плечо Тсуны.
   - Я - С-савада Тсунаеши.
   - А! Это он! - донеслись восклицания.
   Мужики в костюмах расступились, выстроившись в коридор вдоль улицы. Да я скорее полечу, чем пойду вперед и дам себя окружить!
   - Кто они такие? - уже привычно истерично прошептал Тсуна, остановившись рядом со мной.
   Спасибо, хоть не заорал на всю улицу. Зато мужики начали перешептываться. Только семечек в пакетиках не хватает и на лавочки присесть!
   - Йо, Кира!
   Бегущий Такеши появился откуда-то из толпы черных костюмов.
   - Привет, Тсуна! Меня малыш попросил вас в дом провести, чтобы вы не нервничали из-за всех этих людей, - сказал он так легко, будто о заварившемся чае. Увидев мое скептическое выражение лица, добавил: - Пойдешь со мной, Кира?
   Я попыталась приподнять бровь и еще больше увеличить долю скепсиса, а потом плюнула на все мысленно и пошла вперед. Пусть хотя бы спину прикрывает кто-то, кого я знаю.
   Неприятным звоночком оказалась незнакомая мужская пара обуви в прихожей. Мужские кожаные туфли, я не спец, но вряд ли они с барахолки. Тсуна, похоже, не смотрел никуда. Абы как скинув туфли, громко стуча пятками, помчался скорее по лестнице наверх, крикнув:
   - Реборн! Что ты натворил?!
   Добравшись до своей комнаты, он, видимо, пытался надавить на совесть репетитору. Такеши рассмеялся. Я покосилась на него, раздумывая, что делать. Хотелось посмотреть на гостя Реборна, с которым хотят познакомить Тсуну, но вряд ли Ямамото тут просто так. Да и невежливо прогонять его сразу же, ради удовлетворения собственного любопытства. Не говоря уже про то, что этого гостя Реборна, будь моя воля, я бы еще век не увидела. Что сказать - бил легкий мандраж.
   Что делать в комнате и чем отвлечь Такеши, я представляла слабо. Но очень хотелось хотя бы услышать, что там за стенкой происходит. Впрочем, Такеши нашел занятие сам и с любопытством рассматривал обстановку, оставленную никем не тронутой. Удивился ковру на полу, в Японии их обычно не стелют в комнатах, перебрал корешки книг на полке, провел пальцем по дужке наушников, которые я бросила на стол по приходу, тепло улыбнулся, заметив того самого подаренного плюшевого кота, и замер, рассматривая все более детально, пока я якобы просто так оперлась спиной о стену, смежную с комнатой братца.
   - Вы с Рехеем знаете друг друга с детства, да? - с вечным беззаботным выражением лица спросил, взяв в руки одну из фотографий на стене.
   Я помню тот день. Мне шесть, Рехею восемь. Он вернулся с первых соревнований по боксу, где ему выбили передний зуб и потому улыбка у него своеобразная, но лицо очень довольное. На шее висит медаль, одной рукой он приобнял Киоко, вторую неожиданно закинул мне на плечо и дернул на себя, что я едва не упала. Поэтому выражение лица у меня немного потерянное.
   - Да, с четырех лет. Он тоже переехал, как и ты, - ответила, слыша по ту сторону пока что не очень понятный голос, но смеющийся. Голос братца, конечно же, перепуганный, но смех у гостя не злой.
   - Не знал, что вы с Хибари-саном гуляете в парке, - заметил другим тоном, обратив внимание на вторую фотографию, которую мне дал Реборн.
   На этой он запечатлел нас в обычной позе спина к спине. Мы тогда заметили его присутствие и пытались сидеть расслабленно. У Хибари получилось, он будто дремал, я же взяла в руки книгу и сделала вид, что напряженно вчитываюсь в текст.
   - Да, иногда. Как ты сам понимаешь, он не любит людные и шумные места.
   - А сейчас вы с ним тоже так проводите время?
   На самом деле мы не только чаще можем сидеть спина к спине, но и провести спарринг. После того происшествия я стала на куда большем расстоянии замечать приближение Реборна, но и без того, я уже не так боялась попасться, как раньше. Думаю, репетитора, заметь он бой, это бы не удивило.
   Рехей, как отвел меня домой к Хибари, приходил еще пару раз. Каждый раз его крики разносились по саду, хотя Кея не пускал его дальше порога, пока не приходила я и не просила его проявить гостеприимство. Мы пили чай, весело болтали о чем-то, в процессе Рехей обязательно один-два раза срывался и норовил затеять драку с Кеей из-за намеренно холодного поведения Хибари. Каждый раз Рехею почти удавалось растормошить Кею до раздражения и мне приходилось отвлекать их. Хотя потом они все равно пошли к тренировочной площадке.
   Как ни странно, Ямамото тоже приходил один раз. На второй день. Он тоже шутил, посмеивался, но почему-то мне казалось, что он выглядел грустным. Что-то такое было, едва уловимое, которое вряд ли бы смог различить человек, который редко с ним общается или плохо знает его натуру. Вот и сейчас что-то такое едва уловимое проявилось. Я с внимательным прищуром наблюдала, как он рассматривал фотографии.
   - А эта вроде бы сделана недавно.
   - Ага, эта с этого Нового года.
   Нана взяла всех в храм. Не было разве что Реборна и Бьянки, они вовремя куда-то смылись. Я же вынуждена была стоять на месте, засунув руки в карманы куртки, пока меня, Нану, Тсуну и Ламбо с И-пин фотографировала знакомая ока-сан. Ока-сан мило улыбалась, дети бесились, едва смогли упросить их смотреть в камеру, Тсуна стоял со своим вечным виновато-потерянным видом.
   Неожиданно раздались твердо определимые звуки взрывов. Мы с Ямамото побежали на шум. К счастью, комната братца была цела. Реборн и Тсуна выглядывали в окно, и оба даже без копоти. Ламбо, которому, несомненно, и принадлежало авторство взрывов, недоуменно стоял посреди комнаты вместе с И-пин. Еще двум людям в черном в таком маленьком помещении я уже не удивляюсь. Некогда, ведь репетитор там только что кому-то на улице выдал разрешение остаться переночевать.
   - Кира, я не выбрасывал гранаты в окно! - воскликнул Ламбо, сам спалившись. - И я не знал, что там люди! - малыш зажмурился и еще громче сказал: - Они из мафии, поэтому это не считается, так ведь?!
   Мда, что бы я делала с полусотней трупов на улице?.. Наверное, Хибари бы прибавилось работы. К счастью, все обошлось. Я смогла внушить Ламбо технику безопасности, и это, скорей всего, случайность.
   - Верю, Ламбо. К тому же все закончилось хорошо, и никто не злится, - я посмотрела на двоих людей в черном, те остались бесстрастными.
   - А! - вспомнил он. - Мама сказала, что ужин скоро будет готов. А ты... Ты не уйдешь больше?
   Ребенок смотрел на меня круглыми щенячьими глазами, ожидая ответа. И-пин молчала, с интересом следя за нами.
   - Да, ненадолго.
   Стоило мне это сказать, как произошла резкая перемена. Ламбо запрыгнул на ногу и громко завыл, как плачут уж совсем маленькие дети. Крепко держась за юбку, норовя при этом ее стянуть, малыш успевал выть:
   - Не уходи! Останься, Кира! Ламбо-сан хочет остаться с тобой!
   Я попыталась его отцепить от нещадно сползающей одежды, но маленькие пальчики держали неожиданно крепко и обещали разжаться, только если юбка будет не на мне.
   - Я вернусь, Ламбо! - повысила я голос. - Завтра же и вернусь!
   - Нет, не вернешься! - завыл еще громче ребенок. - Я пойду с тобой!
   Блин, эти детские истерики у меня еще с младенчества поперек горла. Каждый раз у меня наступает некая паника и горячее желание хоть как-то это прекратить, а лучше просто уйти подальше. К сожалению, это был тот редкий случай, когда вариант 'уйти' был невозможен.
   - Ламбо, перестань! - рявкнула я. - Ты глупо себя ведешь! Я разве этому тебя учила?!
   - Нет.
   Ребенок, к моему облегчению, выключил атакующую звуковую волну и поднял на меня полные слез глаза:
   - Возьми меня с собой, Кира, - попросил он. - Ламбо-сан будет слушаться и хорошо себя вести.
   - И плакать больше не будешь? - уточнила я, прищурившись.
   Малыш, закусив губу, отрицательно замотал головой.
   - Хорошо, - облегченно выдохнула я. - Никуда я не денусь, Ламбо.
   - Обещаешь? - недоверчиво насупился.
   Слова 'обещаю', хотевшие быстро слететь с языка, там задержались. Я отчетливо поняла, что это не просто слово. Ламбо к нему относится со всей серьезностью, и если я вдруг предам это доверие...
   На краю сознания появился образ взрослого Ламбо с его недоверчиво-горьким: 'Кира-сан, не оставляй меня, ладно?'.
   - Обещаю, - ответила я пересохшим горлом. - Я должна отлучаться по своим делам, Ламбо, но я тебя не брошу.
   Я взъерошила его волосы одной рукой и попыталась мягко отцепить, что мне на этот раз удалось. Поставив его на обе ноги, я дернулась от хмыка Реборна:
   - Ламбо к тебе хорошо относится. Большое достижение.
   Сказано было с ядом в голосе, который невозможно было не услышать.
   - Если люди ко мне со всей душой, я отвечаю им тем же.
   Мы померились взглядами, пока братец, напрягшись, переводил глаза с одного на другого. Тсуна издал испуганное восклицание непонятного содержания и замахал руками:
   - Разве нам не надо встретить Дино-сана?
   - Верно, - от взгляда Реборна двое здоровенных лбов в деловых костюмах, так и стоявшие на своем посту, зашевелились и покинули комнату.
   Ну, вроде со всем разобрались. Скоро увижу того гостя, люди в черном разошлись... Остался один вопрос: как и зачем они затащили огромное кожаное кресло в комнату Тсуны?! Гость будет на нем спать, что ли? Наверное, пафос - это все.
   Мне было тоже интересно, что там за иностранец по имени Дино, поэтому я поспешила вниз со всеми вместе. Едва мы дошли до лестницы, как услышали жуткий грохот, будто упало плашмя что-то большое, да еще и несколько раз.
   Один Реборн остался спокоен, мы с Тсуной и Такеши забеспокоились источником, а Ламбо с И-пин любопытно высунулись.
   Внизу, прямо у лестницы, лежал какой-то блондин. Лежал очень интересно, половиной тела и лицом на полу, а второй половиной и ногами на ступеньках. Главное, руки выставил перед собой, но все равно лицом лежал на полу. Тут было отчего недоуменно застыть.
   - Дино-сан? - неуверенно позвал Тсуна.
   Тело дернулось и быстро подскочило на ноги, обернувшись к нам лицом. Это оказался темноглазый блондин, одетый в мешковатую одежду.На лицо довольно симпатичный, забавно смущенный, около двадцати лет. Волосы средней длины. Глаза большие и выразительные, в обрамлении густых пушистых ресниц. Почему-то это напомнило лошадей с их умным выразительным взглядом.
   Что-то я не догоняю...
   - Как неловко. Непривычные полы в японском доме. Слишком скользкие, - смущенно улыбался блондин.
   - Вы упали с лестницы? - спокойно уточнила я у этого странного субъекта. - Или подсели на экстази? Или упали с лестницы, потому что подсели на экстази?
   Блондин некрасиво округлил глаза. Он явно ошарашен и похоже не знает, что ответить. Зато мне это сразу прояснило несколько вещей. Первое впечатление - передо мной молодежный идол. Это популярная вещь в большом городе. Вокруг избранных молодых парней и девушек привлекательной внешности создавалось целое движение поклонения. Все, что им надо - вести себя чисто по-детски непосредственно, чтобы вызвать обожание японской публики. Агентства набирают детей и подростков, которые мило себя ведут, стильно их одевают и делают из них звёзд. Но этот блондин - мафиози. У мафиози совершено другой образ жизни. Он не агрессивен, не обладает жестким характером, не острый на язык, да и не слишком находчивый. Он мог как угодно отреагировать на эту шутку, но просто впал в ступор.
   Ситуацию разрядил Реборн, который кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание.
   - Это наш гость - Каваллоне Дино.
   - Акира-чан, верно? - обаятельно улыбнулся блондин, быстро собравшись. - Ты сестра моего младшего брата?
   - В смысле - младшего брата? - резковато переспросила я.
   Блондин сообразил, что сказал не то, и рассмеялся, но я оставалась серьезной и не думала облегчать ему задачу.
   - Ну, я называю Тсуну младшим братом по клятве.
   - Он был моим учеником до Тсуны, - вклинился Реборн и, посмотрев на мое выражение лица, ответил на невысказанный вопрос: - Да, из твоего брата может выйти что-то путное.
   - Не говорите так... - проворчал братец, пристыженный этими словами.
   - В общем, я - Дино Каваллоне, приехал из Италии. Слышал, тебе больше нравится, когда к тебе обращаются на иностранный манер. Можно звать тебя Кира?
   - Нет, только полным именем. Вы босс этих людей, что были в нашем дворе? - уточнила я.
   - Ну да, - парень чуть смутился. - Я отправил их в гостиницу, они привлекают слишком много внимания, но все равно не хотят оставить меня одного. А тебя я не знаю.
   - Ямамото Такеши, приятно познакомиться, - раздался смех бейсболиста, подошедшего ближе и остановившегося за моим плечом.
   - Кира, а что такое экстази? - поинтересовался Ламбо, стоящий близко от моей правой ноги.
   - Потом как-нибудь расскажу.
   ***
   - А я не боюсь Хибари-семпая! - внезапно заявил Ламбо, привлекая внимание. - Он хороший человек.
   - Хороший? - недоуменно приподнимаю бровь.
   - Рехей-ни так сказал, - бодро подтвердил теленок.
   А, ну если Рехей... Ламбо снова что-то залопотал, хвастаясь своими детскими достижениями, которые я слушала вполуха. Очень уж ему хотелось моего внимания, очень он радовался моему присутствию, что я вынужденно обращала на него внимание, одновременно пытаясь держать нить разговора за столом.
   Нана жаловалась, что Ламбо, узнав, что меня нет и долго не будет устроил истерику. Кея говорил, что малыш пытался пробраться к нему в дом, но он сделал ему от ворот поворот. Подозреваю, без рукоприкладства не обошлось. Ну никак не мог Хибари допустить шумного и бесцеремонного ребенка к себе в святая святых, а жаль. Ламбо стал чаще пробираться в школу, заставляя дисциплинарный комитет за собой гоняться. Меня пугает эта привязанность и ответственность, но деться от нее уже некуда. Мне совесть не позволяет пройти мимо и оставить ребенка на произвол судьбы.
   На Каваллоне посмотришь - босса мафиозной семьи не признаешь, разве что молодежную модель, а судя по всему, все именно так и обстоит. К тому же я вроде бы ощутила от него схожую с моей силу, но всего на несколько мгновений, пока в прихожей не хлопнула дверь, когда его люди уходили. Если верить пересказу случившегося, Каваллоне лично подбросил гранаты Ламбо вверх и уберег своих людей, так что, должна признать, боевые навыки у него должны быть. С мозгами вроде бы дружит, но настораживает, как быстро он завоевывает доверие. На мой взгляд, ведет себя уж слишком дружелюбно и панибратски. Тсуну вон после десяти минут с первой встречи окрестил младшим братом. Это не тянет назвать как-то иначе, кроме как 'втираться в доверие'. Только какая у него цель?
   А еще меня тянет спросить, зачем на самом деле он приехал к нам. Братцу он рассказал сказочку, что хочет повидать старого учителя, к которому питает теплые чувства и огромную благодарность. Я бы от такого учителя, как Реборн, до конца своей жизни потом держалась подальше. Если бы, конечно, пережила время обучения.
   Речь за столом зашла о Тсуне и его подчиненных. Каваллоне задал вопрос, есть ли они уже у Тсуны, а ответил Реборн, перечислив почти всех назначенных хранителей, на что братец его перебил, заявив, что они просто друзья и семпаи.
   Ямамото, как и я, за столом в основном помалкивает. Возможно, его одолевают те же вопросы. На причисление к подчиненным Тсуны, когда братец запаниковал, думая, что Ямамото ничего не знает о происходящем, Такеши, прикрыв глаза, заявил с широкой улыбкой:
   - Ага, Тсуна и Акира мои друзья! Мы вместе играем в мафию.
   Такеши, вообще, очень удобную позицию выбрал, представляя, что это все ролевая игра. Пока Тсуна держит его за идиота, братец не спросит, а как так вышло, что Ямамото знал о мафии и стал хранителем.
   - Реборн, почему ты приехал к такому типу, как я? - спросил братец, поняв, что Ямамото задавать неудобных вопросов не будет.- Тебе неплохо и с Дино-сан было.
   - Вонгола самая главная семья в нашем союзе, - ответил ему сам блондин. - Именно поэтому у нее приоритет перед остальными.
   Я едва палочки не проглотила. Я-то, наивная, думала, что Вонгола обычный среднестатистический мафиозный клан. Да, все еще опасный, но... мне тут только что сказали, что Вонгола - это, считай, та же Коза Ностра. В смысле, далеко не на последнем месте, а если совсем не повезет, то на первом. То есть, если у меня были какие-то надежды скрыться и затеряться после совершеннолетия, то пролетела я, как фанера над Парижем. Семья Кавалоне насчитывает, по словам самого Дино, пять тысяч человек. А еще неизвестно, сколько там людей в союзе. С такими возможностями найдут. А уж отец меня так просто не отпустит, это точно. Хорошо, что мне Хибари вовремя мозги вправил. Это мафия, и не стоит надеяться на не оправданное ничем чудо, как бы в него ни хотелось верить.
   Если уж Дино против воли припахали, то Тсуну тоже никто спрашивать не будет. Посадят в кресло, научат, как красиво на нем сидеть, а там, может, приставят серого кардинала. Правда, объем работ предстоит немалый, но это не моя забота. Хотя... Роль серого кардинала мне может подойти, но это вряд ли устроит другие стороны.
   - У вас хорошее вино, - похвалил Каваллоне, заметив этикетку на бутылке, которую Нана поставила на стол из-за гостя.
   - Это прислала семья Бовино в подарок за испорченные нервы, - пояснил Реборн. - Тупая корова их немало попортила, поэтому в подвале еще тридцать две коробки.
   Каваллоне снова некрасиво округлил глаза. С таким выражением лица он молодел и выглядел пятнадцатилетним подростком, не старше.
   - Интересно, когда придет компенсация за Реборна, - задумчиво изрекла я. - Наверное, все еще упаковывают, так как объём должен быть явно больше раз в пять.
   В этот момент я отчетливо поняла схожесть между Каваллоне и Тсуной - оба смотрели на Реборна испуганно, будто он сейчас достанет пистолет из кобуры.
   - Я отдариваюсь кофе, - хмыкнул он, как всегда ухмыльнувшись.
   Я решила это не комментировать, чтобы не заострять конфликт.
   Появилась Нана, решившая, что самое время заварить чай, и всплеснула руками:
   - Ох, Дино-кун! Ты всю еду разбросал!
   Мда, манеры, видимо, были одним из тех уроков, которые Реборн не успел преподать. Хотя... Я больше не ощущаю от него силы. Даже капли.
   - Без его людей потенциал Дино падает вдвое, - пояснил на это Реборн.
   Действительно, блондин потерял некую долю шарма и уверенности, которая ранее присутствовала. Хотя, если задуматься, то более всего собран и серьезен он был, когда его подчиненные спускались с лестницы.
   Да и пламени он как-то потерял. Аура совсем исчезла. Кажется, у парня проблемы с мозгами. Если бы не его заява о занимаемом высоком посту, я бы сказала, у него те же проблемы с мотивацией, что и у Тсуны. Точнее ее полного отсутствия. Тсуна опускает руки, едва начав, Дино может заставить действовать только присутствие людей, за которых он в ответе. Так что, наверное, ничего удивительного, раз Каваллоне наступил на собственную ногу, пытаясь подняться из-за стола.
   ***
   После вечерних происшествий с генно-модифицированной черепашкой Дино, которая раздувалась от воды, я решила, что пора возвращаться, чтобы завтра вернуться уже со всеми вещами. Нана, кажется, показательно промакивала лицо фартуком, называя это 'слезами счастья'. Я к этому относилась весьма скептически, так как до сих пор не поняла, она издевается или серьезна. Про любого другого я бы подумала, что именно первое.
   А вот непонятно откуда появившийся огромный букет шикарных и явно дорогих красных роз в руках Дино - еще более подозрительно. Парень строил из себя дурачка и глупо смеялся, успевая делать попытки заставить меня смущаться. Так и хотелось сказать: 'Передавай привет отцу'. Впрочем, не удивлюсь, если сейчас процессом заправляет Реборн.
   - Каваллоне-сан, в Японии считается дурным тоном дарить цветы просто так, - сказала я, проигнорировав его жест и подхватила Ямамото под руку, быстро пересекая порог, пока итальянец не придумал, как ему действовать.
   Что-то подсказывало, Каваллоне будет пытаться продолжать, и это заставляло меня недовольно хмуриться.
   - Забавный парень, - прокомментировал со смешком Такеши.
   - Угу.
   - Кира, давай сходим куда-нибудь на выходных, - неожиданно предложил Ямамото, заставив меня испытать чувство дежавю.
   Вспомнился доклад Коичи. Масато - тот парень, которого я знала еще с детского сада, который принадлежал к банде Азазеля и отвечал за мое сопровождение вблизи, вдруг переехал с семьей. Вот так прям ни с того ни с сего. Коичи удалось с ним связаться, и Масато говорил странные вещи. Что вдруг на работах у родителей произошли перестановки, и теперь они всей семьей собрались с места. Собрались в течении пары дней и переехали в другой маленький городок. При том, что обычно все проходит как минимум за несколько недель. Все зависит от объема вещей и необходимого документального сопровождения.Так что теперь я временно без охраны, пока не найду достойную замену для защиты от гопников. Хотя охрана все равно бездействует, ведь на этой территории властвуют законы Альянса и редко кто-то пытается их нарушить.
   Подобные перестановки натолкнули меня на некоторые мысли. Емитсу довольно хорошо относился к Рехею даже тогда, когда я перескочила пару классов в школе якобы из-за большой любви к нему. Реборн абсолютно индифферентно отнесся к известию, что я встречаюсь с Кеей. Только спросил в самом начале, не испытываю ли я чувств к Ямамото. А тут, не отличающийся необычной силой, обычный парень Масато, который только постоянно ходил рядом и, может быть, что-то испытывал ко мне, тут уж я не уверена, исчезает с горизонта. Был Масато и нет Масато. Хорошо, что не буквально. Но всего этого я не могла озвучить, поэтому согласилась.
   ***
   Ямамото предложил прогуляться по городу. В самой прогулке не было ничего примечательного, но в какой-то момент я просто забыла обо всем... и будто проводила время с другом.
   Когда Ямамото вручил мне одну из двух фотографий, сделанных в обычной будке для быстрого фото, мне стало теперь совершенно ясно, что на него сложившаяся ситуация также давит. А стресс он, видимо, стал сбрасывать в занятиях мечом, на которые обратил внимание его отец. Но Такеши не жаловался, ни словом о чем-то таком не обмолвился. С одной стороны, я рада, что не пришлось подставлять жилетку, но с другой - мы так и не смогли об этом заговорить. Я сама не знала, что сказать. Если Кее терять особо нечего, а семья Рехея - лишь Киока, то рядом с Такеши всегда находился Ямамото Тсуеши. Его отец всегда мог подставить плечо, так что, наверное, мне нет необходимости пытаться сделать то же самое.
  
   ***
   Все было тише некуда, будто кто-то хотел, чтобы я расслабилась. И я самую малость, но расслабилась. Кея предупредил, что у него появились дела и это затянется на несколько дней. Тут бы мне и насторожиться, но мало ли какие дела у дисциплинарного комитета.
   Нана позвонила днем и сообщила, что Тсуна попал в больницу. От Ямамото я знала, что Каваллоне взялся дать пару уроков Тсуне на тренировке. Учитель из Кавалоне, очевидно, еще хуже, чем из Реборна. После Аркобалено Тсуна, по крайней мере, в больницу не попадал. Теперь лежит в обычной палате с переломом ноги. Я зашла проведать и передать ему угощения от Наны, но два раза меня направляли не туда. Наконец, палата оказалась та самая, но картина удивляла.
   Тсуна лежал побитый на полу палаты и стенал от боли, а на одной из двух кроватей спокойно положил голову на подушки Хибари в черной пижаме. Глаза у него были прикрыты, возможно, он действительно спал.
   - Что с тобой, Тсуна? - спросила я, заподозрив причины такого положения.
   - Говори тише, имото! - одернул меня оживившийся братец громким шепотом, подскочил на ноги и вытолкнул в коридор. - Хибари-сан забьет меня до смерти, если проснется!
   - Так попроси перевести в другую палату.
   - Я не могу! Он сам захотел, чтобы меня перевели сюда, и он заправляет больницей!
   - В смысле?
   - Ему заведующий низко кланяется! - братец подвинулся и зашептал мне на ухо, будто по секрету.
   - Пошли, поговорим с этим заведующим.
   Мы не спеша двинулись по коридору больницы, так как Тсуна использовал костыли для передвижения. Это он в палате в присутствии Хибари прыгал ланью, а в коридоре ковылял, как настоящий больной. Я могла вдоволь поразмышлять над странным поведением Хибари. Ни в жизнь не поверю, что Кея захотел наладить дружеские отношения с назначенным Небом. Да он вообще Тсуну до недавнего времени презирал. Что тогда поменялось? Может, услышал, что он с Гокудерой и Ямамото банду Момокекай разнес? Так там еще и Дино был. Да и вообще, не ему ли знать, что там за банда, если они под него прогнулись.
   Очередное приключение, спланированное Реборном. Может, Хибари о его участии не в курсе? Похоже на правду. Кеи не было в городе несколько дней. Мураками и Фуюки говорили, что, по имеющейся информации, он отправился в соседний город встретить каких-то новых якудза. Сладко место пусто не бывает, вот кто-то и позарился на зачищенную территорию. Думаю, теперь вопросы расширения территории - это меньшая из их проблем. Хотя поверить, чтобы Кея чего-то не знал о происходящем в городе, сложно. Значит, второй вариант - Хибари просто очень хорошо 'попросили'.
   У заведующего было не слишком приятное лицо и маленькие глазки. Но он хотя бы был вежлив. Старшая медсестра же просто пыталась на нас наорать и таким образом заставить слушаться. На Тсуну ее крики и суровое лицо очень даже действовали.
   - Переводите моего брата в другую палату, иначе с этой палатой можете попрощаться.
   Ага, ведь если Реборн узнает, что задумка вышла, наверняка снова начнет действовать. Если уже не начал.
   - Мы не можем этого сделать, - вальяжно повторил заведующий, остающийся предельно спокойным.
   - Кстати, а почему Кёя сюда попал?
   - Кёя? - вытянулись у взрослых лица.
   - Имото, я не думаю, что они могут ответить тебе, - громко зашептал мне на ухо братец. - Он сказал, что простудился.
   - А вы кем приходитесь Хибари-сану? - осторожно поинтересовался заведующий.
   - Можно сказать, что мы почти члены семьи, - улыбнулась я мило, сообразив, куда ветер дует.
   В общем, и Тсуну в другую палату перевели, и карточку Хибари мне в руки добровольно дали. Правильно, если точно не знаешь - лучше не связываться лишний раз. Просмотрев его 'историю болезни', я отдала карточку Хибари обратно девушке, которая заведовала регистратурой. Еще когда девушка отправилась за ней, мне на глаза попалась моя фамилия. Сейчас вдруг подумала, а не просмотреть ли мне свою карточку. Не помню, чтобы я чем-то болела в детстве, но надо узнать точно это хотя бы сейчас, когда я уже научилась читать иероглифы.
   Девушка, которую чуть ранее припугнул заведующий, безропотно и без вопросов позволила мне взять свою карточку. Я ее так же быстро просмотрела, и она была практически пустой. Имелись только записи обычных досмотров врача еще в раннем детстве. Я потянулась поставить свою карточку на место и замерла, увидев еще кое-что любопытное. Карточка Савады Наны и Савады Тсуны.
   - Я это тоже посмотрю, - сказала, скосив глаза на девушку.
   - Да, конечно, как вам угодно, - ответила она со стандартной улыбкой.
   Карточка Тсуны мало отличалась от моей. Карта Наны была толще и содержала куда больше вложенных бумаг. Конечно, Нане уже тридцать четыре, она могла переболеть много раз, но это правда не многовато ли? Да еще эти врачебные термины на трезвую голову не разберешь. Нет, японские врачи пишут аккуратнее, но все равно слишком много специфических медицинских слов. Я снова посмотрела на девушку-заведующую:
   - Вы поможете мне сделать ксерокопию?
   - Да, конечно. Мне не сложно, - снова угодливо улыбнулась она.
   Отлично, пока есть возможность, надо использовать ее. И действовать быстро, потому что мне кажется, что копии делать запрещено. Я хоть и от владельца города - Хибари, но все же кто-то может вскоре очнуться и выпроводить меня.
   Пока Тсуну перемещали, я узнала, кто его новый единственный сосед в интенсивной терапии.
   - Что, подорвался-таки? - не сдержала я ехидства.
   - Ничего подобного! Я просто упал! - вскинулся на кровати Гокудера и зашипел от боли.
   - Ага, упал на раскаленные угли и обжегся.
   - Что ты понимаешь! Я проводил испытания нового вида оружия, когда узнал, что Джудайме в больнице, и поспешил скорей сюда!
   Гокудера прервался, с напряжением посмотрев на то, как я задумчиво разминаю кулак.
   - Вот думаю, можно ли бить пациентов в интенсивной терапии? Наверное, лучше подождать, пока ты выйдешь отсюда, чтобы не сдерживаться.
   - Это просто стечение обстоятельств!
   - Из-за твоего беспечного отношения, - отрезала я. - Ладно, не хочу тратить на тебя время сейчас.
   Гокудера показательно фыркнул, проводив меня раздраженным взглядом. Видимо, хотел показать, что последнее слово за ним и вообще он сильный, самостоятельный и независимый.
   Оставив новую палату братца, куда его как раз привезли на больничной койке, я вернулась обратно.
   - Простуда, значит? - задумчиво сказала я, остановившись у кровати.
   Хибари, утопающий в огромной и мягкой, совсем не больничной подушке, открыл глаза.
   - А открытое пулевое ранение - это ОРВи, наверное. Совсем на тебя не похоже.
   - Выстрелили сзади. Если бы я их убил, этого бы не произошло, - ответил он сквозь зубы, не скрывая раздражения.
   Ха? А, ну да, у него же запрет на убийства. Правда, нормальному человеку было бы все равно, откуда стрельба началась.
   - Так ты все-таки разглядел в Тсуне его потенциал? - приподняла я бровь. - Или это задумка Реборна?
   - Нет, - отвернулся, сердито скрестив руки на груди. Позволил себе поморщиться: - Бесполезное и беспомощное травоядное, останавливающееся перед первой же сложностью. Раздражает.
   - Думаю, твой шаг все равно оценили, - философски изрекла, пожав плечами.
   Хибари промолчал, прикрыв глаза.
   - Я хочу спать.
   - Хорошо, я сейчас уйду. Ока-сан передала бенто для Тсуны, но, как я заметила, ему и так много чего принесли. Так что я оставлю его здесь. Она очень вкусно готовит, я раньше тоже ее бенто брала на наши 'свидания'. Поправляйся.
   - Останься ненадолго.
   Я недоуменно замерла, так и не сделав шаг. Сначала прогоняет, потом просит остаться. Наконец, я вспомнила, что как-то моя сила, не знаю как, но уже помогла одному пострадальцу. Поэтому я положила коробочку с едой на тумбочку и присела на кровать, делясь с ним пламенем.
   Покинув больницу, я отправилась в городскую научную библиотеку. Там были не только компьютеры с доступом в интернет, но и куча справочников, в том числе и медицинских. Ксерокопии карточки Наны лежали у меня в сумке, и я рассчитывала просто из любопытства чуть разобраться в ней, а потом вернуться домой к ужину. Но то, что я обнаружила...
   Карту Савады Наны я брала из обычного любопытства. Обычно с детьми такое не обсуждают, но я считала себя взрослым человеком, который имел право знать такие вещи. Теперь я даже немного пожалела о сделанном... но понимаю, что сделала правильно.
   Бòльшая часть медицинской карты Савады Наны приходится на период с четырнадцати лет назад до девяти лет назад. Я легко разобралась в отметках врачей, наблюдающих за прохождением ее обеих беременностей. А вот потом начинался самый настоящий кошмар. Одна прерванная беременность за другой. Классификация и срок выкидышей была самой разнообразной, но суть оставалась одной. И боюсь, ей, как женщине, было все равно, сформировался ли ребенок или нет. Затем, спустя семь таких 'случаев', врачи вынесли вердикт: бесплодие. И все. Только излечение последствий для организма, длительный прием разнообразных антидепрессантов и чуть ли не транквилизаторов, в течение пары лет - приемы у психолога и реабилитационные курсы. И я этого всего в детстве не видела. Нана была приветлива и искренне хлопотала над детьми.
   Очнулась я от того, что библиотекарь попросила меня заканчивать, потому что библиотека закрывается. Я посмотрела на часы и присвистнула - восемь часов вечера. С опаской достав мобильный, на котором я отключила звук, перед тем как зайти в огромное хранилище книг, я увидела двадцать шесть непринятых вызовов. Меня явно потеряли. Больше всего вызовов было из дома, но имелся десяток от Сасагав, несколько от Ямамото и даже один от Хибари. Боюсь, Нана переполошила всех известных ей моих знакомых. Ох, блин, меня ж убьют.
   Собрав свои вещи, я покинула опустевшую библиотеку и тут же открыла телефон. Немного засомневалась перед тем, как набрать, уж очень в потерянных чувствах я была.
   - Кира-чан! - сразу же сняли трубку, и донесся взволнованный голос Наны.
   - Не волнуйся, ока-сан, все в порядке. Я просто задержалась в городской библиотеке и забыла о времени, - ответила почти ровным голосом.
   - Где ты сейчас?
   - Иду к автобусной остановке. Думаю, еще успею на последний. Скоро буду дома.
   - Кира-чан, оставайся в библиотеке, я приеду и заберу тебя! Опасно ходить ночью одной.
   Ее слова ввели меня в кратковременный ступор. Потом я вспомнила, что не Азазель, а двенадцатилетняя дочка, находящаяся под гиперопекой.
   - Э-э-э... Не стоит, наверное. Я позвоню Рехею, он меня встретит.
   - Ой, Кира-чан! - вдруг воскликнула она громко. - Надо сказать остальным, что ты нашлась! Все так волнуются! - и уже куда-то в сторону: - Тсу-кун, Кира-чан нашлась!
   - Не-не-не, я сама им скажу, - поспешила возразить я. - Все хорошо, просто ждите меня дома.
   - Боже, иногда ты ведешь себя, как отец, - я услышала непривычные укоряющие нотки, но тон Наны тут же сменился на хорошо знакомое дружелюбное щебетание: - Кира-чан, я все-таки позвоню Сасагаве-куну и Хибари-куну. Подожди их где-нибудь. Рядом есть работающее кафе или магазин?
   Еще некоторое время было потрачено, чтобы убедить ее, что я точно буду сидеть в кафе, пока кто-то не придет меня забрать, а потом я села за столик упомянутого кафе и заказала зеленого чаю. Принесли обычную японскую муть из порошка, которую я так не люблю, поэтому я просто медитировала над кружкой, погрузившись в свои мысли. Время пролетело незаметно, пока в кафе не ворвался Рехей. В принципе, ожидаемо. Более неожиданным был факт того, что следом за ним зашел Хибари.
   Рехей тут же подбежал ко мне и то громко радовался моей находке, то так же громко ругал меня.
   - Кея, разве ты не должен быть в больнице с ОРВИ?
   Хибари молча достал тонфа и попытался дать дубинкой мне по голове. Я увернулась, пригнувшись к столу, и возмущенно уставилась на него. Зато Рехей тут же принялся орать на Хибари, вызывая его помахать кулаками с ним, раз уж ему так неймется. Тут уж мне пришлось останавливать горячного боксера, а Кея тем временем направился на выход. Мы с Рехеем пошли за ним.
   Увидев машину, я сперва подумала, что они приехали на такси, но... Ничего себе дисциплинарный комитет жирует.
   - С каких пор Тетсу умеет водить? - брови окончательно полезли на лоб.
   - Добрый вечер, Савада-сан, - кивнул мне багетом на голове помощник Хибари, сидящий на водительском сиденье.
   - Садись в машину, - не счел нужным ответить Кея.
   Вскоре мы уже колесили по дороге. Рехей ранее, видимо, выпустил пар и затих, Кусакабе молча следил за дорогой, соблюдая правила движения, а Кея невозмутимо сидел рядом с ним и распространял вокруг отчетливую угрозу. Парни, видимо, тоже как-то ощущали ее и заметно нервничали. Я вздохнула и уставилась в окно, бросив попытки понять мотивы их действий или как они так дружно приехали. Хотя я не хотела срывать Кею с больницы или беспокоить Рехея, но все же подобная забота была приятна, и мне стало немного легче. Тревожные, мрачные мысли все еще не давали покоя и не собирались уходить, но атмосфера и некая уверенность убавили этот настрой безысходности.
   Я попросила Тетсу не доезжать прямо до дома, и мы вышли чуть раньше, оставив Кусакабе в машине. Только я стала ногами на твердую землю, как Кея, появившийся будто ниоткуда, прижал тонфа к моему горлу, заставив прижаться спиной к дверце.
   - Эй, Хибари! Ты что делаешь?! - тут же возмутился Рехей и хотел было наброситься на того с кулаками, но ему помешал Кусакабе, выскочивший с той же стороны машины.
   - Ну, и? - как можно спокойней спросила я, смотря в злой прищур серых глаз.
   - Во-первых, никогда больше так не делай.
   - Да, мамочка.
   - Во-вторых, - с давлением произнес он, прижав дубинку сильнее, отчего я закашлялась, - на этот раз ты расскажешь, что произошло.
   - Ничего не произошло, - пожала я плечами, смотря на него как можно более честными глазами.
   - Я сказал, расскажешь, - снова с давлением повторил он.
   Тут уж взбунтовалось все мое естество.
   - Ничего не произошло, - я выпрямилась и посмотрела уже совсем иначе, отчего Кея даже тонфа отодвинул. - По крайней мере, ничего нового. Если я не хочу рассказывать, значит, это личное, и ты точно никак на это не можешь повлиять ни в одну из сторон.
   - А как же равное доверие? - вернул он мне мою монету. - Разве не ты говорила, что чтобы сотрудничать, надо хотя бы немного доверять друг другу?
   Мне возразить на это было нечего, и я отвела взгляд, отвлекшись на Рехея и Кусакабе, которые продолжали свою борьбу.
   - Ребят, прекратите, - попросила я. - Мы не ссоримся, все в порядке.
   - Не уходи от ответа.
   Кея оружие убрал, но отходить в сторону не собирался. Я могла разве что отодвинуться боком или толкнуть его, если хотела увеличения личного пространства.
   - А что случилось? Кира-чан? - к моему несчастью, Рехей оказывается кое-что все-таки слышал и теперь тоже хотел добиться от меня ответа.
   Я посмотрела на Кусакабе и Кея понял это по-своему:
   - Я ему доверяю. Можешь говорить.
   - Не в том дело, - нахмурилась я. - Тетсу, надеюсь ты понимаешь, что у нас тут не игры, за такие знания просто так не отделаться.
   - Понимаю, Савада-сан, - кивнул здоровяк. - Но, если вы хотите, я могу отойти.
   - Если тебе не трудно... - с сомнением протянула я, но парень все понял и споро, без возражений, удалился дальше по улице.
   Больше видимых поводов увильнуть не было. На меня требовательно смотрели две пары глаз. Я снова вздохнула, собираясь с духом. Рано или поздно это все равно пришлось бы рассказать.
   - Рехей, помнишь, я говорила, что для меня приготовлена другая судьба?
   - Ага, помню такое, - кивнул серьезный друг.
   - А знаешь, сколько стоит элитная редкая порода лошади?
   Обескураженный боксер замычал и замотал головой.
   - Представь, что у тебя есть жеребец редкой породы. Но если ты хочешь не полукровку, а гарантированно получить ту же породу, тебе нужна женская особь того же вида. Допустим, тебе повезло, и ты получил одного малыша нужной породы. Но если у тебя есть пара, уже давшая тебе одного дорогостоящего малыша, то, наверное, у них получится еще раз? А потом можно и еще раз. Если получится, конечно. Порода ведь редкая.
   - Ну, все так. Но при чем тут лошади? - продолжал недоумевать друг, и я с каким-то садистским удовольствием продолжила.
   - А я принадлежу к той самой редкой породе. Если моему брату пророчат карьеру и высокую должность, то мой удел продолжать род, - осклабилась я.
   Конечно, это была не самая худшая судьба на первый взгляд. По крайней мере, до старости я должна прожить в достатке. Даже счастливо. В теории.
   До Рехея доходило медленно, а может он просто не мог поверить, потому просто пялился. Кея сообразил быстрее:
   - Но ты ведь не жеребенок, зверек. Ты им покажешь свои клыки.
   Не знаю, спрашивал ли он или утверждал, но я оскалилась еще шире:
   - О, да.
  Глава 31
   Каваллоне совершенно невыносим! Он гостил в нашем доме совсем немного, вел себя дружелюбно и не давал никакого повода себя выгнать. Один-два из его людей постоянно ошивались рядом с ним. Поэтому молодой человек чувствовал себя на коне. Фразочки, комплименты, галантные жесты, маленькие, милые, но дорогие подарки - все было настолько стандартным, что становилось совершенно ясно - вызубрено. Он будто хотел показать - посмотри, какой я хороший! Не удивлюсь, если среди его вещей можно найти самоучитель. От этого мне только неприятней было присутствие Дино, потому я пыталась всячески его избегать, он же настойчиво шел к обратному.
   Между нами разница в девять лет! Но никого это не волновало. По сути, никто не говорил об этом в таком ключе. Каваллоне сказал, что в Италии так принято - быть милым и добрым с женщинами, и так как с Наной он тоже любезничал, все проглотили это.
   И да, сколько бы он не строил из себя мачо, на меня это ни капли не действовало. Его подчиненные с ним носились, как с маленьким ребенком: хвалили, угождали, журили за то, что он ушел один. Да, Дино был молод, всего двадцать два года, в то время, когда его подчиненные могли быть лет сорока. Но все равно, я видела, что Каваллоне только пытается строить из себя крутого босса. Он будто надевал маску, когда появлялся человек из его семьи. Все ради того, чтобы соответствовать. Хотела ли я такой судьбы для Тсуны... Конечно, нет. Но Дино хоть как-то смог адаптироваться.
   В целом, даже не смотря на присутствие Каваллоне и его мафиозной семьи, повседневная жизнь и не думала делать более крутые пируэты. Дома по-прежнему был шумный Бедлам, который поддерживали все дети, в том числе и Реборн. Нана улыбалась и нянчилась. Понянчиться и потискать детей приходила Хару. Ламбо на ней вовсю отрывался. Он умело вертел ей, капризничал, орал и даже позволял себе несильно ее толкнуть, чтобы получить желаемое. И девочка не понимала, что имеет дело с маленьким манипулятором, у которого прошел возраст милой и безобидной почемучки. Слава Ками, она не отвечала за детей, ни своих братьев и сестер, ни чужих. И вообще, приходила поиграть с детьми лишь эпизодически. И-пин была куда спокойней Ламбо и более воспитанной. Вот она с удовольствием играла с Хару, сохраняя ровное дружеское отношение.
   Фуюки вдруг решил вызвать меня на поединок. Все лидеры были собраны в кратчайший срок и довольно тихо, хотя я все равно подозревала, что Реборн мог пронюхать, но... мне было все равно. Аркобалено будто пережал где-то во мне какую-то планку. А может быть, виной снижения моей опаски просто послужило то, что репетитор уже знал, что мое пламя - Небо, и как минимум имел основания подозревать во мне Азазеля.
   - Савада-сан, пока мы не начали, я хотел бы прояснить одну вещь.
   Я приподняла бровь, прося продолжать, в ответ на это заявление Ямады.
   - Я не оспариваю место лидера, - продолжил грузный парень. - Считайте это необходимостью - доказывать нам свою силу.
   Хм, я по-прежнему не выглядела достойным противником, хотя за эти годы изрядно подросла. Все равно оставалась разница в возрасте. Да и в последнее время, я редко выбиралась на тренировочные спарринги с лидерами. В самом деле, я сразу подумала о бунте, теперь же меня убеждали, что это не он. Требовалось понимать разницу между друзьями и подчиненными. С Рехеем мы были друзьями, с Фуюки - нет.
   - То есть ты просто хочешь нарваться, даже если я что-то тебе сломаю? - уточнила я.
   - Даже если изобьете до полусмерти.
   Фуюки смотрел так серьезно, что мне стало не по себе. Он что-то задумал, сразу видно. Только что именно?
   Я была внимательна и осторожна, не позволяя ему меня достать, но даже напрягаться особо не требовалось. С годами, Ямада только ближе подошел к рангу тяжеловеса. Его атаки становились мощней, не быстрей. Хотя стоит отдать ему должное, он тренировался, накапливал опыт и уже был не таким неповоротливым, как при нашей первой встрече. И да, он определенно был куда сильней уличной шпаны.
   Фуюки не смог загнать меня в неудобное положение, потому мне не пришлось идти на крайние меры, проводя опасные приемы. Обошлось без переломов, я быстро нашла тот уровень силы, который он мог бы выдержать без серьезных травм, но при этом, чтобы удары больно жалили. Так что после боя без оружия парень даже смог приподняться, опираясь на руки, и объявить свой проигрыш.
   - На самом деле, я не только хотел, чтобы вы напомнили нам о своей силе, - сказал он, зажмурив один глаз, на который стекала кровь с разбитой брови. - Мне восемнадцать. В этом году я закончу старшую школу.
   - Да? - спросила я, когда он замолчал.
   В самом деле, я не вела учет, сколько кому лет. Фуюки же вообще всегда выглядел старше, чем есть.
   - Передо мной стоит вопрос о том, что делать дальше, - тянул он резину непонятно для чего.
   Ну да, колледжи, университеты и прочие учреждения той же направленности открывали двери для Ямады. Не думаю, что ему светит престижный токийский университет, все же парень гораздо больше уделял времени организационным вопросам банды, чем учебе, а вечерами предпочитал учебникам общество парней со двора. Домашние задания ему, скорей всего, делал кто-то другой. В Японии конкурсный отбор в высшие учебные заведения довольно жесткий, и не всякий сможет его пройти, поэтому, не удивлюсь, если Ямада из тех, кто после школы идет сразу на низкооплачиваемую профессию.
   - К чему разговор, Фуюки? - спросила все-таки я.
   - Фактически, ты - наш оябун. Тебе решать мою судьбу, - признался он, заставив мои брови ползти на лоб. - Я могу остаться в банде и работать исключительно на нее, но, если твой приказ будет таковым, я попробую поступить куда-то.
   - Фуюки-кун хочет сказать, - добавил сидевший до того тихо Мураками, - что ты должна принять решение на основании своего видения его способностей. Если тебе нужно, чтобы Фуюки-кун получил какое-то образование, то ты должна отдать приказ сдать экзамены. Может быть, ты посчитаешь нужным приказать мне помочь ему их 'сдать'. Если же ты считаешь, что Фуюки-куну достаточно образования для его текущих способностей, то ты можешь отдать ему приказ оставаться в городе и дальше развивать его часть банды.
   Я перевела взгляд с Мураками обратно на молчаливо взирающего Фуюки, затем на Коичи и Мегуми... и не увидела признаков возражения! То есть, они считали нормальным отдавать право решать свою судьбу в руки ребенка на шесть лет младше! Конечно, внутренне мне давно не двенадцать, но они-то об этом не должны даже догадываться.
   Видимо, все мои сомнения отразились на моем лице, потому что Мураками добавил:
   - Кусакабе, например, по желанию Хибари остался в средней школе. Он ближний человек Хибари, поэтому его жизнь известна наперед. Его предназначение, видимо, оставаться рядом и выполнять любые приказы. Так и будет всегда, сколько бы лет им ни было.
   - У Тетсу с Кеей разница в один год, если не ошибаюсь, - сказала я, так как в голове не было ни одного приемлемого ответа.
   - Это не играет решающей роли, - ответил мне Мураками без привычной ехидной ухмылки.
   Если так, то выходит все, включая Мегуми, считают, что Альянс будет жить даже после того, как мы все закончим школу. Только в моих планах не было того, чтобы Альянс перерос в нечто большее, чем школьная банда. Еще есть время, и Ямада успеет подготовиться к вступительным экзаменам.
   С другой стороны, Альянс мне еще до конца школы точно будет нужен. По крайней мере, пока я остаюсь в Намимори и пока положение дел не поменяется. Тут с Реборном не знаешь, что будет завтра, а уж о планах Девятого вообще ничего не известно. Есть нешуточная вероятность, что они не дадут Тсуне даже закончить школу, и такая же вероятность насчет меня. Возраст согласия ведь с тринадцати, верно? Мне уже пора начинать бояться. Тогда на порядок в Намимори мне будет до лампочки, потому что меня, скорей всего, тоже тут не будет. Но в таком случае, любые руки будут мне полезны, и чем более влиятельными они будут, тем выше мои шансы.
   - Через год мы все закончим школу. Будет ли развиваться Альянс дальше, решать только тебе, - нагнетал атмосферу подлый Мураками, которому, оказывается, уже семнадцать!
   Я, честно говоря, привыкла к тому, что они старше и не обращала на это внимания. Потому и забыла об этом нюансе. Пусть даже Ямада отдает предпочтение не учебе, а делу, пусть такие как Фуюки после школы официально становятся якудза, тем не менее, мне отдавали право решать. И пусть я еще в школе, но основная масса банды уже подошла к крайнему возрасту и дальше возиться с детьми, делая вид, что они школьная банда - неуместно. Разве что парни перерастут в банду якудза и будут набирать новичков из старшеклассников.
   Тут даже вариант как с Кусакабе отпадает. Тетсу изначально взял роль подручного и первого помощника, оставаясь под рукой, я же давала Фуюки пространство действовать самостоятельно. Оставлять его рядом означает понизить до мальчика на побегушках.
   - То есть вы хотите сказать, - я прекратила блуждать взглядом и посмотрела на все еще сидящего на полу Ямаду, - что отдаете право вершить ваши судьбы на основании грубой силы?
   - Не только, - подал голос Коичи, быстро покосившись на тяжело задышавшую Мегуми, лицо которой лихорадочно блестело от пота, а губы дрожали от волнения. - Я не первый год убеждаюсь, что Азазель-сама может нас направлять и нами руководить, даже несмотря на разницу в возрасте. Так что если в планах Савады-сама нет Альянса, и мы ничем не можем быть далее полезны, то мы подчинимся, как от приказа оябуна. Нас объединяет лишь воля Азазеля-сама.
   Последнее было произнесено до того пафосно, что я едва удержала себя от фырканья. Момент был для этого неподходящий. Вопрос даже не в том, что мне решать. Все дело в последствиях.
   Буквально вчера была обычная школьная банда, а сегодня меня ставят перед вопросом о ее дальнейшей судьбе... А я не готова принять решение. Я - разрываюсь между желанием сделать лучше себе и нежеланием рушить чужую судьбу. Так что... Лучше быть честной.
   - В моих интересах сохранить Альянс и сделать его более сильной организацией среди взрослых людей, - медленно проговорила я, скрестив руки на груди. - Но если Альянс продолжит развиваться... то все будет куда серьезнее, - я повысила голос, окинув всех строгим взглядом. - Мои противники будут птицами высокого полета. Очень высокого. Настолько, что вас могут попытаться убрать.
   Я сделала паузу, проверяя реакцию. Парням хотелось поскорее вырасти. Они считают себя уже достаточно взрослыми. Я понимаю. Но в самом ли деле они осознают, куда идут?
   - Если Альянс хочет остаться со мной, то должен быть готов к тому, что любого могут убить. Что самому придется это сделать. Что могут попытаться надавить на близких, - я вновь перестала водить взглядом по всем присутствующим и остановилась на Ямаде. - Если говорить за выбор - учиться дальше или заниматься делами банды, мне без разницы. Если ты хочешь идти дальше в этот серьезный мир со мной, тебе придется постоянно учиться новому и становиться лучше. И если замрешь на уровне банды города Намимори, то останешься позади.
   Я сказала все, что необходимо, а больше говорить - значит разглагольствовать. Воцарилась такая тишина, что я поверила - они к такому не готовы. Когда Мураками привычно растянул губы в ядовитой ухмылке и знакомым тоном произнес:
   - Если все так, то я с тобой. В конце концов, я никогда не планировал останавливаться на Намимори.
   - Хватит строить из себя мужчину, - недовольно нахмурилась Мегуми, скрестившая руки под грудью. - Признай, Азазель-сама не человек и никто из обычных людей не сможет с ней сравниться. Другого такого лидера не найти.
   - В самом деле, - выдохнул Коичи, склонив голову и встряхнув челкой, - если кто-то и имеет шанс пробиться на самый верх со своей организацией, то это Азазель-сама. - Он поднял на меня глаза: - Я пойду следом за тобой и сделаю все, чтобы наша организация стала более влиятельной.
   - Что до меня... - отвлек меня от разглядывания Коичи Фуюки, который все еще не мог встать. - В моей верности можете никогда не сомневаться. Что бы ни произошло, я выполню любой приказ.
   Я забыла, как дышать, и никак не могла вздохнуть. Нет, я не настолько расчувствовалась. Это была ответственность, которая надавила изо всех сил.
   Вопрос с жизнью Фуюки, которая достигнет переломного момента этой весной, так и остался нерешенным. Я не знала, что для него будет лучше. С одной стороны, образование, экономическое или организационное, будет полезным, с другой - Фуюки может его просто не потянуть, поэтому я отдала бразды правления обратно. Времени подумать оставалось мало, но если Ямада найдет то, что ему придется по душе, то он мне сообщит. Мураками тоже пообещал поискать и предложить удобоваримые варианты. Так что даже если Фуюки останется пока что в Намимори, то может статься так, что он будет иногда посещать курсы вне пределов нашего маленького городка. Все равно есть еще год, прежде чем основная часть банды достигнет совершеннолетия. Повеселевший Мураками выглядел подозрительно. На вопрос, что его так воодушевило, он расплывчато ответил, что у него появились планы на будущее.
   ***
   После того, как Реборн выстрелил мне в лоб, единственной положительной стороной стало то, что мой 'радиус чувствительности' существенно вырос. В последнее время в городе происходят какие-то непонятные телодвижения, и поэтому, когда я заметила незнакомую силу вместе с пламенем Каваллоне, я поспешила проверить. Конечно, я собиралась лишь наблюдать и не вмешиваться. А наблюдать с расстояния я могла благодаря ощущению пламени. Так же как могла твердо сказать, что Каваллоне использует пламя, и указать, в какой стороне он находится.
   Каваллоне очень уж подозрительный. Даже если забыть о его галантности в моем отношении. В первый же час знакомства с Тсуной успел с ним побрататься. Пусть он не выглядит очень хитрозадым, у меня это все равно вызывает закономерные подозрения о его мотивах. Кроме того, люди Дино Каваллоне наводнили город. Нет, они никуда не лезли, но то и дело мне поступали сообщения об их патрулях. С Кеей обсудить это не вышло. Он выслушал и просто сделал свои выводы. Про незнакомых людей он, конечно, знал, но его предупредил об этом Реборн заранее. Делиться со мной своими знаниями он не пожелал. Возможно, у него были свои причины, но недоверие все равно уязвляло. Мне есть куда стремиться.
   Каково же было мое удивление, когда я застала Каваллоне и какого-то незнакомого молодого парня. Бой, который я почувствовала, видимо, был коротким, и теперь они что-то обсуждали на повышенных тонах. Усатый помощник Дино стоял в стороне и как-то быстро меня обнаружил. Наверное, потому, что он-то тоже наблюдал и не использовал пламя. Я сделала непонимающий вид (я не я, я вообще за колбасой иду), но Каваллоне с тем парнем уже закончили и разошлись. Меня быстро попытались отвлечь от увиденной сцены, заговаривая зубы. Ага, посчитали случайно попавшей не в то место и не в то время глупышкой. Ну-ну, пусть Каваллоне так считает, меньше будет стараться играть, а значит, я быстрее пойму, какие у него цели.
   Но того молодого человека я запомнила. Так, на всякий случай.
   Самым ярким элементом были средней длины темно-рыжие волосы с медным отливом, которые он собрал в низкий короткий хвостик. Один наглый самоуверенный глаз как-то бешено выпучивался, второй скрывала черная повязка. Большой рот, оскаленные зубы, громкий голос. А сам по себе худой и высокий. На вид от восемнадцати до двадцати лет. Кто он такой и откуда, предположить было сложно.
   И когда я через пару дней столкнулась с этим молодым человеком на выходе из кафе, то сразу узнала. Не знаю, специально ли он задел меня плечом, во всяком случае, настроение у него было паршивым, и он тоже меня сразу опознал.
   - Ей! - воскликнул он, угрожающе оскалившись. Он был гораздо выше меня, смотрел сверху вниз, и в этом взгляде не было ничего хорошего. Его глаза недобро сверкнули пришедшей идеей, и он спросил: - А ты тоже Савада, да?
   - Савада Акира, - как можно спокойнее поправила, внутренне холодея от предчувствия.
   Парень что-то задумал, и наша встреча состоялась очень невовремя. Рядом нет ни Кеи, ни Каваллоне, чтобы сбросить на них эту проблему.
   Черт его знает, откуда и как, но у него в руке быстро оказался массивный пистолет. Я не увлекалась видами оружия, подобных знаний не было в моей голове, но в данный момент меня это интересовало в меньшей степени. Звук снимающегося затвора я слышала не раз, когда Реборн доставал свое оружие. Еще было свежо ощущение пулевого отверстия на переносице и ступор меня не накрыл. Я отреагировала раньше, чем успела об этом подумать.
   В память отчетливо вбилось мгновение, когда мы встретились взглядами и я выбросила кулак вперед. От силы удара парень выбил собой дверь и оказался на улице. В помещении кафе тут же поднялась пыль, и посетители подскакивали со своих мест, ошарашенно гомоня.
   Я медленно выдохнула. Никогда! Никогда я больше не хочу чувствовать на себе точку прицела.
   Парень еще был где-то на улице. Мне туда выходить не хотелось. Но и оставаться тут, когда в любой момент могла прибыть полиция, тоже не было желания, поэтому я пригнулась и поспешила к служебным помещениям. Где-то должен был быть черный выход по другую сторону здания. Когда я нашла его, то быстро и успешно покинула это место.
   Естественно, о произошедшем узнал и Реборн, и Каваллоне, и даже Тсуне рассказали, что на меня было совершено покушение. Братец впечатлился, ужаснулся, но так и не выдал ожидаемую его репетитором фразу вроде: 'Я защищу тебя'. Точнее он спрятался у себя в комнате и, подозреваю, провел около часа, прячась под одеялом. А может, и больше, но я уже сбежала от обременительной защиты вызвавшегося Каваллоне к Хибари.
   Дино на этот раз попытался подарить мне белые лилии в утешение. Он считал их невинными цветами, но я поспешила развенчать его заблуждения, чем и вогнала парня в неловкость.
   - Каваллоне-сан, в Японии белый цвет считается траурным.
   Кажется, мне нравится вводить Дино в подобное состояние. По крайней мере, этот способ единственно приемлемый, чтобы увильнуть от его настойчивости.
   Кея был охранником более надежным и менее прилипчивым. Он постоянно отвечал на звонки или избивал манекен в саду. Судя по состоянию манекена, у Хибари было дурное настроение, так что это к счастью, что мы не проводили спарринги. К такому Кее определенно лучше было не подходить, иначе мы могли конкретно поссориться на пустом месте.
   В целях безопасности я не покидала особняк Хибари, пока Реборн и Каваллоне искали незадачливого убийцу. Да, именно убийцу. В тот момент я ясно осознала, что он хотел моей смерти, как и тогда, когда я впервые увидела берсеркера. Он мог выследить мои перемещения, потому место изменили. В конце концов, дома, кроме Тсуны, Нана и дети. Реборн, может, и сможет противостоять рыжему парню, но защитить и уберечь всех... тут ни один человек не даст гарантий.
   По дороге в школу, я чувствовала взгляды в спину, и это нешуточно нервировало. К счастью, у меня был отдельный источник информации в лице альянса под именем Азазеля, иначе я бы точно наплевала на безопасность. Парни докладывали, что эту тварь не раз замечали в городе. Похоже, он никуда не собирался уходить. Рано или поздно ему надоест скрываться или его вымотают вконец, надо только подождать.
   Реборн в доме Хибари появился нежданно.
   - Я пришел сделать предложение, - сразу же объявил он, показавшись на открытой веранде, где мы его уже ждали.
   Кея сидел невозмутимо и с виду сохранял спокойствие. Я попросила продолжать, все равно просто так не уйдет.
   - Акира, нам все еще достоверно не известны мотивы этого парня. Есть вероятность, что у него просто поехала крыша на этой почве. Мы вскоре его устраним, но до этого времени будет безопасней отправить тебя в тихое место. Хибари не может нам помочь в его поисках, пока он сидит здесь, а Дино плохо ориентируется в городе.
   Конечно, я не собиралась никуда отправляться. Лучше я останусь в Намимори, чем поеду в неизвестное место, предлагаемое человеком, которому я не могу доверять. Тут даже думать было не о чем.
   - Отказываюсь.
   - Этот парень - хорошо обученный мафиози, вооруженный стрелковым оружием, - нахмурился репетитор, нагнетая атмосферу. - По моему личному мнению, он не может навредить Тсуне, поэтому решил отыграться на менее защищенной цели. Тебе может не повезти второй раз. Хибари подтвердит мои слова.
   Я бросила вопросительный взгляд на Кею, он в ответ едва заметно покачал головой. Мда, похоже мне стоит спросить его об этом позже.
   Так как Хибари его не поддержал, репетитору пришлось уйти ни с чем.
   - Ну, и что он имел в виду?
   - Парень действительно опасен, - Кея поднялся на ноги с намерением уйти.
   - Хибари! - воскликнула я требовательно. - Ответь!
   Кея замер. А я хоть и видела только его спину, поняла, что это ему вряд ли понравилось. Настаивать я больше не стала, но и сдавать назад было бы слишком жалко с моей стороны. К тому же, ситуация серьезная.
   - Он обвешан оружием, как травоядное динамитом, - все-таки ответил он, повернувшись обратно. - Я уже раз встретился с ним пару недель назад.
   - Это не тогда, когда ты попал в больницу с 'простудой'? - приподняла я бровь, а он в ответ скривился.
   - Думаю, он пришел сюда следом за Каваллоне или чуть раньше. Я вскоре разберусь с ним, разрешение на это есть.
   Пусть Кея был так уверен, и все гонялись за этим убийцей, но мне было немного не по себе от осознания, что парня убьют. Это было какое-то странное сожаление, которое я списывала на привитый альтруизм. Сам факт убийства уже давил, поэтому я пыталась игнорировать это, ведь я сама могла его убить тем ударом, но он, как ни странно, пережил его. Значит, он действительно не обычный человек. Поэтому угроза действительно существует серьезная.
   ***
   До нового года оставались какие-то дни, и поиски убийцы не помешали Реборну позвать всех на празднование.
   - Там будет много людей, поэтому он не рискнет напасть, - говорил аркобалено. - Пусть Хибари проводит тебя.
   Хибари и провел, а потом смылся куда-то, передав меня на руки Рехею. Это даже немного уязвило.
   - Если не досмотришь, забью до смерти.
   - Ага! - широко улыбнулся в ответ боксер. - Положись на меня!
   Честно говоря, я не особо хотела приходить, но и сидеть безвылазно в четырех стенах да ходить в школу уже порядком утомило. В конце концов, я согласилась, чтобы не обижать Тсуну и Нану.
   Задумка мне с самого начала не понравилась. Победители получали неизвестный приз, проигравшие выплачивали миллион. Дино, возможно, привык ворочать зелеными и побольше, а вот Тсуна таких сумм в глаза не видел. Не сомневаюсь, что у Вонголы она найдется, но может возникнуть неприятная ситуация. Реборн должен помочь ее решить, но это все и так очередная идея репетитора. Наверное, поэтому я сразу же объявила:
   - Не хочу в этом участвовать.
   - Хибари плохо на тебя влияет, - тут же хмыкнул Реборн, едва я собралась развернуться, чтобы отойти в сторону. - Он даже не соизволил остаться.
   - Отлично, - скопировала я его хмык.
   Как бы мне ни хотелось уйти куда-то, но я вынужденно присела неподалеку, наблюдая за соревнованиями, ведь тут были даже Рехей и Киока. Мне кажется, убедившись, что я осталась присутствовать, они успокоились. Девочка улыбалась и чувствовала себя довольно свободно, Рехей как всегда был полон энергии и отрывался также по полной.
   Празднование, предлагаемое Реборном... было истинным празднованием Реборна. Репетитор постарался и поискал инфу о традиционных играх под новый год, но вышло, как всегда. Люди Каваллоне были предельно серьезно настроены выиграть, у Тсуны же все с самого начала пошло не так. Рехей вытащил из бочонка жменю предсказаний вместо одного, и Реборн огласил их все невезучими, чем вогнал моего друга в депрессию. Ямамото участвовал в бадминтоне и отправил мяч куда-то по ту сторону реки. Ламбо собрал с закрытыми глазами человеческое лицо, но только на своем лице, а не на ковре. У Хару свело ноги, когда она сидела за карточной игрой. Гокудера не смог выдавить из себя комплимента, когда проиграл в кости. И-пин едва не улетела за воздушным змеем. Определенно, у команды Тсуны не было какой-либо организации, и все это выглядело одновременно смешно и печально. В конце концов, даже Реборну надоела эта забава, и он просто обнулил счет, с чем Каваллоне, несказанно вышедший вперед по очкам, смиренно согласился, хоть и не был особо рад. Мне показалось, что Реборн вертит им, как хочет, но это было весьма странное наблюдение. Дино уже взрослый парень, разве он не мог избавиться от старых привычек?
   Пока шли соревнования, Реборн оказался рядом со мной и решил поболтать.
   - Тебе не нравится Дино, - сказал, а не спросил он.
   - Угу, - без энтузиазма согласилась я. - Почему он должен мне нравиться?
   - Он обходителен с женщинами, обладает красивой внешностью, молод и силен. Этого все еще недостаточно?
   Я перестала наблюдать за соревнованием, посмотрев на репетитора с сомнением на лице. Потом решила, что доказывать тут излишне, и спросила:
   - Когда ты его учил, он тоже был таким, как Тсуна?
   - Если не хуже, - кивнул аркобалено. - Его отец был предыдущим боссом семьи Каваллоне. Он попросил меня вырастить из его единственного сына достойного босса. Отказывать последней воле умирающего я не стал. Дино, в отличии от Тсуны, даже учился в школе для мафиози, но не обладал необходимыми качествами.
   Пробормотав 'понятно', я теперь наблюдала исключительно за Дино. Вот вроде бы парень умный... Но слабые люди выживают иначе, чем сильные. Не знаю, что там за школа для мафиози, но думаю, порядки там жесткие. Тем не менее, он должен был как-то там жить. Не обладая особым характером, вряд ли особой силой, судя по оговоркам Реборна, еще и неуклюжий. Из такого материала Реборн вылепил, по его мнению, сильного, обаятельного и разумного босса, который 'заботится о подчиненных'. Может, Дино в некоторой степени добр, но только к своим... и только когда надо. Все-таки не стоит забывать, что он живет в мире мафии. Не обладая особой силой, раньше ему приходилось выживать иначе: хитрить, убегать, может быть, даже подлизываться и подставлять. Возможно, я уже предвзято к нему отношусь, поэтому мои выводы ошибочны. Но налицо то, что меня бесит - через пять минут он назвал моего брата своим братом. Такой человек ненадежный. Как быстро он принял это решение, так же быстро изменит его, если Тсуна сделает ошибку и поступит иначе, а не так, как считает правильным Дино. Так что, ради собственных целей он такой милый или в самом деле добрый малый - хорошего мало.
   В последнем соревновании надо было приготовить лепешку из риса и бобов по японскому обычаю, но семья Каваллоне понятия не имела, как за это взяться. У них что-то все-таки получилось, но максимум среднего качества. Потом свою коробку с лепешкой поднес воодушевленный Тсуна, который уже праздновал победу. Рано радовался, потому что Бьянки поучаствовала в процессе и испортила своим пламенем еду. Реборн сделал вид, что заснул, чтобы не пробовать отраву и Бьянки решила накормить ею Дино и Тсуну, они же решили, что легче сбежать. Было бы даже смешно, но неловко смеяться над тем, кто убегает со страхом на лице. Бьянки вроде бы незачем кого-то травить, но, должна признать, это весьма странное чувство юмора... Хотя для мафиози подходит.
   Киоко и Рехей проводили меня до дома. Как ни странно, желание присоединиться также выразил Такеши.
   Все вместе мы дошли до ворот дома Хибари. Когда я миновала охрану, закрывшую за мной дверь, наушники, свободно висящие на шее, запищали. Я дернулась от неожиданности и с заминкой нажала на небольшую кнопку ногтем. Пищание сменилось шипением радиосвязи.
   - Азазель-сама, - позвал по ту сторону искаженный, но все еще узнаваемый голос Коичи.
   - Да, - коротко ответила я.
   Связь снова особенно громко зашипела и засвистела, а затем я услышала уже совершенно другой голос.
   - Е-е-ей! Савада! Я жду тебя на базе с этими щенками! Постарайся оказаться тут раньше всех остальных и одна!
   У меня язык прилип к небу. Как он посмел?!
   - Я убью тебя, - пообещала я, кипя от клокотавшего гнева и беспомощности.
   - Приди и попробуй, - совершенно спокойно предложил он.
   Снова стали слышны только шипение радиолинии. Не знаю, как он узнал... Хотя, наверное, просто увидел глаза. Я использовала пламя, и они точно стали ярче. Дальше все сопоставить просто.
   Этот ублюдок не сказал прямо, но он может убить парней. Неизвестно, кто еще там сейчас на базе, удерживаемый под прицелом. Но, черт, это было бы слишком глупо отправляться туда действительно в одиночку, так только на один труп станет больше. Но и проигнорировать это я так просто не могу.
   Решение я принимаю быстро, стараясь не задумываться о риске, потому что в данном случае без него никак. Попросив охрану на воротах связаться с Хибари и передать ему завуалированное послание, я больше не трачу время и срываюсь на бег. На этот раз я вспоминаю прошлый опыт и сокращаю путь, стараясь не оставлять за собой вмятин и вывернутой земли от кроссовок. Думаю, я могу двигаться еще быстрее, но только босиком, потому что подошвы даже сейчас уже немного плавятся. Так никакой обуви не напасешься.
   Где находится база Альянса, я прекрасно знаю, и с местностью вокруг тоже хорошо знакома. Когда-то это был кинотеатр, еще из самых первых, когда их только начали строить по всей стране. Потом его перестроили под оптовый магазин и добавили второй этаж и даже третий. Магазином он оставался еще долгие годы, сменяя только свой товар и еще реже - владельцев. Пока очередной владелец не разочаровался в нем. Что поделать, очень уж место неподходящее, даже оптовая торговля шла со скрипом. И вот теперь все немаленькое трехэтажное здание выкупил Мураками... Даже не хочу знать, сколько он денег вложил, чтобы исполнить свое обещание.
   На первом этаже так и был оставлен огромный просторный зал для тренировок и больших сборов народа, если понадобится. Хоть и не было особого смысла, но я зашла через черный ход. Не знаю, чем себя выдала, но меня сразу же обнаружили.
   Рыжий одноглазый парень спустил с верхнего этажа диван, с которого тут же подскочил. В обеих руках держал черные массивные пистолеты. Я поинтересовалась и поискала информацию с прошлой нашей встречи. Могу с уверенностью сказать, что это была модель Узи, то есть модель пистолета-пулемета. С ними двумя он мог быстро полить свинцом всех находящихся в помещении: Коичи, Фуюки, а также всех остальных молодых людей и подростков из их подчинения. Все парни смиренно стояли лицом к стене, закинув руки за голову, и представляли собой отличные мишени.
   - Рад, что наш Азазель пришел, - сверкнув глазом, оскалился как-то безумно рыжий.
   Парни, выстроившиеся у стен изворачивали шеи, пытаясь рассмотреть меня. Он почему-то держал пистолеты полуопущенными, но я не обольщалась этим. Я выпустила пламя в ноги, ощущая, как вконец плавится подошва, и со стороны, наверное, показалось, что я вдруг оказалась в другом месте. От удара вновь в солнечное сплетение парень отлетел и врезался в стену, лишь издав тихий хрип. Не осел по стене, быстро став на ноги, и посмотрел на меня исподлобья, прежде, чем выпрямиться. Такой удар свалил бы с ног Фуюки, а ему хоть бы что.
   При прыжке капюшон толстовки, которую я все-таки накинула перед отправлением, слетел. Маски у меня, конечно же, не было, четыре комплекта были на руках у лидеров, но шарф, которым я попыталась ее заменить, удержался.
   Я снова сократила расстояние одним сильным прыжком и атаковала. Парень встретил мой кулак своим оружием, и я ударила ногой с разворота. В ближнем бою он не так силен, как в стрельбе, и я не дам ему даже шанса.
   - Уходите! - рявкнула на почему-то все еще остающихся на месте парней.
   Где-то там за спиной раздались выкрики Фуюки, а затем и Коичи. Парни выгоняли народ, который мне мешал. Я же оказалась у только пытавшегося подняться рыжего и ударила ногой, заставив его выронить оружие и упасть на спину, лелея запястья. Откинув носком оба пистолета куда подальше, я не расслаблялась - мало ли что у него еще там есть в скрытой кобуре.
   - Постой!
   Я не стала отвлекаться на разговоры, ведь говорить нам было не о чем. Снова пнула его в бок, заставив издать еще один звук боли. От такого удара обычному человеку бы кости переломало, а он снова невредим. Я уже снова приближалась, когда он выкрикнул:
   - Возьми меня своим Хранителем!
   Если он хотел ошарашить или ввести меня в ступор, то ему это удалось. Он часто и глубоко задышал, сверля меня единственным открытым глазом.
   - Какого хрена? - мрачно вопросила я, обращаясь скорее к вселенной, чем к кому-то конкретному. - Кто тебя послал?
   - Стать твоим хранителем - мой выбор.
   - Тогда почему ты приехал в Намимори? - задала я вопрос иначе.
   - Меня готовили на место хранителя Грозы будущего Десятого босса. Личность кандидата до последнего держали в секрете, но, когда я увидел эту тряпку, понял, лучше сдохну сам, чем погибну из-за него, - резко ответил он.
   - Он бы ничего плохого и не подумал сделать, - растерянно заметила я.
   - С таким боссом можно сразу вешаться! - неожиданно рявкнул рыжий, заставив меня вздрогнуть и приготовиться бить. - Он всех подчиненных в могилу сведет. Но ты! Ты тоже Савада! У семьи Вонгола уже была женщина босс и ты будешь не хуже. Ты станешь лучшей Десятой!
   - Я не собираюсь этого делать, - холодно отрезала я, чуть придя в себя. - У тебя очень глупые представления о наследовании титула. Но что гораздо интереснее: с какого черта ты решил, что можешь занять место возле меня? Попытавшись убить?
   Парень рассказывал странные слова, которые плохо сходились. Я хотела разобраться в происходящем, как минимум для того, чтобы знать, что за человека приготовили Тсуне. Да и вообще, эта та худшая ситуация, когда назначенный кем-то левым хранитель сорвался и решил кого-то убить. Кто следующий сорвется?
   - Я стану твоим хранителем Грозы, чего бы это ни стоило, - уверенно и без сомнений заявил этот рыжий. - А насчет нападения... Готов понести наказание только от своего босса, - нагло ухмыльнулся, смотря мне в глаза.
   Мне так захотелось врезать! Объективных причин сделать это мало, но так хочется просто врезать, чтобы он минимум вырубился!
   - Даже если ты меня убьешь, я приму это, как решение босса, - сказал он, видимо, прочтя что-то по моему лицу, но не прекращая ухмыляться. - Савада Тсунаеши - безвольный трус, рохля и дурак. Отличное сочетание! А на него под действием пули я не бросаюсь. Слышал, я про это дорогое удовольствие - пули предсмертной воли, но человека они не изменят. Я думал, что это конец, но встретил тебя и вверяю тебе свою жизнь. Это не предательство, я сразу сказал, что подчиняться Саваде Тсунаеши не буду.
   Я слегка растерялась. Мысль цеплялась за что-то, но уловить я это никак не могла. В таких случаях, я всегда начинала разбираться с начала и по порядку.
   Рыжий, черт знает, как его зовут, прибыл в Намимори, предназначенный, как хранитель Грозы. Очень похоже на прибытие Гокудеры, да и поведение его сейчас с этим 'вверяю свою жизнь' очень похоже. Но почему-то так же, как Гокудера, он не поступил. Понятно, что план уже использовал подрывник - попытаться убить, а потом строить из себя верность и попискивать от восторга. Но рыжий также мог бы найти в Тсуне достоинства, закрыв глаза на недостатки, опять же, как и Гокудера. Разве что тактика слепца его не устраивает. И тут он с чего-то нападает на меня... Вот!
   - Почему ты хотел убить меня?
   Рыжий присмирел и убрал свою ухмылочку.
   - Я не видел будущего Десятого, но в семью уже вошел. Другого места для меня нет. Отказ неприемлем, а из семьи только ногами вперед. Хотел напоследок оставить слово за собой, - спокойно и серьезно сказал он, контрастируя с предыдущим своим поведением.
   Вот эта мысль и не желала оформляться. Рыжего, как предателя, убрали бы тихо, и никто бы не услышал о нем. Он это понимал, потому решил подгадить напоследок, уйти с музыкой, как угодно. Легкая, но ценная мишень - девочка, предназначение которой никак не связано с наличием боевых умений. А тут я, обладающая пламенем без пуль предсмертной воли. Хотя за ту минуту, что он мог понять из моего характера?
   Сам он считает перебежку не предательством. Но все равно, верить ему никто не собирается, и я в том числе. С другой стороны, его сила похожа на пламя Ламбо. Так я и думала, пятилетнего мальчишку в хранители не запишут, пусть этот парень едва ли лучше, но у него есть неоспоримый плюс - возраст и умения. И все же он хуже Гокудеры.
   - Хочешь спрятаться за меня? - спросила я, так как пауза затянулась.
   Парень неожиданно мрачно выдал:
   - Жалость мне не нужна. Если ты откажешь, то выполни последний удар милосердия. Добей. Я знаю, что отсюда живым не уйду.
   Уже готов сыграть в ящик, и море ему по колено. Я его последняя надежда жить дальше, только решил он так поступить, сообразив, что только это его спасет или все же в самом деле считает, что я сдвину Тсуну и стану Десятой? К сожалению, похоже, все же второе. Обычно ведь врут с каменным выражением лица, а не с такими яркими эмоциями.
   Эта отчаянная безуминка во взгляде... Не надо много ума, чтобы понять. Возможно, сегодняшний босс Вонголы нечто такое предвидел, потому отправил следом Каваллоне. Опять упираюсь в незнание системы. Есть некий Альянс, в котором состоят семьи Вонгола и Каваллоне, но там явно своя иерархия, раз Каваллоне бегает по поручениям Вонголы. Или же тут дело в самом Дино, который не выглядит особо самостоятельным и выполняет все, что скажет Реборн.
   Вроде бы дают - бери, но... тьфу-тьфу-тьфу на такое счастье. Оно ж бешеное и похуже Кеи. К тому же у него свои амбиции и явно планы на меня. Даже если постепенно спихнуть его Тсуне, вариант провальный. Пусть он обладает какой-то информацией, но вряд ли ее просто так выдаст.
   Он прав, время поджимает, а решиться добить я уже не смогу. А вот узнать ответы на вопросы хочется.
   Вселенная откликнулась на мои мысли, и я дернулась на шорох, узнав быстро приближающуюся фигуру. Одновременно с шорохом рыжий достал из кобуры, скрытой до этого курткой, еще один пистолет и сделал несколько выстрелов, прежде чем я одним ударом выбила у него оружие из рук, а следующим, по голове, не вырубила.
   Кея неслышно подошел сзади. Я окинула его взглядом, но ранений не обнаружила. Значит, мне не послышался звук пуль отрикошетивших от металла и не привиделись искры, которые мелькнули у его тонфа. Охренеть.
   - Я тоже так хочу, - сказала я ему.
   Кея хмыкнул и пнул ногой бессознательное тело, а затем сказал:
   - Я избавлюсь от него. Скоро тут будет малыш.
   Мне стоило бы послушаться совета и свалить поскорее... но в том-то дело, что парень еще жив, по крайней мере грудная клетка движется.
   - Мне нужна от него информация. Скажи, что он сбежал.
   Я встретилась с Хибари взглядом.
   - Допрашивать буду я, - предупредил меня он.
   Я не стала тянуть время и объяснять сейчас все, потому просто кивнула и с трудом закинула руку тяжелого парня себе на плечо. Мне требовалось использовать пламя, чтобы его унести на себе, но если я так буду делать, то не смогу незаметно уйти. К счастью, на улице за разнообразными укрытиями прятались мои люди. Лидеры тут же подбежали, заметив, что я ищу их взглядом.
   - Фуюки, возьми этого парня. Идем к ближайшему из наших укрытий. Коичи, разгони всех по домам. Через минуту тут уже не должно быть больше десяти человек, которые могут с расстояния проследить за базой.
   Фуюки забрал у меня рыжего и напоследок рявкнул пару ласковых для своих ребят, оставив контролировать ситуацию Коичи. Для массивного и громоздкого Фуюки рыжий был легкой пушинкой, по крайней мере, передвигался с ним на плече он довольно легко. Я не использовала пламя для бега и едва держала взятый им быстрый темп.
   Кроме главной базы у моей банды было несколько укрытий поменьше. Там обстановка менее уютная, составленная из того, что было, но и пользовались ими довольно редко, и предназначались они для пребывания парней пониже рангом.
   Фуюки быстро построил находившихся в заброшенном здании ребят. Те ощутимо нервничали, когда встречались со мной взглядом, и тут же отводили глаза, а то и сбегали по поручениям. Я раз десять, наверное, проверила маскировку. Вскоре Ямада наорался, и рыжего сгрузили на крепкий стул, а снаружи стояла охрана. Дав последние наставления подросткам в соседней комнате, Фуюки вернулся, тихонько прикрыв за собой двери, и стал напротив меня с другой стороны от раскинувшегося на стуле рыжего. Бьюсь об заклад, у него были вопросы, но озвучивать их он не спешил. Я сама не знала, что на них ответить.
   Этот парень пришел на базу, размахивая огнестрелом. Под дулом пистолета Коичи с Фуюки могли противиться только словесно, и черт его разберет, как к такому относятся сами парни. К счастью, пока никаких истерик, так что есть надежда. У рыжего же с собой при обыске действительно оказался арсенал, который я и могу наблюдать сейчас. Такая небольшая, но внушительная горка оружия, при том, что пронести оружие в Японию вообще сложно. Но патронов мало. Видимо, успел потратить.
   - Савада-сан, что вы хотите с ним делать? - наконец, спросил Фуюки.
   - Информация, - коротко ответила я. - Хочешь уйти?
   Фуюки прямо встретил мой взгляд, держа каменное выражение лица.
   - Нужен инструмент?
   - Господи, нет! Ками упаси, Фуюки, - возмутилась я, понимая, что еще годик, и подростковая банда действительно может перерасти в клан якудза с такими серьезно настроенными Мураками и Фуюки.
   - Ну, если что... - сказал парень, показательно размяв кулак.
   Я только вздохнула и промолчала на это.
   Рыжего мы с Фуюки не только обыскали, достав все даже из внутренних карманов куртки, имевшей какой-то секрет расширения пространства, но и проверили наличие травм. Легко отделался, учитывая, сколько я его мутузила. Правда, ручаться не буду, может быть, у него там повреждения внутренних органов или сотрясение. Для этого надо везти его в больницу, чего бы мне сейчас делать не хотелось. Да и вообще...
   - Принеси воды, - решила я. - Пора привести его в чувство.
   Фуюки на всякий случай связал парню руки найденной бечевкой, примотал его к стулу, и уж затем вылил на лицо половину из двухлитровой бутылки воды. Ждать Кею не стала, так как с ним все может усложниться. Вначале попробую сама, а если не получится...
   Рыжий закашлялся и вскинулся, едва не перевернув стул. Фуюки пришлось схватить его за плечи и с силой приложить обратно. Наконец, он пришел в себя и осознал, где находится.
   - Мы не закончили, - сказала я. - Но для начала, ты можешь различать травмы? Я не слишком сдерживалась.
   - Я укреплял тело пламенем, - прохрипел он. - Что ты хочешь узнать, босс?
   Мои брови синхронно с бровями Фуюки скакнули на лоб.
   - Ты, я смотрю, уже осваиваешься? - сарказм в моем голосе выпирал со всех сторон.
   - Я хочу стать хранителем, - оскалился уверенно тот.
   Похоже, он твердо настроен идти до конца. Надеется взять меня настойчивостью, не обладая какими-то внушительными доводами? Хотя в его случае либо все, либо ничего.
   - Как тебя зовут и сколько тебе лет?
   - Эрнесто Конрад. Семнадцать.
   Пять лет разницы, значит... Слишком он покладистый. Не стал бы семнадцатилетний набиваться в подчиненные к кому-то младше него... Но он тогда так быстро достал пистолет, чтобы выстрелить в Кею. Хотел бы - и меня пристрелил. Он не сопротивлялся, пока я его избивала. Просто не сопротивлялся.
   - Расскажи все, что знаешь про Хранителей и пламя, - предложила я.
   Кажется, мой вопрос смог его удивить.
   - Ты в курсе, что ты Небо? - вдруг поинтересовался он, сбив меня с толку. - А мне как раз нужно Небо. Представляешь, какое совпадение? - осклабился он.
   - Зачем? - с подозрением прищурилась.
   - Говорят, от присоединения к небу становятся сильнее. У Неба преимущества перед остальными: оно гораздо сильнее и всегда объединяет под собой остальные атрибуты. Названия придуманы из-за свойств, присущих каждому пламени, которые проявляются в каждом владельце. Ливень, очищающий всё - Дождь, яростно кружащийся ветер - Ураган, одинокое Облако, идущее своим путём, Солнце, излучающее свет, иллюзия, которую невозможно заметить - Туман, молния, наносящая жестокие беспощадные удары - Гроза.
   Не то, чтобы мне стало понятней... Тем более, что я определила уже шесть видов, но только Кея и Такеши знали, что они Облако и Дождь. Как-то это все равно сумбурно.
   - Характеристика очень обширная, - продолжал парень, - и вариаций характера может быть много. Меня обучили управлять своим пламенем, прежде чем отправить сюда. Я был обычным свободным наемником, не принадлежащим никакой семье.
   Это он так пытается сказать, что ни с кем больше проблем иметь не придется, как в случае с Хибари? Да еще и обученный... хм.
   - Дальше, - попросила я. - С самого начала. Откуда ты?
   На самом деле, рассказ вышел не таким долгим, как я ожидала. А может, рыжий просто умел говорить коротко и по существу. По моей просьбе он начал с самого начала, и в процессе я не уловила несостыковок с ранее сказанным.
   О ранних своих годах он практически ничего не сказал. Вырос явно не в самом благополучном районе Сицилии, где его и научили стрелять. Присоединяться к мафиозной семье не стал, так как имел какие-то разногласия с теми мафиози, которые крышевали его городок. Отзывался о них он очень нелестно и эмоционально.
   Когда подрос, выбрался из захолустья. Брал заказы, как свободный наемник, которых было пруд пруди. Работа не такая безопасная, как у тех мафиози, которые состояли в какой-то организации, еще и грязная. Могли кинуть, наниматель мог убить после задания, могли послать на верную смерть. Очередное задание, но работодатель - сама всемогущая Вонгола. Казалось бы, такое везение бывает раз в жизни. После таких заданий появлялся шанс вступить в семью. Пусть в роли мальчика на побегушках, но все равно: даже такой член известной и сильной семьи - гораздо престижней, чем босс маленькой. Рыжий взялся за него, и тут, на задании, его замечает хранитель Девятого босса Вонголы.
   Никому не нужный, малоценный, и тут, как гром среди ясного неба - манна небесная. Из грязи, что называется, в князи. Ты нам подходишь, если хорошо себя проявишь, станешь подчиненным следующего босса.
   Он не знал о пламени и его видах. Эрнесто Конрада познакомили с этим, а потом оказалось, все рассказанное - секрет семьи. Хотя это он и сам понимал. Ему сообщили, что его атрибут - Гроза. Объяснили о скрытой до поры до времени силе. Помогли найти ее в себе. Обучили использовать. Теперь он мог усиливать тело и напитывать оружие пламенем, из-за чего оно также прибавляло в прочности. Правда недолго, так как быстро потом разрушалось. Но Вонгола также дала снаряжение: оружие из специального сплава, устойчивого к воздействию пламени, кольцо с пламенем Тумана, которое, если крутнуть на пальце, меняло его внешность на обычного японца, а не гайдзина, и одежду для компактного хранения оружия. Кольцо, правда, недавно повредилось и начало сбоить. По его меркам вложились в него по полной, поэтому у него даже подозрений никаких не возникло. Он покрутился почти в самых верхах, на него даже обратили внимание другие семьи. В том, что место под него готово, не приходилось сомневаться. Незыблемая слава героя поселилась на ПМЖ в его мозгу.
   Преисполненный грез, Конрад получил билет на самолет. В Японии его встретил Каваллоне и привёз в Намимори. Под бдительным надзором Каваллоне и его людей он несколько дней наблюдал за будущим боссом и его репетитором...
   Не надо долго гадать, что он увидел. Реборн гонял братца в хвост и в гриву. Тсуна стенал, ныл и плакался такому же свободному наемнику, как и Конрад. Только Гокудера горел желанием поддержать Джудайме, а Конрад - хорошенько врезать. Хватило нескольких дней, чтобы рыжий, по его же словам, осознал, в какой заднице, но он держался две недели, надеясь, что это маска и парень просто дурачится. Он наблюдал, пока люди Каваллоне смотрели на него через прицел. Он наблюдал, как братец трясся от страха и сворачивал на другую улицу от хулиганов, как высмеивают его неудачи в учебе и спорте, как Гокудера в очередной раз что-то творил на эмоциях, а Тсуна что-то лепетал в попытке его остановить. Выбор делался явно не по качествам. Если Тсуну выбирали по крови, пламени или личным интересам Девятого, то рыжий смотрел куда проще. Он ждал совершенно иного. А этого не увидел.
   Немало я, конечно, наслушалась про Тсуну. Да, обычный школьник, слабо подходит на роль босса преступной организации. Но не я выбирала его в наследники.
   Рыжий все распалялся и распалялся, что пришлось его остудить немного. Он уже сидел и пытался размахивать связанными руками, сыпя экспрессивными описаниями, которые то и дело переходили на итальянский. Этим он заставлял не знающего этот язык Фуюки нервничать.
   - Ближе к делу, - попросила я, позволив пламени ярче вспыхнуть в глазах.
   - Это почти все, - сказал рыжий. - Дальше ты все знаешь. Я не захотел стать его подчиненным, а другого пути для меня не было. Думаю, на это и был расчет. Может, Девятому Вонголе я рожей не вышел. Выбрал-то меня хранитель.
   - Ты начала без меня, - недовольный голос сразу же заставил всех присутствующих перевести на него взгляды. Кея был в своем стиле, появился бесшумно и с крайне раздраженным видом. Но меня это, как всегда, не взволновало.
   - Ага. Все нормально?
   - Да, - коротко ответил он и замер как-то угрожающе над рыжим. - Что ты хотела от него узнать?
   - Он может дать несколько уроков по овладеванию пламенем. Его обучением занималась Вонгола.
   - Ей! Ты ее хранитель, что ль? - грубо привлек внимание Конрад и тут же получил удар тонфа, отбросивший его вместе с развалившимся стулом.
   - Отлично, он снова вырубился, - прокомментировала я невозмутимо.
   - Сначала я поговорю с ним, - Кея теперь замер перед напряженным Фуюки.
   - О чем? - насторожилась я.
   - Жди здесь, - Хибари решил меня проигнорировать и указал Фуюки следовать за ним в другую комнату.
   Я насупилась, но Фуюки, кажется, догадывался, о чем с ним хочет побеседовать Кея, потому что тут же весь подобрался и поднялся на ноги с решительным видом.
   - Разрешите оставить вас ненадолго, - попросил, поклонившись в пояс.
   - Хорошо, - спустя долгое мгновенье кивнула я, решив для себя, что если услышу звуки ударов, то будут бедные оба.
   Я осталась одна в комнате с бессознательным рыжим. Видимо, Кея посчитал, что надежно его приложил, и некоторое время он точно не придет в себя. Мне оставалось только сидеть на стуле, рассматривая его, да уйти в себя. Я хотела еще многое у него узнать. Ками, да у меня множество вопросов по поводу мафии и пламени! Но времени, чтобы услышать ответы, все еще слишком мало. Мы только немного отсрочили неизбежное. Реборн или кто-то другой непременно узнает, где спрятался рыжий.
   Положив руку на солнечное сплетение, с силой придавила и закусила губу. Не поняла, когда он успел?! Преграда на очередном источнике истончилась практически до предела. Это как вообще понимать?!
   Кея и Фуюки не спешили возвращаться, а сердце у меня пыталось выскочить из груди. Раньше я уже поняла, что просто воздействия чужого пламени недостаточно. Теперь я вообще не понимаю. Этого Конрада я близко не подпускала, он даже не обливал меня своей силой. Это какая-то подстава из подстав.
   Конечно, я поняла, что это может значить. Объяснение непонятное, нелогичное, но другого просто нет. Сходилось буквально все: и мой источник, и похожая сила рыжего.
   Это и есть то самое признание хранителем. Возможно, это мало зависит от меня. Рыжий, как я вижу, очень хочет получить место, а я начала его понимать. И все равно малопонятная магическая составляющая. Зачем-то же команду для Тсуны подобрали именно из различных атрибутов. Но я не собираюсь 'признавать' этого парня и подпускать его близко. Кея тоже убийца, но он постоянно рядом, он зло привычное, и от него невозможно было избавиться, поэтому я с самого начала рискнула найти с ним общий язык. Этого же парня к нам в школу не запихнули, да и вообще, Вонгола от него тоже хочет избавиться. Последнее и заставляет меня думать от обратного. Если от парня хотят избавиться, значит, он что-то знает. Значит, может быть полезен.
   Как бы там ни было, я не могу убить этого парня, но также не могу признать его. Свежи воспоминания о дуле пистолета, направленном в голову. Я дам ему шанс уйти. Пусть будет в бегах до поры до времени. Принесет мне информации о мафии. А если его поймают и убьют... так тому и быть.
   ***
   Конрад рассказывал все охотно, даже несмотря на то, что его снова привязали. Называл имена, места, подробно рассказал, как его учили управлять пламенем. Для меня ничего нового, а вот Кее различные подходы могут помочь.
   Мне хотелось много чего узнать, но времени на все явно не хватило бы. Требовалось расставить приоритеты. Я хотела разобраться в том, какая она - мафия в этом мире, и насколько повлияли на сам мир люди с пламенем, но этот вопрос занял бы несколько часов. Я хотела бы узнать больше о Вонголе и Девятом, но над этим следовало долго и тщательно подумать. Поэтому я выбрала самый простой и ясный вопрос:
   - Ты что-нибудь знаешь о том, как рождаются владельцы пламени? - ввернула я, постаравшись при этом выглядеть непроницаемой.
   Боюсь, Кею обмануть не удалось, он же у нас спец по каменным выражениям лица, но Фуюки и Конрад, кажется, ничего не заподозрили.
   - Знаю, - ответил рыжий. - В теории каждый человек может пробудить в себе пламя. Но это исключение, если пламя будет особенно сильным. Чтобы получить гарантированно человека с пламенем, надо несколько поколений таких же, но даже так стопроцентного успеха не будет. Зато если все предки использовали пламя, то и у ребенка будет пламя, причем с большой вероятностью, что высокой силы.
   - Что будет, если взять два разных атрибута?
   - Сорок на сорок, что ребенок унаследует пламя кого-то из родителей, около десяти процентов, что не сможет даже пробудить пламя. Но если у дедушки был третий вид пламени, десять процентов, что ребенок может унаследовать именно его.
   - А если один родитель не имеет пламя, а второй - имеет? - спросила я, неосознанно закусив губу.
   Сообразив, что слишком сосредоточилась и перестала быть невозмутимой, попыталась восстановить маску. Я не была уверена, что Нана имела когда-то пламя Неба. Я лишь склоняюсь к этому варианту. Поэтому я не могу с уверенностью сказать, потухло ли оно. Да и вообще, я не могу восстановить порядок мыслей Емитсу.
   - Шестьдесят на сорок, в пользу того, что ребенок будет без пламени. Но если у того, который владеет пламенем, есть долгая линия предков с пламенем, то эти сорок процентов вновь делятся на самого родителя и его предков. Босс, тут вообще все сложно, - нахмурился рыжий. - Если собираешься заделать ребенка, то будь готова, что он будет один.
   - Не собираюсь, - замотала я головой под перекрестком взглядов. - Я на будущее интересуюсь. Что ты подразумеваешь под 'будет один'?
   - Вероятности действуют только один раз и очень-очень редко, когда больше, а часто и меньше. Выносить ребенка с пламенем сложно, особенно если он потенциально большей силы, чем мать. Тут и конфликт пламени, если у матери и у ребенка разная сила. Исключение разве что относительно спокойные Солнце и Небо, которые не отторгаются другими атрибутами.
   Все-таки у Наны было пламя. Может быть, не особенно сильное, но двоих детей она выносить смогла. Только никто не собирался останавливаться, когда тут такая удача.
   - Зверек, - одернул меня резко Кея.
   Я осознала, что стою, сжав кулаки, и смотрю сквозь рыжего на противоположную стену. А пламя тем временем выходит из-под контроля. Надо же. Хибари все-таки чувствует мою силу! И молчит.
   Это наблюдение позволило мне оправиться и отвлечься. Я села обратно и облокотилась локтями о колени. Сложив руки в замок и положив на них подбородок, изрекла неспешно, подбирая слова:
   - Я решила дать тебе шанс.
   Кея на это как-то пронзительно посмотрел на меня, а рыжий довольно оскалился.
   - Ты не останешься в Намимори, - продолжила я, сделав свой голос наиболее суровым. - За тобой ведется охота, поэтому доказывать свою верность будешь с оглядкой на обстоятельства. Пока что ты в минусе за нападение. Помни, у меня нет причин выбрать тебя в качестве моего хранителя Грозы, ты ничего для этого не сделал. Я отпущу тебя, возвращаться или нет - решишь сам. Но если вернешься, то будь готов дать мне все, что имеешь.
   Воцарившееся молчание продолжалось пару минут, в течение которых все ждали возможного продолжения и обдумывали мои слова. Я смотрела на Конрада, но не спускала внимания с Хибари. Кея мог вполне проигнорировать мое решение.
   - Я сделаю это, босс, - нарушил тишину рыжий.
   - Ты с ним поговорила, теперь моя очередь, - поставил меня перед фактом Кея.
   - Не убей его, - кивнула, поднимаясь со стула, так как все, что хотела, я уже узнала.
   Неудивительно, что спустя минуту сквозь тонкие стены стали слышны звуки ударов, нечленораздельные выкрики и ругательства.
   - О чем вы говорили? - спросила я Фуюки.
   - Хибари убедился, что я верен вам.
   Я подняла удивленно брови. Парень понял меня правильно и пояснил:
   - Осмелюсь предположить, что вы... - Фуюки тяжко подбирал слово, - стали близки с Хибари. Он заботится о вас. По-своему.
   С той стороны снова раздался вопль. Определенно, для Кеи нужен был звукоизолированный подвал. Через пару минут я не выдержала и открыла дверь.
   - Кея, серьезно, ему от меня уже раньше досталось!
   Конрад представлял из себя обычную жертву этих стальных тонфа. Опухшее лицо наливалось кровоподтеками, страшно представить, как там всему остальному. Оскалившись разбитыми губами, рыжий вдруг выдал:
   - Все нормально, босс! Для меня это как детские похлопывания. Если понадобится, я и больше выдержу!
   Кея на эту реплику странно хмыкнул, но посмотрел одобрительно, как мне показалось. Я же не понимала, зачем они это устраивают, если мы уже обо всем договорились по-хорошему. Да и вообще, их довольные рожи в данной ситуации смотрятся нелепо.
   - Это что вам, краш-тест? - возмутилась я вслух. - Кея, он должен уйти на своих двоих.
   - Кира-сан, - подошел сзади Фуюки. - Это проверка. Я согласен с ее необходимостью.
   - Кея, - повторила я с нажимом, рискнув. - Вонгола хочет его убить. Мы его отпустим.
   - Зачем? - просто поинтересовался Хибари, чуть прищурившись, но не раздраженно.
   Уточняет причины, а не противится. Уже хорошо.
   - Так... надо, - менее уверенно ответила и перевела взгляд на избитого рыжего.
   - Хочешь, чтобы он вернулся и попытался убить тебя еще раз? - приподнял бровь Кея.
   - Если такое случится, то он - твой, - предложила. - Я уже говорила, что закрою глаза на его поступок в этот раз и дам шанс.
   - Я его убью за малейшую ошибку, - с пугающим блеском глаз пообещал Хибари, посмотрев в лицо рыжему.
   - У тебя не будет повода, - прорычал Конрад, ответив взглядом исподлобья.
   - Заканчивайте. Нам пора расходиться, пока Реборн или кто-то еще ничего не заподозрил, - прервала я их, нахмурившись.
  
   ***
   Конраду все-таки удалось вырваться из города. Каваллоне погнался за ним следом и также избавил нас от своего и своих людей присутствия.
   Рыжий, пусть и едва двигался, клятвенно обещался вернуться. В самом деле, дал клятву с такой серьезностью, что мне стало не по себе. Я предупредила, чтобы в течении минимум года я его не видела в Намимори.
   - Обещаю, босс! - только и крикнул напоследок, снова страшно оскалившись.
   По фамилии больше ни разу не звал, только 'босс'. Источник отвечающий за Грозу, окончательно освободился. Я почувствовала себя по-гадски противно, но стоило вспомнить дуло от Узи, и мне полегчало.
   - Почему 'босс'-то? Я не разрешала так ко мне обращаться, - недовольно заметила я.
   - Потому что я как минимум твой подчиненный, - ответил рыжий будто само собой разумеющееся.
   Все мои замечания о том, что я ни на что подобное не подписывалась, он уперто пропускал мимо ушей и тут же добавлял что-то извращенное его логикой. Похоже, ему очень хотелось занять место именно хранителя Грозы, и он просто пытался заставить меня думать о его кандидатуре.
   Все снова стало до скуки обыденно и тихо. Но я еще некоторое время задержалась у Хибари. Видимо, Реборн тоже решил, что я заскучала.
   - Кира, ты должна вернуться домой, - заявил он, явившись в особняк к Хибари, где я продолжала гостевать. - Тот парень, что хотел убить тебя, покинул город, но ты уже знаешь об этом, верно?
   - Ага, - не стала отрицать я.
   - Меня все еще интересует появление Азазеля. Кажется, там не обошлось без тебя.
   Я пожала плечами, показывая, что не собираюсь колоться и писать на его имя чистосердечное признание. Да, мы оба понимали, что Азазель - вот он, но доказательств, кроме цвета моих глаз, не было. Если же он предоставит их, то это можно вывернуть, как предвзятость.
   - Все вопросы к Кее, он все разрулил.
   Хибари дома отсутствовал, находясь где-то в городе по своим делам. Надеюсь только, что не отлавливал второго Конрада.
   - Так вот, теперь тебе нет смысла находиться под его защитой. Тебе ничего больше не угрожает.
   Могу поспорить. Еще как угрожает. Сам же говорил, что где-то там мои таинственные похитители, а теперь заливает мне, что все в порядке, все спокойно. Мир ужасное место, Кира-чан, только дома безопасно. Сиди дома, мужу каши вари и воспитывай двенадцать детей, ну или сколько вообще сможешь родить. И похоже, Кею в качестве супруга не рассматривают. По крайней мере, не сейчас. Или думают, что могут влиять на клан Хибари? Хотя Реборн пытается наше общение ограничить, возможно, по причине того, что я 'утаскиваю' хранителей.
   - А если я просто не хочу? - флегматично поинтересовалась для проформы, так как знала, что все равно заставит, но иначе не могла.
   - Надо. Хибари далеко не хороший человек, как ты думаешь. Я не про недостатки. Он тебя ни разу не ударил, я прав?
   Я едва не засмеялась, вспоминая сколько раз даже не за неделю, а за день он может размахивать тонфа. Конечно, я сама его подкалываю, чтобы не расслабляться, но и без того, какие-то слабые тычки - это уже стало формой общения.
   - Он меня не избивал, если ты про это.
   - Возможно, это пока.
   Слова разумны, и в них есть смысл. Но Хибари не домашний маньяк, как его пытается выставить Реборн. Не спорю, из-за воспитания он раздражительный и нелюдимый, но я работаю над этим.
   Хорошо, семья Хибари не шевелилась, значит, Реборн не послал свои догадки наверх. Прошло достаточно времени для проверки этого. Можно и домой возвращаться. Я соскучилась по Нане, по своей родной комнате. Проверю, не начал ли Реборн учить чему-то путному. Вон, Каваллоне же учил Тсуну кнутом управлять, братец жаловался на него. Надо возвращаться, иначе отец и остальные могут что-то заподозрить неладное. Да и к Кее излишнее внимание не надо привлекать. В гостях хорошо, а дома лучше, и еще тысяча и один способ убедить себя, что надо собрать вещи.
  Глава 32
  
   - Ты еще кто? - спрашиваю, справившись с потрясением.
   Незнакомый мальчик лет девяти-десяти повернулся, сидя рядом с Ламбо и И-пин за нашим обеденным столом.
   - Меня зовут Фуута-де ла Стелла. Ты, должно быть, младшая сестренка Тсуна-ни, - приветливо улыбнулся мальчик.
   - Тсуна-ни? Почему ты называешь его братом? Откуда ты вообще знаешь Тсуну?
   - Тсуна-ни спас меня от нехороших людей, поэтому я остался с ним. Он защитил меня. Твой старший брат опроверг мои рейтинги!
   Ничего не понимаю. А ребенок прямо светится, видно, что восхищается братцем. Ну да, он не двадцатилетняя детина, как Каваллоне, но все равно стоит разобраться. Только, пожалуйста, не еще один ребенок в доме! Даже если ему не пять лет, а восемь-девять! Пожалуйста!
   - Что за рейтинги? - вяло поинтересовалась, обреченно присаживаясь за стол.
   - Я могу составить точнейший порядковый список различных способностей или, например, что-нибудь про Акиру-чан.
   Только сказав это, мальчик изменился лицом. Его выражение стало отстраненным, а глаза пустыми и смотрящими вдаль.
   - Акира-не находится на 6 месте среди 86,203 людей по воле к жизни.
   В комнате будто вакуум образовался. Привычное тяготение земли сбавилось на пару порядков, заставив волосы повиснуть, как в воде. Наполненные тарелки и дети вообще взлетели в воздух.
   - Желание свободы находится на 19 месте среди 86,203 людей.
   Притяжение вернулось так же неожиданно, как и исчезло. Тарелки угрожающе брякнулись на стол. Я же отточенным за эти полгода движением схватила детей, не дав им упасть.
   - Как-то так, - улыбнулся довольный ребенок, быстро записав что-то в огромную книгу, которую достал из чемоданчика под столом.
   - Ва! Это было круто! - закричал развеселившийся Ламбо. - Фуута, давай еще раз!
   - Думаю, в другой раз, Ламбо, - я усадила малыша обратно на стул. Повернувшись к Фууте, я попросила: - Ты не мог бы больше не составлять рейтингов с моим участием?
   - А? - удивленно открыл рот мальчик. - Почему?
   - Я не знаю, как ты это делаешь или как работает эта способность, но я не хочу, чтобы кто-нибудь знал обо мне что-либо еще до встречи со мной.
   - Все не хотят, - мгновенно погрустнел ребенок. - А о других узнать хотят. Моя способность работает независимо от меня. Ранги составляются на всех встреченных мной людей. Я записываю все в защищенную тетрадь, но ее и меня постоянно пытаются похитить. Я правда хочу остаться здесь, даже если должен буду делиться своими рейтингами, - шмыгнул он носом, смотря на меня щенячьим взглядом снизу в вверх.
   Он заставил меня ненадолго растеряться. То есть это реально какая-то магическая непонятная штука, которая не ясно, по каким принципам работает, и она дает ему возможность получить информацию разного характера практически из воздуха? К пламени я уже как-то привыкла, а вот ко всяким медиумам и тому подобному до сих пор относилась скептически. Неудивительно, что многие захотели бы ее получить. Казалось бы, несчастный ребенок обречен сидеть на привязи и бесконечно строчить ранги, но... Что-то не видно наплыва людей. Допустим, Реборн и мафиозная семья, с которой связан Емитсу, взяла ребенка под защиту, зачем-то оставив его с Тсуной. Но посмотрите-ка, как этот беглец хорошо одет, как ухожен, и как ловко он давит на жалость!
   - Хех, маленький хитрец, - хмыкнула я, взъерошив его волосы, чтобы он не сообразил своей пронырливой головушкой, что надо бояться. - Таким взглядом меня уже не пронять. Натренирована, - указала на Ламбо, недоуменно взглянувшего на мою руку.
   - Но я правда очень хочу у вас остаться! - взгляд ребенка еще больше погрустнел. Теперь он выглядел, как побитая собака. Хотя, скорее, щенок. - Я хочу разобраться, почему мои рейтинги ошиблись.
   - Объясни проблему, может, смогу чем-то помочь, - предложила я.
   - Будет здорово! - обрадовался ребенок, мгновенно просветлев лицом. - Дело в том, что...
   - Что у нас на ужин? - слетел с лестницы Тсуна, и перебитый Фуута замолчал. - Ого! Откуда такой беспорядок? Ламбо, это ты виноват?!
   - Ламбо-сан ни при чем! - возмущенно подпрыгнул на стуле малыш и обвинительно ткнул пальцем. - Это все Фуута!
   - Прости, Тсуна-ни, - обворожительно улыбнулся мальчишка. - Это правда моя вина. Я не подумал, что, составляя рейтинги, могу испортить обед.
   - Тсуна, похоже, пришел черед проявить свои лидерские качества и добыть для семьи обед, - сказал появившийся следом за братцем вездесущий Реборн.
   Кажется, я начинаю привыкать к его бесшумному перемещению. Я была уверена, что он сидел с Тсуной в его комнате и спустился следом. Он все же вынужден часто использовать капельку пламени, поэтому, наверное, я могу кое-как отслеживать его приближение. Главное - повысить чувствительность.
   Следующим днем Фуута как-то пробрался в школу мимо дисциплинарного комитета и незаметно подозвал меня на перемене, объяснив суть своей проблемы. Для наглядности мы прошли на спортивное поле, где как раз проходил урок физкультуры класса 1-А.
   - Смотри, Акира-не, - указал Фуута, с которым мы вместе выглядывали из-за корзины с мячами. - Способности Тсуны-ни к броскам, бегу, сила ударов кулаками и выносливость находятся в конце или практически в самом конце моего рейтинга среди 86202 людей. Боевые или умственные способности находятся на последнем месте среди 872 боссов мафии. Но я своими глазами видел, как мои ранги впервые ошиблись! Тсуна-ни побил троих мафиози, которые преследовали меня! - рассказывал Фуута, захлебываясь восторгом.
   Я перевела задумчивый взгляд на поле как раз вовремя, чтобы заметить, как баскетбольный мяч заехал братцу, не сумевшему поймать пас, по лицу. Ух, должно быть, не слишком приятно.
   - Ты сказал 86202 человека. Как ты составляешь свой рейтинг? Тебе нужно дотронуться до человека или вроде того? - предположила я, сосчитав, что в мире людей гораздо больше.
   - Нет, достаточно один раз увидеть, чтобы ранговая звезда прислала мне о нем информацию, - улыбнулся мальчик.
   Сильнее нахмурившись, я думала. Не столько об ошибке, которая беспокоила Фууту, сколько о том, почему Фуута здесь, откуда родом его способности и сколько людей могут получить информацию благодаря ему. С Тсуной тут все было ясно практически с самого начала. Реборн выстрелил пулей, пламя братца высвободилось, Тсуна слетел с резьбы и покрошил тех троих мафиози, а затем действие пули прошло, и Тсуна вновь стал обычным. Ребенок просто не заметил выстрела. Реборн в самом деле профи.
   Но все это ерунда по сравнению с вопросом о появлении Фууты. Что он просто так пришел по своему собственному желанию, я сильно сомневаюсь. Считайте это паранойей, но не верю, что девятилетний мальчик перемещается самостоятельно, да еще забрался в наше защищенное захолустье. Тогда поставлю вопрос иначе: на каких условиях он работает на Вонголу?
   - Фуута, давай отойдем куда-то и разберемся подробней с твоими способностями, - предложила я. - Возможно, дело в них, а не в Тсуне.
   Мальчик согласился, и вскоре мы сидели в зарослях невысоких деревьев и кустарника. Место было хорошо защищенное и прикрытое от любопытных глаз.
   - Значит, ты записываешь все рейтинги в книгу, - вынесла вердикт я. - Могу я на нее взглянуть?
   Мальчик засомневался, но потом все же вытащил талмуд.
   - Не думаю, что ты можешь использовать ранги в плохих целях, Акира-не. Только никому не давай мою книгу.
   Пообещав, что тут же ее верну, я быстро пролистала книгу, просмотрев лишь несколько страниц. Все страницы были одинаково исписаны: отпечатанная эмблема, копирующая эмблему на обложке, название рейтинга, а под ним по порядку данные или имена. Одни рейтинги короче, другие длиннее. Диапазон его возможностей растягивается на любые характеристики, будь то физические, умственные, моральные качества или даже счет в банке. Я увидела даже список поставщиков оружия, составленный по убыванию количества поставок! И вся эта информация лишь от одного взгляда? По поводу эмблемы у меня тоже вопросы. Ведь не просто так тут этот рисунок. Скорей всего, изготовлено на заказ... Ну, я и не сомневалась, что мальчик один-одинешенек.
   - Хм... Это рейтинг боевых способностей учеников средней школы Намимори? Э-э-э... Азазель? - опешила я, ухватив взглядом знакомое слово. - Ты видел этого человека?
   - Да, - кивнул мальчик. - Полгода назад я уже был в этом городе и увидел его поздно вечером. Интересно, что в рейтинге силы среди учеников средней школы Намимори он занимает первое место, а среди боевых способностей - второе.
   Я хмыкнула, завидев победителя, который меня обогнал. Это Кея, кто бы сомневался.
   - Ты не знаешь его настоящего имени? - уточнила я.
   - Ранговая звезда сама дает мне имена людей, которые я хочу включить в рейтинг. Мне просто надо их увидеть. Смотри, - Фуута перелистнул страницу и провел указательным пальцем по строчке. - Иногда она дает мне лишь имена, без фамилий. Изредка только псевдонимы. Для этого надо, чтобы человек свыкся с этим именем, принял его. Поэтому изредка бывает путаница, но покупатели рейтингов не жалуются.
   - У тебя их покупают?
   - Да. Иногда меня находят и предлагают большие суммы. Мне не нравится отдавать свои рейтинги, но ничего не поделаешь. Поэтому мне нужен сильный покровитель.
   Да уж, хочешь не хочешь, а рейтинг отдашь, а то и всю книгу, тут уж смотря как просят. Если прикинуть, что покровителем была Вонгола, то мальцу хорошо жилось. Если только одна Вонгола изредка вежливо просила книгу рангов, то это можно пережить, даже если не знаешь, куда их используют и для чего. А если множество людей ведут на тебя охоту, как рассказывал Фуута, то тут никакой жизни не будет. Но и тот, и другой вариант не фонтан. Разве что остаться под прикрытием Вонголы, подчиняясь 'Десятому' боссу, который вряд ли додумается использовать способности Фууты или вообще плохо понимает, сколько проблем принесет с собой мальчик.
   - Ты сбежал под крылышко Тсуны, - вынесла вердикт я.
   Подняв глаза от книги, встретилась взглядом с мальчишкой.
   - Меня интересует только одно. Ты сам это спланировал, или кто-то помог?
   Выражение его лица стало испуганным. Фуута почувствовал угрозу. Мне даже совестно стало запугивать ребенка, но совесть права голоса тут же лишилась.
   - С-сам, - начал заикаться мальчик.
   Он сделал жест, который можно было расшифровать так, будто он хотел забрать талмуд, но передумал. Я смягчилась, так как даже несмотря на жесткие слова, я не хотела, чтобы он в испуге сбежал и скрылся:
   - Это замечательно. Потому что мой дом - моя крепость, и я не потерплю двойных игроков. Если вдруг я узнаю, что твои действия принесли нам неприятности или причинили вред, наш дом перестанет быть твоим домом. Ты меня понял, Фуута?
   - Д-да, - кивнул мальчик.
   Судя по заблестевшим глазам, я все-таки слишком сильно надавила. Он - ребенок. Но даже ребенок в качестве шпиона или саботажника - это беда, поэтому лучше чуть-чуть испугать, чем потом хвататься за голову.
   - Держи свою книгу, - протянула я ему огромный том.
   С опаской протянув руки, с недоверием на лице, Фуута прижал свою книгу к себе, развернулся и быстро убежал.
   ***
   В японском обществе не принято отказывать, если коллектив просит. Раньше, если меня пытались куда-то вовлечь, я взвешивала на весах степень своей лени и упавшего градуса в отношениях коллектива, учитывала предложенное и вознаграждение, если его предлагали, а потом принимала решение. Сейчас у меня не было выбора, так как число людей, которые от меня хотели одного и того же, постепенно росло. Я оглянуться не успела, как это число перевалило за два десятка. И самое главное, почему обратились с этим вопросом именно ко мне?
   Плавательные соревнования. В сущности, такая ерунда, но... Для начала стоит пояснить, что мне не предлагали в них участвовать, как было раньше с другими соревнованиями. Мне предлагали уговорить разрешить проводить эти соревнования в нашей школе Хибари Кею.
   Понимаю, Хибари все боятся. Понимаю, я не скрываю, что с ним общаюсь. Но, черт, почему именно я?!
   Еще не разговаривая с Кеей, я уже знала причину отказа - слишком откровенно, слишком неприлично, запретить.
   Идти к Кее и просить мне не хотелось. Против этого вставало все мое естество. Оно подсказывало, что ему не понравится ни идея соревнований, ни моя жалоба на достающих учеников, ни моя просьба уступить. Не говоря уже о том, что он ненавидит уступать и не будет этого делать. Это не беря во внимание то, что мне самой эти соревнования сто лет не сдались.
   Кто знает, во что бы это все вылилось, но из динамиков раздался писклявый голос, не до конца выговаривающий слова:
   - Внимание, объявление. В связи с желанием многих учащихся открыть плавательные соревнования и несогласием с ними дисциплинарного комитета Намимори, было решено устроить соревнование, которое и решит, быть ли выступлению девушек в купальных костюмах. Участники - Савада Акира и Хибари Кея. Правила просты и схожи с правилами обычных догонялок. Если до последнего звонка сегодня Хибари Кея поймает Саваду Акиру, конкурсу не быть. Если Савада сможет остаться непойманной и не покинет пределы школы - конкурс будет. Конец'.
   Реборн, сволочь! Реально сволочь! Как просек, так и влез со своим уставом, организовав все, как ему надо. Не удивлюсь, если у него есть план, как заставить участвовать еще и Тсуну. Черт! Ненавижу его методы!
   Так, фух. Выдохнули и вперед. Пока что в коридоре людей немного, и объявление только отзвучало по всей школе. Шанс покинуть пределы школы сейчас наиболее высок.
   Спрыгивать с третьего этажа было бы странно, поэтому я побежала к лестнице. Едва я достигла последней ступеньки, как дорогу преградили два амбала в черных гакуранах.
   - Савада-сан, мы вынуждены вас задержать, - сказал один из них, который явно был со мной знаком.
   Не успела я и рта раскрыть, как на двоих парней навалились четверо парней в обычной школьной форме.
   - Савада, беги скорее! Мы их задержим! - крикнул один из моих 'защитников', прежде чем парень в гакуране заехал ему кулаком.
   Возникла потасовка прямо в коридоре. Я застыла, понимая, что куда бы я ни пошла, везде начнется подобное. Реборну плевать, пусть хоть вся школа передерется, главное, чтобы весело было, как в день соревнований с игрой 'удержись на столбе'. Тогда девяносто процентов мужской части школы оказалось в синяках, получив их в массовой драке. А между прочим, драка толпы может разгоняться полицией даже с использованием слезоточивого газа, так как в такой бойне множество человек может погибнуть просто так. Банально от давки.
   Оцепеневшую меня схватили за руку и потащили за собой, заставив сорваться на бег.
   - Хана? - удивилась я, заметив мою тягловую силу.
   - Кто же еще?! - обернулась она на секунду. - Это же надо было додуматься?! Акира, я была о тебе лучшего мнения!
   - Это не моя идея, - поморщилась я, заметив, что на нас оглядываются и провожают взглядами.
   - Уже все равно. Тебе надо спрятаться, - раздраженно заметила она, и я была с ней согласна.
   Мое присутствие сейчас станет эпицентром драк. А ведь до последнего звонка два часа! Черт. Может быть, проще будет, если я сразу пойду к Хибари в кабинет и сдамся? Только Реборн наверняка предвидит такой вариант.
   Из дверей класса нам навстречу выскочило несколько парней в гакуранах. Хана свернула обратно, а на парней накинулось сразу человек десять, также находившихся в классе.
   Мы отбежали недалеко и закрылись в подсобке изнутри. Надеюсь, никто не видел.
   - Кому в голову пришла подобная идея? - вновь спросила злая Хана, которая тяжело дышала от бега.
   - Репетитору Тсуны, - ответила я. - Не знаю точно, зачем ему нужно, но здесь надолго задерживаться нельзя, - я прислушалась к шуму в коридоре. - Думаю, лучше найти Кею и сдаться.
   - Этот Хибари... - вновь раздраженно проворчала Хана. - До кабинета главы дисциплинарного комитета слишком далеко. Нам и коридора не пройти без того, чтобы кто-то не начал драку.
   - Тогда давай ты отправишься туда, найдешь Кею и приведешь его сюда, а я буду ждать здесь.
   На мое предложение Хана согласилась. Ожидание в одиночестве, да еще и в темной маленькой подсобке, вплотную уставленной ведрами, вениками и швабрами, получалось мучительным. Но длилось оно недолго. Откуда-то стал доноситься непонятный гул, проходивший вибрацией по полу и стенам. У меня появилось нехорошее предчувствие.
   Услышав крики в коридоре, я рискнула приоткрыть щелочку и выглянуть наружу... и охренела. В небольшом, ранее просторном коридорчике происходило нечто невообразимое. Огромная толпа девушек и парней кричала, возмущалась и толкалась, пытаясь прорваться через стройную шеренгу крепко сбитых парней в черных гакуранах. Я даже засомневалась, кто из них на моей стороне, так как шумная неорганизованная толпа откровенно пугала. Парни из дисциплинарного комитета едва держали строй. Они вроде как должны быть моими противниками, но сейчас, скорее, мои защитники.
   Кто-то глазастый из толпы заметил меня и поднял крик. Началась потасовка. Кто-то хотел быстрее прорваться к моей персоне, кого-то просто сдавливали со всех сторон. То, что я заметила знакомые лица из Альянса, дела не меняло. Я попятилась назад, но отступать было некуда - картина была одинакова что с одной стороны, что с другой. Меня ведь просто так не могли найти... кто-то слил мое укрытие.
   Подбежав к окну, я наплевала на конспирацию, открыла его и спрыгнула с третьего этажа во двор. Мягко приземлившись, сорвалась на бег, даже не отряхнув форму. Про мелкие царапины от приземления я тут же забыла.
   Мне оставалось только обогнуть здание с торца, и ворота школы были бы тут как тут. Хотелось верить, что все это безобразие закончится прямо сейчас, но настойчивый червячок сомнения твердил, что это было бы слишком просто, чтобы Реборн этого не предвидел.
   Так и вышло. Обогнув здание, я пробежала едва ли треть пути, как входные двери в здание распахнулись, и оттуда повалил народ. Шумная, крикливая, агрессивная толпа, которую никто не сдерживал. Что они хотели и на чьей стороне выступали, становилось совершенно не ясно. Зато понятно было одно - я находилась на открытой площадке перед школой.
   Сорвавшись с места, я с удвоенным рвением помчалась к воротам, но не тут-то было. Некоторые подростки, видимо, ранее перебрались через забор и теперь ожидали с той стороны, пытаясь повалить патруль парней с багетами на голове. Я оглянулась... Зря я это сделала. Толпа позади мчалась, успевая кричать мне остановиться и драться между собой. Вдобавок, по быстрым прикидкам, число преследовавших людей около тридцати, а ведь по двое-трое подбегали со стороны здания школьных кружков. При этом новоприбывшие сокращали путь и норовили преградить его мне! В который раз поражаюсь коллективному инстинкту!
   Останавливаться не собираюсь. Преследующая толпа сомнет и не заметит, а вот вперед можно попытаться прорваться, используя минимум пламени.
   Невольно вырывается скрип зубов. Понимаю, если использовать пламя по минимуму, да еще и не демонстрировать боевые навыки, меня даже трое подростков остановить смогут. Другого выхода нет.
   Отвлекаюсь на звук разбитого стекла, а затем на летящего плашмя человека. Раскинув руки и ноги в стороны, как летающая белка, братец в одном исподнем приземляется на землю, существенно ее вздыбив от своего приземления.
   - Я спасу имото, со мною сила! - орет он не своим голосом, и его бешеный взгляд останавливается на мне...
   Сердце подпрыгнуло и упало куда-то в районе пяток. Тсуна разбежался и, обгоняя всех остальных, попер на меня с настойчивостью носорога. От такого зрелища я возобновила свой побег, оглядываясь на преследующего меня психа. Мне совсем не хотелось проверять, сможет ли Тсуна сдержать пламя, когда догонит.
   - Десятый! - Из окна с разбитым стеклом высунулся Гокудера: - Я помогу тебе, Десятый!
   Итальянец привнес свою долю в происходящую ахинею. Он зажигал динамитные шашки и бросал их во двор, создавая вокруг бегущего Тсуны свободное пространство. Подростков раскидывало ударной волной во все стороны, оставляя одежду подпаленной, отчего у меня встали волосы дыбом на затылке.
   Я остановилась, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Собрала вырывающееся пламя, которое норовило выйти из-под контроля, и приготовилась остановить Тсуну. Это должно быть не сложней, чем остановить Киоко. У нее, конечно, и пламени поменьше, и она поспокойней была, но... сейчас уже не важно. Не важно, насколько контролирует свою силу Тсуна, не важно, сколько синяков у меня останется.
   Тсуна несся, как фура. За его сверкавшими голыми пятками поднимались столбы пыли от взрывов. Кричали подростки, кто бодро, кто возмущенно, кто уже стонал.
   - Травоядные.
   Никогда это слово не вызывало у меня подобного облегчения. Я выдохнула, когда братец свернул в сторону появившегося Хибари. Кея переместился, избежав ударной волны от динамитных шашек, уклонился от замаха кулаком правой руки братца и тут же врезал ему тонфа по подбородку.
   Я только пару раз моргнула, увидев, как Тсуна остался лежать на месте. Одним ударом остановить человека под пулей предсмертной воли. Да, епт!
   Издав глубокомысленное 'Хм...', Кея оставил вниманием Тсуну и обратился к замершей толпе:
   - Кто разрешил сбиваться в толпы? Будете устраивать беспорядки- забью до смерти.
   Толпа начала активно, но тихо редеть, разбегаясь, как муравьи. Нет, я определенно тоже хочу уметь делать такую ауру, голос или репутацию. Ну, хотя бы иногда.
   - Дурак!
   Вместе с этим выкриком подскочивший на ноги Тсуна атакует развернувшегося к нему Кею со спины. Хибари успевает увернуться, но затем в руке братца появляется тапочек, которым он размашисто замахивается и попадает по затылку Кеи.
   Обычный такой тапочек. Зеленый... Я, кажется, сейчас единственного родного брата лишусь.
   - Эй... - с убийственным спокойствием очень тихо произносит Хибари. - Можно мне тебя убить?
   Этого короткого момента мне хватает. Я добегаю до них, останавливаюсь между, чтобы видеть и того, и другого, выставляю руки:
   - Стоп! Стоп! Только спокойствие.
   Быстро перевожу взгляд с одного на другого. Пламя на голове Тсуны потихоньку гаснет, а вот у Кеи серые глаза блестят, как лезвие бритвы.
   - У вас такая интересная игра! - доносится голос бегущего сюда в бейсбольной форме Такеши. - А во что вы играете?
   - Хи-хибари-сан! - воскликивает окончательно пришедший в себя братец и пятится назад.
   - Мы все вместе играем? - тянет улыбку Ямамото, который, кажется, совершенно не ощущает царящей тяжелой атмосферы. - В одной команде? Было бы здорово!
   - Победа только моя, - сказал Кея... и напал на Такеши.
   Ямамото довольно неуклюже с непривычки, но все же уклонялся. Понятно и ежу, что Хибари просто сорвался на нем. Это продолжалось недолго. До тех пор, пока не объявился Реборн и не поймал тонфа на дзютте - тоже оружие в виде стальной дубинки необычной формы. Перемещение аркобалено было довольно быстрым. Учитывая его небольшой рост, я видела лишь черную тень, и это меня жутко задело.
   - Довольно, - веско сказал Реборн, а затем подсластил: - Ты все-таки силен.
   - Уже достаточно беспорядков в моей школе.
   Не трудно догадаться, кто тут такой обиженный сказал это. В следующую секунду меня резко дернули на себя. Ноги оторвались от земли и меня понесли...
   Кажется, на этот раз все закончилось... Хех, как в сказке, беглянку-принцессу одолевший всех врагов принц понес к себе домой... Это было бы так, если бы меня несли на руках, а не тащили за собой, как мешок картошки! На мое требование отпустить нагло хмыкнул, еще и тонфа под ребра ткнул, вежливо попросив заткнуться и идти следом.
   - Кира-чан! - я завертела головой и нашла Рехея, выглядывающего через ограду крыши. - Кира-чан, я тебя нашел! Ты в порядке?!
   Почему он там? Рехей меня там искал? Или Кею? Задавалась этим вопросом я довольно долго, пока не поняла, что Хибари продолжает меня куда-то тащить, а я то и дело перецепляюсь.
   - Кея, отпусти меня, пожалуйста, мне неудобно, - вежливо и спокойно попросила я, так как не видела лица Хибари и не могла оценить степень его бешенства.
   Он резко остановился, чтобы через долгую минуту повернуться ко мне лицом и отпустить предплечье, на котором, кажется, нальются синяки от его пальцев. Быстро поправив одежду, я также застыла напротив, вглядываясь в его глаза. Они были острые, но несколько затуманенные. А вот губы плотно сжатые, и вся поза напряженная. Я бы не упустила случая подшутить, если бы не понимала, что для этого не время.
   - Ты идешь со мной.
   На требовательную интонацию я лишь прищурилась. Кея не уточняет куда, так что, скорей всего, имеется в виду, предложение вновь переехать к нему в гости. Это странно... Я упустила момент, когда меня начали защищать. С появлением Конрада, когда мне действительно угрожала опасность, Хибари был единственным приемлемым вариантом для защиты. При той выходке Реборна, когда я бежала через весь город к Кее, была опасность и для самого Хибари.
   Кея развернулся и возобновил шаг, не сомневаясь, что я пойду следом.
   Может, я ошибаюсь? Это может быть не защита вовсе. Возможно, меня просто ждет серьезный разговор на тему, что Тсуна совсем берега потерял. Может быть, мне придется платить болезненным спаррингом за пережитое прямо во дворе школы унижение Хибари.
   Вздохнув и приняв решение пройти через этот спарринг, я поспешила догнать Кею. Лучше пусть мы сейчас передеремся, чем Кея на все плюнет и сотворит какую-то опасную самоуверенную выходку.
   Охрана из Дисциплинарного комитета у дома Хибари, заметив настроение главы, вытянулась по струнке, а домоправительница тут же заварила чай и принесла его на открытую веранду с видом на сад, сама при этом тут же скрылась с глаз. Конечно, я не побрезговала и использовала пламя, которое растекалось по открытому помещению. Думаю, это поможет ему прийти в себя.
   Попивая чай с пирожными и печеньем, я, кажется, наконец дождалась момента, когда вспыльчивый Кея возьмет себя в руки.
   - Это все та пуля, - заметила я. - Под ее воздействием человек слабо себя контролирует.
   Атмосфера сразу же стала тяжелей. Кея вновь стал источать собственное пламя, на данный момент довольно тяжелое и давящее.
   Черт, я выбрала не тот путь. А может, все дело в том, что спокойного пути тут нет, ведь я поднимаю неприятную тему, говоря о только что пережитом унижении.
   - Чувство юмора у Реборна все-таки специфическое, - вздыхаю. - Он практически над каждым так забавляется. Гокудере, например, недавно под предлогом тренировок наворотил гелем для волос на голове чудовищную прическу, и парень пару часов так проходил, ничего перед собой не видя. А уж что он придумывает для Тсуны - вообще что-то с чем-то!
   О, кажется, это то, что надо. Хибари начал чуть успокаиваться. Я ввернула еще парочку историй про идиотские ситуации, создаваемые аркобалено. Когда Кея окончательно успокоился, я решила закругляться.
   - Мне не следует каждый раз сбегать к тебе от него, - вздохнула с сожалением. - Реборну это надоест, и он может додуматься это как-то использовать. Да и Тсуну следует успокоить, он, наверное, места себе не находит от произошедшего.
   - Трусит, - фыркнул Хибари, обрисовав свое мнение.
   - Еще бы он не трусил! - нахмурилась я. - Реборн учудил, а отдуваться ему! При том, что братец мимо тебя каждый день проходит. Я уже молчу, что Тсуна никогда бы не захотел с тобой враждовать.
   - Он бы никогда не посмел встать напротив и посмотреть в глаза, - отрезал Кея, и я на это не нашла, что ответить.
  
   ***
   Кажется, я нашла у себя седой волос. Я его минут двадцать рассматривала и так, и этак, пытаясь убедить себя, что я блондинка и волос не седой, а просто светлый.
   По сути, все закончилось хорошо. Тсуна жив, Кея все еще раздражен и избегает сталкиваться с Тсуной или хранителями, но доволен маленькой победой в соревновании, устроенном Реборном, и устраивает всем обычную веселую жизнь. В частности, строит свой дисциплинарный комитет, который, по его мнению, не справился с беспорядками. Бедный дисциплинарный комитет он тренирует на мне. Как и обещал, Хибари натравил на меня своих ребят. Те воротили носы, хныкали, потом извинялись и гонялись за мной, пытаясь поймать. Но не очень старались, что не понравилось Кее. Он их избивал, и те снова пытались меня поймать. Тренировка получалась не ахти, так как парни просто не видели сложности поставленной перед ними задачи, ну, а я и не напрягалась особо, чтобы у них вдруг не появилось рвение.
   Множество учеников ходят с пластырями или синяками. Обошлось без серьезных травм, по крайней мере, о подобном ничего не известно. Может быть, просто Вонгола быстро сработала. Правда, ради такой ерунды...
   Рехей и Такеши тоже не пострадали. Все завертелось очень быстро, и они просто не успели до момента, пока все не закончилось. Гокудера ходит с синяком на скуле, который просто залепил пластырем. Я стараюсь его избегать, боюсь не сдержаться.
   Реборн тоже не выглядит особенно опечаленным. Он вообще, как обычно, держит морду кирпичом, с настоящим собратом которого мне очень хочется познакомить его лицо, и уходит от разговоров.
   - Он седой, - озвучили очевидное.
   Голос аркобалено заставил вздрогнуть. Совсем не заметила, как он оказался стоящим у порога. Черт, надо было закрывать дверь на замок.
   - А у тебя ничего не вышло, - нахмурилась недовольно.
   - Зато было весело, - хмыкнул в ответ.
   - Разве что тому, кто стоял в стороне и смотрел.
   Надо же такое было придумать! При том, что центром внимания выступила я, я же была самой бесполезной и беспомощной, потому всем пришлось меня спасать. Конечно, попутно всем также пришлось действовать вместе, хотели они того или нет. Но с Хибари затея у репетитора не удалась. Хамелеон Реборна, которого тот подсунул Тсуне, выбрал интересную форму. Предположу, что сам репетитор отдал команду своей дрессированной зверушке. Вышло в большей степени унизительно и оскорбительно, чем полезно. Такую плюху по самолюбию Кея не забудет и поневоле будет обращать внимание на Тсуну. Но, как по мне, не стоило оно того. Лучше бы Тсуна действительно был бойцом, а не казался, как это пытается сделать Реборн. Вероятно, это не очень хорошо, но мне действительно неприятно, когда я думаю об этом. Мне неприятен факт того, что Реборн практически обманывает, а на мой взгляд, это и есть обман, как ни посмотри.
   - Но ты ведь сама захотела сыграть.
   Я скоро так всю зубную эмаль раскрошу! Серьезно!
   Разглядев мое выражение лица в зеркале, репетитор ухмыльнулся и пошел по своим делам. Я же, обхватив руками умывальник, сказала своему отражению, пытаясь прежде всего убедить себя:
   - Я ведь не злопамятная. Просто злая, но память у меня плохая. Отомщу, забуду, а потом еще раз отомщу.
   Умывальник взял и неожиданно разломился, заставив меня громко вскрикнуть, а затем под нос выругаться сразу на нескольких языках. Возможно, стоит сломать и шкафчик, чтобы сказать, будто он упал на раковину?
   ***
   Закутанная в свою защиту с затылка до пяток, я лежала на земле, не в силах пошевелиться. Хотя, скорее, я просто накапливала силы, чтобы встать, снять с себя все обмундирование и доползти до дома. Интересно, сколько весит каска, бронежилет с защитой для спины, наплечники, налокотники, наколенники, наручи и поножи? Честно говоря, даже взвешивать не хочется. Знаю, что много и что без пламени я бы и выпрямиться под таким весом не смогла. Я бы еще перчатки и ботинки нацепила, но для тренировки с пламенем кисти и ступни должны быть свободны.
   Я давно не проводила подобной тренировки и малость отвыкла, поэтому сперва меня здорово покидало из стороны в сторону. Кроме того, время идет, и пламя растет вместе со мной, поэтому увеличившаяся сила пламени сыграла злую шутку, о чем говорит просека между деревьев, которую я выломала собственным телом.
   А мне всего лишь стало интересно, как быстро я могу перемещаться и смогу ли с помощью большого выброса пламени затормозить при этом. Счастье, что я осталась без переломов, но тело очень негативно реагировало на такой стресс. Без усиления пламени меня бы от такой скорости в тонкую лепешку раскатало, да и с усилением- чувство, будто я превратилась в отбивную. Секрет был в том, чтобы делать хотя бы минимальный угол смены движения, а не совсем прямой.
   Но это еще было не апофеозом моего идиотизма. На достигнутом я не остановилась и пыталась прикинуть, какой же угол будет минимально безопасным. Для этого я решила его прочувствовать по собственным ощущениям.
   В итоге я не смогла вовремя среагировать. Я успела направить пламя во вторую руку, сменяя направление. Пусть я сделала это не слишком резко, но угол смены движения получился все равно маловат, из-за чего меня сильно сдавило, и контроль над направлением сбился. Поэтому я все-таки врезалась в скалу, почувствовав, как крошится плечом камень. Тело замерло, а затем, подчиняясь силе тяготения, упало вниз, на землю. К этому моменту, я немного пришла в себя и услышала, как сверху продолжает что-то сыпаться, а затем меня завалило.
   В те несколько мгновений, ощущая тяжесть, давящую на все тело, я, к счастью, сознание не потеряла. Видимо, тело было достаточно укреплено, но подняться так легко и быстро не вышло. Камни дрожали, пытаясь сдвинуться, но не откатывались. Слишком много.
   Под наплывом эмоций я резко выбросила пламя в тело. Опять рискованный шаг, но понимаю это только сейчас. Мало ли что могло произойти от резкого пресыщения пламенем? Выхода особого все равно не было, ведь оставаться в таком положении я не собиралась.
   Уперлась руками в землю и попыталась растрясти камни. Наверное, это самые тяжелые в моей жизни отжимания!
   Камни сверху задрожали, а у меня ощущение, что мой позвоночник мог сломаться. Подобрала ноги под себя и резко оттолкнулась руками от земли. Камни с грохотом осыпались; выпрямившись, я порадовалась, что хватило ума защитить лицо руками.
   Наконец я могу вдохнуть полной грудью, пусть не чистый воздух, а полный пыли и грязи, плотно осевшей на теле. На отбитом, в самом деле отбитом до состояния отбивной, теле. Зато вроде бы немного отвлеклась и сбросила пар.
   Пришедший сигнал заставил дернуться. Пламя Реборна, слабое, едва заметное, и все же аркобалено находился тут. Судя по всему, он уже уходит. Черт! Я не заметила, когда он появился! Либо он так хорошо скрывался, либо я слишком увлеклась опытом. Причем скорей всего второе. Это плохо, очень-очень плохо. Сколько он видел? Хотя даже если самый конец, то все равно, то, как я выбралась из-под завала, о многом говорит. Теперь важно лишь то, какие выводы он сделает и что будет делать.
  
   ***
   Время шло, а Реборн даже не заговорил об этом. Даже насмешливых намеков не делал. Странно. Он предпочел сделать вид, что ничего не видел? Неужели увиденное его уязвило, и он захотел подтянуть Тсуну до того же уровня?
   Если смотреть на братца, вывод напрашивается сам собой - нет. Никаких новых тренировок, уроков или методик. Все абсолютно то же самое. Реборн просто пинает Тсуну учить уроки да отправляет на легкие физические нагрузки, периодически используя пули предсмертной воли. Я недавно проверяла источники братца, и они еще не до конца освободились. Но прогресс есть: один источник, тот, что в районе копчика, пониже источника, отвечающего за Небо, полностью освободился.
   День святого Валентина в Японии праздновался своеобразно. Всегда думала, что этот праздник касается лишь влюбленных, но почему-то отмечали его все вокруг. Каждая девушка была обязана подарить кому-то шоколад, и точка. Шоколад обязателен, все остальное по желанию. Не обязательно быть даже влюбленным в человека, можно, так сказать, отдариться из вежливости или показать симпатию. Поэтому все девочки в классе заранее начинали болтать, что подарят всем знакомым мальчишкам, и спорить, чей подарок примут самые красивые и популярные мальчики в школе.
   Специально для тех, кто должен отдариваться из вежливости, в магазинах по такому случаю появляются простенькие небольшие шоколадные плитки в классической обертке.
   Любовного интереса мне выражать некому, но я всегда отдаривалась шоколадом из вежливости. Нана бы меня съела, если бы я просто все проигнорировала, я уже молчу про соседей и одноклассников.
   В этом году я уперлась в дилемму. С Рехеем все понятно и все повторится, как и каждый год. Вот дарить ли шоколад Ямамото, и если да, то какой. Мы вроде бы не разругались, пусть и остался какой-то холодок, так что, просто как знак вежливости, надо бы... Второй случай еще хуже - как подарить шоколад Хибари, чтобы он потом не озверел.
   Причем если вспомнить, то я, вроде как, влюблена в него, раз бегаю на свидания. А значит, шоколад вежливости будет выглядеть странно, и Реборна это наверняка заинтересует. Получается, я обязана подарить большую коробку шоколада соответствующей формы.
   Как-то отчетливо представляется картина. Подхожу, осторожно кладу перед ним яркую упаковку в форме сердца, он смотрит на меня долгим взглядом... и хрясь! Бр-р-р. С другой стороны, Реборн может и не отслеживать подобные мелочи или вообще не разбираться в праздновании этого праздника... Нет, вряд ли. Летом он все традиционные виды отдыха перепробовал, а если ему не хватит внимательности, то все заметит Бьянки.
   Так что шоколаду для любимого быть. Если так подумать, кто кроме меня осмелится к нему вообще подойти в этот день? Это немного угнетающе действует, если тебя обходят стороной в таких вопросах, но сложно представить, чтобы это его вообще могло задеть. Ага, надо придумать еще парочку мотивирующих факторов. Вроде бы помогает.
   Четырнадцатого февраля вся школа сходила с ума. Кто-то кому-то дарил шоколад, дико краснел, а потом бежал шушукаться с друзьями/ подругами. С вручением шоколада Рехею проблем не возникло, только я потратила немного времени на поиски боксера, не умеющего сидеть на одном месте. Ямамото хотели подарить сладкое многие девочки, поэтому в моем подарке не было ничего такого, и он вроде бы отреагировал также, как и на другие шоколадки. То есть, он так же улыбался и благодарил, как и остальных.
   Осторожно приоткрыв дверь, над которой висела табличка 'Глава Дисциплинарного комитета', я заглянула внутрь. Ага! Как я и думала, его здесь нет! Поди, носится по территории школы, поддерживая порядок. Отлично, тогда просто оставлю на столе.
   - Савада-сан? - раздается позади, не успела я открыть дверь полностью и зайти внутрь.
   - Тетсу? - черт, как я могла про него забыть?
   Стоп. Хорошо, что я, воспользовавшись моментом, взяла пару небольших шоколадок для себя. Достав одну из них из сумки, протянула ее парню.
   Тот удивленно на него выпучился. Я еще раз осмотрела простенькую классическую упаковку.
   - Вроде надписей никаких нет, ничего не перепутала. Шоколад из вежливости же. Возьми. Ты мне нравишься, да и общаемся мы с тобой довольно часто.
   Кусакабе продолжал глупо смотреть, и это начинало нервировать.
   - Спасибо! - быстро выпалил, наконец, он, приняв сладость. - А вы к Хибари-сану?
   Я выразительно подняла глаза наверх, на табличку.
   - Вроде не перепутала.
   - Он на патрулировании школы. Думаю, вернется не скоро.
   - Я просто оставлю у него на столе. Из рук в руки передавать как-то...
   Зарывшись рукой в сумку, я достала упаковку шоколада размером с ладонь. Форма практически круглая, но сделано по заказу, поэтому вышло дороже. Под тонкой упаковкой четко виднелся оттиск надписи, которую я как-то видела на эмблеме дисциплинарного комитета. Идея подарка именно в такой форме пришла спонтанно. Кея вряд ли любит всякие такие нежности, но вот официальная форма подарка - совершенно другое. Идеально для трудоголика, который носит школьную форму даже в выходные. К тому же этакая двузначность: вроде форма особая, как у шоколада влюбленных, но в то же время официальная, а значит, классическая.
   - Вот, - похвасталась, демонстрируя сладость. - Так что, если будет меня сегодня искать, ты меня не видел.
   Тетсуя как-то чуточку погрустнел, видимо представляя, что будет творить его глава, если подарок вызовет его раздражение. Потом понятливо кивнул, показав большой палец.
   Я думала, что самая ужасная часть позади, но когда меня утащили на кухню к Киоко, Хару и Бьянки готовить с ними шоколад для Тсуны, Фууты, Реборна и детей, то поняла всю глубину проблемы. Почему именно на нашей кухне - так Реборн и Бьянки поставили всех домочадцев перед фактом. Ладно, я с этим быстро смирилась, тем более надо следить, чтобы Бьянки занималась только печеньем и не отравила своим пламенем ничего кроме него. Крекеры потом менее жалко выбросить.
   На кухне, понаблюдав за разговорами, я вдруг кое-что поняла.
   - Думаю Тсуне-сану и остальным понравится шоколад Хару.
   - Ламбо-кун, И-пин-тян и Реборн-кун точно будут рады, - кивнула вежливо Киоко.
   - Тем более, что все делается с любовью, - подтвердила Бьянки, которую девочки воспринимали за наставницу.
   С Хару я виделась редко. В основном здоровалась на улице. Домой к нам она редко заходила, пожалуй, последний раз был при нахождении 'трупа' у братца в комнате. Или это мне так везет отсутствовать дома, когда она заходит?
   Хару - это такая странная девочка, которая жутко тащится с маленьких детей и считает их очень милыми, чтобы те ни делали. Из-за ее отношения к ним, а дети это чувствуют, они балуются даже еще больше, чем при Нане, которая вообще добра к детям и позволяет практически все. Вот с такой, как Бьянки, не забалуешь, да и я пытаюсь поддерживать добрые отношения, но приходится проявлять строгость, иначе тот же Ламбо начинает наглеть и садиться на шею, не понимая этого.
   Еще у Хару глупая привычка говорить, как маленький ребенок, не умеющий толком составлять предложения, и говорит она о себе в третьем лице. В народе это считается милым, но это глупо.
   Вдобавок Хару считает братца сильным, решительным и добрым. Разве что с последним она попала в точку, но это скорее мягкость. Иногда Тсуна срывается и начинает орать, возмущаться, в основном, Реборном, но хватает и других раздражающих факторов. Этот бессмысленный ор не останавливает даже Ламбо, что уж говорить о наглом репетиторе. К слову, Тсуна не особо понимает угрозы от Реборна, при том же Хибари он держит язык за зубами и мямлит. Кто бы подумал, что смелость, которую вырастят в нем Иригая с Нэндо, будет распространяться лишь на кого-то, кто выглядит безобидно.
   - Хару, так ты считаешь, что влюблена в Тсуну?
   - Да, Акира-чан, - улыбнулась девочка. - Хару очень нравится Тсуна-сан. Однажды он ответит на чувства Хару!
   - Может быть, ты не знаешь, Тсуна уже признался в своих чувствах Киоко.
   Киоко сделала вид, что жутко занята приготовлением, но слегка покраснела.
   - Ха-хи! Но ведь Киоко-чан отвергла его чувства. Значит, у Хару все еще есть шанс!
   - Хару-тян, я рада что ты не сдаешься и помогаешь нам с шоколадом для всех, - сказала Киоко. - Я знаю, ты очень добрая и целеустремленная, поэтому ты мне нравишься. Я хотела бы, чтобы мы оставались подругами.
   - Киоко-тян! Ты тоже очень нравишься Хару, и мы так похожи! - воскликнула радостная девочка. - Несмотря на то, что мы в разных школах, мы с тобой можем стать лучшими подругами!
   Она реально тупая, или у нее мозги набекрень из-за подростковой влюбленности? Перед ней фактически ее соперница, которой даже прикладывать усилий не надо, чтобы всегда быть впереди, а она с ней хочет дружить. Другая бы на ее месте желала выцарапать глаза и повыдергивать волосы, тут же - милое общение и совместное приготовление. Милое общение среди девушек, конечно, не показатель. При определенных обстоятельствах, особенно в коллективах, каждая женщина превращается в змею. Более лицемерного существа не найти.
   А тут - все, кажется, действительно искренне. То ли виновата солнечная Киоко, то ли неунывающая Хару не способна на подлости. Они - соперницы и вряд ли этого не понимают. Но Хару устроили отношения подруг. Может, у нее подруг вовсе нет? Или она чувствует, что Киоко не в восторге от такой пары, как мой братец?
   Любовный треугольник какой-то, не удивительно, что появилась Бьянки, она тащится по таким вещам. Ядовитый Скорпион первая, кто присоединяется к Нане при просмотре мыльных опер.
   Киоко вроде бы влюбленность Тсуны не очень-то нужна. Возможно, просто не может разобраться, чего ей самой хочется, или из вежливости не хочет отвергать его прямо, чтобы не оставалось сомнений. Такой уж она человек - мягкий. Хотя может быть, ее просто пугает вся эта история с мафией. А Хару наоборот - целеустремленная и решительная, но Тсуне нравится более податливая девушка. И все же не получать отказ только из-за жалости... меня бы это разозлило.
   А может быть, повлияло также то, что семья Сасагав теперь плотно связана с нашей. Киоко знает о Вонголе и статусе наследника Тсуны, о хранителях и пламени. Она даже стала тренироваться вызывать свое пламя. Сейчас она уже насыщает своим пламенем кремы и мази. Не сказать, что успешно, но все не так плохо. Эти лечебные мази имели мизерный лечебный эффект, уж очень мало пламени содержали. Тут дело было и в самом необученном владельце пламени, и в составе кремов. Но дело шло вперед. Киоко штудировала медицинские справочники так часто, что даже Хана сделала предположение о том, что Киоко хочет поступать в медицинский.
   На это четырнадцатое февраля все дружно ели шоколадное фондю за одним столом. Крекеры Бьянки было решено дружно проигнорировать, но даже это не испортило дружеского и беззаботного настроения, царившего на кухне.
   Впереди еще был белый день, о котором я, по своей неосмотрительности, позабыла. Белый день - это то же самое, что и четырнадцатое февраля, только теперь парни дарят девушкам белый шоколад. В остальном все так же сходят с ума.
   Каждый год для меня этот день проходил спокойно. Рехей отдаривался стандартной плиткой, и мы оба были довольны. Все.
   В этом году стоило мне сесть за парту, как стали подходить просители... кхм, то есть дарители. Парни подходили один за другим, успевая толкаться и злобно зыркать на чужие шоколадные плитки, сравнивая их со своим подарком. Еще до начала первого урока на моей парте образовалась стопка небольших шоколадных плиток, на которые я смотрела круглыми глазами.
   Раньше я не пользовалась особым вниманием. Нет, бывали сталкеры, бывало один-два воздыхателя, которые даже не подходили с признаниями. Но чтоб у меня была популярность, сравнимая с Ямамото - это нонсенс. Такеши дружелюбный, отзывчивый, всегда на позитиве и необидчивый, вдобавок еще и успешен в спорте, обладает красивой внешностью, высоким ростом и хорошей фигурой. А я... Необычная внешность компенсируется дурным характером, совсем не покладистым, а всякого воздыхателя отгоняла моя банда или отпугивал Рехей.
   Видимо, это сказываются догонялки, которые устроил Реборн. На меня слишком много людей обратило внимания, а японцы такой народ, что тянется за впереди идущим. Вот так, один за другим и пошли, как бараны. Ну да, не будем о коллективе, мне срочно надо делать ноги, а то мне не нравится скопление народа в коридоре перед звонком и вот эти взгляды девушек. Такими темпами скоро я стану отъявленной прогульщицей.
   Едва я вознамерилась проскочить мимо толпы в коридоре, сделав вид, что ничего не вижу, как меня едва не сбил с ног Рехей, вручивший мне свою плитку. Это здорово, я поблагодарила за подарок, но он привлек всеобщее внимание! Пришлось взять друга своим прикрытием и не отпускать его, пока он не выведет меня из здания. Пока он рядом со мной, вряд ли кто-то из парней рискнет подойти.
   Во дворе школы нас остановил Ямамото. Он вручил стандартный подарок, но это воспроизвело настоящий фурор среди всех присутствующих школьников. Обычно-то во дворе людей немного, но некоторые особо упрямые решили идти следом за мной и Рехеем, поэтому видела это целая толпа. Я даже почувствовала эту злобную ауру, источаемую сборищем народа. И, видимо, не одна я, так как к Рехею присоединился Такеши, и мы пошли дальше.
   Из школы я выбралась успешно, намереваясь отсидеться дома весь день. Только у дома уже ждали двое громил в гакуранах и с багетами на головах.
   - Савада-сан, у нас приказ доставить вам это.
   Один из них держал увесистую коробку, которую они занесли в дом. Там я открыла ее, уставившись на огромный такой кирпич из белого шоколада. Килограмм пять, не меньше. Романтика, блин. Дайте мне кто-нибудь терпения пережить этот день.
  
  Глава 33
   - Мне уже плохо, - простонала я, сквозь полуприкрытые веки разглядывая потолок.
   - Не надо было так наедаться, - бессердечно подметил голос появившегося в гостиной репетитора.
   Ламбо сыто отрыгнул, лежа на диване у меня под боком, И-пин тяжко вздохнула.
   - Кира, Реборн ведь завидует? Завидует? - вопросил теленок. - Ты же с ним не поделилась?
   - Неа, - протянула лениво я, хотя тот самый пятикилограммовый кирпич спокойно лежал на кухонном столе, и любой мог отрезать или отломать кусочек.
   Вдобавок, кажется, я уже видеть не могу шоколад. Особенно белый.
   - Я не люблю сладкое, - ответил Реборн. - Но в подвале пять килограмм натурального черного кофе.
   Я удивленно распахнула глаза, но увидела лишь спину удаляющегося аркобалено.
   - Это к тому, что я здесь, похоже, надолго, - сказал он, остановившись на секунду, чтобы затем продолжить путь.
   Ну и что это было?
   Развеивая мои надежды, через неделю Кея подошел ко мне и сообщил, что Реборн настоятельно рекомендовал посетить вместе со мной зоопарк в это воскресенье. Настолько рекомендовал, что в противном случае обещал создать нам обоим проблемы, поэтому что бы ни хотелось, а поучаствовать в забаве Реборна придется. Уж очень опасные делал намеки аркобалено. Это было плохо. Если он догадывается, что ему вешают на уши лапшу... хотя почему 'если'? Я думаю, за столько времени он уже догадался о многом. Но тогда почему молчит и только сейчас решил воспользоваться этим, да еще и в качестве не особо обременительного шантажа?
   Мне не нравилось это, но ответов взять было негде, а спрашивать самого репетитора бессмысленно.
   Хотелось быть в курсе того, что творит аркобалено, но при мысли, что я могу в этом участвовать, бил легкий мандраж. Но с Хибари было определенно спокойней. Поэтому вот - воскресенье, и мы скучающе идем по дорожке зоопарка.
   - Может, медведей посмотрим? - предлагаю я, когда мы минут десять простояли у клетки с енотами.
   Хибари раздражали снующие по зоопарку семьи с детьми, и это было видно. Зато к зверям в клетках он относился индифферентно. У шиншилл он вообще замер, как-то завороженно их рассматривая, и я не решилась его отвлекать, самостоятельно пройдя чуть вперед к медведям. Ух, какие это были звери! Огромные, тяжелые, с густой шерстью, огромными клыками и когтями, а еще маленькими милыми ушками. А их рев отдавался приятной дрожью внутри.
   Увлекшись наблюдением за косолапыми лениво переваливающимися животными, в каждом движении которых чувствовалась мощь, я не сразу заметила Тсуну и Киоко. По правде, я обратила на них внимание только после возгласа девочки:
   - Это было весело! Я впервые обошла весь зоопарк!
   - Извини, Киоко-чан, - виноватым голосом откликнулся братец, который пытался отдышаться. - За то, что тащил тебя всю дорогу.
   Киоко тут же принялась отрицать и убеждать, что все нормально. Меня пока не замечали среди редкого народа. Такую идиллию прервал звериный рык. Я повернулась на него и замерла. По плитке передвигались настоящие звери! Конечно, сегодня я хотела еще посмотреть и на львов, но не думала, что получится так близко! Такие огромные, вальяжно передвигающие когтистыми лапами. А эта грива! Эта грива! И хвост с кисточкой!
   Голос служащего из динамиков, просившего всех покинуть зоопарк в связи со взрывами, которые разрушили несколько клеток с животными, я слышала краем уха, засмотревшись на эту величественную мощную красоту. Пожалуй, мне стоило бояться. Но я просто замерла, едва дыша, не в силах оторвать глаз.
   Самый огромный лев, видимо, глава прайда, двинулся на Тсуну с Киоко, тут-то я и отмерла. Братец закрыл собой девочку, что я невольно восхитилась им. Он зажмурился, а потому не увидел, как я схватила льва за хвост и потянула на себя. Лев упирался всеми четырьмя лапами, вцепился когтями в землю, недоумевая, что происходит.
   Тем временем остальных из семейства кошачьих планомерно вырубали. Появившийся Рехей просто и жестоко врезал львице, Гокудера тащил еще одного подпаленного льва и львицу подмышками, что-то ворча. Откуда ни возьмись возникшая Бьянки тут же вколола что-то львице, вырубленной Рехеем, и рассматривала заднюю лапу на предмет мяса, которое можно приготовить.
   Тсуна все еще сидел, закрывшись руками и сильно зажмурившись. Глядя на происходящее, я тоже малость прифигела.
   Лев наконец сообразил, что ему что-то мешает, и обернулся ко мне, собираясь напасть. Не тут-то было. Я отпрыгнула в сторону от когтистых лап, а когда огромный кот раскрыл пасть, просто приблизилась и сжала его морду двумя руками, ласково приговаривая: 'Плохой кот'. Чуть прибалдевший лев уставился на меня, пытаясь высвободить морду, но я держала крепко, конечно, используя пламя. Дополнительно я взяла его локтем в захват, чтобы он не оцарапал меня лапами, тут же довольно заулыбалась - шерсть гривы была довольно мягкой.
   - Кира, что ты делаешь?! - воскликнул очнувшийся братец.
   Я помедлила, придумывая ответ, но этого было не нужно - Тсуна уже отвлекся, заметив остальных.
   - Все тоже здесь! Почему?!
   - Мы пришли из-за тебя, - просто ответила Бьянки.
   - Я подумал, что пришло время тебе приобрести питомца-спутника, как Леон или Энчио, - пояснил Реборн. - Мне нужна была небольшая помощь в выборе подходящего питомца, поэтому я попросил всех прийти.
   - Прекрати решать подобные вещи без моего участия! - повысил голос Тсуна. Он тут же замер и удивленно расширил глаза, а затем с осознанием на лице обернулся к Киоко: - Так значит...
   - Да, - кивнула улыбающаяся девочка. - Я подумала, что с внешностью Тсуны подойдет белка или хомячок.
   Хм, а я подумала, что Тсуну не удивляет спокойствие и абсолютно индифферентное отношение девочки к тому хаосу, что тут творится, на взгляд обычных людей.
   - Для начала возьмем льва, - вклинился Реборн, закинув одним пинком бессознательного льва на спину Тсуны так, что тот этого не видел.
   - Мне это не нужно! - возмутился братец, мигом того скинув.
   - А можно мне этого взять? - уточнила я.
   - Тебе-то он зачем?! - громко воскликнул братец.
   - Хочу домашнего питомца.
   - Где мы его держать будем?! - пуще прежнего заорал он. - Ты об этом подумала?
   Я сделала обиженную моську и с надеждой посмотрела на Реборна. Раз он это предложил, то должен был что-то придумать, чтобы содержать такого крупного питомца. Надежда на это теплела во мне вопреки всему остальному.
   Реборн сделал вид, что ничего не заметил.
   - О детях подумай! - воззвал к моей совести Тсуна.
   Обхватив вдруг начавшего вырываться льва в свои загребущие объятия, я спросила, впервые почувствовав себя в самом деле ребенком:
   - Я буду за ним ухаживать и выгуливать.
   - Нет! - выставил руки братец перед собой. - Совершенно, нет! Никогда! Невозможно!
   - Звери находятся под юрисдикцией зоопарка, - прозвучал холодный голос, заставивший Тсуну прийти в себя:
   - Х-хибари-сан!
   - А если выкупить? - спросила я.
   - Это охраняемый вид. Всех, кто навредил животным - забью до смерти!
   Вспышка Кеи не прошла напрасно. Тсуна испугался и, схватив Киоко за руку, потащил ее прочь. Гокудера, сгибаясь пополам от боли в животе, пытался ползти следом.
   Эх, похоже, никто не мог понять мои чувства. И я досадливо вздохнула, погладив гриву льва, косящего на меня дикими, непонимающими глазами.
  
   ***
  
   Открылся сезон любования сакурой. Не знаю, как типичные японцы, а я просто каждый год прихожу рано утром, прислоняюсь к дереву и расслабляюсь. Даже задремать могу. Если бы только было поменьше людей... Гомонящие, устраивающиеся на одеялах большими группами, распивающие чаи или вкушающие разномастные угощения. Все это сопровождается бесконечными разговорами о быте или работе, от которых и так уже тошнит. С самого утра. А что будет ближе к обеду, страшно подумать. Надеюсь, в этом году мне удастся занять хорошее место, где никто не додумается сесть прямо рядом со мной и уж тем более не будет иметь наглости меня выгнать.
   О, отлично, в этом уголке парка людей пока нет и, как по заказу, деревья особенно сильно расцвели, раскинув свои ветви.
   - Савада-сан? - окликнул меня вышедший на дорожку крепко сбитый высокий парень в знакомой черной форме. - А вы... это... куда?
   Странно. Такое зверское лицо, ну чисто бандит, а тональность... Мы даже незнакомы, вроде. Хотя я видела многих членов дисциплинарного комитета, всех и не запомнишь.
   - Туда, - отвечаю, смотря как на идиота.
   Парень странно мнется, будто в нерешительности.
   - Вы... это... к Хибари-сану?
   - Нет, - недоуменно ответила.
   - Так это... Хибари-сан запретил впускать сюда кого бы то ни было.
   - А! - обрадовалась, сообразив, что к чему. - Так это он тут такой пустынный уголок сообразил. Отлично, где он сидит?
   Парень, все еще, видно, мечущийся, не зная, что делать, указал в сторону рукой. Я кивнула... и развернулась, направившись в обратную сторону. Не думаю, что ему понравится какой бы то ни было сосед. Прекрасно могу понять желание провести время в одиночестве, не отвлекаясь на суету, а с его характером могу предугадать реакцию. Даже первые сказанные слова.
   - Куда собралась? - остановил меня низкий голос, едва я успела сделать пару шагов.
   Кея стоял тут как тут. Прислонился к дереву.
   - Разве ты не хотел побыть в одиночестве?
   Он медленно поднял руку... и поманил рукой.
   - Кто ты такой и куда дел настоящего Хибари?
   Несмотря на то, что в этот раз я не совсем и шутила, на мгновенье поверив, что это действительно так, Кея раздраженно нахмурил брови и повернулся спиной. Я тихо облегченно выдохнула. Парень из комитета, так и стоявший тут, вздрогнул, когда Хибари на секунду замер.
   - Ты еще тут? - спросил он, сев на покрывало.
   - Прошу прощения, - поклонился парень в черной форме, и его как ветром сдуло.
   А умеет Кея с удобством устраиваться. В школе - личный кабинет, в больнице мягкая подушка, в парке - нет толпы и плед с термосом. Судя по его позе и оставленному месту на одеяле, он предлагает мне сесть спина к спине. Я была не против, это будет лучше, чем о дерево опираться.
   Обстановка действительно расслабляющая, неудивительно, что даже его сила вновь стала более мягкой, оставаясь все такой же огромной. Сегодня с моей она не сталкивалась, а потому свободно клубилась вокруг. Ощущения, будто тонешь в мягких хлопьях, но при этом свободно дышишь полной грудью. Неудивительно, что вскоре я почувствовала подступающую дремоту, и мое дыхание замедлилось, а веки становились все тяжелее и тяжелее.
   Из состояния полудремы меня вывели звуки ударов, которые ни с чем не спутаешь. Прислушавшись к ощущениям, я поняла, что Кеи рядом нет, а я лежу спиной на покрывале. Уже, поди, нашел какого-то несчастного, чтобы избить. Он неисправим.
   - Я уверен только тогда, когда сам пробиваю себе путь, - уловила его голос в наступившей тишине.
   - Доктор Шамал! - громкий крик Тсуны, что ни с чем не спутаешь, заставил меня резко открыть глаза.
   - Мы хотим тоже посмотреть на сакуру, - тонкий детский голосок Реборна, говорящий предельно серьезно, тоже невозможно не узнать. - Хибари, как насчет такого предложения... Сыграть с Тсуной, а призом будет самое лучшее место.
   - Что?! Зачем ты втянул меня в это?! - вполне разделяю возмущение братца.
   Так там вся честная компания? Тсуна, Гокудера, может быть, еще Ямамото. Реборн специально сталкивает Тсуну с Хибари? Опять выстрелит и будет надеяться, что неадекватный Тсуна под допингом понравится Кее и тот оценит по достоинству его силу? Интересно, а если бы меня не было, Хибари бы смог так? Он же в курсе про свой Атрибут. Но резкая перемена в Тсуне, даже не ощущая его пламени, заметна невооруженным глазом. Если бы я была на его месте, то ощущала бы подставу. Будто мне суют кое-что неприятное в красивой конфетной обертке. Могу понять его чувства... Хотя мне жалко Тсуну, который вряд ли понимает, что вообще происходит, и даже повлиять никак на репетитора не может. Возможно, мне стоит поговорить с ним?
   Тем временем Хибари принял правила игры.
   - Игра... Хорошо. Я долго ждал, чтобы забить их до смерти.
   Ждал разрешения... Ну же, Тсуна, обрати на это внимание. Раньше тебя за устраиваемые Реборном приключения комитет бы убил раз двадцать. Так нет же, даже отработок не назначили никому. Народ, поди, уже задается вопросом, кому ты продал душу. Ну, либо меня во всем винят. Типичная логика, ведь все делается одним путем, только это не наш случай.
   - Как насчет того, чтобы вы трое сразились со мной? - продолжил Кея. - Кто первый коснется земли, тот проиграл.
   - ЧТО?! Мы будем драться?! - братец уходит в панику.
   Подойду-ка я поближе... Если Кея согласен на бой, это добром не закончится. Как бы он уже что-то не задумал и не решил им все кости переломать.
   - Я сделаю это Десятый! Позвольте мне участвовать!!! - Гокудера, как всегда, горит желанием немедленно действовать.
   - Я тоже хочу посмотреть на сакуру, так что... - оправдывающийся голос Такеши.
   - Вы серьезно?! - выдает потрясенный Тсуна.
   - Не волнуйся, если что я позову доктора, - уведомляет Реборн.
   - ЭТОТ ПАРЕНЬ ПОМОГАЕТ ТОЛЬКО ДЕВУШКАМ! - братец вне себя от негодования.
   - Эй, а ты не обидчивый. У тебя есть сестра? - Шамала ни с кем не спутаешь.
   - Проваливай.
   В следующее мгновение я слышу глухой звук удара и как раз успеваю увидеть, как отлетает от удара тонфа приставучий доктор. Серьезно, разве Хибари с ним ранее не поговорил? Неужели не понял, что Кея у нас мальчик обидчивый? Да и вообще, зачем Шамал опять дурачится и при этом нарывается? Он показался мне умным мужиком. Что-то тут не чисто.
   Закономерно, первый вступает в драку с Хибари Гокудера. Динамиты в руках, сигарета в зубах... А бежит прямо на Кею. Ничему его жизнь не учит. Такая прямая атака ничто для Хибари, но итальянец успевает уклониться в сторону от его тонфа и продолжает свое движение. А вот динамитные шашки остались в воздухе вокруг Кеи.
   Взрыв! Дым полностью скрывает фигуру Хибари. Его пламя за мгновение до этого усилилось.
   - Ха-а-а?! Он и правда одолел Хибари-сана?! - братец по-настоящему потрясен.
   Нормального бы человека эта атака могла убить. Три десятка даже ослабленных динамитных шашек - это серьезная угроза, даже если он успел бы сделать шаг или отбросить динамит подальше, а это, видимо, Хибари все-таки успел сделать. Но Кее хоть бы хны. Разве что одежду потрепало немного. Не убило, так будет ему уроком...
   Конрад говорил, что владельцу пламени даже пули могут быть не страшны. Для этого надо учиться усиливать свое оружие собственным пламенем.
   Раскрутив тонфа и разогнав дым, Кея бросился на Гокудеру.
   - Мы продолжим? Я сделаю так, что ты никогда больше не увидишь цветения сакуры.
   Итальянец присел к земле, едва успев уклониться.
   - Колено Гокудеры коснулось земли. Время вышло, - оглашает Реборн.
   - Не верю, - отрезает Хибари.
   На его лице безумный оскал, глаза горят желанием убивать. Ему не хочется так быстро лишаться редкой возможности. Я хочу вмешаться... но не должна. Все под контролем Реборна, убить Тсуну и его 'хранителей' он не даст.
   Мощный удар останавливает Ямамото... мечом? Откуда меч? Неужто в чехле от бейсбольной биты носил? Нет, ну до чего дошло... Хотя странно, что не пистолет.
   Хибари недовольно хмурится. Кея с Такеши не церемонится и не тянет время. Он заставляет его отступать, защищаясь мечом, смахивающим на катану.
   - У моего оружия есть секрет, - усмехается Хибари, и на его тонфа с щелчком появляется какая-то защелка, скрепившая дубинку и меч вместе.
   Дальше все просто. Безоружный Ямамото повержен сильным ударом.
   Также закономерно, что Тсуна в панике и кричит, что не может ничего сделать. От выстрела Реборна у него появляется огонек на переносице.
   Хамелеон Реборна приходит на зов, превращаясь... очевидно, в оружие Тсуны. Реборн явно тоже умеет насмехаться. Кея презрительно блокирует метелку для пыли.
   - То сильный, то слабый. Думаешь, я на это поведусь? - цедит он сквозь зубы.
   Хибари атакует, но Тсуна успевает блокировать его удары. Вау. Даже с таким убогим контролем пламени! Просто под действием пули против огромного опыта боев и многих лет тренировок! Да, Тсуна получает повреждения из-за неопытности, но в таком диком состоянии он их не чувствует.
   Слишком сильно, видимо, Тсуна потратился, так как очень быстро выдохнулся, не прошло и пяти минут. Он замер, а огонек на лбу погас. Видимо, братец остался без сил. Хибари тем временем останавливаться не собирался и на выкрики с просьбой остановиться не реагировал.
   Братец замер, закрывшись руками... а Хибари упал на колени, с уже знакомым выражением уставившись на этих предателей.
   - Э-э-э! Это сделал я?! Не верю! - Тсуна был снова потрясен, как и все присутствующие.
   Почти все.
   - Конечно же нет. Это сделал он, - тыкнул Реборн пальцем в виновника. - Шамал выпустил в Хибари зараженного москита за секунду до того, как тот его ударил.
   - Эх, надеюсь, мое красивое лицо не пострадало, - сказал присевший у дерева Шамал. Он поднялся на ноги, отряхиваясь. - Извиняюсь, но я видел, что ситуация была на грани жизни и смерти. Я заразил его болезнью, из-за которой он не сможет находиться возле сакуры. Синдром дезориентации сакурой.
   Вот же скотина! Это чистой воды мухлеж! Получается, Кея сражался уже ослабленным! Хотя у них троих все равно не тот уровень, чтобы противостоять Хибари, пусть и видно, что Гокудера и Ямамото тренировались. Все равно! Это заявление Шамала, как щелчок по носу. Типа, ты тут, конечно, устроился, молодец, но главные мы, и ты теперь все равно свалишь, так как не сможешь больше наслаждаться сакурой. Даже чуточку завидно, что так смогли поставить Хибари на место. Но если быть на месте Кеи, то ничуть не завидно. Скорее неприятно. Напомнили, кто тут большой дядя.
   - Правила есть правила, - привычно холодно произнес Хибари, не выдав ничем, задело ли его это. - Идите и наслаждайтесь сакурой.
   Развернулся и ушел нетвердой походкой.
   - Акира-чан! - заметили меня первыми подошедшие девушки. Хару, Киоко, Нана, Бьянки и Ламбо с И-пин приближались по дорожке с пакетами и корзинками для пикника.
   - Ох! Дамы! - обрадовался Шамал.
   - Тсуна-сан! - тоже обрадовалась Хару. - Вау! Теперь это наши ВИП-места.
   - Даже не верится, что мальчикам удалось занять такие прекрасные места, - всплеснула руками Нана.
   - Прекрасная работа! Акира-чан, ты тоже будешь с нами на пикнике? - спросила меня выглядящая счастливой Киоко.
   - Ты передумала, Кира-чан? - полюбопытствовала Нана и пояснила для остальных: - Кира-чан каждый год идет сюда с самого утра в одиночку и не хочет сидеть со всеми.
   - Какой ужас, Кира-чан! - воскликнула Хару. - Так ужасно. Но не страшно, ты можешь остаться с нами! Мы приготовили столько всего для пикника!
   В чем ужас-то? Глупые японские стереотипы, которые заставляют всех жалеть одиночек. Я вовсе не социофоб, но мне тоже иногда хочется отдохнуть от окружающих. Как, спрашивается, отдохнуть в этой шумной толпе?
   - Простите, но я откажусь. В это время я обычно ухожу.
   - Куда? - спросила непонятливая Хару.
   - Может быть, к тому мальчику? - с заговорщицким огнем в глазах придвинулась ближе Нана. - Кее-куну, да?
   - Так они тут были вдвоем... - потрясенно пробормотал братец, но услышали все.
   - С этим уродом... - прорычал Гокудера.
   Ямамото просто неловко засмеялся, пытаясь разрядить обстановку.
   - Это мое дело, с кем я провожу время, - нахмурилась и развернулась.
   Я подошла к лежащему парню в гакуране и принялась похлопывать его по щекам. Это заняло некоторое время, прежде чем парень открыл глаза. Судя по блуждающему взгляду, ему будет сложно прийти в себя, все же Кея не скупится на силу ударов.
   - Что ты делаешь? - спросил Гокудера.
   - Пытаюсь привести в сознание. Или ты собрался оставить его тут? Парни тебя отнесли в медкабинет тогда, а ты бросишь его так? - с вызовом подняла я на него глаза.
   - Да ему плевать на тебя! - воскликнул итальянец на эмоциях. - Или ты к ним добра только из-за чертового Хибари?!
   Меня почему-то это задело. Совершенно глупый, невоспитанный, нечуткий, с хитростью и смекалкой, но совершенно без мозгов! Слабоумие и отвага, гремучая смесь!
   Я очень медленно поднялась на ноги и выпрямилась, исподлобья глядя на подрывника, смотрящего на меня сверху вниз. Краска отхлынула с его лица, и сигарета едва не выпала с приоткрытого рта.
   - Что это с твоими глазами? - спросил он растерянно, но все еще требовательно.
   На этот раз подобное замечание остудило меня совсем ненадолго.
   - Кира-чан, может, хочешь сендвичей? - вклинился дружелюбный голос Наны в царившее напряжение.
   - О, я взял кое-что из магазина отца, - добавил такой же голос Ямамото где-то там на заднем плане.
   Я раздраженно повела плечом и побрела прочь. Знаю, что могла бы и сорваться, выплеснуть на него эмоции, причем досталось бы Гокудере за всех: и за Шамала, и за Реборна.
   - Что это с ней такое? - раздраженно проворчал итальянец вслед.
   Парень в гакуране вскоре догнал меня. Когда я заметила это и остановилась, он вдруг снова начал мяться и косноязычить, что выглядело странно для такого здоровяка.
   - Савада-сан! Это... Я хотел спросить... Нет, сказать! Спасибо, что привели в сознание! И попросить... Нет, спросить. Позвольте вас проводить!
   В течении всей тирады я стояла, недоуменно приподняв одну бровь. Потом он выдохнул и, кажется, перестал дышать. Посмотрев еще немного на его лицо, где наливалась кровоточащая шишка на скуле, я ответила:
   - Разрешаю.
   Ведь вряд ли это предложение было из разряда тех, когда парень хочет познакомится ближе. Думаю, он не особо отдавал себе отчет, как это выглядит, но я и так поняла, что он просто хотел о чем-то поговорить.
   Мы продолжили путь вдвоем, но, вопреки моему предположению, парень шел очень-очень тихо. В самом деле, даже шаги делал короче, будто подстраиваясь под мой шаг.
   - Мне показалось, что ты хотел о чем-то спросить? - не выдержала я.
   - Н-нет, что вы! - поспешно ответил парень.
   Я в подозрении сощурилась, но встретилась лишь с круглыми, чуть перепуганными глазами. Решив не обращать на него внимания, я продолжила идти в школу. По моим прикидкам, это первое место, куда мог направиться разозленный Хибари.
   Позже я даже без особого удивления увидела пару лежащих бессознательных тел у ворот школы. В выходной день в школе присутствовали лишь парни из Дисциплинарного комитета, поэтому они и попали под удар. Мой сопровождающий кинулся приводить товарищей в чувство, а я направилась дальше.
   Кея обнаружился в своем кабинете. Он развернул стул у стола к окну и сидел ко мне спиной. Пальцы постукивали по столешнице.
   По помещению бродила тяжелая аура пламени, которая давила физически. Сам кабинет будто потемнел.
   Я прикрыла дверь и оперлась о нее спиной. Чувствовала, что лучше бы оставить его одного, дать время успокоиться, чтобы он не накидывался на каждого встречного. Но Хибари был зол на определенных людей. Затаив злобу, он мог сорваться на том, кто не виновен в произошедшем - на Тсуне.
   - Не говори ничего.
   Прозвучало с тяжелой угрозой. Черт, он не даст мне шанса даже сгладить ситуацию. Та-а-ак, осторожно.
   - Но ведь...
   - Я сказал, не надо, - резко прервал он меня, и я буквально почувствовала, как сгустился воздух.
   Я промолчала, но вместо этого дала волю своему пламени. Оно не проявилось зрительно, но вот комната сразу по ощущениям стала уютней. Так прошло некоторое время. Кея продолжал сидеть ко мне спиной, я тихонько подпирала дверь. Чуть позже я так же тихо собралась выйти, решив поговорить об этом потом.
   - Я никогда и никому не проиграю, - твердо прозвучало, стоило только взяться за ручку двери. - Запомни это.
  
   ***
  
   После того случая Шамал так и не вылечил Хибари. Мне кажется, и не собирался. Кея хоть и упрямый, как осел, сам на его поиски не отправлялся, но думаю, так же, как и я, пытался обнаружить его. Доктор с завидной ловкостью где-то скрывался. Это даже выглядело несколько странно, хотя любвеобильный доктор мог не выдержать внимания школьниц и где-то загулять.
   В медкабинет вернулась медсестра, и в нем вновь запахло лекарствами, а не мужскими духами. Не удивлюсь, если все это представили, как отпуск. Хотя, по сути, много ученикам и не надо: то на физкультуре поранятся случайно, то таблетку от головы зайдут взять. Шамал же тут непонятно зачем, ведь его квалификация куда выше, ближе к экспериментальной медицине, мне кажется. Он разбирается во всяких болезнях, но и навыки, более пригодные в военном госпитале, скорей всего, тоже имеются. А еще, как я поняла, он каким-то образом использует москитов, переносящих различные болезни. Для меня оставалось загадкой, где он их хранит и как направляет на врага. А может, и вовсе никак их не контролирует, может, достаточно и антидота в его крови.
  
   ***
   Время проходило так же быстро, как отцветали вишневые деревья. Особых потрясений больше не случалось, пусть я и ждала чего-то такого... Эта обыденность заставляла меня скучать и наводила на депрессивные мысли.
   Пламя яростно обволакивало все вокруг. Совершенно не такое, как мое, будто лениво вьющееся, и в то же время беспорядочное, мерцающее, но крупными хлопьями. Непонятное, изменчивое.
   Бамс!
   Удар пришелся в живот. Меня отбросило на добрых пять метров. Боль сдавила внутренности и несколько минут я потратила только на то, чтобы пережить ее. А уже затем возникла недовольная мысль: 'Если бы не пламя, усиливающее тело, меня могло бы просто проткнуть силой удара'. Впрочем, мысль тут же была мной отброшена за наличие в предложении 'если бы'. Я поднялась на ноги, придерживая отдающий болью бок.
   - Не отвлекайся, - одернул холодный голос.
   Хибари продолжал стоять в стойке. Пусть Кея сдерживается, но из-за того, что мы оба владеем пламенем, бой получается более жестким.
   В третий раз за сегодня приняв стойку, я дала этим понять, что могу продолжать.
   Кея, как всегда, быстр и смертоносен. Мне стоит огромного труда уклоняться от тонфа или на крайний случай ловить их на кастеты. На этот раз я делаю ошибку быстрее. Проходит меньше минуты, и удар по лопатке отбрасывает меня лицом вперед. Я успела выставить руки, но все равно пропахала щекой землю.
   - Похоже, на сегодня это все, что ты можешь, - замечает все тот же обезличенный холодный голос.
   - Да, - соглашаюсь, садясь на землю, и пытаюсь отряхнуть ладони от земли.
   Достаточно хлопнуть пару раз по одежде, но все равно придется умываться, а затем использовать мази. Но глядя в спину уходящего в дом Хибари, я думаю не об этом.
   Я знала, что этот момент наступит. Кея был лучше меня во всем. У него и пламя сильнее, и боевые навыки на гораздо большем уровне, хотя, учитывая, что он всю жизнь им посвятил, это неудивительно. Раньше во время спаррингов я выходила за счет умения управлять пламенем. Я понимала и чувствовала его, как чувствую и сейчас, но... Кея стал лучше использовать пламя. Осознанно или нет, уже не играет роли. Я не поддавалась, и он шел следом, выдерживая более сильные удары пламенем. Это повысило его характеристики, и все мое преимущество сошло на нет.
   Сегодня ни одной победы. Вчера - ни одной. Позавчера - снова то же самое. Теперь, у меня даже меньше шансов на победу, чем в самом начале нашего знакомства.
   Хорошо, что я решила сразу же найти с ним общий язык, потому что реши я сделать это сейчас - у меня не было ни шанса заставить меня слушать. Если такой человек стал бы врагом... Нет, хуже. Если такого человека заставить подчиняться, то бедный Тсуна. Хибари обладает достаточной гордостью, смелостью и наглостью, чтобы, фактически соблюдая навязанные правила, творить все, что ему вздумается, а то и вредить. Остановить Кею на сегодняшний день даже я не смогу. Это может сделать кто-то более опытный и взрослый, но и это ненадолго. Пять, десять, может быть, двадцать лет, и даже они его не остановят. Это бомба замедленного действия.
   Доползаю в ванную комнату и быстро привожу себя в порядок, а затем перемещаюсь в гостиную, где уже ждет низкий столик и чайник с чаем. Переодетый в домашнюю юкату, Хибари разливает чай по чашкам и придвигает одну в мою сторону. Когда я присаживаюсь на подушку, ушибы по всему телу дают о себе знать и заставляют поморщиться от боли.
   Интересно, Кея понимает, что он обскакал меня и снова может делать все, что ему вздумается, как раньше? Да, он наверняка тренировался, много-много тренировался, чтобы почувствовать и научиться использовать пламя более осознанно, хотя бы на рефлексах. Но если он еще этого не понял, то как скоро мне ждать тех же поражающих воображение наглых и самонадеянных поступков? Ох, черт, боюсь представить, что он может сотворить. Что он сделает? Задавит силой? Попробует заставить подчиняться? Снова изобьет толпу народа, чтобы я пришла? Эти попытки ни к чему хорошему не приведут.
   - Ты использовала те мази? - возвращает меня в реальность привычно-холодный голос.
   - Да, - смотрю на него непонимающе.
   - Подождешь с двадцать минут и используешь еще раз, если продолжит болеть.
   Черт, надо держать мимику под контролем. Он принял мои мысленные передергивания за физические неудобства. Хотя вряд ли мне удастся скрыть эмоции. Не от такого, как Хибари.
   - Или дело в чем-то другом?
   Так! Какого черта он научился настолько хорошо понимать чужую мимику?! Хотя может, он всегда умел, а в последние полгода просто изучил меня слишком хорошо.
   - Как всегда, беспокоюсь о всякой ерунде, - беспечно отзываюсь.
   Возможно, пока что Кея не осознал, что лучше стал управлять своим пламенем, но он уже должен был почувствовать это. Просто должен. А значит, вскоре начнет испытывать меня на прочность.
   - О Сасагавах? - предположил он.
   - А что с ними? - я заподозрила неладное, тут же сосредоточив свое внимание.
   - Родители Сасагав приехали в город, - Кея выдержал паузу, будто специально, невозмутимо при этом наблюдая за напрягшейся мной, но продолжения не последовало.
   ***
   Напроситься в гости к Сасагавам не составило труда. В назначенное время я звонила в звонок частного дома с пирогом на тарелке. Прийти в гости с чем-то требовали правила приличия, и далее я их безукоризненно соблюдала. Благо, Хибари совсем недавно старательно освежал их в моей памяти.
   Как подобает девушке я вела себя скромно и голоса не повышала, не ругалась, помогала Киоко на кухне.
   Отец Рехея оказался настоящим здоровяком. Он был такой же громкий, но более спокойный. Не такой порывистый, как Рехей. Мать оказалась образцом типичной домохозяйки с фартуком, только не маленькая и щупленькая, а высокая и крепкая. По японским правилам приличия, она должна была сидеть тихо в тени мужа. Так и было, но почему-то создавалось впечатление, что ей скучно и безразлично происходящее.
   От ванильности и вежливости зубы сводило. Поэтому, когда я покинула их гостеприимный дом, я была вымотана больше, чем после долгой тренировки. Мне всегда казалось, что так не может быть. Это выглядело наигранно, как в рекламе. Данная аналогия все два часа, что я у них гостила, не отпускала меня. Я будто на площадке для сьемок просидела. Ага, серия называется 'ужин образцовой семьи'.
   Мне задавали вопросы, дружелюбно шутили, Рехей и Киоко улыбались, как и их родители. Вопросы не переваливали за рамки приличия и были до того стандартны, что абсолютно ничем не настораживали. Разве что отец семейства выдал шуточный намек, спросив, кто за кем бегает: я за Рехеем или он за мной. А потом: 'Ты присмотри за ним, Акира-чан, сын такой бестолковый' и тоже шутливо. А затем начали расспрашивать о хозяйственности. Меня расхваливали за навыки, хотя, по сути, я лишь помогала, и у той же Киоко их было гораздо больше, но мать Киоко, которая контролировала процесс уборки стола, сравнивая нас, явно хвалила меня, одновременно принижая умения дочери. За этим было неприятно наблюдать.
   Нет, многие родители имеют привычку сравнивать своих детей с другими и корить их за что-то. Но в том-то и дело, что родители Сасагав не знали своих детей. Успехи отличницы Киоко полностью игнорировались на фоне того, что я перескочила пару классов. Бокс, который был всем для Рехея, его отцом воспринимался все еще как недолгое увлечение. Он спрашивал об успехах сына настолько снисходительно, что хотелось закричать: 'Да ты спроси, сколько он соревнований выиграл! Узнай, сколько он всего выбил для своего клуба. Рехей в него душу вложил!'. Отец моего друга увидел один кубок и, взвесив на руке, стал делать предположения о материале. Да, черт подери, это лишь золотое покрытие! И то, скорее позолоченное, но таких кубков в школе еще штук пять, а медалей не счесть!
   Вывод напрашивался сам собой - родители Рехея считают того идиотом или умственно отсталым. Раньше я как-то не придавала особого значения его учебе, по возможности я подтягивала его, да и он всегда сам горел желанием что-то делать, поэтому изо всех сил старался подтянуть свои оценки. А те, между прочим, держатся на уровне оценок Тсуны, то есть очень часто не ниже тридцати баллов из ста. Несмотря на все усилия, Рехей не мог подняться выше пятидесяти баллов. Я думала, его спасают только спортивные достижения. В конце концов, у каждого свой склад ума. Киоко, например, всегда зубрила, потому держалась в отличниках. Правда, из-за учебы у нее оставалось мало времени на все остальное.
   Сейчас же я прихожу к выводу, что родители Сасагав просто не прилагали должных усилий и не делают этого до сих пор, считая, что "вырастут как-то сами", или же просто забили огромный болт.
   Наблюдается какая-то непонятная мне беспечность и безразличие к детям. Будто на них уже поставили крест, как на несостоятельных. В самом ли деле их можно назвать родителями? Я сейчас не про кровное родство, хотя его тоже можно поставить под вопрос, но играться с тестами ДНК нет смысла.
   - Так как, Кира-чан, мои родители хорошие люди или плохие? - спросил меня Рехей.
   Он провожал меня домой, но был тих и собран, что уже настораживало и заставляло гадать, что же за мысли крутятся в его голове. У меня тоже появилось много поводов для раздумий. Например, вопрос Рехея выдавал его сомнения и недоверие к собственным родителям.
   - Что ты сам думаешь? - ответив вопросом на вопрос, я ушла от ответа.
   Рехей помолчал, а потом заговорил, глядя перед собой:
   - Киоко обмолвилась, что мама ей что-то сказала такое... как мне отец про мастера Паопао. Она не рассказала ничего больше. Не хочет, чтобы я волновался. Я же не совсем дурак, чтобы не понять, - прозвучало несколько обиженно. - Но я не понял, при чем тут Киоко. Ты же сказала, что на роль подчиненного для главы мафии выбрали меня.
   Я замялась с ответом и тут же пожалела об этом, так как, увидев мою реакцию, Рехей тут же заволновался и схватил меня за плечи:
   - Кира-чан, это что-то опасное?! Нужно немедленно что-то делать!
   - Нет-нет-нет, - замахала я руками, клацая челюстью, так как меня при этом непрерывно встряхивали. - Это не опасно и не требует немедленных действий.
   - Тогда что делать?! - взволнованно, а потому громко заорал он мне в лицо. - Надо же ее как-то защитить от этого!
   Смотря в глаза Рехею мне вспомнилось лицо его сестры. То же беспокойство,та же отчаянная решимость защитить родного человека... пожалуй, брат и сестра Сасагавы были очень близки друг другу. Причем оба не разговаривали друг с другом откровенно, чтобы не заставлять беспокоиться о себе. Вместо этого они разговаривают со мной.
   Поэтому я решила после отъезда родителей Сасагав свести их вместе и заставить поговорить начистоту. Скрываясь от друг друга и разводя тайны, в данном случае, они лишь больше заставляют друг друга волноваться и взваливают все на себя.
  
   ***
   - Вот так. Осторожно, смотри, чтобы не соскочило, - тихонько говорила я, внимательно смотря вместе с Ламбо на прыгающую зеленую искру в его руке.
   Искра была гораздо мощнее и напоминала маленького шипящего ежика. Теленок пыхтел от натуги, чтобы выжать его из себя, но шарик, пусть и был мал по размеру, все равно впечатлял мощностью. Зеленый цвет стал светлее, и это наводило на мысли о повышении напряжения тока.
   Ребенок мне не ответил, сосредоточившись на своем необычном пламени. Я взяла в руки прищепки прибора и аккуратно подсунула их в зеленоватого 'ежа'. Стрелки за стеклом скакнули и задрожали, показывая почти 260 вольт. Хорошо, что я выбрала вольтметр побольше, чем ток, который протекает в обычной розетке... и надела резиновые перчатки.
   Я убрала прищепки и зеленое электричество тут же исчезло.
   - Кира, ты видела? - воскликнул ребенок. - Ламбо-сан сделал красивую штуку! Что показала стрелка?
   Изначально, я пояснила Ламбо, что это за прибор и сказала, что он поможет определить, насколько Ламбо сильный. Я думала, тут вольт двадцать будет всего, но больше двухсот двадцати - это уже серьезно.
   - Много. Стрелка поднялась аж вот сюда, - указала я на настоящее значение. - Ты сильный, только знаешь ли ты, что бестолково используемая сила причиняет только вред?
   - Знаю, знаю! - воодушевился малыш. - Это как с гранатами, да? Оружие нельзя использовать дома и играя с друзьями.
   У Ламбо был до того взрослый вид, что это даже выглядело смешно. Все же хорошо, что я изначально не поскупилась на слова и подзатыльники.
   - Именно. Это - оружие. Играть с ним нельзя, - на всякий случай как можно строже предупредила. - Но если оно у тебя уже есть, надо знать, как с ним обращаться, чтобы ненароком не натворить беды и не сделать кому-то больно.
   - Я буду учиться, - серьезно и уверенно заявил Ламбо, - и стану самым-самым сильным. Я Ламбо из семьи Бовино, и у меня новое оружие! Вот босс удивится! - засияли у него глаза.
   Я аж дернулась, услышав подобное. Требовалось срочно чем-то перебить его мысль похвастаться своей семье.
   - А с новым оружием управляться умеешь? - спросила я.
   Ламбо посмотрел на меня растерянно.
   - Ты же наемник. Мафиози, так? - ребенок уверенно кивнул. - Тогда надо сначала научиться его использовать, иначе ты можешь облажаться в самый неподходящий момент.
   - Ламбо-сан не облажается, - надулся малыш. - Ламбо-сан удивит их всех, и они все будут смотреть, раскрыв рты от зависти! Потому что Ламбо-сан сильный и умный! Они все будут меня восхвалять!
   Я взъерошила непослушные черные кудри, не сдержав улыбки. Наверное, все же чуть печальной.
   - Будут. Обязательно будут.
   Ламбо позвала Нана, и он убежал к ней, попросив поиграть с ним и Ипин во дворе чуть позже. На сегодняшний вечер у меня планов не было, поэтому можно и уделить им немного времени.
   Этот ребенок до того... ребенок. Верит, что, когда он станет взрослым и сильным, его полюбят в собственной семье. Буквально все говорило о том, что Ламбо там никому не нужен. Ни единого письма я не видела, никто ни разу не пришел. Только иногда посылки приходили, но последнее время все реже и реже. Ламбо перестал часто использовать оружие, и оно складировалось в заначке на чердаке. И сам Ламбо ни разу не упомянул кого-то из семьи Бовино, кроме, собственно, босса, а мамой он называет мою мать.
   - Черт, главное, как дядя Бен после таких слов не закончить, - пробормотала, взъерошив двумя руками волосы.
   ***
  
   Поздний вечер вступил в свои права в Намимори. Небольшой город вымирал с закатом солнца. Оживление наблюдалось лишь у пивных да ночных кафе, но этих сроду не было в спальном районе, поэтому на улицах было очень тихо и пустынно. В самый раз, чтобы освежиться и упорядочить мысли.
   Осознание, что я сдаю назад, пришло неожиданно, хотя началось оно отнюдь не сегодня. В самом деле, я даже не думала об этом и не замечала, что уже долгое время стою на месте. Сама же говорила Фуюки не останавливаться в своем развитии, иначе останешься позади. Я... Я просто не заметила, как это произошло. Все поглотила повседневность, и даже Реборн в нее отлично вписался. Вначале я приостановила тренировки из-за страха, что меня раскроют. Теперь я стала меньше бояться, но... Замерла на месте я еще до прихода аркобалено.
   Надо думать, что с этим делать и как быть. Кея всегда был сильнее меня в части боевых умений, Рехей, мне все еще так кажется, сильнее меня физически. По крайней мере камни с два своих роста он щелкает также легко, как орехи. Но раз так, то почему Конрад говорил, что Небо сильнее остальных атрибутов? Где эта сила, я спрашиваю? Я уже выжала со своих возможностей все, что можно! Перешла к нюансам и даже начала проводить рискованные опыты.
   Из пучины мыслей меня вырвали резко. Я услышала отчетливые звуки ударов. Опыт убеждал, что это звуки драки. Поддавшись собственному любопытству, я направилась к месту событий, желая выяснить кто затеял драку на моей территории.
   Прямо под ярким светом фонаря наблюдалась интереснейшая картина, которую скрывали заборы домов. Дралась незнакомая мне лично группа парней. Все не младше пятнадцати лет точно, а то и совершеннолетние. Меня не заметили. Слишком увлеклись процессом, да и я замерла в тени бетонного забора и дерева за ним. По выкрикам сомнительного содержания, я догадалась, что некоторые ребята из ребят Фуюки. Полюбовавшись на данную картину минут пять, я собралась уходить, когда одна из сторон одержала победу, напоследок пиная другую сторону ногами. Но замерла вполоборота.
   - Нет никакого Азазеля! - упрямо и громко крикнул один из лежачих парней. - Это всего лишь страшилка! Не думайте, что мы боимся Ямады!
   - Азазель существует! - горячо ответил ему кто-то. - Недавно он показался, и многие его видели! Кон лично его видел. Скажи, Кон!
   - Точно! - подтвердили ему. - У него ярко-оранжевые глаза, как и говорят. И от него действительно исходит аура силы. Но Азазель-сама не любит показываться, поэтому с вами разберемся мы с Ямадой-саном!
   - Передайте своему боссу, что Альянс и Азазель-сама вскоре полностью захватят город, - вернулся первый голос, полный энергии.
   - Обломится! - ответили ему из проигравшей стороны. - Об Дисциплинарный комитет и обломится!
   - Что ты сказал?!
   - Постой! - одернули вспыльчивого парня. - Там кто-то есть. Эй, ты!
   Ох, черт, последние слова явно предназначены мне. Хорошо, что у меня кофта с капюшоном, но ни шарфа, ни воротника на мне нет. Либо натянуть капюшон и скрыться, либо строить дурочку. Оба варианта ничего, но разыгрывать безобидную и беспомощную школьницу мне не нравится, так что... Я быстро накинула и низко натянула капюшон, и позволила пламени показаться в глазах настолько сильно, чтобы было видно даже через цветные линзы.
   Но так как я стояла вполоборота, мои маневры не заметили. Наглая толпа из победившей стороны приближалась. Если подойдут близко, придется делать оленьи глаза. Оценив тень, в которой я стояла, я развернулась к ним лицом и подняла чуть голову, тут же отвернувшись в сторону. Шаги приближающихся замерли, не отдаваясь больше шорохом подошв по асфальту.
   - Т-ты кто? - выдохнул, на мой взгляд глуповато, какой-то парень.
   Я решила не отвечать, развернулась и удалилась оттуда в среднем темпе, чтобы это не выглядело побегом. Затем я на всякий случай перепрыгнула забор, и не зря: с той стороны тут же промчались тяжело дышащие буйволы, которые явно очнулись и начали меня искать.
   ***
  
   Со своей просьбой я обратилась к Кее. На мой взгляд, он умел разбираться в разнообразном оружии получше меня. Я попросила его помочь мне подобрать что-то лучше кастетов, годных лишь для уличной драки. По сути, в моих руках кастеты были даже не оружием, а этаким небольшим щитом, защитой для рук от стальных дубинок Хибари.
   Кея отнесся к этому со всей серьезностью и несколько вечеров подряд мы только то и делали, что перебирали оружие и проверяли их совместимость. Ножи и клинки мы отбросили сразу же после того, как я едва не отрезала себе ногу. В ход пошли посохи, с которыми я чувствовала себя однорукой и одноногой, всмысле не ощущала привычной маневренности, но забегая наперед, скажу, что это был пусть не идеальный, но самый удобный для меня вариант из всех. Затем Кея предложил совсем уж дикие варианты, и к некоторым я даже опасалась прикасаться. Чего стоил только серп, прикрепленный к цепи, на другом конце которой висел приличный грузик. Не спорю, оружие интересное, но... слишком для меня сложное. Кея пытался меня научить управляться даже с таким. Как оказалось, у Хибари еще полно талантов и он знал, как каждое из оружий не только держать, но и как им сражаться. Увы, руки у меня были из одного места, что я и озвучила, на что получила несильный удар тонфа по затылку и замечание:
   - Не ругайся.
   Вот как можно избивать до смерти людей и при этом очень строго воспринимать малейшее ругательство из моих уст? Каюсь, набралась у парней с уличных банд и иногда проскальзывает, но очень редко. Зачем надо меня за это каждый раз бить?
  Глава 34
   - Какие тут миленькие кохаи! - воскликнул парень, положив руку мне на голову. - В каком ты классе?
   - В третьем, - чуть мрачновато обвожу их взглядом.
   - Да не может быть! - широко улыбается, видимо, второклассник.
   Поправляю сумку, старательно повторяя про себя: 'Не бить никого во дворе школы. Не бить никого во дворе школы'.
   - Доброе утро, Савада-сан! Вам надоедают? - откуда-то появляется незнакомый парень в гакуране. Осмотрев парней, он хмурится: - Только перевелись, а уже устраиваете беспорядки? Такая дисциплина в школе Юмей?
   Трое второклассников уставились на недружелюбно настроенного парня круглыми глазами. Потом посмотрели на меня. Один из них тыкнул пальцем, будто задавая безмолвный вопрос остальным.
   - Простите, если мы вам надоедали, - синхронно поклонились и деревянной походкой исчезли в толпе.
   Вначале провожаю их чуть удивленно, а затем окидываю оставшегося парня быстрым взглядом с начищенных туфлей до фирменной прически. О, помню! Он тот парень, который во время цветения сакуры попал под раздачу. Это я сейчас уже понимаю, что он тогда рядом со мной спрятался, чтобы на злого Главу не попасть. К слову, и поведение этих новеньких странное. Что-то там Мураками все-таки творит в школе Юмей. Надо будет аккуратно и без шума разобраться.
   Теперь я вспомнила, что перед тем, как меня окружило это трио переведенных учеников, я хотела найти свою фамилию на стенде и узнать, в каком я классе в этом учебном году.
   - Хибари и Кусакабе ведь были третьеклассниками. Кто теперь возглавляет Дисциплинарный комитет?
   - Так они же и возглавляют, - моргнул парень, смотря на меня сверху вниз из-за ставшей привычной разницы в росте. - Дисциплинарный комитет средней и старшей школы Намимори объединены в один. Кабинеты остались прежними.
   Парень смотрит на меня с ожиданием. Вздыхаю. Рехей на церемонии выпуска толкнул со сцены горячую речь, а потом вспомнил, что он не выпускник. Хибари должен был оставить среднюю школу, но просто объединил среднюю и старшую, хотя по сути он никогда учеником не был. Чудят оба без баяна.
   - Ясно. Еще один вопрос: что это за люди? - указываю большим пальцем в сторону странной выделяющейся компании, которая подбрасывает одного парня, действительно смахивающего на школьника.
   - Особые распоряжения.
   Этот школьник - просто потрясающий, в худшем смысле этого слова. Волосы стоят торчком, явно было использовано много геля. Стандартная школьная форма не просто находится в беспорядке - на нее нашили разнообразные финтифлюшки, которые точно запрещены по уставу школы. Про остальную компанию я вообще молчу. Там будто кто-то специально надругался над общественными правилами.
   - Эй! Эй! Савада-чан! Мы в одном классе. Это точно судьба.
   С содроганием поворачиваюсь и облегченно выдыхаю. Он приближается не ко мне, а к Тсуне. Все более чем ясно, но пойду схожу к Кее. Спрошу все-таки, что он знает о нем.
   - Конечно, десятый лидер Вонголы.
   - ЧТО?! - вопль Тсуны слышали все, даже те, кто не прислушивался к их разговору.
   - Я восьмой преемник семьи Томасо на место лидера, Найто Лонгчемп. Рад встрече! - с этими словами чудак стал радостно трясти руку Тсуны.
   Какой-то он больно наигранный. Либо очень хитропопый, либо в самом деле дурак. Причем гиперактивый дурак. И компания у него явно соответствующая. Первый - толстяк ростом по пояс, принес с собой в школу гитару и огромные наушники, хотя подобные вещи запрещены. Второй - длинный, худой и прямой, как швабра, мужик около сорока лет. Третий... третья...накинула школьный пиджак на пышное белое платье с оборками, а на голову надела цветочный чепчик. Я уже молчу про его... ее волосы, накрученные и зафиксированные лаком. Челка закрывает ей глаза, но я почему-то испытываю некоторые сомнения по поводу пола этого человека. Понимаю, что фигуры бывают разные, но в нашем возрасте, при умении и доле фантазии, можно умело замаскироваться, тут же сразу куча мелких деталей цепляет взгляд, начиная от пышного воротника платья, закрывающего шею, заканчивая положением ног.
   Если бы его не осведомленность о Вонголе, я бы подумала, что у этого Лонгчемпа синдром восьмиклассника. Впрочем, так подумали многие. Его треп никто не воспринимал всерьез, а на деле это оказывалась всамделишная правда. Но даже не это самое интересное.
   Фамилия Лонгчемп показалась мне знакомой, но где я уже ее слышала, вспоминала несколько часов. Пока не увидела безделушку, висящую на шее Найто. Фирменная безделушка стоила бешеные деньги, за которые можно было полностью обновить клубную комнату. Французский бренд, специализирующийся на производстве мужских, женских аксессуаров и багажа класса люкс. Я не слишком интересовалась подобными вещами, но как-то слышала об этом. Вероятно, по телевизору.
   - Семья Томасо владелец бренда, - растянул губы в улыбке Кея, когда я поделилась с ним своим открытием. - У многих семей мафии есть законный бизнес.
   Я почесала пальцем щеку, внезапно сраженная догадкой.
   - Ты с них деньгами ущерб взял?
   - Немалыми, - кивнул он довольно. - Но они не должны наглеть.
   Вскоре Реборн ошарашил меня предложением:
   - Хочешь увидеть, как работает мафия?
   - Что ты задумал? - сразу же спросила я.
   - Мы идем сейчас же к вражеской штаб-квартире семьи Томасо. Это военный поход, ты сможешь наблюдать, что из себя представляет и чем грозит мафиозная семья.
   В процессе оказалось, что мы - это Реборн, Тсуна, Гокудера и Ямамото, Хару, Ламбо и И-пин.
   - Я просто хочу увидеть своего будущего мужа во время работы. Я на правильном пути, - пояснила Хару с улыбкой и направилась следом за парнями.
   - Ками, эта девочка умственно отсталая, - пробормотала я едва слышно, сообразив, что пока я остановилась в шоке, все ушли вперед.
   Дом семьи Томасо представлял собой дорогой особняк в старинном японском стиле. Он, так же, как и дом Хибари, был окружен высоким забором и имел просторный внутренний дворик. Из-за этой ассоциации мне тут же перехотелось во всем этом участвовать даже краем. Свежи были воспоминания о настоящих хозяевах такого дома. Я бы сделала ноги сама, но увы, тут были дети и Хару, которых силой всех не так-то просто утащить, а отговорить и вовсе за гранью фантастики. Поэтому я пошла с ними, надеясь хотя бы разрулить ситуацию, ведь я, считай, единственный взрослый в этой компании... Разве что кроме Реборна.
   - Хорошо, для начала нужно все разведать, - сказал репетитор, остановившись у ворот. - Обычно такие простые вещи выполняют шестерки, - и он без предупреждения с силой пнул Ламбо так, что тот перелетел через двухметровый забор.
   Прежде чем кто-либо сообразил, что только что произошло, с той стороны кто-то наткнулся на ребенка. Ламбо принялся орать, строя из себя смелого, и, судя по звукам, его пытались поймать. У меня никак не выходило из головы произошедшее. Язык просто прилип к небу. Но репетитор не дурак. Он бы не отправил Ламбо на верную смерть? Это бы шокировало всех точно. Да и так, дети стояли с раскрытыми ртами, не в силах подобрать слов произошедшему.
   - Он был пойман, потом пукнул, и его начали бить, - прокомментировал доносившиеся звуки Реборн.
   Ворота со скрипом открылись и за ними показалась огромная толпа высоких разнообразных, но одинаково шкафообразных мужчин в деловых костюмах. Судя по взглядам, они пришли разбираться. Мужик в центре держал под мышкой вырывающегося и орущего Ламбо. Обе стороны ощутимо напряглись. Я вышла вперед, подойдя к тому мужику, что держал малыша:
   - А теперь без резких движений отдайте ребенка, - ровным тоном потребовала я, смотря ему в глаза.
   Гокудера уже достал свой динамит, когда Реборн попросил его подождать, и все мужики в костюмах дружно ни с того ни с сего попадали на землю. Я едва успела схватить Ламбо на руки. Попадали странно, один схватился за сердце и закатил глаза, другой просто плюхнулся лицом вниз, но тренированным глазом я опознала человека, умеющего правильно падать. Видимо, нас, а скорее Реборна, опознали, и решили разыграть заранее обговоренный спектакль. Хорошо хоть Ламбо не придавили. Ребенок тут же вырвался из моих рук и спрыгнул на землю, с любопытством рассматривая мужиков. Видимо, даже он не понимал их странного поведения.
   Лонгчемп выбежал на дорожку, чтобы нас поприветствовать.
   - Ох, а кто эти люди? - полюбопытствовал Тсуна.
   - Это мои подчиненные. У нас сегодня был небольшой внутренний конфликт, - он смущенно почесал затылок.
   Судя по двору, это не 'небольшой внутренний конфликт', а настоящая баталия. Из огромных камней, как из укрытий, стреляли из автоматов по тем, кто находился непосредственно у особняка, а те в свою очередь отстреливались и бросали гранаты. Один мужик привлек внимание тем, как полетел вниз головой, перекувыркнулся на земле и скрылся из виду.
   - Ну а теперь мы... будем веселиться, - дал команду Реборн.
   - Ок, - показал ему большой палец Лонгчемп, светясь широкой улыбкой.
   К счастью, репетитор не потянул нас участвовать в 'забавах' семьи Томасо. Мы спокойно, пусть и быстрым шагом, прошли непосредственно внутрь. Нас не задело осколками, гранаты будто взяли перерыв, взрываясь как можно дальше от дорожки, а пули продолжали тарахтеть. Мне не особо нравилось идти по такому полигону для тренировок, так что детей я держала за руки. Они, к счастью, понимали что-то и сами не рвались сбегать. Увести бы их отсюда, да остальных я оставить не могу. Я косилась на Хару, но та просто осматривала все вокруг, не выказывая признаков паники или истерики.
   Когда мы шли по коридору, из открытой двери одной из комнат послышался звук удара и донесся гневный голос:
   - Сколько мне еще повторять, чтобы ты понял?! Си-минор звучит вот так. Повторишь? Если нет, я отправлю тебя обратно на родину!
   Тсуна и Хару сунули свои любопытные носы туда. Я тоже успела увидеть карлика с гитарой и какого-то парня, который хныкал, стоя на коленях на полу:
   - Пожалуйста, не отправляйте меня обратно.
   Не успел кто-либо что-то сказать, как Найто закрыл дверь и с вечным выражением восторга на лице пояснил:
   - Кажется, у Лунги, наконец, появился друг. Он стал более открытым.
   Я бы назвала это иначе, но промолчала, лишь посмотрев на Лонгчемпа. Этот парень не так прост, как кажется.
   Комната Найто представляла собой что-то среднее между свалкой и кладовой. В том смысле что весь мусор был растасован по коробкам и пакетам. В комнате стоял противный запашок неопределимого происхождения. Я поняла, что меня это все начинает утомлять, и присела прямо на одну из коробок, надеясь, что это все поскорей закончится.
   - Ох, младшая сестра Савады-чан, ты нашла мою коллекцию использованных батареек! - воскликнул Лонгчемп, вытянув коробку прямо из-под меня.
   Плюхнувшись на пол, я снова вздохнула и решила не обращать внимание на происходящее. Потому что происходящее начинало выводить из себя, и чем дальше, тем больше росло желание плюнуть на все и сотворить что-нибудь. Но я ведь не Хибари, чтобы так действовать. Я понимаю, что этот выход самый простой. Лонгчемп, кажется, настроен дружелюбно. У него не все получается, его дом не настолько 'обычный', как того он хотел бы. Видно, что парень старается понравиться Тсуне.
   И учения эти, скорей всего, не очень вовремя, но Найто делает вид, что так и надо. Он не грустит, не хватается за голову, не заходится в отчаянии... Интересно, зачем ему дружба с Вонголой? Нужно решить проблемы или избежать оных с помощью влиятельных друзей?
   Хорошо, я понаблюдаю еще немного. Дети принялись бегать по хламу в чужой комнате, Гокудера что-то подозрительно возился с коробками, Найто веселился, демонстрируя свои 'коллекции'. Ямамото обратил внимание на плакат какой-то девушки-идола - единственный нормальный элемент обстановки.
   Все не переступало тонкой грани нормы до того, как Реборн не решил, что пришло время разрушить чужую базу. Он достал пару автоматов и магазин патронов к ним, повесил на себя. Так и знала, что у него та же одежда с расширенными карманами. На его призыв откликнулся Гокудера. Мнение репетитора он, видимо, уважал больше слова моего братца, который вошел в состояние паники, пытаясь остановить Реборна.
   - А-а-а! Это плохо! - схватился за голову растерявшийся и сбросивший свою обычную маску Лонгчемп.
   - Разве я не предупреждал?! - заорал его шпала-подчиненный.
   - Мы должны бежать, Савада! - быстро нашелся Лонгчемп.
   - Почему ты хочешь бежать с врагом?! - вышел из себя его подчиненный.
   Реборн принялся палить вверх, Гокудера - разбрасывать динамит. Шум стоял, как на стройке. Оставив своего подчиненного, Найто схватил Тсуну за руку и потащил за собой на выход. Следом побежала Хару. Ямамото задержался немного вместе со мной, чтобы взять на руки И-пин. Ламбо подхватила я.
   Бегущие впереди почему-то замерли в достаточно просторном коридоре, будто врезались в стенку. Впереди стояла та самая девушка или парень в белом платье.
   - Пантера! Почему у тебя оружие?! - закричал Лонгчемп, замахав руками. - Ты что, правда хочешь убить Саваду? Ты не можешь!
   Ничего не сказав, Пантера взмахнул палочками, на которых крепились небольшие четырехлистные ветряки. Стальные ветряки врезались в стену возле лица отодвинувшего голову в сторону Найто.
   - Испугался? - спросил с улыбкой Лонгчемп у братца. - Она всегда так непредсказуема, когда промахивается.
   Пантера не промахивался. Отнюдь. Он четко бросал стальные ветряки в Найто. Кажется, это уже всерьез. К счастью, Лонгчемп ловко уклонялся, и стальные ветряки все еще не вспороли его кожу. Стоило мне это представить в красках, как я опустила глаза на Ламбо в своих руках, с любопытством и полным вниманием следившим за человеком в белом платье.
   - Такеши, возьми, пожалуйста, Ламбо с собой, - попросила я у удивленно посмотревшего на меня парня, - и поспешите к выходу.
   - Д-да, хорошо, - кажется, он что-то понял и так и поступил.
   Следом за Ямамото в обратную сторону побежали и остальные. Пантера продолжал бросать свои ножи Лонгчемпу вслед. Остался только швабра-подчиненный, который, кажется, не заметил, что я еще тут.
   - Что ты делаешь, Пантера?! - заорал он. - Лонгчемп-кун - наш босс, нельзя бросать в него чем попало только из-за намека на твои предпочтения!
   Пантера перевел на него свое внимание, и теперь дылде пришлось бежать восвояси, уклоняясь от летящего оружия.
   - Эй, зря ты это сделал, - сказала я, приближаясь к предположительно-парню в платье.
   Пантера перестал атаковать мужика, да тот и так скрылся, свернув в какую-то комнату. Это 'чудо' в платье развернулось и вознамерилось отправиться восвояси, но теперь я уже не хотела ему этого позволить. Быстро догнала его и попыталась ударить, но он выставил блок из рук. Удар все равно сбил ему равновесие, и он пошатнулся. Я схватила его рукой за шею. Разница в нашем росте была невелика, и я даже смогла приподнять его над полом. Снизу я смогла рассмотреть его серые перепуганные глаза.
   Пальцы сжимались на горле крепко, и сколько он ни скребся своими пальцами, пытаясь разжать мою руку, это было бессмысленно. Я была зла, раздражена, обижена, и настроение мое никак не желало улучшаться с того самого момента, как мы оказались перед воротами этого дома. А тут еще это недоразумение... которое вовремя попалось под руку. Кожа его лица бледнела. Когда она начала синеть, а глаза потихоньку закатываться, я разжала пальцы, позволив телу упасть на пол. Через какую-то секунду из его горла донесся хрип, а затем надрывный кашель. Я присела на корточки, заставив его замереть на месте. Потянула за эту финтифлюшку на резинке, которая прикрывала шею, и усмехнулась. Кроме наливающейся краснотой кожи там отчетливо выпирал кадык.
   - Тебе следует сейчас забиться в какой-нибудь угол и не отсвечивать, пока мы не уйдем. Если же у тебя вдруг возникнет мысль ударить мне в спину, знай, что во второй раз я могу и убить.
   Следовало подстраховаться. Я уже немного жалела, что сорвалась. Сила... Она развращает. Можно ведь было поступить иначе, но я выбрала самый простой и надежный путь. Это плохо. Я замечаю, что мой разум опьяняет, гораздо позже, чем что-то сделаю.
   Пантера вдруг начал раскачиваться и что-то шептать. Прислушавшись, я разобрала 'Ты... Это она...'. Сумасшедший какой-то.
   - Эй, послушай сюда! - схватила я его за платье, заставив посмотреть мне в глаза. В его глазах сумасшествия не было, пусть они и бегали по сторонам. - Что ты там бормочешь?
   - Это ты... Ты - Азазель, - четко и разборчиво заявил он, заставив меня резко помрачнеть.
   Неужели опять глаза? Да что за черт?!
   - И что с того? Только попробуй это кому-нибудь сказать, и я тебя изобью до полусмерти... Нет. Испепелю.
   Пантера, все еще белый, как и его платье, отшатнулся, будто хотел разорвать расстояние. Разжав пальцы, я позволила ему это. Еще немного посмотрев на продолжающего сидеть на месте парня, я поднялась на ноги и направилась по коридору в ту сторону, куда ушли ребята.
   Вот чего было срываться, а? Эта, прости господи, Пантера теперь может начать копать и нароет доказательства. А там донесет отцу и Вонголе. Мои собственные действия вернутся ко мне и... Моя жизнь точно изменится.
   Так, стоп. Успокойся. Если бы я убила этого 'языка' на месте, у меня было бы только больше проблем. А донести мог бы и Реборн. Просто я буду готова и, если настанет момент, я не позволю управлять моей жизнью.
   ***
   - Пантера! Пантера! - орал Мангуста в лицо. - Что она сделала? Что сделала младшая сестра Десятого Вонголы?!
   Парень отмахнулся от него, а затем посмотрел долгим взглядом исподлобья. Парень, которому подарили имя Пантера, когда принимали в семью, всегда был молчаливым. Мангуста злился, что не может получить ответ. Он ведь видел, что произошло.
   - У нее такие же глаза, как и у босса Варии, - только и сказал Пантера, заставив спину Мангусты покрыться холодным потом.
   Мужчина, несмотря на прожитые годы, никак не мог собраться. Он знал, что это означает. Сила Вонголы, которой та так славится, проявилась в ней настолько же ярко. Она, должно быть, также опасна, как и тот парень, а возраст в этом деле не играет роли, разве что делая ее более несдержанной... и опасной.
   - Надо сказать Лонгчемп-куну, - пробормотал он, посмотрев в сторону. - Надо срочно ему это сообщить. Следует быть очень осторожными. Очень! Лонгчемп-кун в опасности! Немедленно следует...!
   Мангуста прервался, заметив, как блеснула сталь ветряков перед лицом.
   - Нельзя, чтобы она заметила, - сказал парень и чуть закашлялся, схватившись за горло.
   - Да, ты прав, - тут же согласился успокоившийся мужчина. - Но Лонгчемп-кун должен знать! Он был прав! Мы должны стать им союзниками!
   ***
  
   Как оказалось уже дома, Реборн с Гокудерой все-таки разрушили особняк семьи Томасо до нежилого состояния, и Лонгчемп со своими тремя друзьями завалился проситься к нам в дом временно пожить. Такое ощущение, что у них денег нет. Вот хватило на особняк, а теперь ни на что не хватает. Да и куда они дели всех тех мужиков в костюмах, что играли в войнушку?
   - С какой стати мы должны вас пустить? - скрестив руки на груди и опершись плечом на косяк дверей, спросила я, прежде чем братец успел дать согласие.
   - Именно, - неожиданно подал голос Реборн, который тоже не выглядел особенно счастливым появлению Томасо. - В этом доме иждивенцев нет. Все, так или иначе, отрабатывают свой хлеб.
   - Это все потому, что Вонгола более известна? Но мы, семья Томасо, пусть менее влиятельны, хотим с вами сотрудничать! - вскинулся крикливая шпала в тюбетейке. - Мы известны также, как Ядовитый Скорпион Бьянки и Трайдент Шамал!
   - Кто-то меня звал? - высунулся из кухни печальный Шамал.
   - Нет, - ответила я. - Как там трубопровод?
   - Пока не работает, - также печально протянул доктор и вновь осмотрел компанию Лонгчемпа. - Девушек нет...
   Доктор вновь исчез на кухне, оставив семью Томасо с отпавшими челюстями.
   - Это знаменитый Трайдент Шамал? - переспросил Лонгчемп. - Какой разносторонний человек!
   - Великий доктор. Славится тем, что может поднять человека с того света. Чинит трубопровод, - с остекленевшим взглядом бормотал шпала.
   - А что делать? - вновь высунулся Шамал. - Зато переночевать можно.
   - А Ядовитый Скорпион? - вновь вскинулся шпала.
   - В данный момент моет окна наверху, - ответил ему Реборн с усмешкой.
   - Знаменитая отравительница, - с кислым лицом забормотал шпала в тюбетейке. - Известный создатель ядов. Специалист в слежке, проникновении и незаметном устранении...
   - Да ладно тебе, - похлопал его утешающе по плечу улыбающийся Лонгчемп. - Мы будем работать со всеми! Это так захватывающе!
   ***
  
  
   Как известно, бесконечно можно смотреть на три вещи: на огонь, на воду и на то, как кто-то другой работает.
   Я лежала на шезлонге, потягивая прохладный сок через трубочку. Семья Томасо чинила крышу. Хотя чинили Найто и человек-трость. Девочка-мальчик в платье следил, чтобы они ничего не уронили и бросал стилеты, сбивая падающие предметы. Я отдала ему опустевший стакан, и он отправился в дом вновь его наполнить. Парень на гитаре бряцал что-то неподалеку. Да... Вот это жизнь.
   Через десять минут Найто с помощником-штангенциркулем возник перед глазами.
   - Все здорово! - заявил улыбающийся Лонгчемп. - Мы уже почти закончили!
   Его подчиненный был более категоричен:
   - Мы работаем, как рабы! Сколько можно?! Мы не самая слабая семья! Имейте совесть!
   - Рабы... кха-кха, - Реборн лежащий в гамаке, сделал вид, что закашлялся. - Хорошая идея. Раз уж семья Томасо закончила с крышей и не собирается съезжать, то пусть получит следующее задание. Акира, - прозвучало требовательно.
   Так, крышу они починили, все петли в доме смазали, гвозди забили, все поверхности отмыли под присмотром Бьянки. Даже не знаю, что еще тут найти. Может, сжалиться над ними?
   - Хорошо, все домашние дела вы переделали, больше мне пока что вам нечего предложить... - начала я, но тут появился Пантера.
   В руках он нес знакомое нежно-голубое платье принцессы с пышной юбкой, как у балерин. Последний подарок отца, когда он приезжал. Я ведь его надежно спрятала!
   - Я нашла это в подвале, - сказал Пантера. - Такое прелестное. Если оно никому не нужно, могу я его взять?
   - ... Я говорила о том, - сквозь зубы, но спокойно продолжила я, - что все дела у нас дома вы переделали. Теперь можем переместиться в другой. Моим друзьям Сасагавам наверняка тоже нужна помощь.
   Все члены семьи Томасо дружно и шумно втянули носом воздух.
   ***
   Я долго думала, как же мне свести вместе Рехея с Киоко, чтобы они поговорили на чистоту. В итоге, так ничего и не придумав, я поняла, что дальше тянуть нет смысла. Пусть у меня нет четкой уверенности, что следует сделать, чтобы они наверняка перестали молчать, но действовать необходимо. Придется делать то, что я не люблю, а именно действовать наобум.
   Вначале я думала, что семья Томасо, пребывающая у нас в гостях - помеха для моего плана, но с другой стороны, за этими недо-мафиози вынужден был постоянно присматривать Реборн. Так что внимание репетитора было отвлечено. Думаю, у меня есть немного времени.
   Завалившись поздним вечером в гости к Сасагавам, я была усажена за стол, накормлена плюшками и напоена чаем. Взрослых опять не было дома. Мы разговаривали о боксе и о школе, когда я решила взять быка за рога:
   - А теперь начистоту. Мы все знаем, что ваши родители кое-что скрывают от вас, но также кое-что каждому из вас рассказали. Почему бы не поделиться своими размышлениями по этому поводу?
   Да, я переступила сразу с места в карьер, поэтому на меня уставились, как на новые ворота. Я же спокойно отпила из кружки чаю, смотря на них обоих.
   - Кира-чан, что ты такое говоришь? - нервно спросил интенсивно покрывшийся испариной Рехей. - Это она об университете, Киоко, - повернулся он к сестре с нервной улыбкой. - Кира-чан, спрашивает куда мы будем поступать.
   - Вот как, - через секунду улыбнулась Киоко. - Кира-чан права, братик. Мы должны задуматься о будущем.
   - Верно! - просветлел лицом Рехей.
   Наивный. Киоко отлично умеет делать вид, что все в порядке или что ничего не было. Даже в глазах беспокойство едва угадывается.
   - Рехей, - выдохнула я на эту попытку оставить все как есть. Иллюзии, создаваемые в своей голове, к хорошему не приведут. - Незнание не освобождает от ответственности. Если мы хотим с этим справиться, мы должны сделать это вместе.
   - Кира-чан, - стукнул руками по столу боксер, приподнимаясь над ним. - Я справлюсь с этим! Киоко не обязательно вмешиваться! Я смогу позаботиться о сестре!
   После этой резкой вспышки воцарилась тишина. Киоко молчала, рассматривая стол. Я рассматривала друга поверх чашки.
   - Киоко о тебе тоже хочет позаботиться, и она это делает, - сказала я после паузы. - Твоя забота и ее забота не одно и тоже. Ты защищаешь ее своими кулаками, она делает все, что в ее силах. Вы не должны скрывать друг от друга свои проблемы. Если руки будут действовать без оглядки на состояние и движение ног, разве ты сможешь выиграть бой?
   Рехей замялся. Я видела, как он сжимает кулаки, и знала, что пытается придумать ответ.
   - Киоко, - обратилась я теперь к девочке, - не бойся делиться своими проблемами со мной или братом. Мы на твоей стороне и поможем тебе. Если игнорировать проблему, она сама не исчезнет. Я знаю, что тебе не хочется беспокоить брата, знаю, что ты боишься, что что-то с ним произойдет. Но поверь, он не слепой и тоже видит, что с тобой что-то не так.
   - Киоко, это правда? - воскликнул Рехей, требовательно посмотрев на сестру. - Ты от меня что-то скрываешь? Расскажи мне все, я тебе помогу!
   - Братик! - воскликнула девочка, прижимая руки к груди и заглядывая заблестевшими глазами в лицо Рехею.
   Следующие полчаса, я пила чай и пыталась держать себя в руках, пока эти двое трепетно обнимались на фоне красного заката. Закат услужливо дорисовало воображение, и это был самый безобидный фон по сравнению с радугой, которую создавала кошка, и прыгающими единорогами.
   Нового я ничего не услышала, лишь подтвердила догадки. А вот для Рехея и Киоко прописанная судьба друг друга была сюрпризом. Вдоволь наповторяв имена друг друга, эти двое неожиданно вспомнили обо мне.
   - Кира-чан, Тсунаеши ведь твой брат! Я сейчас же пойду к нему и поговорю по-мужски!
   Рехей шумно отодвинул стул, чтобы сорваться с места и немедленно отправиться ко мне домой, но я была готова. Едва не расплескав остатки чая, я схватила его за руку, останавливая.
   - Постой! Немедленных действий не требуется. Тсуна не такой человек, который заставит Киоко. Он к ней очень хорошо относится.
   - Кира-чан! - воскликнула Киоко уже со слезами на глазах.
   - А если кто-то другой попытается тебя заставить, - взглянула я на девочку, - мы быстро объясним ему, что так делать не следует.
   Рехей еще попытался упираться, ведь вся его натура требовала врезать вероятному обидчику младшей сестры, но вскоре мне удалось убедить его, что Тсуна просто крайний.
   Киоко я также успокоила, что за ее братом присмотрю. Теперь я со спокойной совестью могла вернуться домой. Но на всякий случай я решила остаться на ночь. Киоко слишком скрытная, она много держит в себе и молчит. Воспользовавшись тем, что мы с ней ночевали в одной комнате, я начала с аккуратных вопросов и вскоре вслушивалась в сбивчивые переживания и самобичевания. У меня дома не лежит на полке диплом психолога, но я как могла пыталась поддержать ее и вселить уверенность, что у нее есть кому довериться и на кого положиться.
   Следующий день был выходной. Я вернулась домой утром, громко оповестила о своем приходе и прихватила яблоко с корзинки в гостиной.
   - Имото! - сбежал по лестнице Тсуна. - Имото! - заметил меня на диване, жующую яблоко. - Сделай с ними что-нибудь!
   - В смысле? - переспросила, вновь откусив кусочек.
   - Лонгчемп-кун уже достал со своими порно-журналами, - пожаловался громко братец. - А тот парень с гитарой вчера допоздна играл на ней. Я не знаю, как ты не проснулась! А еще!...
   Договорить братцу не дали. Семья Томасо, видимо, все слышала или шла прямо за братцем, поэтому тут же объявилась.
   - Все не так плохо! - воскликнул человек-кран. - Лунга очень сложный человек, который отдает всего себя музыке! Вы должны сделать для него скидку, ведь он творческий человек!
   - А то, что вы с ванной сотворили! - повысил голос до глубины души ужаленный братец.
   - Ох! - заулыбался Логчемп. - Это все я! Я играл в морской бой с Ламбо-куном.
   - Поэтому затопило всю ванную и подвал?! А убирать это все мне пришлось. Это действительно было так, просто ты уходила куда-то. Имото, скажи им! - обернулся ко мне братец и требовательно уставился.
   Тщательно прожёвывая яблоко, я придумывала особо изощренное дело, которое можно поручить этой команде рабов. А что? Пришли в дом, надеясь получить знакомство с Вонголой, и согласились на условия. За еду и крышу над головой только рабы и работают. Кстати, жевать надо тщательно. Поэтому я жую неторопливо и смотрю на них. Смотрю и жую.
   Семья Томасо, включая неунывающего Лонгчемпа, бледнеет и начинает истекать потом.
   - Я вспомнил! - воскликнул громко шпала. - Лонгчемп-кун, нам пришло письмо. Необходимо срочно отправляться по делам семьи.
   - О, Мангуста! - оживился и широко заулыбался Найто. - Я отправляюсь сейчас же!
   Семья Томасо довольно быстро собрала вещи. Им понадобилось всего лишь пять минут, и этот табор покинул наш дом.
   Нана провожала их, вместе с нами выйдя во двор.
   - Ох, они уже ушли? - спросила она, вытирая руки о полотенце. - Кто они все-таки были?
   - Рабы, - донёсся снизу голос Реборна.
   - Угу, - согласилась я, смотря, как оседает облачко пыли от стартовавшей черной машины с затонированными стеклами.
   - Ох, не надо так с друзьями Тсу-куна, - она шутливо замахала на нас полотенцем и, напевая какую-то надоедливую мелодию, вернулась в дом.
  
   ***
   Третьего мая Нана внезапно обрадовала нас тем, что выиграла три билета на круиз в лотерее, вложенной в упаковку чая. Она была в состоянии аффекта от выигрыша, находилась в сладких грезах о первоклассном отеле на море и тропическом рае. Даже немного подпрыгивала на месте и уже планировала поездку.
   Мы уже давно никуда не ездили семьей отдыхать, поэтому разделяю ее нетерпение... Вот только не верилось мне в такую удачу. Впрочем, Нана была так взбудоражена, что твердо вознамерилась поехать на курорт со мной и Тсуной, несмотря ни на что.
   Даже Тсуну, которого мучила морская болезнь, удалось убедить поехать. Оставался вопрос с другими домочадцами, но Бьянки просила об этом не беспокоиться и обещала присмотреть за всеми. Мне не очень ей верилось на слово, но выбора особого не было. Убедить Нану перепродать билеты, не оглашая своих настоящих мотивов, было невозможно, как невозможно просто выставить всех гостей на время поездки из нашего дома.
   Чемоданы были собраны довольно быстро. Я исследовала тот купон, что нашла Нана, и получалось, что мы дольше будем добираться, чем на самом деле отдыхать на острове. Судя по фотографии, лайнер действительно огромный, чтобы в него сесть, придется вначале добраться до порта, который может его принять. Поэтому я поискала на карте адрес порта, указанный в билете.
   Первые образцы напитанного пламенем Киоко крема лучше не буду брать. Толку с них пока мало, слишком мало пламени содержат, а внимание репетитора могут привлечь. Аптечка - это само собой. Купальник был в порядке. Комплект одежды и белья. Стоп, если лайнер дорогой, то в обычной одежде вечером по палубе не походишь. Будут смотреть, как на нищебродов, а ведь достаток нашей семьи, благодаря перечислениям Емитсу, где-то даже выше среднего. С этим вопросом я обратилась к Нане, и обнаружилось, что у нее тоже нет ничего соответствующего. Конечно, ей не нужен был шикарный наряд с бриллиантами, но и прилично выглядящего платья уже было бы достаточно. Причем лучше бы это было платье, не десять лет пролежавшее в шкафу. А если еще и туфли найти, да без стоптанных каблуков...
   В Намимори одежды подобного класса было не отыскать, хотя Нана не жаловалась на отсутствие вкуса и с первого взгляда видела то, что ей подойдет. Мы поехали аж в самый центр префектуры. Тсуна, услышав о цели поездки, быстро открестился, отлично представив, насколько скучно это будет.
   На самом деле вышло нескучно. Мы с Наной погуляли по городу, как мать со взрослой дочерью. Пожалуй, в этот день, когда не нужно было срочно что-то делать по дому или куда-то спешить, дети не орали, грозя расшибить обо что-то голову, не просили есть, поиграть и тому подобное, можно было просто разговаривать и шутить, поддаваясь женским слабостям. Ощущая, что ко мне относятся, как к равной, я почувствовала, что эта женщина стала моей семьей... Это странное признание будто сняло тяжесть вины, которая висела надо мной долгие годы. Пожалуй, я могла сравнить себя с приемным ребенком, усыновленным сразу после рождения и всю жизнь знавшим об этом. Я принимала ее, как дорогого человека, но искренне матерью так и не могла назвать. А сейчас вдруг поняла, что она ничуть не хуже и достойна этого звания. Для Акиры - девочки, о которой она все это время заботилась.
   Одежду для меня подобрали первой. Для Наны это, кажется, была жизненная необходимость - одеть сначала ребенка.
   Затем мы купили один комплект платья и туфель для нее, но потом, по закону подлости, Нана обнаружила идеально сидящее платье, в котором она превращалась из обычной домохозяйки в роковую женщину. Она вышла из примерочной к зеркалу. Я смотрела и глаз не могла оторвать.
   Ей будто снова стало двадцать лет, как тогда, когда мы с Тсуной были еще маленькими. Если бы можно было сделать что-то с короткими волосами и наложить едва заметный макияж, она отлично бы вписалась в высокое общество. Я знала, что до замужества она работала обычной официанткой, но сейчас она выглядела что надо.
   - Мне идет, Кира-чан? - хихикнула она в ладонь, увидев мое лицо.
   - Да, очень.
   - Жаль только оно слишком дорогое, - с искренней печалью сказала она, еще раз посмотрев на ценник. Впрочем, она тут же улыбнулась: - Ничего страшного, мне хватит и одного платья.
   Когда она вешала его обратно, у меня сердце разрывалось. Магазин был действительно недешёвым, и сумма впечатляла. Но все равно не заоблачная, и эта сумма у меня была. Отправив Нану в другой отдел, я вернулась и достала платье, оплатив его из счета, который мне сделал Мураками. Покажу его потом, когда выйдем из магазина и сядем в кафе перекусить. И лучше не думать о том, что эти деньги могут оказаться когда-нибудь жизненно необходимыми.
   Как я и думала, Нана заволновалась и захотела тут же его вернуть назад.
   - Откуда у тебя такая сумма, Кира-чан? - взволнованным голосом спросила она.
   - Насобирала. Из карманных и подарков на праздники, - пожала я плечами, и, как ни странно, расспросов больше не последовало, хотя она и хотела как-то то ли отблагодарить меня, то ли вернуть деньги.
   Думаю, не расспрашивала она потому, что на праздники Емитсу часто пересылал денег на подарки. Что на них купить, решали уже мы сами. Сошлись на том, что мне тоже будут куплены какие-то обновки. А к этому платью надо еще найти туфли и сумочку.
   ***
   Все было уже сделано, все предупреждены об отъезде, плита выключена, холодильник набит едой, парни из Альянса предупреждены, что меня не будет несколько дней.
   Как только мы поднялись по трапу и оказались внутри лайнера, сразу стало ясно, что мои опасения были не зря. Хорошо, что мы купили Тсуне костюм, который, как оказалось потом, сидел не совсем идеально, ведь выбирали мы его на глаз. Но он хотя бы был, пусть Тсуна примеривал его с таким лицом, будто его пытают. Следующим вечером надо будет заставить братца надеть его. Сейчас-то ничего страшного, только зашли, да и на обед народ не так дружно собирается, как на ужин.
   Мы спустились в обеденный зал, где сновали официанты с перекинутыми через руку полотенцами. Наша семья и так выглядела простовато, но, когда я разглядела на столах три ложки, два ножа, две вилки и три разных бокала для каждого я поняла, что проблемы все-таки будут.
   - Я Савада, - на японском представилась Нана администратору, быстро оказавшемуся у нас.
   - Хм... Разве вы только что тут не были? - недоуменно посмотрел на нас он и указал на стол.
   Пожалуй, это был единственный стол, на котором поела какая-то свинья. Но этой свиньи не было видно рядом.
   - Это, должно быть, какая-то ошибка, - нахмурилась я, подозревая, что из-за простоватого вида, нас могут сделать крайними.
   Официант отправился к администратору выяснять подробности и свои действия.
   - Я больше не могу, - донесся сдавленный голос Ламбо, лежащего на полу прямо у стола округлившимся пузом к верху.
   Его-то мы сразу не заметили. Виной тому скатерть, наполовину стянутая на пол.
   - А? Это Ламбо? Что он здесь делает? - тут же подхватила его на руки засюсюкавшая Нана.
   - Я сказала тупой корове, что мамы нет, и он начал плакать, - пояснила появившаяся следом из-под стола Бьянки. - Так что я пригрозила, что, если он не перестанет, мама никогда не вернется. После этого она тоже начала плакать, - итальянка указала на И-пин.
   - Ай-яй! Вы все здесь? Что за дилемма, - покачала головой Нана, которая казалась совсем не опечаленной и даже не слишком удивленной.
   - А Реборн тоже?!... - сразу же уловил главное Тсуна и завертел головой.
   - Ренессанс, - сказал репетитор, обращая на себя внимание.
   Я остолбенела. Привыкла видеть его в костюме, хотя он, конечно, иногда переодевался во что-то, но кленовый листочек и венок из лавровых листьев это как-то совсем... Хотя даже в таком виде, я не сразу заметила, что его, что Бьянки. Надо быть внимательней, зря меня, что ли, итальянка мучила со всякими тестами?
   - Как вы сюда попали?! - схватился за голову братец.
   - Естественно, проникли через другой вход и избили охрану, - в своем стиле ответил Реборн, продолжая наблюдать за метаниями Тсуны.
   Очевидно, прятаться в широком понимании этого слова все эти зайцы не желали. Разбежались кто куда под заяву репетитора, что скорее убьют охрану, чем будут скрываться. Тсуна побежал останавливать их, а Нана просто улыбнулась:
   - Определенно веселее, когда они здесь.
   - Давай просто попросим другой столик, - сказала я, еще раз посмотрев на испоганенную скатерть.
   К счастью, питание входило в билет, и нам удалось избежать трений с администрацией. Сидеть за подобным столом было немного неловко. Ощущения были новыми и, видимо, Нана испытывала нечто похожее, косясь по сторонам. Точно! Надо просто внимательно наблюдать и повторять за остальными, иначе с тремя ложками не разобраться. Принесенное меню поражало витиеватостью названий блюд. Порой в нем было знакомое слово, вроде "отбивная" или "кальмары", но тут же шел какой-то непонятный соус или гарнир. Выручила, опять же, Нана, обсудившая с официантом, как с коллегой, самые популярные блюда.
   Последовав примеру Ламбо, я наелась от пуза и еле переставляла ноги, пытаясь все растрясти во время прогулки по лайнеру. Нана отправилась в номер, чтобы переодеться в купальник и позагорать на лежаке у бассейна. Тсуна вроде бы все еще искал разбежавшихся детей. Ну и ладно. Не думаю, что с ними что-нибудь случится. Ламбо по виду переел и бегать много не станет, И-пин девочка умная и лезть куда не надо не будет, а остальные и не дети вовсе.
   Во время ужина мне на мгновение почудилось использование пламени, но я не слишком придала этому значение. Тот же Реборн, убегая, постоянно использовал пламя, поэтому на корабле вполне могли быть еще пользователи пламени. Не говоря уже про то, что Реборн мог выстрелить в Тсуну пулей.
   Жаль, что в Японии мясо особенно дорогое и много его не поешь. Хотя у семьи Савад хороший достаток, и мы можем включать его в блюда каждый день, но пресловутая экономия не позволяла этого делать. Нана хотела попробовать отбивную, и она оказалась действительно нечто! Хотя и кальмар в каком-то сладко-кислом соусе мне понравился тоже. В этом определенно что-то было.
   - Босс!
   Я вздрогнула от этого выкрика, как от выстрела и быстро проверила, кто это сказал. Ожидая увидеть какого-то дородного усатого дядьку в костюме с кем-то таким же доставучим, как Гокудера, я удивленно уставилась на какого-то по виду бомжа с черной повязкой на одном глазу. Он выбрался из-под тента, накрывавшего спасательные шлюпки, подбежал ближе и замер. С его одежды закапала вода. Непонятного цвета волосы спутались и закрывали лицо, одежда скомкалась и измочалилась, повсюду то свисали водоросли, то темнели черные пятна ила, про запах я вообще молчу, но теперь я уже поняла, кто передо мной.
   - Я же предупреждала тебя, не появляться передо мной минимум год, - прищурилась я, напрягшись всем телом для атаки или защиты.
   Тяжелый живот немного мешал, но я постаралась не обращать на это внимания. К счастью, эта часть корабля, похоже, была малопосещаемой, и никого из людей не было видно.
   - Так мы же говорили про тот город, а не корабль, - оскалился Конрад, откинув с лица слипшиеся рыжие пряди.
   Я в ответ одарила его мрачным взглядом. Сказать на это мне было нечего, разве что достучаться до него самым прямым способом и в буквальном смысле.
   - Босс, до меня дошел слух, что знаменитый киллер Реборн несколько дней будет в Мафия-лэнде. Я подумал, что ты обязательно будешь на этом корабле! - как всегда, он был слишком уж переполнен напором, энергией и уверенностью. - Мафия-лэнд условно нейтральная территория. Там запрещены убийства. Меня там трогать не будут.
   Ух ты. Мафия-лэнд, значит? Это так называется курорт, да?
   - А лайнер? Тоже условно нейтральная?
   - Нет. Но я готов переждать плавание в грузовых отсеках. Повезло, что увидел тебя сейчас!
   Я еще раз окинула взглядом его промокшую насквозь одежду, с которой уже накапала приличная лужа. Не думаю, что грузовые отсеки не проверяют хоть иногда, но сомневаться в его навыках не приходится. И все же прятаться так близко от Реборна опасно, не говорю уже про лайнер, где, вероятно, большое количество вооруженных мафиози и отличная охрана.
   - Зачем ты сюда забрался? - сердито спросила я.
   - Я хочу узнать тебя лучше, босс!
   Мне захотелось помассировать переносицу. Ради такой цели, такой риск, я не понимаю. Хуже того - что, если еще немного и преграда на очередном источнике окончательно упадет? Я не знаю, что мне делать тогда. Возможно, это событие даст мне какие-то права или, что хуже, обязанности перед рыжим.
   - Ты меня не понял? - позволила я появиться в голосе гневным ноткам. - Если ты считаешь меня боссом, почему не понимаешь приказа? Я сказала, что не хочу тебя видеть некоторое время.
   - Это твой приказ? - зубастый оскал пропал с его лица.
   Долгое мгновение мы смотрели друг другу в глаза, прежде чем я кивнула.
   - Хорошо, я понял, - сказал он... и закинул одну ногу на ограждение, спрыгивая за борт!
   Подняв брызги и уйдя под воду, он тут же всплыл обратно. Все еще не веря, я какое-то время наблюдала за медленно удаляющейся головой, выглядывающей из воды.
   - Да б##ть!
   Завертела головой, ища спасательный круг. Потом побежала вдоль лайнера, увидела наконец белый круг и тонкий канат, связала их и бросила в воду. С меткостью у меня все еще оставались некоторые проблемы, несмотря на посещаемые занятия стрельбы из лука, еще и высота корабля над водой была огромной. Рыжая дурная голова в воде казалась совсем миниатюрной, и я попала кругом метрах в пятидесяти от него. Как можно быстрее вытащив круг обратно, я снова побежала в сторону кормы. Во время второй попытки я учла ветер, которым сносило круг, и на этот раз он не долетел каких-то двадцати метров. Второй раз его вытягивать не пришлось. Рыжий заработал руками и довольно быстро догнал спасательный круг, который тоже приближался к нему. Привязав конец веревки к бортику, я перегнулась через перила, наблюдая за тем, как он взбирается по канату. Повезло, что никто из команды или пассажиров так и не попался по пути. Видимо, основная масса все еще обедает.
   Сидящий на палубе Конрад тяжело дышал, но раздражающе скалился, победно смотря на меня, пока с него снова усиленно стекала лужа. Он по-быстрому отжал волосы и темную клетчатую рубашку плохо различимого цвета.
   - Пошел отсюда, пока никто тебя не заметил, - практически прорычала я, - И чтоб до прибытия я больше тебя не видела.
   Надо было попытаться хотя бы красиво уйти, ведь на этот раз он получил, что хотел.
   Наверное, это было слабостью -бросить спасательный круг, понимая, что с такой скоростью движения лайнера он скоро остался бы один в открытом океане, а то, если совсем не повезет, и сразу утонул бы от волн, которые поднимал движущий винт.
   ***
   Где-то в грузовом отсеке корабля.
  
   - Эй, пацан! - Гокудера дернулся и потянулся за динамитами.
   - Да не дергайся ты! Я тоже безбилетник. Чего варишь? Пахнет вкусно!
   Незнакомый рыжий парень плюхнулся рядом с небольшим котелком, который стоял над переносной горелкой. Гокудера немного расслабился, сообразив, что это не охрана и не из корабельной команды. Но далеко убирать динамит не стал.
   - Консервы? - снова спросил незнакомец, рассматривая этикетку на открытой консервной банке.
   Рядом в клетке хрюкнула свинья, содержащаяся на убой, и Гокудера поскорее запихал динамиты обратно, взявшись за ложку.
   - Не думай, что я отдам тебе больше трети, - намеренно сердито проворчал он.
   - Спасибо, братан! - оскалился одноглазый парень.
   Никто из этих двоих не заморачивался. Двумя ложками они быстро взялись за консервы, проваренные в воде. Оба были голодными и не стали дожидаться, пока еда остынет.
   - А тебе зачем в Мафия-лэнд? -заговорил Гокудера, когда первый голод был утолен.
   - Я иду за своим боссом, - усмехнулся непонятно чему незнакомец.
   - Я тоже! - просветлел лицом Гокудера и выплеснул наболевшее: - В Мафия-лэнде куча всяких недобро настроенных мафиози! Я просто обязан быть рядом с ним! Жаль, что билета не досталось, - вздохнул он.
   - Так и я о том же, - снова усмехнулся незнакомец. - Не лучшее место отдыха для молодого босса. Больше подходит для того, чтобы показать себя и посмотреть на других. Мой босс сильная, но мало ориентируется в этом мире, я должен быть рядом.
   - Я тоже так подумал, - озабоченный этими мыслями, подметил Гокудера. - Мой босс сильнейший, а рядом с ним лучший киллер, но я, как его правая рука должен находиться рядом с ним! Как этого не понимает его учитель?! Я же не стану правой рукой, если буду оставаться дома, как остальные!
   - Правой рукой, да? - протянул, как показалось Гокудере насмешливо его собеседник.
   Хаято это не на шутку разозлило. Он-то думал, что этот парень может его понять, а он насмехается!
   - Ты считаешь это смешным?! - набычился он, готовый вступить в драку.
   - Да не, я бы тоже не прочь стать правой рукой. Придется постараться, я видел только одного своего конкурента, а он довольно силен и уже немного меня обогнал.
   - Вот-вот, бейсбольный придурок постоянно пытается занять место правой руки, - согласился Гокудера, немного успокоившись. - А в голове у головы-травы один только бокс, он тупой, как пробка, но хотя бы не метит на это место. А третий вообще делает, что ему вздумается! Как будто кто-то забыл ему сказать, что он подчиненный. Он даже может напасть на босса! На месте Реборн-сана, я бы уже давно исключил его из семьи!
   Собеседник Хаято снова улыбался одними губами, с интересом слушая его, поэтому Гокудера решил не обижаться на этот раз, хотя и чувствовал, что незнакомец веселится.
   - Похоже, у тебя есть все шансы действительно стать правой рукой своего босса, - заметил он. - Какой он? Твой босс?
   - Очень сильный! - мгновенно выдал Гокудера, даже не задумываясь. - Он спас мне жизнь.
   - И после этого ты решил, что он станет твоим боссом?
   - Да! - сказал, не сомневаясь, Гокудера. Вот сейчас он как скажет! - Мой босс станет Десятым лидером Вонголы!
   - Вау, - недостаточно восхищенно, по мнению Гокудеры, откликнулся незнакомец.
   Хаято хотел было ответить что-то колкое, но, подумав немного, рыжий выдал:
   - А я, когда своего босса увидел, с первого взгляда понял, что вот - оно. Хотя вру - со второго. Но тут сам виноват, чуйку свою не сразу послушал. И до сих пор босс меня не разочаровывает. Думаю, наконец, дела мои пошли как надо.
   Гокудера неодобрительно отметил, что слишком уж этот рыжий восхищается женщиной-боссом какой-то второсортной семьи. Тем более, что сам Хаято далеко не с первого взгляда разглядел босса.
   - Что с первого взгляда разглядеть-то смог?- поинтересовался он, не скрывая раздражения.
   - Глаза.
   - Что глаза? - спросил он, начиная терять терпение.
   - Сила и решительность действовать. Вот что там было, - спокойно пояснил незнакомец.
   - Считаешь, если старше меня, то можешь строить из себя умного?! - с вызовом спросил Гокудера. - Знаешь что? Иди-ка ты отсюда, мне самому еды мало!
   - Да ладно тебе! Ты же мне рассказал, как своего босса встретил, я тоже с тобой поделился.
   - Ладно, - согласился Гокудера, посчитав себя победителем. - Как вообще можно было решить за кем-то следовать после всего лишь одного взгляда?
   - Ну, - протянул рыжий, - вначале я хотел ее убить. Если бы она мне сразу доверилась, то я бы не пошел за ней дальше. Смысла больше ни в чем не было бы. Доверчивые дураки долго не живут. Я надеялся, что она хотя бы не сразу захочет меня убить в ответ и ее отношение меня больше радует, чем огорчает. Значит, у меня есть шанс последовать за таким человеком. Ну, а отношение к себе сам заслужил.
   - Десятый более великий босс, - не смог сдержаться на эти слова Гокудера. - Он спас мне жизнь, даже несмотря на то, что я хотел его убить! Он ценит меня и доверяет мне, как своей Правой Руке!
   Рыжий снова как-то обидно хмыкнул, сверкнув глазами:
   - Что же в этом великого - спасти своего убийцу, еще и подставить ему спину?
   - Ты ничего не понимаешь! - вскочил на ноги Гокудера. - Он поступил не так, как твоя женщина-босс. Десятый смог простить меня и довериться, я ему нужен, а твоя босс тобой пренебрегает, ведь так? - победно продолжал он взирать на него сверху вниз.
   - Ей! Это не доброта, а глупость! Пренебрегает, потому что я еще не заслужил доверия, - недовольно заметил одноглазый.
   - Так делают все мафиозные семьи. Ты к ним приходишь, а они тебя шпыняют, как шавку! - Гокудера чувствовал свою правоту и всем своим видом демонстрировал это. - И твоя женщина-босс и в подметки не годится величию Десятого, которое тебе никогда не понять.
   - Собираешься доказать мне это своим динамитом, Дымовая бомба?- неожиданно также поднялся на ноги рыжий. В голосе его появились угрожающие нотки: - Я тебя пристрелю раньше!
   Казалось бы, только что бывший спокойным и расслабленным, рыжий мгновенно вошел в боевую готовность, готовый ударить как следует из своего оружия. Слишком быстрая перемена немного привела в себя Хаято. Он не был дураком и понял, что взрывы, равно как и выстрелы, привлекут внимание охраны к его укрытию. А собеседник явно не из тех, кто впадает в панику, лишь увидев динамит в его руках.
   - На этот раз закончим, но только до прибытия на остров, - напряженно и вынужденно признал он. - Только потому, что ни тебе, ни мне не нужно, чтобы сюда пришла охрана.
   - Окей, - осклабился громкий рыжий. - Мне вот интересно, а так же бы ты был верен своему боссу, если бы он не был Вонголой? Можешь не отвечать. Я хочу вздремнуть, советую тебе не приближаться ко мне в это время.
   Посмотрев вслед уходящему коллеге, Гокудера сплюнул на пол и решил доесть остатки. Ему тоже надо вздремнуть, пока есть возможность.
  
  Примечание к части
  Найто Лонгчемп (https://vignette.wikia.nocookie.net/reborn/images/a/a7/Longchamp.jpg/revision/latest/scale-to-width-down/300?cb=20111215091040)
  Трое его людей (https://vignette.wikia.nocookie.net/reborn/images/f/ff/Tomaso_Famiglia.jpg/revision/latest?cb=20090408193011)
  Есть подозрение, что эту семью автор создавала лишь как комедийный элемент. Тем не менее в арке будущего есть упоминание о них и я не захотела исключать их существование из истории.
  
  Глава 35
   Плаванье продлилось не так долго, как хотелось бы, а все дело в Лонгчемпе с его свитой, которых мы встретили на корабле. У Найто была новая подружка, весьма страшная, надо сказать, но он с ней весело ворковал и норовил ее всем представить. Сама девушка на явно преувеличенное положение вещей вообще не обращала внимания. Этот парень как та белка - то тут, то уже там. Зато его подчиненные оказались очень покладистыми. Урок они, видимо, слишком хорошо запомнили. Сами предложили сесть на шезлонг, сами принесли мне освежающий коктейль с соком, Пантера еще и рядом стоял, веером обдувал, а коротышка бряцал что-то расслабляющее на гитаре. Я даже слегка успокоилась от такого сервиса и желание перебить их всех, чтобы затихли, тоже спряталось.
   Дальше плавание было не настолько уж ужасным, даже несмотря на то, что нам вновь приходилось присматривать за детьми. Ведь теперь эту головную боль можно было переложить на семью Лонгчемпа. Мангуста, тот самый подчиненный-шпала, что-то сделал не так, я так и не поняла, что именно, и Ламбо долбанул его своим электрическим пламенем. Мужик еще некоторое время потом дергался и обходил теленка стороной, делая рукой жесты, изгоняющие злых духов, а малыш делал вид, что он тут ни при чем. С невинным лицом Ламбо то и дело посматривал в мою сторону, видимо, ожидая взбучки, но я решила его не ругать, так как не знаю, что именно сделал Мангуста. Возможно, по ушам за это он получил вполне заслуженно.
   Вскоре прозвучал долгожданный гудок о прибытии. Как и многие пассажиры, я стояла на палубе и еще издалека рассмотрела остров. Прежде всего бросались в глаза возвышающиеся огромные аттракционы, а уже затем внимание привлекали коробки зданий. Впрочем, и зелени, разбавлявшей цивилизацию, было достаточно.
   Когда спустили трап, люди никуда не спешили, не толкались, не кричали, не требовали от кого-то чего-то. В общем, выглядело все прилично, сразу чувствовалось воспитание и цивилизация. Мы сразу же отнесли вещи в отель, и пока мы поднялись в номер, Реборн уладил все с администрацией. Вскоре вся наша компания отправилась рассматривать остров.
   С самого выхода из отеля к нам привязался этот Лонгчемп. Его длинный подчиненный относился ко мне весьма настороженно, почему-то предпочитая не приближаться, и ощутимо нервничал, когда я обращала на него внимание, зато сам Найто как будто пытался специально вывести меня из себя своей прилипчивостью. Когда, наконец, мы быстро от него избавились, напомнив о его подружке, с которой он приехал, откуда не возьмись, словно тучи на небе, набежали журналисты с диктофонами.
   - Реборн-сан, что насчет конференции? - спросил один из них на японском.
   - Я отказываюсь, - резко ответил ему репетитор, и, как ни странно, репортеры не стали больше настаивать, разбежавшись, как мыши, по своим делам.
   - Ты так знаменит? - полюбопытствовал потрясенный Тсуна.
   - Взгляни на отель, - ответил ему репетитор.
   Над крышей отеля висели плакаты на английском, на японском и на итальянском, содержания примерно: 'Добро пожаловать, Реборн!'. Относительно языка - вопросов нет. Любой служащий или член команды начинал говорить на английском, потом переходил на японский, а если слышал, что мы разговариваем между собой на японском, то сразу же начинали с него. Как я поняла, этот остров принадлежит мафии в целом, а не какой-то определенной семье, и находится в Тихом океане между Америкой и Японией.
   У меня возникло еще больше вопросов по поводу внутренней кухни здешней мафии. Репортеры с конференцией? Вот уж не подумала бы. Это точно нелегальный теневой мир? Кто бы смог мне разъяснить этот момент?
   Похоже, Конрад говорил правду. Новость о том, что прибыл знаменитый киллер, разлетелась слишком хорошо. Хотя тут вроде как запрещены военные действия, но как бы это не добавило неприятностей. И почему мне кажется, что репетитор что-то задумал? Что-то явно серьезное. Тут и не расслабишься, даже на идеально чистом пляже с золотым песком. Впрочем, я попробую.
   Ламбо с И-пин первыми побежали купаться, едва успев переодеться и дождаться, пока им надуют круги.
   - Далеко не уплывайте! - крикнула им Нана, с какой-то благостностью во взгляде рассматривая идиллическую картину улыбающихся до ушей детей.
   Она надула мячик и принялась играть с детьми. Бьянки, как всегда, была флегматична, и я предложила ей проплыть наперегонки, используя в качестве ориентира для финиша пальму на берегу. Она хорошо плавала брассом, и я не собиралась ей уступать, но в конце мы сошлись на ничьей, так как финиш получался уж очень расплывчатым.
   Нана сидела на берегу, под зонтиком и почему-то одетая, будто и не переодевалась вовсе. Я вылезла обсохнуть, оставив Бьянки присматривать за плещущимися у берега детьми, и присела на покрывало рядом с ней.
   - Ока-сан, ты не хочешь загорать?
   - Нет, бледный цвет лица смотрится лучше, Кира-чан, - ответила она с улыбкой. - Я намазала на всякий случай лицо, руки и ноги. Когда дети выйдут, надо будет и их намазать солнцезащитным кремом.
   - Угу, - ответила я, не избавившись от своих подозрений. - А ты вообще брала купальник?
   - Конечно, он у меня есть.
   - То есть, ты его не брала?
   - Кира-чан, я уже взрослая замужняя женщина, на моей ответственности дети. Я не могу плескаться в воде, как все, - несмотря на сказанное, ее тон оставался доброжелательным.
   - Что значит 'взрослая замужняя женщина'? - возмутилась я. - Тебе всего лишь тридцать четыре!
   - Тише, Кира-чан! - всполошилась она. - Не говори этого вслух!
   - Все равно, ока-сан. Ты приехала отдыхать со всеми. Доверь все мне, если переживаешь за остальных, и попробуй просто отдохнуть.
   Мы померялись взглядами, но тут она была мне не соперник.
   - Хорошо, - вздохнула она, признавая поражение. - Иногда ты совсем, как отец, - сказав это, она тут же натянула доброжелательную улыбку. - Тогда присмотри за всеми, пока я схожу переодеться.
   Почему-то я совсем не удивилась, когда она вернулась в закрытом однотонном купальнике, который имел какую-то подозрительную схожесть со стандартным школьным купальником для плавания в бассейне. На мой укоризненный взгляд она отвела глаза:
   - Хоть папы здесь нет, но это не значит, что я могу вести себя раскрепощенно.
   Теперь уже я вздохнула. Хотя победа была частично на моей стороне, ведь Нана все-таки зашла в воду поиграть с детьми.
   На берегу, когда я пошла на поиски мороженого, обнаружился еще и ларек со всякой полезной всячиной, где я купила очки для подводного плавания. Теперь нырять станет немного приятней, а благодаря трубке еще и выйдет на дольше времени задерживать дыхание.
   Подводный мир жил куда более спокойной и размеренной жизнью. Вода все время двигалась волнами и норовила вытолкнуть меня наверх, но внизу казалось, что все замерло несколько веков назад и ничего с тех пор не изменилось.
   В очередной раз вынырнув наружу, я вдруг не заметила нигде братца и нахмурилась. А когда я спросила об этом...
   - Я слышала, как Реборн сказал, что ему нужно закончить некоторые приготовления для въезда на остров, - ответила Бьянки.
   Реборна тоже в поле видимости не было, хотя могу поклясться, пару минут назад я видела его в полосатом купальном костюме, как и брата. Так и знала, что Реборн что-то задумал. Черт, где теперь их искать? Наверное, лучше всего будет оставаться на месте, иначе и меня тоже могут потерять. Кстати о "потерять", хорошо, что Фууту с собой не прихватили. Ему нельзя объявляться в таком месте, иначе ему жизни никакой не будет. Все же интересно, где он сейчас?
   Я вышла на берег, села на покрывало и прикрыла глаза, все еще слыша отдаленный шум песка в ушах.
   Нет, братца надо вытягивать из неприятностей. А в том, что он в них влипнет, сомневаться не приходится. Все под контролем Реборна, но репетитору я... не доверяю. Да, у него отличные навыки и репутация, но он сам же и создаст проблемы. Так что же мне делать? Рискнуть и пойти следом в одиночку? Не брать же Нану, детей или Бьянки. Последнюю можно было бы позвать под каким-то предлогом, но всех остальных без присмотра мафиози на курорте для мафиози не оставить.
   - Босс!
   Сердце резко ушло в пятки. Моя первая реакция была рефлексом, и вскоре рыжий поднял тучу брызг, ведь ударом ноги он отлетел аж к самым волнам.
   - Хороший удар, - оскалился он, отплевавшись.
   - Я тебя могла прибить, - настроение чуть подпортилось, а сердце и не думало униматься.
   - Да хоть десять раз так бей, это ерунда!
   - Кира-чан, что случилось? - спросила обеспокоенная Нана, выбираясь из воды.
   - Все в порядке. Это... мой знакомый. Все в порядке! - повторила. - Можете спокойно плавать.
   Нана вежливо улыбнулась и вернулась к детям. Хотя все равно, мне кажется, то и дело поглядывала на берег. К счастью, Бьянки отошла в дамскую комнату.
   - Кто это? Твоя мама? - спросил Конрад.
   К слову, одет он был совсем не по-пляжному, все в том же, в чем и прошлый раз: рубашка и брюки с высокими сапогами. Последние он только сейчас снял, и то, только чтобы вылить из них воду.
   - Тебе достаточно знать, что если ты наставишь на кого-то из них оружие, я тут же тебя убью, - смерила его недобрым взглядом. - Ты меня преследуешь?
   - Нет, я постоянно нахожусь под рукой, - широко и нагло улыбнулся до ушей, показав зубы.
   - Я тебе еще раз сейчас врежу, - предупредила, а потом задумчиво окинула его лицо взглядом и протянула: - Хотя... Ты можешь быть полезен. Идем.
   Рыжий казался мне не слишком надежной подстраховкой, но выбирать не из чего. Либо я оставляю Нану и детей, либо Тсуну, и там, и там может произойти что-то неприятное. Как в той задачке, где волка, овцу и кочан капусты надо было перевезти на другой берег, все друг друга могут съесть, а в лодке всего одно место, исключая меня-перевозчика.
   Логически размышляя, для 'окончательных приготовлений ко въезду' Тсуна должен был отправиться к администрации, которое располагалось внутри отеля. Поэтому я очень быстрым шагом поспешила туда, слыша, как хлюпает сапогами следом Конрад.
   На первом этаже отеля сновало очень много людей. Можно отчетливо разобрать, где приезжие, а где безукоризненно вышколенный персонал. Вот только куда мог пойти Тсуна? Логически размышляя, он тоже не знает точной дороги, а так как указателей не наблюдается...
   У стойки рецепшена дружелюбно улыбалась девушка лет двадцати пяти с азиатскими чертами лица. Думаю, братец подошел бы к ней, а не к молодому широкоплечему парню или женщине бальзаковского возраста с очень внимательным, даже пронзительным, взглядом.
   - Здравствуйте. К вам подходил парень моего роста, с короткими и густыми каштановыми волосами?
   - Добрый день. Рады вас приветствовать в отеле, - вежливо склонила голову девушка, но от меня не укрылась ее секундная растерянность и брошенный по сторонам взгляд, будто она искала помощи. - К сожалению, я не могу пока что припомнить кого-то похожего по вашему описанию, но я сейчас спрошу у того, кто мог видеть этого мальчика.
   Девушка направилась по той стороне от стойки к дородной даме в теле, а я нахмурилась. Меня смутил один момент, но это могло быть случайностью. Я ведь не говорила, что Тсуна - мальчик, я сказала парень. Хотя человек примерно моего роста чаще всего подросток, но и низкорослые люди часто встречаются. Не на этом курорте, конечно.
   Девушка вернулась, семеня следом за дамой, которая окинула меня внимательным взглядом сверху, что мне сразу же не понравилось. Потрепанный, грязный и мокрый Конрад у моего плеча, похоже, тоже не особо внушил ей доверия.
   - Представьтесь, пожалуйста - бросила она строго, но тем не менее, не переступая правил хорошего тона, а значит, и повода обвинить в грубости нет.
   - Акира, - сказала ей в тон. - Я ищу своего родственника. Он мог представиться, как Вонгола.
   Я внимательно следила за ее реакцией, но не дождалась абсолютно ничего. Ее веки только в самом начале чуть дрогнули, когда я сказала 'родственник'. Сильней нахмурившись, я сделала голос предостерегающим:
   - Проведите меня к нему.
   Последовала долгая пауза. Я уже почти была уверена, что они все станут отрицать, и приготовилась доставать тяжелую артиллерию, когда дама стала вполоборота и попросила следовать за ней. Женщина провела нас в явно служебное помещение по ту сторону ресепшена. Девушка семенила позади и улыбалась на хмурые взгляды молчавшего Конрада.
   В другом помещении наблюдалась странная картина. Во-первых, в огромном кресле сидел представительного вида мужчина в костюме и с сигарой в зубах, а во-вторых, этот мужик молчал, когда трое мужчин более стандартной комплекции лебезили перед Реборном. С нашим появлением разговор оборвался. Аркобалено хмыкнул, заметив меня.
   - Что это значит? - ощущая нехорошее предчувствие, поинтересовалась я у него.
   - Реборн-сан, - перебила меня женщина. - Эта девочка заявляет, что является родственником Савады Тсунаеши из Вонголы.
   - Так и есть, - ответил он. - Она его младшая сестра. Не волнуйся, - это уже мне, - Тсуна всего лишь отправлен на особую тренировку к моему старому знакомому. После нее он обязательно станет сильнее.
   - Хм-м-м... - недоверчиво протянула я, вновь окинув присутствующих взглядом. Все равно подозрительно. Кивнула на мужика в кресле: - Кто это?
   - Тест, - в голосе Реборна проявилось легкое веселье, выразившееся разве что в усмешке. - Можешь попробовать пройти, чтобы нас пустили на остров. Надо всего лишь дать ему взятку.
   Повинуясь знаку Реборна, один из троих мужчин в форме охраны, до того лебезивших перед ним, протянул мне толстую пачку евро.
   - Мы уже на острове, - заметила я, не спеша брать деньги.
   - Это требуется для подтверждения вашей квалификации, вы должны пройти тест, - заговорила улыбчивая девушка под требовательным взглядом Реборна из-под шляпы. - В противном случае, за несанкционированное проникновение вся семья будет убита.
   У меня недоверчиво подскочила бровь. Вот ни капли ей не верится. Вонголу? Сильнейшую многочисленную семью мафии? Да за непрохождение глупейшего по своей сути теста? Тот, кто сочинял этот квест, явно идиот... Или... Квест просто рассчитан на ребенка, который не может увидеть дальше происходящего в комнате.
   - Значит, мне просто надо дать ему эти деньги, и вы от меня отстанете? - уточнила я, дабы избежать возможных дополнительных условий.
   - Да, сможешь отдохнуть, пока я буду тренировать Тсуну, и я избавлюсь от этого отброса.
   Мы синхронно перевели взгляды на напрягшегося рыжего, ведь эта колкость явно была в его сторону. Следующий вопрос репетитор задал таким тоном, что стало ясно - он хочет его унизить.
   - Ты искупала эту грязную собаку?
   - Слегка, - кивнула. - И все же я его оставлю у себя на некоторое время.
   Мы снова обменялись долгими взглядами, ведя молчаливый диалог. Реборн словно пытался понять, чего я хочу этим добиться, а я пыталась всем своим видом показать, что знаю, что делаю. Я видела - мне плохо это удается. Возможно, потому, что я сама себе не верила. Реборн оставался бесстрастным и молчал. Он сомневался.
   - Давайте с этим покончим поскорее, чтобы я могла отдохнуть, - недовольно протянула, а затем другим тоном закинула удочку: - Тебе ведь надо следить за тренировкой Тсуны, если хочешь сделать из него того, кого надо.
   'Реборн, я позволю тебе сделать то, что ты там задумал, пусть оно и выглядит подозрительно, в ответ дай мне немного времени разобраться с источником, отвечающим за Грозу'
   - Ты хочешь сделать этого песика своим?
   'Еще один хранитель?'
   - Даже если я немного поиграю, какая разница? Или тебе больше нравится Ламбо?
   'Ламбо тебе не нравится, Реборн. На его фоне альтернатива в виде Конрада выглядит хорошим вариантом'
   - Хорошо, - от этих слов я едва заметно выдохнула. - Покончим с этим тестом, и до конца отдыха администрация нас беспокоить не будет.
   Как будто она и так кого-то беспокоит. Невооруженным взглядом же видно, как они просто пляшут под его дудку и помалкивают в тряпочку, прислушиваясь к каждому слову.
   Я приняла протянутую пачку купюр, решительно направилась к мужику в кресле... и с ноги толкнула его в грудь так, что тяжелое кресло перевернулось. Так и не убрав ногу, наклонилась, протягивая деньги:
   - Жить хочешь - бери.
   Мой вариант 'кошелек или жизнь' сработал. Едва не выронив толстую сигару, мужик зыркнул на Реборна, будто спрашивая разрешения, и взял пачку рукой. Я не ошиблась - мужик в кресле был лишь ширмой. Он играл роль влиятельной особы, но в нем не было чего-то такого... особого ощущения силы, может быть.
   Убрав ногу, я выпрямилась и нарочно расслабленно потянулась:
   - Теперь можно и отдохнуть. Идем, Конрад.
   Как и было оговорено, нас никто не остановил. Беспрепятственно покинув гостиницу, мы вернулись на пляж. Вот только грызть себя по поводу правильности выбора я не перестала.
   - Босс, я могу что-то сделать для тебя? - подал голос рыжий.
   - Можешь, - кивнула я, заметив, что наше возвращение увидели. - Объясни ситуацию Бьянки. Скажи, что Реборн дал добро, до того, как она бросит в тебя отравленным мороженым.
   В руках у отравительницы действительно наблюдалось несколько рожков холодного лакомства, от которого отчетливо фонило ее пламенем.
   - Понял! - громко и резко ответил. - Еще что-то или я пошел?
   Я посмотрела на него таким взглядом, что он понял невысказанное и направился к Бьянки. В воду заходить я теперь не спешила, продолжая сидеть на покрывале, следить за этими двумя и думать о том, что я могла не заметить в том разговоре. Ведь, судя по всему, тест Реборну был не особо важен. Он смотрел на мои действия. Его интересовало, как я поступлю. Он уже исследует меня... не нравится мне это. Если я его заинтересовала чем-то, вряд ли мне это хорошим боком обернется.
   Не знаю, о чем Конрад и Бьянки разговаривали, с моего расстояния не было слышно. Я видела только флегматичное выражение лица Бьянки, по которому нельзя было абсолютно ничего прочесть. Потом они вернулись вдвоем, как ни в чем не бывало, и сели по обе стороны от меня, отчего я ощутила неудобство. Действительно, будто под перекрёстным огнем оказалась.
   Молчание начало напрягать. Ощущение назревающей грозы неимоверно трепало нервы. Будто воздух сгустился и запахло дождем, хотя на самом деле день оставался теплым и солнечным. Мне это не нравилось, поэтому я быстро смылась плавать.
   Через полчаса мы вернулись ненадолго в гостиницу, чтобы оставить мокрые вещи и полотенца, а затем отправились в парк аттракционов. Конрад ходил хвостиком и все норовил где-то оказаться полезным. Он ходил тенью по пятам, заставляя нервничать. Тсуны не было видно, и Нана немного начала переживать, но потом где-то вроде бы его увидела или кого-то очень на него похожего. Дети веселились, не замечая ничего вокруг. Бьянки оставалась флегматичной.
   Когда где-то у портового берега послышались взрывы и поднялась пыль, громкоговоритель разнес слова диктора:
   - Нас атакуют! Пожалуйста, спрячьтесь в ближайшие укрытия! Сейчас мы начнем боевые действия!
   Второй раз в жизни я увидела бьющуюся в панике Нану. Первый раз был, когда на нее напала Киоко, теперь же она побежала куда глаза глядят, подталкивая в спины Ламбо с И-пин. Едва с рыжим смогли остановить. Обездвижили, успокоили словесно и обратили ее внимание на указатели к убежищу. Толпа бежала кто куда, поэтому просто плыть по течению не было смысла. Чтобы детей не затоптали случайно, Бьянки взяла на руки И-пин, ко мне на спину забрался Ламбо. Он уже, похоже, освоился с таким видом перемещения, ведь то я вынужденно, то Рехей добровольно его так периодически катали.
   Укрытие находилось в здании, которое было нечто средним между замком и отелем. По крайней мере оно имело как балконы и башни с бойницами, так и огромное количество больших окон. Зато двери тоже были огромными, но металлическими. В огромном просторном зале, который занимал почти все пространство внутри, собралась, по-видимому, бóльшая часть людей на острове. Повсюду шептались, и то и дело в разговоре были слышны слова 'нападение' и 'мафия'. Конрад сказал, что пойдет разведать обстановку, но если что, он далеко не уйдет.
   - Люди в форте будут драться с мафией? - ошарашила Нана нас с Бьянки вопросом и тут же улыбнулась: - Что за интересное состязание!
   - Маман, думаю, другим леди нужно помочь с приготовлением еды, - сказала Бьянки.
   Какая, к черту, еда?! С момента объявления тревоги прошло не больше получасу!
   - Отличная идея! Идемте все вместе, - улыбалась Нана.
   - Мне нужно найти Конрада, - сказала я, посмотрев на Бьянки. - И я поищу тут Тсуну с Реборном.
   Та поняла и кивнула, подтолкнув в спины детей:
   - Оставь это мне.
   Ламбо подошел и протянул мне недопитую бутылку воды, которую я ему дала еще до объявления тревоги. Я по инерции ее взяла, так как мыслями была в другом.
   - Мог бы и сам понести! - возмутилась я, когда поняла, что моим состоянием нагло воспользовались, но хитрый малыш уже убежал к Нане и взял ее за руку вместе с И-пин.
   По крайней мере Нана и дети будут держаться подальше от наполнивших это помещение мужчин бандитской наружности, а Бьянки должна присмотреть за ними. Если это очередной план Реборна, то на этот раз куда более масштабный, чем обычно.
   Когда и откуда у мужчин в руках стало появляться оружие, я не поняла. Но ситуация явно ухудшалась. Что старики, что молодые мальчишки, едва старше меня, сотрясали огнестрелом в руках и то и дело радостно выкрикивали что-то.
   - Я так устал от этого скучного места, - кричали одни. - Надоело расслабляться!
   - Даже мысль о том, что я снова могу открыть огонь из пушки, делает меня счастливым! - вторили им другие.
   Всех накрыло возбуждение перед боем, и стало ясно, что вскоре движение пойдет вперед. Хм, я, кажется, слышала, что корабли нападающих - это стальные бронированные гиганты. С автоматами на броненосец? В высшей степени глупо. Даже я - далекая от оружия, понимаю, что артиллерийские орудия положат всех еще до того, как они подойдут. Этот театр явно отдавал абсурдом.
   Эта веселая жажда крови напрягала все больше, но я уже обошла весь зал, а никого до сих пор не нашла.
   В одном месте разгорался громкий спор по поводу того, кто имеет право командовать. Счастье, что они вообще заговорили об этом, а не просто ринулись толпой. Они представлялись, потому я навострила уши.
   Сначала выступила Семья Неро (азиаты с волосами, завязанными хвостиком), контролирующая район в Азии, им возразила Семья Беччио (в частности два брата близнеца в полосатых деловых костюмах), сославшись на свои древнейшие традиции, а затем в бандитскую дискуссию влезла семья Нубо Ганг (толстые рэперы с американским акцентом, которые наводили мысли о наркодилерах).
   Все они принялись орать друг на друга, словно школьные хулиганы. По крайней мере угрозы, что я разбирала на японском вперемешку с английским и итальянским, были очень похожи. Но я, наконец, заметила шевелюру Тсуны, едва выглядывающую из-за высоких мужчин. Хотела уже было проталкиваться к нему, когда на все помещение разнеслось громогласное:
   - Бо-о-о-о-о-осс!
   Хуже того - не я одна начала искать владельца луженой глотки, и благодаря таким же оборачивающимся в одну сторону мужчинам, я увидела Конрада, который, сложив руки рупором, снова заорал:
   - Бо-о-о-о-о-о-о-осс!
   - Чего разорался, потеряшка? - спросил его кто-то.
   Этот любопытствующий тут же обнаружил дуло пистолета у своего лица. Конрад достал оружие настолько молниеносно, что даже другой мафиози опешил. Рыжий вроде бы был сильно раздражен:
   - Заткнись! - рявкнул и, когда мужик сглотнул, убрал оружие и снова заорал во все легкие:
   - Бо-о-о-о-о-о-о-о-о-осс!
   Мне еще требовалось немного времени, чтобы протолкнуться через эту толпу к нему, но не хотелось ни слышать его больше, ни орать самой. Его надо было заткнуть, потому что он привлекал к себе слишком много внимания. Хм, а ведь у меня в руке все еще бутылка с водой.
   Когда он в очередной раз открыл огромный рот, чтобы заорать, я просто бросила ее в него. Хотела попасть в туловище или плечо, но глазомер опять подвел, и попала я прямиком в голову.
   - КТО ЭТО СДЕЛАЛ?! - немедленно заорал он, окинув зал, покрасневшими от гнева глазами.
   Мужчины в зале снова сработали указателями и помогли рыжему найти меня.
   - Босс! - на этот раз радостно опять заорал он, заставив меня поморщиться.
   Конрад снова безбашенно оскалился и принялся расталкивать расступающийся перед ним народ. Из перешептываний я несколько раз выхватила незнакомое слово - 'вария'. При дословном переводе - это означает просто 'разный', но судя по смыслу предложения и общему тону - это все-таки ругательство, с которым нас сравнивали.
   - Ты слишком шумишь, - встретила я его вместо приветствия. - Я не хочу привлекать много внимания на этом курорте.
   - Прости, босс, - не задумываясь, быстро повинился, а затем продолжил взбудораженно: - Ей, босс, это, оказывается, часть развлечений, - сказал он, добравшись до меня вплотную. Я была готова к чему угодно, вплоть до 'нафига по голове-то?!', но он лишь продолжал говорить: - Смотри, пули пневматические, - он достал из кармана брюк пластмассовую пулю. - При близком расстоянии, конечно, можно убить, но в целом довольно безобидная штука даже для обычного человека. Внутри впрессована красная краска. Оружие выдают в том углу. По истории на нас напала семья Калкасса и мы можем поучаствовать в отражении нападения. Давайте поучаствуем?
   С этими словами рыжий протянул мне пистолет.
   Судя по тому, как загорелись его глаза, кому-то очень понравилась затея безнаказанно пострелять по людям. А мне стало интересно, какой процент травмированных и погибших после таких развлечений.
   - Мне лень. Если тебе хочется, поиграй, - предложила.
   - Если ты не хочешь, то я не буду участвовать, - нахмурился, кажется, недовольно. - Ты босс, поэтому тебе решать за нас обоих.
   - Ты требуешь разрешения? - поинтересовалась я, ощущая, как зазвенел голос.
   - Ты права, - спустя короткую паузу ответил уже другим тоном, более спокойным, будто пришел в себя. - У меня нет права требовать. Поэтому я прошу подумать и отдать приказ, как мой босс.
   Ты смотри-ка, он еще и твердость проявляет! Хотя, думаю, это было слишком очевидно - создавать проблему на ровном месте, чтобы его проверить.
   - Тогда не мельтеши и найди мне Тсуну или Реборна.
   Сказав это, я выдержала его взгляд, пока он не отвел глаза и отвлеклась на поднимающийся шум в зале. Спор между теми тремя семьями разгорался все более горячий и к ним присоединились еще две.
   И тут появился еще один идиот.
   - Десятый, ты в порядке?! - радостно замахал из толпы Гокудера.
   Гокудера так же старательно проталкивался сквозь толпу, привлекая слишком много ненужного внимания и некоторым это не понравилось, что они и высказали:
   - Напыщенный ребёнок. Навыдумывают тоже прозвищ...
   - Это не прозвище, - тут же возмутился Гокудера. - Савада-сама - наш босс!
   - Да? - состроил презрительную гримасу один из Беччио. - И из какой это вы неизвестной Семьи?
   Такого Гокудера уже не мог выдержать:
   - Мы - Вонгола. У тебя с этим какие-то проблемы?
   Жаль, что второй бутылки с водой мне Ламбо не дал, а первая укатилась куда-то под ноги топчущихся мужчин.
   - Он следующий босс Вонголы, - переглядывались между собой мужчины. - Крестный отец.
   - Извиняюсь за свою грубость, - тут же поклонился Тсуне тот самый Беччио.
   - Проблема с лидером решена, - пожал ему руку 'рэпер'.
   Братец только недоуменно переводил взгляд с одного на другого, будто они говорят о ком-то другом.
   - Ей! - хотел крикнуть Конрад, но получил локтем в живот.
   - Не шуми, - попросила повторно и настойчиво.
   Тем временем толпа определилась с лидером, и больше их ничего не задерживало. Все радостно заорали и побежали на выход с оружием. Тсуна схватился за волосы, но тут кто-то заорал:
   - Эй! Враг атакует!
   Ворота спешно бросились закрывать. Тсуна продолжал квадратными глазами смотреть вокруг, похоже, не до конца понимая, что происходит.
   - Давай сделаем это, босс! - спросил его кто-то, видимо, сообразив, что ждать приказов можно долго.
   - Пожалуйста, разреши нам!
   - Почему я должен решать?! - шокировано воскликнул братец.
   Толпа потеряла терпение и, видимо, сообразила, что 'босс' на самовольство возражать не будет, а потому Тсуну просто подняли на руки несколько человек и пообещали отнести на фронт. Гокудера не бросился его выручать, несмотря на явно испуганные вскрики братца. Только разозлено сказал:
   - Эй, парни, будьте осторожнее! Не уроните!
   Я поставила себе очередную галочку. Гокудера совершенно не видел желаний Тсуны. Как я и думала. Понимал ли он Тсуну вообще? Или видел лишь созданный в своем воображении образ? Он ведь не может так специально игнорировать.
   Мужчины побежали к лестнице, ведущей к местам обстрела. Снаружи раздались выстрелы, и первые ответные выстрелы с нашей стороны не заставили себя ждать. Толпа бежала потоком, утягивая нас вместе с собой, и сопротивляться себе дороже - попробуют затоптать. В результате я оказалась наверху. Счастье, что рыжий был тут как тут, и меня не слишком толкали из-за него.
   Нападающие, в отличие от отдыхающих, были одеты в защитное снаряжение: плотные черные костюмы, с налокотниками и наколенниками, явно уменьшавшими боль от пластмассовых пуль, а шлемы защищали голову и глаза. Участвовать в этом развлечении мне еще больше перехотелось, зато взрослые мужчины веселились, как мальчишки.
   Только Гокудера взял и бросил свои динамитные шашки, отчего вся битва изрядно сократилась во времени. Он радостно похвастался своим достижением безоружному Тсуне, который забился в укрытие и накрыл голову руками. Надо ему сказать, что все не по-настоящему, иначе у него так точно крыша поедет, а рядом нет даже его вездесущего репетитора, который должен останавливать крышу-путешественницу.
   - Босс, мы будем поддержкой! - преградили мне путь подбежавшие мужчины с оружием. - Мы запустим их корабль в небо!
   - ЧТО-О-О?! - возопил Тсуна, но те его снова подхватили на руки и куда-то понесли толпой.
   Снова поток людей мог унести меня с собой, но на этот раз я успела прижаться к укрытию. Судя по всему, врагов не осталось и ворота открыли, потому что оттуда выбегал народ, а на крыше осталось гораздо меньше людей, которые уже отвоевались.
   - Что будем делать, босс? - с деловым видом поинтересовался Конрад, зажимая папироску между зубов.
   Это, конечно, не по-настоящему, но Тсуне и Гокудере этого никто не успел сказать. Или не захотел, что тоже очень может быть. Я даже предположу, что кое-кто об этом не предупредил специально, как не сказал, что это остров мафии, как также подкинул билеты в упаковку чая.
   Хотя, есть одно 'но'. Слишком масштабно. Одно дело устраивать свои игрища в школе, где сами подростки ничего не понимают, а на этом острове - совершенно другое. Куча самых разных мафиозных организаций явно меньшего пошиба, раз так легко приняли факт лидерства, даже несмотря на 'лидера'. Такую огромную толпу, к тому же, не подговоришь подыграть. А значит, они воспринимают все серьезно.
   Выходит... Тсуну вывели в свет. Официально представили наследника Вонголы. После того, как мы уедем, весточка разлетится ко всем заинтересованным. Может быть, даже с фотографиями, но я не уверена, потому что не видела, чтобы кто-то фотографировал. Но фотографии 'звезд' всегда появляются неожиданно. Выходит... начинаются проблемы. Немного раньше, чем я ожидала. Ни Реборн не тренировал серьезно Тсуну хоть как-то, только пробежки, зарядка да физическая нагрузка, не считать же один день на курорте, ни сам Тсуна ничуть не поменялся. Слишком маленький срок прошел с приезда Реборна. Всего лишь какой-то год. К счастью, пока что можно все сгладить, если что, ведь присутствующие мафиози куда менее влиятельны. Вонгола их задавит при нелестных отзывах. Но все же не думаю, что удастся все прикрыть.
   - Идем следом, - решила я.
   Людей в защищаемом 'замке' осталось немного. В основном уже 'поверженные' возбужденно обсуждали прошедший бой, попивая явно что-то горячительное. Я заметила, как один подросток собирал пальцем 'кровь' на своей рубашке и пробовал ее на вкус. Кажется, он никак не мог понять, из чего она состоит. Женщины и дети пока не спешили выбираться из внутренних подвальных помещений.
   Но далеко уйти нам было не суждено. Едва мы прошли мимо деревянных ворот, как рыжий вдруг сбился с шага и, завалившись на бок, проехал лицом по земле. Я думала, он просто подскользнулся, но вскочивший обратно рыжий достал пистолеты, направив их в сторону ближайших деревьев. Основная масса людей рванула к побережью, и все же несколько мафиози остались тут.
   - В чем дело, Эрнесто? -протянул мужской голос на итальянском.
   Вслушиваясь в переливы неродной речи, я с прищуром внимательно рассматривала гостей. Пятеро взрослых мужчин, все одеты в полосатые костюмы: черные, коричневые, серые. Не качки, у парочки даже пузо начинает проявляться, но и не хлюпики. Спросивший мужчина был высоким и худым. Он насмешливо смотрел из-под полей шляпы и поигрывал камешком в руке.
   Конрад не ответил, продолжая напряженно стоять, тем не менее опустив оружие.
   - Эрнесто, - заговорил круглолицый мужчина с тонкими усиками, - до моих ушей дошел слух, что тебя пригласила к себе Вонгола.
   Конрад молчал, рассматривая его исподлобья. Не знаю, кто они, но рыжий с ними явно знаком, и то, что он вышел чуть вперед, когда этот круглолицый сделал шаг, кое-что говорит. Но я, пожалуй, пока не буду вмешиваться. Лучше разойтись миром, не поднимая шума. Я бы предпочла не объявлять о себе на весь мир мафии. Если Тсуне это может пойти в плюс, так как у него роль наследника семьи и он должен проявить себя, то мне только повсюду минусы. Не зная ничего, я могу поднять конфликт между двумя семьями, и он может оказаться настолько проблемным, что Вонголе проще будет выдать меня же на растерзание, чем решить его. Но это вариант из маловероятных. Скорей я просто наживу себе кучу проблем, если объявлю, что владею пламенем. Возможно, поэтому меня пока не трогают, а возраст, между прочим, заставляет волноваться о том, чтобы случайно не стать чьей-то женой.
   - Это так, Эрнесто? - настойчиво просил ответа мужчина.
   - Да, это так, - признал напряженным голосом рыжий.
   - Не лгут ли мне мои люди, что тебя выгнали оттуда с позором? Не за тобой ли, случаем, шла охота? Что ты такого натворил, Эрнесто? - мужчина сделал паузу, но ответа не дождался и вновь продолжил сам: - Да, понимаю, дела Вонголы. Если ты ответишь, тебе укоротят язык. Но знаешь, что я еще слышал? Что ты зовешь эту девочку боссом. Хочется спросить, в чем дело, Эрнесто? Меня ты послал, а малявку признал за начальство?
   Я мельком взглянула на Конрада, который оставался непроницаем.
   - Мы - семья Кастелло, юная сеньорита, - кажется, круглолицый сообразил, что я их отлично понимаю. - Зачем вы взяли этого бродячего пса?
   Рыжий сделал шаг, перегородив мне обзор.
   - Кто они? - шепотом поинтересовалась, воспользовавшись тем, что он закрыл меня спиной.
   - Уроды из семьи Кастелло, которые держали мой родной город. Нельзя с ними сейчас связываться, босс.
   Нельзя? Они опасные, или я наживу себе больших проблем? Черт, я не знаю, кто они и чем мне могут грозить. Не могу спрогнозировать последствия. Любой мой шаг - это шаг по тонкому льду. Конрад их, похоже, знает... Довериться ему?
   - Зачем же так со старыми знакомыми? - протянул с отчетливой угрозой мужчина с усами.
   Раздались шаги. Они приближались. Черт. Черт! Что делать?!
   Громкий свист выстрела заставил вздрогнуть. Медленно, очень медленно, растекалось багровое пятно по правой руке Конрада. Белая рубашка пропитывалась словно нехотя.
   Рыжий пошатнулся и припал на одно колено, схватившись левой рукой за настоящую рану.
   - Ты никому не нужен, падаль.
   Я подняла глаза на мужчину, сказавшего это. В его руках был настоящий пистолет, без марки, которая ставится на орудиях для 'игры' на острове.
   - Почему они... - начала я и замолчала, не понимая происходящего.
   Даже не так. Мне не верится. Но... рыжий жив.
   - Ты плюнул в лицо Вонголе. Неужели ты думал, что после такого останешься жив? Эта девчонка из неизвестной семьи не сможет прикрыть твою задницу. Каждый может убить тебя безнаказанно... как и раньше, - мужчина засмеялся.
   Вот оно что... То есть любая мафиозная семья теперь может сделать рыжего мишенью. И Реборн тоже мог бы, но почему-то решил дать нам обоим шанс. А я еще отправила его собирать информацию, не зная всей этой кухни. Конечно, он вернулся ни с чем.
   - Этот отброс слишком много о себе возомнил, сеньорита. Да он и так бы рано или поздно помер в какой-нибудь канаве. Мы просто делаем ему одолжение. Не знаю, что он пообещал за спасение своей задницы, но этот мусор того не стоит.
   Не стоит, да?..
   - Наверное, я действительно просто мусор, - подал голос рыжий, - и ничего не стою. Но я не за защитой пришел к тебе. Я сделал свой выбор, сделал, как посчитал правильным. Поступил по чести. Я действительно отдам тебе все. Даже свою жизнь.
   Его голова была склонена чуть вперед и волосы свисали на лицо, что не разглядеть. Я не могла понять по его лицу, о чем он думает, но голос был тверд.
   - Жизнь? - засмеялись сразу несколько мафиози. - Да ты шутишь! Поклялся в верности какой-то несовершеннолетней девчонке, а нашу семью послал, когда мы оказали тебе честь?
   - У меня были причины так поступить, - ответил Конрад на вопрос, который я не задала вслух. - Я был молод, думал, что и один справлюсь, что моих навыков хватит, что стану сильнее. Но я не мог осознать, насколько сильной может быть семья.
   Это семья? Шакалы... нет, крысы. Их семеро; дождались момента, когда никто не вмешается, окружили и отрезали пути к отступлению. Один из них еще и подошел, потянул рыжего за волосы, заставляя показать лицо. Будто ему доставляет удовольствие это издевательство.
   - Я бы и сейчас вас всех послал, - знакомо широко оскалился Конрад, за что ему тут же врезали по лицу.
   Вот что меня зацепило еще тогда. Твердость убеждений, несмотря ни на что. Мало кто может так поступить. Это может быть как хорошим, так и плохим качеством, но это не может не заставить уважать.
   Подняв согнутую в колене ногу, я остановила следующий пинок мафиози. Посмотрела ему в чуть удивленные глаза и, ощущая, как исчезли все лишние колебания, произнесла:
   - Руки и ноги прочь, он - мой.
   Внутри будто что-то треснуло, проносясь легкой бодрящей дрожью по всему телу. Я прижала руку к солнечному сплетению, ощущая сильное волнение, но я и так знала, что произошло, без всяких дополнительных проверок. Это нечто большее, чем освобождение источника ото льда.
   - Босс, у нее пламя Неба, - сказал мужик, отступая на шаг и чуть поворачивая голову в сторону усатого.
   - Сам вижу. Так вот почему ты ее защищал, Эрнесто? Неужто кто-то доверил ее защиту? Нет, ты хочешь стать ее хранителем. Да?
   Рыжий на это ничего не ответил. Просто проигнорировал босса семьи Кастелло.
   - Босс, нельзя этого делать. Они тоже владеют тайной использования пламени.
   Тайной? Так не вся мафия знает о пламени? Верно, Конрад же говорил, что Вонгола открыла ему этот секрет и может за его распространение убить.
   - Хочешь сказать, только по этой причине ты позволил себя ранить и остановил меня? - недоверчиво интересуюсь.
   Судя по такому же недоверчивому и непонимающему взгляду в ответ, я попала в точку. Ну что за бред? Знала бы это с самого начала - не нервничала так, грызя ногти. Я просто буду более внимательной и осторожной. Я ведь сильная, и это явно не лучший момент, чтобы вспоминать, насколько сильнее меня Кея. Рыжий сказал: Небо - сильнейшее. К тому же, можно попытаться решить все словами.
   - Эй, сеньорита! Давайте я вас чем-то угощу, чтобы сгладить потерю этого мусора. Не стоило к нему сильно привязываться. У меня, к слову, есть сын почти твоего возраста. Вы могли бы подружиться.
   - Мне это не нужно, - фыркнула я. - Этот рыжий уже стал моим... - Кем? Нет, не скажу. - Поэтому я не позволю кому бы то ни было убить его.
   С этими словами я выпустила ауру своего пламени, надеясь, что они не захотят со мной связываться.
   Мафиози замерли, не уверенные как им следует поступить, и все ожидали слова своего босса.
   - Глупость, - фыркнул тот снисходительно. - Кто ты, чтобы мне что-то запрещать? Может, у тебя влиятельные родственники или сильные союзники? Тоже нет? Как я и думал. Вяжите ее, потом договорюсь о выкупе. Да не стойте столбом, вряд ли ее родители знают о пламени.
   Мафиози окружили со всех сторон, собираясь схватить меня. Конрад с трудом поднялся на ноги, сжимая окровавленными пальцами левой руки рукоятку пистолета, но не стрелял. Они успеют изрешетить его, прежде чем он направит дуло.
   Усатый босс еще и насмехался, наслаждаясь удачной и легкой победой:
   - Что ты теперь можешь сделать, девочка? Не сопротивляйся и все закончится быстро, - сказал он, поигрывая пистолетом.
   Я сконцентрировала пламя в руках, приготовившись к броску, но никак не видела пути, который могла бы выбрать. Если я сорвусь с места, они могут открыть огонь. Даже если мне удастся избежать пуль, рыжего превратят в решето.
   - Савада-чан!
   В звенящую от напряжения обстановку врезался задорный голос. Я скосила глаза в сторону. Так и есть. От 'замка' приближался энергично размахивающий рукой Лонгчемп со своей свитой. Человек-трость был предельно серьезен и держал в руках пистолет, Пантера достал свои стальные ветряки, коротышка почему-то держал в руках гитару. Вероятно, это тоже оружие. Один Лонгчемп был беззаботен и весело улыбался.
   - Так здорово, что я тебя нашел! - воскликнул Найто. - Самое интересное происходит сейчас на побережье. Почему ты еще здесь? Ты ведь пропустишь самое интересное!
   - Семья Томасо... - протянул босс семьи Кастелло. - Семья, занимающаяся в основном мирными делами. Даже пламя у вас не слишком распространено. Не вмешивайтесь в дела нашей семьи.
   - Прости-прости, - энергично замахал руками Лонгчемп, продолжая улыбаться. - Не хотел вам помешать. Должно быть, вы занимаетесь чем-то безумно веселым! Поэтому я со своими друзьями тоже хочу поучаствовать!
   Раздался выстрел, пронесшийся вблизи от головы Найто и пошевеливший порывом ветра несколько прядей его торчащих, зафиксированных гелем, волос. Стрелял один из людей Кастелло.
   - Проваливай. Голова Эрнесто наша. Мы отнесем ее Вонголе.
   Дальше медлить было нельзя. Я ясно представила себе развитие событий. Томасо отчего-то решили вмешаться. Они будут давать сдачи, а Кастелло не даст забрать рыжего. Вижу только один способ решить все, и думать дальше об этом нет времени.
   Руки обуяло оранжевое пламя, и я размеренным шагом направляюсь в сторону босса Кастелло. Я ничего не говорила, хотя могла бы, но я не была уверена, что справлюсь. Мне не хотелось оставаться что-то должной Томасо, но я была рада, что они пришли. До босса Кастелло каких-то пятнадцать шагов. Он видит мои намерения.
   - Чего вы стоите? Остановите ее!
   Двое, от которых ощущается пламя, - слабое, но все же, - бросаются наперерез. Одному делаю подсечку, продолжаю движение и с разворота бью по блоку, который выставил второй. Пусть он использовал пламя, все же его ведет в сторону, и мафиози теряет равновесие. Я не теряю времени и продолжаю приближаться к боссу Кастелло. Потеряет жажду действий он, опустят головы и остальные.
   В глазах усатого босса Кастелло появляется что-то похожее на панику. Он быстро поднимает пистолет и успевает сделать два выстрела, от которых я ухожу, качнувшись в сторону. Не сложнее, чем когда Кея бросал в меня бейсбольные мячи. Даже проще, ведь я вижу, куда направлено дуло.
   Еще один шаг, и я уже стою вплотную. Взмахом выбиваю из его рук оружие. Мужик растерянно роняет его, инстинктивно пытаясь поймать в воздухе, а я, воспользовавшись тем, что он наклонился, от души бью точнехонько в нос.
   Эффект феерический. Я прекрасно научилась рассчитывать силу и против обычного человека, и против человека с пламенем. Но мужика отбрасывает на двадцатку метров будто тяжеленной гирей. Он успел перекувыркнуться и вспахать своим телом землю. Когда он остановился, стало понятно, что он точно в отключке. Как бы вообще не подох, у него все лицо в крови из разбитого носа. При этом я ощущала, что он использовал пламя для защиты. Но как? Эффект должен был быть меньше.
   Так, стоп, не стоит забывать об изначальной цели. Проверяем. Мафиози застыли в ожидании, что их босс поднимется на ноги. Вера в это на их лицах постепенно потухала.
   - Вау! Это было круто, Кира-чан! Ты его сделала! - подпрыгнул на месте Лонгчемп.
   Высокий и худой мафиози из Кастелло дернулся, но его тут же остановили ветряки, врезавшиеся точненько у носков его ботинок. Коротышка направил гриф гитары, откуда виднелось небольшое дуло оружия, на наших противников. Шпала тоже направил пистолет в их сторону. Расклад уже был не полтора против семи, а пять с половиной, против шести.
   - На острове запрещены междоусобицы семей, - хмуро напомнил высокий и худой мафиози.
   - Об этом надо было вспомнить раньше, - оскалился рыжий ему в ответ. - У меня теперь есть Небо, и если кто-то ее тронет, даже если умру, я ему глотку перегрызу, невзирая на какие-то законы.
   ***
   Я расслабилась в кресле, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за рыжим. Все закончилось.
   Семья Кастелло подобрала своего еще живого босса и, поджав хвост, убралась. Томасо вскоре оставили нас тоже. Задержались лишь на время, пока Пантера зашивал крестиком рану Конрада.
   Вскоре объявили окончание военных игр на острове по громкоговорителю. Как ни странно, несмотря на то, что у стороны отдыхающих не было особого командования, они все равно победили нападавших. Семья Калкасса, которая представляла 'захватчиков', собирали своих поверженных товарищей (в том числе раненых на самом деле, от динамитов Гокудеры или еще чего), 'раненые' с нашей стороны продолжали валяться на земле. Только некоторых их товарищи из той же семьи утаскивали за собой.
   Мы вернулись в отель даже раньше Наны с детьми. Я не рискнула оставлять Конрада, но и показывать его всего в крови им не желала. Дело в том, что девать рыжего было некуда. Он не бронировал номер, и смысла этого делать уже не было, ведь завтра днем мы уже отплываем. Но и оставлять его где придется не хотелось, потому что утром я могла обнаружить труп.
   Парень разбирал и чистил свое оружие, стоя в одних штанах. Из-за этого мысли то и дело запинались, но совсем голову я не потеряла. Ведь вопрос был жизненно важный: что же делать с Конрадом? Он киллер, наемник и убийца. Как две стороны медали: он одновременно подготовленный к миру мафии человек, проварившийся там всю жизнь, с другой стороны, он также может убить меня. Плюсом идет то, что он всеми способами пытается показать, что верный и надежный, но в минусе вспыльчивый, упрямый и своевольный характер. Вдобавок эта падла еще и довольно умная, а значит, может меня обмануть себе в угоду.
   То, что он стал 'хранителем', меня убедило, но... Всегда есть но. Душой я чувствую, что все, он мой с потрохами, но разумом не согласна с этим до конца. У меня есть вопросы.
   - Конрад.
   - Что, босс? - мгновенно откликнулся рыжий и обернулся, отставив оружие на стол.
   - Разве я выгляжу настолько сильной или влиятельной, - задумчиво протянула я, - чтобы поставить все на меня?
   Парень взял паузу для раздумий и сразу отвечать не стал. Допустим, мои одногодки или ребята на два-три года старше могли считать меня таковой, но вот уже состоявшийся совершеннолетний киллер... не тот уровень, ой, не тот. А Конрад старше существенно, еще и поплескался в мире мафии достаточно. Там взрослеют быстро.
   - У тебя хорошие и длинные корни, - сказал он. - Тот, кто об этом знает, обязательно возьмет это на заметку.
   - Только из-за фамилии? - приподняла я бровь. - Ты мне лжешь? У моего брата фамилия идентична моей.
   Он от моего взгляда даже не дернулся, что мне не особенно понравилось.
   - Твое пламя... Оно пришлось мне по вкусу. Вот и все.
   Я нахмурилась. Я поняла то, в чем он не хотел признаваться. Пламя Рехея всегда придает энергии и бодрит, Такеши - успокаивает, у Кеи иногда колючее, иногда мягкое. У Конрада... я бы сказала резкое, порывистое и неуловимое будто проскочившая искра на свитере. А какое мое?
   - Что ты почувствовал?
   Рыжий посмотрел на меня с таким лицом, что я поняла - даже если буду бить, он не признается.
   - Я хочу знать, почему я, а не Тсуна. Почему не кто-нибудь другой? Если ты решил не просто спрятаться за мою спину от смерти, а идти со мной, то почему?
   - Такие люди, как твой брат, босс, совершенно не пригодны для мира мафии, - серьезно ответил, без ставшего привычным оскала. - Как только он туда вступит, то утонет и потянет за собой всех остальных. Это не только кровь и смерть, это боль и позор. Сегодня он только дерьмово объявил о себе. Поверь, это только начало. Чем раньше ты заберешь у него титул, тем лучше.
   - Ты считаешь, что можешь решать за меня?
   В моем голосе не было слышно угрозы. Более всего, собственный тон напомнил ледяное равнодушие Хибари. Я не злилась за то, что он так считает, но мне это не нравилось.
   - Нет, - тут же отвел глаза и сказал в сторону, чуть наклонив голову. - Я как человек подчиненный могу давать лишь советы. Без верных людей, без сильных, сообразительных и знающих, боссу будет тяжело держать власть. Я хочу стать таким.
   - Возвращаемся к первоначальному вопросу, - хмыкнула я на его ответ. - Разве я выгляжу настолько сильной или влиятельной, чтобы поставить все на меня?
   - Неа, - наполз на его лицо привычный оскал. Он снова смотрел мне в глаза и выделывался. - Даже по меркам мафии ты только достигла более-менее приличного возраста. Я уже молчу про нежелание взять все силой и отсутствие должных амбиций, неумение обращаться с оружием, отсутствие серьезных подчиненных и союзников, которые имеют силу или вес. Про пол и повторять нечего. Но у тебя сильная воля и стержень. Тебе уже наверняка хочется мне врезать, и ты не постесняешься это сделать.
   Смотрит, зараза, и нагло скалится во все тридцать два. С каждой минутой у меня и правда росло желание чем-то ему врезать. Скажи он всю правду-матку так же серьезно, как минуту назад, я бы отреагировала спокойней. Но когда вот так, нагло скалясь - вот тогда раздражение просится на свободу. Только назло ему я сдерживаю его, вместе с рвущимся пламенем.
   - Это ерунда. Если хочется врезать - бей, это закон выживания. Сильный бьет, слабый терпит и подчиняется. Если ты сильней, то битым буду я, если наоборот... Сама понимаешь.
   - Мне кажется или ты сейчас специально нарываешься? - мрачно поинтересовалась я, сложив руки на груди.
   - Я хочу проверить, насколько ты наивна и насколько твои мозги зашорены всей этой лживой либералистичной дрянью. Настоящий мир, теневой мир, живет по другим законам. Если не сумеешь избавиться от гражданской наивности, не выживешь. Право решать имеет только сильный.
   Я ответила невеселой усмешкой. Совершенно очевидно, что у него совершенно другие взгляды на жизнь, сформированные от его образа жизни. Также кристально ясно, что не стоит забывать о настоящем Эрнесто Конраде, даже когда он радостно лает и виляет хвостом.
   - И что с того? - спросила я. - Что изменится, если я изобью тебя, как Кея? Разве это даст мне гарантии твоей верности, которой ты так кичишься?
   - Кто знает, - пожал он плечами. - Я из правильных людей, и если назвал боссом, то не предам. Поверь, ты никогда не пожалеешь, что я на твоей стороне! - уверенно оскалился, ткнув в себя большим пальцем.
   - Тогда почему именно я?
   - Я уверен, ты вырастешь лучшим боссом, а я всегда буду рядом с твоим плечом. На это я решил поставить свою жизнь. Не важно, сколько потребуется времени, чтобы доказать тебе это.
   На подобное у меня язык язвить не поворачивался. Не было еще такого, чтобы мне подобное заявляли в глаза. Он еще и говорил все это предельно серьезно, отметая любые поводы для неправильного понимания. Поэтому неудивительно, что меня это впечатлило и я растерялась.
   Немного побродив взглядом по комнате, я вновь посмотрела на замершего рыжего:
   - Найди зернового кофе. И принеси сюда. Хочу заварить его прямо тут.
   Я смотрела на Конрада, ожидая любых действий. Мимика его не поменялась.
   - Пять минут, босс, - сказал он, широким быстрым шагом покинув номер отеля.
   Он действительно справился даже меньше, чем за пять минут, и вскоре следил за кофе, варящимся в турке на миниатюрной горелке. Даже не знаю, где он ее достал в отеле, но не удивляюсь. Помню же, где мы находимся.
   Кофе еще не успел закипеть, а дурманящий аромат уже начал распространяться по комнате. Я оставила дверь открытой, продолжая сидеть в кресле и наблюдать. Думаю, Реборн поймет приглашение.
   Так и вышло. Стоило рыжему снять турку и поставить ее на подставку, как на пороге возник аркобалено в своем неизменном черном костюме с шляпой, перевязанной оранжевой лентой.
   Реборн ничего не сказал, а рыжий ощутимо напрягся, заметив его присутствие.
   - Черный, без сахара, как всегда? - спросила я, чтобы разрядить обстановку.
   - Да, - сказал Реборн, быстрыми маленькими шагами переместившись к креслу, в которое и запрыгнул. - Ты будешь говорить при нем?
   Мы синхронно перевели взгляды на рыжего.
   - Босс, мне подождать в коридоре? - спросил понятливый Конрад вдруг слегка охрипшим голосом.
   Я кивнула, а когда дверь за ним закрылась, в руках аркобалено оказался пистолет. Громко щелкнул затвор, заставив меня сидеть, как на иголках.
   - Если он вздумает подслушивать, я делаю предупреждение, - пояснил репетитор, положив на стол свое оружие.
   Детский голосок сильно контрастировал и с тоном, и с сутью слов. Не знаю, жест ли это доброй воли или же угроза.
   Разливая кофе по чашкам, я тянула время. Не знаю, как начать этот разговор, да и не знаю даже, что говорить. Но Реборн решил начать первым.
   - Ты решила сделать его своим хранителем?
   Дернувшись от подобного вопроса, я едва не разлила черный напиток. Черт, Реборн не любит ждать.
   - С чего ты так решил?
   - Это предположение.
   Не стоит забывать, что он также не оценит увиливания и неуверенности. Такой уж он, и этого же ждет от других.
   - Да.
   - Почему? Он хотел тебя убить, - напомнил он мне.
   Я неопределенно повела плечом.
   - Мне интересно за ним понаблюдать. Разве ты хочешь не то же самое сделать с нами двумя?
   Я следила за его реакцией, надеясь увидеть подтверждение моих догадок. Почему Реборн ничего еще не предпринял? Варианта два: либо он все-таки что-то уже задумал, но реализацию я не заметила, либо у него есть личные причины бездействовать. Но изменившееся отношение я уже почувствовала. Он, как и прежде, плевать хотел на других, но теперь я ощущала его внимание на себе.
   - Этот парень ненадежный, - ответил мне аркобалено, отпив из маленькой чашечки своего любимого напитка. - Ты не ошиблась, мне интересно, но интерес вызывает не лично он. Как ты это делаешь?
   - Что именно?
   - Находишь хранителей, переманиваешь их, принимаешь другие атрибуты.
   Мне почему-то подумалось, что рыжий мог бы добавить в кофе что-нибудь. Было бы неплохо, если бы напиток был отравлен. Не для Конрада, конечно. И не для Реборна. Только аркобалено, боюсь, заметил привкус или еще что и успел бы схватить свой пистолет на столе, который притягивает взгляд темной сталью.
   - Если бы я сама знала...
   - Мне он не внушает доверия, - отрезал репетитор. - Но я присмотрю за ним из своих личных соображений. Приготовлю эту пулю, - Реборн достал из небольшого кармашка продолговатую гильзу, продемонстрировав мне ее наглядно.
   Пусть я не имела ничего против таких его действий, но пуля цепляла взгляд. Что-то нехорошее скреблось при мыслях, которые стимулировали фантазию на создание кровавых картинок.
   - Значит, он может остаться, - сказала я, решив прояснить этот момент.
   - Да. Спасибо за кофе.
   Реборн поставил кружку, забрал оружие со стола, спрыгнул на пол и прошел к выходу. Через полминуты, как исчез из поля зрения аркобалено, показался Конрад. Почему-то он молча продолжал стоять на пороге. Смешной такой. В одних штанах и с повязкой на плече.
   - Почему ты там стоишь? Что-то не так? - уточнила я.
   Ничего не ответив, рыжий подошел ближе и опустился на одно колено, взяв мою левую ладонь и поднеся ее к своим губам. Посмотрев в мое лицо, на котором явно отразилось все мое непонимание, он нагло ухмыльнулся, будто издеваясь, и тут же оскалился:
   - Так у нас принято приветствовать дона семьи, босс. Привыкай.
   - Хорошо, возможно, я погорячилась на твой счет.
   - Что?! - воскликнул он, когда я поднялась на ноги. - Е-е-ей! Босс! - донеслось возмущенно с долей непонимания. - Босс! - повторил настойчивей, вскакивая на ноги и предпринимая попытку догнать меня.
   - Если уж ты решил идти за мной, - остановилась на пороге, - то прими душ и постирай одежду. Не смей меня позорить видом оборванца.
   - Но я ранен!
   - Никаких оправданий! - ухмыльнулась на искреннее возмущение и все-таки вышла в коридор.
   В расширении коридора стояли диванчики и растения для уюта. Отдыхающие могли здесь присесть. Там я так же устало опустилась в кресло и прикрыла глаза. С источником в районе солнечного сплетения, отвечающим за Грозу, что-то произошло. Он изменился. Стал мощнее. Стал ощущаться иначе и мое пламя стало сильней. Значит ли это, что моя сила увеличивается в зависимости от всех источников? Если присоединение 'хранителей' дает такой эффект, то понятно, почему Небо считают сильнейшим. Берегись, Кея, победа будет моя!
   - Имото!
   Я открыла глаза и увидела Тсуну с Гокудерой. Тсуна выглядел очень измотанным, а Гокудере хотелось снова вспомнить 'былую славу', его быструю экспрессивную речь я слышала еще до того, как они меня заметили, но надеялась, что пройдут мимо. Братцу он уже, видно, надоел, но Тсуна, кажется, бросил свои вежливые попытки убедить его перестать. Очевидно, на подрывника надо было наорать или врезать, тогда он станет чуть внимательней.
   - Имото, а где ты была все это время? - спросил братец меня, когда мы возвращались обратно в номера.
   - Да здесь, - расплывчато ответила я.
   - Не может быть, - попытался улыбнуться он, но улыбка вышла вымученной. - Ты полдня просидела в гостинице?
   - Ну, у меня в номере голый парень, так что все в порядке, - флегматично ответила я в стиле Бьянки.
   - Э-э-э? - вопросительно уставились на меня круглыми глазами эти двое подростков.
   - Опять твои шуточки, - с укором посмотрел на меня братец.
   Я хотела ответить, но мы почти дошли до наших номеров, и моя дверь открылась. В коридор вышел рыжий, завернутый только небольшим гостиничным полотенцем ниже пояса. Что поделать, в нашей приехавшей компании не было взрослых мужчин, соответственно, не было и одежды подходящего размера.
   - Ты?! - неожиданно заорал Гокудера, заставив нас с Тсуной поморщиться и отшатнуться от него.
   - Йо, праворукий, - оскалился Конрад, и тут же перевел свой интерес. - Ей, босс, я все сделал. Мыться будешь?
   Я едва удержалась от того, чтобы закрыть глаза рукой. Мне, конечно, хотелось подольше посмотреть на раскрасневшиеся и ошарашенные лица мальчишек, но я поскорее поспешила затолкнуть рыжего в номер, пока нам не начали задавать неудобных вопросов. Тогда я просто не выдержу и буду с них ржать, наслаждаясь красными физиономиями.
  Глава 36
   Удар отправил меня в длинный полет. Приземление вышло жестким, кажется, я расцарапала всю спину. Синяк, по крайней мере, обеспечен.
   - Где ты стала сильней, можно поинтересоваться? - вежливо спросил Хибари.
   Я ему не ответила, продолжая лежать на месте и смотреть наверх.
   - Разве не ты заявила мне, что за те пару дней смогла стать сильнее?
   Сыпет прямо на рану, зараза. Да, я была слишком самоуверенна. Хотя скорее слишком обрадовалась. Да, пламя стало мощнее и сделало меня сильнее. Но мастерства ничуть не прибавилось. Стоило Кее поднапрячься, и я на лопатках.
   - Это пустая трата времени. За это ты еще час будешь отрабатывать удары бо*, и еще час занятий этикетом.
   - Не-е-ет, - протянула я горестно.
   - Спорить будешь?
   Судя по тонкому металлическому звяку, Кея достал обратно тонфа, которые только что убрал.
   - Чертов трудоголик, - едва слышно проворчала, но он, кажется, расслышал.
   - Ты что-то сказала?
   Когда он начал мной командовать? Хотя, Кея всегда норовит покомандовать, но тут хотя бы какое-то обоснование есть, он же меня учит. К слову, последнее время спарринги мы стали проводить реже, уделяя больше времени урокам. Моим урокам. Причем каждый раз он в ультимативной форме говорит мне сесть к нему спиной. Ну а я сажусь, хоть и знаю, что объективных причин это делать уже практически нет.
   - Мне нужно подумать, - сказала я, не двигаясь с места.
   - О чем? О том травоядном, что дежурит у ворот моего дома?
   О, он соизволил проявить сарказм. Конрад действительно ждет у ворот. Кея его дальше не пустил. Вообще, рыжий меня везде преследует. Как только мы вернулись домой, я связалась с Мураками, и тот быстро предоставил мне квартиру в доме, недалеко от нашего, куда я поселила Конрада. Затем я связалась с Кеей и попросила присмотреть за ним и его гостями.
   - Надолго собралась его держать? - только и спросил Хибари.
   - Посмотрим, - пожала я тогда плечами, и он по своей привычке бросил трубку.
   Но я знала, на него можно положиться. Конечно, Кея был не слишком доволен, но и возмущение выказывал лишь поведением рыжего.
   - Ты позволила стать ему своим хранителем Грозы?
   - Да.
   - Это как-то связано с тем, что было между вами в отеле?
   Я аж села и вовремя. Кея молниеносно оказался в полушаге и перед моим лицом появилась тонфа. Кувырком ухожу в сторону, но он догоняет и не дает мне подняться. Коленом надавил на плечо и, завалив на землю, приставил тонфа к горлу, как нож.
   - Кто донес? - мрачно поинтересовалась я.
   - Травоядные слишком много разговаривают и не замечают ничего вокруг, - едва заметная усмешка искривляет его губы. - Но я жду ответа.
   - Ничего не было. А что, интересует?
   Шикаю, когда он сильнее опирается на колено, которым давит мне на плечо.
   - Не раньше шестнадцати. Запомни. А лучше восемнадцати, - припечатал он и судя по стали в глазах, Конрада ждет очень серьезный разговор с пристрастием. - Узнаю, забью до смерти.
   После этого он меня отпустил, отошел и бросил в меня посох, сам взявшись за такой же. Я нахмурилась на это заявление. Отрабатывая замахи и удары на невидимом противнике, а точнее просто повторяя за Хибари, я думала о том, что давно уже поняла.
   Кея не просто выделяет меня, привык или признал. Он с упорностью осла и с полной уверенностью в себе делает из меня такого же правильного человека, как и он. Чтобы соответствовала каким-то его стандартам. Я не знаю и представить себе не могу, чтобы на воспитание кого-то он тратил столько же времени, так что я вполне могу собой гордиться. Хотя я не подписывалась на перевоспитание. Мое воспитание меня устраивает, а его трудоголизм даже вреден.
   После тренировки я беру с собой лед и отправляюсь домой. Пока что мы решаем разногласия силой. Кея нападает, если мне удается защититься или удрать, то победа за мной, и он отстает до следующего раза. Проблема в том, что правила игры он знает и слишком часто подлавливает меня. Но и меня не так просто поймать.
   Конрад прячется с другой стороны улицы и идет на некотором расстоянии. Я сказала, что мне не нравится то, что он ходит за мной везде, но рыжий, видимо, не намерен отступать от своей цели преследовать меня каждую минуту. Боюсь спросить, когда он ест, спит и купается. Я спасаюсь от его присутствия только в школе, и то только потому, что Хибари не дает ему зайти на свою территорию, прикрываясь правилом, что посторонним там находиться нельзя. Вечером, когда я дома, то и дело замечаю его фигуру на улице перед забором. Причем прямо напротив моего окна. Скажу вам, очень неприятное ощущение, когда тебя так пасут.
   На этот раз замечаю кое-что интересное. Останавливаюсь, прижавшись спиной к забору. Прикрыла глаза, прислушавшись.
   - Эй, ты! Что это ты делаешь?! - окликает голос одного из парней Коичи.
   - Сомневаюсь, что тебе позволено преследовать Саваду, - добавляет более грубый голос другого парня. - А значит, кто бы ты ни был, ты должен прекратить делать это.
   - А то что? - с вызовом спрашивает резко рыжий.
   - Мы заставим тебя прекратить! Не думай, что мы боимся оружия!
   Я невольно напряглась.
   - Я ее телохранитель, - самоуверенно вещает Конрад. - Если есть проблемы, решим все сейчас!
   - Это мы ее охрана! - заявляет ему парень из банды, который приставлен именно для того, чтобы отваживать моих преследователей.
   Слышатся звуки потасовки, но того, чего я больше всего опасалась, нет. Даже звука пистолетного затвора не слышно. Вскоре я слышу звук тел, упавших на асфальт одно за другим. Через пару секунд Конрад выбегает на всех парах из-за поворота, вертит головой в две стороны улицы и замечает, наконец, меня, привалившуюся спиной к забору. Он застывает, и мы молча смотрим друг на друга.
   Отталкиваюсь от забора и продолжаю идти. Затем останавливаюсь, чуть повернувшись, и машу ему рукой, чтобы не отставал. На ходу надеваю наушники и включаю радиосвязь, чтобы передать Коичи сообщение. Нехорошо оставлять парней лежать там, пусть их кто-то заберет.
   Рыжий молчаливо следует справа и чуть позади, отдавая мне право выбирать путь. Хорошо, пусть попробует. Это ведь не только я ему нужна, а и мне он нужен, как бы ни не хотелось признавать данный факт. Мне нужен человек, уже знакомый с кухней мафии. Опыт ведь ничем не заменишь, ни рассказами, ни книгами, его даже не пропьешь. Кея подошел бы, но он знаком с совершенно другой стороны, со стороны клана Хибари. Есть подозрения, что там кухня совершенно отличается спецификой от итальянской - не только правилами, но еще и кругами общения. Парни из Альянса пока что лишь знают, как делаются дела на улицах. А Рехей вообще далек от этого всего.
   Кстати, о наивности.
   - Я дома!
   - С возвращением! - выглядывает из кухни Нана. - Ты вовремя. Ужин уже почти готов.
   Конрад остался на улице и, выглянув в окно, я уже без волнения заметила огонек сигареты, где свет фонаря был не такой яркий.
   В один из вечеров на лайнере случилось то, что я хотела увидеть - Нану пригласили на танец. Она была в том самом платье, и я предложила подержать ее сумку и присмотреть за детьми, чтобы отрезать ей пути к отступлению. Пока ее кружили в медленном танце, Нана, как всегда, дружелюбно и вежливо улыбалась, и поэтому я вспомнила о своих сомнениях. Поддавшись им, я расстегнула сумочку и быстро заглянула внутрь. Даже не особо удивилась, обнаружив там полупустую пластинку с таблетками успокоительного. Я уже кое-как в них разбиралась после просмотра ее карты. Застегнув ее обратно, приняла невинный вид. Конрад тогда тоже сделал вид, что ничего не видел.
   Существует некая грань, за которой даже самый недалекий человек уже не поверит в рассказанную сказку. В последний год произошло столько всего в нашем доме, что не задаться некоторыми вопросами невозможно. Допустим, некоторые особо невероятные вещи Нана могла списать на сон, но я все гадала, как она так спокойно относится к людям, появляющимся в доме иногда даже без разрешения, и как может игнорировать взрывы или отравленную кулинарию Бьянки. Банально даже такого алкоголика, как Шамал, нормальная домохозяйка выгнала бы из дому полотенцем, а то и шваброй. А уж тот день, когда вокруг дома появилось множество людей семьи Каваллоне, можно и не упоминать. Судя по тому, что Нана молчала, она все-таки кое-что понимала. Возможно, она даже в курсе о настоящей работе отца, но ни доказательств, ни опровержений этого у меня нет. Я просто позволю ей дальше дружелюбно улыбаться и хлопотать по дому. Да, и скрывать прием успокоительных средств тоже. Похоже, Нана продолжает периодически принимать их самостоятельно, без присмотра врача. Не думаю, что она обрадуется, если я скажу ей, что все знаю. Так я могу спровоцировать новую волну ее переживаний. Делать с этим все равно что-то следовало, но я лишь отложила принятие решений на неопределенный срок. Тут требовалась осторожность, чтобы и Нане хуже не сделать, и себе.
   А так, вроде бы ничего особенно не поменялось, даже спустя пару недель. Разве что Конрад с Гокудерой подрались непонятно из-за чего. И то, сделали это за городом, мне Кея потом сказал. Они очень орали друг на друга еще в городе, потому он не мог их не заметить. Оба вроде бы остались целы, хоть драка была с применением оружия.
   Фуюки вовсю строит банду и вместе с Мураками облагораживает нашу базу. У нас там теперь крутая охрана... И честно говоря, база все больше становится похожей на пристанище якудза. Этот оранжевый дракон на стене снаружи и пламя изнутри наводили именно на эти мысли.
   У Мураками появились несколько ближних доверенных людей, на которых можно положиться. Оказалось, он им рассказал, кто есть Азазель. Когда вскрылось, что я об этом узнала, тех троих, что перевелись в среднюю Намимори, - как выяснилось, по велению Мураками, - ждала взбучка от их лидера. Главным образом за то, что я узнала, хотя, кажется, Мураками понял, что так делать не следует. По крайней мере, не уведомляя меня.
   Еще я успела съездить на ближайший пляж со всей честнóй компанией, где вдруг оказалось, что Рехей не умеет плавать, а у меня начались проблемы. Он умеет только держаться под водой и размахивать там руками. Его просто никто не учил. А когда я спросила Киоко, оказалось, она тоже только у берега плещется. Пришлось давать им экспресс-курс, так как Рехей умудрился еще и устроиться спасателем на полставки.
   Насчет моих 'проблем'... Эм... Конрада я уже полуголым видела. Это был больше эстетический интерес, как всегда. Рыжий имел хорошо сложенное тело, на которое не грех посмотреть. На нем не было видно обычной подростковой угловатости. Я уже давно свыклась с мыслью, что парни меня должны интересовать только зрительно еще около пяти лет, и вот теперь я поняла, что начались те самые 'проблемы', ведь парни начали превращаться в мужчин. Такеши тоже хвастался хорошим сложением тела, даже перекачанный Рехей и тот вызвал некоторый интерес, а ведь я его всегда рассматривала, как младшего друга! Даже Гокудера показывал наличие некоторого количества мышц. Спасибо, хоть Тсуна был хилый, с выпирающими ребрами, не хватало мне еще на братца засматриваться. Но тот день был мной благополучно пережит, и на следующий все стало вновь нормально.
   ***
   - БОСС! - рявкнули у ворот дома.
   Я вздрогнула и едва не выронила сумку, разглядев во дворе школы рыжего в знакомой форме средней школы Намимори. Когда я подошла ближе, он пояснил:
   - Мне удалось зачислиться к тебе в школу, но этот мудак не хотел меня присоединять к твоему классу и отправил на год старше, - раздраженно сказал Конрад и я, кажется, догадываюсь, кого он имел в виду. - Идем? - оскалился он.
   Странное дело, с длинными рыжими волосами и повязкой на глазу, в школьной форме он выглядел, как персонаж аниме. Впрочем, он так же наверняка носит с собой оружие, как и типичный ОЯШ сёнена.
   Мне оставалось только вздохнуть и зашагать в школу.
   Естественно, мягко влиться в школьную среду у Конрада не вышло. С учебой у него не ладилось, и он даже не хотел понимать, зачем учить столько ерунды. Зато он сразу передрался со школьными хулиганами - это я и все желающие могли услышать во время первой же перемены. Перед началом большой перемены, пока даже звонок не прозвенел, рыжий уже маячил у дверей.
   - Босс! - воскликнул он громко, за что получил несильно книгой по лбу.
   Для этого действа мне пришлось подойти и привстать на цыпочках. Он зажмурился от несильного удара, но оскал никуда не делся. Слабовато для него.
   - Я же просила меня так не называть. Хотя бы не так громко.
   - Ничего не могу поделать. Надо соблюдать субординацию и подчеркивать взаимоотношения, - важно ответил он. - Я слышал, можно пообедать принесенной едой на крыше.
   Спиной я прямо чувствовала взгляды одноклассников, а до ушей уже долетали шепотки любопытствующих, кто он такой и какие у нас взаимоотношения.
   - Да, можно, - сказала я, намереваясь уйти подальше от класса.
   Конрад, как оказалось, не взял с собой обед, и я поделилась с ним сэндвичем, который быстро набросала с утра.
   - Слушай, а на что ты живешь? - спросила я, вдруг сообразив об этом пробеле. - Ты ведь не можешь выполнять заказы как раньше, верно?
   - У меня есть сбережения на черный день.
   Я хотела сказать кое-что еще, но тут дверь, ведущая на крышу, грубо распахнулась, и оттуда повалили мальчишки. На мое удивление, вперед вышел Коичи с грозным видом:
   - Савада-сан, вы в порядке?
   - Как видишь, - ответила я.
   - Мы с ним разберемся, Савада-сан. Нас много.
   Конрад напрягся, а я, наконец, сообразила, что к чему.
   - Все в порядке, он со мной.
   Коичи даже опешил, удивленно уставившись на меня.
   - То есть как?
   - Кея взял его на себя.
   - О, понятно, - растерялся парень. Потом резко поклонился: - Простите, что помешал!
   - Все в порядке. Рада, что ты внимателен.
   Когда все парни покинули крышу, я сказала то, что мне не дали сказать:
   - Мой знакомый поможет тебе с деньгами, если надо. Думаю, он пришлет посыльного; скажешь мне, что он попросит взамен.
   Конрад странно посмотрел на меня, а затем серьезно кивнул, без возражений. Думаю, Мураками найдет ему применение, чтобы зазря не содержать. Хотя, какое он может найти ему применение?... Надо будет проследить.
   Когда мы доели, я поняла, что этого определенно было мало. Надо обращаться к тому, кто обычно меня выручает в случаях кражи моего обеда.
   - Киоко, - помахала я подруге ручкой, увидев ее во дворе школы. - Будь другом, выручи с обедом.
   - Конечно, Кира-чан, - улыбнулась девочка, и мы вместе пошли в боксерский клуб, где Рехей держал свою бадью, - простите, - коробочку бенто.
   Через десять минут вся компания собралась под тенью дерева, которое росло недалеко от помещения боксерского клуба. Обед быстро разделили на несколько неравных частей, и даже рыжему досталась его порция. Он помалкивал, то и дело бросая странные внимательные взгляды на Рехея, который как всегда громко рассказывал мне о каком-то матче бокса по телевизору.
   После уроков мое внимание привлек шум позади. Голос был знакомый, потому я не удивилась, обнаружив Конрада и паренька-сталкера, которого он тряс за грудки. Кажется, у меня появился новый нянька-телохранитель. Хм... Не думаю, что кто-то выдержит такую конкуренцию.
  
   ***
   Приближался летний фестиваль, и Мураками начал капать на мозги. Летний фестиваль - практически главное событие лета в таком маленьком городке, как Намимори. Хотя по сути из себя ничего особенного не представляет. Под празднества выделяется огромная площадка, где размещается множество торговых лавок с праздничными угощениями, традиционными играми, вроде 'поймай золотую рыбку', множеством разнообразных украшений и изделий, сделанных вручную, и тому подобное. Яркие огни вечером, праздничные наряды, шум и смех создавали ту самую атмосферу. Изюминкой празднества был фейерверк в самом конце.
   Предметом волнений Мураками стало то, что Дисциплинарный комитет взял полную монополию на крышевание торговых лавок. Народу нужно напомнить, что Азазель - главный соперник Хибари, и имеет такое же влияние. Мураками также считал, что собранные деньги могут укрепить наше общее положение. На это мне было, откровенно говоря, плевать, но положение обязывало хоть что-то сделать. К тому же на исполнение одного задуманного мной проекта реально нужны были финансы.
   - Кея, - позвала я, заходя в кабинет главы дисциплинарного комитета, и тут же плавно ушла в сторону от летящей папки. Папка оказалась тяжелая, отлетела от стены и шумно хлопнула по полу.
   - Опять без разрешения входишь?
   - Я же постучала, - возмутилась я. - Ты вообще не спрашиваешь!
   - Мне позволительно, это моя школа. Что ты хотела?
   Позволительно ему, ага.
   - Летний фестиваль на носу, и я слышала, что ты оттеснил всех якудза, которые отвечали за постой лавочников в этот день. Момокекай в ужасе слышать ничего не хотят и на вопросы отвечают очень неохотно.
   - Плохо. Плохо, что вообще отвечают, - поправился Кея. - Надо им напомнить о себе еще раз.
   - Так я о чем...
   - Нет.
   - Почему так сразу, я ведь даже не сказала, что хочу?
   - Ты собираешься убедить меня, что это неправильно.
   - Нет, я хочу в долю.
   Посмотрев в мои честные глаза с подозрением, он все-таки спросил:
   - Зачем?
   - Хорошо, что ты спросил! - в моих глазах загорелся огонь энтузиазма. - Хочу оборудовать тир, притащить туда рыжего и научиться стрелять. Если что, то ты тоже можешь там потренироваться. Прошу не за просто так. Часть моих ребят помогут в поддержании порядка, а твои комитетовцы смогут погулять на фестивале. Совсем ребятам жизни не даешь, Кея.
   - Справятся, не тряпичные, - как всегда бескомпромиссно отрезал он.
   - Кто ж сомневается, но надо их чуть на волю отпускать порезвиться. У меня же как раз нет возможности своих чуть приструнить. Я дам тебе на этот вечер в подчинение лидера и его отряд, используй как хочешь, - улыбнулась я в ответ на острый взгляд серых глаз.
   - Только двадцать процентов.
   - И вдобавок развлечение, чисто для меня. Хочу полюбоваться на ошарашенные лица людей, - улыбка стала еще шире. - Я возьму форму Дисциплинарного комитета и чуть поиграю твою роль, а ты пообещай надеть НЕ школьную форму.
   - Ни за что.
   - Праздник же. Обещай!
   - Я тебе и свою форму не дам.
   - Кея!
   Он так и не согласился. Я имею в виду, что вторую часть уговора он забраковал, а насчет первой мы договорились.
   Рехей запланировал на день фестиваля бо-о-ольшую и экстремальную агитацию в боксерский клуб средней Намимори. Для этого парни из клуба будут бродить между лавок с плакатами, зазывая в клуб. Рехей будет среди зазывал, только сменяться, в отличие от рядовых членов клуба, он не собирается. Так как Хибари меня с развлечением обломал, я придумала другое. Достала цельный черный костюм кошки. Без каких-то там вырезов и прочих развратностей, даже мешковатый. Просто выбери я нечто подобное, Хибари меня точно забьет, а так я позвала Сато Кетсуми - моего личного фотографа, которая пускала слюни на Кею. Думаю, она сможет сделать несколько забавных кадров, когда... эм. В общем, лучше об этом не думать.
   Вечером в день фестиваля я добросовестно раздавала листовки с приглашением в клуб. Люди были настроены дружелюбно и хорошо воспринимали нашу агитацию. Проходя по дорожкам между ларьков, я увидела многих знакомых, которые с пониманием отнеслись к моему наряду. Парням из боксерского клуба вообще нравилось. Стоило мне прижмуриться, как их девственные разумы тут же посылали краску к щекам. Зато, когда меня увидели люди Коичи... Непередаваемые выражения лиц. Да и вообще, моя инициатива здорово увеличила терпение людей, которые находились под напором агитационного энтузиазма Рехея.
   Ламбо пришел в восторг и присоединился к нашему шествию, носясь в костюме теленка. Вот тут это и произошло - я заметила Кею, он меня. Пока он проталкивался сквозь расступающуюся перед ним толпу, я спешно пыталась передвигаться в противоположном направлении, но увы, передо мной люди расступались менее охотно, а потому я была схвачена за капюшон с ушками и потащена в неизвестном направлении. То, что мои ноги упирались в землю и пытались его затормозить, Кею не смутило.
   - Хибари-семпай, а куда вы идете с Кирой? - с непониманием обратился к нему Ламбо.
   - Не волнуйся, я скоро ее верну.
   Рыжий, который ошивался неподалеку заметил похищение и заорал:
   - Бо-о-осс!
   Конрад быстро нас нагнал и гневно поинтересовался:
   - Ты что себе позволяешь с боссом?!
   Я красноречиво глянула на себя. На свой костюм.
   - Что ты собираешься с ней делать, отвечай! - орал рыжий, привлекая внимание.
   Люди вокруг даже шаг замедляли.
   - Думаю, переодевать, - задумчиво протянула я.
   Рыжий поперхнулся воздухом.
   - Что? Куда? Кира-чан! - Рехей, наконец, заметил мою пропажу и прекратил донимать своим клубом какого-то несчастного подростка. - У нас экстремальная агитация! Мы не можем ее прекратить!
   Рехей быстро догнал нас и попытался отобрать меня обратно. Кея держал крепко. Более того, вырвал меня из захвата боксера и закинул к себе на плечо, невозмутимо продолжив свой путь.
   Если все остальное было почти спланированным, тогда то, что Хибари заметил Кетсуми, определенно к несчастью.
   Девочка неловко вывалилась из толпы, которая стала слишком густой. Ее заданием было сделать несколько кадров. Она успела сделать всего один, затем ойкнула, неловко улыбнулась и попыталась скрыться обратно. Я тоже попыталась, но из такого положения вырваться и сбежать было сложней. Зато какой кадр должен получиться!
   - Отобрать всю пленку, фотоаппарат конфисковать до завтрашнего дня, - отдал распоряжение своим стоящим неподалеку подчиненным Хибари.
   - Нет, нет, нет! - возмутилась я. - Ты представить себе не можешь, какой ажиотаж поднимут эти кадры. Да за них такие деньги можно выручить!
   Но вырваться по-прежнему не получалось. Обратная сторона медали. Вроде бы и фото получатся что надо, но они ж ко мне в руки не попадут. Разве что Кетсуми успеет спрятать пленку и сделать копии. Но на это рассчитывать особо не следует.
   - Конрад, спаси фотоаппарат! - воскликнула я, заметив перегородившего Хибари дорогу рыжего.
   - Но ведь, босс... Он же тебя схватил!
   - Конрад, быстро! - прикрикнула я. - Я помру смертью храбрых!
   Кея уже и тонфа достал, чтобы его проучить, но Конрад кивнул и погнался за Кетсуми, на что Хибари только досадливо цыкнул языком. Его комитетовцы с рыжим не справятся, так что вопрос только в том, кто первым успеет и сможет отобрать у Кетсуми фото с ее обожаемым Кеей.
   Кея достал телефон и, продолжая движение, набрал чей-то номер, отдав приказ найти и догнать Кетсуми. Очевидно, это его люди.
   Быстро свернув в какую-то служебную палатку для работников, он бросил меня на землю. Хорошо, что я успела выставить руки и не зашиблась.
   - Ты зачем это надела?
   Ой, ой, ничем внешне не выдает, но я-то вижу, что Хибари взбешён. И то, что он стоит, а я сижу - плохо. Он мне не даст подняться на ноги, если захочет.
   - Разве так подобает Азазелю?
   - Азазелю - нет, а Саваде Акире - можно, - ответила я со знанием дела.
   - Ты специально меня злишь? - спросил он с опасным прищуром.
   - Как ты догадался? - сделала я круглые глаза и тут же перекувыркнулась через правый бок, предпринимая попытку подняться на ноги.
   Провал. Хибари набросился, атаковав тонфа, от которых я уклонилась с трудом и подняться на ноги так и не смогла. Слишком уж он быстро это сделал, я едва успела сориентироваться. Растет.
   Кувырок вправо, - он за мной, влево, - он туда же. Тут уже и стенка небольшой палатки. Ну, выхода нет. Ныряю под тканевой навес. Его, видно, ставили нерадивые ученики, так как ткань висит свободно. Но этого мало, я успела выбраться лишь наполовину. Чужой рукой была схвачена за лодыжку и потащена обратно. Пальцы, которыми я вцепилась в землю и траву, скребли и соскальзывали. Заметив Ямамото, крикнула:
   - Такеши!
   Поздно. Так и не узнав, заметил ли он меня, я вновь оказалась в палатке. Но проигрывать сегодня не хотелось, поэтому с использованием дополнительной силы пламени я вытащила колышек, к которому крепились веревки, и половина палатки завалилась внутрь. Тут-то я и выбралась.
   Вздрогнула, когда чья-то рука опустилась на плечо.
   - Кира, что произошло? - спросил Ямамото, оказавшийся за моей спиной.
   Пока я находила достойный ответ, из-под завалов ткани выбрался и Кея. Поправка, взбешенный до белого каления Кея. Он даже лицом побледнел, а таким взглядом мог бы резать сталь.
   - Хибари! - узнал его слегка занервничавший Такеши.
   Народ вокруг вовсе отшатнулся.
   - Кира-чан! - рявкнул появившийся в толпе Рехей, заставив подпрыгнуть меня на месте. Он тут же перевел свое внимание: - Хибари, что ты такое творишь?! Ты не можешь забирать Киру-чан, когда тебе хочется, будь ты хоть трижды главой дисциплинарного комитета!
   - Не вмешивайся, Сасагава, - сквозь зубы ответил ему Кея.
   - Это что - Дождь?
   Последнее замечание заставило замолчать буквально всех. Конрад стоял за нашими спинами, смотря сверху вниз странным взглядом. От его слов обстановка странным образом перекувыркнулась. Все трое уставились на Ямамото, который нервно засмеялся, взъерошив волосы на затылке:
   - Я вообще только хотел подарить Кире какой-то из призов, который выиграл сегодня. Я каждый год бросаю мяч на фестивале и некоторые призы раздаю друзьям. Близким друзьям.
   Последнее он мог бы и не говорить, так как после этих слов обстановка непонятным образом вновь накалилась.
   - Что это такое происходит? - спросила я сама себя, понимая, что мои ощущения твердят мне, будто я нахожусь меж нескольких огней, и объективных причин для этого не вижу.
   Через долгую минуту я наконец понимаю, что именно сказал рыжий и что это у него за взгляд.
   - Это не мой Дождь, - отчеканила я.
   Конрад посмотрел на меня с высоты своего роста. Не понять, о чем он там думал, но обстановка разом улеглась. Молния, которая, казалось, готова была ударить в центр образованного парнями треугольника, исчезла.
   - Кира-чан, что-то я не понял...
   Рехея, который хотел попросить объяснений, грубо прервал Кея:
   - На этот раз ты выиграла. Я дам тебе форму.
   С этими своими словами он схватил меня за руку и потащил за собой.
   - Эй, Хибари! - возмутился Рехей и попытался нас догнать. - Прекрати это делать!
   - Чертов Хибари, отпусти босса! - Конрад будто очнулся и уже почти привычно заорал во всю глотку.
   Я прекратила сопротивляться и замахала им рукой, мол, все нормально. А сама подумала, что, наверное, люди, столпившиеся вокруг, в недоумении. Хибари, которого за глаза прозвали тоже демоном, парни, которые спокойно с ним общаются, при этом не забитые до смерти, и я, в глупом, но забавном детском костюме. Чудаковатая компания, но мне нравится. Только Ямамото... почему-то, когда я обернулась назад, он показался мне таким печальным.
   Кея завел меня в другой шатер, куда один из его подчиненных принес форму. Форма была почти моего размера, хотя все равно пришлось подворачивать и подкалывать булавками. Совсем обнаглев, я выпросила у Кеи еще и тонфа. Когда я переодевалась, пришли Ламбо с Ипин и принялись носиться вокруг. Теленку было интересно попробовать одежду на ощупь, он почему-то думал, что форма, похожая на форму Кеи, должна быть какой-то особенной.
   Прогуливаться по улице между ларьков лавочников в форме дисциплинарного комитета было забавно. Одежду все тут же узнавали, становились очень дружелюбными и норовили чем-то угостить, лишь бы я ушла подальше. Дети, которые увязались со мной, были очень рады последнему факту и с удовольствием поедали все сладкое.
   По пути привязались еще и двое парней из дисциплинарного комитета. Представились охраной. Правда, нас защищать собрались или всех от нас, не ясно. Ну и ладно.
   Я также заметила, что рядовые члены дисциплинарного комитета дежурят на некотором отдалении друг от друга, сбиваясь в небольшие группы. Они также отслеживают прибытие новых лавок, и когда те уже конкретно обосновались, успели что-то даже продать, они подходят 'поговорить'. Даже могут разрушить палатку.
   - Это ты глава Дисциплинарного комитета? - неожиданно подбегает какой-то молодой мужчина. Странное решение, правда, понятно, почему он так подумал. Парни в гакуранах в самом деле носятся со мной, как с хрустальной. - Ты девочка? Я думал, это парень.
   Он слегка растерялся и сбился. От этого бутыль с соком, которую он держал, выпрыгнула из рук. Мужчина ее поймал, но часть жидкости успела выплеснуться прямо на меня. По белой рубашке и черному пиджаку растекалась чуть красноватая жидкость.
   - Мда, - изрекла я, поджав губы от досады.
   Понимаю, если бы драться с кем-то пришлось или еще чего такого, но испачкать форму таким способом...
   Парни-телохранители тем временем схватили парня за грудки.
   - Ты что творишь?! Жить надоело?!
   Бедный парень, видимо, понял, что сейчас начнет ловить кулаки с помощью лица. Мне как-то совсем не улыбалось из-за такой мелочи наблюдать, как кому-то разбивают нос прямо посреди торговых рядов.
   - Да ладно вам, парни, - сказала я. - Это же не форма Хибари. Не дал бы он мне свою.
   - Вы не понимаете, Савада-сан, - помотал головой один мордоворот. - Он посмел оскорбить дисциплинарный комитет!
   - Я всего лишь хотел заплатить пошлину! - завопил парень, закрываясь злополучной бутылью. - Вы ведь сами пять минут назад угрожали мне!
   - М? Да? Ну, вот видите. Пошлину собирает либо Хибари-сан, либо Кусакабе-сан, его помощник.
   - Тогда почему ты выступаешь от лица дисциплинарного комитета? - решил вмешаться один из зевак.
   - Потому что, может, форма и не принадлежит Хибари, а вот это, - достаю из специально подшитой петельки знакомую многим одну стальную тонфа, - вот это его.
   Кажется, даже у комитетовцев дар речи отнялся. Я решила их добить и ткнула в парня торцом тонфа, а когда тот упал, уронив при этом свою ношу, нависла сверху.
   - Ну и где мои извинения?
   Парень принялся сбивчиво извиняться. Затем я поднялась и на ошарашенные взгляды невинно захлопала ресницами:
   - Я же сегодня вместо Кеи, вот и соответствую.
   - А-а-а, - протянули парни в гакуранах, переглянулись, и вдруг поклонились неглубоко: - Тогда мы в вашем распоряжении, Савада-доно.
   Я нащупала на ручке тонфа какую-то необычную выпуклость, но никак не могла понять, зачем она. Повертела оружие Хибари и так и сяк.
   - Я смотрю, ты развлекаешься.
   Подняв глаза, я заметила подходящего ко мне Кею. Только не в привычной глазу школьной форме... а в праздничной мужской юката строгого черного цвета.
   - Неожиданно, - наконец смогла сказать я. - Ты почему такой довольный?
   Вместо ответа он приподнял руку с мешочком. Неужели это собранные средства? Идущий неподалеку Мураками с подбитым лицом тут же сдал Хибари:
   - Это он отобрал у вашего брата и его друзей. Точнее, избил людей, которые забрали их деньги, и сам их забрал, попутно избив и вашего брата в том числе.
   Кея на это фыркнул с раздражением. Что там Тсуна с Гокудерой и Ямамото такого сделали, что он так раздражен? Или Реборн подсуетился? Расспрашивать, что Кею, что Тсуну, бессмысленно, ясно же, что Хибари их просто не переносит.
   Неожиданно из тонких отверстий в дубинке, которые можно было принять за стыковые, выскочили лезвия. Я как-то по особому нажала на переключатель на ручке тонфа.
   - Ух ты, - удивилась я и крутанула ручку в руке, наблюдая, как короткие лезвия расчерчивают воздух. - Как интересно.
   Пара лезвий царапнули до крови по второй руке, которой я не держала тонфа. Черт. Не глубоко, но неприятно. Мне точно нужны две дубинки.
   - Тебе в руки ничего острого давать нельзя, - снисходительно ухмыльнулся Кея и забрал обратно свое оружие.
   Я решила не обижаться, только взглядом высказала все, что хотелось, а затем оглянулась вокруг. Да, некоторые лавочки закрылись - верные признаки приближающегося окончания праздника и фейерверка.
   - Бо-о-о-о-осс!
   Черт, я никогда к этому не смогу привыкнуть. Рыжий меня вновь так ищет.
   - Идем, - Кея дернул меня за запястье и повел за собой прежде, чем Конрад переместился настолько близко, чтобы нас заметить.
   Он долго вел меня, пока не остановился далеко от торговых рядов. Здесь было пустынно, и ясно, почему: Хибари вновь выставил своих людей в окружение. Тут уже было расстелено покрывало и приготовлен термос с чаем. Повинуясь его жесту, я присела и взяла свою чашку.
   - Босс! - Конрад подоспел быстро, не успела я даже налить горячего чаю.
   Дети жались за его спиной. Заметив, что тут не происходит ничего страшного (вероятно, это его удивило), Конрад стушевался, не зная, что ему делать, и я пригласила его присесть. Кея зыркнул так, что рыжий предпочел сесть поодаль и на траве. Дети подкрались и сели сбоку от меня, закрытые от глаз Хибари. Думали, что он их не заметил.
   В небе вспыхнули первые вспышки феерверков. Сквозь хлопки салютов я услышала Рехея:
   - ...ра-чан! Вот ты где! Я смог экстремально пригласить к нам еще двоих новичков!
   Я помахала ему, чтобы сел и не отвлекал. Ламбо норовил сунуть нос мне в кружку, и я опустила ее, чтобы он выпил чаю, если от сладкого уже слиплось.
   Фейерверки свистели в небе, озаряя темноту разноцветными бликами. Кея был необычайно спокоен, даже находясь в окружении стольких людей. Рыжий расслабленно раскуривал сигарету. Рехей улыбался во все тридцать два, с восторгом смотря в небо. С таким же восторгом в блестящих, широко открытых глазах сидел Ламбо. И от этого почему-то было так уютно просто сидеть здесь и сейчас.
  
  
  
  *Бо - длинный посох из дерева или бамбука. Обычно длиной 180 см. Кира бы назвала свое оружие просто палицей или посохом, но Кея настоял на традиционном названии.
  Примечание к части
  Глава по большей части спокойная, но необходимая, чтобы показать, как собственно Конрад влился в окружение Киры и как все между собой уживаются.
  А спонсоры развлечений Акиры: http://www.nmgncp.com/data/out/264/5946161-pet-wallpaper-for-computer-1920x1080.png
  https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/originals/ec/7b/a6/ec7ba6ee71e109ba089bd85132ba2962.jpg
  http://i33.beon.ru/86/83/2608386/46/108376346/hJP1IqzzHJQ.jpeg
  Часть 3. Разборки в Кокуе. Глава 37
  Закрыв почту, я откинулась на стуле, пытаясь собрать ворох возникших в голове мыслей. Открыв ящик стола, достала тетрадь и начала все записывать. Хорошая привычка. Помогает взглянуть на все другим взглядом и заметить детали, которые обычно упускаются из виду. Только улики надо не забывать уничтожать или хорошо прятать.
  Первое нападение состоялось в субботу около девяти часов вечера в южном спальном районе, где дома среднего достатка. Жители ближайших домов услышали звуки драки и душераздирающий крик, потому вызвали полицию. Парня из дисциплинарного комитета серьезно избили, он все еще в реанимации. Вдобавок его нарочно лишили всех зубов.
  Второй - подручный Фуюки. Временная разница около получаса. Банально вышел вечером в ближайший круглосуточный магазин. Остался один-единственный зуб.
  Третий пострадавший вновь гордый владелец гакурана и глупой прически. Вроде бы он участвовал тогда в том матче, что я устроила между комитетом дисциплины и людьми Азазеля. Нашли его утром, видимо, он направлялся пораньше в школу на дежурство. Ничуть не удивлена, что комитет работает по выходным. У него осталось аж два зуба.
  Почти сразу же напали на четвертую жертву. Тоже член дисциплинарного комитета, отправлявшийся в школу к начальнику-трудоголику. Временной отрывок - меньше получаса с предыдущего нападения. Нападавшие очень оперативно сработали и оставили ему уже три зуба.
  Пятый пострадавший вновь из Дисциплинарного комитета. Хибари к тому времени начал шевелиться и усилил патрули. На этого парня и еще двоих напали, избили всех, но зубов лишился только один, что говорит о точной наводке нападавших.
  Шестой жертвой стал Рюске - это подчиненный Фуюки. То же самое. Тем же днем, но двумя часами позже. Сидел на улице с другими ребятами, но домой после не дошел.
  Возможно, сейчас уже очередного несчастного везут на каталке в больницу. А прошли всего сутки с первого нападения. Возникает ощущение, что кто-то планомерно стремится к какой-то цели. Или просто хочет нас напугать. Это ему удается, надо сказать. Все как-то жутко, хоть я и понимаю, что парни не владеют пламенем, но они довольно сильны, по сравнению со своими одногодками, и все умеют драться. Еще и эти зубы... бр-р-р. У меня недавно молочный зуб побаливал, все еще свежа в памяти зубная боль.
  Прослеживается порядок жертв. К тому же, на одного из парней напали, когда он был не один, но зубов лишили не всех троих, хотя это было бы логично. Получается, жертвы отобраны по определенному критерию. Я могу назвать их два: все пострадавшие ученики средней школы Намимори и окрестностей, периодически дерутся, но этого мало, чтобы дать подсказку. К тому же, если бы кто-то решил проредить банды в Намимори, то пострадал бы мой Альянс, но не ребята из дисциплинарного комитета. Они-то официально разрешенная организация. И вообще, это у Хибари крыша круче вареных яиц, а у меня - нет.
  Вопрос: как понять, кто это, где прячется, или хотя бы кто следующая жертва? Выяснить, что за цели он преследует, и прекратить это все.
  В данный момент, Кёя тоже, наверное, ломает голову, заставляя своих подчиненных искать зацепки. Когда очнется хотя бы один из пострадавших, станет известно, кто нападавший. Лучше найти его поскорее... В этой ситуации меня еще беспокоит Реборн. Он, кажется, вообще не в курсе происходящего в городе и бездельничает у нас дома. Хотя он просто обязан быть в курсе. Выходит, предпочел переложить все на Хибари. Значит, это просто какие-то якудза? Мне бы тоже доверить все Кёе, хоть это и касается Азазеля тоже, но не могу спокойно реагировать на подобную информацию. Надо держать руку на пульсе.
  ***
  
  Фуута де ла Стелла всегда появляется неожиданно и так же пропадает из виду. У него навык быть незаметным уже в привычках. Но пропасть из виду на целый день... Не сбежал же он, в самом деле? А в другом случае, я уверена, он бы со всеми попрощался. Он уже прикипел к Нане и другим детям, пусть и не живет у нас постоянно. Он очень помогал тем, что брал на себя на некоторое время Ламбо с И-пин, да и с работой по дому был рад помочь. Самый приятный и послушный ребенок в нашем доме. Меня, правда, шарахался, но тут ничего не поделаешь.
  На завтраке в понедельник только мы с Тсуной да Реборн. Остальные дети еще спят, но Фууту я видела последний раз дня два назад. Пожалуй, то, что никто не переполошился до сих пор - это странно, но объяснимо, ведь он может так пропасть на некоторое время. Не говорю уже про то, что ребенок появился у нас в доме почти с бухты-барахты и мы до сих пор не видели его родителей. Хм, а если задуматься, это странно, что на наш дом еще не напали службы опеки.
  Как я и думала, Реборн прекрасно осведомлен об увеличившемся числе жертв до восьми человек. Нана тоже обеспокоена из-за слов Реборна и предлагает Тсуне записаться на какой-то кружок борьбы, а мне советует не ходить в одиночку.
   - Не соглашайся с ней, Реборн! - привычно Тсуна в стадии панического отрицания. - Это совсем меня не касается! Это драки между гангстерами!
  Реборн смотрит своими черными глазками на братца чуть дольше и внимательней, отчего у меня проходит небольшой холодок. Знает. Точно знает, причём больше, чем можно подумать. Но говорит, как всегда, только то, что считает нужным.
  Похоже, Реборн пока не знает, что на Гокудеру тоже напали, но тот смог отбиться. Правда, все равно его доставили в больницу, подрывник пока не пришел в себя, а нападавший скрылся. Кусакабе в больнице, и кроме того, Фуюки почувствовал своих преследователей, но смог скрыться. Про Тсуну и говорить нечего, тот считает себя простым обывателем и совершенно не интересуется новостями в городе, тем более новостями такой направленности. Интересно, когда он задастся пропажей его верной собачонки? Я не могу им этого сообщить, так как тогда станет понятно, что у меня свои источники. Но вообще, мне самой интересно.
  Слишком много всего, надо развеяться, и я знаю только несколько способов быстро это сделать. Выйду пораньше и прогуляюсь. В это время Рёхей или Такеши должны совершать пробежку по городу, повезет, если их встречу. Мне не нравится, что на улицах стало небезопасно. А если не встречу, так хоть сама голову освежу. Двадцати минут мне должно хватить, а потом побегу в школу, чтобы не опоздать.
  В спальных районах дома и заборы похожи один на другой. Не близнецы, но взгляд все равно скользит мимо. Бодрящая музыка играет в наушниках, ветер треплет волосы, тело легкой трусцой бежит вперед на автомате. Изредка встречаю по пути таких же утренних бегунов и бегуний. Кто-то здоровается, их я знаю шапочно, но отвечаю на приветствие.
  Натренированная на Реборне, чужое пламя, щекочущее нос, я ощущаю издали. Пусть и совсем каплю, но репетитор тоже не использует много. Метрах в тридцати стоит только высокий худой парень. Даже худощавый. Одет в зеленую школьную форму, но стоит спиной ко мне. Прическа странная: волосы средней длины, а позади на затылке выстрижен короткий хохолок, который так и тянется рука пригладить.
  Замедлив шаг, я почти застыла на месте. Такого я раньше не чувствовала. Парень, будто ощутив взгляд, чуть повернул голову и улыбнулся. У Ямамото тоже есть стандартная широкая улыбка, но тут нечто другое. Более мягкая и сдержанная.
  Стою, завороженная, и не сразу понимаю, что слышу звуки драки впереди. Видимо, парень наблюдал за ней из-за поворота. Надо бы и мне подойти посмотреть, но этот парень... Меня что-то настораживает и, кажется, он не просто наблюдатель.
   - Как тебя зовут? - мне не удается скрыть настороженности, но я не слишком и стараюсь.
  Парень с любопытством рассматривает меня пытливым добрым взглядом и чуть наклоняет голову. У него волосы с синим отливом и косым пробором посередине, а челка закрывает часть лица.
   - Разве это так важно?
  Вопрос тонет эхом в воздухе, и парень на моих глазах исчезает! Буквально рассеялся, размылся, будто мираж. Вместе с этим исчезло и ощущение пламени. Хочется протереть глаза, но я понимаю, что его поблизости действительно нет.
  Звуки драки впереди утихли, и я поспешила выглянуть проверить. Наверное, мне повезло, потому что я увидела парня в такой же зеленой форме, сидящего на корточках возле своей жертвы. В руках у него пугающего вида массивные щипцы, которыми он как раз тянется к противнику.
   - Эй! - окликаю, и тот замирает, переводя взгляд на меня.
  Растрепанный блондин со шрамом через всю переносицу и заколкой, убравшей челку. Он медленно поднялся на ноги. Ну уж нет, не дам ему уйти!
  Я сделала несколько шагов, но парень, похоже, не собирался сбегать. Тем не менее, я замерла, ощущая, как ноги стали ватными, а внутри разгораются угли. Вблизи я рассмотрела его жертву.
  Короткие пепельные волосы и большую часть лица покрывала темная кровь. По левой руке будто газонокосилка проехала: кровь, ошметки кожи и мяса, перемешанные с остатками бинтов. Рубашку чем-то острым разорвало, и на белой ткани растекалась кровь.
  Там лежал Рёхей.
   - Я уже почти закончил, - похвастался блондин, широко оскалив рот. - Так что можешь кричать и звать на помощь.
   - В данный момент я хочу тебя убить, - спокойно призналась, не в силах поднять взгляд от бессознательного раненого друга.
   - С чего бы столько смелости у девчонки? Он твой знакомый? Хе, еще веселее!
  Он собрался приблизиться. Почувствовав пламя, я обернулась, чтобы поймать рукой шест, которым меня атаковал тот самый парень с мягкой улыбкой. Теперь волосы убрались с лица, и я вижу два разноцветных глаза: один синий, второй - красный с каким-то неправильным зрачком.
   - Похоже, я нашел тебя, десятая Вонгола, - голос у синеволосого тихий и такой же мягкий. А главное - полностью спокойный. - Неожиданно. Я думал, что следующим Вонголой будет мальчишка. Конечно, еще более неожиданно встретить известного Азазеля. Что ж, это все больше не имеет смысла. Попробуй найти и остановить меня, если сможешь. Иначе я просто уничтожу тебя.
  Все та же мягкая улыбка и насмешка в разных глазах, а затем парень так же исчезает в воздухе. Распадается и тяжесть удерживаемого шеста.
  Вспомнив о блондине, не обнаружила его на месте. Уже куда-то сбежал, воспользовавшись моментом. Блин. Как он понял, что я Азазель? Я ведь не то, что не смотрела на этого разноглазого, я вообще практически не ощущала его пламени! Хуже только то, что он принял меня за десятого Вонголу, то есть моего братца. А-а-а! Это важно, но сейчас мне некогда, главное доставить Рёхея в больницу, остальное вторично.
  Достаю телефон и быстро набираю короткий набор цифр.
  ***
  Дорогу до больницы помню смутно. Будто кто-то перелистывает кадры старой пленки. Вот вроде бы сижу, пытаясь, как давным-давно, поделиться своей силой с раненым другом. Вот уже сижу в машине, держа его за руку, и продолжаю делиться пламенем. Вот боксера на каталке куда-то увозят по коридору и меня не пускают за закрывшиеся двери.
  Я ощутимо обессилена, не только физически из-за того, что пыталась передать как можно больше, но и морально. Поэтому даже подняться на поиски автомата с едой и напитками нет желания. Апатия... Как давно она меня не накрывала. Надо что-то делать, чем-то себя занять. Любое движение поможет избавиться от этого оцепенения.
  Отправляюсь на поиски автомата с едой. В карманах есть немного денег, как всегда. Пытаясь отрыть из закромов монеты, натыкаюсь на телефон. Может, надо позвонить Киоко? Нет уж, ее удар хватит. Домой к Сасагавам? Неизвестно, дома ли их родители сейчас. Вряд ли, конечно. Они ни с того ни с сего не приезжают.
  Закупившись провиантом, села на скамью, продолжая тупо держать все в руках с недоумением. Мозг никак не мог понять, зачем я купила кофейный напиток в жестяной банке и сэндвич. Наконец, я обратила внимание, что в больнице много подростков, которые заполонили все коридоры. Они не орали, не кричали, даже не бегали туда-сюда, а тихо перешептывались в группках, создавая впечатление пребывания в гудящем пчелином улье. Виновники происходящего всполошили всех.
   - Савада-сан?
  Поднимаю голову, встретившись взглядом с Коичи.
   - Привет, Коичи. Что-то случилось?
   - Нет. Никаких новостей. Слышал про Сасагаву...
   - Ага.
  Замолчали. В голове было пусто. Обычно я бы уже строила предположения и, исходя из них, планировала свои действия, но сейчас непривычная беспомощность овладела сознанием, и я никак не могла заставить себя встряхнуться.
  Я резко поднялась на ноги.
  Есть человек, который может и встряхнуть, и взять все на себя, если потребуется. Но чтобы его найти, надо все-таки пойти в школу. Или же можно позвонить. Точно!
  Найдя нужный контакт на телефоне, я нетерпеливо стала переминаться с ноги на ногу, вслушиваясь в размеренные гудки. Наконец, они оборвались, что значило собеседник взял трубку и ждет доклада.
   - Привет, Кёя. Ты где?
   - Зачем звонишь? - спросил чуть раздраженно.
   - Рёхей тоже стал жертвой нападения. Видела парней в зеленой форме. Ты нашел, где прячутся нападавшие?
   - В процессе. Оставайся дома.
   - Эй, постой! Там не все так просто! Они явно не обычное хулиганье!
  Поздно, он уже бросил трубку. Неясно, услышал или нет. Повторный звонок сбросил, заставив меня раздраженно выругаться. Я решила его позадалбывать и снова набрала вызов. Теперь он просто не брал трубку, и после пятнадцатого звонка я убрала телефон в карман.
  Надо найти его прежде, чем он соберется насылать кару. Нападавшие ребята явно непросты, может быть, мафиози или наемные убийцы, но навык у того исчезающего парня необычный. Мало ли что у него еще в кармане спрятано. А Кёя попрется, как всегда, в одиночку и попробует привычно решить все силой. В случае с Конрадом, это прокатило.
  Медсестра, проверяющая палату Рёхея, сообщила, что он пришел в себя. Коичи, который не отходил от меня ни на шаг, зашел вместе со мной в палату.
  Боксер сделал брови домиком и заговорил непривычно тихо:
   - Только не говори Киоко, пожалуйста, Кира-чан.
   - За кого ты меня принимаешь? Но не думай, что она ничего не поймет. Такие травмы... Ты знаешь, кто это был?
   - На нем была форма старшей школы Кокуё. Я думал, он в клуб бокса хочет записаться.
   - Еще и сдерживался, поди, - не скрывая раздражения, заходила вдоль больничной кровати. - Шесть переломов и столько же трещин. Он тебя так убить мог! Зачем ты сдерживался?!
   - Но это ведь тренировочный поединок...
  Вечно крикливый и неугомонный боксер замялся под моим взглядом. Если бы он уже не был избит, я бы сама ему тренировочный спарринг устроила! Правду Хибари говорит: нельзя сдерживаться слишком сильно и слишком часто.
   - Кира-чан, а у тебя опять глаза яркие, - с интересом заметил Рехей.
  Я бы еще непременно поговорила с боксером, но ему надо было отдыхать, а не терпеть мою злость. В конце концов, не он виновник. Чувствуя, что еще немного и начну срываться, попрощалась и вышла в коридор. Сейчас ему нужен покой. Нервы ему помотать еще Киоко успеет.
  Я провела быструю проверку связи. Все лидеры Азазеля оставались целы. Ранее, сообразив, куда ветер дует, я собрала их всех в одном месте - на вроде как общей базе Азазеля, но иногда они все же покидали ее, как Коичи, который зашел в больницу проверить одного из своих ребят. Невозможно, чтобы они находились там круглосуточно, но все готовы к нападениям.
  Пожалуй, пойду в школу, проверю, как там Кёя, и остановлю, если он собирается брать тех парней нахрапом.
  ***
  Школьники, стекающиеся в школу утром, обращали на него не больше внимания, чем на остальных, а всего-то надо было снять пиджак с красной оборкой и отвести чужое внимание.
  Жалкое травоядное Небо приближалось к школе, не замечая ничего вокруг. Что говорить о притаившемся Хибари, который почти что слился с окружающей средой. А вот малыш, который не единожды предпринимал попытки присоединить его к группе этих травоядных, возможно, заметил его. Впрочем, сейчас это не важно.
   - Или, возможно, неплохой идеей было бы вступить в клуб бокса Рёхея, - продолжал малыш Аркобалено, вышагивая по забору вдоль дороги.
   - Нет... Не шути так! Его спартанские методы убьют меня!
  Как же он жалок... Подчиняться слабаку вроде него... Как унизительно. Кёя и сам не может сказать, что из лучших, но он стремится к этому.
   - Это члены комитета дисциплины! Они тоже... - заметило оно его подчиненных у ворот школы.
   - Раздумывают над тем, что было слишком много нападений. Видимо, они нервничают, - спокойно продолжает малыш.
   - Это просто разборки банд... - убеждает себя мальчишка.
  Хибари больше не может молчать.
   - Ты не прав.
   - А-а-ах, нет, - обернувшись, это жалкое травоядное испуганно замахало руками. - Я всего лишь иду в школу...
   - Это зло необъяснимо. Но, конечно, те искры, что воспламенились, должны быть потушены в самом источнике.
  Малыш никак не выдал свою реакцию, а травоядное продолжало стоять в ужасе. Хибари со всем разберется, потому что тот, кто несет ответственность за город - это именно он. Если Аркобалено в ближайшее время не даст ему понять, чтобы он не вмешивался, значит, его больше ничто не остановит. При определенных обстоятельствах даже слово Аркобалено его не остановит.
  Телефон зазвонил не очень вовремя, но Хибари взял трубку и выслушал короткий доклад. Похоже, Савада идет в школу. Травоядное меж тем захотело тихо смыться.
   - Он ведь твой знакомый, не так ли? - останавливает он его вопросом. - Сасагава Рёхей был атакован.
  Травоядное перед Кёей вновь затряслось от страха, не отводя от него взгляд, а Хибари прищурился. Но нет, без этой особой пули от Аркобалено он ни на что не годен. Сейчас же травоядное с извинениями умчалось прочь. Видимо, к больнице. У Хибари же есть еще одно дело, прежде чем он пойдет наказывать виновников нарушения порядка. Следовало не дать кое-кому вмешиваться, ведь Хибари с этими школьниками может решить всё сам. Незачем вмешиваться еще и Азазелю.
  ***
  
  Хибари сидел у себя в кабинете и будто вовсе никуда не собирался. Это выглядело слегка подозрительно, тем более, что он ничем не был занят, как обычно. Бездельничающий трудоголик?
   - Привет, Кёя, - выдохнула я.
   - Рыжий не так давно побежал искать тебя в больнице, - сказал Хибари. - Тебе надо было сразу его угомонить, прежде чем он начал требовать что-то с меня.
   - Это проявление его беспокойства, - слегка улыбнулась я. - У каждого оно свое, и надо его ценить. Пока что он показывал себя только с хорошей стороны.
   - Тебе надо проверить его в бою.
   - Вот и возьмем его с собой, когда пойдем к банде из Кокуё.
  Глаза Кёи сузились. Я приготовилась отстаивать свое мнение, даже если придется применить силу. Хибари медленно подошел, словно подкрался. Никак не прокомментировал готовность к бою.
   - Хочешь показать всем, что из себя представляет Азазель? - с вызовом чуть дернул бровью.
   - Это не обычные противники, - упрямо поджала губы. - Ты не должен идти один.
   - Кто-то еще будет мне только мешать. Неважно, сколько их, я забью до смерти каждого.
  Я заметила, когда он достал тонфа и атаковал, потому успела блокировать дубинки руками. Но он отпустил ручку своего оружия и схватил меня за руки. Использовал мою слабость, - неумение работать с захватами, - и попытался развернуть к себе спиной. Мне удалось пнуть его ногой по икре, но он будто специально этого ждал и навалился всем телом, из-за чего мы оба грохнулись на пол. Это было не по боевой программе.
   - Ты что творишь?! - возмутилась я, пытаясь освободиться из захвата и сбросить его с себя, лежа на полу. - Ты же знаешь, что я не хочу применять пламя.
  Я неудачно дернулась, и он случайно заехал мне по лицу запястьем. Губу царапнуло пуговицей на рукаве, и на языке возник легкий металлический привкус. Мы оба замерли, сверля друг друга упрямыми взглядами.
   - В этот город не попало бы то, с чем я не смог бы справиться, - заметил он. - Малыш не остановил меня.
   - У надоеды дурацкие планы, но он может похвастаться изобретательностью, - сердито ответила. - Кто сказал, что ты действуешь не согласно очередному плану испытаний?
   - Тогда тебе тем более нельзя вмешиваться, - сказал он... и ударил лбом мне в лоб!
  Я зажмурилась от боли, в голове тут же будто гонг раскачался и зазвенел. Сквозь него я почувствовала, как Кёя освободил захват на одной руке, а затем надавил на шею. Перед глазами сгустилась так и не рассеявшаяся до конца пелена, а голову будто пронзило тупой болью.
  ***
  Первое, что я почувствовала - это вновь тупая головная боль. Приходить в себя оказалось очень неприятно, хотя я ощутила лечебное пламя на лбу. Видимо, Хибари все же намазал его мазью перед уходом. Кровь на губе подсохла, а рана быстро заживала, но ее он не трогал. По каким соображениям, оставалось лишь гадать.
  Конечно, в поле видимости Кёи не обнаружилось, зато стоял десяток крепко сбитых парней в черных гакуранах, а я почувствовала, что не могу двигаться. Эта скотина еще и связала меня цепью! Цепью, Карл! Мог бы и веревкой, с ней я бы справилась быстрее и менее болезненно. Да и вообще, прежде чем загореться среди десятка свидетелей, надо хорошо подумать.
   - Савада-сан, - я повернула голову и обнаружила у дивана, на котором лежала, заместителя Кусакабе. - Пожалуйста, дождитесь Хибари-сана. Я знаю, кто Азазель, и не сомневаюсь, что у вас может получиться, - он смотрел внимательно, а говорил предельно тихо. - Если вы уйдете, Хибари-сан обещал забить нас до смерти. Подождите его, пожалуйста, хотя бы пару часов.
  Это шантаж какой-то с давлением на жалость.
   - Давно он ушел?
   - Минут двадцать назад.
  Я вздохнула, посмотрев на потолок.
   - Можешь хотя бы снять замок на цепи?
   - Простите, но нет, - склонил голову тот. - Хибари-сан запретил.
  Блин, пролежать два часа недвижимо - паршивая перспектива. Убила бы засранца! Он изучил мой стиль боя вдоль и впоперек, и, конечно же, знал мои слабые места. Даже пользовался ими редко, усыпляя бдительность!
  Я тоже знала свои слабые места, но так как мои противники чаще гораздо крупнее меня, захваты становятся бесполезны. Я просто не успею дотянуться. Соответственно, изучала я подобные приемы чисто теоретически и для общего развития.
   - Простите за неудобства, - снова заговорил парень. - Если вам что-то понадобится, воды, например, то мы принесем.
  Он выпрямился и отошел к остальным парням из комитета. Полтора часа, Кёя, не больше. Когда ты вернешься, то будешь бедным. Я тебе это еще долго буду помнить.
  ***
  Минут через сорок в дверь кабинета кто-то настойчиво и громко затарабанил, а затем через мгновенье сразу же и распахнул.
   - Ей, Хибари! Ты сказал, что она в больнице! - заорал Конрад с порога, а уже потом заметил толпу подростков в гакуранах и меня, сидящую на диване.
  Он замер на месте и медленно достал сигарету из пачки. Под недовольными и колючими взглядами поборников дисциплины, закурил, а затем выдохнул с непередаваемым выражением лица:
   - Если босс даст приказ, то все здесь присутствующие умрут в ту же секунду.
  Я поняла, что он тянул время, дожидаясь моего слова. Увидев его лицо, я почему-то сразу поверила, что стоит только сказать, и он достанет оружие. Спасибо, он хотя бы понимает, что я не хочу серьезно вредить им. Даже сами парни в гакуранах поняли или, скорее, почувствовали, что за опасность нависла над ними.
   - Сходи за чем-то, что поможет снять замок, - сказала я.
  Рыжий развернулся и хлопнул дверью. Двое парней бросились преследовать его, но это они зря. Конрад хоть и стрелок, но я ради интереса проверила навыки ближнего боя. Он не слишком хорош в нем, но определенно не раз дрался кулаками.
  Пока время тянулось, я ничего не могла сделать физически, если, конечно, не хотела фонить аурой пламени. Мне оставалось только думать, и я приходила к неутешительным выводам. Я без понятия, где Реборн и чем он занят. Сейчас еще довольно рано, возможно, он где-то в школе вместе с Тсуной на занятиях. Еще до поездки в Мафия Лэнд, он озаботился физической подготовкой Тсуны, точнее полным её отсутствием.
  Босс мафии, по идее, не должен обладать какой-то силой или бойцовскими качествами. Для этого у него есть много подчиненных, но Реборн и не учил чему-то особому. Меня не обеспокоила ни обычная зарядка, ни пробежки. Я посчитала, что он просто пытается придать братцу более внушительный вид, чем вид хлюпика-школьника. Эти занятия немного помогли, но майора Пэйна из Тсуны не вышло. Так мы отправились на курорт, где, как оказалось, братец заявил о себе миру мафии. Хм, неужели мир мафии нашел братца? Это может стать большой проблемой.
  Или же это просто очередное испытание, подстроенное Реборном. Как босс, Тсуна мог бы толково раздать приказы подчиненным, оцепить базу врага или придумать иной план. Для этого не обязательно быть Стивеном Сигалом. Но это ведь не метод Реборна. Тот боец, киллер, мафиози, исполнитель, в конце концов. Но думаю, он не остановит Тсуну и будет просто смотреть, что тот предпримет.
  Стоило мне об этом подумать, как освобожденный источник на затылке будто сбавил мощности, словно кто-то прикрутил газ на горелке. Я недоуменно замерла, прислушиваясь к непонятным ощущениям. Опять кто-то еще немного прикрутил. Что происходит вообще? Источник ведь ничем не блокируется! Просто берет и сбавляет мощности ни с того ни с сего.
  Стоп. Затылок. Источник на затылке. Это же сила Хибари. Твою ж мать! Не знаю, как это может быть взаимосвязано, но связь определенно есть. Он... он мой хранитель, как и Конрад!
  В приемную набежали парни во главе с Коичи, но я не обратила на начавшуюся драку особого внимания. Прикрыла глаза, чтобы не отвлекаться. Эмоций во мне и так слишком много.
  С Кёей что-то произошло. Выходит, между мной и им все-таки установилась связь. Странно, непонятно, но пусть. Я давно уже готова к этому. Исследовать этот феномен можно чуть позже. Осталось решить, что делать. Я знаю, куда отправился Кёя, знаю, что там что-то все-таки произошло. Только Хибари прав - Реборн может только этого и ждать. Я пойду за Кёей в Кокуё, я знаю, куда идти, напинаю там всем, включая самого Хибари, а потом меня тепленькую повяжут, накачают чем-то, и я обнаружу себя замужней женщиной, запертой в золотой клетке, как курица, несущая золотые яйца? Самого же Кёю устранят за то, что эта связь была установлена со мной, а не с Тсуной, как положено. Нет, надо действовать хитрее и смотреть наперед.
  Сейчас же кусачками перекусили цепь, и я наконец свободна. Поднимаю глаза и от меня отшатываются. Отмечаю странное поведение, но раздаю указания:
   - Коичи, отправь несколько парней на поиски моего братца. Подключи Фуюки. Пусть Иригая с Нэндо трутся возле Тсуны и докладывают, где он, с кем и что делает.
   - Есть! - вытягивается по струнке парень.
  Сразу же начинается дикое движение. Коичи отдает указания, кому-то звонит, большая часть парней быстро исчезла, и в помещении стало ощутимо просторней. Разминаюсь, сидя на диване. Я в школьной форме, не порядок.
   - Коичи, пусть мне кто-то форму принесет.
   - Ту самую, Азазель-сама?
   - Да.
  Коичи снова кому-то звонит, едва прерываясь, чтобы положить трубку и снова набрать номер. Кажется, он связался с Мураками.
   - Что будем делать, босс? - спрашивает Конрад, вдруг оказавшийся без дела.
   - Пока что ждать информации.
  Поднимаюсь на ноги и деловым взглядом осматриваю все ящички. Где-то Кёя должен держать ту мазь. Думаю, нужно взять ее с собой, может пригодиться. После своего поведения Хибари будет не слишком возмущаться по этому поводу.
  ***
  
  В приемной стало на три человека больше. Всех парней в гакуранах куда-то отнесли, не уверена, правда, все ли они пришли в себя, никто их сюда не пускает.
   - Ты вновь серьезна... - непонятно и тихо выдохнул Мураками. - Столько лет прошло.
   - Три года, - подтвердил басовитый голос Фуюки, и уже более громко: - Прошу прощения, Азазель-сан. Я посчитал нужным сообщить всем.
  Громадный парень, который, как и Кусакабе, уже вырос под два метра, к моему легкому замешательству, склонился в низком поклоне. Пусть японская культура и обычаи так и не были приняты мной полностью, но разбираться в некоторых нюансах меня научили. Это не вежливый полупоклон, не приветствие, даже не поклон равному деловому партнеру. Гораздо ниже. Боится, что ли? Я давно не была в таком состоянии, но, кажется, он еще помнит.
   - Я просила принести мои вещи, - голос был ровным, без угрозы, но никто расслабляться не спешил.
  Фуюки открыл сумку, достал сверток и поднес его мне. Коичи остался стоять на месте.
   - Азазель-сан, - с нервной улыбкой обратился Мураками, смотрящий куда-то возле моего уха, но никак не в глаза, - я взял на себя смелость заказать новую одежду. Возможно, старая будет чуть маловата. Есть несколько вариантов. Может, понравится что-то более соответствующее?
  Интересно. В предложенном Мураками свертке обнаружились черные однотонные спортивные штаны в количестве трех штук, две футболки и черная же толстовка с какой-то оскаленной мордой на спине, имеющей звериные желтые глаза с вертикальным зрачком. А я и не подумала, что за два года я могла сильно вырасти, но, когда я вышла в уборную и переоделась, собрав волосы в косу, обнаружилось, что старый комплект хоть и налез, но был коротковат. Определенно, надо было похвалить Мураками за сообразительность, но я все равно надела однотонную синюю толстовку. Мне все еще не нужно слишком привлекать внимание. Маски вполне достаточно.
   - Да, - взял трубку Коичи. Выслушав собеседника, он сказал: - Савада Тсунаеши ищет Ямамото Такеши, так как он следующий в каком-то списке сильнейших подростков в Намимори. По этому списку происходили нападения на учеников.
  Ясно, значит, Реборн ведет Тсуну по следу. Я помню этот список Фууты и даже знаю, кто там на первом месте. И даже на втором.
   - Азазель-сама, мы готовы, - вышла вперед Мегуми, решительно настроенная не отступать.
  Я окинула всех еще одним долгим взглядом. Ну, в Конраде я не сомневаюсь, этот точно пойдет со мной. Нежданно-негаданно пришло время проверить его боем. Фуюки проверял Кёя, и я уже поняла, что того не испугать якудза или мафией, он настроен более чем серьезно и готов идти до конца. Это еще одна особенность менталитета, о которой я была в курсе. Верность у японцев, как и необходимость с кем-то объединяться в группу, была где-то в крови. Нередки случаи, когда подростки еще в школе собирались вокруг кого-то одного, а затем становились его ближайшими помощниками в построении компании. Взрослые серьезные дяди, а все начиналось еще в далеком детстве, чуть ли не с одного детского сада и одной песочницы.
  У нас есть еще Мураками и Мегуми, которые почему-то тоже рвутся в бой. Да и Коичи какой-то неопределенный пока что. Он не давал повода думать, что он отступит, но я не могу молчаливо позволить ему встретиться с мафией. Рано, слишком рано.
   - Действительно ли вы готовы к тому, что ждет дальше? - спросила я. - С этого дня все начнется. Не думаю, что мои противники будут оглядываться на моральные нормы или бояться полиции. Также возможно, что кто-то умрет, если ошибочно посчитает, что готов к бою, - я посмотрела на Мураками и Мегуми.
   - Пусть мои умения выше в другом русле, но я умею сражаться по-своему, - усмехнулся Мураками, который действительно уже был в жилете. - Я уже давно готов играть всерьез, ты же знаешь.
  Фуюки только весь напрягся, но я не смотрела на него, ожидая ответов от других.
   - Я тоже, Азазель-сама, - ответил Коичи. - Мы все пойдем за вами.
  Мегуми просто кивнула, схватившись за деревянный меч для уверенности, почему-то напомнив мне картинку самурая из учебника. При этом там была фраза, что самураи хватались за меч при любом поводе. Но Мегуми у нас самурай картонный и с деревянным мечом.
   - Вы меня знаете, Азазель-сан, - подал голос Фуюки. - Моя верность непоколебима. Только дайте приказ идти с вами.
  Возможно, следовало бы многих оставить здесь. Все же они еще подростки и, пусть уже поклялись мне в верности, как минимум некоторые, но плохо понимают, куда идут. Но мне нужны были помощники. Повторять ошибку Хибари и идти разбираться в одиночку не хотелось. К тому же, Кёя умеет сражаться против многих противников, мне же так и не удалось проверить, могу ли я так же. А то, что я видела двоих, может означать, что врагов будет больше. Это будет не засада, а ответный налет, и мы тут же вернемся обратно.
  Странность с источником на затылке продолжала прогрессировать и беспокоить меня.
  ***
  Навевает воспоминания... Заброшенный парк Кокуё. Дорога к нему пустынна, не видно ни людей, ни машин. Бывший когда-то дорогим местом отдыха, Кокуё-центр еще больше обветшал и зарос. Но эта аура не имеет к парку никакого отношения. Я даже замерла, прислушиваясь к своим ощущениям, а остальные замерли вместе со мной, не решаясь задать вопрос.
   - Что такое, босс? - спросил Конрад.
   - Подожди, - ответила я, прищурившись, чтобы попытаться хоть что-то рассмотреть в самом парке.
  Я уже могла с уверенностью сказать, откуда идет ранее невиданная мной аура пламени. Эта сила совершенно отличалась, причем в худшую сторону. Самые близкие слова, которые я могла подобрать для описания - это будто из тебя вытягивают всю радость, или наоборот - эта сила сосредоточие всех негативных эмоций. Наиболее точное впечатление, что где-то прячется монстр. Под влиянием этой силы заброшенный парк становился местом из фильмов ужасов. То, что ее владельцев несколько, навевало еще больше жути.
  Но отступать было уже поздно. Радовало только то, что владельцы данного пламени находились далеко, может, где-то на окраине парка, и я не чувствовала их острого внимания. Хорошо, если нам не придется с ними сражаться. Они не скрываются, и это очень плохой знак.
   - Держитесь все вместе, - сказала я.
  Парни взяли с собой рюкзаки со всякой всячиной, которая могла нам пригодиться. Сейчас они достали те самые кусачки, перекусили цепь, которая связывала закрытые ворота, и мы зашли внутрь.
  Если прикинуть, где могли бы базироваться враги, то на ум приходит только одно: самое большое трехэтажное здание, где было сразу много всего, от кинотеатра до зала с игровыми автоматами и боулинга. Оно сохранилось лучше всего. Все остальное - бывший маленький зоопарк или здания кафешек, - сойдет только за временное укрытие.
  Учеников в форме Кокуе мы заметили издалека, как и они нас. Парни хулиганистого вида напали, узнав, куда мы идем, но мне не пришлось вмешиваться. Фуюки, Коичи, Мураками и Мегуми с ними справлялись. Место около полуразваленного ларька оккупировали курящие подростки в той же форме. Мы вновь без особых проблем прошли, поэтому я перестала обращать на мелкие помехи внимание. Даже если их больше дюжины. Все школьники в зеленой форме как-то сливались в восприятии, а все мои мысли находились далеко.
  Наша процессия уверенно двигалась вперед, и я ни на секунду не переставала чувствовать чужое пламя, отчего у меня даже возникла мысль, что за нами следят. Хотя, может, это ощущение создавалось специально, потому что нормальный человек, наоборот, скрывал бы свое пламя.
  Пока мы пересекали расстояние до того самого здания, осматриваясь вокруг, я была слишком поглощена фоном этого жуткого пламени. К счастью, когда противник изменился и на нас напали дикие собаки, Мегуми и Конрад быстро с ними разобрались до того, как те добрались до других.
  Только мы зашли внутрь здания, не успела я вздохнуть облегченно, как из укрытий показались сразу несколько человек: знакомый мне блондин со шрамом на переносице, очкарик в шапочке и высокий мускулистый парень в расстёгнутой рубашке. Последний выглядел самым опасным. Открытый торс покрывали старые шрамы, на руках - перчатки с шипами, а в руках зажата цепь.
   - Десятый Вонгола! - закричал с торжественной злостью блондин, высунувший язык. - Мукуро-сама хочет лично сразиться с тобой! Но все остальные будут мешать!
   - Кен хотел сказать, что мы не будем сражаться с тобой. Этот поединок заранее проигрышный. Но мы не можем позволить кому-то мешать поединку с Мукуро-сама.
  Я шевельнула бровью на эти слова, а блондин взъелся:
   - Какипи, я так и сказал!
  Тут было о чем подумать. Их главный, которого зовут Мукуро, видимо, наверху. Они не дадут нам так просто пройти всем вместе. Они считают, что я смогу их победить, но если я действительно вмешаюсь в бой с ними, то к их главному с непонятными способностями, секрет которых мне еще предстоит разгадать, попаду уже раненой и истощенной. Тогда лучше дать шанс остальным сразиться, но не идти пока что наверх. Если их бой пойдет не в нашу пользу, то я вмешаюсь.
  Я кивнула вышедшим вперед парням. Те посчитали нужным вначале побахвалиться перед противниками. Но это явно был не уличный бой, где приветствовалась такая тактика.
  Парень в очках атаковал первым. Он использовал какую-то вертящуюся штуку, и парни едва успели отскочить в стороны. Задело только Мегуми несколькими иглами. Спустя полминуты она побледнела и осела на пол.
   - Что с ней? - спросила я.
   - В моих иглах яд, - пояснил очкарик, поигрывая своим оружием, как йо-йо. Впрочем, это и было йо-йо, которое в определенный момент выстреливало иглами. - Она протянет еще час, может, два, и погибнет, если ей не дать противоядие.
   - А противоядие у тебя, - предположил Мураками.
   - Конечно.
   - Я достану его, босс! - оглянулся на меня рыжий. - Не вмешивайтесь.
  Конрад достал пистолет.
   - Не так быстро! - рявкнул блондин... встал на четвереньки и быстро преодолел разделявшее их расстояние.
  Удар когтистой руки рыжий поймал на пистолет, но упал на спину. Провести второй удар блондин не успел, так как на него попытались напасть все остальные, и ему пришлось отпрыгнуть обратно.
   - Я возьму этого зверя на себя, - сказал Коичи, а Конрад быстро поднялся обратно на ноги, выругавшись на итальянском.
  Рыжий открыл огонь. Это был не автомат, но все же он заставил всех троих разбежаться по укрытиям. Огромный зал был переполнен различным мусором и даже кусками камня, отломанного от стен или упавшего с потолка. Названный 'какипи' открыл ответный огонь, как только выдалось мгновенье. Под прикрытием летящих игл атаковал мальчик-зверь. Но от летящих игл все уклонились, а блондин встретился с Коичи, прикрывшим рыжего. Коичи был более подвижным и маневренным, чем Фуюки, а его удары ногами стали еще сильнее. Вот и сейчас он ударил ногой, но пострадавший блондин успел расцарапать ему штанину до крови. Вроде бы не серьезно.
  До сих пор прислушиваясь к своим ощущениям я, наконец, уловила пламя Хибари. Теперь я могла с уверенностью сказать, что он находится здесь, на первом этаже. Но раз я его до сих пор не вижу и не слышу, то он либо заперт, либо ранен. А у нас тут еще один парень даже в бой не вступил. Я даже не хочу задавать себе этот вопрос - кто для меня ценнее.
   - Давайте быстрее с этим покончим, - сказала я, не скрывая нетерпения. - Почему один из ваших не присоединяется к бою?
   - Этот парень не хочет драться с детишками, - фыркнул Кен. - Мы и без него справимся.
  Этого блондинчика явно можно развести на информацию, слишком уж он охотно болтает и мало думает. Другое дело, что парень с йо-йо, вроде, умнее и осторожнее, он не даст ему наговорить лишнего. А тот высокий парень действительно старше, я бы сказала, ему определенно больше двадцати, и меня все больше настораживает его бездействие.
  Конрад с Коичи использовали ту же тактику. Рыжий полил их свинцом, дав Коичи приблизиться. Теперь уже блондин блокировал его атаку, чтобы он не задел очкарика. Но Коичи был медлителен от раны на ноге и небрежен, оказался слишком близко к загадочному третьему участнику, который ударом сзади по затылку вырубил парня. Похоже, они превосходят моих ребят по опыту и уровню реальных сражений. К счастью, после того, как Коичи упал, его больше не трогали.
  Мальчик-зверь клацнул челюстью, вроде бы что-то закинув в рот, а затем вдруг начал меняться. Его тело трансформировалось, мышцы наливались, а волосы росли и темнели. Руки стали огромными и теперь больше походили на лапы, которые тоже покрывались темной шерстью. Изо рта выглядывали длинные клыки до подбородка. За несколько секунд парень стал похож на гориллу.
   - Похоже, пришла моя очередь, - сказал Фуюки, скинув с себя куртку и оставшись в майке.
  Он сошелся с изменившимся блондином в поединке сумо. Пока они пытались друг друга перебороть с криками и рычанием, Конрад и Какипи обстреливали друг друга, то и дело сменяя местоположение по укрытиям. Они не могли помочь сумоистам, потому что те постоянно крутились, пытались перебороть соперника или перекинуть его на лопатки. Пуля или ядовитая игла могла попасть в товарища.
  Блондинчик-горилла разорвал на Фуюки майку, и я с удивлением заметила татуировку, покрывающую практически всю лопатку. Рассмотреть ее не получилось, так как борцы постоянно двигались.
  После какого-то выстрела сверху на очкарика свалилась чудом уцелевшая огромная лампа. После такого он, конечно же, не смог подняться. Рыжий смог забрать противоядие, пока Фуюки отвлекал блондина.
  Противоядие шло прямо в маленьком шприце, который подбежавший рыжий передал мне, а сам вернулся к битве. Там помощь уже не требовалась. Фуюки так напрягся, что на его лице и руках выступили вены, завалил блондина на пол и методично набивал ему морду с пугающим остервенением. Нам удалось обезвредить еще одного, но третий парень решил вмешаться. Он дернул за зазвеневшую цепь, и огромный стальной шар сбросил Фуюки с блондина, протащив метров десять по земле. Урон был немалый. Фуюки все же попытался подняться обратно, но видно было, что это удается ему с большим трудом. Он держался за плечо, есть большая вероятность, что стальной шар что-то ему сломал.
  Высокий черноволосый парень осмотрел всех тяжелым взглядом, но почему-то медлил. Размен получился не в нашу пользу. Обезвредив всего двоих, почти все были ранены: Коичи и Мегуми продолжали лежать, не приходя в себя, Фуюки держался за плечо, и по его напряженному лицу стекали капли пота. Мураками был цел, но ничем не мог помочь и прятался за укрытием в стороне, возможно, выжидая удобного момента, а может, просто надеясь сбежать. Это было в его стиле. Конрад тоже цел, но израсходовал значительное количество пуль, неизвестно, сколько у него их осталось.
  Рыжий выстрелил три раза. Высокий парень притянул к себе стальной шар и закрылся им. Пули отрикошетили. Теперь, когда шар на какое-то время замер, я могла оценить его размер и массу. Это впечатляло. Шар по диаметру получался около полуметра, потому что закрывал голову и торс мужчины. По самым быстрым прикидкам, масса в таком случае должна быть около полутонны, если, конечно, шар внутри не полый.
  Парень не давал больше времени подумать, он толкнул шар от себя в сторону Конрада, которому пришлось отпрыгнуть в укрытие. Это его не спасло, так как камень, за который он скрылся, разнесло шаром на мелкие камешки. Если бы Конрад не упал животом на землю, то его бы тоже задело. Воздушная волна от стального шара была настолько огромна, что снесла бòльшую часть хлама на его пути и образовала просеку, как после урагана.
  С помощью цепи парень притянул свое оружие обратно:
   - Этот поединок предрешен, - сказал он и раскрутил стальной шар на цепи с завидной легкостью. - Рокудо Мукуро опасается тебя, Десятый Вонгола. Иди вперед, я не буду убивать твоих подчиненных.
  'Рокудо Мукуро'? Что за странное имя? Какой человек в здравом уме назовет ребенка 'Шесть Путей Мертвеца'? Впрочем, может, это псевдоним.
   - У меня нет причин верить тебе на слово, - сказала я, помогая себе ногами быстро стянуть кроссовки.
  На полу слишком много острого мусора, придется сразу же укрепить ноги, но лучше я сделаю так, чем расплавлю обувь. Отдирать ее потом от кожи то еще удовольствие.
   - Ты хочешь сразиться со мной? - ровным голосом задал он вопрос.
   - У меня не остается выбора. Придется быстро разобраться с тобой, прежде чем пойти дальше.
  Парень снова тянул время, наблюдая тяжелым взглядом. Интересно, о чем в такой момент можно думать?
   - Слишком самоуверенно. Я силовой боец. С твоим телосложением у тебя нет и шанса против такого, как я.
   - Ну да, - кивнула я. - Но не думаешь ли ты, что если бы мой внешний вид отражался на моей силе, все эти люди не пришли бы вместе со мной?
   - Скорость и ловкость тебе не помогут, - сказал он, неспешно притягивая к себе стальной шар.
  Судя по его поведению, он тянет время, надеясь, что я передумаю. Ему не хочется сражаться. Причина, скорей всего, кроется в том, что между нами разница где-то лет десять. Просто психологически сложно настроить себя ударить кого-то маленького и беззащитного. Это хороший знак. Возможно, это сыграет мне на руку. Тем не менее он уже атаковал парней, значит, может себя заставить сделать нечто не слишком для себя приятное.
   - Всем освободить площадку.
  Конрад и Фуюки оттаскивают наших ребят подальше, парень тем временем терпеливо ждет. Что еще раз доказывает наличие некоторых правил чести, которых он придерживается.
  Как я уже говорила, противник старше и сильнее. Я чувствую использование пламени, но ненаправленное и плохо определимое. Не могу сравнить его с уже знакомыми мне атрибутами, похоже на смесь нескольких или что-то неопределившееся. Не похоже, что он эксперт в этом.
  Оружие у него тоже экзотическое и, видно, сделанное на заказ. Ничего сложного, просто шар на цепи, но цепь мощная, а шар рифлёный, с какими-то сложными лентами-узорами. Цепь около десяти метров, но в помещении это больше его преимущество, чем мое.
  Так как же мне выполнить обещание и с минимальными потерями обезвредить его? Остановить шар не проблема, но я потрачу много сил и получу неприятные ушибы даже с усилением пламенем. Разрушить цепь мне нечем, я могла бы ее тупо расплавить, но она слишком толстая и прочная. Звено диаметром с мою руку, если не больше. Мне понадобится много времени, которого он мне не даст. Хотя... я уже вижу, что мне облегчит задачу, но эта штука практически у его ног.
   - Может, уже начнешь? - скучающим тоном интересуюсь. - Я, знаешь ли, немного спешу.
   - Не будь слишком самоуверенным, - посоветовали мне все с таким же каменным выражением лица.
  Больше тянуть время он не мог, и потому вновь повторил свою атаку, оттолкнув стальной шар от себя. Сила для этого нужна была поистине огромная, и глядя на то, как несется эта махина, как поднимает воздушным шаром за собой мусор, тело на секунду замерло от страха. Но в следующую секунду я бросила себя вправо, а затем прямо на него. Сильный поток ветра пытался замедлить, но пламя, выпущенное из ног и рук, отлично компенсировало это. С трудом, но я смогла 'поймать ветер'.
  Противник держит конец цепи левой рукой, я же нападаю также с его левой стороны. Ему необходимо повернуться, чтобы атаковать. Он перехватывает цепь правой рукой и дергает шар на себя, я же бью ногой в живот. Конечно, у него там кубищи, а не кубики, и даже удар, усиленный пламенем, заставил его только слегка поморщиться и отступить пару шагов. Вовремя вспоминаю, падаю на землю и перекатываюсь в сторону на всякий случай, пока сверху над головой проносится на обратном пути стальной шар, едва не унося меня следом за собой. Он врезается в одну из стен, остается только молиться, чтобы именно эта стена не была опорной.
  Взгляд находит то, что мне понадобится. Обычный кусок камня, уже наполовину разрушенный, с выглядывающей арматурой. Дело не больше минуты - доломать его одним ударом и вытащить железную составляющую. Кусок железа не очень удобно держать, он состоит из двух сваренных прутков, но он подойдет.
   - Это тебе не поможет, - констатирует парень, и он в некотором роде прав.
  Арматура не сделает мой удар сильнее удара, усиленного пламенем.
  На этот раз первой атакую я. Вот он одним движением дернул и поймал стальной шар, бросая его в мою сторону. Бросил как-то иначе, потому что воздушные потоки изменились и на этот раз едва не подняли меня в воздух. Снова приходится лавировать с помощью пламени в сторону, чтобы выйти из этого течения. Только передвигаясь с помощью пламени, я могу не обращать на ветер внимания. Затем я падаю и с силой втыкаю арматуру, целясь в бешено движущиеся звенья цепи. Сопротивление чудовищно, в первое мгновение меня едва не протащило следом, словно резинкой, а затем заскрежетал металл. Фаланги пальцев загорелись огнем. Без усиления их бы сразу вывернуло в обратную сторону. Несколько огромных звеньев проскочили, а затем одно из них зацепилось, и весь механизм замер. В одной стороне упал на землю тяжелый стальной шар, погнавший тяжелую вибрацию по полу, в другой - парень сообразил что к чему и, бросив цепь, пошел в рукопашную.
  В его случае, рукопашный бой не совсем таковой из-за перчаток с шипами. Я не надела кастеты, так как не рассчитывала останавливать в данном бою чье-то оружие, но даже сейчас не хочется поймать такой удар. К счастью, его скорость на уровне с Кёей, и мне удаётся успешно уклоняться. Другое дело, что он слишком крупный, ноги и руки у него гораздо длиннее, а потому приходится быть еще более внимательной, при этом выискивая лазейку для нападения.
   - Почему ты не пошёл наверх?! - взревел он неожиданно. - Я ведь готов был дать тебе пройти!
  Отвечать сразу я не стала, потому что он ничуть не сбавлял напора в атаке, и мне пришлось уклоняться, чтобы он не схватил меня рукой за голову. Он слишком ловкий и не дает мне провести еще один удар, поэтому я, как всегда, уклоняюсь и выжидаю.
  Теснящий меня парень неожиданно выдергивает арматуру, поддевает ногой кольцо на конце цепи и, схватившись за нее, дергает на себя. Еще когда он отбросил от себя арматуру, я поняла, что к чему. Когда цепь натянулась, я ухватилась за нее. Когда щеки вжало в скулы, ещё подумала, что идея перетянуть цепь была не очень, а затем думать стало некогда. От расплющивания меня спасла опять способность резко изменять направление движения. Подав пламя в руки и ноги, я буквально отпрыгнула в сторону, и шар врезался в парня.
  Конечно, он успел выставить руки и поймать свое оружие, но я уже была тут как тут. Удар в спину по ребрам заставил его издать хрип боли.
   - Не ты один сдерживаешься, чтобы не убить противника, - сказала я, пока он не начал выпрямляться, а затем ударила еще раз по печени.
  И мне совсем не было совестно бить лежачего. Парень оказался крепким и все-таки встал на одно колено, не спуская с меня взгляда. Даже с такого положения он мог быстро встать. Я сделала пару шагов в сторону под пристальным вниманием и остановилась, немного не дойдя до стального шара. Если он опять дернет его на себя, то я побуду тенью.
   - Я признаю себя побежденным, - сказал он, заставив мои брови на секунду подскочить.
  Продолжения не последовало.
  Парень изначально не хотел драться, был готов пропустить меня. У него не было мотивации останавливать меня, но я не думала, что парень поднимет лапки к верху, позволяя делать с собой все что угодно. Мне не пришлось долго думать над этим, ведь решение задачи оказалось на поверхности.
   - Ты в самом деле работаешь на Мукуро, как и эти двое? - прямо поинтересовалась.
   - Он управляет мной, - прикрыл он глаза. - Я полностью в его власти.
  Мои брови предприняли попытку забраться еще выше.
   - Всмысле - 'управляет'?
  Я не знала способов физического контроля, но не была уверена, что таких нет, учитывая существование пламени. Тем не менее, это может быть обычный шантаж.
  Лицо парня потемнело, черты заострились, а глаза переполнились ненавистью:
   - Рокудо Мукуро - тот, кто отнял у меня всё!!!
  Я только и могла, что непонимающе смотреть, ожидая хоть какого-то объяснения. Он сделал вдох, чтобы прийти в себя и вернуться в состояние каменного спокойствия. Но между бровей залегла морщина, а взгляд поплыл. Слова полились из него потоком, будто долго сдерживаемые:
   - Пять лет назад я был частью мафиозной семьи в Северной Италии. Я был сиротой, так что босс и семья, нашедшие меня, были моей жизнью... В ответ, чтобы отплатить за их доброту, я служил телохранителем в семье, пока не стал известен, как сильнейший парень тех мест... Однажды босс подобрал другого сироту. Казалось, босс очень любил этого мальчика и имел огромные планы на его счет. Ребенка отдали под мою ответственность. Я любил его, как будто он и правда был частью моей семьи. Я старался относиться к нему так же, как семья относилась ко мне.
  Взгляд, до того казавшийся мне набыченным, стал совсем страшным, а его голос - еще тише. Мне даже показалось, он задрожал.
   - Спустя некоторое время, произошёл инцидент. Однажды я вернулся домой на базу после игры в карты. Вся семья была убита... Я был взбешен из-за предателя, но кто знал, что расследование приведет меня к такому человеку?
  Он с силой сжал челюсти от ненависти, смотря вниз - на свои руки, и как-то надрывно прорычал:
   - ЭТО БЫЛ Я! Я УБИЛ ИХ!
  Он продолжал смотреть в пол, потому я больше не видела его лица, но голоса уже было достаточно. Он вдохнул воздуха, будто собираясь с силами, и заговорил отрывистыми фразами:
   - С тех пор я много раз просыпался, не помня ничего, в то время как трупы лежали у меня под ногами. Я думал, что стал абсолютно сумасшедшим, и решил совершить самоубийство, но это было невозможно. Я уже был под его полным контролем. Да, это был тот ребенок - Рокудо Мукуро. Он держал меня под контролем!
  Рокудо Мукуро - это, очевидно, тот разноглазый парень, который то исчезал, то появлялся. Вероятно, что он еще каким-то способом управлял чужим сознанием, причем настолько хорошо, что этот парень убил близких людей и не смог потом убить себя сам. Если прикинуть... Пять лет назад... Разноглазому на вид около пятнадцати, тогда берем десять лет.
   - Похоже, этот Рокудо Мукуро - обладатель атрибута Тумана, - будто отвечая на мои мысли сказал Конрад. - Туман считается самым коварным и непредсказуемым. Его известное свойство - управление восприятием. Его владельцы встречаются лишь немногим чаще, чем Небо, но это потому, что их сводит с ума собственная сила и они начинают жить в своем мире иллюзий, перенося его в реальность. Фактически они живут, но явно не в реальном мире.
  Рыжий... скотина! Не мог раньше об этом сказать?!
  Хотя он говорил, что обман и иллюзии - это свойства, присущие Туману, но кто ж тогда знал, что это сущая магия! Тем более, управление сознанием... Это на самом деле жутко. Мечта политиков и террористов. Стать жертвой подобного ужасно, а знать, что вполне можешь стать такой же жертвой...
  Но сейчас я попытаюсь уловить ускользнувшую мысль. Возвращаясь к Рокудо Мукуро, которого этот парень ненавидит за содеянное. Зачем десятилетнему мальчишке убивать? Этот парень, похоже, не в курсе, и вряд ли задумывался, считая его просто монстром. А если это мафиозная семья, то априори они не невинные жертвы, но для этого парня они были близкими людьми, потому он их обеляет. Еще интересней, как он такой, заставляющий себя нападать через силу, жил среди людей, которые занимались противозаконной деятельностью? Он же прекрасно обучен именно что убивать, и такую мышечную массу можно нарастить только годами тяжелых тренировок. Это какой-то самообман или давление на свою же совесть - меня вырастили, а я ничем не могу отплатить, кроме: и длинный список. Не удивлюсь, если кто-то особо умный внушил ему эту мысль.
  Для десятилетнего же мальчика, который наверняка пострадал от мафии, вся их мафиозная семья была монстрами, и в его глазах не было ничего зазорного в том, чтобы уничтожить ее единственным доступным для него способом. Ветераны войны тоже говорили, что убивали не людей.
   - Либо ты врешь, либо просто дурак, - сказала я вслух.
  Парень вскинул голову, как от пощечины, и ошалелым взглядом посмотрел на меня. Это было неприятно - наблюдать за физически сильным, но духовно слабым человеком.
   - Ты видел в нем себя и не видел всего остального, - отрывисто выдохнула, нахмурив брови. - Перед тобой был маленький озлобленный на весь мир мальчик, и ты этого не понял. Ты слеп. Вся твоя семья держала в руках оружие и была готова в любой момент к смерти. Если ты вырос в такой среде, создав у себя образ святого босса и ангелов его подчиненных, то ты точно дурак.
  Как я и думала, это его взбесило. С яростью, клокотавшей внутри, он заорал на меня:
   - Не говори так! Ты ничего не понимаешь! Ты не был на моем месте!
   - Ты хочешь, чтобы тебя пожалели? - издевательски протянула, приподняв вопросительно брови. - Сказали, что ты не виноват? Что тебя понимают и ни в чем не винят? Да, капля твоей вины тут есть, и ты от нее никуда не денешься, но научись с этим жить, как научился жить среди убийц, ненавидя при этом убийства.
  Молодой мужчина быстро поднялся на ноги и замахнулся для удара. Но с такими эмоциями на лице и в душе, ни о каком боевом умении говорить не приходилось. Я с легкостью уклонилась и ударила ногой сначала по ноге, а потом, когда он припал к земле, заключительный удар с разворота в ухо отправил его в нокаут.
  Я еще немного постояла, рассматривая бессознательного парня, выглядящего таким взрослым и грозным, но на деле оказавшимся мальчиком, переполненным обидой, болью и гневом. Потеряв все, что дорого, он просто опустил руки и позволил жевать себя чувству вины. Бьюсь об заклад, таким человеком не так уж сложно управлять даже без магических способностей.
   - Хорошо, всем оставаться тут и позаботиться о раненых. Будьте бдительны, возможно, кто-то еще может напасть, - окинула я взглядом раненых и, к своему смятению, увидела Мураками, закинувшего к себе на плечо не виденную раньше рыжеволосую девочку в зеленой форме.
   - Она хотела напасть, пока все были отвлечены боем, - ухмыльнулся тот, гордо задрав подбородок.
  Хмыкнув на эту интерпретацию, я приказала связать троих наших противников (этого с цепью связать его же цепью) и ждать меня здесь.
   - Босс! - тут же воскликнул рыжий. - Я с вами!
   - Азазель-сан, я тоже хотел бы пойти с вами, - подал вдруг голос Фуюки в последний момент, когда я собралась идти.
   - Ты ранен, - озвучила очевидное я.
   - Я могу двигаться и драться.
   - Это приказ, Фуюки, - с нажимом повторила я. - К тому же... Что это у тебя на спине?
  Воцарившаяся тишина ясно давала понять, что что-то тут не так. Даже если я этого пока не вижу.
  - Это óни [1] ... - ответил Фуюки, повинно склонив голову. - Я подумал, что это будет уместно.
  Я обошла его вокруг и остановилась за спиной. Отодвинув рукой порванную и едва висевшую майку, всмотрелась в рисунок. Стиль традиционно-японский, витиеватый, еще и цветной. В глаза сразу же бросается красная маска, какие продают на праздниках. Считается, что изображения демонов отгоняют злых духов. Кроме искаженного лица присутствовали лишь ничего особо не значащие витиеватости. Мне остается только гадать, что это должно значить.
  - Что это значит? - напрямую спросила, испытывая сомнения в своих знаниях.
  В частности, я понятия не имела, зачем наносят такие большие татуировки. Но знаете, где я их видела? На остатках банды Момокёкай, самой крупной группировки якудза, оставшейся в нашем городе.
  - Я же говорил, что тебе прикажут ее свести, - подал голос Коичи.
  - Азазель-сан фактически наш кумитё [2], даже несмотря на твои иностранные корни. Остается лишь соблюсти традиции, - пробухтел своим басом Фуюки, повернув ко мне лишь голову и не рискнув дергаться.
  Парень передо мной был очень напряжен, и дело не только в ране, которую нанес ему противник.
  - Для этого сейчас не время, - отпустила я рваный край ткани, отчего парень едва заметно выдохнул. - Оставайся здесь, Фуюки. Конрад прикроет меня оружием, ты должен присмотреть за остальными. Если кто-нибудь нападет, скорее всего, ты единственный, кто сможет противостоять нападающим, пока мы не придем на помощь.
   - Я понял, Азазель-сан, - склонил голову парень. Затем быстро зыркнул на рыжего, стоящего поодаль. - В конце концов, беспрекословное подчинение кумитё - закон. Нам только знака не хватает.
  Я стояла, боясь представить свое выражение лица, так как эмоции были плохо определимы. Похоже, Конрад со своей напористостью и непробиваемостью стал для некоторых вдохновителем. Как по мне, так кто-то просто маялся дурью.
  В конце концов, я вздохнула, махнула мысленно рукой и позвала за собой рыжего. Мне не помешает поддержка.
  ***
  
  Наша небольшая группа направлялась прямиком к Хибари по следу его пламени. Вскоре я смогла ощутить другую силу где-то наверху, но она пока что не спешила приближаться. Раньше я вообще не чувствовала этого пламени. Видимо, Мукуро дал мне знак, куда идти.
  Мы уперлись в тупик. Ощущения твердили, что за этой стеной находится Кёя, но там было предельно тихо. Я раньше проводила тренировки в этом здании и вроде бы помню - тут что-то вроде кладовой. Сейчас же лестница подозрительно упирается прямо в стену. Хм, рискнем.
   - Отойди, - сказала я Конраду.
  Подняв одну ногу и согнув ее в колене, я подала в нее пламя и как следует пнула в стену. Звук вышел что надо, будто врезалось ядро и осыпало кирпичи. Методы Зараки Кенпачи не дают сбоя, однако. Надеюсь, я правильно рассчитала силу и не пришибла его случайно. Ага, главное вовремя задуматься об этом.
  Камень быстро осыпался, но пыль от него и скрепляющего раствора оседала медленно и нехотя, планомерно покрывая одежду и лицо. Как я и думала, в маленьком закрытом помещении сидел Кёя, положив голову на сложенные руки. Белая рубашка с короткими рукавами была сильно испачкана и измята, чего я никогда не видела на всегда идеально выглядящем Хибари. Но эта кровь на исцарапанных руках... Он поднял голову, позволив увидеть его лицо, которое тоже хвасталось ссадинами и подсохшими кровоподтёками. Кто-то конкретно его побил, но Хибари не тот, кто позволит жалость к себе. Мне также не хотелось говорить что-то вроде 'я же говорила'.
   - Вот ты где прохлаждаешься, - вместо этого усмехнулась я.
  Кёя поднялся на ноги, но стоял не прямо, как обычно. Скорее, с трудом, но не встать он не мог. Движением носка ботинка он подбросил в воздух лежащие перед ним тонфа и, схватив их, упрямо уставился на меня:
   - Я забью его до смерти.
   - Притормози, - пожалуй, слишком резко ответила я. - Ты слишком изранен. От тебя будет больше пользы, если ты расскажешь, что ты узнал в бою с Рокудо Мукуро.
  Почему-то от этих слов Кёя скрипнул зубами и яростно сверкнул болезненно блестящими глазами:
   - Отойди, - потребовал он.
  Я нахмурилась, почувствовав, что тоже начинаю злиться на него.
   - Ты хочешь себя окончательно угробить из-за своей гордыни? - едва слышно спросила. - Или у тебя от удара лбом мозги перестали работать?
  Кёя смотрел на меня с тем же непоколебимым упрямством. Он бывает ослом, но сейчас я не могу ему этого позволить. На этот раз остановить его силой получится гораздо легче. От немедленных действий меня остановило приближение знакомого пламени. Кёя заметил мою заминку, но не понял ее причину и принял за что-то другое, что не удивительно в полуобморочном состоянии.
   - Я проиграл ему, - сказал он с неприятным прищуром, - но еще не все. Я не отступлю. Чтобы стать сильней, я должен победить всех моих противников.
   - Ты даже не крепко стоишь на ногах, - ответила я.
  Я перестала сверлить его взглядом и стала вполоборота, посмотрев назад.
   - Ты решил не ждать? - спросила громко, чтобы меня услышали.
  Все повернулись в ту же сторону, где обнаружился тот самый худой разноглазый парень.
   - Мне стало немного скучно, и я решил вас встретить, - ответил он мягким голосом.
  Конрад приблизился ко мне, повернувшись к новому противнику лицом и приготовив оружие.
   - Вдруг показалось, что ты можешь забрать его с собой и уйти просто так.
  Разноглазый парень был близок к правде. Я не хотела драться, когда надо заботиться о раненых. Но я испытывала некоторые подозрения и хотела их развеять, прежде чем делать ноги.
   - Фуута у тебя?
   - Мальчик ждет наверху, - честно ответил синеволосый. - Но если ты хочешь забрать его, Десятый Вонгола, то тебе придется одолеть меня.
  Я стянула капюшон и сняла маску с лица, так как он все равно его уже видел, и вздохнула с досадой:
   - Эти перепутальщики начинают немного надоедать. Я не Десятый Вонгола, Рокудо Мукуро, это мой старший брат. Поправь, если я в чём-то ошибаюсь. Горя жаждой мщения, он должен прийти сюда. Нагнет тебя по самое не балуй и красиво освободит заложников. После этого ты должен воспылать преданными чувствами и стать его очередным хранителем.
  Судя по обострившимся чертам лица, Мукуро не очень понравилась моя интерпретация событий. Ах да, она, похоже, оказалась действительно очень точной.
   - Фуута, как я понимаю, главная жертва, поэтому ты ему не навредишь. Если все так, то нам нет смысла сражаться. Я просто заберу Кёю и уйду, чтобы вам не мешать.
  Толчок тонфа от Хибари заставил меня отступить шаг в сторону. Как ни странно, я заметила на лице Кёи улыбку.
   - Значит, он тоже хранитель травоядного... - протянул Хибари и я с удивлением поняла, что он злорадствует.
  Конрад, который с момента, как мы зашли в парк, был предельно серьезен, широко оскалился, смотря на Мукуро.
   - Удачи, парень! - пожелал он.
   - Эй, вы... - с непередаваемым выражением лица попыталась я им сказать, чтобы не портили малину.
   - Ку-фу-фу, - засмеялся Мукуро сдержанным смехом. - С чего ты взяла, что я стану хранителем?
   - Только твоего атрибута для полного комплекта не хватает, - пожала я плечами. - И ты не первый, для кого выбрана подобная тактика.
   - Ты хорошо осведомлена, - позволив себе тень недовольства, сказал Мукуро. - И все же тебе придется либо сражаться, Савада Акира, либо стать очередным заложником в моем плане. Ты права, проще, если будет второе. Птичник, - позвал он, и в коридоре появился еще один взрослый мужчина.
  Он не выглядел бойцом, напоминая мне скорее маленького, низенького дядюшку-рыбака в панамке. На его плече сидела маленькая желтая птичка, которая выглядела почти плюшевой. Но голос у дедка оказался противным. А может, виной тому выражение лица, заставившее передернуться.
   - Мое имя - Птичник. Понятно, что моё хобби - содержание птиц. Вы, наверное, хотите спросить, а при чем тут это? Погодите секунду, я включу экран, и вы все поймете.
  Мукуро не дергался, но я все же напряглась, когда дедок установил небольшой переносной проектор, достал пульт и нажал на одну из кнопок. На стене появилось изображение моего дома, будто с высоты птичьего полета. Что-то мне подсказывает, дедок не зря нам это показывает.
   - Мои маленькие птички передают изображение с камер. Вы сможете все увидеть, когда мои помощники нападут на вашу семью.
  С камеры действительно было отлично видно, как Нана снимает высохшее белье. Также хорошо, как и двоих людей в зеленой форме, которые затаились за домом. Они выглядели, как монстры из фильма ужасов - все видимые части тела изуродованы, как от воздействия кислоты или после пожара. Вдобавок они странно тряслись и дергали руками, будто от судорог.
   - Какие-то задохлики, - с сомнением прокомментировала я, пытаясь сохранять внешнее спокойствие. - В доме постоянно находится охрана, если не считать того, что там сейчас может быть мой брат или его учитель - Аркобалено.
  Я не боялась разбазарить информацию, мне это как раз и было нужно - убедить их не делать опрометчивых поступков. А заодно убедить себя, что все на самом деле так и есть. К счастью, Бьянки во дворе показалась до того, как я начала на самом деле нервничать.
   - Гораздо более интересно то, что вы знаете всё: где мы живем, наши имена, наших близких, но ты, Мукуро, ждал пока Десятый придет сюда, что только подтверждает мои слова. Единственное, что я до сих пор не поняла - кто эти трое ребят с необычным пламенем, которые тусуются возле парка? Они тоже твои помощники?
  Я следила за реакцией Мукуро, и какая-то тень на мгновенье пробежала на его лице, но он растянул губы в улыбке и снова сдержанно засмеялся.
   - Вижу, тебя не очень волнует ее судьба, - сказал он, будто специально пытаясь вывести меня из себя.
   - Если ты таким способом хочешь заставить меня всё же сразиться с тобой, чтобы мы решили, как нам поступить в данной ситуации, то мог бы просто сказать, - сказала я и заехала Хибари локтем в живот, отчего он согнулся пополам и припал к земле. Я прямо чувствовала его жажду забить до смерти разноглазого, но ему сейчас лучше полежать. Неудивительно, что жажда убийства после моих действий стала сильнее, но я рассчитывала вообще его вырубить.
   - Они могут подождать здесь, а мы поднимемся наверх, - сказал Мукуро и... растворился в воздухе.
  На этот раз это было как-то иначе, хотя я не могла толком объяснить почему и что не так.
  Птичник заворчал, что-то насчет того, что ему не дали повеселиться, пока двое его помощников спешно сбегали от ядовитой кулинарии, и шаркающей походкой удалился.
  Я уже хотела пойти, ориентируясь на пламя Мукуро, когда меня остановил рыжий.
   - Будьте осторожны, босс.
  Я видела, что он хотел пойти следом, но не стал, так как я ничего не сказала. Надеялся, видимо, что я одумаюсь. Кивнув ему в знак того, что все поняла, попросила:
   - Уведи отсюда Кёю и остальных, - бросила взгляд на медленно поднимающегося и сильно пошатывающегося Хибари.
   - Босс, ты... - рыжий замолчал, мгновенно все поняв.
  Я была не уверена, что смогу выиграть, раз уж даже Кёя проиграл. Но Хибари нужна была срочная медицинская помощь. Да и всем остальным она бы тоже не помешала.
   - Это приказ, Конрад.
  Рыжий ответил мне сосредоточенным кивком и убрал руку с плеча.
   - Ты никуда не пойдешь, - отчеканил Кёя, едва стоя на ногах, но при этом держа тонфа. - Я не проиграю ему.
   - Ты себя видел? Не в твоем состоянии ставить условия. Все в любом случае закончится, когда придут Тсуна с Реборном.
   - Год почти прошел. Я не могу потерять все, - ссутулившись, сказал человек, который всегда держал свою спину идеально прямой.
  Год? Какой год? О чем он?
   - При чем тут прошедший год? - с подозрением уточнила.
   - Твое условие. За год я не изменил своего решения.
  Ах да... Я же ему сказала, что если за год он не надумает стать хранителем Тсуны, то может присоединиться ко мне. Кажется, это было совсем недавно, но уже столько времени прошло, а Тсуна... практически не изменился.
   - Я в совершенстве овладею своим атрибутом и просто убью всех, кто станет на моем пути. Есть возражения, Небо?
  В вопросе звучал вызов.
  Я бы хотела многое сказать сейчас. Попытаться его образумить, уговорить найти другой выход, без таких жертв и крови. Но в данный момент ответ мог быть только один. И очень короткий.
   - Нет, никаких.
  Кёя прикрыл глаза. Я выждала короткую паузу и всё-таки сделала это. Врезала ему по голове, надеясь, что не расшибу Хибари мозги. Мне всего-то и надо было, чтобы он потерял сознание, что он и сделал. Я проверила пульс и дыхание, когда он упал, а затем повторила приказ слившемуся со стеной Конраду:
   - Бери его, спускайся вниз и уносите ноги.
  Видимо, мой голос звучал достаточно убедительно. Не говоря ничего, рыжий закинул Кёю себе на плечо и быстрым шагом поспешил обратно. Я не двинулась с места и не обернулась, пока его шаги окончательно не стихли.
  
  [1] Они - в японской мифологии - большие злобные клыкастые и рогатые человекоподобные демоны с красной, голубой или чёрной кожей, живущие в Дзигоку, японском аналоге ада.
  [2] Кумитё - буквально 'старший начальник', 'верховный босс'.
  Примечание к части
  Спешу поделиться приятной для автора новостью - мне нарисовали два рисунка с которых автор безумно тащится! https://creativecenterrus.aminoapps.com/page/blog/paru-zarisovok-dlia-fanfika-plamia-moei-dushi/lGXW_RZhQuDXZMRebovv8430KB8oDMbKoR
  Кроме того автору дико доставляет диалог:
  "- Я всего лишь иду в школу...
  - Это зло необъяснимо."
  Примечание к части
  Автор делится подаренной прелестью ^^
  https://creativecenterrus.aminoapps.com/page/blog/prostenkaia-poetapka/Rora_Nxhwu6lZra3MzMbeXlDadLwBGD0wZ
  Пользуясь случаем, извиняюсь и посвящаю главу всем болезным, которые ощутили на себе симптомы: зависимость от новых глав, ухудшения настроения от медленного выхода прод и резкие перепады давления от "сердечных" сцен при прочтении. Всем добра :)
  Глава 38
   Под всеобщим вниманием Эрнесто сгрузил бессознательную ношу на пол. Никто из присутствующих не мог поверить, что Хибари был кем-то побежден. В глазах Фуюки, Коичи, Мураками и едва пришедшей в себя Мегуми Хибари Кёя оставался каким-то далеким и непобедимым божеством. Смертоносным вихрем, от единого слова которого могла наступить чья-то смерть. Казалось, что никогда на его лице не появится ссадин, никогда не будут висеть обессиленно руки.
   Тишина сохранялась и после того, как рыжий сел прямо на пол, там, где меньше всего было мусора, и закурил, смотря куда-то в стену.
   - Где Савада-сама? - порывисто накинулась на него Мегуми Ито.
   - Наверху, - спокойно ответил ей сосредоточенный Конрад. - Она сказала вам всем убираться и забрать с собой Хибари.
   - И ты оставил ее?! - разозлилась девушка.
   - Все остальные могут быть там лишними.
   Снова повисла тишина.
   - Что будем делать? - спросил Коичи тихо.
   - Выполним приказ.
   - Конечно, идти наверх!
   Фуюки и Мегуми ответили почти одновременно и уставились друг на друга.
   - Мы должны следовать указаниям кумите, - убежденно пробасил громила.
   - И бросить ее там?! - взвилась разъярённой фурией девушка. - Ты видишь, что они сделали с Хибари?!
   - У меня есть догадка, - прервал назревающий конфликт Конрад, так и смотрящий в стену, - но без разрешения босса подробности выдать не могу. Вы ничего не знаете о силе босса и о таких, как мы. Мы в мафии, и за эту информацию мафия вас может убить. Так что следуйте приказу босса.
   Все напряженно застыли, обдумывая эти слова. Их лица оставались напряженными, но один, кажется, совсем не был напуган:
   - Заинтриговал, - ухмыльнулся Мураками. - Информация - это по моей части. Я не боец, но я решил следовать за определенным человеком. Ты тоже. Чего ты ждешь? Савада ведь дала тебе приказ вынести отсюда Хибари, так? А я тебе скажу. Тебя она зацепила чем-то, как и нас. Как и Хибари. И мы имеем такое же право знать, потому что мы ближние люди Азазеля. Мы поставили свою жизнь на кон, идя следом за ней сюда. Всё ещё думаешь, что мы не достойны?
   Конрад смотрел долгим взглядом, но все терпеливо ждали, не отводя глаз.
   - Хорошо. Босс меня, наверное, убьет, - выдохнул он. - В общем, есть такая штука - пламя. Его называют внутренней силой. Все, у кого есть пламя, так или иначе уже в мире мафии. Мафия - теневой мир, мир, отличный от знакомого вам.
   - Так и знал, что не может обойтись без нее, - хмыкнул Мураками. - Можешь мне это не рассказывать, моя семья достаточно богата и влиятельна, чтобы быть в курсе реального положения вещей в мире.
   На это самодовольное заявление кто удивленно, а кто с недоумением уставился на парня.
   - Лучше расскажи про Саваду, - предложил Мураками. - Кто она?
   - Обладатель редчайшего типа пламени, - четко припечатал рыжий. - Легко управляющийся со своей силой. Владелец сильного духа и души, которая притягивает к себе других. Ребенок, который может стать наследником влиятельной семьи мафии. Сможете ли вы ей соответствовать?
   Подростки, почти или уже достигшие совершеннолетия, опускали глаза.
   - Я смогу, - подал голос Мураками без прежнего ехидства. - Я смогу поддержать ее в делах бюрократических. Какой глава без поддержки в таких делах?
   - И много у тебя опыта в делах мафии? - парировал ему Конрад, заставив замолчать.
   Над их головами раздался грохот, как от пушечного выстрела. Всё здание ощутимо тряхнуло, но оно устояло. Несколько пар глаз продолжали напряженно смотреть на потолок.
   - Насчет моей догадки... Я думаю, ей просто нужно время, чтобы склонить Рокудо Мукуро на свою сторону и сделать своим.
   - Этому не бывать, - неожиданно раздался четкий, пусть и хриплый, голос Хибари.
   Никто так и не понял, в какой момент он пришел в себя. Тот резко сел, пылая заметным глазу темно-фиолетовым ореолом пламени, заставившим рыжего отскочить. В болезненно блестевших глазах находилась решимость. Он поднял лежащие рядом тонфа и встал на ноги, лишь чуть покачнувшись назад.
   - Ей! Ты сдохнуть хочешь?! - попытался его образумить Конрад.
   Хибари его проигнорировал, с уверенностью танка направившись к лестнице.
  
   ***
   По спине прошел табун мурашек. А стоило только попытаться отвлечься от предстоящего боя и подумать о том, что со мной сделает Хибари, когда очнется. Мы, конечно, квиты, но боюсь, легко мне не отделаться. К счастью, источник освобожден, но меня наверняка ждет какой-нибудь жесткий спарринг, который я (надеюсь) переживу.
   Лучше пока не думать о будущем и сосредоточиться на настоящем. Рокудо обнаружился на третьем этаже. Похоже, здесь была сцена. Не осталось никаких кресел, зато на подиуме стоял диван, за которым висел потрепанный, выцветший занавес. Разноглазый стоял почти у самой сцены. Он обманчиво повернулся спиной, но я не обольщалась показной беззащитностью и беспечностью. Когда он понял, что я не собираюсь нападать и просто ожидаю, то повернулся лицом:
   - Отвечая на ранее заданный тобой вопрос - те трое Вендиче.
   - Мне это ни о чем не говорит, - честно призналась я.
   - Эти милые ребята, - Мукуро снова заулыбался одними губами, - стражи тюрьмы мафии. Они контролируют законы мафии и наказывают тех, кто их нарушает.
   - Какие именно имеются в виду законы? - нахмурилась я. - Разве мафиозные семьи самостоятельно не выносят приговоры?
   Я давно заметила, что так называемая мафия этого мира отличается от той, которая мне известна. У меня сохранились знания, что мафия - закрытая преступная группировка, базирующаяся в основном на острове Сицилия. Вроде бы она распространяет свое влияние по другим странам, но в верхушке сидят только коренные сицилийцы, а никак не японцы. У той мафии законов не так уж много, и они больше похожи на законы чести, которые декларируют отношение к своим друзьям, семье и начальству. В этом мире я тоже пыталась найти информацию про мафию, но не сильно в этом преуспела. Были и фильмы, и книги, но информация подавалась, как в той книжонке, что подсунул Тсуне Реборн. То есть я не могла составить картину о мафии внутри. Рыжий чуть приоткрыл для меня эту тайну и подтвердил, что у этой мафии даже собственные газеты есть. Это полноценный мир, где царят свои правила. О нем не принято говорить открыто, тем не менее многие осведомлены. И правительство не имеет никакой власти над ними, что мне лично не слишком понятно.
   - Законы принял Альянс мафиозных семей. Они призваны сдерживать кого бы то ни было от захвата власти в какой-то стране или во всем мире. Говоря простым языком, Вендиче ловят сумасшедших или слишком много возомнивших о себе, слишком наглых, слишком неуправляемых.
   Всё это он говорил так доброжелательно, будто мы встретились в кружке после школы и обсуждаем общее хобби. Да, вязание макраме.
   - Теперь я, наверное, должна спросить, почему они ходят неподалеку? - предположила я.
   - Как ты уже догадалась, они пришли за мной, - с его уст это опять прозвучало, как ерунда. - Я не просто хочу захватить мир, я утоплю мафию в крови и сделаю всё для этого. Тело Десятого Вонголы станет моим, и через него состоится мой план.
   Он снова засмеялся сдерживаемым смехом. Я подождала немного, скептически наблюдая за этим, а потом всё же спросила:
   - Зачем ты пытаешься убедить меня, что у тебя поехала крыша?
   Он перестал смеяться и замолчал, продолжив меня разглядывать. На самом деле и тут у меня были предположения. Конрад сказал, что Туман склонен к сумасшествию, но ни один сумасшедший не признается в сумасшествии. Так что Мукуро хочет заставить меня недооценить его, расслабиться или, наоборот...
   - После этого многих пробирает страх, - признался разноглазый. - В страхе люди начинают творить глупые вещи.
   Я прислушалась к себе. Нет, мурашки и не думали ползти. Я просто не могу воспринимать его всерьез и, похоже, правильно делаю. Он ловко управляет чувствами и умеет думать наперед. Чтобы разобраться, лжет он или хитрит, надо не поддаваться и не забывать смотреть на всё со стороны.
   - Ну так, утолишь мое любопытство? - спросила я.
   - Как-нибудь потом. Я рассказал это, чтобы ты поняла. Вендиче не дают мне покинуть этот парк, поэтому в городе был лишь мой облик. Ты видела едва ли половину моей силы.
   Я едва удержалась от того, чтобы закатить глаза. Эти слова походили на фразы из манги, как две капли воды. Как будто оттуда он черпал вдохновенье.
   - Последнее предложение, - сказала я. - Давай разойдемся по-хорошему. Тебе ещё с Тсуной драться, а если ты сейчас вымотаешься, у тебя не останется сил. Тогда весь ваш план полетит в тартарары.
   - Возможно, и так, - не стал отрицать он. - И всё же я вынужден отказаться. Мне хочется посмотреть, на что способен атрибут Неба, прежде чем придет время сразиться с Десятым Вонголой.
   Я промолчала, наблюдая за ним. Он явно не собирался действовать по сценарию и лояльно относиться к навязанному боссу. Даже если учесть, что он лжет, где-то тут же может прятаться правда. Это может плохо закончиться для Тсуны. Про мою участь сейчас лучше вообще не думать.
   - Например, ты, - продолжил Рокудо, неспешно и расслабленно двинувшись вдоль сцены. - Почему ты уверена, что меня прислали в качестве хранителя Десятого Вонголы? Разве в моих действиях есть какой-то повод так считать?
   Я двинулась в противоположную сторону так же неспешно, не спуская с него взгляда. Хочет знать, где прокололся? Это будет сложно объяснить.
   - В твоих действиях не было промахов, - помотала я головой. - Всё дело в том, что ты не первый.
   - Очередной, да? Как же я очередной, если эти двое с тобой явно были твоими хранителями? Больше в городе нет кого-то подходящего на эту роль. Признайся, Савада Тсунаеши лишь ширма, а настоящий наследник - это ты.
   Я аж воздухом подавилась. Потом фыркнула:
   - Всё совсем не так.
   - А как?
   Я помедлила, не зная, как описать происходящее со мной последний год.
   - Реборна прислали воспитать Тсуну, как следует, чтобы сделать настоящим боссом мафии. Для Тсуны всё уже приготовлено: место, титул, сила, хранители. Я думала, что у аркобалено всё получится. За год, - выдохнула, в полной мере осознав, что уже прошло на самом деле много времени.
   А результат... Никаких уроков по управлению, экономике или что там ещё нужно боссу. Одни попытки сделать бойца, который готов броситься в бой в любую минуту. Пробы на стрессоустойчивость и эксперименты в стиле собаки Павлова: учишь уроки - молодец, не учишь - будешь битым. И помощники-телохранители зашибись. Рехей и его сестра, которым некуда податься за помощью. Такеши, готовый броситься с крыши, лишь бы его приняли. И ведь есть что-то, что заставило его так поступить, что-то такое же, как и у Сасагав, и у Хибари, нависшее дамокловым мечом.
   - Хм-м-м, - протянул он, раскручивая в руке шест. - Становится всё интереснее и интереснее.
   - Нам, на самом деле, незачем сражаться, - предприняла я ещё одну попытку. - Твой противник - Тсуна.
   - А что, если я его убью? - вкрадчиво поинтересовался он, и, глядя ему в лицо, мне показалось, что он в самом деле может так сделать. - Хотя я могу сделать нечто похуже смерти. Могу заставить пройти через такое, что не каждый может себе представить. Он будет умолять о смерти.
   У меня засосало под ложечкой, и в то же время я понимала: он специально меня провоцирует и, как змея, незаметно, тягучими гипнотизирующими движениями, подкрадывается ближе.
   Я позволила ауре пламени вспыхнуть и затопить собой всё пространство огромного зала. Посмотрев на Рокудо уже горящими от пламени глазами, звенящим голосом поинтересовалась:
   - С этим ты хочешь сразиться? Учти, я не сильно уступаю Кёе. После такого твой дебют будет быстро закончен. Ты не успеешь восстановиться.
   - Возможно, - наклонил он голову набок. - Но я хочу узнать, что же такого увидели остальные. А план всегда можно подкорректировать.
   Кажется, Мукуро всё же смогли задеть слова Кёи и Конрада.
   Он набросился со своим посохом. Прежде, чем Рокудо успел сократить расстояние, я одним движением достала уже как несколько минут приготовленные кастеты, и встретила ими его оружие. Не было смысла сдерживаться и постепенно повышать силу. Этот парень смог одолеть Кёю.
   Кастеты потонули во вспыхнувшем на руках пламени, и посох погнулся в двух местах. Разноглазый отскочил, лишь чтобы снова атаковать. Он удивился реальному жару пламени, но быстро пришел в себя. Правый 'жабий' глаз с вертикальным значком вдруг раздвоился, что захотелось протереть глаза. Но я не отвлеклась надолго и тут же пригнулась, пропуская замах слегка погнутым шестом. Его удар коленом встретила рукой. Сжав пальцы, оттолкнула его от себя.
   Послышалось рычание, и откуда ни возьмись я оказалась окружена тремя здоровыми псинами. Заставив пламя на руке загореться как можно ярче и вспыхнуть сильнее, я сделала несколько взмахов. Думала их отпугнуть, но собаки завыли и заскулили - пламя перекинулось на них.
   Рокудо упал на спину, но с помощью шеста быстро поднялся. Он стукнул им по дощатому полу и тот разошелся трещинами, вздыбился вверх, как маленький вулкан. Трещины продолжали разрастаться, открывались новые 'гейзеры', и вскоре всё большая и большая площадь взлетала вверх огромными и мелкими кусками, причем паркет разлетался вместе с землей. Пол под моими ногами хотел присоединиться к общему карнавалу. Я чувствовала, что теряю равновесие, и пыталась его вернуть, перескочив несколько раз на новые пласты земли, но этих опор было всё меньше и меньше.
   Пойдя по более простому пути, я просто погнала пламя в ноги, одним рывком долетев до Мукуро. Удар кулака он встретил на шест. Крутанулся, использовав мою инерцию, и я полетела кувырком.
   Его правый глаз загорелся темно-синим пламенем. Не знаю, что конкретно это ему давало, мне и думать над этим стало некогда. Теперь дрался с шестом он не хуже, чем Кёя с тонфа, а у шеста меж тем появилось острое навершие в виде трезубца. Он заставлял меня всё больше и больше полагаться на пламя, будто видел мои приемы уже не впервые. Приходилось перемещаться быстрыми рывками, подавая пламя в руки или ноги. Вдобавок мы то и дело перепрыгивали с одного вздыбившегося пласта пола на другой. Я уже и не могу припомнить, чтобы мне приходилось так долго летать.
   Рокудо отпрыгнул, и одновременно с этим исчезла магма. Я смогла спокойно приземлиться на пол и наконец-то задуматься, откуда же она тут взялась.
   Воспользовавшись расстоянием, Мукуро снова решил поговорить.
   - Бой выходит непростым. Ты уже заметила мои 'шесть путей'?
   - Кого?
   - Иероглиф в моем правом глазу изменяется, когда я сменяю один путь реинкарнации на другой.
   ВООБЩЕ НЕТ. Да, у его правого глаза радужка красного цвета и зрачок странной формы, но что там за закорючка, разве разберешь? Тем более, он горит синим пламенем. Мало ли, какие дефекты бывают, и 'жабий' глаз - это не самое страшное. Ну, если прямо смотреть, то там что-то много черточек, и если приглядеться, то немного похоже на форму кандзи 'четыре'.
   - Четыре? - прищурившись, на всякий случай уточнила я.
   - Да. Путь демонов повышает мои боевые возможности. Но знаешь, я не хочу тебе проигрывать. Гордись, я использую навык, который в иных условиях я бы не использовал. Среди шести слоёв это самый уродливый и опасный Мир. Я ненавижу его - путь человека.
   Он держал шест в левой руке и потянулся правой рукой к правому глазу. Когда брызнула кровь, меня передернуло, и я зажмурилась. Это выглядело поразительно неправильно, противоестественно и отвратительно. Что-то хлюпнуло, и я почувствовала, как меня затошнило. Подавив рвотный позыв, я всё-таки рискнула немного приоткрыть глаза. Не дело это, не видеть своего противника.
   Мукуро вытащил глаз и вставил его обратно чуточку быстрее, чем доставал. Судя по его лицу, ему этот процесс дался тоже нелегко, в том числе моральная подготовка. Зато покончив с этим, он совершенно иначе уставился на меня.
   - Посмотрим, как ты справишься с этим.
   Половину его лица, ниже глаза, заливала густая и темная кровь. В той же неприятной крови была и его правая рука. Но под слоем крови было что-то ещё, такое же темное и неприятное, что расползалось на всю правую часть тела. На левой части тела страшно выступили вены. Правый глаз, на который я теперь обращала внимание, сменил цифру - там угадывалась пятерка, а левый обзавелся вертикальным зрачком. За внешними изменениями, усилившееся давление пламени уже не впечатляло, как и зрительно едва уловимое пламя, которое витало вокруг его тела.
   Пусть даже оно изменилось, я просто выпустила свое в ответ.
   - Оя, - сказал Мукуро, видимо, тоже умеющий чувствовать пламя. - Это будет интересно.
   - Ты сейчас похож на тех троих.
   Концы его губ дернулись вниз. Парень наклонился, бросившись в атаку с трезубцем.
   - Значит, я так же силен! - повысил Рокудо голос, и, хоть он был серьезен, мне почему-то ему не верилось.
   Я блокировала атаку шеста руками. На секунду наши лица оказались очень близко, и выражение его лица сейчас изменилось. Раньше он был предельно спокоен и самоуверен, сейчас его глаза были широко раскрыты, как у парней, которые дерутся на улице до самого конца, отстаивая нечто большее, чем грамоту или медаль. Похоже, это дело принципа.
   Мы стояли слишком близко, наблюдая сквозь оранжевое и синее пламя лица друг друга.
   Глаза неожиданно сильно запекло, будто кто-то насыпал соли. Я попыталась разорвать расстояние и пропустила удар. Меня подбросило в воздух, и прежде чем я оклемалась, вселенная вдруг снова закружилась, поменяв местами пол и потолок, я получила второй удар шестом по плечу и затем по бедру. Благодаря тренировкам, тело было усилено пламенем даже без моего непосредственного контроля, и урон оказался меньше, чем мог бы быть.
   Оказавшись на полу, я стала на одно колено и попыталась пальцем аккуратно и быстро вытащить линзы. Глаза пекло просто адски. За этой болью даже синяки от ударов отходили на третий план.
   Черт подери, техника безопасности! О ней не следовало забывать. У моего пламени была температура и, видно, немалая, что аж силиконовые линзы скукожились. Неприятно и так невовремя.
   Когда я вытащила шершавые на ощупь цветные линзы, то слезящимися глазами не могла рассмотреть ничего, опознавая комнату и Мукуро по цветным расплывающимся пятнам. То есть - абсолютно никак. Хорошо, что парень тоже взял паузу, чтобы посмеяться. Смеялся не так сдержанно, как раньше, а открыто радуясь своей победе. Я понимаю. Побеждать кого-то сильного - это и есть доказательство своей силы.
   - Что такое? Ты плачешь. Тебе больно? Ты ранена? - со смехом в голосе донеслись до меня слова.
   Боль и резь в глазах проходила очень уж медленно. То и дело глаза слезились. Это одновременно раздражало и пугало. Если я ещё перестану мыслить здраво и поддамся эмоциям, можно сразу сдаваться. Вдобавок парень передо мной слишком поглощен эмоциями, он, скорее всего, меня изобьет, наслаждаясь победой.
   Вдох-выдох. Вот так. Спокойнее, Акира. Ты ведь отлично умеешь сохранять спокойствие, какой бы ни была ситуация. Нужно просто найти выход из ситуации. Он есть всегда.
   Мукуро пришел в движение, и я поняла. У меня есть не только глаза, но и ощущение пламени, а парень в этом плане просто светится, как факел. Такая сенсорика не помогает определить объекты, не содержащие в себе пламя, а потому весь остальной мир так и оставался расплывчатым, темным и неясным. Но... мне всё остальное и не надо. Он беспечен. Просто сделаю всё быстро, пока он не понял и не убрал эту ауру.
   Сильный импульс пламени послушно выбрасывает меня вперед, навстречу Мукуро, и я выставляю ладонь, хватаясь за то, что попалось, и толкаю его. В этот раз я выложилась прилично, но мне всё равно кажется, что пол разрушился по собственным причинам. Потому что, когда мы с грохотом приземлились на этаж ниже, Мукуро всё ещё был жив, хоть подозрительно шумно и с хрипом вдохнул.
   - Достаточно, - сказала я и накрыла его правый глаз, светящийся особенно сильно, левой ладонью.
   Выпустив немного мягкого варианта своего пламени, я надеялась так сбить его пламя, отчего он ощутимо вздрогнул. На миг даже показалось, что мне удалось его испугать.
   - Не используй больше этот навык, пожалуйста, - попросила я. - Он, и вправду, ужасен.
   Мое пламя, видимо, всё же нарушило его технику. Чернота с лица Рокудо стала уходить, будто растворяемые чернила. Исчезает и аура силы вокруг его тела. Я больше его не 'вижу', его тело полностью сливается с окружающей полутьмой.
   Я решила оставаться на месте и, чтобы объяснить заминку, ещё немного дать своего пламени. Да, глупо, но стоило мне вспомнить, как он вытягивал этот глаз и представить, как это должно быть больно, меня тотчас снова передернуло. Мое пламя всё равно не лечебное, а поделившись таким небольшим количеством, я почти ничего не потеряю.
   Вторую руку убираю с его груди. Попутно определяю ощупыванием, что мышцы у него есть, пусть и выглядит хилым. Вытираю слезы с лица.
   - Тебе так не хочется драться? - спустя минуту спросил Рокудо.
   Его лицо даже при таком близком расстоянии можно было рассмотреть с огромным трудом.
   - А смысл? Подумай сам, ты ведь умный парень.
   - Эй, - позвал тихий голос. Я едва заметно дернулась, когда чужая рука вытерла стекающую по щеке слезинку. - Ты победила. Можешь уходить, забрать Жаворонка и остальных своих подчинённых.
   Мне некуда было идти. Конечно, я хотела помочь так и не ушедшему далеко Кёе и присоединиться к остальным, я чувствовала его пламя, которое, к слову, непонятно отчего стало ощущаться сильнее. Но в моем нынешнем состоянии я буду тыкаться в каждую стену и где-нибудь пересчитаю все ступеньки носом. После этого явно придется помогать уже мне. Я уже молчу про более глобальные проблемы, которые я решила временно игнорировать.
   - Ага, - сказала я, продолжая сидеть на месте с едва открытыми глазами. Недовольно нахмурилась, почувствовав, что он насмешливо улыбается: - Я вообще-то не плачу.
   - Ага, - заулыбался он так, что эта улыбочка была видна даже мне. - Я тебе верю.
   Он отдал победу мне, хотя мы оба ещё могли сражаться. Ну ладно, я, может быть, и не смогла бы. Рокудо меня отпускал. Надо бы воспользоваться возможностью, но мне кажется, осталось ещё что-то несделанное или невысказанное. Так, словно разноглазый хотел что-то сказать или спросить. Это ощущение зудело так сильно, что, кажется, я не переживу, если не пойму. Кроме того, моя более рациональная часть говорила мне, что всё пропало. Ну да, я сижу рядом с опасным парнем, при этом ничего не вижу, тот, на кого я хотела свалить всю свою самодеятельность, сейчас без сознания и вообще сильно избит, мои подчинённые, которых я привела сюда, могут нарваться на Вендиче или людей Вонголы, которые дружно стерегут Рокудо, а моего собственного брата собираются натаскивать на очередном несчастном... кхм, то есть хранителе. При этом сам хранитель даже не Хибари, может, он и не будет открыто сопротивляться, но сжует мозг братцу так, что тот этого даже не заметит. Угрозы, которыми сыпал Мукуро, вовсе не напрасны. Он ведь и вправду может воплотить их в жизнь. Что тогда будет с Тсуной? От Хибари его бросает в дрожь, с Гокудерой он справиться не может, даже суть Ямамото не видит. Да что там, после того случая, когда у него в комнате обнаружили поддельный труп, братец ночью часто просыпаться стал и ходить туда-сюда по коридору. Рокудо не Кёя, его собственный клан не сдерживает. Вендиче вершат правосудие уже ПОСЛЕ того, как случится непоправимое.
   Нет, Мукуро не допустят до Тсуны. По крайней мере не сейчас или пока не прижмут разноглазого надежно за причинное место. Но это не значит, что он не сможет найти путь. Он изворотливый, хитрый, изобретательный и, по сути, не имеет что терять. Даже если его посадили на короткий поводок, он, как и Кёя, не из тех, кто смирится и будет делать то, что приказано. У него не тот жизненный опыт, не тот склад характера. Он либо будет бороться, изворачиваться, создавая проблемы, либо потухнет.
   Есть только один способ решить сразу три проблемы. Чувствую, я об этом могу ещё пожалеть, но выхода нет.
   - Станешь моим хранителем?
   Кажется, у разноглазого дар речи отнялся. Ну, я спросила просто так, не особо надеясь на успех. Это было бы слишком просто.
   Как бы там ни было, доверять ему всё равно нельзя. Но если бы он помог мне выбраться из окружающей меня задницы, это было бы замечательно. Хотя от Тсуны его всё равно необходимо держать подальше, да.
   - Я преследуемый мафией преступник. Я избил практически до смерти твоего хранителя и собирался использовать тебя. Я собирался превратить жизнь твоего брата в Ад и утопить всю мафию в крови. А ты хочешь, чтобы я стал твоим хранителем? - с изрядной долей скепсиса и сарказма поинтересовался Мукуро, на что я только пожала плечами:
   - У каждого свои недостатки. Но как хочешь.
   Пусть я напряглась, но осталась сидеть, когда Рокудо тоже сел напротив. Скоро он может понять, что со зрением у меня нелады.
   - Что ты будешь делать? - спросила я. - Когда Тсуна и Реборн придут сюда. И зачем все эти нападения, если ты знаешь, кто есть кто?
   - А иначе как бы сюда кто-то пришел, горя жаждой мщения? - мне почудился смешок. Он явно припомнил мне мои же слова. - Как только моя сила утихнет, - продолжал он спокойно, - это станет сигналом. Вендиче придут за мной, Кеном, Чикусой и всеми остальными. За все мои амбиции, за уничтожение мафии меня хотели казнить за день до освобождения. Поэтому ты была права: всё предрешено.
   Конечно, зачем ерунду с этой охотой устраивать, если разноглазый знает всё о нашей семье. И дело не в том, что он не может покинуть парк. Он нашел лазейку. Хотел бы - прокрался в наш дом или поймал где-то по пути. Ведь не так уж сложно отследить, как мы ходим в школу, а Нана в магазин. Но нет, его таки тоже держат за жабры.
   Было такое ощущение, что мы поняли друг друга, не говоря ничего вслух. При всём желании мне сложно облечь свои ощущения в слова. Может быть, дело в том, что Мукуро в самом деле очень многое понимал.
   Хорошо, даже если он просто хочет меня использовать, я должна убедиться. В чем? Хм, во многих вещах сразу, которые касаются Рокудо, Тсуны и Реборна.
   - Почему ты вдруг решил рассказать это мне? - решила я уточнить.
   - Я думаю, ты обладаешь особой способностью, которая передается в семье Вонгола. Способность видеть других насквозь - гиперинтуиция Вонголы.
   Я дернулась, но решила выдохнуть и прояснить этот маловажный сейчас момент в другой раз.
   - Так ты думаешь, что сможешь как-то использовать эту способность?
   - Не волнуйся, я просто хочу ее исследовать. Это совсем не больно.
   Почему мне кажется, что он сейчас лыбится? С таким приторным голоском только улыбаться.
   - Босс, ты в порядке? - разнеслось под потолком эхо взволнованного голоса Конрада. - Ей! Хибари, пусти меня вперед! Я же сказал, от тебя сейчас нет толку! Ей!
   Последний выкрик был похож на вскрик боли, и в зал влетел сначала ссутуленный и избитый Кёя, а затем ввалился Конрад, держащийся за живот. Оба фонили пламенем и стояли у дверей, от которых шел слабый свет с коридора. Я резко вскочила на ноги и замерла, ощущая приближение неприятностей.
   Израненный Кёя не спускал взгляда с Мукуро, будто готов был вгрызться тому в глотку прямо сейчас. Хибари бросился в нашу сторону, и я совершенно не представляла, как мне его безопасно остановить, когда я практически ничего не вижу. Но тут обоняние уловило знакомый цветочный запах, а разрушенное серое помещение вдруг наполнилось ярко-розовым цветом. Кёя напряженно замер.
   - Как пугающе, - мягко выдохнул спокойно сидящий на полу Мукуро. - Пожалуйста, не вмешивайся так больше, это невежливо.
   Кажется, я отчётливо услышала звук, похожий на скрип зубов. Впрочем, это вполне могли издавать стальные тонфа, которые сжимали сейчас с чудовищной силой.
   - Это твои последние слова? - с вызовом тихо произнес Кёя.
   - Сколько костей у тебя сломано? Ты не вынес из этого урока? Под этой сакурой ты будешь проигрывать вновь и вновь.
   Костей?.. Всё настолько серьёзно? Так значит, это цветы сакуры... Конечно, Мукуро ведь умеет создавать то, чего на самом деле нет. Интересно, что этих деревьев не может быть сейчас тут, даже сезон цветения давно прошел, а если мозг Хибари говорит о присутствии сакуры, тело всё равно слабеет. Вау.
   Так, стоп. Это что, таким способом Кёя был побежден? То есть он вообще ничего не смог сделать? Наверное, это чертовски уязвляет его, того, кто всю свою жизнь тренировался, чтобы стать сильнее. Кроме того, впечатляет тот факт, что Мукуро не просто его избил, а сломал кости. Кёе же хоть бы хны. Эта выдержка перед болью не возникает сама по себе. Он к ней привычен, и это осознание создает не очень приятные мысли. Впрочем, сейчас этих неприятных мыслей хоть отбавляй. Гипотетическая задница, в которую я с каждой прошедшей минутой скатывалась, оказывалась всё глубже и глубже.
   - Кёя, знаю, что в это сложно поверить, но Рокудо нам не враг. Нам необходимо с ним скооперироваться.
   Я прервалась, так как то и дело покачивавшийся, словно маятник, Хибари вдруг завалился на меня и ударил меня лбом по лицу. В нормальном состоянии я бы смогла уклониться, но ни я, ни Кёя НЕ были в порядке.
   Хибари тут же упал навзничь, ударенный по спине древком трезубца, и, похоже, опять потерял сознание. Я запрокинула голову, пытаясь остановить текущую с носа кровь. Пожалуй, это было слишком жёстко.
   - На мой непредвзятый взгляд, он очень странный хранитель, - задумчиво изрёк Мукуро.
   - Босс, ты как? - настороженно поинтересовался Конрад.
   - В порядке, - прогундосила я. - Дайте мне пару минут.
   Сакура пропала и серый цвет вновь сливался воедино. То, что Мукуро куда-то переместился, я определила лишь по звуку шагов и шерудящего строительного мусора. Я прищурилась, но смогла заметить лишь едва различимую тень, которая сидела на перевернутом прямоугольнике. Должно быть, торговом автомате.
   Я немного постояла, думая, за что хвататься в первую очередь.
   - Конрад, - достала я из кармана и протянула рыжему мобильный, - позвони Фуюки и узнай, как у них дела. Успокой, что всё закончилось.
   Рыжий как-то слишком долго смотрел на меня, но я не могла разобрать его выражение лица или взгляда. Возможно, он начал подозревать, что у меня проблемы со зрением. Но он взял телефон и заклацал клавишами.
   Я снова плюхнулась прямо на пол и прикрыла глаза, выполняя сразу два действия - размышляла над сложившейся ситуацией и тянула время, всё ещё надеясь, что глаза перестанет жечь. Кровь потихоньку сворачивалась, но так как у меня не было привычки носить с собой носовой платок, вытирала я ее рукавом.
   Хоть ситуация куда больше прояснилась, подумать, как ни странно, было над чем. Перед нами кровожадный Мукуро и Кёя, которого тупо слили заранее, просто ради того, чтобы дать кое-кому возможность показать себя. Не будем показывать пальцем, и так ясно, о ком речь, ведь воспитательно-дрессировочный процесс в самом разгаре. А ведь Хибари слишком гордый, он сам себя в могилу может загнать, но слабым себе не позволит быть. Уверена, меня ещё ждут его выбрыки.
   Идя сюда, я думала, что удастся всё свалить на Хибари, но с такими ранами ни один человек не поверит, что он победил Мукуро. Да ещё если Кёю с этой болезнью заранее подставили, чтоб не мешал. Иначе откуда бы Мукуро знал о болезни сакуры? Если бы он заразился ей хотя бы неделю назад, когда Рокудо уже мог появиться в городе - ещё понятно. Но у нас даже вишневые деревья не цветут сейчас, чтобы заметить эту болезнь. И я более чем уверена, что Кёя не ходил в больницу обследоваться.
   Я поняла это, едва увидев Хибари, но что делать, так до сих пор и не знала. Новые открывшиеся подробности задачу отнюдь не облегчали.
   Шамал, конечно, та ещё скотина, но у него есть принципы. Вряд ли это была его инициатива, да и ему просто незачем делать это. Нет абсолютно никаких видимых причин оставить человека, которого он заразил случайно, на произвол судьбы. Он ведь доктор, а доктора, даже такие, давали клятву и так не поступают. К тому же, когда он приперся к нам домой, я у него спросила об этом прямо, чтобы не смог отвертеться, и он ответил мне:
   - Не в моих привычках обсуждать мою работу.
   Теперь я понимаю, что он хотел этим сказать. Это работа, ничего больше. Поступил заказ - заказ выполнен, а то, зачем и что потом, уже без разницы. Здесь не было ничего случайного.
   Оставшийся выбор не так уж велик: Реборн или сам Девятый Вонгола. Просто дали обычный заказ, даже не на убийство - просто заразить неопасной болезнью, вызывающей слабость и немощность тела. Значит, ломать план чревато. Надо позволить всему идти своим чередом, но как, если Кёю надо доставить в больницу, ребята ранены, а снаружи поджидают Вендиче или другая слежка от Вонголы. Далеко не факт, что нам удастся незаметно уйти. Мне - ещё может быть (потешим себя иллюзиями своей незаметности, проигнорируем факт 'Азазеля' и планов Реборна), но не Кёе. Наплевать же на всё и уйти красиво, как победители - слишком опасно. Рано показывать свой норов всем, у меня не хватит сил отстоять честь даже перед родственниками Хибари. Возможно, будет не так критично попытаться договориться с Реборном, если другого выхода не будет, но полностью раскрывать карты я не готова. Он опасен, и я не хочу давать ему рычаг давления на меня.
   От Кёи помощи тоже не дождешься. Хотя что он мог бы посоветовать, кроме как 'избей их всех до смерти'? Да и не в его состоянии, когда он едва на ногах стоит, придумывать план действий.
   - Всё в порядке, - сказал Конрад, привлекая к себе внимание и протягивая обратно телефон. - Они все сейчас будут здесь.
   - Хорошо, - кивнула я и, немного подумав, спросила: - Почему ты не использовал Узи? - спросила я. - Это ведь твое любимое оружие.
   - Аркобалено забрал, - признался рыжий таким обиженным тоном, что я едва не засмеялась, жалея, что я не вижу его выражения лица. - Теперь понятно почему.
   Последняя фраза убрала все предпосылки к веселью. Рыжий тоже уже догнал. С автоматами, да не обычными, было бы попроще.
   - И как же он это объяснил?
   - Сказал, что возьмет на время, пока я не докажу, что меня безопасно держать рядом с тобой.
   Ещё, поди, пообещал пристрелить. Это было в духе Реборна. Но теперь стало ясней, как они там нашли общий язык. Репетитор не только со мной беседовал.
   Мукуро незаметно сидел, не привлекая внимания, поэтому я, увлеченная построением срочных планов, решила пока что действительно о нем позабыть.
   Все прибыли довольно быстро, и сразу же очнувшийся Коичи, которому помогали идти, сказал:
   - Азазель-сама, это срочно!
   - Говори, - сказала я и едва себя удержала от того, чтобы дернуться в сторону, когда он похромал ко мне и наклонился к уху.
   - Иригая с Нэндо около двадцати минут назад доложили о каком-то приказе, который пришел в письменном виде для Савады Тсунаеши, - зашептал он. - Приказ 'в течение двенадцати часов разобраться с Мукуро и его бандой сбежавших преступников и освободить заложника'. Приказ от некого Девятого. Если он провалит миссию, то станет предателем и будет убит.
   'Ну охренеть теперь!' - едва не выкрикнула я. Тяжело дышавший Коичи отстранился и выпрямился, отступив назад. Не только он с интересом смотрел в мою сторону, я чувствовала несколько пар глаз, прошивавших меня насквозь.
   Так, скорей всего, Реборн скажет братцу направление куда идти. Тсуна будет пытаться оттянуть момент отправления, но, опять же, Реборн долго затягивать не даст. До ночи они точно тянуть не станут. Значит, у нас есть около пары часов максимум, это с учетом, пока их команда доберется сюда. Хотя рассчитывать стопроцентно можно только на час. Перво-наперво нам надо как можно больше подлечиться.
   - Доставайте из рюкзаков все баночки и тюбики, - сказала я. - Где пиджак Кёи? - прищурилась я, но видела лишь белевшее пятно рубашки.
   - Там больше ничего не осталось, - ответил Мукуро. - Мы забрали и использовали всё.
   Того, что мы взяли не хватит, тем более Кёе надо больше. Я закусила губу от досады, но другой выход был найден мгновенно. Достав телефон, снова протянула его Конраду.
   - Киоко, - коротко бросила, и он понял, быстро набрав номер.
   - Кира-чан? - спросила с той стороны Киоко.
   - Ага, это я. Киоко, нужна срочная помощь по твоей части. Я бы не просила, если бы это не было действительно необходимо.
   - Что случилось, Кира-чан? Ты ранена? - взволнованные нотки в голосе заставили меня поспешно возразить.
   - Нет, помощь нужна не мне. Нет смысла объяснять всё по телефону. Где ты сейчас находишься?
   - Дома.
   - Хорошо. Возьми всё, что уже сделала, даже самую мелочь, и ступай к автобусной остановке. Тебя встретят двое парней, дальше поймешь.
   Закончив разговор с не на шутку взволнованной девочкой, я подозвала своих подчинённых.
   - Отправьте парочку парней, которые знают Сасагаву Киоко, чтобы они спокойно и тихо провели ее сюда. Пусть следят, чтобы не было слежки. Вряд ли она, конечно, будет, - последнее я сказала скорее себе. - Ещё отправьте группу закупиться едой, и побольше. Надо восстановить силы.
   Да, именно. Что бы я ни решила, но восполнить энергию лишним не будет. Вопросов мне задавать не стали, но я видела, что парни в некотором недоумении. В их понимании - враг повержен, мы победили, всё в шоколаде, а значит, оставаться здесь больше нет смысла. Тем не менее, тут же достали телефоны, с кем-то договариваясь и отдавая указания. Стало как-то шумно и Конрад вдобавок начал орать:
   - Ей! Чего возле босса все топчетесь! Анупшли! - и в том же духе отогнал всех в другой конец просторной комнаты.
   Хотя по мозгам больше били его крики, чем шум сразу нескольких голосов, но я была за это благодарна. Так, осталось с Мукуро разобраться...
   - Что будем делать, босс? - спрашивает Конрад.
   - Восстанавливаться. У нас есть чуть больше часа. Если парней с припасами свободно туда-сюда пропустят, то вы потом уйдете, нет - останетесь здесь. Кёя, как я понимаю, в любом случае должен остаться, как и Фуута. Я останусь с ними.
   - Оя-оя, рад, что ты не изменила выбора и решила остаться, - вклинился Рокудо. - У тебя появился план?
   - Об этом мы поговорим с тобой позже, - сказала я, понимая, что для этого разговора здесь не место. - Буду ещё одной жертвой, которую надо спасать, только и всего.
   - Я не против, - улыбнулся тот широко, будто и не говорил мне, чем всё для него закончится.
   Что происходило в следующие полтора часа... Просто балаган. Вначале, перемотавшись бинтами и залепившись пластырями, парни достали перекус, который принесли в сумках. Там было немного еды, но мы разделили всё по-честному. Даже с людьми Рокудо поделились, те каким-то образом освободились и пришли к нам, горя боевым духом. Хотели освобождать лениво развалившегося Мукуро от нас. Сначала они строили из себя недотрог и пытались развязать драку, но что я, что Мукуро приструнили своих. В отместку подручные разноглазого притащили тому продавленный диван и стали с превосходством смотреть в нашу сторону. Мои, не будь дураками, отправили Фуюки и Мураками - самых крепких и целых, - на поиски. Ещё один диван не нашли, но притащили старое облезлое то ли покрывало, то ли штору. Расстелили на полу и организовали подобие приличного пикника. Глаза перестали сильно слезиться, но до сих пор всё расплывалось.
   Кёя вскоре вновь очнулся, избавился от помощи со стороны... и, ничего не говоря, плюхнулся ко мне спина к спине! Такой весь гордый и независимый, помощь ему не нужна, ага. А потом силы у него вдруг ниоткуда появятся. Вон Рокудо подкуфукивает, он-то тоже, как и я, прекрасно чувствует пламя, которое я ему передаю, потому всю эту сценку видит насквозь. После этого ко мне никто не рисковал близко подходить, кроме Мегуми. У нее было два состояния: 'Я была бесполезна' и 'Так и знала, Азазель-сама сверхъестественен!', сменявшихся с поразительной частотой. Поныв, она накидывалась на меня и, в конце концов, я не выдержала, проворчав:
   - Ладно, можно.
   Та тут же покраснела и аккуратно, будто боясь, провела по моим волосам. Как я догадывалась (и не безосновательно), девушка всё ещё искала во мне непредусмотренные части тела. На этот раз - рога.
   - Убедилась? - мрачно поинтересовалась.
   - А может... может, хвост? - спросила она и без предупреждения потянула руку к копчику.
   Не тут-то было. Позади сидел Кёя с тонфа, и она не успела даже пальцами прикоснуться, прежде чем отдернула руку.
   - Бесстыдная женщина, - наругал ее тот, припугнув.
   Мегуми залилась краской, но была слишком перевозбуждена после пересказа произошедших событий, чтобы окончательно успокоиться. Ощущая ее то и дело бросаемые долгие взгляды, я чувствовала, что мне становилось как-то не по себе. Я теперь побоюсь с ней спать в одной комнате. В одном здании. Может быть, даже в городе.
   Конрад обратил внимание на мой внешний вид, с шумом и гамом вытребовал ещё один комплект моей формы, который также захватили парни. Ладно бы только это, он всё-таки точно заметил, что я плохо вижу, и предложил мне:
   - Давай я тебе помогу, босс.
   Хорошо, что я поднялась на ноги до этого, и рыжий говорил достаточно тихо, чтобы продолжающий угрюмо сидеть порядочный Кёя не услышал.
   - Сама справлюсь.
   - Я не буду смотреть.
   - Зато я тебя буду видеть!
   В общем, еле отпихалась от него. Быстро переодевшись, я умывалась незнамо откуда принесённой водой. Но это всё равно лучше, чем ничего. Строительная пыль неприятно стягивала кожу. Затем пришлось бороться со шнурками на кроссовках, которые были слишком туго затянуты.
   Тут-то и ворвался рыжий со словами:
   - Слишком долго, босс! Я не смотрю! Я не смотрю! - сквозь приоткрытые пальцы он вроде бы заметил, что я одета и смотрю на него, как на идиота. - Ей, босс, ты в порядке? Давай помогу, - тут же предложил он. - Я же видел, что что-то с тобой не так. Это серьёзно?
   Он присел и забрал кроссовок, принявшись с ним возиться.
   - Вроде бы нет. Мне уже немного лучше.
   - Скажешь, как наши дела на самом деле? - спросил, протянув мне кроссовку и взявшись за вторую.
   - Не очень, но мы выкрутимся. Тсуна нас всех спасет.
   Мне показалось, или теперь рыжий посмотрел на меня, как на идиотку? Но ничего на это не ответил.
   - Это не наш план, но придется ему соответствовать.
   - А этот Рокудо Мукуро? - спросил рыжий, самостоятельно надевая обувь на меня.
   - Самое интересное, что он знает, каков план, и согласен с ним, пусть даже он не в его пользу.
   Поднявшись на ноги с положения сидя, я отряхнулась и направилась на выход.
   - Босс, если что, я буду рядом. Дай знак, если мне нужно вмешаться или что-то сделать, - сказал рыжий, идя где-то за моей спиной, на что я просто кивнула.
   Тем временем в оставленном мной помещении две противоборствующие стороны снова попытались начать драку. Особо усердствовали блондин со шрамом и Фуюки. Хибари и Мукуро ограничивались взаимным сверлением взглядов. Темную предгрозовую ауру ощущали даже люди нечувствительные к пламени. Мегуми после первой попытки никто не пытался задевать. Боялись этой умалишённой.
   Пришла, наконец, Киоко с двумя сопровождающими парнями. Она посмотрела вначале на избитого Кёю, потом на меня. Мне пришлось снова сесть так же, отдавая Хибари пламя. Только так можно было заставить Кёю сесть и не двигаться. Он по-прежнему почти ничего не говорил, что очень настораживало, но пока что были дела поважней.
   - Кира-чан, а кому сначала нужна помощь? - спросила она, видимо, надеясь, что ей не придётся приближаться к Хибари.
   - Ему.
   - Ей.
   Ответили мы с Кёей синхронно. Потом я почувствовала, как он повернул ручку тонфа в руке назад, и та уперлась мне в ребро.
   - Ладно, аргумент, - признала я. - Киоко, не могла бы ты вначале помочь мне с глазами, а потом поделиться пламенем с Кёей?
   С глазами, к счастью, оказалось ничего серьезного, просто раздражение, которое под влиянием лечебного пламени исчезло через десять минут. Теперь я увидела, что у Рокудо оплавлена футболка на груди. Причём почти насквозь.
   - Ой, - только и сказала я.
   Теперь ясно, отчего был тот вздох. У меня же реальное пламя на руках горело. Но, кажется, всё не так серьезно, как выглядит. Только... он думал, я ему глаз выжгу?
   Киоко снова смотрела на Хибари, боясь к нему приближаться.
   - Кёя, убери, пожалуйста, тонфа. А ещё лучше глаза закрой. Киоко хочет тебе помочь, но ты ее отпугиваешь.
   - Травоядное, - как мне показалось, снисходительно пробормотал тот, но всё же неохотно положил на пол рядом с собой своё оружие.
   Мукуро был недалеко, и теперь я видела, что Кёя мысленно избивал его взглядом, а разноглазого это только веселило. В общем-то Хибари был прав, совсем расслабляться не стоило.
   - Кёя, пользуясь моментом, давно хотела спросить, - дождавшись, пока Хибари проявит внимание, я шепотом продолжила: - Не цундере ли ты часом?
   Выражение его лица стало непередаваемым. Всё-таки правильно я сделала, дождавшись, пока он не может сразу же подскочить на ноги и накинуться с боем. Его и сейчас-то останавливала сосредоточенная на лечении Киоко, но он протянул руку, и я чуть отодвинулась. Больно это было похоже на то, что он хотел сжать пальцы на моем горле.
   Мукуро, наблюдавший всё это зрелище, посмеялся с нас и тоже пошел умываться. Мои ребята сидели при мне тихо, но блондин начал подбешивать. Я и так после того, что он сделал с Рёхеем, его, слабо говоря, недолюбливала, и эмоции сдерживать становилось труднее. Тогда я попыталась посмотреть на него иначе. У него способности к трансформации тела и небольшое лечебное пламя, которое, наверное, как-то этому способствовало. Но он вел себя, как подвижный щенок, то путаясь под ногами и пытаясь рычать на чужих, то ластясь к хозяину. Когда я ему это сказала, он, конечно, взбеленился, что только сильней прикрепило к нему звание 'Щенок'. Сутулый парень в очках попытался его успокоить весьма забавным способом. Он просто предложил ему поиграть в мяч. Я думала, блондина сейчас подорвёт, но он с недовольным ворчанием ушёл, чтобы вернуться, сесть и, недовольно поглядывая на всех, бросать мяч в стену. Это тоже вскоре начало подбешивать, причем не только меня. Фуюки тихо сверлил его глазами, а Мураками хитро перехватил мяч, будто невзначай. Он забалтывал блондина насмешками, и вскоре это могло вылиться в нечестную драку между сильным, но глупым и умным, но не особо сильным.
   - Брось его мне, - сказала я.
   Поймав мяч, я кинула его тоже в стену с такой силой, чтобы он лопнул, но блондин, кажется, его зовут Кен, под удивлёнными взглядами трансформировался в кого-то из семейства кошачьих, развил скорость и успел поймать мяч.
   - Сыграем? - предложил он с агрессивным выражением лица.
   Я почему-то не удивилась, когда он бросил мяч обратно так же с силой, но он целился. Мне не пришлось даже вставать, чтобы его поймать, а уж с пламенем силы броска я даже не почувствовала. В ответ бросила мяч в дальний конец зала. Блондин опять трансформировался и ускорился, поймав его. В общем, так и развлекались.
   Вернувшийся Мукуро посмотрел на нас чуть округлившимся от удивления взглядом. Парень в очках, которого звали Чикуса, что-то прошептал ему, и тот засмеялся.
   Пришли парни, которым было дано задание доставить как можно больше еды. После активного использования пламени у меня поднимался сильный жор, а потому о перекусе я уже давно забыла, с новыми силами вместе со всеми взявшись за довольно питательную еду.
   - Чего это они с нами едой делятся?! - опять привлек внимание шумный блондин.
   Судя по тому, что Мукуро, Чикуса, рыжая девчонка и тот молчаливый парень с цепью вели себя тихо и настороженно, отвечать надо было мне.
   - Вам ещё Вонголу встречать, не забыли? Вам тоже надо восстановить силы, поэтому я делюсь с вами едой и лекарствами. Никакого подвоха тут нет.
   - Как опрометчиво, - поправил очки Чикуса, на что я просто пожала плечами.
   - Всё равно я должен поблагодарить тебя, - неожиданно передвинулся Рокудо ко мне ближе.
   Кёя дернулся, а разноглазый убрал прядь волос с моего лица, заправив ее за ухо, и наклонился к самому уху, очень сладким и томным голоском прошептав:
   - Моя благодарность тебе понравится.
   - Да? - флегматично спросила я, зажевав сразу два печенья и став похожей на хомяка. - Ну ладно.
   Лицом разноглазый оставался непроницаем, но когда он встретился со мной взглядом, я заметила в его глазах появившуюся едва заметную растерянность. Неужто он в самом деле думал, что это сработает? Нет, он в каком-то смысле привлекателен, но фальшивит страшно, а фальшь меня не подкупает. Зачем ему это вообще? Ах да, я ведь Савада.
   - Отошел, - услышала я рычание.
   Я чуть повернула голову, заметив выражение лица Конрада. С таким, мне кажется, убийцы нож к горлу приставляют. Потом я вспомнила. Медленно выглянула из-за плеча Рокудо и содрогнулась, так же медленно убравшись обратно. Кёя был страшен. Если я переживу сегодняшний день, боюсь, он точно меня прикончит.
   Потом пришла пора парням возвращаться. Те, кто принес нам еды, разбившись на небольшие группы, свободно покинули пределы парка, значит, все остальные могут беспрепятственно уйти подальше от этих опасных событий. В том, что будет опасно, я даже не сомневалась.
   Прощание вышло долгим по большей части из-за Конрада, который ни в какую не хотел идти с Фуюки, Коичи, Мегуми и Мураками. Те тоже сопротивлялись, но послушались.
   - Я тоже твой хранитель, как и он, - указывал рыжий на Хибари. - Я должен остаться и охранять тебя!
   - Кёя остается не по этой причине, - терпеливо объясняла я. - А потому, что ранен.
   Кёя на это замечание недобро сверкнул глазами, но промолчал. Он успел немного восстановиться от силы Киоко, которую уносили, обессиленную, на руках, но этого было явно мало. Тем не менее, он уже более-менее стоял на ногах, перекачанный моей силой до ушей.
   - Я тоже могу стать раненым, - сказал рыжий с нахмуренными бровями.
   Он быстро достал пистолет, и я едва успела дернуть его руку в сторону, прежде чем он прострелил себе ногу. Вылетевшая пуля выбила каменную крошку с пола.
   - Ты придурок! - взбесилась я, едва сдерживая себя от того, чтобы ему врезать. - А если бы я не успела?! Что потом с пулевым ранением делать прикажешь?!
   - А! Ну, можно меня тоже немного избить. Так нормально?
   - Да ничего подобного!
   - Я должен остаться, босс, - рыжий смотрел серьёзно, и мне стало не по себе. - Даже если тебя просто якобы похитили, то я должен быть рядом. Это не шутки.
   - Я не буду тебя избивать, - непоколебимо скрестила руки на груди.
   - Я могу, - ухмыльнулся Кёя и, прежде чем я успела хоть слово вставить, врезал дубинкой Конраду.
   Рыжий упал на пол, но не потерял сознание, а тряхнул головой, отгоняя воображаемые звёздочки.
   - А-а-а! - заорала я. - Вы с ума сошли! Черт с тобой! Конрад, оставайся так! Я что-нибудь придумаю.
   Рыжий победно оскалился.
   Все остальные быстро покинули здание, и я понемногу успокаивалась.
   - Успокоилась? - спросил Кёя с какой-то насмешкой в глазах. - Уже можешь вернуть обычный цвет глаз.
   Я хлопнула себя рукой по лбу. Всё продумала! Как об этом я могла забыть?
   В ответ на вопросительный взгляд я пояснила:
   - Это, - указала пальцем на лицо, - настоящий цвет глаз. Обычно я ношу темно-карие линзы, но они сгорели. Парни не успеют новые принести. Что теперь с ними делать, ума не приложу. Надоеда их не видел такими.
   - Я могу помочь, - вклинился Мукуро, приближаясь. - Расслабься и утихомирь свое пламя, тогда моя иллюзия сможет удержаться.
   - Но если ты уйдешь...
   - Она продержится ещё некоторое время после того.
   С этим, слава всем богам, повезло. Разобрались.
   Сначала я думала просто связать Конрада. Хотелось бы, конечно, чтобы он в случае чего мог помочь, поэтому узел был некрепким, и рыжий мог легко освободиться. Мукуро предложил так же набросить иллюзию и на него, чтобы было видно следы побоев, раз уж я не хочу даже того, чтобы кто-то другой его избил. Для достоверности, так сказать.
   Рыжий распутывал найденный обрывок веревки, явно откуда-то снятый. Кёю едва удалось убедить посидеть в комнате на диване, раз уж он не хочет никуда идти. Хотя его тяжелый, болезненный взгляд мне совсем не нравился. Похоже, возмездие он решил ненадолго отложить. Но, судя по всему, только ради того, чтобы своим взглядом не дать Мукуро что-то выкинуть или даже просто приблизиться. О, я даже не надеялась, что разбитый нос - это всё. Он просто не дурак и отложил расправу до более спокойного часа или времени, когда мы останемся одни.
   Теперь, когда со всеми приготовлениями было покончено, я и Мукуро стояли у дивана в полутемном помещении на третьем этаже, где не было электрического освещения, как какие-то злодеи, и выжидали. Хорошо хоть тут было большое окно с отличным видом практически на весь парк. От него же и шел основной свет.
   Мы высматривали в окно гостей, но пока что всё было тихо. Воспользовавшись тем, что мы оказались почти одни, я решила продолжить разговор. В конце концов, ни Кёя, ни Конрад болтать не станут. В них я уверена.
   - Насчет плана, - начала я. - Ты сохраняешь надежду, что сможешь уйти от Вендиче?
   - Нет, это невозможно, - легкомысленно ответил Рокудо сразу же.
   - Тогда какова настоящая цель всего этого? Захватить тело Тсуны? Глупо. Он ещё не босс, слишком рано. Да и подмену раскусят быстро. Слишком много факторов для неудачи.
   - Не веришь? - полувопросительно-полуутвердительно скосил он на меня лукавый правый глаз.
   Я решила не отвечать, так как это и так очевидно. К тому же, боковым зрением я уловила блеск тонфа, но, когда обернулась, Кёя продолжал сидеть на месте, а его оружие - покоиться возле него.
   - Ты знаешь, чего хочу добиться я. А чего хочешь ты? - спросил Мукуро, привлекая к себе внимание.
   - Пережить сегодняшний день, - без сомнений ответила я. Подумав, добавила: - И проснуться завтра утром у себя дома.
   - Как насчет более развернутого ответа? - мягко предложил он. - Например, зачем тебе хранители, если ты не следующий босс Вонголы?
   - Ну, - задумчиво приподняла я глаза к потолку. - Это можно назвать объединением в группу по интересам людей, которые оказались в схожих ситуациях.
   - Я не объединяюсь в группы, - угрюмо напомнил Кёя. - Больше двух человек - уже толпа.
   - При Кёе, как ты понял, этого лучше не говорить, - заговорщицки зашептала я, прикрыв рот рукой, чтобы Хибари не смог прочитать по губам.
   За это я удостоилась подозрительного прищура серых глаз, на который невинно улыбнулась, что мне не очень удалось, потому что прищур тут же стал острым, как лезвие.
   - Серьезно? - приподняла я на это брови. - Рёхей, я, Конрад, в конце концов, Ламбо?
   Черт. Теперь взгляд Хибари 'убью_на_месте_один_останусь' предназначался мне. Не думала же я, в самом деле, что он признает очевидное?
   - Так какой же у тебя план? - напомнил о себе Мукуро, как мне показалось, скептически и насмешливо.
   - Расклад таков, - быстро собралась я. - Пока что я не могу позволить раскрыться правде. Реборн не должен получить доказательства. Никакие, - припечатала, отчетливо понимая, что не хочу давать надоеде такие козыри. - А значит, я не должна принимать участие во всем происходящем здесь. Если тебя устраивает предрешённый исход, то просто посади меня рядом с Фуутой, и я продолжу тихо сидеть в уголке. Пришла я сюда из-за беспокойства за Кёю. Конрад пошел за мной и оказался тобой нейтрализован. Пусть он тоже ни в чем не участвует. Всё. Пьеса сыграна, все зрители довольны, - хлопнула я в ладоши.
   - Ты будешь сидеть рядом со мной, - тут же вставил свое веское слово Хибари.
   - Я не оставлю босса одну! - возразил против плана рыжий.
   - Они могут остаться наверху, где я буду ждать Саваду Тсунаеши, - сказал Мукуро, заметив мою растерянность. - Но при условии, что ты будешь со мной. Не забыла, что я хочу исследовать твою гиперинтуицию?
   Кёя и Конрад возмущенно и с подозрением уставились на разноглазого, но тот продолжал довольно лыбиться, взирая на меня хитрющим взглядом. Я махнула на всё рукой, всё равно всем не угодишь. Хорошо в этом только то, что все остались на моих глазах.
   - Остался один момент, который я бы хотела сразу прояснить. Мукуро, чего же ты хочешь добиться этим боем? У Тсуны нет другого выбора, как прийти сюда. Для тебя нет другого выбора, как проиграть. Ты знаешь это, но я не понимаю, на что ты рассчитываешь.
   - Я всего лишь хотел оценить Десятого Вонголу, как ты заметила, хранителем которого меня хотят видеть, - мягко отозвался он, повернувшись к окну, где появились маленькие человеческие фигурки, идущие по траве. - Насколько он силен, что из себя представляет, как относится к друзьям и к врагам. Легко ли поддается внушению. Чем можно на него надавить. И что именно делает аркобалено рядом с ним? Их прозвали сильнейшими младенцами, я бы хотел увидеть их силу. Я создам такую ситуацию, что аркобалено должен будет вмешаться и... что ты делаешь?
   В этот момент я пыталась незаметно пригладить этот торчащий хохолок, который под невидимым сквозняком едва заметно дергался и дразнил глаз. Но хохолок, как заправский солдат, стоял по стойке смирно.
   - Прости, рука сама потянулась, - сказала я и на всякий случай отошла подальше.
   Всё-таки не выдержала и притронулась к этому хохолку. Это просто невыносимо! Это как стоять перед человеком, у которого белое перо или пушинка на черной одежде! Интересно, перфекционизм Кёи заразен?
   - Ты ко всем своим врагам пристаешь в свободное время? - со смешком спросил тот, слава Ками, не разозлившись от этого, что было бы совсем некстати.
   - Это сильнее меня, - я всё-таки смутилась. - Торчит, что прям не могу. Ещё и отвлечься не на что. Это от нервов.
   - Я могу отвлечь, - произнес Кёя, сверля меня нехорошим взглядом.
   - Нет, спасибо, - быстро открестилась я. - Давайте сделаем вид, что этого не было? Скоро Тсуна и Реборн доберутся сюда, нам надо побыстрей согласовать план действий. Кстати, я только что об этом подумала. Где все те школьники из Кокуё, которые встретились нам по пути?
   - Они были иллюзиями, - пояснил Рокудо. - Сейчас там Кен, так что в них более нет нужды.
   - Натравливать собак - это такое приветствие? - спросила, увидев, как на несколько маленьких фигурок вдали набросились дикие собаки.
   Рокудо засмеялся в ответ.
   - Он пришел со своими друзьями поиграть. Покажем им тёплый приём. К тому же, их что-то там сильно много. Это не станет проблемой для Ланчии, но они должны показать свои силы до того, как доберутся сюда.
   Насколько я успела изучить Мукуро, это была его тактика: изучить противника и постепенно ослаблять его. Хотя его стиль боя как раз и состоит из хитрых обходных маневров. В принципе, его люди будут годны и эффективны только при грамотной тактике. Без этого они останутся слабы и уязвимы. Птичник, например, совсем не боец. Его можно быстро обезвредить, поэтому лучше всего выставить ему в пару охрану. Это помимо двух маньяков-паралитиков, которые нападают на слабых и уязвимых жертв. Более-менее сильный человек, а то и просто взрослый мужчина их, думаю, остановит. Кен, который блондин с заколочкой, особо не задумывается над своими действиями и живет, повинуясь звериным инстинктам. Он не сдюжит против нескольких противников, которые смогут его загнать палками, как собаку. Чикуса вообще боец средней-дальней дистанции и без прикрытия тоже довольно уязвим. Хотя больше всего мое внимание цепляют слова Мукуро про иллюзии школьников...
   Его сила дает Рокудо практически безграничные возможности, надо лишь умело их применять. И у него это неплохо получается. Но, если всё действительно так, то во время боя он специально поставил себя в рамки 'шести путей'. Словно хотел скрыть все грани своих возможностей и припрятать их до лучшего момента.
   - Ланчия? Это кто?
   - Парень с металлическим шаром, - хмыкнул он, посмотрев назад, где стоял этот страшный с виду парень.
   Я забыла спросить его имя, но... это всё равно было бессмысленно. Парень тонул в своём чувстве вины, и пока он продолжал себя кромсать, будущего у него не было. Поэтому я вообще перестала обращать на него внимание.
   В маленьких фигурках я узнала Реборна по росту, братца - по тому, как коротышка его бьет, Гокудеру - по характерному прыганью вокруг Тсуны, Бьянки - по тому, как Гокудера от нее шарахался, а Ямамото - уже потом, по бите, которой он размахивал. Кто ещё один, я так и не могла понять.
   Такеши провалился в здание, ушедшее под землю после оползня. Блондин прыгнул туда следом и, видимо, там прошёл бой. После выбрался только Такеши и присел возле репетитора, который вручил ему новую биту.
   - Кажется, они оставили Кена там, - сказала я, когда маленькая группа двинулась дальше. - Ты пошлёшь кого-нибудь проверить?
   - Он сам сможет выбраться. Почему ты спрашиваешь?
   - Я уверена, что тот парень его не убил, он не убийца, но мало ли. Он может быть ранен.
   - Если он ранен, то не придет, - пожал плечами Мукуро, сказав очевидную вещь.
   Я посмотрела на него долгим взглядом. Он насмешливо улыбался в ответ.
   - Я заметила, что он тебе дорог, поэтому пытаюсь понять, почему ты так говоришь и что имеешь в виду, - пояснила я.
   Мукуро отвернулся к окну.
   - Мы через многое прошли втроем. Я знаю, на что он способен.
   Развивать тему дальше я не стала. Он не был больше настроен говорить, а Кен не был мне близким человеком. Скорее даже наоборот.
   Тсуна с компанией шли по парку зигзагами, очевидно, просто осматривая всё подряд, и вскоре Мукуро сказал:
   - Там есть лес, где можно скрыться и понаблюдать вблизи. Мы пойдем туда, Ланчия, Фуута.
   Ланчия в ответ ничего не сказал, только послушно поднял с земли стальной шар и намотал цепь на плечо. А вот Фуута вёл себя странно. Он и так был довольно тихим мальчиком, сейчас же у него был пустой взгляд. И он был очень, очень пассивным. Это вызывало некоторые опасения.
   - Кстати, с Фуутой всё в порядке?
   - Он всего лишь под моим контролем, - отозвался Мукуро.
   Мальчик продолжал безучастно стоять, прижимая к себе свою огромную книгу с рангами.
   - Просто любопытство, Мукуро. Я права, если предположу, что под контроль ты можешь взять только человека со слабой волей?
   Для меня этот вопрос был насущным, но я задала вопрос довольно беспечным тоном.
   - С чего ты так подумала? - улыбнулся тот, но взгляд стал острым.
   - Тебе было бы проще взять под контроль кого-то из моих ребят и столкнуть нас между собой, чем самому вступать в бой. Так как?
   - Да, всё верно. Мальчик ещё сопротивляется, но делает всё, что нужно.
   - Фуута? - позвала я, наклонив голову на бок.
   Мальчик остался безучастным. Мукуро отвернулся, направившись на выход.
   - Хорошо, мы останемся здесь, - сказала я, взглянув на Конрада.
   По сути, проблема аркобалено была больше моей, чем Рокудо. Тому всё равно, буду ли я или Азазель участвовать в истории. Для меня же всё было куда запутанней.
   Я более чем уверена, что Реборн знает, что я здесь. Знает и об Азазеле. Если он планирует меня вывести на чистую воду, то будет препятствовать моим попыткам скрыться. В этом-то вся и загвоздка. Мне остаётся лишь строить жертву и реагировать уже по факту его действий.
   Лес в той стороне был небольшой, но перед ним имелась площадка, где вскоре начались боевые действия с участием Ланчии. Думаю, не надо уточнять, что он легко раскидал Такеши и Гокудеру. Бьянки оставалась в стороне, но ей было нечего противопоставить его силе, а Ланчия не собирался бросаться под ее ядовитую кулинарию. Тсуна вмешался вовремя, но это неконтролируемое пламя...
   - Эй, босс, не думаешь, что он нас обманет? - спросил серьезный рыжий. - Он кажется скользким.
   - Я не спешу ему доверять, если ты про это. Тем более я помню, что он достаточно жесток для человека, который организовал налёт. Но спектакль начался, механизм запущен. Мне остаётся лишь строить из себя жертву.
   - Зачем? - спросил напряжённо он. - Это из-за... Тумана?
   - Если ты намекаешь, не хочу ли я сделать его своим хранителем Тумана, - повернулась к нему, нахмурившись, - то нет. Если уж на то пошло, то заставлять кого-то становиться настолько близким человеком - это глупо. Каждый должен решить это сам для себя.
   - Я понял, - кивнул он и отвел глаза.
   Видимо, я слишком резко ответила на вопрос, и он посчитал, что в данном случае за любопытство могут наказывать. Следовало немного подправить свой ответ.
   - Мукуро оказался в такой же неприятной ситуации, как и вы все. Не хочу оправдывать его действия, возможно, он сам понимает, насколько они глупы, только действовать иначе у него нет ни сил, ни возможностей. Хоть он демонстрирует пренебрежение к своим друзьям, но они ему близки. Хотя бы потому, что единственные близкие люди. Рокудо потянул их за собой... впрочем, вряд ли их жизнь стала бы лучше даже после его смерти. Они все потенциальные тюремные заключённые.
   Просто сидеть и ждать оказалось до жути скучно. Хуже, наверное, было только Кёе, который тоже играл жертву, и эта роль ему ощутимо не нравилась. Главное, чтобы он не полез драться со своими ранами и спокойно дождался своего 'спасения', сидя под моим присмотром. Я чувствовала, что он ещё принесет неожиданные проблемы со своими выбрыками, но и без того я испытывала сильные сомнения, что всё пойдет согласно плану. Потому что никогда ничего не идет четко согласно плану.
  Глава 39
   Мир потемнел от того, как сильно Тсуна зажмурился, сжавшись до звуков скользящих по полу подошв и стука мелкой дроби.
   - Ямамото! - пораженно воскликнул Тсуна, едва открыв глаза.
   - Это называется скользящий в базу! - обернулся бейсболист с широкой улыбкой.
   Через мгновение он повернулся лицом к своему противнику и весь подобрался. В его руках сверкала сталью катана, взмахом которой, очевидно, были отбиты летящие иглы.
   - Эй, я твой противник! - голос всегда беззаботного Ямамото стал совсем незнакомым.
   Тсуна замер, будто вдруг увидел совершенно другого человека. Но бейсболист не видел реакции Тсуны, замершего в новом незнакомом страхе. Он был полностью поглощен противником. Тсуна же будто увидел новую, ранее незнакомую сторону Ямамото Такеши, но что это было такое, Тсуна и предположить не мог. В какой-то момент он даже засомневался, Ямамото ли это.
   Воспоминания пережитого совсем недавно всё время возвращались и вставали перед глазами неимоверно ярко, заставляя переживать всё ещё несколько раз. Но не только Ямамото внезапно вызвал приступ дрожи. Гокудера-кун лежал в больнице в крайне тяжелом состоянии после нападения. К тому же старший брат Киоко-чан тоже пострадал.
   Тсуна вздрогнул от окрика мамы:
   - У кого-то день рождения? - заглянула Нана в комнату сына. - Ты надел свою любимую одежду.
   - Ухм... В общем... - растерялся он, не желая врать, но и не зная, что сказать матери, если он собирается к той самой банде, что уже избила столько людей.
   - Тсуна! - влетел в комнату неугомонный Ламбо, за которым бежала И-пин. - Ты не видел Киру? Куда она пошла?
   - Не знаю, - ответил ему парень чуть более раздраженно, чем следовало, но виной тому тяжелые воспоминания. - Может быть, в больнице с Сасагавой-семпаем.
   - Тсуна дурак! - обиделся ребёнок и показал ему язык.
   - Ламбо-кун, нельзя так говорить, - пожурила его Нана, но тот уже убежал. Она перевела свое внимание на девочку: - И-пин, поможешь мне развесить белье?
   Девочка перед такой дружелюбной улыбкой не устояла, улыбнулась в ответ и часто закивала.
   - На этот раз, Тсуна, всё должен сделать ты сам, - услышал он голос Реборна, когда мама ушла. - По правилам, я могу только выстрелить пулей предсмертной воли.
   - Это худшие правила! - возмутился Тсуна. - Тебе ведь ничего не стоит разобраться с этими сбежавшими преступниками, если ты такой суперкиллер.
   - Я не буду вмешиваться, - холодное замечание заставило его прекратить ворчать. - Это твоя задача - показать себя как можно лучше. У меня всего одна пуля предсмертной воли.
   - Я должен радоваться, что в меня выстрелят всего раз, но не мог бы ты достать их ещё? - не веря самому себе за такую просьбу, спросил Тсуна.
   - Нет. Видишь, в каком состоянии мой хамелеон? Он не сможет их делать некоторое время, но зато он даст моему ученику оружие, когда оно будет необходимо. Хватит сопли жевать, нам пора идти, - как всегда бескомпромиссно заявил репетитор и направился к лестнице.
   Тсуне ничего не оставалось, как пойти следом, хотя его не оставляло ощущение, что репетитор что-то предвкушает, и это заставляло его беспокоиться.
   - Простите, кто-нибудь дома? - услышал он у самых дверей калитки и с удивлением узнал Ямамото. - О, Тсуна! Малыш объяснил мне всё, что касается школы Кокуё.
   На это заявление Тсуна со страхом опустил глаза на невозмутимого Реборна, а бейсболист продолжил:
   - Это внешкольная ролевая игра в мафию, да? - улыбался Ямамото, и Тсуна выдохнул от облегчения.
   Он оставался таким же идиотом, который думал, что это игра. Но тут же совесть в очередной раз уколола его за то, что он никак не мог признаться, что это всё не игра. Да и как вообще можно сообщить, что тебя выбрали следующим боссом мафии?!
   - Сейчас самое время с ними поквитаться! - дернулся Тсуна на решительный голос Гокудеры-куна. - Я тоже иду, Десятый!
   - Но твои раны... - с сомнением протянул Тсуна, осматривая с виду здорового друга.
   - Всё в порядке, Шамал подлечил меня! - бодро отрапортовал подрывник и тут же согнулся пополам.
   - Если мой брат идет, то и я тоже, - из дома выплыла Бьянки, скрестившая руки на груди.
   Тсуна глубоко вздохнул, собираясь с силами. Он начал подозревать, что уговорить Бьянки чем-то закрыть лицо будет неимоверно сложно. И всё же... Идти с кем-то не так страшно, как одному. Может быть... может быть, они сами справятся, и Реборну даже не придется стрелять в него?
   ***
   Пока команда штурмующих выдвигалась к трассе, маленький Бовино Ламбо спешил в городскую больницу. Там он продолжил поиски до тех пор, пока не увидел знакомую медсестру, которая не раз его осматривала.
   - Акира-чан? - уточнила она на вопрос. - Да, она приходила к своему другу, Сасагаве-куну.
   Малыш с трудом заставил себя слушать дальше. Узнав только, где находится Сасагава-семпай, он понесся к нему в палату. Боксер, хоть и выглядел не очень, чувствовал себя здоровым и бодро поприветствовал его. К счастью, соседей у него не было и никого этот ор не разбудил. Кроме разве что больных из соседних палат.
   - Рёхей, Рёхей, - подпрыгивая на месте от нетерпения, с порога быстро заговорил Ламбо, - а где Кира?
   - Не знаю, - ему удалось озадачить боксера. Лицо последнего осенила догадка: - Может быть, дома?
   - Нет! - резко выкрикнул малыш. - Там только мама и Тсуна. И то, Тсуна тоже собрался куда-то уйти.
   - Уйти? - переспросил Сасагава. - А Хибари? Хибари ты видел?
   - Нет, - замотал кудрявой головой теленок. - Но я видел тут, в больнице, его друга. Того, с батоном на голове.
   Боксер поднялся с кровати и, придерживая раненую руку, поковылял в коридор. Малыш Ламбо посеменил следом за ним.
   Бедняга Кусакабе, который тоже стал жертвой нападения, был вздернут за грудки и долго не мог понять, почему Сасагава на него орет.
   - Савада Акира? - наконец, уловил он хоть что-то сквозь звон в заложенных ушах. - Что с ней? Хибари-сан...
   - Нет ни Киры-чан, ни Хибари! - заорал снова Сасагава ему в лицо. - А ведь этому парню я могу доверять! Ты знаешь, куда они ушли?!
   - Да! - поддакнул ему ребенок в пятнистой одежде, скорчив сердитую рожицу, которая скорее умиляла девушек, чем кого-либо пугала. - Где Кира?!
   - Хибари-сан сейчас очень занят, - осторожно ответил Кусакабе, поморщившись от нывших синяков, - он разбирается с нападавшими учениками. Акира-сан, насколько мне известно, в школе.
   Сасагава Рёхей отпустил его и, заорав, что пошел в школу, умчался восвояси. Ребенок, что был с ним, едва успел схватить боксера за одежду, а потому развевался за спиной парня, как флаг.
   Кусакабе недоуменно проводил их взглядом, затем чертыхнулся и достал телефон. Вздохнув, он набрал номер Хибари-сана, но его телефон по-прежнему был отключен.
   В школе дисциплинарный комитет, обрабатывавший синяки и ссадины, вновь получил десяток тумаков, прежде чем кто-то наконец-то сделал правильное предположение, зачем тут Сасагава Рёхей. Капитану боксерского клуба также смогли ответить, где Хибари:
   - Глава отправился за нападавшими.
   Услышав это, Рёхей недолго думая составил план:
   - Хорошо, я найду Хибари, и он поможет мне найти Киру!
   ***
  
   Хохолок... Чертов хохолок!
   Мукуро вернулся обратно и сел на диван на расстоянии вытянутой руки. Но теперь, видимо, от ожидания он стал постукивать пальцами и совсем немного двигать головой, будто в такт слышной одному ему музыке. Вдобавок он сидел, чуть наклонившись вперед так, что, хотела я того или нет, этот хохолок маячил на краю зрения. Хотелось либо уже пригладить его, либо обстричь нахрен!
   Кхм... Это всё нервы. Вскоре начнется самая опасная часть. Ещё и Кёя сидел с одной стороны от меня, а Мукуро с другой, и мне вот совсем не было спокойно. Решив встать, я тут же попыталась это сделать, но была одновременно остановлена тонфа и торцом трезубца.
   - Сидеть! - потребовал Хибари, сверкнув глазами.
   - Куда это ты, Кира-чан? - промурлыкал Мукуро. - Жертва должна быть рядом со мной.
   Все ощущения твердили, что мое местоположение их слабо волнует. Тут всё дело в желании Кёи избить Рокудо, и ответном желании Мукуро побесить Хибари. Я тут, как буферная зона, и эти ощущения, честно говоря, не очень.
   Я села обратно, бросив трагический взгляд на рыжего, в котором тот должен был узнать мольбу о помощи. Конрад, кажется, его понял и дернул меня за руку, заставив встать на ноги.
   - Я ее телохранитель, - проворчал он, недобро зыркнув на обоих. - Она будет рядом со мной.
   Эти два монстра, сидящие на диване, посмотрели на него такими одинаковыми взглядами, что у меня волосы на затылке встали дыбом. Героизм рыжего я, несомненно, запомню. Чур меня, если эти двое смогут ужиться, покоя мне не будет. Но, к счастью, вряд ли что-то сможет их заставить работать сообща.
   - Если кто-то имеет что-то против, то пусть предъявит свои права хранителя этого Неба, - оскалился рыжий с вызовом.
   Хибари совершенно неожиданно отвел взгляд, но с очень независимым видом. Надо всё-таки развести его на разговор, он же ни слова сам не скажет, а я вижу, что его что-то гложет. Даже могу догадываться, откуда эта тень неуверенности, но при всех говорить нельзя.
   Конрад сказал всё как-то так, что создалось впечатление, будто он ещё и Мукуро призвал прямо сказать, согласен ли тот стать хранителем. Этого мне делать не хотелось. Не хотелось именно ставить перед выбором, который он не успел даже толком обмозговать. Да, в долгосрочной перспективе не исключено, что дойдет до такого, но сейчас я нацелилась именно на сотрудничество, как с Кёей. Мы с ним очень хорошо сработались против действий Реборна. То, что позже Кёя сам принял решение стать моим хранителем Облака, меня более чем устраивает. Хотя, признаться, я особой разницы не почувствовала. Так что, если Рокудо хотя бы будет лоялен, дело уже в шляпе. По крайней мере, сегодня меня очень спасет его лояльность.
   Мукуро привлекал меня не только необычными способностями. Да, не стану отрицать - его пламя действительно завораживающая сила. Но кроме этого, я видела перед собой не взрослого, самостоятельного, сильного и волевого парня, каким он хотел казаться. Я видела мальчика, лет десяти, которого жизнь сильно потрепала, не раз и не два при этом макая лицом в неприглядную сторону человеческой натуры. Или может быть, не мальчика, а трудного подростка, который уверен, что может своими силами изменить мир. Или парня, который просто хочет жить. А может быть, всё вместе сразу.
   Мафия бессмертна. На место одних придут другие. Та трясина, в которую он собирается прыгнуть с головой, погубит его, и я не хочу на это смотреть. Мальчишка с большими амбициями, но жизнь таких быстро ломает. Или может быть, на самом деле, он уже перерос те амбиции, которые были у него в момент уничтожения семьи Ланчии, и это очередной обман, самостоятельно выдвинутое наперед объяснение, чтобы другие, не дай бог, не догадались, что там на самом деле. А на самом деле? Потерянный человек, который ведет за собой других, но при этом не знает, куда сам идет, и есть ли у этой бездны конец.
   Ответ, кто он на самом деле, знает только сам Рокудо. Я видела, что он также оценивает меня, разбирается в моем характере и взглядах на мир. Воистину, мы были очень похожи. Не могу сказать, что видела его насквозь, но понимала... да.
   Неслышно и непонятно, когда пришедший, Чикуса пошел на выход со словами:
   - Я встречу гостей, Мукуро-сама.
   Выдохнув, я прислонилась к стене у окна виском. Мне предстоит долго ждать и ни в коем случае не вмешиваться. Ни при каких обстоятельствах. Это будет сложно, но...
   - КИРА-А-А-А-А-ЧА-А-АН! - этот крик, казалось, сотряс даже стены здания. - ХИБАРИ-И-И!
   - Этот идиот... - фыркнул первым Кёя, когда крик затих.
   - Тупица, - согласился с ним Конрад.
   Я просто закрыла рукой глаза и сдавленно застонала, в немом вопросе посмотрев на потолок. Думаю, Рёхея было слышно даже за пределами парка, а ведь он ещё где-то на первом этаже.
   - Кто это? - поинтересовался Мукуро, обеспокоенный всеобщей реакцией.
   - Мой друг. Раненый друг. Которого твой блондин в больницу отправил. Но вообще-то щеночку он поддавался. Он сильный и не успокоится, пока не увидит меня или Кёю.
   Мукуро снова засмеялся своим сдержанным смехом.
   - Ну, что ты смеешься? - вопросила я. - Его остановить надо. Я должна пойти и остановить его.
   Закусив губу, я пыталась быстро придумать, как это сделать, но как назло ничего не придумывалось ни быстро, ни медленно. Я не могла просто подойти к нему, не поломав весь план. Что бы ни случилось, я не должна вмешиваться... и это я смогу себе позволить только в том случае, если меня поддержат. Увы, Кёя заменить меня не мог. Он и двигаться может с трудом.
   - Я пойду и остановлю его, босс, - предложил рыжий, правильно расшифровав мой взгляд.
   Мне ничего не оставалось, как кивнуть и попросить:
   - Осторожней. Его удар вполне может раздробить кости. Я знаю, это сложно, но попытайся поговорить.
   - Есть, - оскалился он, шутливо отдав честь.
   - Я создам иллюзию обвала, - неожиданно добавил Рокудо, когда рыжий хотел уже покинуть помещение. - Это их разделит.
   Конрад кивнул на такую помощь и исчез в проеме двери. Его шаги по лестнице ещё с полминуты отдавались эхом.
   - Кёя, - повернулась я к дивану, на котором сидел Хибари. - Пожалуйста, я очень тебя прошу, не вмешивайся, что бы ты ни увидел и ни услышал. Реборн захочет тебя спровоцировать.
   - Не думай, что я настолько глуп, - фыркнул он, но кулаки на старой потертой обивке с силой сжались. - Сама не вздумай вмешиваться. Всё будет напрасно, если ты сейчас себя выдашь.
   Он попытался быстро подняться с дивана, но это получилось с трудом. Покачнувшись, он отошел несколько шагов и замер тенью у одной из стен, неотрывно смотря оттуда на сцену, куда был переставлен диван. Взгляд Хибари оставался замутненным, что неудивительно с его ранами.
   Рокудо раскинул руки на опустевшей мебели и жестом пригласил присоединиться. Секунды ожидания растягивались в бесконечность, как свисающая капля, которая никак не может упасть. Я плюхнулась на диван, помассировав переносицу.
   - И что потом? - спросила предельно тихо.
   - Что именно? - не понял Рокудо, к которому я обращалась.
   Пришлось объяснить, сохраняя всё тот же уровень шума:
   - Что потом, когда придут Вендиче? Ты понимаешь, что не выиграешь? И я сейчас не только про предстоящий бой. Хотя, о чем я? Конечно, понимаешь. Но что будешь делать?
   - Стану хранителем, конечно, - хмыкнул он, довольно зажмурившись.
   Очевидно, наслаждается своей смекалкой. Как я и думала, у него есть какой-то план. Но затем, без лишних вопросов с моей стороны, Рокудо продолжил:
   - Как ты догадалась, здесь присутствует загвоздка. Меня не так легко поймать, - его голос снова звучал мягко и даже чуточку шкодливо. - Вонгола выкупила мою жизнь и поставила свои условия, но я не хранитель. Если им нужен хранитель для Десятого, я им его найду.
   Меня заинтриговали слова Мукуро, но я чувствовала, что спрашивать об этом бессмысленно. Большие планы не разглашают посторонним. Уже хорошо, что этот парень любит похвастаться своей изворотливостью и смекалкой. Интересно, сколько Вонгола отдала за него? Как бы это противно ни звучало, но у Рокудо точно была своя цена.
   - А что если я смогу выкупить твою свободу? - осторожно предположила я. - Что ты будешь делать тогда?
   Я хотела услышать, что он, как минимум, отправится своей дорогой со своими друзьями.
   - У тебя ничего не выйдет. По крайней мере, если ты не босс такой организации, как Вонгола.
   - Но что, если? - прервала я разноглазого, продолжив спокойнее: - Что, если так или иначе у меня получится? Ты оставишь в покое Тсуну и где-нибудь осядешь?
   - Ты понимаешь, что даже если у тебя каким-то чудом это выйдет, Вонгола станет твоим врагом, - в голосе Рокудо исчез любой намек на насмешку. - Мафия не любит, когда у нее отбирают принадлежащее ей. Мне даже сложно представить, как Вонгола договорилась с Вендикаре. Вендиче сами по себе и тяжело идут на любые контакты. Твоя попытка договориться с Вендикаре провалится, а Вонгола станет врагом тебе и твоим людям.
   - Если я, конечно, ее не возглавлю, - продолжила я, прекрасно понимая, к чему он ведет. - Но тогда я стану врагом тебе. Забудь про Вонголу и ответь, если у меня так или иначе получится освободить тебя и твоих друзей, ты оставишь в покое Тсуну?
   Итак, это второй вариант, который даст мне гарантии того, что Рокудо не будет пытаться открыто убить моего брата или ударить в спину. Конечно, пройдет много времени, прежде чем у меня что-то получится, если вообще получится, но, если Мукуро согласится, это даст мне необходимое спокойствие.
   - Так или иначе, - повторил за мной разноглазый, - сегодня я его уже не убью.
   Мы неотрывно смотрели друг другу в глаза, будто читая мысли - настолько всё было ясно и понятно. Мукуро мне не верит на слово, но дает гарантию, что сегодня опрометчивого поступка не совершит. Это уже шаг навстречу.
   - Как сказали твои хранители, - продолжил он, - не делай глупостей и сиди спокойно. Я знаю, что самостоятельно смогу выкупить свободу Кена и Чикусы у Вонголы, но если ты сегодня провалишься, то свое предложение не выполнишь. А теперь... - ухмыльнулся он, - подыграй мне.
   Его шепот затих на выдохе. В проеме двери показались люди. Конрад. Рёхей. Тсуна. Бьянки. Реборн. Сердце остановилось, ухнув куда-то в район пяток, вернулось и застучало, как сумасшедшее.
   Братец пребывал в растерянности и никак не мог понять, что к чему. Он вообще думал, что Рокудо заложник. Очевидно, разноглазый его уже успел обвести вокруг пальца. Потрясающе. Сколько Мукуро мог урвать времени? Минуту или меньше?
   Совесть слегка кольнула, когда Тсуна стал взволнованно спрашивать о Фууте и обо мне. Разноглазый по-хозяйски приобнял меня за плечо, поэтому беспокойство братца было мне понятно. А вот Хибари оставался до поры до времени забытым и незамеченным.
   - Лучше бы с девочкой было всё в порядке, - неожиданно для меня заявил Реборн голосом, в котором сквозила угроза.
   - Ку-фу-фу, не волнуйся, я ничего не сделал Акире-чан. Хотя она такая прелесть.
   На мой взгляд, это был довольно вызывающий жест - провести тыльной стороной пальцев по моей щеке. Судя по щелчку предохранителя и вдруг звякнувшей тонфа, думаю, Мукуро только что намекнули на своеволие 'не по плану'. Только от этого лицо Рокудо стало ещё более довольным, а репетитор поочередно переводил взгляд на этих двоих, которые совершенно не умеют подыгрывать.
   Рёхей не мог понять, что происходит, и возмущался на повышенных тонах:
   - Кто он такой, Кира-чан? Эй, Хибари, и ты позволяешь ему такое творить!
   - Я хочу забить его до смерти, - ответил ему Кёя с каменным выражением лица.
   - Х-хибари-сан! - Кёя был замечен Тсуной, который дернулся при шевелении сбоку. - Страшный одноглазый!
   Я едва не засмеялась с прозвища Конрада, зато сам рыжий фыркнул при этом продолжая смело приближаться в нашу сторону, и остановился за диваном. При желании он может приставить пистолет к голове Мукуро, но сам Рокудо тоже это понимает. Видимо, Конрад не особо доверял разноглазому и предпочёл самостоятельно взять всё под контроль. Этим с гармоничностью хромающего медведя Конрад мог повлиять на всю игру. Реборн-то уж точно сложил два и два. Черт подери, с самого начала всё сразу рушится! Они не могут быть спокойны, пока не уверены или не держат всё под контролем!
   - Забудь про Хибари и рыжего, Тсуна, - скомандовал репетитор. - Они слишком изранены и не смогут тебе ничем помочь.
   Данный намек и выделенная интонацией фраза вместе с перезаряженным пистолетом говорили о том, что при поломке спектакля виновник будет застрелен на месте.
   - Ты ведь говорил, что не будешь вмешиваться, - заметил Тсуна.
   - В твой бой с Рокудо Мукуро я не имею права вмешаться. Это должен будешь сделать ты и только ты. А вот остановить... хм, слишком израненных я должен.
   - Как ты можешь?! - беспомощно заныл братец, и готова поклясться, у него выступили слезы. - Разве ты не помогал мне всегда?! Не отказывай мне сейчас, Реборн! Достань пулю или что-то ещё, ты ведь можешь! Как я должен с ним сражаться сам?!
   Реборн молча достал из пиджака свернутую плеть и протянул братцу. Тсуна уставился на него квадратными глазами:
   - И что я должен с ней делать?
   - Дино ведь учил тебя драться кнутом, - утвердительно произнес Реборн. - Пришло время продемонстрировать свои навыки.
   Видя, что Тсуна не спешит что-то делать, репетитор продолжил:
   - Твоя сестра у него в плену. Фуута может быть ранен. Ямамото уже пострадал от Ланчии. Сам Ланчия был под его контролем. Гокудера остался задерживать ещё одного врага и тебе помочь не сможет. Старший брат Киоко был ранен и слезы Киоко тоже были зря? Разве ты не хочешь, чтобы всё это прекратилось?
   Братец нерешительно принял протянутое оружие. Затем поднял глаза и спросил со всей серьезностью:
   - Если я дам его Хибари-сану, он победит Рокудо Мукуро?
   За что тут же получил по лицу с ноги. Раздраженный Реборн - это нечто.
   - За что? - возмутился Тсуна. - Он ведь сможет победить его! И вообще всех спасти.
   - Я же сказал, Хибари не в состоянии сделать это. Пока ты медлишь, время идет, и твоя сестра...
   Звук выстрела заставил вздрогнуть. Кёя шага сделать не успел, как пистолет оказался в руках Реборна молниеносно, и деревянные щепки взлетели вверх у ног Хибари.
   - Как я уже сказал, Тсуне не нужна помощь, - повторил Реборн.
   Изначальный план, составленный сверху, расползался, как тесто. Я видела - аркобалено хватался со всех сторон, пытаясь склеить всё, как было, но это уже бесполезно.
   Тсуна обхватил себя руками. Я видела, что он дрожит. Даже мой брат чувствовал, что что-то тут не так. Даже скорее видел, что люди, стоящие перед ним, объединились.
   Реборн вздохнул как-то слишком обреченно для всегда бодрого репетитора.
   - Ответь всего на один вопрос, Акира. Почему именно он? Ты не знаешь, на что он способен, или это только для спора?
   Все молчали и не двигались, ожидая моего ответа. А я сидела и думала, как можно коротко ответить на ту вереницу всего произошедшего за последние пару часов.
   - Имото, о чем говорит Реборн? - спросил Тсуна. - Почему этот парень, который твой телохранитель, тебя не защищает? Почему Хибари-сан ничего не делает?
   Тсуна начал задавать вопросы. Это хорошо. Но не тому он их задает, не тому. Это и понятно, я, в отличие от некоторых, отвечаю, а не говорю 'кто знает'. Возможно, часть ответов я сегодня смогу ему дать.
   Что тут можно ответить? Почему Рокудо сейчас на моей стороне? 'Потому что ваша сторона использует грязные методы'? Я понимаю, что это делает не Реборн, но он принял сторону. Каков бы ни был ответ, моя игра окончена. Он меня сдаст сегодня же.
   - Почему? - повторила, якобы задумавшись. - Ты спрашиваешь почему именно тот парень, гарантий надежности которого нет, зато есть очень много крови? Потому что он мне понравился, - улыбнулась я, смотря на Реборна, и приподняла вопросительно брови: - Должны быть ещё какие-то причины?
   Аркобалено молчал и не двигался. Думаю, понимал, что слова слишком самоуверенны и отдают издевкой. Но достал, и уже давно. О чем он думал - не знаю, поэтому я решила, что могу ответить Тсуне.
   - Ответ на все вопросы, мой глупый старший братик, в том, что помрешь ты скоро с такими подчиненными. Я их, можно сказать, отгоняю. Босс из тебя не выйдет. Что бы там ни говорил Реборн, он не готовит тебя на эту роль.
   - А чем я, по-твоему, год занимаюсь? - повысив голос, резко спросил репетитор.
   - Делаешь мясо, - не сдержалась и всё-таки зло процедила сквозь зубы.
   Бьянки не знала куда себя девать. Она явно ощущала себя лишней, потому отступила пару шагов назад. Реборн смотрел холодно. Поджал свои детские губы, но молчал.
   - Что это значит? - братец оставался в непонимании.
   - Помнишь тех парней, которых мы встретили по дороге? - ответил ему репетитор. - Они все лидеры Альянса и уже не первый год находятся в подчинении у Азазеля, - Тсуна вздрогнул, видимо, только сейчас сообразив, кого увидел по пути. - Говорят, он демон во плоти и даже Хибари Кёя смирился с его существованием.
   - Я-а-а, - голос у братца дал задних, - я слышал о нем. Неужто ты хочешь сказать, что этот страшный парень где-то здесь и вместе с Рокудо Мукуро нападал на школьников?!
   - Нападения были не только на дисциплинарный комитет, - отверг эту идею Реборн. - Азазель не мог остаться в стороне. Когда Хибари проиграл здесь, Азазель пришел сюда за ним и смог договориться с главой нападавших, Рокудо Мукуро.
   Очевидно, аркобалено лишь строил предположения, но они были верны и найти доказательства при желании не составит труда. Если кому-то в верхах Вонголы вообще нужны доказательства.
   - Он сидит прямо здесь, на диване. Тот, кто главенствует в одной из двух самых влиятельных банд в городе.
   На диване кроме Рокудо, естественно, сидела одна я. Тсуна уставился на меня непонимающим взглядом, будто где-то у меня под боком прячется кто-то ещё. Да, кто-то страшный, рогатый и извергающий пламя изо рта.
   - Ты же говорил, что Рокудо Мукуро недавно сбежал из тюрьмы, - Тсуна уловил несоответствие. - Как он мог быть столько лет в Намимори?
   - Это не он, - предельно ясно ответил репетитор. - Смотри ещё.
   - Но там же только имото, - высказал он очевидное.
   - Дурак, - коротко бросил Реборн, одновременно ударив его по затылку. - Она и есть Азазель. Решай теперь, кому верить.
   - Ничего не понимаю! - громко воскликнул братец, схватившись руками за волосы.
   - А что тут понимать? - поинтересовалась я. - Просто дай Рокудо Мукуро то, что ему нужно, и сегодня всё закончится.
   Конечно, я сильно сомневаюсь, что у Тсуны выйдет вытащить разноглазого из его передряги. У братца нет сейчас никакой власти. Но если Тсуна поймет и будет осуществлена хотя бы попытка, ещё одна копейка упадет в копилку безопасности Тсуны и моего спокойствия. А уж я прослежу, чтобы требования Рокудо не перешли грань.
   Вон, даже Мукуро напряжен и внимательно наблюдает. Тсуна это может сделать, он всё-таки не злой человек и не особо сильный. Он поймет и, может, согласится на легкий путь. Только одно слово.
   - Но ведь он столько зла сделал! - тут же воскликнул Тсуна. - Гокудера-кун, Ямамото, старший брат и много других пострадали от его рук! Я не могу простить его.
   Черт, он не может понять. Не зная множества факторов, братец видит только то, что лежит на поверхности.
   - Он ведь, наверное, хочет убить и меня! - взволнованно продолжал Тсуна. - Реборн, скажи, он что-то сделал с имото, что она так говорит?!
   Аркобалено поднял глаза на братца, и от моих глаз не укрылась его ухмылка. Победная ухмылка.
   - Кто знает...
   Он не врет, но ничего и не говорит.
   - Тогда я спасу ее!
   Я закрыла ладонью глаза и выдохнула обреченно:
   - Это не в моих силах.
   Тсуна с громким криком побежал на Рокудо, разматывая на ходу кнут. У Мукуро в руках появился посох без наконечника-трезубца, он скользящим движением поднялся с дивана, спрыгнул со сцены и взмахнул несколько раз своим оружием, нанеся сразу несколько ударов. Братец недоуменно замер, сделав пару шагов, а потом уже пришло осознание полученных ран, и он закричал от боли. Даже бойцовые навыки Реборн не смог ему привить. По крайней мере, они, эти навыки, не настолько велики, как у Мукуро или Кеи.
   Рокудо, видимо, хотел показать силу и засмеялся:
   - Знаешь, я мог тебя сейчас убить.
   Я почувствовала, как кончики губ предательски дрогнули вверх. Рокудо не убьет братца, хотя данная мысль в его голове явно ранее промелькнула. Мукуро хочет жить, и я не могу его за это винить. Поэтому он не решится на пусть и красивое, но всё же самоубийство. Даже если братец сейчас поступит по-своему.
   - Но это было бы слишком просто, давай поиграем немного. Ты говорил 'Фуута'. Он здесь. Хочешь его увидеть?
   По улыбке разноглазого было ясно видно, что где-то зарыт подвох, но когда Фуута открыл дверь и зашел, Тсуна бросился в его сторону, радуясь тому, что мальчик невредим. Когда Фуута ударил навершием трезубца Бьянки в живот и нацелился на братца, это не стало неожиданностью. Он мог бы всадить трезубец и в Тсуну, если бы подождал ещё немного и позволил тому себя обнять. Мукуро мог бы прямо сейчас лишить Тсуну жизни.
   Фуута был мне почти безразличен... но он реально единственный ребенок в доме, который не раздражал и не отнимал и так малое количество свободного времени ещё и на себя. Я должна принять это тяжелое решение. Возможно, это не станет единственным разом, когда мне приходится так поступать, но немного утешает уверенность, что Тсуна не тот человек, который может убить, и Рокудо до сих пор не приказал мальчику навредить себе.
   Тсуна, видимо, понятия не имел, как ему со всем справиться и, главное, выжить, но всё же уклонился, обогнав Фууту, и помчался на Мукуро. Зря он подставил спину, потому что подконтрольный мальчик преследовал его. Было бы гораздо проще поймать навершие трезубца руками и связать Фууту хлыстом, но братец, видимо, думал иначе. Или вообще не думал.
   Разноглазый расслаблено наблюдал за всем этим, вернувшись к дивану и не прекращая поглаживать меня по волосам, как домашнюю зверушку за просмотром фильма. Тсуна взмахнул кнутом... врезал сам себе по лицу, запутался ногами в хлысте и упал, выронив ручку. Лицо у него при этом стало настолько по-детски обиженное, что Мукуро на это представление засмеялся.
   - Он всё-таки мой брат, - пропыхтела возмущенно я.
   - Может, забудешь об этом и просто насладишься комедией? - предложил с улыбкой тот.
   - А в конце будет смешно? - нахмурилась я.
   - Трагикомедией, - поправился Рокудо, признавая мою правоту. - Воспринимай всё, как спектакль. Поверь так же, как убеждала меня - хороший конец вполне возможен.
   Разноглазый уже не шутил. Глаза серьезные.
   - Оя, - повернулся он к пространству перед сценой так как Фуута кричал, схватившись за голову. - Он освободился от моего контроля, - пояснил Мукуро. - Жаль, было интересно посмотреть, что могло бы быть дальше.
   - Как ты мог это сделать с невинным Фуутой?! - Закричал на него Тсуна. - Он тебе не игрушка, Рокудо Мукуро!
   - Игрушки... - ухмыляясь повторил Мукуро, наблюдая за ним внимательным острым взглядом. - Почему нет? Людьми не так сложно управлять, как ты думаешь.
   - Черт тебя побери! - закипел Тсуна и продолжил бежать на него уже без оружия. - Ты ублюдок!
   - Ты правда думаешь, что одолеешь меня голыми руками? - спросил Рокудо, вновь поднимаясь на ноги.
   Напоследок он обхватил одной ладонью мое лицо, заставив смотреть ему в глаза, а второй - сжал мою ладонь.
   - Подожди немного, Акира-чан, я скоро вернусь, - сказал он и, улыбнувшись, развернулся, отойдя на край сцены.
   Пока шел медленный бой вперемешку с болтологией, где Рокудо объяснял назначение каждого своего навыка, я не рискнула разжать ладонь и посмотреть, что же он такое вложил в нее.
   Мукуро играл, и это было видно. Он не спешил, хотя мог бы уже быстро закончить бой. Он снова выдвигал удобную ему версию с переключателем навыков наперед, чтобы оставить козырь в рукаве, но и этого хватило, чтобы впечатлить даже Реборна. Когда внимание аркобалено было захвачено, я рискнула заглянуть...
   Патрон. Самый обычный патрон. Судя по размеру - подойдет для пистолета. Но зачем он дал его мне? У меня с собой и огнестрела-то нет.
   Ответная реплика разноглазого о том, что монстр - это проклятый младенец аркобалено, уязвили уже самого Реборна. Я с удивлением отметила, что репетитор промолчал и незаметно спрятала пулю в карман штанов.
   То, с какой скоростью шел бой сейчас не сравним с тем, который был между мной и Мукуро. Рокудо останавливался поболтать, сыпал двусмысленностями, подначивал, подшучивал, даже рассказывал про свои навыки от скуки. Должна признать, хоть я и понимала, что это всё всерьез воспринимать не следует, я с интересом заслушалась. Красиво же - пути перерождения. Звучит-то как! На сцене 'я захвачу твое тело' я даже прониклась важностью и пошлостью момента.
   А уж момент, когда вдруг что-то ярко-зеленое выскочило из-за спины Реборна, подлетело почти до потолка и зависло там, выстрелив во все стороны отростками, которые напоминали паутину... Реборн что-то говорил про то, что это Леон, который сменил форму, чтобы создать оружие для ученика аркобалено.
   У меня на мгновение даже появилось предположение, что репетитор подыгрывает в нашем юмористическом спектакле, но затем...
   Прежде всего скажу, что ни на мгновенье в это объяснение не поверила. Кисло глядя на светящийся в воздухе непонятный шар, который по словам Реборна был его питомцем, я пробормотала:
   - Кажется, я слышу звуки рояля...
   Отзвуки рояля в моих ушах сменились на целый орган, когда это 'оружие' упало прямо на лицо Тсуны, запрокинувшего голову.
   - Шерстяные перчатки?! - ошалело заорал он, рассматривая в руках белые вязаные варежки с красной цифрой '27'.
   Варежки со связывающей их резинкой... Кто-то явно поржал. А вот то, что из варежек выпала пуля, когда Тсуна попытался их надеть - это уже не странно. Реборн сразу же отобрал ее и зарядил в пистолет. Он раньше вроде бы говорил что-то про то, что больше не осталось особых пуль. У Мукуро, видимо, тоже в голове играла музыкальная труппа абсурдности, потому что он хохотал, как ненормальный, давая Тсуне кучу времени на то, чтобы предпринять хоть что-то.
   Братец продолжал психовать:
   - И как я должен ими драться? Разве это похоже на оружие или Энчио?! Как нам поможет усиление циркуляции крови в моих руках?!
   - Кто знает? - Реборн оставался невозмутим. - Просто надень их.
   Реборн выстрелил новой пулей сразу же, как варежки были надеты, и вместе с этим Тсуна упал, а когда поднялся... Во лбу горело знакомое оранжевое пламя, но не как в прошлые разы, а более нормально, не брызгая во все стороны и не дергаясь. Это отражалось в его глазах, которые не были бешенными, как после обычного выстрела. Спокойствие и некоторая обреченность - вот что я там видела. Это было странно, ведь когда я использую пламя, я испытываю прилив силы и уверенности, которые могут мне выйти боком.
   Но когда Тсуна поднялся на ноги, я поняла, что растрата пламени всё ещё чудовищна. Пламя буквально испарялось, истощая его резерв. Такими темпами ему будет очень-очень плохо. Когда-то я ради интереса использовала пламя до полного опустошения сил... и едва не померла. Может, и нет, но я четыре часа потом провалялась в состоянии амебки, и повезло, что меня никто не нашел. Каким-то образом пламя было связано со здоровьем.
   Братец перехватил рукой оружие Рокудо, и от него во все стороны подалось не видимое обычным глазом пламя. Тсуна даже смог различать иллюзии Рокудо, он точно знал, где настоящий и, видимо, тоже чувствовал его пламя. Я почему-то совсем не удивилась, когда вязаные варежки превратились в совершенно другие кожаные перчатки важного черного цвета с массивной даже на вид бляшкой со знаком 'Х' на тыльной стороне ладони. По краю и пальцам они были оббиты чем-то, отдаленно напоминающим металл.
   Нет, Реборн мне всё-таки совсем не нравится. 'Кто знает', а на деле знает много больше. На какое-то мгновение раньше мне, может, и показалось, что с ним можно иметь дело, если совсем худо будет. Сейчас - нет. Я точно не хочу ему давать столько власти над собой.
   - Без пятого номера, пожалуйста, - педантично попросила я.
   - Оя, как жаль, - огорченно протянул Мукуро, - Хотя нет. Показалось. Приберегу это у себя.
   - Что это с ним? Он какой-то ненормальный, - пробормотал Конрад со странным выражением лица.
   - А мне нравится, - улыбнулась я.
   - Это потому, что вы оба ненормальные, - вынес свой безжалостный вердикт Кёя, хотя, как по мне, он тоже далек от понятия нормальности.
   - Всё для зрителей, - шутовски поклонился в нашу сторону Рокудо.
   Он остановился на четвертом пути, использовав ауру боя. Мне больше не надо было наблюдать, разве что чтобы оценить использование Тсуной пламени. Как бы смешно это ни звучало, он напитывал пламенем перчатки и мог перемещаться быстрыми рывками, как и я. Только для этого ему нужны были накопители силы в виде перчаток, а я подобные накопители тренировалась создавать непосредственно в теле. Конечно, чтобы отказаться от подобных аксессуаров, мне пришлось потратить несколько лет.
   Против быстрого и маневренного противника, который запросто мог оказаться за спиной, у Мукуро было немного шансов. И всё же они были. Он слишком явно поддавался. От удара разноглазый остался лежать и драматически вещать:
   - Убей меня! - приподняв голову, сказал он с печальной улыбкой. - Если я буду пойман мафией, я предпочел бы умереть.
   Я закрыла лицо руками, чтобы не было видно выражения лица. Превратить всю эту печальную ситуацию в фарс - это надо уметь. А Тсуна всё принял за чистую монету и отвернулся:
   - Я не могу этого сделать.
   - Как опрометчиво. Знаешь, я бы мог тебя ударить в спину, - задумчиво изрек Рокудо. - И я это сделаю, будь уверен. Да, сделаю, - кивнул он сам себе. - Потому что это слишком жалко - потерять путь, который буквально только что нашел.
   - Не понимаю, о чем ты, - ответил Тсуна, всё-таки послушав голос разума и повернувшись лицом к врагу. - Просто сдайся, всё уже закончилось.
   - Как я понял, всё зависит от тебя, аркобалено, - повернул голову Рокудо в сторону Реборна, продолжая при этом лежать на полу. - Ты всё разрушишь, если проронишь хоть слово о девочке, что сидит вон там. А она мне кое-что пообещала.
   - Я этого не сделаю по собственным причинам, - ответил репетитор.
   Рокудо на это только хмыкнул и уже расслабленно растянулся на порушенном дракой полу. С расслабленной улыбкой он протянул:
   - Я проиграл сегодня, но победа будет за мной. Запомни это, Савада Тсунаеши.
   Пламя на лбу братца уменьшалось, пока вовсе не рассеялось и не исчезло. Тут же, через секунду, Тсуна обхватил себя руками и заорал, как от неимоверной боли:
   - Мое тело! Все мышцы сводит!
   Тсуна бился на полу от боли, пока не потерял сознание. Аркобалено спокойно наблюдал за этим, а потом произнес, показывая, где собака зарыта:
   - Режим пули упрека сильно злоупотребляет телом, нагрузка на организм потом оборачивается болью. Медицинская группа скоро прибудет. У нас первоклассные врачи. Они позаботятся о всех раненых.
   Интересно, медицинская группа прямо из Италии добираться будет, и ждать ее не меньше, чем через время перелета, или всё же медики уже тут, где-то рядом с Вендиче?
   Как я и думала, Реборн отлично знаком с побочным эффектом усиленной пули. Да и вообще, кто поверит в то, что хамелеон создал вещи? Леон просто принес уже изготовленные кем-то предметы. Это просто физически невозможно создать сразу металл и кожу, не говоря уже про то, чтобы придать им определенную форму. Что уж говорить о символике Вонголы, хамелеон-то и читать не умеет, чтобы выгравировать такое.
   - Можешь мне довериться, Акира, никто не узнает, что сегодня на самом деле произошло.
   Лишних ушей тут уже не было. Бьянки до сих пор не пришла в себя, видимо, слишком много крови потеряла. Фуута лежал без сознания. Разве что Рёхей, который переместился в сторону Кёи, донимал того расспросами, на что Хибари сердито хмурился и требовал отстать по-хорошему. Но и эти двое притихли.
   - Почему ты вдруг так резко переменил свое решение? - с подозрением уточнила я.
   - Так делал первый Вонгола - принимал всех, кто ему понравится. Я думаю, ты справишься с ролью босса Вонголы. Возможно, просто ещё не пришло время.
   - Если ты так на самом деле думаешь, то почему сохранишь всё в тайне? - мне всё ещё не верилось.
   - Я же сказал, я на твоей стороне. Ты будешь продолжать бороться. Думаю, так и должно быть, чтобы раскрыть весь твой потенциал.
   - Почему? - не могла я успокоиться.
   - Если ты однажды признаешь очевидное и заберешь титул, - обратился ко мне Реборн, - мой контракт будет прерван. Но я все равно к тому моменту получу то, ради чего его брал.
   Кто такой Реборн? Всего лишь киллер, пусть и лучший. Прислушается ли к его слову верхушка Вонголы? Сильно сомневаюсь. Даже если бы целью всей моей жизни было стать боссом Вонголы, я ещё слишком мала и неопытна, чтобы действительно руководить огромной организацией. Я стану марионеткой в чужих руках. Ничуть не лучше, чем та судьба, которую мне готовят. От его 'помощи' мне ни тепло, ни холодно, разве что он сделает мне одолжение и не будет вмешиваться. А ведь именно это, похоже, аркобалено и собирается сделать. То есть - ничего. Ни помогать, ни мешать.
   Вытянуть из репетитора больше вряд ли было возможно. По крайней мере, не сейчас, он и так сказал довольно много, как для себя.
   - Как ты сказал, возможно, просто ещё не пришло время, - сказала я. - Мы продолжим, будто ни в чем не бывало?
   - Как хочешь.
   Мы оба замолчали, меряясь взглядами. Затем Реборн перевел внимание на Рокудо, и в тот же момент я нахмурилась, ощутив приближение той страшной силы.
   - Стой на месте. Я их вызвал. Они заберут заключенных и уйдут.
   Я опустила глаза вниз, на Реборна, который наставил на меня пистолет. Щелкнул другой предохранитель на пистолете.
   - Не наставляй на босса оружие, - произнес с вызовом Конрад, который явно осмелел после этого разговора, ведь в прошлый раз он всерьез опасался Реборна.
   Одновременно с этим дверь бесшумно распахнулась, впуская загадочные высокие фигуры в теплых черных плащах и английских цилиндрах. Их лиц было не разглядеть за белыми бинтами, даже шею закрывали белые платки. Зазвенели цепи, и на шее прикрывшего глаза Мукуро застегнулся массивный стальной ошейник, поводок от которого держал один из тюремщиков. Двое других тащили за собой на таких же поводках Кена и Чикусу.
   Рыжий глазами наблюдал за тюремщиками и, судя по его лицу, он готов был помереть от страха на месте. Репетитор тоже следил за действиями Вендиче, но оружие и не думал убрать. Тем не менее, Конрад с Реборном продолжали так стоять, пока Вендиче перемещались к двери и совсем не исчезли из поля моей чувствительности к пламени.
   - Они ушли, Реборн, - сказала я с нажимом.
   Два быстрых выстрела разорвали тишину. Рыжий припал к полу, выставив при этом руки. Он сжал зубы от боли. На его ноге я заметила кровавое пятно, стремительно расползавшееся по штанине выше колена. Реборн чуть сместился, очевидно, выстрел Конрада прошел в молоко.
   - Это за то, что направил на меня оружие. Я ведь предупреждал, - сказал Реборн.
   Рыжий с ненавистью смотрел на репетитора исподлобья одним глазом, упрямо сжимал губы и крепко, до синяков, схватил меня за щиколотку. Только боли я почти не чувствовала на фоне закипающей крови. Ощущения, словно вместо крови движется раскалённая лава, и воздух вдруг разом потяжелел.
   Помещение быстро затапливало другое пламя. Вытесняя мое, оно будто говорило: 'остановись'.
   Я обернулась назад, взглянув на Хибари, тело которого светилось аурой фиолетового пламени. Он тоже готов был совершенно слететь с катушек. От состояния берсеркера его отделяло совсем немного. Даже Рёхей, который явно не понимал, за что тут ведется война, поднял перебинтованные кулаки.
   Я выдохнула, пытаясь взять себя в руки. Не хочу становиться спусковым крючком. Ответственность на мне. Сорвется Хибари - я не смогу остановить его клан. Конрада убьют. Что будет с Сасагавами, сложно представить, но явно ничего хорошего.
   Снова взглянув в маленькие черные глазки на кукольном теле аркобалено, я поняла, что он может вполне меня шантажировать, и от этого к горлу подкатывала ощутимая волна тошнотворной злости. Он посмел напомнить рыжему, кто тут главный. Показать, что он всего лишь охрана и кто может указывать ему, что делать. Посмей он сейчас выстрелить в Кёю, ему бы это удалось без последствий. Он знает, клан Хибари может сделать даже хуже, стоит Реборну только намек дать, что Кёя нарушил приказ.
   - Я выстрелю ещё раз, если ты не уберешь оружие, - предупредил репетитор.
   Конрад выронил пистолет, признавая, что Реборн будет быстрее. Рыжий был настолько бледным, что стекавшие капли пота было отчетливо видно на его лице. Но тут сразу же повалила толпа народу в белых халатах, которая волочила по полу тележки для раненых.
   - Медицинская группа прибыла, - повторил невозмутимо Реборн. - Всем раненым будет оказана квалифицированная помощь.
  
  Примечание к части
  
  Минутка Рокудо Мукуро. Это он - http://samlib.ru/img/d/dnewnaja_s/plamjamoejdushi/2ft-67nedr4.jpg
  А это тоже он http://samlib.ru/img/d/dnewnaja_s/plamjamoejdushi/2q7zr3tvtlk.jpg
  
  С наступающим всех!
  Глава 40
   Пробуждение было неприятным. Мне снились кошмары, в которых лежало изломанное тело Мукуро, оно сменялось на израненного Кёю, а потом на Ламбо, в котором после взрывов узнаваемым оставался только пятнистый костюм да кудряшки, слипшиеся от крови. Затем появлялся Рёхей, лицо которого заплыло от кровоподтёков, и просил меня объяснить, что происходит, после него почему-то Ямамото, который говорил, что у него всё хорошо, но из груди у него торчал трезубец. Будто того мало, у ног стоял на одном колене Конрад, тело которого прошила пулеметная очередь, а он продолжал держать меня за руку и шептать, повторяясь: 'Босс...босс...', будто я могла что-то сделать и чем-то ему помочь. За его спиной были другие люди, лица которых я не могла разглядеть. Самые разные люди, которые от меня чего-то хотели и преследовали, несмотря на раны и крики боли товарищей.
   Открыв глаза, я ещё долго лежала в кровати, рассматривая потолок. На душе было как-то неспокойно и горько. Виной тому не только ночной сон, который плавно перетек в дневной, вследствие чего за окном солнце в самом зените.
   Всё закончилось... Но Тсуна мне не поверил тогда. Отверг всё услышанное, даже забыл про слова Реборна об Азазеле и мои слова про репетитора не оценил по достоинству. Хотя на самом деле забыл ли? Вряд ли. Он будет долго собираться с мыслями, но всё-таки задаст мне вопрос позже. Я его знаю. А пока что я не собираюсь ничего делать. Если братцу всё разжевывать и в рот засовывать, не позволяя самому думать, он так никогда и не повзрослеет. Мукуро вернется, как и обещал и, очень вероятно, братец набьет на нем ещё не одну шишку.
   Тем вечером всё закончилось довольно быстро. Раненые были закреплены на лежанках (некоторые насильно) и укачены в больницу. На моём теле были максимум ушибы, которые ускоренно заживали под остатками пламени Киоко.
   Солнце уже зашло, окрашивая всё вокруг в серые тона. Я сидела на ребристых ступеньках у старого кинотеатра в парке Кокуё. Реборн стоял в паре метров справа, смотря в ту же сторону, вслед собирающимся медикам. Я чувствовала, что он что-то скажет, потому просто устало ждала, внутренне не желая ничего слышать.
   - Это было опрометчиво. Идти сюда, - сказал он. - Я думал, ты заметила слежку и после этого не рискнешь сюда сунуться.
   - А смысл скрывать, если ты всё знал? - флегматично поинтересовалась, скосив на него глаза.
   Кёю было не остановить, я с самого начала это поняла, поэтому вызвалась идти за ним следом. Возможно, возьми он меня с собой изначально, а не выруби у себя в кабинете, то я бы остановила Рокудо и Хибари не был бы избит. Тогда бы я скинула всю ответственность за победу над ним на невредимого Кёю. Все бы поверили. План бы это искорёжило, но, думаю, не настолько сильно, чтобы Реборн не смог выкрутиться, и спектакль был бы сыгран лишь с небольшими поправками. Тогда бы никаких проблем бы не возникло... кроме вопросов у Реборна, на которые я вполне тогда могла не отвечать.
   А вот если бы я наплевала на всё и не пошла... Ведь знала же, что это очередное испытание от аркобалено. Но новоявленная банда оказалась опасной, и я пошла, понимая, что что-то всё-таки случилось, если даже безучастный ко всему источник силы дал сигнал. И всё же, возможно, так было бы лучше. Кёю бы освободили из плена, он бы проникся, и отношения между ним и Тсуной стали отличаться от Тузика и грелки. Разве не этого я изначально хотела?
   А может быть, не так. Я бы позже рассказала про эту подставу с сакурой, да Кёя бы сам догадался рано или поздно, не дурак же, в самом деле. Тогда бы всё его естество засопротивлялось сильнее. Он бы стал ненавидеть не только Тсуну, а всех. Буквально всех, даже тех, кто не имел к этому происшествию с сакурой-курой или парком Кокуё никакого отношения, но так или иначе связан с этой историей. Его обида и гнев ничуть бы не уменьшались с каждым прожитым годом. Месть холодная, а Кёя умеет терпеть, хотя и не любит это делать.
   Тсуна забудет об этом скоро. Да он вообще вряд ли обратил на это должное внимание и очень удивился бы, когда Хибари, как и хотел, освободившись от надзора своего клана, пришел и реально забил братца до смерти. Потому что раны, оставленные Кёе, очень глубокие, и меня это тоже сильно беспокоит. Он не такой эмоциональный, как многие, он - молчит, и это самое опасное.
   - Мы ведь решили всё, что ещё? - выдохнула, не дождавшись от репетитора продолжения, и надеясь, что это всё.
   - По-хорошему, я должен пойти сейчас в больницу и написать там отчет, - я заледенела от его слов, которые даже не звучали как угроза. Очевидно, заметив мою реакцию, он продолжил: - Я сказал, что никто не узнает о том, что сегодня произошло, и это так. Но факты, которые наблюдал не один я, и всё то, что произошло за пределами кинотеатра, не скрыть. Если с твоим Альтер-эго что-то ещё связано, скажи мне об этом сейчас. Потому что я должен всё отразить в отчете.
   Мне хотелось придушить, пристрелить и утопить его. Потому что с его прибытием всё полетело наперекосяк. Потому что из-за него всё это происходит. Потому что от него веет опасностью, и я с этим пока что не могу справиться. Потому что мои глаза меня обманывают. Передо мной не беспомощный коротышка с забавным хамелеоном.
   - Ничего такого, - выдавила из себя я, наконец. - Единственное событие, где Азазель ярко засиял, ты знаешь. Тогда, когда похитили Тсуну, чтобы выманить меня.
   Про клан Хибари я решила не говорить. Отец Кёи не слышал ничего про Азазеля, лишь встретился лично, но если услышит - узнает. Будет мне это чем-то грозить? Возможно. Но история Азазеля не должна так далеко уйти, по крайней мере, пока я в Намимори. А потом... Потом посмотрим, кто кого.
   - Тогда я сопоставлю факты, - безразлично заключил аркобалено, с чего-то ожидая моей реакции на свои действия.
   - Нельзя как-то обойти Азазеля стороной? Пришел и ушел, дело с концом, - нахмурилась я, решив всё-таки попробовать убедить его не делать мне лишних проблем. - Моё Альтер-эго, как ты выразился, сейчас редко появляется. Парни занимаются всеми делами самостоятельно. Мне это перестало быть интересным уже давно.
   - Стало быть, тебе стало скучно? - хмыкнул репетитор, как мне показалось, насмешливо и снисходительно.
   - Да, скучно, - не стала отрицать. - После появления Кёи даже поддерживать порядок в городе перестало быть столь интересным и необходимым.
   А ещё он мне стал отличным спарринг-партнером. Настолько отличным, что я не знала, куда от этих спаррингов деться. Но Реборну этого знать необязательно.
   - Я должен дать достоверную подтвержденную информацию. На тебя указывают слишком много фактов. Я сам сделал всё, чтобы раскрыть Азазеля, и оставил немало следов.
   Вздохнув, я попыталась успокоиться. Нахождение аркобалено в радиусе видимости сейчас просто выводило из себя. Реборн этого не мог не заметить, но игнорировал это.
   Значит, Азазель не мог пропасть с радаров, да?.. Понятно, что Реборн и до этого строчил отчеты, так что пытаться скрыть личность Азазеля - вариант на дурака. Таковых в мафии нет. Хм, как отреагирует отец (при условии, что он ещё жив) на то, что его умница-дочка, принцесса-в-сорочке, собрала банду бандитов и успешно держит половину города? При том, что вторую половину держит в ежовых рукавицах Хибари и мы с ним до сих пор не перегрызлись. Так, а вот выход на Кёю уже опасен, так как при более наблюдательной слежке раскопают и реальное положение с 'хранителями'.
   - Мы же с Кёей как бы встречаемся... - протянула я и была тут же перебита.
   - Я уже сообщил, что это не так. Эти чувства односторонние и в любой момент могут у тебя пройти.
   - Значит так, - слегка раздраженно начала, тут же выдохнула и сделала тон намеренно флегматичным. - Цвет моих глаз не секрет, просто я слишком давно ношу линзы. Моя банда - это те четверо. Они хотели объединиться с Рокудо Мукуро против Хибари, но проиграли и вынуждены были уйти, поджав хвосты. Этого достаточно?
   - Уверена? - уточнил Реборн с пониманием и спросил, будто желая удостовериться в том, что я действительно понимаю последствия: - Что будет с ними за то, что они использовали и бросили сестру Десятого Вонголы?
   - Ничего. Максимум, их разгонят по другим городам. Но это вряд ли.
   - Слишком мелко для Вонголы убирать их, - хмыкнул аркобалено, самостоятельно продолжив мою идею: - В планы Рокудо Мукуро это не входило, и он взял в плен кровь Вонголы, чтобы выманить Тсуну.
   Он замолчал ненадолго, ожидая очередных гениальных идей. Не знаю, чего он ждал. Что я ему на коленке распишу крутой план и по ходу дела посвящу его во все свои дела? Что совершу какое-то чудо?
   - Неплохо, - вынес вердикт Реборн после паузы. - Ты сможешь отвести подозрения от себя и своей семьи с минимальными потерями. Ещё одно, - я перевела на него взгляд, в ожидании продолжения, - разберись с Хибари, иначе это придется сделать мне.
   Хм, это угроза? Не похоже, пусть и звучит не очень.
   - Облако очень своевольно и не терпит надзора, но что-то не так, - пояснил свою мысль аркобалено. - Будет проще, если ты разберешься с этим, чем буду вникать я. Лучше сделай это до того, как начались проблемы.
   - Знаю, - просто кивнула.
   - Увидимся позже, - кивнул он, придержав козырек шляпы, и спрыгнул со ступеней, рысью направившись догонять медиков.
   Настроение после того было паршивым настолько, что я отправилась на прогулку по городу и даже сорвала злость на нескольких попавшихся хулиганах. Их легко отличить от обычных школьников или совершеннолетних, только недавно закончивших школу. Только это была плохая идея, так как я плохо соизмеряла силу на тот момент, поэтому прогулка закончилась быстро.
   Затем я пришла на базу Азазеля. Предупредила лидеров Альянса о надвигающихся проблемах, но в подробности произошедшего не вникала. Ребята были уставшие и побитые. Они со стойкостью приняли новости... но, кажется, это никого не остановило. Мне обещали докладывать обо всех происшествиях и собираться на базе. Хотя... может быть, мне не посмели возразить, потому что я была без цветных линз, и прогулка по городу утихомирила меня совсем немного?
   - Кира-чан, я сделала бенто для Тсу-куна. Отнесешь его в больницу? Я потом к нему схожу, после обеда, - сказала Нана за завтраком.
   - Хорошо. Ты не видела Реборна?
   Репетитора я не видела с тех пор, как вчера поздно вечером пробралась домой. Правда, я сразу завалилась спать и не знаю, заходил ли он.
   - Нет. Думаю, он отправился куда-то по своим делам.
   Нана, как я узнала, думала, что Тсуна с остальными стал жертвой банды, которая устраивала налеты, но полиция со всем разобралась. Я так понимаю, ей позвонили из больницы, и, как ни странно, она не сорвалась в полночь дежурить под палатой сына, а спокойно собралась его проведать утром. Хотя... может, и сорвалась. Я ведь сразу заснула.
   Я хотела купить фруктов, но Нана привлекла меня к приготовлению бенто для Хибари, когда узнала, что Кёя тоже в больнице. Лучше бы я молчала, ведь Нана считала, что между нами что-то есть.
   В середине процесса на кухню спустился проснувшийся Ламбо. Пришлось на время переложить готовку на Нану, а самой быстро набросать ему что-то на завтрак. Хотя самое удивительное меня ждало позже.
   - Бо-о-о-осс! Бо-о-осс!
   Я замерла, думая, что мне послышалось. Но, посмотрев на Нану и Ламбо, поняла, что они тоже это слышали. Он ведь должен быть в больнице!
   Выбежав на улицу прямо в носках, я увидела Конрада у ворот, который стоял на костылях и, увидев меня, оскалился.
   - Доброе утро, босс!
   Он так делал каждое утро после того, как я разрешила ходить со мной. Приходил пораньше, ждал, пока я выйду, и провожал по пути в школу. Видимо, пулевое ранение ноги для него не было достаточным оправданием для смены привычек.
   Рыжий вдруг зажал один костыль локтем и замахал рукой:
   - Босс, а нож тебе зачем?
   Я успокоилась и опустила кухонный инструмент, который едва не превратился в предмет, проходящий по делу убийства.
   - Тебя что, уже отпустили? - спросила, открывая калитку.
   - Неа, я сбежал. Они уже хотели перевести меня на домашнее лечение, я просто не стал ждать, - снова замахал он рукой.
   Я ему ни капли не поверила. Сбежал, как пить дать.
   - Кира-чан, это твой друг? - донесся мне в спину голос Наны, которая вышла на крыльцо.
   - Да, помнишь, мы его встретили на отдыхе? - обернулась я. - Он решил переехать к нам в город.
   - Он страшный! - сказал Ламбо и выбежал во двор, загородив меня по коленки. - Не подходи, у Ламбо-сана есть оружие! Ламбо-сан элитный киллер!
   Конрад скептически смотрел на ребенка, который всё-таки достал свои гранаты.
   - Ламбо, я же сказала: он - друг. Убери их. А ты, - посмотрела я на рыжего, - заходи, раз пришел. Тебе вредно много стоять.
   Оставив Конрада на диване в гостиной, мы с Наной вернулись на кухню. Меня немного беспокоило то, что Ламбо продолжал крутиться вокруг рыжего, но я надеялась на благоразумие Конрада, которое тот иногда демонстрировал. Нана тем временем пыталась меня расспросить о новом знакомом.
   Рыжий потом попытался отобрать у меня сумки с бенто, а затем и с фруктами, но тут уж я встала ежом. Конрад вел себя вызывающе, как обычно, с первого взгляда, не давая поводов беспокоиться о том, как произошедшее повлияло на него.
   Черт! Второй раз в него стреляют, а я ощущаю себя настолько беспомощной, что аж зубы сводит! Он словно живое напоминание. Приходится напоминать себе, что вина не на нем.
   Говорить об этом не хотелось. Рыжему, видимо, тоже, и он делал вид, что ничего не произошло. А это почти правда.
   Когда мы добрались до больницы я насильно передала рыжего на руки врачам (те угрожали его привязать ремнями к койке, если он не прекратит вырываться, что я поддержала), а сама пошла раздавать подарки, как Дед Мороз.
   Первым я посетила братца, Рёхея, Такеши и Гокудеру, которые лежали в одной палате. Не зря я на подрывника ещё взяла фруктов, было бы не очень удобно. Да и Тсуна бы поделился с ним. Сам братец ничего не сказал, видимо, решив просто забыть про слова Реборна обо мне. А может быть, не знал, как реагировать. С Рёхеем беседу пришлось отложить до его выздоровления, так как этого явно не следовало делать при всех, но боксер был энергичен, как всегда. Не было видно, чтобы его как-то тревожило произошедшее и увиденное. Не знаю, что там ему сказал рыжий, но с виду ничего не поменялось. Я смогла облегченно выдохнуть, ведь переживала, что такое отразится на нем. Мне было жаль, что Рёхею пришлось в этом всем поучаствовать из-за меня.
   С виду же и вправду всё в порядке. Пустые несерьёзные разговоры, ругающиеся между собой парни, Ямамото, который с шутками их подначивает, и Тсуна, который безрезультатно пытается всех разнять.
   Потом я зашла к Бьянки, которая пугала своих соседок по палате. У нее я не задержалась надолго. У нас было не так уж много общих тем для разговора, да и само моё посещение было лишь данью вежливости.
   Фууту я увидела в коридоре, выглядывающего из-за дверей палаты. Заметив меня, он спрятался обратно.
   Зайдя внутрь, поставила пакет с фруктами на тумбочку, отметив, что в палате все остальные койки пустые. Придвинула стул к кровати, на которой сидел мальчик, поджав к себе коленки.
   - Мне жаль, что тебе пришлось через это пройти из-за нас.
   - Я думал, ты будешь злиться, - сказал, выглядывая из-за коленок, будто мог за ними спрятаться. - Рокудо Мукуро поймал меня и забрал рейтинги. Я отказался говорить что-либо про Десятого Вонголу. Я знал, что рано или поздно такое произойдет. На меня ведь многие охотятся. Ты тоже знала, что я принесу проблемы.
   Голос его был глух, так как говорил мальчик, закрыв рот рукавом больничной пижамы. Даже проспав кучу времени, Фуута всё ещё выглядел изможденным.
   - Я не была уверена, что ты действительно на нашей стороне. Зато теперь я знаю, что на тебя можно положиться.
   - Ты меня ненавидишь, - упрямо зажмурился. - Ведь благодаря мне всё это и произошло.
   - Тсуна же сказал, что ты не виноват, - спокойно пожала плечами в противовес всё более взволнованному тону Фууты.
   Это правда. Фуута лишь маленький винтик в механизме, который был запущен в парке Кокуё. Мукуро надо было дать информацию и не только напрямую, иначе вся подноготная бы вылезла наружу. Я не знаю, давались ли мальчику какие-то приказы, но, в любом случае, его просто разыграли в этой партии.
   - А ты что скажешь? - осторожно поинтересовался Фуута, внимательно следя за моим лицом.
   - Я скажу то же самое, - так же спокойно произнесла, хотя, вероятно, следовало представить, как в данном случае повел бы себя тот же братец, и проявить в эмоциях поддержку.
   - В общем-то, я тоже виновата, что сразу не вытащила тебя оттуда. Не сделала этого, хотя могла. Ты должен меня понять. Иногда вещи просто должны произойти. После них обязательно что-то изменится.
   Мы снова помолчали. Понимаю, что я не сильна в подобных разговорах. Вероятно, тут не требовалось глубокого смысла, проще было просто сказать: 'Я тебя ни в чём не виню'. Но я по-другому не могла.
   - Я теперь не Рейтинговый Фуута, - сказал мальчик. - Я теперь могу жить, как все. Тсуна-ни не откажет, и я смогу остаться.
   'Хитрец' - невольно усмехнулась, понимая, что неглупый человек растет.
   - Как ни странно, Акира-не на первом месте среди мафиози, которым можно доверять, - продолжил Фуута, подняв на меня глаза. - Поэтому я хочу доверить тебе секрет. Я Рейтинговый мальчик только для Вонголы, для остальных мои способности пропали. Но что, если Тсуна-ни спросит? Я должен соврать боссу? Я нарушу закон.
   Я вновь усмехнулась. Как же вовремя я попала к нему. Фуута ещё колеблется, он напуган, он не знает, что ему делать в подобной нестандартной ситуации. Тсуна как бы его босс, ведь его отправили к нему на присмотр. Тсуна должен быть для него на первом месте. Но Тсуне он должен будет соврать, как и всем остальным, ведь реальная власть не в руках четырнадцатилетнего братца.
   - Тсуна не спросит, - уверенно произнесла. - Он узнает через много лет, а потом всё равно простит.
   - А ты? Ты ведь его консильери.
   Я едва не засмеялась. Первый помощник, самое близкое доверенное лицо босса семьи, к мнению которого босс прислушается, уж это я знала.
   Но я не засмеялась, а через секунду мелькнула мысль, что у меня была мысль стать Серым Кардиналом. Один из вариантов. По крайней мере, самый лучший для сегодняшнего дня. Если мне удастся доказать, что я чего-то стою, то это уже большая победа... А потом уже можно замахнуться дальше. Я получу опыт, смогу разобраться в структуре, помогу братцу не подохнуть в первое время - везде плюсы.
   - За верность я всегда тебя прикрою.
   - Тогда можно я буду звать тебя Кира-анеки? - буквально расцвел Фуута.
   Ну вот, серьёзные разговоры закончились, и началась детская болтовня.
   - Быстро же ты пришел в себя, - возмутилась я, а потом всё же позволила эту детскую прихоть: - Можно.
   - А забрать твой замок в 'Героях'?
   - Вот это уже слишком, - фыркнула.
   - Второй по характеристикам? - не унимался он.
   Кивнула, отрывая от сердца нежно взращенное.
   - Я даже научу тебя обыгрывать Тсуну на приставке, - важно пообещала.
   Мальчик широко заулыбался. Я улыбнулась в ответ, взъерошив ему волосы.
   Палату Хибари я оставила напоследок. Конечно, у него было индивидуальное помещение без раздражающих соседей и две подушки, на которых он лежал полусидя. Как я знала, Шамал передал лекарство против собственноручно изобретенной болезни, и Хибари теперь мог снова любоваться сакурой. Жаль только, это всё равно не будет так, как прежде.
   Кёя молча провожал меня взглядом, пока я подошла к кровати и придвинула табуретку.
   - Ну, - вздохнула я, - что-то озвучивать мне нет смысла, ты и сам всё про себя знаешь. Карточку я твою побоялась открыть, мне хватило оценить ее толщину. Я тебе бенто принесла.
   Хибари вроде бы даже как-то расслабился. Совсем немного. Только повисшая в воздухе угнетающая недоговоренность и не думала исчезать. Это странно.
   - Киоко уже делает новые мази, думаю, она сможет зайти к тебе вечером после школы.
   - Нет необходимости. Вонгола направила людей, обладающих необходимыми навыками и знаниями. Они быстро поставят всех на ноги. Ориентировочно, через две-три недели я уже смогу выйти отсюда.
   Как всегда, холодно. Даже слишком. И смотрит мимо меня.
   - Знаю, что ты хочешь взыскать с меня наказание за тот мой некрасивый поступок. Когда выйдешь отсюда, сможешь спокойно его на меня наложить, я сопротивляться не буду.
   - Не будешь? - переспросил, резко переведя взгляд мне в лицо, и с подозрением уставился.
   - Не буду, - кивнула. - Понимаю, заслужила, но по-другому поступить я не могла. По крайней мере, ты жив и скоро встанешь на ноги.
   Я смотрела в эти серые глаза и понимала, что совершенное мной - холодный расчет, не более. Настолько холодный, что эмоциям там не место. Всё просто: если Хибари умрет - я лишусь сильной поддержки. Я сделала всё, чтобы этого не допустить. Если придется за это отхватить в ответ, то это небольшая цена. Только почему он выглядит удивленным?
   Кёя не спешил замахиваться и просто смотрел, думая о чём-то своем. Даже без агрессии, что вдвойне странно.
   - Что не так? - вздохнула я обреченно. - Ты хотел меня чем-то ударить там, а теперь ведешь себя как ни в чём не бывало.
   - Нам не о чем говорить. Я провалился, - едва слышно произнес, резко повернув лицо к открытому окну.
   Прошло минуты две, а я так и не поняла, о чём он и куда он там упал, потому просто вопросительно подняла брови и попросила:
   - Уточни, пожалуйста.
   - Я проиграл, - его губы, кажется, едва шевелились. - Я оказался недостоин. Слишком слаб. Тебе нравится, когда я это повторяю?
   В его голосе проявились незнакомые мне ранее интонации. Похоже на то, будто он выдавливает всё из себя с болью, вырывает эти слова, сцепив зубы. И вместе с тем с вызовом - будто желает, чтобы я сейчас начала тыкать в рану солью.
   Это что... прощание? Он думает, что я сейчас, встав в пафосную позу, скажу, что я ошиблась, выбрав его, он недостоин быть в союзе со мной, и уйду, хлопнув дверью?
   В горле ощутимо пересохло. Его лицо оставалось таким же каменным, как и раньше. Думая, что так всё закончится, он всё прошедшее время был рядом в Кокуё.
   - Слушай, Кёя, - выдохнула я, сообразив, что к чему. - Я, конечно, не в восторге от того, что ты долбанул меня головой, но, впрочем, ничего нового. И я уже вернула тот должок, и ты тоже. Запомни, ты - сильное Облако. Моё Облако, - признала, внутренне сжавшись от предчувствия того, как он на это может отреагировать, и всё равно продолжила: - Этот проигрыш не убедит меня в обратном. Вся ситуация там была спланирована, и я знала об этом, но не смогла предугадать случившегося. Провал тут только мой.
   Кёя так долго молчал и сидел не двигаясь, что я уже успела раз десять помереть в ожидании удара. Его пальцы сжались, скомкав одеяло. Он повернулся очень медленно. Резко схватил за воротник рубашки. Потянул чуть на себя, заставив наклониться. Приблизился, что я почувствовала его учащенное дыхание ухом, а затем, когда я была готова к чему угодно, произнес тихо, но четко:
   - Ты пыталась меня остановить. Стань сильнее, чтобы в следующий раз сделать это наверняка. Потому что моё обещание в силе, Савада.
   Я, находившаяся до этого на грани инфаркта, почувствовала, как источник на затылке вновь пришел в норму, засияв куда сильнее.
   Всё-таки всё взаимосвязано. Причина, по которой источник на затылке притих, не в физическом состоянии Хибари. Самой сложно поверить, но со всех сторон сильный, трудолюбивый и настойчивый Кёя считал себя недостаточно идеальным.
   Как же я раньше не поняла? У Кёи, как и у всех, было слабое место. Как ни странно, этим уязвимым местом, тем, что его задевает, оказалась собственная неидеальность и недостижимость идеала, которую он приравнивал к слабости. Его шпыняли за слабость в собственной семье едва ли не с рождения. Поэтому малейший намек - и он будет рвать зубами.
   В конце концов, он поставил себе за жизненную цель стать самым лучшим, болезненно и агрессивно реагируя на неудачи.
   Господи, на что я только что подписалась? И на что я хочу подписаться вновь?
   - Хочу, чтобы ты знал, Кёя, я ценю умение настоять на своем, несмотря на мнение окружающих. В следующий раз прав можешь оказаться ты, поэтому мне и нужен человек, который не даст мне слишком зазнаваться.
   - Хорошо, я возьму на себя эту обязанность, - выдохнул он странным тоном, тем самым заставив меня напрячься.
   Я не сдержала вскрика! Скорее от неожиданности, но и от боли тоже. Он укусил меня! Прямо в мягкую часть между плечом и шеей! Что это! Мать вашу! Было!
   Хибари всё-таки выпрямился, сев ровно.
   - Зачем? - спросила, поджав губы.
   Не столько больно (хотя это тоже), сколько обидно. Кёя явно перегнул палку с этим. Ладно, он меня гоняет в хвост и в гриву, когда я косячу или ленюсь, но такой его выбор мне не нравится.
   - Хорошо, что ты решил что-то поменять и перестать меня пытаться побить до синяков, но это не лучшее решение, - выдохнула, приложив руку к укусу и с недовольством отметив выступившие капли теплой крови.
   Хибари смотрел теперь с досадой. Кажется, сам уже понял, что это не то. И этот косяк точно его.
   В открытое окно залетела щебечущая желтая птичка. Она села на кровать Хибари и, совершенно не боясь людей, запрыгала по одеялу, пока Кёя не погладил ее пальцем.
   - Когда ты только успел? - спросила, узнав принадлежность желтого комка перьев к Птичнику.
   - Мне нечем было заняться, - самодовольно ухмыльнулся он и, дождавшись, когда птичка запрыгнет к нему на палец, поднес его ближе ко мне. - Нравится?
   - Я предпочитаю зверюшек покрупнее, - пожала плечами, поднимаясь на ноги, и бросила: - Мне нужно обработать рану.
   ***
   Фуута вскоре отправился в младшую школу. Да, прямо посреди учебного года. Но раньше ему это было недоступно из-за постоянной погони мафии за его способностями. Хотя сам мальчик был в восторге, конечно, сразу же начались проблемы. Скромный, тихий мальчик, который никогда не общался с одногодками и по привычке предпочитал оставаться незамеченным, стал объектом издевательств и насмешек.
   Спустя неделю, вернувшийся домой вместе с Тсуной, Реборн погнал братца разобраться с обидчиками члена своей семьи. На следующий день учитель младшей школы позвонил домой и попросил всё-таки явиться родителей или опекунов Фууты в школу. Тсуну он таковым отказался считать, но братец и тянул максимум на старшего брата.
   - Я не хочу больше туда идти! - заныл Тсуна. - Это навевает мне плохие воспоминания. Кира, сходи ты. Твоя очередь!
   И мне, в общем, пришлось идти выслушивать все претензии. Не Нану же просить, в самом деле, она и так возится с кучей детей и проживальцев в доме каждый день. В учительской удивились, когда вместо взрослого появилась девочка, которая на вид ничем не отличалась от шестиклассников младшей школы. На самом деле я и по годам недалеко ушла. Попытались выставить, но я твердо стояла на своем, требуя прояснить ситуацию.
   Оказалось, Фуута банально подрался. Ну, как подрался. Просто потолкали мальчишки друг друга, и Фуута порвал другому мальчику ранец. Это мне объяснили учительница и мамаша какого-то мальчишки, которая пришла сюда же, в учительскую, требовать компенсации. По ее словам, Фуута напал на ее сына и избил его, в доказательство она приводила синяки и ссадины. Но кто-кто, а Фуута был самым спокойным и благонадежным из детей в нашем доме. Был бы на его месте Ламбо, который тоже вскоре должен пойти в школу, я бы поверила.
   - Давайте пойдем посмотрим, что там за раны, и выслушаем самих мальчиков, - предложила я.
   Дама хотела было снова начать на меня орать, но учителя в учительской приняли предложение, и одна, как я поняла, их классный руководитель, проводила нас. Хорошо, а то у меня от этой мамочки мигрень начинается.
   В это время у детей был урок на свежем воздухе. Они сидели под тенью деревьев у школы и рисовали. Точнее, пытались. Потому что я издалека услышала знакомые крики и увидела одного рыжего.
   - Вот так ему надо было, понял?! Кулак крепче сжимай! И вообще, если прижмут толпой, лучше в кулаке что-то зажми! Без разницы, камень, ключи, да что угодно! Я тебе покажу, куда бить, чтоб наверняка.
   Две женщины поспешили к месту событий и накинулись на рыжего, спрашивая, кто он такой и что он делает с бедными детьми.
   - А ты, что ли, мамаша этого щенка?! - рявкнул рыжий и женщины разом присмирели, прекратив галдеж. - В следующий раз, я сам его выпорю, если не можешь воспитать!
   - Да что ты себе позволяешь?! - рискнула эта дама возразить. - Я подам в суд на школу! Мой старший сын состоит в дисциплинарном комитете!
   Видимо, эта угроза должна была всех впечатлить, но рыжий был не впечатлительным малым. Зато учительница пискнула и испуганно сжалась.
   - Да мне плевать! - заорал на нее рыжий сверху.
   - Пожалуйста, успокойтесь и покиньте школу, - неуверенно попросила его классная руководительница, которая оказалась зажата меж двух огней.
   - Да черта с два! Из-за вас боссу пришлось идти сюда!
   Будто участников в этом балагане было до этого момента мало, дама зачастила:
   - Кента-кун! Кента-кун!
   К нам быстрым шагом приближался высокий статный парень с характерной прической и одеждой, который сошел бы за ученика старшей школы. Хотя, наверное, он им и был.
   Что сказать, дисциплинарный комитет стал угрозой даже больше, чем суд и полиция вместе взятые.
   Ее младший давно уже стоял за мамой, а Фуута вообще где-то спрятался, как всегда, незаметно. Пора было прекращать цирк.
   Рядом не было чего-то тяжелого или метательного, только моя сумка с тетрадками и учебниками. Ею рыжий и получил несильно по голове. После наложения швов его вскоре прекратили лечить пламенем, поэтому он долго выздоравливал, но Киоко помогла ему быстрей залечить рану, и теперь за мои пострадавшие ушные перепонки он мог получать снова.
   - Не шуми.
   - Ей, б-босс, - выдохнул рыжий возмущенно, но уже гораздо тише.
   Тут-то меня узнал и старший сын, который тоже обладал далеко не тихим и тонким голоском:
   - Савада-сан! - заорал он, стоя в метре от меня. - Что вы здесь делаете?
   - Прекратите себя глупо вести, вокруг вас дети. Фуута! - позвала я, осматривая окрестные деревья. - Если ты здесь, выходи!
   - Кира-анеки! - выбежал из-за какого-то куста мальчик и тут же подбежал, улыбаясь.
   Надо ли говорить, что конфликт был быстро исчерпан? Старший сын со своей матушкой быстро принесли нам извинения, классная руководительница, боюсь, начала заикаться, надеюсь, это у нее пройдет. Фуута потом ещё хвастался, что стал чуть ли не старостой класса. Боюсь представить, что будет, когда Ламбо пойдет в школу... Надеюсь, хотя бы учитель И-пин вскоре заберет ее обратно.
   И всё равно было тошно. Я никак не могла вернуться в колею, в свое обычное состояние. Да, с виду мало что поменялось, но червячок тревоги продолжал меня съедать, хотя Реборн больше не давал поводов. Да никто вообще не давал.
   Жалко было, что всё так закончилось. Я не понимаю, почему Мукуро всё-таки забрали в тюрьму, если его выбрали в хранители? Единственный возможный ответ, который я нашла - во всем виновата я. Как и Конрад, он оказался слишком упрямым, но именно я, так сказать, забила последний клин.
   На данный момент подопытными Киоко были Коичи и Фуюки. Они тоже довольно быстро шли на поправку, но девочка вначале взялась за Конрада из-за тяжести ран, а потом уже за них. Ее одну на всех не хватало, вот парни и продолжали отлеживаться в больнице. У Фуюки обнаружились переломы, он вообще грозился без помощи Киоко надолго задержаться там.
   Киоко через пару дней после происшествия в парке Кокуё выловила меня на улице и взволнованно рассказала о двух парнях из дисциплинарного комитета, которые принесли ей кучу макулатуры. Правда, не совсем макулатуры. Просто записи о лечении пламенем были неаккуратно сложены, а то и вовсе имели рецепты на отдельных листах. Девочка им обрадовалась, но всё-таки ее взволновало то, откуда они взялись. Тем более ее взволновала слежка из парней дисциплинарного комитета.
   Очевидно, что это Кёя подсуетился, едва пришел в себя. Я убедила девочку, что всё в порядке, и она вполне может доверять этим записям, ведь Хибари был надежен. Пусть даже я не знаю, откуда он это всё достал.
   Мураками крутился, как мог, поддерживая работу Альянса в прежнем темпе. Следуя моему приказу, ему пыталась помогать Мегуми, но... Хидики вскоре попросил 'убрать от него эту бешеную'. На почту тоже особого смысла заходить не было. Парни редко присылали отчеты, в основном Ито присылала восхваляющие письма и религиозные выдержки.
   Рёхею я попыталась объяснить всё проще. Не вдаваясь в подробности, рассказала о почти завершившимся комплекте хранителей, поделилась соображениями о приближающихся неприятностях. Реборн вряд ли хотел, чтобы Рёхей видел его 'серьёзный' разговор с Конрадом или слышал, о чём Реборн говорил со мной, или даже понимал, кто такой Рокудо, но вряд ли он знал, что Рёхей понимал в происходящем гораздо больше, чем может показаться.
   Реакция боксера на это была... неожиданно спокойной.
   - Если ты что-то в этом понимаешь, то всё в порядке, - улыбнулся он бодро. - Я тебе доверяю и уверен, как в самом себе! С твоей поддержкой я горы сверну! Кстати, Киоко мне сказала про учебники, что ей передал Хибари. Я сказал ему спасибо, а он почему-то попытался меня ударить! - возмутился он, быстро переменившись в эмоциях. - Ну, я его вызову на поединок, как только он выйдет из больницы!
   Полностью восстановившись, Конрад преследовал меня всюду. В том числе отправился на тренировку и даже выдержал тренировку Рёхея. Правда, потом лежал, высунув язык, и невнятно бормотал что-то похожее на ругательства. Кажется, проклинал полного энергии Рёхея, который продолжал свой обычный комплекс упражнений под счет.
   К моему удивлению, Реборн погнал Тсуну на тренировку с Рёхеем. Так, собственно, я об этом и узнала. Естественно, Тсуна легкую боксерскую разминку не выдержал и теперь рыжий взирал на него с чувством собственной важности на лице. Это выражение довольства легко оборвалось невзначай оброненной фразой аркобалено:
   - Не расслабляйся.
   Рыжий бросил расстегнутый пиджак на камень, снял рубашку и присоединился к отжиманиям, пытаясь не уступать Рёхею, что приводило последнего в неописуемый восторг ('Это экстремально по-мужски, рыжий!')
   - Про твое замечание, - заговорил Реборн под зычные крики общего счета (и стоны счета от Тсуны). - Я не готовлю из Тсуны мясо.
   - А что же ты делаешь? - в тон ему флегматично поинтересовалась.
   - Моя задача, если быть точным, в воспитании характера. Всему остальному научиться проще. В дела Вонголы я не лезу, экономике и деловодству не обучен.
   - Характеру? - нахмурившись, переспросила я.
   - Девятый уже стар и в любой момент может отдать концы. Тогда его наследник должен стать во главе Вонголы. Можно не разбираться в документации, не знать имен и названий других семей, даже не говорить на итальянском, как на родном, но силу наследник должен иметь. Все остальное вторично, - уверенно пояснял Реборн.
   - Он должен уверенно говорить, даже если не знает, о чём, - фыркнула я, тем не менее, понимая.
   Время. Время поджимает. Кроме того, Реборн киллер, а не учитель этикета, вот что он мне хочет сказать. На примере домашнего задания и школьных соревнований, он должен научить Тсуну громко хлопать кулаком по столу. Потому что доступа к нужному уровню иерархии у него нет. Этим займутся приближенные текущего босса, а насколько они добросовестно будут выполнять работу, будет зависеть только от них. Этим мог бы заняться родной отец... но, похоже, его действительно нет в живых. И пусть прикрытия у нас больше нет...
   - Это не примирит моё к тебе отношение, - заверила, не позволив себе проявить ни капли переживаемых эмоций в голосе.
   - Этого и не нужно, - отвернулся аркобалено.
   Гордый, конечно. Но даже если других серьёзных союзников в мафии сейчас нет, я всё равно не хочу с ним работать.
  Глава 41
   Кости ныли и бесшумно скрипели. Вполне терпимо, но я была уверена в том, что ещё немного и они пойдут трещинами. Тренировка превратится в казино, где ставка делается на то, какая из них не выдержит первой.
   - Как-то так, - выдохнула я, снимая шлем.
   - Босс... - выдохнул рыжий и замолчал, рассматривая странным взглядом. Затем Конрад растянул губы в широкой улыбке и с сияющим взглядом выдал: - Так ты можешь быстро слетать за пиццей!
   Я едва удержалась от фейспалма. Увидев мою тренировку с пламенем, где я делала такие фигуры пилотажа, которые истребителям не снились, этот парень подумал только о еде. Хм... Хотя если подумать, то идея стоящая.
   - Пошли найдем что-нибудь поесть, - сказала я, аккуратно стягивая с себя защитную амуницию.
   Рыжий помог стащить мне бронежилет, который выгодно отличался от своей первой версии крепостью, но существенно прибавил в весе. Ничего не поделаешь, мне жизнь дороже, к тому же я всё ещё расту, и смена снаряжения - это необходимость.
   Не успели мы сделать пятидесяти шагов, как из-за разросшейся зелени, как черт из табакерки, выскочил аркобалено.
   - Что тебе? - невежливо поинтересовалась, понимая, что он уже наверняка тут давно.
   Конрад что-то пропыхтел неразборчиво, держа на весу мешок с моей амуницией.
   - Здесь несколько советов для тренировок, - заявил Реборн, протянув мне сложенный лист бумаги.
   С места в карьер, значит. Я приняла лист с осторожностью и быстро пробежалась глазами. Упражнения для развития гибкости могут быть полезны, хотя я и так разминаюсь, поддерживая необходимую форму. А вот экстремальные тренировки для развития скорости, как-то: побег от падающих камней, полет против течения водопада и попытка убежать от своры собак с привязанными к ногам гирями - это уже слишком. Не спорю, оригинально и интересно, но меня Рехей с Кёей и так экстримом достаточно обеспечивают. Оу, тут даже есть вариант с перетягиванием яхты и грузовика с тягловой силой, видимо, в моей роли.
   - Мне не нужна помощь, - сделав зарубку в памяти с упражнениями на гибкость, я протянула лист обратно.
   Да, может, и зря отказываюсь. Всё-таки тренера и учителя на дороге не валяются, а уж те, кто знают свое дело, и подавно. Им вообще, знаете, есть чем заняться, чем воспитывать противных учеников. Но тут дело принципа.
   - Я могу не только разнообразить твои тренировки, не привлекая к ним внимания, но и помочь тебе увеличить скорость, - выкинул козырь репетитор.
   Знал, что предложить. Я гонюсь не столько за силой, сколько за скоростью. Лавры Флеша не дают мне покоя, но с моей комплекцией выносливость и сила явно не мои сильные стороны. Да и стиль боя сложился уже давно - быстро передвигаться, уклоняясь от атак противника, и выжидать, чтобы нанести один точный и сильный удар. Но...
   - Это предел моей скорости, - признала, рассматривая черные глаза-бусинки. - По крайней мере, на ближайшее время. Займись лучше Тсуной.
   - Как хочешь.
   Реборн поправил козырек шляпы и направился прочь. От меня не укрылось, как он поджал губы.
   ***
   Прогуливаясь вечером, я зашла в магазин купить что-то попить. У входа меня ждала неожиданная встреча. Мне она не была нужна, да и я даже предположить не могла, что ему от меня понадобилось. Чтобы выиграть время на раздумья по этому поводу, я всё-таки купила два пакета апельсинового сока и один из них бросила громадному парню, натянувшему капюшон глубоко на лицо. Мы сели у здания, недалеко от магазина.
   Я ждала, пока он заговорит первым, но Ланчия долго собирался с мыслями. Так мы до ночи тут просидим.
   - Вас всех отпустили? - спросила я.
   - Нет, насколько я знаю, только меня оправдали. Я тогда рассказал всё, как было Десятому Вонголе и аркобалено, информация вскоре дошла наверх. Мне поверили.
   Видимо, его отпустили, но вряд ли рады видеть в охраняемом городе. Его выбор одежды понятен. Он одет в мешковатую одежду, скрывающую тренированное тело, и так и не снял капюшон. Я его по тяжелому взгляду да татуировке на щеке в форме двух полос узнала.
   - Вот как, - я чуть помрачнела. - И что ты тогда тут делаешь? Больше нет Рокудо, на которого ты мог бы натравить меня. Так что я не особо понимаю, зачем ты здесь, - флегматично закончила.
   Ланчия помедлил с ответом. Затем обхватил рукой голову и с силой натянул капюшон на лицо, издав невеселый и какой-то неподходящий ему смешок:
   - Черт. Как ты это-то поняла?
   - Сейчас уже дошло. Речь длинная, будто давно готовил. И драматичная, да. Видала я одного драматичного парня, - я не смогла сдержать улыбки, вспомнив представление.
   Рыжий топтался в двух метрах, неодобрительно посматривая в сторону парня, но, слава богу, не лез. Хотя руку держал так, чтобы в случае чего быстро выхватить оружие. Молодец.
   Ещё одной причиной, по которой я сделала такое предположение, было понимание, что Ланчия любит перекладывать ответственность, но это я ему вряд ли скажу.
   - Давай ближе к делу, - попросила я. - Ты знаешь, что не вызываешь у меня симпатии, и я не понимаю, зачем ты пришел.
   - Вонгола была добра ко мне, - сказал молодой мужчина. - Благодаря им я свободен от контроля. Но... Как бы это странно ни звучало, мне не к кому больше обратиться за советом.
   Он смотрел на меня своим тяжелым взглядом. Да уж, стоит только представить, как это выглядит: здоровенная перекачанная детина, явно старше двадцати лет, спрашивает совета у тринадцатилетней девочки. Вау. Это что-то новенькое.
   - Вонгола может прочесть меня с одного взгляда. Ты, кажется, видишь даже больше, чем я сам, - продолжил Ланчия, с ожиданием уставившись в мою сторону.
   - Ты всерьёз надеешься услышать какой-то глубоко-философский совет? - скептически приподняла бровь.
   - Выслушай меня, Савада, - вздохнул он, прикрыв глаза. - А потом скажи, что думаешь.
   Я в ответ только пожала плечами. Мужчина, вертевший до сих пор сок в пальцах, заключил их в замок и больше никуда не смотрел, как будто ничего в жизни более интересного не видел, чем состав напитка.
   - Всё, что я могу сделать - выражать свои соболезнования семьям погибших от моей руки. Но это не приносит облегчения. За прошедшие две недели я успел сделать всего ничего, но мне кажется, даже если я продолжу, ничего не изменится. А ведь я мечтал когда-то об этих днях. Я рассказываю, как всё было, помогаю, чем могу, пока меня хотят убить или убегают... Мне не становится легче. Я чувствую их раны. Я постоянно думаю о твоих словах, что не смог разглядеть мальчика, не был внимателен, был глух и слеп ко всем окружающим... Это какой-то порочный круг.
   Медленно отпивая сок через соломинку, я думала над тем, что следует сказать и о чем стоит умолчать. Он вроде и не настроен на это, но всё же не хочется вступать в бой прямо тут. На самом деле сказать приятного мне ему было нечего. Начать хотя бы с того, что он снова перекладывает ответственность. Сначала его босс был главным, и то, что он делал, априори считалось правильным, а значит, его решения не подвергались сомнениям, потом появился жестокий монстр Мукуро, который загнал его в угол так, что Ланчия и не думал ослушаться. Мукуро его, конечно, контролировал и присматривал, но за пять лет не раз и не два мог выдасться удобный момент, чтобы сбросить контроль или хотя бы сбежать. Теперь вот просит совета, и этот его выбор, пожалуй, самый абсурдный. Я могу принять решение за себя, иногда - ещё и за моих друзей и знакомых, но за 'вон того парня' ... Советчики обычно остаются крайними. Выбор-то был сделан ими, а просивший будет считать себя невиновным. Но Ланчия совершенно не хочет решать самостоятельно.
   - От твоих соболезнований никому ни холодно, ни жарко, - наконец сказала я и сделала паузу, наблюдая за его реакцией. Вроде бы он просто слушает, жаль, не смотрит в мою сторону, но можно продолжать. - Если семья погибшего была связана с мафией, они сами вскоре узнают, как всё было пять лет назад. Если нет, то за пять лет они уже привыкли к этой мысли, и что бы ты ни говорил, что бы ни делал, неприятный осадок всё равно останется. Ты бередишь их раны. Переживая это снова и снова, просто накручиваешь себя и методично загоняешь себя же чувством вины. Поэтому мне не интересно тебе помогать. Ты движешься к тупику, а увидишь ли выход, даже если тебе прямо на него указать... ну, гарантий нет.
   Ланчия опять думал довольно долго, пока, наконец, не спросил прямо:
   - Если это бессмысленно, то как мне иначе искупить свою вину? Я не могу просто смириться с этим.
   - Это тебе решать, - снова пожала плечами. - Ты должен найти хорошее, по твоему мнению, дело. Я бы, на твоем месте, выбрала что-то более мирное, хотя бы на пару лет, но я не на твоем месте.
   - Хорошее? - парень отчаянно нахмурился. - Мирное?
   Я могла наблюдать, как несчастный пакетик сжали кончиками пальцев, и он таки лопнул, расплескав свое содержимое ему на колени и на асфальт. Ланчия чертыхнулся под нос, очевидно, он это не специально.
   - Какое хорошее и мирное дело с моими навыками? - пробасил он, не став отряхиваться. - Я только и умею, что драться и уничтожать.
   - Грузчику только и надо, что перетягивать вещи с одного места в другое, - нейтрально пожала плечами.
   - Ты не понимаешь, - вздохнул он, мотнув головой. - Найдутся люди, которые не захотят, чтобы я забыл про мафию. У меня слава сильнейшего в северной Италии... и меня приглашают в семьи всеми правдами и неправдами, после того, как оправдали.
   Точно, как я могла забыть, что из мафии только вперед ногами.
   - Ну, значит, ищи себе нового хозяина, - безразлично пожала плечами, посмотрев на него. - По крайней мере, у тебя есть выбор на этот раз.
   Молодой мужчина резко поднялся на ноги, сжав кулаки, отчего я приготовилась к ожидаемой драке, но не спешила начинать ее первой.
   - Не говори так! - рявкнул Ланчия, потемнев лицом. - Я не собака!
   - Если ты человек, то учись отвечать за свой выбор самостоятельно, - не выдержала и отрезала, так как эти сопли уже надоели. -Ты можешь выбрать, как ты хочешь жить, поэтому не проси меня решить за тебя! Хочешь найти хозяина, который позаботится о тебе - вперед, сможешь жить самостоятельно - тебя никто не держит!
   Ланчия резко развернулся и, разозленный, направился прочь.
   От меня не укрылось, что он в полном раздрае - даже руки дрожат. Стало его немного жаль, ведь парень в расцвете лет, а жизнь его существенно так спустила в унитаз. Но пора бы уже выбираться из него.
   - Удачи, - тихо сказала ему в спину, думая, что он не услышит.
   Но мужчина сделал два широких шага и остановился, обернувшись назад, чтобы затем вновь продолжить путь.
   А я после этой встречи всё продолжала думать о Мукуро. Его ведь должны были выпустить. Он нужен Вонголе, его пригнали в Намимори для проверки Тсуны и самого Мукуро, но почему-то не дали больше шанса. Похоже, наш садист-домочадец широкого разлива всё-таки шепнул что-то наверх. Мукуро оказался слишком неподвластным их методам, да?
   ***
  
   Такеши спешно собирался на последнюю тренировку перед предстоящим чемпионатом. Он беспорядочно бегал, раскидывая вещи, потом бросался их сложить аккуратно, почти дошел до прихожей, потом вернулся, что-то забыв. Его отец поглядывал на это с легкой улыбкой, понимая волнения сына.
   Вдруг, практически собравшись, Такеши замер, завязав шнурки кроссовок, но продолжая сидеть у порога. Эта заминка сильно контрастировала со взбудораженным состоянием буквально минуту назад, выдавая волнение.
   - Хорошо постарайся! - крикнул ему Тсуёши с широкой улыбкой.
   - Ага! - отозвался сын, но не спешил подскакивать на ноги и покидать дом.
   У Тсуёши были довольно хорошие отношения с сыном, да и на внимательность он никогда не жаловался. Наверное, поэтому он смог заметить нечто тревожащее. Такеши всегда отличался легким характером, как и отец. Даже волнение перед матчем никогда не было раньше таким. Тогда это действительно важно. Это вещь, которая тревожит больше, чем чемпионат по бейсболу.
   - Что-то произошло? - спросил он.
   - Нет, всё в порядке, - спустя секунду обернулся сын, сияя улыбкой.
   Такеши поднялся на ноги, закинув спортивную сумку на плечо. Но шага так и не сделал.
   - Отец... У тебя было такое чувство, будто что-то проходит мимо тебя? - спросил он. - А ты не уверен, как следует поступить.
   У Тсуёши засосало под ложечкой. Конечно, он всё понял. Этого он и опасался.
   - Может, расскажешь? - пересилив себя, предложил старший Ямамото.
   Определенно, тренировка могла обождать.
   ***
   Конечно, я и не надеялась на создание идеальных условий, но это я определенно удачно зашла. Почти прямо перед моим носом Такеши покинул дом и бегом куда-то отправился, явно спешил. К счастью, из-за спешки или просто угла обзора он меня не заметил в полусотне метров. Я спокойно подошла к их дому и зашла в суши-бар. На звон колокольчика у двери с глубин служебных помещений вышел Ямамото Тсуёши. За столиками сидели только какая-то парочка бальзаковского возраста и трое офисных рабочих в костюмах, но их обслуживал помощник.
   - Рад тебя видеть, Акира-чан, - широко и радушно улыбнулся старший Ямамото подходя, чтобы поприветствовать. - Если ты к Такеши, он буквально только что ушел на тренировку.
   Мои брови немного приподнялись в легком удивлении. С чего он сразу заговорил о Такеши, я ведь не то, что не часто, а вообще редко сюда заходила. Тем более за бейсболистом. Легкое удивление быстро прошло, и я ответила:
   - Вообще-то, я к вам, Тсуёши-сан.
   - Ко мне? - теперь пришел его черёд удивляться.
   - Да. Мне надо с вами поговорить, но не здесь, - показала я взглядом на посетителей.
   - Хорошо, Акира-чан. Идем.
   Похоже, старший Ямамото понял, что я не о всяких мелочах пришла поговорить. Он повел меня не на кухню, куда мог зайти помощник, а на второй этаж, где был жилой дом. В подобии просторной гостиной пригласил присесть на подушечку для сидения у низкого столика.
   Видимо, мне предлагалось повторить позу седза на подушечке, но от сидения на своих ногах у меня уже через десять минут они начинали затекать. А ведь реакция Тсуёши-сана на разговор не известна. Вполне возможно, что мне придется показать свое пламя или защищаться. Поэтому я села по-турецки, скрестив ноги, порадовавшись, что в штанах. Наплевала на приличия, но в данном случае мне было важно другое.
   Оставив меня на пару минут, старший Ямамото сходил за чаем и печеньем к нему. По правилам приличия, мы отдали ему дань, просидев ещё минут пять, неторопливо отхлебывая жидкости. У меня возникли подозрения, что он тянет время, но всё было в рамках правил гостеприимства.
   - Благодарю за чай, - воспитанно поблагодарила, отставив полупустую кружку, хотя этот японский порошковый чай мне никогда особо не нравился. - Думаю, теперь мы можем приступить к беседе?
   - Слушаю тебя, Акира-чан, - поставил он цилиндрическую кружку.
   - Давайте начистоту, - предложила я. - Я знаю, что мой старший брат, Тсунаеши, выбран в качестве наследника босса большой мафиозной семьи. Я в курсе, что ему подбираются в друзья так называемые 'хранители'. Знаю, что ваш сын также относится к их числу.
   Продолжая в течении всей своей речи следить за его мимикой и движениями, я уловила только небольшую напряженность. Отец Ямамото весь подобрался и чуть нахмурился.
   - Если это не секрет, то что заставило вас предложить сына на этот пост? - решила я попытать удачи.
   Не факт, что мне ответят, да ещё ответят честно, но попробовать стоило. И не зря.
   - Что заставило? - переспросил мужчина. - Это очевидно, Акира-чан: честь, уважение, деньги и власть. То, что получают приближенные, как ты сказала, наследника большой мафиозной семьи. Тебя не пугают эти знания?
   Он видел, что я не спешу с криками поднимать истерику. Скорее, старший Ямамото хотел узнать, почему это меня не пугает.
   - У меня было время подумать над этим, - уклончиво ответила я. - Что ж, я понимаю ваши мотивы и не могу их осуждать. Я могу вам рассказать результаты моих наблюдений и, думаю, вам будет интересно их услышать.
   Тсуёши-сан внимательно слушал, а когда я взяла паузу, кивнул, чтобы я продолжала. Он был готов слушать. Я глубоко вдохнула для храбрости, постаравшись сделать это как можно тише.
   - Как вы понимаете, я живу в одном доме с Тсуной и могу наблюдать за развитием событий из первых рядов. Предупреждая ваши вопросы, я хотела бы, чтобы этот разговор остался между нами. Думаю, вы отлично поймете почему. С чего бы начать... - я ненадолго замешкалась, так как вариантов разговора было несколько. - Начну, пожалуй, с перечисления знакомых мне других хранителей. Насчет первого я не уверена, так как кандидата было, по-видимому, два. Методом исключения выбрали почему-то пятилетнего малыша. Предположу, что хранители должны выполнять функции близких помощников и охраны. Какой из него помощник и защитник?
   Старший Ямамото смотрел на меня непонимающе. Нет, лицо у него оставалось непроницаемым, но вот по глазам я уже научилась читать.
   - Второй рос почти сам по себе, родители не принимали видимого участия. Соответственно, о мире мафии, да и вообще о мире, он знает не так уж много. Третий, судя по поведению, некоторое время жил на улице. Может, и знает о жизни мафии, но из-за характера и возраста вряд ли хорошо влился. Скорее, наоборот, он был настолько неуправляемым и диким, что ему одному устроили особую проверку на вшивость. Четвертый, пусть и сильнейший из них по боевым навыкам, имеет серьезные проблемы с семьей и атрибутом. Не думаю, что в случае чего семья придет ему на помощь. Он сам по себе. Пятого вообще в любой момент могут посадить в тюрьму. Если, конечно, когда-нибудь из нее всё-таки выпустят, - закончила несколько ядовито. - Статистика впечатляет и вызывает не то, что вопросы, а некоторые сомнения. Поэтому меня... - слово подбиралось с трудом, - забеспокоило то, что Такеши, который выгодно выделяется наличием беспокоящегося за него родственника, входит в эту статистику.
   Замолчав, я стала ждать его реакции на это. В общем-то это всё, что я хотела сообщить, но я надеялась увидеть, как именно он на это отреагирует и попытаться по этой реакции что-то понять.
   Тсуёши-сан держал лицо не хуже Реборна. Казалось, я не о тревожащей судьбе его сына сейчас говорила, а о ценах на рис в дальней префектуре. То есть ему до лампочки. Но взгляд старшего Ямамото был острым, проницательным, как тогда, когда Емитсу зашел в его заведение.
   Почему, собственно, я так уверенно заявилась сюда? Не то, чтобы я была уверена в отце Ямамото, я могу допустить ошибку, не зная всего и рассчитывая на с виду отличного отца, беспокоящегося о судьбе сына. Просто я решила рискнуть, да и поздновато так тщательно скрываться. Если все хранители собраны, скоро начнутся другие действия. Да и возраст согласия начинается с тринадцати, и этот рубеж я уже прошла...
   - Я благодарен тебе за то, что беспокоишься о моем сыне, Акира-чан, - Ямамото Тсуёши медленно проговорил это, словно осторожно подбирая слова. - Думаю, он очень оценил бы твою поддержку.
   - Я вам говорю о том, что уже все шестеро хранителей собраны, скоро начнется самое горячее и, очень возможно, опасное для жизни, - мой голос звенел от поднимающегося гнева.
   Я почувствовала, что меня попытаются оставить за бортом. Конечно, я предполагала, что он может посчитать лучшим вариантом решить проблему самостоятельно, а может вообще ее проигнорировать, потому быстро взяла себя в руки и твердо продолжила:
   - Объясню ещё раз, к чему я всё это рассказала. У всех хранителей не только поразительные проблемы. Единственное, что их всех объединяет - это легкая заменимость. Половина абсолютно не подготовлена к миру мафии и вообще об этом знает минимум информации, другая часть как раз прекрасно знакома с самой неприятной стороной этого мира, но не имеет особого веса. Мой вам совет - берите Такеши и уезжайте при первой же возможности, пока ещё есть время.
   Я должна быть уверена, что Ямамото Тсуёши не поступит,
  как истинный самурай, покорившись судьбе или с шашкой наголо бросившись на врага. Конечно, я прекрасно понимаю, что побег - решение временное, а то и вовсе не решение. Но в моем случае всё куда хуже, а в случае Ямамото их могут и отпустить. Конрад говорил, что атрибуты Урагана и Дождя встречаются чаще других. Легко заменяемый элемент, поэтому пусть задумается о том, чтобы рискнуть.
   - Ты знаешь больше, чем можно было бы подумать, - ответил медленно Тсуёши-сан, не перестав держать лицо даже после моей небольшой вспышки. - Знаешь ли ты о том, какой выбор должен сделать мой сын?
   Старший Ямамото смотрел пристально, остро, пытливо. Конечно, я уже всё поняла. С атрибутами намешана какая-то магическая муть. Понимаю, что мне становятся близки люди, которые освобождали мои источники и, наверное, их можно назвать моими 'хранителями'. Первое условие - они должны испытывать какие-то чувства ко мне. Какие именно, сказать сложно: привязанность ли это, желание идти рука об руку или что-то ещё, кто знает. Второе условие зависит от меня. Я должна понять, принять и поддержать. И всё же я надеялась, что Такеши удастся соскочить с этого поезда прежде, чем тот сойдет с рельсов. Пусть хоть кто-то из нас получит шанс жить долго и счастливо. А уж мы с Тсуной как-нибудь обойдемся или найдем кого-нибудь другого. Последнее я и озвучила.
   - Ты можешь так сделать, - признал Тсуёши-сан, - но Такеши не сможет. Он всю жизнь будет терзаться потерей того, что так и не смог получить из-за меня. Нет, Акира-чан, мы не можем покинуть Намимори.
   Внутри заворочалось пламя. В такой ситуации я не рискнула прикрывать глаза, чтобы их насыщенный оранжевый цвет не был замечен. Как ни странно, старший Ямамото едва заметно вздрогнул.
   Я не спешила подниматься на ноги или уходить, мне требовалось вначале успокоиться, а уже потом что-то делать. Тем более, нельзя светить цветом глаз на улице средь бела дня. Отводить глаза тоже было как-то глупо, когда всё уже было замечено, поэтому я просто смотрела ему в лицо, ставшее каким-то каменным. Царившее напряженное молчание немного нервировало, но спокойствие и уверенность, принесённые пламенем, сглаживали эффект.
   - Дай ему шанс, вакаданна, - едва слышно попросил Ямамото Тсуёши, склонив голову.
   В наше время редко кто пользуется уж совсем древними традициями и обычаями. Даже при встрече кланяются только в особых случаях. Мне же потребовалось некоторое время, чтобы перерыть память на предмет обращений. 'Вака' - это у нас значит 'молодой', второе обращение, 'данна' - это обращение жены к мужу. Не догоняю... Обращение явно уважительное, так что, наверное, имеется в виду ассоциация: муж - главный - высокий статус. Э-э-э... молодой господин? Я даже опешила.
   - Тот мальчик, что ждет перед домом, ведь тоже твой хранитель?
   Дернувшись, я быстро пришла в себя. Старший Ямамото, вероятно, заметил Конрада, который захотел пойти со мной. Я сказала ему не маячить у суши-бара, но если он не послушался...
   - Уверен, всё благоприятно сложится. Ты притягиваешь сильных людей светом пламени, дай Такеши шанс проявить свою силу. Ему нужно лишь время, чтобы принять тяжелый выбор. Ты не пожалеешь.
   Странно, но до этого момента Ямамото Тсуёши казался мне нормальным здравомыслящим человеком... А теперь он мне о 'силе', слава богу, что не юности, и обращается, как вассал в древней Японии, опять же слава богу, что не падаван. Не, ну я по планировке дома подозревала, что этой семье не чужды традиции...
   - Значит, вы хотите, чтобы ваш сын наплевал на ваш уговор с Вонголой, а таковой, как я понимаю, был, и переместился на место моего хранителя Дождя? Вы понимаете, чем вам это может грозить?
   Последнее я, пожалуй, могла не спрашивать. Вслух прозвучало как угроза, но старший Ямамото даже бровью не повел.
   - Прекрасно осознаю. Такеши предложили стать хранителем Дождя будущего босса Вонголы, уверен, он сможет доказать тебе, что достоин этого звания. Со временем, он сделает правильный выбор самостоятельно.
   Ага, значит, у него есть сомнения. Отлично. Но эти намеки... Он хочет, чтобы Такеши стал моим хранителем и хочет, чтобы Такеши стал хранителем Десятого. Но по одному желанию между этими понятиями не поставить знак равно.
   - Пусть. Пусть будет хранителем десятого босса. Те, кто решили сделать по-своему, получили незавидную судьбу. Чем дольше он думает, тем лучше, - сказала чуть резче, чем планировала.
   Ну вот, я снова начинаю кипятиться, вспоминая Кёю, Конрада и Мукуро.
   - Благодарю, вакаданна.
   Ну вот, снова это обращение. Снова он кланяется. И непонятно за что благодарит, я ведь ничего не обещала. Только попросила хотя бы время потянуть, если он уже вроде как всё решил. Впрочем, черт с ним, ещё разберусь, что к чему. Если кланяется, значит, есть шанс, что ответит на вопросы.
   - Как насчет рассказать, как это случилось? Как вы с сыном попали к нам в Намимори?
   Старший Ямамото рассказал... Неспешно, размеренно переливая слова, будто давая мне время осознать и подумать над сказанным.
   Всё-таки отец Такеши был связан с теневым миром. Японским теневым миром, то есть клан якудза. По его словам получалось, что их клан был довольно многочисленным и властным, но пришли 'большие дяди в костюмах' с моря. Пусть в мире полно не только итальянской мафии, но прибыла именно она. Наверное, тогда же итальянские мафиози начали сотрудничать с кланом Хибари, который смог выдержать этот удар. С кланом Хибари начали сотрудничать, а с кланом Ямамото Тсуёши не вышло. Кто знает почему: то ли клан Асари-гуми был менее сильным и влиятельным, то ли наглым. А может, слишком наглой была как раз итальянская мафия.
   Тсуёши-сан, опять же по его словам, в то время был учеником и уже обучен управлять своим атрибутом, как и многие другие из клана, но их всё равно разгромили. Его учителя убили, так же как и одного из учеников. Только ещё один ученик, кроме него, смог остаться в живых. Итальянская мафия зачищала остатки уничтоженного клана якудза, поэтому ничего удивительного, что вскоре нашли и Тсуёши, который пытался залечь на дно. Ему шел уже третий десяток, он успел жениться и обзавестись сыном. Жалко всё это было терять, но он намеревался стоять до последнего, ведь жизни жены и сына также зависели от него. Думаю, не надо уточнять, кто вышел победителем. Нет, это был не Ямамото. Но ему поступило встречное предложение.
   После этого рассказа у меня всё встало на свои места. Ямамото Тсуёши не наплевал на жизнь своего сына. Он наплевал на свою.
   У Тсуёши-сана не было больше за спиной могущественного клана. Его жена потом быстро собрала вещи и бросила их. Ее можно понять - когда в дом приходят убийцы с оружием и узнаешь, что твой муж бывший якудза, понимаешь, что это не то, что тебе обещали перед алтарем. Может быть, эта женщина даже до сих пор жива и повторно вышла замуж. А может, и нет. Может, ее вовсе нет.
   - Когда это произошло? - спросила я.
   - Пять лет назад.
   Значит, Такеши было около восьми лет... Это довольно сознательный возраст; как минимум, он должен помнить те события и хотя бы иметь представление об этой ситуации. Скорей всего, он не на шутку испугался, да ещё и его мать сбежала со скандалом или, наоборот, тихо собрав вещи и никому ничего не сказав. А через год двое Ямамото переехали в Намимори.
   Поэтому Такеши чувствует давление долга и жизни отца. Объясняется также его рвение стать первым помощником 'босса' и риск, на который он пошел, чтобы у них с Тсуной появилось нечто общее. Конечно, Такеши не стал мне плакаться в жилетку, он совсем не такой человек. Он достаточно всего пережил и был готов идти до конца. Он кажется мягким человеком, но на самом деле просто гибкий.
   Теперь я также поняла, что творится в голове у старшего Ямамото. Да, он отлично понимает, что движет его сыном. Ему не хочется давить и заставлять, просто обстоятельства сложились не в их пользу. Тсуёши-сан сделает всё, чтобы дать шанс жить своему сыну. Скорее всего, ещё тогда он понял, то предложение было слишком шикарным, чтобы быть правдой. Только что хотели убить, и тут величайший жест - стать приближенным самого босса, якобы за присоединение кланового стиля в копилку Вонголы. После моего рассказа он тоже понял, где тут собака зарыта. Скорее всего, я подтвердила его догадки о том, что за удачу придется заплатить.
   Самое печальное, Такеши всё-таки отлично вписывается в общую статистику хранителей. Ямамото Тсуёши это понял, так же как понял, кто перед ним. Вакаданна - молодой господин. Я также ребенок высокопоставленного мафиози, как и Тсуна. По его мнению, мной так легко не будут разбрасываться, а значит, у меня есть шанс. Тем более, я поставила себя так, что понятно - у меня есть сила, и я не буду отсиживаться в стороне. Вот тут и намек - станешь боссом именно ты, дай моему сыну шанс встать рядом с тобой, прикрой его своей властью, а взамен, скорее всего, верная служба. Да, конечно, сейчас у меня нет никакой власти, но на то господин и молодой, что с расчетом на будущее. Тсуёши-сан снова решил рискнуть.
   Неимоверно сильно захотелось помассировать переносицу, но я себя сдержала, продолжая сидеть на месте. Тсуёши-сан не торопил меня, также молча ожидая. А ведь он теперь тоже на моей стороне. Конечно, много с него не получишь, его устранят сразу же, как всё вскроется, но тем не менее...
   - Хорошо, - вздохнула я. - Всё же лучше обращайтесь ко мне, как раньше, не надо никому подобного слышать. Ещё увидимся, Тсуёши-сан.
   - Конечно, вакаданна, - мужчина поднялся на ноги вместе со мной и проводил прямо до выхода.
   Конрад обнаружился на другой стороне улицы. Вероятно, дело во внимательности и навыках отца Ямамото, а не в том, что рыжий нарушил запрет. Тсуёши-сан не стоял в дверях, наблюдая за тем, как я ухожу с пакетом суши, но его взгляд я ощущала.
   ***
  
   Кёя появился в школе всего лишь под конец третьей недели после инцидента с Мукуро. Зная, сколько он получил ранений, это впечатляет. Хотя он был в дурном настроении и выместил злость на своих же комитетовцах, которые решили отпраздновать возвращение Хибари... К слову, они не были дураками и знали, что Кёя таких мероприятий не любит, а потому его не пригласили. Даже собрались во дворе перед школой, в укромном, закрытом деревьями уголке. Где они потом, кстати, и лежали пластом все до единого.
   Но... я даже рада его возвращению. Пусть он, похоже, не до конца оправился, но с чудодейственной силой лечебного пламени Солнца... Конрад убеждал, что последствий от быстрого излечения таким образом не будет, мне хотелось верить. А ещё Кёя хотя бы не будет терроризировать больницу. Хорошо, что Тсуну выписали через пару дней после попадания, и он не страдал от раздраженного Хибари, характер которого скакал от спокойствия до 'убью всё, что может двигаться', если он чувствовал себя слабым. Причем то, что я продолжала на него дуться, совсем не улучшало его характер. Дошло до того, что на третий день выхода Кёи из больницы весь состав Дисциплинарного Комитета поймал меня на выходе из школы и, глубоко поклонившись, просил простить их главу хотя бы ради них. К слову, выглядели они не ахти: все до единого в синяках, ссадинах, хромают, придерживая пострадавшие части тела.
   Тут-то я и задумалась над извечным женским вопросом: простить или помучить ещё немного. Потом я ещё раз посмотрела на парней, в глазах которых сияла надежда, и поняла, что не стоит ждать извинений от Хибари. Хотя бы ради парней, которые явно эту неделю не переживут.
   Рехей также оправился довольно быстро. Ямамото выписался даже чуть раньше и уже усиленно готовился к соревнованиям. Гокудера пролежал больше всех на больничной койке, но рвался покинуть больницу с первых дней. Через какое-то время всё вновь вернулось в привычную колею, будто в самом деле ничего не было.
   Зайдя утром в ванную комнату, я столкнулась с Бьянки, которая принимала душ, не закрыв дверь.
   - Подай, пожалуйста, полотенце, - невозмутимо отодвинула она в сторону дверцу душа.
   Я протянула и с нетерпением стала ожидать, пока она покинет ванную. Та завернулась в полотенце, подхватила свои вещи и вышла так. Блин, оказывается, большое количество постояльцев довольно неудобно. Особенно если постояльцы не привыкли закрывать за собой двери. Раздумывая над этим, я быстро чистила зубы, так как времени могло не хватить.
   - Давно не виделись, Кира-чан, - донеслось непонятно откуда.
   Я чуть зубной пастой не подавилась и начала оглядываться в поисках владельца голоса. Определенно, так мягко растягивать слова и вкрадчиво говорить может только один мой знакомый.
   - Посмотри перед собой.
   В мутном от пара зеркале проявилось непонятное изображение. Что-то бежевое с темно-синим и красным. Я протерла рукой поверхность и удивленно переспросила:
   - Мукуро?
   - Да, - улыбнулось губами лицо. - Я ведь обещал скоро вернуться.
   Он был в точности таким, каким я его помнила. Казалось, он просто стоит по ту сторону стекла. Жуть какая.
   - Как из фильма ужасов, - пробормотала вслух я и уже нормально спросила: - Я рада тебя увидеть, но как ты это сделал?
   - Моя сила - иллюзии. Даже в моем нынешнем состоянии я могу делать такие фокусы на расстоянии, отправляя мой облик.
   - Ты где-то недалеко? - нахмурилась я, готовая действовать.
   - Очень далеко, Акира-чан, - снова улыбнулся он. - Я хотел бы увидеться с тобой иначе и пришел предупредить об этом. Такая иллюзия не очень удобна и меня могут заметить, поэтому увидимся позже.
   Прежде чем я что-то успела сказать, изображение растворилось и вернулась зеркальная поверхность, в которой отражалось помещение ванной.
   В дверь ванной настойчиво постучали два раза, заставив меня вздрогнуть.
   - Кира-чан, поспеши, уже скоро время выходить, - сообщил мне голос Наны, которая почти сразу же ушла по своим делам.
   Всё ещё ошалелая, я смыла остатки зубной пасты и поспешила восстановить привычный утренний моцион. Мукуро прав, лучше не давать никому даже зацепок, чтобы обнаружить обходной путь, который он нашел.
   В этот день я внимательно следила за окружением. Особенно за Тсуной и Реборном, который постоянно ошивался где-то рядом с ним. Со мной постоянно ходил рыжий, но в этом как раз не было ничего необычного. В конце большой перемены перед самым уроком, Мукуро вдруг появился во дворе школы непонятно откуда. Просто вышел, обратив наше внимание на себя.
   - Определенно, заключение не особенно тебе мешает, - хмыкнула я. - Конрад, посмотри, чтобы никто не помешал.
   Дело было в зеленой части школы, и от глаз любопытствующих нас закрывали деревья, но кроме нас тут могли быть ещё ученики, которые как раз стекались к школе на урок.
   - Босс, - обеспокоенно позвал рыжий, но, увидев мой взгляд, просто кивнул и оставил нас вдвоем. - Я посмотрю, чтобы никто не шел.
   - Отлично, у нас есть время поговорить, - повернулась я к разноглазому.
   Сегодня он выглядел также, как и при нашей первой встрече. Худой и высокий, бледноватый, с бессменно торчащим хохолком на затылке, одетый в зеленую форму школы Кокуё.
   - М-м-м... - протянул он. - С чего бы начать?
   - Хм... - задумалась я. У меня было множество вопросов, их надо было выставить в очередь, а некоторые вообще пока попридержать. - Вонгола не заметит твое присутствие? Это тоже иллюзия?
   Если подумать, то ощущения очень схожи с теми, когда я в первый раз встретилась с ним. Он тогда также был в иллюзии.
   - Да, более надежная, чем та, которую ты видела сегодня утром, - мягко пояснил он.
   - Можно узнать, планирует ли тебя вытаскивать Вонгола и известно ли тебе, что вообще решили на твой счет?
   - Это уже два вопроса, но я отвечу, - любезно улыбнулся Мукуро. - Да, поступило предложение. Если рискнешь, я даже покажу.
   Я замешкалась на минуту. В общем-то, взаимодействие с этим парнем один сплошной риск, но...
   - Я уже решила рискнуть, когда предложила тебе сотрудничать. Так что давай.
   - И ты не боишься, что я предам? - вкрадчиво поинтересовался он.
   Я не отводила глаза и свела брови к переносице. Какое-то шестое чувство подсказывало, что вопрос имеет кучу смыслов, и от ответа будет зависеть дальнейшее отношение.
   - Одному в нашем мире сложно выжить, а уж бороться за что-то лучше вместе. Я уже решила не убегать, Мукуро.
   Приблизившись к нему, я с интересом ожидала, что он предпримет. Впрочем, я ждала чего угодно. Мукуро же прикоснулся к моей левой щеке рукой, и я почувствовала чужое пламя. Сознание сразу же затуманилось, инстинктивно я пыталась бороться с этим воздействием, и от этого разболелась голова. Оно пыталось ластиться и пройти сквозь мое пламя, и у него это получалось.
   Сразу же меня будто в воду окунуло. Я больше не стояла на зеленой траве в окружении деревьев. Вокруг была лишь глухая темная вода. Из моего рта всплыли пузырьки, я запоздало задержала дыхание, но этого не требовалось. Вода не трогала нос, рот и легкие. Я просто ощущала ее вязкое давление на кожу.
   Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что ощущаю присутствие Мукуро где-то рядом, но, оглянувшись, заметила только белую кожу в этой воде и серо-белую одежду на теле человека, связанного по рукам и ногам. На него будто направлялся свет, выделяя в этой темной воде и позволяя рассмотреть тяжелые цепи, держащие его, кандалы на руках, ногах и шее. Какие-то трубы прикреплялись к дыхательной маске, а самая большая почему-то вела к правому глазу. Я вдруг поняла, что, как во сне, оказалась очень близко к этому человеку. Могла рассмотреть, будто водоросли, плывущие вверх темно-синие волосы, расслабленные черты лица и закрытый левый глаз.
   - Эй, Мукуро, - позвала я, рукой отодвинув волосы с единственного открытого участка лица.
   Его кожа на ощупь была... никакой. В душе поселилось ощущение какой-то нереальности происходящего. Будто в самом деле смотришь фильм ужасов, и вот-вот левый глаз откроется. Несмотря на ожидания, чужая рука появилась откуда-то из-за спины, и чужие пальцы сжались на плече.
   Я попыталась резко, насколько могла, повернуться. Картинка незаметно сменилась. Как я и думала, за плечо меня держал Мукуро в зеленой школьной форме и, задержав на секунду грустный взгляд, кивнул мне в сторону. Мы стояли в густой траве по колено. Перед нами сидели на корточках трое людей в серо-белых простых робах.
   - Мукуро-сама, преследователи... - у тяжело дышащего Кена сбилось дыхание. - Мы не можем сбежать!
   Они оба, блондинчик и очкарик, были потрепаны и выглядели измотанными. Серо-белые хламиды украшались брызгами крови.
   - Давайте здесь разделимся и сбежим каждый своим путем, - спокойно на это ответил Мукуро. - Я смогу что-то сделать самостоятельно, но если вы рядом - будете только мешать.
   Рука на плече снова сильно сжалась, и картинка немного поменялась. Больше не было видно Кена или Чикусы, зато было трое Вендиче в теплых плащах и цилиндрах. И Мукуро, на шее которого застегнулся массивный ошейник с цепью.
   Пальцы на плече как-то нервно сжались ещё сильнее, заставив поморщиться от боли. Стоило мне на мгновение зажмуриться, как мы вновь оказались в другом месте. Это было просторное широкое помещение в форме прямоугольника. На стуле у окна сидела хрупкая девочка, одетая в простое белое платьице, смахивающее на больничную сорочку. Я стояла сбоку от нее, не видя лица, но в данный момент меня больше заинтересовал ее собеседник.
   - Было очень неприятно узнать, что ты пытался завладеть телом Тсуны, - сказал отец. - Также как услышать о том, что моя младшая оказалась в твоих руках. Что ты ей сделал?
   Он был совсем на себя не похож. Одет в серьезный деловой костюм, галстук строго завязан, лицо серьезно, а глаза внимательны. Тон строгий и требовательный.
   - Ничего, - ответила девочка мягким, будто насмехающимся голосом Мукуро. - Хотя она довольно мила. Ты хочешь услышать, как я прикасался к ней, где и сколько раз?
   Емитсу нахмурился, метая искры из глаз. Ему, видимо, огромных усилий стоило сдержать себя.
   - Несносный мальчишка, - позволил он себе процедить. - Ты делаешь хуже только себе. Вонгола не будет больше вытаскивать тебя из Вендикарре. Ты сам убедился, что тюрьма неприступна. Твой побег оказался провальным... - Емитсу тяжело далась эта пауза, - но твой поступок для твоих друзей дал тебе шанс. Девятый готов сдержать в тайне эту девочку. Так мы сможем вернуться к первоначальному плану. Если ты согласен.
   - Стать хранителем для твоего ребенка? - мне показалось, Мукуро посмеивался, играя словами. - Хм... Я видел, кто из них на что способен. Не скажу, что кто-то был особо впечатляющ, но всё же... Если бы я не отвлекался на безопасность Кена и Чикусы... - с намеком погоревал он.
   - Всё в порядке. Оставь это мне, - ответил Емитсу. - Я позабочусь о Какимото Чикусе и Джошиме Кене.
   - Куфуфу, - всё-таки засмеялся Мукуро. - Это очень интересно, хотя я потерял мои способности, и даже если я использую тело этой удивительной девочки, то смогу оставаться лишь на короткое время.
   - Даже так, это неважно. Я хочу, чтобы ты был хранителем Тумана Тсуны, Рокудо Мукуро, - с нажимом повторил отец.
   Емитсу, девочка и больничная палата исчезли. Уши снова наполнил шум ветра, который лениво шевелил листья и низкую траву. Какая-то птица запищала и улетела, оповещая всех вокруг своей трелью, но я даже не дернулась. Рокудо медленно убрал руку, продолжая стоять на месте.
   - Кто это был? - спросила, подняв на него решительный взгляд. - Ты знаешь?
   - Внешний советник Вонголы, управляющий независимой организацией CEDEF...
   - ... и мой отец, - продолжила я за него.
   Внутри поднималась какая-то мрачная решимость. Я давно знала, что Емитсу замешан во всем этом, но не было никаких доказательств, что именно он организовал всю эту чушь. Да, он мог с радостью согласиться, что его сына пророчат на роль босса, но подбирать хранителей... Я ведь знаю, как их подбирали и за что их всех держат. Как-то не ожидала я такого от собственного отца. Тем более, я почти смирилась с мыслью, что больше его не увижу.
   - У тебя мало времени, - напомнила себе я. - Значит, ты решил обвести всех вокруг пальца?
   - Я же говорил, что поступлю по-своему, - он продолжал мягко улыбаться, будто по привычке скрывая за этой благодушной улыбкой настоящие чувства. - Становиться хранителем мне не хочется. Даже просто так меня поймать непросто.
   - А эта пуля? Зачем ты мне ее дал? - спросила, достав из небольшого кармашка в юбке маленький патрон.
   - Это подарок от Вонголы. Пуля, сделанная моей собственной семьей, которую уничтожила мафия. Забавно, ведь моя семья тоже была частью мафии. Хотя пуля вскоре должна потерять свойства, я не захотел использовать ее по чьему-либо желанию. Я решил приберечь ее у себя, но все личные вещи забрали, поэтому... Вернешь, когда понадобится, ладно?
   Опять легкомысленно.
   До нас донеслись отчетливые звуки ударов и вскрик, а затем, раздвинув зеленые ветки в стороны, появился Хибари. Я даже онемела, а тот сразу напал.
   В руке Мукуро неизвестно откуда появился его трезубец, которым тот блокировал удар. Он заговорил с улыбкой и холодным тоном:
   - Ты снова нас прерываешь так не вовремя. У тебя ужасные манеры, Кёя-кун.
   - Ты на моей территории. Я забью тебя до смерти, - рыкнул взбешенный Хибари.
   Вклинившись между ними, я очень вовремя схватила одной рукой тонфа, а второй трезубец, и повысила голос:
   - Стойте! Невовремя вы выбрали время подраться. Кёя, - повернулась к нему, - это иллюзия. Мукуро на самом деле тут нет, бессмысленно на него нападать. Он просто пришел поговорить, а другой возможности этого сделать не было.
   Видимо, Кёя в очередной раз патрулировал школу в поисках прогульщиков и курильщиков. И у него снова было дурное настроение, потому что сквозь зелень вывалился рыжий, держась за ребра:
   - Босс! Я не смог его остановить!
   Кёя перевел взгляд с меня на Конрада, потом быстро снова на Мукуро, испепеляя его на месте. Затем этот испепеляющий взгляд обратился на меня, но тонфа он забрал, отступив на шаг и демонстрируя, что откладывает бой ненадолго.
   - Только не говори мне... - процедил он сквозь зубы с пугающей ненавистью.
   - Что? - приподняла я брови, мысленно с содроганием перебирая возможные причины такой ярости.
   - Ага, босс возьмет его хранителем, мудак, - самодовольно оскалился Конрад и получил по лицу вдруг резко прилетевшей тонфа.
   Вокруг Хибари заклубилась темно-фиолетовая давящая аура, почти видимая обычным глазом.
   - Кёя, спокойно, - замахала я руками, ощущая, как ещё больше сгущается его пламя и наблюдая, как перехватывает он оставшуюся тонфа. - Кого ты слушаешь? Нам выгодно сотрудничать, но с чего ты вообще взял, что Мукуро станет моим хранителем? Он свободолюбивый, как и ты. Он ведь даже не хочет этого!
   - Почему же, - сдержанно засмеялся Мукуро где-то у правого плеча, - возможно, я как раз не против.
   Это стало последней каплей для Кёи. Он посмотрел на Мукуро, потом снова на меня и с пугающим спокойствием констатировал:
   - Только через мой труп.
   - Это можно устроить, - парировал ему Рокудо.
   Хибари молниеносно накинулся на него. Они снова сошлись в драке, звеня железом. На долгие мгновения я просто выпала из реальности. Я рассчитывала на длительное сотрудничество, где мы бы могли узнать друг друга получше и научиться немного доверять. Вот как с Кёей было. Мне потребовалось немало времени, чтобы найти с ним общий язык и создать те отношения, которые хотя бы отдаленно напоминали обычные. А тут с бухты-барахты!
   - Вы специально хотите сюда позвать аркобалено? - звенящим голосом поинтересовалась я.
   Они замерли, скрестив оружие, и обратили внимание на меня. Это мне и надо было. Отвлечь. Всего лишь отвлечь, пока не придумаю что-то другое.
   - Из-за личных счетов повелись на эмоции. А что потом, подумали?
   - Успокойся, - бросил Кёя, но это 'успокойся' от него меня только больше взбесило. - Твои глаза снова тебя выдают.
   Я уже готова была высказать ему, что я думаю, как Мукуро оказался шустрее. Он разорвал блок и оказался слишком близко, чтобы положить руку на плечо. Именно туда, где заживал укус. Он уже почти зажил, поэтому я лишь чуть поморщилась. Чуть повернув меня к себе, разноглазый выдохнул прямо в лицо:
   - В самом деле, не обращай внимания на эту детскую игру. Кёя-кун уже попортил тебе немало нервов, - заметив мое выражение лица, он отодвинул ладонью блузку и спросил: - Что это?
   - Укус, как видишь, - ответила я, возвращая ткань на место. - Подарок от Кёи.
   Выражение лица Рокудо неуловимо изменилось. Я ощутила присутствие взбешенного Хибари меньше чем на расстоянии вытянутой руки. Краем зрения уловила предупреждающий блеск стальной дубинки. Будучи зажатой меж двух огней, дергаться было опасно.
   - Отойди от нее, хохлатый, - холодно потребовал он.
   - О-о-о, - издевательски улыбаясь, протянул Мукуро. - Наш мальчик думает, что может приказывать? Какой грозный. Не думай, что мне так уж нужна была сакура, чтобы поставить тебя на колени.
   - Осмелишься попробовать? - процедил Кёя тихим от гнева голосом. - Тот, кто будет ползать у моих ног - это ты.
   А я стояла, прислушиваясь к себе. После проверки Мукуро я не проверяла оставшийся единственным заблокированный источник. Всё было не до того, то Реборн, то больница, то ещё что-то. Теперь же... Преграда, которую я за столько лет успела изучить и запомнить в мельчайших деталях, частично оплавилась. Совсем немного.
   - Ты слишком много себе позволяешь, - всё ещё мягко, но с явно различимой угрозой в голосе, заметил Рокудо. - Я напомню о твоем месте.
   Мукуро, не спускающий взгляда с Кёи за моей спиной, наклонился ещё ниже... и я почувствовала, как от сильного поцелуя наливается болью синяк на шее. Вырвавшийся вздох стал каким-то странным сигналом, заставивших их обоих замереть. Только я отчетливо ощущала ненормальную боевую ауру.
   От полного осознания ситуации у меня поднималась жгучая злость в душе. Словно всё быстрее и быстрее разгонявшийся двигатель гудел внутри, пока моя аура пламени не стала физически зримой. Рокудо разорвал расстояние, как и Хибари. Видимо, почувствовал, что я захотела врезать. Я повернулась боком, чтобы видеть их обоих, и сдавленным от гнева голосом произнесла:
   - Вы думаете я стена, на которой можно оставить надписи: 'Здесь был Кёя' и 'Здесь был Мукуро'? Не думайте, что я потерплю такое отношение!
   - Оя, а ты всё-таки умеешь злиться, - с весельем произнес Рокудо.
   - Нашла из-за чего, - фыркнул Хибари как-то неестественно. Потом повернул чуть голову, сказав в сторону: - Если не хочешь, чтобы малыш пришел посмотреть, то успокойся.
   Я с нажимом втянула носом воздух, пытаясь испепелить их взглядом, если так не получается. Всё равно Кёя ещё не до конца оправился, а Мукуро и вовсе не здесь.
   - Хорошо, у Мукуро есть шанс не только сотрудничать с нами, но ещё и занять место хранителя, - слегка утихомирив пламя, признала я и с прищуром посмотрела на Кёю, почувствовав, как губы расплываются в улыбке: - Считай, что это мое 'ещё не раз припомню', когда ты ударил меня по лицу.
   Я повернула голову в сторону разноглазого.
   - Не будем спешить. Ты хочешь стать моим хранителем? Пожалуйста, мешать не буду. Но доверие заслужить придется гораздо больше, чем будь мы просто союзниками.
   Конечно, я знала, что он может предать в самый неподходящий момент. Наши цели могут разойтись. Он... слишком ненадежный. Сотрудничать было бы проще, потому что я могла бы оставаться настороженной и внимательно следить за его словами и действиями. А в особенности за мотивами. Если же я допущу его ближе, то могу начать слишком доверять, как и Конраду. Просто слишком привыкну.
   - В любом случае, начните сначала, - предложила, переводя взгляд с одного на другого. - И не дай бог, вы будете меня ТАК делить.
   - Я тебя и не собирался делить, - фыркнул Хибари так, будто ему безразлично. - И вообще, это слишком самонадеянно так о себе думать.
   - Мы тебя поняли, цундере, - ласково произнес Рокудо, растянув губы в издевательской усмешке.
   Тонфа Хибари блеснула, отразившись сталью в его глазах, и Кёя вновь попытался ударить иллюзиониста.
   - Ну, что ж, в другой раз, - сдержанно засмеялся разноглазый, уклонившись. - На сегодня достаточно.
   Его тело будто растворялось в воздухе, пока на его месте не оказался мальчик около восьми лет. Он сказал голосом Мукуро:
   - Ещё увидимся.
   Мальчик заморгал и удивленно выпучил глаза:
   - А вы кто?
   Хм... Значит, вот такой способ проще для Мукуро. Это что-то вроде одержимости получается. А что? Одержимость духом, только не мертвого, а духом иллюзиониста. Только одного не понимаю... Ему ведь не обязательно прикасаться было, чтобы показать мне свои воспоминания, его тут на самом деле то и не было. Да, это было гораздо быстрее, чем если бы он рассказывал всё на словах, а время ограничено, и всё же... зачем?
   - Идем со мной, я помогу найти твоих родителей, - протянула я ему руку.
   Судя по взгляду Кёи, если бы не этот мальчик, я немедленно подверглась бы лютому испытанию в виде допроса с пристрастием. Впрочем, боюсь, он только отложил его на время.
   Конрад, оказывается, уже пришел в себя. Возможно, Кёя даже его не вырубил. К нему уже у меня было несколько ласковых, но также пришлось их отложить. Я расспрашивала мальчика о нем и родителях, уводя его в сторону выхода из школы, Хибари дамокловым мечом следовал чуть позади. Когда мы проходили мимо здания школы, я почувствовала знакомое пламя репетитора, но он так и не показал себя.
   На воротах дежурили двое парней из комитета. Следуя приказу своего главы, они забрали мальчика, и теперь забота по поиску его родителей переложена на их плечи. Когда те исчезли из виду, я не спешила оборачиваться, зная, кто там за спиной.
   - Акира.
   Я удивленно дернулась и повернулась.
   - Вот это поворот, - выдала, смотря на Хибари. Но быстро пришла в себя: - Кёя, можно просто Кира.
   - Кира, - повторил Хибари, будто что-то обыденное.
   Судя по лицу, он хотел сказать что-то ещё, но продолжал затягивать паузу. Как бы Кёя ни держал лицо кирпичом, я знаю, как он старательно обходил эту грань. Только 'Савада' или 'зверек', если особенно достала.
   - Обсудим это позже, - неожиданно развернулся он и стремительным чеканным шагом удалился.
   Конрад раздраженно цыкнул сквозь зубы, смотря ему вслед. Даже ему было понятно, что Кёя решил обойти этот момент стороной и сделать вид, что так всё и было задумано. Но даже у меня хватит совести и чувства самосохранения смолчать и замять это.
  Часть 4. Приближающийся шторм. Глава 42
   Меня разбудил звук открывшейся двери. Нет, дверь в мою спальню не издавала жуткий скрип, просто я открыла глаза и поняла, что кто-то зашел в комнату. Приподняв голову, я никого не увидела, поэтому быстро опустила глаза, выискивая коротышку. Увы, через щель в комнату заглядывал не Реборн, на наглость которого я изначально подумала, а Ламбо. Теленок не видел, что я уже проснулась, и говорил громким шепотом кому-то в коридоре:
   - Тише, И-пин, ты ее разбудишь.
   - Ламбо, нельзя заходить в чужую комнату без спросу! - горячо ответила ему тоненьким голосом девочка.
   - Что там? - выдохнула я, садясь на кровати.
   Ламбо, застуканный на горячем, застыл, растерявшись, но тут же затарахтел с восторгом на лице:
   - Кира, мама наготовила всяких вкусностей! Даже кальмары и говядину! - в подтверждение своих слов он показал мне проткнутый зубочисткой ломоть приготовленного мяса.
   По виду похоже на отбивную, или точнее, ее половину.
   Я посмотрела на часы. Рано ещё собираться в школу. Дети проснулись на полчаса раньше. Первая мысль, что я всё на свете проспала и уже обед, тут же отмелась в сторону.
   - Кира, ну пошли скорее, - заканючил Ламбо, поторапливая. - Бьянки, Тсуна и Фуута пока ещё спят, и мы можем всё это съесть!
   В комнату, наконец, зашла И-Пин, которой, похоже, было неловко. Она склонилась в поклоне и извинилась за вторжение. Мне первое время казалось, что она стеснительный и тихий ребенок, пока не увидела, как они с Ламбо по дому носятся. Девочка не зажата, просто она испытывает странную робость при моём и, как я уже потом заметила, Реборна присутствии. Она сразу становится тихой и очень воспитанной.
   Кажется, я не до конца проснулась, раз размышляю о таком, когда на кухне у нас явно творится что-то странное. Может быть, я опять пропустила чей-то день рождения?! В прошлый раз это был день рождения Ламбо двадцать восьмого мая и, главное, никто об этом не знал, даже сам теленок забыл, потому, когда случайно всё выяснилось летом, решено было устроить небольшой праздник со сладостями и походом в парк уже по факту. День рождения И-пин и Фууты в ноябре и в январе соответственно. Тсуны... четырнадцатого октября, то есть уже завтра ему исполняется четырнадцать. К счастью, подарок в виде пары новеньких игр для приставки готов. Стоп, у Реборна на день раньше, то есть это сегодня его праздник. С другой стороны, в прошлом году их праздники объединили и праздновали четырнадцатого.
   'В прошлом году он устроил гулянку с конкурсами,' - вспоминала я, спускаясь вниз прямо в пижаме, которая представляла собой футболку и широкие шорты.
   Стол на кухне изобиловал огромным количеством еды. Я такого даже на день рождения раньше не видела. Тут была и полностью запеченная индейка, и целая кастрюля чего-то горячего, и что-то похожее на шашлыки, нанизанные на деревянные палочки, и куриные ножки, и пицца, и несколько салатов, и рыба, и морепродукты, и даже арбуз с мороженным. Еду методично поглощал Реборн, к которому присоединились дети, увидевшие соперника.
   Нана продолжала что-то готовить. Холодильник всего этого добра точно не выдержит.
   - Ока-сан, зачем так много? - спросила я, наливая себе чай. - Мы всем скопом это будем несколько дней есть.
   Нана меня натурально проигнорировала, что заставило нахмуриться. Она продолжала напевать какую-то простенькую мелодию под нос и нарезать на доске овощи.
   - Ока-сан! - уже более требовательно позвала я.
   Она, будто испуганно, вздрогнула и резко обернулась с ножом в руке, которым взмахнула перед нашими лицами:
   - Ох, Акира-чан? Я не слышала, когда ты спустилась. Бери, что хочется. Мама сейчас немного занята.
   Она вернулась к прерванному занятию, оставив меня растерянно сидеть на месте. Я покачнулась на стуле назад, пытаясь заглянуть ей в лицо.
   Нана продолжала счастливо улыбаться, пребывая в своих мыслях. И это было жутко. Эта неправдоподобно счастливая улыбка и руки, то и дело хватающиеся за что-то, и даже какая-то однотипная мелодия, которую она напевала довольно громко.
   Что, если это таблетки, и у нее произошел сдвиг по фазе?
   Заметил ли что-то Реборн? По нему не поймешь. Минутку, может быть, я всё усугубляю, и на самом деле Нана обеспокоена поведением соседей или предстоящим празднованием, но, как всегда, пытается не показывать это. Тогда всё в пределах нормы. Но как тут поймешь и что делать?
   Так и не вынеся окончательный вердикт, я решила попробовать всего понемногу, раз тут за такое по рукам не бьют и не кричат: 'Оставь, это на день рождения!'.
   -Завтрак уже готов? - зевнул спустившийся с лестницы братец, поворачивая на кухню. Заметив полчища еды, оккупировавшие столешницу, он удивленно и громко воскликнул: - Сколько еды! Куда столько?!
   - У тебя завтра день рождения, забыл? - спросила я, когда Нана и его проигнорировала.
   - А, точно! - вспомнил братец. - Но ведь он только завтра. Я был уверен, что Реборн опять захочет объединить два праздника, так почему ока-чан готовит столько всего сегодня?
   - Это не моя задумка. У меня были другие планы на завтра, - открестился репетитор, когда мы оба посмотрели на него.
   Мы с Тсуной переглянулись и хором позвали:
   - Ма-а-ам!
   Нана резко повернулась, прижав к груди нож двумя руками. Видимо, она слишком ушла в себя, и мы ее напугали.
   - Ока-чан, куда ты готовишь столько еды? - спросил ее Тсуна. - Это выглядит странно.
   - Ох, разве? - удивилась она, а потом, прикрыв глаза, растянула губы в широкой улыбке: - Ах да, я же вам ещё не сказала! - Нана сделала паузу и весело объявила, продолжая держать перед своим лицом нож: - Папа спустя два года возвращается домой!
   - ЧТО?! - на удивление хором воскликнули-возмутились мы с Тсуной.
   Я удивленно посмотрела на братца. Что-то я раньше не замечала такой родственной связи. Тсуна, видимо, тоже был поражен нашим единодушием в данном вопросе, ведь раньше подобное бывало изредка. Но если Тсуна задавался вопросами: 'Где он пропадал?! Где его нашли?!', то я думала молча. И мрачно.
   Нана улыбалась, и мне теперь казалось, именно так улыбается сумасшедший доктор, который создал монстра Франкенштейна. Два года прошло. Два чертовых года. Но прибытие Емитсу может значить только одно: неприятности. Хотя есть и положительная сторона - он все-таки жив.
   Скажем так, я надеялась, что он жив, но уже почти перестала верить. В последний раз он уехал, не попрощавшись со всеми. Даже как-то поспешно. И Емитсу всегда появлялся, когда в город приходили будущие хранители, но когда пришел черед Мукуро, отец проигнорировал его.
   - О боже, Тсуна! - воскликнула Нана. - А откуда, по-твоему, берутся деньги на твою школу и еду? Я всё это время поддерживала с ним связь! Папа добывает нефть за рубежом! - с чрезмерным восторгом объяснила всем присутствующим Нана.
   - Но ты же сама сказала, что он пропал! - обвинительно воскликнул Тсуна, который всё ещё не мог поверить в происходящее.
   - Ох, ну это потому, что папа сказал рассказать тебе что-нибудь романтичное, вроде того, что он пропал или стал звездой на небе... - сложив ручки на груди, сказала Нана.
   Звездой на небе, да? Видимо, совсем дела у него были плохи, раз прощался он на всякий случай, как в последний раз. И всё же, Нана всё прекрасно понимает.
   - И когда он вернётся? - спросил Фуута, как всегда появившийся в комнате так, что никто не заметил.
   Нана пожала плечами и сказала, вытаскивая открытку из кармана фартука:
   - Не знаю, он написал 'скоро'.
   Мне хотелось ее как-то успокоить и поддержать... но рядом были люди, если вообще не вспоминать о том, что я ее младший ребенок. Да мне и самой не помешало бы успокоительное. Пока шокированный Тсуна пытался вызнать подробности, я удалилась в ванную комнату умываться и чистить зубы.
   Мукуро снова меня до чертиков напугал, появившись в зеркале в ванной. Мягко посмеялся и сказал, что я должна быть более бдительной.
   - Я подумал, что следует извиниться за то, что сделал тебе больно, - отсмеявшись, скорчил он повинную рожицу, которая должна была меня разжалобить.
   - Но ты совсем не жалеешь о содеянном, - не поверив, мрачновато закончила за него и выдохнула: - Всё в порядке. Просто не протопчись по гордости Кёи. Я понимаю, что вы не сможете подружиться, но я не против вашего соперничества.
   - Ты всё ещё расстроена этой маленькой шалостью? - внимательно всматривался разноглазый из зеркальной поверхности.
   - Нет, - вообще, я уже почти забыла об этом, - Емитсу скоро вернется. Будь внимательнее и осторожнее.
   - Оя, - досадливо наклонил Мукуро голову набок, - мне не стоит больше появляться в зеркале... Пожалуй, лучше явиться к вам лично, - с пакостливой улыбкой закончил он.
   - Не вздумай! - переполошилась я. - Что будет, если он поймет что-то?
   - То, что я решил объединиться с вами, а не с Савадой Тсунаеши? - почти промурлыкал он. - Не волнуйся, этого он не поймет. Тогда, увидимся позже, Акира-чан. Хорошего дня.
   Я невнятно промычала что-то, набрав воды в рот. Желать ему 'хорошего дня' в ответ будет лицемерием. Но этого и не требовалось, Рокудо понимающе улыбнулся и исчез. Уверена, он будет осторожен и опрометчивых поступков не совершит. Не такой он человек. А вот говорить он может все, что угодно.
   Оставаться дома было больше невыносимо, потому я подхватила свою сумку и отправилась в школу пораньше. 'Скоро' - очень расплывчато, но это может быть завтра. Не знаю, как буду смотреть на Нану в течении этого дня. Не знаю, как буду смотреть в лицо отцу. У меня куча вопросов к Емитсу, но ответит ли он на них? И главное - смогу ли я их ему задать...
   - Неожиданная атака!
   Вместе с этим криком, я увидела направленное на меня дуло пистолета и, не задумываясь, пригнулась, поднырнув под чужую руку, и ударила в солнечное сплетение.
   - Какого черта ты творишь? - рассерженно спросила я, разглядев в упавшем нападающем рыжего.
   Конрад пытался восстановить дыхание и одновременно подняться. Очевидно, он снова ждал меня утром у дома, но я не обратила на него внимания.
   - Ты должна быть внимательней, босс. Кто-то может напасть на тебя в любой момент.
   Он был прав, а я, видимо, так сильно переживала приезд отца, что совершенно выпала из реальности, но такие 'тренировки' мне не нравятся. К счастью, мы не вышли на широкую улицу и вокруг не было никого. Я вдавила туфлю ему в районе легких и наклонилась, зашипев не хуже рассерженной кошки:
   - Ты понимаешь, что я могла тебя убить?!
   - Да, всё нормально, босс, - просипел он, даже не пытаясь освободиться. - Я же Гроза, от такого не помру.
   - А кто тебе сказал, что я во всю силу ударила?! - убрала я ногу.
   - А я и больше выдержу, - оскалился он самоуверенно.
   Наверное, всему виной испорченное утро, но эта самоуверенная глупость меня взбесила - я пнула его по ребрам. Недостаточно сильно, видимо, для человека с пламенем, потому что он едва поморщился и сел на асфальте, как ни в чем не бывало.
   - Что-то у тебя удары слабее стали, босс, - задумчиво изрек он.
   Этого уже моя гордость выдержать не могла. Я слабее? Я ничего не решаю? Моё мнение ничего не значит?
   Схватив парня за волосы на затылке, я впечатала его лицом в землю. Отпрянула, сама испугавшись своего поступка, но рыжий даже не вырубился, приподнялся и поднял руку с большим пальцем вверх. Рука чуть неуверенно мотылялась из стороны в сторону, а из разбитого носа текла кровь, но, когда рыжий сел, на его лице сиял самоуверенный оскал, а в глазах появились азартные искры.
   - Вот так-то лучше, босс. Как теперь настроение?
   - Клоун, - фыркнула я, сердито отвернувшись.
   Меня развели - это факт. Вроде и понимаю все, но как же это бесит! Хотя мне и вправду полегчало, когда я смогла выплеснуть напряжение. Наверное, стоит устроить какую-то тренировку и отпинать кого-нибудь. Да вот хотя бы рыжего.
   Из носа Конрада продолжала капать кровь, а тот и не думал ее чем-то остановить, только размазывал по лицу. Я предложила ему платок.
   - Если Кёя тебя поймает в таком виде, то забьет на месте, - недовольно подметила я, осматривая испачканную каплями крови и измятую школьную форму.
   - Да кто ему позволит! - мгновенно вскинулся Конрад. - На этот раз я ему наподдам! У меня теперь два пистолета.
   В подтверждение своих слов он достал из-за перевязи на плечах, которую скрывал пиджак, два пистолета. Не Узи, что были у него раньше.
   - Идем, вернемся ко мне, - сказала я.
   До квартиры Конрада было идти гораздо дольше, чем вернуться ко мне домой. Конечно, мне не слишком хотелось этого делать, но зато я так ещё могла успеть на занятия, а рыжий всё равно не отвяжется. По пути из-за совершенной случайности вдруг увидела громоздкую фигуру Фуюки почти у своего дома. Он стоял на другом конце улицы, прямо у угла, и мне слабо верилось, что он нас не видел. Неудивительно, что не поздоровался - я же сама сказала не ошиваться рядом со мной, когда я без маски. Только... ему реально заняться больше нечем?
   Когда Конрад увидел Нану, наготовившую ещё больше еды, которая занимала уже абсолютно все поверхности на кухне и намеревалась переместится ещё и в гостиную, то, мягко говоря, офигел. Но вел он себя подчеркнуто вежливо, без обычных своих криков, матов и натянутой бравады. Я не стала тянуть время и показала Конраду, где ванная, а сама осталась ожидать под дверью.
   Как ни странно, домой вдруг вернулся и Тсуна. Да не один, а с Гокудерой и Ямамото, чьи голоса я услышала ещё во дворе.
   Они заметили меня сразу же, так как коридор был сквозной. Оказалось, собрались сегодня прогулять и развеяться в центре.
   - Хочешь с нами? - улыбнулся Такеши. - Я уже пригласил всех.
   - Я же сказал не приглашать идиотов! - громко возмутился итальянец.
   Именно этот момент выбрал Конрад, чтобы подать голос. Он всего лишь умывался. Не знаю, как именно, но рыжий умудрился намочить концы длинных волос, шею, а с шеи вода стекала на воротник рубашки. А там в ямочку и по ключицам, так как верхние пуговицы были расстегнуты. Рукава у его формы были закатаны и руками он убрал мокрые пряди с лица. Так... Стоп-стоп-стоп!
   - Ей, я уже в порядке! Ничего не течет! - бодро заявил он, выходя в коридор.
   - И-и-и! - закричал от неожиданности Тсуна.
   - Ты-ы-ы! - тут же накинулся на него Гокудера, тыча указательным пальцем. - Что ты тут забыл?! Ты опять с сестрой Джудайме творишь непотребства?! Ах ты...!
   - А? - переводил с одного на другого непонимающий взгляд Ямамото, с рыжим лично не знакомый. - Что?
   - Что такое? - снисходительно и громко протянул Конрад. - Помалкивал бы, твой босс с тобой такого сделать не может.
   - Да мой босс всё что захочет может сделать! - взъярился Гокудера, услышав оскорбление Десятого. - А ты возьми на себя ответственность, иначе Десятый кишки тебе выпустит!
   - Ну, пусть попробует, - оскалился Конрад с жутковатым лицом, которое тут же напугало Тсуну.
   Братец выскочил перед Гокудерой и, как всегда, попытался того успокоить:
   - Гокудера-кун, остановись, я вовсе не могу сделать ничего подобного! - но не тут-то было, подрывник его не слышал и перешел на угрозы с нецензурными вкраплениями.
   Гокудера опустился до ругательств на итальянском, которые понимал рыжий и немного я. Но я скорей старательно запоминала, закрыв лицо руками, уже просто рыдая со смеху. А они ещё ответственность набить морду перекладывают! Чтобы мой громкий смех не разнесся на всю улицу, я себя со всех сил сдерживала, но как же болел от этого живот!
   - Имото, тебе плохо? - забеспокоился Тсуна, заметив, что я сползаю по стеночке.
   - Нет, нет, - замахала я рукой, ощущая, как горит лицо. - Мне, наоборот, очень хорошо.
   Рыжий присел передо мной на корточки и пощупал рукой лоб, а затем нахмурился и выдал:
   - Вроде, горячий. Может, тебя в постель вернуть? Я могу отнести, и вообще, достану всё, что нужно. Там, таблетки и прочее.
   Мое сознание, взбудораженное ещё с его выхода из ванной и теперь переполненное гормонами, мгновенно восприняло всё не так. И, видимо, не одна я так подумала.
   - Ты, черт тебя дери, вообще совесть имеешь?! - заорал красный как мак Гокудера. - Как у тебя язык поворачивается говорить такие вещи?!
   - Гокудера-кун, успокойся, пожалуйста, - зачастил Тсуна, пытаясь удержать того за руку. Подрывник перестал вырываться, хоть и не успокоился. Тогда Тсуна попробовал успокоить рыжего: - Конрад-сан, пожалуйста, остановитесь! Вы не можете так делать! Хибари-сан и старший брат Сасагава будут против, как только услышат об этом! Оставьте имото в покое!
   - Чего ты визжишь-то? - раздраженно рыкнул рыжий, отчего Тсуна испуганно отступил назад. Даже я перестала хохотать, потому что лицо и тон у Конрада перестали быть расслабленными. - Ты мне приказываешь?
   Рыжий навис над Тсуной, и братец испуганно сжался. Но вперед вышел Ямамото со своей извечной улыбкой:
   - Ха-ха-ха, а вы знакомы, я погляжу. Весело проводите время вместе. Ну и пусть, главное, - взгляд его неуловимо изменился, - чтобы все участники хотели веселиться.
   Я удивленно застыла, как и Тсуна. Конрад был с Такеши примерно одинакового роста, но всё равно казалось, что рыжий нависал, как грозовая туча. А бейсболист оставался безмятежным.
   - Мне не интересны пустышки, - наконец, сказал рыжий, и я видела, что Ямамото это задело.
   Пора было вмешаться.
   - Нам всем не помешает проветриться на свежем воздухе, - я поднялась на ноги, встав перед ними, для предупреждения возможных действий.
   - Очень хорошо! - расплылся в улыбке Ямамото, внезапно положив мне руку на голову и зарывшись пальцами в прическу. - Кира, давно мы вместе не проводили время, как думаешь?
   - Хорошо, я пойду, но, если никто не против, возьмем Конрада с собой.
   Мне ведь не нужен преследователь, который будет всё время сверлить мою спину из-за угла? Точно, нет.
   - Куда вы идете? - выскочил в коридор Ламбо, а за ним и И-пин. - Ламбо-сан тоже хочет гулять!
   - Ещё чего! - вскинулся Гокудера. - Ещё не хватало детей с собой брать!
   - Всё в порядке. Если хотите, можете пойти с нами, ведь так, Тсуна? - воскликнул улыбающийся Такеши, прежде чем раздраженный Гокудера успел что-то ещё ляпнуть.
   - Д-да, - подтвердил растерянный братец.
   Мне показалось, Тсуна даже не понял, о чем его спрашивают, он даже смотрел не на детей, а на Конрада и Ямамото.
   Бейсболист уже подталкивал меня на улицу. Дав знак рыжему идти следом, я высвободилась из панибратских объятий, но чего мне это стоило... Сила Ямамото пылала сильно, как никогда прежде. Его пламя не заметить глазами, но аура, которая затапливала собой помещение, приносила с собой расслабленность и, казалось, даже приглушала звуки. Обалденное ощущение покоя и вакуума очень быстро убрало все посторонние переживания.
   Вскоре я высвободилась из захвата Ямамото, но продолжала ощущать эту дурманящую своей безмятежностью силу. Рыжий шел по другую руку от меня и непрестанно сверлил бейсболиста пристальным взглядом. На Такеши это ничуть не действовало, он умело его игнорировал.
   ***
   В центре города собрались не все. Кроме этой троицы, увязались дети и пришли Киоко с Хару. Я смогла облегченно выдохнуть, даже несмотря на присутствие Реборна. Проблемным в этой компании был только Гокудера, который пытался вывести из себя Конрада. Я даже заметила, как подрывник что-то горячо нашептывает Реборну, сев перед тем на корточки. Похоже, он записал рыжего в личные враги и использовал все методы. Предупредив рыжего, что он может делать все, что угодно, только не доставать оружие без серьезной надобности, мне оставалось издалека наблюдать за начавшейся заново перепалкой. Издалека, потому что рядом с таким шумом стоять невозможно.
   Все быстро разошлись кто куда по торговой улице. Ямамото повел И-пин и Фууту к игровым автоматам. Ламбо ракетой носился по улице, и в конце концов шило заставило его забраться в клетки для животных, и Тсуне пришлось за ним побегать. Надо чтобы кто-то объяснил Ламбо, что так делать нельзя. При таких мыслях я всё время вспоминаю, что я не его родители и даже не старшая сестра, потому и в этот раз позволила за ним побегать кому-то другому. Киоко и Хару высматривали какие-то безделушки. Я просто расслабленно прогуливалась, наслаждаясь покоем.
   Ламбо быстро набегался и захотел пить. И-пин выразила то же желание и попросила об этом Киоко. Я хотела сесть за столик к Тсуне и Ламбо, к которым присоединились Киоко и И-Пин, но глядя на эту сладкую парочку в окружении замотавшихся детей, не захотела им мешать, оставшись пить газировку у автомата. Я подумала, не предложить ли мне рыжему смочить горло, чтобы и дальше орать на Гокудеру, а не преследовать меня, и купила ещё одну жестяную банку.
   Только я достала из выемки вторую банку газировки, как внимание привлекли странные звуки: что-то среднее между взрывом снаряда и громоздкой посылкой, которую уронили грузчики. Не дав мне времени подумать над этим, что-то упало прямо на крышу невысокой пристройки, подняв с собой кучу шума и пыли.
   Что-то странное тут же быстро вылетело из волны поднявшейся пыли. Снаряд летел прямо в нашу сторону. Будто в замедленной съёмке я заметила незнакомого подростка, сбившего спиной Тсуну и разломившего столик, за которым тот сидел.
   Незнакомый парень быстро пришел в себя, в отличие от Тсуны, которому он попытался помочь встать на ноги. Я удивленно замерла. На лбу у парня, который был где-то нашего возраста, горел светло-синий огонек пламени.
   Даже особо не задумываясь, я тут же начала искать глазами Реборна, которого я видела ранее заходящим в кофейню. Там, недалеко у входа, я его и заметила со стаканчиком кофе. Без пистолета.
   - ВРО-О-О-О-О-ОЙ! - разнесся буквально оглушающий выкрик на всю улицу, мгновенно привлекая внимание всех присутствующих людей.
   Не оглядываясь, я бросила на крик банку с газировкой, лишь потом сообразив, что шумевший находится на крыше пристройки и крик отличается от привычного. Пыль и дым постепенно рассеивались, и я смогла сквозь него разглядеть, как несчастную банку разрубили, и она вылила свое содержимое на парня, длинная шевелюра которого была отнюдь не рыжей. Зато уже была мокрой и наверняка липкой.
   - Прости, перепутала, - развела руками, заметив, что незнакомец злобно смотрит в упор на меня, и его взгляд не предвещает ничего хорошего.
   Со стороны, где находился Реборн, как-то странно хрюкнули. Я с подозрением уставилась на репетитора, но тот сохранял внешнюю невозмутимость. Мне же не могло показаться? Он правда смеялся?
   - БО-О-О-О-ОСС! - тревожно заорали с другой стороны, заставив меня поморщиться.
   Теперь банка полетела в кого надо, но, увы, у меня она оставалась всего одна, и та открытая. Рыжий коротко тряхнул головой, разметав брызгами газировку с мокрых волос.
   - Что за черт?! - взревел незнакомый парень, которого по ошибке оскорбили и перестали обращать внимание. - Как вы посмели?! Я разрежу вас на куски, мусор!
   В подтверждение своих слов он принялся размахивать огромным мечом, который держал в левой руке. От его взмахов поднимались длинные воздушные волны, с легкостью сдувавшие столики и поднимавшие в воздух пакеты, шляпы и прочую мелочь. Люди испуганно разбегались, покидая торговую площадь, женщины визжали, закрывая головы руками или хватая своих детей. Я отступила ближе к стене здания, прикрыв глаза рукой от ветра и пыли. Дело принимало серьезный оборот.
   Передо мной выбежал Конрад, закрывая своим телом. Он перекрыл мне обзор на разбушевавшегося парня, но я всё ещё могла видеть всю сбежавшуюся к Тсуне компанию и Реборна, который сказал девочкам хватать детей и убегать. Хоть нас всех ещё можно было назвать детьми, это было правильно. Кто бы ни был этот странный парень, пользующийся мечом, и что бы ему ни было нужно, надо увести слабых. И девочки выполнили указание, побежав следом за толпой разбегающихся гражданских.
   - Мои извинения, Савада-доно, - заговорил упавший на братца парень.
   - Э-э-э?! - громко недоумевал Тсуна.
   - Меня отследили.
   - А-а-а! Над твоей головой, это... - совершенно не слушал его братец, видимо, включив позднее зажигание.
   - Я только встретил тебя и втянул в такую ситуацию.
   - Э-э? Ум... Кто ты?
   Вместо ответа паренек схватил Тсуну за руку и побежал под потрясенные взгляды Гокудеры и Ямамото, у которых босса уводили из-под носа. На удивленный лепет и невнятные мычания незнакомый мальчишка ответил:
   - Найдем безопасное место! Я кое-что скажу тебе!
   Я дернулась, приняв защитную стойку, так как почувствовала приближающееся пламя, но этого не потребовалось. Длинноволосый мечник спрыгнул с пристройки, отпружинил от земли, огромным прыжком перескочив двух бегущих подростков, и приземлился на ноги прямо перед их носом.
   - Давай закончим игру наконец, - хмуро заявил он. - И... кто эти парни?
   Теперь я могла рассмотреть его лучше, и мечник точно не был мальчишкой. Обоюдоострый длинный клинок при ближайшем рассмотрении оказался 'привязан' с виду обычным бинтом к тыльной стороне левой руки и совершенно не имел ни гарды, ни даже рукояти. Черный кожаный костюм выглядел внушительно и наводил серьезности. Он был высок, худощав и не считал нужным как-то завязывать длинные светло-серебристые волосы, достигавшие поясницы.
   В противовес ему противник был таким же подростком, как и мы, разве что на лбу горело светло-синее пламя, а в руке он сжимал странное оружие, смахивающее на огромный треугольник для уроков геометрии. Хотя также его можно было сравнить с бумерангом, имевшим перемычку и заостренные края. К его чести, свое оружие он держал уверенно и, видно, был готов поймать на него оружие противника.
   - Давай ты просто всё расскажешь? - предложил взрослый парень, идя на сближение.
   Паренек с огоньком во лбу говорить не собирался. Он сумел поймать атаку мечом на свое оружие, но он банально был легче своего соперника, и сила удара, который он поймал на жесткий блок, просто смела его. Он полетел спиной вперед пока не врезался и не разбил витрину, оставшись валяться где-то в здании магазина. Судя по каплям крови на мече длинноволосого и на асфальте, паренек не смог даже полностью остановить атаку. Похоже, этот взрослый парень просто пинал его, как мяч.
   Подросток минимум в нокауте. К несчастью, Тсуна оставался стоять на месте, и мечник обратил на него свое внимание.
   - Врой! Ты! Да, ты! - рычащим голосом напирал длинноволосый. - Что у тебя за отношения с этим сопляком? Если не расскажешь, я разрублю тебя!
   - Это Вария, - отвлек меня от испуганных восклицаний Тсуны напряженный голос Конрада, который вытянул руку, остановив меня.
   Я посмотрела на него и с удивлением заметила, как он сглотнул. Я чуть подалась вперед, чтобы видеть его лицо.
   - Нашивки на груди и плече, - пояснил рыжий, неотрывно следя взглядом за длинноволосым, который с легкостью ушел от атаки динамитными шашками появившегося Гокудеры. - Это известный отряд наемных убийц.
   Гокудера решил наконец, что босса надо защищать. С ним рядом стоял Ямамото, который закинул на плечо катану.
   Я снова посмотрела на собранного и серьезного Конрада. Встретиться с группой убийц сейчас - это отчетливое невезение. Хуже только, если наши интересы пересекутся. В подтверждение моих мыслей длинноволосый мечник быстро и без особого напряжения обезвредил Ямамото какими-то миниатюрными гранатами, отделившимися от меча (хотя я подозревала пламя, ведь чувствовала его использование), и ударом ноги по голове отправил Гокудеру в глубокий нокаут. Всё это заняло от силы несколько секунд. Длинноволосый определенно знает свое дело.
   - Врой! С этими парнями не стоит даже говорить, - сказал мечник, стоя над поверженными противниками. - Кого же мне теперь спросить? - оскалился он. - Тебя? - конец меча направился на Тсуну, сидящего на земле. - Или тебя?
   Почувствовав угрозу, я приготовилась защищаться. Пламя взметнулось, и через какое-то мгновенье мечник повернулся в мою сторону и сорвался с места. Конрад держал оружие наготове и тут же открыл огонь по ногам мечника. Тот с легкостью сменил траекторию, чтобы не попасть под очередь пуль, и взмахом меча поднял очередную воздушную волну, отправившую на нас всякий мусор, который разметался по асфальту ранее. Пока мы отвлеклись, длинноволосый быстро сократил расстояние и заставил рыжего поднять руки в попытке поймать сталь клинка на сталь пистолетов. Заскрипел металл, и Конрад издал сиплый звук от напряжения. Воспользовавшись моментом, я обогнула его и попыталась достать ударом ноги мечника, пока его меч блокировали.
   Длинноволосому удалось не просто избежать удара. Он высвободил свой меч и ушел в сторону, едва не резанув мне своим тесаком по ноге, но, к счастью, это ему не удалось. Я использовала пламя для усиления тела, и его тесак оставил лишь миниатюрный порез. Для такого сильного противника сразу драться с пламенем вполне понятное намерение, но моё пламя заметили. По ощущениям пламени или же по полыхнувшим глазам - неважно.
   Длинноволосый наконец-то остановился на секунду и, судя по взгляду, раздумывал, как ему поступить после получения новых данных. Я воспользовалась моментом, чтобы заговорить:
   - Мы не знаем ни тебя, ни этого парня. Ответы на свои вопросы вытряхивай из него.
   - Я о вас ничего не слышал. Что вы за семья? - требовательно и громко вопросил он с рычащими нотками.
   Честно говоря, меня вогнали в тупик. Я не знала, что на это ответить. К счастью, от необходимости отвечать меня спас Тсуна.
   - РЕБОРН! Длинноволосый, я изобью тебя своей предсмертной волей!
   Это снова была безумная версия братца в одном исподнем. Мечник, кажется, немного прифигел от такого, и Тсуне удалось поймать его левую руку за запястье. И 'врой' вышло какое-то тихое, потрясённое.
   - Что происходит? - спросил мечник, а затем заметил все-таки. - Пламя... Эмблема на перчатках... Не говори мне, что ты тот японец, о котором я слышал. Я понял... Встретиться с тобой... - он перестал говорить тихо и снова взревел луженой глоткой: - Теперь я намерен узнать, что ты планируешь делать дальше! Я намерен выдавить это из тебя, даже если ты умрешь, идиот!
   Тсуна ничего не ответил. Только атаковал кулаком в перчатке. Мечник поймал кулак правой рукой в черной кожаной перчатке.
   - Ты слабак! - одновременно воскликнул длинноволосый парень и взмахнул мечом поперек.
   Тсуна смог закрыться руками, но его всё равно отбросило в сторону. И всё же удар был нанесен плашмя, иначе братец уже остался бы без рук.
   - Задыхаюсь!
   Братец сидел на земле и тяжело дышал, держась за грудную клетку. Он снова был в нормальном состоянии. Но мечник вновь атаковал. У Тсуны больше не было ни шанса. Я рванула вперед, но меня дернули обратно, поймав за локоть. Обернувшись, я удивленно уставилась на рыжего, но меня отвлекли взрывы. Я заметила летящее оружие того паренька с огоньком во лбу, а затем всё потонуло в дыму.
   - Пусти, - требовательно дернула свою руку на себя.
   - Нет.
   Я снова подняла глаза на рыжего.
   - Послушай на этот раз меня, босс, - сказал он, и вместо того, чтобы отпустить, дернул сильнее, заставив потерять равновесие, а затем просто подхватил на руки.
   - Что за черт?! - воскликнула я, но рыжий проигнорировал и побежал куда-то.
   Он успел сделать ещё десяток шагов, а потом согнулся и припал к земле, получив от меня удар локтем в живот. Что характерно, хватку он ничуть не ослабил.
   - Отпусти меня, черт тебя подери! - возмутилась я, ощущая, что скоро достигну точки кипения.
   Видимо, у рыжего отключилось чувство самосохранения, потому что он не то, что не послушал, а вообще снова поднялся на ноги и куда-то споро побежал.
   - Босс, это Вария, - снова сказал он со странной интонацией, и бьюсь об заклад, я различила нотки страха. - С ними опасно связываться в бою. Лучше уйти. Если перейдем им дорогу, мы не жильцы.
   В этот момент с площади от которой мы удалялись всё дальше раздался очередной взрыв, заставивший вздрогнуть.
   - Там мой брат, - сказала я твердо, подняв на него глаза.
   Я всё ещё надеялась, что он сам поймет и отступит.
   - Я знаю, - рыжий не смотрел на меня, отдавая всё своё внимание выбору дороги для незаметного отступления. - Пойми, босс, он мне никто. Если стоит выбор чью жизнь спасать, я не буду колебаться. Сейчас уйдем отсюда, а потом делай со мной что хочешь.
   У меня дар речи отнялся. Я открыла было рот, но не смогла подобрать подходящих слов. Теперь, когда вокруг снова было тихо и не видно никаких людей, когда я спокойно замерла, эмоции и первые порывы чуть затихли. Всё верно, Тсуна для рыжего никто, он это сразу же дал понять. Он не будет ничего для него делать. Но в такой ситуации, где надо было сделать выбор между тем, чтобы схватить и убежать со мной или помочь отбиться Тсуне, на которого перевел внимание мечник... И умом понимаю его поступок, и понимаю, что он поступает правильно в некотором смысле. Там Реборн, а уж он должен разъяснить, кто перед мечником, и либо уладить конфликт, либо, так же как и Конрад, дать своему подопечному уйти. Ведь длинноволосый гнался за тем парнем, а мы лишь оказались не в том месте, не в то время. Но репетитор молча стоял в сторонке. Только выстрелил в Тсуну пулей, и это не помогло. Теперь-то он должен всё взять в свои руки... Или нет? Мечник ведь и сам понял, кто перед ним. Он увидел пламя Неба и разобрал надпись 'Вонгола' на перчатках братца. 'Тот японец'... Да, он что-то слышал о Тсуне. Тем не менее он собрался выбить из него информацию. Возможно, стань Тсуна в позу и потребуй прекратить балаган, сказав, что он наследник влиятельной семьи, то мечник бы присмирел. А так как Тсуна мямлил и экал, то мечник подумал, что будет легко вытрясти из него информацию. Тем не менее, он мог бы напасть на нас, так как понимает, чем ему грозит нападение на наследника. Не удивлюсь, если потом патлатый будет всё отрицать, типа, я не я, мне никто ничего не говорил, смотрю, какой-то пацан, у него же на лбу не написано: 'Десятый Вонгола'.
   Всё же надо вернуться, и только я собралась остановить Конрада, как на горизонте появились новые действующие лица. Рыжий опасливо замер, опустив одну руку к кобуре. Повернув голову, я увидела людей в официальных костюмах.
   - Мы - семья Каваллоне, - заявил один из них, приблизившись. - Позвольте проводить члена семьи Савада в безопасное место.
   - Конрад, поставь меня, - потребовала я.
   Он ослабил хватку и аккуратно опустил мои ноги на землю.
   Правильно, сейчас разборки не следует устраивать. Хотя меня очень интересует такое быстрое реагирование со стороны Каваллоне. Возможно, это всего лишь моя паранойя, но нужно оставаться настороже.
   - Где ваш босс и какой он отдал приказ? - спросила я, пристально следя за их движениями.
   - Не беспокойтесь, - на чистейшем японском ответили мне, - босс отправился на помощь Вонголе. Мы отвечаем за эвакуацию гражданских.
   Действительно, обычные люди вокруг не бегали в панике и не кричали. Тут даже полиция уже подъехала и машины скорой помощи, с которыми вели переговоры опять же люди в черном. Хорошо, если Каваллоне пришел на помощь, то он по крайней мере станет свидетелем, и мечник не осмелится буянить.
   - Мы подождем, пока покажутся Тсуна, Гокудера и Ямамото, - сказала я, подняв голову вверх, чтобы посмотреть на Конрада.
   Рыжий без слов мне кивнул, следя за перемещениями и действиями мужчин в костюмах. Я отошла к зданию, чтобы не привлекать внимания, и оттуда ожидала. Следовало убедиться, что всё в порядке, а затем я сразу же пойду домой.
   ***
   - В общем, Вария - это элитный независимый отряд убийц семьи Вонгола. Она состоит из гениальных убийц, которые работают в тени. Каждый, кто видел их в сражении, может сказать, что их сила за пределами человеческого понимания.
   С каждым дальнейшим словом Конрада, я всё больше мрачнела, но продолжала внимательно слушать, двигаясь домой.
   - Я слышал об этом мечнике. Это - Суперби Скуало, по прозвищу 'Второй император мечей'. Он прославился, убив предыдущего босса Варии - 'Первого императора мечей'. Его навыки давно признаны, но тем не менее боссом Варии он не стал, отдав титул Занзасу.
   Рыжий замолчал, глухо выдохнув и посмотрев себе под ноги. Я такой реакции не понимала, так как эти люди оставались для меня по большей части неизвестны.
   - Что тебя так взволновало? - поинтересовалась я. - Раз эти люди - часть Вонголы, то конфликт будет исчерпан.
   - Сомневаюсь, - покачал рыжий головой. - Занзас - сын Девятого босса Вонголы. Да, - подтвердил он, заметив моё выражение лица, - он должен иметь право наследования, но Девятый выбрал Саваду Тсунаеши. Вероятно, за какой-то проступок Девятый лишил Занзаса его права. Я слышал, у босса Варии крутой нрав, и смотреть ему в глаза очень не рекомендуется, так как он может впасть в ярость от чего угодно. Я не хотел пугать тебя раньше времени, но, вероятно, дальше тянуть нет смысла. Если здесь Вария, то Занзас не согласен с выбором наследника.
   Я слушала его, слушала... да верилось с трудом. Стал бы Реборн врать, когда говорил, что других наследников больше нет? Нет, аркобалено может недоговорить, уйти от ответа или пошутить, но это явно не тот случай. Этого Чака Норриса всерьёз в расчет никто не брал.
   - Но почему сейчас? - задала я вопрос.
   - Может быть, он просто не знал, что Девятый нашел ещё одного претендента, - ответил мне рыжий и досадливо протянул: - Репутация у Занзаса ещё та, но он очень, очень хорошо известен. Но с другой стороны, Девятый выбрал Саваду, а твой отец - Внешний Советник. У тебя всё получится!
   Он попытался ободряюще улыбнуться, но получился вновь самоуверенный оскал. Я так мрачненько на него взглянула и толкнула калитку у своего дома, куда мы уже дошли.
   Рабочие робы. Дюжина разнообразных рабочих роб с именной нашивкой. Ещё дюжина одинаково белых маек и куча белых носков. И это ещё не все, а только то, что поместилось на вешалках на улице. Остальное сложено в корзины или разложено на веранде...
   Он совсем не ценит труд, потраченный на то, чтобы перестирать это все. Тем более, я не думаю, что он хотя бы что-то из этого носил. Кроме, конечно, жизнерадостного оранжевого комбинезона. Одного из двенадцати.
   - Мне кажется, раньше этого не было, - заговорил тихим голосом рыжий.
   - Не было, - мрачно подтвердила я и перевела взгляд на дверь в дом, которая сейчас мне показалась вратами в подземное царство.
   Рыжего прятать было поздно, да и незачем. Удивлюсь, если Емитсу о нем не знает... Так что поведем Конрада взглянуть на этого Внешнего Советника, о котором он отзывается с таким уважением.
   - Веди себя прилично, - попросила я, вздохнула и все-таки пошла в дом.
   Как и ожидалось, прямо у порога стояли грязные сапоги, а в коридоре у тумбы - кирка и каска с фонариком. На звук открывшейся двери прибежали дети... Только какие-то странные, пошатывающиеся.
   - Что с вами? - спросила с беспокойством.
   Фуута дыхнул на меня небольшим спиртовым амбре, и я смогла посмотреть в его плывущие, странно поблескивающие глаза.
   - С возвращением, Кира-анеки! - необычно громко поздоровался он с широкой улыбкой.
   Ламбо громко шлепнулся на пол и поднял голову, посмотрев на меня осоловевшими глазами:
   - Кира, почему тебя четыре?
   - Кто? - просто спросила я, но дети как-то вздрогнули и замерли. Я постаралась выключить строгого родителя и сделать голос помягче: - Кто дал вам выпить эту гадость?
   - Папа, - синхронно сдали они виновника.
   - Папа сказал, что это питьевая вода, - пояснил Фуута, продемонстрировав мне бутылку сакэ в руке.
   Вот же идиот! Чем он вообще думает?! Я понимаю, что сакэ - это слабая рисовая водка, по сравнению с напитками покрепче, но детям много не надо. Алкогольное отравление может убить и взрослого человека, а уж ребенок отравиться может и от одного глотка!
   С лестницы спустилась, судя по виду, только недавно проснувшаяся Бьянки и сообщила очевидную вещь:
   - С возвращением. Папа вернулся.
   - Бьянки, принеси как можно больше воды в ванную и ложки, - сказала я, подхватив на руки более легкого Ламбо. - Конрад, возьми Фууту. Бьянки, - остановилась на секунду, вдруг подумав об этом, - найди вначале И-пин и принеси в ванную. Выполняй! - рявкнула, видя, что девушка продолжает стоять и просто смотреть.
   Не став дожидаться, пока девушка исчезнет в стороне кухни, я направилась в ванную, откапывая из закромов памяти первую помощь при отравлениях. Пусть пока что всё не так серьезно, но лучше перестраховаться.
   Рыжий держал Фууту, я - Ламбо. Дети склонились над фарфоровым другом, возвращая ему содержимое желудка. Вскоре Бьянки принесла раскрасневшуюся не стоящую на ногах И-Пин, которая заплетающимся языком что-то неразборчиво лопотала на китайском. Пока мальчишки пили принесенную воду, пришла очередь И-Пин возвращать выпитое. Потом, когда дети напились воды до отвала, мы повторили процедуру. Я считала Бьянки умной девушкой, но, как ни странно, ей пришлось объяснять, что мы делаем и почему. Видимо, потому, что Реборн летом хлестал из жестяной банки пиво.
   - Для маленьких детей опасна любая доза спиртного, - объясняла я, обшаривая тумбу со всеми медикаментами. - Ты посмотри на них! Смешно, да?! Они на ногах не стоят! Хорошо, что не дошло до тошноты, самопроизвольной рвоты, и они ещё не потеряли сознание, а то и вообще, - бросила взгляд на сидящих рядком у ванной детей. Все как один бледные, тяжело дышащие и с полуприкрытыми глазами. - Рано спать собрались, ещё не все.
   Наконец я нашла, что искала - две пластинки активированного угля. Судя по инструкции, одна таблетка на десять килограмм тела. Ламбо и И-Пин по шесть лет, они весят около двадцати килограмм, Фууте - десять, он может и тридцать весить. Лучше дам с запасом.
   - Теперь надо уложить их спать. Только на бок, на всякий случай, - сказала я, когда с первой помощью было закончено.
   Втроем дружно отнесли детей наверх и расстелили постели в их комнате. Дети уже давно клевали носами, младшие так и вовсе заснули сразу, как выпили таблетки, и я перестала их тормошить. Все трое бледные, и пусть лбы были холодные, всё равно на них выступил пот. Как бы до больницы дело не дошло. Я даже не знаю, как это объяснить врачу. Если бы я застала их спящими, то точно бы в панике позвонила, а так, может, всё обойдётся. Они вроде бы только начали открытую бутылку, выпили немного, да и среагировали мы сразу.
   - Бьянки, посиди с ними хотя бы час, - попросила я. - Мало ли что случится. Если станет хуже, звони в скорую.
   - Хорошо, - прикрыла глаза девушка, усаживаясь прямо на пол. - Я думаю, папан не специально напоил их.
   - Специально или нет, я с ним поговорю, - пообещала я. - А где Нана?
   - Вышла в магазин. Папа съел все, что она наготовила.
   Мда, там же на двадцать человек хватило бы. Ничего себе он по дому соскучился. Раньше такого запаса еды хватало на пару дней.
   Спустившись вниз, я застала живописную картину: спящий прямо посреди гостиной Емитсу в одних трусах и майке. Трусы, что примечательно, какие-то детские, с мультяшными кротами и биркой с его именем. Он лежал на единственном свободном клочке пространства, не заваленном грязными тарелками, бутылками сакэ или закусками. В довершение у порога комнаты стоял только что вернувшийся Тсуна с отвисшей челюстью.
   - Какой неудачник, - пробормотал братец.
   А я подумала, что свалка, обитавшая в комнате братца до приезда Реборна, очень напоминала нашу гостиную в данный момент. Каков отец, таков и сын, да... Но не об этом сейчас речь.
   - Добро пожаловать домой, ото-сан, - я почувствовала, как на лице расползается предательский оскал, заставивший Тсуну издать испуганный звук.
   Подойдя к лежащему мужчине, я подняла одну из лежащих на полу явно пустых бутылок и толкнула ею ему в бок. Я никогда раньше не рисковала приближаться к нему, когда он в хлам и спит. Люди военные, да ещё и опьяневшие - это риск встретиться с чем-то вроде десантников на день ВДВ. Мало ли какой рефлекс сработает.
   Емитсу на раздражитель почти не отреагировал. Только бок почесал и пробормотал со счастливой улыбкой:
   - Нана...
   - Ты зачем детей саке напоил?! - строго и громко поинтересовалась я.
   Он не отреагировал, продолжая спать, раскинув руки в стороны.
   - Имото, да ладно, оставь его в покое, - с брезгливостью сказал братец.
   Но меня уже было не остановить. Пламя взметнулось и... Емитсу тут же проснулся, я не успела отпрыгнуть, поэтому просто подалась назад и плюхнулась на пол пятой точкой. Зато уже вставший на одно колено и вскинувший кулаки Емитсу, захлопал глазами. Мгновенье - и его лицо снова стало счастливо-глупым, а поза расслабленной:
   - Кира-чан, ты так выросла! Папочка рад тебя увидеть!
   - Ты зачем детей сакэ напоил, ирод?! - снова вопросила я с гневом.
   Я не собиралась накидываться на него с кулаками, но рыжий всё равно стал за моей спиной и схватил за плечи, когда я поднялась на ноги. Емитсу снова сел на пол, почесав приличные кубики на животе. Он совсем не изменился за два года. Для взрослых два года - это мало, для ребенка же время летит куда быстрее.
   - А? - глупо улыбаясь переспросил он. Направил указательный палец на себя и переспросил: - Я напоил?
   - Да, - кивнула я сердито. - Ты напоил.
   - Я не поил.
   - Он напоил детей сакэ?! - вскинулся Тсуна, до которого, наконец, дошло.
   - Я не поил, - снова повторил Емитсу.
   - А кто сказал им, что это питьевая вода? - продолжала напирать я.
   - Ну, про это... Они спросили, что это такое, - почесал затылок Емитсу, который постепенно начинал соображать. - Но я им не давал выпить это.
   До меня уже дошло, что к чему. Смысла врать ему нет, конечно. Если в нашем детстве Нана всегда следила за своими детьми и не давала нам даже приблизиться к лежащим бутылкам, то сегодня она вынуждено вышла из дома. Емитсу не признался или ему было лень рассказать, что это за гадость, вот и ляпнул, а дети попробовали, и черт его знает, сколько они там могли напробоваться. Не приди домой раньше окончания уроков я или Тсуна, да даже не будь в доме Бьянки, могли уже и не успеть.
   - А, черт с тобой, я к себе, - развернулась и собралась сердито покинуть гостиную.
   - Кира-чан, а что это за мальчик рядом с тобой? - растягивая слова, дружелюбно протянул Емитсу. - Я с ним не знаком.
   Я застыла, ощутив, как на спине выступил холодный пот. Мозг лихорадочно перебирал варианты ответа, и пусть меня не прижали к стене, но я боялась просто ляпнуть что-то.
   Емитсу поднялся на ноги.
   - Эрнесто Конрад, - твердо ответил хмурый рыжий. - Я просто друг.
   - А я папа Акиры-чан, - протянул Емитсу руку для рукопожатия. Судя по тому, как напрягся Конрад, рукопожатие вышло очень крепким. А затем в глазах Емитсу появился Внешний Советник: - Надеюсь, вы не шалите, пока меня не было дома?
   - Оставь его в покое, - не выдержала я, подойдя к Емитсу вплотную.
   Такое мгновенное изменение, заставившее всех застыть соляными столбами, а через секунду перед нами стоял снова тот же охламон.
   - Кира-чан, почему ты злишься на меня? Папочка просто беспокоится за тебя, - улыбался он. - Да, меня некоторое время не было, но я всегда буду заботиться и переживать.
   - Тебя два года не было! - взвился Тсуна. - Мы думали, ты пропал без вести! Мог бы и написать!
   Посмотрев на Тсуну, я тут же поняла, как следует себя вести. Просто снова взять с него пример, ведь я - обычный ребенок, который имеет право злиться.
   - Вот именно! - повысила я голос. - А теперь появляешься и накидываешься на моих друзей! Ещё бы к Рёхею с таким вопросом подошел!
   - Ладно, ладно, - замахал безоружно руками улыбающийся Емитсу. - Согласен, папы слишком долго не было, зато я привез с собой подарки на прошедшие дни рождения, которые я пропустил.
   Тсуна обиженно фыркнул, развернулся и отправился к лестнице. Я следом за ним состроила обиженную моську (стараться особо не пришлось) и хлопнула бы дверью, как Тсуна в своей комнате, но в гостиной ее не было. Отправилась я на выход, проводить рыжего.
   - Это... твой отец? - спросил Конрад, остановившись за калиткой.
   - Да. Ты раньше с ним не был знаком?
   - Нет, - хмуро ответил он, задумчиво посмотрев на свою правую ладонь... на которой отчетливо наливался синяк в форме чужой ладони.
   - Будь осторожен, - пожелала я, встретившись с ним очень похожим взглядом.
   В дверях столкнулась с Реборном.
   - Все целы? - спросила я у репетитора.
   - Да. Ямамото и Гокудера отправились домой. Только тот парень в больнице.
   - А? Что-то случилось? - высунулся из гостиной папаня.
   Вот честное слово, на гордое звание 'отец' не тянет. За сегодняшнее его достижение присуждаю звание 'папаня'.
   - Да. В центре произошел инцидент, - ответил ему Реборн.
   - Меня Конрад вынес оттуда почти сразу же, - вклинилась я, тут же скрестив руки на груди. - И почему я перед тобой отчитываюсь? Игнорировал нас два года. Мы с Тсуной вполне можем делать то же самое.
   Отыгрывая роль обиженного ребенка, я тоже отправилась к себе в комнату, где, лишь закрыв дверь, осела по стеночке. Сердце бешено колотилось, прося куда-то бежать и, желательно, как можно дальше. Но по крайней мере, после этого концерта я вполне могу уходить от некоторых вопросов Емитсу, и это не будет выглядеть странно.
  Примечание к части
  ВРО-О-О-ОЙ!
  Автору очень нравится этот персонаж, поэтому он будет бессовестно над ним издеваться ^_^
  Глава 43
   Сидела на месте я недолго. Всё-таки середина дня, а в четырёх стенах, тем более, близко от папани, было очень неуютно. Я была взбудоражена, и мне требовалось немедленно чем-то себя занять. Вдобавок всё время думала о поступке Конрада.
   Похоже, конфликт решился с помощью Каваллоне, раз все не стоят на ушах, но действия рыжего меня смущают. С одной стороны, о Варии я ничего не слышала ранее. Это ладно, всю информацию о мафии сразу не охватишь. Но, несмотря на мой протест, Конрад всё равно сделал так, как посчитал правильным. Самостоятельность - это хорошо, и при данных обстоятельствах его действия можно было бы считать правильными, если бы при этом нам не пришлось оставить моего брата. Важного мне, но абсолютно безразличного Конраду. И если бы при этом братец серьёзно пострадал... При этом, оставлять меня в стороне, учитывая наши взаимоотношения и заранее расставленные точки над "и", точно не следовало.
   По-хорошему, мне следует как-то на это отреагировать, чтобы дать понять, что было сделано не так. И ведь рыжий прекрасно знает об этом, поэтому этого же и ждет. Только как правильно, я не знала. Могла разве что догадываться. Ведь Конрад - это не член подростковой банды, он уже жил наравне с совершеннолетними мафиози. А в мафии, ещё и итальянской, правила другие. Я могла бы спросить совета у Кёи, но он также более знаком со стороной японской преступности. Обратиться к Реборну? Даже не смешно. Кто из моих знакомых так же, как и Конрад, успел достаточно провариться во внутренней кухне мафии? Не то, чтобы мне требовалось указание к действиям, но знать, как принято делать, всё-таки следовало.
   Поэтому я быстро собралась и спустилась вниз. Проходя по гостиной, заметила россыпь бутылок. Парочка ещё не открытых стояла у дивана. Думаю, возьму одну с собой. Пригодится.
   Не думала, что идти в школу с бутылкой рисовой водки в сумке будет так странно, пусть даже время последнего урока. В школьной сумке её было не слишком заметно, но я-то всё чувствовала. И мне всё время казалось, что все смотрят.
   Перед медкабинетом я остановилась и достала бутылку, проверив на целостность ещё раз. Надеюсь, папаня пьёт не какую-то гадость, а что-то сносное - я-то в этом не разбираюсь.
   - Добрый день, - поздоровалась, заметив Шамала, с весьма страдальческим видом склонившегося над столом.
   - Акира-чан, какими судьбами? - протянул он с вымученной улыбкой. - Что-то болит?
   Он повернулся ко мне лицом и выпрямился, позволяя разглядеть мятую рубашку со следами помады на воротнике и дряблую кожу с синяками под глазами.
   - Кажется, у вас была бурная ночь. И утро, - усмехнувшись, поставила на стол перед ним бутылку саке. - Не желаете?
   - Акира-чан, а разве можно такое школьнице носить в своей сумке? - настороженно поинтересовался Шамал.
   - Это подарок. Я хотела лишь поинтересоваться, не поступало ли вам новых подлых заказов.
   - Это работа, - закатил глаза Шамал, но бутылку в руки взял, и, судя по лицу, это пойло всё-таки сносное. Доктор почесал подбородок, разглядывая восковую печатку, которая свидетельствовала о том, что бутылку не открывали. - Очень милый гостинец с твоей стороны, я обязательно отвечу тем же в другой раз. Насчет Хибари можешь не переживать, никаких новых сюрпризов от меня он не получит.
   - Это хорошо, - согласилась я. - Надеюсь, это заявление касается не только Кёи.
   Я чуть раздражённо повела бровью, и мужчина скорчил досадливую рожицу:
   - Кира-чан, я сам не рад таким заказам, но не всегда меня предупреждают о своих дальнейших планах. Уверяю тебя, я не злой мафиози, а очень даже добрый, и имею кучу других положительных сторон.
   - Которые вы используете по назначению, чтобы 'положить' женщин, - в тон ему ответила я, воздержавшись от язвительных интонаций, которые были не к месту.
   - И не только положить.
   Шамал подарил мне многозначительный взгляд, но если он думал меня этим смутить, то обратился не по адресу.
   - Я хотела спросить у вас совета.
   Доктор вопросительно приподнял брови, прося таким образом продолжать. Я без приглашения заняла табурет, стоящий у стены, и заговорила:
   - Вы мне показались человеком со своей головой на плечах. Как я поняла, вы свободный наёмник и действуете только согласно своим соображениям, поэтому у меня возникла мысль, что разговор между нами двумя не уйдет дальше.
   - Да, если есть чем поделиться, то я всегда готов выслушать девушку, Акира-чан, - заулыбался тот, продолжая дурачиться.
   - Для установления равного доверия, ответите, что у вас за задание?
   Шамал посмотрел на меня долгим взглядом, будто прикидывая что-то. Не иначе, как решал стоит ли со мной иметь дело.
   - Очень хорошее задание. Сидеть здесь и ничего не делать, - с самым серьёзным видом поведал он. - Давно у меня таких не было. Болезнь сакура-куры - это приятная премия. Знаешь, Акира-чан, зная тебя, мне даже интересно стало, что ты хочешь за совет получить.
   - Всего лишь узнать, как реагирует босс, когда его подчинённый поступает вопреки его желанию, но из разумных побуждений. И всё-таки его действия могли привести к плачевным последствиям. Знаете... чисто из интереса.
   Я в ожидании уставилась на Шамала.
   - Нарушение воли дона - это, безусловно, жестоко карается, - мигом посуровел доктор. - Но наказание может быть смягчено или изменено в зависимости от воли дона. А с какой целью интересуешься, Акира-чан?
   Хм, когда он произносит мое имя более серьезно, без певучих и слащавых ноток, мне больше нравится.
   - Чисто образовательная, - невинно захлопала я ресницами. - Некоторое время назад, когда мы все потеряли Ламбо и принялись его искать, Гокудера соврал Тсуне. Более того, подбил всех остальных тоже соврать просто ради того, чтобы не выглядеть плохо в глазах Тсуны. Конечно, к происшествию он никакого отношения не имел. Ламбо оказался в гостях у Хару, но он здорово всех запутал.
   Взгляд Шамала стал таким, что любой моментально бы поверил, что он - киллер. Небезосновательно я подозревала, что Гокудера важен для Шамала.
   Эта история действительно имела место быть. Тсуна просто спустил всё на тормозах, не придав значения, что показывает его отношение к Гокудере, как к однокласснику. Подрывник и сам понимал, как оплошал, и что всё так наложилось одно на другое, а затем вскрылось, поэтому что-либо объяснять ему не требовалось. Он и так убивался, просил прощения и бился головой о землю, стоя на коленях. Для него всё обошлось. Хотя данная история случилась давно, и я о ней забыла, пока не попала в схожую ситуацию.
   - Я закурю, если ты не против, - Шамал со скрипом отодвинул стул от стола и отошел к окну.
   Открыв окно, мужчина достал из внутреннего кармана белого пиджака пачку папиросок и зажигалку, а затем сразу с силой втянул в себя дым. Я внимательно следила, улавливая каждое движение.
   - В пятнадцать лет глупости так и просят себя совершить. Совершенно не думаешь о последствиях и идёшь на поводу у эмоций. Девочки в этом возрасте куда спокойнее, - Шамал растянул губы в улыбке.
   - Я бы сказала, он просто дурак, - пожала плечами. - Но с вами согласна. Как, по-вашему, Тсуне следовало бы поступить?
   - Наказание за нарушение омерты может быть одно - смерть. Но, если без злого умысла, в воспитательных целях, лжец может быть наказан отрезанием языка или чего-то другого. Получить прощение дона в данном случае означает получить прощение семьи. Но дон семьи обычно не настолько мягок, чтобы прощать каждого.
   Шамал смотрел на меня тоже слишком внимательно. Но намек я поняла.
   - Понятно. Чего ворошить прошлое, - легкомысленно протянула, - ведь это дело уже прошедшее, а я интересуюсь из праздного любопытства. У кланов якудза, например, принято всего лишь отрезать фалангу пальца за каждый совершенный проступок. Оказывается, наши ребята гораздо миролюбивее.
   - Ну как сказать, - фыркнул на это Шамал, поддержав мой деланно несерьёзный настрой, - ведь якудза палец отрезает сам себе. Да и в случае непростительных вещей, нож в живот тоже вонзает сам себе.
   - Аугх, - скривилась я.
   Шамал на это ухмыльнулся и затушил остатки сигареты о пепельницу, которую снял со шкафа и тут же забросил обратно.
   - Ну что, попробуем, что ты там мне принесла? - весело поинтересовался он уже другим тоном, говорящим об окончании серьёзных и странных бесед.
   - Мне тринадцать, о чём вы? К слову, я слышала, саке принято пить чуть подогретым.
   - Откуда тогда такие познания, если ты не пьёшь? - приподнял брови Шамал.
   - Разностороннее развитие, - развела руками. - Дабы не искушать себя любопытством, я, пожалуй, пойду по своим делам. Думаю, компанию себе вы и так найдете.
   - Никто не узнает, - заговорщицки ухмылялся Шамал. - К тому же пить надо уметь, а кто тебя ещё сможет научить? Я - доктор и всю ответственность беру на себя.
   - Как-нибудь в другой раз, - пообещала я, выскакивая из кабинета и закрывая за собой дверь.
   ***
   Вернувшаяся домой Нана, которую я встретила буквально на пороге, тут же выложила продукты из огромных пакетов и принялась возиться на кухне. Бьянки спустилась вниз перекусить чем-то вместе с нами, Тсуна сказал, что не голоден. Бьянки призналась, что сидит с детьми и намеревается пойти скоро спать. Нана как узнала, что я наорала на отца тут же принялась меня отчитывать:
   - Нельзя так делать, Кира-чан! Не говори так с отцом!
   Я удивленно уставилась на нее вместе с замершей от удивления Бьянки. Нана разозлилась? Вечно дружелюбная и приветливая женщина, которая выдержала увеличившееся число постояльцев и взрывы в собственном доме, разозлилась?! Да ещё из-за чего?! Из-за того, что я повысила голос на отца, который едва не убил детей.
   - Но он ведь пусть не специально, но навредил детям, - возразила я.
   - Он не виноват, просто так вышло. Папа наш кормилец, путешествует по миру, добывая нефть. Ты не должна злиться на отца!
   Я замолчала, испытывая странные разнонаправленные чувства. Вспомнилась ее медицинская карта и таблетки в сумочке. Даже если Нана сидит на успокоительных, я не могу создать ей спокойные условия, где лекарства ей не понадобятся. Она в самом деле не самая умная женщина, раз Емитсу не заметил разницу между Наной до начала приёма успокоительных и после, но она не совсем дура.
   Все мои сомнения испарились - Нана знает о мафии и о работе мужа. Всё стало ясно потому, что она выгораживает его, и это вряд ли только от большой любви. Она просто не хочет, чтобы мы все ссорились. Возможно, Нана, как и я, понимает, что Емитсу пусть и ввязал нас в мир мафии, но он всё ещё единственный гарант нашей безопасности. Наша защита, наш кормилец... сволочь распоследняя, раз дрыхнет в гостиной и ничего не замечает! Конечно, Нана просто ведет себя очень дружелюбно, ещё и гиперопекает детей, отчего это очень похоже на образ стандартной японской жены и матери. Не думаю, что Емитсу об этом догадывается...
   - Хорошо, я не буду.
   Что Нана, что Бьянки удивлённо уставились на меня. Что? Слишком быстро согласилась?
   - Вот и ладненько, - снова заулыбалась Нана и принялась напевать что-то под нос, взявшись за приготовление новой еды.
   Бьянки пожала плечами и вышла из кухни. Не могу больше. Просто не могу. Я подошла к Нане из-за спины, крепко обняла, прижалась, как делал это в детстве Тсуна, и прошептала:
   - Не беспокойся из-за этого. Всё будет хорошо.
   - Конечно, будет, - убежденно ответила она, не отвлекаясь от своего занятия. Она улыбалась и продолжала напевать навязчивую мелодию. - Как думаешь, что больше понравится твоему папе? Якисоба или такояки? Хотя я, пожалуй, приготовлю и то, и другое!
   - Оставь это, на сегодня он уже наверняка всё. Там с дюжину бутылок саке, и он их почти все опустошил. Даже такого, как наш отец, это заставит крепко спать до утра.
   - А утром что, по-твоему, будет есть твой отец? - попыталась она меня укорить.
   - Я что-нибудь приготовлю, - пожала плечами. - Иди отдыхать. Ты уже почти сутки проводишь на кухне. Пожалей себя, ока-сан.
   - Это не так уж сложно! - бодро ответила Нана. - К тому же отец редко приезжает, и это не слишком утомляет. Хорошо, Кира-чан, я приготовлю что-нибудь быстро, а утром ты приготовишь завтрак. Если кому-то будет мало или захочется перекусить ночью, он сможет достать еды из холодильника.
   Я снова нахмурилась. То ли я сделала неправильные выводы, то ли она хорошо держит маску.
   - Всё будет хорошо, - повторила я твердо. - Я про отца и Реборна... и про многое другое. Что бы ни случилось, я смогу разрулить ситуацию... как и тогда с Киоко. Поэтому, пожалуйста, не напирай на таблетки.
   Нана замерла. Просто замерла, так и не донеся овощи до умывальника. Пауза затягивалась, и я почувствовала, как подкрадываются ледяные щупальца страха. Может, не стоило этого говорить? Все жили спокойно, нося свои маски и изображая обычную семью. Но есть риск, что у Наны просто поедет крыша от лекарств. Счастье, что у неё до сих пор не произошло каких-то серьёзных сдвигов или она может рассчитать последствия. Я не знаю сколько и что она сейчас принимает. Очень хорошо прячет, а тайник я так и не нашла. Психически нестабильная женщина в доме с двумя детьми... Счастье, что это вылилось только в гиперопеку. Если об этом узнает Емитсу или Реборн, есть вероятность, что Нану мы с Тсуной больше никогда не увидим. А верить или нет в то, что нам расскажут о ее дальнейшей судьбе, решать только нам.
   Нана вдруг содрогнулась и закрыла ладонью рот, издав какой-то странный звук, похожий на икоту. Через некоторое время звук повторился, и я сообразила, что это сдерживаемый всхлип.
   - Иди в спальню, - посоветовала я. - И отдохни. Я обещаю, что всё будет хорошо.
   У неё неожиданно подогнулись колени, и она присела, держась рукой за кухонный стол. Отпустив руки, я осталась стоять, не зная, куда себя можно деть.
   Топот маленьких ботинок раздался ещё с коридора. Так ходить мог только Реборн. Нана успела выпрямиться и быстро привести себя в порядок, но этого не потребовалось. Аркобалено подвинул стул к кухонным шкафам и потянулся, доставая банку кофе.
   - Мы договорились, - утвердительно сказала я, чуть подтолкнув Нану к выходу. - Отдыхай, ты сегодня уже заработалась.
   Нана послушно посеменила к выходу. Я слышала, как шуршат её тапочки по лестнице, а затем, как тихо затворилась дверь в спальню. В принципе, я бы тоже не осталась с таким папаней в гостиной.
   - Кофе? - предложил Реборн, доставая две чашки.
   - На ночь? - приподняла с сомнением бровь.
   - Какао для детишек? - предложил в отместку.
   Я заварила кофе и присоединилась к нему за столом. Ясно же, что репетитору есть что сказать, да и настоящие эмоции Наны он не мог не заметить, пусть и сделал вид, что не видит. К тому же, думаю, Реборн специально шумел.
   Репетитор молча отпивал кофе маленькими глоточками, но молчал. По лицу не прочесть, но судя по тому, что он неотрывно смотрит мне в глаза, то ему есть, что сказать. Но он так и не решается, поэтому я мою кружку и говорю:
   - Я к себе. Сяду за уроки на завтра. Постарайтесь не шуметь.
  
   ***
   По сложившейся традиции папаня проснулся рано утром и в четыре часа утра пошел будить всех остальных. Я проснулась от того, что он распахнул дверь в комнату братца и громко позвал его на рыбалку. Как ни странно, моя дверь потом не распахнулась так же. Хм, неужто поумнел с прошлого раза? Ладно, я пообещала накормить его завтраком, так я накормлю. Так накормлю...
   Папаня очень обрадовался, когда я спустилась и огласила, что буду готовить завтрак. Только я не позволила следить за готовкой (читай, умиляться с умницы-дочки) и выгнала его в гостиную, которую, кстати, так никто не убрал. Ага, типа папаня таким будет заниматься.
   Нана должна проснуться часам к шести. Значит, два часа... Мне хватит.
   Яичница очень странный предмет! Скорлупа вроде есть, а желтков вовсе нет! Бекон когда-то был кусочками мяса. Сейчас он стал похож на чернослив. Салат надо было поперчить и добавить соуса, но рядом с соевым соусом призывно стоял соус васаби. Чай я поставила завариваться ещё в самом начале, и он должен был превратиться в чифирь. Холодный чифирь. Тосты я так натерла чесноком, что аж глаза слезились. Я дожаривала блины, когда в двадцать минут шестого появилась Нана.
   - Нет-нет-нет! - отодвинула я от нее салат, когда она захотела его попробовать, и подсунула тарелку с кучей блинчиков.
   - А? - недоумевала она.
   - Это для ото-сана, - сказала я, а потом пояснила: - Ему ведь надо более плотный и разнообразный завтрак.
   Нана мне доверилась, хоть и со скрипом. Пришедший Емитсу выглядел счастливым, и это выражение счастья на лице не пропало, даже когда он пережёвывал яичницу. Звук стоял такой, будто где-то щебень крошили, но его это не волновало. Салат папаня смел подчистую, не испытывая каких-то неудобств. Гренки проглотил и не заметил.
   - Кира-чан, всё было чудесно! - воскликнул он, широко улыбаясь. Затем его щеки покрылись довольным румянцем: - Ты уже стала такой взрослой.
   Убирая стол, я даже уважением к нему прониклась. Конечно, я хотела позлорадствовать, но мне даже немного стыдно за пакость стало. Какой бы ни была ужасной еда, приготовленная дочерью... съесть всё и даже не поморщиться - я считаю, это достойно уважения. Не собираюсь его прощать за устроенные нам неприятности, он действительно идиот, но иногда он умеет поступать правильно.
   Удивительно, но Емитсу не просто поглощал тонны еды, но и после выпитого вчера вечером он, кажется, совсем не мучился похмельем. По крайней мере, он выглядел слишком бодрым и веселился, играя с детьми во дворе. Завидую его здоровью... Хотя может, дело в том, что алкоголь слабее действует на людей с пламенем? Хм, проверить это я смогу не скоро.
   Первым на попытку снова напоить детей саке среагировал Тсуна. К счастью, когда Емитсу понял, что его заметили, он уже не наливал детям 'магической воды'. После вчерашнего, можно было бы подумать, что он тормоз, но нет. Зря он, что ли, орал о 'магической воде' под окнами Тсуны? Ещё и с довольной рожей встретил его? Пф, очередная проверка сыночка. Но Тсуна был слишком взбудоражен, чтобы отгородить детей от ненадежного элемента, и умчался наверх, едва папаня намекнул на некое украшение на шее братца. Кольцо привело Тсуну в такой ужас, что он умчался наверх и даже на улице был слышен его крик: 'Это ты надел его на меня, Реборн?! Не лги, кто кроме тебя будет это делать?!'.
   Я встретилась взглядом с довольно улыбавшимся папашей и нахмурилась.
   - Если ещё раз напоишь детей, я тебя не прощу.
   - Кира-чан, ты такая строгая, - засюсюкал Емитсу с укором. - Девочки ведь должны быть помягче.
   - Возможно, два года назад так и было, - сказала и вернулась в дом.
   Почему так сложно смотреть ему в лицо? Да, не стану лгать сама себе - мне страшно. Я боюсь того, что может сделать этот человек. Я ему не доверяю. Хотя я уверена, что семью он ценит и любит.
   Конрад как обычно ждал перед домом, раскуривая на этот раз сигарету. У меня было ещё время до начала уроков, так что, встретив рыжего у дома, я сделала вместе с ним крюк до парка, где с утра были лишь бегуны и собаководы. А затем порадовала Конрада ударом по печени, от которого рыжий припал на правый бок и выронил сигарету.
   - Это за вчерашнее, - пояснила я, выпрямившись. - Так легко, потому что всё закончилось хорошо и чудом никто серьезно не пострадал. Даже несмотря на обстоятельства, ты действовал в разрез с моим мнением, знаешь?
   - Знаю, - прохрипел рыжий, придерживаясь за место удара. - Я же сказал, делай со мной, что хочешь.
   А ведь он знал, какие последствия его могут ждать, но всё равно действовал самостоятельно.
   - Разве не ты мне перечислял законы мафии и говорил о том, что приказы босса неоспоримы?
   - В таких случаях босс сам вправе выбрать меру наказания, - хмуро парировал Конрад. - Убьёшь?
   Я аккуратно отставила сумку в сторону. Если вчера я не могла быть уверена, что всё будет спокойно и рыжий мне не понадобится, то сегодня я вполне могла добросовестно его избить. Второй удар по лицу Конрад встретил стойко и даже не упал, но на этом я не остановилась. Рыжий не сопротивлялся и сносил удары, которые могли положить любого другого в больницу, а ведь я практически не сдерживалась. Выносливость у него была, пожалуй, на уровне с Хибари, а может, и больше. Зато удалось сбросить пар, уже накопившийся с утра.
   - На этом всё, - сказала, осмотрев плоды трудов своих.
   Парень сидел на земле, завалившись набок, и опирался на одну руку. Вторую он прижимал к животу, куда пришелся последний удар. Лицо я ему красиво подрихтовала, да и тело тоже в синяках, но, думаю, через пару дней оклемается.
   - Если веришь в меня, то не решай за меня, - сказала, вытирая руки о платок. - Пару дней можешь не появляться. Отлежись, пока Емитсу дома.
   - Я уже завтра буду в порядке, - вскинул он подбородок, посмотрев на меня едва открывающимся заплывшим глазом.
   - Это мой приказ, - ответила, пряча платок и закидывая сумку на плечо.
   Взглянув ещё раз на неотрывно следившего за мной рыжего, я развернулась и поспешила в школу. Мне следовало и вправду поспешить, чтобы успеть в класс до звонка. Хотя успела впритык, так как звонок прозвенел, когда я пересекла порог здания школы. Коридоры уже были пустынны, а ученики сидели в классах.
   Каково же было мое удивление, когда я увидела главу дисциплинарного комитета в коридоре. У меня ни на мгновение не мелькнуло сомнений, что это не ко мне.
   Так и есть, заметив мое приближение, Кёя тут же среагировал. Опознав его взгляд как опасный, я тут же сбавила шаг, внимательней отслеживая признаки: сжатые в тонкую полосочку бледные губы выдавали сильное недовольство, искры в серых глазах - раздражение или гнев, поза напряжённая, готов сорваться в бой в любую минуту.
   - Что произошло? - с тревогой вопросила я.
   Кёя застыл напротив идеально прямой, как струна, и чётко произнёс, практически не раскрывая рта:
   - Это я у тебя должен спросить.
   - Что я успела сделать? - приподняла в недоумении брови. - Исключая, конечно, общение с нашим общим знакомым.
   Хибари подошел совсем близко и потянул носом. Я с подозрением на него уставилась:
   - Ты сейчас надеешься вынюхать следы Му-куна? И как? Чем он пахнет?
   Кея так дернулся и посмотрел на меня, что я добавила:
   - Хотя я всё равно не могу им пахнуть, потому что он ко мне больше не подходил.
   Оу, теперь я смогла расшифровать этот не понятный до конца взгляд. Я просто веду себя по-идиотски. Но ведь по его непроницаемому лицу ничего не поймешь!
   - Я пытаюсь понять, сколько алкоголя ты выпила из той бутылки саке, которую вчера принесла из дома. Куда ты его спрятала? - требовательно вопросил, смотря мне прямо в глаза и пытаясь давить.
   - Шерлок Холмс, ты ли это? - улыбнулась в ответ безоружно. - Мне было бы очень интересно узнать, кто сдал, прежде чем я расскажу, куда её дела.
   - Дисциплинарный комитет следит за всеми школьниками, даже за теми, которые пытаются незаметно проникнуть в школу. Включая тех, замечания которым не делают, - отчеканил. - Возможно, зря.
   - Не волнуйся, я просто прикрыла тылы и переговорила с Шамалом, - сообщила, пытаясь сделать так, чтобы это не звучало, как оправдание. - Чтобы дважды не угодить в одну ловушку. Маловероятно, что его вновь используют так же, но шанс всё равно есть.
   Хибари хмыкнул, но и не подумал отступать, нависая темной тучей. И видно, что успокоился, но всё равно не очень верит. Напрягал минимум расстояния между нами, так как он мог в любой момент ударить или...
   - Только, пожалуйста, без укусов, - попросила я, пытаясь не проявлять нервозности. - Мы вроде бы решили забыть об этом?
   Хотя я что-то совсем не уверена в этом. Я-то забыла, но Хибари извинения не приносил, отдувались за него подчинённые, которых я пожалела чисто по-человечески.
   Вместо ответа, Кёя одним едва уловимым движением достал тонфа из креплений и напал. Я ещё успела удивиться, почему это он вдруг осмелился это сделать прямо в коридоре школы, когда тут в любой момент мог появиться наблюдатель. Но долго об этом думать не вышло, пришлось срочно уклоняться и отступать. Ловить на блок из не прикрытых кастетами рук тонфа? Ни за что. Ведь Хибари не сдерживается, и за такую неосторожность я могу получить перелом.
   Уклоняюсь вполне успешно, отступая. Строю план, куда мне бежать: лучше двигаться к лестнице или попытаться успеть открыть и выпрыгнуть в окно? Но реальность в очередной раз удивила. Я зажмурилась от боли, дернулась и беспомощно застыла, тонфа прокатилась, стуча, по полу.
   - Это не честно, - открыв глаза, заявила прямо. - Если не отпустишь, я ударю тебя.
   - Можешь попробовать, - ухмыляясь, заявило мне это чудовище, крутанув в руке ручку второй тонфа.
   Если бы он действительно вознамерился меня ударить (даже в ответ), то уклониться я не смогла. Потому что ухо, зажатое, как в железных тисках, так можно оторвать. К таким приёмам я как-то не привыкла.
   Я быстро схватилась обеими руками за его запястье со всей силой. Моей хваткой, усиленной пламенем, можно было и кость сломать, только пригрозить сделать это я не успела - Хибари повернул запястье, выворачивая и ухо следом. От этого я только сильней сжала его руку, пытаясь не дать сделать это, и зашипела от боли. Его предостережение расслышала с трудом:
   - Не дергайся. В отличии от тебя, я умею терпеть боль.
   Я расслабила хватку, и Кёя вернул кисть в прежнее положение. Мы снова застыли, сверля друг друга взглядами.
   - Пусти, - попросила я, постаравшись сдержать бушевавшие эмоции.
   - Нет, - лаконично ответил Хибари, зашагав по коридору и потянув меня за собой. - Ты весь день вчера прогуляла с этими травоядными.
   - У меня была уважительная причина! - возмутилась я, пытаясь поспевать за его шагом и не слишком дергать головой. - Я тебе расскажу, как только отпустишь.
   Многозначительное фырканье было мне ответом. Не дождавшись ответа и через пару минут, я прекратила пыхтеть и решила возмутиться:
   - Ты собрался тащить меня через всю школу?!
   Возмущение мое вполне можно понять, ведь классы устроены так, что окна есть не только наружу, но и в коридор. Сидящие на уроках ученики провожали нас разнообразными взглядами, а учитель, читавший предмет, замолчал. Я, конечно, та ещё фигура в глазах общественности, но хотелось бы не усугублять положение.
   - Просто ради интереса, куда он укусил? - неожиданно раздался тонкий голос Реборна по пустынному коридору.
   Я аж дёрнулась, а Кёя остановился и глаза скосил назад. Реборн вновь не использовал пламя, поэтому я и не смогла его почувствовать.
   - Это тебя не касается, малыш, - холодно ответил ему Хибари. - Ты что-то хотел?
   - Да, - невозмутимо приблизился аркобалено. - Хочу забрать у тебя Акиру. У нас есть разговор по поводу случившегося вчера.
   Кея оглядел меня внимательным прищуром, видимо, начиная догадываться, что там не просто приблудившийся террорист развлекался. Да я и сама начала подозревать, что не всё закончилось, раз Реборну есть что сказать.
   Выдерживая прищур, подошедший служащему КГБ, я просто ждала, когда Хибари перестанет дурачиться и отпустит. Но не тут-то было.
   - Я бы тоже с ней хотел об этом поговорить, - ответил Кёя. - Так что я буду при этом присутствовать.
   - Мы вот так и будем здесь беседовать? - скептически изогнув бровь, я скосила на него глаза, не рискнув шевелить головой.
   - Удобней будет присесть у меня в кабинете, - согласился Хибари, продолжив невозмутимо тащить меня за собой в прежнем направлении.
   Через каких-то десять минут, мы вдвоём сидели на диванчике из черной кожи в кабинете главы дисциплинарного комитета. Напротив, нас на краешке массивного кресла сидел Реборн.
   - Может быть, чаем угостишь? - поинтересовалась я с невинным выражением лица у Кёи.
   - В другой раз, - не повелся Хибари на уловку и ухо так и не отпустил. - О чем ты хотел поговорить, малыш? Мы слушаем.
   - Прежде всего, хочу сказать, что это был не обычный мафиози, - заговорил Реборн. - Это Суперби Скуало - член элитного отряда наёмных убийц, подчинённого Девятому Вонголе.
   - Прозвище? - полюбопытствовала я.
   - Да. 'Гордая акула' - за непомерную гордыню и за одержимость стилями мечей, которые искал, как акула - кровь. Руководит им Занзас - сын Девятого.
   - Ты ведь говорил, что других наследников, кроме Тсуны, нет? - мгновенно подобралась я, уловив возможность раскрутить репетитора на информацию.
   - Так считалось. У Девятого были основания отстранить Занзаса от титула наследника, и о причине я могу только строить предположения. Так как это касается лишь верхушки Вонголы. Тот мальчик, который свалился на вас вчера, принес реликвию Вонголы - половинные кольца, в одном наборе. Это была фальшивка, которую отобрал Скуало. Второй набор колец у Занзаса уже есть. Полный комплект станет основанием избрания претендента Десятым Вонголой.
   - Отлично, выходит, ты нас покидаешь?
   - Не надейся, - усмехнулся мне Реборн. - У Скуало качественные подделки, настоящий второй набор колец доставил Дино. А это значит, что Вария придет за ним снова.
   - Вдвойне замечательно. Думаю, Тсуна с радостью отдаст кольца другому наследнику и избавится от этого ярма.
   - Если бы всё было так просто, - возразил Реборн. - Занзас - человек, который не допускает упущений. Он захочет устранить конкурента в любом случае. Скорее всего, и про тебя не забудет. Поэтому за десять дней, пока они не обнаружат обман и не прибудут в Японию, мы должны сформировать полную команду хранителей, чтобы противостоять ему.
   Даже Кёя мое ухо, наконец, оставил в покое. Я молчала, переваривая новую информацию.
   - То есть ты думаешь, что бывшая вчера команда семи школьников всерьёз сможет дать отпор группе обученных убийц? - спросила, не скрывая скепсиса.
   - Да, если это будут соревнования, - Реборн хитро прищурился. - Гарантии есть. А полного набора хранителей - нет.
   Аркобалено смотрел на нас с Хибари, предлагая что-то с этим делать. Если Кёя был бесстрастен, напряжен и с бритвенным блеском глаз смотрел на Реборна, то я уставилась прямо перед собой, ничего не видя.
   Известия очень безрадостные и дело не в том, что мы никак не можем решить ситуацию с хранителями. Мало того, что совсем скоро прибудет группа опытных убийц, против которой у вчерашних мальчишек нет даже шанса, так у нас даже нет пары лет, чтобы подкачать всех. Реборн не рассказал никому о сложившейся ситуации с хранителями, а его, очевидно, никто не предупредил заранее о кольцах Вонголы и другом кандидате. А это похоже на запланированное испытание, только не от Реборна, да и план уже не похож на прежние. Время не сходится. Если бы Скуало, а значит, и другой наследник знали о Тсуне наверняка, а не 'что-то слышали', скорее всего, ещё на курорте, то пришли бы раньше, например, как только мы приехали с Мафия-Лэнда. А сейчас мы видели отчётливый слив информации. Причем какой - тот паренёк прямо привел Скуало к Тсуне.
   Тсуне нужно больше людей, чтобы иметь хотя бы мизерный шанс, но вряд ли количество перевесит качество Варии. Просто все погибнут: что Тсуна, что парни. Причём от моего ответа тут ничего не поменяется, парни уже числятся в хранителях официально, и Варии, скорее всего, это известно. Возможно, Девятый босс Вонголы и босс Варии о чём-то договорились, чтобы уравновесить шансы, и предполагаемой бойни не будет. Потому что это глупо - провозглашать наследником одного, лишив этого права другого, а потом резко переменить свое решение на обратное. Реборн явно осведомлен о неких гарантиях, если главная проблема для него - это выяснение пробелов в его работе.
   - Я не могу отступить, Реборн, - перевела взгляд на аркобалено. - Это будет предательство. Но ты прав, у Тсуны должны быть все хранители, - я перевела взгляд на Хибари. - Кёя, это похоже на план, давай пока что сделаем вид, что... - я глубоко вздохнула, зная, какой может быть реакция, но закончить мне было не суждено.
   - Нет, - отчеканил он.
   - Просто сделаем вид.
   - Нет, - перебил он меня снова.
   Вокруг Кёи тут же стала расти темная, недружелюбная аура его силы.
   - Я сказала, что не отступаю, - нахмурилась я. - Ситуация такова, что если у нас не будет всё готово к этим 'соревнованиям', то они не начнутся, и есть большой шанс, что будут жертвы.
   - Ты можешь забрать кольца, - бесстрастно ответил Кёя, а его пламя и не думало утихать.
   - Это похоже на очередной план, - помотала я головой. - Просто дай мне немного времени понаблюдать.
   Мои надежды оправдались, и выразительный взгляд был принят к сведению. Он вспомнил, как в прошлый раз повлиял на него план.
   Хибари отвернулся, прикрыв глаза. В помещении ощутимо стало легче дышать, хотя аура пламени до конца не исчезла.
   - Похоже, у нас есть хранитель Облака, - с довольной усмешкой заявил Реборн, положив на стол круглое кольцо странного вида.
   Я взяла его двумя пальцами, рассматривая. Действительно, есть зазубринки, похожие на соединения. Положив кольцо обратно на стол перед Хибари, я уставилась на Реборна, полагая, что ему есть что ещё сказать, раз он ещё тут.
   Репетитор довольно ухмылялся. Похоже, его всё устраивало.
   Не было бы меня, ребята всё равно бы вынуждены были выступить от имени хранителей Тсуны, только убеждать их сделать это методом кнута и пряника пришлось бы Реборну. Впрочем, уверена, ребятам и так многое доходчиво объяснили.
   - Тсуна и все остальные будут усиленно тренироваться эти десять дней. Я уже всё продумал. У каждого будет свой личный репетитор. Хибари, твой прибудет сюда к часу дня. Все остальные встретятся в одиннадцать в больнице Намимори. Тебе можно пойти со мной, Акира.
   С интересом наблюдая за Реборном, я поняла, что в стороне не останусь и вытрясу из него всё, что он собирается делать... и похоже, именно этого он хочет. Странное ощущение.
  
  Примечание к части
  Снова автора радуют ^_^ Ябпочитала такую мангу
  https://aminoapps.com/c/creativecenterrus/page/blog/i-snova-zarisovochka-k-fanfiku-3/xzpx_boU2uWP5bz8zo63jQzQazN6NLGM43
  Глава 44
   - Боже, что я здесь делаю, - услышала я, открыв дверь больницы.
   Голос Тсуны звучал до того обречённо, что его даже жалко становилось. Но Реборн считал иначе и с разбегу запрыгнул братцу на голову, заставив вскрикнуть от боли.
   - Хватит ныть, - потребовал аркобалено. - Ситуация серьёзная, время терять нельзя.
   - Имото? - удивился братец, переключившись на меня. - Что ты здесь делаешь?
   - Реборн позвал, - перевела я стрелки, пожав плечами.
   - Не относись к ней предвзято. Перед тобой Азазель, я же говорил, - отрезал аркобалено, заставив нас обоих замереть.
   Тсуна смотрел на меня, я на него. Не думала, что Реборн решит подтолкнуть эту тему, зная, что братец будет долго сомневаться и решаться. Возможно, сейчас было самое время поговорить, но тут дверь больницы вновь распахнулась. К нам присоединились Гокудера и Ямамото, которые громко всех поприветствовали.
   - Что-то странное происходит, - поделился Ямамото, доставая из кармана половинку кольца. - Я обнаружил это в своем почтовом ящике сегодня утром.
   - У меня тоже! - поспешил перебить его Гокудера. - Это наверняка связано с тем вчерашним парнем!
   - А-а-а! - Тсуна пришел в ужас, увидев в ладони подрывника ещё одну половинку кольца. - Только не говорите мне...
   - М? - удивленно приподнял брови Такеши, посмотрев на меня. - Кира, а почему у тебя ухо красное?
   Я тут же закрыла ладонью многострадальное ухо.
   - Это сложно объяснить, - уклончиво ответила.
   - Воспитательная методика Хибари, - нагло вклинился Реборн.
   - Не лезь, а? - попросила я надоеду. - Я сама с этим справлюсь.
   - Я видел, как ты справляешься, - хмыкнул Реборн, намекая на моё недавнее положение. - Не отвлекайтесь. Это - кольца Вонголы. Всего их семь: для Неба и каждого из хранителей. У Гокудеры кольцо Урагана, у Ямамото - кольцо Дождя.
   Я тихонько присела на небольшое кресло для посетителей и постаралась устроиться поудобнее.
   - Соратники Первого Вонголы были очень необычными, - продолжал Реборн. - Их способности отображены в Кольцах. Говорят, первый босс был похож на небо, которое влияет на всё и всё охватывает, поэтому его кольцо было 'Кольцом Неба'. И люди, ставшие его хранителями, символизировали виды погоды, изменяющие небо. Ливень, очищающий всё - 'Кольцо Дождя', яростно кружащийся ветер - 'Кольцо Урагана', облако, идущее своим путём - 'Кольцо Облака', солнце, излучающее свет - 'Кольцо Солнца', иллюзия, которую невозможно заметить - 'Кольцо Тумана', молния, бьющая точно в цель - 'Кольцо Грозы'.
   - Погоди! - закричал на репетитора Тсуна, замахав руками. - Хватит уже. Я пришёл сюда отдать обратно это кольцо Дино-сану! Оно мне не нужно!
   - Извините, что перебиваю, - после спича братца подал голос Такеши, - но я играю в бейсбол, так что не ношу кольца.
   Он всунул в руку опешившему Тсуне свою половинку кольца.
   - Вот, позаботься о нём, - улыбнулся Ямамото.
   - Хорошо, - неуверенно улыбнулся Тсуна в ответ. - Я тоже отдам его Дино-сану.
   - Хибари уже взял своё кольцо Облака, - невозмутимо заявил Реборн. - Гокудера, ты не отступаешь? - итальянец отрицательно помотал головой. - Хорошо. Потому что через десять дней тот мечник вернется, чтобы вновь сразиться с нами. Вам предстоит побороться за обладателя кольца Неба.
   Я буквально видела, как сменяются мысли в растерянных глазах Ямамото, и как шевелятся беззвучно его губы: 'Хибари тоже'.
   - Думаю, я всё-таки возьму его, - быстро забрал Такеши кольцо обратно. - Это всё-таки предназначено мне.
   - Ваши репетиторы уже ждут вас, - ухмыльнулся довольный Реборн. - Думаю, вы знаете, где сможете их найти.
   Парни сорвались на выход, на ходу крикнув, что не проиграют и что изменятся за десять дней.
   - Что за?.. - глухо пробормотал Тсуна, в полной тишине смотря на закрывшуюся дверь.
   - Осталось три, - подытожил Реборн, на ходу переодеваясь. - Скоро должен появиться хранитель Солнца. Эй! - воскликнул он, пнув маленькой ножкой моё кресло. - Не спи, иначе Хибари тебя покусает.
   - Хватит уже меня подкалывать, - возмутилась я, - иначе я начну подкалывать в ответ.
   Реборн хмыкнул, и в ту же секунду дверь резко распахнулась, рискуя вылететь с петель.
   - Где тут мастер Пао-Пао?! - влетел и резко затормозил Рёхей. Найдя взглядом Реборна в боксерских шортах, перчатках и дурацкой шапке слона, он громко воскликнул: - Я готов к тренировкам! Когда начинаем?!
   - Старший брат Киоко-чан?! - пришел в настоящий ужас Тсуна и быстро затараторил, переходя на фальцет: - Это он, что ли, хранитель Солнца?! Пожалуйста, подожди, старший брат! Ты понимаешь, что вообще происходит?
   - Конечно, понимаю, - кивнул Рёхей. - Мне рассказали о вчерашнем, о десяти днях и о кольцах... - его брови нахмурились, и он рявкнул, заставив Тсуну перед ним оглохнуть от звуковой волны: - Но я ничего не понял!
   - Ничего страшного, Кира тебе всё доходчиво разъяснит, - спокойно заявил Реборн. - В конце концов, ты её хранитель Солнца.
   - Её хранитель? - не понял Тсуна, обернувшись к Реборну за подсказками.
   - Да, - важно кивнул аркобалено. - Так случилось, что избранные хранители разделились между вами двумя по собственному желанию. Но в связи с обстоятельствами, мы совместно решили, что хранители Акиры выступят на предстоящем конфликте с твоей стороны.
   Прежде чем обескураженный Тсуна успел что-либо сказать, Рёхей поднял руки вверх и радостно всех оповестил:
   - Наконец-то!
   Я хлопнула себя по лбу. Если у Реборна ещё оставались сомнения насчёт Рёхея, то теперь они все развеяны. Хитрый кролик.
   - Для Сасагавы я уже нашел репетитора, - репетитор опустил глаза на свою засиявшую жёлтым пустышку. - Он тоже скоро будет.
   Почти сразу же какой-то коротышка распахнул с ноги окно и влетел в комнату, удерживаемый за плечи огромным ястребом. Он был одет в костюм цвета хаки, а за спиной у него висела винтовка. Более странного типа сложно было представить.
   - Он такой же, как и ты? - на автомате задала я вопрос Реборну, наблюдая за полетом.
   Вместе с этим блондин-коротышка прыгнул с подоконника и с силой пнул Тсуну по лицу, чётко, по-армейски, отчеканив:
   - Хорошо выглядишь!
   Совсем очумелый Тсуна, ойкая, упал на пятую точку, держась за ушибленную часть лица.
   - Да, похоже, он такой же ненормальный, - вынесла я вердикт. - Я не доверю ему Рёхея.
   - Но он идеально ему подходит в качестве репетитора, - возразил мне Реборн. - Колонелло, конечно, слабее меня, но он воспитал не одного солдата. У тебя нет другого выбора.
   Рёхей, что показательно, молча наблюдал за происходящим.
   - Кто тут ещё слабее? - возмутился блондин, с разбегу стукнув лбом о лоб Реборна. - Не ты ли пришёл и плакался мне?
   - Я не плакался, - возразил ему невозмутимый Реборн. - Мне не хватит времени на всех, поэтому я попросил помощи.
   - Так это и есть тот мальчик-боксер, о котором ты говорил? - переключился коротышка с винтовкой, рассматривая Рёхея. К моему недоумению, он принялся простукивать мышцы моего друга дулом оружия, а затем заявил: - Так он действительно так слаб?
   - Я не слабый! - тут же возразил ему нахмурившийся Рёхей.
   - Если возьмёшься за мою десятидневную тренировку, сможешь побить любого противника, - самоуверенно заявил названный Колонелло.
   Теперь уже я нахмурилась. Во-первых, за десять дней особо ничему не успеешь научиться. Во-вторых, не люблю пустозвонов. Но Реборн прав, времени и выбора особого нет. Если кто-то согласен на добровольных началах тренировать, то отказываться глупо. И всё же, я не могу поступить так неосмотрительно, чтобы полностью доверить всё блондинистому коротышке и забыть.
   - Конечно, я справлюсь! - воспылал боксер энтузиазмом.
   - Рёхей, будь осторожен, - посмотрела я на друга.- И, пожалуйста, не делай ничего опасного для жизни. Я могу понадеяться на твою сознательность?
   - Конечно, Кира-чан, - подарил мне ослепительную и уверенную улыбку друг. - Вот увидишь, всё будет хорошо! Я сумею остановиться вовремя!
   Рёхей на данный момент был ориентировочно вторым по силе после Хибари, согласно рейтингу Фууты, но я всё равно за него переживала. Уж очень он нещаден к себе.
   - Хорошо, начнём прямо сейчас! - заявил самоуверенный блондин, дав сигнал своему ястребу поднять свою тушку в воздух.
   - Куда вы? - успела я крикнуть вслед.
   - Мы будем за городом на севере, - обернувшись, ответил коротышка.
   Рёхей понесся следом за Колонелло, пытаясь не отставать, и мы снова остались втроём.
   - Кто-нибудь, наконец, объяснит мне, что это только что было и что вообще происходит! - вспылил братец, перейдя на повышенные тона. - У меня такое ощущение, что я один ничего не понимаю! Старший брат Киоко-чан ведь твой друг, имото! Почему он должен участвовать во всем этом?!
   - А у тебя есть другие кандидатуры хранителя Солнца? - прямо поинтересовалась, изрядно раздраженная этими криками и ситуацией в целом.
   - Ну мог бы кто-нибудь другой! Ведь Киоко-чан будет волноваться!
   - Не так всё просто, мой глупый старший братец, - усмехнулась я такой наивности.
   Тут-то бы мне и разразиться лекцией о пламени, которое живёт не в каждом человеке, и о его видах, которые расписал Реборн, но при этом мне придётся рассказать о родителях Сасагав, которые, скорее всего, и отправили сегодня Рёхея сюда. Поделиться нечем, кроме собственных наблюдений, не подтверждённых соображениями по поводу старших Сасагав. Потом мне пришлось бы рассказать о других избранных на место хранителей и о нашем отце, который непосредственно замешан во всем... А после всего этого откачивать успокоительными Тсуну и пояснять всё отцу, к которому за объяснениями поспешит братец. Поэтому, под взглядом Реборна, я предпочла пока промолчать. Ведь это он должен сегодня дарить информацию, а не я.
   Реборн на него всё вывалил одним большим комом, не дав времени разобраться и понять. Поэтому взгляд у братца такой заполошный, а зрачок расширенный от паники и страха.
   - Тсуна, у тебя нет на это времени. Лучше подумай о себе, ведь тебе тоже придется сражаться, - привлек к себе внимание Реборн. - Об остальных позаботятся их репетиторы, а нас ждет тренировка. Сила Варии гораздо выше твоей даже после пули упрека. Если не будешь тренироваться - умрёшь.
   Для весомости своих слов Реборн направил на лоб братца дуло пистолета, заставив того испуганно отпрянуть.
   - Подожди, но ведь я ещё не согласился! - замахал руками Тсуна.
   - Реборн прав, - донесся голос Каваллоне, спускавшегося с лестницы на второй этаж. - Тебе нужно усиленно тренироваться.
   Каваллоне Дино совершенно не изменился. Мешковатая одежда и взгляд сквозь пушистые ресницы.
   - Дино-сан! - воскликнул Тсуна, словно утопающий, заметивший спасательный круг, но его жестоко обломали.
   - Тсуна, тебе больше некуда отступать, - серьёзно, даже с некоторым укором, сказал Каваллоне, но воспитательный момент был существенно подпорчен его подвернувшейся ногой и падением с предпоследней ступеньки.
   - В общем, я не могу остаться в стороне, - простонав, выключил он мод босса и поднялся на ноги. - Я тебе помогу. У меня тоже назначена тренировка и мне уже пора отправляться. Кстати, Кира-чан, не составишь мне компанию?
   - Это ещё зачем? - заподозрив неладное, прищурилась я.
   - Я хотел сходить куда-то перекусить до тренировки, но плохо знаю город. Можешь мне помочь? - ослепительно улыбнулся парень, с ожиданием уставившись на меня так, будто не рассматривал вариант отказа.
   - Дино-сан, вы уже третий раз в городе. Плохая попытка, - сказала я, мрачно рассматривая светящуюся физиономию.
   - Безнадёжен, - констатировал Реборн, также смотря на паршивые потуги.
   - Э-э-э... - растерялся Каваллоне после замечания аркобалено, а затем протянул просительно: - Ребо-о-орн!
   - Акира, ему просто нужна помощь со своим подопечным, - поднял на меня глаза репетитор. - Ты ведь знаешь, как справиться с Хибари, а он явно остался в плохом настроении.
   Я недоверчиво хмыкнула, потом кое-что прикинула в уме и улыбнулась:
   - Каваллоне-сан, вы мне будете должны.
   - Конечно, Кира-чан! - вновь засиял победной улыбкой блондин, явно рассчитывая отделаться легко и безболезненно.
   - Вот и ладно, - ухмыльнулся Реборн. - Отправляйтесь, а мы с Тсуной займемся его тренировкой на горе, что с восточной стороны города.
   Каваллоне направился на выход, я пошла следом, поймав такой жалостливый взгляд Тсуны, что кажется - он сейчас расплачется. Думаю, мы сможем поговорить позже и не при свидетелях, а сейчас ему действительно лучше заняться делом.
   Сев в красную иномарку Каваллоне с его водителем и игнорируя потуги Каваллоне завести беседу, я вспоминала произошедшее, пытаясь уловить, что меня зацепило. Чем больше я размышляла, тем больше хмурилась. Сперва меня возмутило то, что Реборн, по сути, сплавил меня на руки Каваллоне, дав тому возможность остаться со мной наедине. Поэтому Дино сейчас такой учтивый и пытается меня подкупить рассказом о своей машине и о доме в Италии с большим садом, конюшней и фонтаном. Но вместе с тем Реборн обмолвился, где будут проводиться тренировки Тсуны. Не верю я, что это случайно. Вдобавок, сколько бы я ни вспоминала быстро сменявшиеся события, всё равно оставалось ощущение, что я что-то упускаю из виду.
   К счастью, дорога заняла совсем немного времени, благодаря такому средству передвижения. До кабинета главы дисциплинарного комитета нам идти не пришлось. Кёя обнаружился за школой по звуку глухих ударов и редких выкриков боли, после чего я смогла наблюдать живописную картину.
   Хибари стоял дамокловым мечом над поверженным Конрадом, который сплёвывал кровь на землю. Судя по состоянию Кёи, насылать свою кару он собирался со всем своим трудолюбием.
   - Что случилось? - спросила я, едва мы с Каваллоне подбежали к месту событий.
   Кёя окинул нас двоих внимательным взглядом. Конрад тоже разлепил веки и тут же напрягся, будто приготовившись к бою. Каваллоне ощутил, что является предметом их интереса, и заговорил:
   - Ты, должно быть, Хибари Кёя. Я старший брат Тсуны, знакомый Реборна и друг Акиры-чан, Каваллоне Дино.
   Не удержавшись, я тихонько фыркнула в сторону. Интересная интерпретация реального положения вещей - самоназванный брат, бывший ученик-неудачник и горе-жених. Но выглядит внушительно. Увы, Кёя и Конрад так не считали. Рыжий скорчил быструю гримасу, будто испытывает приступ отвращения. Кёя сделал вид, что блондина тут не существует, и ответил на ранее заданный вопрос:
   - Это травоядное не справляется со своими обязанностями. Ты понимаешь, что это значит, Акира? - вкрадчиво поинтересовался Хибари.
   Я поняла, что плохое настроение Кёи может выплеснуться и на меня. Хотя моё имя прозвучало непривычно и это ненадолго сбило с толку, я не отвлекалась.
   - Ты не знаешь всего, - медленно произнесла, смотря ему в глаза. - Я с этим могу разобраться сама. Есть дела поважней. Обрати внимание на этого парня.
   Каваллоне, бессовестно выдвинутый мной вперед на амбразуры, вновь заговорил:
   - Я твой репетитор. Для начала я должен рассказать тебе о кольце Облака...
   - Вао, - приподнялись кончики губ Хибари в намёке на улыбку. - Меня не интересуют разговоры о кольце. Сейчас я просто хочу забить кого-нибудь до смерти.
   Кёя знал о хранителях и кольцах практически всё, и сейчас ему действительно требовалось сбросить пар. Увы, Конрад для этого подходил слабо, ведь он боец средней дистанции, а я была именно тем типом. И, честно говоря, я очень рада, что на свете существует такой наивный малый, как Каваллоне.
   - Вот и прекрасно, - достал свой хлыст Дино, - так дела пойдут быстрее.
   Когда пошла жара, рыжий тихо отполз в сторону, а затем нерешительно подошёл ко мне, стоящей рядом с подчинённым Каваллоне. Этот мужчина с усами-щеткой и в очках ощутимо напрягся и потянулся к кобуре. Видимо, семья Каваллоне была предупреждена насчет Конрада, но, скорее всего, за любую ошибку его вполне могли пристрелить.
   Дино на удивление держался на уровне Хибари, хотя Кёя, как и ожидалось, заставил того сразу драться всерьёз. У Каваллоне необычное оружие, и приходилось подумать, как против него сражаться. Вдобавок я чувствовала использование пламени, похожего на моё. Они дрались уже достаточно долго, поэтому я жестом указала Конраду, что собираюсь пойти прочь.
   Каваллоне использовал какой-то хитрый финт, и хлыст протянулся вокруг дерева, связав правую руку Кёи с тонфа и не давая тому ею ударить.
   - Ты всё ещё сродни головастику, - важно заявил довольный Дино. - Я хочу, чтобы ты стал сильнее, Кёя.
   - Нет, - резко выдохнул Хибари, одновременно врезав второй тонфа.
   Каваллоне покачнулся назад, держась за лицо. Кёя ни с того ни с сего решил отвлечься от в кои-то веки хорошего соперника и резко выдохнул:
   - Постой, Акира. Я с тобой не закончил.
   - Но ведь он хорош, согласись? - спросила я. - У тебя есть чем заняться, у меня тоже.
   - Кира-чан, - повеселев, выпрямился Каваллоне, - само собой, я лучше. Не стоит нас сравнивать, ведь я старше и гораздо опытней.
   Хибари снова накинулся и связал его боем, не дав и слова больше молвить. Пожав плечами, я решила всё-таки уйти, пока хуже не стало.
   Рыжий пошёл следом, и вскоре я ожидала в сторонке, пока он приводил себя в порядок около умывальников на улице.
   - Что насчёт тебя? - спросила я, вдоволь насмотревшись на водные процедуры. - Реборн говорил с тобой?
   - Нет, - ответил Конрад, явно не понимая, о чём я, что заставило меня нахмуриться.
   - Тебе ведь дали кольцо?
   Рыжий снова отрицательно качнул головой. И тут я, наконец, поняла, что упустила из виду. Реборн ни слова не сказал о хранителе Грозы. Но если кольцо не у Конрада, то у кого-то в окружении Тсуны со схожим пламенем. Но... Это не может быть правдой. Наверняка пришлют кого-то другого и срочно представят Тсуне. Только почему мне слабо верится в такое вполне логичное и правильное развитие событий?
   Чтобы опровергнуть мою догадку, необходимо зайти домой и поискать там Ламбо. К обеду все дети точно будут дома, поэтому спешить не следует. Очень хотелось бы посмотреть на тренировку Рёхея. Не доверяю я этому блондинистому коротышке. Ещё хорошо бы связаться с Мукуро, расспросить его по поводу кольца и попытаться вытянуть, что он там задумал вместе с Емитсу и Девятым. Да и очень хочется отправиться проверить тренировку Тсуны. Пожалуй, за кого я могла не волноваться, так это за Ямамото и Гокудеру. У Такеши прекрасный отец, который передаст ему все свои знания и опыт, а Хаято мальчик большой и самоуверенный, но об этом позаботится Шамал, для которого парень почти сын родной. Может, я преувеличиваю, но явно недалеко ушла от правды.
   - Босс, могу я пойти с тобой? - привлек к себе моё внимание Конрад, так и не дождавшийся дальнейших вопросов от меня.
   Рыжий выглядел, как в воду опущенный, как в прямом, так и в переносном смысле. Наскоро умывшись и кое-как пригладив форму, он всё равно выглядел неряшливо, а взгляд виноватый, но решительно-непоколебимый.
   - Да. Я собираюсь забежать домой переодеться, а потом отправиться за город. Встретимся через полчаса.
   Договорившись о месте встречи, я буквально бегом покинула школу. Как я и думала, все трое детей были на учебе: кто в школе, а кто у репетиторов. А Емитсу, как ни странно, дома отсутствовал, оставив Нану убирать следы вчерашнего праздника. К слову о празднике - не думаю, что сейчас братцу будет до этого, но подготовленный подарок Тсуне я занесла в комнату.
   ***
   Площадку для тренировок Тсуны я опознала сразу. Природа, конечно, бывает, создает нечто неподвластное разуму, но полностью отвесная скала, без каких-либо крупных выступов, и тихая река прямо под ней выглядели очень рукотворными. При том, что зеленая поросль не успела пробраться на скалу. Сразу так и вспомнила неуёмный жор папани, обычно-то он поменьше ест, чем два объема холодильника. У меня тоже после тренировок с пламенем сильно повышается аппетит, но мне всё равно сложно представить, что человек на такое способен.
   - Ты пришла не одна, - заметил Реборн, когда мы приблизились к реке.
   - А ты не сказал по поводу кольца Грозы, - ответила я.
   - Кстати, да, Реборн, что насчёт хранителей Грозы и Тумана? - спросил Тсуна, кутающийся в одеяло, из-под которого выглядывали голые дрожащие от холода ноги.
   - Ты узнаешь об этом скоро, - ответил репетитор, вновь уходя от ответа. - Раз ты здесь, Акира, пришло время вам поговорить. У Акиры прав на наследования титула Десятого Вонголы немногим меньше твоего, Тсуна, но она гораздо лучше подготовлена.
   - Значит... - быстро соображал братец, растерянно смотря на меня. - Значит, ты мог бы тренировать ее, Реборн! Но почему она лучше подготовлена?
   - Лучше показать. Для начала, примерь перчатки, Акира.
   Приказной тон Реборна мне не нравился. Мне вообще не нравилось идти у него на поводу, но Тсуна был к этому привычен и просто протянул мне свои варежки, сушившиеся у костра, а во мне вдобавок взыграло любопытство.
   На белых варежках была слабенькая иллюзия, которая рассеялась, едва я призвала каплю пламени. Ну, что сказать... Не сидели они на моих руках, как влитые. Хоть с Тсуной нас разделял всего год разницы, и мы были где-то одного роста, он всё-таки был парнем, и ладони у него куда больше моих. Перчатки болтались, пальцы не доставали до конца, а огромные стальные бляшки на тыльной стороне ладони ощутимо утяжеляли. Практической ценности от них никакой не вижу, лучше бы кастеты приделали.
   - Это не мое. - Я сняла перчатки и протянула их обратно. - Проясним кое-что сразу. Я тоже не горю желанием становиться боссом Вонголы и разделяю стремление Тсуны передать этот злополучный титул идиоту, которому он действительно нужен.
   Жаль, что Реборн такой сдержанный и только чуть нахмурил брови, зато Конрад растерялся.
   - Рано радуешься, - улыбнулась братцу, поспешив его обломать. - Хоть титул этот нам не нужен, но тренировки это не отменяет. Варию придется ещё как-то встретить и не позволить нас убить.
   - Но, имото! - задохнулся Тсуна. - Объясни уже наконец, что там Реборн говорил про Азазеля и почему ты здесь?! Ты ведь знала про кольца и хранителей! - возмутился в полной уверенности своих слов.
   Скрывать что-то перед Тсуной уже не имело никакого смысла. Ему уже не шесть лет, он мой брат, а мафия никаких скидок не делает.
   - Да, я тот человек, которого ещё называют Азазелем, - спокойно сообщила, смотря в глаза. Главное, чтобы истерику не поднял. - Про кольца и хранителей мы поговорили с Реборном. Что такого? Так сложились обстоятельства. В детстве мне было скучно, и я нашла кое-что интересное.
   Умолчим о том, что 'интересное' - это пламя, которое давало мне невероятные возможности. Вплоть до полета без дополнительных средств. Это малосущественные детали.
   - И ты стала главой самой влиятельной банды в городе, - в тон мне закончил аркобалено, вырвав этим самым отчаянный вопль Тсуны 'ЧТО?!'.
   - Имото, ты дралась с ними?!
   - Поэтому у меня было много синяков, которые совсем не от 'фамильной неуклюжести', - кивнула я.
   - А тот раз, когда ты руку сломала в первом классе средней школы...
   - Повздорили с Кёей, - пожала плечами.
   - А тогда, когда тебя током ударило? - брови Тсуны предприняли попытку присоединиться к прическе.
   - Электрошокер.
   - Тебе же было всего девять! - возмущенно упер в меня указательный палец.
   На это я развела руками, мол: 'что поделать?'.
   - Предлагаю провести проверку. Если Акира справится с этой тренировкой, то ты тоже, Тсуна, - перевел тему Реборн.
   Он явно не воспринял мои слова о том, что я не претендую на титул Десятого босса Вонголы, всерьёз. Это Тсуна может отказываться и всё равно действовать из-под палки, со мной всё иначе. Вскоре, надеюсь, он это поймет.
   Понять идею аркобалено несложно. Если я справлюсь, то Тсуна будет больше стараться. Сейчас у него маловато рвения.
   - И что вы делаете? - поинтересовалась я.
   - Сначала нужно забраться на эту скалу, - напутствовал репетитор. - Конечно, гора, на которую взбирался Первый Вонгола, была гораздо выше, но мы делаем скидку на ваш возраст. Это минимальное требование для тренировки силы.
   - Как это вообще возможно! - закричал на него Тсуна явно уже не впервые.
   - Что за бред? - вторила ему я и, окинув взглядом место тренировок, пояснила: - Без страховки, без защиты. Даже упасть в реку можно так, что сломается хребет.
   - Никто не сказал, что будет просто, - ухмыльнулся довольный собой аркобалено и подошел к какому-то камню, достав оттуда широкий пояс. - Для уравновешивания сил, ты наденешь этот утяжелитель, Акира.
   В мои планы не входило тут надрываться, рискуя нарваться на папаню и сломать себе что-нибудь, поэтому я мрачно поинтересовалась:
   - Ты охренел? Я это сделаю только в том случае, если ты самолично заберешься на эту скалу и своими маленькими ножками станешь на вершине.
   Реборн под всеобщими взглядами принялся раздеваться: скинул шляпу, отсоединил кобуру, снял пиджак и галстук. Он поднял на меня свои наглые чёрные глазёнки и выдал:
   - Никто тебя за язык не тянул. Не веришь, что я смогу - давай со мной.
   Похоже, настроен серьёзно. Но я хочу на это посмотреть. Скала-то почти ровная, выступы совсем небольшие, что не отпрыгнешь даже с помощью пламени. Ему будет раз в десять тяжелее, чем мне. А я, если всё же сорвусь, смогу взлететь.
   - Если будет невмоготу, запрыгивай мне за спину, - с улыбкой сняла кофту, оставшись в майке, и взялась за пояс.
   - Если сил не хватит удержаться, я одолжу тебе Леона, - ответил мне такой же улыбкой аркобалено.
   Вначале Реборн быстро ушел вперед, как бы странно это не звучало. Всё потому, что я примеривалась за какой выступ взяться, но затем дело пошло веселей. Лицо репетитора напряжённое, я видела, как стекают с него капли пота. А мне нормально. Используя пламя не вспышками, а равномерно распределив по телу, можно даже без особенных усилий удерживать тело. Но я вперёд не рвалась.
   - Скажи мне, что это не Ламбо.
   - Сам не в восторге, - ответил Реборн, пытаясь не сбить дыхание. - Если всё пойдет плохо, один бой вполне можно проиграть. Но эту тупую корову выбрали не без оснований. Через десять лет он будет полезен.
   - Надеяться на пять минут? - с сомнением протянула я, продолжая взбираться вверх. - Конрад ведь тоже Гроза. Почему не он?
   - Этот балбес уже слишком громко отказался, - я различила недовольство в его голосе. - Я был бы только рад, если бы он занял место тупой коровы, но это невозможно. Почему бы тебе не забрать кольцо и не сразиться вместо Тсуны? Большинство хранителей на твоей стороне.
   - Оу, ты это признаешь, - улыбнулась я, с удовольствием ощутив, как он сжал зубы.
   Если бы не тяжелое дыхание, Реборн, наверное, смог бы удержать лицо.
   - Поменьше разговаривай, иначе до вершины не дотянешь, - одернул он меня. - Впереди ещё больше половины пути.
   Дыхание в самом деле начало сбиваться, но удержать себя от колкостей, когда тут такая возможность - это выше моих сил.
   - Смотри, сам в реку не свались. С твоими ручками выплыть будет сложно.
   - Это тело просто дополнительное препятствие, - мне удалось вызвать его раздражение. - Не зазнавайся. Будь я хотя бы с тебя ростом, уделал бы на раз.
   Пропустив колкость, я услышала только 'это тело'. Даже замерла на месте. Так иногда говорила я, когда не была довольна возрастом. Серьёзно, у меня было взрослое тело и самостоятельная жизнь, а потом я получила другую жизнь и другое тело, которое было 'не моё'.
   Реборн почувствовал перемену и замер на уровне моей головы:
   - В чем дело? Уже сдаешься?
   - Почему у тебя такое тело? - спросила тихо и напряженно, почувствовав, что подкралась к чему-то близкому и непонятному, а может быть, даже опасному. - Что с тобой случилось? Это какая-то магия или проклятие?
   Аркобалено дернулся так, что вниз посыпались земляные крошки. Взгляд разом стал острым и опасным, будто я находилась под прицелом огнестрельного оружия. Если существует пламя, и оно может дать силу создавать реальные иллюзии, которые практически ничем не отличаются от оригинала, возможность запечатать силу другого или излечить рану, то почему бы не быть другой магии?
   А Реборн продолжал смотреть, ничего не делая. Потом отвернулся и ускорился, поднимаясь наверх; я лишь услышала раздражённое:
   - Выключи свою гиперинтуицию.
   - Не знаю, где выключатель, - ответила, нагоняя его.- Что это за зверь - гиперинтуиция?
   Не в первый раз ведь слышу. Мукуро говорил о ней, что это 'способность видеть других насквозь', но подробней я расспрашивать не стала.
   - Это прирождённое свойство боссов Вонголы, передаваемое через кровь. Не спрашивай, как оно работает, это самая большая загадка. Она дает возможность чувствовать опасность, предвидеть действия врага, видеть то, что скрыто, и ещё один бог знает что.
   - Возможности широкие, лишь бы уметь пользоваться, - пробормотала я, думая о том, действительно ли во мне есть нечто такое.
   Чем ближе был заветный финиш, тем тяжелее было взбираться. Мышцы дрожали от перенапряжения, пояс тянул вниз. Пламя исправно действовало, но, видимо, тут требовалась и физическая выносливость.
   Тем не менее до края мы добрались, по-идиотски ускорившись, чтобы успеть раньше другого. Сели на поросшую травой землю, тяжело дыша. Руки продолжала бить дрожь, а на пальцах, по ощущениям, будут мозоли размером с бейсбольный мяч. Черт бы побрал этого Реборна с его экстремальным тренингом.
   Искоса глянула на переводящего дух коротышку и, упершись рукой в землю, замахнулась ногой вдоль земли. На удивление, среагировать он не успел. Руки в блоке выставил, но явно не ожидал, а потому, снесённый силой удара, полетел вниз с обрыва. Я свесилась с края, наблюдая, как маленькая черная точка удаляется, а затем плюхается в воду.
   Через каких-то пятнадцать минут все четверо сидели возле костра. Я была довольна, как слон, Конрад насторожен, Тсуна опасливо косился на репетитора, а Реборн сидел, мрачно опустив поля шляпы. Хотя причину я понять не могла. Таким его вряд ли можно убить, разве что сломать руку или ногу. В воспитательно-отомстительных целях, считаю, можно. Даже жаль, что он целый и невредимый и вообще переоделся в запасной коричневый костюм, и надел сухую шляпу другой формы. Это у него страсть к косплею - переодеваниям, для тонкого и не очень троллинга над окружающими. Зато пригодилось хобби, хе-хе.
   - Ты знаешь, что я этого не забуду, - сказал он, явно с неудовольствием наблюдая мою довольную улыбочку.
   - Надломанный умывальник помнишь? - спросила я, находясь в прекрасном настроении.
   Судя по взгляду, он всё понял. Давно ведь напрашивался, а я просто выждала момент.
   - Что теперь, босс? - поинтересовался рыжий.
   - У меня ещё есть дела, а ты оставайся здесь. Теперь очередь Тсуны пройти эту скалу, а ты по ходу дела у Реборна чему-то научишься.
   Конрад заподозрил, что и ему я за что-то мщу. Понимаю, оставлять его на растерзание раздражённому надоеде с испорченным настроением - настоящая тирания, но пока Тсуна взбирается на гору или отогревается у костра, Реборн бездельничает. Этого я позволить ему не могу. Он раздражён, так что увиливать от того чтобы погонять хотя бы рыжего не будет. К тому же, тут даже не две цели, а три, ведь рыжий ещё сможет присмотреть за тренировкой и доложить мне о её ходе, параллельно сможет ответить на все глупые вопросы братца обо мне. То, что такие будут - ясно как день. Не думает же кто-то, что Тсуна сразу всё поймёт и примет?
   - Удачи, - всё ещё улыбаясь, ободряюще похлопала рыжего по плечу и поднялась на ноги.
   За Конрада я не боялась. Если Реборн перегнёт палку, то я буду мстить. Но я почему-то думала, что он этого не сделает. Тогда, когда он поставил меня с рыжим на место, выстрелив в Конрада, аркобалено дал нам хорошую мотивацию.
  
   ***
   Дома Емитсу отсутствовал. Подозрительно. Уже обеденное время, дети покушали, и Нана с Фуутой укладывают младших спать. Я в это время быстро соорудила себе поесть, разогрев остатки, а затем всё-таки подкралась к спящим детям. Ламбо лежал в своей повседневной пижаме теленка. В ней не было карманов, поэтому ребенок хранил все мелкие вещи, запутывая их в густых кудряшках. Паршивая привычка, должна сказать, но отучить не выходит. По его мнению, это очень надёжное и удобное место.
   Распутывать черные нерасчёсываемые волосы то ещё дело. Виноградный леденец, пластинка жвачки... рогатка? И среди всего этого - кольцо хранителя Грозы, из-за которого проливались реки крови. Бо-о-оль.
   - Кира, а что ты делаешь? - черная дыра зашевелилась, и полусонный Ламбо повернулся ко мне лицом.
   - Спи, я просто погладила тебя по голове, - ответила, убрав руку, закрывающую глаза.
   - Ты разве не должна быть в школе? - проявилось сознание в его глазах. - Ты гуляешь? Я тоже с тобой хочу!
   Ребенок проснулся окончательно и заголосил. Я приложила палец к его губам и указала на спящую И-пин с задремавшим Фуутой. Похоже, отвязаться от него не получится, Ламбо прилип намертво. Уговорам и подкупу не поддавался - идём гулять вдвоём и всё. Сна уже ни в одном глазу. Именно поэтому в такой странной компании я передвигалась по тропе в лесу за городом.
   Здраво рассудив, что, раз Реборн выбрал гору, а Колонелло, похоже, его давний друг, то и коротышка с голубой пустышкой мог выбрать какие-то скалы, я высматривала именно их. Либо же просто какую-то достаточно просторную местность. Чтобы не идти в тишине, стала расспрашивать Ламбо о том, что он делал сегодня на занятиях с репетитором. Ламбо не проявлял признаков усталости, стуча палкой по кустам и траве, и жаловался, как вредный учитель заставлял его считать какие-то пули, а не виноградные леденцы, а затем, выплеснув свое раздражение, поведал, как они с И-пин играли в лото. Это продолжалось довольно долго. Через некоторое время Ламбо стал рассказывать о том, как развел Хару с Киоко на сладости, затем о том, как дразнил мальчишек на детской площадке, которые смеялись с его костюма. Я тоже не молчала:
   - Я тебе давно говорила, что взрослые мальчики такого не носят.
   - Это мой любимый костюм! - привёл Ламбо свой любимый довод.
   - Рубашка, что мы с Наной тебе подарили, тоже пятнистая. К тому же, в нормальной обуви крепкая удобная подошва, а не просто стельки. У тебя будут меньше ноги уставать, - заметила, обратив внимание, что ребенок существенно снизил темп за последний час.
   - Но он всегда со мной был! - продолжал он упираться.
   - Ничто не стоит на месте, и всё всё время меняется, - философски заметила, не став напирать. - Когда-то ты жил в Италии, а теперь живёшь в Японии. Раньше ты был меньше ростом и даже не был знаком с И-пин или Фуутой. И я здесь тоже не навсегда.
   - А куда ты уйдешь? - выпалил теленок, перебив меня.
   Я поняла, что сказала лишнее. Всё-таки Ламбо всё время служит мне напоминанием о будущем. Ведь я только и делаю, что жду, когда Шоичи со взрослым Ламбо что-то придумают.
   - Не знаю, - пожала плечами и сменила тему: - Ламбо, кто тебе дал кольцо?
   Ребенок с минуту недоумённо смотрел на меня, что пришлось достать его из его же волос и продемонстрировать. Теленок изрядно удивился находке и тут же гордо протянул:
   - Блестящее. Я нашел его в мусоре. Хочешь, обменяемся?
   Я представила, как передаю кольцо Конраду, а затем, как Емитсу избивает рыжего за то, что тот силой отобрал кольцо, и ответила:
   - Нет, оставь у себя.
   Правда, что делать в данной ситуации, я никак не могла представить.
   Сверху в небе крикнула птица. Довольно крупная, сомневаюсь, что такие водятся в наших районах. Похоже, это тот самый крупнокалиберный ястреб Колонелло. Он летал над россыпью расщелин. Чтобы добраться до них, потребовалось ещё с полчаса быстрого шага, и Ламбо совсем выдохся. Пришлось его нести на себе, а затем попросить держаться, забираясь на одно из возвышений. Тоже то ещё скалолазание, легче было бы взлететь.
   Лежащие Рёхей и блондинистый аркобалено были замечены, и я быстренько спустилась вниз, чтобы вновь забраться туда. Для одного дня восхождений в гору, кажется, многовато, потому что я едва дышала, а Ламбо, которого я таскала на себе, оживился.
   - Кира-чан! - воскликнул Рёхей, заметивший нас. - И Ламбо здесь!
   - Не вставай, кора*! - одернул его Колонелло.
   - Чем это вы занимаетесь? - приподняла я брови.
   - Мастер Колонелло сказал, что мне нужны тренировки не такие, как для других, - ответил мне боксер. В голосе его проявилось неудовольствие и нетерпение: - Мы уже полдня этим занимаемся, не знаю даже зачем!
   Я вопросительно посмотрела на аркобалено с голубой пустышкой, прося пояснений.
   - Клетки его тела обычно загружены по самое не могу. Изнурённый постоянными тренировками, он не может раскрыть весь свой потенциал. Рёхей обладает способностью быстро восстанавливаться, поэтому хватит пары дней, чтобы показать разницу.
   Я так посидела... и вынуждена была признать его правоту. Смысл в словах Колонелло был. Я уже много лет твержу Рёхею, что надо беречь силы и уметь останавливаться, но для конкретно этого боксера лежать полдня недвижимо - всё равно, что для Тсуны взобраться на скалу.
   - Не так уж плохо, - кивнула я, признавая, что, возможно, Колонелло сможет чему-то научить Рёхея.
   Ламбо подошел к краю и испуганно отшатнулся. Закинув ребенка себе за спину, я, успокоенная за друга, отправилась дальше.
   Когда мы с Ламбо вернулись в город, стало темнеть. Я хотела посмотреть, чем всё-таки занят Ямамото, просто ради любопытства, но почувствовала пламя. До дома бейсболиста было недалеко. Пламя Неба, такое же как у меня, быстро приближалось. Без сомнений - Емитсу. Больше в городе такого никого нет.
   Свернув обратно, отправилась пешком домой. Ламбо, сидя за моей спиной, успел заснуть, поэтому пришлось придерживать его. За этот длинный день скопилась дикая усталость, и я бы с удовольствием завалилась на диван хотя бы распрямить спину.
   Неспешно добредя домой, я открыла дверь и огласила:
   - Мы вернулись!
   Из кухни выглянула Нана:
   - Ох, Ламбо-кун заснул. Давай, я отнесу его в постель, а ты иди к гостю. Я посадила его в гостиной и поставила печенье. Он ждал тебя, так что спроси, не хочет ли он остаться на ужин.
   Я согласилась, теряясь в догадках, кто бы это мог быть. Каково же было мое удивление, когда я увидела Рокудо Мукуро сидящим на диване в моей гостиной перед включённым телевизором. Причём он был настолько поглощен в нём происходящим, что заметил меня, лишь когда я приблизилась.
   - Это то, что я думаю? - спросила, опознав в крутящемся по ящику мелодраму, которую любит смотреть Нана. - Неужели Нана заставила тебя смотреть это?
   - Не понимаю, - со странной сосредоточенностью вернулся Рокудо к ящику. - Тут девушка и парень любят друг друга, но потом оказывается, что они близнецы, разлучённые в детстве. У них одинаковые родимые пятна на пятках. Но никто об этом не знает, кроме старого дяди, который влюблён в девушку, и парня, которому всё равно, что это его родная сестра. Причем дядя не признаётся, что он тоже им родня.
   - Стоп! Остановись! - взмолилась я, зажав уши руками. - Мой мозг отключился ещё после 'близнецов'.
   - Но я не понимаю, почему, если сестра-близнец влюблена в брата, она не соглашается на свадьбу, потому что ей не даёт покоя таинственный незнакомец, - всё-таки посмотрел он на меня разными глазами.
   - Потому что дура? - предположила я. - Вот уж не знала, что тебе нравится подобное.
   - Это всё так... запутанно, - с трудом подобрал слово Мукуро. - Хотя всё равно интересно.
   Я с силой зажмурилась и помотала головой. Потом выдохнула и спросила:
   - В любом случае, ты тогда не шутил, когда сказал, что придёшь лично? А если появится Емитсу?
   Скрипнула, открываясь, входная дверь. Чья-то тяжелая обувь стукнулась о доски у порога, и зычный мужской голос разнесся по всему дому:
   - Нана, я вернулся!
  Примечание к части
  *Кора - невежливый способ сказать "эй" на японском языке. То же самое и со Скуало с его "Врой", которое переводится с итальянского, как "вы" или "эй".
  
  Автор создал группу и очень просит авторов откликнуться, чтобы указать их авторство иллюстраций. https://vk.com/dnevnaya_sova
  Глава 45
   Сказать, что у меня наступила паника, значит сильно преуменьшить. Она призывала меня немедленно что-то делать - лучше всего провалиться сквозь землю, вместе с Рокудо. Но Мукуро считал иначе. Он схватил меня за запястье и потянул на себя. От неожиданности я не смогла сориентироваться и, перевалившись через подлокотник, упала головой на диван возле чужих коленей.
   Именно в этот момент на пороге гостиной возник Емитсу.
   Немая пауза начинала существенно затягиваться. Папаня смотрел так, будто не хотел верить в то, что видел. Судя по взгляду, его мозг просто всё отрицал.
   - Привет, ото-сан, это мой друг - Му-кун, - сообщила я, сев на диване нормально. - Мы с ним совсем недавно познакомились.
   - Добрый вечер, - мягко произнес Рокудо, легонько приобняв меня за плечо. - Как хорошо, что Акира-чан представила меня своему отцу. Согласен, это произошло немного рановато, но я не намерен медлить.
   Вывернувшись из объятий, я отвернулась от каменной рожи Емитсу, посмотрев на Мукуро с немым вопросом; 'Что за дичь?'. Разноглазый растянул губы в ещё более широкой и шкодливой улыбке:
   - Должен признаться, я следил за тобой всё это время, Акира-чан, - смотря мне в глаза, поведал он, - и мои намерения всё ещё тверды. Меня не волнует одобрение твоего отца, но сообщить ему я просто обязан.
   В глазах Рокудо плясали черти. Причём такие заподлистые, что я затылком ощущала растущую недобрую ауру позади. Зная Мукуро, я понимала, что всё прозвучавшее вполне можно отнести ещё и к вопросу становления союзником-хранителем, но, чёрт, Емитсу этого не мог понять. У него просто не было повода так подумать. Так что пошёл этот Рокудо к чёрту за такую подставу!
   Подскочив с дивана, дабы разорвать расстояние, я выпалила:
   - Пожалуй, схожу приму душ. Ну, а вы пока располагайтесь. Чувствуйте себя, как дома, - и я вышмыгнула из гостиной в коридор, ведущий в ванную.
   Если Рокудо хочет повеселиться и поиграть на чужих нервах, то это без меня. Нет желания дергать тигра за усы. Но любопытство, как же решится их проблема, заставило меня хлопнуть дверью ванной, замереть и прижаться к стене в коридоре, прислушиваясь.
   - Что ты себе позволяешь? - голос Емитсу пробрал дрожью аж до самого нутра.
   - Оя-оя, неужели ты думал, что сможешь меня остановить, если я чего-то захочу? - самоуверенный и насмешливый голос Мукуро.
   - Держись подальше от моей дочери.
   - Как жаль, но мне слишком нравится, когда меня называют 'Му-куном'. Я знаю, что ты хочешь сказать. Что-то вроде: 'У меня в руках жизни твоих товарищей, Рокудо', - передразнил Мукуро грозный тон Емитсу. - Но видишь, в чем дело. Свобода Кена и Чикусы стала платой за хранителя Тумана для Савады Тсунаеши. Про Саваду Акиру речь не шла.
   - Мне всё равно. Если я увижу, что ты к ней прикасаешься, я тебе руки оторву.
   Кто бы подумал, что папаня может быть таким грозным. Но я почему-то верю. Из-за тона воображение дорисовало Емитсу ушастую маску Бэтмена.
   - Оя-оя, - с досадой протянул Мукуро. - Стоит прояснить, если ты попытаешься её от меня спрятать, я её найду. Если будешь мешать подойти, я всё равно это сделаю. Я же сейчас здесь, - сдержанно засмеялся разноглазый. - Если бы я хотел навредить кому-либо в этом доме, я бы уже это сделал, пока тебя не было. Вместо этого, я мило пообщался с твоей женушкой и запер Ядовитого Скорпиона в иллюзии на втором этаже. Ах да, я не причиню вреда Акире-чан. Это не в моих интересах. Но кто знает, что может произойти, если ты сейчас захочешь использовать силу?
   Охренеть, он ещё права качает! И кому? Тому, кто его за жабры держал!
   - Тогда просто уходи сейчас же, - хмуро потребовал Емитсу. - Я не позволю, чтобы моя семья находилась рядом с таким, как ты.
   - Как невежливо с твоей стороны, внешний советник Вонголы. Ты хочешь настроить хранителя Тумана против Савады Тсунаеши? - наигранно удивился Рокудо. - Очень недальновидно. Будет жаль, если кто-нибудь случайно умрет.
   - Ты будешь гнить в Вендикаре до скончания времен, - в голосе Емитсу проявился сдерживаемый гнев. - Я тебе обещаю.
   - Одни и те же угрозы, - наиграно вздохнул Мукуро.
   В гостиной раздался какой-то грохот, потому я невольно вздрогнула от неожиданности и отступила в ванную. Гадать, что произошло, пришлось недолго.
   - Он сломал вам диван, - сообщил голос Рокудо над ухом, а затем в клочьях расплывающейся серо-синей дымки появился сам иллюзионист, закрывший за собой дверь.
   - Ты совсем с ума сошел? - прошипела, не рискнув повысить голос.
   Он уперся ладонью прямо возле моего лица и переместился, зажав к стене. Если он приблизится ещё хотя бы на пару сантиметров, то познает фирменный боксерский апперкот в челюсть.
   - Тебе тоже стоит кое-что знать, Акира-чан, - всё с той же змеиной улыбкой нагло навис сверху, воспользовавшись разницей в росте. - Пользуясь японскими терминами, меня можно назвать яндере. Это не янгире, так что ничего страшного. Для убийств и жестокости мне всё-таки нужен повод. Однажды тебе откроется и вторая моя сторона.
   - Если я правильно тебя сейчас поняла, - осторожно протянула я, - то ты сказал, что если я дам задних, ты попытаешься меня убить?
   - Именно, - весело сверкнул глазами.
   Мукуро всё-таки слишком наглеет, и я не выдержала, врезав коленом по уязвимому месту. На удивление, желаемый эффект с хватанием за причинное место и стонами боли не был достигнут. Он всего лишь чуть-чуть поморщился.
   - Довольно неприятно, но больше морально. Я ничего не чувствую, ведь это тело не моё. Нюансы, - с прежней доброжелательностью пояснил разноглазый, продолжая нависать.
   - Не понимаю, - нахмурилась я. - С чего такие обвинения? Я не собираюсь нарушать наш уговор. Зачем эти игры?
   - Потому что мне нравится, - пожал он плечами. - Ты сказала, чтобы стать хранителем, надо заслужить доверие. Я уже решил, поэтому предупреждаю, что не отвечаю за свои действия, если ты захочешь сбежать.
   У меня даже дар речи пропал. Я даже не рассматривала кандидатуру Рокудо себе в хранители всерьёз, а он себе что-то там решил, и права на отказ я, выходит, уже не имею. Нет, я была бы не против, но не с такой постановкой вопроса, как это делает Мукуро.
   - А как же твоя ненависть к мафии? - спросила я, припомнив его слова о том, что его семью убила мафия. - Ведь я, как ни посмотри, часть мафии.
   - Ты не похожа на её часть. Скорее, ты похожа на меня. Просто смирись.
   Этого моя душа выдержать не могла. Я уперла ладонь, охваченную слабым пламенем, которое не может навредить, ему в грудь.
   - Если бы я могла просто смириться, - зло прищурилась, - то была бы давно счастливо помолвлена. Давить на меня не лучшая идея. Выбери другой путь.
   Рокудо перевел задумчивый взгляд на пламя, которое, если и пекло, то он явно не чувствовал. Делать пламя более концентрированным, а значит, более сильным и горячим, смысла не было, ведь так я могу навредить только одержимому.
   - Приму к сведению, - произнес он. - Но помни, ты обещала не убегать и сражаться вместе.
   - Свое слово я сдержу, - кивнула в ответ.
   - Кира-чан, - вместе с гулким стуком по двери ванной раздался голос Емитсу, - ты там в порядке? Ответь папочке!
   - Он почувствовал твоё пламя. Не моё, - приблизившись, прошептал разноглазый и отступил, исчезнув в серо-синей дымке.
   - Да, всё в порядке! - крикнула я папане и со вздохом принялась приводить себя в порядок.
   ***
   Тсуна устало скинул кроссовки у входа и, еле переставляя ноги, побрел в дом. Заметив маму, подметающую какие-то щепки в гостиной, он поинтересовался:
   - А где имото?
   - Ох, Тсу-кун, - улыбнулась ему Нана. - Она уже легла спать.
   - Так рано? Только же девять часов! А детей кто укладывать будет? Я замотался за весь день.
   - Не волнуйся, они тоже уже спят. Кира-чан погуляла с Ламбо-куном и принесла его уже спящим.
   Реборн, незаметно стоящий у стены, поправил шляпу. Тсуна нахмурился, раздосадованный тем, что не может задать вопросы младшей сестре лично.
   - А где отец? - спросил он.
   - Тоже уже спит наверху.
   - Не может быть! - воскликнул мальчик и понесся вверх по лестнице.
   Добравшись до второго этажа, он открыл раздвижные двери комнаты для гостей, откуда доносился громкий храп, и очумело уставился на отца. Емитсу лежал на футоне, раскинув руки и ноги в стороны, а рядом с ним стоял поднос с тарелкой еды, двумя бутылками и стаканом.
   - Такое ощущение, что это они, а не я, целый день пытались забраться на километровую скалу, - возмутился в полголоса Тсуна, а затем закрыл дверь и отправился в душ.
   ***
   Второй день начала всеобщей мании к тренировкам начался с шума на первом этаже. Судя по часам - почти семь часов утра. Из-за того, что я вчера рано легла спать, я, видимо, и проснулась. Шумели-то не сильно, но я отчетливо слышала возгласы детей и щебетание Наны.
   Быстро переодевшись, я спустилась вниз и застала невиданную ранее картину. На столе, как на помосте, возвышался Ламбо, одетый в ОБЫЧНЫЕ штаны и туфли, а также пятнистую маленькую рубашку.
   - Все-таки уже осень и летом комплект придется сменить на футболку и шорты, - вещала радостная Нана. - Не переживай Ламбо-кун, футболку мы тоже подберем пятнистую.
   И-пин не понимала всеобщего торжественного настроя, поэтому спокойно сидела на стульчике.
   - Ламбо одет как взрослый, - сообщил Фуута, заметив меня.
   - Всё ещё не круто, но уже не столь позорно, - добавила Бьянки, попивая кофе. - Можно даже подумать, что он из приличной семьи.
   - Кира! - воскликнул Ламбо, спрыгнул со стола и подбежал, заявив: - Я сегодня пойду гулять с тобой!
   - Вначале неплохо было бы спросить разрешения пойти гулять со мной, - поправила его я, потом вздохнула и решила, что не стоит портить своими отчитываниями такой важный момент. - Ладно, я не против.
   - И-пин тоже хочет с вами, - подала тихий голос девочка.
   - Хорошо, - пожала я на это плечами. - А ты, Фуута?
   - Я был бы очень рад погулять с вами и благодарен вам за приглашение, но у меня школа, - отказался мальчик.
   Я не стала говорить, что у меня тоже, но я собираюсь её вновь прогулять. Всё-таки Фуута очень ответственный ребенок, не стоит распространять на него тлетворное влияние.
   Расспросив Нану, я узнала, что отец ушел из дома прежде, чем Нана проснулась, а Реборн с Тсуной не так давно ушли на тренировку. Прежде чем отправляться к ним, я решила взглянуть, как там Каваллоне и Хибари, и не убил ли Кёя случаем блондина. Тем более, что школа располагается ближе.
   Дорога была переполнена детской беготней, дерганьем за штанины, догонялками, дразнилками и просто восклицаниями. В общем, мой вердикт - один ребенок - это громко, два ребенка - это уже слишком.
   После всего этого я почти с радостью поднялась на крышу школы, откуда доносились звуки ударов. Дети притихли, завороженно наблюдая за боем. Судя по внешнему потрёпанному виду и вчерашней одежде, парни не прекращали сражение. В остальном, всё было в порядке. Когда я собралась также тихо уйти, Ламбо вдруг подал голос:
   - О! Это же парень на экстази!
   Оба парня так и замерли с оружием в руках, обернувшись на детский голос, и заметили меня. Смущённый Каваллоне неловко улыбнулся:
   - Акира-чан, я рад, что ты вернулась! Но чему ты учишь этого малыша?
   Кёя повернулся. Взгляд его не предвещал ничего хорошего. Причём то, что он не стал возобновлять бой, очень плохой знак.
   - Ясно же, - развела руками, издав смешок. - Гадостям всяким.
   - Он же не знает о чём говорит, - укорил меня Каваллоне.
   - Ламбо-сан знает! - вмешался уязвлённый ребенок. Потом всё-таки стушевался и гораздо тише сказал: -Только... у Хибари-семпая спросит...
   - Вам бы обоим отдохнуть и принять душ, - протянула я, нащупывая рукой ручку двери, ведущей на лестницу вниз, одновременно не отрывая взгляда от побелевшего лица Кёи.
   - Я Кёе то же самое говорил, - тяжко вздохнул Дино. - Но он меня совсем не слушал и не прекращал драться ни на минуту.
   Хибари стал приближаться медленно, с усталостью, но уверенно, как ледокол. Смотря на этот хищный взгляд, я была уверена, что от любого резкого движения с моей стороны он может ускориться, поэтому активней стала искать ручку.
   - Хибари-семпай, - нерешительно подал голос Ламбо и тут же испуганно икнул, когда Кёя бросил быстрый взгляд на него.
   - Кёя-кун, что ты делаешь? - заволновался Каваллоне.
   - Заткнись, Жеребец, я могу и позже забить тебя до смерти, - холодно ответил ему Хибари. - Сейчас я занят важным делом. Я собираюсь дождаться объяснений от одного зверька. В том числе дождаться информации про зверька, которую зверёк любит держать в секрете.
   Судя по количеству выделяемого интонацией 'зверёк' меня ждет самая настоящая расправа. Эх, а я уже настроилась слышать от него свое имя.
   Его недовольство своим репетитором я бы ещё, может быть, пережила. Его раздражение по поводу необходимости выступить как хранителю Тсуны - вытерпела бы. Но расспросы, когда он уже сам догадался, тут были, на мой взгляд, излишни. Поэтому я выбрала путь бегства и игнорирования.
   Я смогла быстро проскочить в открывшуюся дверь и слететь по лестнице. Услышав звук взрыва с крыши, замерла и обернулась. Из всё ещё открытой двери вылетел взрослый Ламбо, быстро обогнавший меня и крикнувший на ходу:
   - Кира-сан, почему Хибари-семпай злее чёрта?
   Я поспешила его догнать. Думаю, вопрос был риторический.
   Мы бежали, но вскоре показался наш преследователь, который просто перепрыгивал пролеты. Я потянула Ламбо свернуть в коридор, чтобы оторваться или выпрыгнуть в окно. Но тут в окно запрыгнул ещё один человек в черном гакуране с накинутым на плечи пиджаком. Девушка (о чем указывало наличие небольшой груди) одним текучим движением спрыгнула на пол и выпрямилась. Позади догнал и остановился Хибари, окончательно зажав нас в рукаве коридора и перекрыв дорогу к окнам.
   Девушка выглядела лет на шестнадцать, что позволило предположить, что она ещё школьница. Тем не менее, судя по стойке, которую она приняла, с боевыми искусствами она была близко знакома. У девушки развевались две длинные косы за спиной, а вот челка была короткая, открывавшая высокий лоб. Только благодаря этому лбу я с неверием предположила:
   - И-пин?
   - Да, Акира-сан, - серьёзно кивнула нахмуренная девушка.
   - Хибари-семпай страшный, - сглотнул Ламбо, попятившийся обратно.
   - И-пин, как ни странно, тоже, - согласилась я, по достоинству оценив грозный гакуран и боевую стойку.
   - Хибари-семпай, мне нужен только Ламбо-кун, - отозвалась взрослая И-пин. - Он прогулял занятия, не имея на то веской причины.
   Ламбо передернулся, спрятавшись за мной.
   - Давай я разбираюсь с И-пин, а ты с Кёей, - предложила я, на что Ламбо отрицательно замотал головой и с неожиданным сарказмом ответил:
   - Это всё равно, что лечить алкоголизм тяжелыми наркотиками, Акира-сан.
   Зажатым с обеих сторон, нам только и оставалось, что стоять на месте, пока оба блюстителя дисциплины сорвались с места. Я пригнулась и отскочила вправо, уклоняясь от тонфа. Ламбо сделал то же самое, уклоняясь от удара кулаком влево. Едва не столкнувшись, мы поменялись местами. Мне пришлось отбивать удары И-пин, а Ламбо уклоняться от тонфа Хибари. Я видела, что Ламбо выходит из засады, не желая сражаться, как и я, но, к сожалению, заметила это не только я. Крутнувшись, оба обладателя гакуранов как-то очень синхронно поменялись местами и вновь вступили в бой. Теперь мне пришлось уклоняться от тонфа, а Ламбо тем временем пропустил от неожиданной перемены удар и схватился за щёку, ойкая. Потеряв к их бою интерес, я сосредоточила внимание на Хибари. Как оказалось - зря, потому что освободившаяся И-пин сделала мне подножку.
   Кёя благодарно ей кивнул, И-пин улыбнулась в ответ. Хибари присел рядом со мной на корточки, загадочно поигрывая тонфа. Видимо, намекал этим, что попытки к дальнейшему побегу будут пресечены.
   - В будущем это что - обычное дело? - обратилась я к девушке.
   - Насколько я знаю, Акира-сан, - вежливо ответила девушка, - Хибари-семпай по мере сил культивирует в вас ответственность, дисциплину и пресекает приступы лени, как вот у этого, - указала она на сидящего с несчастным видом Ламбо.
   - Я не отдам её к тебе на воспитание, - посмотрела я на ухмыляющегося Кёю.
   - Я помогла Хибари-семпаю только потому, что он, видимо, устал, - виновато продолжила И-пин, - и силы у вас не равны.
   - Я не устал, - заметил уязвлённый этими словами Хибари, снова схватил меня за ухо и потянул, заставляя подняться. - У нас с Акирой есть разговор.
   Хорошо, что он на этот раз никуда не собрался идти, но я всё равно была возмущена. Просить отпустить гордость не позволяла, ругаться рядом с ним - чувство самосохранения, поэтому я просто злобно смотрела. И-пин куда-то потащила Ламбо за собой, предпочтя оставить нас наедине. И Ламбо как-то не сильно возражал.
   - И вообще, нет у меня никаких приступов лени, - скрестила я руки на груди. На вопросительно вздёрнутую бровь, пояснила: - У меня бывают приступы активности, лень же со мной постоянно.
   - Тогда просто выбьем её из тебя, - 'добродушно' предложил он.
   - Как сказал Ламбо, заменять лень трудоголизмом - не лучшая идея.
   - У меня накопилось много вопросов, зверёк, - выдохнул он холодно, как-то сразу посерьёзнев и потемнев лицом. - Начнем с простого. Что ты знаешь о наркотиках?
   - Кёя, - выдохнула я, мгновенно среагировав и подобравшись, - спокойно. Я знаю о их вреде.
   - Взрослая версия коровы упоминала их дважды. Не думаю, что это совпадение, - прищурился он.
   - У тебя паранойя, - заверила я. - Я знаю, о чём говорю.
   Совершенно неожиданно прилетел пинок по пятой точке. Не сильный. Но от такой наглости я опешила.
   - Ты что это делаешь? - прищурилась и я, угрожающе сверля его взглядом, насколько это было возможно, когда ухо продолжают с силой сжимать.
   Угроза не подействовала. Он среагировал ещё одним ударом, заставившим меня дернуться в сторону и схватиться за ухо, мгновенно подавшее сигналы боли.
   - Кёя! - не выдержала я, начиная закипать. - Отпусти немедленно!
   - Отвечай на вопрос, - потребовал он.
   - То, что ты меня старше на три года, не означает, что ты можешь...!
   Договорить он мне не дал, с силой выкрутив ухо так, что я схватилась за его руку.
   - Зверёк, - многообещающе выдохнул он, - я тебя достану. Как глава дисциплинарного комитета, я не могу позволить происходить таким вещам. Если я узнаю, что эта твоя банда позволила тебе хоть что-то попробовать...
   - Да знаю я, что это за мерзость! - повысила я голос. - Знаю о последствиях. Не надо мне доказывать, что это за гадость!
   - Ты уверена в этом? - не желал тот успокаиваться.
   - Стопроцентно. В руках не держала и в глаза не видела.
   В коридор выбежал Каваллоне со своим помощником.
   - Кёя, так нельзя! - укорил Дино, заметивший необычную картину. - Ей же больно! Отпусти Киру-чан.
   А неплохо, он может заступиться.
   Заметив мой взгляд, направленный на блондина, Хибари с силой дернул за многострадальное ухо и с арктическим холодом процедил:
   - Не смей к ней приближаться, Конь, иначе я за себя не ручаюсь. Она - мой зверёк.
   - Кёя, ты не можешь так поступать, - посерьёзнел Каваллоне, вновь доставший свёрнутый кнут.
   Хибари меня отпустил только для того, чтобы ввязаться в новую драку. Пока они выясняли отношения, я решила, что объясниться с Кёей по поводу Каваллоне можно чуть позже. Ну, или никогда.
   Появление папани я заметила в последний момент, а потому едва в того не врезалась. К этому моменту я только успела тихо и незаметно покинуть коридор. В этот момент Емитсу показался мне таким жутким памятником, что сердце ушло в пятки в предчувствии нехорошего.
   - Объясни-ка мне, Кира-чан, - опустил он тяжелую руку мне на плечо. - Хибари тебя обижает или заставляет что-то делать?
   Звуки боя где-то за моей спиной прекратились. Я почувствовала приближение новой неприятности.
   - Ото-сан, он ничего плохого не делает, - выпалила я, испытывая странное ощущение дежавю.
   - Кира-чан, - глухо отозвался Емитсу. - Папочка хочет серьёзно поговорить с Хибари-куном наедине.
   - А мебель ломать будешь? - не удержалась я.
   - Если буду, то обязательно куплю новую, - заверил он меня.
   - Я не нуждаюсь в подачках, - холодно заметил Кёя. Вокруг него уже начинал расти ореол темной ауры. Мне не нужно было этого даже видеть, чтобы понять: он готов вступить в бой. - Если Каваллоне подойдет к ней на расстояние меньше десяти метров, я забуду, что это тренировка, и забью его до смерти.
   Я аж задеревенела. Напрямую заявлять такое Емитсу, даже в порыве злости... Где у них с Мукуро чувство самосохранения?!
   - Хибари-кун, ты не вправе что-то запрещать человеку, который не является учеником средней школы, - ответил на это Емитсу, превратившись то ли в грозного папашу, то ли во внешнего советника. - А я, как отец Акиры-чан не могу позволить тебе как-либо навредить моей дочери, и хотел бы объяснить тебе недопустимость подобных действий.
   У меня в голове созрел план, и я тут же решительно вмешалась, попросив Емитсу отойти в сторону, чтобы не заострять конфликт.
   - Ото-сан, Кёя ничего подобного не делал. И вообще, он прав насчёт Дино-сана. Как-то он подозрительно себя ведёт. А Кёя очень однозначно относится ко взрослым парням, которых часто можно заметить в компании школьниц. Он - глава дисциплинарного комитета и думать о безопасности учеников его обязанность.
   - Вот оно что... - растерянно протянул Емитсу, перестав быть похожим на человека, готового кому-то шею свернуть. Он заглянул мне в глаза: - Но, Акира-чан, он опасный человек, и я не хочу, чтобы ты находилась рядом с такими.
   - Всё в порядке, - уверенно заверила его я. - Он мой друг, как и Рёхей.
   - Точно? - с явно различимым недоверием поглядел Емитсу на молчаливого, но хмурого Хибари. - Акира-чан, папа не хочет, чтобы ты с ним дружила.
   Я, впечатлённая до глубины души такой наглостью, просто уставилась на него, не в силах подобрать подходящих слов, а Емитсу продолжил:
   - Он жестокий и беспринципный человек, - он положил сверху мне на плечи ладони. - Поверь моему опыту, ему ничего не стоит сделать нечто ужасное, и он не будет испытывать угрызений совести. Я не позволю этому произойти.
   Я смотрела ему в глаза и понимала - Емитсу что-то увидел. И это что-то на самом деле не то, о чём он подумал. Хотя это, возможно, и к лучшему. Узнай он, что Кёя уже всё для себя решил и хранителем Тсуны не станет даже под страхом смерти... Последствия будут ужасны. А так папаня, видимо, подумал, будто Реборн ошибся, когда сказал, что между мной и Кёей ничего нет. А я не видела надёжного способа разубедить его в увиденном. В конце концов, ведь не могу же я избегать Хибари по такой причине?! Да он меня тогда из-под земли достанет! Потом изобьёт и объяснит, что чхать он хотел на чьё-то мнение.
   - Не говори так, - попросила я, показав обуявшее меня возмущение. - Он занимает важную ответственную должность и бережёт порядок в Намимори. А иностранец этот порядок нарушает!
   - Могу тебя заверить, что у Дино и в мыслях ничего подобного не было, - серьёзным тоном убеждал меня папаня. - Я был знаком с его отцом и с детства знаю Дино. Он хороший парень, Акира-чан, даже несмотря на то, что иностранец. Я знаю, в Японии гайдзинов преследуют предубеждения, но попробуй узнать его получше, и ты убедишься, что я прав.
   - Мне он не нравится, - поджала я губы.
   Разговор на этом был окончен. Видно, что он беспокоится за меня, и я бы этот шаг оценила, если бы папаня не закончил разговор на Каваллоне. Емитсу уверен, что рано или поздно я вынуждена буду согласиться с ним. Ведь всё так и есть: у Кёи не самый лёгкий и приятный характер, а Каваллоне, в целом, кажется хорошим человеком. Но я не могла сказать Емитсу правду.
   Он вернулся к Хибари с Каваллоне, которые в ожидании будто стояли на высоковольтном проводе и, не проявляя угрозы, пояснил ситуацию. Дино тут же замахал руками, убеждая, что всё в порядке и он не в обиде. Кёя чуть отвернул голову в сторону, будто не слушает, но остался стоять на месте молча.
   - Хибари-кун, ты не можешь так вести себя с девочками, - всё-таки высказался Емитсу.
   Под взглядом папани я закрыла рукой опухшее, до сих пор пульсирующее ухо и решила не вмешиваться. Насчёт этого пусть сам выкручивается.
   - Это моя воспитательная работа, - высокомерно заявило это чудо. - Как глава дисциплинарного комитета школы Намимори, я обязан отреагировать на слухи о наркотиках среди учащихся, не взирая на то, какого они пола.
   Папаня на пару с Дино уставились на меня. Их взгляды мне не понравились от слова совсем. Почему ему так быстро поверили?!
   - Это шутка была, - ответила я Хибари. - Невинная шутка над Дино-саном и просто совпадение, что Ламбо выбрал именно такую формулировку для ответа.
   - Неужели? - Кёя приподнял бровь. - А кто мог научить корову таким фразам?
   Я возмущённо уставилась на него. Таких претензий в том, что я ещё не успела сделать, мне пока не выдвигали!
   - Акира-чан, какие такие наркотики? - мгновенно сделал стойку Емитсу.
   - Боюсь, я знаю, о чем говорит Кира-чан, - неловко взъерошил волосы Каваллоне. - Это действительно была шутка, когда я случайно упал с лестницы, пока гостил у Тсуны.
   - Дино-сан, я вас почти люблю, - облегченно выдохнула я, на что блондин только польщённо заулыбался.
   Вскоре папаня всех, наконец, оставил в покое. Вообще, чудо-человек - даже не обратил внимание, что я не в школьной форме. Пожалуй, стоит сделать крюк по городу, чтобы проверить, не следит ли он за мной. А то охрану у дома я мельком заприметила. Было бы здорово не наматывать круги пешком, а 'одолжить' у Хибари мотоцикл, на котором тот изредка рассекает по улицам, довольно быстро оказываясь в совершенно другом месте. Но, боюсь, Кёя подобного шага не оценит и на дружеское отношение не глянет.
   После исчезновения Емитсу из поля видимости рядом возник Каваллоне, любезно поинтересовавшийся всё ли у меня хорошо. Он очень удивился, когда я, вдохновлённая мотоциклом Кёи, попросила себе такой же вездеход в качестве платы за услугу. С таким я могла бы гораздо быстрее и легче перемещаться по городу, а пока что пришлось по старинке идти пешочком к следующему пункту назначения. В конце концов, Дино меня выручил и имеет право легко отделаться.
   ***
   - Мне очень жаль! Я так сожалею! Я думал, что умру!
   Рёхей, одетый в какие-то рваные подпаленные лохмотья и с ссадинами, покрывавшими всё тело, сидел коленями на земле и бился головой о пол, продолжая это повторять. Я просто выпала в осадок и никак не могла понять, что происходит и почему он пытается вырыть котлован своим лбом. Вдобавок рядом с ним стоял Ламбо, размазывающий сопли по лицу, и сквозь икания объяснял:
   - Я сбежал от тех с батонами на головах, но тебя нигде не нашел. Я думал, ты ушла-а-а! - обвинил он меня.
   Я просто шла по улице возле школы, когда эти двое вылетели из-за поворота и просто ввели меня в ступор.
   - Ламбо, я никуда не сбежала и в данный момент стою рядом с тобой, - вздохнула и продолжила: - Рёхей, расскажи спокойно и по порядку, что произошло.
   - Мастер показал мне свою технику. Одним выстрелом из винтовки он снес кучу деревьев и разнес камень в три моих роста. Это было отпадно! - загорелись у него глаза, но тут же резко и настораживающе потухли. - Потом мастер сказал, что я могу так же, только я должен использовать свои кулаки. Я ему прямо сказал, что так не могу. Хотел сказать, что могу только крошить камни поменьше, но он просто выстрелил в меня.
   - Что сделал? - громко переспросила я, не сдержавшись.
   Рёхей как-то непривычно вжал голову в плечи и заговорил также непривычно виновато:
   - Прости, Кира-чан, я не смог уклониться. Мастер сказал, что я так быстрее пойму. У нас нет времени долго учиться. Меня просто впечатало в камень и вот, - развел руками, показывая свои лохмотья, в которых угадывались остатки спортивного костюма. - Мастер сказал, что всё нормально, ведь я выжил. Моё тело теперь запомнит эту силу и сможет её воссоздать.
   - Чёрт бы побрал этого Колонелло, - прорычала я. - Чего-то подобного от друга Реборна следовало ожидать. Пошли его по маршруту... в общем, он сам поймет куда ему идти. Тренировки с ним небезопасны.
   - Что же мне делать тогда? Два дня я только то и делал, что бездельничал! Бездарно потратил время! Осталось восемь дней, а я так ничему новому и не научился! - схватился друг за волосы. - Отец сказал, что я должен слушать, что мне говорят, и делать, но, Кира-чан, даже я понимаю, что мог бесполезно умереть!
   - Я займусь твоими тренировками, - сказала уверенно, прежде чем поняла, что ляпнула. Но Колонелло точно доверия не заслуживает, а потому продолжила: - Я научу тебя тому, что может тебе пригодиться. Вот увидишь. Отдохни хорошо до завтрашнего утра. Возможно, в чём-то Колонелло был прав, говоря, что твоё тело слишком перегружено. Тебе нужно накопить побольше сил и залечить раны.
   - Хорошо, Кира-чан, я скажу это мастеру, - Рёхей решительно поднялся на ноги, ни на секунду не заставляя сомневаться, что прямо сейчас и пойдет. - Ты будешь моим тренером, как и всегда.
   ***
   В просторном помещении с тяжелыми темными портьерами на огромных окнах стоял стол, за которым сейчас сидела группа очень специфических и разнообразных мужчин в кожаной форме и с характерными нашивками. Дверь, на которой висела бляшка с щитообразным гербом, резко распахнулась.
   - Вро-о-о-ой, ты звал, босс?
   Скуало зашёл в помещение стремительно, с кривоватой ухмылкой окинул быстрым взглядом всех присутствующих и направился прямиком к человеку, который сидел во главе длинного стола из темного дерева.
   - Если ты хочешь меня наградить за половинные кольца, я с радостью приму награду, - мечник приподнял бровь, всё ещё с гордой улыбкой смотря на босса и стараясь не думать о липких волосах, которые пришлось отмывать около часа после стремительной поездки.
   Его лицо мгновенно изменилось, а глаза удивлённо распахнулись, когда босс рукой схватил его за голову и с силой впечатал в столешницу лицом. Скуало почти сразу же поднял голову, держа руку у разбитого в кровь носа, и возмущённо заорал, не понимая причины:
   - ЧТО... Что, чёрт возьми, ты делаешь?!
   Босс поднял правую руку, медленно стянул с пальца половину кольца, которое с легким щелчком разъединилось, и поднял её к глазам, с легкостью раздавив двумя пальцами.
   - Это фальшивка.
   Все присутствующие повскакивали с мест. Прижавшись к столешнице, Скуало пораженно смотрел на лицо босса, покрытое на щеке и лбу двумя шрамами, будто от ожогов. Казалось, босс сейчас взорвется вспышкой гнева, но он лишь бросил взгляд на отчёт Скуало и направился на выход, ничего больше не сказав по поводу проваленной миссии. Важнейшей миссии.
   - Мы отправляемся в Японию, - коротко бросил он, хлопнув ладонью по нескольким листам на столе. - Этот мусор с пламенем Неба не уничтожать до тех пор, пока не выясним, кто они и что им надо.
   Босс двинулся в сторону выхода, и подчинённые тут же потянулись следом. Даже Скуало, который быстро вытирал рукавом кровь с лица. Один из мужчин, громоздкий и с пирсингом на лице, уверенно произнес обещание:
   - Мы раздавим их.
   У них оставалось немного времени на быстрые сборы. Босс был не в лучшем расположении духа, хотя сдерживался и не сорвался, как обычно. В отчёте, с которым был ознакомлен каждый и который остался на столе, была одна строчка, которая и вызывала задумчивое состояние босса Варии:
   'Девчонку, лет двенадцати-тринадцати, с глазами, в которых на мгновение вспыхнуло ярко-оранжевое пламя, рыжий парень назвал боссом. Кто они и из какой семьи, выяснить не удалось'
   ***
   Я в который раз за сегодняшний непростой день вздохнула и, сохраняя спокойствие, попросила:
   - Ещё раз. Реборн, ты хочешь, чтобы я сразилась с Тсуной, когда он будет обладать достаточной выносливостью, чтобы выдержать твой допинг больше пяти минут. Зачем?
   Я, Конрад, Реборн и увязавшийся следом Ламбо сидели под тенью дерева, наблюдая издалека за боем братца и того паренька, который свалился на Тсуну буквально с неба. Оказывается, его зовут Базиль, он обладатель пламени Дождя и такой же подопытный кролик для пуль Предсмертной Воли, о чем свидетельствует огонек на лбу. Такие бывают только от пуль, но, видимо, отверстие обратно не зарастало, ведь Базиль принимал пилюли, чтобы использовать пламя.
   - Чтобы проверить ваши силы. Сейчас в любой момент может появиться Емитсу, поэтому мы переместимся в другое место.
   Мне было почти фиолетово на наполеоновские планы аркобалено. Потому что следовать им я всё равно не собиралась.
   - Кстати, о пулях. Под действием пули упрека пламя Тсуны им лучше контролируется и не брызжет во все стороны, как ненормальное, но Тсуна корчится от боли после их использования, а после пуль возрождения он вполне себе живой.
   - Обе пули заставляют внутреннюю силу разгореться, но у пуль упрека сильнее действие на всё тело. Пламя горит более равномерно, но даёт больше силы и сильнее нагружает тело за счёт того, что больше собирается внутри, а не выходит наружу. У пилюль Базиля тот же эффект. Может, с ним для начала сразишься? - вновь предложил Реборн.
   - У меня другие дела. Например, объяснить твоему дружку Колонелло, что всадить огромный заряд пламени в своего ученика и ждать, выживет или не выживет - это плохая идея.
   - Он знал, что с Рёхеем будет всё в порядке. Сасагава из тех людей, кто лучше понимает на деле, чем на словах. Кроме того, нет никого другого, чтобы тренировать его.
   С этим мне было поспорить сложно. Но всё равно... Всем естеством я желала оградить Рёхея от Колонелло. Ведь всё могло закончится иначе, а я была далеко, чтобы уберечь наивного боксера. Даже Рёхей понял, как близко был от грани, несмотря на всю свою выносливость. Видимо, Реборн это понял.
   - Колонелло больше не будет делать ничего подобного, - сказал он. - Нет смысла делать что-то ещё, срок слишком мал. Он ограничится обычной армейской программой.
   - А что с Конрадом? - полюбопытствовала я. - Как успехи, рыжий?
   Тот мрачно посмотрел на меня единственным глазом, выражая этим абсолютно всё. На его переносице бугрилась огромная красная шишка.
   - Резиновые пули. Травмат, - довольным тоном пояснил аркобалено. - При команде 'бежать' действительно бежит. Пытаюсь обучить команде 'голос', пока что молчит.
   - А с меткостью что? - улыбнулась я незамысловатой шутке.
   - Счет сорок три-ноль в мою пользу.
   - Я стараюсь, - вытер рукой нос рыжий с таким же мрачным взглядом и решительно заявил: - Я обязательно попаду в него, босс.
   Не став досматривать драку, которую можно было с натяжкой назвать спаррингом, я отправилась в следующее место своего назначения.
   ***
   Уже на третий день тренировок у многих были какие-то результаты. Но не у Гокудеры. Тот тренировался, но? судя по чертыханиям, безрезультатно. Шамал пил пиво и сидел над мужскими журналами неподалеку. По словам доктора, всё идет как надо, и новый приём подрывник к сроку изучит. Услышавший это Гокудера так возмущался, что его учитель ничего не делает и не помогает, что даже сигарету выронил.
   - Шамал в тебя верит, - прервала я его истерику. - Как и Тсуна надеется на тебя.
   В ту же секунду я имела честь наблюдать мгновенное потрясающее преображение. У подрывника сразу же стало очень одухотворённое и смущённое лицо.
   - У меня всё получится! - сказал он уверенно и громко, вернувшись к своей тренировке.
   Бумажные самолетики, в которые он бросал динамит, оставались невредимыми и летели себе дальше.
   - Вот так бы сразу, - Шамал отхлебнул из жестяной банки пиво и скривился от досады. - Блин, я мог бы прекрасно провести эти дни с прелестными дамами.
   Хоть он и тянул слова, я видела, что моторика у него не слишком нарушена. Это означало, что он совершенно не пьян. Оставалось посочувствовать его горю.
   - Он и в самом деле сможет научиться чему-то новому? - спросила я.
   - Кто знает, - протянул Шамал.
   Мы обменялись с ним взглядами. Уверена, он сделает всё, что сможет, но результата никто не гарантирует.
   ***
   Тсуна, кажется, наконец, смирился и удовлетворился ответами, полученными от рыжего. Он был необычно задумчив и молчалив. Конрад, к слову, после тренировок Реборна лежал пластом и на вопросы о самочувствии только что-то невнятно стонал, а выглядел ещё хуже. Да, замучил его аркобалено совсем.
   - Конрад, наверное, хватит с тебя этих тренировок, - пожалела я его, не в силах смотреть на эти мучения.
   - Нет! - хрипло выкрикнул он, заставив нас с Тсуной подпрыгнуть на месте. - Я могу выдержать эти тренировки!
   Приподнявшись на подрагивающих руках, рыжий посмотрел на меня полубезумным взглядом.
   - Я не хочу, чтобы ты прямо тут испустил дух, - нахмурилась я, видя его в таком состоянии. - Тренировки не должны быть такими.
   Рыжий опустил голову и глухо попросил:
   - Пожалуйста, босс, поверь в меня. Ты можешь делать потрясающие вещи. Я хочу быть достойным такого босса.
   Я недоумённо смотрела на него, не понимая ничего. Какие такие потрясающие вещи? Летать? Круто, да, но, кроме как сбежать, слабо поможет в бою против таких титанов, как отец Хибари. Хотя, с гордостью признаю, что я лишь немного уступаю Кёе в спаррингах. Но Конрад боец средней дистанции, у него совершённо другие достижения.
   - Конрад-сан, - боязливо и тихо обратился к нему братец, - действительно, зачем себя так мучить?
   - Заткнись! - рявкнул на него рыжий так, что Тсуна отпрянул назад и постарался отодвинуться от него. Рыжий перевёл участившееся было дыхание и снова поднял на меня глаз: - Босс, я хочу быть частью чего-то великого и наизнанку вывернусь, но стану. Я уже говорил, что хочу быть рядом с твоим плечом. Подобные мелочи не могут меня остановить.
   Я выдохнула, признавая за ним право в данном случае действовать, как сам считает нужным. Не маленький и не глупый, следить за каждым его шагом нет необходимости. Сам может оценить, чем обернётся перегрузка тела.
   - Тогда пошёл и отволочил свою тушку на покрывало, - нахмурилась я, сделав тон построже. - Отлежись до тех пор, пока не почувствуешь, что готов продолжить. Это приказ.
   - Понял, - хмыкнул он, криво ухмыльнувшись.
   Рыжий, как гусеница, перекрутился с земли на покрывало и закрыл глаз. Тсуна напряжённо продолжал сидеть и опасливо коситься в его сторону. Реборн делал вид, что его тут нет, но чему-то там себе едва заметно улыбался.
   - Кстати, а где ваш ещё один друг, говорящий на старояпонском? Базиль, кажется? - уточнила я.
   - Побежал за водой, - ответил мне аркобалено. - Хочешь с ним потренироваться?
   Я фыркнула на уже вторую попытку развести меня. Не думаю, что Базиль лучший спарринг-партнер, чем Кёя. Просвещать о своих способностях левого человека ради простой тренировки не собираюсь.
   - Имото, Конрад-сан мне рассказал всё про хранителей... - начал братец. - Если это правда, то я должен поблагодарить тебя... Ведь кроме как с Ямамото-куном и Гокудерой-куном я ни с кем настолько не дружу, чтобы они решили выступить на моей стороне.
   Хм, а эти слова явно не его. Тсуна раньше даже не задумывался, почему к нему вдруг начали липнуть люди. Рыжий?
   - Не нужно. Если бы мы не объединились, то противопоставить Занзасу полную команду хранителей не смог бы ни один из нас. А уж выиграть в бою без правил у нас и вовсе мало шансов.
   - Старший брат и Хибари-сан на твоей стороне. Гокудера-кун мой хранитель, - погрустнел Тсуна, явно пожалев об этом факте. Потом помявшись, всё же продолжил: - А что насчет Ямамото-куна? У него иногда становится такой взгляд... как у убийцы, - братец передернул плечами, как от холода. Впрочем, тут же замахал руками: - Нет, я ничего такого не хотел сказать! Просто я не мог никак понять его. Ямамото-кун добрый и понимающий, с ним всегда легко, но иногда мне казалось, что это совершенно другой, незнакомый мне человек. В такие моменты он очень страшный, - голос его стал тише, чтобы вновь повыситься: - С ним всегда здорово! Но по-настоящему я, кажется, его никогда не знал. Я думаю, он все-таки твой хранитель Дождя.
   - Я не думаю, что дело во мне, - осторожно начала я, подбирая слова. - Такой уж Такеши сам по себе. Он переменчивый и... обманчивый. Знаешь, когда у реки есть пороги на дне, их не сразу заметно. С виду река остаётся спокойной и гладкой.
   - Значит, мне не показалось! - выдохнул братец, обрадованный поддержкой своих необъяснимых ощущений.
   Слушающий всё Реборн как-то разом посерьёзнел лицом, что не укрылось от меня.
   - Я утрирую, - поправила сама себя. - Это всего лишь ещё одна его сторона, так сказать, подводная, но ему нет причин предавать. Ямамото будет тебе верно служить.
   - Служить? - растерянно переспросил Тсуна. - Но я думал, что мы друзья. Он всегда казался таким надёжным и спокойным, - огорчился он.
   Я не знала, что на это можно было сказать и чем его утешить. Ведь на самом деле так всё и было. Даже Иригая и Нэндо были его друзьями лишь по приказу. От этого знания ему будет очень больно. Поэтому я сказала:
   - У каждого были свои причины поступать так, как они поступали. Попробуй понять сам.
   - Тсуна, чтобы люди пошли за тобой, ты должен стать настоящим боссом. - добавил от себя Реборн. - Только тогда ты сможешь заполучить их верность.
   - Почему меня не может никто принять таким, какой я есть? - горестно простонал Тсуна.
   - Запомни, глупый братец, - ухмыляюсь я, - мужчину может принять таким, какой он есть, только армия.
   Ухмылка постепенно тает, а взгляд замирает. По ассоциации накрыло воспоминаниями. Как выстрел из пожарного гидранта, который бы практически пробил меня насквозь и оставил пустую дыру где-то в груди.
   Мой отец был человеком старой закалки, ещё и успел продвинуться по службе. Когда пришло время привести домой парня для 'знакомства с родителями'... Не нужно долго гадать, что отцу он не понравился. Он тыкал меня влюблённой мордашкой во все его недостатки, я ответила, что у каждого они свои и никуда от этого не деться.
   'Запомни, мужчину может принять таким, какой он есть, только армия'
   Наконец, я вспомнила, что надо дышать.
   - Это Небо принимает всех такими, какие они есть, глупый Тсуна. - Реборн только вставил свои пять копеек, но уже заметил моё изменившееся лицо.
   Проигнорировав непонимающие и любопытные взгляды, спешно попрощалась, сославшись на важное дело, и, только убедившись, что отошла на достаточное расстояние, села спиной у дерева и попыталась ухватить ускользающие чувства. Если я хотела откопать что-то ещё от прошлой жизни, требовалось снова уловить ассоциации и пережитые когда-то эмоции.
   Я сама себе напоминала человека с амнезией. Вроде бы помню элементарные вещи, имею уже сложившееся мироощущение, мыслю одинаково, а таких важных вещей не помню. Будто часть меня вырвали и отобрали. Не уверена, правда, действительно хочу ли я помнить все. Это приносит лишь тоску. Но чувствую, что должна. Это - моё прошлое. Я должна помнить его, но... оставить там, где оно должно быть. В прошлом.
   Что ж... мой отец был военным офицером... и брат тоже служил в армии. Во всяком случае, отпечаток наложился на всех нас. Хотя отец прикладывал усилия, чтобы я выросла настоящей девушкой в семье из одних солдафонов. Матери... теперь я точно могу сказать, что я её не застала. Её уже не было в моей жизни. Именно отец покупал мне платья и заставлял носить, хотя я так же предпочитаю джинсы или шорты. Отец не сваливал на меня всю работу по дому. Кажется, он хотел сделать из нас с братом самостоятельных людей. Во всяком случае, отец часто мог надолго уехать, и забота о маленькой мне ложилась на плечи куда более старшего брата. Да, похоже, были другие женщины: бабушки, тети, неравнодушные соседки, но семья моя состояла из отца и старшего брата. Теперь понятно, почему я так долго не могла принять заботу Наны, пока не нащупала в ней внутренний стержень и не прониклась к ней уважением, а не только благодарностью. Я могла быть благодарна бабушке, тете или соседке, но уважала за стойкость духа и ценила именно своих мужчин, понимая, как тяжело отцу одному воспитывать детей, да ещё и совмещать это с работой, и как непросто брату, с которым у нас была разница около десяти лет, нянчиться с младшей сестрой. Мне было непросто понять тот образ 'истинной женщины', к которому стремилась Нана.
   Брат и отец учили не сдаваться, не отступать перед трудностями, встречать их лицом и справляться. Именно брат научил меня исправлять макароны, делая их макаронами по-флотски. Мда... Наверное, даже хорошо, что я не помню всех его шедевров кулинарии. И ели мои мужчины немало, и состав блюд накладывал отпечаток. В еде должно быть мясо - обязательно. Салатики - это так, раззадорить аппетит. А сладкое - это для меня, как для маленькой.
   Хах! А я так и не поняла, откуда у меня в детстве такое неудобство было и стремление сделать тело более сильным. Понятно, что после взрослого тела тело младенца кажется очень неуклюжим и непослушным, но что мне помешало остановиться, когда я добилась приемлемого уровня? Нет, мне надо было пойти на дзюдо, а затем всё равно помахать кулаками. Мне было мало понятия нормы. Мне надо было почувствовать себя уверенней.
   Так же было и раньше. С братом мы только так кулаками махали. Больше в шутку, конечно, ведь я была намного младше и девочкой, я просто не могла составить соперничество, но очень старалась. Конечно, я не была такой сильной, как сейчас, у меня просто не было пламени, но и девочек одногодок я всегда обгоняла. А отец ругал брата за то, что я расту пацанкой. Он пусть и стремился исправить это всеми возможными способами, но пытался заинтересовать меня всякими женскими штучками, а не игнорировал моё мнение, как Емитсу. Мой Отец всегда интересовался моим мнением и разговаривал, как со взрослой.
   Как странно... я всегда думала, что у меня должна была быть стандартная семья: я, мама и папа. Я помнила, что таков стандарт, но не учла, что каждая семья индивидуальна.
   Образовавшаяся пустота дезориентировала. Я просто не могла найти в себе сил встать и отправиться дальше. Это - прошлое, а настоящее требует к себе моего внимания.
   Рёхей ждал меня на тренировку. Колонелло пытался строить из себя тренера и дальше, но требовалось всё взять в свои руки. Кёя по-прежнему сражается с Каваллоне, но надо посматривать, есть ли от этих спаррингов какой-то толк, или Хибари просто остаётся на своём уровне. Пока что я не видела какого-то продвижения. Гокудера тоже похвастаться ничем не может, даже пламя толково не использует, а ведь ему наравне со всеми придется отстаивать место хранителя. Мукуро себе на уме, строит планы, и после последних его заявлений с разноглазым надо быть настороже. А что делать с хранителем Грозы, вообще без понятия! Мои воспоминания могут отойти в сторону. Они останутся, с ними ничего не случится, в отличие от зелёных парней, которые вскоре должны будут встретиться с матёрыми волками.
  
   ***
   Кто же знал, что помощник Ямамото-старшего укажет мне на квартал богатых домов, где я обнаружу не охраняемые никем ворота и домик не меньше особняка Хибари. Никто не встретил меня по пути, всё вокруг было пустынно. В старом, но далеко не обветшалом додзе шёл бой на бамбуковых мечах. Раздавались выкрики, звуки ударов и звуки падения, а потом всё снова повторялось.
   Я прошла по дорожке и осторожно отодвинула тонкие двери, стараясь не помешать. Изнутри всё выглядело практически новым, но вытоптанные татами на полу подсказывали, что тут часто бывают люди... или один человек до недавних пор. На данный момент двое обладателей атрибута Дождя, одетые в просторные рубашки и широкие штаны - хакама, - встречались бамбуковыми мечами. Стиля тут не было. По крайней мере, не у Такеши. Его движения были уверенными, но видно было, что максимум - это уровень клуба кендо Мегуми Ито. Зато Ямамото Тсуеши - никаких лишних движений, только необходимый минимум, чтобы уклониться или напасть.
   - Извините, что помешала, - сказала, когда оба Ямамото замерли, заметив меня.
   Необычно серьёзное и сосредоточенное лицо Ямамото Тсуеши сменилось улыбкой:
   - А! Акира-чан, ты совсем не помешала. Мы тут с синаями тренируемся. Хочешь посмотреть?
   - Да, только если я не помешаю.
   - Присаживайся куда угодно.
   - Отец, - произнес Такеши, переведя растерянный взгляд с одного на другого.
   Он не мог понять, как его отец допустил кого-то чужого в святая святых - клановое додзе. Бьюсь об заклад, Тсуеши-сан ещё и какой-то серьёзно-суровый ритуал приобщения провел, чтобы сын проникся важностью момента. Но что важнее - Тсуеши-сан знал, что я приду, и наказал помощнику передать мне координаты этого места.
   - Всё в порядке, давай продолжим, - уверенно пресёк вопросы старший Ямамото.
   - Хорошо, - растеряно кивнул Такеши, тут же собрался и принял стойку из кендо.
   На бумажном фонарике у импровизированного небольшого святилища каллиграфическим почерком выделялась надпись: 'Асари-гуми'. Она притягивала взгляд, и под неравномерный стук бамбуковых клинков, казалось, я видела этот огромный клан, полный умелых воинов, преисполненных собственными понятиями чести. Я видела взгляды, исполненные силы, лица, будто точёные из камня, и холодные глаза. Возможно, это наложилась давняя встреча с Хибари Хизэши. Но в чём я уверена, так это в том, что большой и сильный клан Асари-гуми был уничтожен.
   А передо мной появлялся маленький росток. Старший готов был передать свои знания и навыки следующему поколению. Младший - их принять. Если бы только у Тсуеши-сана были ещё ученики, но эти мечники... У них собственный кодекс правил чести, и вообще они, кажется, не с этой планеты. Уж до чего Мегуми странная, но в додзе ее отца она как рыба в воде среди таких же.
   И ещё один немаловажный момент. Если я останусь здесь надолго, я смогу увидеть, как Ямамото Тсуеши передаст свой стиль. Пока что он только проверяет навыки. Но меня допустили до этого священного действа. Я могу увидеть самое ценное, что есть у мечника... Насколько же много он возлагает на меня надежд?
  Примечание к части
  Я так долго этого ждал! Сорок пять глав!
  
  Напоминаю о группе, где теперь появляются всевозможные размышления автора, вместо примечаний к главе, и появился опрос https://vk.com/dnevnaya_sova?w=wall-160026619_17
  Глава 46
   Выстрел ударил по ушным перепонкам и разлетелся эхом. Опустив оружие, я не перестала хмуриться. Это явно было не моим. Слишком шумно и не даёт расслабиться или сосредоточиться.
   - Уже лучше, босс! - оповестил рыжий, смотрящий в бинокль. - Два из десяти. Держи крепче оружие.
   Две пули попали по мишени, но не в середину. Остальное ушло в молоко. Хотя и такой результат уже прогресс. Я только-только начала тренировки в стрельбе из пистолета. Конрад мог обучить меня не только как правильно стрелять, но и ухаживать за оружием, разбирать его. Да и разбираться хотя бы в самых распространённых видах тоже очень не помешало бы. Конечно, усвоить сразу всё не получится, требовалось время, чтобы знания о видах огнестрельного оружия, дальности стрельбы и времени перезарядки улеглись в памяти. Так что не всё сразу. Я и так вытащила рыжего из его персонального ада под звучным именем Реборн.
   В ушах всё ещё стоял гул, и я решила немного обождать, пока пройдёт глухота.
   Мы находились в закрытом звукоизолированном помещении. Мураками потребовалось некоторое время, чтобы сделать нам тир, располагающийся в подвале караоке-бара, на вырученные средства от летнего фестиваля. Пока люди сверху пели песни, здесь можно было безбоязненно учиться стрельбе. Даже завоз сюда материалов для звукоизоляции не привлекал внимания, так как каждая комната для караоке была похоже изолирована. Без каких-либо подозрений я могла сюда зайти в любое время, подойти к директору, который давал ключи, и зайти в кабинку, где находилась ещё одна неприметная дверь, закрытая на замок. Единственное неудобство - караоке-бар был далеко от дома. Требовалось ехать в центр, но тут уж ничего не поделаешь.
   - Кира-чан, - мурлыкающе раздалось справа за ухом, - ты так... м-м-м, классно выглядишь с оружием.
   Мне даже смотреть не надо было, чтобы знать, что Рокудо улыбается.
   - Не начинай, Мукуро. Я понимаю твои шуточки, а вот Конрад - нет, - сказала, обернувшись к ним, и без удивления увидела хмурого рыжего.
   - Какие шутки? - наигранно удивился. - Чистая правда!
   В это можно было бы поверить, если бы он не рассмеялся следом.
   - Могу тебя поздравить, Кира-чан, - лицо разноглазого светилось чистым довольством. - У тебя появилось два новых поклонника. Правда, они тебе в отцы годятся и дергаются при аббревиатуре ЦЕДЕФ.
   - Да, я знаю, - вздохнула, убрав пистолет в хранилище.
   Хоть какая-то польза от его слежки за мной. Теперь я знаю, что их двое. Хорошо, что я с утра встретила Конрада, когда направлялась на тренировку Рёхея. Он же и заметил неучтённые кадры прежде, чем меня поймали за странной деятельностью.
   - Это из-за выходок вас двоих, - с раздражением заметила. Рыжий непонимающе вскинулся, и я поправилась: - Нет, Кёи и Мукуро. Раздраконили моего папашу, теперь он с меня глаз не спустит.
   - Оя, не переживай так, я уже их убил, - всё с той же улыбкой поведал Рокудо.
   На мои поднятые брови, он с невинным видом пояснил:
   - Ты должна была слышать, как я предупреждал внешнего советника.
   Я молчала недолго. Приблизившись к разноглазому, вкрадчиво поинтересовалась:
   - Ты понимаешь, что после этого Емитсу может меня вообще запихать в самолет и увезти на другой конец света?
   - Всегда можно симулировать террористический акт, - ничуть не смутился Мукуро.
   Я почувствовала, как пламя, которое я на этот раз не звала, само поднялось откуда-то изнутри и разгорелось, отразившись в пожелтевших глазах. Видеть я этого не могла, но по опыту знала, что так оно и есть.
   - Вы, два самоуверенных осла, можете хотя бы допустить мысль, что я не справлюсь, если меня сейчас захотят оградить? Вы ходите по грани! А я взяла ответственность за вас всех на себя! Но нет, вы считаете себя самыми сильными и умными, чтобы внаглую делать всё, что вздумается! Вонгола располагает гораздо большими ресурсами, а на её верхушке не дураки сидят, чтобы позволить вам, молодым, зелёным, качать права. У них уже сформирован выгодный сценарий, и нарушить его не позволят. И как я уже сказала, у меня сейчас НЕТ ни ресурсов, ни возможности как-то изменить ситуацию. Я - ТЕРПЛЮ, а вы мне создаёте лишние и никому не нужные проблемы!
   От переизбытка эмоций я взмахнула сжатым кулаком, и он вспыхнул оранжевым пламенем.
   - Не исключаю, что я мог где-то погорячиться, - переставший улыбаться Рокудо отступил на шаг, - но я должен был что-то предпринять, - нахмурился он, избавившись от весёлых интонаций. - Вонгола хочет меня видеть лишь на предстоящем бое в качестве хранителя кольца Тумана. А я тоже хочу размяться. Сидеть в тюрьме Вендиче, знаешь ли, не весело.
   - И в качестве разминки, ты строишь мне каверзы, - фыркнула я. - Лучше бы отследил всех наблюдателей или научил всю нашу команду различать иллюзии.
   - Тебя бы научил, если бы попросила, - уже с наигранной обидой произнес. Наигранной, потому что глаза уж больно хитрые стали.
   - И что бы ты попросил взамен? - с подозрением уточнила я, ощущая какой-то подвох.
   - Сущую малость, - загадочно произнёс Мукуро, указав себе на макушку. - Погладь.
   У меня прямо сирена завыла и гудок опасности просвистел. Потому как то, что он что-то задумал - очевидно. Даже слишком. Но что Рокудо мог такого задумать? Ударит неожиданно трезубцем? Ножом? Посохом? Сделает подножку, приставит оружие к горлу и начнёт качать права дальше?
   Я взглянула на молчаливо стоящего рыжего, чтобы убедиться, что и он тоже видит какой-то подвох, а вот какой - представить не может. Смотрит с недоверием. Ах да, рыжий считает, что все Туманники не в себе.
   - Ну же, не стесняйся, - поторопил меня Мукуро, чуть присев и, искоса на меня поглядывая, наклонил голову, чтобы мне не пришлось тянуться. - Обещаю, больно не сделаю.
   Решительно набрав воздуха в легкие, как перед прыжком, я успокоилась и настороженно подошла к нему. Затем, ожидая любого движения, опустила ладонь ему на макушку. Как назло, разноглазый замер и вообще не двигался. Я несколько раз провела по длинным волосам, невольно удивившись тому, насколько они реалистичны, а затем отступила на шаг. Мукуро выпрямился и улыбнулся одними губами, как делал всегда.
   - Видишь, ничего страшного. Будешь так делать после каждого занятия в течении получаса, и мы сработаемся.
   Я в недоверии уставилась на него. Такая плата? Он что, шутит? Хотя... Когда Кёя начал ощущать мое пламя, он не признавался в этом, продолжая занятия. Сейчас мы, конечно, их уже прекратили, но я не вижу никаких адекватных причин того, что он затягивал занятия до последнего. Возможно, и для Рокудо в ощущении моего пламени есть что-то приятное. Как для меня пламя Такеши, например, поэтому мне очень интересен этот момент.
   - Скажи, Мукуро, а как ты ощущаешь моё пламя? - с прищуром поинтересовалась я.
   - Так же, как и все, - спокойно ответил он, но пауза перед этим была многоговорящая, как и невинный вид.
   - А ты, Конрад? - обернулась я, припомнив, как он говорил, что моё пламя пришлось ему по вкусу, но вызнать больше мне не удалось.
   Рыжий, видимо, что-то там для себя решил по поводу действий Рокудо и весь подобрался. Его лицо напряглось, когда он пытался сформулировать мысль, но смотрел он куда-то мимо меня, будто что-то находится рядом с моей головой. Я на всякий случай обернулась и успела уловить обрывок движения руки Мукуро, но, спустя мгновенье, он вновь стоял недвижимо и невинно улыбался. Подозрительно.
   - Оно сильное, - коротко ответил рыжий и уставился на меня так, что стало ясно - это правда, но не вся. Тоже не желает признаваться.
   Я выдохнула, мысленно плюнув на их небольшие секреты, и быстро прикинула варианты:
   - Я должна много всего сделать, поэтому надо будет выбирать время для тренировок и, вероятно, подобрать время так, чтобы ты не слишком выматывался, пользуясь чужим телом.
   Размышляя вслух, я уже переключилась на планирование, и злиться хотелось не так сильно.
   - А хватит ли внимательности и выносливости для собственных тренировок вечером? - вкрадчиво поинтересовался Мукуро, на что-то намекая.
   - Найдётся, - отрезала я, не желая в данный момент думать об этом.
   Пожалеть о том, что решила прогулять полночи, можно будет и утром, а пока что всё хорошо. Надо хватать удачу за хвост, пока его ещё видно.
   - Хорошо, я приду, - как-то хитро ухмыльнулся Рокудо и развернулся к выходу, на ходу исчезая в дымке.
   Хм, а ведь он не сказал, когда и где, оставив это на своё усмотрение. Явно ведь придёт в самый неподходящий момент, но пусть только попробует снова устроить игры. Впрочем, кажется, мне удалось заставить его переосмыслить свои действия. Нет, я не настолько наивна, чтобы полагать, что он откажется от своих игр, но, надеюсь, задумается о последствиях.
   - У тебя как дела с тренировками? - поинтересовалась я у рыжего, вспомнив, что забыла об этом спросить.
   - Я справляюсь, - коротко ответил он, поджав губы.
   - У тебя руки тряслись, когда ты бинокль держал, и ты немного припадаешь на правую сторону, - озвучила я результат своих наблюдений и прямо поинтересовалась: - Ты уверен, что эти тренировки стоит продолжать? Колонелло уже едва не убил своего ученика, возможно, у них существует какой-то регламент аркобалено, под заглавием: 'Как добить ближнего своего'.
   - Я хочу продолжить, босс, - гораздо уверенней промолвил Конрад, посмотрев мне в глаза. - Буду тренироваться, пока могу стоять на ногах.
   На это я только покачала головой. Нещадный режим тренировок может быть слишком опасным. А у Реборна нет никаких сдерживающих факторов, он вообще рыжего за мусор считает.
   - Заканчивай с этим. Реборн не единственный, кто может тебя чему-то научить, на нём свет клином не сошелся.
   - Ей, босс! - резанул по ушам его возмущенный выкрик. - Он - лучший! Никто из моих старых знакомых не может похвастаться тем, что его учил лучший киллер. Это самый крутой подарок, который я мог получить. Для тебя, может, это стоило немного, я не знаю, каким образом ты смогла его подкупить, но я это ценю и оправдаю возложенные на меня надежды.
   Мне только и оставалось, что молча смотреть на него, ведь я не знала, что сказать. Реборна удалось запрячь на тренировки чудом, я думала, он повеселится день, ну, может, два, и всё, а уже четвертый пошел. Ведь для аркобалено это просто способ убить время, пока Тсуна делает перерыв. Реборн, как и Рёхей, обладает шилом в одном загадочном месте, и для него долго сидеть спокойно - пытка.
   - Это просто удача, - нахмурилась я. - Не надо думать, что я всесильна. И... - замялась, подбирая слова. - Я думала, ты спросишь что-нибудь, когда я сказала, что не хочу бороться за титул Десятого.
   Мне в самом деле было интересно, почему он до сих пор ничего не спросил. Ведь рыжий так ратовал за то, чтобы я отобрала этот титул у Тсуны. Мы, конечно, в последнее время с рыжим проводим меньше времени, но момент можно было найти.
   - Если ты не хочешь этого, то у тебя, наверняка, есть причины, - весьма разумно заметил Конрад. - Босс, я всё равно считаю, что ты больше заслуживаешь этот титул и гораздо лучше подходишь. Но я пошёл не за будущим боссом Вонголы, - отрезал довольно резко. - Если ты хочешь отдать этот титул боссу Варии, я не буду оспаривать твое решение.
   Он слишком верит в меня. Как бы это не обернулось плохо.
   - Всегда существует риск. Никто из нас не может знать, что будет в будущем. Даже с помощью десятилетней базуки.
   - Я верю, - парировал он, на что я, немного подумав, просто кивнула.
   Поставил всё на мою фигуру, хотя, мне кажется, рыжий не переоценивает мои силы. Он признал ранее все мои недостатки, заявив их в лицо. Зная это, Конрад, тем не менее, с пути не сворачивает... и, пожалуй, без внимания я это не могу оставить.
   - Тогда продолжай тренировки, но смотри, не надорвись. Не позволяй Реборну собой помыкать. Он, может, и лучший киллер, но по характеру скотина ещё та. Если ты сдашься и перестанешь сопротивляться, он сядет тебе на шею и будет возить лицом по полу, - жестко закончила я.
   - Никогда, - привычно уверенно оскалился Конрад.
   ***
   - Не лезь не в свое дело, кора! - одернул меня коротышка с голубой пустышкой.
   - Ты уже выполнил свою работу, - удерживая себя в состоянии спокойствия, ответила я.
   - Это мой ученик, и ты себе представить не можешь, какой бой его ждет! - уверенно стоял на своем блондин. - Это не школьные соревнования по боксу!
   Сволочь, прямо по больному.
   Стоило мне, наконец, добраться до места встречи с Рёхеем, как я застала проводящего обычную свою тренировку друга и уперто продолжавшего пытаться давать ему наставления Колонелло. Едва дружок Реборна выяснил, почему хмурый, отделывающийся короткими рублеными фразами боксер не хочет больше продолжать тренировки, сразу же нашёл крайнего.
   - Именно потому, что переживаю за жизнь и здоровье Рёхея, я берусь самостоятельно за его тренировки, - скрестила я руки на груди, следя за его движениями.
   Аркобалено довольно напряжён, что не удивительно, ведь он на эмоциях пытается доказать мне, что я не права. Пусть, главное, чтобы до физических методов убеждения не дошло.
   - У тебя недостаточно квалификации для этого, кора! - убеждённо воскликнул Колонелло, нахмурив брови. - Я тренировался в итальянских боевых подводных войсках Комсубин и в совершенстве владею карате и самбо.
   Не то, чтобы я не могла поверить ему на слово, всё-таки аркобалено странные существа и совершенно не похожи на младенцев, но я недоверчиво приподняла бровь, и реакция не заставила себя ждать. Коротышка подскочил, схватил меня за руку и, несильно оттолкнувшись от моего бедра, заломил ладонь непонятным образом. Приземлившись на землю, он с превосходством уставился на меня, вынужденную присесть коленом к земле. Руку стягивало болью страшно, и при любом движении боль вонзалась иголками. Хотя сложнее всего было сдержаться и не дать руке воспламениться. Видит бог, я была уже готова наплевать на всё и просто попытаться его сжечь.
   - Теперь ты мне веришь, кора? - строго поинтересовался Колонелло.
   - Что ты делаешь?! - появился надо мной Рёхей, сурово смотрящий на коротышку. - Отпусти Киру-чан немедленно!
   - Я просто привёл доказательства моих слов, - невозмутимо отозвался аркобалено, отпустив руку.
   Забрав освобождённую конечность, я тут же её размяла, снимая мышечную боль.
   - Именно поэтому я и не согласна с тем, чтобы ты был репетитором Рёхея, - с проявившимся гневом в голосе сказала я.
   - Ты не можешь решать подобных вещей, - отчеканил блондин, видимо, не намеренный отступать.
   - Реборн говорил, что у нас просто нет никого другого на эту роль, но это не значит, что тебе позволено всё, - парировала я, сверля его взглядом. - Он сказал, тем выстрелом ты обучил Рёхея всему, чему смог за такой короткий срок, и всё остальное время будешь заставлять его заниматься обычными тренировками. Это могу проконтролировать и я.
   - Ты не сможешь рассчитать тренировки и достаточно мотивировать его, кора! - ответил Колонелло, с намёком коснувшись ствола ружья за своей спиной.
   'Спокойно, Акира' - сказала я сама себе, ощущая, как хочет вспыхнуть пламя. - 'Портить отношения сразу с двумя аркобалено чистой воды мазохизм. К тому же, повезло, что Реборн по каким-то своим причинам не передал информацию на мой счёт наверх, а вот Колонелло может ничего подобного не иметь'.
   - Если ты планируешь подгонять Рёхея пулями, то у тебя ничего не выйдет. - Всё ещё со сдержанной злостью я наклонилась вперед, приблизившись к его лицу. - Ученик станет тебе врагом, и Реборн только посмеётся с твоих навыков репетитора.
   - Точно! - согласился Рёхей.
   Вряд ли он понимал все подводные камни разговора, но то, что методы Колонелло могут ему навредить - предельно ясно. Скажу больше, если бы не мои полоскания мозгов насчет разумной предосторожности и безопасности, Рёхей бы бровью не повёл, с радостью согласившись на тренировки, и на всё остальное внимания не обратил.
   - Реборн просил меня заняться твоими тренировками, кора! - обратился аркобалено к Рёхею. - Он знал, что я номер один! Если ты хочешь победить, то следуй моим указаниям.
   Рёхей растерялся. Ему ведь говорили делать то, что говорят. Поэтому я вмешалась:
   - Ты не успеешь обучить Рёхея ничему новому. Но я согласна, что обычные тренировки также важны. Я не знакома с программой, по которой тебя обучали, Колонелло, но согласна, что мы можем ввести её в тренировки, при двух условиях. Первое, на тренировках не должно быть угрозы жизни Рёхея, второе, ты дашь мне полдня, чтобы провести время с Рёхеем.
   Я уже готова была пойти на уступки, но не больше тех, что предложила. В конце концов, обычный набор подходов из приседаний, отжиманий и бега может быть не таким эффективным, как эта программа. Другими словами, я не могу дать боксеру никаких новых боевых приемов, потому что сама их не знаю. Плюс, я не могу посвятить весь день тренировке Рёхея, остальные тоже требуют внимания.
   - Хорошо, после часу дня можешь гулять с ним сколько хочешь, - милостиво разрешил успокоившийся Колонелло.
   Аркобалено с голубой пустышкой не воспринимал меня всерьёз и не верил, что я могу дать что-то лучше того, что может дать он. Тем не менее, я нашла то, что действительно может оказаться полезным.
   Что можно придумать для Рёхея? Я долго над этим размышляла. Это обязательно должно быть что-то простое, иначе он не справится за такой короткий срок. Реборн был прав, у нас нет времени.
   На проверку оказалось, что после даже десятиминутного отдыха, сила удара Рёхея существенно повышалась. Теперь он, наконец, понял, как важно экономить силы.
   Накопив пламя, Рехей мог повысить мощность удара до действительно впечатлявших пределов и разрушить ударом огромную скалу, что даже мне не удавалось осилить. Это была атака, на которую Колонелло поставил все. Колонелло, видимо, такой же. Один мощный выстрел, и на этом всё. Обычно второго уже не надо. Но, увы, одноударники обычно имеют существенный недостаток - они становятся беспомощными после хорошего, но единичного удара. При этом нет стопроцентной гарантии, что удар достигнет своей цели. Пока что неизвестно, кто противник Рёхея, но одно я знаю точно: опыта, чтобы предвидеть удар и избежать урона, у него может оказаться достаточно. Если вспомнить, как Скуало быстро разделал под орех сразу и Гокудеру, и Ямамото... В общем, я задумалась о защите. Можно было бы, конечно, нацепить на боксера полный доспех, но тогда бы он потерял в маневренности и упустил бы даже маленький шанс на успех. Да что там, мне главное было, чтобы все парни просто выжили. Поэтому я стала учить его концентрировать пламя не только для удара, но и для защиты, чтобы уменьшить силу атаки противника и, соответственно, получаемый урон. Обучение этому не должно было занять много времени.
   Я уже давно умела делать такое, думая об этом как о само собой разумеющемся, а вот для Рёхея эта практика была нова. Его уровень выносливости настолько велик, что ему раньше не было необходимости в какой-либо защите. У него просто не было таких противников.
   Ламбо, который узнал, что я в течении дня так весело провожу время, бегая по городу, взял за привычку преследовать меня. Он присоединился к нашей с Рёхеем послеобеденной тренировке. Ребенок был разочарован тем, что всегда оживлённый боксер стоит на месте с сосредоточенным видом, и искал чем заняться, попутно отвлекая Рёхея, и так никогда не славившегося высокой концентрацией внимания. Пришлось присоединить Ламбо к тренировке. Малыш и так использовал пламя для защиты, оставалось лишь сделать так, чтобы он это научился делать осознанно и применять, когда нужно, а не когда страшно. Потому что иногда даже испугаться не успеешь.
   Мы занимались тренировкой долго, но делали перерывы, чтобы перекусить или отвлечься. Что Рёхей, что Ламбо, не могли долго заниматься чем-то одним, сидя на месте. Но когда время подошло к ужину, я забрала Ламбо и попрощалась с боксером до завтра.
   - Кира, я голоден! - известил меня Ламбо.
   - Привет, Голоден, я - Кира, - ответила я.
   - Нет, Кира, я Ламбо! - возмущённо закричал малыш.
   - Я думала, ты голоден, Ламбо, - приподнимаю брови.
   - Да, я голоден!
   Я изобразила удивление на лице, но улыбку подавить не получилось. Ребенок заорал от досады. Секунду назад он шагал почти вприпрыжку, а сейчас в глазах стояли слезы от обиды. Да, хороша же я. Троллю шестилетнего ребенка.
   - Ладно, сегодня ты постарался и заслужил что-нибудь вкусненькое. Что хочешь?
   - Ламбо-сан хочет мороженого! - после секундных раздумий выдал он, просияв лицом.
   Меня укоряет совесть. Знаю, что Ламбо перед ужином испортить аппетит невозможно, он изрядный прожора. Но всё же детей надо кормить нормально.
   Дорога обратно в город заняла бы полчаса, но из-за того, что приходилось подстраиваться под шаг Ламбо, заняла час. Мы зашли в ближайший магазин. Заприметив лакомство в ведерке, я взяла именно его, пообещав Ламбо, что мы съедим мороженое после ужина.
   - Кира, я очень хочу есть! Давай съедим его сейчас! - уговаривал меня ребенок, но я была непреклонна.
   - Мы скоро будем дома, потерпи немного.
   - Зайдем сюда! - указал Ламбо на небольшой магазинчик, который, судя по часам, скоро собирался закрываться.
   Чтобы скорей убедить, он потянул меня за штанину в ту сторону. Я уже готова была согласиться, но замерла на месте, почувствовав... нечто.
   Это нечто приближалось. По ощущениям сравнимо с тяжелыми грозовыми тучами, которые заволакивали небо с западной стороны города и приближались, чтобы принести непогоду. Но в реальности небо было без единого облачка. Так как уже осень, то темнело рано, и на чистом небе отчётливо появлялись первые звезды.
   - Ламбо, - позвала я. - Идём скорее домой.
   Я протянула руку и, наверное, благодаря моему напряжённому тону малыш послушно её взял, не став упираться. Я видела, он хотел спросить, но не решался. Мы двинулись быстрым шагом дальше в город. Маленькие шаги Ламбо существенно замедляли, но я не переживала по этому поводу. Ни я, ни Ламбо сейчас не излучали пламя, а значит, заметить нас не смогут. Разве что подберутся поближе, но для этого я внимательно смотрела по сторонам.
   Давящее тёмное ощущение ясно предупреждало об угрозе и продолжало двигаться. Нельзя точно сказать, где её источник. 'Гроза' приближалась настолько обширная, что могла скрывать за собой даже танковую дивизию. Даже если бы эта танковая дивизия тоже могла излучать пламя.
   Темнело быстро. Фонари на улицах горели исправно, но сами улицы были пустынны. При всём желании, я не могу по одним ощущениям рассчитать, далеко ли Гроза, и выразить это хотя бы в километрах. Это нечто двигалось быстрее нас... и всё ещё приближалось.
   - Ламбо, забирайся мне за спину, - я присела на корточки.
   - Кира, куда мы спешим? - решился задать вопрос Ламбо.
   - Скорее, от кого. Не знаю, но давай поспешим и поскорее вернемся домой.
   Ламбо крепко схватился за мою кофту, и я сорвалась на бег. Мы находились в районе частного сектора. Это было не лучшее место, чтобы скрыться от преследователей, ведь вокруг только заборы чужих домов. При опасности, я могла бы, конечно, перепрыгнуть один из них, но во дворе чужого дома тоже особо не спрячешься, а стучаться в двери... Здраво рассуждая, это может быть только мафия. Волновало ли Скуало то, что вокруг толпа народа? Нет. Будет ли стоить чего-то мафиози забраться в чужой дом и перебить живущих там людей? Очень вряд ли. Тем более, если он действительно преследует нас. А в последние минут десять закрадывается именно такая тревожная мысль.
   Наконец, эта огромная гроза замерла на месте. Я выдохнула от облегчения, не прекращая двигаться, и тут же поняла, что Ламбо мелко дрожит. Я его напугала?
   - До дома уже недалеко, - обернулась я назад. - Всё в порядке. Ты хорошо держишься.
   - Кира, что произошло? - тут же выпалил он. - Всё уже хорошо?
   Надо же, сразу понял, что я не шучу. Хотя, когда я серьезно злюсь, Ламбо всегда притихает, что обычно ему несвойственно.
   Я хотела ответить, но, благодаря тому, что обернулась назад, краем глаза уловила метнувшуюся с крыши дома тень, а потому вовремя повернулась лицом к спрыгнувшему с забора мужчине в кожаной форме. Я отстранённо отметила, что свет в доме справа и слева не горит, а впереди ещё было какое-то зелёное насаждение на возвышенности, что автоматически расширяло маневры.
   Мужчина замер, достав прикреплённую на поясе шпагу. Мне показалось, что это шпага, хотя она была странной формы. Мужчина был с виду молод, но половину лица закрывала черная повязка в виде больничной маски. На его форме не было нашивок с гербом, но форма была очень похожа на форму Скуало, а на левом плече - белая повязка с зигзагообразным изображением молнии.
   Не сказав ни слова, он стал неспешно подходить ближе с вытянутой перед собой шпагой. Я видела, противник осторожничает. Ведерко с мороженым было отброшено в сторону.
   Ламбо за спиной сильно мешался. Я ощущала прибавление веса и боялась сделать какой-то кульбит, из-за которого он может упасть.
   Подобравшись достаточно близко, противник сделал быстрый рывок, но реакция позволила мне его увидеть и шагнуть вперед мимо него, одновременно проведя удар кулаком правой руки, при этом левой придержав Ламбо. Удар пришелся по неслышно, но ощутимо хрустнувшим ребрам. Так как я не видела смысла сдерживаться, мужчина опрокинулся на спину, скрутившись калачиком и схватившись за пострадавший бок. Я успела заметить потухающие искры на его шпаге, прежде чем она выпала из его руки.
   Гроза вдалеке вновь стала быстро приближаться. На этот раз я не сомневалась - он движется сюда.
   Отойдя от врага, не подававшего признаков готовности к дальнейшему бою, я сняла и поставила Ламбо на ноги, наказав бежать дальше по улице.
   - А ты? - закономерно заволновался он.
   - А я сразу за тобой, - успокоила его. - Беги, я же сказала.
   Врагов может быть несколько. С этим мне не повезло, но будет плохо, если я буду отвлекаться на Ламбо. И тем более, если я не смогу его защитить и его ранят. Помощи в бою от него немного.
   Я подтолкнула его в спину, и он побежал, оглядываясь назад. Достав мобильный телефон, быстро набрала номер Конрада, попросив его передать Реборну и Тсуне, если они рядом, что Вария, кажется, уже в городе. Рыжий успел ответить, что он уже по пути домой, и узнать мои координаты. Время поджимало. Подумав, я набрала номер Хибари. Гудки оборвались, что значило - он взял трубку.
   - Кёя, где ты? Каваллоне с тобой? - спросила я, помня о том, что они переместились куда-то в другое место для спаррингов.
   - Зачем тебе Конь? - с неприязнью поинтересовался он.
   - Вария на подходе. Я почувствовала пламя. Будет хорошо, если он поможет разрулить ситуацию, как в прошлый раз.
   Я замолчала, заметив ещё одного мужчину, приземлившегося рядом с поверженным товарищем. Бросив на него взгляд, он снял такую же шпагу с пояса и принял стойку, став медленно приближаться. Я опустила руку с телефоном и спросила:
   - Зачем вы на меня напали?
   - Нам нужно кольцо Грозы, - глухо ответил он сквозь маску.
   - У меня его нет, - ответила и внутренне похолодела.
   Ведь у Ламбо было кольцо Грозы.
   - Этого не может быть, - холодно заметил он. - Хранитель кольца Грозы должен быть где-то поблизости. Ты знаешь, кто он. Скажи мне, где он, и я тебя отпущу.
   - Жаль, - вздохнула я, - но я не могу этого сделать.
   Ждать от него действий я не стала. Использовав пламя, сделала рывок и, оказавшись справа от противника, ударила его ногой по предплечью. Не рискнула я связываться с этой странной шпагой. Сдавленно захрипев, мужчина ударился об забор и осел по нему. Возможно, я создала ему проблему в виде перелома, но сам виноват. Правая рука у него теперь не рабочая, странную шпагу взять не сможет. Оу, я же телефон не выключила.
   - Слышал, Кёя? - спросила я.
   - Не бросай трубку, - холодно потребовали на том конце, - иначе я тебя забью до смерти.
   - Если я этого не сделаю, меня забьёт до смерти кто-нибудь другой, - парировала я, заметив ещё одну крупную фигуру, и бросила трубку.
   Приземлившийся на асфальтированную дорогу мужчина выглядел куда внушительнее. Он замер, оценивающе рассматривая меня, а я в ответ разглядывала его, пока, видимо, его подчинённый утаскивал своих поверженных товарищей.
   Мужик отличался цепляющей взгляд внешностью, только со знаком минус. Он обладал высоким, под два метра, ростом, широким разворотом плеч, лицом гопоты из подворотни, маленькими узкими глазками, пухлыми губами, к которым цеплялся пирсинг, ведущий цепочкой до брови. Его черные волосы стояли торчком, будто он только что засунул два пальца в розетку. Помимо уже знакомой формы Варии и гербовой нашивки, поперек груди крепились два ремешка, которые держали какую-то непонятную шипастую конструкцию за спиной. Он потянул за два верхних 'шипа', и в его руках оказались шпаги, похожие на те, что были у первых противников. Очевидно, остальные шипы тоже такие же шпаги. Только рук у него всего две, зачем тогда столько оружия?
   - Кто ты? - голос у него оказался басовитый, но чуть гнусавый, что было вызвано, скорее всего, сломанным когда-то носом.
   Гроза... Это он. Огромная сила, которую он не скрывал, распространялась аурой вокруг.
   - Ты не Гроза, верно? - нахмурившись, напряженно сверлил он взглядом, будто с трудом к чему-то прислушиваясь. - Но ты знаешь. Я выбью из тебя ответ, - уверенно заявил мужчина.
   Он напал, я отпрыгнула в сторону, не рискнув контратаковать, и не зря. На рукаве кофты остался длинный порез, но, слава Ками, кожу не задело. Тут требовались все мои навыки, иначе я неожиданно для себя могла схлопотать режущую рану. Именно поэтому, подав пламя в ноги, я оказалась выше его головы и вознамерилась внаглую ударить ему по затылку. Здоровяк успел обернуться, но не защититься, и сила удара покачнула его в сторону. Но недостаточно - он смог удержать равновесие, поэтому я переместилась быстрым рывком ещё раз и ударила пяткой сверху по легким. Мужчина упал спиной на потрескавшийся асфальт. Довольная собой, я приземлилась метрах в трех от него.
   Противник пошевелился, заставив меня вновь собраться, и перевернулся, поднимаясь на ноги с какой-то ленцой.
   - Этого недостаточно, - безэмоционально сказал он.
   'А он крепкий' - одновременно подумала я, неожиданно подловив себя на испытываемом восхищении. Выдержать мой удар, который крошит камень и гнет сталь, без видимых серьёзных повреждений - мне не встречались ещё такие люди. Даже Кёя и тот предпочитал такие удары не ловить на жёсткий блок. А тонфа могли погнуться.
   Отбросив в сторону неуместные сейчас эмоции, я сосредоточилась на своих действиях. Выбор не пестрит разнообразием: уклониться, быстро переместиться (за моей скоростью он вроде бы не успевает) и сбежать. Блеск. Правда, можно попробовать взять его измором и пытаться бить дальше, но что-то мне подсказывает, что выносливости у этой скалы вполне достаточно, чтобы занять меня этим минимум на полчаса. Зато можно попробовать в процессе его поджарить - возможно, это возымеет эффект? В любом случае, я бы выбрала не ввязываться в драку, но, увы, Ламбо за эти пару минут далеко убежать не успеет.
   Мы оба приготовились к бою и... появились новые действующие лица. С обеих сторон улицы прибежали Рёхей, Ямамото и Гокудера. А затем Тсуна с Ламбо и Реборном. Все запыхавшиеся, но, чёрт, как же они вовремя! Видимо, мои звонки были запоздалые, и кто-то успел их предупредить раньше.
   Окруженный со всех сторон, громила предпочёл запрыгнуть на забор, пробежаться мимо и переместиться на возвышенность. Так ему открывался лучший обзор для атак, а вся наша толпа потеряла своё преимущество.
   - Кира! - подбежал ко мне Ламбо с глазами на мокром месте и схватил за штанину.
   Парни выбежали вперед, оставив нас позади. Я, как последняя линия обороны, осталась с Ламбо, Тсуной и Реборном. Такеши держал в руках биту, Гокудера - несколько динамитных шашек, а Рёхей просто вскинул перебинтованные кулаки.
   - Ты в порядке, имото? - взволнованно поинтересовался братец.
   Не успела я ответить, как появились новые действующие лица.
   - Остановись, Леви! - раздался громкий окрик где-то за спиной у мужика со шпагами.
   Несколько фигур приземлились рядом с громилой. Мужик со шпагами опустил гарды необычных мечей и присел на одно колено. Видимо, чтобы не мешать своим же.
   - Хватит тебе забирать всё веселье самостоятельно, - сказал ему владелец тонкого певучего голоса, растягивающего слова.
   Этот парень был, пожалуй, самым экстравагантным. На носу - серьёзные тёмные очки, а на бритой голове - зелёный лежачий ирокез. Под кожаным плащом надета белая рубашка с галстуком, но сам плащ имел ярко оранжевую меховую окантовку у рукавов и шеи.
   Позади всех них стоял кто-то огромный с противогазом на голове. Он только шумно дышал. Ещё один парень примерно нашего возраста, скромно стоящий в стороне, ничем особенным во внешности не отличался, разве что на светлых волосах крепилась тонкая серебряная диадема, а челка закрывала половину лица.
   - Кажется, остальные обладатели Колец тоже здесь, - заметил низкий человечек, которого я не сразу заметила.
   Этот накинул на голову капюшон до самых глаз. Его лицо было видно только до носа. Голос у него оказался детский, и это сразу же привлекло внимание. Почему-то мне не верилось, что в такой организации есть ребенок. Возможно, он такой же, как Реборн и Колонелло, хотя и не видно никакой пустышки.
   - Вро-о-ой!
   Из-за спин пришедших появился давешний патлатый мечник. Судя по голосу, он был в ярости. А мы уже полностью в невыгодной позиции, ведь они заняли возвышение, и их количество также возросло.
   - Как вы посмели обмануть меня, вы, куски мусора! У кого из вас Кольцо Дождя? - потребовал Скуало, сжав перед лицом кулак с надетым на перчатку кольцом.
   - У меня, - твёрдо сказал предельно серьёзный Ямамото.
   - Ох, это ты? - насмешливо переспросил Скуало. - Три секунды. Я разрублю тебя ровно за три секунды.
   Такеши нахмурил брови, но смотрел так же твёрдо. Мне стало страшно за него. Впрочем, за всех остальных тоже. Бой будет неравным. И три секунды - это не бахвальство.
   - Это плохо... - несчастным голосом пробормотал перепуганный братец, и в кои-то веки я была с ним полностью согласна.
   Казалось, Скуало сейчас сорвётся и начнет бой, но тут кто-то грубо дернул его за плечо и потребовал бескомпромиссно: 'Уйди'. Мечник недовольно зыркнул, но даже ничего не сказал. Впрочем, и уходить никуда не спешил.
   Похоже, новопришедший был тут главным и умел заткнуть даже Скуало. Два аксельбанта на правом плече явно указывали на более высокое звание, чем у Скуало, у которого был только один. Впрочем, у остальных не было и того.
   Мне хотелось спросить кого-нибудь - это действительно босс независимого отряда убийц Варии? Но ответ я и сама знала.
   Он смотрел прямо сюда тяжелым взглядом бордовых глаз.
   Это был черноволосый парень, выглядящий лет на восемнадцать, но я помнила его совершенно другим - чуть младше и всего израненного до кровавых ожогов. С левой стороны через плечо перекинуты красные перья и хвост какого-то животного. Кожаный форменный пиджак небрежно наброшен на плечи, галстук на белой рубашке ослаблен, и на шее виден шрам. Но самый видный шрам у парня на щеке, и ещё один поменьше над левой бровью... Это определенно, без сомнений, совершенно точно, - он.
   - Пиздец, - вырвалось у меня вместе с нервной улыбкой, тронувшей губы.
   - Занзас, - поправил меня Реборн. - Не думал, что наступит день, когда я снова его увижу.
   Да я чертов везунчик! Он смотрит не на Реборна, не на Тсуну, не на кого-либо другого, а прямо на меня, что значит - он помнит. Думаю, он потребует ответов... Главное, чтобы не сейчас. Потому что у меня их нет.
   Темно-бордовые радужки глаз, с которых я не спускала взгляда, внезапно наполнились яркой краской и практически засветились алым. По всем присутствующим ударила такая аура! Будто находишься рядом с очень горячей печью, внутри которой температура настолько высокая, что может даже расплавить сталь. А разделяет тебя с ней всего лишь маленькая тоненькая стенка.
   Неудивительно, что подчинённые босса Варии отступили от него на пару шагов и прищурились, будто жар слепил им глаза. Они что-то взволнованно говорили, просили успокоиться, иначе он может задеть и их. Реборн тоже заволновался и призвал всех бежать.
   Прежде чем я сама это поняла, моё пламя в ответ на опасность уже разгорелось и, наверное, также отразилось в глазах. Вокруг вдруг стало так тихо... Или просто мне так показалось.
   Я поняла - это была проверка, и я только что её прошла. Он был тогда в бреду и мог не помнить всего, но ощущение пламени - как отпечатки пальцев, его ни с чем не спутаешь и не забудешь.
   Что-то со звоном врезалось в землю прямо возле его ботинок. Кирка. Момент был прерван. Босс Варии скосил глаза в сторону, на появившихся людей.
   - Остановись, Занзас, - строгим голосом приказал Емитсу.
   Папаня в оранжевом рабочем комбезе стоял в окружении пары серьёзных людей в чёрных костюмах. Там же, по левую руку от него, стоял Базиль. Ах, вот кто его мастер, который отправил его на самоубийственную миссию с кольцами, и о котором тот упоминал при каждом удобном и не очень случае... Я даже почему-то не удивлена.
   - Достаточно. С этого момента я беру ответственность за всё происходящее на себя.
   Прибытие и заявление Емитсу не оставило никого равнодушным. Тсуна ошарашено воскликнул, когда узнал его, Гокудера пораженно воскликнул следом, когда понял, кто перед ним. Скуало принял стойку, видимо, опасаясь того всерьёз. Разве что Занзас, бросив на него неприязненный взгляд, быстро потерял интерес и снова вперился в меня взглядом:
   - Кто ты?
   Вопросы, вопросы... Только не вопросы. Только не здесь и не сейчас.
   - Он тобой заинтересован, - отметил стоящий рядом Реборн с какой-то долей удивления, проявившейся в голосе.
   - Да-а-а, - протянула я, не отрывая взгляда от его алых глаз.
   Он смуглый, ресницы густые и черные, короткие черные волосы зачёсаны назад - истинный итальянец. Хм, и в самом деле жгучий.
   - Да, - улыбнулась я, увидев безумный путь, который показался сейчас моим единственным спасением. - Между нами проскочила искра.
   Скуало тем временем сошелся в короткой словесной перепалке с Емитсу. Папаня не поддавался, сохраняя спокойствие, что давалось ему с трудом: он видел, на кого направлено внимание босса Варии. Выловив в их перепалке паузу, я тут же воскликнула:
   - Мое имя - Савада Акира. Погоди, ничего не говори! Приятно познакомиться, - помахала я ручкой, натянув самую широкую улыбку, на которую была способна. Самое время использовать родительский навык и строить из себя идиотку. - То-сан, - позвала я. - Мне нравится тот парень, - указала на Занзаса и взяла быка за рога: - Ты его знаешь, да? Можно я выйду за него замуж?
   Сверлящий взглядом Занзаса Емитсу совсем некрасиво подавился воздухом и раскрыл рот, посмотрев на меня с возмущением на лице. Кажется, мне удалось его удивить. Будем надеяться, что это собьет его с мысли, и он не задумается о том послании, что я оставлю Занзасу. Вария же, наоборот, осталась практически непроницаема. Уж они-то смотрели на меня, как на букашку, явно нелестно обо мне думая за такую идиотскую заяву. Что думал их босс, сказать было сложно, внешне он никак не отреагировал.
   - Даже не думай, - строго сказал папаня, но не выдержал и смягчился: - Давай ты поищешь кого-нибудь более надёжного и порядочного?
   Я сделала вид, что задумалась.
   - Кёя самый порядочный, кого я знаю.
   Братец выпал в осадок. Емитсу замахал руками и заговорил ещё мягче, как с маленькой:
   - Нет-нет-нет, как насчёт кого-то более мягкого и покладистого?
   - Му-кун? - изобразила я озарение на лице.
   Я отчетливо услышала, как папаня пробормотал: 'Святая дева Мария' и на секунду прикрыл глаза. Братец удивлённо поинтересовался:
   - Му-кун? Это кто?
   - А много у тебя знакомых Му-кунов? - с отчётливым ехидством в голосе ответил вопросом на вопрос Реборн.
   Тсуне понадобилось некоторое время, а потом он как заорал:
   - Ро-рокудо Мукуро?! Имото, почему ты выбираешь каких-то страшных людей?! Маньяки и психопаты, а теперь что?! - на наплыве эмоций он перешёл на фальцет и вскинул руки: - Босс Варии?!
   Я с невинным и весьма довольным видом развела руками, как бы говоря: 'Ничего странного'. Перевести серьезнейшую ситуацию в фарс и цирк? Могу, умею, практикую. И вряд ли кто-то воспримет мои следующие слова всерьёз:
   - Я найду тебя позже, красавчик!
   - Беги уже отсюда, - хмыкнул Реборн. - Здесь опасно.
   Я одним быстрым движением подхватила на руки Ламбо и, пока никто не успел мне ничего сказать по этому поводу, предпочла сбежать с места событий. Как бы мне ни хотелось послушать дальше, но это может плохо обернуться. Босс Варии, как минимум, хочет задать мне пару вопросов, Емитсу захочет этого тоже, но, я надеюсь, вопросы заменятся нотациями.
   Стоило мне исчезнуть из поля видимости, как догнала отдача. Нервы, до того напряжённые до предела, зазвенели, отдаваясь дрожью в теле. Но только когда Емитсу и Вария остались далеко позади, я остановилась у забора и просто стала стучать по нему лбом, приговаривая то самое слово, которым так точно охарактеризовала босса Варии. Потому что я едва выкрутилась. Ухватилась за самую дурацкую отмазку, выставила себя полной дурой, и после этого Емитсу уж точно не сможет воспринимать меня иначе, как глупую девчонку.
   Ну правда, где были мозги моей будущей версии? Ладно, хорошо, возможно, она как раз рассчитывала на эту ситуацию. Возможно, изначально, без моего прыжка в прошлое, всё было иначе. Здесь и сейчас босс Варии мне обязан, и это играет мне на руку. Хотя это всё равно не отменяет того, что меня едва не прижучили с двух сторон! Уж до чего Емитсу пугает своей властью, но пламя Занзаса... Если я могу выдать хоть что-то подобное, то я сочувствую Мураками, Ямаде и Коичи.
   - Кира, а что такое пиздец?
   Ой, я же тут не одна.
   - Это плохое слово, Ламбо, - ответила ребенку, наблюдавшему за мной с искренним любопытством на лице. - Не вздумай его повторять или сказать при Кёе. А если спросит, ты ничего не слышал, понял?
   - Ясно, - понятливо кивнул малыш. - А что оно означает?
   - В зависимости от контекста что-то очень плохое, хорошее, неоднозначное или непонятное, - я задумалась и пожала плечами: - Хотя, в принципе, ко всякой ситуации подойдет.
   - Понятно.
   Он смотрел так, что становилось сразу ясно - запомнит. Как бы не на всю жизнь. Ламбо в силу возраста впитывал всё вокруг, как губка. Я, конечно, не мафиози, с которыми он жил раньше, но, кажется, пример с меня брать тоже не самая лучшая идея.
   - Кира, а что это были за дяди? Они мафиози, да? - поинтересовался Ламбо, завладев моим вниманием, и тут же воскликнул сердито: - В следующий раз Ламбо-сан возьмет с собой гранаты и накостыляет им!
   - Боюсь, один из них точно не тот противник, которому страшны твои гранаты, - покачала я головой, продолжая путь домой. - Когда противник слишком силён, лучше убежать. Но иногда убегать нельзя и приходится сражаться, - я вздохнула, подумав о том, что говорю пока непонятные для него вещи. - Не бери в голову, пока ты маленький, защищать тебя будут другие.
   - Ламбо-сан сам себя может защитить! - обидчиво вскинулся ребенок, сжав кулаки.
   - Ты должен уметь дать сдачи, согласна, но ты пока что ещё маленький, и защищать тебя должны взрослые, - увидев, что он опять намеревается возразить, я подняла руку, прося дать договорить. - Твоя семья Бовино защищала и заботилась о тебе, потому что так положено. Пока что ты не все понимаешь и многого не умеешь. Научить тебя всему, пока ты не вырастешь - это тоже задача твоей семьи. Ведь твоя семья прислала тебе репетитора, который учит тебя писать, читать, считать и много чему другому. Кстати, - нахмурилась я, поражённая внезапным осознанием, - ты ведь должен в первой половине дня находиться на этих занятиях, а не со мной гулять.
   Под моим укоряющим взглядом, Ламбо сначала стушевался, но потом вскинул голову и уверенно выдал:
   - Мне они не нужны, я и так все знаю! И вообще!.. - воскликнул, будто хотел сказать что-то весомое, но на ум оно так и не пришло. - Не хочу я учиться. Это скучно!
   - Не хочешь ходить к репетитору, в следующем году пойдёшь в школу, - пожала я плечами. - Ламбо, занятия важны, - потом подумала и осторожно добавила: - но если тебе там плохо, то нужно что-то менять. Ламбо, что происходит на этих занятиях?
   - Этот мафиози вредный! - выпалил он громко. - Противный и скучный! Только то и делает, что бубнит - это нельзя, этого не должен! Я ударил его током, и он засветился, как вывеска! Только он стал еще скучнее!
   - Я ведь тебе говорила, используй силу с осторожностью... - начала было я, но была перебита.
   - Ламбо знает! - воскликнул он, посмотрев на меня снизу-вверх.
   Я вздохнула, понимая, что кто-то должен приучать его к порядку. По И-пин сразу видно - ею занимались, с ней разговаривали, её учили. Причём учили не только искусству боя.
   Ламбо довольно самостоятельный, видно, что привык заботиться о себе сам. Но кроме этого есть множество других вещей, которые нельзя пускать на самотек. Вопрос: кто этим должен заниматься? Кому это вообще нужно? Репетитору Ламбо, который теперь его побаивается и наверняка с радостью покидает урок? Может быть, боссу Бовино, которому нужен разве что кто-то из его семьи в Вонголе для налаживания своих связей? Или, может быть, Тсуне, который ещё сам ребенок?
   Самое страшное - я уже почти привыкла к мысли, что это должна делать я.
  Глава 47
   Реборн вошёл без стука, удостоившись моего недовольного взгляда, ведь я как раз успела переодеться.
   - Я настоял, чтобы тебе не пытались помочь забыть сегодняшние события, но не уверен, что так поступят, - сразу же сказал он серьезно. - Все-таки ты должна знать, кого бояться.
   - Спасибо, - медленно кивнула я, оценив предупреждение.
   Очевидно, мне следует изменить свою линию поведения. Как минимум, я должна опасаться варийцев. Папаня домой пока что не вернулся, так что я не знала, что он предпримет.
   - Тсуна у себя в комнате. Идём, нужно кое-что обсудить.
   Приглашать дважды меня не надо было. Я хорошо могла представить состояние братца, наглядно узревшего, с кем придется бороться, и не прогадала. Тсуна, так и не переодевшись, свернулся на кровати в позе эмбриона. Я присела перед кроватью, заглянув ему в лицо. Абсолютно пустой взгляд, расширенные от ужаса зрачки... Я похлопала его по щеке:
   - Ты как?
   Братец, вначале никак не отреагировавший, вскоре подпрыгнул на кровати, закрываясь руками от моей ладони. В глазах появилось осознание, кто перед ним, и испуганный вскрик быстро оборвался.
   - Имото! Давно ты здесь?!
   - Пару минут. Ты не засыпай, пока что ничего страшного не случилось, - уверенно произнесла, надеясь передать это спокойствие и ему.
   - Как это ничего страшного?! - громко возмутился он. - Тебе хорошо, он на тебя посмотрел, а ты ему ничего! Стоишь, как будто так и надо! Замуж, как же! Он меня убить хочет, между прочим! Да ты вообще ничего не знаешь!
   - Кончай истерику, - выдохнула я. - Реборн как раз, я думаю, меня для того и позвал, чтобы рассказать, что там было дальше.
   - Вот пусть и рассказывает, а я предпочту забыть это всё, как страшный сон!
   Воскликнув это, Тсуна плюхнулся обратно на кровать и накрылся одеялом с головой.
   - Тебе бы тоже лучше лечь спать и забыть обо всем, - глухо донеслось из-под одеяла. - Тебя, по крайней мере, во все это не втягивали, не спросив согласия.
   - Я сделала свой выбор, - не смогла я промолчать.
   Тсуну просто поставили перед фактом. У меня же даже такого не было, я не должна была ничего знать о мафии. Я не должна была даже догадываться, кто такой Каваллоне, а потом удивляться, отчего у меня личная жизнь не складывается ни с кем другим. Скорее всего, я даже в университет не смогу поступить, как Нана не вправе отправиться в поездку. В тоже время, мы оба всего лишь чьи-то марионетки. Даже судьба стать боссом Вонголы не спасает от этой участи сейчас... и кажется, что никогда и не спасет.
   - Ты хочешь что-нибудь узнать о своём отце? - прервал Реборн воцарившуюся паузу.
   Я задумалась. Ответы на какие вопросы я бы хотела услышать? Я знаю, что Емитсу - Внешний Советник Вонголы, то есть ближний человек Девятого босса. Вдобавок у него в подчинении собственная организация, называемая ЦЕДЕФ. Дела организации могут быть под грифом 'секретно', поэтому не у Реборна об этом спрашивать. А вот сама должность...
   - Это отец подбирал хранителей?
   Я была почти уверена в этом, но желала знать наверняка.
   Реборн присел на подушку для сидения, я предпочла сесть прямо на пол, опершись спиной о кровать Тсуны.
   - Не могу сказать наверняка. Кандидаты проходили через его руки, - ответил аркобалено, - но окончательное решение определённо было за Девятым.
   Хоть Реборн не изменил своей привычке, держа лицо кирпичом, но было заметно, что он озадачен вопросом.
   - Емитсу - Внешний советник Вонголы, - пояснил Реборн. - У него есть право выбора не только хранителей, но даже самого наследника босса. Его полномочия на втором месте после босса. Емитсу выбрал наследником Тсуну, Девятый - своего сына - Занзаса. Решением Девятого, - репетитор достал свернутый рулоном лист бумаги и развернул его передо мной, - назначены битвы между хранителями и наследниками за право обладать половинными кольцами.
   Лист хотел свернуться обратно, но я его придержала, рассматривая витиеватую латиницу и горевший сверху оранжевый огонек.
   - Это печать пламени, подтверждающая подлинность приказа, - пояснил Реборн, заметив мой взгляд.
   Ощущался огонек действительно похоже на то, что я ощущала от Тимотео в своих воспоминаниях. Пусть медленно, но я смогла разобрать, что написано.
   'До сих пор я думал, что единственный достойный стать наследником - сын Емитсу, Савада Тсунаеши. Однако позже, так как конец моей жизни близко, моя интуиция обострилась, и я решил выбрать более достойного кандидата. Моего сына - Занзаса. Он более достоин быть Десятым боссом. Но будут люди, не согласные с этим изменением. Емитсу отказался от предложения отдать кольца Занзасу. Однако я не намерен терпеть свару между членами семьи. Так что мы начнём традиционную битву Вонголы, чтобы ответить требованиям всех. Это значит, те, кто обладают одним видом колец, будут сражаться в битве один на один'
   У меня было множество вопросов, связанных с этим письмом. Папаня, конечно, молодец - скромно выдвинул в кандидаты свою детиночку, даже не спросив никого. Девятый выбрал своего сына... Что мешало ему сделать это раньше? К тому же, с Занзасом что-то произошло, четыре года назад я фактически на себе вытащила его из подвалов особняка Вонголы едва живого. А еще эта глупая ситуация - будто Девятый раньше не видел, что Тсуна не годится на роль босса. Прислал Реборна, а совсем недавно он дал ему задание остановить Мукуро. Занзас был освобожден четыре года назад, то есть у Девятого было полно времени изменить своё решение по поводу Тсуны. Ведь братца и выбрали потому, что остальные кандидаты мертвы. И хоть Девятый 'не намерен терпеть свару', он фактически сделал всё, чтобы её создать. В общем, практически все противоречило друг другу и вызывало больше вопросов, чем давало ответов.
   - Это не похоже на Девятого, - будто отвечая на мои мысли, сказал Реборн. - Девятый, которого я знаю, никогда бы не пошёл на такое.
   Пошёл бы или нет... Я, конечно, не знаю, что за человек Девятый, но я знаю, как действует старик Тимотео. Такие люди умеют создавать необходимый образ, чтобы никто и мысли не допустил, что он замешан в грязных или неприятных делах. А уж сколько таких дел за душой у босса мафиозной семьи - можно только догадываться. Потому что все концы уходят в воду.
   - Ты не выглядишь удивлённой, - заметил высунувший нос из своего укрытия братец.
   - Все знали и ждали прибытия Варии, - пожала я плечами напряжённо всматриваясь в лист с печатью пламени, будто он мог дать мне какой-то ответ.
   - Нет, я про отца. Когда мы с Реборном вернулись домой, отец сообщил, что отряд Грозы Леви пришел за кольцом Грозы. Я был очень удивлен, что он вообще в курсе происходящего.
   Тсуна говорил таким тоном, будто в любой момент готов услышать мое признание и победно воскликнуть: 'Ага! Я так и знал!'.
   - Я догадывалась...
   - Ага! - сел он, сердито нахмурившись. - Ты об этом знала, а мне ничего не сказала!
   Я посмотрела на него, как на идиота.
   - То есть, по-твоему, совершенно нормально, когда отец возвращается домой спустя два года, а в доме детей стало на три штуки больше? При этом ни один на него не похож? И он просто ложится спать.
   Братец издал невразумительное, но крайне понимающее 'э-э-эм', введенный в замешательство, и покраснел.
   - Ладно, забыли об этих озарениях, - я провела ладонью по лицу и обратилась к Реборну. - Сохранились какие-то сведения о том, как проходят такие бои?
   - Такое редко, но происходило, - не стал отрицать необычно охочий поболтать аркобалено. - Поединки проходят один на один, чтобы каждый мог проявить себя. Первым обычно всегда сражается Солнце, так как его предназначение - пробивать путь для семьи. Скорее всего, будет что-то связанное со светом и этой тематикой, даже несмотря на позднее время. Замыкающее Небо. В их поединке в разной степени участвуют все хранители, скорее всего, условия боя будут зависеть от того, как пройдут все предыдущие бои хранителей.
   - Значит, не так уж важно, кто из хранителей победит, а кто проиграет? Это даст только какое-то преимущество или ограничение для их босса?
   - Не совсем. Проигравший хранитель может и не пережить бой, если будет слишком слаб. В то же время, победивший наследник может при желании переманить чужого хранителя в случае смерти своего, - на мой нахмуренный взгляд он добавил: - Так отбираются сильнейшие.
   В воцарившейся тишине Тсуна гулко сглотнул.
   - Я... я не собираюсь делать ничего подобного... - дрожащим голосом сказал он.
   Что он не собирается делать, мне было не очень ясно, но я предпочла не забивать себе голову. Понимаю, ему очень-очень страшно, но были заботы поважнее, чем бегать вокруг Тсуны, убеждая, что деваться некуда. Ведь бои уже, считай, начались.
   - Значит, завтра будет сражаться Рёхей, - утвердительно произнесла.
   - Да, - кивнул Реборн. - Место проведения боев - средняя школа Намимори. Первый бой завтра в одиннадцать вечера.
   Я ещё сильнее нахмурилась, понимая, что времени совсем не осталось. Братец трясся так, что я спиной чувствовала, как дрожит кровать.
   - Попытайся заснуть, - обернулась я к нему. - Утром станет легче.
   Поднявшись на ноги, я отправилась к себе. Меня тоже вовсю били нервы. Переживание за Рёхея накладывалось на понимание того, что если я быстро не найду способ встретиться с боссом Варии, он может начать действовать сам. Этого мне не надо.
   Прямо в одежде, свесив ноги на пол, я повалилась поперек кровати. Рядом тут же упало еще одно тело, заставившее меня дернуться и перевернуться. Разглядев лежащего Рокудо в позе, зеркально повторявшую мою, я успокоилась совсем немного.
   - Как ты пробрался ко мне в комнату? - прищурилась я.
   - С помощью иллюзий отвлек внимание охраны у дома, а потом забрался через окно, - спокойно улыбаясь, пояснил разноглазый. - Не волнуйся, пламя Тумана сложнее заметить по сравнению с другими. Бывает, задумавшись, незаметно для себя я сам оказываюсь в собственной иллюзии.
   - Но я могла ощутить твое пламя, - возразила ему.
   - Только вблизи, при использовании низкоранговых иллюзий или когда я сам того хотел.
   Я выдохнула, признавая, что действительно ничего не ощущала от тех же огненных столбов или напавших на меня собак во время боя с ним.
   - Так зачем ты пришёл? Опять Емитсу дразнить?
   - Оя, нехорошо так обо мне думать, - протянул он с укором. - Я не совершаю глупых ошибок. Просто я прогуливался по городу и попутно узнал, где предпочитают находиться люди Внешнего Советника.
   - Как? - мои брови поползли на лоб. - Ты ведь должен был для этого оббежать весь город, при том, что они явно посреди улиц не стоят.
   - Я был призраком, - снисходительно усмехнулся Мукуро, продолжая лежать на моей кровати. - Я могу перемещаться не только с чужой помощью, но и в форме духа или сознания. Чтобы ты увидела мою материализацию хотя бы в зеркале, мне требуется много сил, но в форме духа я ничем не скован. Я могу проникнуть практически куда угодно, правда, с той стороны мир выглядит немного иначе.
   Его описания вызвали у меня ассоциации с рассказами людей, которые якобы могли выйти в астрал. Согласно им, тело оставалось на месте, а сознание могло путешествовать на все четыре стороны. Но это вряд ли так просто, как звучит.
   Надо же, умения людей с атрибутом Тумана просочились в большой мир.
   Выслушав на всякий случай, кто и где находится, и, соответственно, откуда ждать внимательных глаз, я полюбопытствовала:
   - А ты можешь определить местонахождение Варии? Они прибыли в Намимори и вряд ли остановились далеко.
   - Уже? - кажется, Рокудо был действительно удивлён. - У них тоже должны быть иллюзионисты, но, думаю, я смогу. Только зачем тебе?
   - Знать, где в моём городе обосновалась группа убийц? - приподняла я бровь.
   - Не думаю, что они в городе. Вокруг люди Внешнего Советника, но ведь тебе на самом деле нужно что-то другое?
   Зрит в корень, хех.
   - Встретиться с их боссом один на один.
   Судя по взгляду, Мукуро мне не верил, ожидая, что я сейчас засмеюсь или поясню, почему это прозвучало так, будто я хочу совершить самоубийство.
   - Естественно, это должно остаться для всех остальных тайной, - продолжила я. - Но мне действительно нужно с ним встретиться лично, да так, чтобы не оказаться в окружении его людей. То есть узнать, когда и где он остаётся один.
   Я с намёком смотрела на него, ожидая ответа. Мукуро смотрел на меня своими разноцветными глазами долго, пока, наконец, не произнес спокойно:
   - А я-то наивно полагал, что это мои идеи выглядят сумасшествием.
   - Мукуро, очень надо, - сложила я ладони в просительном жесте. - Если я в ближайшее время этого не сделаю, он может сам прийти ко мне. Ты представляешь, что это будет? Поэтому мне нужно встретиться с ним при своих условиях и оставить себе возможность сбежать.
   - Обратиться к кому-нибудь другому ты не можешь? - уточнил он.
   - Если бы у меня был ещё один знакомый Туман... - начала я, но тут же была перебита.
   - Я не говорю, что не сделаю. Просто это очень неразумная идея... и, как вижу, ты это отлично осознаёшь. Поэтому я помогу.
   - Что ты хочешь получить взамен? - спросила я, желая сразу узнать цену.
   - Скоро в город должны прибыть Кен с Чикусой... - начал было Мукуро и тут же почему-то осекся, странно на меня посмотрев, будто заподозрил в чем-то. - Нет, они сами справятся. Тогда... - задумался он. - Просто пообещай, что возьмёшь меня с собой, когда пойдёшь наведать босса Варии.
   Тут уже я задумалась. Несомненно, одной идти крайне опасно, но с Мукуро? С одной стороны, его навыки будут наиболее полезны, но с другой - я всё ещё не могу ему доверять. Вдруг он только захлопнет ловушку? Хотя, это уже паранойя. С чего бы иллюзионисту работать на Варию. Он одиночка и к тому же предпочитает свободу действий.
   - Ладно, обещаю.
   - Раз мы это выяснили, то почему бы не провести небольшой урок по распознаванию иллюзий? - предложил Мукуро.
   - Здесь? - с сомнением осмотрела я маленькую комнату. - Пламя, может, и не почувствуют, но ты уверен, что хватит места?
   - Да. Чтобы не терять время и силы зазря, ты тоже приступай к выполнению своей части сделки.
   Рокудо приподнялся на руках, с улыбкой поглядел на меня глазами, в которых отчётливо плясали черти, и передвинулся таким образом, что находился головой возле моего живота. Он лежал на спине, смотря в потолок, где начались странные завихрения тёмного тумана. Я тоже перевернулась с бока на спину, чтобы лучше видеть, но расслабляться и не думала, поглядывая за иллюзионистом.
   - С простыми иллюзиями проще всего, - голос Мукуро был тихим и вкрадчивым, отчего сразу же проникал в сознание. - Простыми иллюзиями пользуются группы слабых иллюзионистов. Объединившись, они усиливают иллюзию, но сил для масштабных иллюзий у них бывает все равно маловато, и такие иллюзии могут обмануть лишь гражданских, которые о пламени ничего даже не слышали.
   Темный туман над потолком, освещаемый слабым светом лампы, неуловимо собрался в изображение летящей птицы. Она выглядела до того реалистично, кружа над нами, что я бы в жизнь не подумала, что птица не настоящая.
   - Чем более сложная иллюзия, тем больше органов чувств она обманывает. Чаще всего их можно отличить, уловив несоответствие того, что видишь, и того, что чувствуешь. Обмануть все органы чувств могут лишь сильные иллюзионисты. Из этой группы выделяется особый вид иллюзий - реальные иллюзии.
   Птица вдруг налетела на вершину трезубца, появившегося вместо верхней лампы, и беспомощно раскинула крылья. Несколько капель крови упали прямо на кровать.
   - Можно и не настолько реалистично, - недовольно заметила я, стерев с щеки красную каплю, которая была густая, как настоящая кровь, и так же пахла железом.
   - Ты не отвлекайся. Гладь, - будто невзначай напомнил мне Рокудо, чтобы я подобрала челюсть.
   Послушно проводя рукой по его волосам, я вновь ошарашенно отметила, что красные капли на покрывале исчезли, а я не заметила когда.
   - Реальные иллюзии, - вернулся Мукуро к рассказу, - наиболее сложные и требуют большой концентрации внимания, поэтому ими пользуются лишь сильные иллюзионисты. Отличить реальную иллюзию от настоящего практически невозможно. Даже обладатель атрибута Тумана может попасться на это. Один из способов отличить одно от другого - это спросить себя: откуда это взялось? Если ответ 'не знаю', то это иллюзия.
   Я нахмурилась, вспомнив, что читала об этом способе. Только это были рекомендации людям, которые видят кошмары. Если не испугаться и спросить себя, как я здесь оказался, то поймёшь, что это сон, а значит, ничего страшного не может произойти.
   - Жаль, что мой атрибут не Туман, - посетовала я. - Такая потрясающая сила и куча возможностей.
   Это замечание вызвало у него гордую улыбку. Мукуро продолжал свою лекцию тихо и неспешно, что это почти убаюкивало. Рука продолжала механически поглаживать его по волосам, изредка сама собой зарываясь пальцами в хохолок, а я запоминала. В какой-то момент я действительно потеряла бдительность и просто задремала. Находясь в полудрёме, я ощутила, как выпрямилась поверхность кровати, с которой поднялся иллюзионист, но не проснулась окончательно. Я не чувствовала опасности, как если бы он занёс над моей головой оружие. А затем Рокудо просто выпрыгнул в окно, и моё сознание окончательно упорхнуло в сон.
   Разбудил меня звук открывшейся двери.
   - Доброе утро, Кира-чан! - бодрым тоном оповестил меня Емитсу о своём присутствии.
   Я повернулась, посмотрев на часы и простонала:
   - Господи, когда ты уже научишься стучать, и не в полчетвертого утра, а хотя бы в семь?!
   - Так рано? - донесся сквозь дрёму удивленный голос папани. - Ладно, тогда я... подожду внизу, пока ты не начнёшь собираться в школу.
   Буркнув согласное 'ага', я продолжила спать дальше. Второй раз я проснулась от того, что кто-то полз по кровати. Открыв глаза, встретилась с зелёными глазищами Ламбо и маленькими карими глазками И-пин.
   - Кира, папа сказал, что даст вкусняшку, если мы тебя разбудим, - прямо уведомил меня Ламбо.
   Я перевела взгляд на часы. Семь. Ах да, кажется, он приходил рано утром. Сказал что-то про то, что подождёт пока я в школу не соберусь. Школа? Ой-ей... Сегодня я планировала чуть-чуть поругаться с Колонелло и забрать Рехея на тренировку прямо с утра. Но папаня считает, что я должна ходить в школу и, кажется, за завтраком хочет успеть со мной поговорить. Я даже знаю по поводу чего.
   Затягивая сборы, я придумывала линию поведения и возможные вопросы, поэтому спустилась к столу, за которым уже сидел Емитсу, практически во всеоружии. Он едва успел улыбнуться мне, как с лестницы слетел Тсуна, подгоняемый пинками Реборна, подбежал к столу, схватил тосты и побежал на выход, крикнув:
   - Опаздываю!
   - Да, - кивнула я, посмотрев на застывшее в улыбке лицо Емитсу, и тоже предпочла поспешить на выход.
   Что сказать, подготовиться морально к подобному разговору было сложно. Мне хотелось бы отложить его как можно дальше.
   По пути я увидела Киоко, которая тут же замахала мне.
   - Кира-чан, я волнуюсь за братика, - сказала она огорченно. - Он по-прежнему много тренируется, но я чувствую, что скоро что-то произойдет. Братик будет драться, да?
   - Да, - не стала скрывать я. - Не пытайся его отговорить, это тот случай, когда отступать некуда, но я приложу все усилия, чтобы он остался жив и здоров.
   - Я понимаю, - кивнула она понуро.
   - Выше нос, - хмыкнула я нарочито бодро. - Неужели ты в нас сомневаешься? Всё закончится быстро, и я лично приведу его домой.
   - Спасибо, Кира-чан, что заботишься о нем, - несмело улыбнулась она.
   - Он сражается не только за себя, а и за нас с тобой, и за Тсуну тоже, - улыбнулась я, внутренне не чувствуя той уверенности, с которой говорила.
   Это было тяжело, смотреть ей в глаза, зная, что бой будет сложным и шансов на победу немного. Но куда хуже было Киоко - знать, что Рёхей ввязан во что-то опасное, а она на это никак повлиять не может.
   Мы почти подошли к воротам школы, возле которых я заметила одинокую фигуру в чёрном гакуране, выбивавшуюся даже из толпы громил Дисциплинарного комитета. Обычные школьники предпочитали также держать почтительную дистанцию в пару метров и обходить Хибари. Почему-то, глядя на него, я сразу поняла - снова.
   - В общем, Киоко, - напряжённо произнесла я, замедлив шаг, - оставь бой Рёхея на меня и подготовь на всякий случай все лекарства, что сможешь.
   - Кира-чан, что-то случилось?.. - заметила девочка странное.
   Разве он не должен быть на тренировке с Каваллоне? Почему-то чем ближе я подходила, тем злее становился Хибари и тем больше была вокруг него аура пламени. Не дойдя метров десяти, я окончательно поняла, что не настолько хочу попасть в школу сегодня, и шустро развернулась на носках туфель, направившись в обратную сторону бегом. Кёя погнался следом. Я чувствовала, как пылает он пламенем, и слышала шаги.
   Мы давно покинули дорогу, к которой стекаются все школьники, и вокруг оказались только сонные утренние улочки. По пути я несколько раз перепрыгивала через чужие заборы, пробегая по чужим дворам. Кея делал то же самое, но, похоже, наконец, отстал. Только на всякий случай лучше прислушаюсь к пламени... и тут же отпрыгну в сторону. Вовремя! Не сделай я этого, перепрыгнувший через забор Хибари приземлился бы прямо на меня. О, это не была случайность! Он, видимо, специально срезал путь и видел, где я остановилась перевести дух. Но если бы он свалился на меня сверху, я как минимум расцарапала ноги, ведь я в юбке, а она, увы, не настолько длинная.
   - Кея! - предостерегающе вскинула я руки.
   - Акира, - ответил он так, будто это было недружелюбным приветствием, и с уверенностью носорога двинулся на меня.
   - Озвучь свои претензии вслух, чтобы я хотя бы знала, за что получать! - возмутилась я.
   - Я сказал тебе вчера не бросать трубку, - с арктическим холодом произнёс он, практически не размыкая губ.
   Я опешила, прекратив даже осторожное и медленное отступление.
   - Вообще-то у меня была причина так поступить, но, в любом случае, ты не можешь мне приказывать, что делать.
   Хоть в моем голосе не было даже намёка на неуверенность, но за это стоило благодарить лишь злость. Разум подсказывал, что зря я это затеяла. У меня, конечно, накопилось пару ласковых: и по поводу его поведения, и по поводу заявы, что я, якобы, 'его зверёк', но пока что следовало придержать их при себе. Увы, если я подниму сопротивление, он, как раньше, лишь усилит давление, что может вылиться в полномасштабный скандал с битьем и сжиганием всего вокруг. Именно этого мне для полного счастья сейчас и не хватало.
   - Ты моё Небо, - сказал он, будто это всё объясняло.
   - У меня сложилось впечатление, что это хранители подчиняются приказу, а не наоборот, - заметила я.
   - Подчиняются? - тихо и вкрадчиво переспросил он с какой-то странной интонацией.
   Улыбочка, возникшая на его лице и сверкнувшие глаза, подсказали мне, что зря я это сказала. К этому голосу я решила не присушиваться, ведь во мне кипело возмущение:
   - Может, и не так, но Небо явно выделяют, тебе не кажется? Да и боссом семьи выбирают человека с этим атрибутом. Не думаешь, что как-то неправильно, когда это Небо за уши тягают и лупят по чем зря? Или может быть, правильно подраться прямо здесь, демонстрируя всем желающим мафиози, что я тут?
   - Мне так не кажется, - несмотря на то, что Кея был, как минимум, раздражен, его голос оставался таким же вежливо-холодным. - Без причины я не делаю подобного. Ты ещё ребенок, такие меры необходимы.
   - Я не ребёнок! - аж задохнулась я от такой заявы. - Я взрослый разумный человек!
   - Ты младше меня и на голову ниже, - возразил он.
   - Это никак не связано!
   - Не связано с твоими поступками? - холодно поинтересовался он. - То есть ты хочешь сказать, что это не связано с теми непристойными фотографиями, которые ты распространяешь по школе? И с тем, в кого ты переоделась на прошлый летний фестиваль?
   - Это развлечения, - возмутилась я. - Тебе бы тоже иногда не помешало отдохнуть и отвлечься. Только то и делаешь, что в кабинете с бумагами сидишь или кого-то избиваешь. Едва заставила тебя снять школьную форму на тот летний фестиваль!
   - Довольно! - неожиданно повысил он голос. - Ты должна прислушиваться к моим словам.
   - Ты, кажется, стал забывать, с чего мы начали, - я внутренне кипела и мой голос стал звонче. - Как только ты навязываешь свои правила, я ставлю новые.
   На этом месте я запнулась, так как язык шел впереди меня, и я слегка запоздало вспомнила, что давить-то уже нечем. Даже спарринг-партнеров у него теперь достаточно. Пауза затягивалась.
   - Ничего не придумывается, зверек? - издевательская усмешка тронула его губы.
   - Это Тсуна сносит тычки и побои. Не путай нас.
   Кёя, как стоял, так и задеревенел. Выпрямился, перестав делать вид, будто подкрадывается, примеряясь для атаки. Серые глаза стали острыми, как лезвия. Я не угрожала, я сказала спокойно, но намёка было достаточно. Тёмная аура пламени расползлась сразу метров на десять вокруг него.
   - Ты моё Небо, - выделил он интонацией второе слово. - Даже не вздумай так думать, иначе я забью тебя до смерти.
   Несмотря на то, что его тон заставил мурашек пройтись ровным строем по моей спине, я хмыкнула:
   - Становись в очередь, Мукуро уже успел это пообещать.
   Хибари едва заметно поморщился при упоминании иллюзиониста.
   - Я не такой, как он. Хохлатый умеет втираться в доверие, - судя по промелькнувшей гримасе, мне удалось выбить его из колеи. - Он только хочет показаться хорошим.
   - А ты хочешь показаться плохим, - кивнула я, уже тоже успокоившись. - Займись лучше тренировкой с Каваллоне, и пусть он поможет тебе научиться контролировать пламя, а я пойду к Рёхею, у которого сегодня бой.
   Он сердито отвернулся, и мы разошлись. Думаю, Хибари нужно было время, чтобы все обдумать и - я даже не сомневалась в этом - придумать, что мне ответить и как. Мне было немного стыдно за то, что прошлась по больному месту. Я знала, что это выяснение отношений закончится плохо, и пусть обошлось без драки, всё равно вышло неприятно. Но это должно было произойти.
   ***
   Половина одиннадцатого вечера. Жаркий спор утихомирился из-за поджимавшего времени. Я понимала, почему Реборн хочет, чтобы Тсуна взял с собой Ламбо, но я была категорически против. Пусть ребенок не будет сегодня участвовать, хотя это тоже теоретически, но ему и видеть бой не надо. Ему вообще там быть не надо.
   Ламбо искренне не понимал, из-за чего идет спор. Он не понимал, куда его ведут, и не видел никакой опасности. Видел только, что его одного не допускают, хотя И-пин и Фуута оставались дома, и ныл, что хочет пойти со всеми.
   Сошлись на том, что Реборн отвечает за Ламбо головой и не позволит тому увидеть что-то страшное. С Тсуны подобное обещание я стрясла очень быстро, но... оно было менее надёжным, чем слово Реборна. Если аркобалено что-то сказал, то он сделает. Извернёт, как захочет, но все-таки сделает. А Тсуна не сможет и будет извиняться, но извинения ничего не исправят.
   Покинув дом через окно на втором этаже, я быстрым шагом пошла по улице. Что сказать, меня бил мандраж и от того, что сегодня первый бой, на который я могу даже не попасть, и от того, что я собиралась сделать. Но я должна была это сделать, и как можно скорее, пока не начались последствия. Мукуро ждал на условленном месте.
   - Ты уверена, что хочешь это сделать? - спрашивает он мягко.
   - Более чем. Поверь, я бы даже не задумалась о таком варианте, если бы у меня не было хотя бы каких-то гарантий. Давай поспешим, я хочу успеть ещё и на бой.
   Рокудо тянул время и полюбопытствовал:
   - Ты действительно хочешь успеть и туда, и туда?
   - Хочу, - кивнула я. - Сам знаешь, что Занзас остался один ненадолго. Другого шанса может и не быть, он никуда не вылезает. Удивительно уже то, что все его хранители пошли на бой, а он остался в отеле.
   - Либо он слишком уверен в победе, либо это ловушка на тебя, - озвучил очевидное иллюзионист. - Если действительно хочешь успеть, то поспеши. Отель за городом, остальные варийцы вернутся сразу, как закончится бой. А он может быть очень скоротечным.
   Я промолчала, сорвавшись с места. Как бы я не готовила Рехея к бою, как бы не поддерживала, я хотела там быть. Я объяснила боксеру, что у меня есть важное дело, которое не терпит, но пообещала, что обязательно приду.
   - Я предлагаю поступить умнее, - сказал Рокудо, так и не сдвинувшись с места.
   - У тебя есть идея? - спросила я, обернувшись.
   - Чтобы добраться до места пешком, понадобится около часа, а транспорт туда не ходит.
   - К чему ты ведёшь? - поторопила его я, чувствуя почти физически, как утекает время.
   Рокудо загадочно поманил меня за собой, а сам свернул за ближайший поворот. Я выглянула следом... и опешила. Иллюзионист стоял возле мощного черного мотоцикла. Очень знакомого мотоцикла, и я сомневаюсь, что это может быть другой или вовсе иллюзия.
   - Это мотоцикл Кёи? - посмотрела я в эти наглые самоуверенные глаза. Мукуро самодовольно кивнул. - Ты угнал его мотоцикл? Мукуро, ты мог выбрать любой транспорт, но угнал именно ЕГО мотоцикл?!
   Разноглазый выполнил шутовской реверанс:
   - Это было не так просто, как можно подумать, поэтому я очень постарался, - в его голосе отчётливо мелькали ехидные нотки, и оставалось только гадать, что там было. - Так ты хочешь успеть на бой или предпочтёшь не злить хмурое и злопамятное Облако?
   - Я скажу, что это сделал ты, - предупредила его.
   - С радостью хотел бы услышать это, - произнёс Рокудо с удовольствием.
   Как выяснилось, Мукуро еще и водить умел. Я, конечно, мечтала прокатиться на этом мотоцикле каждый раз, как его видела, но не думала, что это будет при таких обстоятельствах. А ещё я старалась не думать о реакции Хибари, на собственность которого покусились.
   По городу мы проехали на мотоцикле, а когда пересекли черту, припарковали его среди деревьев так, чтобы его не было видно, и дальше пошли пешком. Не потому, что было сложно проехать. Хотя поэтому тоже, но этот мотоцикл мог потянуть. Главным образом, нам нельзя было выдавать себя шумом наблюдателям, с которыми была вероятность встречи еще в лесу.
   Пока мы спешили, Мукуро решил поделиться некоторой информацией, которую насобирал по слухам, ходящих в определённых кругах. Тсуна уже заявил о себе ранее в Мафия-Лэнде, но показался не в лучшем свете. Самыми лестными характеристиками были 'молодой и глупый'. Естественно, в своем большинстве рядовые мафиози ставили на победу Варии и Занзаса. О самом Занзасе ходило также немало слухов. На какое-то время он полностью исчез, будто испарился. До тех пор, пока его не вытащила из заточения я. Но об этом и о самом заточении никто ничего не слышал. Поэтому рядовые мафиози верили, что Занзас во главе Вонголы сможет вернуть былые времена и былую славу. Судя по всему, Занзас и после освобождения не слишком шумел - его видели, но в больших конфликтах он не участвовал. А ведь логически он должен был найти своих обидчиков и отомстить.
   Больше всего меня беспокоила часть про то, что всем известно о проходящих боях. Более того, есть много желающих получить любые подробности внутренней свары Вонголы, и, как подозревал Рокудо, найдутся те, кто сможет эту информацию продать. Когда все это успел узнать сам Мукуро, я не знала, но догадывалась, что у него было больше времени, чем четыре дня с появления Скуало.
   - Это здесь, - произнес Мукуро, когда деревья стали ощутимо реже и впереди стал виден просвет. - Знаешь, а ведь они меня приглашали вступить к себе. Видимо, тогда меня заметила Вонгола, - будто невзначай сказал.
   - Да, я поняла, что ты очень крутой, - не впечатлилась я. - Почему отказался?
   - Вот ещё, - фыркнул Рокудо. - Буду я выполнять чьи-то приказы, тем более коротышки из Варии. Да и босс их воплощает в себе все грязные слухи, что ходят про мафию.
   Я посмотрела на него, но все так же не заметила ни намёка на сарказм. Умеет он нагнать оптимизма.
   Мы остановились у кромки закончившегося леса, рассматривая отсюда роскошный отель в совсем не японском стиле. Такая постройка да в наш маленький Намимори совершенно не вписывается. Хм, похоже, кто-то позаботился об удобстве высоких гостей заранее. Ладно, сейчас надо сосредоточиться на других вещах. Пусть аллея и подъездной путь перед отелем выглядели пустынно, но не думаю, что охрана полностью отсутствовала. Мукуро должен был провести меня мимо неё, от меня требовалось только идти рядом с ним да как можно лучше скрывать свое пламя. Хотя иллюзионист говорил, что мне можно лишь его не использовать, остальное сделает он. Сильнейший иллюзионист Варии следил за боем хранителей, поэтому нам никто не должен помешать. А кого попроще Рокудо вообще в расчет не брал.
   Лучшего шанса было не найти. Конечно, Мукуро, думаю, смог бы доставить тому послание, но нам все равно необходимо переговорить с глазу на глаз лично. А если я бы отправила записку с местом встречи, то босс Варии мог организовать грамотную засаду со своими хранителями. В общем-то, я и так не особо надеялась, что все пройдёт гладко.
   Как и ожидалось, немногочисленная охрана из обычных рядовых даже не заметила, как мы прошли мимо. На всякий случай мы их обходили подальше, но пару раз мужчины, будто почувствовав что-то, прислушивались. К счастью, оба раза обошлось. Насчет камер наблюдения переживать же и вовсе не стоило. Мукуро полностью скрыл наше присутствие.
   Рокудо знал дорогу и вёл меня уверенно. Он несколько раз останавливался, прислушиваясь к своим ощущениям или, не знаю, может, опять связывался с астралом, но затем вновь шел вперед.
   Босс Варии обнаружился в просторном помещении напротив незажжённого камина. Кресло, на котором он сидел, было единственным предметом мебели. Можно было бы сказать, что он нас ждал.
   - Давно не виделись, - подала я голос, убедившись, что Мукуро отошёл к стене и перестал ощущаться даже мной.
   Занзас повернул голову, посмотрев на меня красным глазом. Кресло стояло в пол-оборота, поэтому я могла рассмотреть его.
   Совру, если скажу, что не занервничала еще больше. К счастью, все шло пока что хорошо. Занзас даже не соизволил встать с кресла и повернуться ко мне лицом полностью:
   - Зачем? - коротко бросил.
   Коротко поморщилась - он говорил совсем, как Кёя! - и догадалась, что он мог иметь в виду. Зачем я вытащила его или зачем вообще туда пошла.
   - Честно скажу, понятия не имею.
   - Кто тебя послал?
   Разговор что-то совсем не шёл. А если шёл, то туда, куда не надо. Но я знала, что у него также масса вопросов, на которые он хочет знать ответы. Он поразмыслил, что действовать в одиночку мелкая пигалица не могла.
   - Я самостоятельная личность, - хмыкнула, чтобы скрыть нервозность. - Поверишь или нет, ты сам меня попросил сделать это.
   Один видимый мне красный глаз снова неприятно сверлил. Демонстрируемое пренебрежение и расслабленность намекали на то, что за противника меня не держат. Только хорошего в этом все равно немного.
   - До некоторого времени я сама знала не больше твоего, - продолжила я. - И спросить было не у кого. Ты слышал о перемещениях во времени?
   Да, я сама понимаю, что последний вопрос звучит глупо и, если он не знает о таком, то все будет выглядеть надувательством.
   - Сложив на данный момент все части, что мне известны, я могу сказать, что всю операцию спланировали мы с тобой. Точнее наши будущие версии. Через несколько лет мы должны будем завершить этот круг. Сам должен понимать, что лучше об этом нюансе никому не знать.
   - Не неси чепухи, мусор! - неожиданно рявкнул он.
   Я непроизвольно напряглась, впрочем, я уже давно была готова защищаться или бежать. Похоже, развивался один из неприятных вариантов, а значит, мне пора отступать.
   - В таком случае, поищи информацию о перемещениях во времени, а потом поговорим, - отрезала я и чуть повернулась назад, собираясь уйти.
   - Куда собралась? - неприятно, как-то по-хозяйски поинтересовался, и в голосе звучал приказ, что неимоверно задело.
   Я остановилась вполоборота и ответила довольно резко, но думаю, так и надо было:
   - Если ты не хочешь понимать, что все это больше нужно тебе, а не мне, то нам не о чем говорить.
   Я быстрым шагом направилась к дверям и даже открыла их, когда почувствовала летящий предмет и отпрыгнула в сторону. Стакан, а это был именно он, разлетелся мелкими осколками об деревянную резную дверь, хотя должен был об меня. По правде, всего какое-то мгновение, и он бы точно разбился об мое плечо.
   Босс Варии уже покинул кресло. Не успела я и опомниться, как ладонью была впечатана спиной в стену. Могла бы и лицом, не успей обернуться.
   - Слишком наглый мусор, - прорычал в лицо, сверкая алыми глазами. - Я могу тебя убить прямо сейчас. Поэтому начинай говорить быстрее.
   Неожиданно пол накренился и куда-то потек. Ощущения твердили, что пространство резко сменило угол наклона, а затем два огненных столба поднялись в воздух справа и слева, в каких-то двадцати сантиметрах от моего лица. Это заставило босса Варии разорвать расстояние. Еще два огненных столба появились между нами, предупреждая новые попытки атаковать. В щель между ними я видела перекошенную рожу Занзаса.
   Под прикрытием иллюзий Мукуро мы смогли уйти оттуда, избежав боя. Пожалуй, это полностью его заслуга. Мы спешили, чтобы покинуть территорию отеля как можно быстрее, и только когда мотоцикл довёз нас обратно в город, а отель остался далеко позади, остановились перевести дыхание.
   - Говоришь, у тебя есть какие-то гарантии, что он тебя не убьет? - приподнял брови Рокудо, который совершенно не выглядел удивлённым.
   Всё ещё пытаясь успокоить дыхание, я махнула рукой, признавая, что мне нечего на это сказать. Он-то, наверное, других вариантов развития событий не видел.
   - Надеюсь, больше у тебя не возникнет наивных идей устроить переговоры. Акира-чан, - его голос смягчился, - если это только ради того, чтобы Занзас не убил твоего брата, то клянусь, что сам убью Саваду Тсунаеши, чтобы нам не пришлось туда возвращаться.
   Кхм, только Мукуро умеет говорить такие вещи с таким добрым выражением лица. У Кёи и то в такие моменты глаза сверкают.
   - Это большей частью связано со мной, а не с Тсуной, - покачала я головой. - И брата я тебе убить не дам.
   - Ты сказала что-то про перемещения во времени, - напомнил Рокудо, проигнорировав замечание и внимательно рассматривая мое лицо.
   Ему тоже не хотелось оставаться в неведении.
   - Да, - не стала я отрицать. - Кое-что произошло несколько лет назад. Это сложно объяснить, потому что я сама половины не понимаю, - признала, отчаянно нахмурившись. - Что ж, возможно, все так и должно было произойти. В любом случае, всё, что я теперь могу - это ждать ответного хода.
   - Ты понимаешь, что босс Варии так просто не отступается от своего? - уточняет Мукуро. - Он теперь будет тебя преследовать, пока не получит свое. Ты в большой опасности.
   - Опасность мое второе имя, - фыркнула я. - Савада 'Опасность' Акира, звучит же, да?
   - Это не шутки, - посерьёзнел разноглазый.
   - Я знаю, - парировала. - Спасибо за помощь, Мукуро, дальше я справлюсь сама. Побереги силы, а я постараюсь ещё успеть на бой хранителей Солнца.
   Я бросила взгляд на наручные часы. До одиннадцати оставалось пять минут, к началу я определенно не успею.
  Примечание к части
  Бой хранителей Солнца ожидается в следующей главе.
  Кто еще не заходил в группу вк, тот не видел новых иллюстраций :ь
  
  С праздником девочки, девушки и женщины!
  Глава 48
   На заднем дворе школы был установлен громадный ринг, залитый светом четырех прожекторов, установленных по верхним углам. Но ринг был закован в огромный решетчатый куб, из которого даже при возникшем желании было не так просто выбраться.
   - Это специальный ринг, подготовленный для схватки между хранителями Солнца. Он обладает присущими им свойствами. И еще, остальные бои будут проходить в других местах.
   - Я готов, - Сасагава Рехей стукнул кулаками друг об друга.
   - Бой вот-вот начнется, - стуча зубами, произнес Тсуна и схватился руками за волосы, присев к земле: - Ох! Я так переживаю! Завидую Ламбо, он-то не представляет, что тут творится!
   Малыш Бовино мирно посапывал прямо на асфальте, и ему не могло ничего помешать. По другую сторону скученно держалась Вария.
   Судьи из неизвестной семьи Червелло - две молодые девушки с длинными розовыми волосами и простыми черными масками, закрывавшими глаза, - попросили хранителей Солнца подняться на ринг.
   - Пойду поиграю, - сказал уверенно мужчина с зеленым ирокезом.
   - Надеюсь, будет весело, Луссурия, - ответил ему малыш с капюшоном на голове.
   Оба участника стали напротив друг друга. Судьи проверили наличие колец и объявили условие победы: надо завладеть кольцом противника, сорвав его с цепочки, висящей на шее, и собрать полное.
   Сасагава снял кофту и отбросил ее от себя, чем вызвал совершенно неадекватную реакцию соперника. Мужчина сложил ладони вместе и восторженно воскликнул:
   - Ох, мой дорогой! Если посмотреть ближе, у тебя шикарное тело. Ты определённо мой тип, я заберу тебя домой!
   - Что?! - переспросил ошарашенный Рехей. - О чем это ты? Хотя мне все равно. Я собираюсь драться с тобой!
   - О, мой дорогой... Это поза из бокса? Тогда я, Луссурия, поиграю с тобой с помощью стиля муай-тай!
   Мужчина сбросил свой плащ с меховой окантовкой за пределы ринга и принял стойку. Под низом у него оказалась обтягивающая бугристые мышцы черная майка. Противник оказался не таким худым и хлипким, как казалось до этого. Он поднял надутые бицепсами руки перед собой, зачем-то оттопырив мизинцы, но темные солнцезащитные очки в красной оправе и не подумал снимать.
   Рехей был впечатлен массивностью соперника, который явно принадлежал к тяжелой лиге. Он на секунду прикрыл глаза, вспоминая. Перед его внутренним взором появилась Кира, которая весь день ему твердила:
   'Реборн сказал, что, как у бойца и хранителя Солнца такого отряда, у него должны быть крепкие кулаки. Помни, что он гораздо опытнее и, скорей всего, не будет никаких правил боя. Значит, он может использовать грязные приемы. Давай условно поделим бой на три раунда. В первом раунде ты должен больше уклоняться и защищаться, осторожничай, чтобы понять, как он сражается. Ты уже не раз был на соревнованиях, ты знаешь, что делать'
   - Сасагава Рёхей против Луссурии! Бой Солнца начался!
   И одновременно с прозвучавшим сигналом судей на крыше закрытого ринга зажглись десятки прожекторов, заслепившие всех присутствующих. Судьи прокомментировали содеянное, чтобы не возникало вопросов:
   - Ринг специально моделировался для боя хранителей солнца. Это солнечный Колизей, сделанный как искусственное солнце.
   Рехей ничего не видел и растерялся, не зная, как ему теперь сражаться. Что-то придумать он не успел, так как ему в живот ударило чужое правое колено. Но боксер смог устоять на ногах.
   - Оу? - протянул противник, пока Рехей согнулся пополам. - Чувствую, что твое тело намного лучше, чем я думал. Ты точно мой тип!
   Рехей замахнулся в сторону его раздражающе певучего голоса, но кулак лишь рассек воздух. Следующий удар противника пришелся в правую скулу. Боксер напоролся на веревки ринга, которые неожиданно обожгли болью, заставившей закричать. Грудь продолжало печь, как от ожога, даже когда Рехея отбросило обратно на ринг.
   - Металлическая сетка под напряжением, которое нагревает ее на несколько сот градусов, - услышал он голос одной из Червелло, оставшейся следить за боем на ринге.
   - М-м-м, - довольно протянул Луссурия, пока Сасагава снова поднимался на ноги. - Твоё тело всё больше приближается к моему идеалу! Единственная красота людей в том, чтобы быть холодным застывшим трупом.
   Слова противника покорежили, но боксер пропустил их мимо ушей. Во время пауз в поединке соперники часто при случае бросались колкими фразами. Но как тут можно прощупать его защиту, когда перемещение противника можно ощутить разве что по размытой светлой тени, а он пропустил уже три удара и даже не успел сконцентрироваться для защиты?! Может быть, перейти дальше?
   'Когда твой противник расслабится, видя, что ты ничего не можешь противопоставить, и начнет много болтать, начнется второй раунд. Ты должен атаковать его, но не во всю силу. Береги силы и прощупай его защиту'
   Рехей резко поднялся и атаковал, сориентировавшись снова на голос:
   - Второй раунд!
   Противник, по ощущениям, в последний момент отпрыгнул к железной решетке, глухо зазвеневшей следом, и продолжал веселиться:
   - Ах, не приставай ко мне-е-е!
   Рехей вскинул кулак вверх, где по его ощущениям должен был приземлиться противник. Зрители, надевшие солнцезащитные очки прекрасно смогли разглядеть, как колено Луссурии, укрепленное металлической пластиной встретилось точнехонько с кулаком Рехея. Неудивительно, что боксер заорал от боли. В момент удара его левую руку будто прошила острая пика. Судя по брызнувшей крови, у него открытый перелом левой руки.
   Бой не должен завершиться сейчас. Это повторял себе Рехей, сжимая зубы до скрипа, чтобы не кричать от невыносимой боли. Левая рука от костяшек пальцев до локтя просто разрывалась. Пальцы просто онемели.
   Рехей сплюнул на пол скопившуюся во рту слюну вперемешку с кровью от расшатавшегося зуба. Сердце безумно колотилось, казалось, прямо в ушах. Мало того, что он ничего не видел, он чувствовал жар от света прожекторов. Жар не слишком мешал, но чем больше проходило времени, тем сильнее он становился. Если бы Рехей только мог придумать что-то! Обычно он предпочитал действовать напролом, но даже Рехей понимал, что несколько таких атак могут положить его в тяжелый нокаут.
   'Если противник успел тебя сильно ударить в первом или во втором раунде, призывай экстрим. Прежде чем перейти в третий раунд, ты должен восстановить силы и накопить больше энергии. Помни, ты должен выжить. Ты можешь сделать это всего один раз. Второй раз он тебе сделать подобное точно не даст'
   Рехей пусть и доводил себя на тренировках почти до истощения, но понимал, что жизнь и здоровье важны. Может быть, не для него, а для сестры или Акиры-чан. Но покинуть бой было нельзя, а значит, оставалось лишь как-нибудь победить.
   - Ты не сможешь пользоваться этой рукой, - заметил очевидное веселящийся противник, который с легкостью разделался с ним. - Ты уже проиграл.
   Но Рехей чувствовал, как наливается энергией тело. Противник продолжал расслабленно стоять на месте, уверенный, что это конец, и тем самым даровал ему время, чтобы с трудом сконцентрироваться и сосредоточить пламя в левой руке. Сила поддавалась плохо, она заполняла все тело и от этого становилось еще жарче. Настолько, что пот на его коже зашипел, испаряясь. Но вместе с этим он ощущал непреодолимый прилив энергии. Боль становилась чуть слабее, и кровь переставала течь. И все же раздробленная кость не могла самостоятельно встать на место, поэтому полностью залечить рану было невозможно и любое движение причиняло боль.
   Пока Рехей был занят важным делом, он уделял совсем немного внимания разглагольствованиям противника, а уж что творится за пределами ринга - вовсе не слышал и не видел. А там тем временем подбадривал его мастер Колонелло.
   - Бесполезно, - победно улыбался Луссурия. - Этот парень уже готов, я сломал его.
   - У него еще есть правая рука! - возразил Колонелло.
   Слова мастера заставили поднять голову. Рехею как никогда нужна была поддержка. Чтобы кто-то сказал, что ему требуется сделать. Противник был слишком силен. Колонелло дал это - просто ударить правой рукой. Правый кулак сильнее, а значит, может получиться. Но в душе Рехея тихий голос шепнул, напоминая о пронзившей руку пике: 'А если не выйдет?'. Боксер отмахнулся от этих мыслей, а голос стал настойчивее: 'Ты умрешь'.
   - Ну и какая скотина безответственная оставила спящего ребенка на холодном асфальте, - донесся до него вкрадчивый голос пришедшей-таки Акиры-чан.
   Несмотря на то, что голос был негромкий, за рингом стало тихо.
   - Ладно, об этом я поговорю позже, - вздохнула она и крикнула. - Спасибо! Уважуха тебе, мужик с зеленым ирокезом! Прости, не знаю, как тебя зовут. Спасибо, что подождал и не стал добивать.
   - Имото, ты точно за старшего брата Сасагаву болеешь? - донесся до боксера сомневающийся голос Тсуны.
   - Точно-точно, - подтвердил ее голос, приблизившийся к рингу. - Здорово же тебя потрепали. Уверен, что сможешь продолжить?
   - Уверен! - Рехей не сомневался ни секунды, дав ответ. - Что мне делать? Я его не вижу! Эти лампы меня слепят!
   - Тогда просто расхреначь их к чертовой матери, - голос Акиры-чан был спокойным, но выражения выдавали крайнюю степень злости.
   Рехей недоуменно застыл. Лампы ведь метрах в двадцати над головой. До них не достать.
   - Акира-чан, что ты здесь делаешь? - донесся удивлённый голос Ямамото.
   - Я, как и всегда, его тренер. Сколько было таких боев, а, Рехей? Конечно, противники были слабее, но сильный соперник даст возможность двигаться дальше. Твоему противнику тоже наверняка не в кайф сражаться, когда он считает себя сильнее, еще и заранее превосходство имеет. Он ведь больше болтал, чем дрался, да? Соберись. Покажи ему настоящий бой! Потому что боксеры умеют драться!
   Напряженный Рехей, до того стоявший, как на иголках, метавшийся мыслями в поисках решения, начал успокаиваться. Бокс был его гордостью и эту честь он запятнать не мог. Он медленно поднялся, ожидая, что противник атакует в такой момент, но Луссурия оставался на месте.
   - Хм... - задумчиво протянул его певучий голос. - Твои движения, даже когда ты просто пружинишь на месте, стали более уверенными.
   - Направление ровно вверх, не промахнешься, - хмыкнула Акира-чан.
   Рехей изготовился к удару. Сила поддавалась куда легче, чем раньше. Лишние мысли улетучились. Рехей был уверен, что делать, и он ударил ровно вверх, над своей головой. Сила выплеснулась легко и привычно, взорвавшись треском множества стекол. Лампы, все до единой, осыпались на пол и на самих сражающихся, не причинив последним вреда.
   Рехей открыл глаза и вернулся в первоначальную стойку, прижав руки к себе.
   - Открыл ты свои глаза или нет, мне всё равно, - сказал нормальным тоном переставший улыбаться Луссурия, разводя руками. - Но твой удар смог разрушить лампы, это впечатляет.
   - Победа будет моей, - сказал ему боксер.
   - Не говори такие смешные вещи, - уже не насмешливо, а вежливо обозначил улыбку Луссурия. - Даже если ты можешь совершить такой удар, у тебя недостаточно навыков, чтобы достать меня.
   Рехей совершил выпад, но противник легко ушел в сторону, продолжая кружить вокруг. Боксеру приходилось вертеться во все стороны, пытаясь не дать тому зайти за спину и самому не попасть под удар. Скорость Луссурии впечатляла. Как и в спаррингах с Акирой-чан, вроде бы сейчас достанешь, но стоит только протянуть руку, и он выскальзывал, как рыба в воде.
   - Мне в самом деле не в кайф, как вы выразились, но это не значит, что есть хоть какой-то шанс на победу. Раньше я просто игрался, - говорил Луссурия, успевая избегать атак.
   Но теперь нельзя было сказать, что он играет.
   Рехей почувствовал приближающийся удар и смог собраться, чтобы принять его. Защититься руками он не успел, но сконцентрированная сила на правой щеке уменьшила урон, и боксер устоял на своих двоих.
   - В прошлый раз ты не всю энергию передал в кулак, - донесся до него голос Колонелло. - Сконцентрируй больше силы в своем кулаке, кора!
   Подбадривая себя криком, Рехей атаковал. Движения противника он видел, но даже не думал подловить его. Он приготовился разбить железный щиток на коленной чашке Луссурии. Противник на атаку ожидаемо ударил левой коленкой. Кулак соприкоснулся со сталью и уже знакомая пика пронзила его правую руку.
   Рехей упал на ринг, не сдержав рева боли. Обе руки теперь были небоеспособны. Сконцентрировать всю силу в кулаке по одному лишь желанию оказалось не так-то просто.
   Луссурия вновь остановился прямо рядом с ним, безбоязненно взирая сверху. Опасаться ему действительно уже было нечего.
   - Какой прелестный был крик, - сладко пропел он.
   Рехей с трудом приподнял голову, стараясь не опираться на руки, и посмотрел на мастера Колонелло. Тот молчал. Это действительно был конец.
   - Вро-о-о-ой! Сколько нам еще ждать?! - напомнил о себе Скуало.
   - Ох, прекрати орать, - ответил ему Луссурия. - Я справлюсь и без твоих подсказок.
   - Какой уже раунд? - спросила Акира-чан.
   Луссурия недоуменно повернул к ней голову, а Рехей с горечью ответил:
   - Э-э-э... второй, наверное. Прости, Кира-чан, до третьего я не дотянул.
   - А так хвастался, - улыбнулся на это Луссурия. - Видишь, даже с таким ударом, ты мне не ровня. Если хочешь остаться жив - сдавайся.
   - Да-а-а, - протянула девочка. - Тут либо, правда, сдавайся, либо вставай и действуй, отлеживаться нельзя. Гонга здесь нет.
   - Даже если я встану, я не смогу больше нанести удар, - возразил Рёхей, не в силах сказать заветных слов.
   - Вначале встань, а потом переходи к третьему раунду, - боксер дернулся, вспомнив, что требуется выполнить в этот момент. - Просто сделаем этот раунд коротким. Если он не хочет, чтобы ты прикасался к нему, то и не надо. Твой удар смог разбить лампы, к которым ты не прикасался.
   Рехей подтянул к себе ногу и поднялся, опираясь на нее. В чем он мог быть уверен, так это в том, кто знает, что делать. Он набрал воздуха в легкие и заорал во всю мощь:
   - ЭКСТРИ-И-ИМ!
   Сила поддалась легко и хлынула резко, пронзая тело со всех сторон маленькими безболезненными уколами. Световой поток был настолько велик, что вырвался наружу. Тело буквально стало ощущаться раз в пять легче. Он чувствовал, как мелкие раны стягиваются новой кожей, как исчезает с шипением ожог на груди от троса вокруг ринга, как перестают зудеть ушибы и гораздо меньше стреляют болью руки. Все присутствующие же имели возможность наблюдать, как кожа боксера засияла желтым светом, будто подсвеченная изнутри.
   - Ты научил его такому, Колонелло? - напряженно поинтересовался Реборн, рассматривая боксера, который, казалось, заново ожил.
   - Нет. Это он сам, - таким же тоном ответил ему аркобалено с голубой пустышкой.
   - Теперь пора! - взревел Рехей, перекричав всех и объявил: - Третий раунд!
   'Один удар, Рехей. Скорей всего, у тебя будет всего один удар. Противник не даст тебе провести второй. Если хочешь все закончить и победить, вложись в него на полную. Твое тело после пресыщения пламенем восстановится и будет заряжено, как батарейка. Надо лишь выпустить все одним махом. Но вначале - обманный маневр'.
   Свечение погасло, впитавшись в кожу. Луссурия продолжал ухмыляться. Он-то знал, что провести удар кулаком в открытой перчатке боксеру не даст, и сосредоточился на том, чтобы не попасть под него. Луссурия скользил, уклоняясь от атак и сохраняя необходимый безопасный минимум расстояния, как вдруг удар прилетел откуда не ждали - сюрприз настиг его коленом в живот.
   Луссурия сжал зубы, но улыбаться не перестал - потребуется много таких ударов, чтобы причинить ему вред. Но стоило ему лишь поднять голову, как он увидел прямо у него перед глазами Рехея, замахивающегося светящимся желтым светом кулаком.
   Луссурия успел сделать шаг назад, выставил руки в защитном жесте и сжал зубы, так как концентрированная сила была явственно ощутима. Опыт подсказывал ему, что удар будет страшным и уклониться от него с такого расстояния и за такое короткое время невозможно. Рехей провел прямой удар прямо перед собой, пусть противник стоял в метре от него, и вложил в него все. Снова полыхнуло светом так, будто включились прожекторы, заслепившие всех, кто уже снял темные очки. Впрочем, сразу же раздался такой грохот, что зрители отбежали или отпрыгнули от ринга подальше.
   Ринг разрушался. С ужасающим скрипом гремели стальные составляющие. Когда все было закончено, Рехей стоял посреди металлолома. Он потирал плечо, на которое упала одна из крепежных балок.
   Две девушки-судьи, которых волна задела лишь краем, также пострадали от обрушившегося ринга, но никак это не прокомментировали. Кажется, они были потрясены, как все остальные, и просто смотрели на одинокую фигуру боксера в окружении гор железа.
   Покореженный метал сдвинулся, и из-под завалов с трудом вылез постанывающий Луссурия. Он был не просто сильно потрепан. Руки его, от кисти до локтей, красовались огромными ожогами, в которых было видно открытые мышцы. Кровь с них обильно стекала на майку и кожаные брюки. Всему остальному было совсем немногим легче. По внешнему виду, противника будто долго волокло за едущей машиной, но Луссурия все еще был жив.
   - Гха... - тяжело выдохнул он, заметив свалку железа.
   - А-А-А-А! - неожиданно закричал Рехей, схватившись руками за голову, отчего все заволновались, совершенно не понимая причин такого поведения. - Я разнес его! Я разрушил ринг!
   Луссурия хохотнул и тут же застонал от боли. Этот необыкновенный ребенок переживал о груде разрушенного железа, а не о недобитом противнике!
   - Еще не все, - скривился в улыбке Луссурия. - Я часть Варии! Я еще могу сражаться.
   Все спасшиеся от завалов наградили его весьма скептическими взглядами. С такими руками он может использовать лишь ноги, но одно движение рук или принятый на блок удар, и тот зайдется криком от боли. Луссурия и так с трудом поднялся на ноги, прижав кисти к груди, а уж принятое подобие стойки выглядело бахвальством. Даже если удар будет скользящим, Луссурию согнет от боли. Руки Рехея были тоже не в лучшем состоянии, но он по крайней мере не истекал кровью.
   - Вперед, давай продолжим! - голос у Луссурии тоже срывался.
   Противник боялся, хоть и пытался это скрыть. Было бы достаточно одного обычного удара, но Рехей не спешил атаковать. Добивать противника он действительно не привык, да и нечестно это было бы, а потому застыл в паре метров от него, как и Луссурия ранее.
   Рехей неотрывно смотрел на противника, а потому заметил странный свет за его спиной. На скорость реакции боксер никогда не жаловался и также особо не думал, прежде чем что-то сделать. Он прыгнул вперед, толкнув плечом Луссурию в живот и повалив того на землю. Сверху просвистел самый настоящий огонь, слегка опалив Рехею спину. Но это было ничего, по сравнению с тем, что странный летящий снаряд оплавил груду сваленного домиком железа.
   Луссурия охнул от боли, но все-таки скинул с себя противника и смог с трудом подняться на ноги. Тяжело дышащий Рехей сделал то же самое, и они вновь уставились друг на друга.
   - Гола Моска, - тихо и с угрозой произнес Луссурия, не рискуя теперь поворачиваться спиной к союзникам. - Я еще не проиграл.
   - Братик! - разнесся испуганный выкрик Киоко, бежавшей к всеобщему скоплению людей.
   Рехей вздрогнул и повернулся к сестре лицом.
   - Девочки искали Колонелло, поэтому я проводил их сюда, - пояснил непонятно откуда взявшийся Савада Емитсу, предостерегающе смотря на варийцев.
   Киоко остановили, не дав подбежать к Рехею. Хана, которая шла следом за ней, опасливо оглядывалась вокруг. Сам боксер и его противник так же стояли друг напротив друга.
   - Ты! - голос Луссурии стал еще более высоким, чем обычно. - Ты боксер! Ты не можешь бить ногами!
   - Это был не чисто боксерский поединок! - возразил ему оскорбленным тоном Рехей. - Это было честно!
   - Господи... - протянула Акира, закрыв глаза ладонью.
   - На этого извращенца смешно смотреть, - растянул губы в широкой улыбке блондин с диадемой на голове.
   - Довыпендривался, теперь не ной! - крикнул ему Скуало.
   - Это конец, - подтвердил коротышка в капюшоне. - Луссурия, у тебя нет шансов защититься от такой атаки, а на твое лечение в любом случае уйдет много денег после того, как это услышит босс. Поэтому не трать хотя бы наше время.
   Растянув губы в невеселой усмешке, Луссурия сорвал с шеи цепочку с половиной кольца и бросил ее Рехею.
   - Только в дань твоему потенциалу, мальчик, - сказал он.
   Рехей серьезно кивнул, принимая это. Ошарашенные судьи провозгласили победу и назначили следующий матч.
   ***
   - Считай поступок Рехея благодарностью на то, что ты его сразу не добил, - влезла я в эту идиллическую картину признавших друг друга соперников, продолжая держать Ламбо на руках. - И обязательно передай привет своему мега-важному боссу от меня.
   Луссурия бросил на меня непонятный из-за стекол темных очков взгляд, а потом вновь посмотрел на Рехея.
   - Не каждый сможет высвободить такой пылающий удар. Если бы ты не был нашим противником, ты мог бы присоединиться к моему отряду Солнца.
   - Нет! - резко и отрывисто, как умел, ответил ему Рехей. - За моей спиной уже стоит Небо, и я отдал ему свои кулаки.
   Позади тут же донеслись восторженные вопли подрывника:
   - Джудайме! Это потрясающе! Мы сделали это! Готов признать, ты не такой уж беспомощный, голова-трава!
   Я постаралась остаться непроницаемой в лице, но, видимо, над этим еще следовало поработать, потому что Луссурия вновь посмотрел на меня с намеком на улыбку. Наградив боксера еще одним долгим взглядом, вариец отправился к своим.
   Я ведь скрываю свое пламя. Хотя, он может помнить, как я его демонстрировала его боссу... Но он же ничего не сказал, верно? Конечно, если он ничего не сказал, то это не значит, что не понял, но лучше пусть молчит.
   Провожая спину Луссурии, на которой через черную майку проступал немалый набор мышц, я нахмурилась. Не понравилось мне увиденное ранее. Если у них в порядке вещей ударить в спину союзника, то разве можно с ними вообще иметь какие-то дела? Правильно ли поступила я из будущего, когда сделала боссу Варии одолжение и тем самым дала основание для сотрудничества? Я бы даже не задумалась над ответом, если бы не видела реакцию остальных варийцев. Нет, они не накинулись на здоровяка в противогазе, ничего ему не сказали, но взгляды практически всех, кроме коротышки в капюшоне и блондина с челкой до кончика носа, говоряще скосились на него. Поэтому я уверена, что разборки будут.
   Варийцы быстро покинули двор все вместе. Они не наша юная команда, поэтому сор из избы выносить при чужих не станут. Потом, в отеле, скорей всего, при судействе своего босса - это да, это вполне вероятно.
   Повернувшись к нашей толпе, я застала любопытную картину. Киоко приставала к Тсуне, задавая тому наводящие вопросы: 'Что мой братик тут делает?'. Братец мялся и экал, пока ему не пришли на помощь Гокудера с Ямамото, соврав про матч сумо. Ложь была очень плохой, но, мне показалось, Киоко сам процесс понравился. В смысле, смотреть в перепуганные и растерянные, но такие бесстыжие, по ее мнению, глаза. О, она прекрасно понимала, почему ее братик здесь.
   Рехей подошел к Тсуне и протянул тому полное кольцо:
   - Держи, Савада.
   Братец принял его и положил в коробку с гербом на темной крышке. Я переглянулась с Рехеем, понимая, что это значит. Этот жест... 'Я вышел за тебя на бой, но кольцо у себя не оставлю'. Может, Рехей хотел сказать что-то другое, он часто что-то делает, повинуясь внутренним желаниям, которые иногда даже не может обосновать вслух.
   - Одно... есть... - разглядывая кольцо на темном бархате, завороженно произнес Тсуна, не замечая наших переглядываний.
   - А теперь идем домой! - провозгласил Рехей и первый двинул в путь.
   Все парни тут же возбужденно загалдели о 'первой победе', 'стремительном успехе' и прочем, двинувшись по домам. Рехей потянул за собой Киоко, Хана все еще недоуменно оглядывалась.
   - Отец! - услышала я голос Тсуны, и обернулась, узрев, как братец подошел к скромно и незаметно стоящему в сторонке Емитсу. - Зачем ты привел сюда Киоко-чан?!
   - Она прелестная девочка, - разулыбался тот, включив дурачка. - Прямо как мама в ее возрасте. Но Хару тоже милая. Ты популярен у девочек.
   - О чем ты говоришь?! - вскипел братец на попытку уйти от разговора. - Мне нужно много чего у тебя спросить и тебе рассказать!
   - Да, уверен, тебе тоже... - протянул Емитсу, а затем изобразил быстрый поклон: - Прости, но мне некогда.
   Папаня неожиданно быстро подошел ко мне, продолжавшей греть уши, нагло забрал из рук спящего Ламбо и всучил в руки растерявшемуся Тсуне, который чудом того удержал.
   - Я очень извиняюсь, но позаботься об этом мальчике, пока ты здесь. И поздравляю с победой! Папочка пока не может вернуться домой, у него дела, поэтому будь хорошим мальчиком! - с улыбкой замахал он рукой, уже повернувшись, чтобы уйти.
   - Эй, не поступай так! - отчаянно крикнул ему вслед Тсуна. - Не убегай!
   Папаня проигнорировал его, вместо этого пристав ко мне:
   - Кира-чан... - начал было он, но я быстро сориентировалась.
   - Прости, то-сан, но мне некогда! Нужно помочь Рехею обработать раны! - и я побежала догонять ушедших вперед парней.
   - Она снова сделала это, - услышала я хмык Реборна и замедлилась. - Ты не понял? Она просто издевается над тобой в отместку. На самом деле, она очень похожа на тебя.
   Что ответил на это Емитсу, мне было не суждено услышать, так как они заметили, что я практически стою на месте. Поэтому я поспешила действительно догнать остальных.
   - Кстати, Кира-чан, где ты была? - заметил мое возвращение Рехей. - Я думал, ты придешь раньше.
   - Встретилась с одним кретином, - тут же помрачнела я, пристроившись рядом.
   - Кретином? - с непониманием переспросил Ямамото.
   - Это с Хибари что ли? - со знанием дела переспросил Гокудера, явно находящийся в хорошем расположении духа.
   - Нет, - мотнул головой Рехей. - Хибари - осел. Я - дурак, а Ямамото - идиот. Значит, это кто-то новый?
   И с интересом на меня уставился. Опешив от его логической цепочки, построенной исключительно на моих редких эмоциональных высказываниях, я уклончиво ответила:
   - Вроде того. Только Кее ни слова о том, что я так говорю.
   - Боишься, - ухмыльнулся Гокудера.
   - Нет, он просто не любит, когда я так выражаюсь... и пытается отучить.
   Рехей улыбнулся, увидев выражение моего лица. Затем неожиданно закинул правую руку мне на плечо, заставив пошатнуться, и выдал довольно:
   - Кира-чан, я победил!
   На что я не могла не ответить улыбкой:
   - Ага. Я горжусь тобой.
   Такой момент прервался обычным телефонным вызовом. Хм, начинаю подумывать поставить на мелодию что-то пафосное, вроде гимна школы, как у Хибари. Посмотрев на дисплей, я выдохнула:
   - Зря его вспомнили, - нажала на прием и приложила к уху. - Слушаю.
   - Где мой байк? - сходу мрачно вопросил меня замогильный голос.
   - А что сразу я? - тут же возмутилась я, отойдя от толпы чуть в сторону. - Как будто кто-то другой не мог выкатить твой байк из гаража!
   - Ни у кого другого столько борзости нет, - припечатал Кея. - Мстишь, зверек?
   - За что? - фыркнула я. - За то, что ты ведешь себя, как осел? Так я уже привыкла.
   - За такие слова я забью тебя до смерти, - пообещал он довольно спокойно.
   - К счастью, технологии еще не позволяют сделать этого по телефону, - флегматично пожала я плечами, хоть он этого и не мог видеть. - А в ближайшее время я с тобой встречаться не собираюсь. Кстати, байк угнал Мукуро.
   Передав ему адрес дома рядом со школой, у забора которого мы оставили его мотоцикл, не дожидаясь еще угроз, я быстро сбросила вызов и вновь присоединилась к толпе, начавшей уже расходиться.
   Гокудера и Ямамото свернули к себе, Хана продолжала идти следом за Киоко, а я намеревалась проследить, чтобы Рехей добрался до больницы. Слава богу, тревожный пакет с вещами первой необходимости, который я еще днем спрятала под забором школы, не пригодился.
   Меня все еще слегка потряхивало, а сердце колотилось в груди. Зрелище, когда человек, которого ты знаешь и который тебе дорог, стоит перед лицом опасности весь избитый и израненный, не может оставить спокойным и равнодушным. Наверное, я еще пожалею, что в таком лихом состоянии так разговаривала с Кеей, но не сейчас.
   Рехей вел себя как обычно, улыбался и был очень бодр. Хана придержала меня за руку, когда Киоко хотела пройти следом за Рехеем в приемную врача.
   - Кира, ты знаешь, что это там было? Это все очень подозрительно знаешь ли... - прошипела она тихо, но уверенно. - Если вы ввязались в какую-то передрягу со взрослыми странными людьми, то вам лучше все прекратить.
   Я не смогла сразу найти ответа, чтобы объяснить происходящее хоть как-то и успокоить ее, как вышел врач и попросил нас присесть на скамейку в просторном и пустынном зале перед приемной.
   Бросив взгляд на огромную пальму в кадке, сажусь рядом с Ханой и Киоко, которую все-таки не пустили к Рехею. Людей тут не много, только один мужчина и женщина. Мужчина читает газету, и я скашиваю туда глаза, ища какую-то идею или подсказку на вопрос, что же мне сказать Хане. Да и имитация занятости может потянуть время.
   Я не знаю, какого дьявола Емитсу привел девочек в школу поздно ночью. Это явно было сделано с идеей придания Рехею мотивации, хоть и запоздало. Больше бокса, Рехей предан только сестре. Она - его слабое место. Ради Киоко Рехей готов вывернуться наизнанку. Как опьяненный солдат он будет сражаться на всю, не взирая ни на что. Киоко это понимает, потому и смотрит несчастным взглядом на сложенные замком ладони так, будто готова расплакаться. Она наивная, но не дура, чтобы не понимать этого. Тем более она знает про мафию и видела раны брата. Черт, почему Емитсу свалил?! Он сам должен был это разгребать!
   - В эти дни часто снятся кошмары и безумные сны, разве не так? - вдруг спрашивает мужчина, сидящий на соседней мягкой скамейке, и я обращаю внимание, что он читает сонник. - Хотя знаки в ночных видениях зачастую толкуются совершенно обратно.
   Он поднял свои светлые, будто белые, глаза... и я пропала. Осознала себя уже дома, лежащей в пижаме на своей кровати. В памяти какие-то обрывки, за которые сложно ухватиться, будто за ускользающим после пробуждения сном. Я ощущала сильную сонливость, и только неправильность воспоминаний удерживала меня в полусне. Ведь перед тем, как поспешить на бой хранителей Солнца, я встретилась с боссом Варии, а не готовилась ко сну. Этот диссонанс вводил в недоумение. В конце концов, я перестала понимать, что из этого было сном, а что явью. На самом ли деле я встретилась с Занзасом или это тоже был сон, каким казался все больше расплывающийся поединок хранителей?
   Непонятно откуда взявшаяся ладонь накрыла мой лоб. Распахнув глаза, я встретилась взглядом с Мукуро, на лице которого расплылась извечная змеиная улыбка. В голове чуть прояснилось. Сонливость отпускала.
   - Я знал, что это произойдет, - как всегда мягко сказал он. - Любые ошибки скроет Туман, он же и развеет его.
   Он лежал на боку справа и вскоре я поняла, что после нашего забега у него должно быть мало сил. Но сказать по этому поводу я ничего не сказала. Без него, что бы было со мной...
   Мы некоторое время лежали молча. В голове все больше прояснялось, поэтому я не спешила прогонять разноглазого с моей кровати.
   - Это так Емитсу решил вопрос с вовлечением гражданских? - тихо спросила я потолок. Ответ мне не требовался.
   - Любимая младшая дочь не должна видеть крови, в которой постоянно ходит мафия, - с тихим смешком ответил Мукуро.
   - Ты поможешь Киоко и Хане?
   - А надо?
   Этот вопрос заставил меня задуматься. Мне не понравился данный ход в мою сторону, но, может, девочкам будет так только лучше? Они не должны были видеть этого боя, не должны были знать про мафию, вообще просто там не должны были быть. Но они там УЖЕ были. Вария их видела и судьи тоже, а значит, они уже вовлечены. Конрад говорил, что гражданским мафия предпочитает не вредить, если этого можно избежать, и не вовлекать в свои дела. Если они ничего не знают, то могут жить своей жизнью. Но Киоко - сестра Рехея. Она, благодаря родителям, как и он, там уже с рождения. Я ей уже достаточно рассказала, поэтому, как бы то ни было, я не хотела ей врать, ведь правда в любом случае всплывет. Иногда неведение спасает, но не тогда, когда ты замешан во всем, как минимум по колено, и множество твоих знакомых связаны с мафией. Ханна слишком умна и прозорлива, чтобы рано или поздно выпытать у Киоко что-то, но она может предпочесть сделать вид, что ничего не знает.
   - Можешь сделать так, чтобы эти воспоминания к ним вернулись, если они этого сильно захотят? - спросила, повернув голову вновь в сторону иллюзиониста.
   - Не пожалеешь об этом потом? - шепотом поинтересовался разноглазый.
   - Они пока что не часть мафии, но Киоко уже где-то на периферии. Мы с Ханой похожи. Она не удержится и начнет вникать. - Подумав, добавила: - Пусть хотя бы у них будет нормальное детство.
   Мы еще немного полежали в тишине и, когда я поняла, что уходить Рокудо никуда не собирается, то сказала:
   - Один раз случайность, я ничего не сказала, второй раз совпадение, если третий раз ты залезешь ко мне в кровать, я могу не то подумать.
   - Только подумать? - с наигранной обидой произнес этот прохвост.
   Я была уверенна, что все эти его заигрывания - наносное. Пыль в глаза. Он внимательно следил, что и как я делаю, как говорю, как при этом меняется выражение лица. Может быть, Кея прав, и он просто хочет показаться с хорошей стороны, но вряд ли это чтобы усыпить бдительность. Это тоже не конечная цель.
   - Я бы сейчас очень хотела поспать, - сказала я. - В одиночестве.
   - Вот так всегда, - горестно вздохнул он, поднимаясь на ноги. - Как что-то сделать, так я первый.
   - Иди уже, прохвост, ты и так сегодня замотался, - улыбнулась я, сев на кровати. Подумав, добавила: - Спасибо.
   Он обернулся, чтобы бросить на меня непонятный взгляд, но так ничего и не сказал, быстро перекинув себя через подоконник.
  Глава 49
   Когда Мукуро ушел, я еще минут десять подождала и поднялась с кровати. Было еще одно дело.
   С Ламбо было что-то не то, но раньше шел бой и было не до этого, а потом, под воздействием другого Тумана, я лишь отметила данную мысль и тут же забыла о ней. Следовало переговорить кое с кем по поводу этого.
   Тсуна принес его домой и уложил в кровать, хотя малыш от перемещения даже не проснулся, чего за ним сроду не водилось. У Ламбо была реакция то ли чутко спящего ребенка, то ли маленького мафиози, но даже от осторожного поглаживания по волосам он мог быстро проснуться. А тут я его дергала, он и бровью не шевельнул, Емитсу его дергал - ноль внимания.
   Прямо в пижаме я пошла убедиться, что Ламбо действительно спит. Реборн был тоже тут как тут, будто ждал меня у гостевой комнаты, переоборудованной под детскую. Убедившись, что измученный и потерянный Тсуна пошел в ванную, буркнув мне 'спокойной ночи', я мрачно поинтересовалась:
   - Реборн, что ты с ним сделал? Ламбо иногда ведет себя странно, но сегодня он вообще растекался на руках. Поэтому не смей мне врать, что ни при чем.
   Реборн на это только ухмыльнулся.
   - Не волнуйся, я просто дал ему кое-что. Сама знаешь, ему не следовало кое-чего видеть и вообще шуметь, - я почувствовала, как вспыхнуло во мне раздражение. Заметив это, аркобалено предложил: - Забудем об этом, и я молчу о твоем госте, который помог тебе прояснить память.
   Я нахмурилась и напряглась, но все же согласно кивнула. Пусть ложки нашлись, но неприятный осадок остался. Я запомню это, и Ламбо больше Реборну не доверю. Хотя это хороший знак, что он не сдал визит Мукуро Емитсу. Только почему-то не нравятся мне эти хорошие знаки... Знать бы, что все это значит.
   Я почесала Ламбо пятку, чтобы удостовериться, что он действительно спит, тот только заворочался, дернул ногой и снова заснул, так и не открыв глаз. Реборн сказал мне еще пару слов о предстоящем бое Грозы и покинул комнату, а я решила ненадолго остаться. Завтра ночью бой Грозы, а я до сих пор не придумала, что мне сделать, чтобы Ламбо не заставили на него выходить.
   Сон ушел с концами, дрожащие, как струны, нервы не дадут мне даже задремать. В конце концов, я поднялась на ноги, постаравшись не разбудить спящих детей, и вернулась к себе, сев за письменный стол. Возможно, я смогу увидеть выход, если выложу свои беспорядочные мысли на бумагу.
   Что мне известно? Ламбо должен сражаться. Даже если его выбрали с заделом на будущее, где его отзывчивый источник удастся развить, сражаться приходится уже сейчас. Проще всего было бы объявить его проигрыш еще до начала боя. Ламбо не выиграть против взрослого офицера Варии, а так хотя бы можно будет избежать ненужных побоев. Но Тсуна не может отказаться, он хочет, но просто духу не хватает. Братец не понимает, что лидерство со своей стороны держит он и просто не осознает, что у кого и есть шанс все решить другим путем, так именно у него. Он просто не успел прочувствовать свою силу и не понимает власти, которая оказалась в его руках. Ни держать ее, ни ею пользоваться он не умеет. Ему сказали, что Ламбо должен сражаться, он и послушал. Если же он не продемонстрирует решительности действий, а будет мямлить, его никто слушать не станет. Так что надеяться на такого лидера не стоит.
   Реборн мне сказал не вмешиваться в поединок Грозы, так как это бесполезно. Думаю, то же самое он сказал Тсуне.
   Бьюсь об заклад, братец просто в глубоком ауте от ужаса и свалившихся проблем. Если добавить ему еще и ответственность за то, что он сделать не в силах, так вообще свалится от такого. А уж перевернуть ситуацию, выкрутить ее как-то, чтобы добиться желаемого - даже для меня та еще задачка.
   Метания Тсуны займут время, которого и так мало, а может, просто Реборну судьба Ламбо до лампочки, вот он ничего и не делает. Тут не знаю даже, что больше сыграло.
   Реборн сказал, что гроза Варии, - Леви-а-Тан - безжалостен к любому, будь это хоть женщина или ребенок. Отказ для него мало что значит, Леви-а-Тан будет считать ребенка личным врагом. Но все опять упирается в нерешительного Тсуну. Не выглядит он достаточно грозно, чтобы сдержать этого быка. Тсуна не только должен сказать веское слово, но и подтвердить его силой. Слишком много несвойственного ему он должен сделать.
   Кроме того, Реборну плевать на Ламбо, он всегда это демонстрирует. Хоть он и признает, что того выбрали, но это не меняет его личного отношения. Мне кажется, ему даже без разницы, убьют Ламбо или нет. Может быть, он даже строит какие-то планы на замену теленка. Хотя бы того же рыжего пропихнуть. В его человеколюбие как-то не верится.
   Семья Бовино тоже не появится. Во-первых, они уже сплавили Ламбо под ответственность Вонголы, во-вторых, им тоже нет дела до того, где и как влипнет этот малыш. Тем более, по словам Реборна, они маленькая организация, и с Варии потом даже компенсацию стрясти побоятся.
   Черт, ситуация и вправду печальная, и все же есть несколько 'но'. Ламбо учили обращаться с оружием, надо вернуть ему гранаты и дать наставительную лекцию. Только будет ли от этого толк против Грозы Варии, которого даже мой удар не свалил, не то, что ослабленные гранаты. Но у Ламбо всегда с собой базука, а значит, у взрослой версии Ламбо будет пять минут, чтобы обезвредить противника. Если не успеет, то это точно конец. Сможет ли Тсуна вмешаться?.. Честно говоря, у меня нет твердой уверенности.
   Вздохнув, я пришла к выводу, что другого выхода нет. Я вернулась в детскую, забрала оттуда никак на это не отреагировавшего Ламбо, а затем поднялась на чердак, отыскав ящик со снарядами детской базуки. В самом деле, это была просто труба с пусковым механизмом для снарядов, а вот из чего сделаны они - до сих пор большая загадка.
   Дальше все просто. Положить Ламбо на пол и бросить рядом с ним этот шарик, размером с бейсбольный мяч. Профит. Передо мной шестнадцатилетний Ламбо в пятнистой пижаме.
   - Как чувствовал, что что-то подобное произойдет, - зевнул он.
   - Помнишь, когда происходили бои за кольца Вонголы с Варией? - сразу же спросила я.
   Ламбо лениво почесал голову и признался:
   - Неделю назад, когда я поменялся местами с маленьким мной, то нашел записку и кольцо. 'Сразись вместо маленького себя или оба умрете', потрясающе оптимистично, - флегматично протянул. - Но вообще, мне рассказывали об этом Конфликте Колец. Без подробностей, но я все равно тебе не смог бы их поведать, ведь тогда все может закончиться по-другому.
   - То есть все закончилось хорошо? - уточнила я, удостоившись тяжелого взгляда.
   - Кира-сан, а если я сейчас скажу 'хорошо', и это изменит твои даже самые незначительные действия, которые привели к тому, что все закончилось хорошо?
   Я вынуждена была признать это за аргумент.
   - Но ты сможешь завтра ночью выйти на бой? - осмотрела я его на предмет травм.
   - Теоретически, - кивнул парень. - Как я понимаю, Леви-а-Тан мой противник. Он жив в моем времени, а значит, убить я его не могу, только остановить. Мне с ним раньше не приходилось сражаться, но я слышал, что он очень силен, поэтому и остановить его тоже не могу обещать.
   - Я с ним пересеклась и могу сказать только, что он очень крепкий и достаточно быстрый, - задумалась я. - За моей скоростью он успевал следить, но он неповоротливый.
   - Акира-сан, - очень жалостливо протянул взрослый Ламбо состроив глаза котенка, - скажи мне, зачем я вообще должен с ним сражаться? Это ведь не мой бой. Почему я должен рисковать своей жизнью?
   - Почему это не твой? - не поняла я. - Завтра должен сражаться именно Ламбо, а так как тебе в этом времени шесть лет, то ты должен все взять в свои руки, а не бросать на него.
   - Это не моя Семья, - резко сказал он без тени улыбки. - Я не должен за нее сражаться.
   - Да, это не Бовино, но они тебя отдали под опеку Вонголы, - нахмурилась я.
   - То, что меня отдали, говорит только о том, что меня отдали, прости за тавтологию, - доверительно поведал мне взрослый Ламбо все так же серьезно. - Семья должна заботиться о своих младших членах, которые пока что не могут постоять за себя. То, что маленького меня послали на бой Грозы, говорит о том, что это не моя Семья.
   Я помрачнела и скисла. Даже я не могу предотвратить это со своими текущими правами и возможностями. У меня нет даже права голоса в данном случае, ведь это не со шпаной какой-то дело иметь. Вероятность, что это получится у Тсуны - чуть выше нуля. А всем остальным, у кого есть хоть какая-то власть и сила, просто нет дела. Черт!
   Ламбо посидел еще немного, а затем, убедившись, что сказать мне больше нечего, поднялся на ноги, и бросив на меня ничего не выражающий взгляд, вышел в коридор. Я осталась сидеть на месте, можно сказать, меня только что опустили в лужу. Взрослый Ламбо, кажется, предан семье Бовино и в будущем вряд ли остался лоялен Вонголе. Предатель оказался там, где не ждали.
   - Ламбо из десятилетнего будущего? - через минуту услышала я ошарашенный голос Тсуны с лестницы, благодаря приоткрытой двери. - Что ты тут делаешь?!
   - Уже полночь, не мог бы ты говорить тише, - флегматично отозвался Ламбо. -Молодой Вонгола, это вообще-то не я инициатор своих путешествий во времени. Точнее я, но маленький я.
   - Кхм... - стушевался братец. - Ты говоришь совершенно иначе, чем в пять лет и глядя на тебя, я каждый раз думаю, какими долгими могут быть десять лет. Эй, точно! Ты должен сражаться завтра! - осенило братца.
   - Опять двадцать пять, - вздохнул Ламбо. - Не хочу я завтра сражаться, так и передай своему отцу. Он у меня уже в печенках сидит, неделю зудит! - обычно флегматичные интонации в его голосе сменились на раздраженные. - Сами как-то, сами. Не буду я вмешиваться в ваши сражения, поэтому не смейте в меня стрелять из базуки.
   - Блин, ты через десять лет заботишься только о себе! - возмутился Тсуна. - Даже о себе же маленьком не думаешь.
   - За себя маленького, будь уверен, я думаю, - нормальным тоном, без капли лени, сказал Ламбо. - Но, заруби себе на носу, я ваши проблемы решать не буду.
   - Но тогда почему босс Бовино позволил тебе сражаться? - взволнованно спросил Тсуна. - Маленькому Ламбо всего пять! Его же убьют!
   - Он не мог мне запретить сражаться, потому что он уже не... - сказал Ламбо и тут же поменялся местами с маленьким Ламбо, о чем подсказал мне хлопок.
   Тсуна постоял еще немного на лестнице, видимо, переваривая услышанное, а потом тяжко вздохнул и куда-то пошел.
   'Уже не мой босс', да? Что-то он меня вконец запутал, либо же я что-то не поняла. Мне сказал, что за Вонголу сражаться не хочет, а Тсуне - что не хочет сражаться за семью Бовино. Открестился от ответственности, закрыл глаза на опасность своей жизни и свалил! Причем сказал, чтобы базуку не смели использовать. Вызвано ли это его желанием или последствиями в будущем - черт его знает.
   Я спустилась вниз и подождала Тсуну, который зашел в детскую, чтобы уложить Ламбо в кровать.
   - Имото, что ты тут делаешь? - удивился братец. - Уже поздно, пора спать.
   - Идем, - поманила его за собой.
   Стараясь не шуметь, я привела его на кухню. Здесь меньше вероятность, что мы сможем кого-то разбудить.
   - Зачем ты привела меня сюда? - спросил братец, не увидев на кухне ничего нового.
   - Мне надо с тобой поговорить, - сказала, оперевшись о кухонный стол, и скрестила руки на груди. - Ты должен остановить завтрашний бой еще до его начала.
   - Но как? Реборн сказал, что это бесполезно. Отказ для Леви-а-Тана ничего не значит, а я еще не закончил свои тренировки.
   - Потом успеешь закончить, - отрезала я. - Действовать нужно уже сейчас, и лучше тебе набраться сил и смелости.
   - Где, по-твоему, их взять? - с сарказмом развел Тсуна руками, как бы показывая, что вокруг они не валяются.
   - Да уж возьми где-нибудь! - вскипела во мне сдерживаемая злость. - Ты просто должен это сделать, понимаешь?! Объяви о белом флаге еще в самом начале. Отдай им кольцо Грозы, если потребуется, но ребенка на поле не выпускай.
   - Конечно, это ведь так легко, - пробурчал братец. - Ты вообще видела этого Леви-а-Тана? Он страшнее войны.
   - Да хоть из кожи вон вылези, но открой рот еще до начала боя.
   - Имото, ты ведь не знаешь о базуке? - осенило Тсуну. - Не переживай, Ламбо не будет сражаться, вместо него выйдет взрослый Ламбо. Они поменяются местами.
   - Он же тебе сказал, что не будет сражаться, - перебила я его, пока он не начал мне рассказывать о том, что такое базука. - Пойми, ты назначен боссом. Только ты можешь остановить этот бой. Ты отвечаешь за всех членов команды и только ты можешь это сделать. Ни Гокудера, ни Ямамото, ни Реборн, ни Емитсу, только ты. Последние двое вообще не имеют права и слова сказать, чтобы заступиться, потому что это даст Варии возможность объявить нечестную игру с твоей стороны и с их. Минимум на вас наложат штраф, максимум - вся задумка с упорядоченными боями один на один будет забыта и начнет бойня. Пойми, все хранители сражаются за тебя, даже если не хотели этого, но свои жизни они уже поставили на кон.
   - Но ведь это не мои хранители, - нашел к чему привязаться братец. - Реборн сказал, что они твои, и ты убедила их участвовать. Ты могла бы и Конрад-сана заставить подменить Ламбо.
   - Во-первых, не все, - фыркнула я. - Во-вторых, они смогли стать на твою сторону в этих боях потому, что не объявили открыто о своем отказе. В отличие от рыжего.
   - А не легче ли было тебе занять мое место? - нахмурился Тсуна. - Большая часть хранителей у тебя есть, и врать бы ничего не пришлось. К Ламбо ты сильно привязалась и, раз так хочешь остановить Леви-а-Тана, то можешь попробовать.
   - Я не могу, - ответила сразу.
   - Это потому что ты тоже боишься! - указал он мне на данный факт. - Потому что понимаешь, что это не так-то просто. Поэтому лучше заставить это сделать меня!
   Черт, как ему объяснить, что да, я боюсь ответственности. Но эта ответственность связана с тем, что, даже если я остановлю Леви-а-Тана, в случае его несогласия на формальную победу, то потом мне просто могут промыть мозги. При этом еще остается шанс, что та часть хранителей, которая с этим не смирится, будет убрана следом. Сам Тсуна останется без людей. А рассказывать сейчас Тсуне о методах Вонголы и о Нане - это ввести его в полное обреченности уныние и оставить в одиночестве без чьей-либо поддержки. Ему вообще уже не для чего будет просто встать с кровати. Это просто могила для нас всех.
   - Я не могу этого сделать, потому что выбрали боссом тебя, - честно ответила, но была тут же перебита.
   - Но ведь Реборн сказал, что у тебя почти столько же прав стать боссом Вонголы, как и у меня! Только ты более подготовлена. Так не лучше ли тебе выйти сразиться с Занзасом?
   - Мне просто не позволят, - отрезала я. - Поверь, я и так сделаю все, что могу, чтобы все остались живы, но чего не могу сделать, того не могу.
   - Но почему? - снова спросил Тсуна, решивший во чтобы то ни стало узнать ответ. - Чтобы тебе что-то не позволили сделать? Ты меня обманываешь, - с сомнением нахмурился.
   - Ты просто ничего не знаешь и знать не хочешь, - прикрыла я глаза, ощущая, как подымается от раздражения и собственной беспомощности огонь внутри. - Все ответы я нашла сама, и они просто рассыпаны вокруг, но ты ничем не интересуешься. Ты принимаешь все, как данность. Как только ты начнешь задаваться вопросами, то все сам поймешь. Все проходящие поединки - это не РПГ в команде и не файтинг. Сражаются реальные люди. Нельзя думать только о боевых возможностях, здесь все гораздо шире.
   - Я так не думаю! - возмутился братец наглой клевете. - Я считал, что Гокудера, Ямамото и все остальные просто мои друзья!
   - Да не было у тебя друзей с самого начала! - не выдержала я, накричав на него.
   Тарелка, разбившаяся о пол, заставила нас двоих резко перевести взгляды на нее и на Реборна, который, видимо, скинул ее с сушилки.
   - Достаточно, - холодно сказал он. - Акира, сходи проветрись на улице.
   - С чего это я должна... - начала было я.
   - Завтра с утра пойдешь в школу, иначе я сообщу куда надо, что ты который день ее не посещаешь, - отрезал аркобалено, сверля меня своими черными глазками, и я поняла, что это угроза.
   Не о руководстве школы он говорил, совсем не о руководстве...
   - А ты, Тсуна, иди спать. Завтра рано утром тренировка, - добавил Реборн, закончив мериться со мной взглядами.
   - Но ведь... - начал было братец.
   - Я сказал - иди спать, - наставил на него пистолет аркобалено, и Тсуна испуганно отпрянул, подняв руки.
   Он спиной попятился в сторону выхода, не рискуя приближаться к маленькому киллеру. Видимо, Реборн не в первый раз его запугивает, только не выстрелит, по крайней мере, обычной пулей.
   - Тсуна, - позвала я. - Если ты завтра не прекратишь бой и Ламбо будет ранен, я клянусь, что набью тебе рожу еще до твоего поединка.
   - Еще хоть слово, и я сам тебя ударю, - предупредил все тем же холодным тоном Реборн. - Иди.
   Делать нечего, мне оставалось только накинуть ветровку и хлопнуть дверью. Да, если честно, мне просто самой не хотелось там оставаться.
   Ходить по пустынным улицам, кипя от злости, мне быстро надоело. Хотя пешая прогулка немного охладила эмоции, но мысли, их вызывавшие, никуда не делись. Мне уже не хотелось громить и сжигать все вокруг, поэтому я пошла на детскую площадку и села на качели. Сколько бы я ни раскачивалась, сонливость и не думала приходить. Усталость - да, а сон будто обо мне забыл.
   В пижаме и в домашних тапочках, в которых я так неосмотрительно выбежала, было не слишком-то уютно в октябре месяце. Но возвращаться домой не было никакого желания, пусть там уже все наверняка спят. Идти к Сасагавам не вариант: Рехей, может быть, остался в больнице, а Киоко наверняка с ним. К Хибари? Пф... Нет, он пустит посреди ночи, но пока что я предпочла бы с ним не встречаться. Ямамото? В последнее время мы не так уж часто общаемся, да и что скажет его отец, который возлагает на меня большие надежды, когда я приду в одной пижаме и скажу: 'Пустите переночевать'. Пойти к Конраду? Нет уж, у него всего одна маленькая комнатка. Если там будет кто-то еще, ни один из нас не сможет выспаться. Заявиться к кому-то из лидеров Альянса? Можно, конечно, воспользоваться положением... Но у меня же есть база!
   Несмотря на позднее время, у бывшего здания кинотеатра, обрисованного по внешней стене оранжевым драконом, кипела жизнь. У входа ошивалась небольшая компания молодых людей - это сторожа. Изнутри доносилась попсовая музыка, и в окнах горел свет. Жаль, у меня с собой маски или шарфа нет, поэтому придется пробираться незамеченной.
   С помощью короткого импульса пламени я подбросила себя к окнам третьего этажа и ухватилась за выступ. Увы, ни одно из окон не оказалось открытым, и мне пришлось разбить стекло. Чтобы не поранить руку, я позволила оранжевому пламени появиться наружу, а затем быстро забралась внутрь, пока никто не заметил.
   На третьем этаже должны быть лично мои апартаменты. На втором несколько комнат принадлежали лидерам Альянса.
   Мои комнаты были довольно просторными, но обставлены стандартно. Их всего две: спальня и кабинет. Еще две пока что неопределимы. Зачем мне тут кабинет, когда я им не пользуюсь - вообще не очень ясно, но Мураками сказал - пригодится, и пока что частенько сам там рассиживается. Новое обновление кабинета - сейф, - привело меня в состояние диссонанса.
   Но с присутствием нового металлического обитателя я быстро смирилась и села за пустой стол. Осмотрев ящики, достала несколько листов бумаги и ручку. Я должна найти выход, а не надеяться на кого-то другого.
   Мысли скакали от одного угла к другому, все последствия так цеплялись друг за друга, что идеального выхода просто не было. С Рехеем было гораздо проще. Конечно, мне пришлось потрудиться. Тогда я тоже долго сидела вечером, размышляя над развитием поединка хранителей Солнца, и нашла выход, как хотя бы немного облегчить ситуацию со стороны своего друга. Только и надо было, что расписать возможное развитие боя, перевести его в простую, понятную и знакомую для Рехея систему, чтобы он смог все запомнить. Что касается бокса, он запоминал все сравнительно легко и быстро. Даже мог вспомнить, кто, когда и где выиграл пояс. Так что он принял за факт, что бой надо сократить до трех раундов - необходимый минимум. Два раунда для разведки, и один - чтобы быстро закончить бой. Если бы все затянулось, Рехей бы не выстоял против такого соперника.
   Конечно, я не рассчитывала, что все пройдет легко и гладко, поэтому и хотела присутствовать лично, чтобы сориентировать его, если Рехей вдруг растеряется. Все-таки противник тяжелее, старше и опытнее. С другой стороны, победа или поражение не важны - а вот за полученный опыт Луссурию следовало поблагодарить. Его признание Рехея в конце - неожиданный, но приятный бонус.
   С Ламбо ситуация совсем другая. Он не боец вообще. Конрада я вывести не имею права. Взрослый Ламбо упрямится, но другого выхода нет, и его таки вызовут на бой, а затем у него другого выхода не будет, кроме как сражаться. Любимая тактика Вонголы, чтоб ее. И все же я не хотела вмешивать взрослого Ламбо. Путешествия во времени и так опасная штука, а такое серьезное вмешательство в действительно серьезные и важные события могут обернуться чем угодно. Если шестнадцатилетний Ламбо подкован в этом вопросе, то он мог размышлять так же. Понимаю, почему он был раздражен, его тоже колбасило от такой ответственности.
   Рука сама по себе все время тянулась к телефону, который я каким-то чудом прихватила из дому. Я хотела позвонить Конраду и, спустя долгие сомнения, все-таки сделала это.
   - Спишь? - тут же спросила я, как только гудки прекратились.
   - Нет, - ответил без капли сонливости рыжий.
   - Конрад, если я еще раз позвоню тебе и скажу участвовать в бою Грозы завтра...или точнее, уже сегодня ночью, - поправилась, взглянув на часы, - то пообещай мне не делать этого.
   Что сказать, я чувстовала, что еще немного и мой воспаленный мозг может забить на все условности.
   - Босс... - со странной интонацией протянул рыжий и тут же осекся. - Я понял.
   - Что-то случилось? - спросила я, заподозрив неладное. - Как прошла тренировка с Реборном сегодня? Он ведь тренировал Тсуну почти до самого начала боя хранителей солнца.
   - Тренировка прошла нормально... - уклончиво и с явственно различимым напряжением ответил рыжий.
   - Что я из тебя слова тяну?! - возмутилась я. - Ты пытаешься мне сейчас ответить и не соврать, так?!
   Конрад, припертый к стенке, вздохнул в трубку.
   - Я не буду врать боссу, - ответил он уже с привычной уверенностью. - Он пришел буквально только что, мы с ним поговорили. Аркобалено сказал мне, чтобы я не участвовал в следующем бою и даже не смел появляться там. Я сказал, что, если босс даст приказ, мне плевать.
   - Что он тебе сделал? - на этот раз тяжело вздохнула я.
   - Сломал фаланги пальцев.
   Мои брови удивлено приподнялись, и я едва удержалась от того, чтобы присвистнуть. Зная рыжего, он был весьма категоричен. А зная Реборна с его принципом 'доминируй, властвуй, унижай', это была самая настоящая пытка. Причем, судя по голосу рыжего, унизительная. Ох, горечко рыжее.
   - Меня лечат с пламенем, - спустя долгую паузу добавил Конрад, видно, напрягшийся от моего молчания, - так что через пару дней я вполне смогу нажать на курок.
   Тут уж я фыркнула. Слишком он хорохорится. А то я не знаю, что даже пламя Солнца долго сращивает кости. Кея мне когда-то руку сломал. Да, она зажила гораздо быстрее, как вывих или сильный ушиб, но все-таки не за пару дней.
   - Лечись и отдыхай, - сказала я. - Если что-то надо будет, я позвоню.
   Быстро бросив трубку, я тут же выругалась, с трудом удерживая себя от желания бросить куда подальше ни в чем не повинный мобильный. Сволочь! Реборн сволочь! Это ведь я виновата в произошедшем. Именно после моего срыва на Тсуне, видя, что я переживаю за судьбу Ламбо, аркобалено решил на корню обрубить другие пути, которыми я могла воспользоваться.
   Чем ближе было утро, тем более сумасшедшие идеи приходили. Единственным более-менее надежным вариантом осталось найти Леви-а-Тана до боя и попытаться его избить до того состояния, в котором он не сможет сражаться. Здесь тоже было множество 'но'. В конце концов, я бессмысленно ломала голову почти до самого рассвета, пока не забылась во сне в кресле, опустив голову на столешницу.
   Подняв голову и размяв затекшую спину, я обратила внимание на какой-то гул и странный шум, будто мои окна выходят на центральную улицу. Пока я встала, шум уменьшился, а когда отодвинула штору, то постаралась подобрать челюсть. Такое ощущение, что перед домом идет митинг. Куча народу собралась и просто стоит, создавая своими разговорами этот шум. Где-то треть из толпы почему-то лежала или находилась в позе сидя. Как-то это все очень странно. Надо поискать тут кофе, а потом пойти разобраться.
   Едва я вышла в общую гостевую, как увидела стоящего там Кею. В данный момент он, видимо, решал, в какую из дверей ему идти. Картина была неожиданная и даже выбила меня на несколько секунд из колеи.
   - Ты что здесь делаешь? - спросила я.
   - Вспоминаю, с чего мы начали, - спокойно сказал он, окинув меня внимательным взглядом, и я порадовалась, что моя пижама вполне могла сойти за домашнюю одежду. - Толпу людей я уже избил. Теперь тебе надо переодеться, и ты пойдешь со мной.
   Хотелось спросить его - не ударялся ли он сегодня головой? Голова соображала пока что слабо, но мне хватило ума задать вопрос иначе.
   - К чему это все? И куда ты вообще собрался? - нахмурилась я.
   - Ты пойдешь со мной в школу, - соизволил дать пояснения Хибари.
   - Зачем? - не отступала я.
   - Во-первых, потому что уже десять часов, а тебя там до сих пор нет. Во-вторых, малыш попросил меня это сделать.
   - А ты теперь, значит, Реборна слушаешься? - с вызовом поинтересовалась.
   - Он сказал, что тебе надо отвлечься, - так же спокойно продолжил он, не поддавшись на провокацию. - Ты слишком беспокоишься за бой сегодня ночью и можешь наделать глупостей.
   - И правильно делаю, - довольно резко ответила.
   - Акира, - с нажимом произнес Кея, с намеком достав тонфа. - Я не позволю тебе вмешаться в бой. Ты сейчас неразумно себя ведешь. Сама на себя не похожа. В последнее время все пошло не так, начиная еще с больницы. Все из-за того Тумана, с которым ты спуталась? - предположил он, практически выплюнув последнее предложение.
   - Мукуро здесь ни при чем, - мгновенно собралась я, уловив уже серьезные наезды. - Все дело в тебе. Я сказала, что мне нужен человек, который сможет меня остановить, но ты слишком усердствуешь. После пинков нет таких следов, как после укуса, но это ничуть не лучше. Я не сказала ничего тогда только потому, что рядом стояли Емитсу и Каваллоне. Но я никогда не позволяла тебе так со мной обращаться.
   Кея стоял нахмурившись. Как я и думала, он просто не понимал. Он привык все вокруг контролировать полностью и просто не знает, где остановиться.
   - Это все хохлатый, - как-то глухо и отстраненно, но уверенно произнес Хибари. - Он тебе мозги запудрил. Ты плохо выглядишь. У тебя синяки под глазами.
   - Потому что я спала от силы часа четыре! - возмутилась я. - Но, конечно, это не может быть причиной синяков под глазами! Кея, честно, сейчас не до выяснения отношений, - я выдохнула, чтобы успокоиться. - Давай отложим их на потом, пожалуйста. После всех этих боев будем разбираться, как нам друг с другом себя вести.
   - Нет, разберемся с этим сейчас, - прищурился он, давая понять, что уговорить себя не даст.
   Я помассировала пальцами переносицу и тяжело выдохнула, понимая, что он так просто не отступит, если чего-то хочет.
   - Ладно, давай сейчас. Я все тебе уже объяснила. Объясни теперь мне, что ты не понял.
   - После появления хохлатого ты стала вести себя иначе. Вы оба стащили мой мотоцикл.
   - За мотоцикл прости, - повинилась я, чуть склонив голову. - Это была инициатива Мукуро, но я отчасти тоже виновата, ведь сделано было для моей цели. Готова покаяться и чем-то загладить вину. Но Мукуро ты зря сразу во всех грехах обвиняешь.
   - Ты не должна с ним больше видеться, - неожиданно приказным тоном заявил Хибари.
   - Это мне решать, - его реплика заставила меня задохнуться от возмущения.
   - Я не позволю ему стать хранителем Тумана, - припечатал Кея, достав тонфа для придания веса словам, и я сразу поняла, что будет дальше, а потому разозлилась.
   Не то, чтобы я уже решила позволить Рокудо стать хранителем Тумана. Пусть к этому все шло, но пока что я еще не была готова пойти на этот шаг, зная о его характере. Но слова Хибари, его самоуверенность и приказной тон в отношении меня тут же заставили меня действовать от обратного.
   - Ты собираешься меня заставить? - уточнила вкрадчивым, но спокойным голосом.
   На лице Кеи промелькнула тень сомнения и тут же пропала, скрытая его обычной непроницаемой маской холодного безразличия. Бьюсь об заклад, он вспомнил наши первые выяснения отношений еще в его кабинете, когда я говорила, что никакие его действия не заставят меня что-то делать, если я этого не захочу.
   - Я сделаю все, чтобы он не стал даже союзником, - спокойно ответил Кея.
   - Оя-оя, - донеслись причитания, заставившие нас обернуться к его обладателю. - А я как раз подумывал, что если Кея-кун будет против того, чтобы я стал хранителем Акиры-чан, то я сделаю так, чтобы он перестал быть ее хранителем Облака.
   Хоть голос Рокудо был сладким, а на лице играла мягкая улыбка одними губами, глаза его оставались холодными и пронзительными. И даже очень жуткими. Сейчас он мог сделать что-то действительно плохое.
   - Хорошо, что в последнее время я решил не спускать глаз с Акиры-чан, - мягко произнес разноглазый, скользящей походкой приближаясь к нам двоим. В этот момент мне он показался извивающейся змеей. - Учитывая ее последние порывы, у меня были основания так делать. Я беспокоился, Кира-чан, - зажмурил он глаза в притворной доброжелательной улыбке. - Согласись, я гораздо полезнее Облака.
   Кея на эти слова буквально ощерился. Аура его темного пламени настолько густая, что заставляет напрячься. То, что говорил Рокудо было уже слишком.
   - Мукуро! - быстро одернула его я.
   В воцарившейся паузе двое парней сверлили друг друга острыми взглядами и, я не сомневалась, готовы были подраться уже всерьез. Кажется, слова Хибари задели Рокудо.
   - Я никогда не откажусь, - тем же строгим тоном сказала я, посмотрев на Кею. Дождавшись, когда он переведет глаза на меня, добавила, чтобы он даже думать об этом не смел: - Если я выбрала, то решения своего не изменю.
   Не хватало мне еще самобичеваний Хибари. Вот уж страшное зрелище. К счастью, серые глаза-льдинки неуловимо изменились. Кея успокоился. Мукуро тоже как-то слегка растерялся и потерял запал. Взгляд у него стал какой-то непонятный... и больной, что ли?
   - Так о каких там порывах говорил хохлатый, зверек? - спросил Кея.
   Ой. Срочно. Надо срочно перевести тему.
   - Мукуро, - повернула голову к разноглазому, - я благодарна за все, что ты делаешь, но не кажется ли тебе, что следить за мной - это уже слишком?
   Но не на того я перевела стрелки. Совсем не на того.
   - Не уходи от вопроса Кеи-куна, Акира-чан, - гаденько так заулыбался Рокудо. - Расскажешь ему о своих порывах, раз так доверяешь? Или это только я достоин подобной чести?
   Судя по прищуру, Хибари был уязвлен, и он, похоже, даже не догадывался, что двое возле него вертят его в разные стороны. Зато теперь он с меня не слезет, пока не получит ответ.
   - Я же попросила прощения за мотоцикл, - протянула я, состроив виноватую рожицу. - Мне он был нужен, чтобы успеть на бой Рехея. Я очень хотела там присутствовать.
   - Почему ты не успевала на бой? - вкрадчиво поинтересовался Хибари.
   Он приблизился ко мне на пару шагов, видимо, для того, чтобы смотреть сверху вниз. Вот только позади него, улыбаясь, загадочно поигрывал бровями Рокудо. Так и знала, что он гад ползучий - устроил мне такую подставу! За что он так?!
   - Я не могу тебе сказать, - призналась, понимая, что отступать некуда.
   - Почему? - сверлил меня взглядом Кея.
   - Потому что, не зная всех деталей и подоплек, ты захочешь меня побить.
   Быть честной - так до конца, тем более что Мукуро, похоже, настроен не дать мне увильнуть.
   - Этот поступок не был глупым, что бы вы оба там ни думали, - нахмурилась я, сказав это больше для Рокудо, чем для Хибари.
   - Не глупый, - покладисто согласился разноглазый, а затем добавил: - самоубийственный.
   Лицо Кеи оставалось холодным и бесстрастным, но больше, чем обычно, побледнело.
   - Кея, это он тобой манипулирует, а не мной! - возмутилась я. - Не слушай его!
   - Конечно, это ведь не я что-то скрываю от своего Облака, - с ядом в голосе согласился Мукуро, и я, честно говоря, не очень понимала, из-за чего он так взъелся.
   - Ты - молчи, - сказал Кея разноглазому. - А ты, - повернулся ко мне и прищурился: - все мне расскажешь.
   Я обессиленно выдохнула. С одной стороны, хорошо, что Рокудо умеет держать тайны и сам все не выдал, но с другой теперь мне ничего не остается, как рассказать все самостоятельно.
   - Понимаешь... - начала я, - я пошла поговорить с боссом Варии один на один.
   Стоило мне это сказать, как я поняла, что больше добавлять ничего не нужно. Судя по взгляду и поджатым губам, мысленно Хибари меня уже медленно забивал до смерти.
   - У меня был план! - быстро добавила я. - Все было хорошо обдумано и просчитано. Опасность срезана до минимума и, в конце концов, все обошлось. Даже отбиваться не пришлось, Мукуро помог тихо уйти с помощью иллюзий.
   - Ясно, - убийственно спокойным тоном сказал Кея.
   Мне было бы легче, если бы он накинулся на меня со своими тонфа, постучал ими по голове или, на худой конец, уже почти привычно попытался потягать меня за уши. Но... просто 'ясно'?!
   - Присядь, - так же спокойно указал он на стоящие неподалеку диванчики.
   Я с непониманием посмотрела на Кею, а затем обменялась таким же взглядом с Мукуро, который тоже не мог ничего понять. Но под настойчивым взглядом Хибари, все же присела, собираясь послушать, что он скажет дальше.
   - Значит так.
   Начало мне уже не понравилось.
   - Обо всех своих больших дальнейших планах ты уведомляешь меня еще до их выполнения, - с нечитаемым выражением лица заговорил он. - Я понимаю, что тебе, как зверьку маленькому, надо иногда резвиться, и буду тебе это позволять, но оставляю за собой право вмешаться по своему усмотрению. Прилюдно воспитывать и наказывать я, по возможности, больше не буду. Но как только ты совершаешь что-то глупое, я тут же среагирую. Признаю, ты хищник умный, но из-за возраста совершаешь глупости. Я в этом убедился. Не спорь. Все. Больше по поводу наших взаимоотношений разговаривать мы не будем, - сказал, как отрезал. - Есть вопросы?
   У меня от такой наглости даже дар речи пропал. Даже умолчу о том, что это, наверное, одна из самых длинных речей, что я от него слышала.
   - Один вопрос, - сказала я. - А не охренел ли ты?
   Судя по виду, Кея собирался со мной немедленно что-то сделать, а я в свою очередь приготовилась выскользнуть из зоны поражения, но в этот же момент открылась дверь на лестницу, и зашли Коичи и Фуюки. Вид и настрой у них были предельно боевые. Они тут же принялись оглядываться и смотрели куда угодно, но не на нашу троицу.
   - Эй! - позвала я, нахмурившись.
   - Они тебя не слышат, - сказал Рокудо. - Еще в самом начале разговора я позаботился об этом. Так что они не смогут вам помешать. Продолжайте.
   Улыбочка у Мукуро довольная, а в глазах плясали искры заинтересованности, что мне вдруг показалось, будто он смотрит свою Санта Барбару. От этого меня малость перекосило.
   Сказать я ничего не успела, так как Фуюки уверенно пошел на нас и с прищуром замахал рукой, едва не задев расслабившегося было иллюзиониста. Мукуро удивился и выдал:
   - Странно. Иллюзия достаточно слабая, но обычных людей должна была остановить.
   Тон у него был такой, что исключал малейшую возможность шутки. Поэтому я тоже напряглась. Я, конечно, знаю достаточно о лидерах своего Альянса, насколько это нужно, но не прячется ли за кем-то из них человек с пламенем? Повинуясь внезапно вспыхнувшим подозрениям, я выскользнула с дивана, обогнув Кею, подошла к Фуюки, который, казалось, меня увидел, и положила ладонь ему на футболку, пока никто ничего не понял. Быстрая подача небольшого количества моего пламени проникла в него и просканировала. Через полминуты я удивленно вскинула брови, подняв глаза на опешившего Фуюки, и выдохнула:
   - Ураган.
   Лицо Ямады не поменялось. Он не знал, о чем я говорю. Источник, по ощущениям пламени, как у Гокудеры, но поменьше. Я бы сказала, гораздо меньше, и все же это пламя. Фуюки всегда был крепкого телосложения, поэтому заподозрить я ничего не могла.
   Внутри меня поднималось что-то неприятное.
   - Ты не хочешь ничего мне рассказать? - поинтересовалась я у парня.
   Фуюки вздрогнул и отпрянул, смотря мне в лицо. 'Глаза' - тут же поняла, и мне стало жутко интересно, похожие ли ощущения испытывает он сейчас, как я при встрече босса Варии.
   - Савада-сан... - начал он. - Азазель-сама, я бы никогда ничего не стал скрывать. Что вы хотите узнать?
   - У некоторых людей есть пламя, которое не заметила мафия и пока не использовала, - донесся до меня голос Рокудо сбоку.
   Если бы Фуюки пользовался пламенем, я бы это почувствовала, верно? Он бы не смог это скрывать. Черт, я вся на нервах. Только что была готова выбить из него все, чего парень знать не мог.
   - Но, что меня интересует, Акира-чан, - продолжил Мукуро, - не хочешь ли ты нам сказать, что это твой Ураган?
   Уловив что-то настораживающее в интонации иллюзиониста, я обернулась к этим двоим и узрела очень внимательные взгляды в сторону напряженного Фуюки. Кея и Мукуро смотрели на него так, будто примеривались к куску мяса, решая, с какой стороны отрезать. Для меня хранитель - это просто близкий человек с определенным типом пламени, но, как я сейчас отчетливо поняла, для них другой хранитель - это вызов.
   - Притормозите, - попыталась образумить их. - Во-первых, я такого не говорила. Во-вторых, я только что сама узнала. Его пламя слабее, поэтому не вздумайте его сейчас же испытывать на прочность. Его надо еще научить, а прежде - просветить. У меня уйма дел сегодня, если вам делать нечего, кроме как меня будить, то займитесь.
   Я увидела возможность убраться восвояси, тем более двери были так близко... Но внезапно перед ними будто вырос длинный коридор, которого тут раньше никогда не было. Дверь отдалилась зрительно метров на двадцать, хотя эха от шагов слышно не было. Я тут же повернулась и возмущенно уставилась на единственного присутствующего иллюзиониста. Мукуро подарил мне извиняющуюся улыбку и, к моему потрясению, жестом предложил Хибари действовать. А Кея тут же подошел и, продолжая прерванный разговор, как и прежде самоуверенно, заявил:
   - Ты никуда не пойдешь. Малыш мне рассказал, что в бою будет участвовать взрослая версия, поэтому влипать в неприятности не нужно. Школа отменяется, как и твои планы на сегодня. Ты идешь спать.
   Мне хотелось задать ему все тот же один-единственный вопрос. Но когда я увидела улыбающегося Мукуро, который поигрывал трезубцем в руках, чья-то челюсть поползла вниз. Кажется, даже моя.
   Они... заодно. Мать моя золотая рыбка! Я, конечно, хотела, чтобы они перестали собачиться, но эту мечту я уже переместила в раздел несбыточных.
   - Может, вы, как раньше, просто подеретесь? - без особой надежды предложила я, вызвав у них тем самым очень похожие ухмылки.
   Это окончательно меня добило. Закрыв лицо рукой, я вынуждена была признать:
   - Да, мне лучше выспаться.
  Примечание к части
  Четыре выходных. Что еще делать автору, кроме как писать?
  
  Думаю, и так довольно просто догадаться, что же разозлило Мукуро, но хотелось бы услышать предположения.
  Глава 50
   Надо сказать, с Кеей мы все-таки подрались. Кхм, но, пожалуй, стоит продолжить с того, как я все-таки покинула базу.
   Видимо, из-за моей покладистости, Кея уперся рогом, что я непременно должна лечь спать у него дома. Кхех, фраза, на самом деле, не была такой двусмысленной, особенно в его обычном холодном исполнении. Да и вообще, Кея был далек от подобных намеков, которые могли улавливать мы с Мукуро.
   Причины он не озвучивал, только сказал, что там я под его присмотром. Моя база, похоже, Хибари не слишком понравилась. Но на эти его слова неожиданно категоричным отказом среагировал Рокудо. Мукуро считал, что Кея слишком раскатал губу, и по-доброму предложил ему ее закатать.
   Против них двоих я бы поостереглась выступать. Тут с ними поодиночке с трудом удается сладить, а уж вдвоем - пиши пропало. Но, похоже, их объединение было кратковременным, и, когда мнения вновь разошлись, они тут же продолжили собачиться. Перемирия хватило не больше, чем на минуту.
   Ну и слава богу.
   Под звуки сталкиваемых тонфа и трезубца я поманила Фуюки и Коичи в сторону дверей. Там я отдала им короткие указания и смылась, пока меня не спохватились. Только оставалась все та же проблема - мне некуда было идти. Я сходила к дому Сасагав, но там никого не было, значит, Рехея в больнице все же задержали. Плохие новости, но, когда я сходила его проведать, Киоко рассказала мне, что врачи просто задержали его на дообследование, а на деле, как я потом догадалась, лечили с помощью пламени. Оставаться дома мне все еще не хотелось. Поэтому я решила просто забежать туда переодеться (не ходить же мне в пижаме среди бела дня) и действительно отправиться в школу. Хотя бы и на последний урок. Все-таки у Реборна нет привычки разбрасываться напрасными угрозами.
   На улице перед домом ошивался Конрад. Вид у него был в целом здоровый, но не слишком счастливый. Оно и понятно - несколько пальцев обеих рук загипсованы. Ими же он кое-как держал сигарету, с десяток братьев которой лежали у его ног. Он фактически остался безоружным. Сложно представить, каково ему сейчас. Поэтому его приветственное 'Босс!' я встретила спокойно.
   - Что ты здесь делаешь? - спросила я, отчетливо помня, что мне не приснилось, как я сказала ему отдыхать.
   - Не нравится мне этот аркобалено, - потемнел лицом он еще больше. - Я решил, что надо быть все время рядом с тобой.
   Решил он. Еще один.
   Хотя тут еще как посмотреть, кто за кем присматривать будет. Я тоже как-то не горю желанием оставлять Конрада в радиусе ста метров от возможного местонахождения репетитора. Поэтому мне было бы спокойнее, лечись он дома. Но ведь Реборн и пришел к нему домой?
   - Ладно, но я просто в школу собираюсь.
   - В школу так в школу, - пожал он плечами.
   Что-то он вялый какой-то. Мрачный. Ну, не мудрено, после такого поступка Реборна. Сомневаюсь, что их 'беседа' была настолько короткой, как пересказал рыжий.
   Сборы заняли совсем немного времени. Нане вообще объяснять ничего не пришлось. Она подумала, что я просто раньше пошла в школу, а теперь вернулась, потому что урока не было. Как я и думала, у Ламбо и И-пин был тихий час. Время-то уже обеденное, пока я бегала по городу пешком, много времени потеряла. Будить я их не стала, решив попасть в школу, а потом уже подумать, как и о чем говорить с Ламбо.
   На самом уроке, на который я едва успела, не было ничего примечательного... Кроме того момента, когда в класс прямо посреди урока заявился Хибари и тут же выдал с непередаваемой интонацией 'Зверек' так, что мне захотелось выпрыгнуть в окно. И судя по всему, всем остальным присутствующим тоже.
   Учитель на появление главы дисциплинарного комитета вообще никак не отреагировал. Сенсей спрятался за классным журналом, делая вид, что его там что-то дико заинтересовало и он, кроме него, родного, ничего вокруг не видит.
   - За мной, - коротко и рублено сказал Кея, возвышаясь над притихшим классом. - Немедленно.
   Не просто раздражен - взбешен. Все-таки не надо было сбегать тогда. Но ведь он должен был выпустить пар на Мукуро! Видимо, вместо сброса пара они еще больше взбеленились.
   Кея продолжал стоять на месте, не рискуя спускать с меня глаз. Научен горьким опытом, ведь я не из тех, кто послушно посеменит следом. Ладно, спокойно встану и пойду послушаю, что он еще хочет сказать. Зачем-то же он меня нашел?
   Хибари привел меня в свой кабинет и, стоило мне только зайти внутрь, как тут же запер замок. Нехороший знак. Еще и следит внимательно, явно же в окно удрать не даст.
   - На диван, - кивнул на предмет мебели подбородком. - Живо.
   - С какого? - скрестила я руки на груди, приподняв бровь.
   - Я сказал, что в школу ты не пойдешь, а будешь спать, - не демонстрируя никаких эмоций, ответил. - Можешь выбрать пол, если угодно, я не против.
   - Ты ничего не перепутал? - уже откровенно вызывающе поинтересовалась я.
   - Могу помочь, - предложил он без тени улыбки продемонстрировав тонфа.
   Он был на взводе и, очевидно, совсем не думал.
   - Столько времени прошло, а ты идешь по тому же сценарию и не учишься на своих ошибках, - выдохнула я, ощущая продолжающее быстро расти раздражение.
   Глаза Кеи как-то нехорошо сверкнули, а мышцы на челюсти напряглись, отчетливей проявляя скулы. Пальцы, сжимающие руки тонфа, побелели. Что-то я сказала не то.
   - Решим, кто прав, в поединке, - предложил Хибари, видимо, зная один-единственный надежный и проверенный способ решать свои проблемы.
   - Только если ты скажешь, чьи слова я невзначай повторила, - согласилась я, потянувшись за кастетами.
   - Моего отца, - буквально процедил он и бросился в атаку.
   Так мы вновь повторили момент из прошлого двухгодичной давности, разгромив его кабинет в драке. На этот раз я не пыталась сбежать, поэтому разрушения были более капитальными. Вплоть до того, что пробили стену в соседний кабинет. К счастью, пустующий. А что я? Места мало, развернуться негде. Может быть, поэтому Кея рассчитывал на быструю победу? Он же вертелся, как вентилятор, со своими тонфа, оставляя мне совсем немного места для маневра. Вот я и отвела его руку с тонфа в сторону, придав ускорения и сделав красивую дыру в стене. Так что, фактически, сделано это было не моей рукой. Следующим пострадал диван, который Хибари пнул в мою сторону. Я-то пригнулась к полу, едва уклонившись, а несчастная мебель врезалась в стену с жутким грохотом. Как ни странно, при этом на щепки не осыпалась, но трещина пошла.
   Спустя некоторое время, на шум прибежали какие-то люди. Они не слишком шумели, понимая, чей это кабинет, но я слышала их присутствие за дверью и в соседнем кабинете, который теперь с этим соединяло отверстие в стене.
   Что касается расстановки сил... Как ни обидно признавать, но боевые навыки у Хибари все еще гораздо выше моих. Вдобавок я замечаю более крупные сподвижки в управлении пламенем. Уроки с Каваллоне все-таки принесли плоды. А может... он просто раньше не демонстрировал свои успехи, как не признавался, что сидеть спиной к спине уже нет необходимости.
   Нельзя сказать, что он меня избивает, ведь я вполне успешно уклоняюсь и отвожу удары, получая не настолько серьезные травмы, какие можно было ожидать. Я использую пламя, но в последнее время это уже мало спасает. Поэтому огребаю, но это не тот случай, когда можно отступить, и я каждый раз поднимаюсь обратно. Взгляд у Кеи в такие моменты как-то меняется, но он тут же продолжает попытки достать. И все же Хибари, вначале довольно сильно усердствовавший, постепенно по непонятной причине заметно теряет запал, и мне все проще уходить от его атак.
   Дверь выбили, и в кабинет влетел Каваллоне. Его я вообще не ждала, но Кея мигом среагировал и провел прямой тому в челюсть. Держась за подбородок, Дино с трудом попытался подняться, и заметил:
   - Боже, Кея, что ты тут устроил? Я думал, на тебя напали!
   - Мне не нужна помощь, - буквально зарычал на него Хибари, добавив пинок в живот.
   Каваллоне отбросило к стене, он застонал от боли, но, к его чести, сознание не потерял и даже попытался подняться. Взгляд его упал на меня.
   - Кея, остановись, - снова попытался образумить Каваллоне. - Посмотри, что ты наделал. Ты ранил Киру-чан! Ты мог ее убить! - в его голосе появились тревожные интонации.
   Воспользовавшись тем, что Хибари отвлечен, я смогла осмотреть себя. Вроде бы серьезных ран не заметила, тревожиться незачем.
   - Кира, ты как? - мигом посерьезнел и помрачнел блондин. - Это все Кея? Это он сделал?
   - Спасибо, Дино-сан, - перебила я его. - Мне помощь не требуется, - с холодной вежливостью заметила, бросив взгляд на Хибари. - Кее просто нужно время на подумать. Я уже ухожу.
   - Ты никуда не пойдешь, - с угрозой резко бросил Хибари.
   - Ты еще не понял? - обернулась я, ощутив вспышку злости. - Не знаю, чего именно ты пытаешься добиться, но твои действия вызывают прямо противоположный эффект. И пока ты сам не изменишь свое отношение, все будет становиться только хуже!
   Брови Кеи как-то непривычно сдвинулись к переносице, образовав складку.
   - Кира, пошли, я помогу тебе дойти до медпункта, - влез в нашу перепалку взглядами Каваллоне.
   Он приобнял меня за плечо, закрывая собой, и подтолкнул в сторону выхода. Я не стала сопротивляться, надеясь, что он поделится лечебными мазями. Как я поняла, это довольно недешевая штука. Те мази, что делает Киоко, имеют гораздо меньший лечебный эффект, чем то, что мне когда-то давал Хибари, чтобы заживить перелом.
   Через десять минут я сидела на кушетке в апартаментах флегматичного Шамала, который разглядывал то, как Дино невпопад пытается обработать 'боевые раны', то бишь ушибы. Каваллоне снова растерял весь свой лоск вместе с пламенем, хотя чуть раньше он совсем немного проявился.
   - Хватит, я сама, - не выдержала и оттолкнула Каваллоне, когда он пятый раз не мог никак попасть в содранную кожу у локтя.
   - Но, Кира, - возразил блондин, непонятно когда потерявший суфикс в моем имени, - я не могу позволить делать это Шамалу! Ничего личного, доктор, - извиняющееся улыбнулся ему Дино, - но ваша репутация...
   - Он доктор на работе, бабник он в личное время.
   - Хорошо сказано, Акира, - похвалил меня Шамал, действительно не проявлявший никаких заигрываний. - Доверьтесь профессионалу. Тем более что я как доктор могу попросить ее раздеться, чтобы осмотреть ушибы, а вот с вашей стороны, Каваллоне, это будет выглядеть, как домогательство, - вернул Шамал шпильку.
   - Но Кира-чан... - беспомощно посмотрел на меня Каваллоне, пытаясь разжалобить.
   Дверь резко отодвинули, в сторону, и в медпункт зашло чудо, которое тут же по-хозяйски заявило:
   - Отошли от нее.
   Каваллоне отодвинулся, хотя, по виду, хотел что-то возразить, но лоска с ним не было, и смелости, соответственно, тоже. Кея, ни на кого не обращая внимания, подошел, забрал к себе аптечку и сел передо мной, грубо пихнув в плечо Дино, который тут же освободил стул. Тем не менее блондин с предупреждением смотрел на Хибари, ожидая от него чего угодно.
   Я раздраженная. Я злая. Пусть только попробует что-нибудь выкинуть. Понимаю, что он хочет как лучше, делая все по-своему, поэтому я еще не послала его так же 'воспитывать' Тсуну. Не могу с ним так поступить, но также не собираюсь позволять ему делать так дальше.
   Кея, хоть сам выглядел тоже слегка помято, невозмутимо, будто так и надо, приложил ватку в перекиси к моей скуле, где, видимо, тоже был ушиб. Сидим. Смотрим только друг другу в глаза. Ничего не могу прочитать, а он ничего и не говорит.
   Упрямо сжимаю губы. Пока не подтвердит своими действиями, что понял, что делает не так, не прощу. В его случае, я даже согласна на словесные подтверждения. А того, что он понял, что просто перегнул палку, недостаточно.
   - Кея, я не думаю, что Акира хочет твоего присутствия, - заметил отчаянно мнущийся в сторонке Дино.
   - Заткнись, Конь, тебя никто не спрашивал, - тут же меняется настрой Хибари, и он буквально цедит это.
   Кея быстро возвращается к непроницаемому виду и промакивает перекисью тут же защипавшую царапину над бровью. Губы у него тоже упрямо поджатые. Кажется, понял, что наделал. Наши разборки между собой вышли за пределы нас двоих.
   В медпункт протискивается усатый подчиненный Каваллоне, и Дино тут же меняется:
   - Кея! - настойчиво одергивает, выпрямляясь. - Оставь Киру в покое. Ты уже немало наделал. Каюсь, недосмотрел, Кира-чан, но не волнуйся, я позабочусь о нем.
   В руках Каваллоне появляется кнут. Ничего страшного, если Дино попытается образумить Хибари в поединке, но ведь этим все не ограничится.
   - Каваллоне-сан, можно вас попросить, чтобы увиденное вами осталось между нами? - прямо поинтересовалась я.
   - Почему? - не понял Дино. - Его поведение недопустимо, ты должна понимать это, Кира, - он отчаянно хмурится, что-то соображая. - Это что, не в первый раз? Ты не должна его прощать! Он не заслуживает этого!
   Кея буквально вскидывается на эти слова и еще больше белеет лицом, становясь похожим на мраморную статую. Он в одно мгновенье достал свои тонфа, повернувшись к Каваллоне.
   Ха? Дино, сам того не зная, прошелся по больному, но это может помочь донести мысль до Кеи. Для меня в таком случае обойдется даже без серьезных травм. Пострадает разве что Каваллоне. Но все же...
   - Каваллоне-сан, - настойчивей повторяю, - я вас очень прошу, не говорите никому.
   Блондин хмурится и молчит, не спуская взгляда с Кеи, застывшего напротив него. Если о поведении Хибари узнает Реборн или, не дай бог, Емитсу, их действия обернутся для Кеи серьезными последствиями. Даже если я буду все отрицать, меня могут просто не послушать. Шамалу дела нет, а вот Дино... Сочтет ли он мою просьбу важной и поверит ли в меня?
   - Каваллоне-сан, - настойчивей повторяю, не дождавшись ответа, - это касается только Кеи и меня. Я могу довериться вам?
   Последний аргумент я выдала с ощутимым напряжением, переборов себя. Дино мне не нравился, даже несмотря на то, что поступал правильно и в целом, вроде бы, неплохой парень.
   - Конечно, ты можешь мне верить, - неуверенно протянул блондин. - Но все равно, я считаю, что ты не должна справляться с этим в одиночестве, я...
   - Я справлюсь, - повторила я, догадываясь, что он хочет сказать. - А теперь, док, мне нужен отдых, да? Позволишь занять место в лазарете?
   - Без проблем, - флегматично отозвался Шамал. - Лазарет всегда открыт.
   Под тяжелым взглядом доктора эти двое все-таки покинули медпункт, позволив мне облегченно выдохнуть.
   - Что-то играешься ты слишком, Акира-чан, - заметил Шамал, задумчиво меня рассматривая. -Парни в подростковом возрасте бывают очень вспыльчивыми и пока что совершенно не умеют сдерживать себя.
   - Не умеет сдерживать себя? - переспросила я, фыркнув. - Вы точно про Кею? Мне кажется, такими темпами, через пару лет у него будет каменное лицо при любой жизненной ситуации.
   - Как знаешь, - хмыкнул он. - Так как, позволишь тебе помочь?
   - Нет, я сама. Разве что... у вас есть снотворное?
   - Как давно ты ела? - уточнил Шамал.
   Стоило Шамалу это сказать, как желудок, до того мною забытый и подавленный из-за нервов, подал признаки жизни утробным звуком.
   - Понятно, - кивнул сам себе доктор. - Подожди немного, я принесу чего-нибудь, а потом выпьешь таблетку.
   Мужчина покинул кабинет, а я плюхнулась на белые чистые простыни, пахнувшие стиральным порошком. В Шамале я была уверена. В смысле, он, конечно, жуткий бабник и жить не может без всяких таких штучек, но он мне кажется надежным в вопросах, касающихся медицины. Подозреваю, без таблеток я не смогу заснуть. Ощущаю дикую усталость, веки так и норовят опуститься, но я настолько взбудоражена и встревожена, что уверена: сон сегодня ко мне не придет.
   Чуть позже в медпункт залетел Конрад, услыхавший, что я здесь. Он тут же попытался выпытать, что случилось, но снотворное начало действовать, и я просто попросила его посидеть тихо, если он не хочет оставлять меня в покое.
   ***
   Я рассчитывала поспать максимум пару часов, но, видимо, Шамал решил лечить на совесть, и проснулась я, когда за окном уже было темно. Рыжий дремал на стуле у стены, будить его не стала и просто быстро, как могла, привела себя в порядок. Расчески, конечно же, не было, как и Шамала в поле видимости.
   В дверях я остановилась, еще раз взглянув на тихо сопевшего рыжего. Может, стоит взять его с собой? Но если он будет рядом во время боя хранителей Грозы, то что на этот раз сломает ему Реборн? Если бы был хоть маленький шанс, что Конрад может изменить ситуацию в лучшую сторону, я бы рискнула, как, думаю, не отказался бы и он. Нет, я смогу решить все, не вмешивая рыжего. Оставлю ему записку.
   Время пока что терпело, до начала боя оставалось добрых три часа, поэтому я побежала домой. Стоя перед собственной дверью, я поняла, что у меня практически нет желания заходить. Спокойствия там уже давно не было, но в последнее время все стало еще хуже.
   И все же я зашла внутрь, отправившись на поиски Ламбо, и даже совсем не неожиданно первым встретила Реборна. Аркобалено вышел перед лестницей, смотря на меня своими черными глазками, и кто знает, о чем он сейчас думал. Хоть из гостиной доносились звуки телевизора, который смотрела Нана, мне казалось, в самом воздухе витает царившее напряжение. Коротышка молчал.
   - Вы уже закончили тренировки на сегодня? - спокойно и без эмоций поинтересовалась я.
   - Давно, - ответил таким же тоном Реборн. - Тсуна не мог сосредоточиться на тренировке, хотя мы уже перешли к использованию тех пуль, от которых раньше ему становилось плохо.
   Это он о более сильной пуле упрека? Хочет сказать, что достаточно 'раскачал' пламя Тсуны и натренировал его тело, чтобы того не били судороги от боли после ее использования?
   Я медленно вдохнула и выдохнула, ощущая признаки подступающего раздражения, волю которому я не давала. С одной стороны, я не хочу чтобы над Тсуной так измывались, с другой, может быть, другого выхода подготовить его нет.
   - Куда ты собралась? - Вопрос аркобалено прямо хлестанул.
   - Реборн, я пойду сегодня с вами, - твердо заявила я, не отводя глаза.
   - Тебе нельзя.
   - Тебе тоже. Ты не хранитель, а только репетитор. Я пойду, - с нажимом произнесла.
   Пусть только попробует меня остановить. Конечно, пальцы ломать, как рыжему, не будет, но фантазия у него богатая. У меня все равно найдется, чем ответить.
   Аркобалено странно блеснул глазами, поправив поля шляпы, и неожиданно хмыкнул:
   - Делай что хочешь, но с последствиями придется разбираться самостоятельно. Емитсу тоже вчера пришел посмотреть практически с начала.
   - Хорошо, я приму это во внимание, - кивнула, слегка растерявшись.
   Аркобалено удалился, сохраняя невозмутимость. Разговор окончен. Он предупредил, остальное за мной.
   Реборн дал мне свободу действий, но это не значило, что все проблемы теперь решены. У меня мелькнула мысль, что прийти на бой пораньше и занять место для наблюдения лучше, чем идти с ними открыто.
   Поднявшись наверх, я быстро переоделась в более удобную и плотную одежду, ведь за окном начал накрапывать дождь. Даже когда я возвращалась домой, то ощутила, что стало значительно прохладней, а тучи говорили о приближающейся непогоде.
   Заходить в комнату к Тсуне не стала, боялась, что опять скажу что-то не то, лучше уж потом, после боя поговорить. Ламбо я нашла почти сразу в детской у окна, где они с Фуутой и И-пин, уже переодевшись в пижамы, рассматривали капли на стекле.
   - Акира-нэ-сан, ты вернулась! - воскликнул Фуута, заметив меня. - Где ты так долго была?
   - Кира! - Ламбо тут же соскочил на пол со стула и подбежал ко мне, возмущенно уставившись. - Ты же обещала не пропадать надолго! Ты должна была прийти со школы!
   - Простите, я вынуждена была задержаться, - взъерошила рукой его кудри. - Часа через полтора Реборн и Тсуна возьмут тебя с собой на прогулку. Идем, я помогу тебе найти дождевик.
   Обрадовавшийся ребенок пошел со мной, а у меня на сердце будто камень лежал. Дождевик мы откопали довольно быстро, а затем пошли искать резиновые сапоги и отбирать плотную одежду. Хотя моей помощи не требовалось - Ламбо уже давно умел все сам. Он очень самостоятельный, только иногда, как и все дети, бывает капризным, невнимательным и неуклюжим.
   - Послушай, Ламбо, вы пойдете не играть, - набралась смелости сказать я, когда все было готово и вокруг никого не было. - Ты встретишься с плохим дядей, поэтому возьми с собой гранаты, они тебе пригодятся.
   - Плохой дядя? - переспросил малыш и тут же расцвел в уверенной улыбке. - Ламбо-сан сможет защитить Киру! Я его быстро победю!
   Черт, придется пробиваться через его уверенность в своей неубиваемости.
   - Сегодня тебя буду защищать я. Если ты расплачешься или он сделает тебе больно, я тут же вмешаюсь, понял?
   - Кире не придется вмешиваться! - обидчиво надул он щеки.
   - Ламбо, я вполне серьезно, - сжала я его плечи руками, развернув к себе. - Дядя очень опасный. Пообещай мне, что как только огласят начало боя, ты тут же используешь базуку десятилетия.
   - Ламбо-сан будет сражаться самостоятельно! - закричал обиженный ребенок, которому сказали, что он не справится.
   Ну вот как ему объяснишь, кто такие члены Варии и разницу в силах между нами? Не думаю, что даже у Тсуны после тренировок, за которые серьезно взялся Реборн, будет хотя бы шанс. Рехею повезло. Возможно, тут свое дело также сыграло грамотное планирование боя. Луссурия тянул время, чтобы получить возможность показать себя. Если бы он дрался с самого начала всерьез, он бы не смог продемонстрировать, чем славится Вария, так как все закончилось бы очень быстро. В итоге за это он и поплатился, подарив Рехею время.
   - Ламбо, - впервые с угрозой в голосе обратилась к нему я, - ты должен меня послушаться. Как только объявят начало боя, ты достанешь базуку!
   Ребенок от таких интонаций растерялся, смотря на меня округлившимися зелеными глазами. Тут появился Тсуна, который разом стушевался:
   - Имото...
   Я поднялась на ноги, бросив взгляд на братца, но решила ничего не говорить. Если сейчас же развернусь и уйду, есть надежда, что Ламбо запомнит мои последние слова. Поэтому я накинула и застегнула на себе дождевик, сказав:
   - Тсуна, присмотри за Ламбо.
   - Н-но... - тут же попытался возразить братец.
   - Кира, не уходи! - бросился Ламбо следом, схватив меня за штанину.
   - Все в порядке, - остановилась я, ощущая, что маленькие пальчики сомкнулись достаточно сильно. - Если сделаешь, как надо, для тебя это будет просто прогулкой.
   Хоть сказала все это Ламбо, но смотрела на Тсуну. А братец взирал в ответ растерянно и даже как-то испуганно. Подняв ребенка на руки, передала его на руки Тсуне.
   Дорога обратно в школу заняла не так уж много времени. Начавшийся дождь, к счастью, не перешел в ливень, но все равно приносил мало приятного. Во дворе школы было темно и безжизненно. В прошлый раз вокруг тоже не было охраны, поэтому я спокойно перебралась через забор, умудрившись чуть-чуть порвать дождевик, и осмотрелась вокруг. К бою хранителей Солнца подготовили ринг, вероятно, сейчас тоже где-то оборудована площадка. Я пошла вперед, высматривая ее и стараясь не выходить на открытые участки, хотя это было довольно сложно.
   Что-то необычное я заметила на крыше одного из корпусов школы. Какие-то шпили вздымались вверх. Ладно, тогда я поднимусь на соседний корпус и взгляну оттуда, нет ли кого-то на той крыше. Это далось мне несложно, и вскоре я всматривалась в странную конструкцию, благодаря дождю услышав, что кто-то приблизился, только по хлюпнувшей под чужими ботинками луже. Я обернулась на звук и обомлела:
   - Отец?
   - Акира-чан, что ты здесь делаешь? - выглядя довольно серьезно в оранжевом рабочем комбинезоне, поинтересовался Емитсу.
   - Я думаю... - напряженно протянула я, ища хоть какой-то выход. Ведь я не должна была помнить бой Рехея и не должна знать о том, что произойдет сегодня. Благодаря ему мне затуманили разум, но... - Мне кажется, что здесь что-то должно произойти. Что-то нехорошее. И я решила прийти сюда, чтобы убедиться, что это не так.
   - Оу, понятно, - папаня и не думал расслабляться. - Нехорошо гулять так поздно, иди домой.
   - А что ты здесь делаешь? - пришла моя очередь задать неудобный вопрос.
   - Работаю. Здесь недалеко, - честно ответил Емитсу. - Тут мой помощник Базиль, он тебя проводит.
   Базилем оказался тот самый мальчишка с бумерангом и с голубым огоньком во лбу. Только ни того, ни другого сейчас не было видно.
   - Нет, я хочу остаться, - твердо заявила я, не найдя никакого повода, который мог бы его убедить.
   - А откуда у тебя эти раны на лице и руках? - нахмурился папаня.
   - Фамильная неуклюжесть, - использовала в сотый раз универсальную отмазку. - Просто неудачно упала. Не знаю, было ли у тебя такое в моем возрасте, но мы с Тсуной постоянно падаем.
   До боя оставалось около двадцати минут. Если он настроен серьезно и категорично, то остается просто тянуть время.
  
   ***
   Тсуна стал еще более подавлен, пока поднимался с остальными на крышу школы, а маленький Ламбо весело прыгал по ступенькам впереди всех. Состояние Тсуны не осталось незамеченным.
   - Хотел бы я, чтобы место хранителя Грозы занял кто-то другой, - раздраженно сжав зубы, заметил Гокудера. - У тупой коровы нет ни шанса.
   - Вы, парни, были избраны, - ответил на это Реборн, сидя на плече у Ямамото. - Если начнете колебаться, потеряете свои жизни.
   На это все разом решили промолчать, кроме Тсуны, который подумал, что Реборн хотел поднять их боевой дух.
   - Н-но, Реборн...
   - Как только бой начнется, его уже нельзя будет остановить, - продолжил репетитор.
   За окном вспыхнула молния, придав лицам Тсуны и всех присутствующих еще больше бледности. Тсуна опустил глаза себе под ноги. Хотел бы он, чтобы бой остановили, но разве он мог это сделать?
   - Если думаешь о словах Акиры, - будто прочитал его мысли Реборн, - то решай сам. Либо ты будешь иметь дело с Леви-а-Таном, либо с Акирой.
   - В этом случае даже не знаю, что хуже, - кисло пробормотал Тсуна, продолжив подниматься по ступенькам.
   Сверху на крыше было еще более холодно и противно, отчего нехорошие предчувствия обуяли с новой силой. Остальные парни - Ямамото, Гокудера и Сасагава, попытались поднять боевой дух, заверив, что вмешаются, если что. Но появились девушки из семьи Червелло, которые выступали судьями, и предупредили, что за вмешательство в поединок будет отнято кольцо не только сражающегося, но и того, кто вмешается.
   Судьи немного рассказали о площадке, которую устроили. Арена для боя была не слишком большой. Края ее обозначали шесть стальных шпилей, располагавшихся по краям шестиугольника, а в центре, в сетке паутины из проводников, стоял еще один - самый высокий. Высокие металлические шпили, сужающиеся ближе к нижнему концу, внушали некоторые опасения, учитывая, что над школой ходили грозовые тучи, и будто подтверждая их, в шпиль, находящийся в центре, ударила молния, перешедшая по паутине на полу, ко всем остальным столбам, заставив вздрогнуть. К счастью, все находились за пределами 'паутины', и никто не пострадал.
   Ламбо с воинственным видом, который выглядел смешным, подбежал к судьям:
   - Ламбо-сан сделает это!
   Тсуна с сомнением смотрел на него и спросил:
   - Реборн, взрослый Ламбо сможет победить?
   - Кто знает... - протянул репетитор. - Он довольно силен.
   - Но он сказал мне, что не хочет сражаться, - с горечью поведал ему Тсуна. - Сказал, чтобы мы не использовали базуку.
   Репетитор на это ничего не ответил, задумчиво смотря перед собой. Куда он смотрел и о чем думал, оставалось неясным.
   Появились Вария и жуткий Леви-а-Тан, который ожидал тут уже два часа и которого никто из них не заметил, несмотря на его габариты. Леви-а-тан стоял не двигаясь, сливаясь с тенями, и смотрел в упор своими маленькими глазами, не мигая и вызывая тем самым внутреннюю дрожь. На нем была только униформа Варии, ни дождевика, ни зонта не видно. Завидная выдержка. Даже его 'коллеги' повздыхали на излишнее усердие.
   - С ним точно все будет в порядке? - спросил с сомнением Ямамото, смотря на Ламбо.
   - Не уверен, что он вообще понимает, что происходит, - добавил Гокудера-кун.
   Тсуна подбежал к теленку, оттянув его от судей, которых тот продолжал доставать на предмет того, что тут и как делать.
   - Ламбо, - положил Тсуна руку на кудри малыша. - Если ты не хочешь, то можешь не ходить. Я не знаю, почему мой отец выбрал тебя, но... Это неправильно - заставлять драться ребёнка. Ты же не хочешь умереть таким маленьким, да?
   - Боже, боже, - протянул Ламбо, ковыряя в носу. - Тсуна не знает? Ламбо-сан не может пострадать, потому что он непобедимый.
   Тсуна был настолько ошарашен реакцией, что впал в ступор. Его руки ослабели, и Ламбо смог легко вырваться, выбежав на арену.
   - Время битвы хранителей Грозы, - огласили судьи. - Леви-а-Тан против Ламбо. Можете начинать!
   Тсуна дернулся, понимая, что опоздал останавливать бой. Он не знал, что ему делать. В конце концов, он решил сделать, как всегда: позволить всему идти своим чередом. Всегда срабатывало, и проблемы решались сами собой. Его обижали одноклассники и никто не хотел дружить, и появились Иригая с Нэндо, из-за которых Тсуну больше никто не обзывал Никчемным Тсуной. Они были хулиганами, Тсуна захотел держаться от них подальше и чтобы у него были друзья, как у Акиры - главы спортивных клубов и к тому же популярные, а затем появились Гокудера с Ямамото. Тсуна хотел учиться лучше, но никак не получалось, а потом Гокудера, который учился на отлично, стал помогать ему с домашними заданиями. Тсуна мечтал, чтобы самая красивая девочка класса, Киоко-чан, заметила его, заговорила с ним и даже сходила на свидание, все это и случилось. Так что надо просто позволить всему разрешиться самостоятельно. Позволить взрослому Ламбо появиться и сразиться.
   После оглашения боя Леви-а-Тан остался стоять на месте. Ламбо же с воинственным кличем бросил гранаты. Они были небольшой мощности, Леви смог легко уклониться от них, не получив никакого вреда.
   - Что за игрушки, - презрительно процедил он.
   В небе заискрились тучи, знаменуя приближение электрического разряда. Леви-а-Тан подпрыгнул в воздух, и ударившая по громоотводу молния, пошедшая затем по проводникам 'паутины', его не задела. Зато Ламбо засиял, как новогодняя елка, и закричал от боли. Все замерли, а маленькое, щуплое, такое слабое тельце через секунду упало на крышу.
   ***
   Я услышала крик Тсуны и сорвалась с места, направляясь на соседнюю крышу. Все корпуса были соединены, через пару минут я буду там. Внутри все заледенело. 'Не успела,' - билось о стенки черепа. Емитсу был забыт далеко позади. Я все видела.
   Через минуту я была достаточно близко и услышала:
   - Мы проверим, жив ли он еще, - предупредила одна из девушек-судей.
   - Не нужно, - басовито остановил их хранитель грозы Варии. - Он мертв.
   Видимо, Леви-а-Тан, так же как и Луссурия, не хотел сражаться против такого противника. И тут Ламбо сел и заорал от боли:
   - Уа-а-а! Ламбо-сану совсем не больно! И он не плачет!
   Ему бы лежать тихо, и все бы уже закончилось. Противник был уверен, что выиграл, и какая-то безделушка не стоила его жизни. Хотя... если бы он сейчас не заорал, неизвестно, что бы сотворила я. Находившийся на моих плечах невидимый камень исчез, и я замерла, ощущая, что снова могу дышать.
   Тяжелая рука опустилась на мое плечо. Я обернулась, и Емитсу, прикрыв глаза, покачал головой. Пока что нас не заметил никто у арены, но мы стояли достаточно близко, чтобы все видеть и слышать. Я хотела было дернуться, но рука сжала так сильно, будто стальная клешня. Холодок прошелся по затылку. Мне точно снова будут стирать память.
   Царившую на арене заминку развеял Реборн, который решил дать немного пояснений:
   - Он хранитель Грозы и обладает 'электрической кожей'. Даже если в него бьет молния, электричество беспрепятственно проходит через нее, не нанося урона мозгу или другим внутренним органам. Как громоотвод, притягивающий молнии, так и хранитель Грозы должен отводить на себя угрозы Семье. Пусть он раздражает и туп, как корова, но подойдет на роль хранителя Грозы.
   - Возможно, это заставит Леви стать серьезней, - усмехнулся блондин с диадемой, задумчиво пригладив пальцами подбородок.
   - Боже мой, этот малыш обречен, - протянул Луссурия.
   - Если ты хочешь скорой смерти этого ребенка, то тебе удалось, - донесся голос вражеского коротышки в капюшоне. - Леви абсолютно предан боссу. Он выполняет свою работу, пунктуален и стал хранителем - все, чтобы получить одобрение босса. Если он услышит, что кто-то другой, кроме него, подходит на роль хранителя... то сгорит от зависти.
   Мужик, кажется, действительно закипал, так как разбежался и с ноги пнул Ламбо. Малыш отлетел, наверняка дополнительно зашибившись о пол, и, едва сдерживая слезы, все-таки достал базуку. Вторая рука Емитсу опустилась на другое плечо.
   Тсуна и Гокудера то с волнением переживали, то кричали, чтобы Ламбо убегал. Повернулась на секунду, чтобы посмотреть на лица Рехея и Такеши. Я почувствовала их волнение... не знаю, как, но почувствовала. Может быть, взметнулось их пламя, невидимое для глаз. Оба сжимали кулаки и были бледней простыни. К чести Гокудеры, от него тоже веяло чем-то таким.
   Леви наотмашь замахнулся шпагой, которую достал из-за спины, но где-то в тот же момент, как он ударил, раздался взрыв и часть поля потонула в дыму. Из клуб дыма что-то вылетело. По очертаниям неясно, досталось взрослому Ламбо или малышу. Затем раздалось кряхтение, и, держась за краснеющую полосу на щеке, из дыма на ноги поднялся шестнадцатилетний Ламбо. Я снова облегченно выдохнула.
   - Ох, боже мой, - досадливо протянул он и посмотрел на пельмень, наколотый на вилку в его руке. - А я собрался поужинать.
   - Вро-о-ой! Что за чёрт?! - возмутился Скуало. - Тут посторонний!
   - Нет, - тут же возразили Червелло, которые явно были предупреждены. - Он обладатель кольца, вызванный из десятилетнего будущего базукой десятилетия. Поэтому мы признаем его кандидатом и продолжаем битву.
   - Это интересно, - протянул подросток с диадемой.
   - Впервые вижу такое оружие, - заметил малыш в капюшоне.
   - Ламбо, извини! - прокричал Тсуна. - Твоя детская форма не смогла справиться! Пожалуйста, сразись вместо него!
   - Что ж ты поделаешь... - досадливо проворчал он. - Так я отстаиваю кольцо хранителя Грозы, я правильно помню? - уточнил взрослый Ламбо.
   - Да, все так, - подтвердили ему Червелло.
   - Постарайся и выиграй, тупая корова! - ободряюще закричал ему Гокудера.
   - Осторожнее с ним! - Рехей тоже был взволнован.
   - Мда... - снова протянул недовольным тоном взрослый Ламбо. - Хотя выбора у меня как такового нет, и взгляд того типа не блещет дружелюбием... И это хорошая возможность сразиться с противником моего типа... - протянул Ламбо и беспечно посмотрел в небо, - но мне лень.
   Я выпала в осадок и, кажется, мне составили компанию все присутствующие.
   - Почему из всех моих хороших качеств он перенял именно лень? - задала я риторический вопрос, на что услышавший это взрослый Ламбо только усмехнулся.
   - С каких пор лень - это хорошее качество?! - уточнил опешивший Базиль.
   - С тех пор, как начинаешь иметь дело с трудоголиком, - серьезно ответила.
   Нас заметили, но всеобщее внимание было сосредоточено на арене. Прятаться уже было бессмысленно, поэтому Емитсу предпочел отвести меня подальше от Варии и поближе к нашей стороне. Даже отпустил при этом.
   - Молодой Вонгола здесь... - повернул голову Ламбо к Тсуне. - Внешний советник здесь... - перевел глаза на Емитсу, стоящего рядом со мной, и тяжко вздохнул, поднимаясь на ноги. - Раз приходится делать это, то замечу, что мне шестнадцать, молодой Вонгола. Если таково желание моего босса, я сражусь, но не за кольцо, а за того, кто возглавит сильнейшую семью.
   - Что ты хочешь этим сказать? - встрепенулся Емитсу.
   Я тоже уловила несоответствие в его словах. Он сказал, что будет сражаться за своего босса, а не за кольцо, но ведь фактически Тсуна его босс, и между этим можно поставить знак равенства. При этом он явно разграничивал эти понятия.
   - Только то, что сказал, - флегматично протянул Ламбо, доставая из кармана и надевая заколки в виде рогов, которые носил даже спустя десять лет.
   - То есть, тебе шестнадцать? - переспросил Тсуна.
   - Тсуна, - не удержалась, закатив глаза. - Он пришел, когда ему было пять, и пробыл у нас год. Серьезно? У него пять минут, и надо обязательно сейчас выяснять такие вещи?!
   - Кстати, да, - поддержал меня шестнадцатилетний Ламбо. - Мы тут стоим, чего-то ждем, а время-то идет. Приятно, конечно, что мой противник обладает зачатками чести и отдает мне право сориентироваться, но приступим к делу.
   Ламбо всем телом как-то напрягся, и сверху прямо в него ударила молния, проигнорировавшая все столбы, которые были гораздо выше стоящих людей. Эта молния приобрела зеленый оттенок и как-то собралась над его головой, где искрились заколки в виде рогов.
   Леви-а-Тан тоже напрягся, и из-за его спины разлетелись в стороны шпаги и раскрылись, оказавшись вовсе не шпагами, а необычными зонтами, которые сформировали в воздухе круг. Они все засветились искрившимся зеленоватым светом и выстрелили молниями точно в Ламбо. Тот закричал от боли, прекратив атаку, и выставил руки перед собой, чтобы не упасть лицом о пол. Даже после того, как все прекратилось, он не спешил подниматься, лишь пошевелился чуть и застонал. Над его телом поднимался слабый дымок, а одежда будто опалилась, и тем не менее, он попытался подняться обратно.
   Зрители потрясенно молчали недолго.
   - Ламбо, вставай и убегай! - крикнул ему Тсуна.
   - Я не позволю тебе убежать! - крикнул Леви-а-Тан, атакуя одним из вернувшихся к нему свернутых зонтов.
   Острым шпилем зонт должен был проткнуть плечо Ламбо, но тот, воспользовавшись моментом, поймал его ладонью, заискрившейся зеленоватыми разрядами, и по основанию зонта прошел такой же разряд. Леви по инерции полетел вперед, но пусть слегка задымился, все равно шустро поднялся на ноги. Для него подобного было маловато.
   Противник оказался в ближней дистанции, где мог сражаться Ламбо. Рога Ламбо засияли зеленоватыми молниями, а Леви вскинул свой зонт-меч, тоже сильно заискрившийся разрядами его пламени.
   - Это не сработает! Ты не сможешь подойти, идиот! - громогласно проревел Леви-а-Тан, отступая и разрывая расстояние.
   Но молнии, до того рассеивавшиеся во все стороны вокруг рогов Ламбо, собрались и соединились в единую дугу перед его головой. Шестнадцатилетний Ламбо наклонился вперед и побежал на противника, напоминая буйвола. Издав звук от перенапряжения, Леви встретил атаку электрической дуги на сложенный зонт... И тут же взревел от боли!
   Молнии от дуги не только блокировали с треском пламя Леви, но и атаковали тело противника Ламбо. Судя по тому, что брызнула кровь, пламя Ламбо было весьма высоких мощностей и сильно жалило.
   Леви-а-Тан продолжал стоять с вытянутой шпагой, хотя может, просто не мог сдвинуться с места. Видимо, от удара током у него начались галлюцинации, потому что он жалобно выл:
   - Босс. Пожалуйста, похвали меня снова! Босс!
   - Отступи или умрешь! - закричал ему Ламбо.
   Видя, что противник не собирается отступать, Ламбо протянул вперед руки, заискрившиеся разрядами, и поднял голову, перехватив шпагу Леви руками, а затем просто толкнул того ногой в живот.
   Вражеский хранитель грозы от пинка завалился на спину и продолжил лежать, издавая хрип, который хотелось назвать предсмертным.
   Я, только-только думающая о том, что по приходу домой надо будет сделать записи об этом бое со взрослым Ламбо, чтобы потом не забыть и подготовить малыша к такому, погрустнела. Меня... уже не было в будущем.
   Ламбо вдруг повернулся к нам спиной и поднял правую руку, приспустив рукав пятнистой рубашки. С тыльной стороны запястья красовалась черная татуировка в форме 'икс' или римской десятки.
   - Десятый босс Вонголы! - воскликнул Гокудера. - Это знак тебе, Десятый!
   - Да! - кивнул польщённый и счастливый от победы Тсуна.
   А я смотрела на Ламбо, раскрыв рот. Я все поняла. Это была не римская десятка. Это знак 'сокровища' из аниме, которое я ему пересказывала на ночь в качестве сказки. Когда персонажи той истории отплывали, вынужденно оставляя своего товарища, чтобы сказать, что они все еще друзья и еще когда-то встретятся, они вытянули правые руки... где красовался такой знак. Это знак, несомненно, предназначался мне.
   Шестнадцатилетний Ламбо потонул в розовом дыму, и на его месте появился шестилетний малыш в пятнистом костюме, который с любопытством оглядывался.
   - Я сделал ставку на его потенциал стать хранителем Грозы. Кажется, он даже превзошёл мои ожидания, - с гордым видом заявил скрестивший руки на груди Емитсу.
   Я едва удержала себя от чертыханий. Мне стоило огромного труда не сказать ему прямо, где я видела такое планирование. А ребята просто радовались победе.
   Никто этого не ожидал, но, видимо, слова Емитсу смогли вызвать столько злости Леви-а-Тана, что он зашевелился. На пол закапали несколько капель крови, когда он оттолкнулся от земли и, покачнувшись, поднялся на ноги. Черные перчатки на его руках, которыми он достал шпагу, были все изрезаны мелкими порезами из которых вытекала кровь.
   - Леви-а-Тан еще может стоять на ногах, - известили Червелло тех, кто не обратил внимание на поле боя.
   - Гья-а-а-а! - испуганно закричал Ламбо, когда это потрепанное едва живое страхолюдище поволочило себя в его сторону.
   - Тот, кто больше всего подходит на роль хранителя грозы - это я, - упрямо пробасил Леви, тяжело дыша.
   Его глаза были затуманены. Судя по ауре и общему настрою, Леви собирался отыграться на малыше.
   - И-и-ик! - взволнованно и с испугом вскрикнул Тсуна. - Берегись!
   Ламбо зашевелил ножками, убегая, но, пусть противник ранен, его шаги все равно куда шире. Парни тоже поняли, к чему все идет, и достали оружие, а Рехей вскинул сжатые кулаки.
   - Вас дисквалифицируют, если вмешаетесь, - напомнил Реборн.
   - Что нам тогда делать, Реборн? - схватился за волосы братец. - Что делать, если мы ничем не можем помочь?
   - Можем, - уверенно ответила, сверля в ожидании братца взглядом.
   - Все, что мы можем - это молиться за него, - невозмутимо сказал аркобалено, бросив на меня выразительный взгляд. - Любое вмешательство не-хранителя приведет его к ужасным последствиям.
   Гокудера, Ямамото и Рехей смотрели кто на меня, а кто на Тсуну. Им всем не терпелось вмешаться, но всех останавливала потеря своего кольца.
   - Насколько хороша теперь эта электрическая кожа? - злорадствовал хранитель Грозы противника, неумолимо догоняя малыша.
   Ламбо достал еще парочку гранат и бросил их в него. Хоть он и попал, а Леви-а-Тан потонул в дыму и упал на четвереньки, но тот потом встал и все равно продолжал переть на Ламбо, как танк. Повторно базуку использовать сразу же нельзя. Этот пункт инструкции Ламбо знал наизусть.
   - Поле боя нельзя покидать, иначе ты проиграешь, - появились перед перепуганным Ламбо Червелло, когда ребенок добежал до края.
   - Без разницы, Ламбо, беги! - крикнула я ему, ведь покинь он арену - и все завершится почти без крови, но мой рот неожиданно закрыла чужая ладонь.
   Отец, про которого я за всеми впечатлениями успела позабыть, смотрел серьезно и непоколебимо. Левой рукой он перехватил меня за живот и руки.
   Емитсу держал довольно крепко и руки у него были огромные, но мне как никогда захотелось заехать ему в челюсть. Желательно с ноги. Обозлившись на Емитсу, я упустила момент, когда Леви догнал застывшего на месте Ламбо. Я услышала звук удара и детский вскрик, но уже не увидела, потому что левая ладонь переместилась мне на глаза. Конечно, это не помешало пламени внутри меня яростно вспыхнуть. Я схватила чужие запястья со всей силы, чтобы высвободиться, но не тут-то было! Я использовала пламя, но не смогла даже сдвинуть чужие руки! От Емитсу действительно ощущалось использование пламени, но я понимала, что это лишь малая часть того, на что он способен. Моя физическая сила не могла сравниться с его, а пламя только едва ощутимо проявилось. Разница была настолько велика, что я даже не могла оценить насколько.
   Раздался новый удар и новый вскрик боли, а затем всхлипывания. Сердце испуганно сжалось, в груди заболело. Парни выкрикивали имя Ламбо и тоже переживали за него, но никто не осмелился вмешиваться - никто не хотел терять кольцо и подводить так называемого босса...
   Ярость, самая настоящая, которая приходила очень редко, заставила меня вывернуться. Емитсу держал только голову, но руки уже были свободны. Это его ошибка. Я развернулась и со всей силы ударила локтем ему в живот... и удивленно уставилась на даже не пошатнувшегося мужчину.
   Позади раздался вскрик, я вновь развернулась к арене. Ламбо, видимо, не захотел или не мог уже сбежать. Когда противник схватил его, он ударил Леви своим пламенем, но сила ребенка пока что была плохо концентрированной, и Леви издал только удивленный вскрик, а затем снова вошел в ярость.
   Емитсу захапал меня руками, прижав к себе и приподняв над землей, что я даже носками не доставала. Я пыталась вырваться, уже наплевала на все, использовала пламя... а толку - ноль.
   Видимо, Тсуна все же не выдержал. Увы, он не сказал заветные привычные ему слова 'я сдаюсь', а побежал к Ламбо.
   - Ты думаешь, куда идешь? Тебя дисквалифицируют, - остановил его Реборн.
   - Я знаю это... Но я должен защитить Ламбо!
   Я снова услышала, как затрещали электрические разряды, но затем раздался грохот. Громоотводы обвалились внутрь конструкции. Нащупав ногу Емитсу, я со всей силы пнула его, но тот даже не дернулся, только сказал, прижав меня лицом к комбинезону:
   - Все уже хорошо, папа рядом с тобой.
   - Электрическая цепь была расплавлена, - заметили судьи. - Источник жара вне цепи.
   Едва сумев повернуть голову, я скосила глаза на арену. Братец с горящим пламенем во лбу сидел на корточках перед рингом. Он снова был такой же, как и во время поединка с Мукуро. Пылающими оранжевым пламенем перчатками он держал один из проводов 'паутины'.
   - Если я должен смотреть, как дорогой мне друг умирает у меня на глазах, - сказал Тсуна. - Я не смогу искупить свою вину, неважно, сколько буду стараться. Неважно, насколько ценно это все... Кольца Вонголы или место следующего босса. Я не буду сражаться за такие вещи.
   Его слова поразили всех. И судя по напрягшимся мышцам Емитсу и мрачному выражению лица, которое я смогла увидеть, задрав голову, не всем пришлись по нраву.
   - Но я не хочу, чтобы моим друзьям было больно! - воскликнул Тсуна, и пламя на его переносице с шипением потухло.
   - Прекрати нести эту чушь, - неожиданно потребовал чей-то низкий голос с хрипотцой, заставив всех искать его обладателя.
   Какой-то камешек сбил Тсуну с ног и заставил вскрикнуть от боли. Силой удара братца отнесло аж до ограды крыши.
   Да, это был он. Занзас стоял на надстройке крыши и до этого момента явно скрывал свое присутствие. Получается, он видел бой?
   - Занзас! - Тсуна был сердит и серьезен.
   - Что случилось с тем выражением? Неужели ты всерьез думаешь, что сможешь победить меня и стать наследником?
   - Меня это не волнует! Я только не хочу потерять в этих драках моих друзей.
   Это заявление почему-то разозлило босса Варии, и он зажег пламя в левой руке. Может быть, ему было противно такое мнение. Думаю, Занзас мог желать этого титула, а Тсуне он в страшном сне не сдался. Но тем не менее Девятый и Емитсу определенно хотели забросить в кресло босса Тсуну, а не его.
   К рассерженному боссу Варии тут же бросилась взволнованная Червелло:
   -Занзас-сама, пожалуйста, остановитесь! Если вы сейчас вмешаетесь, значение Конфликта Колец будет... Пожалуйста, уберите ваши кулаки!
   Рявкнув 'Заткнись!', Занзас направил левую руку в ее сторону, и я могла наблюдать, как ударило пламя. Это было похоже на мои попытки тренировки Серо, только пламя отбросило лишь девушку, а Занзас остался крепко стоять на своих двоих. Черт, я тоже так хочу!
   Девушку явно хорошенько обожгло, так как она осталась лежать там, куда ее отбросило, и стонать от боли, намекая, что еще жива.
   - Я не потерял самообладание, - заявил Занзас, как ни в чем не бывало. Он перевел взгляд обратно на Тсуну и криво ухмыльнулся, показав зубы: - И я никуда не спешу.
   Это подобие улыбки подозрительно сильно поразило притихших офицеров Варии, которые между собой тихо перешептывались. Они тут же замолкли, стоило их боссу снова заговорить:
   - Сейчас я, наконец-то, понял, почему старикашка, пусть и на время, выбрал тебя наследником. Будь то этот прогнивший разговор или твое слабое пламя, ты и старик очень похожи, - неожиданно он засмеялся так сильно, что тело содрогалось: - У нас тут будет трагедия, нет - комедия!
   Определено, я уже хотела этого типа... В союзники, конечно. Сильный, продвинулся в использовании пламени, как минимум недолюбливает Девятого, которого называет старикашкой... Такой человек не должен купиться на сладкие речи и видит всю правду, как она есть. Только жестокость излишняя, на мой взгляд, но у каждого свои недостатки. Он варился в мафии явно больше моего. К тому же... Прогнивший разговор - не имеет ли он в виду, что на словах Тсуна защищает своих, говорит, что кольца не важны, а на деле тянет до последнего, боясь проиграть одно кольцо, теряет два и заставляет хранителя рисковать жизнью зазря. А может быть, Занзас столь же предвзят к Тсуне, как и я к Каваллоне?
   - Эй, ты. Женщина, продолжай.
   - Да, - кивнула безропотно вторая Червелло слегка дрожавшим голосом. - Мы огласим результаты боя. Победитель - Леви-а-Тан. Потому что мистер Савада вмешался в битву. И кольцо Неба, и кольцо Грозы передаются Варии.
   Не знаю, почему Тсуну и остальных ребят это заявление так удивило - их же раньше предупреждали? Или за пять минут знания выветрились, как из головы золотой рыбки?
   Червелло протянула кольцо Неба Занзасу, склонив при этом голову. Чувствуется разница обращений. Стоило ему продемонстрировать силу, как перед ним готовы лебезить.
   - Остальные кольца меня не интересуют, - заявил Занзас, начав запугивать. Но... Говорил он как-то иначе.
   Если до этого усмехался, надменно взирая на Тсуну, то сейчас будто исполнял опостылевшую обязанность.
   - Я могу распорядиться, чтобы вас, ребятки, убили в любой момент. Но убить всех сейчас совершенно не весело. Поэтому время твоей смерти придет позже, когда ты вкусишь все отчаяние Конфликта Колец... как и тот старикашка.
   Занзас не намекал, а говорил прямо. Что-то подозрительное крутилось вокруг всего этого так называемого конфликта.
   - Занзас, ты ублюдок! - взревел Емитсу прямо надо мной, изрядно этим напугав. - Что ты сделал с Девятым?!
   Босс Варии лишь засмеялся:
   - Разве это не твоя работа, внешний советник?
   - Ты... ты урод! Только не говори мне...
   - Успокойся, Емитсу, - одернул его Реборн. - У нас нет доказательств.
   - Ты тоже убери пистолет, - парировал папаня.
   Эти трое явно что-то понимали, в отличие от всех остальных.
   - Радуйтесь, ребятки, я даю вам еще один шанс, - сказал Занзас, посмотрев на какое-то мгновение прямо на меня, но я не была в этом уверена, так как тут же стоял Емитсу.
   И все-таки у меня были основания полагать, что это послание мне. Этот кретин совершенно не умеет говорить завуалировано. Я ему еще припомню и покажу, кто тут кому второй шанс дает! И вообще! Меня и так всерьез не воспринимают, а уж в таком положении, фактически беспомощно удерживаемой на руках Емитсу... это унизительно!
   - Мы продолжим турнир, и если вы выиграете большинство боев, я отдам вам кольца и место лидера.
   Это заявление было несколько... странным, если учитывать то, что он сказал раньше. Занзас сказал, что ему плевать на все остальные кольца, а значит, и все эти бои ему не нужны, ведь ему важно лишь место Десятого, но почему-то готов через секунду все это отдать за все те же бои. Еще и изменившиеся интонации... Такое ощущение, что что-то вынуждает его делать так, как он не хочет. Наверное, мне просто показалось. Главное, что правила поменялись. Теперь битвы хранителей важны.
   - Но если вы проиграете, - угрожающе продолжил босс Варии. - Все, что вам дорого, будет уничтожено.
   - Все, что мне дорого... - потерянно повторил братец.
   Похоже, Занзас попал в самую цель.
   - Конечно. Покажите мне силу, из-за которой вас выбрал старик, - он повернулся к Червелло. - Что там со следующим боем?
   - Бой, который пройдет завтра, будет между хранителями Урагана, - безропотно объявила Червелло.
   - Босс! - оправившийся Леви-а-Тан запрыгнул одним прыжком на надстройку и стал на одно колено, протягивая руку. - Это кольцо Грозы. Пожалуйста, возьмите его.
   Занзас даже не посмотрел в его сторону.
   - Я не хочу. Ты показал себя дураком.
   Это действительно было так. Это было отвратительно, когда, не сумев справиться со взрослым Ламбо, который все равно был младше хранителя грозы Варии, Леви отыгрался на шестилетнем малыше.
   - Я убью себя.
   Я так и не поняла, всерьез ли заявил это Леви-а-Тан. Конечно, вряд ли он шутил, не с таким лицом и тоном, но Занзас спрыгнул с пристройки, так и не посмотрев на него.
   - Занзас! - нахмурился папаня, но его проигнорировали.
   - Емитсу, лети в Италию, - посоветовал ему Реборн, - я волнуюсь о Девятом.
   - Извини, Реборн, я доверю Тсуну и остальных тебе.
   - Не волнуйся о них. Я знаю их лучше, чем ты.
   Хех, а уел папаню. Человек, который прожил с нами всего год, знает всех нас лучше, чем родной отец. Скорей бы уже отпустил, Ламбо там лежит, подозрительно не шумит, и что-то никто не спешит проверять его состояние. При этих мыслях по затылку вниз прошелся такой холод, что я вспомнила - Емитсу после всего произошедшего должен отреагировать. Он должен был выгнать меня, чтобы я всего не видела, еще в самом начале. И если Ламбо мертв...
   - Кира-чан, - будто услышав мои мысли, улыбнулся мне широко отец, отпустив меня на землю, но развернув к себе лицом, - хочешь поехать с папочкой?
   Меня аж передернуло. Вот тебе и ответ. Он думал, я перепугаюсь и наделаю кирпичей, увидев кровь и жестокость Варии. Хорошо хоть пожалел психику ребенка и закрыл тому глаза, но увы, не закрыл уши. Типа, заберем тебя доченька подальше, в безопасное место, ага. Ну, а если кошмары будут мучать, можем и память подтереть. Только вряд ли я потом уже вернусь в Намимори когда-нибудь. Он меня запрет, как пить дать - запрет. А потом подгонит подходящего, по его мнению, жениха, может быть, даже кого-то из моих друзей, и прикажет жить счастливо.
   К счастью, я успела увидеть, что Ламбо просто тихо сидит на полу и меня чуть отпустило. Только стоило поутихнуть тревоге, как проснулась мстительная злость.
   - Я не могу, то-сан, - скопировала я его широкую улыбку, испытывая невообразимое желание сделать гадость. - Тому есть очень важная причина.
   - Какая? - все еще дружелюбно улыбаясь, интересуется он.
   - Меня ждет сви-да-ни-е, - по слогам произнесла я. - Понял? Свидание!
   - С кем? - не понял папаня, нахмурившись.
   - С ним, - указала я на спину уходящего Занзаса, который от такой честной наглости аж замер на месте.
   Хе-хе, услышал же с такого расстояния. Папаня вовсе опешил, открыв от удивления рот.
   - Но как же... - невнятно промычал он. - Ты вообще, как себе это представляешь? Да он не согласится!
   - Согласится, - уверенно заявила я, продолжая строить идиотку. Хоть напоследок отыграюсь! - У нас взаимопонимание с первого взгляда!
   - Емитсу, лучше не надо, - решил вставить свои пять копеек Реборн. - Женщины загадочные существа, а девочки-подростки вдвойне. Не думаю, что ты сейчас хочешь встретиться с истериками, ночами наблюдая за рыданиями. Добавь к этому еще и гиперинтуицию. Лучше потом.
   Хм, а говорил, что нагнавшую меня ответственность я должна буду встретить самостоятельно. Но все равно, спасибо ему за помощь. Папаня прямо растерялся, представляя перспективы.
   - Ладно, оставайся дома. Реборн, проследи, чтобы она к нему, - кивнул в сторону босса Варии, - не приближалась. К ее же здоровью.
   - Можешь положиться на меня, - кивнул серьезно аркобалено.
   Папаня кивнул, но все-таки, видно, ему было неспокойно, и он спросил:
   - А у вас с Хибари Кеей все серьезно?
   - С какой стороны посмотреть, - уклончиво ответила я, пытаясь понять степень угрозы.
   - Он укусил ее, - неожиданно сдал нас Реборн.
   - Что? - строго переспросил папаша.
   - Наши отношения носят чисто платонический характер, - поправила я.
   Папаня возмущенно уставился сначала на меня, потом на Реборна. Голос его не обещал ничего хорошего:
   - Я же просил присмотреть за детьми.
   - Не беспокойся, Емитсу, платонический характер только односторонний.
   Реборн не то, что не занервничал, а весело поблескивал глазами. Зато взгляд Емитсу обещал кары небесные, настолько он потемнел лицом.
   - Ага, я периодически выношу Кее мозг, - подтвердила я.
   - Черт, ненавижу, когда вы шутите одновременно, - проворчал Тсуна, который первый все понял.
   Папаня растерялся, но потом тоже сделал вывод.
   - Хорошо, если все в порядке, - кивнул он, и голос его стал заискивающим: - Но все-таки, может, посмотришь на кого-нибудь другого? Более... мягкого. В смысле, он совсем не нежен с тобой! Вокруг тебя так много хороших мальчиков. Не обязательно выбирать только плохих!
   Я едва не рассмеялась дьявольским смехом, глядя на явно смущенного разговором Емитсу. Видимо, жизнь его не готовила к тому, что ждет при наличии дочери-подростка. Спасибо, что он хотя бы что-то знает о подобном. А Реборн... К счастью, думал, что в моих словах нет ничего кроме шутки.
   Папаня мялся, оттягивая момент, когда ему пора идти. В конце концов, он все-таки ретировался. Можно было выдохнуть. Даже если бы Емитсу захотел меня увести силой, я б не смогла сопротивляться. Он буквально только что немного продемонстрировал разницу между нами. Ну, а с Туманом, который придет, мы уж как-нибудь разберемся.
   - Ну как? - спросил Реборн, подняв на меня глаза из-под полей шляпы. - Все снова, как раньше?
   - Ага, вот, - не удержалась, беззастенчиво скрутив кукиш.
   Пусть Реборн мне помог, но он же только что едва все не порушил. Действует только из своих соображений, как всегда. К тому же, Конрада я ему не простила.
   Ламбо, который непонятно когда успел подойти ближе, дернул за штанину, отвлекая от Реборна, лицо которого не изменилось.
   - Эй, как ты? - обеспокоенно кинулась я к нему, присев на корточки. - Лучше меньше двигайся, пока мы не доберемся до больницы.
   Ламбо шмыгнул носом и утер его рукавом, продолжая смотреть в пол. На лице отчетливо были видны ушибы, которые грозили налиться синим цветом. А уж сколько этих ушибов должно быть по всему телу!
   - Ламбо! - подбежал к нему братец, также обеспокоенный ранами.
   Ребенок, как не поднимал глаз, так и не сделал этого.
   - Ламбо, посмотри на меня, - потребовала я.
   Малыш отрицательно замотал головой и отступил на шаг.
   - Ламбо, подними голову, - попросила я, сделав голос помягче.
   Он выполнил просьбу, продемонстрировав покрасневшие глаза, в которых стояли слезы, и поджатые губы, которые сдерживали рыдания.
   - Кира, ты злишься? - икнув, выдавил он из себя.
   - Нет, - сделала я непонимающий вид. - Ты ведь сделал, как я сказала, пусть и промедлил немного.
   Зарываюсь рукой в жесткие кудри, успокаивающе гладя его по голове.
   - Глупый. Главное, что жив остался, все остальное можно исправить. И все хорошо сделал, не переживай.
   Такой трогательный момент был жестоко прерван громким криком, разнесшимся на всю крышу и заставившим меня подпрыгнуть от неожиданности:
   - БО-О-О-О-ОСС!
   Рядом приземлился запыхавшийся Конрад. Он, видимо, бежал, так как упер руки в колени и не мог отдышаться.
   - Я услышал бой! - заорал он, диким взором осмотрев всех парней. - Кто тут Гроза?! Где он?! Я видел какого-то парня!
   Хм, значит, он послушался меня и не стал появляться на месте проведения боев, только все равно откуда-то наблюдал. Это беспокоит. Получается, практически любой может наблюдать за боями?
   - Леви-а-Тан уже ушел, - испугавшись напора, ответил ему Тсуна.
   - Да мне не он нужен! - рявкнул рыжий на братца, отчего тот вздрогнул. - Хранитель Грозы со стороны Вонголы! Где этот парень?!
   - Вот он, - поднялась я на ноги, подхватив на руки Ламбо. Гадостно улыбнувшись, добавила: - Перед ним у тебя просто нет шансов.
   - Да я и не хотел вовсе драться... - стушевался рыжий. - Я так спросил... Ну мало ли...
   - Да, я все поняла, - фыркнула в ответ.
   Перепугался он, что ли, что появился какой-то новый парень, которого я могу утащить к себе на место хранителя? Ведь здравый человек Ламбо бы не выставил на бой. А бой не отменили. Да и вообще, не понимаю. Хранитель - это ведь высшее звание. Если так было важно присоединить Бовино Ламбо к Вонголе, то не обязательно было давать ему управляющее место. Будь я на месте Тсуны, то так бы и сделала - просто приняла бы в семью на правах младшего члена.
   Стоп.
   Это бы сделала я и... возможно, так я и поступила. Не Вонгола, не Бовино. Еще и то, что он говорил про своего босса. Ко мне взрослый Ламбо всегда обращался Кира-сан, а откуда это '-сан' взялось? Как я сразу-то не сообразила... Даже сейчас смотря на Ламбо, я отчетливо поняла, что не позволю ему присоединиться к Вонголе. Не с таким отношением к ребенку со стороны той самой Вонголы.
   - Акира, ты разрешила ему прийти? - нахмурился Реборн.
   Так, не нравится мне, когда Реборн находится поблизости от рыжего. Я сделала шаг, чтобы стать прямо перед Реборном вполоборота и спросила:
   - Конрад, а где мороженое?
   - А? - удивленно выпучился он, заметив все эти рокировки.
   - Мороженое. Килограмм виноградного мороженного. Награда за смелость, - подмигнула я просиявшему Ламбо. - Короче, чтобы, принес мороженое прямо в больницу.
   - Сделаю, босс! - оскалился сообразивший рыжий, быстро отправившись по новому поручению.
   Я двинулась к лестнице, чтобы спуститься вниз, когда меня окликнул Рехей:
   - Кира-чан, давай я понесу Ламбо.
   - Семпай, ты еще не полностью оправился от ран, - заметил Ямамото и предложил: - Давай лучше я.
   Удивленно посмотрев на него, я аккуратно передала малыша бейсболисту на руки. Все же шестилетний ребенок довольно тяжелый.
   - Мо-ро-же-ное! - декларировал повеселевший теленок, который как всегда быстро перестал обращать внимание на боль.
   - Сви-да-ни-е! - поддержала я его в тон.
   - Что за идиоты, - проворчал нам в спины голос мрачного Гокудеры.
   Завтра его бой.
  
  Глава 51
   Ламбо с виду чувствовал себя вполне сносно. Хоть ему достались побои, но ударов пламенем он избежал, а к синякам уже привычный. Сколько его пинали, что Реборн, что Гокудера. Кстати, стоит ли мне проверить, готов ли подрывник к бою? Пока все дружно идут к больнице, не расходясь, Гокудера плетется позади и вообще выглядит подавленным. Хандра нагнала?
   - Что нам делать? - пробормотал Тсуна, тоже смотря себе под ноги. - С потерей моего кольца, мы в худшем положении.
   - Одна победа, два проигрыша. Проиграем еще раз и все, - подтвердил Гокудера, явно находясь с братцем на одной волне.
   - Правильно ли я поступил, вмешавшись в поединок? - спросил Тсуна.
   Тут уж у меня кулак зачесался. Я и так обещала ему, но все-таки, в конце концов, братец вмешался в бой, а теперь я не смогла себя сдержать и врезала ему с кулака по лицу. Пламя не использовала, но этого было достаточно, чтобы Тсуна упал. Все замерли.
   - Не смей так даже думать, - предупредила я.
   - Все правильно, - добавил Реборн. - Вонголе не нужен босс, который бы бросил своих подчиненных.
   - Зачем ты ударила Десятого?! - накинулся очнувшийся Гокудера, выскочив передо мной.
   В руках его появился динамит. Если на босса напали, даже просто ударили, он обязан среагировать.
   - Убери оружие, Гокудера, - донеслось до меня одергивание Реборна. - В данной ситуации, пусть решают все между собой.
   - Я пойду вперед, - сказала, сунув сжавшиеся кулаки в карманы и развернулась, чтобы не натворить еще чего-то.
   Медсестра, которая не раз видела, как я приводила Ламбо раньше, тут же сказала мне пройти с ребенком, а остальных остаться в коридоре. На осмотре мне хотелось провалиться сквозь землю от взгляда женщины. Под одеждой у Ламбо уже наливались синим огромные синяки. Один был настолько большой, что покрывал грудь, живот и бок.
   Мне вновь дали бланк на заполнение, который обычно дают родственникам или знакомым пострадавшего. Пусть Ламбо внешне проявлял только вялость и слабость, его положили в больницу на дообследование, и все грозило расследованием, но я была уверена, что его замнут. В конце концов, я вышла к остальным.
   - Можно расходиться, - дал команду репетитор, когда я рассказала, как дела у Ламбо.
   Слова, которые роем пчел крутились на языке уже около получаса, сдерживаемые лишь тем, что я не хотела говорить это все при Ламбо, так и норовили вылиться из меня неприятным потоком.
   Тсуна облегченно выдохнул, не смотря на меня. Ему уже успели наклеить пластыри на правую и левую щеки. Одну ударила я, вторую ранил тот самый камешек, брошенный Занзасом. Теперь выглядит, как надувшийся хомяк.
   - Ладно Тсуна, - не выдержала я, едва все обернулись расходиться, - от него я другого практически не ожидала. Но вы-то чего стояли? Неужели кольца настолько важны, чтобы забыть о человечности?
   - Человечности? - переспросил растерявшийся на какое-то мгновенье Ямамото.
   - Да что ты понимаешь? - протянул Гокудера с привычными нотками раздражения. - Кольца - это не простые безделушки для девчонок.
   - Разве в них вообще может быть что-то такое, что может оправдать убийство ребенка? - холодно поинтересовалась я, неожиданно быстро взбешенная словами подрывника.
   - Тебе достаточно знать, что мы не могли подвести Десятого, - фыркнул Гокудера сразу же. - Если бы тупая корова из будущего не отвел свою атаку в последний момент, то его копия из нашего времени бы не пострадал. А так мы из-за него потеряли два кольца.
   Взбешенная тем, что он во всем обвиняет самого Ламбо, пусть и взрослого, я не выдержала и схватила его за грудки:
   - То есть ты хочешь сказать, что все произошедшее вина Ламбо? Будь на его месте ты, Гокудера, что, если Тсуна бы подождал, пока тебя изобьют до полусмерти, а потом вмешался в самый последний момент и сказал, что это твоя вина в том, что вы потеряли два кольца?
   - Что тут такого? - с вызовом поинтересовался Гокудера, схватив своей рукой мою.
   Изнутри поднялась какая-то гадливость. Этот парень в самом деле считал такое развитие событий нормальным. Боже мой, да это норма в мафии! Он же на полном серьезе готов отдать свою жизнь во имя чего-то там и ждет того же от других!
   Данный факт отрезвил, но то неприятное чувство так и не исчезло.
   - А то, что это не по-человечески, и я не знаю, какой мразью надо быть, чтобы так поступать.
   Гокудеру перекосило от злости, и он бы непременно что-то рыкнул в ответ, но тут между нами вклинился Ямамото. Он оторвал мои руки от рубашки итальянца и взял мои ладони в свои, пока ему в спину что-то ворчал Гокудера.
   - Кира, да ладно тебе, все ведь закончилось хорошо, и никто не умер, - сказал он с успокаивающей улыбкой.
   - А если бы вы все подождали еще секунду, и кто-то все-таки умер, Такеши? - с убийственным спокойствием поинтересовалась, смотря ему в глаза.
   Глаза Ямамото и до того были серьезными, а сейчас вообще превратились в две льдинки. Он ничего не смог ответить, только губы поджал и весь напрягся. Его пламя, попытавшееся секунду назад облить меня потоком спокойствия и сонливости, приутихло и не имело уже той силы.
   Отступив шаг, я смогла посмотреть на Рехея. Вот о ком я никогда не думала плохо, так о нем. Будто заметив мой взгляд, друг принялся оправдываться:
   - Кира-чан, мы ведь с тобой так усердно трудились, готовясь к моему поединку. Мне было так жалко просто выбросить все наши усилия! Мне очень жаль! - зажмурился Рехей, склонив голову в извиняющемся поклоне. - Я не подумал!
   Не подумал. Это точно про Рехея. Но я ему ничего не сказала и перевела взгляд на братца. Тот так и стоял, смотря вниз и куда-то в сторону.
   Что-то я все-таки упустила. Очень важное. Я хотела сделать его сильнее, воспитать характер и волю, но не думала, что необходимо учить таким вещам. Впрочем, Тсуна, кажется, теперь понимал, что именно сделал, но я не поскупилась добавить:
   - Кольца тебе не нужны, да, Тсуна? А твои поступки говорят иначе. Когда ты спросил, правильно ли поступил, вмешавшись, я поняла, что плевать ты хотел на ребенка. Ты сам это знаешь и спасаешь его только для того, чтобы очистить свою совесть. Поэтому, запомни, Ламбо я тебе никогда в руки не отдам.
   - Он постоянно раздражает и тупит, но, имото, - вскинул Тсуна на меня глаза, - я никогда не желал ему смерти! Я не хотел всего этого! Я не хотел, чтобы Ламбо сражался! Я не хочу становиться Десятым и с радостью бы от всего этого отказался! Если ты думаешь, что я этого всего хотел и мне сейчас легко, то забирай! Ты же справишься лучше! Но нет, когда я предложил тебе это до боя, ты отказалась! А теперь я во всем виноват, да?!
   Не думала, но Тсуна был на грани истерики. Крича это на весь коридор, он весь буквально трясся. Даже не хотелось говорить что-либо еще. А Реборн, на удивление, в этот раз стоял и молчал, вдруг решив понаблюдать, чем все это закончится.
   Развернувшись, я зашагала по коридору. С истериками дела иметь не было желания, меня бы саму кто-то успокоил. Так что лучше всего просто прекратить все это сейчас же.
   - Кира, ты домой? - окликнул меня Рехей.
   Домой категорически не хотелось. На Тсуну смотреть не хотелось, потому что я понимала, что для человека, который не может удержать даже груз ответственности командных спортивных игр, все происходящее - непосильная ноша. В глаза Нане, когда скажу ей, где пропал Ламбо, тоже смотреть не хотелось. Как не хотелось находиться на одной квадратной площади с Реборном. И Емитсу мог заглянуть на огонек, а уж с ним даже издалека видеться не было желания.
   Как выяснилось, Кея мог свободно пройти на базу Азазеля. Про дом Сасагав он тоже подумает в первую очередь. Сейчас встречаться с Хибари - это уже слишком. К кому-то еще проситься переночевать не хотелось по тем же причинам.
   - Останусь здесь.
   - Ты... что? - опешил друг.
   - Правда, зачем? - спросил Ямамото. - С Ламбо ведь все в порядке.
   - Попросили остаться, чтобы заполнить какие-то документы, - не моргнув и глазом соврала. - Да и Конрада встретить надо.
   Меня оставили, вслух посчитав, что рыжий потом проводит до дома, и выжатые парни разбрелись по домам. Я села в коридоре, прислонившись затылком к холодной стене.
   Реборн рассказывал, что Емитсу возвращается в Италию, чтобы расследовать странности вокруг Конфликта Колец, после тех намеков от босса Варии. Я не была уверена, что папаня что-то найдет, но его отсутствие во время сражений может обернуться нехорошо. Это только на первый взгляд его отсутствие мне на руку. Да, никто не должен мне теперь препятствовать, оставшийся Базиль пока не того полета птица. Но не стоит забывать, что Емитсу защищает свою семью, как бы там ни было. Пожалуй, это одна из причин, которая еще и останавливала Занзаса от того, чтобы явиться ко мне на порог и вытрясти все, что я знаю о путешествиях во времени.
   Конрад принес мороженое, но я попросила его отнести куда-то в холодильник, ведь Ламбо уже спал, а самого рыжего насильно сдала на руки врачам. Лучше пусть лечится, чем вьется возле меня с криками.
   Черт... Я так хочу спать. Может, если я подремлю тут один час, а потом придумаю, куда пойти, то ничего страшного не случится?
   ***
   Разбудило меня какое-то шевеление. Открыв глаза, я первым делом увидела на полу перед собой какого-то мужика в деловом костюме, который просто валялся, закатив глаза. Кто-то сидящий рядом со мной закинул на него ноги.
   - Мукуро? - округлились мои глаза.
   Разноглазый сидел, как ни в чем не бывало, улыбаясь своей обычной мягкой улыбкой, и с довольством рассматривал лежащего мужчину.
   - Этот Туман хотел подкрасться к тебе. Плохо о тебе думают, Кира-чан. Посылают слабых Туманников, его хватило на минуту. Меня явно недооценивают, а зря, ведь остальных я тоже убью.
   Сказано все было таким обыденным веселым тоном, что мурашки пошли.
   - Ну... - протянула я, со смешанными чувствами рассматривая и Рокудо, и незнакомого мужчину. Пожалуй, в данном случае, я предпочту свою безопасность, даже мысленную, чем моральные терзания по поводу убийства. - Спасибо, наверное.
   - Кира-чан, я зол, - спокойно сказал он, не смотря в мою сторону.
   - Почему? - уточнила, не дождавшись продолжения.
   - Зол, потому что Кее-куну ты позволяешь очень многое, а ведь он не лучше меня. А потом я подумал, что раз ты приняла его, несмотря на недостатки, жестокость и прошлое, то могла бы сделать это и для меня. Это разозлило меня еще больше.
   - Боюсь, это не совсем злость, - осторожно заметила я.
   - Возможно, - легко согласился Мукуро, нахмурившись так, что между бровей образовалась складка, но все еще не смотрел в мою сторону. - Таких как ты я раньше в мафии не встречал. Даже не думал, что такие бывают.
   - Так я еще не совсем в мафии, - сказала, не понимая, к чему он ведет. - Просто дочь не самого последнего мафиози, даже не наследница.
   - Я видел бой сегодня, - продолжил он, проигнорировав мои слова. - Ты не просто не отступаешься, ты даже не задумаешься, когда стоит вопрос о жизни твоих людей. Вместе с тем скидок для родственников не делаешь. Делаешь все по чести. У тебя есть сила и ум, чтобы отличать правду от вымысла.
   Я промолчала. Говорил так хорошо, будто не про меня.
   - Сам не заметил, когда решил, что сделаю что угодно, чтобы остаться. Готов даже убить другого хранителя, чтобы убрать препятствие.
   - Вряд ли я оценю такой шаг, - сказала ему, еще больше насторожившись.
   - Поэтому я хочу присоединиться к тебе и всей твоей команде, - сказал Рокудо, наконец повернувшись ко мне лицом со странной улыбкой.
   От этой улыбки мне вспомнилось, как Мукуро назвал себя яндере, поэтому охотно верилось в слова о том, что он может кого-то убить.
   - Кею я встретила два года назад, - сказала, нахмурившись. - С самого начала мы едва друг друга не поубивали, и о том, чтобы стать с ним союзниками, я задумалась не сразу. А уж доверять ему стала только через год, когда достаточно смогла понять его. Не скажу точно, когда он стал делать ответные шаги, но помню, когда он вышел вперед, защищая меня. Еще помню, как терпел, когда я не могла себя контролировать, и помню, как дал свой пиджак, когда я проявила слабость. Мукуро, если ты решил и хочешь этого, то просто дай мне время, чтобы начать тебе доверять. Больше ничего не надо.
   - Хорошо, - прикрыл он глаза. - Тогда пойду уберу за собой.
   Он поднялся и схватил за шиворот мужчину, потянув его по пустому коридору за собой. Пока он не видел, я облегченно вытерла пот со лба. Не знаю, как я разродилась-то такой тирадой. Мукуро же выглядел так, что мог сотворить что-то жуткое!
   Так, время четыре утра. Неплохо так поспала. Спина вся затекла. Надо зайти домой, пока там все не проснулись, и взять одежду, чтобы переодеться, а потом подумать, что делать дальше. Точно. Пойду к Шамалу.
   Стоило мне выйти из больницы, как я увидела Каваллоне и едва не застонала. Только его мне не хватало. Надеясь быстро отвязаться, направилась к приветственно машущему рукой блондину, который стоял у парковки.
   - Привет, Кира! - широко заулыбался он и тут же обеспокоенно спросил: - Что ты здесь делаешь? Тебя никто не ранил?
   - Нет, я была у Ламбо. Каваллоне-сан, а вы почему все в бинтах и пластырях? - обратила я внимание на обилие зализанных ран.
   - Это все Кея, - сказал он и тут же перевел тему, протянув мне небольшой ключ: - Смотри, я привез тебе мотоцикл, как и обещал.
   Только теперь я обратила внимание на белый байк, который стоял рядом с ним. Похоже, он на нем приехал.
   - Спасибо, конечно, - взъерошила я волосы. - Только с Кеей мы поругались, и я вам с ним сейчас помочь не смогу.
   - Ничего страшного, - отмахнулся он. - Сам справлюсь, в конце концов, он всего лишь проблемный ребенок. Хотя тебе все равно следует попросить у кого-нибудь помощи, ведь он просто ужасно с тобой поступил...
   Дино завел свою шарманку, и я попыталась не обращать на него внимания, проведя по приборам и бензобаку ладонью. На удивление, внутри что-то отозвалось знакомым.
   - ...Ты могла бы даже меня попросить о помощи, - продолжал Каваллоне и осекся, когда я забралась на сиденье. - Что ты делаешь? Ты собираешься ехать на нем?
   - А что, мне на него просто смотреть? - спросила, провернув ключи зажигания.
   Да, я умела им управлять и когда-то на нем каталась. Почему я раньше не попробовала достать где-то байк? Да просто подойти к мотоциклу Хибари? Да, тот его редко без присмотра оставляет, но было бы желание, как говорится.
   Мотор послушно взревел, и Каваллоне со своими нотациями остался далеко позади. Дома я оказалась так быстро, что сама удивилась.
   Со двора дома раздавались странные ритмичные звуки, сравнимые с движением наждачки или точильного камня. Закатив мотоцикл во двор и поставив у забора, я застала Базиля, который, видно, остался у нас в гостях, за странным занятием. Мальчик сидел на корточках перед тазиком с мыльной водой и зажал в руке что-то похожее на старую рифленую стиральную доску. Заметив мое появление, он отложил свой инструмент и мокрую тряпку в сторону, дружелюбно и виновато улыбнувшись:
   - Доброе утро, Савада-доно. Приношу свои извинения, если я невольно вам мешаю.
   - Что ты делаешь? - задала я, по сути, глупый вопрос, но удержаться не смогла.
   - Стираю, - ответил Базиль, бросив взгляд на стопку одежды в соседнем тазике. - Мастер обучил меня всем домашним делам, чтобы я мог позаботиться о себе самостоятельно. Я слышал, данный способ стирки весьма распространен в Японии.
   Подросток-то улыбался, говоря с нежностью про заботу учителя, а меня прямо выворачивало.
   - Этот способ был распространен разве что в феодальной Японии, - ответила я, не дав раздражению проявиться. - Почему ты просто не бросил вещи в стиральную машинку? Разве ты не видел ее?
   - Мне было неудобно просить разрешения или утруждать вас, когда я могу все сделать самостоятельно, - смущенно отвел взгляд мальчишка, заставив меня закатить глаза.
   - Бросай доску и бери свои вещи, - сказала я, не оставляя лазейки для отказа.
   - Д-да!
   Базиль, промедлив немного, спешно подхватывает тазик и послушно спешит следом. Приведя его к стиральной машинке, я проверила корзину белья. Так и есть, Тсуна тренировался вместе с Базилем, естественно, их одежда каждый раз пачкается, и ее желательно почаще стирать.
   Помогаю Базилю разделить вещи для стирки, хотя он быстро приходит в себя и самостоятельно все делает, даже мне помогает разгрести кучу одежды в корзине. Теперь одежды должно хватить для стирки, у нас же есть еще и куча детских вещей и одежка Бьянки.
   Поясняю парнишке, какое средство для чего предназначено, так как у меня нет уверенности, что отец давал объяснения на этот счет, и мы вместе включаем машинку. А вот интересно, Емитсу обучил Базиля не только сражаться, но и выполнять домашние дела. Почему он не сделал этого же для Тсуны? Понятно, что Базиль постоянно рядом с ним, по крайней мере, он может больше проводить с ним времени, чем мы, но все равно, Тсуна ведь его сын.
   - Давно ты знаком с моим отцом, Базиль? - интересуюсь я.
   Базиль все время виновато улыбался и норовил перехватить инициативу, чтобы сделать все самостоятельно. Кажется, у меня есть шанс узнать немного больше о папане.
   - Лет десять, вероятно.
   - То есть он воспитывал тебя с четырехлетнего возраста, да?
   - Не совсем, Савада-доно, - качнул головой мальчишка. - Мастер взял меня в ученики в двенадцать, когда моя мать была серьезно больна. Он заметил во мне потенциал и развил его. Поэтому я сейчас довольно сильный.
   - А как же твоя мать? - осторожно поинтересовалась, не уверенная, что могу спрашивать.
   - Она умерла всего через пару месяцев, - грустно ответил он, а затем замахал руками: - Нет-нет, не вините себя! Это было давно! Мне очень повезло, что мастер заботится обо мне и воспитывает меня. Он великодушный человек. Мастер помогал моей матери во время долгой болезни.
   - Неужто он все время был с вами? - с сомнением приподняла брови.
   - Нет, но он иногда приезжал и давал нам деньги на дорогостоящие лекарства и на жизнь. У меня нет отца, поэтому нам сложно было выживать, пока мама болела.
   Вот оно что. Вот откуда растет вера и слепая преданность к тому, кто с легкостью отправил Базиля практически на смерть с этими фальшивыми кольцами. Великодушие? Очень сомневаюсь. Скорее, подобрал отчаявшуюся брошенку и не щадя тренировал его, чтобы вылепить верного бойца, готового выполнить любой приказ. Хотя это лучше, чем то, что он сделал для Тсуны: поставил его кандидатуру в наследники и при этом совсем не тренировал для этого.
   Я иногда сомневаюсь - действительно ли Емитсу любит свою семью? Любящий человек никогда не позволил бы пройти любимой женщине через это все. Да, он не видит, как дорого ей обходится семейное счастье, но Емитсу прекрасно знает, на что пошел, когда снова и снова пытался сделать третьего ребенка с атрибутом Неба. Прекрасно понимаю, что атрибут редкий, а тут сразу два попадания, и раз уж эта женщина смогла родить двух детей с атрибутом Неба, то и третий будет весьма кстати. Но это расчетливые мысли. Если человек дорог, то он мог бы остановиться после первого неудачного раза. Или второго, если у его жены оставались силы попытаться еще раз.
   Да, Емитсу весьма жесток, что не удивительно для члена мафии. Он думает вначале головой, а уже потом личными привязанностями, если они, конечно, действительно есть. Также возможно, что семья - это так, для галочки. Конечно, он гордится семьей и любит ее... как любят, вероятно, любимое кожаное пальто или другую дорогую вещь, к приобретению которой долго шли, но на первом месте все равно корыстные интересы.
   - Что-то не так, Савада-доно? - обеспокоился Базиль, заметив, что я задумалась.
   - Нет. Я думала о том, что тебе отец уделял гораздо больше времени, чем нам.
   - Все совсем не так! - тут же попытался переубедить меня парнишка. -Он очень вас любит и гордится. Мастер все время вспоминал о вас. Он вспоминал так часто, что я начал думать, что знаком с вами еще до того, как мы увиделись.
   Я посмотрела на мальчишку, раздумывая над тем, что могу ответить, как вдруг сердце замерло. На секунду мне показалось... Выражение лица Базиля было похоже на обеспокоенно-беспомощное выражение лица Тсуны. Обычно Базиль куда спокойнее и увереннее в себе, чем братец, но на какое-то мгновение мелькнула мысль. Мелькнула, и я тут же ее спрятала, отвернувшись, чтобы он ничего не заметил.
   - Мне надо переодеться, а потом, думаю, приготовлю завтрак.
   - Постойте, Савада-доно! - бросился меня догонять парнишка. - Раз вы помогли мне со стиркой, моя обязанность помочь вам с приготовлением завтрака. Не отказывайтесь, пожалуйста!
   Отказаться действительно не вышло, зато удалось загрузить парнишку делом и все-таки обдумать случившееся. Конечно, у Базиля такие же наивные оленьи глаза, как у Тсуны. Они одногодки, да и по составу ума тоже очень схожи. Хотя Базиль привык к постоянным нагрузкам и не бежит от ответственности. Но это выражение лица... как будто в генах заложено. Глупости, конечно.
   Переоделась я быстро, опасаясь за навыки готовки, которые мог привить Базилю Емитсу, а за приготовлением еды снова задумалась.
   Не, ну Емитсу относился к Базилю более беспечно. С другой стороны, стал бы он какого-то левого пацана возле себя держать и вкладываться в него. Даже если захотелось получить преданную собачонку. Признаю, Емитсу довольно жесток, но все же не мразь. Так что и у него могло проснуться чувство жалости к мелкому мальчишке. Тем более, если он был знаком с его матерью. К слову о матери... Что, если у папани есть на стороне еще одна семья? А то и не одна?
   - Что с вами, Савада-доно? - обеспокоенно приблизился Базиль, подняв уроненный мной нож.
   Он заглядывал в глаза, и я быстро забрала нож, подойдя к раковине, чтобы его ополоснуть.
   - Давай поспешим, Базиль, - сказала я. - Скоро все начнут просыпаться и захотят кушать.
   - Да, Савада-доно!
   Парнишка вроде бы не заметил или предпочел не лезть, вернувшись к готовке. Действительно, о каком чувстве жалости я говорю, когда он спокойно смотрел, как идет бой Грозы. Ведь он так же, как и я, мог подойти к Тсуне поговорить еще до боя, но не сделал этого.
   Так что, если Нана не одна в своем счастье и несчастье? Что если были другие попытки сделать ребенка с атрибутом Неба? У папани точно Небо, у Наны я вроде бы в детстве ощущала тоже что-то схожее с моим пламенем, но не берусь сказать. В то время мое ощущение пламени было куда менее развито.
   Конечно, у меня нет никаких доказательств, но их просто надо попытаться найти. Раскопать, откуда родом Базиль, узнать больше о его матери, и как часто появлялся у них в гостях Емитсу. Не удивлюсь, если раз в полгода-год. Черт! Ну как так-то, а?
   ***
   Я не успела смыться до того, как на кухню за утренней дозой кофе спустился Реборн. А все потому, что ненадолго присела на табуретку у стола, ожидая, пока закипит вода, и там же заснула. К счастью, Базиль ничего не натворил и все сделал, как надо, только не разбудил. Проспала я вновь недолго.
   Аркобалено просто вылил ушат воды мне в лицо, как только я открыла глаза. Я пришла в себя, едва он запрыгнул на стол, хотя Реборн передвигался совершенно бесшумно, но все равно это не спасло.
   - Какого хрена? - поинтересовалась я 'радостным' благодаря побудке голосом, взглядом обещая прирезать его ночью.
   - Собирайся. Мы идем смотреть на третий этап тренировок Тсуны.
   - Ну и идите, - разрешила, уронив голову обратно на руки.
   - Ты тоже идешь, - не пожелал оставлять меня в покое репетитор. - Ты должна увидеть технику Первого Вонголы. К тому же вы еще должны сразиться.
   - Повторяю вопрос, - пробурчала я недобро.
   - Потому что я так захотел и, если ты этого не сделаешь, я сообщу Емитсу, что с тобой сделал Хибари, - тише добавил, приблизившись к уху.
   Каваллоне, чтоб его... Пришлось подниматься, снова переодеваться и топать вместе со всеми, мысленно проклиная чертового аркобалено.
   Когда все собрались на давешней горе, Реборн решил начать с небольшой лекции.
   - Третий этап тренировок последней формы контроля пламени будет называться 'Прорыв точки нуля'. В первую очередь, чтобы узнать, как контролировать пламя в гипер режиме, давайте устроим спарринг. Оба переходите в гипер режим, - скомандовал репетитор Базилю и Тсуне.
   - Я умолял учителя и получил разрешение на его использование, - сказал Базиль, высыпав на ладонь сразу две таблетки. - Будет трудно поддерживать тело, но в теории это возможно.
   Как только парнишка проглотил их, на его переносице загорелось голубое пламя Дождя. Базиль зажмурился и сцепил зубы, явно испытывая не самые приятные ощущения. Да что там! Не самые приятные были от одной таблетки, а от двух его чуть дольше корчило, пока он усилием воли не принял стойку с оружием, которое также было окружено пламенем.
   - Ты в порядке, Базиль? - спросил заметивший это братец.
   - Я не дам им забрать кольца после того, как учитель их защищал, - твердо заявил мальчишка. - Пожалуйста не сдерживайтесь, Савада-доно.
   Мне стало жаль этого наивного парнишку. У меня ни разу не создалось впечатление, что папаня его ценил, начиная с момента, когда Базиль был отправлен им с фальшивками на откуп Скуало, и заканчивая 'домашними' делами, которым он его обучал. Стирать вещи старым дедовским способом, долго и муторно... Ну я все понимаю, военная дисциплина и все такое, но Базиль считал впустую потраченные усилия и время нормой, когда можно было использовать машинку. Папаня его, видимо, обучал сражаться, но это было как-то... на "отцепись". Успехи у парнишки были, но минусы от тех же таблеток были куда хуже. Неизвестно, как прием этих таблеток, читай, допинга, скажется на его пока еще молодом организме. Это было приемлемо разве что в случае, если жить Базиль собирался недолго. Поэтому то, что Тсуне до сих пор нужны пули, меня тоже беспокоит, но в данном случае, я полагаюсь на Реборна и жду, пока источники братца освободят.
   Тсуна перешел в свой гипер режим с помощью пули Реборна, и двое парней начали бой с попеременным успехом. Постепенно Тсуна подходил к уровню Базиля и учился драться.
   - О чем задумалась? - спросил вдруг Реборн.
   - Думаю, что по своей сути представляет собой этот гипер режим.
   - Это просто, - ответил он, будто я действительно спросила. - Гипер режим особая форма использования пламени, можно сказать, что максимальная. Тело получает максимальное насыщение пламени, из-за чего сила и выносливость существенно возрастают, но для неподготовленного тела это может быть опасно.
   Хм, это у Тсуны тело подготовленное? В каком месте, если даже Базиль, которого не засунули в строгие временные рамки, говорит, что переходить в гипер режим тяжело.
   - Слушай, Реборн, а с чего ты вдруг стал таким добрячком, а? - прямо поинтересовалась я, посмотрев ему в глаза, чтобы увидеть реакцию. - Объясняешь все, помогаешь, прикрываешь.
   - Мне просто интересно, - невозмутимо ответил он.
   - Интересно что? - уточнила я.
   - Интересно наблюдать за обладателями пламени Неба, - признался он. - Их не слишком-то много, а наблюдать за становлением молодых практически невозможно. В основном они изначально слабые, быстро умирающие, но как-то все же становятся сильными.
   - Так вот почему ты взялся за такую работу, - хмыкнула понимающе я.
   - В случае с Дино меня попросил об этом одолжении его отец, - серьезно ответил аркобалено. - Отказать в последней воле умирающему нельзя. Я был особо не против. Дино был тряпкой, рохлей и плаксой, как Тсуна. Я смог сделать из него бойца и, кажется, неплохого босса. Хотя в его случае у меня не было возможности понаблюдать за появлением его хранителей.
   - Так у него их вообще нет? - нахмурилась я. - Я думала, он просто не взял их с собой или у него их только пара.
   - Нет. Ромарио, Иван - помощники, перешедшие от прошлого босса. Небо не только редкий, но и самый малоизученный атрибут. Доказано, что атрибуты, связанные с Небом, чаще гораздо сильнее без такового. Но у меня не появилось возможности увидеть это.
   - И когда ты прибыл у меня уже была установившаяся связь, - продолжила я. - Ради своего интереса ты готов нарушить приказ своего нанимателя?
   - Я могу нарушить приказ, когда посчитаю нужным, - резко ответил Реборн, заставив меня напрячься, но он тут же снова стал индифферентным. - Конечно, я бы прямо сказал о своем намерении. Это рабочая этика. Но пока что у меня не было поводов нарушить приказ Девятого.
   Я едва слышно фыркнула на это заявление. По мне, так он обманывал сам себя, убеждая себя, что можно скрывать от нанимателя информацию, не касающуюся напрямую Тсуны. Даже не скрывать, а просто недоговаривать, как что-то несущественное. Да и за мной, наверное, приказывали следить весьма односторонне, а то и вовсе во второстепенном порядке. Разве что Емитсу попросил позаботиться о моей безопасности лично.
   - Так что со связью? Ты разобралась в этом?
   - Не особо. У меня оно как-то само собой произошло. К тому же я не уверена, что у всех происходит все так же, как у меня.
   Сомневаюсь, что у всех остальных обладателей атрибута Неба так же пытались запечатать силу. У меня, вон, почти все хранители нашлись, кроме Урагана. Но как раз этот источник у меня незапечатанный, и я не знаю, как определить, подойдет ли мне этот Ураган при встрече. Думаю, просто найду общий язык, а там как получится, ведь я даже с запечатанными источниками не сразу все замечала. Бьянки, к слову, тоже Ураган, как и Гокудера, но никакой связи с ними я не чувствую. А Фуюки... как бы сказать. Слабоват. Как-то так сложилось, что все последующие встреченные мной хранители боролись за это место и находились под давлением остальных. Рехей был первым. Ямамото, если его брать в расчет, постоянно подкалывал простого по жизни боксера. Кея избивал все, что движется. Ямамото до сих пор уважает его. Мукуро унизил Кею и показал, что может сражаться с ним на равных даже в ближнем бою. И тут появляется Фуюки... Да они ж его съедят!
   Мы одновременно замолчали, не зная, о чем говорить. Я Реборну не доверяла все равно, что он обо мне думал... думаю, он только едва приоткрыл это. В отличие от Емитсу, он уже научился понимать, когда я строю дурочку. Главное, что он еще и помогает мне, чтобы папаня продолжал считать меня простой и недалекой. До поры до времени, конечно.
   - Что это за техника 'Прорыв точки нуля'? - полюбопытствовала я, не особенно надеясь на ответ, но рассчитывая на него, раз уж у нас тут честная беседа.
   - Для этого требуется сила, концентрация, умение управлять пламенем и рассчитывать время.
   - То есть ты вообще не в курсе? - флегматично поинтересовалась я таким тоном, будто мне это не особенно интересно.
   - Это техника Первого Вонголы.
   - Это сказал Базиль минуту назад? - задумчиво приложила я палец к подбородку.
   - Это прорыв. Точки. Нуля, - раздельно и твердо повторил аркобалено. - Подумай над этим. Для этой техники надо перейти в особое состояние 'минус'. Попробуй представить обычную шкалу. Человек в нормальном состоянии - это ноль. В 'плюсе' - это человек излучающий пламя. Что будет, если человек из гипер режима, так называемого 'плюса', перейдет в 'минус'?
   - Скорей всего, сдохнет без пламени, - мрачно ответила. - У меня сложилось мнение, что пламя связано с жизненной энергией.
   - Так и есть. Если рассматривать гипер режим как максимальный плюс, то максимальный минус - это смерть. Чтобы не доходить до него, надо тренироваться, прежде чем использовать технику. Эти тренировки для тщательного регулирования возрастания и убывания плюса и минуса. Ты как бы скачешь туда-сюда, не доходя до максимума и минимума.
   Какой-то бред. Нет, я понимаю, что Реборн, скорей всего, использует аналогии, но все равно. Притушивая пламя, получается, я перехожу в состояние 'минус', так, что ли? Но ведь я только скрываю пламя, чтобы его сложнее было заметить, и становлюсь обычным человеком. Названный "минус", когда я останусь вообще без пламени - это, вероятно, кома. Тут явно были какие-то другие нюансы... но Реборн, похоже, о них не знает. Инструкцию ему выдали или что?
   - Эту технику могут использовать только атрибуты Неба или все?
   - Только Небо.
   - А что получается в итоге? Что делает техника?
   - Обращает пламя в лед.
   Я недоуменно уставилась на аркобалено, но нет, мне не могло послышаться, а он не склонен сейчас шутить. Пламя в лед? Что за черт? Но судя по всему, это вполне возможно.
   - Хитрая штука, - с прищуром следила я за тем, как идет спарринг между двумя пламяюзерами.
   Я определенно хотела научиться подобному. Да что там, я была готова научиться чему угодно! Мой прогресс просто застыл в последние годы. Нет, я тренировалась, получала удовольствие от скорости полета, училась лучше укреплять тело и вкладывать больше сил в удары, но хотелось чего-то большего. Я уже молчу про потолок, который достигла давно - при еще большем увеличении скорости я чувствовала, как скрипят кости от нагрузки. Поэтому останавливалась, не доходя до того момента, когда кости будут ломаться.
   Мда, наблюдая за спаррингом мальчишек, многому не научишься. Хотя отслеживать тренировки Тсуны следует, чтобы банально пытаться уловить нюансы, без которых техника невозможна. Есть вероятность, что Тсуне подкинут подсказки. Но да, я должна не только смотреть, а и пробовать сама.
   Реборн твердо вознамерился не дать мне увильнуть. Даже Базиля, после окончания поединка, отправил за водой и гамбургерами в ближайший ларек, а таковых в лесу не было. Парнишке пришлось подчиниться причудам начальства и топать пешком в город, не задавая вопросов.
   - А теперь проверим, кто из вас сильней в поединке, - огласил он, довольно поблескивая черными глазками.
   - Что-о-о?! - опешил братец.
   Посмотрев на Реборна, я как-то сразу поняла, что он не слезет с меня теперь. Он и так уже долгое время держал при себе эту идею и ждал, пока я сама соглашусь, что ему вообще несвойственно. Он привык получать то, что хочет. И плевать он хотел, что мы с Тсуной так и не разговаривали с тех пор, как покинули больницу.
   - У вас возникли между собой разногласия. Почему бы не решить их в поединке? - предложил репетитор, доставая пистолет.
   - Реборн, подожди! - замахал руками Тсуна, но раздался выстрел, опрокинувший его на спину.
   На ноги поднялся уже другой Тсуна. Он стоял иначе, распрямив плечи, более собранный, уверенный и спокойный. Взгляд его тоже изменился. Исчезло загнанное выражение, брови разгладились, только осталась какая-то мрачноватая обреченность, которая еще в прошлый раз меня удивила. Ситуация с пламенем чуть улучшилась. Во лбу оно так и горело, но уже более спокойно, и во все стороны не уходило.
   - Я знаю, что ты сильна, имото, - сказал он спокойно и непривычно. - Ты состоишь в боксерском клубе и занимаешь пост Азазеля. Не хочу тебе навредить, поэтому будь, пожалуйста, серьезной. Может быть, я этого не говорил, но я хочу доказать, что не Никчемный Старший Брат.
   Я не нашла ничего лучше, чем ухмыльнуться и протянуть издевательски:
   - Ха-а-а? Так все-таки у тебя появилась некоторая заносчивость.
   Глупо. Стоит передо мной весь такой самоуверенный лишь оттого, что пуля придала ему сил. Конечно, выступать против человека, с виду не умеющего использовать пламя, просто, когда уже с Базилем проводишь спарринги. Только насколько Базиль серьезен - еще вопрос. Вот попробовал бы он с Хибари лицом к лицу встать!
   - Знаешь, я не хотела драться, но ты прямо просишь сбить с тебя ничем не оправданную спесь. Не думай, что подобный допинг сделает тебя сильнее. Для этого надо приложить гораздо больше усилий.
   Я не стала принимать какую-либо стойку. А смысл? Разницу в опыте можно показать и так. Братец же едва знаком с кухней боя. Думаю, будет полезным сделать ему такое одолжение, которое обычно делает для меня Кея.
   Тсуна напал, целясь кулаком в плечо, и я легко уклонилась, сделав маленький шаг в сторону. Неумелыми замахами братец попытался достать меня еще несколько раз, но держать защиту, хотя бы как боксеры, он не умеет. Поэтому я легко провела, нет, не удар - пощечину. От этого жеста его всего сильно повело в сторону, и будь у меня желание, я легко могла бы провести добивающий удар.
   Тсуна попытался снова. Снова и снова атаковал кулаками в перчатках, пробовал даже ногами, но у него была ужасная растяжка. Мне даже блокировать атаки не надо было - братец не мог загнать меня в такое положение, чтобы я не смогла уклониться. Сохраняя бдительность, я легко уходила в сторону и решила больше не атаковать. Если я братца сейчас побью, можно выбросить его зачатки самооценки.
   Так продолжалось, пока не прошло около семи минут. Пламя во лбу Тсуны потухло, и взгляд снова принял прежнее выражение. Братец тяжело дышал, будто пробежал километр. Реборну удалось немного повысить его выносливость, но этого все равно было недостаточно. Хотя, хорошо, что его хотя бы учат.
   Тсуна молчал, даже не пытаясь что-то сказать, просто смотрел беспомощно снизу вверх.
   - Полагаю, я могу быть свободна, - сказала Реборну, оторвавшись от наблюдения за отдышкой братца.
   - Тц, - репетитор, кажется, был раздосадован. - Тсуна, тебе нужно еще многому научиться. Акира, если хочешь, можешь остаться.
   - Нет уж, спасибо, - фыркнула я, понимая, что он наверняка надеется придумать что-нибудь еще.
   К тому же, мне нельзя долго оставаться на одном месте. Кея пока что в раздрае чувств и, очевидно, срывается на Каваллоне. Он ведь может попытаться найти меня и выяснить все лично. Лучше пока что с ним не встречаться и дать подумать, не попадая под горячую руку. Кстати, о 'горячей руке' - Занзас тоже может начать действовать. Подозреваю, будет сложно уболтать Мукуро помочь мне еще раз. Надо попытаться... но он был такой жуткий при нашей последней беседе. У него тоже там явно полным ходом идет переосмысление ситуации. Так что лучше подождать немного и потянуть время, попытавшись не попасться никому в руки. Хм, поищу-ка Шамала. А еще запасусь попкорном, да.
  Глава 52
   Шамала я действительно нашла в медкабинете. Он тихо посапывал на койке, трогательно обнимая подушку и вытянув к ней губы трубочкой. В воздухе витал запах сильного перегара, отчего, видимо, Гокудера, делающий бумажные самолеты за столом, раздраженно пыхтел. Он меня не видел, так как сидел спиной.
   - Шамал, я все сделал! - разбудил он доктора, и я решила пока что постоять в стороне.
   - Зачем ты сложил бумагу в самолетики? - доктор перевел взгляд на полную коробку.
   - Ты сам мне сказал! - рявкнул мгновенно взбесившийся Гокудера. - Это для тренировки!
   - Ох, тебе они больше не нужны.
   После слов Шамала подрывник опешил:
   - Что значит 'не нужны'?! Я еще не сбил ни одного самолетика!
   - Ты так ничего и не понял, - вздохнул Шамал и постучал себя пальцем по виску: - Это надо искать здесь. Думай и записывай все на бумагу.
   Гокудера пару секунд сидел в совершенном ступоре, а потом стукнул кулаком по столу:
   - Может, ты перестанешь ходить вокруг да около и начнешь меня нормально учить?!
   - Ну вот, опять, - заулыбался Шамал. - Даже если я знаю ответ, я не хочу его тебе говорить. В твоем мире только тот, кто зависит сам от себя и думает о том, как выжить, может найти пути для этого. Мои друзья-идиоты, которые наивно верили во все, что им говорили, давно мертвы. Остались в живых только те, у кого были припрятаны секреты. Используй это и включай свой мозг. И пока ты не изучишь технику, я не позволю тебе сражаться.
   - Хватит шутить! Что за черт?! - взъелся Гокудера.
   - Если ты пойдешь так, как сейчас, то это будет самоубийство. Твой противник - Бельфегор. Он первый гений Варии.
   Шамал говорил серьезно и, я едва это заметила, недовольно. Потом док заметил меня и серьезность улетучилась. Он оставил Гокудеру думать, а сам повел меня прочь. Я уговорила его закупить еды на время просмотра боя. Шамал, уверена, туда придет, но если он скажет, что переживает за Гокудеру, то подрывник мгновенно взъестся. В принципе, это и так было видно, что парень Шамалу не чужой, но в таких вопросах подрывник явно слепой.
   Видимо, доктор понял, что показать свой собственный стиль недостаточно. Эта дорога оказалась идеально удобной для Шамала, но у Гокудеры должна быть своя. Позже Шамал пошел проверить, что смог придумать подрывник, а у меня в голове засели его слова. Все-таки он мудрый мужик.
   Весь остальной день я прогуливалась по городу, обгоняя новый мотоцикл на дорогах. Заглянула еще раз к тренировочной площадке Тсуны. Результаты недолгих наблюдений меня порадовали. Братец сменил свою точку зрения. Он стал больше стараться, а не ныть: 'Не хочу-у-у, меня Реборн заставил'. Из-под палки многого не достигнешь, поэтому я рада, что мне удалось пробудить в нем хоть какие-то стремления.
   К месту проведения следующего боя я пошла одна, но по дороге встретила Рехея, а у самой школы пересеклась с Реборном, Тсуной и Базилем, которые привели с собой еще и Ламбо. Базиль выглядел особенно измотанным, а Ламбо, наоборот, не смотря на обилие бинтов и пластырей, был бодр и весел.
   - Реборн, - позвала я, все еще хмурясь от мыслей, которые вызвал Шамал, - что ты знаешь об этом пареньке - Принце-Потрошителе? Кажется, он самый младший член Варии и где-то нашего возраста.
   - Принц? - спросил Тсуна Реборна, стараясь делать вид, что не замечает мое присутствие.
   - Да, у него, похоже, правда голубая кровь, - подтвердил аркобалено, шагающий по заборам. - Вторая часть прозвища связана с тем, что он любит убивать людей, разрывая на части.
   Базиль добавил, что слышал о нем от своего учителя. Похоже, своими способностями Бельфегор хорошо прославился.
   Вскоре к нам присоединился Ямамото, но даже когда мы оказались в школе, Гокудеры видно не было. Возможно... Шамал его просто не отпустил на бой. Если представление отменяется, то можно спокойно зевать и идти спать.
   Судьи привели нас в коридор школы на втором этаже главного корпуса. Когда вся наша компания пришла, Вария уже стояла в другом конце. И этот самодовольный кретин тоже решил прийти...
   Занзас сидел в огромном кресле, взирая на меня тяжелым взглядом. Рядом с ним стоял Леви-а-Тан, держащий в руках бутылку с каким-то коричневым спиртным. Не разбираюсь в алкоголе, но звездочки и обилие знаков качества намекали о недешевости пойла, которое босс Варии держал в стакане.
   Он явно ожидал, что я явлюсь по первому зову, как только он сказал, что дает мне шанс. Хм, ему будет полезно понять, что это не так.
   Время шло, а вот Гокудеры видно не было.
   - Возможно, это и к лучшему, - неожиданно вздохнул Тсуна. - Противник Гокудеры-куна сильный и страшный. Будет лучше, если сражение не состоится.
   Парни тут же попытались подбодрить его, что тот придет, но ожидание боя превратилось в истекающие минуты до дисквалификации. Почему так нельзя было поступить с Ламбо? Похоже, была куча причин заставить Ламбо участвовать в поединке, и ни одной причины не дать этому произойти.
   Заставив всех понервничать, Гокудера появился с помпой: с перевязанной бинтами грудью и расстегнутой рубашкой, с крепежами для динамитов на поясе и ногах, с сигаретой в зубах и с кольцом на цепочке. Он разнес часы, когда секундная стрелка почти добралась до двенадцати, чтобы никто не мог уличить его в опоздании.
   - БО-О-ОСС! - неожиданный рев заставил подпрыгнуть на месте.
   С лестницы тут же влетел Конрад, мгновенно оказавшийся между нашей командой и Варией. Не успел он ничего понять, как дернулся в сторону, а об его голову разбилось стекло, осыпавшееся осколками по полу.
   - Вро-о-о-о-ой! - судя по ухмылке, Скуало хотел что-то сказать по этому поводу, но тут же об его голову разбилась бутыль со спиртным.
   Я просто упала и оглушительно захохотала, схватившись за живот, разболевшийся от таких усилий. Вытирая поневоле выступившие от смеха слезы, обратилась к Скуало:
   - Видишь? А ты мне не верил, что можно перепутать! У вас даже голоса похожи!
   Рожу мечника перекосило. Он повернулся к Занзасу, который продолжал сидеть с невозмутимым видом, и взревел:
   - ВРО-О-О-ОЙ! Какого чёрта?! Меня-то за что?!
   - Чтобы обидно не было, - сквозь новый приступ смеха просипела я, чем вызвала новый вопль бешенства Скуало, и поинтересовалась: - Это точно Дождь? Умиротворяющий и спокойный Дождь?
   - Да, я Дождь! - взревел Скуало, размахивая мечом. - Да, черт возьми, я адски спокоен!
   Луссурия схватил Скуало за подмышки, удерживая на месте, но мечник все равно вырывался, угрожал меня разделить на восемь частей и размахивал мечом так, что повсюду летели брызги с его длинных волос. Естественно, никого из варийцев это в восторг не привело - они закрывались и отворачивались от капель и осколков.
   - Мусор! - рыкнул босс Варии, и Скуало с заметным усилием успокоился.
   Луссурия прекратил удерживать мечника на месте, но тот, пусть и не рвался никуда, все равно продолжал сверлить меня светло-серыми глазами.
   - Ну, блин, босс, - протянул рыжий, подошедший ближе, опасливо посматривая на расшумевшуюся Варию. - Я же только хотел разрешения сопровождать тебя, а ты будто сквозь землю провалилась.
   - Садись, горечко, - махнула я рядом, сама устроившись у стеночки.
   Рыжий сел прямо на пол и попытался руками вытряхнуть с мокрых волос осколки.
   - Ага, значит, он 'горечко', - Рехей стукнул кулаком по ладони так, будто его только что осенило.
   - Да, - задумчиво погладил подбородок Ямамото, - Акаге точно не кретин.
   - Акаге? - дернулся и напрягся Конрад. - Что это значит?
   - Рыжий, - ответил ему бейсболист, вернувшись к своему обычному беспечному состоянию. - Так тебя Кира все время зовет. Не заметил?
   Что ж они из головы ту дедуктивную цепочку никак не выбросят, а?
   - Мы можем приступить? - спросила одна из Червелло, привлекая к себе всеобщее внимание. Все повернулись к девушкам-судьям и замолчали. - Хорошо.
   Полем боя выступал весь этаж, вместе с переходами, коридорами и классами. Для повышения сложности Червелло установили в разных местах квадратные турбины. Они выпускали слабый воздух, но, если вставить кольцо, порыв ветра в одну из четырех сторон выносил с собой парты и стулья, что нам и продемонстрировали. Также они могли сработать сами в определенный момент. Когда время поединка выйдет, турбины просто взорвутся, поэтому бой будет коротким. В общем-то все это меня не особо волновало. Сегодня я была лишь зрителем и ничем более, поэтому сидела у стены и с завистью косилась на Занзаса, который с удобством устроился в мягком кресле.
   Шамал появился довольно неожиданно. Он незаметно подкрался к Червелло сзади и выполнил небольшую пакость, а именно пожамкал их обоих за грудь с невозмутимым видом. Те как-то синхронно врезали ему в лицо локтями, но тот лишь с довольным видом улыбался, вытирая кровь из разбитого носа.
   - Ах, вы хороши. Такие упругие, быстрые.
   Он явно снова нарывался. А Вария отреагировала на появление доктора весьма живо. Они знали о его прозвище и, видимо, были наслышаны о каких-то подвигах. Они также вслух недоумевали, что он здесь делает.
   - Что ты тут делаешь? - ожидаемо прицепился к нему Гокудера.
   - Я услышал звон разбитого стекла и подумал, что кто-то тут балуется, вот и решил прийти. Это совсем не из-за твоего боя, - с невинным видом ответил ему доктор.
   - Дино, Колонелло и Шамал. Почему такие профи на их стороне? - сверля доктора взглядом, задал риторический вопрос Скуало, и, мне кажется, посмотрел на Реборна, который уже минут пять не прекращал загадочно ухмыляться, с весельем поблескивая глазами.
   Шамал плюхнулся рядышком, принявшись доставать из небольшой авоськи банки пива, газировки, пакеты чипсов, сухариков, орешков и еще кучу всего. Все это он раскладывал на расстеленной газете. Ламбо, которого опять притащили, нагло уселся у меня под боком, устроив себе более мягкую 'спинку' для сидения, и с сиявшими глазами наблюдал за обилием вредной пищи, от которой явно надеялся отхватить того и того, и лучше побольше. Я тоже принялась доставать из карманов все то, что я напихала туда раньше: конфеты, сладости, печенье и прочее.
   - У меня с собой еще есть еда Бьянки, - жестом фокусника вытащил доктор из кармана платок, в котором любовно был завернут непонятный уже шедевр ядовитой кулинарии. - Она всегда так щедра ко мне. Будешь?
   - Нет, спасибо, - отказалась я.
   - Вы, вообще, что тут устроили?! Зачем пришли?! - возмущенно вспыхнул Гокудера.
   - Поорать, - честно ответила я, распаковывая пакет мармелада.
   - Зрелище, конечно, так себе, но сегодня нет трансляций футбольных матчей, - отсалютовал ему только что открытым пивом Шамал.
   - ВЫ! - выкрикнул Гокудера от обилия чувств аж раскрасневшись.
   - Хранитель Урагана, вы собираетесь выходить на поле боя? - спросила одна из Червелло, видимо, потерявшая терпение.
   Сегодня вообще, похоже, вечер испытания терпения судей. Гокудера фыркнул, сердито развернулся и пошел навстречу сопернику.
   - Но, правда, почему вы устроили все это? - несмело полюбопытствовал братец, видимо, намекая на то, что мы дурачимся. - Шамал, от вас я подобного не ожидал. Вы же... ну... доктор. Взрослый. Киллер, - Тсуна никак не мог подобрать слов.
   - М-м-м, - задумчиво протянул Шамал, - что, если я скажу, что мне интересно послушать ее комментарии? В конце концов, мало кто может прижать меня к ногтю, - подмигнул мне доктор.
   - Я не прижимала тебя к ногтю, - недовольная разбазариванием информации возразила я.
   - Угу, - покладисто кивнул он. - Ты прижала Реборна, который прижал меня.
   - Что?! - уставились на меня сразу несколько ошарашенных глаз, но от возгласа не удержались только Тсуна и Ямамото.
   - Не совсем и прижала, - недовольно подметил репетитор, пока у меня дар речи отнялся. - Только подловила.
   - Вас послушать, так я какой-то монстр, - проворчала я, наконец.
   Похоже, Шамал воспринимал это легко и с долей юмора, в отличие от Реборна. Почувствовав взгляд, повернула голову и увидела рыжего, который выглядел очень вдохновленным. Что за...?
   - Могу тебя понять, Шамал, - сказал Реборн. - Мне тоже очень интересно, что может сказать ее гиперинтуиция.
   Я решила просто молчать, пока не ляпнула ничего лишнего. Так будет лучше. Поэтому принялась с усердием хомяка жевать, наблюдая за экранами, которые передавали происходящее с поля боя на третьем этаже. Ламбо тут же подлез под руку, чтобы добраться до вкусностей, на которые я уже положила глаз.
   После короткого обмена любезностями, Гокудера и Бельфегор отошли друг от друга метров на двадцать, и судьи огласили начало боя.
   Битва сразу же началась жарко. Оружием варийца оказались небольшие ножи в огромных количествах, и управлялся он с ними, надо сказать, умело. Там сошлись два неглупых парня. В принципе, условия у них были где-то равны. Почти одного роста, одной комплекции, оба уже не первый год знакомы с мафией. Так что тут переживать по поводу чьего-либо преимущества не приходится. Разве что... Эта длинная челка Бельфегора... Ужас же. Она достает до самого кончика носа. Его глаз не видно, поэтому я удивляюсь, как он сам что-либо там видит.
   Как только Гокудера атаковал, а его противник совершенно без спешки сделал шаг назад, у меня начали закрадываться подозрения. Ветер из сработавшей турбины снес динамит в окно, а парень в серебряной диадеме улыбнулся:
   - Какой отличный шторм. Я очень чувствителен к ветру.
   Сработали турбины, установленные в классах, но нож Бельфегора прошел, казалось, сквозь несколько разных потоков ветра. Уклоняясь, Гокудера отпрыгнул и свалился через оконное стекло в класс.
   - Как так получилось? Что за везение у него? - в отчаянии воскликнул Гокудера.
   - Принцу не нужно полагаться на везение, - возразил он на слова Гокудеры. - Нужно просто чувствовать ветер. Благодаря этому я всегда попаду в цель.
   В подтверждение своих слов, он опустил нож прямо в поток ветра перед ним, и небольшую железку мигом унесло. Там, где несколько воздушных потоков были очень близко, нож практически неуловимо перескочил с одного на другой и мазанул по щеке Гокудеры. С экрана я с трудом смогла это заметить, но, к счастью, камеры охватывали большую площадь с верхнего ракурса. Бьюсь об заклад, Гокудера, не имея такого угла обзора, даже не понял, откуда появились ножи.
   Шамал, также наблюдая за действиями Бельфегора, мрачнел на глазах:
   - Использовать невыгодную ситуацию, превратить ее в свое преимущество и сделать работу идеально. Должен признать, это действительно гениальность.
   Видимо, на третьем этаже располагались динамики, раз на лице Бельфегора расплылась широченная улыбка до ушей. Надо сказать, улыбка красивая и зубы все белые, ровные, но что-то в этой улыбке было не так. Впрочем, улыбка - это не то, что привлекало все мое внимание.
   На поле боя, казалось, бушевал ураган. Ветер не настолько сильный, чтобы уносить стулья, но достаточный для того, чтобы везде летали бумаги, перекатывались по полу мелкие предметы и вздымались занавески на окнах, создавая настоящий хаос. Поэтому улавливать малейшие потоки ветра настолько хорошо, чтобы видеть, где они пересекаются и создают новые потоки, кажется невозможным. Но Бельфегор это делал. Он 'видел' это.
   Теперь бой вел Бельфегор. Он непрерывно атаковал Гокудеру, вынуждая его постоянно перемещаться и избегать атак. Некоторые ножи атаковали с совершенно непонятной траектории. Не одна я задавалась вопросом: 'Как? Как он это делает?'.
   Гокудера создает дымовую завесу, но Бельфегор даже не дергается и спокойно стоит на месте. Его ножи едва не режут руку Гокудеры, хотя видеть, где спрятался подрывник, вариец не мог. Шамал думал, Гокудера тоже думал, а я уже подспудно знала ответ, но он бы мало что дал Гокудере.
   Из класса в коридор через окно вывалилось тело, которое оказалось просто манекеном. Бельфегор ошибся, и его стилеты усеяли торс манекена, который использовали, как пособие на уроках биологии. Сам подрывник вышел следом, подтянув манекен к себе за невидимую глазу нить. Гокудера предположил, что его противник еще перед началом боя, когда подошел издевательски похлопать его по плечу, прикрепил к нему подобную нить. По этим нитям, согласно его догадке, ножи ехали к нему, как по рельсам, поэтому уклониться при таких обстоятельствах невозможно. Об этом говорили резаные раны на левом боку и плече Гокудеры.
   Задумка была гениальная... но, вероятно, работала она лишь в теории. Гокудера все это время бегал, как ужаленный. Даже если Бельфегор вколол ему при прикосновении анестетик, то все равно Гокудера бы почувствовал или увидел натяжение. Да и нить, какой бы прочной ни была, да хоть леской, все равно могла за что-то зацепиться и порваться.
   - Ты хорошо постарался, - ответил ему Бельфегор, - '...но ты получаешь только пятьдесят процентов.' - Ты, наверное, думаешь, что сможешь победить, раз разгадал секрет, но...
   Сработала одна из турбин, и Гокудере пришлось разорвать расстояние, оставив манекен.
   - При таком ветре ты ничего не сможешь сделать, - расплылся Бельфегор в широкой улыбке. - Ну? Что ты собираешься делать?
   Конечно, противник Гокудеры точно не будет объяснять, где подрывник оказался неправ в своих предположениях. Уж точно не этот парень в диадеме, который явно не обладает огромной силой, но выигрывает за счет тактики и стратегии. Он получит победу за счет точных и неожиданных атак... и это... вау!
   Если Гокудера был чистым теоретиком, а на практике часто неистово лажал, то этот парень что-то с чем-то. Бельфегор точно ничего не видит, но очень хорошо ориентируется по малейшему движению воздуха, слуху и обонянию, которым улавливает дым взорвавшихся динамитных шашек. Этот принц так хорошо мимикрировал под обычного человека, что подловить его на том, что он ничегошеньки не видит, будет сложно.
   Он начал свою стратегию еще перед боем и оставил на противнике какую-то метку. Нет, точно не леску. Может быть, что-то источающее сильный запах, но я бы поставила на метку пламени. Скорей всего, она настолько маленькая, что ее не видно, а Гокудера недостаточно опытен, чтобы ее почуять. В то время как Бельфегор, вероятно, пламя ощущает очень сильно. Леска - это только часть трюка, объясняющего, как противник попадает в него ножами, не видя. То есть Бельфегор чувствовал, что Гокудера за стеной, но точное расположение ему все-таки подсказывали лески.
   Теперь же Бельфегор, в отличие от Гокудеры, не опьянен своим преимуществом и не спешит атаковать, а выжидает, пока свой ход совершит соперник, выстраивая в голове собственный план.
   Шамал над ухом что-то говорил о том, сколько флирта он пропустил, пока не научил Гокудеру новому приему. Подрывник достал несколько шашек, зажал их между пальцами и бросил в противника, несмотря на сильный поток ветра из класса.
   - Ты попрощался с головой? - насмешливо поинтересовался Бельфегор.
   Смеялся он ровно до тех пор, пока торец шашек не пошел дымом, придавая еще один толчок динамиту. Неожиданный ход, который не предвидел Бельфегор, обошелся ему сильными ожогами от взрыва.
   Просто, но неожиданно. Как состав салютов, которые взрываются как минимум дважды. И все же, благодаря этому, против таких мастеров многоходовок, как этот Принц, может однажды сработать. Хм, что же я за человек такой, а? Нет, чтобы болеть за Гокудеру, который борется за Тсуну, а я восхищаюсь умом его противника. Нет, подрывник молодец и все такое, но если бы мне пришлось выбирать из этих двух Ураганов...
   - Он сделал это. Разве плохо для этого мальчика быть хранителем Урагана? - несильно толкнул меня локтем Шамал.
   - Он обалденный, - согласилась я.
   - Видишь, Реборн, я же говорил, - широко ухмылялся доктор, победно взирая на аркобалено.
   - Ты вначале уточни, о ком она, - странно хмыкнув, ответил на это репетитор. - По-моему, она выглядит огорченной и смотрит на Принца-Потрошителя.
   Перед моим лицом возникло небритое лицо Шамала. Доктор всматривался в меня, будто желая убедиться в словах Реборна. Не поняла. Они что, на мою реакцию поспорили?
   С экранов мониторов раздался странный смех, привлекший внимание зрителей. Присмотревшись, я заметила, что Бельфегор стоит на своих двоих, пусть и сильно ранен. Только смеется, схватившись за голову, и кричит:
   - Пролилась королевская кровь!
   - Видишь, он псих, - сказал мне Шамал. - Он сломался.
   - М-м-м, - не удержалась я, протянув: - Мое любимое сочетание.
   Несмотря на то, что я всего лишь пошутила, переговаривающиеся между собой остальные варийцы подтвердили, что у Бельфегора действительно своеобразная странность. Коротышка в капюшоне, который, видимо, был с ним лучше всех знаком, сказал, что его 'странность' связана с тем, что он специально убил своего брата. Теперь от убийств ему сносит крышу, а от своей собственной крови пробуждается то, что прозвали Принцем-Потрошителем.
   Гокудера вновь атаковал тем же приемом, но сработать дважды это не могло. От того, что пролилась его кровь, Бельфегор стал менее осторожен и более решителен. Если раньше его, видимо, сдерживал вопрос собственной безопасности при атаке, теперь Принца подобное не волновало, и парень проскакивал совсем близко от взрывов. Бельфегор подобрался к Гокудере, и только запущенная мини-бомба спасла подрывника от пореза ножом в руке противника. Данное решение не обошлось для Гокудеры безболезненно - его тоже обожгло взрывом, но зато ему не перерезали горло.
   Пока Бельфегор тащился от новой порции собственной крови, Гокудера поспешил скрыться в библиотеке. Это было не лучшее решение. Там подрывник, держась за рану в боку, только едва ковылял между книжных полок, а Бельфегор, тоже раненый, но под действием адреналина, планомерно загонял его ножами, как дичь. Конец был близок. Шамал, нахмурившись, не отрывал взгляда от экрана.
   - Не пора ли, Тсуна? - спросила я.
   - Что? - не понял братец, с трудом оторвавшись от мониторов, в которые смотрел широко открытыми глазами.
   - Еще нет! - крикнул Гокудера.
   Через минуту подрывник был загнан в ловушку из лесок Бельфегора. Ему некуда было отступать. Всюду, куда бы он ни повернулся, его окружала паутина. В тот же момент книжные шкафы были взорваны и паутина опала. А затем добивающий удар тем же приемом с динамитом и Бельфегор потонул в дыму.
   Тсуна, как и все, был воистину потрясен такими навыками, и я не удержалась от замечания:
   - Гокудера совсем не дурак. Тебе лучше об этом помнить.
   По-моему, Тсуна так и не понял, к чему я это сказала, а жаль. Ну, из подрывника все-таки может выйти толк, так что причин оттеснять его от Тсуны все меньше.
   И вот, когда бой закончился так красиво и Гокудере осталось только снять с противника кольцо, Бельфегор пришел в себя и начал обычную драку с тяганием друг друга за одежду и обычными ударами кулаками. Оба парня были ранены, поэтому преимущества ни у кого не было. Время подходило к концу и Червелло, как и предупреждали, начали подрывать турбины в начале коридора. Нас задеть не должно, но вскоре взрывы доберутся до хранителей Урагана.
   - Тсуна, что ты собираешься делать? - спросил Реборн, когда стало ясно что оба хранителя могут погибнуть от взрыва.
   - Ты спрашиваешь у меня, что делать? - ошарашенно переспросил братец, с раскрытым ртом смотря на экраны.
   Шамал подскочил на ноги, не выдержав:
   - Отдай кольцо своему противнику и возвращайся, Хаято! Не стоит жертвовать своей жизнью ради таких вещей! Поторопись и возвращайся!
   Гокудера кричал. О том, что не может проиграть, не может вернуться ни с чем, не может после этого называться правой рукой Десятого. После этих слов даже Такеши и Рехей заорали, чтобы он возвращался. Шамал был взбешен:
   - Хаято! Ты забыл все, что я говорил тебе перед тренировкой?!
   И только тогда подал голос Тсуна:
   - Прекрати нести чепуху! Как ты думаешь, за что мы боремся?! За то, чтобы снова играть в снежки и смотреть фейерверки! Я хочу снова смеяться со всеми, но какой в этом будет смысл, если ты умрешь?
   Ну что ж, браво, почти вовремя и почти по делу. И все же снова поздно. Связь с экранами прервалась, так как библиотека, где находились оба Урагана взорвалась. Братцу оставалось только упасть на подкосившихся ногах и жевать сопли:
   - Как это могло случиться? Почему... Гокудера-кун?..
   Повезло. Просто повезло, камеры снова заработали, и Гокудера вышел из дыма. Он выполз весь израненный, испачканный в копоти и гари, и свалился на полпути. Быстро собрав всю кладь обратно в авоську, я следом за всеми побежала на третий этаж.
   - Прости, Десятый, - сказал Гокудера, продолжая лежать на полу. - Кольцо захвачено, но я вернулся, потому что хочу смотреть с вами на феерверки.
   Тсуна упал перед ним на колени и со слезами на глазах повторял:
   - Я рад! Я очень рад!
   - Что?! - опешил от этих слов Гокудера. - Но я же проиграл!
   Тсуна от облегчения благодарил его, а Гокудера краснел и возражал, что не заслужил. Посмотрев немного на эту картину, я скосила глаза на Конрада:
   - Рыжий, а ты как думаешь, правильно ли жертвовать своей жизнью?
   - Он не должен был отдавать кольцо, - тут же, не задумываясь, ответил Конрад. - Его противник, возможно, остался жив после взрыва и получил оба кольца. Хоть это и был приказ босса, он сильно его подвел. Другой бы убил за провал, а этот, - пренебрежительно фыркнул рыжий и выдохнул сквозь зубы от пинка кроссовком по ноге.
   - Ответ неверный.
   Конрад удивленно поднял брови и сказал-спросил:
   - Он все правильно сделал? - его лицо стало возмущенным. - То есть ты считаешь, Дымовая Бомба должен оставить кольцо ради каких-то фейерверков?!
   Рыжий тут же согнулся пополам от удара коленом в живот. Мы стояли поодаль от основной толпы и, пусть он повысил голос, на нас вроде бы никто не обращал сильного внимания, а Вария пока что вообще не появилась.
   - Подумай хорошо, - предложила я.
   - Да? - спросил он, быстро разогнувшись. - На его месте я должен бросить задание босса? Это тупо. Тот же Занзас за такое расстрелял бы.
   Кажется, понял, что я хочу донести до него какую-то мысль. Только я вновь ударила его:
   - Я же сказала, подумай, прежде чем отвечать.
   Рыжий решил промолчать, бросив на меня возмущенный взгляд. Дальнейшее препирательство вынужденно отложили. Появившиеся вместе с Варией Червелло объявили победителем Бельфегора, которого безвольной куклой перекинули через руку здоровяка в противогазе. Этот здоровяк явно новичок, потому что остальные навешивают на него не слишком приятные обязанности.
   - Обладатели Колец Облака и Тумана с вашей стороны так и не явились, - замечает коротышка в капюшоне. - Может, мы выиграем из-за их неявки?
   Реборн как-то резко повернулся ко мне, заставив стушеваться.
   - Да явятся, явятся, - проворчала в ответ на невысказанный вопрос. - Обещали.
   - Тогда мы объявим следующий матч, - сказала одна из судей. - Завтрашний бой между Хранителями Дождя.
   Скуало наконец-то дорвался и тут же довольно заорал:
   -Вро-о-о-ой! Я ждал этого долго!
   Почему, ну почему он орет и когда зол, и когда взбудоражен? Неужели Конрад всю жизнь теперь будет так же орать у моего уха? Судя по индифферентному и пофигистическому лицу босса Варии, которое так и говорило: 'как же меня все достало', пережить это можно только смирившись.
   - Не убегай с поджатым хвостом из-за силы, которую я показал тебе в прошлый раз, мальчик-мечник! - победно ухмылялся Скуало.
   - Я так восхищён, что засыпаю, - безмятежно улыбнулся на эту подначку Ямамото.
   - Капитан Леви! Извините, что прерываю! - появляется в коридоре человек в форме Варии и тут же преклоняет колено. - Неизвестный нарушитель проник в школу и уничтожает отряд Грозы один за другим.
   Похоже, не одну меня взволновало то, как легко кто-то мог прийти посмотреть на бой, и Вария, а точнее, отряд Грозы Леви-а-Тана, оцепил здание.
   - Ублюдок! - взревел Леви-а-Тан. - Кто это может быть?!
   - Он пришел, - ухмыльнулся Реборн, пребывающий в странно приподнятом настроении.
   - Кто? - недоумевал Тсуна.
   - Мамка Акиры.
   - Хватит меня подкалывать! - тут же возмутилась я.
   Авоську со снедью я тут же всучила в руки Шамалу. Из-за этого оттуда вывалилась впопыхах скомканная газета, которую я тут же поймала и запихала в карман, а затем посмотрела поочередно на лестницу и в сторону окон, прикидывая: пойти человеческим путем или все же лучше сразу выпрыгнуть в окно?
   Сколько времени понадобится Кее подняться сюда - минута, в лучшем случае две? Судя по тому, что его появление обнаружили явно в последний момент, он подкрадывается, а так как избивает рядовых Варии, вместо того, чтобы сказать свое имя - Хибари в плохом настроении. Вывод: вряд ли он успокоился и пришел мириться. Значит, надо валить. Перемещаюсь сразу к окну.
   - Ты куда, босс? - обращает ко мне всеобщее внимание рыжий, уничтожив возможность ускользнуть незаметно.
   - Быстро за мной, - бросаю через плечо.
   - Кира, что случилось? - доносится до меня взволнованный вопрос Ямамото.
   - Кея скоро тут будет, - оборачиваюсь на секунду.
   - И что? - не понял Рехей.
   - Мы слегка поругались. Короче, вы меня не видели, - ставлю одну ногу на подоконник, потом снова оборачиваюсь, чтобы посоветовать: - Будет бить, вы меня все равно не видели.
   - Вы же не собираетесь прыгать, Савада-доно?! - заволновался Базиль. - Третий этаж ведь!
   - Ламбо-сан тоже с тобой, Кира! - вклинился теленок, пытаясь по моему примеру забраться на оконную раму.
   - Куда?! - отодвинула я его от окна. - Все будут прыгать, и ты прыгнешь?! Головой думай! Ты можешь разбиться!
   - Ты тоже! - насупился Ламбо.
   - Вот когда подрастешь и кости крепче станут, тогда и поговорим! - отрезала я.
   Видимо, собиралась я слишком долго. Из поворота коридора между нашей командой и командой Варии вылетел человек в форме Варии, а уже следом за ним вышел стремительным чеканным шагом Хибари. Он окинул всех быстрым взглядом и мгновенно определил беглеца, носком туфли подкинул в воздух шпагу рядового из отряда Грозы и бросил ее так, что та вонзилась острием в оконную раму, прямо передо мной.
   Нет. Он точно не в хорошем расположении духа.
   Кея быстро развернулся, собираясь сократить расстояние. Через окно теперь не так просто безопасно выбраться, поэтому я сорвалась с места и помчалась по коридору, зная, что там дальше должна быть еще одна лестница. Но вскоре застыла на месте.
   - Хибари, стой! - преградил путь Кее Рехей, который в данный момент был ранен, чтобы противостоять главе дисциплинарного комитета.
   - Окей, окей, - неожиданно присоединился к нему Ямамото, выставив перед собой раскрытые ладони. - Успокойся, Хибари. Я вижу ты не в духе, но...
   - Прекратите вмешиваться, - перебил его Кея и потребовал, замахнувшись тонфа: - Не стой передо мной.
   Ямамото схватил тонфа за торец и одним слитным движением скользнул Хибари за спину.
   - Видишь, семпай? Я тоже кое-что могу, - улыбнулся он.
   - Любой вмешавшийся будет забит до смерти, - ледяным тоном предупредил Кея, вырвал из его рук тонфа, и нажал скрытый переключатель на своем оружии, отчего дубинки покрылись мелкими, но бритвенно острыми шипами.
   - Я спровоцировал его! - улыбка Ямамото из гордой превратилась в нервную.
   - Ты хранитель кольца со стороны Савады? - уточнила одна из судей. - Если да, то такое поведение...
   - Убирайся, Червелло! - взревел взбешенный Леви-а-тан. - Он просто незаконный нарушитель!
   Мужик реально чуточку тормоз. По крайней мере ничем иным то, что он полез на Хибари, который уже завелся, а затем от одной единственной подножки полетел кубарем, объяснить невозможно. Хм, почему я не могу так же круто?
   Оставив вниманием Леви-а-Тана, Кея вернулся к нам. Такеши вынужден был отступить, благо вовремя убрал руку и не поранился шипами. Рехей хмурился и не знал, что ему делать, когда Кея настолько серьезен. Ламбо испуганно жался у ног. Конрад стоял рядом и, кажется, не рисковал связываться с Хибари, ведь тот не постесняется отправить его в больницу. Придется вмешаться.
   - Ты слишком серьезно к этому относишься, - спокойно сказала, протиснувшись между боксером и бейсболистом, и напомнила, где он находится: - Ты уверен, что хочешь поговорить именно здесь и сейчас?
   Хибари, кажется, намек понял. Если он устроит прямо здесь разборки, это может плохо закончиться. Одно дело Каваллоне, но совершенно другое, когда он позволит меня тягать за уши при противнике. Все-таки Кея иногда упрямый, но ни разу не глупый, поэтому опустил тонфа и убрал шипы:
   - Мне все равно, если ты попробуешь от меня снова ускользнуть. Уже все закончилось?
   - Да, на сегодня все. Победил хранитель Урагана Варии.
   Кея на это фыркнул, даже не посмотрев в сторону израненного Гокудеры, зато бросив взгляд на босса Варии, который внимательно наблюдал.
   - Идем, - неожиданно схватил меня за запястье. - Я сопровожу тебя.
   Глядя на Занзаса, я тоже неожиданно для себя осознала, что легко могу быть перехвачена сразу после боя, едва я выйду отсюда. У меня ощущение, что я дергаю тигра за усы. Остановит ли его рыжий или кто-либо другой, еще вопрос, но... глядя на непоколебимого Хибари, сурового Рехея, собранного Конрада и серьезного Ямамото, мне кажется, меня будут защищать. Поэтому упираться сильно не стала и позволила себя увести.
   ***
   - Дом хорошо защищен. Можешь оставаться сколько захочешь, - сказал Хибари, едва мы переступили порог его особняка.
   Благодарно кивнув, отметила для себя, что ничего тут не поменялось. Обстановка все так же строгая и сугубо функциональная. Затем, не без опаски, посмотрела на Кею в ожидании его действий.
   - Не уходи никуда, не предупредив.
   Хм, сказано, как обычно, безэмоционально, но явного приказа не звучит. Хороший знак. Возможно, я действительно смогу остаться.
   - Твои тренировки закончились? - полюбопытствовала я.
   - Да.
   - Каваллоне хоть жив остался? - уточнила на всякий случай.
   - Он бессмертный пони, - усмехнулся в ответ. - Но да, он спекся.
   Что-то это торжество в голосе настораживает. Боюсь, если Кея действительно научился управлять пламенем, скоро у меня вообще не останется возможности его сдерживать. Хотя, может быть, все не так страшно. Каваллоне вряд ли смог научить такого профи, как Хибари, новым боевым приемам.
   - А рыжего пустишь?
   - Нет, - мгновенно помрачнел лицом Кея, недовольно поджав губы.
   Я только вздохнула. Потом помолчала, не зная, как начать этот разговор. Блин, с ним никогда не бывает просто. Он напал на меня, я не должна позволить спустить это с рук и забыть.
   - Значит, ты сделал для себя какие-то выводы? - посмотрела на него в ожидании.
   - Обустраивайся, я подготовлю все для занятия каллиграфией. Они сейчас не помешают, - сказав это, Кея просто пошел по коридору и исчез в одной из комнат.
   Ушел от разговора. Неужели он думал, что я не спрошу и все просто будет, как раньше?
   Заниматься каллиграфией у меня никогда не было особого желания, а сейчас ему неоткуда было появиться, но все равно я пришла и села напротив развернутого холста и чернильницы с кисточкой. Кея сказал, что пишем 'Великие таланты зреют медленно'. Ох, эта японская поэзия с ее короткими умными мыслями.
   Быстро закончив работу, я осторожно посмотрела на то, чем занят Хибари. Он с таким спокойствием и расслабленностью выводил каждую завитушку, что я поневоле засмотрелась и устыдилась, что не понимала данного искусства. Каллиграфия когда-то считалась уделом дворян, и пусть сейчас писать умеет каждый, она осталась занятием статусным. А тут еще и особняк старояпонский, лист превратится в свиток, а чернила явно настоящие, как и кисточка не из кошачьей шерсти.
   - Что это?
   Пока я отвлекалась на работу Кеи, тот решил взглянуть на мою, и лицо у него приняло непередаваемое выражение.
   - Моя работа, - медленно ответила.
   Видимо, я успела отрастить какое-то чувство, которое подсказывало, что меня сейчас хотят чем-то ударить, поэтому вовремя вскочила с места и побежала по просторной комнате.
   - Подумаешь, не выводила каждую буковку! - крикнула ему, крутясь возле подставок с листами. - Не умею я так!
   - Учись! - коротко отрезал Кея, тоже делая рывки то в одну, то в другую сторону, не рискуя перевернуть подставки или чернила.
   - Зачем? Где оно может мне пригодиться? А удовольствия от процесса я не получаю.
   - Ты должна уметь! Я тебя научу.
   - Опять ты за свое! - возмутилась я. - Ты снова пытаешься мной помыкать. Я же тебе говорила, только равное отношение устроит нас обоих.
   - Равное? - мне показалось, в его интонации появился сарказм, а глаза при этом вспыхнули злостью. - Ты постоянно вытворяешь что-нибудь глупое. А вещам, которым должна быть обучена по статусу, даже не хочешь учиться. Абсолютно не дисциплинирована, игнорируешь правила и нормы и безалаберно относишься к обязанностям. Да за тобой смотреть надо, как за ребенком!
   Я аж задохнулась от таких претензий, но сказать ничего не успела, так как Хибари неожиданно едва не схватил меня рукой за одежду, и мне пришлось уклоняться. При этом движении у меня из кармана вывалилась скомканная газета. Педантичная натура Хибари пройти мимо не могла, и он ее поднял. Не знаю, с чего он решил ее развернуть, когда я собиралась ее выкинуть где-нибудь, но лицо у него мгновенно потемнело. Я рискнула вытянуть голову и рассмотреть, что же там такое. Вроде бы ничего необычного. Просто колонка объявлений, несколько из которых обведены ручкой. Вчитавшись вверх ногами, разобрала, что, видимо, Шамал обвел для себя телефоны девушек, которые оказывали недвусмысленные услуги мужчинам при деньгах.
   Подняв голову и встретившись взглядом с Кеей, я сразу же спокойно заявила:
   - Это не мое.
   С непроницаемым лицом Хибари скрутил злосчастную газету трубочкой и, замахнувшись, хлопнул ею меня по голове сверху-вниз. От неожиданности я ойкнула и отступила.
   - Ты чего это? - спросила его. - Сам подумай, зачем мне подобные объявления?
   Кея прислушиваться не пожелал и просто попытался ударить еще раз. Пока я убегала от него по всему особняку, переместившись затем к саду, до меня дошло, что только что произошло и как оно выглядит. Это, конечно, та еще подстава от Шамала, но даже если я буду бита, то не так уж серьезно. Зная Кею, даже ударом газеты он, наверное, мог бы вырубить кого-нибудь, но все же сдерживал силу. Поэтому от гонящегося за мной Хибари с газетой я убегала, давясь от смеха.
   Все же Кея не желает отступаться от своих принципов. Но, к счастью, кажется, мне удалось убедить его уменьшить свою категоричность. Время идет. Когда-нибудь он поймет, что меня не изменить, смирится и успокоится, наконец.
  Глава 53
   - Завтра решающая битва! - Скуало стремительно влетел в просторное помещение, где в кресле сидел его босс. - Мы сможем вернуться обратно в Италию, да? Да, босс?
   Занзас ему ничего не ответил.
   - Наконец-то, я могу освободиться от твоей скучной игры, - мечник выглядел очень довольным... ровно до того момента, пока в его голову не прилетел стакан.
   Длинные волосы вновь испачкались в крепком алкогольном напитке, а кусочки льда и стекла рассыпались по полу.
   - Вро-о-о-ой! - возмущенный мечник стал очень громогласным. На его виске выступила венка. - Что, черт возьми, ты творишь?!
   - У тебя есть ещё какие-то жалобы? - спокойно поинтересовался его босс, удостоив взглядом.
   Скуало подавился воздухом, издав что-то похожее на кашель, но Занзас уже вновь перестал обращать на него внимание. Мечник так и не понял, в чем он провинился и что не так сказал. Может, босс не хочет, чтобы Конфликт Колец закончился так быстро? Да, скорей всего, он хочет сразиться сам! Только с Савадой, что ли? С тем слабаком?! До сих пор не забросил эту идею?
   Пусть Савада и выдал мощное пламя, этого все равно недостаточно. Босс наверняка просто хочет насладиться, как своими руками размажет сопляка. Счет ведь в пользу Варии. Луссурия проиграл, победой Леви лучше не хвастаться, а Бел с лихвой оторвался на своем бое, пусть и крупно облажался. Тут-то черед выйти Скуало и победить красиво! Но... что-то босс не слишком расстроился поражениям. Даже никого не поколотил. Сидит, медитирует на стакан. Если Скуало выиграет, то три из пяти колец у Варии, и бой Небес станет бессмысленным. И что, он не рад, что все закончится?
   Так теперь что, из-за чертового босса проигрывать?! О чем он вообще думает!
   Возмущенно пнув тяжелую деревянную дверь в комнате, где сидел Занзас, Скуало быстрым шагом вылетел в коридор.
   Да никогда! Скуало не проиграет какому-то сопляку! Даже из-за прихоти чертового босса! Вот если бы тот был Императором мечей... Ну или хотя бы показал высший класс... Или новый стиль с мечом... На худой конец, просто пусть у него будет железная воля. А иначе никак! Пусть хоть пристрелит этот чертов босс и засунет свои прихоти сам знает куда!
  
   ***
   Кея все-таки смог усадить меня за каллиграфию. Даже несмотря на то, что на часах было раннее утро. С другой стороны, после стольких эмоций спать хотелось не сильно.
   Набегавшись и успокоившись, он пошел тренироваться и избивать манекен. Судя по отрепетированным движениям и потерянному взгляду, он уделял тренировке не слишком много внимания. Возможно, методичное выполнение ударов помогало ему думать.
   - Грустишь? - спросил мягкий голос, заставив обернуться.
   - Мукуро! - обрадовалась я иллюзионисту, как родному, перестав печально и медленно выводить иероглифы.
   - Оя, - удивленно приподнялись его брови. - Неужели ты рада меня видеть? Что-то понадобилось?
   - Что ты так сразу, - смутилась я. - Это ведь не я тебя зову, а ты сам приходишь, когда захочешь.
   - Твоя просьба как-то связана с тем, что варийский Туман кружит вокруг твоего дома? - изменившимся тоном поинтересовался, проигнорировав мое замечание.
   - Правда кружит? - уточнила я невинно, посмотрев в сторону намеренно задумчиво.
   - Акира-чан, я же говорил - это плохая идея идти к боссу Варии, - вздохнул он, и 'жуткий' Мукуро, который готов был вывести меня на чистую воду наводящими вопросами, исчез. - Теперь он, похоже, всерьез за тебя взялся. Возможно, это вопрос времени, когда его люди похитят тебя и доставят ему.
   Подобные перспективы меня не испугали, так как я уловила момент. Кажется, самое время подвести разговор к этому.
   - Поэтому ты сам понимаешь, что я должна сделать, - с воодушевлением и ожиданием уставилась я на разноглазого.
   Тот посмотрел на меня долгим взглядом и спустя паузу выдал, прищурившись:
   - Не хотел бы, но понимаю. Тем не менее, делать этого не хочу. Неизвестно, сможем ли мы отбиться от него вдвоем, если он вздумает вновь напасть.
   - Мы можем взять с собой Кею, - подумав, предложила я.
   - Но это не значит, что нужно брать кого-нибудь еще, - быстро продолжил Рокудо, не дав мне добавить что-то. - Думаю, в случае чего, моих сил хватит, чтобы вытащить тебя. Все-таки я сильнейший Туман, - приосанился Мукуро, посмотрев на меня с превосходством.
   Думаю, я должна была впечатлиться его крутизной и довериться. Ну, выбора у меня все равно нет, нужен кто-то, кто может помочь или позвать на помощь, если все будет совсем плохо.
   - Рассчитываю на тебя, - улыбнулась я.
  
   ***
  
   Выбраться из особняка Хибари незамеченной мне удалось легко. Вероятно, без помощи иллюзиониста тут не обошлось. Буду надеяться, что все пройдет быстро и закончится хорошо, а потом я вернусь обратно, и Кея даже не заметит пропажи.
   Вскоре я сделала крюк у дома и, когда Рокудо дал знак, что меня заметили, неосмотрительно для школьницы отправилась в дальние районы, где люди предпочитали жить обособленно и по ночам не открывать не то, что двери, а шторы.
   Мукуро был уверен, что варийский Туман его не обнаружил, поэтому мне было немного спокойнее. Я подозревала, что один и тот же трюк с боссом Варии не сработает, но выбора особо не было. Оставалось надеяться на его добрые намерения, собственную силу и изворотливость Рокудо.
   Занзас незаметно появился из переулка. Просто вышел из тени, преградив мне путь, и остановился на расстоянии двадцати метров. Его появление было бы неожиданным, если бы Мукуро не предупредил меня через наушники, которые я надела.
   Место для засады было подходящее. Свернуть с этой улицы можно, лишь вернувшись и пройдя метров сто. Окон немного, и все они уже были темными из-за того самого времени перед рассветом, когда даже самые заядлые совы хотят спать.
   - Веришь теперь? - хмыкнула я, засунув руки в карманы, чтобы не было видно, как они сжимаются в кулаки.
   'Все хорошо, он один' - донесся сквозь шипение радиосвязи голос Рокудо.
   - Ты уже готов говорить? - вновь спросила, так как он продолжал молча сверлить меня красными глазами.
   - Чего ты хочешь? - коротко бросил, не двигаясь с места.
   О, видимо, он понял, что я не просто так это сделала и что-то попрошу в ответ. Хорошо, что он признает должок, но в том-то и дело, что я не знаю, почему будущая я пошла на такое. Возможно, именно с расчетом на эту ситуацию, а может быть, нечто иное. Но мне следует брать все от жизни прямо сейчас, иначе 'потом' может и не наступить.
   - Совсем немного.
   Это не шантаж! Не шантаж, я сказала! Даже если мне только предстоит это сделать, и, если он не выполнит мою просьбу, я не сделаю ему одолжение, вернувшись в прошлое.
   - Тренировки с пламенем. Мне нужно стать сильнее.
   Снова долгая пауза. Взгляд из настороженного стал изучающим.
   - За брата просить не будешь? - уточнил, видимо, ожидая другого.
   - Как будто ты пойдешь на это, - фыркнула я. - Ты сделаешь меня сильнее, и я остановлю тебя, если ты захочешь убить моего брата. Если же ты недостаточно добросовестно будешь меня тренировать, я могу оказаться недостаточно сильной, чтобы обезвредить охрану, которая была тогда.
   На меня посмотрели так, будто я сейчас сказала что-то довольно глупое. Но я просто честно расписала перспективы, и судя по роже, боссу Варии они не слишком пришлись по вкусу. Все равно, выбора у него нет.
   - Ты не сможешь меня остановить, - рыкнул он, уже дав безмолвное согласие.
   - Я попытаюсь, - пожала плечами, не особо волнуясь по этому поводу.
   Не вижу никакого смысла убеждать его, что я буду стараться.
   Изначально, я уже прикидывала варианты. Мне нужно договориться с Занзасом и убедить его не убивать Тсуну, а лучше вообще отменить все бои. Но так как прийти в этой ситуации к компромиссу довольно сложно, я подспудно рассматривала вариант, где мне придется сразиться с боссом Варии вместо Тсуны. Реборн прав, я подготовлена лучше братца. Смею надеяться, у меня есть какие-то шансы. Это развитие событий мне не нравилось тем, что придется полностью выйти из тени. Я останусь одна. Смогу разве что привлечь кого-то из хранителей да утащить следом свой Альянс, но про защиту Емитсу можно будет забыть. Пока что я к подобному не готова. Мы не готовы. Слишком рано. Нужно стать сильней, нужны союзники, нужна информация. Но если выбора не будет, то выйду на бой вместо Тсуны, несмотря ни на какие возражения.
   - Какой в этом смысл? - пренебрежительно фыркнул он, осмотрев мое щупленькое с виду тело с высоты своего роста. - Кто-то другой мог убрать препятствия. Где доказательства, что это была именно ты?
   - Когда я оказалась в один момент в катакомбах, там больше никого не было, - подарила ему снисходительную улыбку в ответ. - Учить меня или не учить, спасать тебя или не спасать, по сути, тебе решать.
   - Чертов мелкий мусор, - сквозь зубы выругался он от досады.
   - Когда начинаем? - разулыбалась на это я.
   - Сейчас! - неожиданно рявкнул, развернулся и быстро ушел обратно в переулок.
   Я осторожно поспешила следом, сохраняя дистанцию. Мне нужен учитель, тут уж никуда не денешься. Необходим толчок в развитии, хотя бы небольшой, и тот, кто старше меня, может знать о пламени хоть что-то, чего не знаю я сама.
   Да, гораздо проще было бы уговорить Реборна (хотя долго уговаривать бы, наверное, не пришлось) или кого-нибудь еще. Но у всех была совершенно другая специфика. Никто не выпускал пламя через руки. Вдобавок обычно стоящие учителя не напрашиваются учить, как Реборн и все призванные им 'репетиторы'. Все совсем наоборот, поэтому приходится выкручиваться.
   Ушли мы довольно далеко. Пришлось вначале попетлять по улицам, а затем вовсе выйти за пределы города. Мукуро доложил, что вокруг все еще никого и засады никакой не видно.
   - С чего начнем? - бодро поинтересовалась я, когда Занзас остановился и развернулся лицом.
   - Сразимся.
   Ой, кто-то хочет намять мне бока и наглядно продемонстрировать, что я ничего не стою. Счаз. Так я ему и позволила.
   Я напала вначале прямой, хорошо просматривающейся атакой, которую он без видимого труда принял на блок. Его ожидал сюрприз в виде удара ногой. Коротко поморщившись, Занзас попытался дать ответный удар, от которого я уклонилась.
   По технике боя, по крайней мере рукопашного, босс Варии не уступал Хибари, а к тому я уже давно привыкла. Проблемой были разве что его большие габариты. Если Кея был выше меня всего сантиметров на десять, то Занзас на все тридцать. Так что руки и ноги у него длиннее. Против этого помогали быстрые рывки с помощью пламени. Получился паритет, где ни он не мог меня достать, ни я его.
   И тогда Занзас просто сконцентрировал пламя в руке.
   От несильного Серо я успела вовремя уйти в сторону, и меня не зацепило. Следующая пара таких же атак заставила меня увеличить расстояние и поюлить. Но повреждений я избежала, что очень поднимало настроение.
   'Хорошо, я могу сражаться с ним на уровне,' - удовлетворенно подумала я.
   Надо сказать, я не обратила внимание, что до этого момента босс Варии фактически не сдвинулся с места. Это я бегала вокруг. А он вдруг в пару длинных шагов оказался совсем близко и, сколько бы я ни уклонялась, не собирался давать мне время на то, чтобы развернуться, перегруппироваться или обдумать следующую атаку. Моя задача существенно усложнилась и, не успев уклониться, я пропустила удар в ключицу, который отправил меня в короткий полет.
   Перекувыркнувшись, я вновь разорвала расстояние, и Занзас, который, как я и думала, нагнал следом, остановился. Потерев кость и ощупав плечо, я пришла к выводу, что, кажется, перелома нет.
   - Где твое оружие? - бросил Занзас, когда я поднялась на ноги.
   - Можно сказать, что я пока что кулачный боец, - мрачно ответила я, умолчав о тренировках с посохом.
   Пока что они все равно не слишком эффективны. Тем более, не против заряда пламенем.
   - С твоими маленькими кулачками ты можешь попытаться разве что защекотать до смерти, - пренебрежительно фыркнул.
   - Ты от меня какой-то особой силы ждешь? - уязвленно спросила я. - Мой стиль - скорость и ловкость. Тебе просто повезло, что смог меня достать. Больше подобного не повторится.
   - Да ну? - насмешливо приподнял бровь Занзас и тут же напал.
   Если человеку с его габаритами достаточно было слитным движением повернуться и атаковать, то мне приходилось делать три рывка: назад, в сторону и вперед. Мне приходится тратить больше времени на лишние движения, но благодаря тому, что эта техника отрепетирована на Кее, все не настолько плохо, и я успеваю. Но не всегда. Занзас просто схватил рукой за голову, и не успела я понять, как так-то, как он уже с силой бросил. Проехав лицом и всем телом по земле, я сгруппировалась и вовремя отскочила от залпа пламени.
   - Как ты можешь оставаться на месте? - повысив голос, спросила, пока босс Варии не продолжил бой. - Почему я не вижу отдачи после такого залпа пламени?
   Занзас издал какой-то обидный смешок.
   - Хочешь сказать, что можешь так же? Не смеши. Мое пламя отличается от твоего, - пренебрежительно заявил, поднимая руку и зажигая в ней темно-оранжевое, почти алое, пламя.
   Оно вышло настолько концентрированным, что практически собралось в форму переливающегося оранжевым шара. Такого я еще не видела! Как он это делает?! Как он придал ему форму?
   Едва я пыталась сделать фаербол, как пламя непослушно разлеталось в разные стороны языками огня. Все мои успехи на этом поприще закончились на том, что я могла изменить направление потока пламени в разные стороны. Это позволяло неожиданно изменить направление рывка и всего-то.
   Из-за обуревавших чувств, я тут же подняла правую руку и попыталась повторить это. Если уж у него получилось, то и у меня должно! Это точно будет Серо! Нельзя сказать, что я раньше не пробовала сделать подобное, но у босса Варии явно была какая-то фишка, которая могла бы мне пригодиться.
   Заметив мои попытки собрать такой же шар пламени, Занзас криво усмехнулся:
   - Мое пламя не совсем чистое пламя Неба. Это пламя Ярости - смесь пламени Неба и Урагана. Ураган придает форму и позволяет накопить больше мощи. У тебя же чистое пламя Неба, ты не сможешь...
   Он заткнулся, так как у меня как раз получилось собрать подобие шарика. Маленького, всего в пару сантиметров диаметром, не чета его почти двадцатисантиметровому. Это мне стоило сошедших семи потов, но как же хотелось утереть этому высокомерному типу нос! Теперь же я чисто из упрямства и природного чувства вредности додавила его настолько, что смогла собрать этот шар. Что сказать, моя беспомощность меня сильно уязвляла.
   - Подбери челюсть, я только начала, - оскалилась победно я.
   - Сейчас закончишь, - с каменным выражением лица пообещал он и направил ладонь в сторону.
   От выпущенного пламени эффект был потрясающий! Громыхнуло так... ну как от Серо точно! Причем деревья и камни просто смело, как огромным ластиком, оставившим после себя ровную, обожжённую и покрытую пеплом землю метров на сто вперед.
   Я направила руку с шариком в другую сторону, отпустила пламя с одной стороны... Пшикнуло и меня с силой отбросило назад. Уже даже привычно как-то. Разогналась, ага. Но хотелось верить, что хоть на этот раз что-то будет иначе.
   Погасив инерцию и таким образом избежав столкновений с чем-либо, я уставилась на деревья... На ближайшем дереве метрах в десяти была небольшая черная подпалинка. Просто копоть. Губу раскатала, ага.
   - Пламя Неба совсем не боевой атрибут. Небо - гармония, - донесся до меня низкий голос. - Отдачу я держу благодаря физической силе, которой у тебя нет.
   - Может, хватит самоутверждаться за мой счет и пора показать что-нибудь, чего я еще не видела? - ядовито ответила на это.
   - Что тебе надо? - грубо поинтересовался в ответ.
   Я возмущенно уставилась на этого грубияна, но он держал каменное выражение. Меня даже вдруг посетила страшная догадка:
   - Что, правда, нет?
   Занзас чуть прищурился, продолжая сверлить меня взглядом. Видимо, ждал, что я не выдержу и отвернусь, но я была зла и обижена на несправедливость мира, а злой и обиженной женщине сам черт не товарищ.
   - Что ты вообще четыре года делал? - с таким же прищуром уточнила я.
   - Приемы с огнестрелами тебе не подойдут, мусор.
   - Кого ты мусором назвал, принцесса?
   Что северный зверек уже близко, я поняла не только по тому, как потемнело его лицо, но и как вспыхнули насыщенно алым глаза.
   - Значит, мне это не привиделось... - с ясно различимой сдерживаемой злостью вкрадчиво протянул босс Варии.
   Вовремя совершив длинный рывок, я избежала залпа пламени. В итоге, так и летала вокруг туда-сюда, пока в меня стреляли Серо, как по мишени. Сбить меня довольно сложно, поэтому, видимо, сообразив это, он достал пистолеты из кобуры, которая явно была где-то под плащом, накинутым на плечи. Выстрелы пламенем стали более концентрированные и быстрые. Они не так сильно рассеивались, но избегать атак стало еще сложней. Несколько раз потоки огня, вытекающие из дул пистолетов, проходили в опасной близости и опаляли одежду с кожей. Ничего смертельного или особо опасного, но неприятно.
   В конце концов, Занзас выстрелил себе под ноги, благодаря отдаче поднявшись в воздух. Неожиданно оказавшись совсем близко от меня, направил дуло пистолета и предупредил:
   - Не зли меня, мусор.
   Но на курок так и не нажал. Перевел дуло пистолета вверх и чуть в сторону. Пистолет и правая ладонь засветились от концентрации пламени, и как полыхнуло! Огромный столб огня, разметая облака, понесся вдаль. Таким можно было и дом одним махом снести. Причем многоэтажку.
   'Не завидуй, не завидуй!' - сказала я себе, зажмурившись от досады, обилия света и жара.
   ***
   После подобной демонстрации силы, тренировку пришлось быстро прекратить и разойтись в разные стороны. Подобный столб огня, наверное, было видно со всех уголков Намимори. Поэтому, договорившись о следующей встрече, я отправилась обдумывать произошедшее.
   Конечно, я была впечатлена. Когда я вернулась в город, то была выжата и подавлена морально. Если так же, как Занзас, умел кто-то еще, мне еще было пахать и пахать, прежде чем я смогу стать им равной.
   Мукуро, который должен был следить за обстановкой и обнаружить погоню, если таковая будет, неожиданно появился рядом, когда я была уже в городе.
   - Все в порядке? - поинтересовался он. - Ты не ранена?
   - Нет, - махнула я, понимая, что выгляжу очень потрепанной. - Это мелочи.
   - По тебе не скажешь. Я наблюдал издали и не слышал, о чем вы говорили. Он что-то сказал?
   Рокудо внимательно отслеживал мою реакцию.
   - Ты не понимаешь, Мукуро, - пожаловалась я. - Он намного сильнее. У него особое пламя. А мое Небо не может противостоять вообще! У моей силы эффект спокойный, не боевой, как тут вообще можно в бой вступать?!
   - Возможно, тебе просто нужно найти другой способ использовать свое пламя, - спокойно заметил Рокудо. - Мое пламя Тумана считается самым не боевым. Оно создано лишь для иллюзий, поэтому считается, что Туман занимается разведкой, шпионажем и прикрытием. Но посмотри на меня. Разве я не могу сражаться?
   Действительно посмотрев на него, я заметила красный правый глаз, самодовольное выражение лица, наглую улыбку и трезубец, который появился в его руке. Зрелище вызвало легкую улыбку. Давящее ощущение беспомощности исчезло, будто упав с плеч.
   Я смогу что-то другое. Я не буду пытаться повторять его техники, это действительно бессмысленно. К тому же, копия никогда не будет лучше оригинала. Я найду свой стиль!
   ***
   - Вот, в общем, как-то так, - сказала я и предложила: - Может, ты прекратишь тыкать в меня тонфа?
   Кея, который уже общупал торцом дубинки все мои синяки, посмотрел как-то... Как на маленького капризного ребенка, чесслово! Хорошо, что он отказался от идеи снять с меня хотя бы футболку и осмотреть на предмет серьезности повреждений. Хватило пристального осмотра лица (особенно сверлились бесстыжие, по его мнению, глаза) и проверки обширности синяков. И то, мне пришлось надавить на правила приличия, и меня не заставили раздеваться. У Хибари было оправдание, что стыд перед доктором неуместен, я напомнила, что он не доктор. Мы повздорили и непременно бы подрались, если бы я уже не выглядела потрепанной. Чтобы не позволить начаться драке, пришлось рассказать, где я была и почему явилась в таком виде обратно. Попутно, кажется, Хибари злился еще и потому, что я ничего ему не сказала. А Мукуро был в курсе с самого начала.
   Серьезно, меня начинает пугать его своеобразная забота.
   - Хорошо, я думаю, он может сделать тебя сильнее, - признал Кея, сев на место.
   Как разрешение выдал! Счастье-то какое привалило!
   - Кея, он сделает меня сильнее. Если ты закончил допрос, я могу пойти и, наконец, поспать?
   - Вначале обработай раны и сходи в ванную, - поморщился Хибари.
   Спорить я не была настроена - слишком устала и, после отходняка эмоций, сильнее хотела спать. Мне выдали аптечку, я положила ее на край умывальника и набрала воду в ванную. Мышцы тянуло, поэтому я посчитала хорошей идеей немного полежать в горячей воде.
   ***
   Утро наступило для меня поздно, если быть совсем честным - то в обед. Легла спать я примерно тогда, когда пора было просыпаться в школу, поэтому неудивительно, что я плохо помню, как завалилась в кровать. Удивительно, как я в том полусонном состоянии смогла ровно наклеить пластыри на ссадины и мелкие ожоги. Зато почти выспалась и едва продрала глаза.
   Кеи не обнаружилось в особняке, поэтому быстро позавтракав в одиночку, я с воинственным настроем решила взяться за собственную тренировку, но отправилась в суши-бар Ямамото, чтобы проверить готовность к бою, и застряла там.
   Такеши рассказал мне, как накрутил его Каваллоне вчера после боя, когда мы с Кеей уже ушли. Рассказал, что Скуало мог бы стать боссом Варии, если бы не Занзас, что он победил множество мечников и в конце концов сошелся в битве с Императором Мечей - признанным всеми лучшим владельцем меча и предыдущим боссом Варии. То есть Скуало теоретически мог бы принять титул босса Варии, но отдал его Занзасу. И в конце Каваллоне совсем подсунул свинью, сказав: 'Скуало победил многие стили. Ты не можешь победить, полагаясь на стиль. Ты должен превзойти стиль, чтобы победить'.
   Как по мне, это то же самое, что сказать: 'ты не сможешь победить'. Или же 'камень каменный'. Да и вообще, Каваллоне сует нос туда, в чем мало понимает, так как меч в руках сам не держал.
   Услышавший часть разговора про 'превзойти стили' Ямамото Тсуеши переполнился возмущением и едва не огрел Такеши чем-нибудь. Отец Такеши начал ему доказывать, что: 'Стиль Шигуре Соен Рю - безупречнейший, сильнейший и непревзойдённый! Нелепо превосходить это!'. В разгар отсчитывания сына в додзе заглянули Тсуна с Реборном, заставшие, как Такеши с обезоруживающей улыбкой выставил руки вперед в защитном жесте:
   - Успокойся, я все понял! Да ладно тебе!
   - Я тебе покажу, как превзойти стили! - негодовал Тсуеши-сан, показательно закатывая рукава.
   - Мы, наверное, не вовремя, - пролепетал Тсуна и попытался вышмыгнуть обратно на улицу.
   - Разве ты не хотел убедиться, что с Ямамото все в порядке? - приподнял брови Реборн на это отступление.
   - Ну да, хотел, - нехотя протянул братец, отчего мне стало ясно: ничего подобного. - Но это ведь Ямамото... Я ощущаю, что, если это он, то все будет в порядке.
   На эти слова Такеши привычно улыбнулся.
   - Имото, что это с тобой? -отвлекся Тсуна, заметив пластыри на моем лице и руках.
   - Это опять Хибари? - строго поинтересовался Реборн.
   Мне показалось, с тех пор, как Каваллоне доложил ему, аркобалено обеспокоился отношениями между мной и вспыльчивым Кеей, который не гнушается рукоприкладства.
   - Нет, - честно ответила я. - Вчера мы всего лишь занялись каллиграфией.
   - Разве это не тогда, когда спокойно сидят и рисуют кисточкой на бумаге? - уточнил братец, не понимая ничего.
   - Да, - подтвердила я. - Но не тогда, когда этому учит Кея. К слову, мы помирились.
   Лицо Тсуны стало слегка прибалдевшим, Реборн же ничего не сказал. Возможно, мне удастся выдать царапины и синяки за работу Кеи. Это не совсем и ложь, главное, чтобы Кея смог выкрутиться, если вдруг репетитор решит вмешаться. Хибари, думаю, будет полезно.
   - О, ты ведь Тсуна-кун, да? - дружелюбно улыбнулся Ямамото-старший, успокоившись. - Пришел поддержать Такеши? Это сегодня тот бой, к которому вы готовитесь?
   - Как ты узнал? - удивился Ямамото, а Тсуна стал выглядеть испуганно и растерянно одновременно.
   - Не так уж много я знаю, - Тсуёши-сан снова смущенно улыбнулся. - Ну я... Слышал об этом от отца Тсуны-куна.
   Кажется, один только Тсуна был шокирован. Я чуть запоздало попыталась приподнять в удивлении брови, когда братец вопросительно посмотрел на меня, будто ожидая ответов.
   - Кажется, твой противник очень сильный мечник? - продолжал Ямамото-старший.
   - Да, - кивнул бейсболист. - Он силен.
   - Тогда возьми вот это, Такеши.
   Он подал сыну длинный свёрток - что-то узкое, замотанное в синюю ткань с узором в виде ласточек. Оказалось, это семейная реликвия... хотя скорее клановая, зная всю подноготную. Особый меч, меняющий свою форму при использовании стиля Ямамото. А стиль Шигуре Соен Рю явно подразумевал использование пламени.
   - Но он не может использовать этот меч сегодня, ведь чтобы победить, надо превзойти стили... - робко возразил Тсуна, и Тсуеши-сан снова завелся.
   - Что за чепуха?! Кто вам подобное сказал?! Стиль Шигуре Соен Рю был создан и отшлифован в настоящих боях преемниками! Он стал совершенным стилем, наполненным смыслом в каждом отдельном проявлении!
   - Отец, отец, - снова выставил руки в защитном жесте Такеши. - Я знаю, что ты гордишься этим...
   Обескураженный такой экспрессией от обычно спокойного и улыбающегося мужчины, Тсуна предпочел уйти вместе с Реборном, я же, как сидела тихонько, так и осталась сидеть, слушая, как надрывается Тсуеши-сан. Вскоре старший Ямамото успокоился и позвал меня на травяной чай. Мы оставили Такеши обхаживать новое оружие.
   Что-то мне это напоминает. Когда-то я точно так же сидела на подушечке для сидения перед низким столиком, а Тсуеши-сан принес чайник и чашки на подносе. Посмотрев на него, я встретилась с собранным воином, а не владельцем суши-бара. Думаю, он знает с кем именно придется сегодня встретиться его сыну.
   - Главное, верь в него, вакаданна, он чувствует твою поддержку, - сказал мужчина, также опустившись на подушку.
   Я нахмурилась от обращения, но все же он был прав, поэтому пообещала:
   - Я не только буду словами его поддерживать. Слова Каваллоне и меня заставили беспокоиться. Если все будет плачевно, я вмешаюсь.
   - Что ж... - умиротворенным голосом сказал Тсуеши-сан, положив руки на колени, и долгим взглядом посмотрел в сторону. - Хорошо. Пора все разложить, как есть.
   Еще сильнее нахмурившись, я смотрела в его расслабленное лицо и понимала, что это значит. Не хотела, но понимала. Он был готов ждать меча, который опустится на его шею и отсечет голову. А меч этот будет, если Такеши действительно пойдет наперекор чужим правилам.
   Нет, я не могла так поступить. Он его отец. Лучший отец, которого я знаю. Но если все действительно обернется худо... Хотя точнее будет сказать 'когда'... Я не хочу выбирать между двумя Ямамото. Тем более что оба выбора не понравятся самому Такеши.
   - Позаботься о нем, вакаданна, - сказал Тсуеши-сан серьезно. - Несмотря на все обстоятельства, ты все равно уже признала его.
   - Я ведь уже говорила, что не буду спешить с этим. Такеши не единственный, кто оказался перед нелегким выбором. Я буду тянуть, сколько могу, пока не стану достаточно сильной, чтобы суметь отстоять своих... хранителей.
   - Поэтому я спокоен, - кивнул мне старший Ямамото, убежденный в выборе сына.
   - Не спешите, - улыбнулась я. - Я найду способ... Видите ли, я довольно жадная. Если и беру что-то, то вместе со всем остальным. С родными, близкими и любимыми.
   - Ты не сможешь все удержать, - возразил он мне, нахмурившись. - Решение тяжелое, не спорю, но это будет правильно. Такеши все поймет.
   - А я не хочу, - вырвалось у меня резко.
   Кхем, как-то по-детски прозвучало, но уже ничего не поделаешь.
   - Я все же попробую, - уже спокойно поправила себя и поднялась из-за стола, проигнорировав чай. - Увидимся позже, Тсуеши-сан.
   Недовольная, я направилась к дверям. Открыв их быстрым движением, едва не столкнулась с Такеши и опешила.
   - Ха-ха, - взъерошил он волосы, нарушив неловкую паузу. - Я хотел спросить у тебя кое-что, отец.
   - Какое совпадение, а я как раз хотела искать тебя, - хлопнула его по плечу, потащив за собой.
   Через пару минут мы вновь оказались в просторном зале додзё. Он ведь слышал все, точно слышал. Как-то я начинаю волноваться при этой мысли. Так что лучше об этом не думать.
   - Ты готов к бою? - резко спросила я. - Потому что если не готов, то лучше и не начинать. Если ты не стремишься к победе, то она точно тебе не светит.
   - Я смогу победить, - заявил он, казалось, без сомнений. - Отец сказал, что стиль Шигуре Соен Рю непревзойден, значит, так и есть.
   - Сейчас мы это проверим, - сказала, взяв на руки длинный сверток, который ранее принесла. Под непонимающим взглядом Ямамото достала посох. - Думаю, моя скорость близка к скорости Скуало, и уж точно я не хуже Кеи. Сегодня вечером будет бой, учиться чему-то новому уже бессмысленно, как и мучиться от неуверенности и сомнений, поэтому просто проведем легкий спарринг для проверки навыков.
   Не будем уточнять, что эта проверка Ямамото нужна больше даже мне, чем ему.
   - Знаешь, а я хотел бы сразиться с семпаем еще раз, - улыбнулся Такеши, принимая стойку. - Я стал сильнее с последней нашей встречи.
   Хм, а ведь он считает Хибари соперником, причем сильным, и хочет его догнать.
   - Кея тоже стал сильнее, - посчитала нужным предупредить я. - Не думаю, что он откажет, если ты предложишь помериться силами после того, как все закончится.
   - Да, будет здорово, - повеселел Такеши. - И Кира... спасибо.
   - Пока что не за что, - нахмурилась я, также принимая стойку.
  
  Глава 54
   Ее движения оказались настолько быстрыми и ловкими, что Такеши, поначалу побаивавшийся трансформировать меч в боевую форму, уже через пару минут рискнул использовать вначале защитную, а затем и атакующую форму. Различные приемы, ранее тысячу раз повторенные и отрепетированные до филигранной точности, вначале ложились в руки плохо. Кира, как и его будущий противник, не будет ждать, пока Такеши выберет форму и применит ее. Ему нужно было как можно быстрее сделать выбор между четырьмя атакующими формами или четырьмя защитными. Поэтому подобная 'репетиция' предстоящего сражения очень помогла. Но кто бы мог подумать, что в этом деле его помощником станет Кира.
   Нет, Такеши знал, что она состоит в школьном клубе бокса, но думал, что в качестве секретаря, который помогает капитану клуба справляться с документацией и договариваться с людьми. Такеши знал, что Сасагава-семпай ее друг детства, и догадывался, что он показал ей несколько приемов для самозащиты, но не ожидал такой прыти и боевых умений. Даже не так. Такеши убедился, что Акира могла быстро убегать от Хибари. Для этого тоже требовалась не абы какая выносливость, скорость и ловкость. А сам Хибари-семпай, как ни посмотри, всегда был сам по себе и где-то на расстоянии, а потом та фотография рядом с той, где маленькая Акира с Сасагавами. А затем сам Хибари вдруг появляется то в разговоре, где оказывается, что он дает уроки каллиграфии, то лично.
   Тренировка продолжалась долго, но время улетело очень быстро. Ближе к назначенному часу Такеши переоделся в повседневную одежду и отправился в школу вместе с Акирой, не прощаясь. Отец остался сидеть в той же комнате, перед давно остывшим чаем. Его глаза были прикрыты и создавалось впечатление, будто он просто заснул. Но Такеши знал: отец ждет, когда он вернется. Такеши не просил вмешиваться, лишь совета, который он помнил до сих пор.
   Еще тогда, когда он вернулся из парка Кокуе, а точнее, из больницы, где лечился после посещения парка, и уходил на бейсбольный матч. Такеши сидел на пороге, вновь погрузившись в себя.
   - Отец... У тебя было такое чувство, будто что-то проходит мимо тебя?
   - Может, расскажешь?
   - Я думал, что справился с задачей, - подбирая слова, начал Такеши. - Я нашел того человека. Но ошибся. Они похожи и все-таки разные. Тсуна хороший парень, добрый и безобидный. Мне он нравится. Акира же... она хорошая, но всегда подозревает меня, будто знает, что я не до конца честен. Когда она смотрит на меня, и я что-то говорю, она будто видит, о чем я думаю. В самом деле видит, - нахмурившись, посмотрел он на отца. - Когда у меня не осталось выбора и я сказал ей правду, она будто знала, что это снова не все.
   - Видимо, это кровь Вонголы, - медленно кивнул Тсуеши, не отрывая от него глаз. - Говорят, боссы Вонголы или те, в ком течет их кровь, обладают подобной силой.
   - Думаю, они оба не готовы увидеть наш мир, - сказал Такеши. - Но Тсуна парень, он должен лучше справиться.... Акира сильнее духом. Ты говорил, смотри по делам человека, а не по словам. Они оба поступают правильно. Я даже не против стать хранителем Тсуны, но у меня ощущение, что я нечто пропускаю. С Тсуной и Гокудерой весело, но ощущение, будто что-то еще более интересное проходит мимо. И чем больше времени проходит, тем дальше от меня все идет.
   - Ты не хочешь упускать другую возможность, - с пониманием отозвался отец. - Никто не знает, что было бы, если бы он пошел другим путем.
   - Но, если выбрал путь, нельзя с него сворачивать, - качнул головой Такеши, испытывая что-то вроде сожаления.
   - Иногда можно вернуться назад и изменить свой выбор, - неожиданно сказал отец. - Будет непросто. Ты уверен, что хочешь этого?
   Такеши промолчал. Он был совсем не уверен. Тем более не с такой ценой.
   - Тогда просто подожди. Наблюдай, пока не сможешь решить, но помни, что ничто не будет ждать вечно, - вздохнул Тсуеши. - Я не позволю, чтобы кто-то решал за тебя. Живи своей жизнью и ни на кого не оглядывайся, хорошо, Такеши?
   Время шло. Произошло много всего, начиная от повседневного веселья, когда странный репетитор-киллер Реборн собрал всех на бейсбольный матч и каждый старался превратить игру в хаос, и заканчивая сражениями, где на кону стояла жизнь. Поединок Рехея был сложным, Акира пришла вовремя. Ничего не сделала, но это словно вдохновило семпая. Тсуна стоял рядом и переживал всей душой. О бое Грозы Такеши не любил вспоминать. Она устыдила его и всех остальных, указав на недостойное поведение, и напомнила ему обращать внимание на поступки, а не пустые слова. Во время боя Урагана, Тсуна очень переживал за Гокудеру и сказал ему спастись, наплевав на кольцо. Это тоже Поступок.
   По пути они пересеклись с Тсуной, Реборном, малышом Ламбо и тем пареньком, которого встретили недавно - Базилем. Уверенный в том, что сделал все, что мог для предстоящего боя, Такеши забросил синай на плечо, осматриваясь вокруг. Тсуна ощутимо нервничал, шепотом спросив Реборна:
   - Ямамото... что он собирается делать?
   - Не знаю, - отозвался репетитор.
   Базиль недоуменно покосился на Тсуну, сжавшегося и схватившегося руками за волосы. Такеши к этому жесту уже привык и мог расшифровать, так как видел довольно часто. Тсуна просто терялся и не знал, что делать в данной ситуации. Акира же... выглядела спокойно, пусть и несколько напряженно всматривалась вперед, явно размышляя о чем-то своем. Маленький Ламбо пристроился рядом с ней, то и дело с любопытством поглядывая на нее. Может быть, она не замечала, с какими глазами смотрит на нее малыш, как при этом они сияют, и как иногда, украдкой, Ламбо при этом улыбается.
   - ВРО-О-ОЙ! - разнесся по школьному двору перед воротами зычный выкрик, привлекая к своему обладателю внимание.
   Скуало, ожидавший на крыше главного здания, спрыгнул на крыльцо перед входом.
   - Я рад, что ты не сбежал, отродье с мечом! - проревел он. - Я превращу тебя в нарезанную рыбу!
   Такеши взмахнул синаем, заставив его превратиться в настоящий меч, и спокойно, с достоинством ответил.
   Тсуна был уверен в его навыках, и поэтому Такеши никогда не заставит его сомневаться в том, у кого кольцо Дождя. С другой стороны, как бы ты ни был подготовлен, хорошо или плохо, как бы ты ни сомневался в своей победе, знаешь, что Акира подставит плечо и поможет справиться. Два человека, два Неба... может быть, отец прав, и Такеши сделал выбор давным-давно. Пусть отец говорил - делай только так, как хочешь сам, и ни на кого не оглядывайся, но долг диктовал свои условия.
   Нахмурившись и посерьезнев, Такеши отправился следом за судьями к новому месту проведения боя.
   ***
   Хотя все сражения за кольца проводились на хорошо знакомой всем нам территории, что автоматически давало нашей стороне (то есть тем, кто непосредственно ходил в школу) преимущество, но в который раз Червелло нивелировали его.
   Поле боя называлось Акварионом. Червелло на этот раз обработали целый блок отдельно стоящего здания. Они потратились на прочнейшее стекло для окон и большими болтами закрепили их и двери. При этом они зачем-то частично разрушили перекрытия этажей. По их словам, здание стало полностью герметичным и теперь постепенно будет заполняться льющейся сверху водой. Поэтому ограничений по времени не будет, вода продиктует свои правила.
   Скуало, видимо, вновь от обилия эмоций перед своим боем, принялся орать и подначивать:
   - Вро-о-й! Постарайся меня хоть немного развлечь, придурок!
   - Этот мечник вообще отвратительно себя ведет, - с неудовольствием заметил Рехей.
   - Он просто офигевший от счастья, - флегматично отозвалась я. - С другой стороны, я бы тоже обалдела. Он ведь просто пришел за кольцами, а на него напал парень в одних трусах.
   Скуало дернулся, заскрипел зубами, но даже крикнуть ничего не успел, как засмеялся перебинтованный Бельфегор:
   - Ши-ши-ши, капитан, кажется, мы не все знаем про твое путешествие.
   Смеялся парень сдержанно, не размыкая челюсти и демонстрируя всем белоснежные зубы. Мечник издал свой любимый клич и попытался хлестнуть принца мечом, но тот, несмотря на раны, смог уклониться и скрыться за Леви-а-таном, которому и прилетел удар Скуало. Бедный здоровяк согнулся пополам и упал на четвереньки. Луссурия схватил разбушевавшегося мечника за подмышки, вновь прося успокоиться. Бельфегор зловредно смеялся, Леви-а-Тан пытался подняться на ноги. Ну и зрелище.
   - Имото, почему из твоих уст все звучит не так, как было на самом деле? - тихонько спросил меня покрасневший Тсуна, находящийся на перекрестке взглядов парней.
   Вперед, перед Варией, вышел Занзас, и все разом как-то напряглись и посерьезнели. Было в нем что-то такое, что невольно ощущалась угроза. Даже варийцы вспомнили, что они в каком-то месте элитные мафиози, и присмирели.
   - Неудачники будут уничтожены, - сказал он низким голосом, сверля нас алыми глазами. - Кто-то из вас, детишки, или этот мусор, - неожиданно закончил.
   - Что?! - Скуало мгновенно дернулся и крикнул уже в спину развернувшегося босса: - ВРО-О-О-ОЙ! Вы оба чертовы...
   - Что он говорит? - прищурился Тсуна, вслушиваясь в незнакомые экспрессивные слова, так как мечник перешел на итальянский.
   - Тебе дословный перевод или цензурный? - с готовностью отозвалась.
   - Э-э-э, лучше цензурный, - начал догадываться братец о подвохе.
   - Тогда считай, что он промолчал.
   - Акира-чан, нехорошо знать такие слова, - укорил меня также зашедший в здание Каваллоне.
   - Дино-сан! - обрадовался ему Тсуна.
   - Хочешь сказать, лучше оставаться дураком и не понимать, что ему говорят? - фыркнул появившийся следом рыжий. - Хорош же такой босс.
   - Не у подзаборной же швали девочке учиться, - парировал ему нахмурившийся и посуровевший блондин.
   Эти двое обменялись убийственными взглядами и непременно продолжили свой обмен мнениями, если бы не непосредственность Ламбо.
   - О, это же парень на экстази!
   Под всеобщими взглядами Дино смутился, несмотря на то, что рядом стоял его верный подчиненный Ромарио.
   - Кира-чан, не могла бы ты сказать Ламбо, чтобы он перестал так меня называть?
   - Ничего не могу поделать, - отозвалась я, всем своим видом демонстрируя, что не буду даже пытаться. - Он ребенок и впитывает все, как губка.
   Червелло, как и во время прошлого боя начавшие терять терпение, призвали всех, кроме хранителей Дождя, покинуть здание. Мы все не спеша потянулись к выходу. Странно, что и Каваллоне может прийти на бой, и Базиль, и даже Шамал прошел на бой хранителей Урагана. Да, они на нашей стороне, но это странно.
   Ямамото направился, наоборот, вглубь помещения. Он шел, шлепая по воде вьетнамками, беззаботно улыбаясь и постукивая бамбуковым мечом по плечу.
   Как-то мне неспокойно... Отступать с подобным счетом этих глупых колец некуда. Отказаться от боя сразу нельзя. Еще и Ямамото является приверженцем принципа: 'Не узнаю, пока не попробую'. Но когда следует вмешаться? У обоих в руках мечи, а это однозначно резаные раны. Я уже молчу про то, как легко и быстро отсекается подобным длинным и тяжелым мечом, как у Скуало, чья-то голова.
   Маленькая желтая птичка, напевая знакомую мелодию своим писклявым голоском, сделала над нами круг и села прямо мне на голову. Среагировала я быстро, принявшись отгонять ее со словами: 'Кыш, кыш, кому сказала!'. Не нравится мне, когда животное сидит на голове. Тем более птичка, у которой метаболизм длится пару секунд - что съел, тут же и появилось.
   Птичка, видимо, обидевшись, упорхнула в сторону крыши. Значит, Кея решил поприсутствовать. Фыркнув, я сердито дернула косой, зная, что он, должно быть, все видит.
   Судьи объявили начало, и Скуало тут же стремительно сорвался с места, выкрикнув: 'Я буду драться в полную силу!'. Как завороженная, я наблюдала за его движениями. Быстро, стремительно - вот что первое приходило на ум, - и грациозно. От первого замаха длинным обоюдоострым клинком Ямамото успешно пригнулся, проскочив под ним. Но не тут-то было, у мечника Варии были свои хитрости, и что-то опять отлетело из его меча. Пламя размером с пулю, но настолько сжатое, что подняло столбы воды. Готовый к подобному приему, так как раньше уже видел его, Ямамото смог уклониться.
   Скуало вновь стремительно разбежался, подняв тучу брызг, и Такеши потерял его из виду.
   Этот стиль... Он явно передвигался стремительными прыжками, наподобие меня. Хотя подобие тут скорее я. А ведь Скуало также пользуется пламенем. Надо внимательно присмотреться и попытаться запомнить его движения. Конечно, я не мечник, но это мне подойдет. Его движения росли с его опытом, а уж в опыте Скуало не стоит сомневаться, после славы победителя стилей мечников.
   Длинноволосый мечник появился за спиной Ямамото и в такой позиции будто пробежался прямиком по стене.
   - Если ты думаешь, что это предел моей силы, то сильно ошибаешься! - взревел Скуало, едва Ямамото смог блокировать синаем его меч.
   - К твоему несчастью, я готов к подобной скорости, - отозвался со слегка нервной улыбкой он и вовремя применил защитную форму.
   Те же небольшие сгустки пламени Скуало разбились о вихрь воды, закрутившийся от меча Ямамото наподобие урагана. От взрыва вода частично превратилась в пар. В додзе не было воды и все выглядело не настолько зрелищно. Там я видела лишь голубоватые разводы, будто сгустился сам воздух.
   Вернувшись в реальность, я прислушалась к бухтению над ухом, в которое сливался для меня голос Реборна:
   - Однако независимо от того, насколько хороша его стойкость и рефлексы, запоминание позиций и их использование в бою - разные вещи, - вел свою лекцию аркобалено. - Особенно в битве, где ставка - жизнь. Чтобы драться в такой битве без страха, надо быть либо полным дураком, либо прирожденным убийцей.
   - Что?! - громко возмутился опешивший братец. - Ты сказал, Ямамото - прирожденный убийца?! О чем ты говоришь, Реборн?!
   - Ну, все равно, - свернул репетитор, сообразив, что сказал не то. - Я единственный, кто заметил его талант, разве я не хорош?
   За перевод темы ему двойка, но Тсуна не знал ни о клане Асари-гуми, ни о судьбе семьи Ямамото, и даже не начал спрашивать, как того опасался аркобалено.
   - В итоге он начал хвастаться собой! - возмущенно воскликнул Тсуна, будто призывая посмотреть на такое нахальство.
   - Но... - вставил свои пять копеек Дино, - опасно так сильно полагаться на один стиль.
   Я не удержалась и бросила раздраженный взгляд. Советчик нашелся! А Кавалоне лишь улыбнулся и спросил, отчего мне захотелось врезать ему по коленке:
   - Все в порядке, Кира-чан? Может, хочешь уже уйти?
   Игнорируй его, просто игнорируй. Может, отстанет сам. Кажется, папаня и его успел попросить об одолжении. Нет, удержать язык за зубами все-таки выше моих сил.
   - В который раз убеждаюсь, что блондинка - это не цвет волос, а состояние души. Если даете ценные советы, Каваллоне-сан, то давайте хотя бы выполнимые достижения целей. А если они все равно выглядят недостижимыми, то покажите путь, а не рассыпайте сомнения.
   Дино уставился на меня круглыми глазами. Видимо, не ожидал подобного ответа. Судя по открытому рту, он никак не мог подобрать нужных слов, поэтому за него это сделал его бывший репетитор:
   - Не будь слишком строга к нему, все же Скуало и Дино давно знакомы. Они учились в одной школе мафии.
   - Все совсем не так, - всполошился Каваллоне. - Я болею за Ямамото!
   Показательно хмыкнув, я скрестила руки на груди, демонстрируя, что не верю ему. Реборн усмехнулся, сказал будто сам себе 'опять неудовлетворительно' и вернулся к просмотру сражения. Каваллоне, к которому потеряли всякий интерес, вначале покрутил головой, в растерянности посмотрев на нас двоих, а затем последовал примеру своего бывшего учителя.
   Тем временем мы, видимо, пропустили атаку Скуало и еще одну защитную форму.
   - Вро-о-ой, отродье! Почему ты не атаковал после защиты?! - возмущённо воскликнул Скуало. - Ты тупой дурак! Ты потерял свой последний шанс нанести мне хотя бы один удар!
   Что-то мне вспомнился Тсуеши-сан, когда ему заявили, что стиля Шигуре Соен Рю недостаточно для победы. Мечники... У них свой собственный мир, который вертится вокруг клинка и стиля. Мегуми тоже бывает, как отмочит что-то этакое, что не сразу и поймешь.
   - Ха-ха, - рассмеялся Ямамото, видимо, испытывая схожие чувства. - Ты сказал, 'последний'... Ты слишком много говоришь.
   Пятая позиция, атакующий тип, называется Ранний летний дождь. Такеши в движении, прямо перед противником, перекидывает меч из одной руки в другую, и Скуало ранен в живот. Мечник отлетел и плюхнулся спиной в воду. Казалось бы, вот - победа, но рано радовались - длинноволосый в грациозном прыжке перекувыркнулся и вскочил обратно абсолютно целый и невредимый.
   Парни всполошились, да я и сама была уверена, что удар достиг своей цели.
   - Он попятился, просчитав траекторию меча в одно мгновенье, - сглотнул Каваллоне.
   - Вро-о-ой! Это и есть тот непобедимый стиль, который ты используешь?! - рычаще уточнил Скуало с видимым раздражением, замерший вероятно всего на секунду. - Сейчас произошло кое-что, в чем действительно не было никакого смысла. Почему во время удара ты использовал заднюю кромку, а не лезвие?
   - Потому, что я бил для того, чтобы победить тебя, а не убить, - растянув губы в улыбке, ответил Ямамото.
   Не уверена, что Ямамото хотел сказать именно это, но прозвучало, как насмешка. Я понимала, потому что тоже видела - со своей скоростью и навыками, мечник Варии успел бы победить за три секунды, как бахвалился. Своими тренировками Такеши мог бы увеличить это время секунд до тридцати, не больше. Но вместо того, чтобы быстро завершить бой и забрать кольцо, Скуало давал Ямамото время раскачаться. Кроме того, слова Скуало теперь звучат, как: 'Я убью тебя быстро! Сию секунду! Через минуту точно! Вот прямо сейчас!', что кажется, будто этот момент так и не наступит. Думаю, своей насмешкой Ямамото вернул ему его же ход.
   И Скуало атаковал.
   Мечники снова сошлись. Такеши использовал ту же защитную позицию, но Скуало просто скопировал ее! Оба их изображения перекрыла вода, а затем клинок варийца распорол Ямамото снизу-вверх. У меня сердце в пятки ушло, но оказалось, ранено лишь плечо, где от крови быстро намокала белая рубашка. Скуало мог его просто располовинить! Так почему не сделал этого? Хочет еще поиграть? Рано. Рано беспокоиться. Нельзя вмешиваться. Все в порядке. Это странное поведение Скуало необъяснимо, но это хорошо для меня, если он хочет поиграть подольше.
   - Как это было? Больно? - насмешливо спросил Скуало, разорвав расстояние метров до пяти. - У меня для тебя плохие новости. Я вижу сквозь твои приёмы, потому что Шигуре Соен Рю - стиль, с которым я столкнулся в прошлом и победил!
   Такеши продолжал сидеть, припав на одно колено. Ему должно быть очень больно и он, скорей всего дезориентирован. Но Скуало продолжал чесать языком про то, как отправился в путешествие, чтобы изучить все стили и затем победить Императора мечей вместо того, чтобы быстро добить.
   - Я никогда не слышал такой истории, - ответил Ямамото, поднимаясь на ноги, придерживая открытую рану рукой. Его лицо оставалось безмятежным. - Я слышал только то, что Шигуре Соен Рю безупречный, сильнейший и непревзойдённый.
   Эта выдержка, видимо, пришлась по нраву его противнику, потому что он тут же обрадованно оскалился:
   - Вро-о-ой! Ты мусор! - почему-то прозвучало, как похвала. - Я больше не буду сдерживаться.
   Мечники снова сошлись в атаке. Судя по тому, как Такеши уверенно держит меч двумя руками, рана не слишком глубокая.
   От взмаха меча патлатого мечника выбилась каменная крошка с одной из опорных колон и попала Такеши по правому глазу. Скуало больше не останавливался. Он видел стиль Шигуре Соен Рю насквозь и с легкостью угадывал, какая сейчас должна использоваться позиция. Более того, Ямамото застыл на месте, оглушенный мощным ударом, который жестко блокировал. Горизонтальный взмах меча и Такеши отлетает в воду, которая стала уже по колено, но вопреки опасениям он снова не располовинен на два маленьких Такеши. Хорошо, что я блондинка, потому как после сегодняшнего, мои волосы явно станут белыми, как у Скуало.
   Ямамото откровенно сдавал, что можно было предугадать с самого начала. Противник атаковал стремительно и больше не было времени сориентироваться. Все реакции Такеши были медленнее, он не привык сражаться на таких скоростях, но очень старался. Когда мы тренировались, мне приходилось сдерживаться, так как Ямамото к подобной скорости был не готов. Все равно, частично, ему удавалось вовремя среагировать и от следующей атаки, не смотря на новую рану, он смог уклониться.
   Такеши забрался на часть следующего этажа, чтобы привести в порядок занемевшую руку, но и тут его настигла атака Скуало. Мечник силой удара будто проткнул опору снизу и раскрошил камень, успев нанести множество ран.
   Ямамото упал вниз, в воду. Он нашел в себе силы немного взобраться на лежащие камни, чтобы не захлебнуться, но подняться он уже вряд ли сможет. Раны были неглубокими, но их слишком много.
   - Босс, - обернулся к Занзасу Леви-а-тан, видимо, собиравшийся что-то спросить.
   - Хэх, - выдохнул тот, со скучающим выражением лица смотря на экран. - Неважно сколько лет прошло, он никогда не изменится.
   - Таков Скуало, - философски отозвался коротышка в капюшоне. - В конце концов, он олицетворение предназначения хранителя Дождя. Стабилизирует бой и смывает кровь.
   Что значит 'очищающий' Дождь? Разве можно назвать это синонимом 'успокаивающего'? А прошедшее цунами, смывающее на много километров от береговой линии деревья, дома и людей, оставляющее после себя лишь перевороченную землю, пропитанную водой - это ли не 'очищение'? Таков Скуало. В какую бы игру он ни играл, я не могу позволить ему закончить ее.
   - Достаточно, - сквозь зубы выдавила я, ощущая, что кулаки, давно сжаты до боли.
   - Кира-чан! - поднял брови Рехей, будто понимая, что я собираюсь сделать.
   - Черт, - впервые на моей памяти выругался Ямамото и как-то невесело улыбнулся: - Если мой отец узнает, что я проиграл, он с ума сойдет.
   Это что? Он согласен, чтобы я вмешалась? Да, Тсуеши-сан просто с ума сойдет, если Такеши погибнет, тут он прав. Но, черт! Судя по тому, что Ямамото тут же оперся на свой меч, пытаясь подняться - он хочет продолжать.
   - Точно, имото, - посмотрел на меня братец. - Ты так за него переживаешь, ведь Ямамото твой... друг.
   Я была готова придушить братца за эту заминку. На меня уставились буквально все, и большинство наверняка поняли, что он невольно ляпнул. Черт! Надо было все ему рассказать про ситуацию Ямамото! Но если бы я это сделала, Тсуна бы только больше психовать начал, да и от Такеши подальше пытался держаться.
   - Вро-о-ой! - вовремя взревел с экрана Скуало, привлекая внимание. - Ты все еще хочешь продолжать? Со своим излюбленным Шигуре Соен Рю? Преемник дал мне увидеть все восемь позиций. Хотя после того, как он открыл восьмую, Осенний дождь, он закончил очень трагично!
   'Скуало не знает!' - поняла я, и судя по изменившемуся лицу, Такеши, скорей всего, тоже. Не было никакого Осеннего дождя. Восьмая позиция называлась иначе. Как и говорил Тсуеши-сан, каждый преемник изобретает что-то свое. Тот друг, которого он когда-то спас - видимо, он придумал Осенний дождь, а Тсуеши-сан...
   Но подождите. Да, Скуало мог не знать подобных тонкостей, если всего лишь вышел сразиться. Но с какого такого странного случая он продолжает стоять на возвышении, наблюдая, как Такеши поднимается на ноги и принимает стойку. Почему Скуало говорит так, будто подводит Ямамото к мысли использовать последнюю форму Шигуре Соен Рю? И что это за взгляд у мечника Варии, когда Такеши упрямо и с гордостью повторяет: 'Шигуре Соен Рю безупречный, сильнейший и непревзойдённый'?
   Ямамото сорвался с места, уклоняясь от атак, и по обломкам поднялся на этаж выше. Я почувствовала, что тревога ушла, и кулаки сами собой разжались.
   - Я начинаю, - тихо сказал Такеши, застыв напротив Скуало.
   - Вро-о-ой! Думаю, тебе не хватает серого вещества в голове! - оскалился его противник. - Я знаю эту стойку! Сделай это! Сделай свой Осенний дождь!
   Не знаю, как выглядел этот Осенний дождь, но не думаю, что стойка у них с Проливным была та же самая. Тем не менее, Скуало лихо бросился в атаку, и человек, который мог просчитать атаку мечом за секунду, был отброшен в текущую воду.
   Скуало тут же резко поднялся, заставив воду разлететься в стороны и яростно взревел, казалось, взбешенный до каления:
   - Ты! Так ты используешь что-то кроме Шигуре Соен Рю?!
   - Нет, это тоже был он, - ответил ему довольной улыбкой Такеши. - Восьмая позиция, Проливной Дождь, была создана моим отцом.
   - ВРО-О-ОЙ! Отродье! - Скуало вытер рукой кровь, текущую со рта. - Определённо, я не предполагал, что ты зайдешь так далеко, - прозвучало, как похвала. - Но я действительно не могу понять, почему ты ударил тупой стороной меча. Ты не воспринимаешь битву на мечах серьезно. Или что? Ты знаешь об этом стиле больше, чем я?
   Возможно, Такеши не насмехался, как думали я и Скуало, а действительно не хотел убивать. Просто был не готов. Да еще и после того, что он мог увидеть, когда к Тсуеши-сану пришли...
   Такеши легко рассмеялся:
   - К несчастью, остальные семь позиций такие же, что ты видел.
   То есть Ямамото снова ударил тупой кромкой меча? А откуда тогда кровь изо рта Скуало? Он что, прокусил щеку или как?
   Вероятно, сам того не зная, Такеши раз за разом обламывал Скуало, который уже второй раз намеренно подставился под удар. Как только до меня дошла ситуация, я не удержалась и расхохоталась, отчего вызвала недоумение окружающих.
   - Бедняга... - простонала я сквозь хохот.
   - Кто? - уточнил Рехей, нахмурившись от работы мысли. - Ямамото ведь побеждает.
   - Почему вы смеетесь, Савада-доно?! - не удержался Базиль.
   - Скуало... - между приступами смеха ответила я. - Скуало бедняга.
   - Положить глаз на Бельфегора тебе уже мало? - усмехнулся Реборн. - Надо еще и Скуало, да?
   - Хм? - протянул упомянутый принц.
   Гокудера вскинулся, будто что-то хотел сказать, но я не стала дожидаться от него обвинительных речей.
   - Нет, правые руки я обычно не трогаю. А вообще, у них команда спевшаяся, так что я поищу такого же психически нестабильного принца. Такого себе злобного брата-близнеца Бельфегора.
   Я так легко и шутливо отмахнулась, а потом вздрогнула и обернулась к Варии, где от переставшего улыбаться Принца-Потрошителя расползалась аура пламени.
   - Никто не говорил, что это был брат-близнец, - тихо заметил он, но в наступившей тишине его услышали все.
   - Это гиперинтуиция, - убежденно ответил ему Реборн.
   У меня было свое мнение, и я бы назвала этот навык 'Шутник чертов'. Теперь Бельфегор может подумать, что я поднимаю на них информацию.
   Напряженную атмосферу недосказанности прервал вопль из динамиков:
   - ВРО-О-ОЙ! Я тут сражаюсь, вообще-то! Вы там смотрите, уроды?!
   - Да-да, смотрим, - обрадованная сменой темы, с готовностью заверила его я, чем вызвала новый вопль.
   Оказывается, они с Ямамото там просто стояли напротив друг друга и слушали нас. Ну и дела.
   - Теперь я знаю и Проливной дождь! Пока они все смотрят, я убью тебя здесь и сейчас! - заявил Скуало. - Это будет легко!
   - Превосходно, - отозвался Такеши и поднял ставший бамбуковым меч на манер бейсбольной биты. - Стиль Шигуре Соен Рю. Девятая позиция.
   Лучше бы он, конечно, ничего не говорил. Был бы элемент неожиданности. В обычном поединке, своими словами Ямамото разом бы уменьшил свои шансы. Но Скуало с готовностью вскинул меч и оскалился:
   - Не увлекайся слишком сильно, юнец!
   Скуало бросился вперед, бешено размахивая мечом в одному ему известном ритме. Вода от его клинка расступалась, поднималась вверх и расходилась в стороны, образовывая огромную тяжелую волну, защищавшую Скуало со всех сторон. Это была слишком мощная атака. Коротышка в капюшоне подтвердил, что это атака Первого Императора мечей. Он тоже был удивлен, что Скуало выбрал ее. Кажется, он хочет закончить с достоинством.
   Ямамото взмахом меча поднял поток воды, переместился, уклоняясь от атаки, а затем выставил перед собой меч, пытаясь отбить быстрые замахи Скуало. Разорвав расстояние, Такеши взмахом меча поднял второй поток воды, как в защитной форме, и полностью скрылся за ней, а затем неожиданно появился за спиной своего противника, несмотря на потоки воды, что поднимал Скуало.
   Мечник Варии заметил Ямамото за своей спиной, но даже не попытался развернуться. Вместо этого от простого механизма меч вместе с кистью левой руки выгнулся в обратную сторону. Перчатку и рукав куртки соединял холодный металл.
   Казалось, меч проткнул Ямамото насквозь, но это была лишь вода с той самой арки, которая накрыла Скуало. Такеши был в воздухе там же, где и стоял. Он занес над головой меч и опустил его на затылок Скуало.
   Зеркальное отражение в воде... Это действительно отлично подходит Такеши. Там, где левая рука, в отражении правая, а где правая - левая. Все наоборот и совершенно не так, как есть на самом деле.
   Такеши сорвал цепочку и быстро соединил кольцо. Вария в шоке. Парни в шоке.
   - Скуало... - неожиданно донеслось, а затем Занзас заржал.
   В самом деле заржал, аж затрясся весь, донельзя довольным тоном повторяя:
   - Ты дерьмо! Ты проиграл! Ты падаль!
   Будто он знал, что так все и должно закончиться. Знал о том, что Скуало делал и зачем. Затем, быстро успокоившись, будто очнувшись, Занзас зажег на руке пламя:
   - С этим покончено.
   Тут же нашлось два желающих, которые предложили свою помощь, но Червелло остановили их, предупредив, что в воду уже были выпущены морские животные. Вряд ли бы это остановило Варию, но...
   Узнав, что никто не собирается их доставать из Аквариона, Такеши закинул руку Скуало на плечо. Это вызвало недоумение многих. Вдвоем, если он будет тащить на себе варийского мечника, им будет сложно выбраться. Неудивительно, что, взвалив на себя совсем не легкого противника, Такеши опасно качнулся около воды. С его ран и так обильно сочилась кровь, и от этого напряжения она пошла еще сильней, стекая на камень и расплываясь по воде темным пятном.
   Рядом с ними в воде появился плавник акулы, а затем площадку, на которой они стояли, сильно тряхнуло. Опора под их ногами разваливалась, заставив присесть к земле. К счастью, внизу, видимо, уже были обломки камня, и оба мечника не оказались в воде.
   Длинные волосы Скуало закрывали ему лицо, но судя по тому, как посмотрел на него Такеши, тот что-то сказал.
   - Но все-таки... - едва разобрала я ответ Ямамото.
   - Вро-о-ой! Отвяжись!
   В следующее мгновенье от мощного пинка Скуало бейсболист отлетел к ближайшему островку камней, выглядывающих из воды.
   - Парень, у тебя неплохие навыки мечника. Тебе просто нужно отбросить бесполезную доброту.
   Едва он успел это сказать, как показался плавник акулы, которая неслась прямо к кровавому пятну. Над водой показалась ее голова с широко открытой зубастой пастью и все потонуло в брызгах воды. Скуало не появился над водой, окрасившейся красным.
   Что там происходило под водой, было не видно. Думаю, человек с умениями Скуало мог сопротивляться обычному животному, но на поверхности только ходили волны, и ничего по этому поводу нельзя было сказать.
   Занзас опять довольно смеялся, схватившись за живот:
   - Его последние мгновения - стать едой!
   Поэтому я все же поставила бы на то, что Скуало выберется. Тем более что в процессе сражения с Ямамото он не был ни разу серьезно ранен. Но израненный Ямамото сидел на обломках. Сжав в руке меч, он сквозь зубы выругался:
   - Черт побери.
  Глава 55
   Залезать в машину Каваллоне следом за Ямамото я не стала. Конечно, хотелось убедиться, что он добрался и что с обоими Ямамото все в порядке, но мое присутствие рядом с ним может сыграть плохую шутку. Особенно после слов Тсуны. Думаю, я должна, наоборот, на некоторое время минимизировать с ними контакты, но все же стоит присматривать за суши-баром. Хорошо, что у меня есть для этого банда.
   В машину сели Ромарио и сам Дино, который заверил, что мы можем на него рассчитывать. Братец так раздражающе-восторженно попискивал: 'Дино-сан! Ты нас очень выручишь!', что аж противно становилось от этих выделываний Каваллоне. Но я вела себя прилично и более себе вольностей не позволяла, справедливо опасаясь, что Каваллоне начнет думать.
   Никто больше не вызвался сопровождать, полностью сложив это на Дино, и они укатили прочь. Парни собрались расходиться. Тсуна с Реборном и Базилем пошли домой. Ламбо хотел остаться, но я передала его на руки Базилю с указом уложить ребенка в кровать. Гокудера собрался их провести и свернуть к себе. Рехей, заметив, что я медлю, спросил, есть ли мне куда пойти. Я отказалась от помощи и отправила прочь рыжего:
   - У меня еще есть дело, - сказала, посмотрев на восток, где часов через пять должно подняться солнце. - Я хочу побыть одна.
   Конрад не стал сильно упорствовать, сообразив, что сейчас я непреклонна. Кажется, научился чувствовать, когда я говорю более чем серьезно.
   Я взяла свой белый мотоцикл, подаренный Каваллоне, который оставила на парковке недалеко от суши-бара Ямамото, и укатила за город. Большие тренировки отложила, чтобы вспышки пламени были не так заметны в еще темном небе. У меня оставалось не так уж много времени.
   После встречи с Занзасом все так завертелось, что у меня совершенно не было времени подумать. Мне нужно было что-то придумать, как-то усовершенствовать свой стиль боя, но именно в одиночку. Рядом с Занзасом не расслабишься и не уйдешь глубоко в мысли, хотя он, может быть, смог бы подсказать что-то. Но это может обождать. Он нашел свой стиль, он владеет огромной мощью. Почему?
   Что-то он там говорил про особенность своего атрибута. Я помню, что у босса Варии ощущала два довольно больших источника пламени, похоже, это и есть Небо и Ураган. Небо, по заверениям многих, спокойный неагрессивный атрибут, который сравнивают с гармонией. Но еще почему-то считается самым сильным. Ураган - наоборот, самый агрессивный и разрушающий. Но Занзас сказал, что Ураган также может придавать форму. В объединении с Небом получается, что мощность существенно возрастает, так? Если бы можно было смешать каждый атрибут с Небом для усиления, то это бы объяснило слова Реборна о том, что после объединения с Небом хранители становятся сильнее. Тогда и в мою сторону это тоже действует. Конечно, если поверить, что связь между ними не такая уж эфемерная. Но оставим пока что в покое другие атрибуты и рассмотрим мою 'магическую' составляющую. У меня есть все семь центров, которые имеют разную силу. Мощней всех Небо, он же и ведущий атрибут. У других людей схожая картина, только центр Неба вообще миниатюрный. По идее, если кроме главного Неба у меня остаются шесть центров, то их можно как-то использовать. Они не настолько мощные, как Ураган у Занзаса, но хоть какой-то эффект должен быть!
   Решив это для себя, я просто села прямо на землю и погрузилась в свои ощущения, собираясь найти способ объединить два центра. Для меня очевидно, что мощное Серо у Занзаса получается от объединения двух источников. Поэтому, если я сделаю то же самое, то у меня выйдет схожий результат. Но для своих первых попыток я выбрала самый безобидный на мой взгляд источник - Дождь.
   Сначала я попробовала потянуть немного пламени с обоих источников - Неба и Дождя, чтобы соединить два воображаемых каната. Небо тут же захлестнуло и поглотило тонкую линию, ведущую к Дождю. Я немного испугалась, и Небо отступило обратно.
   Я попробовала снова, внимательно вслушиваясь в свои ощущения. В точке соприкосновения верх снова одержало Небо. Похоже, у этой силы действительно способность к поглощению. Когда я позволила Небу подойти к самому источнику Дождя, мне стало как-то холодно, и я непроизвольно поежилась.
   Страшно. Вдруг Небо полностью поглотит источник Дождя? Хотя странно, Небо ведь довольно часто насыщает мое тело пламенем и до сих пор ни один источник не сожрало. Тот же гипер режим максимально насыщает тело. Хм, а ведь я недавно проверяла источники Тсуны, и все были на месте. Кстати, льда уже почти не осталось, но вот открывающиеся источники очень слабы. Кроме, пожалуй, Урагана. Почему именно он, не знаю. Между Тсуной и Занзасом же вообще никаких общих черт нет, поэтому предположений тоже нет.
   Стоит и мне попробовать перейти в гипер режим? Просто ради интереса.
   Как я и думала, это не представляло никакой сложности. Просто на этот раз пришлось сильно раскочегарить источник Неба. После этого я оказалась очень выжата, а плюсов-то немного - лишь существенно увеличившаяся сила и выносливость. За такую растрату пламени не удивительно! Такими темпами, минут тридцать в условиях боя с пламенем, и я окажусь полностью небоеспособной. Такая цена меня не устраивала, так что оставлю этот режим, которым так хвалится Базиль, на крайний случай.
   Даже после перехода в максимальную точку излучения пламени ни один другой источник не пострадал. Они только притушились на время, будто испугавшись разбушевавшегося собрата. А что, если сделать наоборот? Позволить не Небу наступать на Дождь, а Дождю напасть на Небо. Сказано - сделано. Дождь так же начал растворяться, но это как-то коснулось меня. Из тела будто уходило пламя Неба, я почувствовала себя странно обычной, без привычной уже силы. Но насторожившего холода не было, и я решила осторожно продолжать.
   В какой-то момент Дождь как-то начал влиять на источник пламени Неба. Ощущение моего пламени изменилось, мне стало непривычно и неприятно, и я прервалась. Встав и чуть-чуть размявшись, я снова вернулась к эксперименту, но у меня опять ничего не получилось. Привычное теплое пламя Неба изменялось, и это пугало.
   Испробовав еще пару попыток, я хлопнула себя по лбу - если мне становится неуютно, и я не знаю, чего ожидать, значит, это может быть опасно! Что, если Дождь тоже прибавит в мощности? Я что, хочу, чтобы у меня внутри раздался взрыв Серо, версии Дождя? Конечно, нет. Вывод напрашивался сам собой - надо вывести пламя вне пределов тела.
   Надев, на всякий случай, свой защитный костюм: наколенники, налокотники, крепление на груди и спине, а также шлем на голову, я вновь повторила то же самое, но теперь, как только мне стало неуютно, я вывела изменившееся пламя Неба за пределы тела. И увидела нечто необычное. Пламя то вспыхивало, то тухло на ладони, будто его пытались потушить. Хотя... Дождь - это же вода. Вода и огонь вещи несовместимые. Но вода у нас тоже не обычная, как и пламя - не совсем пламя. Поэтому я усилила напор и продолжила, направив руку в сторону дерева, ведь я хотела посмотреть, что сделает с ним изменившееся пламя.
   Пламя усилило темп и стало еще более ритмично постукивать с увеличением напора пламени. Я не была уверена, от чего происходит этот стук. Оно должно было вроде бы потрескивать искрами, но, похоже, чем больше я подавала пламени из центра Дождя, тем сильнее знакомое мне оранжевое пламя начинало вспыхивать и тухнуть, и тем громче раздавался перестук. Даже цвет изменился - стал более светлого оранжевого оттенка.
   У меня будет немного времени. Пламя Дождя все же тушило пламя Неба, и из-за этого происходили дополнительные потери.
   В какой-то момент пламя начало меняться. Оно стало белым, но прозрачным-прозрачным... а потом стало затвердевать. Дальнейшее, что происходило, было похоже на обезьяну с привязанным к хвосту факелом. Банально запаниковав, когда затвердевающее холодное пламя стало приближаться к моим рукам, я, как истинный изобретатель, попыталась сбежать. Увы, остановить сильнейший поток пламени, исходивший из моей руки, оказалось не так просто. Для этого требовалось несколько секунд, но они показались мне часом. Я паниковала только больше, видя, как кристаллизующийся лед подбирается к моей ладони.
   Когда я все-таки смогла его остановить и успокоиться, то осмотрела небольшую поляну... Ледяная дорожка из неправдоподобно больших белых кристаллов четко следовала за моим зигзагообразным путем побега. Кроме того, то дерево, на которое я направляла руку, было наполовину законсервировано в лед, как муха в янтарь. Даже птичка, которую я разглядела сидящей на дереве и поднявшей крылья, чтобы взлететь, совершенно не двигалась, что говорило о мгновенной заморозке. Ну... жалко, конечно, но спасибо, что это не я. Только что делать со всем этим льдом? Надо же убрать улики, да?
   Как бы я ни пыталась разрушить его и расплавить своим пламенем Неба, даже объединенным вариантом Неба и Урагана (жар и мощность выше, опаляет знатно, пусть все равно не дотягивает до пламени босса Варии), лед оказался каким-то неправильным и совершенно не собирался плавиться. Я потратила кучу времени, а с него ни одной капли не стекло!
   Вынужденно признав бесплодность попыток, я хотела бы завалиться прямо там, понимая, что сил практически не осталось. Но время! Время уже поджимало. Я должна была успеть отдохнуть и накопить немного сил, прежде чем отправляться к Занзасу. Только что делать со льдом?! Куда его девать?! Оставалось только признать, что я натворила какой-то херни и теперь не знала, что с ней делать. А если я не могла с ней ничего сделать, то ее надо было просто перепоручить.
   - Да, Азазель-чан? - из трубки спросил меня голос Мураками, растягивающий гласные.
   Судя по голосу, я его не разбудила. Да и на фоне явно слышались приглушенные мужские и женские голоса.
   - Мураками, мне надо, чтобы ты кое-что спрятал, - сразу же предупредила я. - Очень незаметно.
   - И куда? - уточнил он.
   - Ну не знаю, закопать где-нибудь, что ли... - пробормотала я, с безнадегой осматривая огромные ледяные кристаллы.
   - Так-так, - посерьезнел его голос, став сразу же деловым. - Я найму людей так быстро, как смогу, и приеду проконтролировать. Где ты находишься?
   - В лесу возле Намимори, - добавив еще несколько ориентиров, я попросила: - Только, наверное, понадобится какая-то копательная техника. Кран с ковшом или трактор.
   В трубке воцарилось долгое молчание, пока Мураками не спросил:
   - Азазель-сан, скажи честно, сколько там трупов?
   - Э-э-э, - я посмотрела на дерево и честно ответила. - Всего лишь один. Бедная птичка.
   - Птичка? - недоуменно переспросил меня парень.
   - Ага, - подтвердила я, и до меня дошло. - А ты о чем подумал? Какие трупы, Мураками?!
   - Похоже, пока что никаких, - уклончиво согласился он. - Но я, как говорится, всегда готов.
   - Тьфу на тебя. Всегда он готов... оптимист, блин, - начинала я раздражаться, но он перебил, вернув к делу.
   - Так что там такое большое прятать надо?
   - Это сложно объяснить, - замялась я. - Собери людей и технику, на месте все поймешь.
   С участием Мураками я могла быть спокойна. Этот проныра и проходимец точно организует все, как надо.
   Он решил просто выкопать эти куски льда вместе с землей, к которой они намертво прилипли, и закопать их глубже под землю. Даже пригнал каких-то мужиков в робах и рабочих касках, которые развили бурную деятельность и смогли подогнать технику в лес. Но даже они вопросов о странном льде не задали. Поражаюсь я иногда хватке Мураками.
   Время - второй час ночи. Хибари должен был уже вернуться, хотя я с ним еще не пересеклась. Я сделала два шага и замерла, узрев такую картину. Кея и Мукуро скрестили тонфа и трезубец. Судя по их ухмылкам и стрелявшим злобой глазам, они сошлись ранее еще и в словесной пикировке.
   - С возвращением, Кира-чан, - мило улыбнулся мне иллюзионист, чуть повернув голову в мою сторону.
   - Это я должен был сказать, - прорычал Кея и попытался ударить его.
   Схватка снова возобновилась, но звенел лишь металл, никто из них не пропустил удара. Кажется, они дерутся не во всю силу и не всерьез, проще говоря - бесятся. Это хорошо.
   - Ты зачем-то специально пришел или просто так заглянул, чтобы я пожелала тебе удачи в завтрашнем бою, Мукуро? - полюбопытствовала.
   - Специально... хотя второй вариант мне тоже нравится, - с намеком протянул он, чем вызвал новую вспышку раздражения Хибари.
   - Кея, ну дай ты ему сказать, - попросила я.
   Как ни странно, Хибари признал, что информация, которую мог принести иллюзионист - это важно, и опустил оружие, отступив. Но злющего прищура с Рокудо не сводил.
   - Так вот, - опустил Мукуро трезубец и торжественно провозгласил: - я прибыл, чтобы сопроводить тебя на встречу с боссом Варии. Кея-кун убежден, что вдвоем мы не справимся. Предлагаю доходчиво ему все объяснить, - он с намеком погладил трезубец, - и убедить не мешаться под ногами.
   - Ты немного рано, - недоуменно взъерошила я волосы, не понимая, почему он появился на два часа раньше. - Силы береги, твой бой ведь следующий.
   - Ты так обо мне заботишься, - с чувством протянул Рокудо, приложив руку к груди.
   Правда, выдавал его мимолетный лукавый взгляд на Хибари, который разом потемнел лицом. Но сдержался.
   - Я тут посмотрел, - продолжил иллюзионист со змеиной улыбкой на губах. - В их убежище только Занзас и хранители.
   Посмотрев на часы, я поняла, что у меня меньше трех часов на отдых. Черт, я едва успею задремать. Какого лешего он сказал: 'Приходи не позже четырех часов утра завтра'? Почему именно рано утром, когда каждая собака спит, а я - нет?!
   - У меня часа два на отдых, и я постараюсь немного поспать, - со вздохом предупредила я. - Вы не могли бы сильно не шуметь?
   - Конечно, отдохни хорошо, - ответил мне Мукуро.
   - Тебе уже пора уходить, хохлатый, - хмуро указал ему Кея на дверь. - Я тебя не звал.
   - Оя-оя, а я хотел посидеть с Кирой-чан немного. Может быть, даже массаж сделать. Восполнить силы... Все же ей нужны силы, - произнес опять с этой мягкой мурлыкающей интонацией, которая заставила Кею взорваться.
   Они снова начали бой, я зевнула и тихо признала, подумав о Киоко и ее восстанавливающем пламени, которое наверняка стало бы приятным дополнением к бодрящему массажу:
   - А массаж был бы весьма кстати.
   - Развратники! - неожиданно прорычал воспитанный Хибари, и мне спешно пришлось уклоняться и сбегать.
   Хорошо, что за мной Кея не погнался, предпочтя наставить шишек Рокудо, и я смогла беспрепятственно дойти до ванной, где планировала хоть как-то компенсировать недосып расслабляющим отдыхом.
   ***
  
   Проснулась я в своей кровати от того, что кто-то трогал меня за волосы, и тут же встретилась с разноцветными глазами. Едва не вздрогнула и с огромным трудом удержала себя на месте. Все же с таким же мягким добрым взглядом Мукуро мог ломать чьи-то кости, а я совсем не ощутила, когда он приблизился.
   Все же моя реакция в чем-то да проявилась, так как Мукуро растянул губы в улыбке и сказал:
   - Не нужно меня опасаться. Я не причиню тебе вреда.
   - Меня взволновало то, что я не почувствовала, когда ты зашел. Реборн тоже умеет скрывать свое присутствие и двигаться бесшумно, но я всегда просыпаюсь до того, как он выльет на меня воду или долбанет по ноге.
   Была у Реборна такая идиотская привычка - жестко будить, когда Нана просила его позвать всех на завтрак.
   - Я принимаю похвалу своим способностям, - произнес он с усмешкой.
   - Скорей, это значит, что я не воспринимаю тебя чужим. Это, знаешь ли, немного беспокоит, - в противовес ему нахмурилась я. - По уму, я должна быть более внимательной и осторожной.
   - Но ты так не делаешь, - снова усмехнулся он, но уже как-то невесело. - А значит, я добился того, чего хотел.
   Усыпить бдительность... Звучит довольно небезопасно, так как в первую очередь подумаешь о предательстве и ударе в спину. Он знает. Знает, что меня это останавливает. Хотя, если он искренен, то постоянное недоверие заставит закрыться в себе. А я не могла не заметить, что немного, но Рокудо все же открывается. Кроме того, он меня уже не в первый раз выручает.
   - Я признала тебя своим Туманом. Наверное, это закономерно - начать тебе полностью доверять.
   Мукуро, который смотрел на меня долгим непонятным взглядом в полутьме, прервал запищавший будильник.
   - Пора собираться, - сообщил он очевидное, ничего не сказав по поводу моих слов.
   ***
   Сначала я подумала, что иллюзионисту надо будет как-то подготовиться перед предстоящим боем, но он ответил, что ему не нужна подготовка. Захват чужого тела и пребывание в нем - и есть постоянная тренировка.
   Патрули из рядовых, которые бродили в качестве вахты по лесу у отеля, мы прошли беспрепятственно. Занзас, как и обещал, обнаружился прямо в холле. Мое появление он заметил сразу, хотя Мукуро опять исчез в иллюзии. Больше никого не было. Благодаря разноглазому я знала, что остальные хранители отдыхают в своих комнатах, хотя все равно нервничала по поводу засады.
   - Когда начинаем? - первая бодро нарушила я тишину.
   - Прямо сейчас, - коротко бросил Занзас, сверля меня взглядом.
   - Хм? Здесь? - в сомнении приподняла я бровь.
   - Что за глупость? - недовольно проворчал, посмотрев на меня снова пренебрежительно.
   Он без предупреждения направился прочь из комнаты. Мне ничего не оставалось, как пойти за ним, надеясь, что Мукуро сделает так же, как в прошлый раз.
   - Что с твоими хранителями? - задала я один из мучавших меня вопросов. - Ты им расскажешь обо мне?
   - Пока что нет, - сказал он, не оборачиваясь и продолжая переть вперед, как танк.
   Я поджала губы, но ничего не сказала. Конечно, было бы проще, если бы мне пришлось меньше скрываться и вообще не пришлось пробираться в отель. Да и, если бы мы раскрыли карты до конца, бои хранителей проходили бы куда легче.
   Чтобы попасть в зал для тренировок, пришлось спуститься прямо под землю. Он вроде бы был далеко в стороне от самого здания и такой огромный, что по помещению гуляло гулкое эхо. Массивные каменные плиты вместо стен и пола выглядели надежно.
   Занзас прошел ближе к центру, остановился и с ожиданием развернулся.
   - Что, у тебя опять никаких идей по поводу моей тренировки? - не удержалась я, насмешливо приподняв бровь.
   - Заткнись, - раздраженно прорычал в ответ. - Судя по твоей довольной роже, ты думаешь, что сможешь противостоять мне сегодня. Даже не надейся.
   Я бы поспорила, у кого тут 'рожа', но настроение и предчувствия действительно были хорошими. Поэтому я решила утереть ему нос и сразу продемонстрировать кое-что необычней хорошо знакомого ему Серо.
   - Очень крутая штука. Думаю, тебя она сможет удивить, - ответила я уверенной улыбкой.
   Я была убеждена, что второй раз таких эксцессов не случится. Понятно, что нужно прикинуть сразу необходимое количество пламени на преобразование льда, создать поток необходимой скорости, потом вовремя замедлить его и вовсе прервать. Привыкну, использовав несколько раз.
   Сделала все, как и прежде.
   С удовольствием наблюдаю, как широко расширяются от удивления глаза босса Варии, когда пламя начало свой необычный перестук, то вспыхивая, то потухая. Он продолжал стоять, наблюдая за тем, как я вытянула одну руку в одну из стен. Больше я не отвлекалась на него, сосредоточившись на приеме.
   Чтобы смешать пламя и вывести его наружу, требовался очень сильный контроль и концентрация. Хотелось бы мне, чтобы это было как-то побыстрее, потому что пока что я не могу отвлекаться ни на что другое. Данный аспект меня огорчал и делал прием практически бесполезным в быстром бою, где я не смогу выиграть время. Но все-таки пламя в лед, ха! Выглядит еще лучше, чем звучит из чужих уст!
   Наконец, миниатюрные остроконечные кристаллы неприродного происхождения начали расти прямо перед моей ладонью и двигаться, как лавина в сторону стены. Эта лавина, казалось, была невесомой, под своей тяжестью она направления не меняла. Коснувшись стены, к которой я перед началом подошла, масса, в которой были кристаллы максимум с мизинец, начала застывать. Постепенно образовывался стылый лед и уже знакомая мне картина - колючего 'ежа'.
   Работа была закончена, и я повернулась к Занзасу оценить реакцию. Ответ был очень многоговорящим: кроме постоянно тяжелого взгляда, с которым он взирал на всех вокруг и алого цвета радужки, которая становилась насыщенней при наплыве ярости, на лице босса Варии медленно начинали расползаться шрамы, живущие своей жизнью. Шрамы, мать вашу! Но рассматривать эту необычную миграцию на его лице времени не было.
   Только взглянув на него, я в то же мгновение поняла, что сейчас будет, а потому быстро смогла сориентироваться и уклониться от Серо.
   - Кто тебя этому научил?! - рявкнул Занзас.
   Кажется, ответ ему не особо был нужен, так как он снова выстрелил пламенем из руки, и мне пришлось спешно сбегать. Кажется, Занзас что-то знал об этом приеме, и это 'что-то' совершенно точно было неприятным, а может быть, и опасным. Именно поэтому я не пыталась заморозить его Серо, хотя хотела раньше это попробовать. Останавливала меня лишь слабоизученность новосозданной техники и то, что я не знала, как ее отменить.
   - Как ты посмела?! - проревел Занзас, у которого, очевидно, случился приступ гнева.
   В огромном и казавшемся ранее просторном зале, где могли развернуться сразу три фуры, стало резко не хватать места, когда Занзас стал выпускать в мою сторону Серо. В помещении стало так жарко, что пот стекал по спине ручьем. Стало тяжело дышать. Еще немного и я сварюсь!
   Я еще побегала и попрыгала вокруг, избегая атак пламени, но он и не думал успокаиваться, чтобы я могла ему все объяснить, а он - меня услышать. Уже было подумала, что надо попытаться его образумить, не дожидаясь, пока тренировочный зал действительно превратится в баню, как босс отряда убийц рявкнул во все горло:
   - Убью!
   Бешеные глаза еще куда ни шло, но попытка сбить меня Серо всерьез - это не шутки. Он поймал меня двумя атаками пламени с двух сторон. Они еще не успели пройти мимо, как в мою сторону помчалась третья. Другого выхода не оставалось, и, направив пламя в руки, я взмыла в воздух, пропуская под собой раскаленное пламя. Я еще не решила, как мне на это реагировать, а он снова начал меня поливать огнем. В воздухе я была куда маневренней и уходить от атак оказалось проще. Это не пришлось по вкусу Занзасу, у которого стояла пелена злобы перед глазами.
   Он достал пистолеты.
   Один выстрел прошил потолок, и камень решил, что ну их этих двоих, упаду-ка я им на головы. Тем не менее, выстрел пламенем был настолько горячим, что с легкостью создал туннель, через который я и решила вылететь, чтобы не быть погребенной заживо. Раньше я опасалась развивать большие скорости в полете без защитного снаряжения, но сейчас выхода у меня не было. Камень, перекрытия и земля складывались и осыпались внутрь, как карточный домик.
   Выбравшись на свежий утренний воздух, я не успела даже дух перевести, как мне пришлось сменить направление движения. Снизу на тяге пламени из пистолетов, стремительно вылетел Занзас.
   - Засадница, - вырвалось у меня, когда он остановился в воздухе, метров на двадцать выше меня.
   Прежде чем я успела что-то еще сказать, мне пришлось передвинуться в сторону от выстрела пистолета. Надо признать, он вложил в пулю меньше пламени, чем когда демонстрировал их мощность, но даже так - схвати я прямое попадание, и мне будет худо.
   От таких фигур высшего пилотажа, какие мне пришлось выделывать, у меня у самой закружилась голова. Один раз мощный столб пламени прошелся совсем близко, так, что я почувствовала жар спиной и затылком. В таком темпе продолжаться долго не могло, но Занзаса не попускало.
   - Эй, Занзас! Я не поняла, что я такого сделала! - прокричала я. - В любом случае, хватит уже. Угомонись!
   Он остался глух к моим словам, снова пообещав меня прикончить. Он был слишком зол, чтобы прислушиваться к доводам разума. С другой стороны, он также был слишком зол, чтобы особо думать над атаками, я же пыталась сохранять свежую голову и не впадать в панику. Без сомнений, против его силы и опыта у меня на данный момент нет шансов, но если только против силы... Можно попробовать. Жаль, только я без защиты. Со мной лишь кастеты.
   Быстрый рывок вперед, мимо и вдоль очередного выстрела. Поднажать, чтобы успеть и вмазать ему коленкой в рожу! Точнее, попытаться, так как он закрылся в последний момент рукой, и удар прошел в лучевую кость. Но у меня была другая цель:
   - Если ты думаешь, что можно меня запросто поджарить, а я не буду даже сопротивляться, то ты сильно ошибаешься! - прокричала ему почти в лицо.
   Между нами было не больше метра, но едва я успела это сказать, как в меня уперлось дуло пистолета. Выстрел. Я успела уйти в сторону, только штанина опалилась от слишком близко прошедшего жара.
   - Мелкий мусор! - ругается он и сгибает руку в локте, которым бьет по блоку из моих скрещённых рук.
   Меня откидывает назад, Занзас поворачивается и направляет пистолет. Но выстрела не последовало.
   - Кто тебя учил?! Отвечай!
   - Сама буквально пару часов назад придумала, - честно отвечаю, обрадованная хоть какому-то диалогу. - Что не так?
   - Не ври! - рявкнул он опять, и пистолет засиял концентрированной силой.
   Я рванула вбок, чтобы уйти от линии атаки, и тут же попыталась пробить ему ногой в плечо с разворота, чтобы обезвредить на время хотя бы одну руку. Удар достиг своей цели, но в отместку меня едва не поджарило выстрелом из другого пистолета. Занзас даже не обернулся, просто руку согнул и выстрелил, опалив и свое плечо. Пусть он недолго накапливал пламя, а значит, сила удара меньше, но слишком быстро.
   Пусть моя скорость была значительно выше, стоило мне напрячься, но одно дело гонять по воздуху в спокойном состоянии и самостоятельно выбирая направления, как в чистом поле, и совсем другое - делать то же самое, при условии, что с любой стороны может опалить жаром. Если я слишком сильно разгонюсь, я могу сама влететь в поток пламени, не сумев вовремя остановиться. Мне нужна практика, и Занзас должен был мне ее дать без риска для жизни.
   'Почему он...' - мелькнула отстраненная мысль, прежде чем мой поток мысли прервался. Занзас, воспользовавшись моей невовремя разошедшейся мыслительной деятельностью, сократил и так небольшое расстояние и оказался у меня за спиной.
   Обернувшись, я увидела перед лицом два дула пистолета, в которых, как в замедленной съемке, разгоралось пламя. Зажмурилась, инстинктивно призвала все пламя для защиты и сжалась. Уйти я не успела бы все равно. Я не воспринимала сражение всерьез. Откидывала вариант, что он может меня убить. Рассчитывала на здравомыслие этого человека. И поняла, - он действительно может меня прямо сейчас... убить.
   На каких-то пару секунд стало невыносимо жарко, тело защипало и закололо, будто язык от жгучего перца. Выстрелов было несколько, и они сливались в один поток, повышая мощность. Когда все прошло, я почувствовала, что падаю под силой притяжения. Прислушавшись к ощущениям, нерешительно приоткрыла глаза. Да, одежда превратилась в лохмотья, кожа еще ощущала прошедший жар, но ожогов, по крайней мере серьезных, вроде бы нет. Похоже, переход на минуту в так называемый гипер режим спас меня от серьезных ран. Фух.
   Чужая рука схватила меня за запястье и резко дернула вверх, замедляя падение.
   - Живой, мусор? - спросил Занзас, держа меня на вытянутой руке и продолжая так же падать вниз.
   Я посмотрела в эту наглую рожу и поняла, что нет... Нет сил держать это в себе.
   - Мудак! - я качнулась, и моя подошва с силой впечаталась в его лицо.
   Не ожидал?! Спрятал пистолеты, да? Так зря, потому что я сейчас покажу, что значит вывести меня из себя! Твоему пламени Ярости и не снилось!
   Чужая рука не ослабила хватку, только сжала сильнее. Выставив свободную руку вперед, я собрала свое Серо. Пусть оно не такое мощное, но кому понравится жар в лицо?
   Вот и Занзас с разбитым носом решил, что ему не хочется сжечь себе брови. Только он не отпустил мою руку, а дернул ее в сторону, фактически откинув меня от себя.
   - Ты чего творишь, мусор?! - прорычал он. - Охуела?!
   - Я что, похожа на боксерскую грушу?! - возмутилась такой судьбе. - Нихрена не объяснил и попытался убить! Я эту новую технику даже не против тебя использовала!
   - Заткнись! - взбешенно рявкнул он, вновь подняв дуло пистолета.
   Мне пришлось сменить свое местоположение, уклоняясь в сторону от гудевшего столба огня. Слишком большая сила, слишком большая температура, вообще, все для меня слишком. У меня нечего противопоставить этому, моих нынешних сил недостаточно, уклоняться же вечно не выйдет, это я уже знаю, а значит... надо хитрить. Пока Занзас беспорядочно палил из пистолетов, я внимательно следила, чтобы выстрелы не попали в меня и, воспользовавшись моментом, думала.
   Я убегала прочь, Занзас летел следом. Рывками, да? Только у него рывки резкие, неудобные. Скуало движется куда легче, и эти движения обманчиво мягкие и плавные, хотя он тоже использует рывки. Подать пламя в одну ногу - рывок, мягко спланировать, снова рывок. У меня так получится, только вначале надо сбросить обувь.
   Носками помогаю себе стянуть с ног кроссовки, а точнее - их остатки. Теперь, когда я могу подавать пламя и в ступни, держаться в воздухе куда легче.
   Лед тут точно отпадал. Мало того, что я мало знаю о возможностях этой техники, так мне еще и времени ее провести не дадут. Гипер-режим повысит мои физические данные, сделает меня сильнее и быстрее, но это значит попытаться вывести Занзаса на ближний бой, где шансов мало. Пытаться издалека достать его своим Серо? Это поле битвы босса Варии, как ни хитри, он все равно будет лучше. А больше, по сути, я ничего не умела. Остается только делать то, что я не люблю - импровизировать на ходу.
   Создавая лед, я смешивала пламя Неба с источником Дождя. Если смешать то же Небо с другими источниками, результат непредсказуем. Но есть Занзас, который просто повышает мощь пламени с помощью атрибута Урагана. Схема та же, только его Ураган куда большей силы, чем мой. Моя атака будет слабее. Использовать другой источник слишком рискованно.
   Еще варианты? Защититься от пламени Занзаса невозможно. Даже от более слабого выстрела я получила ущерб. Кожу щипает и печет. Пока что терпимо, но кто знает, что будет потом, когда адреналин схлынет. Тогда можно ли поглотить столб пламени, выпущенный из дула пистолетов?
   Если я могу управлять своим пламенем и даже пламенем из разных источников, выходит, теоретически, я могу перехватить контроль над чужим. Столбы высокотемпературного пламени не меняют своего направления, значит, Занзас не может ими управлять. Тогда как мне обхватить всю эту силу? С какой стороны подойти?
   Начнем с малого. После очередного выстрела я перехожу в гипер-режим, ухожу не слишком далеко и позволяю гудящему пламени пройти совсем близко от выставленной ладони. Руку обожгло, будто кипятком, хотя она даже не коснулась самого пламени. Зато, когда столб огня прошел мимо, едва открыв сощуренные от боли глаза, я успела заметить, как между пальцев выскакивают алые языки пламени. Они быстро растворились в воздухе. Я не смогла удержать его долго, но все же результат был. Надо пробовать еще.
   Заставить себя повторить опыт сложно. Даже гипер-режим меня не спас. Все естество противилось приблизить даже кончики пальцев к этому обжигающему пламени. Я не хотела пытаться его поглощать, так как в голове отчетливо всплыла картинка, где пламя Ярости выжигает меня изнутри.
   Но... Если я сконцентрирую в руке пламя, но не дам ему рассеиваться снаружи, я все еще смогу им управлять. По идее, я смогу своим пламенем схватить чужую силу, ведь управлять будут не руки, а мое пламя.
   Повторив свой маневр, я сосредоточилась на идее, попытавшись не думать о боли. Мое оранжевое пламя не вышло наружу, но именно оно схватило чужую силу, как тряпкой горячую форму для запекания, и столб пламени дрогнул. Одна его часть осталась зажата в моей руке, расплескивая искры багрового огня, а вторая сменила свое направление в противоположную от меня сторону.
   Багровый огонь жег кожу, щипал ее, рвал. Мое пламя контролировало лишь часть у руки. Чем дальше, тем яростнее чужая сила рвалась с поводка, и на краях 'копья' она огрызалась языками пламени, неуклонно рассеиваясь. Не выдержав больше трех секунд, я отбросила 'копье' вслед улетевшему пламени и прижала к себе руку, лелея ее. Удерживать себя в воздухе стало сложно, ведь я не могла сконцентрировать толком свое пламя - все мысли из головы просто вылетели. Поэтому падая к земле, я хотя бы как-то пыталась снизить скорость. Вспышки оранжевого пламени то и дело выбивались из ступней или из левой, не раненой руки, но вспышки были слабее обычных. Необходимо хоть как-то убавить скорость или сгладить приземление, иначе я расшибусь в лепешку!
   Деревья внизу росли и превращались из сплошного зеленого покрывала сначала в маленькие зеленые точки, а затем в зеленые пики. Ну же! Отрешись от боли, которая мешает сконцентрировать пламя!
   Не выдержав, я зажмурилась, вжав голову в плечи и подтянув колени к груди. Приземление обещало быть очень жестким, а самовнушение и логика в этот раз мне нисколько не помогали.
   Одежду на спине неожиданно дернуло вверх, будто ткань зацепилась за ветку. Я ожидала треска ломаемого дерева и шороха листьев, а вместо этого слышала непонятный гул. Затем все совершенно неожиданно прекратилось и затихло, напоследок бросив меня на твердую землю.
   Я открыла глаза, не веря своему счастью. Кроме ожогов, новых повреждений не было. Хм, что это за высокие сапоги тут стоят? В лесу?
   - Что это такое было, мелочь? - грубо поинтересовалась обувь знакомым низким голосом.
   Подняв глаза на владельца сапогов, я промолчала, так как в данный момент моим единственным наиболее искренним желанием было врезать ему со всей силы. Словесно это желание могло вылиться лишь в посылание по известному адресу.
   - Освоение новой техники, - наконец ответила я, сев и выставив левую ладонь. - Вторая за два дня, - прищурилась. - И третья.
   Говоря это, я смешивала пламя Неба и пламя источника Урагана. От действия Урагана источник Неба вспыхнул, будто в костер налили бензина. Измененная сила Неба неприятно жгла и давила. Выведя эту силу в левую руку, я разом ее выпустила. Полыхнувшее пламя заслепило на несколько долгих мгновений. Меня отбросило спиной назад, и я почувствовала, как все-таки ломаю собой ветки. Когда я наконец остановилась о столб дерева, сканирование ощущений подсказало, что я живая. Но это мало радовало. Оставаясь в сознании, я могла прочувствовать весь спектр ощущений и твердо понимала, что подняться на ноги не в силах. Хотя сознание норовило куда-то уплыть. Веки стали слишком тяжелые и каждое моргание могло стать последним.
   - Мусор, - через какое-то время услышала я грубое.
   Не смотря на раны, я попыталась подняться с помощью дерева в качестве опоры. Прищурившись, увидела перед собой фигуру босса Варии. Удовлетворенно ухмыльнулась - его форма представляла собой собрата остатков одежды, которые были на мне. Такое ощущение, что его на терке натерли. Насколько могу видеть, белая рубашка даже кое-где пригорела к телу.
   - Мудак, - ответила в тон.
   - Заткнись, - без энтузиазма отозвался Занзас.
   Вот и поговорили. Хоть шрамы ушли на место, оставив только небольшое напоминание о себе на щеке и на лбу.
   - Я думала, что самостоятельно придумала новую технику. Ты уже раньше ее встречал? - спросила также без особого энтузиазма.
   - Четыре года наблюдал, - мрачно ответил мне. - На данный момент знаниями о ней обладает лишь Девятый Вонгола. Если то, что ты говорила - правда, то ты освободила меня изо льда. Ты об этом не знала? - с вызовом поинтересовался, будто уличил меня во лжи.
   До этого момента как-то не складывалось у меня все в голове. А тут как птичку ту вспомнила: раскинувшую крылья и тревожно раскрывшую клюв. Я помню, что видела стальные пластины и перевязывающую их цепь, но как он в том огромном кубе жил - для меня оставалось загадкой. Теперь вспомнилась огромная лужа на полу. Да, это мог быть растаявший лед. А Девятый Вонгола... Без него тут никак не могло обойтись. Выходит, это сдерживающая техника, которая может поддерживать жизнь внутри минимум четыре года. И вправду, как муха в янтаре.
   Новая информация давила на сознание и в целом выглядела довольно неприятно. Кто-то достаточно сильный смог сопротивляться ярости Занзаса, а затем его заключили в этот странный лед. В том, что босс Варии послушно стоял, пока тот человек применял эту технику, что-то не верится. Значит, у этого человека достаточно силы и влияния сдерживать разозленного босса Варии. Итого, несколько лет Занзас был заключен и сидел, как муха в смоле, пока его не разморозила будущая я.
   Аркобалено с желтой пустышкой предпочитает не врать. Когда он прибыл к нам, он действительно считал, что Тсуна единственный наследник. Реборн был уверен, что Занзас сошел с дистанции. Хотя после четырех лет пребывания во льду, в состоянии между жизнью и смертью, Занзас действительно мог получить непоправимые последствия... Как эти шрамы. Урон здоровью был существенный, но спустя четыре года после освобождения он вновь жив и полон гнева, разнося все вокруг. По крайней мере, он пытается это демонстрировать. Но будто только недавно узнал о наследнике Вонголы, хотя уже год, как Реборн у нас. Нет, Занзас, скорей всего, был уверен, что другого наследника нет, и рано или поздно свое получит, но все же титул он упустил. И что-то весь Конфликт Колец не вызывает у него бурной радости, и на быструю победу он не повелся.
   Значит, прижали хвост.
   Кто? Я сама могу ответить на этот вопрос. Девятый. Больше просто некому. Зачем? Он же отец Занзаса? Собственного сына отправить в кому... Мда, он даже Емитсу переплюнул. Хотя, если посмотреть на Занзаса, становится кристально ясно, что тот что-то учудил. Но все равно, такое наказание... Это я даже не знаю, что надо было сделать.
   А то, что происходит сейчас, иначе как тренировкой для Тсуны не назвать. Хотя нет, точнее будет вакцинация. Занзас, как манту с ослабленным вирусом, олицетворяет всю грязь и жестокость мафии наглядно. Тсуна его, естественно, по плану должен победить, возможно, даже убить. Убить более сильного соперника, громко заявить о себе на весь мир мафии. В подтверждение его победы наверняка найдутся свидетели, которые наблюдают за сражениями. Не верю я, что Занзас там не прославился. Хреновенькая ситуация выходит.
   Так, но если Занзас все это знает, то почему идет на поводу? Чем таким прижали-то? Вряд ли он мне скажет, так что и смысла нет спрашивать.
   - Не знала, - кивнула я, отлипая от своей опоры, чтобы стоять перед ним ровно. - Кое-что делала и знала только моя будущая версия. Ты тот еще мудак. Если бы я имела какие-то контакты с Девятым, то так просто с тобой своей техникой не поделилась. Я могла просто направить руку на тебя, а не на стену, - зло прищурившись, смотрела вверх - прямо ему в глаза, и четко, раздельно произнесла: - Если ты еще хоть раз попробуешь меня убить или вознамеришься серьезно ранить - я тебя убью.
   Думаю, подобные угрозы он мог слышать по пять раз на дню. Но бьюсь об заклад, мои глаза в этот момент сияли желтым ничуть не меньше, чем его красные - алым.
   Босс Варии в ответ как-то снисходительно усмехнулся и придавил рукой мою голову. По сути, он просто положил руку, но из-за разности весовых категорий и вообще всего остального, мне показалось это обидным и издевательским жестом. Не успев обдумать причины внутренних возмущений, я вернула его фишку и потянула за галстук, заставив Занзаса наклониться и прекратить нависать надо мной. Босс Варии имел привычку носить его сильно ослабленным, так что удавить его не удавлю, только...
   - Мелочь... - протянул Занзас с угрозой.
   Алые глаза стали чуть ярче и в них отчетливо проявился гнев... Но руку, скотина, так и не убрал. Так что и я только сильней потянула, заставляя его согнуться. Он не выдержал - перекинул руку, обхватив ею мою голову, заставив развернуться боком, и с силой сжал в сгибе локтя. Я замахнулась рукой - мой кулак поймали ладонью. Глядя на то, как утопает моя ручка в этой лапище, я поняла: надо бить ногами и в уязвимые места. Поэтому, недолго думая, пнула под колено. Занзас раздраженно зашипел и сжал сильнее, переместив чуть руку и тем самым перекрыв мне рот и нос так, что стало трудно дышать. Я ударила коленом ему в бок. Потом еще раз и еще, потому что он не сдвинулся с места и хватку не ослабил, продолжая меня придушивать. Даже удары с пламенем против этого человека работали не так, как обычно. Видно, что доставали, Занзас раздраженно выдыхал сквозь зубы, но продолжал обидно сжимать голову и руку. Второй свободной рукой я пыталась высвободиться из захвата.
   Нет, дышать я могла, благо шею он не передавил, но едва-едва. Тем не менее, сражение и раны меня вымотали, а от нехватки кислорода перед глазами заплясали пятна.
  Глава 56
   Пробуждение оказалось приятным. Еще бы! Кровать была в меру мягкая, в меру жесткая, под головой пухлая подушка, одеяло теплое-теплое. Так и хотелось лежать и нежиться дальше. Как вдруг прошибло. Какого черта?!
   Кровать оказалась столь просторная, что я обнаружила себя лежащей на животе в форме морской звезды. Да и вообще, кровать кажется, двуспальная... Мать моя хризантема...
   Попытавшись резко вскочить, я тут же упала обратно, тихонько взвыв от боли. Перевернувшись, я уже куда медленнее села, придерживая израненную правую руку, на ладони которой были видны ожоги. Кожа выглядела просто ужасно.
   Взгляд, как мяч для пинг-понга, быстро перескакивал с одной непривычной вещи на другую. Массивная прикроватная тумбочка со светильником на ней. Огромная картина с пейзажем. Огромное пространство вокруг кровати. Огромная просторная комната. Огромные высокие окна с темными тяжелыми портьерами. Сердце ушло в пятки. А потом, спустя долгое мгновенье, сорвалось с поводка и застучало в ушах. Я прикрыла глаза, постаравшись отрешиться, успокоиться и прийти в себя. Показалось на секунду, что увижу того мужчину снова... Это определенно значило бы новые неприятности, которых мне и так с лихвой хватает.
   В просторном зале, который язык не поворачивался назвать комнатой, не было ни единой живой души. А я ведь на какое-то мгновенье поверила, что снова переместилась в будущее. Это помещение отличалось от того, но сама обстановка...
   Встрепенулась, заглянув под одеяло. Фух, все та же потрепанная одежда на мне, и, кажется, ее никто не трогал. А то мало ли... Нет, я ни на что не намекаю, но второй раз, блин...
   Я фыркнула на свои мысли и, кряхтя, выбралась из-под одеяла... и тут же вскрикнула от боли, прошившей ступню!
   - Какого черта тут битое стекло на полу?! - возмутилась я, замерев на месте в позе охотящегося фламинго.
   Жаль, я раньше сама сняла обувь, а на пол даже не подумала посмотреть. Правда, какой здравомыслящий человек, разбив бутылку на полу у кровати, оставит там лежать осколки?
   Присев обратно на кровать, я попыталась вытащить острый осколок из сильно кровоточащей ступни. Кровь капала на пол и немного на простыни, но мне было не жалко. Я злорадствовала об этом, пытаясь отвлечься от боли, а затем еще и порвала постельное бельё, перемотав получившимся темным бинтом кровоточащую ступню, а затем и правую ладонь.
   Закончив с перевязкой, я аккуратно слезла с кровати, внимательно смотря на пол, а затем замерла у изголовья. Произошедшее уже воспринималось без эмоций, и тревожащий меня факт моей попытки убийства был признан делом прошедшим. Я не в восторге от того, что приходится практически закрыть на это глаза ради открывающихся возможностей после сотрудничества с ним и вероятности все-таки решить возникший конфликт как-то иначе. Ясное дело, что босс Варии был удивлен, возможно, даже испуган, увидев технику, которой его запечатали в лед на долгие четыре года. Вероятно, он, как, впрочем, и я, не видел, как ей можно противостоять. Поддавшись злости и страху, он ответил агрессией. Но в конце, кажется, успокоился и вновь смотрел на меня снисходительно. Про ту потасовку вообще молчу - есть надежда, что подобное не повторится, потому что он явно воспринимает меня, как досадную мелочь, вертящуюся под ногами. Оно и понятно, я сама навязалась.
   Согласна, на данный момент я слабее, но чтобы стать сильнее, мне нужен опыт. Куда развиваться я уже вижу. Перспективы с виду широкие, но результатов пока что немного. Тот прием, которым я попыталась перехватить управление над чужим пламенем, обошелся мне дорого. Правая рука практически недееспособна. Даже кулак сжать не выйдет. Хотя пальцы, на удивление, целы. Они же были даже ближе к жару... Странно.
   Поднеся руку к глазам, я рассматривала данный феномен, который не имел объяснений. Разве что две первые фаланги что-то защищало. Может быть, пламя на них более концентрированное и меньше всего рассеивается? Вероятно, так. Потому что только мое пламя могло защитить мою кожу. Нужно будет проверить потом, но это настолько точные манипуляции с пламенем, что мне придется потрудиться.
   То же самое и с новыми техниками. Лед - это оружие последнего момента. Чтобы им воспользоваться, придется изрядно потрудиться, чтобы противник не двигался. Бьет надежно, но использовано быть может только в смертельных поединках. Для того, чтобы поставить на место зарвавшегося союзника, не подходит. Объединение Неба и Урагана дает неплохую атаку, но она все равно будет не настолько мощной, как у Занзаса. В столкновении таких атак я проиграю. Пламя Неба, очевидно, было изменчивой силой, хамелеоном, метаморфом среди остальных. Оно подстраивалось, объединялось и перенимало свойства другого пламени, но все равно это было не то же самое, что другой атрибут, пусть и давало существенную гибкость в навыках.
   Во время боя не было времени обдумать это, да и сейчас мне не верится, но... Реборн сказал, что Тсуна изучает технику, которая позволит создавать лед. Неужто это та же техника? Нет, если братец ее использует, Занзас взбесится и шансы на выживание у Тсуны еще больше упадут. Но с другой стороны, это действительно может остановить босса Варии... Нет, не могу поверить, пока не увижу все своими глазами. Мало ли сколько там у Вонголы этих техник создания льда в закромах.
   Оставив в покое свою руку, я вновь осмотрела пустое помещение. Кстати, а где Мукуро? Он ведь должен был быть в том просторном зале для тренировок... Рокудо должен был держаться на расстоянии, но неужто он был погребен под камнями? Да, это всего лишь его марионетка, но сам факт... Хотя, может, ему удалось сбежать. Проследить за нашими с боссом Варии дальнейшими полетами он, скорей всего, не мог так сразу, ведь мы летели быстро и переместились черт знает куда, прежде чем приземлились. Но ведь Занзас вернул меня обратно в отель, верно? Где еще в Намимори могут быть подобные помещения? Так, где Мукуро? С ним все в порядке? Черт, и не свяжешься с ним никак, обратной связи просто нет.
   Стоило мне начать волноваться по этому поводу, как раздался знакомый голос:
   - Кира-чан, ты в порядке?
   Я огляделась, пытаясь определить местонахождение разноглазого, но того нигде не было видно.
   - Посмотри на столик, - подсказал Рокудо.
   Я подошла к единственному столу и в отражении бутылки коньяка, который стоял на подносе, увидела искаженное изображение лица иллюзиониста.
   - Мукуро? - с прищуром уточнила я, присев на корточки.
   - Да, - подтвердил он, также всматриваясь в мое лицо. - Я искал тебя по окрестностям отеля. Мое тело завалило камнями и пришлось брать другое. Пока я добирался до него, твое сознание исчезло, и я тебя потерял. Что с тобой произошло? Ты ранена?
   Его голос звучал не как обычно и не растягивал слова. Я могла сказать, что он волновался, так как говорил более резко и быстро. Видимо, он не знал, что было дальше. Ну и слава богу.
   - Ерунда, - отмахнулась я. - Ты далеко? Мне кажется, я в отеле. Выбраться бы отсюда поскорее.
   - Скоро буду. Постарайся больше не злить босса Варии, хорошо, Акира-чан? - в его голосе проявились нотки раздражения и злости. - Мои иллюзии подобным пламенем сметаются, как бетон, несколько кубометров которого Занзас уже разнес. Не хочу обнаружить через десять минут твой пепел.
   - Спасибо... - растерялась я. - Со мной все в порядке.
   Изображение Мукуро исчезло, мне оставалось только выдохнуть с пониманием:
   - Кажется, меня только что отчитали.
   Я снова осмотрела себя, лохмотья, которые были одеждой, и быстро сбросила их. Это только в хлам. Благо, я надела майку и шорты под одежду, которые почти целые, хотя тоже существенно потрепались. Кроссовок даже поблизости не видно.
   Задумчиво посмотрев на массивный резной шкаф, я отправилась на разведку. Там хоть что-то накину, а то, на мой взгляд, видно, что это нижняя одежда. На такой волне во мне проснулся пакостливый тролль. Хотя, в принципе, после произошедшего, я была готова пакостить семь дней в неделю по двадцать четыре часа. От босса Варии я избавиться пока что не могла: у нас было общее дело, он задолжал мне, а еще надо было убедить его не убивать Тсуну.
   В шкафу было меньше вещей, чем я думала, но несколько рубашек и брюк лежали на полках. Все остальное меня мало интересовало. Еще несколько белых рубашек, с виду абсолютно идентичных, висели на вешалках. Выбрав одну с полки, я примерила ее, подкатала рукава и осталась довольна. Если не придираться, то по длине получилось, как платье или ночная сорочка. Хе-хе, хочу посмотреть на лицо папани, когда я ему скажу, чья это рубашка. А я ее утащу с собой, да-да.
   Взгляд мой упал на кожаный китель с аксельбантами. Хомяк подвинул толстой жопкой здравомыслие, которое говорило: 'Не трогай форму', и сказал: 'Надо'. К хомяку я прислушалась, так как возникла одна идейка... Поэтому китель я свернула рулоном и завязала в еще одну рубашку на узелок.
   Провозившись, я обернулась назад и встретилась взглядом с Мукуро, который смотрел на меня преувеличенно нежно. С таким лицом Тсуеши-сан рыбу на суши режет.
   - Возвращаемся? - невинно уточнила я и попросила, вручив ему котомку: - Возьмешь это с собой?
   - Что это? - поинтересовался Рокудо, сбитый с мысли.
   - Нижнее белье, конечно, - фыркнула я, не удержавшись.
   Мукуро быстро потянул за узел и заглянул внутрь, подняв на меня такой многоговорящий взгляд, что я сразу поняла - быть мне бедной за такие шуточки. Я даже немного пожалела о сказанном, ведь Мукуро, ни на секунду не сомневаюсь, умеет шутить в ответ.
   Под прикрытием иллюзий мы вышли в коридор через незапертую дверь. Рокудо уверенно вел, изредка останавливаясь и прислушиваясь. Когда по коридору шли двое рядовых, катящих перед собой уставленную тарелками тележку, нам пришлось прижаться к стене, чтобы их пропустить.
   - Капитан до сих пор не вернулся? - услышала я их разговор издалека.
   - Нет, я даже его голоса не слышал.
   - Его обязанности у Луссурии, а босс, похоже, не в духе сегодня. С утра был нормальный, а после обеда, говорят, начал буянить. Луку с еще парой ребят, что обед ему принесли, избил. Сказал, что мясо пережарили.
   Второй мужчина приподнял крышку с тарелки, и по коридору разнесся умопомрачительный аромат жареного мяса. Мой желудок тут же подал жалобный стон, ставший даже для меня неожиданностью, от которой оба рядовых одновременно перевели взгляды на стену, у которой стояли мы с Мукуро.
   Мы атаковали первыми, быстро и без шума обезвредив двоих мужчин.
   - Жаль, что приходится оставлять улики, - вздохнул Рокудо, пояснив на мой вопросительный взгляд: - Я могу скрыть иллюзией и их тела, но их очевидно ждут. Скоро хватятся и поднимут тревогу.
   - А мы можем пойти через весь особняк, прикинувшись ими двумя? - спросила я.
   Взяв эту идею на вооружение, мы покатили тележку впереди себя. Так дело должно было пойти быстрее. К сожалению, через некоторое время, когда мы спускали тележку с лестницы, нам на пути попался Леви-а-Тан.
   - Вы куда ее несете? - сразу спросил он, видимо, не сумев распознать иллюзию.
   Мы с Мукуро-рядовым переглянулись, решая, что делать дальше. Если бы это был другой офицер, вероятно, нам пришлось бы бежать, но Леви-а-тан, видимо, не мог различать иллюзии Рокудо. Тем временем, вариец заглянул под крышку и переполнился негодованием:
   - Это же ужин босса! И он почти остыл! Босс в зеленой гостиной, тащите его скорее к нему!
   Мы решили катить тележку в указанную сторону, чтобы не вызывать подозрений, но Леви-а-тану, видимо, нечего было делать, и он решил лично проконтролировать выполнение его задания. Не знаю, что думал Мукуро, но я надеялась на авось. Так что тележка с жареным мясом все-таки попала в гостиную.
   Занзас долго сверлил нас с разноглазым под иллюзиями темно-красными глазами. Пользуясь тем, что его хранитель Грозы стоял впереди, отчитываясь, я подавала знаки, чтобы не дай бог нас не приняли за лазутчиков или шпионов. К счастью, кажется, мне это удавалось, так как на нас до сих пор не напали. Леви-а-тан решил сразу же ретироваться после короткого: 'Вон'.
   - Покажись, - коротко бросил Занзас, продолжая сидеть в кресле.
   - Ку-фу-фу, - зловеще засмеялся Мукуро, расплываясь туманом, через который проявились его настоящие черты. - Босс Варии. Ты знаешь, кто я. Когда-то меня приглашали в твой отряд, но я нашел себе Небо получше.
   - Ты должен быть в тюрьме, - прищурился Занзас. - Значит, ты привязался к этой мелочи, мусор?
   - Мил, как и всегда, - ядовито ухмылялся Рокудо смотря на него холодным взглядом. - Я привязался к 'этой мелочи', а ты хотел уничтожить то, что принадлежит мне. Я буду мстить жестоко и изощрённо.
   - Ха? - вздернул бровь Занзас, показав пренебрежение к таким угрозам. - Жалкий мусор, привязавшийся к ребенку, не сможет даже себя защитить.
   - Удивительные речи ты говоришь, - мягко произнес Мукуро, эмоции которого выдавали лишь заходившие на скулах желваки. - Люди такого отважного босса Варии проигрывают более молодым хранителям один за другим и сегодняшний бой не будет исключением. Ты проиграешь мне. Соответственно, и Небу, которое я выбрал.
   - Мармон тебя порвет не напрягаясь, - фыркнул с уверенностью Занзас.
   Очевидно Мукуро хотел на это опять ответить что-то едкое, но они оба обернулись ко мне, которая с удовольствием доедала вторую половину огромной отбивной, наблюдая за подобным 'скрещиванием шпаг'.
   - Это моя еда, - мрачно заметил босс Варии, сверля меня алыми зенками.
   - И что? - пожала плечами, ощущая, что мясо приготовлено просто замечательно. - Ты, говорят, капризничаешь, есть не хочешь.
   Занзас вскочил с кресла, очевидно, собираясь отобрать мясо обратно или же попытаться врезать, но на его пути возник Мукуро с трезубцем. Взгляд иллюзиониста был холоден, как лед.
   - Не в моем присутствии, - предупредил он. - Мы уже уходим и, если ты не хочешь усугубить ситуацию, то не делай необдуманных поступков.
   Я выглянула из-за спины разноглазого, с намеком поигрывая бровями и указывая большим пальцем на рубашку.
   - Вали на свой бой, - раздраженно прорычал Занзас. - Он через три часа.
   - Уже восемь? - опешила, осознавая, что весь день проспала.
   - Исчезни, - буркнул он. - Остальные чтобы ничего не видели.
   - Не доверяешь собственным людям? - приподняла я вопросительно брови. - Зря. Я тебе завидую. Они видели тебя и сильным, и слабым, и все равно остались рядом. Или хочешь сказать, не все?
   - Не твое дело, - грубо ответил он, направившись к застекленному шкафчику, где виднелась стеклянная бутылочка с какой-то темно-бурой жидкостью.
   Настроение босса Варии портилось на глазах. Но этот ответ прозвучал для меня, как подтверждение. Логически предположив, я догадывалась, что варийские офицеры не первый год с Занзасом. Вероятно, многие, если не все, были еще до того момента, когда Занзас пропал на четыре года.
   - Скуало до сих пор не вернулся? - нахмурилась я, припомнив разговор двоих рядовых.
   Занзас не ответил. Да и я до сих пор не слышала нежного голоска варийского мечника, разносящегося с мелодичностью пожарной сирены. Пропал. Но ведь должен был приползти обратно к своим? Если бы вернулся, босс Варии бы сказал что-то вроде: 'Это тебя не касается', или: 'Мусор в больнице, я его побил за тупую игру с поддаванием'. Занзас хам и мудак по жизни, но честный хам и мудак. Такой правду рубит с плеча, не задумываясь. А в самой Варии, судя по бою Ураганов, принято приползать обратно в любом состоянии. Поэтому пропажа Скуало подозрительна.
   Пока босс Варии наливал в стакан с горла бутылки (видимо, горевал по утраченному мясу, которое я с удовольствием доедала, размышляя), я решила проявить любопытство и припомнила еще кое-что.
   - Эй, почему ты меня сюда притащил?
   - Надо было там бросить? - фыркнул он, повернув голову на секунду и искоса посмотрев, добавил: - В следующий раз так и сделаю.
   - Я имею в виду, почему я была не здесь, не где-либо... в другой комнате? - спросила я, старательно пытаясь сделать свой голос максимально безразличным к загадке, почему я во второй раз оказываюсь в спальне из-за него.
   - Чтобы под ногами не валялась, - мне опять показалось, что он едва слышно фыркнул. - Это единственные комнаты, куда мусор никогда не зайдет без моего разрешения.
   Я нахмурилась, соображая, что бы это могло значить. Первое предположение, Занзас точно не хочет, чтобы его хранители были в курсе наших дел. Второе и менее вероятное, что он не хочет, чтобы меня бессознательную случайно нашпиговал стилетами тот же Бельфегор.
   - Я тут хотела утолить любопытство. Бельфегор... Как у тебя в подчинении остается столько психов, на которых не обращают внимание Вендиче? Я имею в виду, наверняка происходили случаи, когда не получалось сделать вид, что все законно. Тот же Бельфегор при получении маленькой царапины может сотворить все что угодно. А ведь ему не всегда было около пятнадцати, как сейчас. Со скольки он в Варии? С семи, восьми лет?
   Занзас сел обратно в кресло и долго не отвечал, поставив стакан на небольшой столик рядом с собой.
   - Мы - Вария. У нас репутация. А я все-таки Небо. Вендиче делают исключения. Они признают, что Небо может сдерживать подчиненные атрибуты. Хранители выполняют мои приказы, мне отвечать за последствия, мне же их и наказывать. Если они нарушат закон, то только по моему приказу.
   Я кивнула сама себе, почувствовав воодушевление. Кажется, я нашла лазейку. Правда, мне кажется, Занзас не договорил. Отвечать за промахи хранителей, скорей всего, тоже Небу. Вот же подстава. Владела бы атрибутом Тумана - не парилась.
   - А как с Вендиче связь поддерживают? Их номер, случаем, не десять шестерок или десять четверок?
   - Зачем тебе? - уставился на меня с подозрением Занзас.
   Кажется, он что-то заподозрил. Мне не хотелось открывать карты раньше времени, хотя и скрывать тут особо нечего было. Придумать ответ я не успела. Мукуро, до сих пор не вмешивавшийся, снова напомнил о себе, прикоснувшись к моему плечу со словами:
   - Рановато тебе...
   - Что значит рановато?! - тут же возмутилась я, почувствовав, что и этот предатель считает меня слабым ребенком, недостаточно взрослым и сильным для подобных вещей. Почему бы еще он предлагал подождать неопределенное количество времени? - Я тоже Небо! Я же тебе обещала? Обещала!
   - Тебе нужно стать сильнее, если хочешь провернуть подобное, - насмешливо хмыкнул босс Варии, видимо, разобрав подоплеку. - На будущее. Они довольно современны и отвечают на мейлы.
   Занзас назвал адрес, который я тут же попыталась запомнить. Мукуро поджал губы, будто был чем-то недоволен, но ничего не сказал. Напоследок, босс Варии сказал: 'Будешь должна', и мы с Мукуро, наконец, смогли покинуть отель. Ведь до боя оставалось совсем немного времени. Иллюзионисту требовалось отдохнуть, как и мне привести себя в порядок.
   ***
   Вскоре я стояла в прихожей особняка Хибари, пытаясь строить виноватый вид. Выглядела я при этом не ахти: в большой для меня рубашке, которая доставала ниже колена, и босиком. При этом одна нога была перевязана обрывком ткани, а правую руку я спрятала за спиной. Судя по взгляду, Кея хотел меня избить, но я уже и так была существенно побита.
   Мда, Мукуро ни словом, ни жестом до самого последнего момента, пока мы не оказались в доме, не намекнул о том, что Хибари был в ярости. Как только я переступила порог, сказал только: 'Кея-кун тоже хотел тебя искать, когда я перехватил его на пути к отелю. Продолжать надо?'. Продолжать было не надо, по его ухмылочке и шкодливым глазам я все уже поняла, но менять путь было уже поздно.
   - Как это понимать? - тихим, но звенящим от ярости голосом поинтересовался хозяин дома, зло прищуриваясь.
   Такое ощущение, что я запоздавшее домой дитя, которое обещало появиться до десяти и ни минутой позже, а вместо этого явилось утром следующего дня. Все-таки Реборн был очень точен в том высказывании, что в Хибари где-то спит мамочка-наседка. К слову, второй 'родитель' перекрыл пути отступления, стоя за моей спиной. Сделать ноги не так уж просто.
   - Мы немного повздорили, - признала я, непроизвольно шмыгнув носом. - Потом я потеряла сознание.
   - В его же спальне, - подлил масла в огонь вкрадчивый голос Рокудо из-за спины.
   Хибари с шумом втянул носом воздух.
   - Он меня туда притащил, видимо, потому что не хотел, чтобы другие его хранители меня нашли, - быстро пояснила я. - Было бы хуже, если бы бросил прямо в лесу черт знает где. Вообще, почему я оправдываюсь? - вскидываюсь возмущенно. - Случилось и случилось. Я же не специально, и у меня не было возможности предупредить.
   Устроили мне тут, понимаешь, воспитательную беседу!
   - Почему в рубашке? - снова требовательно спрашивает Кея.
   - Трофей! - теперь довольно скалюсь. - После боя с использованием пламени от обычной одежды остались клочки.
   - С этого места поподробнее.
   Мукуро придвигается ближе, почти упираясь мне в спину, и шепотом на ухо просит таким тоном, что у меня мурашки протоптались по всему телу. Мне в данный момент даже выражение лица его видеть не надо. Воображение дорисовало эту жуткую лыбу.
   - В майке и шортах. Они из чего-то пламяустойчивого сделаны. А больше подобных вещей у меня нет.
   Глаза Хибари как-то странно метнулись чуть в сторону. Мне показалось, что они с Рокудо переглянулись. Это было как-то совсем подозрительно. Чтоб эти двое поняли друг друга с одного взгляда? Нет, наверное, показалось... Но почему у меня нехороший холодок по спине прошел? Не к добру это, точно вам говорю.
   - Кстати, Мукуро, сверток верни, в хозяйстве приспособлю, - медленно произнесла, пытаясь разрядить обстановку.
   - Ты под домашним арестом, - неожиданно припечатал Кея, удивив этим заявлением.
   - С чего это? - приподняла я бровь, нахмурившись.
   - Достаточно с тебя бесполезных тренировок. Будет лучше, если их продолжу я, - без каких-либо сомнений выдал Хибари.
   Когда я нахмурилась, собираясь сказать пару ласковых, он с предупреждением прищурил серые глаза, но слово взял Рокудо:
   - Я ему не могу доверять. Ты серьезно ранена во время обычной тренировки. В отличие от Кеи-куна, я наблюдаю своими глазами, но с ним на этот раз я согласен. Толку от этих тренировок нет.
   Я прикрыла глаза и вдохнула воздуха, набираясь смелости и терпения. Они знали, что я навязалась, чтобы босс Варии меня тренировал ради повышения своих сил, но о второй причине я умолчала. Возможно, они догадывались, что я надеюсь уговорить Занзаса не убивать Тсуну и прекратить конфликт, но боюсь, как минимум для Кеи, это точно не причина.
   - Дорогие мои цундере, - посмотрела на Кею и повернула голову к Мукуро, - и яндере, напоминаю, что я не ваша собственность и могу делать, что мне заблагорассудится. Прошу запомнить, что я взрослая личность, и если я пошла в полночь к боссу Варии, и тот меня едва не убил, то я полностью осознавала, что и зачем я делаю.
   - Он босс отряда убийц. Известнейшего, элитного отряда, - заметил Мукуро серьезным тоном.
   - Что с того? - возмущенно повернула голову и уставилась на него.
   - Он в два раза тебя старше, - заметил Кея. - Это недопустимо.
   - Давай не будем о правилах приличия? - предложила я чуть раздраженно. - Равенство в этом мире встречается довольно редко.
   - Его с пеленок тренировали, чтобы сделать лучшим бойцом и боссом, - добавил Мукуро.
   - Ну, вот это мне уж точно на руку, - скрестила руки на груди.
   Больше доводов не последовало, хотя я была готова стоять на своем и дальше. Наоборот, они повели себя очень подозрительно. На лицах этих двоих заиграли очень похожие ухмылки, а взгляды стали уж совсем странными. Я подумала, что они сейчас что-то учудят, но тут Кея просто хмыкнул и, почувствовав, что угроза миновала, я расслабилась.
   Оказалось, рано, так как на затылок не слишком сильно опустилась стальная тонфа. Потом еще раз и еще.
   - Хватит тебе, разве мы только что все не решили? - возмутилась я.
   - Разве я недостаточно тебе объяснил, что залечивать раны надо в более безопасном месте? - вопросом на вопрос ответил Хибари. - Не хочу напоминать, но я должен проверить раны.
   Посмотрев ему в глаза, я поняла, что опять тот же писец. Учитывая, что раны на этот раз серьезней, а правой рукой я даже пошевелить не могу, Кея быстро не успокоится. Но сейчас присутствовал еще и Мукуро.
   - Я думаю, это можно сделать в больнице, - возразил разноглазый, поймав холодный блеск глаз Хибари, который явно не собирался отступать.
   - В больницу я не хочу, там люди Вонголы, - отказалась я.
   - У меня тоже есть навыки первой помощи, - добавил Рокудо, меряясь взглядом с Хибари.
   Между ними будто воздух сгустился. Немудрено, ведь у обоих ауры пламени проснулись. Я отошла в сторону, позволив им сойтись в драке с оружием и взаимным обменом любезностями, и тихонько исчезла в ванной, надеясь раскулачить Кею на несколько лечебных мазей. Первую помощь я, конечно, окажу себе сама. А потом, надеюсь, удастся надавить на недостаток времени, чтобы Хибари хотя бы отложил эту идею.
   Первым делом я отправилась в душ быстро смыть с себя грязь. А там я наконец-то взглянула в зеркало и обомлела. Волосы, мои прекрасные волосы, которые я уже лет пять не стригла и обрезала только кончики... Раньше они доставали до лопаток, а теперь длинная коса была с одного бока сильно опалена.
   - Я его убью, - мрачно пообещала своему отражению, у которого было страдальческое выражение лица.
   Быстро распустив косу, с которой осыпались ничем более не удерживаемые пряди, я только еще злее уставилась на свои волосы. Ситуацию нельзя было никак исправить, аккуратно подровняв. Локоны были переплетены, поэтому образовалась очень заметная выжженная 'лесенка', и обрезать придется все по самому короткому локону. А тот доставал чуть ли не до начала роста волос - только сантиметров на пять ниже.
   С силой втянув носом воздух, я решительно отвернулась, чтобы не смотреть на этот кошмар, и полезла по шкафчикам в поисках ножниц. В ванной их не было, пришлось выйти и поискать в других помещениях. По пути я увидела Кею, который был в одиночестве и шел по коридору, почти полностью прикрыв глаза. Видимо, Мукуро ушел.
   - Зачем тебе ножницы? - уточнил он, когда я спросила его.
   - Вот это исправить, - показала я этот кошмар, развернувшись к нему боком. - Придется все обрезать.
   Хибари отправился за ножницами сам, а затем сказал сесть на низкий стул. На мой вопрос ответил, что сам все подровняет. Спорить не стала, все-таки ему не только удобней это сделать, он еще и не испытывает той горечи, что испытываю я.
   Через минут двадцать Кея сказал: 'Готово' и отправил к зеркалу. Я с непониманием дернула головой, ощущая, что он не закончил работу. Поймав длинный локон рукой, я с удивлением увидела тонкую косичку. Я что - Энакин Скайуокер?!
   - Такая прическа была у человека, на которого я хотел бы быть похож, - пояснил спокойно Хибари.
   - Я и не сомневалась, что твой кумир это Вейдер, - ответила, все еще находясь под впечатлением.
   - Кто такой вейдер?
   Я подняла глаза на Кею и поняла сразу две вещи. Первая - я не буду ему пересказывать 'Звездные Войны', вторая - он теперь ногами упрется, но дело рук своих - эту странную прическу - поменять не даст.
  
   ***
   Через пару часов я стояла в своей обычной одежде из тех, что закрытые, в школьном спортзале.
   Почти все уже собрались. По поводу пластырей на лице и бинтов на руке опять шутливо сослалась на фамильную неуклюжесть. Кажется, мне уже не верил никто. Все косились на Хибари, замершего у стенки, скрестив руки и прикрыв глаза. Всеобщие подозрения его не волновали. Прическу, конечно, он изменить не дал и ножницы отобрал. Поэтому, пришлось согласиться и не обижать его чувства.
   Мой кардинально изменившийся имидж все заметили, но к счастью удалось избежать вопросов, как я на это решилась. Уж очень у меня лицо было кислое, когда я давала ответы. Взяла и в один день просто решила избавиться от своей косы или хвоста, заменив их прической под мальчика, лишь чуть длиннее, чем у Кеи и тонкой совершенно никакой косичкой. Да все девчонки так делают, заверяю!
   Рехей все еще ходил с загипсованной рукой. Такеши, как и Гокудера, тоже стал весь залеплен пластырями и швами, но особенно выделялась повязка на глазу и подвязанная рука. Как я узнала, с глазом должно быть все в порядке, надо лишь дать ему время зажить. Ламбо зачем-то тоже притащили, хотя могли бы и не брать. Тсуна почему-то лежал без сознания. Вырубился от усталости на тренировке? Даже если так, это меня забеспокоило, и я попыталась привести его в себя похлопываниями по щекам. Странно, что Реборн его не разбудил, дав задание Базилю принести Тсуну на себе.
   - Ох, где я? - спросил сразу он, оглядываясь по сторонам.
   - На поле битвы между хранителями Тумана, - ответил ему Реборн и повернулся ко мне: - Запаздывает что-то.
   - Десятый... - с сомнением протянул Гокудера. - Парень Тумана... еще не появился.
   - Он точно существует? - уточнил Рехей.
   - Еще и семпай почему-то решил присоединиться к нам, - Такеши обратил всеобщее внимание на Хибари, со скучающим видом подпирающего стеночку.
   - Хи-хибари-сан! - воскликнул Тсуна.
   Вот убила бы за такие испуганные заикающиеся визгливые выкрики. Судя по едва заметной образовавшейся морщинке между бровей Кеи, он - тоже.
   - Хибари-сан с нами! - обрадовался братец, но в общем-то рано.
   - Я не присоединяюсь к толпам, - сказал, как отрезал Кея. - Я здесь из-за другой цели.
   - Холоден, как и всегда, - едва слышно пробормотал Тсуна.
   - Ах ты...
   Гокудера, наоборот, хотел было взорваться и высказать всё Кее прямо (предварительно, конечно, достав динамит), но его остановил Реборн:
   - Не сейчас, Гокудера. Наши противники уже прибыли.
   Все синхронно перевели свои взгляды на другой конец спортзала, где Занзас опять сидел в кресле. Очевидно, мелкие царапины не слишком заметны, а все остальное скрывает одежда. Рядом с ним возвышался Леви-а-тан, а за спиной стоял гороподобный мужик в противогазе. Бельфегор опирался о стену, прислонив костыль рядом с собой. Видимо, он сильно повредил ногу. Моя меня тоже беспокоила, поэтому я похрамывала и старалась не слишком двигаться.
   Коротышка в капюшоне ожидал своего боя посреди зала, рядом с двумя Червелло.
   - Он похож на Аркобалено, - будто прочитал мои мысли Конрад, стоящий справа от меня, - только пустышки не видно.
   - Хранитель Тумана нашей команды здесь, - привлек всеобщее внимание Реборн к открывшимся сбоку от нас дверям спортивного зала.
   В помещение немного неожиданно зашли Кен и Чикуса, остановившиеся у дверей. Впрочем, они, вероятно, выступают свитой. Почему-то все были очень удивлены, встретив их тут. Только не говорите мне, что ни братец, ни Гокудера, ни даже Ямамото не догадывались о личности хранителя Тумана? Рехей, например, просто чуть удивленно приподнял брови и пожал плечами, встретившись со мной взглядом, будто спрашивая: 'Если ты не волнуешься, то зачем это делать мне?'. Тот же Гокудера снова вскинул руки с динамитными шашками, собравшись драться.
   - Успокойтесь, они привели хранителя Тумана, - осадил их Реборн.
   - Как можно не знать, кто будет отстаивать тебя в поединке? - протянула я с сомнением, снова осматривая нашу команду.
   - Я не говорил никому, - хмыкнул репетитор. - Иначе они начали бы паниковать раньше времени.
   - Только не говорите мне, что хранителем Тумана будет... - пробормотал ослабевшим голосом начавший, видимо, догадываться Тсуна, задохнувшись словами и не закончив фразу.
   - Не... Невозможно! - задохнулся от возмущения Гокудера. - Они привели его?!
   - Этот человек... - протянул Ямамото, сцепив зубы.
   - Я не пойму, Кира-чан, - обратился ко мне Рехей с весьма странным прищуром. - Этот парень хороший или плохой?
   - Думаю, он сам признает, что назвать его хорошим будет ложью, - философски отметила я. - Но он с нами.
   - Оу, понятно, - ответил он мне, вновь посмотрев на хмурых и молчаливых новопришедших, которым, видимо, не пришелся по вкусу 'теплый' прием.
   - Реборн! - воскликнул Тсуна. - Как мой отец мог назначить хранителем Тумана Рокудо Мукуро?!
   - Это не так, - ответил девичий голосок, и из-за спин расступившихся в стороны Кена и Чикусы появилась незнакомая девочка. - Меня зовут Хром. Хром Докуро.
  Глава 57
   Обычная с виду девочка в зеленой форме школы Кокуе. Худое точеное тельце и узкое лицо. Большой темно-синий глаз, отливающий фиолетовым, короткие волосы сложены в знакомую прическу с зигзагообразным пробором и хохолком. Правда, она явно испытывала какую-то страсть к аксессуарам: на правом глазу повязка с изображением черепа, на широком поясе бляшка в форме черепа и на высоких сапожках тоже такая бляшка. А трезубец, как у Мукуро, развеивал последние сомнения об отправителе этого прекрасного цветочка. Хм, он говорил, что нашел способ выкрутиться, только я не думала, что он найдет другого человека. От девочки явственно чувствовалось пламя Тумана, причем с каким-то отголоском пламени Мукуро. Их силы были похожи, но все же отличались, поэтому я предположила, что она его очередная марионетка. Рокудо был с ней, определенно, но пока прятался.
   - Хром Докуро? - переспросил Базиль, который не понимал общих эмоций и вряд ли слышал это имя раньше.
   - Экстремально странное имя, - в замешательстве рассматривал ее Рехей.
   - Кто эта девочка? - полюбопытствовал Ямамото. - Твоя знакомая, Тсуна?
   Братцу нечего было на это ответить, так как он так же, как и все, видел ее впервые. Видимо, пятой точкой он чувствовал, что ему не может так повезти, и не мог найти ответ:
   - Хранитель Тумана... Но эта девочка... Она не Рокудо Мукуро... - растерянно бормотал он.
   - Не обманывайтесь, это определенно он! - взорвался и закричал Гокудера. - Мукуро управляет ею! Ради своей цели он сделает что угодно! Он такой человек!
   В его словах была правда. Мукуро использует эту девочку, чтобы отвертеться от навязываемого места хранителя Тумана, и при этом Вонгола все же не даст Вендиче его казнить. Скорей всего, он ей помогает или просто держит связь.
   Конрад зажег сигарету, исподлобья поглядывая на Хром. Он не знал подробностей и не спешил что-то делать, решив наблюдать. Кея с интересом следил за всей прибывшей троицей, как за зверьками в клетке, но ничего не говорил и ничего не предпринимал.
   - Вы не верите мне, - констатировала девочка тонким слабым голоском, с виду оставшаяся такой же спокойной и непоколебимой.
   Видимо, реакция на ее появление была ожидаемой. Мукуро подобрал хорошего кандидата. Даже действуя сама по себе, она сохраняет спокойствие.
   - Это очевидно! - заорал Гокудера и повернулся к братцу: - Десятый, взгляни на ее оружие! И подозрительно, что она прячет глаз под повязкой!
   Видимо, подрывник был всецело против кандидатуры Тумана, но, увы, вряд ли его голос хоть кто-то учитывал. Тем более этого выбора-то и не было. Слишком поздно.
   - Она не Рокудо Мукуро, - тихо ответил Тсуна, который так же пристально рассматривал девочку.
   Действительно, она вела себя совершенно иначе, несмотря на форму, трезубец и повязку на правом глазу. Как это похоже на него... Бросить пыль в глаза, которая затем окажется правдой.
   - Э... Это так? - Гокудера был потрясен словами Тсуны.
   - Нет, я просто так думаю... - уже не так уверенно ответил братец.
   - Вы защитили меня, - сказала Хром и неожиданно приблизилась к этим двоим. - Спасибо вам, босс.
   Гокудера прошляпил приблизившуюся малознакомую девушку, а тем временем она подошла совсем близко... и поцеловала Тсуну в щеку, мгновенно вогнав того в краску.
   - Что, черт возьми, ты творишь?! - заорал Гокудера, покраснев от злости.
   - Это приветствие, - невозмутимо ответила девочка.
   Глядя на то, как взорвавшегося от негодования Гокудеру Ямамото удерживает от немедленного применения силы, я не выдержала и захохотала.
   - Что смешного?! - взвился подрывник, которого довели до ручки.
   - Она была хороша, словно сон, а потом оказалось, что она - это он, - засмеялась я еще сильнее, утирая выступившую слезинку.
   - Десятый! - возмущенно вскинулся Гокудера, но Тсуна еще был в прострации и держался за щеку, пылая румянцем. - Реборн-сан! - выбрал новую защиту подрывник. - Сестра Десятого ведь тоже Небо, так? Может, эта девочка ее хранитель Тумана?
   Его надеждам не суждено было сбыться.
   - Нет, - замотала головой Хром. - У Акиры-сан уже есть хранитель Тумана. Мне нельзя к ней приближаться.
   - А? - пришел мой черед недоуменно смотреть на нее.
   - Кажется, он довольно ревнив, - хмыкнул почему-то довольный репетитор, на лице которого появилась раздражающая усмешка.
   О, он сопоставил факты и просто забавлялся ситуацией. Пусть, главное, чтобы меньше вмешивался. Но, черт... как же мне это не нравится, что он в курсе дел.
   - Так что будем делать? - спросил Такеши. - Позволим ей присоединиться к нашей команде?
   - Невозможно, чтобы мы признали ее! - тут же откликнулся Гокудера. - Мы даже не знаем, откуда, черт возьми, она пришла!
   - Что? Мы не будем терпеть такое унижение! - вскинулся Кен, который с самого начала пришел уже с кислым лицом.
   Впрочем, Чикуса тоже достал свое йо-йо. Да уж, ну и ситуация. Парни не горели желанием приходить и теперь готовы сделать все, чтобы уйти. Только если они уйдут, хранителя Тумана у Тсуны вовсе не будет. То, что Хром не знакома всеми остальными, проблема только стороны Тсуны. Надо было раньше узнать про своего хранителя, но Реборн, как он сам сказал, сохранял тайну до последнего.
   - Кен, Чикуса, успокойтесь, - обратилась к ним Хром. - Это не вам решать. Босс, - посмотрела она своими большим глазом на Тсуну. - Разве я не подхожу на роль хранителя Тумана?
   Хром снова смотрела на братца, который запаниковал от внимания девочки. Что ж... если он сглупит сейчас, то сам себя вгонит в проигрыш.
   - Я хочу сражаться, как хранитель Тумана, но, если вы не одобрите, я сделаю, как вы скажете, - добавила девочка.
   - Э-э-э? Подожди! - продолжал паниковать растерянный братец. - Просто ты говоришь это так внезапно! Это такое важное решение!
   - Но Хром единственная, кто может сражаться, как хранитель Тумана, - подметил Реборн, почувствовавший, что Тсуна готов дать задних.
   - Реборн-сан, и ты туда же?! - Гокудера был ошарашен.
   - Тогда... пожалуйста, сделай это, - решился Тсуна спустя долгое мгновенье.
   - Что? Ты уверен, Десятый?! - спросил его подрывник.
   - Я не могу сказать определенно, но я думаю, им должна быть она.
   Братец смотрел на нее, такую безобидную и хрупкую, прижимающую к себе трезубец, будто ища в стальном шесте защиты. А она взирала на него своими большим наивным глазом, который просто не может быть таким у Тумана.
   - Спасибо, - выдохнула Хром, получив ответ, и тут же отвернулась от Тсуны, прикрыв единственный видимый глаз.
   Жаль, что его мнение спрашивают только тогда, когда и выбора нет. Либо он соглашается, либо проигрывает, все просто. Сейчас и так шаткая ситуация с кольцами: два у Тсуны, три у Варии. Достаточно одного проигрыша боя с нашей стороны, и победа будет за Варией. И все-таки эта девочка явно коробка с сюрпризом.
   Раздались хлопанья крыльев, которые привлекли всеобщее внимание к появившемуся Колонелло, которого нес огромный орел. Его появление первым заметил Реборн, так как его желтая пустышка засияла. У Колонелло пустышка светилась голубым. Я бы, может, и не обратила на их вдруг появившееся слабое свечение внимания, если бы Реборн сам не сказал.
   Сомневаюсь, что такой способ путешествий особо удобный, ведь лапами птица держалась за голову Колонелло. Хм, бедная птица, хотя, как посмотреть, орлы могут унести с собой довольно большую добычу.
   - Мастер, разве вы не должны спать вместе с Киоко? - спросил оживившийся Рехей.
   - Из-за этого я очень сонный, кора! - возмутился Колонелло. - Но этот коротышка с лягушкой... Я хочу проверить, на самом ли деле он аркобалено.
   Стоп, что?! Этот аркобалено гостит у Сасагав?! Это я хотела сделать! Куда мне теперь от Кеи деваться, а? Мне и так с трудом удалось потянуть время до боя, а затем напирать на время, чтобы избежать досмотра. Боюсь, второй раз подобный трюк мне не провернуть.
   - Думаю, тебе очень любопытно, - заметил Реборн, и они обменялись взглядами.
   Я посмотрела на Реборна, на Колонелло, на незнакомого коротышку из Варии... Вероятно, оба аркобалено с нашей стороны знали третьего и были убеждены в его личности, но сам коротышка в капюшоне был молчалив и не спешил подтверждать или опровергать что-либо. Для меня, видимо, как и для Реборна с Колонелло, оставалось загадкой, где же тогда 'пустышка'. Если мной владело слабое любопытство, то двое вояк были серьезны, как никогда.
   - Вы вместе работали, да? - без особого интереса предположила я, пытаясь разрядить обстановку.
   - С чего ты так подумала? - спросил Реборн, не проявив никаких эмоций.
   Зато его товарищ-блондин в форме был куда красноречивей, одарив меня острым прищуром голубых глаз.
   - Ну где бы вы еще познакомились, такие разные, - пожала я плечами. - Конечно, у меня еще есть вариант, что вы все дружно стали подопытными эксперимента, но это номер два по вероятности. Третье предположение, что вы все хранители какого-то странного Неба, которое я пока не встречала, как и весь набор пустышек.
   Двое аркобалено едва заметно быстро переглянулись, скосив друг на друга глаза.
   - Мне кажется, или ее гиперинтуиция становится с каждым днем сильней, Реборн? - спросил Колонелло.
   - Да ладно вам, - опешила я, осознавая, что я, кажется, попала три раза из трех. - Вы что, издеваетесь?
   - Не лезь в это дело, - холод в голосе Реборна и звучащее в нем неприкрытое предупреждение заставили собраться. - Загадки аркобалено должны остаться при них. Если же ты что-либо знаешь об этом, то любой из нас подкупом, шантажом или любым другим способом попытается получить информацию.
   Я замолчала, хотя собиралась буквально только что возмутиться. Ведь я только высказала очевидные предположения, которые, наверное, знали все. Репетитор, тем не менее, серьезен в своих словах, и это неожиданно подтвердил коротышка в капюшоне:
   - Я готов заплатить большую сумму за эксклюзивную информацию, которую ты мне принесешь, при условии, что эти двое тупиц ничего об этом не узнают.
   С опаской взглянув на хранителя Тумана Варии, я медленно произнесла, тщательно подбирая слова:
   - Мне жаль, но это всего лишь догадки и ничего более. Я не знаю абсолютно ничего о вас, кроме того, что вижу своими глазами.
   - Очень жаль, - ответил коротышка в капюшоне, и в его голосе в самом деле проявилось разочарование. - Но мое предложение остается в силе. А сейчас, не пора ли уже начать? Время - деньги.
   Рехей хотел было перед началом боя как-то поддержать Хром и сказать ей хотя бы пару напутственных слов, но она отказалась и сразу же направилась к центру зала. Очевидно, ее целью был только бой, на котором она сосредоточилась, а не налаживание дружеских отношений с новообретенными сокомандниками.
   Червелло стояли между двумя противниками, объясняя правила боя. Полем боя выступал весь спортзал, использовать можно было что угодно, но никаких особых машин или примочек в зале не было. Откровенно говоря, в спортивном зале и так ничего не было, так как весь инвентарь убрали в кладовые.
   - Для битвы между хранителями Тумана механизмы не требуются, - пояснил Реборн в ответ на общее недоумение. - Притворяться, что существует что-то, когда его нет, и наоборот. Делая это, они обманывают врагов и не дают им увидеть истинный облик семьи. Это работа хранителя Тумана.
   Местами для зрителей выступила прямоугольная площадка на месте, где обычно располагались футбольные ворота. Сверху опустили решетку, которая должна оградить нас от поединка.
   Как только Червелло объявили начало, Хром сосредоточенно раскрутила трезубец над головой и стукнула торцом шеста по полу. В том месте тут же пошли трещины, и земля вздыбилась. Через несколько секунд уже вся площадка взлетала камнями вверх, будто сила тяготения внезапно исчезла. Противник Хром, коротышка, которого представили, как Мармона, не особенно удивился. Просто взлетел в воздух, быстро оказавшись возле Хром, и в том месте, где у него выглядывало из-под капюшона лицо, появились темно-синие щупальца. Щупальца обвили верхнюю половину тела девочки, вызвав испуганный вскрик. Земля снова стала нормальной, перестав пытаться нарушить законы гравитации.
   Мармон обнаружился стоящим на земле, при этом его щупальца душили девочку. Через секунду расстановка сил неуловимо изменилась: оказалось, Мармон 'душил' корзину с баскетбольными мячами, а Хром спокойно стояла себе в сторонке. Многим зрителям захотелось протереть глаза. Игра 'обмани другого' продолжалась под комментарии Реборна о редкости данного зрелища и панические вопли некоторых зрителей, продолжавших гадать, Мукуро это или нет. А Реборн возьми и посоветуй братцу с Гокудерой:
   - Спросите об этом Акиру. Что скажешь, это Рокудо Мукуро или нет?
   Взглянув в маленькие черные глазки репетитора, я увидела какое-то ожидание. Вариант 'не знаю' или уход ответа не сработает. Реборн докопается и может заметить, если я солгу. В данном случае я действительно уверена, но, стараясь не ляпнуть лишнего снова, расплывчато ответила:
   - И да, и нет.
   Да, техники девочки сильно походили на умения Мукуро, но это же Туман. Рокудо точно помыкает Хром, и это так похоже на него - сделать подобное представление.
   'Щупальца' Мармона посветлели и превратились в рулон бумаги, который коротышка прятал под плащом. Свернув его обратно, хранитель Варии сказал:
   - Я рад, что ты можешь сойти за противника. Так я могу использовать эту вещь... перед этой парочкой тупых коротышек.
   Реборн и Колонелло стоически перенесли издевку и просто смотрели, как опадает на пол цепь, вывалившаяся из-под плаща, и как затем засияла темно-синяя пустышка сквозь прорези одежды.
   - Фантазма, начинай, - скомандовал писклявым голосом Мармон, и его лягушка, которая до этого сидела на капюшоне, встала на задние лапы.
   С питомцем иллюзиониста Варии творилось что-то неладное. Лягушка была темного окраса, но ее кожа осыпалась, будто потрескавшаяся эмаль, а ставшее белоснежным тело вытянулось, как у змеи. Змее-лягушка прикусила собственный хвост и зависла над головой Мармона, словно нимб. В общем, она заняла все мое внимание. Видимо, питомцы, что Реборна, что Мармона, а может, и у Колонелло тоже, явно обладают какими-то особыми свойствами. Например, хамелеон Реборна менял не только цвет, но и форму. Но черт с ними, со зверьками, туманники такие интересные!
   Пока я смотрела на лягушку, Реборн и Колонелло разглядывали синюю пустышку Мармона, сиявшую в унисон с желтой и голубой.
   - Видимо, он жив, кора! - воскликнул Колонелло.
   - Он действительно один из аркобалено - Вайпер, - сказал Реборн, с прищуром наблюдая за повисшим в воздухе собратом, лицо которого так и оставалось наполовину скрыто капюшоном.
   Прищурившись на ярко светившуюся синюю пустышку, я вновь задалась вопросами. Кто такие аркобалено и откуда они взялись? Они все выглядят, как дети, но обладают навыками и опытом как минимум двадцатилетних. И речь у них совсем не детская, я уже не говорю про задумки Реборна, которые слишком сложны для ребенка, а уж проницательность и понимание психологии, включая раздел манипуляций... Но чем больше я узнаю про тех, кого называют аркобалено, тем больше у меня вопросов.
   - Он пропал во время боя и считался погибшим, - пояснил Колонелло. - Но почему наши пустышки засветились только сейчас?
   - Не уверен, но кажется, он как-то запечатал способности пустышки этой цепочкой, - ответил ему Реборн, имея в виду, видимо, небольшую цепь, которая упала к ногам иллюзиониста секундой ранее.
   - Вы, тупые коротышки, не знаете! - с самодовольством отозвался Мармон, который все слышал. - Это побочный продукт проведенного исследования. К несчастью для вас, я не пренебрег им. Попыткой разрушить заклинание.
   Я посмотрела на двух аркобалено, стоявших рядом, но увидела лишь каменные выражения лиц. Похоже, им нечего было на это ответить, но это определенно их задело.
   - Это плохо, кора. Этого тупого коротышку обычные иллюзионисты не смогут победить.
   - Не недооценивай ее, Колонелло, - ответил ему Реборн. - Докуро не обычный иллюзионист.
   - Кто бы ни был моим противником, я не проиграю, - Хром перехватила свой трезубец двумя руками и, разбежавшись, попыталась достать им Мармона.
   Эта атака была не настолько простой, как подумал ее противник, на котором вдруг повисли плотные иллюзии змей. Реальные иллюзии, как называл их Мукуро.
   - Вау, это, кажется, работает! - восхитился Базиль.
   - Эта девочка не слабая, - похвалил ее Рехей.
   - Правильный настрой! - одобрила я, на что получила неадекватную реакцию.
   До того решительно атаковавшая девочка вдруг вздрогнула, отскочила от Мармона и оглянулась назад, сложив брови домиком:
   - Пожалуйста, не поддерживайте меня, - попросила она жалобно.
   Я осталась стоять ошарашенная, все остальные недоумевали, Реборн опять как-то слишком понятливо хмыкнул.
   Мармон тем временем освободился от змей. Хром снова решительно раскрутила свое оружие и стукнула торцом по полу. В тот же миг из досок школьного спортзала ударило две дюжины огненных столбов. Один из них появился рядом с оградой для зрителей, и парни, стоявшие совсем близко, отскочили назад, закрываясь от, казалось бы, не иллюзионного жара. Я знала, что это иллюзия, знала, как Мукуро их создавал, понимала, но ощущения твердили, что все настоящее. От этого диссонанса чувства будто сбоили: столбы пламени становились на мгновенье прозрачней, а жар то появлялся, то исчезал.
   Это снова был прием Мукуро. Хотя... в данный момент, когда Хром явно использовала приемы, которые ранее демонстрировал Мукуро, я сообразила: какой же это Туман, если он стандартизирован? Туман не может быть предсказуемым, но он может сделать так, чтобы его считали таковым. Тсуна, Гокудера, Рехей, даже Реборн - все узнали эти приемы. Зная этого разноглазого прохвоста, разве не логичней, если Мукуро просто захотел сделать так, чтобы они считали, что могут предсказать его действия? Иллюзионисты, как я понимаю, а понимание основано на словах Реборна, редко показывают свои способности в открытую... Думаю, для Вонголы будет большим сюрпризом, если... или когда Мукуро выступит против них.
   - Действительно, первоклассные иллюзии, - заметил Мармон, вылетевший из зоны поражения огня и не получивший никаких ожогов. - Если ты хоть на секунду поверишь, что огненные столбы реальны, ты и правда сгоришь. Следовательно, твое слабое место тоже иллюзия.
   Лицо коротышки, скрытое под капюшоном, снова поплыло, а затем засветилось, и тотчас огненные столбы покрылись льдом. Двигающийся ревущий огонь замер в тишине. Зал взорвался несдержанными удивленными выкриками. Как и жар ранее, холод тоже действовал даже на зрителей. Мороз щипал открытые участки кожи, забирался холодным потоком в легкие, и при выдохе появлялся пар. Реборн и Колонелло, как бы ни бахвалились, признали, что попались в иллюзию Мармона.
   - Иллюзии обычно просто контролируют часть мозга, отвечающую за пять чувств, - снизошел до объяснений Мармон, повисший в воздухе. - Если способность иллюзиониста растет, его контроль над жертвой должен быть сильнее. Вероятность провала повышается, все становится более реалистичным. Если иллюзии заклинателя перекроются другими иллюзиями, значит, он потерял контроль над своими чувствами в пользу противника.
   Пока коротышка вещал все менторским тоном, тело Хром постепенно покрывалось льдом, начиная с подошв сапог. Под конец его тирады уже половина тела девочки была закована в лед.
   - Как тебе это? Ужасающая сила аркобалено? - поинтересовался Мармон, двинув пальцами, будто делая щелбан.
   От этого действия все еще сопротивляющуюся Хром вместе с заковавшим ее льдом подбросило в воздух, перекувырнуло и опрокинуло на пол, вызвав вскрик боли. Тем не менее, Хром тут же села, прижав к себе трезубец с тревогой во взгляде. Это не ускользнуло от ее противника.
   - М-м-м... Кажется, это оружие что-то для тебя значит.
   Мармон вытянул ладонь вперед, будто желая его забрать. Хром еще сильнее прижала к себе трезубец и громко отчаянно просила что-то не делать. Она не успела сказать много, как трезубец рассыпался тысячами осколков, словно стеклянный. Это возымело ужасный эффект - девочка закашлялась, как мне показалось, кровью, и упала на спину, больше не двигаясь. И никто не мог сказать наверняка, притворяется ли она.
   - Что с ней? - с тревогой я первая нарушила тишину.
   - Взгляни туда! - крикнул Рехей, вплотную приблизившись к ограде. - Ее живот!
   - Он впал! - озвучил очевидное Гокудера.
   Живот не просто впал. Одежда в том месте просто просела, как будто там под низом был лишь хребет.
   - Это тоже иллюзия?! - схватился за волосы братец.
   - М-м-м... Это реальность, - ответил Мармон. - Что происходит? Что с этой девочкой?
   Хром, очевидно, была еще в сознании, потому что простонала едва слышно нечто похожее на 'Мукуро-сама'.
   - Мне тоже интересно, - пробормотала я, и почувствовала прикосновение пламени Мукуро, будто чьи-то костяшки пальцев легонько постучали по двери.
   - Не переживай за нее, - разнесся едва слышный шепот в голове, заставив меня замереть на месте. - Оя-оя, я тебя напугал? - участливо полюбопытствовал Мукуро. - Я могу делать такие фокусы, конечно, если ты позволишь. Нам ведь не нужна борьба воль, поэтому, прошу, ослабь давление.
   Я действительно чувствовала его неясное присутствие и испытывала от этого небольшой дискомфорт. Вроде бы он находился где-то рядом, но я не могла сказать, в какой стороне или далеко ли он. Странные ощущения, но я чувствовала, что могу к нему прикоснуться, что я тут же попыталась сделать, вызвав довольный звук.
   - М-м-м... - протянул Туман, когда я, по своим ощущениям, прикоснулась к нему. - А еще я могу проникать в сон. Кроме того, моя кукла под моей иллюзией может зайти в гости. Не только ночью, но и днем. Если на пять минут, никто и не заметит.
   Это выглядело, как хвастовство или выпрашивания, и напомнило мне мурчащего кота Матроскина с его незабвенным 'а еще я крестиком вышивать умею'. Эта ассоциация вызвала короткий смешок, который он услышал. Впрочем, не только он. Конрад непонимающе и с беспокойством перевел взгляд на меня.
   - Ах да... - вспомнил Мукуро, будто одернув себя. - Эта девочка... Наги... Как ты уже поняла, она моя замена. Она мой протеже. У нее нет внутренних органов после автомобильной аварии. Из родственников осталась родной только мать, и она не захотела пересаживать свои органы дочери. Ее жизнь поддерживают лишь мои иллюзии. Ради меня она отреклась от прошлой жизни и стала хранителем Десятого Вонголы. Я все еще нужен Вонголе, но помогать ли мне Саваде Тсунаеши - решаю лишь я сам, ку-фу-фу, - со зловещим торжеством довольно рассмеялся он.
   Мармон и Реборн тем временем и сами догадались, что органы поддерживались иллюзией.
   - Хром хорошо поработала, - продолжал говорить Мукуро, которому я не могла ничего ответить. - Думаю, я могу немного поиграть... Покажу разницу мелкому аркобалено между мной и Наги.
   Мне показалось, что разницу он хочет показать не только Мармону, но способа намекнуть на это не было. В моей голове эхом разнесся мягкий смех, и присутствие Мукуро переместилось на какое-то расстояние в сторону. В тот же момент лежащее на полу тело Хром окутал расползающийся в стороны серый туман.
   Я дернулась от неожиданности, когда Тсуна присел на корточки, обхватив голову руками, весь затрясся и начал причитать срывающимся голосом: 'Он идет!'. А потом, как заорет панически:
   - Это Рокудо Мукуро! Мукуро идет!
   - Прекрати! - потребовала я в ту же секунду, и братец опустил руки, с удивлением заметив:
   - Моя голова... Больше не болит.
   Я отвернулась, вернувшись вниманием к центру зала, при этом стараясь не обращать внимание на то, что привлекла своим выкриком чужие взгляды. Базиль и вовсе крутил головой и спрашивал, что это на меня нашло, что я кричала на Тсуну.
   Тем временем туман, окутывающий тело Хром, закончил свое дело. Девочка полностью скрылась в сфере плотной серой дымки. По спортивному залу разнеслось предвкушающее:
   - Ку-фу-фу.
   - М-м-м? Мужской голос? - Мармон проявил удивление.
   Туман рванулся в стороны от резкого движения. Знакомый звук удара торцом трезубца по полу, отчего пол пошел быстрой трещиной в сторону противника. Взлетевший камень оцарапал Мармона и перекинул его на спину, вырвав вздох.
   Мукуро, каким я его помнила, но одетый в темно-синюю форму с вышитым воротником, эффектно стоял на одном колене в клубах развеивающихся остатков серого тумана.
   - Ку-фу-фу, не слишком ли ты хвастаешься?
   Он плавным движением поднялся на ноги и чуть повернул голову, чтобы видеть нас:
   - Прошло много времени... Я вернулся с другой стороны цикла.
   Тсуна, вроде бы пришедший в себя, выпал в осадок, пробормотав удивленно: 'Он жив...'. Остальные были куда меньше удивлены, кто-то не знал Мукуро, кто-то просто недоумевал, что он тут делает.
   - Рокудо Мукуро... - заговорил, пришедший в себя Мармон, и в его голосе сквозило что-то похожее на ехидство. - Теперь я вспомнил, где слышал это имя раньше. Примерно месяц назад кто-то попытался сбежать из тюрьмы Вендиче. Этого человека звали Рокудо Мукуро. Рокудо Мукуро - человек, которого хотела видеть в своих рядах Вария, но он отказался от щедрого предложения и теперь гниет в тюрьме.
   - Он... опять сбежал?! - братец был поражен до глубины души.
   Опять... вряд ли. Побег был только один, иначе Мармон бы сказал, что этот храбрец или безумец предпринимал попытку сбежать из неприступной крепости дважды. Только сказать об этом Тсуне... Не знаю, как этого можно не видеть или не замечать. Или просто принимать как должное тот факт, что папаня без спросу или предупреждения собрал команду Хранителей. Причем использованные методы можно назвать уговорами, но я бы назвала это предложением, от которого невозможно отказаться. Такие предложения никогда не выглядят привлекательными, но опять же, никто не спрашивает, хочешь ты того или нет.
   - С ним должно быть покончено, когда побег не удался, - продолжил Мармон, которому явно ничего не сказал его босс. - Я слышал, его вернули в тюрьму даже в более суровые условия.
   На это высказывание Мукуро сдержанно засмеялся:
   - Информационная сеть особого элитного отряда убийц Варии, оказывается, не так хорошо информирована, как считается. Я здесь сейчас, не так ли?
   Двое иллюзионистов наблюдали за друг другом. Мукуро уже сплетал паутину полуправды и лжи. Мармон, видимо, гадал, что есть что.
   - Какая проблема, - проворчал Мармон. - Давай все проясним. Ты только иллюзия, созданная этой девчонкой, да?
   Под капюшоном иллюзиониста Варии образовалась черная дыра, в которую затягивало воздух. От этого поднялась холодная метель, которая немедленно заставила всех продрогнуть. Мармон повторял свой трюк, и тело Мукуро постепенно заковывалось в лед снизу-вверх, но не похоже, чтобы разноглазого это волновало. Вскоре Мукуро оказался погружен в глыбу льда с головой, и лицо Мармона вновь сменилось, но уже на обычный цилиндричный молот.
   - Тем, что разобьется на осколки, должно быть тело той девочки, да? - воскликнул тоненько коротышка, понесшись в сторону Мукуро.
   Не успел владелец синей пустышки долететь какого-то метра, как снизу взвился огненный столб пламени. Он тут же опал, показав аркобалено, обвитого лианами. На толстых лианах были огромные широкие листья и бутоны, которые вскоре раскрылись красивыми цветами лотоса. Это что-то новенькое.
   Непередаваемый мягкий сдерживаемый смех Мукуро снова донесся, и лед, сковавший его владельца, растаял, превратившись в пар.
   - Что за сила?! Мне больно! - закричал Мармон взволнованным голосом.
   - Даже если Вайпер ошеломлен... - напряженно наблюдающий за боем Коллонело был, кажется, удивлен.
   - Это хранитель Тумана, Рокудо Мукуро, - повторил Реборн для тех, кто еще не понял. - Тсуна! - неожиданно обратился он, а когда и так ошеломленный боем братец посмотрел на него все еще круглыми глазами, твердо продолжил: - Сейчас нельзя думать о Мукуро и Хром, как о разных людях. Но если встанет выбор, ты должен выбрать Хром.
   - Что? - захлопал глазами братец, который явно ничего то ли не услышал, то ли не понял.
   - Мукуро тебе не по зубам. Хранители Тумана очень трудные, и чем сильнее хранитель, тем сложнее с ним справиться. А этот, к тому же, уже все решил.
   - Я не понимаю, Реборн... - начал братец, но репетитор его оборвал.
   - Гокудера!
   - Д-да, Реборн-сан? - подрывник был несколько ошарашен и удивлен, но, судя по готовности, он ожидал приказа.
   - Твоя задача не дать Тсуне сделать жизненно опасную ошибку.
   Реборн и Гокудера обменялись долгими взглядами и, кажется, друг друга поняли. Тсуна еще пытался выспросить у Реборна больше пояснений, но аркобалено полностью проигнорировал его, вернувшись к бою, и братец сам отвлекся туда же. Я тоже вернула внимание к сражению, которое стремительно продолжало развиваться.
   Спортзал закручивался спиралью, будто огромная черная дыра медленно засасывала в себя все и искажала пространство. Ноги заскользили по доскам, когда пол вдруг накренился под углом не меньше сорока градусов. Я зашипела от боли в раненой ступне, пытаясь не упасть. Рыжий крепко схватил меня за плечо, помогая держать равновесие. Кея пристально наблюдал за Мукуро, не испытывая с виду каких-то неудобств от того, что приходится лавировать. Пол зала уже будто кто-то сворачивал, как рулон бумаги.
   Кажется, Мармон только что задвигал речь о том, что в жизни важны только деньги, так как только они важны в любом из повторений цикла перерождений.
   - Жадный аркобалено? Забавно! - засмеялся в ответ Мукуро. - Но если речь идет о жадности, я тем более не проиграю.
   Мукуро вскинул трезубец, вновь вызвав огненные столбы, которые теперь имели возможность расти со всех сторон - из пола, свернутого рулоном вокруг сражающихся, и из стен, которые согнулись под немыслимыми углами. Мельтешение достигло той точки, когда от того, что просто смотришь, начинали болеть глаза и кружиться голова.
   А Мукуро перестал улыбаться, скользя между огненных столбов и отбиваясь трезубцем от размножившегося десятками копий врага. Клоны Мармона врезались в шест, превращаясь в кляксы, словно лопнувшие резиновые шары, но совсем миниатюрный вариант успел пройти. Он разросся, накрыл Мукуро, словно огромное одеяло. Жаба-змея Мармона перевязала их, как бечевка.
   Секунда - и доносится панический дрожащий голосок Мармона:
   - Невозможно!
   Одеяло разрывается крупными цветами лотоса. Мукуро, окруженный хищными лианами и безобидными цветами, держал между пальцами две половинки кольца.
   - Так мне нужно соединить их? - спросил он у растерявших всю уверенность Червело.
   - Д-да.
   - Еще не все! - воскликнул голос Мармона, а кляксы от его клонов стали рассыпаться песком, собираясь в тело коротышки. - Я вернулся за твоей головой! Я еще не показал тебе всю свою мощь!
   Не смотря на уверенные слова, невооруженным глазом было видно, что хранитель Тумана Варии тяжело дышит. Он устал, но все равно не собирался сдаваться.
   - Ты знаешь об этом, не так ли? - спросил его Мукуро, продолжая ровно стоять на полу, который двинулся под его ногами вверх. - Возвращение в иллюзию с помощью иллюзии значит, что ты потерял контроль над своими пятью чувствами.
   Мармон, которого начала душить своя собственная змее-лягушка, захрипел.
   - Где же твоя так называемая сила? - спросил Мукуро изменившимся голосом, в котором сквозила угроза.
   Мармон испуганно закричал, падая в темную дыру, куда начал обваливаться пол. Наша площадка тоже накренилась под углом, близким к значению девяносто, и народ в попытке не упасть хватался руками за все, что можно. Рыжий уже совсем прижимал меня к себе одной рукой, а второй и ногами успевал как-то держаться. Ламбо, до этого с весельем наблюдавший за обилием красок, как-то держался, но сорвался. Его перехватил синаем и подтянул к себе Ямамото.
   Мукуро засмеялся, но совсем непривычно. Обычно его смех сдержанный, сейчас же он смеялся от души и в голос. Это было похоже на подкравшееся безумие, так как он тоже падал в пропасть, следом за Мармоном. И все же я видела, что Рокудо в своей стихии.
   - Так, аркобалено, насколько тебе нравится мой мир?!
   Тело Мукуро исчезло, растворившись в какой-то непонятный темный поток, который впитался в его противника. Мармон набух, как губка. Он чувствовал свой провал, и голос его стал еще тоньше:
   - Остановись! Я умру! Я умру!
   - Есть только одна причина твоего поражения. Твой противник - я, - самодовольно объявил Мукуро высоким голосом, казалось, звучавшим отовсюду.
   Закричав, Мармон лопнул, как воздушный шар. Ошметки разлетелись во все стороны, но пол решил прекратить свои танцы и встать на место. Вскоре только легкий исчезающий дымок говорил о том, что здесь шел невиданный ранее поединок, да и тот быстро растворялся, исчезая.
   Появившийся в центре зала Мукуро вновь стоял на одном колене, отставив чуть в сторону трезубец. Никто не был уверен, действительно ли это конец. Червелло заметили кольцо на черной перчатке, затем переглянулись и объявили:
   - Хром Докуро получила кольцо Тумана. Поэтому победитель этой битвы - Хром Докуро.
   Это выглядело странным решением. Причем мне не верилось, что они не знали, кто такой Мукуро, и не могли предположить, откуда он взялся, кроме как из иллюзии Хром. Не после того, как Реборн тут столько распинался. Выставить двух человек вместо одного... Явное нарушение правил, несмотря на то, что Хром и Мукуро связаны. Конечно, я не собиралась встревать, но и Вария молчала.
   - Эм... Подожди! - вдруг воскликнул Тсуна. - Ты не должен был заходить так далеко!
   - Жалеть врагов в такой ситуации... Ничего не меняется, Савада Тсунаеши. Но... Не думай, что имеешь надо мной власть и можешь приказывать.
   От брошенного Мукуро взгляда Тсуна сжался и побледнел. Рокудо отвернулся и продолжил спокойно, уже другим тоном, весьма безобидным:
   - Не нужно волноваться. Малыш сбежал. Кажется, он специально сохранил часть энергии, чтобы улететь. Он умный аркобалено.
   Это хорошо. Не хватало мне еще тут кровной мести Варии или чего-то подобного. Конечно, все знают, что рискуют жизнями, но вряд ли это поменяет отношения в лучшую сторону после подобного.
   - Гола Моска, - негромко бросил Занзас, сидевший в кресле. - После битвы уничтожь Мармона.
   Босс Варии даже в лице не поменялся, а я просто опешила. Как и в бою хранителей Солнца, этот огромный парень в противогазе выполняет черную работу. Вообще, это, в конце концов, расточительно! Из-за одного проигрыша он готов убить подчиненного? Странно... но, как оказывается, я была лучшего мнения о нем.
   Гола Моска запыхтел из противогаза, но снова ни слова не сказал. На диво молчаливый мужик. Вся остальная Вария не сдерживает себя от выкриков или колких фраз.
   - Боже мой, Занзас, - неожиданно обратился к нему Мукуро с улыбкой. - Планы, что ты готовишь, в самом деле отвратительны. Мафия снова разочаровывает. Впрочем, я не собираюсь совать свой нос, и без меня это успеет сделать другой. Я не особо хороший человек и не буду вмешиваться... пока это не заденет мой интерес.
   Померившись с боссом Варии взглядами, Мукуро отвернулся, направившись в нашу сторону. Я оставалась в недоумении. То ли у меня вдруг мания величия выросла, то ли иллюзионист в самом деле говорил обо мне. Все фразы двузначны, но у меня создается такое впечатление.
   Кен и Чикуса тут же вышли ему навстречу с поздравлениями. А вот Гокудера достал динамит, собираясь устроить 'горячую' встречу:
   - Ты! Зачем ты сюда пришел?!
   - Эй, Гокудера! - попытался его остановить Такеши.
   Мое внимание привлекла знакомая давящая аура Хибари. Повернув в его сторону голову, я заметила нехороший прищур, с каким Кея сверлил Занзаса. Пробормотав с осознанием ситуации: 'Ох, мать', я экстренно пыталась придумать, что делать.
  Еще один. Что ж им всем так хочется помериться взглядами с боссом Варии? А главное, тот совсем не против, значит, если кто-то из этих двоих ослов сорвется в бой, он ответит.
   - Нет причин для беспокойства, - улыбался Мукуро, продолжая свой путь. - Я здесь лишь для поддержания установившейся традиции.
   Он неожиданно остановился возле меня, пребывавшей в коме нехороших предчувствий, наклонился и прикоснулся губами к щеке. Это даже поцелуем в щечку нельзя было назвать, но он задержался чуть дольше, чем позволяли правила приличия.
   Конрад, который давно меня отпустил, стал каким-то дерганным. Я вроде бы даже не покраснела и тем более не собиралась неадекватно реагировать на 'приветствие'. Удостоверившись в этом, рыжий достал сигарету и стал нервно мять ее в зубах, кося единственным глазом назад.
   Когда Мукуро выпрямился, смотря мне в глаза с какой-то хитринкой, я спросила шепотом:
   - Ты специально, да? Мне же страшно оборачиваться. Ты-то исчезнешь, а Кея потом одну меня терроризировать будет.
   - Ку-фу-фу, - засмеялся он вновь тем же сдержанным смехом. - Не волнуйся, я тебя не брошу на растерзание. Откровенно говоря, ты теперь от меня никуда не денешься.
   В данный момент у меня была куча слов и такая же куча вопросов, которые не следовало кому-то еще слышать, но выдать я смогла только глубокомысленное:
   - Эм...
   - Похоже, сейчас у тебя последняя возможность отказаться, - Реборн оставался невозмутим.
   Мукуро едва заметно напрягся, продолжая держать на лице ту же обманчиво мягкую улыбку. Пожалуй, таких мыслей действительно далее даже допускать не следовало.
   Тут я вспомнила, на что Мукуро напрашивался, хотя спроси я его, он наверняка будет все отрицать...
   - Нет. Он у меня самый хороший, самый сильный Туман, - не удержавшись, привстала на цыпочках, дотянувшись до хохолка, который тут же пригладила, мысленно представляя, как забивают меня тонфы до смерти.
   Мукуро прикрыл глаза и мягко засмеялся. Несмотря на ошарашенность окружающих, отстраняться он не спешил. Только кивнул согласно и с важным видом:
   - Именно.
   - Так он хранитель Тумана не Десятого, а его младшей сестры?! - дошло до Гокудеры. Он возмущенно вскинулся: - Как это вообще возможно?! Почему?! Десятый более достоин! Она ведь не босс, зачем ей хранители?!
   Отвечать на его экспрессивную речь никто не спешил, и я решила взять слово:
   - Как, как. Как и Тсуна. Тоже пришлось его немного попинать.
   - Десятый его победил! Не может такого быть! - не поверил мне итальянец.
   - О! - вспомнила я, потянувшись в карман. - Еще я подкармливаю его шоколадками.
   На протянутую небольшую шоколадку, которую я, как чувствовала, положила сегодня в карман прямо перед отправлением сюда, Мукуро рассмеялся и... забрал ее. Видимо, он тоже предпочел поиздеваться над некоторыми.
   - Ты опять издеваешься, - констатировал Гокудера, наблюдая за этим помрачневшим взглядом.
   - А ты начинаешь соображать, - похвалила его я, вызвав раздраженное выражение лица.
   Подрывник открыл рот, чтобы высказать мне все, что он об этом думает, но тут активизировался Тсуна, привычно среагировавший на вспыльчивого итальянца, и принялся уговаривать его остановиться. Наконец, ему это удалось, и братец выдохнул утомленно:
   - Меня это все беспокоит, но я рад, что все решилось.
   'Увы, без твоего участия' - хотелось сказать мне, но я сдержалась. Тсуне и так непросто, а уж учитывая бои, что остались... Я сдержала свою язвительность, но не Мукуро:
   - Если не собираешься ничего делать, то и беспокоиться не о чем, - казалось, легкомысленно отозвался он.
   Тсуна не смог на это ответить и спустя долгую паузу сказал:
   - Сейчас... С-спасибо тебе, - заикнулся, смотря в разноцветные глаза.
   - Я немного устал, - сказал Мукуро, прикрыв глаза, и тут же, без предупреждения, завалился вперед, едва я успела его поймать.
   Но стоило мне схватить его за руку, как тело вновь изменилось. Конрад помог мне поднять уже Хром. Ну вот. А говорил, не оставит на растерзание.
   Так, Кен с Чикусой собрались уходить, рассудив, что девочка не с ними, и оставив Хром Вонголе, рыжему можно поручить доставить девочку в больницу, пока не будет решено, что с ней делать, или пока она сама не очнется. Кея пока что не отрывается от стенки, следя за всеобщими передвижениями - помнит, что обещал на людях не подвергать меня 'дисциплинарным' взысканиям. Так что, пока здесь еще Вария, которая уже через минуту исчезнет, я в безопасности. Поэтому, после раздачи ценных указаний, пора быстрей шагать, а точнее - хромать, отсюда. За пределами просторного и пустынного спортивного зала у меня будет больше шансов сбежать.
   - Постой, имото, - окликнул меня Тсуна. - Рокудо Мукуро страшный человек, и я не понимаю, почему все так сложилось, но... Нет, - замахал он руками, будто боялся, что я подобное предположу, - меня устраивает, что он твой хранитель! Просто, я вспомнил... Помнишь, ты говорила, что нужно просто дать ему, что ему хочется? Ты... - запнулся он. - Ты сделала это? Что ты ему дала?
   Видимо, зная о том, что некоторые хранители отошли ко мне, Тсуна, наконец, начал догадываться, что происходило в Кокуе. Все-таки он не все пропускал мимо ушей.
   Я отвернулась от него, собираясь просто пойти дальше, но все-таки нашла ответ, который объяснял мотивы Мукуро, не вникая во все перипетии:
   - Я дала ему шанс жить.
  Глава 58
   Пятеро варийцев, выбравшись из зала, двинулись дружной, но очень внимательной толпой обратно в отель. Из-за профессиональной привычки они скрывали свое присутствие и отслеживали окружающее пространство. Поэтому оставались незамеченными, несмотря на громоздкое кресло босса, которое услужливо нес Леви-а-тан.
   Когда они почти покинули пределы школьной территории, Бельфегор первый обратил внимание на двоих подростков. Парень размахивал короткими дубинками - тонфа, а девочка, несмотря на хромоту, успешно уклонялась и успевала говорить:
   - Я-то в чем тут виновата? Считаю это вполне невинным жестом. Вообще, как будто ты Мукуро не знаешь, - парень неожиданно ускорился и провел несколько комбинированных атак, заставив ее на время замолчать и сосредоточиться на уклонениях.
   - Давай разберемся в ситуации как цивилизованные люди, - продолжила блондинка, вновь получив такую возможность. - Ты мне объяснишь, почему ты злишься, и я, наконец, смогу это понять.
   - В этом нет необходимости, - бесстрастно ответил парень, неожиданно остановившись и чуть повернув голову в сторону тут же скрывшихся варийцев.
   Увидев, что атаки прекратились, девочка было расслабилась, но он схватил ее за локоть и потащил за собой. Упираясь ногами в землю, она воскликнула:
   - Что значит 'нет необходимости'?!
   - Мы возвращаемся обратно, - тоном, не терпящим возражений, ответил парень.
   - Кея, - в ее голосе появилось волнение. - Кея! КЕЯ!
   Парочка исчезла за забором, и вскоре по пустынному двору и ближайшим улицам разнесся рев удаляющегося мотора.
   - Ши-ши-ши, - засмеялся принц. - Кроме гипер интуиции у нее есть еще и боевые навыки. Странно, что Советник выбрал мальчишку.
   Леви-а-тан наморщил лоб. В его глазах девчонка только то и делала, что убегала. Бельфегор же оценил легкость движений. Для него совершенно очевидно, что уклоняться от подобных атак для нее дело привычное.
   - Ох, Бел, - певуче выдохнул Луссурия, приложив ладонь к щеке. - Все потому, что она родилась девочкой. Девочки куда более нежные и ранимые создания.
   Занзас свел брови к переносице, нахмурившись.
   - Хотя гипер интуиция у нее сильная, - продолжил Луссурия. - Не думаю, что она уступает в ней Девятому, а если еще развивается, то вскоре может превзойти его.
   - Хватит пустой болтовни! - повысил голос их босс. - Королевский и верный мусор, идите с Гола Моска.
   - Есть, босс, - синхронно ответили Бельфегор и Леви-а-тан.
   Сообразив, что приказ требуется выполнить немедленно, они сорвались с места в противоположном направлении разыскивать хранителя Тумана. Гола Моска выдохнул через отверстия противогаза и чеканными шагами последовал за ними.
   ***
   Как я и подозревала, след Кена и Чикусы вовсе простыл. Была бы я цела и невредима, быстро пересечь школьный двор не составило бы мне проблемы. Но этого сделать не удалось, и Кея меня нагнал, утащив к себе домой. Удача на этом ко мне вернулась, и едва мы зашли в особняк, как появился Мукуро, облюбовавший себе другую марионетку, и Кея потерял меня за иллюзиями.
   В продолжение этой же ночи я вынужденно сидела на черепичной крыше стилизованного под старину особняка Кеи. Сам Хибари носился по дому в моих поисках. Кажется, он не был доволен поступком Мукуро и моей реакцией на это, а если точнее, то отсутствием этой реакции. Вероятно, я должна была поступить, как героиня аниме - минимум, залепить пощечину, завизжать, бросить в него тазиком или врезать так, чтобы парень пролетел метров пятьдесят, не меньше.
   - Он завидует, - почти промурлыкал Мукуро, который был в очень хорошем расположении духа.
   Да, разноглазый сидел рядом со мной и, как я подозреваю, скрывал нас обоих иллюзией. При этом он с интересом наблюдал за тем, как Кея перестал носиться и начал громить немногочисленный интерьер. Иллюзионист водил Хибари за нос, потому что то и дело редкие предметы интерьера превращались в меня или Рокудо, а то и в нас обоих, спрятавшихся за мебелью. Надеюсь, что чуть попозже Кея успокоится и будет хотя бы меньше зол, чтобы нормально все обсудить без членовредительства, но что-то мне подсказывает, что это не уменьшит для меня данной проблемы.
   Хорошо, что я предусмотрительно отправила рыжего подальше, ведь он мог тоже пострадать. К слову, Конрад отнес вместилище Мукуро, девочку по имени Хром, в больницу, и вскоре должен был отчитаться о ее состоянии после боя. Волноваться на ее счет не приходилось, но, как говорится, перестраховаться не помешает.
   - У нее странное имя. Вроде японское, но звучит, как набор звуков. Оно абсолютно ничего не означает, - размышляла я вслух, чтобы начать разговор.
   - Хром Докуро анаграмма с моего имени, - охотно ответил Рокудо. - С новой жизнью - новое имя. Ее прошлое имя - Наги.
   Я вновь не стала спрашивать о его прошлом имени. Если начинаешь новую жизнь с желанием забыть старую, то, возможно, это действительно работает. Но, как я уже говорила, Му-кун - это Му-кун. Прошлого мне не надо. И прошлого Хром тоже, так как думаю, оно тоже не было радужным.
   - Что теперь будет с Хром? - спросила я. - Ты всерьез считаешь, что Вонгола съест такую замену? Я имею в виду, не похоже, что она особо сильный Туман. Может, потенциал у нее есть, но она уступает тебе.
   - Вонгола считает, что я уже у них в кармане. Считают, что раз я заперт в тюрьме, то у меня не остается выхода. Они думают, что получили не один сильный Туман, а с небольшим дополнением в виде юного и неопытного Тумана, - мягким голосом рассказывал Рокудо. - А еще они считают, что у меня не остается сил после использования тела Хром. На самом деле, при этом я использую силу Хром и лишь часть своей. Мне стоит сменить тело, чтобы вновь вернуться, хотя тело Наги более привлекательное в этом плане. Она может передать больше моих возможностей.
   Мукуро имел в виду то, как неожиданно он свалился без сил, сказав, что устал, а затем Хром так и не очнулась. Я уж думала, он меня бросил на растерзание Кее, но видимо, даже для него это было бы слишком жестоко.
   - Ты не отказался от идеи захватить тело Тсуны?
   Мукуро ощутимо напрягся. Нет, ни поза, ни выражение лица, ни голос никак вроде бы не поменялись, но я уловила эту перемену, виной которой, скорей всего, был мой тон. Значит, мне не показалось. Тсуна не мог просто так чувствовать приближение духа Мукуро. Получалось, Туман пытался проникнуть ему в голову. Конечно, он не объявлял об этом каждый раз в громкоговоритель и не становился в позу. При этом Рокудо обставил все так, что, когда он сам говорит: 'я захвачу тело Савады Тсунаеши', ему никто не верит, даже, похоже, Реборн. Хотя репетитор, вероятно, понимает, что сделают с Мукуро, чтобы вытряхнуть его из сознания Тсуны, потому и не воспринимает угрозу всерьез, считая оправданием.
   - Ты против, я знаю, - Рокудо повернулся, заглядывая мне в лицо. - Пойми, он добрый малый, но наивный. У него есть только громкий титул. Легкая добыча, которая так и просит себя использовать. Если уж все равно, кто это сделает, то лучше пусть это буду я. Я не буду вредить ему, но через него выполню все планы. Для тебя он родной брат, но для меня он значит не больше, чем все остальные. А теперь, когда я огласил свой выбор, никого подобный оборот даже не удивит.
   - Угу, - мрачно кивнула я, - и подал всем остальным плохой пример. Рано было еще объявлять о своем выборе. У меня недостаточно сил и возможностей вас всех прикрыть. А остальные могут подумать, что ты - это флажок для старта. Тебя в какой-то мере замещает Хром, но даже так Вонгола может думать, что ты на крючке, поэтому волновать все это будет разве что Емитсу. Очень хорошо, что у тебя получилось провернуть подобное, но неизвестно, что предпримет Девятый Вонгола или мой отец. Если рыжего он оставил, считая того небольшой, но честной угрозой, то его отношение к тебе я видела. Он не оставит это так, - вздохнула я, понимая, что ничего уже изменить нельзя.
   Что сделано, то сделано.
   - Я что-нибудь придумаю, - произнес мягко Мукуро и неожиданно потянулся рукой ко мне. Мукуро тянулся медленно, заставляя нервничать, но я просто замерла, позволяя чужой ладони опуститься на мои волосы и провести по ним пальцами. В этом жесте было что-то... довольно личное и даже интимное.- Внешний советник сейчас не может на меня как-то повлиять. Я слишком далеко от него, а с Вендиче вести переговоры обходится очень дорого. Надавить на меня практически нечем, а если он попробует... он заплатит за это, - взгляд разных глаз стал острым, но тут же это мгновение прошло. Замершая ладонь вновь провела по волосам, неловко поглаживая короткие пряди. - Не переживай, он это понимает и не сделает таких ошибок.
   Так вот, как чувствовал это Рокудо, когда я пыталась пригладить его хохолок.
   - Значит, он будет полоскать мозги мне, - признала я. - Если так, то ты прав, ничего страшного. Но все-таки, как ты заметил, Тсуна мне не чужой человек. Я бы не пожелала ему зла и не хочу, чтобы его втягивали в нечто подобное. Я хочу для него мирной жизни, к неприглядной стороне людской натуры он явно не готов. И вообще говоря, вряд ли когда-то будет готов.
   - Значит, ты хочешь сместить его с поста наследника? - прищурился Мукуро.
   - Нет, - мотнула я головой. - Мне все равно, что будет с этим титулом потом. Тсуна вязнет в этом все больше и больше. Скорей всего, ему не дадут сломаться, но он только через много лет сможет понять, что не просто не подходит на эту роль. Да, может быть, даже из такого, как он, можно создать выдающегося управленца, но этим как раз никто не занимается. Его планомерно вгоняют в военные действия, абсолютно игнорируя его волю и пожелания. Вначале приказ остановить тебя, как проверка. Потом эта Битва за кольца...
   Снова вздохнув, я перевела тему, не желая говорить за Занзаса и Варию.
   - Ладно, я поняла твою позицию, надеюсь, ты также сможешь понять меня. Давай лучше ты расскажешь, что это было такое в конце поединка с Мармоном. Что за изменившаяся аура, отдававшая безумием? У тебя даже второй глаз поменялся.
   - Ах это... - деланно пренебрежительно ответил Мукуро, откинув длинные волосы с лица. - Это и есть мое маленькое безумие, которое есть у каждого Тумана.
   - В смысле? - стала я еще мрачнее.
   - Иногда... меня слегка заносит... - признался он, не смотря в мою сторону. - В особенности, когда речь заходит о некоторых вещах. Ценных, важных, волнующих, как угодно. С возрастом и опытом это должно было пройти. Сила действует будто сама по себе, вырывается из-под контроля от эмоций, и в результате... - не закончил он и замолчал.
   Я молчала, не зная, что тут можно сказать. Наверное, он действительно душой яндере, которая хранит в себе капельку безумия. Не уверена, как мне стоит на нее реагировать. С одной стороны, я понимаю его больше, чем кто-либо другой, да, я жалею, и я же восхищаюсь его силой. С другой - я понимаю, насколько опасна эта непредсказуемость. Мукуро понимает, как я могу на это среагировать, поэтому и не смотрит. Это игнорирование очевидного, собственной логики или страх, что я испугаюсь и сбегу... А ведь он ценит нашу связь, и я сейчас не только про связь атрибутов.
   - Как насчет меня? Ты назвал меня своим Небом. Это важно?
   - Очень, - он слегка повел вниз подбородком, но не посмотрел. - Это не просто название. Не просто группа людей. Не уверен, что остальные так же воспринимают эту связь, но я пойду на все, чтобы ее сохранить. Не важно, сколько раз мне еще придется убить или сколько ужасного сделать.
   - Если так, то я спокойна, - сказала я.
   Мукуро, наконец, повернулся, но резко, отрывисто. Глазами он будто пожирал меня, желая услышать то, что хочется. Привычной мягкой улыбки не было, губы были плотно сжаты.
   - Если это настолько для тебя важно, то я могу быть уверена в тебе. Пламя тоже часть тебя, как и твое прошлое, а с ним я уже смирилась и приняла. Прошлое в прошлом, как и твое настоящее имя. Ты - Рокудо Мукуро. Му-куном и останешься. Му-кун своеобразный Туман, но это все-таки мой Туман. Я уверена, что Мукуро никогда мне не навредит.
   Хотела бы я испытывать ту же уверенность, что звучала в моих словах, но мой мозг всеми своими ресурсами был против этого. Я понимала, что он хочет услышать именно это, и я решила рискнуть и дать это. Я просто предпочла поверить в него, в то, что он не обманет. Хоть он и Туман, хоть тот еще прохвост, но, мне кажется, он старается быть честным, и это относится не только к его стремлениям втереться в доверие. Он никогда, даже врагам не станет открыто врать, только изворачивает правду до неузнаваемости, вплоть до противоположного смысла. Но и так, если быть внимательным, можно разглядеть правду.
   Я также понимала душой, что он испытывает, что ждет, чего желает. В какой-то степени, ему просто нужна семья. Кен и Чикуса дороги ему, он о них заботится, но о нем так никто не заботится. Никто не думал, как сделать так, чтобы избавить Мукуро от проблем, как защитить, как избежать крови. Он делал так, как умел, а что умел ребенок? Да еще и взявший на себя ответственность за двоих своих одногодок.
   Так что да, я знаю, на что я подписываюсь. Знаю, какую опасность это несет, но сдавать назад не собираюсь. Это просто неправильно - повернуть назад, когда в тебя верят и на тебя надеются.
   Момент получался какой-то слишком уж трогательный, даже сопливый, отчего я почувствовала себя неловко. В этой жизни подобных ситуаций было немного, но это чувство было знакомо. Кажется, даже если я оказывалась в центре чего-то подобного, я всегда терялась и не знала, что говорить или делать. И самое главное, я сама себя загнала в эту ситуацию.
   Так что я тут же нашла куда отвлечься и сняла кроссовок с раненной ноги. Осколок стекла я вытащила сразу, а затем обработала мазью с примесью Солнца, поэтому я совсем не ожидала, что вся подошва пропитается кровью.
   - Она не зажила, - констатировал очевидное Мукуро, наблюдавший за моими действиями. - Похоже, необходимо зашить.
   В последнем предложении мне послышался укор в том, что я не позволила кому-то другому осмотреть рану. В итоге, терпела и ходила.
   Надев обувь обратно, я свесилась вниз, пытаясь увидеть или, на худой конец, услышать Кею. Хибари куда-то пропал, поэтому я тут же примерилась и аккуратно спрыгнула, перенеся вес на руки.
   - Куда ты? - спросил разноглазый, спустившийся следом.
   - В больницу. Меня там подлатают быстрей и надежней, чем тут на скорую руку. Не сомневаюсь, что любой из вас может это сделать и отдаю дань вашим навыкам, удивляющих разнообразием, но, пожалуй, сделаю все проверенным способом.
   - Не буду и предлагать, - усмехнулся Мукуро. - Ступня - сборище нервов. Рисковать нужно лишь в крайнем случае. Я предлагаю подвезти тебя до больницы.
   - Опять угонишь мотоцикл Кеи? - скептически улыбнулась я. - У меня уже свой есть.
   - Это совершенно не меняет дела, - теперь в разных глазах появились привычные черти. - Подожди у ворот.
   Меньше чем через десять минут мы были в приемной городской больницы. Еще через полчаса я вышла из перевязочной и, стараясь не опираться на ногу, пошла по коридору на выход. Больница из-за позднего времени была пустынна, поэтому так вышло, что мое внимание привлекла тележка, которая полностью была накрыта белой простыней. Очертания похожи на человеческие, потому я сразу же догадалась, что двое мужчин везут тело в морг. Только стоило мне обратить внимание на санитаров, как я замерла и нахмурилась. Да, санитары часто обладают крепкой комплекцией, но они обычно не носят деловые костюмы под белыми халатами. Вдобавок их лица мне кажутся знакомыми. Возможно, они действительно люди Каваллоне, но ручаться не буду. Я же видела минимум полсотни.
   Так, но Реборн же говорил, что Дино пошел на какую-то встречу?
   Мужчины с тележкой скрылись в служебном лифте, а я, быстро прикинув, откуда они могли выйти, пошла вдоль коридора, прислушиваясь. Не знаю, что я конкретно хотела услышать. Может, голос Каваллоне, чтобы убедиться, что он действительно все еще в городе? Просто затем, чтобы знать, чем он занят. А то мало ли, скажет, что у него встреча, а сам пойдет к священнику и быстро организует помолвку.
   Стоило мне только сделать пару шагов, как я ошеломленно замерла, почувствовав знакомую силу Дождя. Пламя Ямамото я могла сравнить с утренним моросящим дождиком, который мог стать сильнее и все-таки намочить землю, как следует, а мог затихнуть и оставить после себя сдавливающую горло духоту. Пламя Базиля, как это ни странно, похоже на поток воды, но не извилистую реку, а на бьющий прямо и с силой, как гейзер или рукотворный фонтан. Эту же силу, похожую на несущийся нависший где-то далеко в небе тайфун, я ни с чем не спутаю.
   - А вот это уже интереснее, - пробормотала, рассматривая закрытую дверь.
   Двери палаты резко распахнулись, и я увидела за плечом Каваллоне лишь закрытую ширму. Он тут же переступил порог, закрыл дверь за собой и заулыбался, с участием интересуясь, как меня сюда занесло. Быстро отвязавшись от Каваллоне, который на этот раз оказался менее прилипчив и легко попрощался, я осталась гадать, что бы это могло значить. А главное, что с этим знанием теперь делать.
   На парковке у больницы я увидела Мукуро, сидевшего на низкой ограде. Присоединившись к нему, я продолжила молчать, размышляя о своем.
   - Жаль твои волосы. Мне они нравятся, - неожиданно первым нарушил тишину Рокудо. - Почему ты так подстриглась?
   - Это дело рук знакомого тебе кретина, - признала я и поморщилась. - Чертов Занзас. Я ему по роже заехала за несдержанность и вспыльчивость.
   - Ку-фу-фу-фу, - засмеялся Мукуро.
   - Ногой.
   Смех стал менее сдержанным и более продолжительным. При этом разноглазый как-то так невзначай придвинулся ко мне плечом, что я не сразу и заметила.
   Отсмеявшись, Мукуро продолжал улыбаться:
   - Хочешь, я тоже отращу себе длинные волосы? Я давно хотел, но с ними очень неудобно при моем прошлом образе жизни.
   - Как хочешь, - пожала я плечами. - Я все равно ему изощрённо отомщу за это. Только найду способ специально для него.
   - О Занзасе... - сказал Мукуро, неожиданно посерьезневшим тоном. - Я кое-что почувствовал в Гола Моска... - на мой вопросительный взгляд, ради которого мне пришлось задрать голову, он пояснил: - Пламя. Я почувствовал сильное пламя Неба.
   - То есть как? - не поняла я и нахмурилась. - Тот парень в противогазе представлен, как хранитель Облака. Он будет участвовать в завтрашнем поединке с Кеей.
   - Внутри Гола Моски пламя Неба, - уверенно повторил иллюзионист. - Во время поединка я смог развернуться на полную и близко подобраться к Варии. Похоже, то, что называют Гола Моска - лишь вместилище. У Варии нет хранителя Облака, я слышал об этом. Этот парень появился не более пары лет назад, а засветился даже меньше года назад. По моим сведениям, присоединился к Варии совсем недавно. Занзас схитрил, вероятно, чтобы не проиграть битву хранителей колец Облака и заодно весь конфликт.
   Я нахмурилась сильней, бросив попытки посмотреть в лицо Мукуро и смотрела перед собой.
   - Кроме этого... - продолжил иллюзионист. - Мой небольшой секрет в том, что я могу ощущать эмоции людей и что-то похожее на мысли. Видимо, пламя Тумана дает мне эту проницательность. Все-таки именно пламя Тумана, которое сложнее всех остальных обнаружить, проникает в самое сознание. Его проникновение сложно обнаружить, но если это сделать, то легко избавиться от большой части иллюзий.
   - Эмпатия? - уточнила я, все-таки подняв глаза в его серьезное лицо.
   - Что-то вроде этого, - кивнул Мукуро. - Занзас ненавидит того, кто сидит в Гола Моска. Босс Варии не выглядит человеком, который испытывает светлые чувства, многих он презирает, но я слышал только об одном человеке, которого он ненавидит. Собственного отца, Девятого Вонголу.
   Я даже дышать перестала. Медленно, очень медленно перевела взгляд, убедившись, что никаких смешинок в разных глазах не присутствует. Мозг тоже убеждал, что вариантов интерпретации сказанного, как шутки, нет. 'Как, почему, зачем?' и множество других вопросов - это все, что крутилось у меня в голове.
   - Единственный возможный вариант объяснить это, - говорил Мукуро. - В том, что Занзас запер его внутри Гола Моска. Несколько лет назад Девятый очень четко выразил свою волю. Он не хотел, чтобы его сын стал следующим Десятым, вопреки мнению всех остальных семей, которые подчиняются или лояльны Вонголе. Дон Тимотео и Внешний советник Вонголы сошлись во взглядах, и Занзас не смог занять кресло босса.
   Я тоже считала, что Занзас отлично вписывается в эту роль. Он обладает всеми необходимыми качествами и, главное, горячим желанием стать следующим боссом мафиозной семьи. Да, присутствуют несдержанность и горячность, но он это может перерасти. Но почему-то в мир, где правит жестокость, выпихнули Тсуну. То, что здесь дело нечисто, увидит даже слепой. Не зря, совсем не зря мне открылась натура 'дедушки' Тимотео с добрыми глазами. Не бывает таких дедушек в таких креслах. Не знаю, насколько Емитсу участвует в планах Девятого, но то, что Занзас специально дал ему очень прозрачный намек о Девятом и папаня спешно умотал в далекую Италию - показатель. Емитсу нет рядом, он не успеет никого остановить, не успеет вмешаться или что-либо сказать. Он даже потом, чуть что, не сможет вообще ничего сделать, если его босс присутствует. У Тимотео право голоса, мне кажется, все же повыше будет. А если папаня все-таки будет стоять на своем... ну, незаменимых людей нет, и ему об этом напомнят. Поэтому, согласен ли он с методами Девятого или нет, не ясно, да и в данном случае не важно.
   А дон Тимотео будет строить жертву. О да. Ни в жизнь не поверю, что кого-то вроде старичка такой мальчишка с передозом тестостерона, как Занзас, смог запереть. Учитывая возраст что одного, что другого, Тимотео сына иначе не рассматривает.
   Девятый его уже заморозил, доказав разницу между ними. Занзас просто физически не мог одолеть нашу 'жертву'. Эта безобидная антилопа отправила грозного парня в кому, и я не вижу причин, по которым дон Тимотео не может сделать этого еще раз. Моральные причины? Сын? Все это можно отбросить. Старик уже это однажды сделал.
   Эти отношения между Тимотео и Занзасом действительно впечатляют. У них довольно жарко, как я посмотрю, только закончится все, скорей всего, плачевно, и мне это не нравится. Шанса, что все завершится в пользу Занзаса, нет. Но как... Как босс Варии сам этого не понимает?! Он ведь знает, кто сидит в Гола Моска!
   - Все не так. Девятый Вонгола запер Занзаса на несколько лет. То есть у него хватило сил это сделать. Как ты думаешь, какова вероятность того, что Занзас смог его сейчас одолеть и запереть в ходячей клетке? Спустя всего четыре года.
   - Ты хочешь сказать, четыре года, во время которых о боссе Варии ничего не было слышно, Занзас был заперт в тюрьме? - уточнил Мукуро и судя по лицу, он тоже обмозговывал этот вариант.
   - Не в Вендикарре. Иначе информация просочилась бы, - добавила я. - Занзас был заперт в личной тюремной камере, но... предположу, что в том состоянии, в котором он был все это время, особых приспособлений или решеток не требовалось. Мне срочно нужно к Занзасу, - решила я, требовательно посмотрев на Мукуро.
   - Да, мне хотелось бы послушать, - кивнул Рокудо без привычной улыбки. - К тому же, если Девятый здесь, то в Италии никого нет в кресле босса. Скрыть данный факт могли лишь его доверенные приближенные. Это определенно похоже на заговор. Как молчала и Вария о том, что их босс отсутствует, но кресло все еще числилось за ним.
   Хм, мне поверили, хотя я не выдала, откуда я это знаю. Хотя понятно, что я могла успеть обмолвиться об этом с самим Занзасом. Хорошо, чем меньше людей знают о моем путешествии во времени, тем меньше шанс, что это будущее изменится. Если бы я тогда не прошла по подземельям, не нашла Занзаса, не вытащила его и не оставила своим должником, он бы и слушать меня не стал, не то что учить. Я бы так и не узнала этой истории и никак не смогла бы изменить ее. Есть еще одна причина не рассказывать подробностей никому. Это, кажется, довольно личная информация и, если босс Варии услышит, что я всем рассказываю, в каком положении он был, Занзас меня просто прибьет. Он точно будет в ярости. Да, я сама на его месте тоже разозлилась, и отношения с болтуном явно стали бы прохладнее.
   - Ох, черт! - воскликнула я. - Я только что поняла, почему Занзас не доверяет своим хранителям. Девятый среди них. Если бы хранители начали вести себя странно или избегать говорить при Гола Моске, это было бы подозрительно. Старик хочет быть в курсе всех планов Занзаса, значит, не доверяет. А тот наверняка все еще пытается бодаться с отцом на его поле. Думаю, из-за Тсуны, ему кажется, что победа будет легкой, или, по крайней мере, что шансы у него есть. Ничему его жизнь не учит.
   Подскочив, я тут же вспомнила о пронзившей болью ноге и замерла. Нахмурилась, вспомнив о Скуало. Потом о Луссурии. Затем о том, что Занзас отправил именно Гола Моска по следу сбежавшего Мармона. А значит, сейчас в отеле шпионов не должно быть. При этом, через час у нас назначена новая встреча. Еще один кусочек головоломки сложился. Занзас выбирал именно то время, когда Гола Моска не было в отеле. Вероятно, придумывал причины отослать его куда подальше или подстраивался под ситуацию, как сейчас.
   - Мукуро, - обернулась я к иллюзионисту. - Мне снова нужна твоя помощь.
   Через десять минут я стояла у больничной ширмы, окутанная иллюзией. Рокудо просто накинул на меня иллюзию формы Азазеля, пока я вместе с ним вырубала охранников в палате. Пламя Тумана ощутить было куда сложнее, чем все остальные, но с такого расстояния даже я, только-только взявшаяся за распознавание иллюзий, чувствовала его.
   Впрочем, не об иллюзиях речь. Мукуро просто изменил мой облик и прибавил роста, чтобы люди Каваллоне меня не опознали. Я не захотела их убивать и иллюзионисту не позволила. В конце концов, они просто выполняли свою работу. Против нас двоих трое мужчин не смогли выстоять и благодаря моменту неожиданности, все закончилось быстро. А теперь перебинтованный Скуало, лежащий на кровати, остро смотрел на меня светло-серыми глазами и молчал. Может, не узнал?
   - Хочешь уйти отсюда? - спросила я.
   Брови мечника чуть дрогнули от узнавания голоса.
   - Куда? - недобро поинтересовался с вызовом в голосе.
   - К своему боссу, - ответила, с удовольствием наблюдая, как расширяются его глаза.
   Хоть он был перебинтован, фактически, Скуало держали как пленника. Жесткие толстые ремни приковывали его к кровати. Семья Каваллоне и сам Дино сотрудничают с Вонголой, соответственно, прежде всего с Девятым. Поэтому я бы скорей поставила на то, что мечник не заодно с 'Гола Моска', иначе силой удерживать его не пришлось.
   - Нет, - недолго думая, ответил мечник.
   Мы с Мукуро переглянулись и пожали плечами.
   - Не хочу тащить его на себе, - сказала с неудовольствием.
   - Я тоже не горю желанием, - ответил мне Мукуро и предложил: - Может быть, прикатим его к Занзасу так, как есть, и отвязывать не будем?
   Я задумалась, и взгляд мой упал на инвалидное кресло у дальней стены, которое кто-то будто специально там оставил. Иллюзионист проследил за моим взглядом, и через секунду мы переглянулись. На лицах как-то синхронно появились улыбки. Видимо, думали об одном и том же.
   Нам понадобилось еще пару минут, пока Мукуро вгонял мечника в иллюзию, чтобы он не сопротивлялся, пока мы расстегивали ремни, и не мешал перетащить его и зафиксировать в кресле теми же ремнями. К счастью, ни сам Дино, ни его подчиненные не явились в этот деликатный момент, и вскоре под прикрытием иллюзии наша троица покинула больницу.
   Мотор мотоцикла ревел, с боков мелькали дома и заборы. Перед собой, сквозь ветер в ушах, я, кажется, слышала ку-фу-фукающий смех Рокудо, сидящего за рулем, а позади, более отчетливо - орущего благим матом Скуало. Инвалидное кресло, в котором он сидел привязанный, катилось следом за мотоциклом Хибари, прикрепленное тросом. Мысленно я в который раз порадовалась тому факту, что Рокудо иллюзионист, и благодаря его усилиям нас до сих пор не остановила ни одна патрульная машина.
   Мукуро, как обычно, остановил мотоцикл, слегка не доезжая до отеля. Здесь нас мог обнаружить другой иллюзионист, поэтому дальше шли уже более тихо и внимательно. Чему совершенно не способствовал продолжающий орать итальянские ругательства беловолосый мечник. Он так сильно дергался, что кресло сильно раскачивалось на и так не ровной дороге, грозя перевернуться.
   - Может быть, кляп его утихомирит? - спросила я, ощущая, как в голове от его голоса уже начинает гудеть.
   - Выпустите меня! - заговорил нормально взбешенный Скуало. - Я понял, что вы знаете, где база! Выпустите, я сам пойду к боссу!
   - Обещаешь не нападать на нас? - вкрадчиво поинтересовался Мукуро, с очень многообещающим прищуром потирая появившийся трезубец.
   - И не орать больше, - добавила я.
   - Обещаю! - коротко рыкнул мечник и закрыл наконец-то рот, продолжая просто сверлить нас взглядом.
   Я надеялась, что мой жест доброй воли сработает. В том, что Скуало человек Занзаса, я была уверена, потому не переживала, что мечник узнает о нашем знакомстве, и даже надеялась, что поможет образумить своего босса. Все-таки эта акула совсем не дурак.
  
   ***
  
   К боссу Варии мы попали нескоро. К счастью, Мармон отсутствовал, все еще пребывая в бегах от гнева босса, а Скуало пошел вперед на своих двоих.
   - Вро-о-о-ой! - крикнул Скуало даже не дойдя до дверей и резко распахнул их.
   Занзас обнаружился, как и обычно, сидящим в огромном кресле со стаканом чего-то спиртного.
   - Виски, - подсказал Мукуро, прошептав на ухо.
   - Если я уже знаю о том, что ты можешь читать мысли, то это не значит, что надо мне об этом напоминать, - немного ворчливо прошептала я в ответ так, чтобы никто из этих двоих нас не услышал.
   Кресло скрипнуло. Требовался запасной выход в случае чего, и мы с Мукуро, не сговариваясь, разошлись.
   - Мусор, - недружелюбно осмотрел босс Варии подчиненного. - Почему так долго?
   Я стояла чуть поодаль от Скуало, который замер в паре метров от Занзаса. Движения мечника были скованны из-за ран, но стоял он так же гордо выпрямив спину и задрав подбородок.
   - Раньше не получилось, - огрызнулся Скуало. - В воде меня поджидали люди Каваллоне. Я атаковал и убил несколько его людей, а он притащил меня в больницу лечить от полученных в процессе ран.
   Судя по тону, Скуало не одобрял подобной доброты, пусть даже это ему самому пошло на пользу.
   - Ты что-то ему сказал? - Занзас сверлил его алым взглядом.
   - Ты за кого меня держишь?! - возмутился мечник.
   Кажется, на этом разговор был окончен, потому как босс Варии перевел свой взор чуть в сторону и обратил внимание на меня, с которой уже спала иллюзия. Спустя мгновенье молчания, спросил своим низким голосом:
   - Что это за взгляд?
   Я не отвела глаза, хотя взгляд Занзаса стал еще тяжелее. Да, смотреть прямо и в упор - это вызов. В данный момент меня волновали другие вещи, и я на такое не обращала внимания.
   - Ты идиот? - мрачно спросила я. Потом все-таки решила, что вопросительная интонация тут не к месту. - Ты идиот.
   Раздвоенная бровь приподнялась, как бы спрашивая: 'Ты хочешь, чтобы я тебя пристрелил?'. Потом он, видимо, от поднимавшейся злости прорычал, чуть повернув подборок к Скуало:
   - Оставь нас.
   Мечник с выражением глубочайшего охреневания на лице все-таки пошел на выход, бросив на меня непонятный взгляд. Видимо, мысленно воспевал мне панихиду.
   - Ты тоже, мусор, - Занзас смотрел куда-то на стену за мной.
   - Мукуро останется, - отрезала я. - Учитывая, что ты вытворил в прошлый раз, поддавшись эмоциям, я хочу, чтобы он остался.
   - И как, сильно он тебе помог? - так же резко ответил босс Варии.
   - В этот раз все будет иначе, - донеслась до меня вкрадчивая угроза разноглазого.
   -За прошедшую минуту я пока что ничего тебе не сделал, - проигнорировал Занзас иллюзиониста, смерив меня снисходительно-насмешливым взглядом.
   Действительно, несмотря на резкое начало с моей стороны, он пока что держит себя в руках. Но, черт, мне кажется, я знаю босса Варии тысячу лет, что позволяю себе такое вольное поведение.
   - Ладно, - смерила я Занзаса прищуром, мысленно пообещав себе, что, если от дальнейшего продолжения разговора он сорвется, я не знаю, что я сделаю. - Мукуро, подожди снаружи. Нам надо поговорить один на один.
   Судя по шагам, Рокудо прошел мимо, едва коснувшись плеча и практически прошелестев:
   - Осторожней.
   Дверь за ним закрылась, но я не обернулась посмотреть. Все мое внимание было поглощено борьбой взглядов.
   - Скажи мне, каким верующим человеком надо быть, чтобы верить в то, что удастся провести дона Вонголы? - продолжила я прерванный разговор.
   - Что ты хочешь этим сказать? - прищурился он с угрозой, и в голосе прозвучали явно различимые рычащие нотки.
   Одно неверное слово, и он определенно прекратит себя сдерживать.
   - Что Девятый тебе предложил? - прямо спросила я. - Ты бы просто так не согласился на Битву за кольца, да и ждать, пока пройдут бои всех хранителей, не стал. Не в твоем стиле, да и есть несколько более быстрых и легких путей, чтобы все закончить. Не удивлюсь, если ты своим людям внушил, чтобы они особо не усердствовали, или сказал им довести счет до боя Небес, так как хочешь лично сразиться или вроде того. Так что мне интересно, чем таким он тебя заманил, что ты готов просунуть голову в петлю?
   Да, давить на босса отряда убийц не лучшая идея. Если бы у меня не было нескольких гарантий, я бы тоже не рискнула. Во-первых, я ему нужна целой и невредимой еще несколько лет, во-вторых, я проявила добрую волю, приведя сюда Скуало, а в-третьих, за все время нашего знакомства я поняла, что простое, даже немного вызывающее поведение ему наиболее комфортно. Он сам задал такой тип общения. Это если умолчать о том, что убить друг друга мы уже пытались, и в этом плане нашим отношениям развиваться дальше некуда.
   Не спуская с меня взгляда, Занзас отпил небольшой глоток из стакана, будто выжидая или обдумывая. Я сохраняла угрюмое молчание, собираясь стоять на своем. Конечно, я и не думала отводить глаза, в любой момент ожидая того, что он вскочит с кресла или достанет оружие. Я могла ошибиться, и тогда мне будет грозить опасность. Повторная, надо сказать. Но я даже хотела проверить, способен ли он извлечь урок из произошедшего. Способен ли он вообще оценить важность этого вопроса и усмирить свой дурной характер?
   - Если я собираю все кольца и побеждаю твоего брата в бою, Девятый Вонгола и Внешний советник не смогут больше отрицать и признают мою кандидатуру на кресло Десятого босса наиболее верной, - сказал он, и я едва не хлопнула себя по лбу, сдержавшись в последний момент. Видимо, заметив мою реакцию, он добавил: - Решат все не они. Кольца Вонголы признают, кто из нас более достоин и, согласно слухам, подарят невероятную силу истинному наследнику. Савада Тсунаеши - ничтожество. Он не может быть истинным преемником.
   Удержавшись от того, чтобы издать рев раненного ламантина, провести руками по лицу, шлепнуться плашмя на пол или побиться лбом обо все окружающие предметы, я попыталась говорить спокойно и без матов.
   - Знаешь, очень удачно, что кольца создали именно половинчатыми. Не думаю, что цельное кольцо удалось быть разделить без ущерба. А вообще, что ты знаешь о самих кольцах? Ты понимаешь, что они так же слишком удачно появились вовремя?
   - Даже если так, - смотрел на меня исподлобья Занзас, - кольца лишь еще одно доказательство. Кольца будут у меня, а твой брат сдохнет в бою, как боец... хотя он этого не стоит.
   Видимо, он считал, что это меня должно больше волновать... Это вправду беспокоит, но отвлечь меня от первопричин происходящего ему не удалось. Предстоящий бой между Тсуной и Занзасом - лишь вершина айсберга.
   - 'Согласно слухам', 'невероятная сила'... Мне тринадцать, а я уже не верю в предложения, где присутствуют эти слова. Ты понимаешь, что, соглашаясь на такой призрачный шанс, ты только сильнее вязнешь в болоте? Я знаю, где сейчас Девятый. Он очень близко и просто не даст тебе выиграть. А ты вместе со всем прочим, еще и отыгрываешь ругательную роль.
   - И что с того? - мрачно и с вызовом произнес босс Варии.
   Я закатила глаза.
   - Может быть, Тсуна не выиграет, но ты точно проиграешь, вот что, - произнесла я, на мой взгляд, очевидную вещь.
   - Ты хочешь меня остановить.
   Вместо ответа, я посмотрела на него снова так же, как тогда, когда только зашла в комнату. Повторно озвучивать мнение о нем не стала.
   - У тебя уже пару дней кольцо Неба, - вспомнила я и поинтересовалась с сарказмом: - Уже ощутил 'невероятную' силу?
   На среднем пальце правой руки у Занзаса действительно сейчас можно было разглядеть соединенное кольцо Неба, которое отличалось от остальных колец, принадлежащих хранителям. Оно было с круглым полупрозрачным камнем, в то время как все остальные кольца были без камней и напоминали формой щиты. И то, что оно выделялось среди остальных, выглядело для меня сейчас, как мишень.
   - Говорю тебе, это подстава, - снисходительно пояснила я.
   - Для огромной силы нужны все кольца.
   Если бы можно было применить это слово против грозного босса отряда наемных убийц, то я бы сказала, что он насупился. Хотя слово набычился звучит повнушительней. Да, набычился. Именно. Идиота кусок.
   - Это то, что находится за гранью понимания, - прогудел он своим низким голосом. - Детишкам не дано понять.
   Я сделала свой взгляд еще более скептическим, скрестив руки на груди, и тут его все-таки прорвало:
   - Да ну нахер! Я тебе докажу! - рявкнул Занзас, резко подскакивая с кресла.
   Стакан был небрежно откинут куда-то в сторону и разбился о пол, расплескав содержимое по ковру, а босс Варии вскинул перед собой правую руку и требовательно на нее уставился. Кольцо сильно вспыхнуло сильным оранжевым пламенем с ярко-красными всполохами, и сквозь языки огня Занзас победно уставился на меня. Я смотрела с ожиданием и недоверчиво. Подстава должна была быть, но теперь я засомневалась, что она именно здесь. Вариантов, на самом деле, может быть уйма, учитывая возраст и опыт Девятого Вонголы, но то, что ложка дегтя присутствует, я чувствовала всеми фибрами.
   - Видишь?! - проревел Занзас так, что зазвенели стекла. - Это доказательство наследника! С этим я стану боссом Вонголы! Осталось только собрать все остальные кольца, и все будет моим!
   Лицо Занзаса, бывшее до того одухотворенным и взволнованным, перекосило. Еще мгновение я не понимала, что произошло, пока он надрывно не кашлянул кровью так, будто хотел выплюнуть собственные легкие.
   Я отскочила в сторону от испуга, но несколько капель попали на руки и одежду. Занзас упал на колени, выставив руки перед собой, и снова закашлялся кровью на ковер. Вены вздулись на его лице, на коже открылись мелкие раны-трещины, из носа тоже обильно потекла кровь.
   Я стояла оцепеневшая.
   Зато Мукуро, появившийся будто из ниоткуда, рубанул острым краем трезубца по пальцам правой руки босса Варии. Средний невысоко подпрыгнул и покатился, оставляя за собой зигзагообразную дорожку из крови. Безымянный продолжал истекать красной жидкостью, отсеченный лишь частично.
   Страшные надрывные звуки прекратились, оставив лишь хриплое надсадное дыхание. Мы все смотрели на откатившийся палец и кольцо, лежащее возле него. Кольцо, которое ударило Занзаса хранившимся в нем пламенем. Вероятно, для активации ловушки даже личное присутствие Девятого не требовалось.
   - Чертов старикан, - спустя долгое мгновенье прохрипел Занзас, упираясь руками в пол.
   Сознание он не потерял. Так и продолжал, согнувшись, стоять на всех четырех конечностях с открытыми глазами, смотря на кольцо непонятным, показавшимся усталым, взглядом исподлобья. Ноги неожиданно будто отняло, и я тоже плюхнулась на ковер.
   Дверь в дальнем конце резко кто-то распахнул, раздались быстрые стремительные шаги, и луженая глотка оглушительно заорала:
   - Вро-о-о-ой! Чертов босс!
   Скуало влетел настолько быстро, что при всем желании я не успела бы что-либо сказать. Мечник оценил всю картину сразу же... и сделал неправильные выводы, заставив меня отодвинуться назад от острия меча. Клинок замер острой кромкой у моего горла, а голос Скуало был необычно тихим, с явно ощущавшейся угрозой:
   - Что, черт возьми, тут происходит?!
   Я боялась выдохнуть, не то что ответить. Но быстро поняла, почему он остановился. Позади него стоял Мукуро с занесенным для удара трезубцем, острый конец которого упирался в лопатку мечнику.
   - Свалил, мусор, - прогудел Занзас с трудом, вызвав непонимающий взгляд своего помощника.
   - Что ты... - начал было Скуало с непониманием.
   - Завались! - рявкнул на него Занзас так, что заложило уши, и снова закашлялся кровью.
   Мечник тут же дернулся в его сторону, чуть опустив руку с мечом. Очевидно, каким-то немыслимым образом Скуало понял, что я тут ни при чем, и убрал оружие. Я кивнула Мукуро, и мечник сорвался с места, подскочил к своему боссу, не зная, что делать. Он стоял, обеспокоенно наклонившись, но не рисковал трогать Занзаса. Только когда тот попытался сесть и тяжело перевалился назад, придержал босса за плечи.
   Мукуро неспешно прошел мимо нас, поднял палец и направился к буфету, где по-хозяйски достал небольшую бутылку явно дорогого спиртного, перелил его в стакан и бросил туда палец. Поставив стакан обратно в буфет вместе с почти опустевшей бутылкой, Мукуро повернулся и улыбнулся:
   - Ну вот, теперь все в порядке. Если захочет, он сможет обратно его прирастить. Давай вернемся домой, Кира-чан. Надо хорошо отдохнуть.
   Мягкий, приятный и успокаивающий голос сильно контрастировал со стаканом, где в коричневой жидкости плавал палец, похожий сейчас на замаринованное чучело. А еще с продолжавшей течь кровью из руки Занзаса. Меня наконец догнал приступ тошноты, и я зажмурилась, закрыв рот рукой. Попытка удержаться увенчалась успехом, в том числе благодаря чьей-то руке, весьма знакомой, которая успокаивающе поглаживала меня по волосам. Мукуро обнаружился сидящим на корточках. Он протянул руки, желая помочь мне подняться, но я помотала головой и снова взглянула на Занзаса, который все так же не отрывал взгляда от лежащего на полу собранного кольца. Кажется, все было не настолько плохо, чтобы сразу звать медика. По крайней мере, ни он, ни Скуало этого не делали.
   - Судя по всему, у тебя внутренние повреждения, - заметила я. -Повезло, что это случилось здесь, а не во время боя, и не было остальных колец, иначе удар мог бы быть усилен в несколько раз, и ты бы просто упал замертво. А если нет, то знаешь, что было бы дальше? Луссурия не должен был остаться в порядке. После удара в спину от Гола Моска твое Солнце, вероятно, сильнейший медик с пламенем в городе, не смог бы тебе помочь. Все остальные хранители изранены, а капитан отряда не смог бы принять командование, так как оказался в плену, а ведь мог и действительно умереть якобы от какой-то акулы. Кто его знает, что было, если бы на месте его старого знакомого Каваллоне Дино был кто-то другой.
   Занзас медленно перевел на меня сейчас темно-красные глаза, которые, если не присматриваться, радужкой могли сойти за нормальные. Скуало и вовсе, казалось, впитывал каждое слово. Бьюсь об заклад, он тоже теперь понимал. Если знать, что Девятый управляет Гола Моска, то выстрел в спину Луссурии выглядит совсем иначе. Не хотел ли Тимотео специально обезвредить медика?
   Детали, ранее казавшиеся незначительными, теперь приобретали смысл. Гола Моска не новичок, выполняющий грязную работу, не важно, что думали остальные офицеры Варии, не посвященные в планы своего босса.
   - Я не говорю, что это все было спланировано заранее, - продолжила мысль. - Но с импровизацией у твоего настоящего противника все в порядке. Он не только наблюдает с первых рядов, а может даже самолично влиять на события, оставаясь не у дел. И знаешь, кто будет виноват во всех его делах? Ты.
   Занзас смотрел на меня и молчал, но его темные радужки постепенно наливались алым. По своему примеру я знала, что это от сильнейшего наплыва эмоций. В его глазах была ярость, но, видимо, от недостатка сил, не такая, как обычно. Глухая.
   - Черт, мне, конечно, следовало этого ожидать, да? - выдохнул Занзас, неожиданно растянув губы в кривой невеселой усмешке, и натянуто засмеялся: - Ха-а-а... Ха-а-а... Идиот. Действительно... Ты ведь знаешь об этом с помощью своей гипер интуиции Вонголы. Не сдерживайся, скажи. Я не могу быть истинным наследником, ведь у меня и у этого старикана нет кровного родства. Он знал, что все так произойдет прямо во время боя, и когда бы это выяснилось, уже не важно, сдохну я или нет.
   Я нахмурилась. Действительно, свидетелей у боя хранителей было достаточно, но ведь бой Неба уже не произойдет. Тсуна отдал свое кольцо, вмешавшись в поединок Грозы. Смог ли это предвидеть Девятый? Нет, но скорректировать план - очень даже. И Занзас знает, как он это собрался сделать.
   - Что он сделает, чтобы бой Неба все-таки начался? - спросила я, подавшись вперед.
   Для этого итоги всех боев хранителей должны быть нивелированы, но при этом организованность проведения конфликта должна сохраниться.
   - Он убьет хранителя Облака, - смотря мне в глаза, ответил Занзас. Криво усмехнулся: - Точнее, робот нападет.
   - В ответ, Тсуна тут же вмешается и нападет на Гола Моска с желанием остановить, - продолжила я, припомнив действия Тсуны во время боя Грозы. - И ранит Девятого. Зачем? Ведь тогда это играет тебе на руку. Девятый ранен, Тсуна напал на босса семьи и тут же превращается в изгоя и добычу всей семьи. Ты сможешь безнаказанно уничтожить Тсуну и всех его хранителей.
   - Девятый не такой слабак, как можно подумать, - хекнул босс Варии. - Этому сопляку со слабым пламенем его даже не ранить. Он не помрет, но из-за тупых формальностей, которые ты озвучила, бой Неба сможет состояться. Я бы размазал этот мусор и получил обе половинки кольца обратно с признанием Вонголы, Девятого и Внешнего советника.
   Что ж, частично с планом Девятый Занзаса ознакомил. Думаю, они даже вполне могли обсуждать его вдвоем. Только в итоге выиграет все равно Девятый, стоит только Занзасу надеть кольцо.
   - Что смотришь, мусор? - Занзас с вызовом перевел взгляд на Скуало. - Неужели есть что сказать?
   Судя по всему, стоит только мечнику пожалеть или начать насмехаться с так сглупившего босса Варии, и тот точно испепелит.
   - Я все знал... - довольно тихо сравнительно с его обычной громкостью отозвался Скуало.
   - Что ты знал?! - рявкнул Занзас.
   - Знал о том, что ты не сын Девятого, - спокойно продолжил мечник. - Я понимал, что тебя терзает предательство и ненависть.
   - Не говори так, будто все понимаешь, - сжал зубы Занзас.
   - Нет, я понимаю! - повысил голос мечник. - Я знаю все!
   - Тогда скажи это! - рявкнул и Занзас. - Ты ничего обо мне не знаешь! Ты не можешь сказать, не так ли?!
   - Ругаются, как старые супруги, - пробормотала я, а затем заметила, с каким интересом вслушивается в рассказ Скуало Мукуро, и только убедилась в своих словах.
   От такого разрешения своего босса мечник стал рассказывать, также смотря в лицо Занзасу. После 'Колыбели', как называл Скуало тот инцидент, когда Вария напала на штаб Вонголы и Девятый погрузил Занзаса в длинный сон на четыре года (и, видимо, взял, оставшуюся Варию без босса за причинное место), капитан Варии начал разыскивать информацию о прошлом Занзаса. Мечник не потерял сознание во время решающего боя с Девятым и все слышал, потому с того момента уже знал, что Занзас и Тимотео не кровные родственники. Сам Занзас был обманут и узнал все только полгода до этого, проникнув в кабинет Девятого и найдя его дневник. Хотя подозревал, думаю, раньше. На самом деле оказалось, что нынешний босс Варии родился в семье фермеров, но так как с детства проявил пламя, его мать решила, что он ребенок Вонголы, и отвела его к Девятому боссу. Тот не стал их разубеждать и принял его в качестве сына, хоть и знал, что это не так.
   Женщина убедила Занзаса, что его кровный отец Тимотео, и тот верил в это всю жизнь, используя свой титул и власть, как сына Девятого. До того самого момента.
   Тогда Занзас собрал своих хранителей, подготовил операцию за шесть месяцев и поднял мятеж. Потому что есть закон, по которому без крови Вонголы нельзя занять место босса. И как по мне, любой закон можно было бы обойти, учитывая обстоятельства, но, видимо, Девятый и Емитсу считали иначе. Девятому было удобно иметь названного сына под рукой, но только без прав на наследование. И он врал, либо просто не сказал правды. Возможно, это было то единственное, что удерживало такую мощную боевую единицу в Вонголе, но это всего лишь мои предположения.
   - Это было, когда я впервые тебя встретил, - продолжал Скуало. - Я сразу же понял и решил следовать за твоим гневом.
   Мукуро просто тащился с этой Санта Барбары, а я, постепенно вгоняемая в сон, на этом месте дернулась. Кажется, еще один ключик к пониманию связи хранителей и Неба. У Занзаса не были запечатаны источники, как у меня. Не знаю, как он чувствует, что к нему присоединился хранитель, но Скуало явно восхищался его силой духа и гневом, который, я понимала, казалось, разрушит все преграды.
   - А что с тремя сыновьями Девятого? - зевнула я.
   - Мертвы, - ответил мне Скуало. - Они тоже были названными сыновьями из побочных семей. Занзас превосходил их на голову. Разница только в том, что все знали, кто они, но Занзаса все считали кровным сыном. На деле права у всех были равны.
   Сам босс Варии сидел, как в воду опущенный. И злился. Невооруженным взглядом видно - его кровь вскипала от злости. Пока что сдерживаемой.
   Поколебавшись немного, я все-таки решила сказать, повернувшись к Занзасу:
   - Насчет истинности и ложности, это тебе к обладателям атрибута Тумана.
   Кажется, мне не удалось донести мою мысль, потому что босс Варии перевел взгляд на Мукуро. Иллюзионист улыбнулся и снисходительно пояснил:
   - Мое Небо хочет сказать, что только Туман решает, где существовать иллюзии, а где остаться реальности. Вероятно, она имела в виду, что истинность наследника понятие очень расплывчатое, и решает, кто истинный, а кто ложный, только человек.
   - Тсуне не нужен этот титул, он с радостью от него отказался бы, - поспешила я добавить. - Его вынуждают участвовать во всем. Поэтому, я думаю, мы сможем это решить без его убийства. Он уступит тебе титул, как только появится возможность. Главная проблема в твоем приемном отце...
   - Ты что думаешь - босс сдастся после этого?! - неожиданно рычаще заорал Скуало. - Он не проиграет, ему не нужны слова утешения! Вот увидишь, он разнесет закон на куски! Мы, Вария, поможем воплотить его амбиции и свергнем вместе с ним Девятого!
   Я едва не присвистнула. Громкие слова Скуало явно обращались не ко мне или к Мукуро, а к Занзасу, который едва заметно изменился и воспрял, вернув свою обычную хамоватую наглость на лицо. Оставалось только восхититься тем, насколько хорошо мечник знает своего босса, и слегка опечалиться от понимания, что Вария - это по большей части вояки, действующие чаще физическими методами, поэтому и проваливаются на таких махинациях.
   - Ха, мелкий мусор, - усмехнулся босс Варии. - Ты все еще переживаешь за своего брата. Я помню, что ты с самого начала сказала. Так это была твоя цель? Только жизнь этого сопляка?
   - И хранителей, - добавила я, кивнув.
   Он оглушительно расхохотался:
   - Ты, должно быть, идиотка! - крикнул, затем схватился за живот и закашлялся кровью.
   - Нет, это ты, должно быть, идиот, - ответила, скептически наблюдая за тем, как ему стало плохо от смеха.
   Дождавшись, пока он придет в себя, я поднялась на ноги, отряхивая одежду, и произнесла напоследок:
   - На сегодня закончим нашу встречу. Тренировки можно приостановить, я обдумаю все прозвучавшее сейчас и тебе то же советую. Предлагаю встретиться еще раз перед боем хранителей Облака.
   Занзас тоже предпринял попытку подняться на ноги, чтобы не ударить в грязь лицом. Это удалось ему с трудом, но Скуало придержал его за плечи, чтобы тот не упал.
   - Подумай о своем хранителе Облака, - серьезно кивнул Занзас.
   Очевидно, ему просто хотелось услышать, что скажет моя гиперинтуиция, в силу которой он верил.
   Позволив себе еще пару мгновений всматриваться в его глаза, я кивнула и пошла на выход.
  
  
  Занзас что-то совсем разнюнился. Хотя в каноне они со Скуало, все такие брутальные и серьезные мафиози, сделали это при всех во время боя Небес. Для меня это странно, но возможно один раз такое возможно.
  
  За скорый выход главы надо сказать спасибо Кофейному коту (постоянному поставщику артов, вводящих автора примерно в то же состояние, что глава читателей) и всем, кто оставлял отзывы, комментировал, поддерживал и подавал признаки жизни эти полторы недели.
  Глава 59
   Мураками-сан сидел за массивным письменным столом. Хоть ему шел всего четвертый десяток, мужчина выглядел старше своего возраста. Седины уже закрались в волосы, а морщины собирались у глаз. На желтоватом лице красовалась ухоженная бородка, волосы были забраны назад, а брови оставались черными, без седины.
   На нем был серый костюм в полоску, галстук украшала золотая застежка. Золотая ручка красовалась на самом видном месте на столе, рядом с портсигаром.
   Когда он пробегал глазами по нескольким листам бумаги, у него на лбу, между густых бровей, образовалась глубокая складка, пока он всматривался в фотографии.
   - Что это?! - бросив бумаги на массивную столешницу, требовательно вопросил он у черноволосого мужчины в черном деловом костюме.
   - Все так, сэр, - склонил голову не дрогнувший лицом мужчина. - Ваш сын подчиняется Азазелю, под маской которого скрывается тринадцатилетняя девчонка. Ее семья самая обычная, пусть с достатком выше среднего, но это лишь за счет отца семьи, который зарабатывает за рубежом. Мы отыскали на ее мать и отца все, что смогли. Женщина - обычная домохозяйка, практически никогда не покидающая Намимори. Отец обычный рабочий, копатель в шахтах.
   - Почему тогда мой сын стал подчиняться ей? - требовательно спросил Мураками-сан и сложил руки замком на столешнице, заставив своего помощника напрячься от его взгляда.
   - Не могу знать, сэр! Прошу прощения.
   - Я специально оставил его в этой глуши, - Мураками-сан стал мрачнее тучи. - Он должен был взять весь этот маленький несчастный городишко до своих шестнадцати. Этот юный Хибари пришелся весьма кстати, в качестве учебного пособия. Тогда я отправил бы его в Токио или Киото. С его опытом и знаниями, он уже знал бы, как надо работать с людьми высокого положения, и к двадцати годам должен был начать перенимать мои дела. Где?
   От неожиданного вопроса и сопровождавшего его острого взгляда подчиненный все-таки вздрогнул.
   - Где это все, я спрашиваю?! - стукнул кулаками по столу начальник и по совместительству владелец сразу нескольких компаний. Мужчина выдохнул, приходя в себя, и пригладил усы. Затем спокойно спросил: - Узнали, чьи это люди в Намимори?
   - Да, сэр, - ответили ему чуть хрипловато. - Это люди Вонголы.
   Подобравшийся Мураками-сан даже побледнел лицом, отчего стал выглядеть еще более грозно, став похожим на филина.
   - Вы узнали, что понадобилось там Вонголе?
   - Нет. Намимори полностью оцеплен. Там, вероятно, происходит нечто важное. Наших людей слишком быстро ловят и отправляют обратно. Боюсь, если мы продолжим настаивать...
   Подчиненный не закончил, его прервали.
   - Вонгола может позволить себе выделить столько людей, - Мураками-сан бросил на бумаги взгляд.
   - Сэр... - замялся подчиненный. Под испытующим взглядом он все-таки решился продолжить. - Несмотря на ваш приказ, Хидики-сан отказался покидать Намимори, под предлогом, что у него там есть дела.
   - Какие там могут быть дела? - проворчал Мураками-старший. - Немедленно сообщите ему, что это мой приказ. Все его дела в этом богом забытом городишке я ему компенсирую. Он не должен даже случайно встать на пути у Вонголы.
  
   ***
  
   Конрад сидел прямо на асфальте, смотря перед собой немигающим взглядом. Его нижняя губа была выпячена вперед, будто от негодования или обиды, но сам он этого не замечал. Для него секунды тягучего ожидания тянулись вечность, а пребывание на тихой улочке сравнимо разве что с пустынными прериями.
   - Эй, Акаге, - позвал его настойчивый голос. - Акаге! Акаге, ты как?! Живой? Скажи что-нибудь!
   - Не Акаге я! - огрызнулся Конрад, почувствовав вспышку раздражения. - Отстань.
   - Ну, как тебя... - грубоватый голос слегка смутился, но остался таким же настойчивым. - Конрад, верно? Ты это, скажи, если что. Я тебе помогу до больницы дойти. У Хибари удар хороший, он мог и сломать что-то.
   Японцы - странные, Конрад в который раз убеждался в этом. А этот боксер яркий тому пример. Ну, сидит себе человек на тротуаре. Ну, кровь на лице, какая ему разница? Ладно бы еще посреди дороги лежал, отодвинул бы или пнул - Конрад бы понял, или же просто прошел мимо. Так поступил бы любой на его родине. Так нет же, боксер, видимо, посчитал, что раз они тут случайно встретились, то можно сказать, что знакомы.
   Хибари, как вышел к охране на воротах, которая их остановила, был сильно не в духе. На этот раз, в отличие от предыдущих, даже не дал сказать, зачем он пришел - сходу врезал тонфа, отчего теперь больно двигать челюстью. Боксер возмутился и тоже вспылил. Но в отличие от Эрнесто, Сасагава Рехей, а это был именно он, являлся бойцом ближнего боя, как и Хибари, и с пылом ввязался в потасовку. Обменявшись несколькими ударами, от которых оба получили минимум урона, они выпустили пар, и Хибари просто послал их прочь, сказав, что сам ищет Акиру. После чего, опять же, как обычно, закрыл перед ними дверь.
   Потому Конрад решил подождать прямо у ворот. В конце концов, в больнице босс не покажется - она отправила туда его, чтобы позаботиться о Хром Докуро. В школе тем более - в последнее время у нее появились куда более важные дела. Из-за них, кстати, ее и приходится искать по всему городу. Про дом лучше вовсе молчать. Похоже, как это ни прискорбно, она теперь живет у Хибари, который ни разу не впустил Конрада на свою территорию. Остается только ждать, когда рано или поздно босс вернется сюда.
   - Эй, скажи что-нибудь! - не выдержал Сасагава, все это время ждавший ответа.
   - Ей, да все со мной нормально! - повысил голос рыжий, утерев рукавом лицо. - Чего пристал?!
   Боксер, стоящий перед ним, продолжал переминаться с ноги на ногу.
   - Так ты тоже Киру-чан ищешь?
   - Ты оставишь меня в покое?! - взорвался Конрад. - Чего бы я пришел, если не ее искал?! От Хибари получить?!
   - Так давай искать ее вместе! - просиял Сасагава. - В последнее время я редко с ней вижусь. Она чем-то определенно занята. Я помню, Кира-чан говорила, что хочет во всем разобраться, вот я и хотел узнать, как она, - задумчиво почесал он подбородок. - А тебе она зачем?
   - Потому что я просто должен быть рядом, - снисходительно пояснил Конрад, понимая, что боксер перед ним не силен в высоких материях.
   - Здорово! Значит мы можем делать это вдвоем! - обрадовался Сасагава и, воспылав энтузиазмом, протянул ему руку, желая помочь подняться.
   Конрад испытывал двоякие ощущения. С одной стороны, боксер был не самой худшей компанией, тем более что босса он знал с детства и мог помочь в понимании ее логики. Возможно, это очень бы помогло ему ответить на вопрос - что же во время боя хранителей Урагана босс от него хотела услышать? С другой стороны, Конраду не нравился ни один из предполагаемых хранителей босса. Это было принципиально.
   Он фыркнул, проигнорировав помощь, и поднялся сам, объясняя:
   - Искать ее по городу бессмысленно. Она может быть где угодно. Я думаю, она вернется сюда, поэтому собираюсь просто подождать ее здесь.
   - Тогда так и сделаем, - почесал затылок боксер, почему-то решив положиться в этом вопросе на его мнение.
   Сасагава прислонился спиной к забору, скрестив руки на груди. Для него, обладателя атрибута Солнца, должно быть, довольно сложно спокойно стоять и ждать. Солнце чем-то похоже на Ураган, с тем различием, что Ураган сносит на своем пути все, желая уничтожить, а Солнце разрушает все невзначай, просто от обилия энергии. И с одной стороны, Конрад рад, что хранитель его босса способен на такое, - ведь это его босс, в конце концов! - а с другой, он чувствовал соперника, и ему жутко не нравилось это.
   Конрад должен быть лучше их всех вместе взятых, чтобы босс ему доверяла и на него полагалась. Пока что она не давала ему серьезных поручений, и он не чувствовал себя полезным. На того же Хибари она может положиться, но это Облако... Он совершенно не оставляет пространства для других! Отловить босса можно разве что в его отсутствие! Конрад слышал о клане Хибари немного, но видел, что парень силен. На самом деле силен, и это не удивительно, учитывая, что его обучением занимались с рождения. В отличие от простого рядового мафиози, который даже стрелять учился сам.
   Сасагава приоткрыл глаза, с непониманием и долей удивления наблюдая за тем, как итальянец скрипит зубами и с помощью подрагивающих перебинтованных пальцев раздраженно закуривает. От сигаретного дыма боксер морщит нос.
   - Это же вредно! - говорит он.
   - Да-да, - чиркает зажигалкой Конрад, - всегда знал, что своей смертью не умру, так что смерть от сигарет не самая худшая.
   Сасагава теперь морщит лоб, пытаясь найти убедительные аргументы. И находит.
   - Кире-чан не нравится сигаретный дым. Может, поэтому она бросила тебя одного?
   Эрнесто давится сигаретой и с охреневшим видом поднимает глаза на боксера. Затем переводит взгляд на тлеющую сигарету в руке и с сомнением отвечает:
   - Да не. Когда я рядом с ней закурил, она просто меня ударила под дых. И вообще, она не бросит, - возмущенно хмурится он.
   - Это точно, - улыбается боксер.
   Конрад смотрит на него и понимает, что Сасагава тоже в нее верит. Чувствует ли он ее силу так же, как и Эрнесто? Хочет ли так же, как и он, когда-нибудь стать частью чего-то великого? Готов ли он так же положить на это свою жизнь? Этот боксер, выросший в тихом японском городке... и хранитель Солнца, о котором Конрад знает слишком мало?
   Дым приятно обволакивает никотин, в котором легкие уже наверняка давно не видно.
   - Слушай, боксер, - привлекает его внимание Конрад, внимательно всматриваясь в лицо Сасагавы, - ты, случаем, не знаешь, что босс хотела услышать, когда спросила, отдал бы я свою жизнь за кольцо, которое по праву могло бы принадлежать ей? В смысле, если бы я дрался за кольцо, отстаивая ее честь.
   - Хм... - задумался Сасагава. - Ну, твоя жизнь ей точно не нужна, - Конрад опешил. - Кольцо тоже вряд ли сдалось, - лицо Эрнесто вытянулось. Боксер нахмурился, не в силах дать ответ. - Не знаю, что от тебя хотела Акира-чан, но мне она сказала сражаться изо всех сил, взять от этого боя все, что можно, выжить и не думать о кольце.
   Сасагава явно не мог дать ему однозначный ответ, но Конрад посмотрел на свои перебинтованные пальцы, с которых совсем недавно сам сорвал гипс. Они еще не зажили до конца, но двигались почти ровно, и гораздо чаще пистолеты Эрнесто стали вновь попадать в цель. Конечно, босс хотела бы выиграть в поединках за кольца. Несомненно, она ценила жизни своих хранителей. Но не фейерверки ей были нужны.
   Конрад ведь знал, что кресло Десятого босса Вонголы ей не нужно. Он хотел бы, чтобы это было не так, и она взяла силой то, что причитается ей по праву. Кресло босса сильнейшей семьи - что может быть более желанным призом? Но ее желания были другими, и, в конце концов, Конрад решил, что неважно, хочет ли она стать боссом Вонголы или нет, ведь такой человек достоин того, чтобы идти за ним путем, о котором даже не думал. И это будет ничем не хуже, чем пожелай она кресла Десятого босса. Это и есть ответ.
   В ту секунду озарения ему вдруг показалось, что он почувствовал знакомое пламя Неба. Конрад вскочил на ноги, сообразив, что это ему не кажется, когда в дальнем конце улицы появилась босс в компании разноглазого иллюзиониста. Сасагава тоже оживился и замахал рукой:
   - Кира-чан!
   Босс улыбнулась в ответ и тоже помахала рукой. Это и насторожило, вкупе с неспешным вялым шагом. Обычно она ходила совершенно иначе.
   - Босс, ты в порядке? - подбежав к ним, спросил Конрад.
   Вблизи он рассмотрел усталые тени на лице и сонные глаза. На одежде несколько больших капель крови. Это кроме того, что она выглядела так, будто столкнулась с непреодолимым препятствием. И Конрад быстро сделал выводы, ведь вчера был бой Тумана.
   - Е-е-ей! - взревел он. - Это ты?! - схватил он за грудки Рокудо Мукуро. - Ты объявил, что ее хранитель. Ты подставил ее! Ты же знал о последствиях и создал их!
   Конрада всего буквально трясло. Босс не единожды говорила, что если кто-то объявит, что он ее хранитель, у нее возникнут серьезные проблемы. Уже за это надо было сразу же врезать туманнику в морду, но в момент боя, видя, что босс не сделала этого же, Эрнесто подумал, что так и надо. Он знал, что уже принес ей проблемы в тот момент, когда Внешний советник и Девятый узнали о его выборе. В тот раз все обошлось, но, похоже, не в этот.
   - Все в порядке, - опустилась ее ладонь на его руку. - Отпусти Мукуро. Он выкрутился, поставив вместо себя Хром, как и Ламбо сыграл вместо тебя. Что касается ненужного внимания к моей персоне... Уже поздно пытаться его не привлекать.
   Конрад недоуменно смотрел на нее, и ему оставалось только гадать, о чем она думает, спокойно говоря такие вещи. Последнее предложение, кажется, было главным и очень настораживало.
   - Что значит 'поздно', босс?
   - Девятый и так видел достаточно, - ответила она.
   - Кира-чан, объясни, что происходит! - нетерпеливо взревел Рехей, прежде чем Конрад открыл рот.
   - Мне нужно подумать, сопоставить все и решить, как быть, прежде чем я расскажу все, - сказала она, и Конрад отпустил продолжавшего молчать Рокудо, вопреки обыкновению не улыбавшегося.
   Босс перевела взгляд на солнце, которое появлялось за крышами домов, затем нахмурилась, опустив глаза на крыши домов за заборами, и спросила:
   - Мукуро, это разве не улица у дома Кеи?
   - Да, так и есть, - легко согласился иллюзионист, и она перевела на него возмущенный взгляд.
   - То есть ты решил меня сдать на руки Кее?!
   - Бессердечно с моей стороны, согласен, - кивнул он вновь без улыбки. - Хотя, возможно, Акаге сможет присмотреть за тобой, пока меня нет.
   - Да не Акаге я! - в который раз возмутился Конрад.
   - Да? - приподнял в удивлении брови Рокудо. - А я Му-кун. Значит, я ошибся. Кира-чан дает прозвища только в исключительных случаях. Выходит, я могу доверить ее боксеру, мда? - отвернулся он от него.
   - Мне? - удивился Рехей, но быстро сориентировался и без лишних раздумий подтвердил: - Можете на меня положиться!
   Конрад почувствовал себя уязвленным. Только сейчас он сообразил, что не только босс доверяет ему, но и этот сильный Туман, который априори недоверчив.
   - Ей, ты можешь положиться на меня! - заорал он, пока не передумал.
   - Хорошо, - неожиданно блеснули чем-то нехорошим разные глаза. - Отвечаешь головой.
   Конрад сглотнул, почувствовав, что что-то здесь не так.
   ***
  
   На небо, как и каждый день, поднималось солнце. Утро вступало в свои права, и потихоньку люди просыпались, собирались в школу или на работу, готовили завтраки. Я же стояла у торгового автомата на улице, завтракая сэндвичем и чаем в банке. Чай был так себе, хотя вкус все же похож.
   Мукуро я отправила отдыхать. Видя, что я ушла в свои мысли далеко и надолго, он не хотел уходить. И так много всего сделал, пусть хоть немного отдохнет, я же видела признаки усталости и у него. Все равно я пока ничего делать не собираюсь, только думать и ждать, пока все проснутся. Я думала, это иллюзиониста убедило, но, оказывается, то ли я была невнимательна, то ли он использовал пламя, что мы появились у дома Хибари. Удача, что там были Конрад с Рехеем. Он исчез с условием, что мы встретимся через пять часов.
   Рехей пытался меня растормошить и вытрясти ответы, но я предпочла пока что отмолчаться. Удалось немного потянуть время, сославшись на дикий голод.
   Занзас сказал: 'Он убьет хранителя Облака', и это звучало, как про кого-то другого. У меня просто в голове не укладывалось, что это про Кею, поэтому данная мысль проходила довольно отстраненно. Я просто просчитывала варианты. Но если вникнуть в смысл.
   Девятый. Убьет. Кею.
   Немного успокаивал факт того, что у Хибари великолепные навыки боя и сильнейшее пламя из всех нас. Но на примере Занзаса я уже знала, что боевые навыки и сильное пламя не гарантировали легкой победы и вообще не помогали в интригах. Кея же, в том числе, еще и не подтянул использование пламени до своего уровня боевых навыков. Каваллоне просто не мог его толком обучить, потому что Дино не настолько уж превосходил Кею в навыках. Может быть, поэтому Каваллоне и приставили в наставники Хибари? Дино получает опыт наставничества и общения с трудным обладателем атрибута, а пользы для Кеи, оказывается, и не надо.
   Впрочем, я все равно вмешаюсь. Я просто уже по уши в том самом, учитывая, что Девятый с самого начала видел мое пламя и то, как я контактирую с хранителями Тсуны. Я уже молчу про обладание гиперинтуицией, ярлык которой на меня навесили. Да с таким набором меня в клетке под охраной держать надо! Образно выражаясь, конечно, но, боюсь, реальную перспективу моего будущего после окончания конфликта точно обрисовывает. А уж что будет с остальными, если Девятый смог разглядеть связь между нами и ее практически полное отсутствие между хранителями и Тсуной... От одного такого маленького факта 'Девятый в Гола Моска' жизнь, сделав неожиданный скачок, круто перевернулась.
   У меня еще есть время решить, что делать. Да, жалкие два дня, один из которых на бой Кеи и второй на бой Небес. Времени тянуть, пока я и остальные станем сильнее, просто нет.
   Именно поэтому я достала сверток, в котором лежала куртка босса Варии, и оказалась ранним утром на пороге дома Сасагав. По пути я убеждала Рехея, что все в порядке, и предупредила, что план может скоро поменяться. Все мои слова были очень туманны, так что Рехей, кажется, ничего не понял, но иначе я сказать не могла и просто попросила готовиться к худшему. Боксер воспринял все буквально и умчался на 'экстремально сложную тренировку'.
   К счастью, Рехей вставал очень рано, а из-за него и Киоко привыкла уже бодрствовать. Она открыла двери, и я тут же громко попросила Киоко помочь мне с шитьем, увидев Колонелло на диванчике в гостиной. Аркобалено Дождя тут же потерял всякий интерес, стоило между нами завязаться беседе о тканях и нитках.
   Основную задачу я объяснила девочке, только когда мы остались вдвоем. Некоторое время мы потратили на выкройки. У рыжего отчего-то дыхание перехватило, едва я развернула сверток и обозначила фронт работ. Оно и понятно, ладно бы плащ был хотя бы без опознавательных знаков, так нет - кроме герба Варии, тут было целых два аксельбанта.
   - Ничего не говори, - предупредила его я, видя, что он уже открыл свой большой и громкий рот. - Продолжим, Киоко.
   Киоко подумала, что Емитсу когда-то служил в армии и это его форма. В опознавательных знаках она, конечно, не разбиралась.
   Киоко качала головой, ощупывая варийский плащ, и предупредила, что кожа довольно толстая. Мне было все равно, если изделие получится где-то неровным или слишком простым - это был только первый черновой вариант, но Киоко меня укорила:
   - Это ведь важно для тебя, Кира-чан, - нахмурила она личико. - Значит, работа должна быть выполнена хорошо. Тем более что в материале мы ограничены. Я попрошу помощи у Хару-тян, если ты не против. Сама я с кожей дела раньше не имела, но Хару-тян увлекается шитьем серьезно и работала много с чем. Может быть, она что-то посоветует.
   Почесав затылок, я согласилась, попросив ее все же до поры до времени не рассказывать об этом никому, кроме Хару.
   Следующую я решила посетить тренировочную площадку Тсуны. И что я там увидела? Ничего. Продвижений в изучении техники у братца не было. У него получалось только рывками выпускать пламя. А я в свою очередь не могла объяснить ему, что делать, даже если захотела. 'Соединить пламя Неба и Дождя' - для меня довольно просто и понятно, но как это объяснить тому, кто вряд ли даже понимает, откуда исходит его сила? По ощущениям, как Реборн? Так тот и так объяснял ему про подкрадывающийся холод, точку равновесия и концентрацию.
   - Как идет тренировка? - спросила, присоединившись к ним.
   - Неважно. А у тебя? - тут же вернул вопрос репетитор.
   - Ну, как сказать, - неловко взъерошила я короткие пряди.
   Реборн дал отмашку Базилю начать поединок. Как я поняла, аркобалено чередовал тренировку Прорыва Точки Нуля и бой с Базилем, не давая Тсуне толком передохнуть, отчего братец тут же заныл.
   - Мне надо отдохнуть, Реборн! - обхватил он себя руками. - Мы опять до самого вечера будем этим заниматься? У меня все еще со вчерашнего дня болит!
   - Мы сменяем тренировку с пламенем на физическую и наоборот, - отрезал репетитор. - Ты уже должен был отдохнуть!
   Видимо, Реборн был приверженцем идеи, что отдых - это смена деятельности. Для Тсуны, который, как и я, предпочитал отдыхать несколько часов подряд, это было слишком. Но кто его спрашивает? Реборн подпрыгнул и боднул головой братца в живот, и Тсуна, оглядываясь на репетитора, направился к ожидающему Базилю.
   Наблюдая за тренировочным поединком, я только кривилась. Даже при использовании пламени скорость Тсуны оставляла желать лучшего. Пожалуй, только то, что Занзас ранен и если будет драться, то не в полную силу, могло дать Тсуне маленький шанс протянуть некоторое время, прежде чем его убили бы. Братец просто тратил много времени на развороты: они получались у него неловкими, и он все время перед ними тормозил. Базиль держался на уровне, но у меня возникло желание сразиться с Тсуной и показать, как надо. Увы, для его самооценки это бесследно не пройдет, я уже молчу про то, что не следует показывать Реборну свои возможности прямо перед тем, как я покажу всей Вонголе неприличный жест.
   Впрочем, стонал и ныл Тсуна скорее по привычке. Важность тренировок он явно уже принял, хотя все равно слабо представлял, с чем ему придется столкнуться. Дай бог, чтобы и не пришлось.
   Время близилось к обеду, и я вспомнила еще об одном деле. Мы с Конрадом взяли гамбургеров и кофе в кафе быстрого питания, и я спросила:
   - Как Хром?
   - Еще с утра пришла в себя, собрала вещи и покинула больницу, - ответил недовольно Конрад. - Трусишка. Как узнала, кто я, так и сбежала. Хотя от твоего брата тоже шарахнулась.
   - Тсуна пришел проверить, как она? - удивленно приподняла я брови.
   Неужели братец начал взрослеть и думать чуть дальше? Мои надежды тут же были развеяны.
   - Нет. Он к Каваллоне шел. Все там собрались: Ямамото и Гокудера. Они переживали, достаточно ли Хибари тренировался, чтобы выиграть, и, узнав, где сейчас Каваллоне, решили его спросить.
   - Пф... - фыркнула я со смехом.
   На мой взгляд, это было смешно, когда кто-то спрашивает, достаточно ли подготовился мега-ответственный трудоголик, который может победить каждого из них. К тому же, если об этом беспокоится Тсуна, который профукал свое кольцо и, после победы Кеи, теоретически даже палец о палец не должен ударить. Если бы все было честно, как положено, и каждый придерживался правил, то победа была бы у Тсуны в кармане.
   - Босс, я знаю ответ, - сосредоточенно сказал рыжий, напрягшись.
   - Какой?
   - Ответ на тот вопрос: 'правильно ли жертвовать своей жизнью?'. Тебе нужны верные люди, сильные хранители, способные помощники на твоем пути. Ты стремишься вперед, идешь своим путем, пусть даже пока не знаешь куда, и мы, хранители, должны быть рядом. Ты не дашь умереть за кольцо и не желаешь, чтобы кто-то жертвовал собой ради каких-то вещей. Жизнь на этом не должна остановиться, ведь этот путь должны пройти как босс, так и хранители.
   Задумчиво почесав щеку, я припомнила тот разговор. Рыжий сидел напрягшись, будто я сейчас его буду бить за неверный ответ.
   - Да, - признала. - Такой ответ меня устроит. Кольца - это вещь. Какой бы ценной она не была, я всегда могу попытаться вернуть ее обратно, если эта вещь действительно мне нужна. Даже если она будет разрушена, ее можно заменить. С людьми все гораздо сложнее.
   - Боже мой, ты такая прелесть, Акира-чан, - неожиданно донеслось с соседнего столика.
   Там сидел Мукуро, подпиравший щеку рукой, и с умильной улыбкой наблюдал за нами.
   - Как ты? - спросила я.
   - Полон сил, - бодро ответил иллюзионист. - А ты? Не выглядишь отдохнувшей. Я не вижу новых повреждений, - его голос перестал быть дружелюбным, и он перевел внимание на рыжего: - Но почему ты не усадил ее где-нибудь хотя бы на пару часов?
   - Какой отдых? - фыркнула я. - Дел полно, а времени в обрез. Например, где сейчас Кен, Чикуса и Хром?
   - Зачем тебе они? - в подозрении прищурился Мукуро.
   - Я ничего плохого им не сделаю, - заверила я. - Просто беспокоюсь за твоих друзей.
   - Им не нужна помощь, - ответил он. - Они в парке Кокуе и свободно гуляют по городу. Им ничего не грозит.
   - В парке? - переспросила я, нахмурившись. - Это в том, где нет абсолютно никаких условий к нормальной жизни, ни холодильника, ни санузла? Это там, где дыры в крыше и сквозняки гуляют? Там, где из мебели разве что порванный диван? Ты серьезно?
   - Все в порядке, - заверил меня Мукуро. - Кен и Чикуса привыкли к трудным условиям. Они смогут позаботиться о Хром. К тому же, они, по крайней мере, могут оставаться на одном месте, и их никто не преследует.
   Это он показывает мне плюсы положения? К Кену с Чикусой отношение у Рокудо, как я заметила, довольно странное. Странное для меня, но для парней, которые всю жизнь, считай, на улице или в тюрьме, а то и хуже, жить в заброшенном парке - действительно не так уж плохо. Все равно, ужас какой-то. Ладно еще парни, но девчонку-то за что?!
   Достав телефон, я принялась набирать номер Мураками. Мукуро следил за моими действиями, и я пояснила:
   - Один мой знакомый парень сейчас быстро найдет какую-то жилплощадь. Я имею в виду, более пригодную для жизни. Возражения не принимаются. Ты мне уже не раз помогал, так что и я хочу сделать что-то для тебя.
   Мураками справился за каких-то пару часов. За это время мы нашли злополучную троицу в заброшенном парке Кокуе, накормили их и объяснили ситуацию. Благодаря Мукуро, который успел уже обрисовать ситуацию Хром телепатически, а затем использовал тело девочки и появился перед нами, объяснив уже все парням, все обошлось без эксцессов. Почти. Кен, - блондин, умеющий проявлять звериные способности, - откровенно бесился. Но этот тип априори не мог быть спокойным.
   Так что через эти два до-о-олгих часа троица заселялась без чемоданов в арендованную квартиру. Пожилой подслеповатой домовладелице, сдающей ее, мы представились студентами. Еще некоторое время пришлось потратить, следя за тем, чтобы парни не разнесли новую квартиру. Но в целом было забавно учить их обращаться с плитой и готовить простейшие блюда. Добавить к этому то, что Конрад тоже не дружил с поваренной книгой, но орал громче всех. Хром, правда, сидела тихонько и все еще сторонилась меня, но Мукуро, которого я хотела спросить об этом, пока помнила, вовремя смылся. Зато тут оставался Мураками, пытавшийся раскрутить девушку на разговор.
   Аренду квартиры трое ребят должны будут оплатить сами. Мураками щедро предоставит им объявления о предложениях работы и подработках. Я была с этим согласна, потому что одно дело - помочь устроиться, а другое - продолжать содержать.
   Все это, конечно, было весело и задорно, пока солнце не начало садиться, и я не поняла, что день уже почти прошел. Осознавая это, я продолжала наблюдать идиллическую картину - Кен не понимал, какие клавиши надо нажимать на пульте к телевизору, зато доставал Чикусу, прося найти ему канал Дискавери. Чикуса, подозреваю, мысленно меня проклинал, так как именно я рассказала блондину о существовании такого канала, где круглосуточно рассказывают о животных. Поэтому именно благодаря моим неосторожным словам Чикуса теперь с методичностью робота переключал каналы, а Кен подпрыгивал на месте при каждом нажатии.
   Попрощавшись со всеми, я ушла. Конрада отправила домой, сказав, чтобы он хорошо отдохнул, но рыжий все равно поперся за мной и оставил только у массивных ворот в особняк Хибари. Все дела были переделаны, причин оттягивать неизбежное не осталось.
   Охрана у особняка Хибари пропустила меня безропотно. Они сказали, что Кея дома, поэтому я пошла внутрь тихо, как мышка.
   Я дошла до порога, разулась, пошла дальше по деревянному полу и тут скорее почувствовала спиной, чем увидела, что кто-то появился позади. Глубоко вдохнув, я медленно обернулась.
   Как бы я ни надеялась на обратное, Кея не успокоился. Вместо лица у него фарфоровая маска - не иначе, но серые глаза выдавали как минимум сильнейшее раздражение. Это значило, что кого-то тут будут бить.
   - Я очень уставшая и голодная, - сообщила я. - Со вчерашнего вечера не спала. К тому же еще и раненая. Давай не будем, а?
   Кея осмотрел меня на предмет новых повреждений, и пока он не посчитал, что я приукрасила правду, добавила:
   - Рана на ноге плохо зажила, пришлось идти в больницу.
   - Я знаю, - неожиданно сказал он. - Мне сообщили из больницы. Также я знаю, в какую сторону направлялся мотоцикл с моими номерами, и вижу кровь на твоей одежде.
   - Это была идея Мукуро! - тут же открестилась я. - Ты же знаешь его. С ним и разбирайся. А кровь все равно не моя.
   - Разберусь, - отрезал Кея, опасно прищурившись. - Вы с ним опять были у Варии. Что там произошло?
   Он не спрашивал, а утверждал, поэтому я не стала юлить и просто кивнула, решив не отвечать на такой деликатный вопрос. Он и так знает, что иметь дело с Занзасом опасно, а уж если я расскажу об отрезанном пальце и мече у моего горла... Но, кажется, Хибари и так все понял.
   - Я же говорил без меня туда больше не ходить, - голос Кеи стал тише и вкрадчивей, что автоматически означало опасность.
   Тем не менее, я, нахмурившись, возразила:
   - Нет, не говорил.
   - Я сказал тебе уведомлять меня обо всех твоих планах еще до их выполнения, - повторил Хибари свои слова. - Добавляю, что больше ты туда с хохлатым не пойдешь.
   - Но без него никак, - возразила я, вновь опешив от его наглости. - Его иллюзии очень нас спасают и делают незаметными.
   - Я сказал, что больше ты без меня с хохлатым не уйдешь, - отрезал он, и я поняла, что его очень уязвило то, что Мукуро помог мне сбежать.
   - Так бы и сказал, что хочешь с нами, - закатила я глаза.
   Кея, потемнев лицом, достал тонфа. Я выставила перед собой руки:
   - Молчу, молчу. Но знаешь, что я сегодня узнала? В Гола Моска сидит Девятый Вонгола, - Хибари недоуменно слегка приподнял бровь, что означало приглашение продолжить. - Да, Гола Моска твой противник в бою за кольцо, но пламенем Облака там и не пахнет. Это не уловка Занзаса, точнее будет сказать, что это идея Девятого и Занзаса. Цель этого боя не кольцо Облака, а создание предлога для боя Небес... и в качестве вторичной цели, может быть, подстава для тебя. Поэтому единственный возможный выход для нас - ты должен отказаться от участия в бою.
   Выдохнув это, я уставилась на Хибари в ожидании его реакции. Тот задумался и молчал, пытаясь все это переварить.
   - Если я откажусь от боя, - наконец произнес Кея, - тогда Вонгола и мой клан...
   - Я знаю, - резко ответила я, нахмурившись. - Я думала об этом, но другого выхода нет. Времени тоже уже не осталось. После окончания конфликта меня, скорей всего, возьмут в оборот. А для тебя... Тебе тоже ничего хорошего не светит. Девятый тебя может убить и скинуть вину на Занзаса, а если ты ранишь Гола Моску, то наживешь проблем. Помнишь, уже была такая подстава с сакурой? Поверь мне на этот раз, - пошла я на крайние меры.
   Кея отвел глаза, смотря в сторону. Подумав так некоторое время, повернулся обратно, посмотрев мне в глаза.
   - Хорошо, - не дрогнув ни единой мышцей, ответил. А потом полностью убил серьезный деловой настрой. - Но за то, что разгуливаешь с хохлатым без моего уведомления, да еще и залечивать раны не даешь, сбегаешь и опять подвергаешь себя опасности, ты ответишь, зверек.
   Это 'зверек' сказало мне больше, чем все остальное.
   - Кея, - возмутилась я, - значит, как вступать в мир мафии - это ты согласен, что я достаточно взрослая и самостоятельная, а как делать, что хочу, так уже нет?
   - Что мне с тобой сделать? - будто примериваясь, задумчиво протянул он, абсолютно проигнорировав мои слова.
   Зная его, можно начинать опасаться. Придумает же сейчас какую-то фигню и не успокоится, пока не сделает.
   - В лоб поцеловать и спать уложить? - предложила я свой вариант 'Любить, кормить и никогда не бросать'.
   Кея усмехнулся и хмыкнул, оценив шутку. А затем неожиданно положил руку на голову, чтобы я не сдвинулась с места, наклонился и абсолютно невозмутимо прикоснулся губами ко лбу. Когда он выпрямился обратно, его лицо сделалось расслабленным и спокойным.
   - А можно еще раз? - постояв немного, поинтересовалась. - Я, кажется, моргнула.
   - Не наглей, - строго потребовал он, мгновенно поменявшись лицом.
   - Ладно-ладно, - закивала я и, подождав пока Кея расслабится, спросила: - А все-таки?
   Хибари с намеком потянулся за тонфа. Я решила не заострять и поскорее смылась в ванную умыться. Закончив с этим делом, с грустью подумала, что с этим новым образом жизни успеваю везде и нигде одновременно, а затем услышала голос Мукуро. Подумав, что мне могло показаться, я все-таки пошла вглубь дома и таки почуяла его пламя за тонкой бумажной стенкой.
   - Она его сделала, - голос у иллюзиониста смеющийся и отчего-то очень довольный. - Это надо было видеть. Добиться ЕГО уважения непросто, а он признал ее и прислушался к словам.
   Гадая, о чем Мукуро вообще и с кем разговаривает, я приблизилась к стене.
   - Значит, Вария наши союзники?
   Голос Кеи, вопрошающий с неудовольствием, стал для меня неожиданностью. Да такой, что по спине прошел холодок. Они там? Вдвоем? Разговаривают?! Просто разговаривают? Без шума сталкивающегося металла и взаимных подначек?!
   Я подошла настолько близко, что практически вжалась в стену, не желая пропустить ни единого слова.
   - Да, - подтвердил Рокудо. - Босс Варии и так в должниках у Акиры-чан, думаю, после всего, они продолжат действовать сообща.
   - Я хочу забить его до смерти, - припечатал Кея.
   - Как ни странно, в этом вопросе я всецело поддерживаю твою точку зрения, - вежливо отозвался Мукуро. - Нам следует хорошо подготовиться к бою Небес. Как я понял, кроме нас с тобой в хранителях Эрнесто Конрад и Сасагава Рехей.
   - Ямамото Такеши неизвестен, - добавил Хибари. - Кроме того, Акира, скорей всего, захочет забрать себе малыша Бовино. Насчет Урагана нет уверенности. Я проверил его, он верен, но слаб.
   - Согласен, - мне показалось, иллюзионист кивнул. - Я тоже его проверил. Слабый, но воля у него крепкая. Все же я не уверен, что Акира-чан выбрала его. Она засматривалась на Бельфегора, и, судя по всему, ее останавливает только то, что Принц Потрошитель уже в Варии.
   Так, я не поняла, они что, обо мне разговаривают?
   И тут по закону жанра и всемирной подлости тонкая бумажная стена прорвалась прямо под моими руками. У нас дома стены тонкие, но не настолько, поэтому к такому обороту я была не готова.
   Вывалившись внутрь, я упала на пол, успев выставить руки, и уставилась на увиденную картину квадратными глазами. Кея и Мукуро сидели перед низким столиком. Как обычные люди. То есть как СОВСЕМ обычные. И смотрели на меня.
   - А что вы делаете? - осторожно поинтересовалась я, нарушив тишину.
   - Уже ничего, - спокойно ответил мне Кея и поднялся на ноги.
   - У меня дело с Мукуро. В пределах дома, - быстро заверила, заметив, как он вскинулся. - Мы просто напишем письмо.
   - Письмо? - насторожился Рокудо.
   - Да. Кея, я возьму ноутбук?
   В итоге, как и предупреждал, Хибари не пожелал, чтобы у нас с разноглазым были какие-то личные дела, и остался подпирать стену, наблюдая за тем, как я сидела за столом перед чистым экраном. Мукуро сидел рядом и пытался осторожно разубедить меня, не говоря ничего Кее:
   - Ты уверена, что хочешь отправить это письмо именно сейчас?
   - А чего ждать? - пожала я плечами. - Это, конечно, не голубиная почта, но не думаю, что они сразу прочтут и ответят. Тем более, переписка с этими ребятами может затянуться.
   - Хорошо, - покладисто согласился Мукуро. - Ты уверена, что вообще хочешь отправить это письмо?
   - Если у Занзаса вышло, то почему у меня не получится? К тому же ты сам объявил, что стал моим хранителем Тумана, осталось просто донести до них это известие.
   - Хорошо, - кивнул Рокудо. - Ты уверена, что готова иметь с ними дело?
   - Мукуро, я не поняла, ты за или против этой идеи? - прищурилась я.
   - Просто хочу убедиться, что ты знаешь, что делаешь, - вскинул он руки.
   - Какой идеи? - не выдержал Кея.
   - Никакой, - вместе отозвались мы с Мукуро.
   Кея нахмурился и потемнел лицом, но сдержался.
   - Хорошо, я набираю, - сказала я разноглазому. - А ты меня поправляешь, если что.
   Дело пошло. Я подбирала вежливые недвусмысленные формулировки, так как не знала, как с такими ребятами, как Вендиче, ведутся дела. Но все равно, считаю, стоит начать и узнать их условия, а потом уже думать, что делать.
   Когда половина письма была уже набрана, Кея неожиданно схватил ноутбук и развернул экраном к себе. Пока его глаза быстро пробегались по тексту, я мысленно представляла, что он может сейчас сделать. Однозначно, его действия будут болезненными и неприятными, поэтому я уже приготовилась снова сбегать, как Хибари спросил:
   - Ты хочешь вытащить хохлатого из тюрьмы? Я тебе помогу.
   - Ты - что? - опешила я.
   - Я хочу забить его до смерти, - усмехнулся Кея, и черты его лица стали хищными. - Естественно, что я желаю сделать это с настоящим хохлатым, а не с манекеном, который толком ничего даже не чувствует.
   - Обижаешь, Кея-кун, - отозвался Мукуро. - У меня глубокий внутренний мир.
   - С радостью выверну его кишками наружу, чтобы убедиться в этом, - хмыкнул Кея и присел с другой стороны от меня, также начав давать советы.
   Когда письмо было отправлено адресату, я выдохнула и откинулась на спинку стула, бросив взгляд на часы. Парни проследили за моим взглядом.
   - До боя за кольцо Облака еще есть время, - заметил Мукуро. - Что собираешься делать?
   - Спать, - зевнула я. Потом прикинув, что не успею толком выспаться и отдохнуть, добавила: - Но сначала приму горячую ванную.
  
  Глава 60
   К Занзасу мы явились всего за час до боя. Он ждал нас, на этот раз вместе со Скуало, незаметно притулившимся к стене между закрытых окон. Появление кроме Мукуро еще и Кеи они никак не откомментировали. Кея поставил условие, что без него я никуда не пойду, поэтому я взяла его с собой, в отместку поставив свое условие, что он будет смирно себя вести и вмешается только при прямой опасности.
   Как они спорили по поводу средства передвижения к отелю - отдельный боевик. В конце концов, время поджимало, и они согласились на предложенный мной компромисс: туда я ехала на мотоцикле Хибари с Кеей, а обратно - с Мукуро на своем.
   Видимо, остальных хранителей Занзас решил все же не посвящать в то болото, в котором он оказался. Может, оно и к лучшему, ведь чем меньше людей посвящены в тайну, тем меньше вероятность, что о ней узнают. Нет, своим людям что я, что, думаю, и Занзас, доверяли, но даже невольные оговорки или неконтролируемые порывы легко могут нас выдать.
   На приподнятую бровь и вопросительный взгляд босса Варии я отрицательно покачала головой:
   - Что бы мы ни сделали, он легко сможет скорректировать ситуацию. Кея откажется от боя. Посмотрим, что он сможет сделать в этом случае.
   - Этим не заставить его открыть карты, - недовольно выдохнул сквозь зубы Занзас.
   Он что, действительно ждал, что моя гиперинтуиция откроет нам глаза на чудо-выход? Ведь должен сам понимать, что тут получить чистую победу невозможно.
   Мы оба понимали, что в данном случае Девятый все равно проведет свой ход с жертвой. Если Кея его атакует, Кея будет виноват. Даже если он будет участвовать и попытается не задеть Девятого внутри робота, опасно иметь дело с таким мастером - с большой вероятностью, он все равно повернет ситуацию в свою пользу, поэтому рисковать я не собираюсь.
   Если Занзас все-таки переживет конфликт, Девятый сделает его козлом отпущения и обвинит в том, что тот запер его в роботе. Если Занзас нарушит уговор с Девятым сейчас, тот тем более сделает его козлом отпущения. А ну, попробуй докажи, что старик сам туда полез. Просто 'сдать' план Девятого... Как будто кто-то поверит. Обвинят в пустословии, да и только. Девятый свой план скорректирует, и мы все равно останемся с носом - Тсуна Десятым станет.
   - Умей проигрывать, - пожала я плечами.
   Занзас с силой опустил кулак на ручку кресла, которое от такого надругательства жалобно треснуло и заскрипело. Он тут же вскочил с кресла. Лицо у босса Варии перекошенное от злости, что еще раз доказывает, насколько он еще молод. Реборн говорил, что ему двадцать четыре, хотя выглядит он явно не старше восемнадцати. Оно и ясно - несколько лет для Занзаса просто выпали из жизни.
   - Эй-эй, - предупреждающе протянула я. - Ты действительно думаешь, что злость сейчас чем-то поможет?
   Босс Варии резко повернулся ко мне лицом и вперился алыми глазами, отчего Кея и Мукуро разом напряглись. Занзас был в тихом бешенстве, но, зная его, это почти нормальное его состояние. По крайней мере, он пока что еще мог себя контролировать.
   - И что мне, по-твоему - просто сидеть и ждать?! - повысил голос Занзас. - Чего ждать?! Пока он меня уроет?!
   - Да, ждать, - ничуть не смутилась я. - Попытаемся создать ситуацию, которую Девятый мог не предвидеть, и будем ждать и надеяться, что тот сделает какую-то ошибку. Пока Девятый в Гола Моска, мы ничего не можем сделать.
   Мои слова босса Варии отнюдь не успокоили, но постепенно повышавшийся градус бешенства остановился. Занзас тяжело дышал, и даже Скуало, напрягшись, молча ожидал.
   - Если ничего не выйдет, призывай остальной рядовой мусор, - сказал мечнику Занзас. - Уничтожить всех, кого сможете.
   - Есть, босс, - отозвался Скуало, поймав тяжелый взгляд Занзаса.
   Хм, плохо дело. Если все его планы полетят в тартарары, Занзас из тех, кто порушит в отместку все. Это сказано было при мне, что значило - меня ставили в известность. Вряд ли лично меня попытаются убить, все-таки моя миссия в прошлом еще не закончена, но остальным грозит опасность. Правда, если я смогу всех предупредить или, допустим, руководство на себя возьмет Кея, то удастся вовремя смыться.
   - Акулий мусор считают мертвым, - предупредил меня Занзас.
   - Умно, - сказала я, посмотрев на мечника. - Согласна, Скуало лучше пока не высовываться. Довольно дальновидно оставить его как козырь и тем самым не создавать проблемы Каваллоне. Раз тот его прятал, есть вероятность, что Девятый не знает о том, что Скуало жив.
   Занзас неожиданно быстро подошел, заставив всех напрячься. Мне даже кажется, что Мукуро и Кея взялись за оружие. Но глаза его вновь стали более нормального, - темно-карего оттенка.
   - Идем тренироваться, мелкий мусор, - сказал Занзас, нависнув надо мной.
   Видимо, ему было необходимо сбросить пар. А может быть, просто посчитал ниже своего достоинства отлынивать от сделки.
   - Ты же ранен, - напомнила я, скептически приподняв бровь.
   - Мне это не помешает тебя потрепать, - раздраженно показал он зубы.
   - Да? - уточнила я, не скрывая сарказма. - А если будет наоборот?
   Занзас посмотрел на меня сверху, как на мелкую букашку, и фыркнул:
   - Так точно не будет.
   - Давай пари? - с готовностью предложила я. - Если я врежу тебе по лицу, ты дашь мне полный комплект одежды на меня из материалов, устойчивых к пламени.
   - А если выиграю я? - заинтересовался он.
   Видимо, для босса Варии комплект из подобной ткани, стоивший бешеные деньги по моим меркам, ничего не стоил.
   - Если ты меня поймаешь, - специально уточнила я, чтобы он не искалечил меня, - то я больше не буду называть тебя принцессой.
   Занзас потемнел лицом. Его кулаки сжались, а глаза на мгновенье вновь яростно сверкнули алым. Я продолжала невинно взирать на него, изо всех сил сдерживая так и норовившую выползти улыбку. Или точнее оскал. И да, я была готова, что он сейчас же применит силу, поэтому даже интересно было его проверить.
   - Идет, - рявкнул он, резко отвернувшись и зашагав к выходу.
   Лишившись необходимости смотреть в глаза Занзасу, я краем взгляда заметила ошарашенные глаза Скуало, который с опаской провожал спину взбешенного босса, но пошел следом за ним. Бесить Занзаса, конечно, опасно, но так он сделает больше ошибок в бою и... да, в первую очередь, я хочу знать границы дозволенного и растянуть их до предела.
   Мы остались втроем, и я вздрогнула от многообещающего тона Хибари:
   - Мы с тобой еще об этом поговорим, зверек.
   - Кея... - начала было я.
   - Да-да, - подтвердил Рокудо. - Она каждый раз так играет с огнем.
   - Мукуро, - возмутилась я.
   - Но каждый раз это срабатывает, - невинно улыбнувшись, закончил он.
   Я выдохнула 'Идем', решив, что не время сейчас с ними спорить, и поспешила догнать ушедших вперед варийцев.
   Так как зал для тренировок Занзас разнес, то на этот раз тренировка предполагалась под открытым небом. Я засомневалась, что это безопасно, учитывая то, что Гола Моска или люди Вонголы могли быть где-то поблизости, но Мукуро заверил меня, что может позаботиться об этом. Занзас сказал, что Гола Моска с Девятым были отправлены им заранее к месту битвы, вместе с Леви-а-таном и Бельфегором. Они должны были проконтролировать действия Девятого. Как я поняла, робота пытались не оставлять одного, и остальные варийцы думали, что это потому, что тот новичок и за ним надо присматривать.
   Скуало и Кея решили остаться и наблюдать на некотором расстоянии. Мечник сразу отошел метров на двести, а Хибари, у которого не было опыта пребывания рядом с боссом Варии, был всего в ста. Пришлось объяснить.
   - И что с того? - не пожелал он понимать. - Я успею уклониться.
   - Посмотри на того капитана и второго человека по силе в Варии, - предложила я посмотреть на Скуало. - Его еще Вторым Императором мечей кличут. И он отошел.
   - Пусть делает, что хочет, если боится, - Хибари упрямо поджал губы и скрестил руки.
   - Кея, - вздохнула я, - вот поэтому я и не брала тебя с собой раньше.
   - Что ты хочешь этим сказать? - опасно прищурился он.
   - Пойми, я справлюсь сама, - убежденно заявила ему. - Это всего лишь спор, и я намерена его выиграть.
   Судя по виду, я не слишком-то его убедила, и он остался при своем, но, к счастью, оставил воображаемую тренировочную площадку. Подозреваю, он согласился сделать это, просто не желая выяснять отношения при варийцах. Это же автоматически означало, что мы продолжим разговор позже, эх.
   - Без той техники, - предупредил меня Занзас, видимо, начавший думать после уменьшения градуса эмоций.
   - Тогда ты тоже не повышай мощность до уровня разрушения бетона, - согласилась я.
   Скуало взмахнул мечом, дав отмашку к началу, и я тут же сорвалась с места, подав пламя в руки. Удар кулаком Занзас принял на блок, просто подняв левую руку. Заметив, что правой рукой он намерен меня схватить, я тут же рванула в сторону. Достав один пистолет, босс Варии принялся палить по мне, но я, уже наученная опытом, успешно уклонялась, не рискуя пока что сокращать расстояние. Мне даже не требовалось подниматься в воздух, достаточно было рывков с пламенем на земле. Так и продолжалось. Он достал второй пистолет и использовал заряды пламени небольшой мощности, хотя они были быстрее и мне приходилось сложно, особенно с так до конца и не зажившей ногой. Но времени останавливаться у меня не было, поэтому напрягались в основном руки, испускающие пламя для передвижения. Я старалась держать дистанцию и выловить момент. Босс Варии один раз попытался поймать меня в ловушку, специально сделав вид, что открылся, но не преуспел, и теперь сам неожиданно перемещался, пытаясь меня подловить. Никакой страшно великой и эпичной битвы тут не было.
   Вскоре Занзас, и до того разворачивающийся и реагировавший медленней, чем обычно, скорчил рожу от боли. Это его не остановило, но отвлекло. Я смогла прорваться и с разбегу опустила ладонь на его лицо, что вышло почти ударом.
   Босс Варии свалился с ног на спину, но это его не вырубило. Я отскочила на пару метров и остановилась, победно ухмыляясь. Занзас резко сел и разозлено поднялся на ноги, утерев пару капель брызнувшей крови из носа.
   - Я же говорила, - сказала я, не удержавшись. - То, что твое Солнце тебя подлечил, вовсе не избавило тебя от всех повреждений. Не надо было выделываться.
   - Я сдержу обещание, - рыкнул он раздраженно, но сдерживал себя и не лез дальше в драку. - Завтра получишь свое.
   - Завтра будет в самый раз, - счастливая и довольная, я расслабилась и улыбалась.
   Пусть Занзас дрался не в полную силу, но для самолюбия это было очень приятно. А пламяустойчивая одежда - приятный подарок.
   И тут, спокойно, вразвалочку идущий босс Варии, казалось бы, признавший поражение, неожиданно и быстро схватил меня рукой за голову и притянул к себе, зажав между сгибом локтя и торсом.
   - Ты что делаешь?! - тут же возмутилась я, попытавшись выбраться.
   - Ну что, я поймал тебя? - поинтересовался он с каким-то злобным торжеством.
   - Бой уже закончился!
   - Кто сказал? - хекнул он.
   - Я победила, - упрямо ответила, не прекращая попыток выбраться.
   - Разве? Подумай еще, - продолжал он насмехаться.
   - Отпусти! - рискнула я пнуть его по ноге, отчего он тут же усилил захват.
   Еще и второй рукой сверху по макушке придавил, закономерно получив еще один пинок посильнее. Сильные руки неприятно сжимали череп, который, по ощущениям, казалось, сейчас же треснет. Поборовшись так немного, я не смогла вырваться и вернулась к попыткам просто выскользнуть. Занзас этого позволить не мог и, едва у меня начало получаться, быстро перехватил и сжал еще крепче, хотя казалось, уже некуда.
   - Я так могу весь день ходить, - услышала я его насмешливый голос.
   Убрав руку с моей макушки, он перехватил мою руку, на которой я зажгла пламя, и предупредил:
   - Если используешь пламя, я могу тоже свое показать. Хочешь?
   Этого мне хотелось в последнюю очередь. Особенно учитывая то, что моя голова была в захвате, а значит, в случае чего, я могу вообще остаться без волос.
   - Ладно, чертова принцесса, - приглушенно из-за его рубашки, которая закрывала мне рот, согласилась я. - Мы оба выиграли. Значит, оба сдержим обещания.
   Занзас отпустил меня, и я теперь злобно сверлила его взглядом также, как он меня несколько минут назад. Нет, он точно напрашивается на жесточайшую месть!
   Потерев нос, который, казалось, все еще чувствовал запах его одеколона, я отвлеклась от испепеления взглядом этого типа на стоявших вдалеке Скуало и Кею. Они как-то странно застыли на месте и смотрели, причем я так сразу не могла сказать, что показалось мне странным. Даже показалось, что за их спинами поднялся какой-то слабый порыв ветра, закрутивший в тишине небольшой вихрь. Наверное, обалдели от поединка, а ведь мы оба сдерживались.
   - Кха-кха, - прокашлялся улыбающийся Мукуро, будто ведущий на сцене, привлекая к себе внимание. - На этом, полагаю, встречу можно завершить?
   Я согласилась и, пытаясь не слишком явно пыхтеть от злости, ушла от заметно повеселевшего Занзаса. Сбросил пар называется. Зато меня вывел из себя!
   ***
  
   Мы закончили за тридцать минут до начала боя Облака. Все распоряжения были отданы еще днем. Поэтому в небольшом помещении стояли несколько мониторов, компьютер, столы, стулья и несколько кресел, на которых сейчас сидели все, кто участвовал: Мураками, Фуюки, Конрад и Кусакабе. Верно, все было организовано общими усилиями. Кто-то сделал больше, кто-то меньше, но в итоге все с интересом наблюдали за тем, как Кея снимает рубашку. Он так неспешно расстёгивал пуговицы, аккуратно двигал пальцами...
   Кхем, да, я тоже наблюдала, хотя подозреваю, всеобщее любопытство отличается от моего. Всем парням просто интересно насколько жилистый Хибари или еще что-то в этом же духе.
   Как только рубашка была аккуратно повешена на спинку стула, Тетсу подскочил на ноги и схватил со стола подготовленную миниатюрную аппаратуру, а Мураками полез с инструкцией. Так мы сможем увидеть и услышать то же, что и Кея. Кроме того, мы это еще и запишем на носители. Если что-то пойдет не так, у нас, по крайней мере, будут доказательства. Небольшая камера также была закреплена на Хиберде, который должен будет летать над полем боя и транслировать полную картину сверху. Птичка умная, поэтому приказ выполнит. Будем надеяться, на него не будут слишком обращать внимания, ведь он часто летает над школой.
   - Отлично, теперь моя очередь, - поднялась я с кресла, когда белоснежная рубашка вернулась на место.
   - Зачем? - недовольно посмотрел на меня Кея.
   - Если иначе будет никак, я вмешаюсь. Уже поздно мне скрываться. Какой-нибудь выход мы найдем.
   - Нет, - просто ответил он.
   Кея смотрел упрямо. Надо же ему было заупрямиться именно сейчас!
   - Почему? - спросила я. - Это только подстраховка. Если с твоей камерой что-то случится или если понадобится мое вмешательство, это необходимо. Но это вряд ли понадобится. Ты знаешь примерное развитие событий.
   - Нет, - повторил непоколебимо Хибари, схватив мою руку, расстегивающую пуговицы рубашки, за запястье. - Ты девушка.
   - А! - сообразила я. - Я же не буду раздеваться полностью. У меня майка под низом. Камера и микрофон возле воротника, а там протянем все. Надеюсь, они выдержат жар.
   - Выдержат, - закивал Мураками часто. - Металлические модели. До четырехсот градусов должны выдержать.
   - Никто из них не будет этого делать, - веско заявил поборник дисциплины, и почему-то у всех стали очень кислые лица.
   - Вызывать Ито? - уточнил Мураками, доставая телефон.
   - Придется. Тогда быстро и Коичи сюда же. Нехорошо, что он один дома сидит. Если вы останетесь смотреть шоу, то поймете, какие у нас ведутся дела.
   И я глубоко вздохнула, понимая, что спорить с Кеей некогда, поэтому придется терпеть, ведь Мегуми явно не упустит случая отыскать у меня парочку крыльев за спиной. Но я недооценила ее. Она лапала меня вовсю, пользуясь моментом, и, хотя она все отрицала, по лицу было видно, какое удовольствие она получает от процесса. Это заметила не одна я, так как я не собиралась тратить время на поиски отдельной комнаты или ждать, пока Мегуми прочитает инструкцию. Мураками, уже знающий, как крепить камеру и микрофон, наизусть, давал ей подсказки и поторапливал. А Кея, поздно понявший свою ошибку, сидел бледней привидения и испепелял Мегуми взглядом, но она этого успешно не замечала.
   - Осталось десять минут, - проверила я часы. - Черт, мы, похоже, опаздываем.
   - Успеем. Мы находимся недалеко, я еще успею с тобой поговорить, - заверил Кея, быстрым чеканным шагом двинувшись на выход.
   Так. О чем он хочет поговорить? Почему я должна вспоминать, где я накосячила, прямо перед боем за кольцо Облака?!
  
   ***
   Педантичный Кея пришел на бой ровно к одиннадцати. Гокудера, Ямамото и Рехей быстро обнаружились перед рингом, обтянутым сеткой, благодаря Ламбо, который вырывался из рук подрывника.
   - Стой, тупая корова! - кричал подрывник.
   - Ламбо-сан хочет там поиграть! - ныл ребенок. - Отпусти, Глопудера!
   - Туда нельзя, тебе говорят! Стой на месте, не позорь нас! Прекрати, иначе я тебя стукну!
   - Пусти! - кричал Ламбо, практически переходя в истерику.
   Такеши и Рехей, судя по виду, не знали, что делать с маленьким капризничающим ребенком, и просто стояли. Хром и Кен с Чикусой сидели в стороне, будто это их не касалось.
   - Кто там ребенка обижает? - громко спросила я, чтобы итальянец меня услышал. - Не распускай руки, иначе я буду общаться интернациональным понятным тебе языком, - предупредила, показательно разминая костяшки.
   - Кира! - заметил меня Ламбо. - Глопудера меня не пускает туда!
   - Правильно делает, - сказала я, подходя к ним ближе. - Там опасно находиться и тебе будет больно. Понимаю, тебе скучно. Иди сюда, у меня где-то еще шоколадка была.
   Ребенок тут же молнией оказался рядом, с сияющими глазами наблюдая за тем, как я роюсь в карманах и выуживаю оттуда маленькую плитку. Все-таки полезная привычка. Жаль, может подтаять.
   Ламбо был нейтрализован на несколько минут и отвлечен от истерики. Ничего, скоро все закончится, и его отведут домой.
   - Кира, почему у тебя ухо красное и опухшее? - поинтересовался Такеши, обративший внимание на данную странность.
   - А, это... - протянула я, жалея, что покраснение не успело сойти после того, как Кея решил выдвинуть свое несогласие с моим 'неразумным и недальновидным' поведением перед Варией. - Дверью прищемила.
   - Дверью? - вытянулось лицо у Рехея.
   Кажется, оправдание было так себе. В него даже боксер не поверил. Впрочем, судьи призвали нас и ожидающую Варию сосредоточить внимание на ринге, и придумывать дальше не пришлось.
   - А где Тсуна? - спросила я, не заметив братца поблизости.
   - Они задерживаются с Реборном на тренировке, - ответил мне Каваллоне, приближающийся со стороны ворот школы. Он обаятельно улыбнулся: - Привет, Кира-чан.
   - А, понятно, - поскучнела я. - А вы, Каваллоне-сан, почему здесь? Кажется, у вас были какие-то дела?
   - Они внезапно отложились, - неловко взъерошил он волосы.
   - Рыба ушла? - не удержалась я.
   - Что? - опешил блондин.
   - Разве не так говорят рыбаки, когда не клюет? - невинно захлопала я ресницами.
   - Ах, да, конечно, - забормотал Дино, с нервной улыбкой отводя глаза. - Рыбалка, что же еще?
   Кея смерил Каваллоне неприязненным взглядом и все также продолжал стоять на месте, хотя Гола Моска уже недвижимо ожидал на поле боя. О том, что оно живое, говорил только воздух, выдыхаемый через противогаз.
   Для боя между хранителями Облака Червелло подготовили площадку прямо во дворе школы. Они обтянули колючей проволокой круглый участок и расставили на ней восемь самых настоящих автоматических пулеметов с расстоянием между ними в тридцать метров. Слепое пятно у этих орудий выходило только в центре поля. Кроме того, Червелло закопали несколько мин.
   Все наблюдавшие, а вместе с ними и я, недоверчиво слушали объяснения. Это уже точно не были игры подростков и даже не якудза, которые редко используют даже малокалиберный огнестрел. Охотно поверю, что Кея смог бы сражаться на таком поле, но сама я предпочла бы к нему не приближаться.
   Гола Моска продолжал невозмутимо стоять на безопасном пятачке. Предполагаемый противник Кеи выглядел очень внушительно. Еще бы, ростом он был даже больше чем три метра, но самый неприятный сюрприз был внутри.
   Червелло призвали Кею присоединиться, но тот все также не сдвинулся с места и сказал:
   - Отказываюсь.
   - Что вы имеете в виду? - уточнили Червелло спустя короткое мгновенье всеобщей тишины.
   Варийцы настороженно молчали и так же молча внимали. Занзас сидел в принесенном кресле, следя за развитием событий. Из-за своего характера сейчас он должен бы был победно рассмеяться, но надеюсь, Девятый подумал, что Занзас растерян.
   - Я отказываюсь от звания хранителя Облака Савады Тсунаеши, - спокойно повторил Кея, достав кольцо и бросив его судьям.
   Те его поймали, несмотря на ошарашенность.
   - Что? -воскликнул Каваллоне, введённый в замешательство. - Кея, что ты делаешь?!
   Хибари его проигнорировал, не удостоив даже взглядом, и продолжил невозмутимо стоять на месте.
   - Почему, черт побери, ты...?! - задохнулся от возмущения Гокудера. - Ты не можешь отказаться! Из-за тебя мы проиграем!
   - Хибари, что ты задумал?! - воскликнул Рехей, впившись в Кею взглядом, но его запал поутих, когда я поймала его взгляд, и он увидел, что я спокойна.
   - Если вы отказываетесь сражаться, и сторона Савады не выдвинет хранителя Облака, вы проиграете Конфликт Колец, - предупредили Червелло.
   Каваллоне чертыхнулся, достал сотовый, быстро и нервно набрал номер и тут же отвернулся, докладывая: 'Кея отказался сражаться... Да, отдал кольцо... Понял'. Закончив, он обратился к судьям:
   - Прошу прощения, дайте нам пару минут. Тсуна скоро будет здесь.
   - Хорошо, мы ждем десять минут, - неожиданно согласились Червелло на отсрочку.
   Варийцы ничего не сказали. По правилам одиннадцать часов уже пробили, и если хранитель не явился или тем более отказался сражаться, то никаких вопросов уже возникнуть не должно. Но Червелло, вопреки правилам судейства, давали нашей стороне шанс.
   Судьи отсчитывали минуты по наручным часам. Гола Моска продолжал размеренно дышать через противогаз. Ну же. Что ты будешь делать?
   - Босс, мы ведь уже победили? - спросил Леви-а-Тан. - Чего мы ждем? Мы ведь можем их убить, не дожидаясь никого.
   - Не торопись, торопыга, - ответил ему Бельфегор, будто в самом деле внимательно рассматривая Занзаса. - Жди приказа.
   - Потерпи немного, Леви, - пропел Луссурия, разминая кулаки в перчатках.
   Варийцы, не посвященные в план, с кровожадностью взирали на стремительно бледнеющих парней. Скуало не было видно. Гокудера достал динамит, Ямамото сжимал синай двумя руками, Рехей вскинул кулаки и сжал зубы, придвинувшись ближе ко мне и Ламбо. Каваллоне нервничал, сжимая левой рукой телефонную трубку. Кея оставался непоколебим, несмотря на общее давление.
   Тсуна уложился в десять минут. Удивив всех, кто раньше этого не видел, он прилетел с помощью пламени, подавая его в перчатки на руках. Реборн сидел на нем сверху и сразу же спрыгнул возле нас. Базиль немного отставал. Возможно, он использовал тот же способ передвижения, но остановился перед школой и вбежал на своих двоих.
   - Кира, убеди его сражаться, - в голосе аркобалено звучала непривычная тревога, а слова были резкими и торопливыми. - Ты не знаешь, что будет, если Хибари откажется.
   - Знаю, Реборн, - спокойно и без волнения ответила я, посмотрев на него сверху вниз. - С самого начала знаю.
   Репетитор просто опешил на секунду, а затем посерьезнел и требовательно спросил:
   - Что ты задумала? Даже если ты знаешь, что ты собираешься с этим делать?
   - Увидишь, - коротко ответила, потеряв к нему всякий интерес.
   - Савада-доно... - протянул Базиль, с квадратными глазами наблюдающий за нашей беседой. - Вы так похожи на мастера...
   - Что происходит? - перебил его Тсуна, находящийся в гипер-режиме.
   Это снова была спокойная версия, взирающая на всех безразличным взглядом с некоторой, уже почти неуловимой, обреченностью. И его пламя ощущалось таким же.
   - Причина отказа? - требовательно обратился Реборн к Хибари.
   - Я избрал своим Небом Саваду Акиру, - сдал меня с потрохами Кея, не дрогнув ни единым мускулом. - Не собираюсь сражаться за другого.
   - Что? - опешил Леви-а-Тан.
   Бельфегор же просто засмеялся, насмехаясь над ситуацией. Ямамото открыл рот, потрясенно рассматривая непоколебимого и невозмутимого Хибари. Я как-то тоже выпала в осадок. Мы не обсуждали то, как он откажется от боя - я оставила это на откуп самого Хибари. Хотя озвученная причина была ничем не хуже других, ведь по сути дела это заявление уже хуже не сделает.
   - Блин, - пробурчал Рехей, - почему с самого начала нельзя было так сделать?
   Ямамото теперь смотрел на боксера и то открывал, то закрывал рот, как выброшенная на берег рыба.
   - Не досмотрели за хранителями, - певуче протянул улыбающийся Луссурия и покачал головой, разведя руками: - Кто же ожидал, что все завершится так просто и вы все будете убиты?
   - Кея! - возмутился Каваллоне, едва пришедший в себя от такого заявления. - Они ведь всех вас убьют, включая Акиру-чан!
   - Я не могу позволить этому произойти, - Тсуна с непривычной мрачной решимостью сжал перед собой пылающий кулак в перчатке.
   - Десятый! - восхитился Гокудера и с готовностью крикнул: - Сделай что-нибудь! Надо убедить Хибари сражаться!
   - Что же ты сделаешь? - холодно поинтересовался Хибари, удостоив братца взглядом полным холодного презрения.
   - Если потребуется, я заставлю тебя сразиться, - неожиданно для меня заявил братец, отчего я удивленно уставилась на него.
   На его лице совершенно ничего нельзя было прочитать, разве что появившееся упрямство в глазах. Его шкалу эмоций будто кто-то прикрутил. Тсуна думал, что он прав, так как результат этой битвы решает все бои за кольца. В данном случае то, что я с самого начала попросила Кею участвовать и только поэтому он согласился, не играло роли. Что значит дележка упрямых хранителей рядом с риском всеобщего убийства?
   - Попробуй, - достал Кея тонфа.
   Вот кто мог посоперничать в упрямстве. Я не могла решить, что мне делать, если братец все-таки атакует Хибари и Кея (несомненно!) его отлупит, потому просто в растерянности переводила взгляд с одного на другого.
   И тут Гола Моска, доселе всеми забытый на поле боя, издал тонкий длинный писк на одной ноте, на который обратили внимание все присутствующие. Передняя панель в форме буквы 'Т' отъехала вверх, закрывая его голову, и из внутреннего пространства вывалился седой старик, перевязанный широкими ремнями, как гусеница. Присоски с проводами, присоединенные к его голове, оторвались и повисли в воздухе.
   Явился. Опытного пользователя пламени ремнями не остановить, разве что сильно ослабленного. Кея меня цепями пытался сдержать, но они бы только потянули время. А присоски... Как хорошо выглядит. Даже если бы они тянули из него пламя, мешая силой высвободиться, то крепились по всему телу или по крайней мере ближе к источнику Неба. Но если требуется управление... Для этого вероятно были бы нужны руки, но кто его знает, устройство робота.
   Парни просто опешили. Первый к нему помчался Реборн.
   - Не может быть! - следом отмер Базиль и поспешил за аркобалено. - Это Девятый!
   - Э-э-э... - протянул округливший глаза Тсуна, потеряв концентрацию, отчего огонек на его лбу погас и пламя ушло. - Э-это он...
   Реборн расстегивал ремни, стягивающие старика поверх серо-желтой робы. У Девятого были полностью седые волосы средней длины, зачесанные назад, такие же густые седые брови и усы щеткой. Морщины испещрили сухое лицо, но за десять лет их только немного стало больше. Его ясные карие глаза медленно открылись. Он смотрел поверх Реборна, на Тсуну.
   - Мне, наконец, удалось освободиться, - слабым голосом протянул он и закашлялся кровью.
   Мои глаза удивленно расширились. Откуда кровь? Он не ранен.
   - Не помню, сколько я уже здесь. Несколько недель? - задал он риторический вопрос, ни к кому конкретно не обращаясь. - Я все время пытался выбраться, но сил было недостаточно.
   - Тц, - раздраженно цыкнул зубами Реборн, на лице которого лежала тень от шляпы. - Однажды я уже видел конструкцию Моски. Кажется, Девятый использовался, как источник энергии.
   Парни тут же загомонили: 'Источник энергии?', 'Невозможно', 'Почему?'. Конечно, робот должен был работать на какой-то энергии, и если это не генератор электричества, то генератор пламени.
   Я посмотрела на Занзаса. Тот молчал, пристально наблюдая за Девятым и только за ним. Хорошо, он держит себя в руках.
   - Наконец мы встретились, Тсунаеши-кун, - продолжал говорить старик. - Прости меня за случившееся. Из-за моей слабости, которая... пробудила Занзаса от долгого сна...
   Выдав информацию клочками, старик трагично закрыл глаза. Даже если бы он действительно потерял сознание, как это выглядело, того, что он сказал, было достаточно, чтобы сделать неправильные выводы. Я с беспокойством бросила взгляд на Тсуну, которой действительно мог их сделать, но первым заговорил не он.
   - Что значит 'сон'? - голос Реборна стал жестким и требовательным. Ему не понравилось, что обнаружилось то, чего он не знает, или же он обнаружил несоответствие информации. - После инцидента 'Колыбель' Занзас был изгнан из семьи и помещен под пристальный контроль Вонголы.
   - Инцидент 'Колыбель'? - оторвавшись от разглядывания старика, переспросил Тсуна, ничего об этом не слышавший.
   - Это крупнейшая попытка переворота в истории Вонголы, произошедшая восемь лет назад, - ответил ему аркобалено. - Тот факт, что сын Девятого, Занзас, руководил восстанием, держался в тайне. Только верховные члены и элитное подразделение Вонголы, сражавшееся на стороне Девятого в то время, знали об этом.
   - Занзаса остановили восемь лет назад, - подтвердил Тимотео, который все-таки был в сознании. Хотя мне показалось, он просто не мог проигнорировать Реборна. - С тех пор Занзас спал... пока его гнев и желание отомстить не разрослись до ужасающего размера.
   Не удержавшись, я снова бросила взгляд на босса Варии. Его лицо потемнело, брови нахмурились сильнее обычного, глаза яростно сияли алым. Но он все еще держал себя в руках.
   Старик с силой закашлялся и не ответил на следующий вопрос Тсуны и Реборна, которые хотели узнать, что тогда произошло. Этого он явно не хотел разглашать. Вместо ответа Девятый сказал иное.
   - Я все время слышал о тебе от Реборна, Тсунаеши-кун... - выдавил слабым голосом Девятый. - О девочке, которая тебе нравится... О школе... о твоих друзьях. У тебя неподходящее для мафии сердце, - он медленно тянет к Тсуне руку и продолжает говорить. - Ты боролся против своего желания все это время... у тебя всегда складка между бровей, - чужой палец прикасается к переносице, и у меня возникает чувство дежавю. - Ты всегда держишь кулаки так, будто просишь о чем-то, но это и есть причины, по которым я выбрал тебя на роль Десятого босса Вонголы.
   Братец был в растерянности от такого внимания и не знал, как на него реагировать. Но гораздо интереснее оказалась перемена на лице Занзаса, за которым я продолжала наблюдать краем глаза. Во взгляде, которым он наблюдал за Девятым, была та же усталость и боль, с которыми он смотрел на кольцо Неба. Все-таки он доверял Девятому слишком долго и разочаровался. Не в нем, в себе.
   Неожиданно на пальце Девятого зажглось пламя, не успела я и шагу ступить, а у меня внутри похолодело. Что он сделал?! Что на этот раз?!
   Нас можно сравнить, как архимага и ученика, который только открыл для себя магию. Старик знает, как делать такие фокусы..., но сейчас-то что? Зачем ему запечатывать пламя Тсуны? Если же он его хочет распечатать, почему раньше этого не сделал? Нет, тут что-то другое, я этого не понимаю, и мне это не нравится.
   Передергиваю плечами, обхватив себя руками. Мукуро, неожиданно снова использующий тело Хром, становится позади и кладет ладонь на плечо, слегка его сжав. Не знаю, видели ли его, или он спрятался за иллюзией.
   'На переносице сила, отвечающая за Туман...' - понимаю я.
   Но как это возможно, я не понимаю. Девятый ведь Небо, без сомнений, а Мукуро, выходит, почувствовал что-то?
   Девятый опустил руку и снова закрыл глаза - вроде как снова потерял сознание, а Тсуна тем временем ни с того ни с сего заливается слезами. Реборн поджал подбородок. Таким я его еще не видела и с трудом могла представить, что именно он испытывает.
   - Так вот к чему он стремился, - негромко замечает Реборн. - Даже если Занзас станет боссом Вонголы, выиграв смешанную битву за кольца, те, кто знал о 'Колыбели', будут против Занзаса и попытаются свергнуть его силой. Но, если бы бой Облака произошел, а Девятый в процессе был бы убит, Занзас мог бы мстить за Девятого... Гиперинтуиция не ошибается, - неожиданно закончил он на полуслове.
   Да, конечно, гиперинтуиция, и Мукуро тут ни при чем, и Занзас, решивший раскрыть карты передо мной, тоже ну вот совсем не повлиял.
   - Прошу, воздержитесь от резких высказываний, Реборн, - одернула его одна из Червелло. - Все высказывания нами записаны.
   - Делайте, что хотите, я уже взбешен, -отрезает аркобалено и Червело заметно вздрогнули. Похоже, невидимая мной ранее эмоция - это ярость. - Я собираюсь сдержать свое обещание Девятому, что не буду вмешиваться в битву, в которую вовлечен мой ученик.
   Интересные он давал обещания. То есть весь Конфликт Колец был спланирован еще как минимум год назад. Реборн в ярости, но придерживается установленных соглашений. Только все равно Девятый мог потерять в его глазах несколько очков, а это, в свою очередь, может быть полезно мне...
   - Но даже так, - продолжил аркобалено, острым, совсем не детским взглядом смерив босса Варии, - ничего не могу сказать о том, что будет делать обладатель атрибута Неба. Подобные действия в отношении босса семьи не могут оставаться безнаказанными.
   Занзас натянул хамоватую самоуверенную ухмылку. Теперь не в чем было обвинить Кею или Тсуну, виновником в чужих глазах выглядел только он, но босс Варии даже не думал паниковать или оправдываться. С таким вниманием ему, видимо, было справиться куда легче и привычней.
   - Какая разница, если я все равно стану Десятым боссом Вонголы? В истории Вонголы не появится даже имени неудачника, которого выбрал Девятый.
   Я перевела взгляд на потерянно выглядевшего Тсуну. Как я того опасалась, он спасовал. Но все не может закончится здесь и сейчас, иначе, что я, что Тсуна, что Занзас, проиграем. Стараясь не думать о том, что я сейчас хочу сделать, я вышла на шаг вперед, выпрямив спину:
   - Он не единственный. Не думай, что не найдется того, кто может с тобой сразиться.
   - Занзас! - окликнул Тсуна, перебив меня. - Я твой противник! Я хочу, чтобы ты вернул мне кольцо!
   Братец поднялся на ноги, решительно нахмурившись. Непривычно видеть его таким, но тут и Реборн, и я подтолкнули его к этому решению. Я уже молчу про подначки Занзаса. Кстати, я ведь убеждала его, что Тсуна с радостью отдаст титул... Получается, я соврала?.. Но... Черт, я же столько времени потратила, убеждая босса Варии, что никто на этот титул не покушается и убивать, соответственно, никого не надо! А теперь... Занзас...
   Босс Варии насмешливо хекнул, опасно прищурившись.
   Это будто стало сигналом. Все схватились за оружие, приготовившись к немедленному бою, но Червелло поставили перед фактом:
   - Мы возьмем на себя ответственность за битву отмщения за Девятого, - на такую странную формулировку все тут же решили возмутиться, но девушки их оборвали, развернув перед собой лист бумаги: - Пожалуйста, замолчите. У нас есть официальный указ от Девятого. Любая передача колец не будет одобрена без нашего подтверждения.
   У меня дернулась бровь. Базиль был менее сдержан:
   - Вы заставили Девятого босса выдать вам эту печать Предсмертной Воли против его желания!
   Сомневаюсь, что заявление Базиля реально выполнимо, что подтвердила очередная усмешка Занзаса, которая заставила Тсуну сжать зубы и с ненавистью уставиться на него.
   - Победитель следующей битвы станет следующим боссом Вонголы, так что мы объявляем о сражении за кольцо Неба. Как вам эта идея, мастер Занзас? - уточнили Червелло.
   - Неплохая идея.
   Конечно, он не может не согласиться! У него и выбора другого нет, хотя по логике вещей, ждать официального поединка ему нет необходимости. Черт! Он, может, и сыграет против Девятого, и поможет мне, но Тсуну ведь теперь может убить!
   Тсуну Червелло даже не спросили, приняв как данность его не озвученное согласие. Сложно понять, на чьей стороне Червелло. Иногда они нарушают правила в пользу Варии, иногда - в пользу Тсуны и компании. А иногда, как сейчас, кажется, что они работают на Девятого. Отчего закономерно, думаю, на самом деле Червелло действуют сами по себе и из своих интересов. Кто его знает, какие они, эти интересы.
   - Значит, следующей ночью, пожалуйста, соберитесь в школе Намимори, - решили судьи.
   - Завтра все закончится, - сказал Занзас и, достав из кармана кольцо, бросил половинку Тсуне.
   После того происшествия он, видимо, опасался надевать его на палец.
   Битву перенесли на следующую ночь, что устраивало всех. Занзас использовал пламя, чтобы заслепить всех и позволить Варии красиво уковылять со двора. Именно так, потому что все были ранены. С нашей стороны тоже практически не было целых. Червелло тоже исчезли, зато Каваллоне с десятком своих людей взялись за госпитализацию Девятого.
   В этот момент, я не могла предугадать, что будет дальше, но одно я знала точно - Каваллоне на побегушках у Девятого и всей Вонголы. Зачем бы еще он развивал бурную деятельность, перемещая Девятого на появившиеся из ниоткуда носилки? Да еще и пообещал доставить в больницу.
   Все-таки молодой босс не мог быстро поднять свою семью, без помощи других. Но боюсь, за эту помощь Дино будет долго расплачиваться.
   - Похоже, на сегодня это все, - выдохнула я.
   - Пошли домой, - схватил меня Хибари за локоть.
   - Постой, - я не сдвинулась с места, наблюдая за застывшим братцем.
   Тот молчал, ничего не говорил, источая всей своей фигурой напряжение. Он молчал с того момента, как сказал, что хочет вернуть себе кольцо, и так хотелось его за те слова стукнуть! Я рассчитывала на совсем другую реакцию и опростоволосилась там, где даже не думала.
   Реборн ударил застывшего столбом Тсуну в спину, заставив того прийти в себя:
   - Мы идем домой. Тебе лучше подзарядиться к завтрашней битве.
   - Почему ты все время бьешь меня?! - взвился братец.
   - Потому что сейчас я очень раздосадован.
   - Что это еще за причина?! - закричал на него Тсуна.
   Я наблюдала за этим представлением, нахмурившись. Во-первых, мне все еще не нравилось, как репетитор обращается с Тсуной. Во-вторых, мне не понравилось, что остальные, даже Гокудера, стали воспринимать это в порядке вещей. Но в-третьих, Реборн тоже мог заметить несостыковки, в частности, он не получил ответов на прямые вопросы к Девятому, отчего, вероятно, и был раздосадован. Аркобалено мог поверить в махинации Тимотео. Его использовали, и он это понимал, он с этим мирился, но это не значило, что это ему нравилось. Поэтому, когда Ламбо дернул меня за руку и поставил ультиматум:
   - Кира, если ты не пойдешь с нами домой, то я пойду с тобой.
   Я просто согласилась, отключив камеру.
  Примечание к части
  Я надеюсь после этой главы любители киселя будут также его любить :)
  Глава 61
   Даже если я пойду своим путем и заберу с собой Ламбо, то на кого мне его оставить? Не таскать же ребенка все время с собой, особенно в места, где ему быть опасно? А безопасных защищенных мест не так уж много.В особняк Хибари он вовсе не может попасть. Кея его не желает пропускать, потому что Ламбо слишком шумный.
   К тому же, понятно, что если брать Ламбо, то выручать и Нану, тогда и Тсуеши-сана, и, может быть, еще и Фууту с И-пин, если они захотят. Для их безопасности и комфорта место должно быть хорошо защищенное и желательно скрытое. Все, что у меня есть сейчас - это база Азазеля, но этого мало. Нужно подготовить площадку, а затем уже срываться с Намимори. Данный факт печалил, но я знала, что лучше не спешить и уверенно встать на ноги. Другое дело, что мне не дадут и пары лет, поэтому засесть в обороне придется пока что здесь.
   Ребенку в пятнистой рубашке до этого было далеко. Воспользовавшись возможностью, Ламбо спешил поведать мне о всех несомненно важных событиях за прошедшее время: как он выполнил сложное задание по математике, как И-пин не смогла его догнать, как Нана приготовила медовый пирог и прочее, прочее, прочее...
   Когда я вернулась домой, Нана уже спала или по крайней мере была в спальне, как всегда, ни слухом, ни духом не вмешиваясь. Возможно, она понимала, что не в силах как-либо повлиять на происходящее, и предпочитала сохранять видимость, что все хорошо. И даже то, что дети тринадцати и четырнадцати лет гуляют неизвестно где до полуночи, забрав с собой шестилетнего ребенка, ею полностью игнорировалось. Как всегда.
   Ламбо получил заряд бодрости, и, несмотря на позднее время, мне с трудом удалось уложить его спать. За какой-то час я кое-как смогла его успокоить, и больше никто не мог отвлечь меня. Я проверила все комнаты на первом и на втором этаже, заглянула даже в подвал и на чердак, но Реборна нигде не нашла, поэтому пошла к Тсуне. Я слышала, как он поднимался в спальню из душа, еще когда Ламбо не спал, и думала, что братец уже заснул. Но так как мне нужен был в первую очередь Реборн, роли это не играло.
   Братец просто лежал на кровати, смотря в потолок. Реборна видно не было, даже его гамак пустовал, а ведь я хотела поговорить с ним, но раз уж тут Тсуна не спит, то надо кое-что выяснить...
   - Почему ты хочешь сражаться? - сходу спросила я, опершись плечом о косяк двери и хмуро его рассматривая.
   Меня злило то, что его заява о желании сразиться в бою за кольцо Неба стала для меня неожиданностью. Хотя еще больше меня раздражало то, что все мои усилия были насмарку и их можно выбросить в мусорку.
   - Не всё же тебе вместо меня делать, имото, - неловко со смущением улыбнулся он, сев на кровати.
   - Хорошо, поставлю вопрос иначе. Почему ты так хочешь победить, если отказываешься становиться Десятым Вонголой? - скрестила я руки на груди, желая все-таки услышать ответ.
   - Это... - растерялся он. - Все надеются на меня. Сражаются за кольца. Даже если они не мои хранители, они согласились сделать это ради меня. Их травмы и старания не должны быть понапрасну.
   - Ты мог отказаться еще в самом начале, - упрямо нахмурилась я, упорно игнорируя его оправдания, которые просто не вписывались в образ Тсуны, которого я знаю. Его мотивы обычно куда проще. - Ты мог остановить это все, пока не начались бои за кольца. Пока еще никто не пострадал. Но не сделал этого. Ладно, тогда ты боялся, что нас всех убьют, но сейчас ты не этим руководствуешься, верно? Почему ты не отказался от кольца Грозы, сказав, что у тебя нет хранителя? Почему сказал, что Хром - твой представитель, хотя ты ее впервые в жизни видел? Не надо мне рассказывать о ребятах, ради которых ты все это делаешь. Это сделано было только ради победы.
   - Н-но мы так далеко зашли! - начал он от волнения слегка косноязычить и размахивать руками. - К тому же я действительно могу победить! У меня получилось изучить ту технику. Не хочу быть боссом мафии, но не хочу, чтобы им становился Занзас!
   Опа.
   - Почему? - поднялись в удивлении мои брови. - Разве он не подходит для этого?
   - Он жестокий и беспощадный! - братец непроизвольно повышал голос от эмоций. - Он посадил своего отца в того робота! Он хотел убить всех нас!
   - Ну да, - пожала я плечами. - Он - мудак, но, кажется, это никак не мешает ему быть боссом Вонголы. Так как это связано с тем, что ты хочешь победить его?
   - Просто я могу это сделать. Я много тренировался и остановлю Занзаса, - прозвучало неожиданно решительно, с убежденностью в голосе.
   Тсуна сжал свой правый кулак и посмотрел на него. А мне все хотелось спросить - сколько тренировался? Неделю? Много, в самом деле. Скорее, неделю надрывался, пытаясь успеть, а до этого ленился, даже когда Реборн выгонял на зарядку. И вообще, в голове не укладывается, чтобы человек вроде Тсуны, который всегда отступает, вдруг делал такие заявы. Это что же движет им, что раньше не могло? Чувство справедливости? Уверенность в своих силах после сражения с Базилем? Желание доказать, что он чего-то стоит? Я заметила, что он стал меньше бояться Занзаса, чем в самом начале. Но тогда он практически ничего не умел, даже в гипер-режиме себя не контролировал. Так почему он бросается из крайности в крайность? То ноет, что ничего не может, то, когда в руки к нему приплывает что-то хорошее, мнит себя героем. И я догадывалась об ответе. Он все еще ребенок, а какой ребенок не желал стать супергероем, как в манге или комиксах? Да еще и благодаря какой-то случайности, вроде объявившегося репетитора или укуса экспериментального паука, а не упорного труда.
   - Ты готов убить его? - прямо спросила я.
   - Я его остановлю, - твердо встретил мой взгляд братец, который не понимал, чем может обернуться заключение в лед для человека раненого и однажды уже пережившего такую кому.
   Мне совсем не хотелось, чтобы братец становился убийцей. Это его сломает, не говоря уже про все эти интриги, в которых он увязнет. Пока что он не желает признавать, что собирается это сделать, просто не желает видеть реальность за обычным боем в игре один-на-один. Но я еще помню, в каком он был помешательстве, когда репетитор подстроил ненастоящее убийство. Не знаю, утешит ли Тсуну то, что Занзас 'зло'. В тот раз, Моретти, который был якобы грабителем, напугал его до ночных кошмаров. Те кошмарные сны прошли, но начнутся новые.
   - То есть, - помассировала я переносицу и попыталась обратить его внимание на противоречивость его слов, - ты хочешь сказать, что не хочешь становиться боссом мафии и тебе не нужен этот титул, но готов бороться с Занзасом? Тебя, случаем, на тренировке Реборн по голове не бил?
   - Не твое дело! - неожиданно раздраженно выкрикнул он, разозлившись. Теперь его слова звучали с обвинением: - Ты постоянно меня принижаешь! Начиная со школы и заканчивая ребятами!
   - А? - опешила я, от неожиданности на какое-то мгновение растеряв дар речи.
   - Да! - подтвердил Тсуна. - В школе меня постоянно тобой попрекают! Не было бы тебя, на мои оценки никто бы и внимания не обратил, а так я неудачник по сравнению с тобой! А затем, когда у меня появились крутые друзья, оказалось, они все твои! Ты подговорила их стать моими хранителями!
   - Так значит, это я виновата в том, что ты плохо учишься и у тебя мало друзей? - почувствовала я подкрадывающееся раздражение. - Вовсе не потому, что ты лентяй и не желаешь прикладывать абсолютно никаких усилий к делу?! Вот поэтому Ламбо из-за тебя чуть не умер!
   - Ты постоянно попрекаешь меня! - тут же перебил меня Тсуна, крича вовсю. - И сейчас тоже! Ламбо не из-за меня чуть не умер! Я его спас от Леви-а-Тана!
   Я глубоко вдохнула и постаралась сдержать язык за зубами. Пожалуй, я, по обыкновению, слишком резко высказалась. К тому же, еще и бой хранителей Грозы вспомнила. Конечно, это я не забыла, пусть больше об этом не говорили. Вопрос о том бое спорный, и когда-нибудь он снова бы всплыл, но сейчас не лучшее время для этого. Ведь завтра решающая ночь.
   - Послушай, - выдохнула я, продолжив спокойно, и попыталась вернуть разговор в прежнее русло: - Сражение с Занзасом не будет похоже на бои остальных хранителей. Это будет больно и смертельно опасно, если ты продолжишь в том же духе. Это как раз тот момент, когда действительно лучше всего отступить.
   - Только давай мне не будет хотя бы младшая сестра указывать, что делать? - неожиданно для меня прозвучало. - У меня уже есть малолетний репетитор. Я впервые в жизни знаю, что могу что-то сделать и у меня достаточно для этого сил. У меня наконец-то начала получаться та техника, что учил меня Реборн. Не нужно забирать у меня это! А ты можешь оставаться дома! С Хибари-саном! - зло закончил.
   Я стояла, нахмурившись и опустив глаза. На Тсуну не смотрела. Это было как-то... неприятно, что ли. Я ведь знала, что он желает стать лучше, но он никогда ничего для этого не делал, даже несмотря на легкие пинки в нужном направлении с моей стороны и мягкие незаметные наставления Наны. На курсы и дополнительные занятия он не желал ходить, лучше было поиграть в приставку. Школьные кружки прогуливал, так как там к нему плохо относились. Семпаи везде одинаковые и новеньких часто травят. Друзей долго не было, хотя очень хотелось, но подходить и общаться первым он никогда не спешил. А Иригая с Нэндо не стали ему настоящими друзьями, так как братец явно чувствовал, что не равен с ними, и подспудно соглашался с ними и во всем им уступал. А тут в противовес - ощущение силы и уверенности, которые приносит пламя. Ощущение единства с другими людьми, с которыми вместе за что-то борешься. Я пыталась не давить и не направлять его силой в нужную сторону, не заставлять, не принуждать ни к чему, а просто пыталась обращать внимание и показывала путь для решения. Я поступала так, как хотела, чтобы делали для меня, и, видимо, я делала не так, как следовало.
   Видимо, надо было, как Реборн, силой навязывать свое мнение и бить каждый раз, как только он делает что-то не так, как считаю необходимым я. Унижать и оскорблять. Каждый день напоминать о всех недостатках и нарочито опускать его достоинство. Вести себя, как тиран, ни во что не ставя его мнение, втягивать его в жизненно опасные ситуации для закалки характера, подставляя при этом. Так надо было себя вести?!
   - Хорошо, я не буду решать за тебя, и мой последний совет: если ее все-таки выучишь, не используй ту технику, что дал тебе Реборн, во время сражения с Занзасом, - сказала я и поступила не так, как должен был поступить взрослый человек.
   У меня тоже были чувства, и в данный момент мной владела сильнейшая обида и злость. Я просто развернулась и ушла, не дав объяснения своим словам.
   Позже мне хотелось вернуться и убедить его в своих словах, в том, что никто специально его способности не занижает, что эта не та ситуация, когда стоит лезть из кожи вон, строя героя, но что-то во мне противилось этому, будто я знала, что ничего не выйдет. Возможно, я сама хотела в это верить, но пока братец сам не убедится в моих словах, не набьет шишки или хотя бы пока не пройдет напряжение, все бестолку. По крайней мере, не сегодня. И я так и не вернулась. Обида сменилась разочарованием. Не в нем, в себе.
   Но самое печальное - это то, что не мог вызвать эти чувства в Тсуне Девятый. Во-первых, он совсем недавно как-то повлиял на братца, во-вторых, чувство самосохранения должно было перевесить возможные иллюзии или внушения. Тсуна раньше понимал, что Занзас его убьет, и был в этом уверен на все сто. Сейчас он минимум процентов на шестьдесят уверен в обратном. Не на сто - он не считает себя бессмертным и неуязвимым, а внушение иллюзиониста, насколько я поняла пояснения Мукуро, сделало бы именно так. К тому же, Тсуна все еще чувствует, что обязан участвовать - это в него вдалбливали долго, но, похоже, одновременно он желает этого.
   - Я вернулась! - снимая туфли, оповестила пустынные коридоры в особняке Хибари.
   Кея появился неизвестно откуда и спросил спустя минуту:
   - Что-то произошло?
   Заверив его, что все в норме, я ускользнула в ванную. С него станется продолжать доставать, пока не расскажу, и чем больше я буду сопротивляться, тем упрямей он будет.
   Ванная получилась что надо. У Кеи ванная была даже больше нашей, и я в который раз обзавидовалась тому, с каким комфортом он умеет устраиваться.
   Горячая вода отлично расслабляла не только тело, но и мысли. Они становились вялыми и гораздо меньше терзали сознание.
   Проснувшись по будильнику в своей кровати, я встала и застыла у окна, с недоумением смотря на рассвет. Не помню, когда я выставляла время будильника. Наверное, только в полудреме я могла поставить его так рано. Вчера, похоже, я едва доползла до кровати и сразу же заснула в полотенце. Не удивительно, после всего пережитого и того напряжения, которое сейчас лишь немного приутихло. Стоит мне вновь войти в колею и осознать, что сегодня все решится, как напряжение, сжавшееся внутри пружиной, вновь появится.
   Проснувшись, снова я уже не засну. Пытаясь одновременно причесываться и застегивать кофту, я лениво выползла из своей комнаты, на ходу зевая.
   Хибари обнаружился во дворе и нашла я его по звуку ударов тонфа. С самого раннего утра уже тренируется. Он отвлекается на мой зевок и останавливается. Пожалуй, ради вида Хибари, блестящего от пота и одетого в одни черные брюки стоило встать пораньше. Даже жаль, что в другой день я такой подвиг вряд ли совершу. Скорее уж рискну облить Кею водой. К слову, посмотреть действительно есть на что. Хибари не перекачан мышцами, их там вполне в меру, но он очень жилистый. Видимо, эффект каждодневных тренировок, и явно не силовых, как у Рехея.
   - Как спалось? - поинтересовался он с непонятной интонацией.
   - Не помню, - пробурчала сонно я. - Судя по состоянию, я спала часа четыре, не больше. Зачем я только поставила будильник так рано? Вообще, зачем я его поставила? В школу, что ли, собиралась?
   Кея выслушал все мои причитания, окинул меня взглядом и, не дрогнув и мускулом, посоветовал:
   - Если ты куда-то собралась, вначале нормально приведи себя в порядок.
   Я осмотрела себя. Футболка смята под кофтой и поднята над животом, сама кофта застегнута только наполовину. С штанами все в порядке. Поправив футболку, я пригладила короткие волосы, которые уже могли обойтись без расчески и вынесла вердикт:
   - Сойдет.
   - Приведи себя в порядок, - повторил Кея с нотками появляющегося раздражения и отвернулся.
   - Ты меня еще в школу начни собирать, - пробурчала я недовольно.
   - Ты что-то сказала? - обернулся Хибари.
   - Нет, ничего.
   Чего это он с самого утра уже бесится? Вообще, если задуматься, не в первый раз уже у него нет настроения именно с утра, хотя еще ничего не могло ему его испортить. Правда, сегодня он раздражен сильнее, чем обычно.
   - Что собираешься делать? - спросил Кея более спокойно.
   - Пока не знаю, - честно призналась я и нахмурилась. - Сначала надо связаться с бандой и узнать, все ли они сделали...
   - Уже, - прервал меня Хибари. - Я проверил. Запись размножена и спрятана в надежных местах.
   Нет, он точно монстр. Монстр-трудоголик. Когда он только успевает?
   - И никаких новостей... - сделала я паузу, - от твоей семьи или Вонголы?
   - Нет.
   Странно, хотя на что я рассчитывала - что они сразу штурмовой отряд убийц отправят? Да, на мгновенную реакцию я и рассчитывала.
   - Девятого Вонголы в больнице Намимори нет, - продолжил Кея, указывая на возможную причину бездействия. - Каваллоне города не покидал.
   - Значит, они все еще где-то здесь, - задумчиво продолжила я. - Прежде всего надо встретиться с Занзасом. Хотя и с Реборном надо увидеться, но это может подождать.
   - Я соберусь за пару минут, - сказал Кея, отправившись в дом.
   Сразу туда мы не смогли отправиться. У ворот особняка Хибари обнаружился рыжий, сидящий на асфальте с сигаретой. Он явно ждал меня, поощрённый прошлым успехом в моем обнаружении.
   - Босс! - подскочив на ноги, оскалился он, разом взбодрившись.
   - Ты ведь не собираешься преследовать меня тенью, рыжий? - вздохнула я.
   - Е-е-ей! - взревел он, с готовностью опровергая данное предположение: - Конечно, собираюсь! Я же стану твоей правой рукой!
   И посмотрел с вызовом на Хибари, что ясно говорило об адресате данного высказывания.
   Кея просто пренебрежительно выдохнул в сторону, отвернув подбородок. Рыжий упрямо набычился, продолжая сверлить его взглядом исподлобья, но Хибари и это не проняло. Но Конрада девать было некуда, и я взяла его с собой.
   Сначала мы посетили квартиру, где жили Кен, Чикуса и Хром. Девочка была дома у плиты, пытаясь что-то приготовить, а парни отсутствовали.
   Открыв дверь, она едва в обморок не упала, увидев мое лицо на расстоянии меньше полуметра.
   - Дыши, - напомнила я ей. - Мне нужно связаться с Мукуро, только и всего.
   Хром кивнула, так и не сумев ничего вымолвить, и пропустила нас внутрь, где застыла на минуту. Появившийся Рокудо заметил:
   - Ты что-то сегодня рано, Кира-чан. Хочешь опять сходить?.. - не закончил он, замолчав на полуслове.
   - Да.
   Еще через некоторое время, одну пятиминутную перепалку по поводу того, на каком мотоцикле сегодня поеду я и кто меня повезет, возмущения рыжего и его категорическое несогласие со всем вышеизложенным, короткую потасовку между Кеей и Конрадом, во время которой Мукуро успел откуда-то угнать автомобиль, - мы оказались в отеле.
   Сегодня здесь было шумно. Голос Скуало доносился с верхних этажей. Когда мы туда добрались, то увидели нечто невообразимое.
   Это была столовая. Когда-то. Да, минут десять назад. Сейчас офицеры Варии ее успешно разносили, бросаясь тарелками с едой и подначками в друг друга. Из-за чего форменные кожаные плащи некоторых (и даже лица, но не длинные серебристые волосы мечника) были испачканы в остатках еды. Бельфегор вовсе забрался с ногами на стол. Скуало громко орал, пытаясь их успокоить, но из-за ругательств, казалось, что он только сильнее раздувает драку, от которой все по виду, как ни странно, получали удовольствие.
   Все, кроме Занзаса. Он сидел во главе длинного прямоугольного стола. Тарелки перед ним были не тронуты ни офицерами, ни самим боссом Варии. Ложки и вилки лежали на местах, а он крутил в руках стакан с чем-то коричневым.
   Выглядел Занзас напряженным, хотя на конфликт перед ним внимания обращал немного. Если задуматься, то он часто выглядел именно так, хотя по идее должен был быть полностью уверен в победе. Жаль, я раньше этого не замечала, но Занзас сам по себе выглядел внушительно, и подобное напряжение легко вписывалось в его образ.
   Я шепнула Мукуро, чтобы тот дал ему знак, и глаза босса Варии, всматривающиеся в стекло стакана, расширились. В следующую секунду он, будто только что заметил, что происходит, поднялся на ноги и рявкнул, перекричав разом всех:
   - Заткнулись быстро! - свои слова он подкрепил брошенной в Скуало тарелкой со спагетти, испачкавшими-таки длинные волосы мечника. - Поубиваю нахрен! - Бельфегор ловко увернулся от следующей тарелки и спрыгнул со стола, скрывшись под ним. - Пошли вон! - Леви-а-Тан ловко поймал лицом еще одну тарелку. - Чтоб я вас всех не видел! Сдохните! - Луссурия, упав на пол, увернулся от летящей бутылки.
   На руках Занзаса появилось пламя. Офицеры, не сговариваясь, бросились к выходу. Мармон в клетке, стоящей на столе, тоненько и испуганно закричал:
   - Меня не забудьте!
   Бельфегор, высунувшись из-под стола, подхватил клетку и, бросив сквозь смех: 'Будешь должен', помчался следом за всеми.
   - Акулий потрох, останься! - рявкнул Занзас на Скуало, уходившего последним и отбивавшего мечом продолжавшие лететь тарелки.
   Скуало остался и закрыл двери за последним уходившим. Когда суматоха прошла, он перестал орать и быстро заметил наше присутствие, мгновенно перестроившись на серьезный лад.
   К счастью, столовая была просто огромной и Мукуро вовремя увел нас подальше, чтобы нас раньше времени не обнаружили. Поэтому сейчас мне приходилось обходить кучу размазанной еды и осколки тарелок на полу, чтобы приблизиться к столу. Все-таки через всю столовую кричать неудобно. Конрад, Кея и Мукуро шли следом, но на некотором расстоянии. Рыжий ощутимо нервничал в присутствии Варии, но как-то успокаивать его я не стала. Пусть привыкает, а я сделаю вид, что у него хорошо получается держать лицо.
   Занзас сел обратно на свой стул. Не дойдя метров пяти до него, я замерла, рассматривая его и решая. Хоть бой Облака прошел для нас всех относительно безболезненно, я совершенно не представляла, что делать дальше. Учитывая еще и тот факт, что Тсуна просто положил болт на все мои старания и на мои убеждения Занзаса не убивать его.
   - Будешь просить за него снова? - насмешливо смотря мне прямо в глаза, усмехнулся босс Варии.
   Я скрипнула зубами. Похоже выбора нет.
   - Ты в дерьме, - выдала я глубокомысленное.
   - С фига ли? - тут же ответил невозмутимый Занзас.
   - По какому-то странному стечению обстоятельств... хотя слово 'случайность' тут неуместно... Тсуну обучили той самой технике...
   Занзас быстро все понял, и я могла наблюдать стремительные метаморфозы на его темнеющем лице. Кровь отлила с кожи, черты заострились на контрасте с черными волосами. И без того привычно тяжелый взгляд стал пудовым и ярко-красным. В помещении будто разом стало темнее, а воздух раскалился, как в печи.
   - Ты шутишь надо мной? - пророкотал он, пока еще сдерживаясь, но у меня уже создавалось впечатление, что я нахожусь перед вулканом.
   - Если бы. Его начали учить еще с появления в Намимори колец.
   Я отскочила назад, так как босс Варии резко поднялся на ноги и ударом по столу разломил его надвое. Потом пришла очередь стула разбиться о стену, трельяжа - разлететься щепками и осколками, шкафа - упасть на пол. Порушив мебель, Занзас от ярости заорал, и его руки обуяло пламя. Рыжий стал белее привидения, отчего я заметила редкие веснушки у него на носу. Кея и Мукуро держались более стойко, но настороженно следили за действиями босса Варии и, видно невооруженным глазом, готовы были к немедленным действиям, если тот перейдет невидимую черту, нас разделявшую. Скуало и тот сразу понял, что оставаться в помещении с таким человеком опасно, потому закрылся мечом и весь напрягся, готовый к чему угодно.
   У Занзаса стояла пелена гнева перед глазами, и он запросто мог убить любого.
   Я спокойно наблюдала за этой истерикой, так как ожидала нечто подобное. На столе призывно стояла накренившаяся тарелка с огромным стейком, уцелевшим каким-то чудом. Мясо, что приносили Занзасу, было очень хорошим на вкус. Хотя это слабо сказано. Даже Нана никогда так не готовила. С другой стороны, Нана была приверженцем японской кухни и никогда не жарила мясо большим ломтем. Так что, несмотря на то, что я успела позавтракать, я подобрала со стола оставшийся нож (вилки все куда-то улетели) и принялась кромсать мясо, накалывая кусочки ножом, которые затем с удовольствием уплетала.
   - Акира, - позвал меня Кея, уже державший тонфа наготове.
   - Не переживай, Кея-кун, - ответил ему Мукуро, натянув привычную улыбку. - У босса Варии периодически подобное бывает.
   - Угу, - подтвердила я, прожевав, и пожала плечами: - Первый раз, что ли?
   Об этом я сразу же пожалела. У иллюзиониста лицо практически не поменялось, а улыбка не исчезла. У Хибари, как была фарфоровая маска, так и осталась. Только их ауры пламени воинственно вспыхнули, что тут же заметил Занзас.
   - Мусор! - оглушительно рявкнул он, развернувшись.
   Я вышла вперед, приготовившись к сражению, если потребуется. Но Занзас опустил глаза ниже и заметил зло:
   - Ты ешь мое мясо.
   - Ты ведь не захотел его есть, - приподняла я брови в притворном удивлении.
   Босс Варии молниеносно метнулся к переломленному столу, но я оказалась ловчее, а тарелка - ко мне ближе, потому мясо тут же оказалось у меня в руках.
   - Это мое мясо! - рявкнул он вновь так, что зазвенели лежащие на полу и столе осколки бокалов.
   - Тебе что, жалко, что ли? - обиделась я, спешно пытаясь дожевать.
   Занзас глубоко и шумно втянул носом воздух, мысленно явно сжимая руки на моей шее, но необыкновенно сочный кусок мяса, который он провожал взглядом, и не подумал застревать у меня в горле.
   Сделав несколько шумных вдохов и выдохов, босс Варии успокоился, отвернулся, выдохнув: 'Все равно недосолено', а я доела, отложив нож и тарелку в сторону. Он бросил взгляд на стол и скривился, увидев, что его стакан разбит, а коричневая жидкость из него впиталась в скатерть. Недолго думая, Занзас тут же подошел к буфету и выудил оттуда железную флягу, пережившую разруху.
   - Пить сейчас не лучшая идея, - напомнила я, удостоившись тяжелого взгляда.
   Он меня проигнорировал, с мрачной сосредоточенностью отвинчивая крышку.
   - Что собираешься делать? - попробовала я вновь.
   Занзас снова не ответил, смерив нашу компанию убийственно тяжелым взглядом, так и требовавшим исчезнуть с его глаз.
   Мне было немного совестно за то, что Тсуну и Кею удалось выгородить, а Занзас так и остался в болоте. Совсем немного, учитывая то, что в это болото он влез сам. Но выбраться из него самостоятельно у него было мало возможностей, а сдаться и подчиниться для него явно не вариант, поэтому, следя за тем, как он отхлебывает из фляжки один глоток за другим, даже не поморщившись, сказала:
   - Когда обдумаешь все - позовешь, если захочешь. Я выступлю на твоей стороне, братишка.
   Брови Занзаса дернулись в удивлении, и он прекратил пить, вытерев пару пролившихся капель рукавом. Впрочем, не только его это ввело в замешательство. Обращение сорвалось так легко и непринужденно, что смутило меня саму. Стремительно развернувшись, я направилась на выход, ощущая, как с короткой заминкой двинулись следом парни.
   - Повтори-ка еще раз, - требовательно грянуло в спину.
   Я замерла, ощущая, как по спине начал стекать холодный пот.
   Он не тот человек. Занзас не он. Но, черт, он был так похож и явно не внешне, а только по моим ощущениям. Я пыталась это игнорировать и не собиралась никому ничего рассказывать, потому что в этом просто не было смысла. Поэтому я нашла в себе силы развернуться и хитро ухмыльнуться:
   - Братишка по несчастью. А что? Каваллоне можно, а мне нельзя?
   Занзас продолжал сверлить мое лицо взглядом. Знать бы, о чем он сейчас думал и обманула ли его моя показная беспечность.
   - Девятый десять лет назад уже был в Намимори, - продолжила я более серьезно. - Как ты догадываешься, в наше захолустье он не отдыхать приехал. Старик запечатал силу Тсуны и хотел запечатать мою, но по стечению обстоятельств не сделал это до конца. Это ощущалось, как лед внутри. Вероятно, тогда ему не нужны были два владельца атрибута Неба... Через два года, как я понимаю, вы с ним не сошлись во взглядах, но нашу силу уже запечатали. А год назад прибыл аркобалено с желтой пустышкой и поставил нас в известность, что Тсуна станет Десятым боссом Вонголы, без права на отказ. Теперь ты понимаешь почему я хочу поддержать тебя?
   Это должно было его отвлечь, чтобы он меньше значения придал моей оговорке.
   - Не хочется вас прерывать, но у нас неучтенные свидетели, - неожиданно раздался голос Мукуро.
   Сразу же за ним послышался немного нервный смех:
   - Ши-ши-ши, кажется, нас обнаружили.
   Одна из тяжелых гардин до пола вдруг подернулась рябью, проявляя Бельфегора, держащего клетку в руке. Мармон, заключенный в ней, тяжело дышал и тут же принялся оправдываться:
   - Не так-то просто держать иллюзию, сидя в клетке. Если бы меня выпустили, то никто бы и не заметил. Босс, я обнаружил их появление почти сразу и хотел вас предупредить.
   - Заткнись, мусор, - без особой злости бросил ему Занзас, продолжая сверлить меня взглядом.
   Теперь еще пара хранителей босса Варии знали о нашем сговоре, но это не могло отвлечь ни меня, ни Занзаса.
   Черт, я не могла такое ляпнуть. На самом деле это наглая фамильярность с моей стороны, и сработать это могло разве что в случае хитрого Каваллоне и наивного Тсуны. Лучше сделаю вид, что ничего такого не было, и снова попытаюсь отвести внимание.
   - Очевидно, что мирное решение конфликта в данном случае невозможно, - продолжила я и подсыпала чуточку правдивой лести: - А это - твоя стезя. Главное, помни, ты отлично подходишь на роль босса мафии, но иногда твоя горячность может играть против тебя.
   Занзас еще некоторое время продолжал молча сверлить меня тяжелым взглядом, а затем выдал:
   - Приходи к четырем.
   Я облегченно выдохнула, постаравшись сделать это как можно незаметнее. Занзас решил подумать. Замечательно. Возможно, он понимает или поймет, что, убив Тсуну, он проиграет очки мне и может пролететь с освобождением изо льда.
   Сколько бы я ни убеждала себя, что он может быть только 'братишкой' по несчастью, но себе врать бессмысленно. Да, наверное, я желала видеть в нем другого человека, родного старшего брата из другой жизни, хотела обманываться этой иллюзией...
   Мы двинулись обратно.
   Мне тоже было, о чем подумать. Определенно, Занзас захочет поднять еще один бунт, и Девятый не может этого не предвидеть. Только сейчас Тимотео отыгрывает роль жертвы, и есть вероятность, что он скинет задание на кого-то другого. На Тсуну, например. Да, Тсуна Занзасу не противник, но есть техника Прорыва Точки Нуля, от которой невозможно защититься. Если братец сможет освоить ее до конца... Нет, техника требует некоторого времени на подготовку, и Тсуне поначалу потребуется его много, а Занзас сделает все, чтобы не дать ему этого сделать. Что же сделать мне? Суть в том, что бой не должен пройти по уже предрешённому сценарию, иначе я потеряю весомого союзника. Но и сойти со сценария он не может, так как я потеряю родного брата.
   Надо все это еще раз хорошенько обдумать. Ведь Занзас вспыльчив и от демонстрации льда может слететь с катушек. Тогда он вряд ли вспомнит о незавершенном кольце прошлого-будущего.
   Будь я на месте Тсуны, можно было бы разыграть сцену во время боя, где я бы красиво проиграла, отдать Занзасу кольца, и Вария отбыла себе обратно в Италию разбираться с Девятым и его планами. Но разве Тсуну уговоришь проиграть?.. Раньше я бы сказала - проще простого. Сейчас я даже не хотела поднимать этот вопрос, слыша в голове его обвинения в мою сторону. Нет, он хочет доказать себе, мне и всем вокруг, что достоин. В любом другом случае я бы его поддержала, но, увы, противника он выбрал неподходящего.
   Мое почетное сопровождение легко удалось разогнать, благодаря тому, что Кея и Мукуро опять сошлись в словесной пикировке, которая быстро перешла в не-словесную. Только не Конрад. Рыжий отправился вместе со мной на базу Азазеля, где я намеревалась разведать обстановку. Я предупредила о своем приходе и попросила остальных собраться, поэтому на втором этаже в импровизированной гостиной на диванчиках сидели все лидеры Альянса. Настрой витал деятельный, а не упадочный и мрачный, что немного утешило.
   Мураками стоял в сторонке, разговаривая по телефону. Фуюки просто ожидал, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. Половина лица у него была покрыта желтеющим синяком. Причем если след от тонфа я уже могла опознать, то этот удар был выполнен чем-то длиннее.
   Мегуми рассматривала фотографии около столика. Почему-то я даже не удивилась, когда увидела, что она выбрала из всей стопки несколько фотографий моей персоны на фоне арены хранителей Облака. Коичи шерстил тонкую книгу, написанную кем-то от руки.
   - Свод законов якудза, - пояснил он на мое любопытство. - Я решил ознакомиться и одолжил его у Фуюки-куна.
   Настроен серьезно. Кстати, о серьезном.
   - Фуюки, - обратилась я к массивному парню, под которым провисал диван, - я забыла, но что с той татуировкой на твоей спине? Зачем ты ее сделал? Ты говорил о соответствии кумитё - главе якудза, но что конкретно ты имел в виду?
   - Азазель - демон, за которым мы пошли, и наш глава, - пояснил он очевидное на его взгляд. - Демон на моей спине - символ того, что я боец Азазеля. Я умею драться на кулаках, на ножах, научился стрелять из нескольких видов оружия от пистолета до дробовика. И я теперь горю желанием научиться использовать ту же силу, что и Азазель-сан, чтобы продолжать следовать за тобой, - решительно прогремел он.
   Фуюки с ожиданием смотрел мне в глаза и не сказать, что свысока или как-то подобострастно. Просто сидя на диване он был примерно того же роста, что и я.
   Его слова будто дали сигнал остальным и Мегуми с Коичи оторвались от своих занятий, с таким же ожиданием уставившись на меня. В наступившей тишине я услышала обрывок разговора Мураками:
   - Нет, я не собираюсь менять свое решение! - психовал он. - У меня нет времени это обсуждать... - пауза затянулась, так как видимо ему что-то долго говорили. - Передайте ему, что я принял решение и не собираюсь слушаться его приказов, - пауза, - даже если он обрежет мне финансирование! У меня своя организация! Вы меня поняли?
   Холеный парень, одетый пестро и с иголочки, сердито нажал кнопку отбоя на своем телефоне и вернулся к диванчикам.
   - О чем разговор? - как ни в чем не бывало поинтересовался он.
   Я перевела взгляд с Мураками, который давным-давно избавился от прически трубы в протест дисциплинарному комитету и теперь просто зачесывал волосы набок, на всех остальных.
   Фуюки был готов. Нет, он просто жаждал перейти на ступень якудза, хотя, думаю, вряд ли будет что-то иметь против итальянской мафии.
   Мураками со своей стороны уже наверняка подготовился к этому переходу. Думаю, он изначально шел к тому, чтобы открыть свое дело, а тут подвернулась я. Он решил, что я выигрышный билет. Я и остальные давали ему необходимую боевую мощь, чтобы полностью сосредоточится на финансировании и поддержании организации. Ему больше не было необходимости нанимать бойцов, которые могли еще и предать. Он оставил необходимый минимум быков в своей охране и прочно взялся за остальное.
   Мегуми пыталась незаметно (пока никто не видел) приватизировать в свое пользование те самые отобранные фотографии. Она помешана. Давно и бесповоротно.
   Коичи... на первый взгляд, ему нужно это меньше всего. Он не увлечен, не помешан, не ищет выгоду. Но не ушел. Пытается вникать, завлеченный примером Фуюки. У него трезвый ум.
   Они все, по правде, были готовы уже давно. Еще с тех пор, как пошли со мной в парк Кокуё. Они принимали как данность мою необычную силу и не задавали вопросов. Но теперь, даже дай я им ответы, после всего увиденного ими вчера, я верю - они готовы.
   Я рассказала о Вонголе, о Тсуне, о Реборне, о Варии... Много о чем. Конечно, я давала общую информацию о ситуации, оставив некоторые личные части, которые должны были остаться при мне. Это касалось не только информации о Нане и том, как ее использовали, но и семья Хибари, прошлое Мукуро, отец Ямамото, семья Ламбо - это должно было остаться при мне. Даже та история с отсутствующей родственной связью между Девятым и Занзасом.
   После я отправилась в гости к Хару. Нельзя сказать, что данный факт меня особенно радовал, но Киоко, которая пришла раньше, взяла с собой Ламбо и И-пин. Хару с ее неуемным характером была отвлечена на детей, и вопросы так и не посыпались в мою сторону.
   - Вот, - протянула мне мой заказ Киоко, с улыбкой посматривая на то, как крутится Хару с детьми.
   - Спасибо, - я взяла его в руки, ощущая любопытство рыжего, стоящего у моего плеча и пытающегося через него заглянуть.
   Черная кожа из плаща Варии выглядела... дорого. Даже немного жалко, что такая вещь была перешита в обычные перчатки, которые выглядели слегка грубовато. Но Хару расстаралась, и все швы были сделаны аккуратно. Обрезанные пальцы на перчатках хорошо обработаны, а на запястьях она пришила застежки с того же плаща, которые должны жестче прикрепить перчатки к руке.
   Первая модель у Хару с Киоко не получилась. Кожа на плаще оказалась действительно очень толстой и плотной, и та иголка, что они взяли, просто не подошла. А затем, изрядно попортив кожу, они еще и с размером не угадали, отчего первая пара была мне мала. Но вторая села как раз по руке. Притом, что плащ был большой и материала осталось еще достаточно на следующие попытки, если эти я быстро угроблю.
   Забрав перчатки и оставив детей в гостях, я отправилась с рыжим за город. Когда мы не могли больше никого потревожить, надела перчатки и потребовала:
   - Стреляй.
   Конрад опешил, но к его чести, его первый вопрос был не 'зачем?', а:
   - Куда?
   - Сюда, - вытянула я правую руку в сторону.
   Он еще секунду постоял, размышляя, зачем мне это нужно, но затем достал Узи, которые вернул ему Реборн, и выстрелил в полуметре от моей руки, попав в дерево.
   - Да не так! - возмутилась я. - Пламя используй.
   Он сменил обойму и повторил, только на этот раз пулю не было видно за зеленым трещащим электричеством, которое пролетело мимо меня. Готовая к подобному, я сместилась, практически коснувшись зеленоватых молний пальцами. Пламя Грозы пролетело, даже не изменив свою траекторию. Я замерла, рассматривая сквозную дыру, которую оно проделало в дереве.
   Хоть было быстро, нельзя сказать, что я не успела попробовать его схватить. Я специально не стремилась перехватить контроль, помня о том, какой ожог мне оставило пламя Занзаса, когда я попыталась это сделать. Но на этот раз рука в перчатке оказалась цела. И ладонь, где потемнела кожа на перчатке, и свободные пальцы. Я оказалась права. Как с настоящим огнем, у пламени был свой очаг, где выход пламени и температура куда выше. Поэтому проще всего манипулировать пламенем через кончики пальцев, которые даже не должны повредиться.
   - Еще раз, - попросила я.
   - Босс, я не отказываюсь, но зачем ты это делаешь? - решил полюбопытствовать Конрад.
   - Увидишь.
   Рыжий больше вопросов задавать не стал. Вытянул руку и повторил выстрел. Только на этот раз пламя не пролетело мимо моей руки. Выстрел остановился и сплюснулся в моей руке, продолжая трещать разрядами. Это длилось пару секунд, а затем я попыталась поглотить его своим пламенем Неба. Пламя Грозы исчезло, прошлось внутри бодрящей волной, которая была даже слегка раздражающей, словно зудящей, и успешно растворилось.
   Опыт прошел успешно, рыжий буквально светился взглядом и победный оскал с него так и не слетел, но я была недовольна. Этот прием требовал времени и концентрации. Поэтому оставшееся время до встречи я отрабатывала технику. А еще мне не нравилось пусть легкое, но неудобство от поглощения чужого пламени. Надеюсь, отработай я технику несколько раз, оно исчезнет.
   Прежде чем отправиться к Варии, я забежала к Хибари, чтобы переодеться. В процессе опытов рукава слегка опалились. Кея, зная о времени встречи, наверняка уже ждет, как и Мукуро. Но иллюзионист нашел меня в пути, когда до особняка Кеи оставалось несколько кварталов.
   - Кира... Вендиче, - только и сказал он, появившись, но я уже все поняла.
   Мукуро был бледнее простыни, выглядел тревожно, и эта тревога передалась мне.
   - Где? - быстро спросила я.
   - Ждут у Кеи-куна.
   Мы обменялись с Мукуро взглядами, и иллюзионист скрылся в иллюзии. Не сомневаюсь, он будет прятаться где-то рядом. Тюремщики не должны понять, что один из заключенных нашел выход.
   Еще у ворот дома я уловила ощущение силы, которая казалась мрачной и будто вытягивающей все хорошие эмоции. Трое Вендиче фантасмагорическими фигурами стояли посреди ухоженного сада перед домом. Кея стоял метрах в двадцати от них, напряженный как струна, будто готов остановить их и не дать войти в дом любой ценой.
   Мое с рыжим появление они заметили сразу. Не ожидала я, что на мое письмо так быстро ответят.
   - Вы готовы вернуть мне мой Туман? - спросила я, и голос мой почти не дрогнул.
   - В этом нет необходимости, - ответил мне стоящий посередине и, видимо, главный среди них.
   Голос у него был глубокий, с едва заметным свистящим звуком. Этот, как и остальные двое, был одет в длинный черный плащ до пола с меховой окантовкой по воротнику и шляпу-цилиндр, из-под которой на плечи спадали черные слегка вьющиеся волосы. Чье-либо лицо я не могла толком рассмотреть из-за бинтов, закрывавших практически все. Оставалось загадкой, как они вообще свободно через них дышат.
   - Зачем вы тогда пришли лично? - изогнула я бровь. - Я бы хотела, чтобы вы отпустили его под мою ответственность. Мой Туман не будет нарушать законы, - повторила я громко для придания себе уверенности.
   - Ты не выглядишь достаточно сильной, - после долгой паузы ответил мне снова главный. - Мы не уверены, что ты сможешь им управлять.
   - Как мне убедить вас? - спросила я, уже подозревая ответ на этот вопрос.
   - Сразись с одним из нас. Выбирай любого.
   У меня было три варианта. Очевидно, что надо выбирать кого послабее. Тогда выбор сокращается до двух. На первый взгляд они полностью идентичны, разница только в воротниках, на которых отсутствует мех, да еще на одном из двух висит простой шерстяной шарф. Плотные плащи и бинты на открытых участках тела скрывают все остальное. Шансы угадать пятьдесят на пятьдесят.
   - Они примерно равны по силе, - сказал все тот же, стоящий посередине, заметив мой взгляд.
   Я посмотрела в его лицо, заметив отнюдь не легкий взгляд человека, прошедшего многое, но второй глаз скрывался бинтами. Очевидно, что бой не будет легким для меня, да и шансов победить вряд ли много. Но это не значит, что я не буду пробовать. Только... все ведь не может быть легко. Не только я тут просчитываю чужую реакцию.
   - Я выбираю тебя, - твердо сказала, смотря на их главного.
   - Босс! - не удержался рыжий, который явно перенервничал.
   - Твой выбор, - безразлично отозвался главный, и двое других отступили от него на пару шагов. - Но я должен предупредить, что сильнейший из Вендиче. Отдаю право первой атаки тебе.
   - Конрад, отойди подальше и не вмешивайся, - сказала я, не поворачивая головы.
   - Босс... - голос рыжего был быстр и взволнован. - Может, не следует?..
   - Я все равно бы это сделала, - перебила я его резко, быстро натягивая перчатки. - Чуть позже, но сделала. Иди, это приказ.
   Слыша, как шуршат чужие шаги по траве, краем зрения отметила, что Кея остался на месте и Вендиче стояли к нему спиной. Только вряд ли они так уж легко позволят ему напасть. Да и вообще, не выглядят они зажатыми с двух сторон.
   Я выпустила пламя с поводка, и сила переполнила тело. Если называть это гипер-режим, то я бы условно поделила его на уровни. Можно ведь экономить силы и не усиливать тело до предела, переполняясь пламенем до ушей, но сейчас я именно так и сделала. Да, у меня будет меньше времени на поединок, потому что я быстрей выдохнусь, но сейчас оно того стоило.
   Я сорвалась с места и провела удар, но мой кулак был заблокирован цепью, которая оказалась в руках Вендиче. Он крутнул ею, обхватив мое запястье, и просто отбросил в сторону. Я смогла затормозить и остановиться, чтобы тут же вновь сорваться в атаку. Едва я сдвинулась с места, как Вендиче оказался за спиной. Я почувствовала его присутствие и успела развернуться, выставив блок руками. Стальная цепь с силой хлестанула по рукам и меня вновь отбросило. Цепь, видимо, должна была ударить по животу или спине, не успей я развернуться. Ощущения были так себе, но по крайней мере серьезных ран нет, а уж огромный синяк я как-то переживу.
   Вновь я смогла устоять на ногах и теперь, ощутив на себе силу противника, думала, что с этим делать. В качестве оружия у него не просто цепь, а с огромным кольцом на конце. Я уже видела такое. Это кольцо может раскрыться и поймать в захват. Боюсь, если такая штука защелкнется на моей шее, бой можно считать проигранным.
   Моя скорость должна быть выше. Реакция - лучше. Я не заметила, как он достал цепь. Хотя понятно, что она скрывалась под плащом. А такие вроде бы небольшие детали могут сыграть важную роль.
   До этого я не разгонялась до предельной скорости, прощупывая его, но сейчас совершила быстрый рывок вперед, но не прямо, а чуть в сторону, желая зайти ему за спину.
   Моя скорость выросла сразу раз в пять, но противник все равно меня заметил. Только заметил, повернув голову, среагировать на удар он бы, вероятно, не смог, так как даже не попытался повернуться, но вдруг его темная фигура в плаще едва заметно поплыла, и Вендиче исчез. Просто исчез. Я не могла это понять и принять, даже не успела толком осознать, как вновь почувствовала, что он за моей спиной, и на всей доступной скорости ушла в сторону, разрывая расстояние. Конец цепи мазнул по воздуху.
   Не теряя времени, я вновь сорвалась с места и зашла на этот раз сверху, над его головой. Но он вновь исчез и просто оказался снова позади меня. На этот раз я была готова и, развернувшись, поймала цепь левой рукой, а правой пробила в солнечное сплетение.
   - Ты предсказуем! - победно воскликнула, но тут же, как только моя рука ушла свозь ребра, моя ухмылка увяла.
   Его ребра треснули, но это была ерунда, ведь удар я сразу провела наибольшей силы, чтобы наверняка. Кулак ушел в какое-то месиво, которое никак не могло быть мышцами или даже органами. Я работала с мясом на кухне, держала в руках и печёнку, и легкие, но этот кисель не был похож ни на что подобное. В нос, к тому же, сразу же ударил неприятный запах тления. Будто дыхнуло самой смертью.
   Это мгновение ошарашенности дорого мне обошлось. Вендиче ударил рукой наотмашь, и меня отбросило к земле, ударило об нее спиной, выбило воздух из легких и слегка подбросило вверх. Не успела я сделать вдох, как чужая нога впечаталсь сверху, ударив по ребрам. На мгновение от боли даже в глазах потемнело, и я не сразу поняла, что сдавленный хриплый вскрик - мой.
   Когда зрение вновь прояснилось, я увидела, что Вендиче замер надо мной. Его цепь была намотана на трезубец, а удар кулака блокирован тонфа.
   - Отпусти ее, - потребовал Кея, держа наготове вторую тонфа для удара.
   Вендиче его проигнорировал. Его взгляд был обращен на Мукуро.
   - Этот заключенный должен быть в тюрьме.
   - Неужели вы, Вендиче, думаете, что, когда избранное мной Небо сражается, меня что-то удержит? - с неприкрытой язвительностью отозвался разноглазый без улыбки, но с очень холодным взглядом.
   Давление на ребра ослабло, и боль слегка уменьшилась. Я смогла повернуть голову и увидеть, что Конрад держит на прицеле двоих Вендиче, которые даже не думали вмешиваться. Мой противник быстрым движением освободил свою цепь и лязгнул ею Хибари, вызвав звон металла, а ногой, которой стоял на мне, попытался ударить Мукуро, который тоже успел среагировать.
   - Вы не имеете права вмешиваться, - сказал Ведиче.
   Я дернулась, понимая, что он нападет на них, но не смогла вымолвить ни слова, только простонать сквозь зубы от резкой боли.
   Могло произойти страшное, если бы не появилось новое действующее лицо. Кто-то маленький, низкорослый, степенно приблизился неясно откуда. Он тоже был одет в мини-комплект формы Вендиче, а лицо также перемотал бинтами. Но на его шее висел новый аксессуар, похожий на пустышку аркобалено - такой же шарик, прикрепленный к плоскому основанию. Только этот шарик не светился. Совсем. Он был полностью серым.
   - Достаточно, Джагер, - пропищал коротышка детским тонким голосом. - Извини, он бывает вспыльчив. Я не хотел тебя сейчас серьезно ранить.
   От удивления я даже чудом смогла выпрямиться и сесть, обхватив себя рукой. Вендиче, которого он назвал Джаггером, замер, смотря на мелкого коротышку. Так главный не он?
   - Зато теперь ты понимаешь насколько слаба, - продолжил коротышка. - Ты не сможешь сдержать свое обещание, кровавый Туман останется неуправляем.
   - Он даже вами неуправляем, - заметила я с вызовом, который не желала проявить в голосе. - Так почему бы не дать мне попробовать?
   - Нет, - возразил коротышка. - Это невыполнимо. Я не могу допустить подобного. Никем не управляемый Туман, который смог покинуть тюрьму даже в таком виде, не может разгуливать на свободе. Пока его настоящее тело у нас, мы можем его сдерживать. В конце концов, это всего лишь иллюзия, верно?
   - Да, - не стал отрицать Мукуро, голос которого был серьезен и высок. - Даже если вы потом запрячете меня еще ниже, я не позволю вам убить ее. Поверьте, вы еще не знаете, каким я могу быть.
   - Ты действительно признал ее, - промолвил коротышка холодно. - Эта связь должна быть разорвана. Слабое Небо будет рано или поздно убито, тогда мы обязаны будем уничтожить тебя, не взирая ни на что.
   Лица Мукуро я не видела, поэтому могу только догадываться, каково ему. Он стоит впереди, я вижу только спину, хохолок и трезубец. Ведь он знал, что может случиться нечто подобное, и пытался отговорить. Да уж. Кея на его месте применил бы куда более жесткие методы убеждения, но Мукуро пытался сделать все мягко.
   - Если это так, то я просто стану сильнее и попробую позже, - ровно сказала я, сумев побороть острую боль при каждом вдохе. - Мукуро перестанет быть заключенным... Даже если мне придется однажды разнести вашу тюрьму к чертям.
   - Это невозможно, - отрезал коротышка.
   - Все невозможное может стать реальностью, - ответила я, натянув на лицо уверенную ухмылку, так мне хотелось верить. - Я стану сильнее, чем сейчас, и однажды смогу победить Вендиче.
   - Через сотню лет, - вновь отрезал коротышка.
   - Через год, - в тон ему ответила я.
   - Хорошо, - неожиданно согласился он. - Если каждый год мы будем встречаться и проводить бой, твоей решимости не хватит. Каждый раз проигрывая, однажды ты опустишь руки.
   - Даже если у меня получится через сорок лет, это все равно случится, - возразила я, собираясь стоять на своем.
   Коротышка замолчал, ничего не сказав на это, но мне казалось, сквозь маленькие щели среди бинтов, он наблюдал. А потом неожиданно решил:
   - Я, Бермуда фон Вихтенштайн, принимаю твою решимость. Я не знаю твоего имени и никогда не слышал о тебе, дитя. Нас победить невозможно, никто и никогда не сломает стены Вендикарре. Говорить подобное твоим словам и верить в них может только наивный ребенок. Но я поступлю благородно и дам тебе шанс. Если ты сможешь прославиться на весь мир мафии, когда многие признают твою силу, я окажу тебе милость и отдам твой Туман. Его прошлые преступления будут забыты.
   Странный коротышка, говорящий, как старик. Слабая возможность... Но я собиралась ее использовать. Вендиче оказались куда сильнее, чем можно было подумать. Меня слишком легко размазали. Повезло, что этот Бермуда, который, видимо, аркобалено и у них главный, принял такое решение. Я либо прославлюсь, либо однажды все-таки одолею тюремщиков.
   - Мое имя - Савада Акира. Запомни его, потому что скоро ты услышишь его вновь, - предупредила я.
   - Буду ждать, - спокойно кивнул мне коротышка и подал знак Вендиче, запрыгнув одним прыжком второму-главному на плечо.
   Трое людей в зимних плащах двинулись все вместе и растворились среди деревьев в саду. Только что было слышно, как они двигались. Только что были и вот уже их нет. Их тяжелое присутствие больше не ощущается.
   Я осталась сидеть в маленьком котловане покореженной земли. Черт! Если бы не усиление пламенем, меня бы вообще расплющило в лепешку!
   - Зверек, - резануло по ушам обращение. - Однажды я не выдержу и убью тебя первым.
   - Только после того, как я научусь воскрешаться, чтобы тебе не было так скучно жить, - выдохнув, усмехнулась я и тут же сдавленно закашлялась, обхватив ребра уже обеими руками.
   Воздуха не хватало, дыхание просто не могло вернуться в норму от боли, но я хотела вдохнуть и от этого круга не могла прекратить кашель.
   Придя в себя, я почувствовала руки, которые мягко поглаживали меня по спине и затылку.
   - Ш-ш-ш, - донеслось сверху. - Тихо, тихо.
   Лицом я упиралась в, казалось бы, самую настоящую футболку цвета хаки и зеленый пиджак. Боль неожиданно прошла, кашель успокоился, только учащенное дыхание никак не удавалось утихомирить. Возможно, мои легкие не могли нарадоваться свободному доступу кислорода.
   Вот, я уже пришла в себя, но боялась сдвинуться с места - вдруг опять вернется? Разноглазый тоже не спешил отстраняться.
   - Мукуро, - почему-то шепотом позвала я, - как ты это сделал?
   - Иллюзия на твои кости и внутренние органы, - также шепотом ответил он. - Примерно то же самое я сделал для Хром. Не знаю, что конкретно он мог повредить, поэтому наложил сразу на все.
   - А-а-а, - понятливо протянула я. - То есть, если я встану, все будет хорошо?
   - Вполне, - ответил мне он. - Только давай так еще немного посидим, ладно?
   Я не ответила, ощущая, как он продолжает медленно водить левой рукой по спине, а правой успокаивающе поглаживая по волосам.
   - Я вообще-то на слух не жалуюсь, - холодно прозвучало, разрушая идиллию. - Прекратите немедленно.
   Давящая аура пламени Облака расползалась где-то совсем близко.
   Мукуро выпрямился, как ни в чем не бывало, и помог подняться мне.
   - Надо все-таки отвести тебя в больницу, - посмотрел он сверху на меня разными глазами, - и определить серьезность повреждений.
   - Я с этим справлюсь, - Хибари отодвинул меня от Рокудо и, схватив за запястье, потянул за собой.
   - Кея, дай хоть перчатки снять! - опомнилась я.
   - Ей, Хибари! - взревел также очнувшийся рыжий. - Я правая рука босса! Это сделаю я!
   Я оглянулась назад, заметив, что Конрад мелко дрожал, с силой сжимая кулаки, чтобы унять эту дрожь.
   - Я сейчас эту правую руку ей сломаю, - процедил Кея.
   Я с ужасом и удвоенной силой попыталась отобрать свою правую руку, которую он сжимал, обратно. Судя по лицу Хибари, он был глубоко возмущен моими действиями, но отпускать не собирался. Более того, дернул к себе и подхватил на руки, с силой прижав руки и ноги, тем самым, не давая возможности выбраться, а затем невозмутимо направился к выходу. Только сейчас я поняла, что Кея не просто раздражён, а взбешен. Его сердце под моим боком колотилось, как сумасшедшее, но на каменном лице не было ни единой эмоции. Только серые глаза метали молнии.
  Глава 62
   Я смирненько сидела на кушетке, ожидая вердикта врача, рассматривающего на подсвеченном стенде снимок.
   - Не могу ничего понять, - доктор задумчиво тер подбородок. - Рентген ясно дает понять, что на нескольких ребрах трещины, а УЗИ говорит, что они целые.
   - Это не та странность, которая должна вас интересовать, - холодно заверил Хибари, стоявший рядом со мной, скрестив руки.
   Он и я знали, почему так. Все дело в том, что для рентгена Мукуро временно убрал иллюзию, а во время УЗИ, когда проверяли внутренние органы, он ее вернул, чтобы мне не было больно.
   - Если вы так говорите... - неуверенно взглянул на него доктор.
   - Дальше, - потребовал Кея.
   - Да, конечно, Хибари-сан, - опомнился доктор. - Внутренние органы не повреждены. Удар пришелся спереди, но на спине уже появляется синяк. Скоро девочка отойдет от шока, и она тоже у нее заболит. Я рекомендую использовать мазь от синяков, но, если боль будет невыносима, дайте ей обезболивающее. Рецепт я назначу. Кроме того, используйте ту же мазь для рук и первое время придется носить кофты с длинными рукавами.
   - Это все? - коротко поинтересовался Кея.
   - Нет, Хибари-сан. Если... - доктор засомневался, но продолжил: - Если все же рентген прав, то нужно зафиксировать ребра в одном положении и не позволять девочке много двигаться.
   - Хорошо, - кивнул Кея. - Я понял.
   Нет, я не сопротивлялась, пока он тащил меня в больницу. Я молчала, когда он потянул меня к врачу. Я не возмущалась, когда он все это время брал на себя руководство - в конце концов, в действиях Хибари не было ничего вредного. Но сейчас... Такое ощущение, что меня здесь вовсе нет.
   - Мамочка, а можно мне сладкий десерт за смелость? - не выдержала я, за что тут же мне прилетел подзатыльник, от которого я увернулась.
   Получив все необходимое, мы покинули кабинет доктора.
   - Блин, - протянула я, пытаясь почесаться через лечебный корсет, стягивавший ребра на всякий случай. - Если он еще узнает о том, что я живу у тебя, то точно подумает, что ты домашний тиран и синяки - твоя вина.
   - В любом случае, он будет молчать, - заверил меня Хибари.
   - Ты знаешь... - протянула я. - Весь город молчит о том, что ты творишь, но при этом все всё знают.
   Кея, по всей видимости, решил это не комментировать.
   - Кстати, куда мы идем? - опомнилась я.
   - Отправим твоего песика домой, хохлатого - на все четыре стороны и пойдем ко мне. У меня все еще осталась исцеляющая мазь.
   Это он о Конраде, которого оставил на улице у больницы, как только мы приехали. Рыжий особо не мог сопротивляться взбешенному Хибари. Но все же мы его увидели в конце коридора, стоящим рядом с цветником и изображающим кадку с пальмой.
   Кея прошел мимо, полностью его проигнорировав. А вот я так поступить не могла. Сейчас я отчетливо видела его состояние. Да его практически трясло!
   - Все в порядке, скоро меня подлечат, - задержавшись, заверила я. - Сам себя в порядок приведи, ладно?
   Конрад все еще был бледный, как привидение, отчего на его лице до сих пор видна совсем небольшая россыпь веснушек. Вместо ответа, он грохнулся на колени и заорал:
   - Прости, босс! Я был бесполезен! Больше подобного не повторится!
   Опомнившись от неожиданности, заверила его, что сделать тут никто ничего толком не мог, даже я, и все-таки еще раз попросила его пойти и успокоиться. Покурить, выпить чаю, поспать пару часов, в конце концов. Только не нервничать больше рядом со мной и вспыльчивым Кеей, который готов вгрызться в глотку любому. Невооруженным взглядом ведь видно, что рыжий не в себе.
   - Нет, босс, я в порядке! - с пылом заверил меня он. - Я не успел вмешаться, но больше подобного не повторится!
   - Рыжий, - перебила его я, - помнишь о приказах босса?
   Конрад, казалось, меня вовсе не слышал, но отступать не собирался. Он схватил руками меня за ноги до боли, видимо, чтобы я не могла уйти, и продолжал стоять на своем:
   - Не прогоняй меня! Я буду полезным не меньше других! Я стану лучшей Грозой!
   Он практически умолял, будто от того, что он сейчас будет не со мной, то перестанет быть моим хранителем. Будто он не оправдал каких-то моих ожиданий, и я разочаровалась в нем. Поэтому я смягчилась и успокаивающе опустила ладони ему на плечи:
   - Ты хорошо справился, и я знаю, что ты стараешься. Я все понимаю, поэтому хочу дать тебе небольшую передышку. Отдохни и возвращайся к четырем, когда я пойду на встречу.
   Конрад еще некоторое время не двигался, рассматривая мое лицо, будто хотел там что-то увидеть, а затем медленно поднялся на ноги и взглянул на Кею, который терпеливо ожидал, скрестив руки на груди. Рыжий надул щеки и побрел прочь. Не хотела этого делать, но ему действительно нужна передышка. После встречи с Варией я просто добила его появлением Вендиче, которые, как я знала от него же, наводили страх на весь мир мафии.
   В особняке Хибари мы оказались довольно быстро. Мукуро еще раньше куда-то пропал и так и не появился, но его иллюзии работали исправно, и я чувствовала себя вполне сносно. Хотя меня беспокоила его пропажа, но он ведь все равно вернется. Поэтому я сама себя успокаивала, что нет причин для переживаний.
   Упомянутые доктором синяки несильно, но ощутимо побаливали, только и всего. Другими словами, терпеть можно, но лечь на спину вряд ли смогу. Кея оставил меня в моих комнатах, и не успела я ничего сказать, ушел за лекарственной мазью с пламенем Солнца. Когда он достал ее из закромов, то вернулся и потребовал:
   - Раздевайся.
   У меня лицо удивленно вытянулось.
   - А как же правила приличия и морали, о которых ты мне столько раз напоминал? - полюбопытствовала я.
   - Во-первых, себе я могу доверять, - я фыркнула на это заявление. - Во-вторых, там нет ничего, чего бы я уже не видел.
   - Вау, - удивилась я повторно. - Неужели была девушка, которую ты видел обнаженной, и не женился на ней после этого?
   У Кеи раздраженно дернулась бровь. Только немного успокоившись, он, похоже, вновь начинал злиться.
   - Представь себе, видел, - отрезал он, не позволив проявиться эмоциям в голосе. - Одна такая нагло улеглась в моей ванной в моем собственном доме и просто там заснула, рискуя захлебнуться.
   Шестеренки в моей голове, всегда работавшие исправно, как часы, вдруг застопорились, и пытались сдвинуться с натужным скрипом. Продолжая смотреть на Кею, я уперла в себя указательный палец и уточнила:
   - Я?
   - Ты, - подтвердил Кея, не дрогнув ни единой мышцей на лице.
   - Но я ничего подобного не помню, - возразила я.
   - Еще бы ты что-то помнила, когда спала, - припечатал он. - Но вообще-то я уверен, что ты врешь. Ты просыпалась и, узнав меня, называла мое имя, а затем снова засыпала или делала вид, что заснула, - прищурился он, явно пытаясь разглядеть правду на моем лице.
   Прикрыв рот рукой, я рассматривала свои носки и бормотала, пытаясь все это обосновать хотя бы для себя:
   - Конечно, опознала, что это ты, и успокоилась. Сильно выматывалась за день, вот и вырубило меня прямо в воде. - Осознание ударило по голове словно пыльным мешком, и я подняла округлившиеся глаза, воскликнув: - То есть это было не один раз?!
   Кея скрестил руки на груди и прикрыл глаза, недовольно сведя брови к переносице, а затем пояснил:
   - Первый раз я отнес тебя в постель, обработал раны, одел и с утра ушел до тех пор, пока ты не собралась и не ушла.
   - Тактично с твоей стороны, - пробормотала ошарашенная я.
   - Второй раз, - повысил он голос. - Я снова сделал так же, и ты ушла с хохлатым, как ни в чем не бывало. В третий раз я сделал вид, что ничего подобного не произошло, и наблюдал за твоей реакцией. Точнее за ее отсутствием. В четвертый раз я не стал тебя одевать, переставил тебе будильник и ждал, когда ты, наконец, проснешься и признаешься.
   Я продолжала сидеть в позе мыслителя, закрыв ладонью глаза, и смотрела ничего не видящим взглядом в темноту. По голосу я слышала, что Кея раздражен, но у меня вообще из глубин поднимался внутренний крик.
   Некоторое время мы помолчали. Кея сел и терпеливо ждал. Не знаю, извинений или, может, проявлений моего внутреннего крика? Я же просто пыталась все переварить. Больше всего мне хотелось закрыть глаза двумя руками, простонать 'о, господи' и исчезнуть. Ладно бы один раз случился подобный казус, но несколько раз так облажаться?! Да я приближение Реборна чувствую метра за три и сразу же просыпаюсь еще до того, как он применит какой-то метод из его арсенала жестоких побудок! Как я могла Кею проворонить?! Просто, как и Мукуро, подкрался?! И главное, ничего ведь не сказал!
   Хорошо, что ничего страшного не произошло. Это ведь Кея. Подумаешь, видел меня в чем мать родила. Это вполне нормальное явление между парнем и девушкой. Конечно, почему я должна психовать? Да, я превзошла саму себя на ниве косячества (в который раз), но, повторяю, непоправимого не произошло. К тому же Кея не станет ни насмехаться над этим, ни напоминать.
   - Фух, - облегченно выдохнула я и открыла глаза, приняв эту ситуацию с такой стороны. - Даже немного жаль, что я ничего не помню, - пробормотала, представляя, сколько бы я еще припоминала эту ситуацию в качестве анекдота.
   Кея моего видения ситуации не разделял. Он весь аж посерел.
   - Тебя абсолютно не смущает произошедшее? - спросил он.
   - Если ничего страшного не произошло, то о чем переживать? - пожала я плечами. - Предлагаю просто забыть случившийся казус.
   Хибари продолжал задумчиво рассматривать мое лицо и молчать. Он изначально собирался сделать то же самое. Немного успокоившись, подняла на него глаза и решила спросить:
   - Тебе хоть понравилось?
   Он как сидел, так и продолжал сидеть, не отреагировав. Просто смотрел на меня несколько секунд, а затем его лицо медленно начало темнеть.
   - Раз уж ты все равно все видел, я просто хотела спросить считаешь ли ты меня красивой? - замахала я руками. - Ответь, как парень.
   Лицо Кеи приобретает весьма оскорбленное выражение. Затем оно становится привычно не читаемым, а в серых глазах - злость.
   - Ни стыда, ни совести, - цедит он. - Я никогда не опустился бы до подобных низостей.
   - Ну, Кея, - протянула. - Я же ничего подобного не хотела сказать. Просто я переживаю, что недостаточно фигуристая. Сам посмотри, уже тринадцать, меня замуж хотят выдать, а фигура все еще детская. До сих пор с Тсуной могут перепутать. Не уверена, нормально это или нет.
   Хибари втянул носом воздух, закрыл веки и секунд через десять снова их открыл. Едва это произошло, серые глаза вновь остро уставились на меня.
   - Я не считаю нужным отвечать на подобные вопросы.
   Заметив, что он сжимает кулаки так сильно, что они побелели, я вопросила:
   - Чего ты злишься? Вообще-то это я тут пострадавшая сторона. Зачем ты вообще это делал?
   Кея фыркнул и с вызовом ответил:
   - Тебя не было ни слышно, ни видно полчаса. На зов не отвечаешь. Что я должен был думать?
   Это меня смутило и заставило ответить колкостью.
   - Хочешь сказать, это я ранила твою нежную психику?
   - Мое терпение не бесконечно, - быстро поднялся он на ноги, развернулся и вышел, резко захлопнув раздвижную дверь, которая не выдержала такого издевательства и искривилась.
   Кажется, я снова где-то накосячила. Да что ж такое? Прям одно за другим. Сначала ляпнула чего не следует при Занзасе, теперь вот Кея...
   Я посидела еще немного и вынуждена была признать, что действия Хибари в данном случае были оправданы, а я, вместо того, чтобы признать свою оплошность, его выбесила.
   Выйдя наружу, я увидела Кею в окружении трех деревянных столбов. Точнее того, что от них осталось - так он их успел избить тонфа за эти полминуты. Признаюсь, наблюдала за его тренировкой не без опаски, но все же тихо присела у края веранды, свесив ноги на землю. Давно заметила, еще с наших тренировок с пламенем, что Кея успокаивается, когда я выпускаю пламя в спокойном состоянии. Только он перенимает мое спокойствие или же это действует на всех, я не уверена. Доказательств у меня пока нет, и никто не желает помочь мне разобраться.
   Минут через десять Хибари замер, тяжело дыша. Мне к этому времени стало совсем боязно рассматривать манекены для битья, так как я ясно представляла на их месте реальных людей и то, что мог с ними сделать Кея. В принципе, представить несложно, ведь манекены превратились просто в ломти деревяшек.
   Кея убрал тонфа в крепления и двинулся обратно в дом. Он подошел совсем близко и остановился в метре от меня, рассматривая сверху. То ли дыхание у него совсем не сбилось, то ли он успел его восстановить - но Кея был так же холоден и бесстрастен, как и всегда. Он держал лицо, и мне было сложно предугадать, о чем он думает и что собирается сделать.
   - Кея... - позвала я, смотря ему в глаза. Я глубоко вдохнула, собираясь с силами, и быстро выдохнула: - Прости, я так больше не буду.
   - Это все? - резко выдохнул, как ударил. - Помни, что от применения необходимых воспитательных мер меня останавливают только твои трещины в ребрах.
   Я почувствовала, что начинаю нервничать по не совсем понятным даже для меня причинам. Нет, понятно, что Кея практически прямо сказал, что мог бы меня попытаться побить, но мы-то оба знаем, что этого не произойдет. Мне удалось донести до него мысль недопустимости подобного. Правда, он все еще считает допустимым применять более легкие методы воздействия, но я над этим работаю.
   - Все, - подтвердила я.
   Хибари нехорошо прищурился.
   - Я съеду сегодня же, - все поняла я и поднялась на ноги, собираясь идти за вещами.
   - Стой, - остановил меня Кея, не успела я закрыть за собой раздвижную дверь в дом.
   Когда я обернулась и взглянула на него, Кея выглядел абсолютно так же, как обычно. Да и голос его тоже был бесстрастен. Но я понимала, что даже находясь у него гостем по необходимости, я все равно приношу проблемы. Хибари не любил людей на своей территории. Он не любил шум. Его раздражали все, кто приходил ко мне. В конце концов, Мукуро был более тактильным - для него прикосновения нормальны и даже желанны; Кея, кажется, прикосновения и нарушения личного пространства ненавидел. А я, как что-нибудь случается, бегу к нему.
   Пауза затягивалась. Он продолжал молча смотреть на меня.
   - Я не это имел в виду, - сказал, наконец, Хибари. - Ты можешь остаться.
   Мои брови удивленно поползли вверх, и тут он разрушил очарование момента:
   - За тобой, как за маленьким зверьком, все еще надо присматривать, а это сделать проще, если ты будешь находиться рядом.
   - Я не маленький зверек, - нахмурившись, возразила я.
   - Нет, ты маленький зверек, - с нажимом повторил он, также сведя брови к переносице. - Маленький зверек совершает глупые необдуманные поступки. Маленького зверька нужно учить, как правильно делать.
   Шумно втянув носом воздух, я сделала глубокий вдох, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не сказать, что это его нужно учить подобным вещам. Не нужно, я и так уже накосячила, не хватало мне еще сейчас с Кеей в очередной раз получить выяснение отношений. И так не вовремя. Поэтому я ограничилась тем, что с большим нажимом повторила:
   - Я не маленький зверек. Я - хищник.
   - Хорошо, ты маленький хищник, - неожиданно согласился со мной Кея, но лицо у него при этом стало таким... почти умиленным.
   - Я тебя укушу! - пригрозила я, ощущая, что закипаю.
   А на его лице появилась легкая полуулыбка, с которой он обычно смотрел на Хиберда. Мне оставалось только возмущенно пыхтеть, хотя хотелось много чего сказать или хлопнуть дверью, как он немногим ранее.
   - Мне пора, - сказала я, решив отложить его убеждения в сторону. - Надо еще в отель вернуться.
   - Мы уже почти опоздали, - заметил Хибари, напоминая, что встреча назначена к четырем, а я потеряла время из-за Вендиче и больницы. - Что ты собираешься делать?
   - Продолжать, - пожала я плечами. - Уж точно нельзя сейчас останавливаться.
   Мы как-то оба замолчали. У меня действительно больше не было права отступать. Мне тринадцать, в Японии - это первая планка, позволяющая вступать в отношения. В Японии брак разрешен с шестнадцати, но ведь отец наверняка приедет после окончания этих боев и попытается забрать меня в Италию, как обещал. При том стоит учитывать, что мафия плевать хотела на законы. Максимум Емитсу будет руководствоваться привычными для меня нормами морали, то бишь японскими. Итого - ждать мне нечего, надо действовать. Другого шанса может и не быть. Более того - лучшего шанса нечего ждать.
   - Перед тем, как отправимся, нужно обработать синяки, - привлек мое внимание Кея, судя по упрямому выражению, собиравшийся стоять на месте и никуда меня не пускать, пока этого не будет сделано.
   - Я попрошу Хром мне помочь, - предложила я альтернативу.
   - Нет, - упрямо сжал губы Кея. - В этом случае это будет делать не она, а хохлатый.
   Понимая, что на Мегуми он второй раз не согласится (да я сама буду против), вздохнула и пошла в дом, где нашла и развернула к себе спинку стула. Сев на него, сняла кофту с футболкой и корсет. Уперлась в спинку стула и обхватила его руками, разрешив Хибари зайти.
   - Твои моральные нормы не пострадали? - не удержалась я.
   - Они в полном порядке, - ровным, недрогнувшим голосом заверил меня.
   - Ну, да, - усмехнулась я. - На мне ведь еще и штаны.
   Подошедший Кея несильно ударил ладонью мне по затылку и ничего не ответил. В полном молчании открыл коробочку и намазал мне всю спину, а затем, кажется, так же невозмутимо вышел собираться в дорогу, пока я обрабатывала все остальные синяки.
   Рыжий терпеливо поджидал у ворот, и судя по количеству окурков на земле, ждал долго. Стоило мне выйти, как он тут же тенью пристроился справа. Выглядел он не в пример лучше: все еще мрачный и какой-то поникший, но спокойный и менее бледный. Вопросами о самочувствии я его не стала мучить, представив реакцию. Подумает еще, что я усомнилась в нем. Для него важно чувствовать себя сильным и кому-то полезным. В какой-то степени, возможно, таким образом он ощущал свою важность. И даже если я сделала вид, что он хорошо держится, Кея наглядно и с презрительным взглядом дал понять обратное.
   Хром, как всегда, испуганно отступила и слова не сказала, сразу же позвав Мукуро. Разноглазый Туман выглядел каким-то слишком уж собранным и серьезным, рассматривая меня без привычной ехидной улыбки и расслабленности. Кея остался ждать у лестницы, сказав, что не желает 'видеть хохлатого'. Сейчас я поняла, что он имел в виду. И Конрад, видимо, разделял его мысли, так как смотрел на иллюзиониста с плохо скрываемым раздражением.
   - Не вини себя, я сама решила связаться с Вендиче сейчас, - сказала я.
   - Ты не понимаешь, Кира-чан, - Мукуро едва заметно дрогнул, а его взгляд изменился. - Я знал, что подобное произойдет, и мог остановить тебя. Но я слишком желал того, чтобы ты это сделала.
   - Думаешь, меня бы остановило это, если бы я знала, что все так закончится? - приподняла я брови.
   - Он мог убить тебя, - заметил иллюзионист. - Без личных интересов, если смотреть непредвзято, то я даже удивлен, что все так легко для нас обошлось.
   - Мукуро, я знала, что Вендиче захотят бой, - с нажимом повторила. - Они не знают меня, они обо мне ничего не слышали. Я для них никто. Их главный захотел доказательств, хотя могли бы запросить больших денег, которых у меня также пока что нет, или ответной услуги, которую я, скорей всего, не смогла бы выполнить с текущими моими возможностями. Я знала, что сейчас у меня ничего не выйдет, но я хотела, чтобы они согласились освободить тебя и сказали, что хотят взамен.
   Мукуро слушал и долго смотрел на меня непонятным взглядом, пока не отвел глаза, улыбнувшись:
   - Все-таки ты невероятна.
   - Невероятна в каком смысле? - уточнила я. - Все-таки есть разница между 'невероятно хороша' и 'невероятная идиотка'.
   Вместо ответа он тихо рассмеялся и поторопил меня, чтобы все-таки успеть к назначенному времени встречи. А когда я повернулась, то заметила, что рыжий смотрит на меня непонятным взглядом и даже каким-то... восхищенным. Я не поняла, чем тут можно восхищаться, когда я действительно сглупила, связавшись с Вендиче сейчас и получив ранения так не вовремя. Но сформулировать вопрос к рыжему так и не смогла - разноглазый торопил меня двигаться дальше, если я не хотела опоздать.
   В отеле, над которым появилась иллюзия, царило непривычное оживление. Скуало после разоблачения Гола Моска уже не скрывался и практически непрерывно кричал на носящихся по открытому пространству рядовых Варии, Леви-а-Тан их же муштровал, а Бельфегор подгонял ножами. Причем Принц-Потрошитель не переживал на счет того, что его ножи ранили рядовых, не успевших среагировать, ведь Луссурия их быстро подлечивал и отправлял обратно на растерзание.
   Скуало отвел нас к Занзасу, сквозь окно рассматривавшего все, что происходило на площадке перед отелем.
   - Что тут происходит? - задала я мучавший меня вопрос.
   - Подготовка, - ответил мне Скуало, не собираясь нас покидать. - Ночью поднимем бунт.
   Занзас отошел от окна и кивнул Скуало, который выудил за тесемку массивный сверток, лежавший в одном из кресел, и протянул его в мою сторону. Кея возник перед ним, забрав сверток. Он внимательно прощупал его, а затем развернул и передал Конраду. Рыжий также сунул нос внутрь и сказал:
   - Это ткань, босс.
   - Одежда, - поправил Скуало. - Специальная одежда для пользователей пламени и обувь, которую должен был босс.
   Настроение стремительно поползло вверх, и я едва не потерла руки от удовольствия. Занзас сел на массивное кресло у письменного стола и перешел к делу:
   - В прежних боях Червелло загоняли зрителей в специальные смотровые площадки. Все лишние будут заперты там. Мы возьмем твоего брата и всех его хранителей в плен и выманим Девятого на бой.
   Простой и понятный план, имеющий наверняка кучу деталей, которые он мне не озвучил, но это и не важно. Ведь хранители по большей части мои и брат тоже мой. Допустим, хранителей я уговорю особо не усердствовать и поддаться, но Тсуна... черт. Занзас просто его изобьет, пока не исчезнут попытки к сопротивлению. Я не могу позволить, чтобы босс Варии превратил его в расплывшуюся лужицу.
   - А что, если Девятый тебя заморозит Прорывом Точки Нуля? - уточнила я, думая над решением задачи.
   - У меня есть предположение, - неожиданно прозвучало откуда-то с правого верхнего угла просторного кабинета. Там завис Мармон, которого я до этого не замечала. - Я думаю, нам помогут кольца Вонголы. На месте, где ты был заключен, босс, согласно отчетам, которые мне удалось найти, было семь выжженных отметин... Я все еще не уверен, но у меня есть гипотеза. Отметины были слишком малы, но их число... Нам нужны семь колец Вонголы и если пробудить их силу...
   - Чушь, - резко отрезал Занзас и Мармон заткнулся. Босс Варии даже не смотрел на него. - Нам не нужны кольца.
   Хм, кажется, происшествие с кольцом Неба заставило его пересмотреть некоторые вещи... Но я тоже припоминаю что-то такое. Вокруг восьмилетней меня и лежащего раненым Занзаса действительно были небольшие круглые выжженные пятна. Я думала, это опоры или еще что, потому что они располагались ровным кругом, в центре которого находились мы. Но что, если это подсказка от моей будущей версии? Не уверена насчет первопричин и процессов, но могу построить теорию. Лед - это прочнейшее застывшее пламя, отражающее любое воздействие. Но если воздействий много и они все разные, то связь между пламенем Дождя и Неба разрывается.
   - Но босс, - возразил Бельфегор, протиснувшийся в приоткрытые двери, - нет никаких других идей, как сопротивляться этой технике. Эта теория единственная.
   - Заткнись, - повысив голос, прикрикнул на него Занзас.
   В помещении стало ощутимо больше сползавшихся варийцев. Единственное, похоже, Леви-а-Тану и Луссурии пока никто ничего не сказал. Вообще, не похоже, чтобы Занзас хотел что-то предпринимать по этому поводу, но и Бельфегора с Мармоном не прогонял. Интересная у них в Варии политика.
   - Может, и так, - подала я голос и пояснила: - Кольца лишь аксессуары, но смысл в словах Мармона есть. Все кольца... хм... принадлежат определенному атрибуту.
   - Я сказал забыть о них! - рявкнул уже на меня Занзас, вперившись алыми глазами.
   - И что ты тогда предлагаешь? - возмутилась я, также повысив голос. - Если ты не понял, то даже Тсуна тебя может заморозить еще до появления Девятого!
   - С ним справлюсь, - вновь резко ответил Занзас, обжегши меня разозленным взглядом.
   Нахмурившись, я не могла поверить! Так легкомысленно рассчитывать на случайность! Хорошо, он просто верит в себя и свои силы, но слишком самоуверен. Все понимаю, он молод и горяч. На кольца уже не хочет полагаться, уже однажды обжегшись о свою веру в них.
   - Даже если так, - прищурилась я. - Как ты собираешься сражаться с Девятым? Я уже молчу о ранах, но могу заверить тебя, что Прорыв Точки Нуля не единственный туз в его рукаве. Могу с уверенностью утверждать, что это как минимум одна из шести вариаций использования пламени Неба. Сейчас Девятого тебе не победить.
   Занзас сверлил меня упрямым взглядом, я отвечала тем же.
   - Что ты предлагаешь? - спросил он, сообразив, что я не сдамся под напором его взгляда.
   - Оттянем время, чтобы стать сильнее. Необходимо хотя бы пару лет на подготовку. Сегодня нужно поставить именно это целью.
   - Если старикана мне сегодня не победить, - недовольно сказал Занзас, - то что поменяется через пару лет?
   - Ничего не поменяется, если мы ничего не будем делать, - ответила я более резко, чем следовало бы. - Девятый уверен в своем плане, и, действительно, поменять тут что-то очень сложно, даже если поднять бунт. Но есть момент, который Девятый никак не мог учесть.
   Я сделала паузу, самодовольно улыбаясь. Было от чего. Выдержке Занзаса можно было позавидовать, он не задал вопрос, который я ожидала, поэтому я продолжила:
   - Он не учел меня.
   Занзас до того сидевший напряженно, внимательно слушавший каждое слово и терпеливо ожидавший, как-то разом расслабился с разочарованным видом.
   - У тебя недостаточно силы, мелочь.
   - У меня есть мысль, как противостоять технике, - продолжила я, сдерживаясь, чтобы никак на это не отреагировать. - Если она не сработает, то придется собрать все атрибуты и попытаться растопить лед. Если мы сможем дать ему отпор, даже не убивая, все равно одержим победу. Девятый отступит и ему снова придется придумывать новый план. Пока он перегруппируется, у нас будет время.
   - О каких ты тузах говорила? - нахмурившись, уточнил он, явно прикидывая, что основной ударной силой все равно быть ему.
   - Не знаю, - пожала плечами. - Сказала же, я могу только предположить, что они есть. Правда, предупреждаю, что во время боя мне придется сдерживаться, чтобы иллюзия Мукуро удержалась при воздействии моего пламени.
   - Зачем тебе иллюзия? - босс Варии исследовал меня подозрительным прищуром.
   - Ах это, - сказала я с видом 'сущая ерунда', - приходили Вендиче, сломали мне пару костей...
   - Ты именно сейчас решила отстоять свой Туман, - он не спрашивал, а спокойно утверждал, но я все равно кивнула.
   Занзас взорвался неожиданно. Вскочил и, будто этого не заметив, перевернул тяжелый стол, который с грохотом завалился:
   - И ты мне рассказываешь о плане, тупой мелкий мусор?!
   - У тебя вообще его, можно сказать, не было! - возмутилась я такой несправедливости.
   - Это невозможно! - рявкнул он так, что даже люстра задрожала. - В этом всем нет никакого смысла!
   Еще немного и он сорвется с места, начав что-то или кого-то рушить. Именно поэтому варийцы разбежались, как тараканы. Один Скуало остался на месте, рядом со своим боссом, хоть и стоял напряженно, как и мои хранители.
   - У тебя все равно нет выхода, кроме как рискнуть! - попыталась перекричать его я, чтобы быть услышанной. - Я неизвестная переменная для него!
   - Думаешь, он не ожидает, что я подниму еще один бунт?! - заорал Занзас на меня. - Это идиотский план! Ты бесполезна! Это было тупо связаться с Вендиче сейчас!
   - Если мы ведем счет идиотских поступков, то ты явно ведешь! - возмутилась я, пытаясь не поддаваться раздражению.
   Удавалось с трудом.
   Занзас резко перевесился через стол, схватив меня за голову:
   - Я веду?! Да я просто по уши в дерьме! - заорал мне в лицо.
   Я в отместку схватила свисающий с его шеи галстук.
   - Не буду отрицать! - ответила, чувствуя, как все внутри кипит.
   Он смотрел на меня с перекошенным от гнева лицом, я отвечала таким же злым взглядом.
   - Разнимай! - рычащим тоном скомандовал Скуало, бросившись к боссу и схватив его за подмышки, оттягивая назад.
   С моей стороны среагировал Конрад, также потянувший меня в свою сторону.
   - Отпусти, мусор! - пытался высвободиться Занзас, пытаясь ударить Скуало, ловко уворачивающегося и продолжающего его удерживать с немалым трудом.
   - Зверек, что я говорил об осмотрительности, - вкрадчиво поинтересовался Кея, появившийся у правого плеча.
   - Кира-чан, осторожней, вы едва тут все не сожгли аурами, - шепнул Мукуро у левого уха.
   Занзас смог-таки врезать своему мечнику локтем по лицу, и Скуало, вынужденно разжав захват, не выдержал, открыв рот:
   - Чертов босс! Да успокойся же ты! Она ведь нужна тебе!
   Босс Варии, слегка успокоившись, тем не менее, рявкнул:
   - Пошли все вон!
   Видя, что никто не сорвался с места, он крикнул еще громче:
   - Я сказал ВОН! Не мешайтесь под ногами!
   Он не был уже в той ярости, которая неконтролируема, и стало ясно, что он хочет говорить один на один. Для еще большей весомости своих слов он зажег пламя в правой руке. Я кивнула парням, что останусь, и все медленно потянулись на выход. Почему-то, глядя на то, каким взглядом они провожают кабинет, я поняла, что всего одна вспышка пламени - и они выломают дверь. А то, что все от дверей далеко не отойдут, ясно и так.
   Занзас тяжело дышал, приходя в себя. Плюхнулся обратно в кресло. Я присела в одно из гостевых кресел и стала ждать.
   - Знал бы, что ты сейчас же с ними свяжешься, ничего не говорил, - прогудел он. - Ты действительно глупая мелочь.
   - Прекрати называть меня мелочью, - потребовала я. - Я еще расту. И вообще, ты тоже, не подумав, получил раны.
   Занзас смерил меня таким взглядом, который ясно просил закрыть рот и не напоминать.
   - От тебя даже полностью невредимой толку в бою не будет, - убежденно сказал он. - Под технику Прорыва Точки Нуля я просто не попаду.
   - Не веришь, что я могу быть тебе полезна - давай пари, - предложила я. - Если я буду тебе полезна, и ты не сможешь это отрицать, то три раза скажешь: 'Я - мудак'.
   - А если нет? - спросил Занзас.
   - Тогда нам обоим конец, - пожала плечами. - Если нет, в качестве презента расскажу правду о гиперинтуиции Вонголы.
   По заинтересованности, появившейся во взгляде, я поняла - он согласен, но все-таки попросила ясно выраженного ответа и получила его. Осталось только обсудить возможные варианты дальнейшего развития событий во время финального боя.
   ***
  
   В коридоре за дверьми кабинета царила напряженная тишина, готовая в любой момент взорваться звуками боя. Офицеры Варии стояли с одной стороны коридора от двери, хранители Савады - с другой. Обе стороны вслушивались в то, что происходит в кабинете, из которого, как ни странно, ничего не было слышно.
   - Если бы босса не было рядом, я бы уже попробовал вас порезать, - сдержанно засмеялся Принц-Потрошитель.
   - Какая прелесть, - ответил ему улыбкой Рокудо. - Если бы не причина, по которой я здесь, ваши тела лежали бы изломанными куклами.
   Обмен колкостями, едва начавшись, тут же прервался - из кабинета донеслись голоса, и все обратили внимание на приглушенные крики за массивной деревянной дверью:
   - На что это, по-твоему, похоже?! Хочешь сдохнуть - иди и засади себе пулю в лоб! - громкий голос босса Варии ни с чем не спутаешь.
   - Да с радостью, только пистолет одолжи! - тонкий девичий голос на повышенных тонах. - Потому что он тебе тоже не особо поможет!
   - Да нахер этот тупой план! Это не сработает!
   Несколько секунд ничего не было слышно вновь, как раздался новый крик:
   - Кретин! Ты головой подумай! Это план, по-твоему?! Да он тебя в тесто раскатает, прежде чем ты успеешь моргнуть!
   - Это лучше того дерьма, что ты предлагаешь! Я не собираюсь поступать так, как какой-то слабак!
   - Так не слабаки поступают, а адекватные взрослые люди, которые могут усмирить свои эмоции!
   Снова голоса чуть убавили тональность, и через секунду прислушивавшиеся слушатели увидели, как распахнулась дверь и оттуда стремительным шагом попыталась выйти девчонка со словами:
   - Да пошло это все к чертовой матери, я сваливаю!
   - Стоять! - появившийся следом Занзас схватил ее за шиворот, не дав переступить порога, и силой втащил обратно.
   - Тогда давай покажу! - услышали они прежде, чем захлопнулась дверь.
   - Что-то странное происходит, - в наступившей тишине раздался детский голос Мармона.
   - Они готовы друг друга поубивать, - на лице Бельфегора расцвела широкая улыбка. - Определенно, они - кровные родственники.
   - Этого не может быть, - хмуро ответил на это Скуало.
   Хранители Савады на это ничего не ответили. Но, как только почувствовали из кабинета вспышку пламени, вначале одну, а затем другую, первые сорвались с места.
   Дверь успел распахнуть первым рыжий хранитель Савады. Следом ворвались Хибари и Рокудо, а за ними потянулись варийцы, уверенные, что уж их боссу ничего не грозит. Каково же было их удивление, когда они увидели стоящую на своих двоих невредимую Саваду, в то время, когда их босс лежал в щепках разломленного шкафа. Хоть Занзас выглядел потрепанным, а его одежда была опалена, как от огня, тем не менее, он также был практически невредим и довольно усмехнулся:
   - Сойдет, мелочь.
  Примечание к части
  Кому любопытно - может сам сосчитать когда были упомянутые четыре раза)
  Примечание номер два: политика Варии - режим постоянно выживания.
  Глава 63
   Встреча с Занзасом принесла ясности и забрала много времени, большую часть которого мы ругались или проводили тренировку с постановкой боя. А под конец решили слить информацию о предстоящем бунте, чтобы выманить Девятого наверняка.
   У Варии я пробыла довольно долго, поэтому по времени был уже ранний вечер. Но до одиннадцати ночи я могла еще успеть много чего сделать. После встречи я отправилась обратно в особняк Хибари, куда Кея в порядке исключения и по моей просьбе впустил всех. Туда же я позвала Рехея. Нужно было выдать информацию всем участникам или хотя бы тем, которые послушаются. Из-за предстоящего ночью я находилась в крайне задумчивом состоянии, сидела на открытой веранде и смотрела на сад. Требовалось продумать как можно больше и предвидеть все, что смогу. Конечно, это не даст гарантии, что все пройдет по плану.
   Мукуро и Кея находились в разных концах открытой саду комнате, но это бы не помешало им поссориться. Тем не менее, что они, что рыжий, сидели тихо и, видимо, тоже находились в своих мыслях о предстоящем.
   У Хибари зазвонил телефон. Кея поднял трубку, выслушал, что ему сказали, и сказал:
   - К тебе пришли. Это не Сасагава.
   - А кто? - не поняла я.
   - Он представился Ланчией.
   Я понятия не имела, что этому парню могло тут понадобиться, но все же согласилась с ним увидеться. Как оказалось, Ланчия какого-то черта приперся ко мне со странной идеей. Разговор вышел коротким. Вначале здоровый мужик мялся, не зная, как начать, попросил присесть, а то неудобно так на пороге говорить. Кея фыркнул, не желая давать ему даже подушку для сидения, подобную той, на которой сидела я, и предложил ему сесть на пол, как сделал это для Конрада и Мукуро. Последний сидел в десятке иллюзорных подушек назло, а рыжий с независимым видом сел так, благо пол был устлан татами.
   Я начинала уставать и попросила сказать прямо, зачем он пришел, тут-то Ланчия решил взять быка за рога и преклонил колено.
   - Возьми меня в свою семью, - огорошил он меня.
   Я посмотрела на Кею вопросительно. Может, это к нему? У него же клан, семья, возможно они принимают к себе других людей? Хибари остался невозмутим и моего вопросительного взгляда не понял. Потом я спросила себя: а какая семья, теоретически, может иметься в виду, учитывая, что мужик большую часть жизни провел будучи частью итальянской мафии.
   - Мою семью? - я настолько удивилась, что даже пальцем на себя указала.
   - Да, - подтвердил мои опасения Ланчия. - Мирная жизнь пошла... не очень. Я не был к ней готов. Все же я привык жить иначе... - боец тяжело замолчал. - Рокудо Мукуро связался со мной странным образом и сказал, что, возможно, меня рады будут тут видеть. В тебе, да еще разве что в Десятом Вонголе, я могу быть уверен.
   Я оглянулась на место, где должен был сидеть Мукуро, но того и след простыл, как и десятка подушек. Ах ты ж прохвост!
   - То есть тебя не смущает, что Мукуро мой хранитель Тумана? - скептически переспросила я у этого владельца наивных глаз.
   - Я хочу избавиться от своей ненависти, - вновь огорошил меня Ланчия. - Она меня тяготит.
   Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Мукуро, похоже, в свободное время присматривал за Ланчией. Вероятно, он посчитал, что мы можем быть друг другу полезны. Так, ну и где этот разноглазый хохлатый? Правильно, спрятался. Потому что я сейчас очень хочу потрясти его за грудки. Согласна, взять такого сильного физически человека в семью решение разумное и укрепит нас, но морально он слабый. Я уже не говорю про то, что его мотает между мной и Тсуной из стороны в сторону. Мне не нужно, чтобы мой человек смотрел на другого и слушался его просьб, которые воспринимал бы приказами, даже если это мой братец. Тсуна уже доказал, что головой редко пользуется.
   - Это не делается так просто и быстро, - слегка раздраженно выдохнула я. - Подумай хорошо, в самом ли деле ты хочешь вступить в мое подобие мафиозной семьи, и не проще ли тебе подойти с таким же предложением к Тсуне. Я не хочу нянчиться с тем, в ком даже не уверена.
   - Тебе нужны доказательства, я понимаю, - кивнул Ланчия. - Я принесу тебе их, потому что уверен - ты сможешь дать мне ту жизнь, которая придется мне по душе.
   Он вновь ушел от меня задумчивый и с поникшими плечами. У меня в самом деле не было лишнего времени, поэтому даже думать долго над этим не хотелось. Ланчия известен своей силой, и я была бы не против такого союзника. Возможно, позже я дам свое согласие, но сейчас... Сейчас ему нужен был погонщик, на которого опять можно переложить ответственность по руководству своей жизнью. И что я могу ему дать? Борьбу за выживание?
   В особняке Хибари я потратила еще немного времени. Рехей пришел, и я объяснила ему, что требуется делать во время боя и чего ожидать. Затем я все-таки собралась поймать Реборна, а тот почти всегда там же, где и братец. Нана сказала, что Тсуна недавно пришел со школы домой. После недели прогулов... когда на носу бой с Варией.
   - Ему требуется запомнить эти моменты, - пояснил мне Реборн, когда я их нашла во дворе.
   Репетитор провел в школу всех: Бьянки, Фууту, Хару и И-пин, и все же в том же виде пришли к нам домой. Причем Бьянки сшила каждому форму средней школы, пусть только Хару могла сойти за ученицу. Стоит отдать должное, это действительно выглядело забавно и весело. Только...
   - В твоем случае школьную форму можно приравнивать к холодному оружию, - сказала я хмыкнувшей на это фигуристой Бьянки, юбка которой была уж совсем мини.
   - Акира-чан! - заметила меня Хару. - Хару с Киоко-чан сделали то, что ты просила.
   - То, что она просила? - заинтересовался Реборн, увидев сверток, в котором лежала одежда, переданная мне Занзасом.
   Я отдала ее девочкам, чтобы они помогли мне ее подогнать по размеру. Все-таки размер оказался немного великоват, рукава рубашки надо было немного закатать и подшить, а штанины пришлось подшить на пару сантиметров. Подогнать сверху по размеру поможет пояс.
   - Да, одежда, которую купила Акира-чан, не пришлась ей впору, - с готовностью пояснила Хару. - Правда, я не понимаю зачем покупать такие строгие вещи. Ведь гораздо милее кофточки с украшениями и, если уж брюки, то не такие строгие и грубые.
   - Спасибо, Хару, - быстро забрала я сверток, пока она не ляпнула лишнего. - Ты молодец, что сшила форму для всех. А Ламбо ничего не досталось?
   Ламбо действительно не было видно.
   - Ламбо-кун не пришел со всеми, - огорчилась девочка и поделилась наболевшим, - Хару сшила ему пятнистый костюм, наподобие того, в котором он ходил раньше, но Ламбо-кун не захотел его даже померить.
   - Конечно, он ведь уже взрослый мальчик, - нахмурилась я. - Ему пора носить нормальные футболки, рубашки, шорты или штаны, а не пижаму.
   - У тебя такие скучные взгляды в одежде, Акира-чан. Детям его возраста можно носить подобные вещи. Это выглядит милым, - надула Хару губы, будто обвиняя меня в этом. - Зато мы с Киоко-чан сшили всем мальчишкам обереги на бои сумо, в которых они участвуют. Тебе бы тоже хорошо поучаствовать.
   - Я была занята другими вещами, - нахмурилась я на попытку укорить меня неучастием в процессе шитья.
   Тсуна стоял в стороне, пытаясь не смотреть в мою сторону. Мы еще обижены, да?
   - Реборн, - позвала я. - Можно с тобой поговорить?
   Аркобалено смерил меня взглядом, прикидывая, о чем я хочу поговорить, и согласился пойти прогуляться по городу.
   - Конрад, подожди здесь, - сказала я, заметив, что рыжий собрался пойти следом.
   Тот снова надулся, но остался во дворе, не пожелав заходить в дом, где мгновенно стало шумно от такого количества людей.
   - О чем ты хочешь поговорить? - спросил он, когда мы отошли от дома достаточно далеко.
   - О приказах Девятого, которые ты получил перед отправлением в Намимори.
   Репетитор и киллер мгновенно собрался. Я почувствовала возникшее напряжение, но продолжила, сделав вид, что его не заметила.
   - Он ведь не сказал тебе всего. Прибытие Варии и сражения за кольца для тебя тоже стали неожиданностью. При этом ты не имеешь права вмешиваться. Не думаешь, что тебя использовали втемную?
   - Он босс Вонголы, - ответил Реборн. - У него есть право не рассказывать мне всего.
   Похоже, он успокоился. Жаль, но тут ничего не поделаешь.
   - Ты говорил с ним? - скосила я глаза на коротышку.
   - Да, в больнице, - не стал скрывать Реборн. - Состояние Девятого стабильно, но это все равно мало что меняет. Конечно, поединок не будет легким, но можешь не волноваться. Тсуна сегодня сможет победить. Он практически закончил ту технику, и я выдам ему специальный костюм, который защитит его даже от мощного удара пламени Ярости.
   - Один раз? - уточнила я, на что аркобалено кивнул.
   Смотря в черные глазки репетитора, я понимала, на чем эта уверенность строится. Тсуне не обязательно быть сильнее Занзаса. Надо быть хитрее. Лишь подобраться к нему и подловить в технику. Для того, чтобы заковать босса Варии в лед, понадобится выиграть некоторое время, и братец может получить в это время урон, который уменьшит или полностью нейтрализует одежда... Главное не профукать один-единственный шанс.
   - Ты заметил, что Девятый что-то сделал с Тсуной? - осторожно задала я мучавший меня вопрос.
   - Конечно, - казалось, возмутился Реборн, что я могла предположить обратное, - но ничего опасного. Он всего лишь подтолкнул Тсуну в правильном направлении к Прорыву Точки Нуля. Тсуна не успевал к назначенному времени закончить ее. Во время боя Облака мы задержались по моему настоянию, чтобы он все-таки сделал последний шаг, но он замер на половине пути. Девятый передал ему знание этой секретной техники. Широкий жест с его стороны. Осталось надеяться, что Тсуна уловит ее исполнение.
   Только это?.. Может, и так, но слабо верится.
   - Все еще собираешься вмешаться? -в свою очередь задал вопрос Реборн.
   Я сделала глубокий тяжелый вдох, понимая, ЧТО именно я собираюсь сделать.
   - Да, - не стала скрывать.
   - Подумай, действительно ли ты хочешь этого. Если вмешаешься, ты перестанешь быть просто дочкой Внешнего советника и сестрой Десятого босса Вонголы. Если же не хочешь забрать право наследования, но обладаешь боевыми навыками, то станешь бойцом. К тебе будут совершенно другие требования. Назад дороги не будет.
   Видя, что я никак не реагирую на сказанное, Реборн добавил:
   - Возможно, Девятый и Внешний советник согласятся принять тебя на пост следующего Советника. Ты будешь рядом с Тсуной и сможешь его защитить и направить. Ему это будет особенно нужно на первых порах.
   - Я не хочу этого, - сказала я. - Не хочу иметь ничего общего с Вонголой.
   - Почему? - поднял на меня глаза аркобалено, остановившись и тем самым заставляя меня замереть на месте.
   Он-то думал, что я мечу на место босса. Помнится, он говорил, что считает, будто мне просто нужно время это осознать.
   - Ты, вероятно, уже понял, что я знаю, почему ты был так уверен в победе в нашем небольшом споре по поводу хранителей, - говорила я, смотря в эти черные самоуверенные глаза. - Это было некрасиво с твоей стороны. Я также знаю о их судьбах, знаю о том будущем, которое обещает им Вонгола в случае отказа. Знай, я не позволю этому произойти. Ты проиграешь в этом споре.
   Я хотела сказать это все ему в лицо с самого начала. Сейчас скрывать это перестало быть таким необходимым. Скоро все изменится.
   - Ты хочешь, чтобы остальные хранители этой ночью объявили о тебе так же, как это сделали Рокудо и Хибари?
   Реборн хмурился. Он не понимал, как я могу это сделать, зная о давлении Вонголы. При том, что я не собиралась садиться в кресло Десятого.
   - Это все будет выглядеть не так, как ты думаешь, - улыбнулась я.
  - В любом случае, я только хотела попросить сделать тебя то же самое, что ты предпочитал делать раньше - как минимум, просто не вмешиваться.
   - Хорошо, - натянул шляпу пониже репетитор. - Я ничего об этом не знаю. Помни, что ты действуешь на свой страх и риск.
   Я благодарно кивнула. На свою сторону его не перетащить (да и не очень хочется), но то, что Реборн не будет мешать - уже хорошо. С него станется выбраться из ловушки и все-таки вмешаться. Разве что...
   - Реборн, а тот молоточек, которым ты ударил по затылку Киоко, чтобы из нее выпала пуля, он как действует?
   Аркобалено поднял на меня глаза и смерил подозрительным взглядом, но все же ответил:
   - Он из особого материала. Не волнуйся, на дороге такие вещи не валяются, найти подобный, чтобы вытащить пулю из Тсуны, не так уж просто.
   - Ты ведь его надежно спрятал? - спросила я, стараясь выглядеть беззаботно. - Будет не очень хорошо, если Вария его найдет.
   - Тебе он нужен? - раскусил меня репетитор.
   - Что, если да? - прищурилась, следя за его реакцией.
   Реборн неожиданно усмехнулся, загадочно поблескивая глазами, а затем выдал:
   - Если ты вдруг найдешь этот молоток на чердаке вашего дома, где я его надежно спрятал, и используешь его, чтобы безболезненно обезвредить брата, а затем лично сразишься с Занзасом, я только посмеюсь. Ведь я такого точно не мог предвидеть.
   Его черные глазки смеялись. Я не могла понять, почему он делает это, и с подозрением продолжала смотреть на него, но Реборн явно был не против такого развития событий. С другой стороны, он может выстрелить еще раз. Только Реборн не знает, что будет надежно заперт внутри площадки для зрителей, когда все начнется.
   ***
   Я сидела на одной из крыш с биноклем. Рыжий стоял за моей спиной, отслеживая окружающее пространство, пока я рассматривала школьный двор. Кея делал примерно то же самое, только он не стоял рядом, а сидел в закутке, слившись с тенью.
   Вария прибыла гораздо раньше, и как только к школе подошли Тсуна с Реборном, Занзас зажег пламя в руке. Он просто проявил ауру пламени, которая придавила жаром окружающее пространство и достала отголосками своего жара даже до места моей дислокации. Во двор школы примчались Гокудера, Ямамото, Рехей и Базиль, а Тсуна и Реборн замерли. Возможно, осознание, с кем ему придется столкнуться, немного остудит пыл Тсуны. Это ведь всего лишь аура - отголосок объёма и силы пламени.
   - Как видно? - спросила я.
   'Держим под контролем' - донесся голос Коичи из динамиков наушников.
   Большинство лидеров Альянса находились еще дальше чем я, в более укромном и безопасном месте, где сидели у мониторов. Несколько камер были на Хибердах (которых Кея приручил сразу несколько), но маленьким птичкам приходилось летать высоко в небе. Даже там их могло задеть, поэтому несколько камер парни замаскировали днем на здании школы, и сейчас запись транслировалась в наш временный штаб. Конечно, можно было бы попробовать подключиться к камерам, установленным Червелло, и Мураками пробовал, но система защиты оказалась слишком сложной.
   Я нахмурилась, увидев, как двое девушек из Червелло спрыгнули с крыши школы вниз, как только Занзас спрятал ауру пламени. Я отчетливо видела еще двоих, которые прятались на другой крыше. Причем все хоть и были по-разному одеты, но розовые волосы примерно одной длины, а маски надежно закрывают пол-лица, отчего все девушки легко причисляются к судьям. И я даже не скажу, менялись ли они раньше. Они будут следить за боем Небес, это очевидно. Видимо, бой слишком важен, раз понадобились еще несколько глаз.
   Через ворота во двор школы зашла Хром в зеленой форме школы Кокуе. Появившаяся еще одна из Червелло привела за руку Ламбо, который с любопытством осматривался и что-то весело лопотал.
   Занзас догадался, что в битву Неба будут вовлечены все хранители. В принципе, Червелло предупредили всех хранителей, с обоих сторон, явиться обязательно. Видимо, судьи дали какое-то объяснение, которое не понравилось Тсуне, который что-то эмоционально кричал. Я переключила радиосвязь на волну микрофона, размещенного на Рехее.
   - Кольца и жизни хранителей - ставки? - тут же услышала я быстрый взволнованный голос братца. - Подождите! Что все это значит?!
   - Оставайтесь на месте, - спокойно и даже холодно остановила его одна из Червелло. - Вария в таком же положении.
   - П-подождите! - не мог успокоиться Тсуна. - Н-но ведь - это же бой Небес, почему все остальные вовлечены?! Они ведь уже сражались и все ранены!
   Данное заявление закономерно вызвало приступ возмущенной паники у Тсуны, но все остальные ребята, даже Хром, сохраняли угрюмое молчание, сверля взглядами противника. Поддержки не было, и Тсуна попытался образумить Червелло, указывая на возраст Ламбо. Но, увы, возраст Ламбо, который не вслушивался в разговор, всецело поглощенный поиском ископаемых в своем носу, был только проблемой Тсуны.
   - Прекрати жаловаться! - воскликнул Луссурия, которому, опять же судя по голосу, не нравились вопли братца. -Как только вызов послан, неважно, в каком мы состоянии - мы должны явиться. Это - долг хранителя!
   - А что со Скуало? - спросил Такеши.
   - Вы сами знаете, что было исходом битвы Дождя, - ответили ему Червелло.
   Так и есть. Скуало где-то также прятался, как и я. То, что он жив, до сих пор сохранялось в тайне. Я не знаю, что конкретно он будет делать и когда вмешается, - мне этого не говорили, но догадываюсь, что мечник будет действовать по обстоятельствам.
   - Если это все, тогда давайте начнем, - сказала одна из судей.
   - По-подождите минутку! Мы не выяснили все до конца!
   Червелло, видимо, посчитали, что Тсуна просто хочет потянуть время.
   - Если вы не начнете, то будете дисквалифицированы, - холодно ответила одна из судей с явно раздраженными нотками, - и господин Занзас станет официальным владельцем колец.
   - Больше вопросов нет? - спросила вторая Червелло. - Прекрасно, сначала мы соберем все кольца хранителей.
   Конечно, это вызвало новую волну бессмысленных возмущений со стороны более молодой, все-таки за кольца хранителей велась ожесточенная борьба. Однако пришлось последовать правилам, и Тсуна передал шкатулку с кольцами. Кольцо Облака и так было у Червелло. Хранителей Облака ни с той, ни с другой стороны не было.
   После этого судьи приступили к объяснению правил.
   - Небесная битва похожа на остальные битвы. Единственное условие победы - соединить две половинки кольца. Однако полем битвы будет вся школа.
   Хм, а я-то думаю, что за большие экраны на здании школы. Все зрители могут через них наблюдать битву, а хранители - через маленькие экраны на выданных браслетах. Похоже, вся битва будет подробно записана.
   Хорошо. Здесь неожиданности нас не поджидают. Было бы не очень хорошо, если бы и так расплывчатый план пришлось менять с самого начала.
   Кроме всего прочего, хранители должны были занять свои участки поля боя. Всем хранителям опять придётся сражаться, но на этот раз есть возможность объединиться в группы. На все уточняющие вопросы, что со стороны Вонголы, что со стороны Варии, Червелло отвечали жестко и не давали объяснений. Ребятам придется на месте сориентироваться, и мне кажется, есть какие-то нюансы. К примеру, Занзас может пристрелить сверху любого хранителя Тсуны, а хранители Тсуны могут попытаться помочь братцу, и тому подобное.
   Пока хранители занимали места, я убрала бинокль от глаз, дав им немного отдохнуть, и посмотрела на правую руку. Я уже надела перчатки, и под ними, к счастью, не было видно синяков. Откуда у меня очередные синяки? Все просто. У меня оставалось пару часов до боя Небес, поэтому я решила, что надо потратить их с пользой. Ведь любое преимущество мне сейчас не будет лишним. Поэтому я отправилась за город и попробовала создать еще одну технику со смешанным пламенем.
   Пламя Неба я уже смешивала с Дождем и Ураганом. Что будет, если смешать с Грозой, Облаком или Туманом, я слабо представляла, а Небо-Солнце было вроде бы предельно ясно и понятно. Рехей накапливал пламя Солнца в руке и выпускал его одним махом. Солнце имело стимулирующие свойства и могло не только ускорять регенерацию, но и при должной концентрации имело пробивные свойства. Вроде бы просто - собрать смешанное пламя в руке и выпустить. Небо перенимает свойства другого пламени и легко смешивается, практически незаметно меняя оттенок пламени Неба, поэтому эффект действительно вышел похожим. Не настолько разрушительным, но похожим. Увы, моя выносливость сильно отличалась от Рехеевой. Мое тело не было готово к подобной нагрузке. Благо я додумалась вложить немного пламени для первого раза и отделалась всего лишь посиневшими костяшками руки.
   Э-э-эх, главное, чтобы Занзас об этом не узнал, иначе снова начнет психовать. Синяк болезненный, и бить правой рукой я не смогу, но шевелить вполне способна. Надеюсь, этого хватит. Вообще, я молодец, в худшем смысле этого слова: переломы на ребрах, с которых может в любой момент слететь иллюзия, уже едва беспокоящая рана на ноге и вдобавок теперь еще и правая рука. В таком виде я собралась круто перевернуть свою жизнь. С другой стороны, второй такой же 'идиот' имеет внутренние повреждения чужим пламенем и также собрался драться до конца. Наступит ли этот конец сегодня? Надеюсь, что нет, но я готова использовать, возможно, единственный свой шанс и рискнуть.
   Могу с уверенностью утверждать, что при подготовке я сделала все, что смогла. Я даже надела одежду, которую отдал мне после спора Занзас. Кажется, ее мог кто-то носить до меня, тот же Бельфегор, но что белая рубашка, что брюки выглядят новыми. Высокие ботинки мне также оказались великоваты, слегка болтаясь по ноге. И тяжелые. Непривычно тяжелые из-за толстой подошвы и плотной кожи. С другой стороны, что я хотела от отряда убийц? Балеток?
   Что у нас там, на поле боя? Кольца положили в чаши на высоких треногах, в высоту достигавших метров десяти. На площадке появились Базиль, Каваллоне, Шамал, Реборн и Колонелло. Болтают о чем-то с серьезным и умным видом. О чем конкретно - мне не слышно.
   Внезапно началось нечто для меня непонятное. Я почти была там - видела все через бинокль и слышала через микрофон, но все же была далеко, и мой микрофон располагался на Рехее, который разделился со всеми остальными. Все хранители с обеих сторон попадали на землю, как подкошенные, а судьи пояснили:
   - Только что все хранители были поражены ядом из их браслетов. Этот яд называется 'Смертельный удар'. После введения он парализует нервы, даже стоять становится тяжело, после жгучая боль распространяется по всему телу, постепенно увеличиваясь, и спустя тридцать минут... жертва умрет.
   Базиль побелел лицом, закричав, что этого не может быть. Видимо, благодаря часам, к которым подключили не только изображение, но и звук, я услышала его голос. Яд действительно стал неприятной неожиданностью. У нас есть всего полчаса, чтобы убрать его действие. И если я уверена, что парни смогут это пережить, то Ламбо... Взгляд притягивала крыша школы, где я видела только маленькое пятнышко рядом с огромной грудой - Леви-а-Таном. Лучше не смотреть, иначе я могу вылезти сейчас, в крайне неподходящий момент, когда все хранители нейтрализованы. Тяжелее всего сдерживать себя, когда ты не имеешь права вмешаться.
   - Что это все значит?! - завопил Тсуна так, что у меня заложило уши. Динамики у больших экранов также были хорошими. - Предполагалась Небесная битва, так почему вовлечены все?!
   - Потому что Небо - предназначение босса, - ответила невозмутимая Червелло. - Солнце, Гроза, Ураган, Дождь, Туман, Облако. Оно влияет на всех них. Оно понимает и принимает всех их. Это и есть предназначение Неба.
   - В этой битве жизни Хранителей переданы в руки босса, - берет слово другая Червелло, чей голос очень похож на голос первой, но все же отличается.
   Переданы?.. Это странно, но можно сказать Мукуро передал свою жизнь в мои руки. Кея собирается это сделать, так как после его отказа стать хранителем Тсуны придется отстоять его жизнь. То же самое с Конрадом и Такеши. А Рехей и так рассчитывает на меня и привык доверять.
   - Ты сказала переданы... Но это чересчур! - возмутился Тсуна.
   - Единственный способ остановить яд, - проигнорировала его судья. - Поместить соответствующее кольцо в браслет Хранителя. Как только это случится, активируется механизм, вводящий антидот.
   - Значит, это битва не только за кольцо Неба, - уточняет Реборн.
   - Совершенно верно, условие победы именно такое, - соглашаются Червелло. - Вы должны получить все кольца Вонголы. Используйте эту цепь, чтобы собрать полный комплект колец Вонголы.
   Червелло вручили две цепочки, которые оба претендента закрепили на поясах. Зрителям следовало отойти на специальный участок, чтобы не мешать битве.
   - Отлично! Я понял! - торопливо заговорил братец. - Давайте поторопимся, иначе все будут!..
   Договорить он не успел, получив кулаком по лицу. Сила удара была велика, и Тсуна разбил собой каменную стену школы.
   - Г-господин Занзас! Не сейчас! - воскликнула занервничавшая Червелло.
   Босс Варии выглядел довольным собой.
   - Поторопимся и начнем... Разве он не так сказал?
   Судьи были в замешательстве.
   - Это было нечестно! - возмутился Базиль.
   - Неужели я ударил до того, как он выстрелил особой пулей? - сделал Занзас удивленное выражение лица, которое, тем не менее, выглядело издевательским.
   - Как глупо, - ответил Реборн, который держал в руке пистолет. - С кем, по-твоему, ты имеешь дело?
   Так и есть. В долю секунды аркобалено успел выстрелить в лоб Тсуны, и теперь братец, вошедший в гипер-режим, был готов сражаться. Все могло быть гораздо проще, не успей Реборн выстрелить, но что случилось, то случилось. Занзас попытался успеть до выстрела особой пулей. Пусть я этого не говорила, но он сам ни разу не видел, чтобы Тсуна использовал пламя без пули, и после начала боя Реборн не мог бы оказать братцу такую услугу. Что ж, теперь осталось подождать, пока зрители зайдут в ловушку.
   В том месте, на заднем дворе школы, разместили инфракрасную границу. Показавшихся Кена и Чикусу попросили также зайти на эту площадку.
   Зрителей заперли и огласили начало боя. Осталось совсем немного подождать. В принципе, уже можно было бы начинать действовать, но... не могу же я лишить Тсуну такого удовольствия, как понять разницу между тем, кто тренируется чуть ли не с рождени, и тем, кто неделю пахал, как проклятый? Ладно, ладно, это не единственная и не главная причина. Занзас был очень категоричен в этом вопросе, и переубедить его не удалось. Он хотел вначале показать всем, что он лучше другого наследника, пусть даже никто в этом не сомневался, кроме Девятого, Емитсу и Реборна. Кроме того, я не могу вмешиваться так быстро, чтобы (не дай бог!) никто не подумал, что ему нужна моя помощь. Мне пришлось согласиться, что я не буду сразу же вмешиваться, в отместку получив его согласие не наносить серьезных ран и не тратить попусту силы... Хотя теперь я начала испытывать некоторые сомнения по поводу градации серьезности ран в моем понимании и в понимании босса Варии. Черт.
   Варианта дальнейшего развития событий было два. Либо владельцы атрибута Неба ставят себе за цель вначале получить кольца хранителей, либо сражаются в попытке победить противника меньше чем за полчаса. Занзас немного ранее, я уверена, рассчитывал бы на второе, но, после оглашения начала, первым атаковал Тсуна, по совету Реборна сосредоточившись не на кольцах, а на боссе Варии.
   Стиль боя Тсуны в некоторой степени был похож на мой. Все потому, что мы оба небольшого роста и худощавой комплекции, оба можем сконцентрировать пламя на руках и таким образом быстро перемещаться. Только Занзас еще в первой битве со мной показал, что это для него не проблема. Он уклонился от замаха Тсуны со спины и врезал локтем с разворота. Тсуна смог выставить блок и сконцентрировать пламя для защиты, но следующий удар ноги выбил из него дух, отправив выбивать камни со здания школы.
   К его чести (и благодаря пламени, которое ощутимо укрепляло его тело в гипер-режиме), братец быстро пришел в себя от нехилого удара тяжелым ботинком и вновь сократил расстояние, но едва не напоролся на Серо, которое выжгло туннель в три человеческих роста в здании. Даже ослабленный, Занзас оставался серьезным противником.
   Данная демонстрация силы впечатляла. Тсуна вырвал свою кисть из захвата и разорвал расстояние, рывками умчавшись вдоль стены другого здания, где замер на третьем этаже, ухватившись за какой-то выступ на водопроводе.
   Занзас по своему обыкновению принялся распинаться, какое у него крутое пламя и какое ничтожество его противник, а Тсуна предложил проверить, так ли это. В общем... я и раньше знала, что вывести босса Варии на слабо проще простого, но в этот раз он превзошел сам себя. Занзас рассмеялся и собрал пламя Ярости в руке, поймав ею кулак Тсуны. Я знала, что пламя босса Варии гораздо мощнее, но оно разлетелось в стороны создав огромный взрыв, воздушной волной поднявший кучу пыли, а Тсуна прошел, как острие меча, сквозь рассеянную силу, и ударил кулаком по смуглой самодовольной роже.
   - Ой-ей, - протянула опасливо я.
   - Что там, босс? - мгновенно отозвался рыжий, щурившийся в сторону школы. - Разве это не Занзас отлетел от удара? Эта тряпка на удивление хорошо сработал.
   - Это да, - не смогла я отрицать, поморщившись от того, как называет рыжий моего брата, - но после удара по лицу Занзас наверняка разозлится и станет серьезнее.
   Едва я успела это сказать, как из облака не осевшей пыли вылетел узкий и хорошо узнаваемый залп пламени. Занзас бил прицельно и сжатое пламя из пистолетов задело Тсуну. К счастью, только краем, да и братец летел, выставив руку с зажженным пламенем наподобие щита, что слегка уменьшило урон. Но и так пострадало правое плечо и правая сторона лица. Я всматривалась в лицо Тсуны, присевшего к земле, и с облегчением увидела, что слабый залп пламени Ярости или же гипер-режим спасли от серьезных ожогов.
   Тсуна вновь попытался атаковать тем же способом, но этого было мало. Занзас использовал пламя из пистолетов для перемещения, и скорость его возросла еще больше, обогнав скорость братца, отчего босс Варии оказался за его спиной. Тсуна успел повернуться и зажег пламя на руках сильнее, в попытке остановить пламя Занзаса. Фактически у него ничего не вышло, и залп пламени Ярости угодил в крышу спортзала. Благо братец хотя бы по касательной прошел. Вышел бы в лоб - его бы снесло.
   Толком отразить удар Тсуне не удалось. Я не сразу поняла, что, возможно, он хотел сделать это специально, так как внутри спортзала лежали Хром и Мармон, не в силах даже двигаться. К счастью, камеры вывели их на крупный экран, и все зрители могли убедиться, что хранители Тумана остались целы. В любом случае, там еще и Мукуро. Ему безразличен яд, ведь тело, которое он берет под контроль, не переносит ему тех ощущений, что свое собственное. Проще говоря, тело Хром для него марионетка.
   Сообразивший, что едва не произошло, Занзас сделал крутое лицо и начал вещать, что ему все равно, погибнут ли его люди... и тут же двумя точными выстрелами сбил вышки с кольцами Грозы и Урагана в сторону своих хранителей. Я едва не закрыла рукой стекла бинокля.
   Но если Занзас продолжит сыпать свое 'милосердие' просившим освободить их офицерам Варии, то вскоре все хранители будут освобождены от яда, что развяжет нам руки. Единственное... Бельфегор в курсе событий, а Леви-а-Тан - нет.
   Теперь мое внимание вновь оказалось приковано к крыше школы. Леви-а-Тан медленно, сквозь боль, подползал к упавшему совсем недалеко от него кольцу. Но я смотрела не на него, а в клубы оседавшей пыли после выстрела пламенем Ярости и кусала губы. Сорваться сейчас - подставить абсолютно всех хранителей, оставив их беспомощными. Достаточно просто не дать ввести им яд. Они слишком уязвимы. Какого черта Занзас творит?! Он освобождает своих, и это понятно, но... он ведь предупредил всех офицеров, верно?
   Посмотрев на босса Варии, я заметила, что он прицельным выстрелом сбил треногу с кольцом Солнца и насмехается с Тсуны, который пытается его остановить. Столб с кольцом Тумана Занзас не тронул. Мармону с его телом будет сложно подобраться к кольцу, ведь иллюзионисты плохо переносят боль, но, надеюсь, это сможет сделать Мукуро.
   Остались нетронутыми также кольца Дождя и Облака. Такеши находился в отдельном здании. Если треногу с кольцом Урагана установили на улице в виду того, что десятиметровый столб невозможно поместить на одном этаже, то в том здании, где была битва Дождя, ранее уже снесли все перегородки. Занзас не видел, куда ему выстрелить, либо же просто не желал помогать чужому хранителю, а кольцо Облака никому не было нужно.
   Тсуна хотел было рвануть к кому-то из хранителей, но Занзас среагировал быстро, возникнув перед его лицом и выставив дуло пистолета. Братец рванул с места в воздух, но и тут босс Варии его догнал, ударом локтя заставив упасть обратно, выбив своим телом каменную крошку. Воспользовавшись короткой паузой, Занзас тремя выверенными движениями сменил обоймы пистолетов на запасные. Один - пустые обоймы выпали, два - достал запасные из-за спины, три - хлопнул рукоятками по ногам, защелкивая.
   Кретин. Я едва уговорила его дать мне еще одну обойму для его же оружия, предчувствуя, что она может понадобиться. У него ведь крепление только для еще одной пары, а так у меня в небольшой поясной сумке еще одна, третья, которая, как я рассчитывала, может и не понадобиться. Но не-е-ет, он уже использовал одну на бой с Тсуной. Чтобы просто покрасоваться.
   Тсуна попытался взлететь, но его настиг выстрел пламенем. На этот раз это был не точечный удар, а более мощный и более объемный. Такой мог пробить даже гипер-режим, и уйти от такого гораздо сложней. Тсуна не смог или не ожидал. Выстрел опалил его одежду, и братец упал к земле, оставляя за собой темный дымок. Присмотревшись, я заметила, что это сгорела жилетка - та часть одежды, которая могла выдержать сильный залп пламени. Единственный свой шанс Тсуна сейчас упустил. Жилетка защитила от удара по туловищу, но лицо и рукава рубашки были в ожогах. Оценить их серьезность с моего расстояния было сложно, поэтому я убрала бинокль и скомандовала:
   - Начинаем.
   Кея отделился от тени, поднявшись на ноги одним слитным движением. Услышав в динамик 'Есть, Азазель-сама' на разные голоса, поспешила за ним, а рыжий за мной.
  Глава 64
   Луссурия с непониманием и подкрадывающимся откуда-то глубоко изнутри скрытым страхом наблюдал за тем, как мальчишка с атрибутом Солнца загребает пальцами упавшее недалеко от него кольцо и вставляет его в паз часов. Босс выстрелил точно, но, видимо, сегодня был не самый удачный день, и кольцо откатилось ближе к его противнику.
   Мальчишка-боксер облегченно вдохнул полной грудью и тут же поспешил к Луссурии, который даже в таком состоянии, когда парализованы нервы и тело скручивает дикой болью, попытался отбиться. Мальчишка перехватывал ослабленные замахи и раздраженно выкрикнул:
   - Да перестань же ты! Я экстремально хочу тебе помочь!
   - Что? - опешил он.
   - Мы ведь с вами заодно. Ваш босс разве вам не рассказал? А! Может быть. Кира-чан говорила, что ты можешь ничего не знать.
   Луссурия смотрел на него сквозь очки, недоуменно приподняв бровь. Он совершенно ничего не понял.
   - Короче, слушай, - продолжил боксер, практически беспрепятственно вставив кольцо Солнца в часы Луссурии. - Акира-чан что-то задумала вместе с вашим боссом, который Занзас. Мы должны экстремально действовать сообща!
   Сасагава с победным и воодушевленным видом уставился на Луссурию, который вроде бы уловил главный смысловой посыл, но понять, что к чему, все еще никак не мог. Небо, признанное этим мальчиком, имеет какие-то дела с боссом? С другой стороны, вокруг было слишком много непонятных событий, которые не имели ответов. Например, раны босса, взявшиеся непонятно откуда. Рычащий на него босс, когда Луссурия стал задавать вопросы. Девочка с атрибутом Неба тоже странно себя вела. Вроде бы сама невинность, но невзначай брошенные фразы и перешедшие на ее сторону хранители...
   Луссурия все еще не мог предположить, что задумал босс, но понимал, что от боксера большего не добиться, поэтому, поднявшись на ноги и решив разобраться в процессе, улыбнулся и сообщил:
   - А мне нравится, как звучит 'экстремально действовать сообща'.
   ***
   Бельфегор вставил кольцо в разъём на браслете и быстро пришел в себя. Подобрав костыль, нашел глазами Гокудеру Хаято и широко улыбнулся, наблюдая за его агонией:
   - Ты ведь хранитель Савады? Того, что мальчишка, верно?
   - Чтоб тебя! - глухо выругался подрывник, с трудом подняв голову.
   - Точно не девчонки, - согласился Бельфегор с умным человеком, то есть с самим собой. - Тогда приятно умереть в муках боли. Бай-бай.
   Засмеявшись, принц спрыгнул на землю, сумев погасить инерцию, покрепче зажал костыль и осмотрелся, решая, куда идти. Ближе всего к нему была арена Дождя и Солнца. Для того, чтобы добраться до Грозы, пришлось бы забираться на верх здания, чего принцу совершенно делать не хотелось. Во-первых, идти сложней, во-вторых, еще и под случайный выстрел босса попасть можно.
   Бельфегор слышал, что босс сбил почти все столбы с кольцами, поэтому предположил, что Луссурия сам справится, и поднял глаза вверх - на высокий столб, где в чаше лежало кольцо Облака. Босс ведь сочтет его полезным, если Бел достанет недостающее кольцо и, в случае чего, освободит его изо льда?
   Бельфегор довольно засмеялся, потянувшись за ножами.
   ***
   Леви-а-Тан отклонился в сторону от просвистевшей рядом с ним пули и развернулся к человеку, который ее выпустил.
   - Ты кто такой? - спросил он.
   Напротив стоял незнакомый рыжий парень, закинувший на плечо ребенка, которого искал Леви-а-тан. Он не дошел до него совсем немного и не разглядел в облаке медленно оседавшей пыли.
   Ребенок тяжело дышал, находясь в полуобморочном состоянии, ведь кольцо было у Леви-а-Тана.
   - Ей, - оскалился парень. - Я давно хотел сразиться с хранителем Грозы. Как думаешь, докажет ли моя победа над хранителем Грозы Варии, что я лучший кандидат в хранители Грозы?
   Леви-а-тан с силой втянул носом воздух. Этот одноглазый сказал то, чего не следовало.
   ***
   - Это нелепо! - вопил Мармон, тяжело дыша. - Я не могу сам освободиться и чувствую всю боль! Ты бесчестно играешь! Освободи меня!
   Рокудо присел на одно из свалившихся перекрытий крыши, закрутил кольцо Тумана между пальцев и улыбнулся аркобалено Тумана. Улыбка эта, как и хитрый прищур разных глаз, Мармону совершенно не понравились.
   - Все так, как есть, Аркобалено, и никак иначе. Прикрыть всех иллюзией сможет и один Туман. Поэтому... Должен ли я освободить тебя? - задумчиво вопросил он.
   - Конечно, должен! - не выдержал Мармон, ощущая нетерпение от того, что освобождение было так близко. - Я могу тебе заплатить!
   - Деньги - это хорошо, - благодатно улыбаясь согласился Рокудо. - Деньги всегда к месту, но я хочу кое-что еще. - Улыбка иллюзиониста стала еще более приторно-противной, что Мармон невольно сглотнул. - Умоляй меня, Аркобалено. Ты был так надменен во время боя и до того видел меня только в качестве одного из своих подчиненных. Считал себя лучше меня. Вы меня оч-ч-чень недооценили.
   Голос Рокудо был вкрадчив, а разные глаза смотрели так кровожадно, что Мармон невольно почувствовал себя находящимся перед шипящей змеей. Аркобалено прикусил губу. Боль становилась все более невыносимой, и он, как обладатель атрибута Тумана, никогда не умел ее терпеть. Если об этом узнает кто-нибудь...
   Рокудо Мукуро повернул голову, всматриваясь в окно, где Мармон разглядел Саваду Тсунаеши. Он упал недалеко от здания спортзала, вырыв своим телом небольшой котлован. Савада поднялся и, закрыв глаза, сложил руки перед собой в 'домик', выпуская через них большие объёмы оранжевого пламени, заметные глазу. Видимой пользы от них не было, но судя по виду, он пытался сконцентрироваться.
   - Ты чувствуешь, что проиграл? - донесся до них громкий смех Занзаса, стоящего у края крыши корпуса.
   Смеялся он недолго. Пока выпускаемое Савадой пламя не стало прерывистым, создавая перестук. И вот тут-то началось...
   Занзас сорвался с края крыши и понесся на мальчишку. Савада попытался разорвать расстояние, но тот его догнал и врезал рукояткой пистолета по лицу, а затем переместился за спину и выстрелил, опалив ему бок. Мальчишка упал обратно и смог сесть, держась за бок. Он снова сложил ладони 'домиком' и призвал пламя, которое снова начало свой слишком медленный перестук.
   Занзас был наготове. Его алые глаза бешено выпучивались, лицо потемнело от гнева и перекосилось. Мармон побледнел от страха еще сильнее. Он действительно был слишком близко к разгневанному боссу. Обнадеживало лишь то, что гнев направлен не на него.
   Как тут от здания школы отделилась тень и девчонка, сестра Савады, невозмутимо направилась к сидящему неподалеку брату, который не сразу ее и заметил. Только после того, как босс бросил на нее раздраженный взгляд и цыкнул сквозь зубы, зло прорычав:
   - Не маячь!
   Мармон видел, как его всего колотило от бешенства, и он никогда бы не рискнул в такой момент заикнуться о чем-нибудь при боссе, когда тот смотрит ТАКИМ взглядом. Тем более, не сказать нечто подобное:
   - Ты хранителей освободил, Тсуну побил, а Тсуна технику начал использовать. Технически все условия соблюдены, - убежденно заявила девчонка, продолжая поигрывать небольшим молоточком в руке.
   Босс одним шагом приблизился, схватив ее за ворот белоснежной рубашки, и проорал в лицо так, что взметнулись ее короткие волосы:
   - Я сказал - исчезни!
   - То есть я слишком рано, и ты не успел удовлетворить свое эго на более слабом и младшем противнике? - вздернув бровь, спокойно уточнила она.
   Мармон испуганно сжался. Девчонка будто специально выводит босса из себя! Да на ее месте он уже бежал куда глаза глядят! И дня три... а лучше неделю засел бы в каком-то схроне, пока гнев босса не утихнет!
   Босс шумно задышал, чем укрепил Мармона в нехороших предчувствиях.
   - Мелкий мусор, я тебя урою, - неожиданно спокойно сказал босс, разжав руку.
   Мармон просто опешил и, несмотря на невыносимую для него боль, попытался поднять голову, чтобы лучше разглядеть происходящее. Он поверить не мог в то, что босс так быстро успокоился. Только капитан Скуало со своим пламенем Дождя и... хм, в своей собственной манере мог осадить босса. А девчонка улыбнулась, вызвав зубовный скрежет Занзаса:
   - Я тебя тоже очень люблю.
   Савада, все это время смотревший на них округлившимися глазами, давно потерял концентрацию, отчего пламя прекратило странно себя вести. Зрители, до того, казалось, также задержав дыхание, наблюдавшие за происходящим, проснулись.
   - Савада-доно! - закричал помощник Внешнего советника, Базиль. - Почему вы не убегаете?!
   - Кира-чан! - завопил Каваллоне, из зрительной площадки наблюдавший за боем. Он повернулся к девушкам-судьям: - Остановите ее! Заберите ее! Она не должна быть на поле битвы!
   Судьи, стоящие поодаль от обладателей атрибута Неба, растерянно переглянулись и прижали наушники к ушам, с кем-то переговариваясь.
   Кажется, они говорили что-то про то, что не могут снять барьер, но оттого ли это, что еще идет бой, или потому, что Мармон позаботился о том, чтобы его не могли снять, неясно.
   - Ты что творишь?! - донесся до них крик доктора Шамала из той же наблюдательной площадки.
   - Я тут в бунте участвую, - честно ответила девчонка с самым что ни на есть беспечным видом. Затем она нахмурилась и подняла глаза на Занзаса: - Это не так должно было прозвучать, да?
   Босс одарил ее скептическим взглядом и ничего не ответил.
   - Савада-доно! - никак не успокаивался Базиль, и стоило Мармону перестать концентрироваться на боссе, как он также не выдержал:
   - Босс, берегись! - закричал Мармон, увидев, что, пока они все отвлеклись, Савада Тсунаеши воспользовался выигранной минутой и вновь принял ту же стойку, соединив пальцы уже по-другому, будто хотел сфотографировать их.
   Он сконцентрировался для техники Прорыва Точки Нуля. Оранжевое пламя вновь забилось пугливыми всполохами, издавая неясный стук. Босс и девчонка развернулись к нему в мгновение ока, но было поздно. Из рук мальчишки полился белый, почти прозрачный поток пламени. Савада-младшая через секунду синхронно с ним вытянула руку вперед, и еще через пару секунд, во время которых пламя успело издать раз семь свой перестук, из ее левой руки полился такой же поток пламени, примерно тех же размеров. Она сделала это лишь немного позже, но это не помешало пламени встретиться и начать застывать ледяными полупрозрачными кристаллами. Пару секунд - и между ними застыла невысокая, не больше полуметра в высоту кристальная глыба, упавшая на землю.
   Мальчишка опустил руки. Он смотрел удивленно, вновь округлив глаза. Тяжелое молчание возникло между ними. Девчонка стояла впереди, загородив собой босса, на которого и должен был попасть поток белого пламени. Хотя с ее ростом это выглядело смешно, но было тем не менее действенно.
   - Как ты научилась этому? - спустя некоторое время задал вопрос мальчишка. - Ты использовала технику Прорыва Точки Нуля одной рукой.
   - А зачем ты используешь две? - с любопытством задала она в ответ свой вопрос, оставаясь такой же невозмутимой, будто ничего необычного не произошло.
   - Я использовал другую стойку, - обезличенным голосом пояснил он. - Иначе никак не выходит.
   - Не думаю, что все дело в стойке, - девчонка небрежно взъерошила затылок, будто они сидели у себя дома в креслах, а не стояли на поле битвы.
   Затем ее лицо изменилось, будто осененное догадкой, и она спросила:
   - В одной руке ты чувствуешь жар, а в другой прохладу, так?
   Ее брат кивнул. Она удовлетворенно стукнула кулаком по ладони, а затем ее счастливое от разгадки лицо помрачнело.
   - В чем дело? - спросил босс, наблюдавший за всеми этими переменами.
   - В одной руке одно... - сказала она, подняв правую руку, - в другой руке - другое, - подняла вторую руку и сложила ладони 'домиком'. - В итоге должно получиться и проще, и легче, и безопасней, - она грустно улыбнулась и гораздо тише добавила с иронией: - Но я ведь не ищу легких путей.
   - Савада, что ты здесь делаешь?! - крикнул ей аркобалено Дождя. - Как ты прошла сквозь охрану?!
   - Охрана Вонголы и обладатели атрибута Тумана, - лицо парня озарилось кровожадной ухмылкой, - избиты до смерти.
   Хранитель Облака, приближавшийся размеренно и неспешно, тем не менее, создавал ощущение механизма, ведущего обратный отсчет. Несмотря на существенное расстояние и то, что Мармон не мог толком рассмотреть лицо парня, он мог поклясться, что тот источал просто немыслимые объёмы пламени Облака и выглядел, как обожравшийся и довольный жизнью котяра.
   - Кея-кун уже закончил развлекаться, - рассмеялся Рокудо сдержанным смехом, которого не было в разноцветных глазах. - Советую тебе поспешить, аркобалено, иначе мы опоздаем к кульминации.
   Заметив выражение лица Мармона, иллюзионист широко и кровожадно улыбнулся одними губами. Довольно прищурившись, он приподнял брови, приготовившись ждать.
   - Дьявол, - выплюнул Мармон, скрипнув маленькими зубами.
  
   ***
  
   - Вро-о-ой! Отродье.
   Ямамото с трудом поднял голову и сфокусировал взгляд. Похоже, у него начались галлюцинации. Судьи о них не предупреждали. Но все равно, казалось, над ним навис мечник Варии.
   - Скуало! - обрадовано воскликнул Такеши и грустно улыбнулся, понимая, что все это в его голове.
   На его затылок опустился тяжелый сапог, вдавивший его голову в пол. Вот сапог был самый что ни на есть настоящий. Скуало присел перед ним, раздраженно заговорив, словно рыча:
   - Ты чего тут разлегся?! Сдохнуть собрался после всего, а?
   - Но... яд, - попытался ему ответить Ямамото, едва сумев повернуть лицо.
   Мечник Варии раскрыл сжатый кулак, в котором поблескивало кольцо из черненного серебра. Он вставил кольцо в браслет Ямамото и, не успел Такеши толком оправиться, тут же потянул его за плечо, заставив подняться на ноги.
   - Значит так, - мрачно изрек Скуало, сверля все еще пошатывающегося бейсболиста взглядом. - Вопросов не задавать. Только отвечай. Кто твое Небо?
   - Я не совсем понимаю, что ты хочешь от меня услышать, - Ямамото обезоруживающе улыбнулся.
   - Вро-о-ой! - Скуало сцепил зубы, с ощутимым усилием сдержав звуковую волну и поднявшуюся руку с мечом. - Не корчь из себя недотепу! Тебе Савада что-нибудь говорила?
   - Тсуна или Акира? - с всамделишным недоумением протянул Ямамото. - Что они должны были мне сказать?
   Скуало фыркнул, раздраженно прикрыв глаза.
   - Странно, я думал, эта чертяка... - начал он и осекся, привычно гаркнув: - Тогда иди за мной и помалкивай.
   Мечник Варии сорвался на быстрый шаг, так, что длинные волосы развевались, и Ямамото поспешил за ним, толком не понимая, что происходит и о чем говорил Скуало, который теперь подкрадывался и внимательно смотрел по сторонам. Они были врагами, но если бы варийский мечник хотел его убить, то уже бы это сделал.
   - Скуало, а что ты... - начал было Ямамото.
   - Не беси меня! - приглушенно прорычал тот, стремительно огибая угол школы. - Я видел твою решимость. Но за что ты вообще сражаешься, я понять не могу!
   - За семью, - недолго думая, ответил Такеши.
   - Какую? - прищурился Скуало, обернувшись и взглянув в его лицо.
   На этот вопрос ответить честно было сложней. Точнее, просто, но...
   - Свою, - обезоруживающе улыбнулся Ямамото.
   У Скуало дернулась бровь.
   - Ты не мне этим голову морочь! - рявкнул он, сравнявшись с ним. - Кто тебе семья? Савада? Один или вторая? Вонгола? Или твой отец, который передал тебе стиль меча? - так как Скуало смотрел ему в лицо, то что-то там заметил. - Угадал, значит.
   - И что с того? - мгновенно посерьезнел Такеши.
   - А ничего, - огрызнулся Скуало и снова быстро свернул за угол школы, выдав довольное: - Ты смотри, не соврала.
   Ямамото посмотрел туда же и также не смог отвести глаз от полупрозрачных кристаллов, поблескивающих бликами огня с перчаток и лба Тсуны. Они выглядели загадочно и непонятно, но что предельно ясно - это работа кого-то из этой троицы. А когда он все-таки оторвался, то заметил, что Тсуна, Акира и босс Варии стояли посреди площадки одни, но с разных углов, а на приличном расстоянии появлялись остальные. Луссурия и Рехей даже не прятались, стоя у стены. Бельфегор широко улыбался, засунув руки в карманы. Безумец стоял в тени, но его выдавала жажда крови. Хибари стоял еще дальше, изготовившись к драке. Среди листвы дерева повис хранитель Тумана Варии. Не хватало Гокудеры.
   - Акира-чан, не забывай снять линзы, - услышал он любезный голос Рокудо Мукуро, с которым они не так давно сражались.
   Хранитель Тумана собственной персоной был тут как тут и отчего-то довольно жмурился.
   - Оу, точно, - повернулась она, будто только что тоже увидев всех остальных. Кира посмотрела на него и Скуало и улыбнулась: - Я смотрю вы подружились. Рада, очень рада. Я переживала, что после того, как ты раз за разом обламывал старания Скуало, тот может обидеться. Но похоже, он по достоинству оценил издевку и то, что ты выдержал даже тогда, когда он постепенно стал повышать планку.
   Ямамото, ощущая, как наползла на лицо немного нервная улыбка, посмотрел на Скуало и заметил, как тот безмолвно, но с красноречивым выражением лица погрозил ей сжатым кулаком правой руки, на что Акира тихо рассмеялась и потянулась пальцами к глазам. Когда она вытянула линзы и ее глаза приобрели яркий оранжево-желтый цвет, Ямамото завороженно не мог оторвать взгляда. С площадки зрителей, справа и слева, через динамики доносились удивленные происходящим голоса, звучавшие будто эхом его собственных мыслей - 'Ее глаза!', 'В них пламя', 'Как у босса Варии'. И действительно, глаза Занзаса поражали неестественно алым цветом, будто магически подсвеченным.
   Ямамото перевел удивленный взгляд на ее руку, вспыхнувшую оранжевым пламенем и тут же погасшую. Линзы сгорели бесследно. И это выглядело так легко, так естественно для нее, что Такеши даже засомневался на мгновение - это ли та же самая Акира? И как она может так легко призывать пламя, для которого Тсуне требуется специальная пуля? Почему она так просто и привычно управляется с пламенем, когда Тсуне требуется сконцентрироваться? Он знал ответ. Его пламя было непослушным ДО многочисленных часов тренировок.
   - Значит, ты пошла просить покровительства Варии. И что ты с этим собираешься делать, Акира? - услышал он напряженный вопрос Реборна.
   - Еще чего, - фыркнула Кира. - Мы - союзники. Если коротко - мы поднимаем бунт и берем в плен Тсуну с вами вместе. Как говорится, пусть попробуют нас остановить, если смогут.
   - Меня? - переспросил Тсуна, все еще находящийся в гипер-режиме. - Почему ты с ним заодно? Он враг!
   - А чем тебе Занзас не нравится? - подняла она брови. - Исключительно положительный человек. В смысле, ему на все положить.
   Босс Варии на данную характеристику неожиданно усмехнулся.
   - Я же сказал тебе оставаться дома и не вмешиваться, - Тсуна взял себя в руки, посерьезнел и, кажется, даже злился.
   От его слов или тона, совершенно не ясно, но Акира напряглась. Ей это не понравилось, о чем говорил нехороший прищур, хорошо знакомый Такеши. Такого взгляда он каждый раз боялся. Казалось, она видит его насквозь и как бы Ямамото ни увиливал от вопроса, как бы расплывчато ни отвечал, что бы при этом ни пытался скрыть - казалось, она уже знает правду. Не то, чтобы он любил врать, просто не любил допускать настолько близко, когда о нем знали слишком много.
   Именно этот взгляд и привлек его, как свет лампы светлячка. В то время он не смог бы ясно выразить свои ощущения, но девочка показалась ему... неестественной. Будто она просто повторяет за кем-то и мучается от скуки. Ничего не могло ее удивить. Она не поддавалась на его попытки создать дружеские взаимоотношения, легко строившиеся со всеми остальными в школе, будь то парни или девушки. Она прожигала взглядом, недовольно хмурилась или, казалось, кивала сама себе, будто удовлетворившись увиденным.
   - Ты не понимаешь всего положения, братец, - с неудовольствием отозвалась она. - Не хочешь вникать - твое право. Но не указывай мне, что делать.
   - Я говорю, как старший брат, - ответил ей Тсуна, воспрянувший духом, отчего поднял сжатый кулак, горящий пламенем. - Я не могу простить то, что ты встала на сторону Занзаса, но прошу тебя сейчас - отойди.
   Секунду она смотрела на него хорошо знакомым Такеши прожигающим прищуром, будто читая, как открытую книгу, а потом из ее голоса исчезло раздражение и появился холод:
   - Мне не нужно твое милосердие. Если ты сейчас не остановишься, я больше не буду снисходительной и сама остановлю тебя, пока ты не наделал еще больших ошибок.
   Тсуна свел брови к переносице и даже успел открыть рот, собираясь возразить, но не успел. Босс Варии схватил ее за плечо и грубо отодвинул, раздраженный тем, что кто-то стоит перед ним.
   - Мне не нужна чья-то помощь, чтобы размазать фальшивый мусор, - прорычал он, молниеносно вскинув пистолет, засветившийся пламенем.
   Тсуна отлетел назад и в сторону, уклонившись от выстрела, и приземлился, сложив пальцами прямоугольник. Следующий выстрел пламенем вышел гораздо более мощным, но Тсуна будто не собирался уклоняться. Его фигура исчезла во вспышке взрыва.
   - Эй! - окликнула Акира, дернувшись в ту сторону, но тут же была поймана за воротник боссом Варии.
   Огонь развеивался. В ту же секунду что-то пошло не так. Пламя будто собралось в перчатки Тсуны, а огонек на его лбу заметно подрос.
   - Прорыв точки нуля: Адаптированный, - назвал свою технику Тсуна.
   На несколько мгновений воцарилась тишина, а затем босс Варии с отстраненным лицом поинтересовался:
   - А ты так можешь?
   - Ты что, вообще обнаглел?! - мгновенно взвилась Акира, повернувшись к нему с искренним возмущением. - Губу закатай! Я и так по технике в день изучаю, куда уж больше?!
   Занзас, не поменявшись в лице, как-то небрежно опустил на ее голову ладонь, заставив Киру согнуться и вывернуться из-под нее, посмотрев на него с неудовольствием. Похоже, так он попытался заставить ее замолчать. И как ни странно, это ему удалось. Акира стала похожа на нахохлившегося воробья со взъерошенной прической.
   - Скуало, - неуверенно позвал Ямамото, ощущая неправильность происходящего. - Тебе не кажется, что они себя странно ведут?
   Мечник Варии кисло кивнул и мрачно выдал:
   - Любого другого босс уже пять раз убил бы и десять раз искалечил, - подумав немного, он добавил, смерив Занзаса непонятным взглядом: - Но босс спокоен.
  
   ***
  
   Я смотрела на Тсуну, ощущая внутри что-то жгучее. С одной стороны, я понимала, что он, наконец-то, пытается что-то сделать, но он был так изранен... Братец поглотил не самый сильный концентрированный удар пламенем Ярости из пистолетов, но он оставил на его одежде и открытых участках кожи опаленные следы. Тсуна тяжело дышал, припадая на один бок, куда пришелся удар еще раньше. Его щека наливалась ушибом, даже несмотря на гипер-режим. И Тсуна стоял так, будто собирался драться до последнего. А если вдруг упадет, то будет ползти на своего противника, но не остановится. И это... был не мой Тсуна. Реборн добился, чего хотел, и братец, наконец-то, готов за что-то бороться или же...
   В гипер-режиме под действием пули он не заикался от волнения, его эмоции были приглушены, а глаза, казалось, ничего не выражали, как бывало иногда у Кеи. Если задуматься, в последнее время я все чаще вижу бешенство в серых глазах Хибари, но никак не равнодушие. А глаза Тсуны, всегда выражавшие целую гамму эмоций, как и выражение лица, были обезличены. Что же с ним происходит? Он выглядел так, будто все уже предрешено и произойдет то, что должно произойти. Все это создавало у меня впечатление чужого человека.
   - Тсуна, - осторожно позвала я, следя за его движениями. - Помнишь, когда Иригая и Нэндо пришли на твой прошлый день рождения? Я сказала, что не люблю две вещи: грязь и лжецов, и спросила вытерли ли они ноги об коврик перед дверью.
   - Помню, - подумав, кивнул Тсуна.
   - Они сказали, что вытерли ноги, - продолжила я.
   - Под дверью не было никакого коврика, - закончил братец, а я услышала то, что хотела. - К чему это сейчас?
   Я не ответила. Нет, братец определенно был там. Выходит, это все мне просто кажется? Есть факт воздействия Девятого, но может быть он действительно просто поделился техникой, как говорил Реборн? Тогда изменение поведения Тсуны лишь действие пули, как и в бою с Рокудо в Кокуе. Я не могу сказать точно... но я знаю, кто может.
   Увлеченная своими мыслями, я позабыла обо всем остальном. В реальность меня вернул ощутимый толчок в плечо от Занзаса, который оттолкнул меня в сторону:
   - Постой в стороне. Я же сказал, с этим фальшивым мусором сам разберусь, и пока он может двигаться, не вмешивайся.
   Я недовольно нахмурилась, понимая, что вероятность равная между убийством Тсуны Занзасом и заморозкой Занзаса Тсуной. Меня ни один из вариантов не устраивал. Вот вроде бы согласился босс Варии с планом, мы все выяснили, но теперь он снова хочет доказать всем, кто тут альфа. И снова мы возвращаемся к прежним разногласиям.
   - Разве это твоя цель? - задала я риторический вопрос, а он даже не удосужился повернуться и взглянуть, демонстрируя мне плащ на спине. - Разве ты пришел с Тсуной драться?
   Занзас все так же стоял и молчал. Его лица я не видела. Тсуна выпрямился, напрягшись, но не спешил что-то предпринимать, а может, просто готовил новую атаку Прорывом Точки Нуля.
   - Я размажу этот мусор, - повторил Занзас свои слова. - Затем я отправлюсь к Девятому. Мне не нужен мелкий мусор. С таким слабым подобием Прорыва Точки Нуля я справлюсь.
   Я скептически изогнула бровь, но он этого увидеть не мог. Вновь посмотрев на Тсуну, вынуждена была признать, что смешанного пламени он использовал немного. В такое количество даже человек целиком не поместится. Но что Тсуне мешает использовать больше? Разве это было его не первое использование? Или может братец не хотел задеть меня?
   Тогда попробую зайти с другого пути.
   - Ты все еще хочешь сражаться за кольцо и титул, Тсуна? - спросила я.
   Братец промолчал, смотря мне в глаза нечитаемым взглядом, а затем выдал:
   - Может быть, я действительно переоценил свои силы, но что мой поступок рядом с твоим предательством?
   - Предательством?! - опешила я.
   В ту же секунду босс Варии оглушительно расхохотался.
   - Знаешь, что она делала с самого начала? Уговаривала, шантажировала, убеждала - не убивай моего брата, - издевательски протянул он, неумело копируя мои интонации. - Бва-ха-ха!
   Я непроизвольно скисла. Так меня еще не опускали. На глазах у всех просто макнули лицом в грязь. Причем сама же виновата.
   - Твоя подделка настоящего Прорыва Точки Нуля тебе не поможет, - продолжал жестоко насмехаться Занзас. Смеялся он открыто и, широко открыв рот, сотрясался всем телом. - Какой шедевр! Я не знаю, кто учил тебя, но это полное дерьмо! Она не такая слабая, как твоя. Это сильнейшая техника Вонголы. Как может техника быть настолько жалкой, чтобы позволить человеку, использующему ее, получить столько урона!
   Тсуна скривился, сжав зубы. Здесь сказать было нечего - свидетельства было видно налицо.
   - Тогда давай проверим, так ли это, - предложил братец, вновь приняв ту же стойку.
   Их разделяло приличное расстояние, но Тсуне требовалось время для активации техники, а Занзас прекрасно об этом знал. Он использовал выстрел из пистолета и позволил отдаче отнести себя в сторону, а затем ударил коленом. Тсуна разорвал стойку, чтобы защититься, но все равно отлетел от силы удара.
   Должна ли я вмешаться? Я зла. Зла на ситуацию в целом. Я хотела прекратить этот фарс, но чувствовала, что не стоит влезать в поединок. Никто мне за это точно не скажет спасибо - ни один, ни другой. Босс Варии идет на поводу своей гордыни и упрямства. Тсуна тоже не слушает доводов разума и не оставляет мне выбора.
   Занзас, оказавшийся в воздухе над лежащим на земле Тсуной, выстрелил пламенем из пистолетов. Поднялась огромная волна огня и серого дыма, быстро рассеявшаяся от потока воздуха, который создавал босс Варии. На земле виднелась огромная рытвина - удар был не настолько ужасающий, чтобы растворять бетон, но маленькое расстояние сделало свое дело.
   Огонь на лбу Тсуны почти пропал, но затем вспыхнул, и братец попытался сесть. Тут-то, выловив момент, вмешалась я, пока Занзас не перешел границы. Переместившись за спину Тсуны, я покрепче перехватила тот самый небольшой молоточек Реборна и стукнула им братцу по затылку.
   Тсуна дернулся вперед. На землю упала и зазвенела небольшая пуля. Его пламя рассеялось и исчезло. Перед нами сидел обычный Тсуна, который тут же с ужасом уставился на дуло пистолета Занзаса, который направил его ему в лицо и не спешил убирать. Гипер-режим испарился, сделав братца полностью беззащитным.
   - Вот и все, - спокойно констатировала я. - Вот так просто.
   Босс Варии недовольно цыкнул в ответ на мой взгляд и с мрачной решимостью заговорил, смотря вниз, на Тсуну:
   - Ты уже труп. Я с легкостью смешаю тебя с пылью. Ни один из твоих хранителей тебе не поможет, а зрители заперты в ловушке, - после слов Занзаса Тсуна оглянулся и увидел, что хранители не вмешиваются, а вокруг появляются незнакомые люди в черных костюмах. - После тебя придет очередь чертового старика. Это будет мое отмщение.
   Он говорил спокойно, будто просто рассказывал, не касаясь больной темы, и это, пожалуй, было самое впечатляющее. Не то, чтобы босс Варии вообще не мог быть спокойным и адекватным. Очень даже мог, но не в такие моменты. Это лучше всего убеждало в том, что он действительно это сделает. А затем перед его лицом просвистела обычная пуля, заставившая босса Варии отпрыгнуть назад.
   Приближавшиеся люди спешили занять удобные позиции, отчего зашевелились офицеры Варии, а следом за ними и парни встали наизготовку, достав оружие.
   - Не говори таких вещей, Занзас, - неожиданно донеслось размеренно, уверенно и спокойно. - Ты нарушил закон и укусил руку, которая тебя кормит, уже во второй раз. Я пытался быть снисходителен, но похоже, у меня вновь не остается выбора.
   К нам неспешно вышагивали двое людей, одетых в черные официальные костюмы с галстуками. Справа ступал знакомый седой старик с тростью. Девятый выглядел уверенно, и в то же время его лицо выражало скорбь.
   Его сопровождающий был так же стар, о чем свидетельствовали морщины, седые длинные волосы и такие же усы щеткой. Только он был выше и крупнее, а его левая рука была полностью из металлических пластин.
   Люди в черном замерли, не спеша атаковать. Варийцы тоже ожидали чего-то.
   - Ты организовал весь этот Конфликт за кольца, - с сожалением протянул Девятый босс Вонголы, остановившись метрах в пятидесяти. - Но ты не имеешь право владеть кольцом Неба. Кольцо должно быть передано истинному наследнику.
   Чуть раньше Занзаса бы перекосило от его слов. Чуть раньше он бы взорвался. Чуть раньше он бы не смог так усмехнуться и с вызовом выдать, смотря ему в глаза:
   - Разве ты решаешь, кто здесь истинный, а кто ложный? Ты только выбираешь слабака, который не годится на роль следующего босса.
   Я хотела бы, чтобы Занзас рассказал, как оно было на самом деле. Куча свидетелей и записи на камерах дали бы нам доказательства участия Девятого, если бы тот сделал ошибку. Но уговорить на нечто подобное Занзаса практически невозможно. В его мировоззрении такой поступок будет слабостью, если он покажет, как его прокатили. Нет, босс Варии не мог позволить себе выглядеть неудачником в чужих глазах, и это, пожалуй, говорила в нем не только гордыня, а и капля здравого смысла.
   - И все же он единственный наследник, - возразил Девятый, оставаясь в спокойствии. - Ты уже давно сам это знаешь. Ты не мой сын, Занзас.
   Некоторые варийцы проявили удивление. Похоже, они не знали, но возмущенных выкриков о лжи не последовало. Босс Варии сцепил зубы, ощерившись, но насмешливо хекнул:
   - Наконец-то ты смог это открыто признать после всех этих лет лжи!
   Мои внутренние мольбы были услышаны! Для Занзаса открыто сказать, что его обманывали и водили за нос - невероятно. Но, похоже, тот час, что я билась об эту дурную голову, не был потерян напрасно.
   - Д-девятый! - от удивления его появлению закричал Тсуна, с трудом приподнявшись, держась за бок. - Ты жив!
   Братец уже вновь стал самим собой, с целой гаммой эмоций на лице и несчастным взглядом с бровями-домиком.
   - Я рад, что ты переживал обо мне, Тсунаеши-кун, - искривил старик губы в теплой улыбке. - Прости, что тебе пришлось через все это пройти. Но узнав о тех планах, что готовит Вария, я вынужден был встать на ноги. Занзаса нужно остановить.
   'Опасность! Опасность!' - забилось набатом.
   - Как же вы собираетесь это сделать? - подала я голос, привлекая к себе внимание. - Может быть, вас действительно подлатали, но истощение после столь большого времени пребывания в Гола Моска не могло исчезнуть так быстро, - напомнила я ему и всем окружающим, что Девятый не должен быть в силах сражаться в полную силу.
   Ведь на самом деле - еще как мог.
   - Это так, дитя, - прикрыл глаза Тимотео. - Но для этого я призвал своих хранителей. Они остановят Занзаса. Остальные силы Вонголы позаботятся о его хранителях.
   Варийцы от его слов ощутимо напряглись, выпустив ауры пламени. Они готовы сражаться. Их примеру последовали все остальные. Думаю, не ошибусь, если предположу, что люди в черном - это люди Вонголы, и они вооружены. Варийский мечник тут же принялся орать приказы, распределяя своих людей.
   - Главная задача - не подпустить их к боссу! - кричал Скуало.
   Девятый с хранителем пока что стояли на месте, Занзас отвечал им тяжелым взглядом исподлобья. Люди Вонголы существенно превышали количеством. Даже если они хуже качеством, ситуация все равно нехорошая. Выловив момент тишины, когда Скуало сделал глубокий вдох, я вновь влезла.
   - Двое на одного нечестно. Как бы там ни было, я поддерживаю Варию и Занзаса, поэтому выступлю с его стороны, даже если придется сражаться с вами.
   Тимотео посмотрел на меня каким-то долгим взглядом и обратился вновь к боссу Варии:
   - Что ты сделал с этой девочкой, Занзас? Чем ты вынудил ее говорить подобные вещи? Это низко, Занзас.
   Мои зубы заскрипели. Ненавижу, когда меня не берут в расчет, а сейчас меня явно воспринимали, как чужую марионетку.
   - Неужели ты смог найти и обучить ее секретной технике Вонголы - Прорыву Точки Нуля? - продолжил Девятый, не дождавшись ответа.
   Босс Варии вновь промолчал, сверля его тяжелым взглядом.
   - Он запугал имото! - вдруг осенило братца.
   - Эти женщины совершенно безумны, когда влюбляются. У них просто отказывают мозги, - донеслось до меня ворчание Гокудеры, и я поняла, почему Девятый не начал действовать.
   Гокудеру освободили от действия яда и привели к нам мужчины в официальных костюмах.
   - Десятый, ты в порядке?! - мгновенно переменился в лице подрывник и, несмотря на раны, растолкал в стороны своих помощников, пытаясь идти самостоятельно.
   - Гокудера-кун, я... - начал было Тсуна, но тут подошли мои помощники.
   Фуюки вздернул братца за шиворот, как котенка, что неудивительно, учитывая разницу в весе, а затем с той же легкостью обмотал его цепью, покрутив в руке. Закончив за удивительно короткое время, Ямада опустил растерянного Тсуну на землю и приосанился, отчитавшись:
   - Готово, Азазель-сама.
   - Секунду, - влез ему под руку Мураками, шустро стянувший перчатки, принявшие форму белых варежек.
   - Кто вы? - голос у старого помощника Девятого оказался глубокий и пробирающий.
   - Мы - люди Азазеля, - ответил ему блестяще-белой улыбкой Мураками.
   - Идите уже, - недовольно выдохнула, подгоняя их.
   - Так точно, - Мураками неумело попытался отдать честь все с той же торжественной улыбкой, сияя при этом, что слиток золота.
   Фуюки, как всегда, серьезный и сосредоточенный, подхватил братца за цепь и потащил прочь. Они подошли к Рехею и должны были находиться рядом с ним, чтобы их не задело. Конечно, я просила и Кею, и Мукуро присмотреть, чтобы Тсуна, лишенный гипер-режима и своей неуязвимости, остался цел, но... в этом вопросе я могла скорее ожидать от них обратного. Ну и Фуюки должен стать последней линией обороны. Не знаю, зачем вызвался с ним Мураками, не обладающий серьезными боевыми качествами, но в экстренном случае они могут бежать и уклоняться, пока более сильные бойцы сражаются.
   Кстати, Гокудера уже воспылал и собрался подорвать лидеров моей банды, да только Рехей и Фуюки мгновенно среагировали, его останавливая. В перепалку, переполненную итальянским темпераментом и горячностью боксера, я не вслушивалась. Взрывов динамита не слышно и ладно. Гокудера уже было собирался его бросить в парней, но тут запаниковал Тсуна, уговаривая не бросать взрывчатку, так как он может задеть и его. Это на подрывника подействовало отрезвляюще.
   Непонятная ситуация оставалась только с хранителями Грозы, и я даже предположить не могу, как там дела у рыжего и почему он так долго. Мне оставалось только надеяться и верить, что он справится. Занзас же взял и заржал, иначе не назовешь. Причем я так и не поняла, насмехается он с предположений Девятого или же ему весело от воплей со стороны Тсуны, Гокудеры и Рехея.
   - Какая разница? - спросил Занзас. - Этот мелкий мусор на моей стороне, так что ты не сможешь использовать технику!
   - Имото, ты должна уйти, иначе ты можешь пострадать! - неожиданно крикнул мне Тсуна, находящийся в полу паническом состоянии после угрозы быть угробленным динамитом.
   - Все верно, Тсунаеши-кун, - подтвердил Тимотео, сложив обе ладони на набалдашнике трости. - Мне не хотелось бы ранить девочку даже случайно. Предупреждаю, Занзас, она не сможет остановить мою технику. Второй раз лед не растает.
   Теперь пришел черед босса Варии с силой сжимать зубы. Только я успела раньше.
   - У меня есть имя, - холодно напомнила, ощущая сильнейшее раздражение, требовавшее буквально испепелить его. - Потрудитесь его запомнить, Девятый. Потому что вы еще не раз его услышите.
   - Чего ты добиваешься, дитя? - теперь Тимотео смотрел на меня в упор. Его люди не начинали атаку, ожидая приказа. - Зачем подчиняешься Занзасу? Он жесток и беспощаден к врагам и союзникам. Разве стоит такой человек твоей жизни?
   Ух ты ж, черт... А вот это уже намек, что меня могут так же прихлопнуть, как и Занзаса. Хотя, конечно, он может отрицать свою угрозу, доказывая, что имел в виду другое. Он ведь меня то девочкой, то дитем называет. Ну и, конечно, если зашибет, то скажет, что случайно и я сама виновата.
   Тимотео думал заморозить Занзаса руками Тсуны, но Тсуну остановила я. Если Тимотео остановит меня, то все вернется на круги своя: Девятый снова будет разыгрывать жертву, Тсуна, оставшийся пока не у дел - героя, а Занзасу достанется ругательная роль. Пусть мне и страшно, до чертиков страшно иметь дело с таким опытным и хитрым противником, но остановиться сейчас я уже не могу. Пути назад нет.
   Сжав кулаки, я призвала пламя, повышая выносливость и сопротивляемость тела. Да, у меня будет меньше времени, но просто жизненно необходимо использовать все возможности. Я прикрыла глаза, вспоминая свои же слова, сказанные Занзасу:
   'Остается только блефовать. Мы должны показать, что у нас все схвачено. Мы будем сражаться вовсю, несмотря на раны. Понадобится использовать все козыри и сделать вид, что у нас их еще в достатке в запасе'
   Открыв глаза, я собралась с мыслями:
   - У меня есть свои собственные причины поддержать сегодняшней ночью сторону Варии и Занзаса. Это касается не только меня, а и моей семьи, и моих хранителей, и еще нескольких людей. С этого момента я не буду больше делать вид, что все в порядке.
   - Столько времени прошло с тех пор, как она была серьезной, - услышала я вздох, кажется, ностальгии, от Мураками.
   - Четыре года назад, - нахмурившись, согласно кивнул ему Фуюки.
   - Ах, какое прелестное было время, - продолжал Мураками паясничать. - Ей восемь, нам четырнадцать и пятнадцать. Вывих ключицы, перелом руки, четыре сломанных ребра на двоих, - практически пропел он.
   Сейчас казалось, что ностальгировать по когда-то произошедшему доставляет ему удовольствие. Видимо, мазохистское.
   - Им-м-мото?! - вопросительно воскликнул Тсуна смотря на меня удивленно.
   Я закатила глаза, а ему ответил Фуюки:
   - Ты знаешь Саваду Акиру, но твое счастье, что не встречал Азазеля. Хоть это и один человек, но они разные.
   - Почему ты... - печально вздохнул Девятый. - Я не хочу причинить тебе боль, девочка, поэтому остановись сейчас, пока не поздно. Занзас и все, кто поддерживает его, будут жестоко наказаны.
   - Имото! - вопль Тсуны врезался словно ледокол. Он явно переволновался и сделал то, чего от него ожидал Девятый, а именно вмешался: - Я не понимаю! Почему ты делаешь это?! Ты не сможешь!..
   - Сможет, - перебил братца его репетитор, голос которого донесся из динамиков. - Она сможет. Она не беззащитна и владеет пламенем. Насколько хорошо - предстоит выяснить тебе, Девятый.
   Реборн не сказал ничего нового. Он просто должен был это сказать, ведь это его работа - знать и докладывать. Девятый ему кивнул, давая понять, что тот был услышан, и сказал:
   - Чтобы избежать лишних жертв, я прошу всех остальных не вмешиваться. Все можно решить без лишних жертв. Если Занзас будет побежден, Вария поднимет белый флаг. Если же Вария нарушит это, то остановите их!
   Люди Вонголы зашевелились, то тут, то там, послышались согласные выкрики 'есть!'. В общем, мафиози вновь зашумели на пару секунд, приходя в движение и занимая безопасные укрытия, а затем затихли.
   - Мусор, свалили, - прорычал Занзас, чуть повернув голову к своим хранителям, но не отрывая взгляда от Девятого.
   - Перевожу на общечеловеческий, - сказала я. - Мы сами справимся с Девятым и его хранителями.
   Варийцы тоже отступили назад, увеличивая пятачок свободной земли. Мои стояли.
   - Я справлюсь, - бросила назад, не оборачиваясь.
   - Кира-чан... - неуверенный ответ Рехея.
   'Береги себя' - шепот Мукуро в голове.
   Слышу удаляющиеся шаги, но снова усилием заставляю себя не смотреть назад. Они не должны увидеть даже тень моей неуверенности или страха. Потому что я рисковала. Потому что слишком рано и время не самое лучшее, но нельзя больше ждать подходящего момента.
   Коротко переглядываюсь с Занзасом. Мы обсуждали это. Скорей всего, Девятый будет вынужден продолжать строить жертву, так как повсюду камеры. Он может нарушить свою игру только в крайнем случае, а нам-то как раз надо довести его до подобного. Конечно, плохо, что виноватыми выглядят другие, но так Тимотео хотя бы будет вынужден сдерживаться. Также мы предвидели, что за него будут сражаться другие. Конечно, не стоит совсем сбрасывать того со счетов, но все равно должно быть легче.
   - Как жаль... - с грустью протянул Тимотео. - Мне хотелось бы этого избежать. Жаль, что все споры мафии решаются силой. Мы могли бы все просто обсудить.
   - Мы обсудили, - ответил ему Занзас. - Ты не согласен с моими условиями. Тебе давно пора на покой, старый козел.
   Девятый неодобрительно поджал сухие губы, а его хранитель сильнее засверлил босса Варии взглядом. Какой он все-таки душка.
   - Постарайся не мешаться под ногами, мелочь, - негромко сказал Занзас.
   - Кого ты тут мелкой назвал? - мгновенно вспыхнуло слабое раздражение, прогнавшее гнетущее чувство, но голос я не повысила.
   - А тут есть кто-то еще, кто не достает мне до пупка?
   - Сам-то давно с кровати научился вставать? - вопросила я. - Четыре года уже?
   Это был удар ниже пояса, но, черт, как выводит из себя!
   - Я тебе твою гиперинтуицию потом в узел свяжу, - чуть громче пригрозил он, скосив взгляд на меня.
   При этом черты его лица заострились, а глаза сильнее вспыхнули алым, выдавая плохо сдерживаемый гнев.
   - Не получится, она
  несгибаема, - отозвалась я и добавила: - Метр пятьдесят пять. Мой рост.
   Ох, да он тоже на взводе. Надо притормозить, а то опять незаметно для меня успеем переругаться.
   Старый хранитель Девятого, который с железной рукой, сорвался с места в атаку. Занзас вскинул пистолеты. Я зажгла пламя на руках. Мы приготовились сразиться.
  Примечание к части
  Напоминаю, что есть группа https://vk.com/dnevnaya_sova
  
  Немного о "спокойствии" босса Варии http://readmanga.me/home_tutor_hitman_reborn/vol36/347?mtr=#page=8
  Глава 65
   Я собиралась было достойно встретить хранителя Девятого, но Занзас выставил передо мной руку, едва не задев прикладом, и рыкнул:
   - Я сам!
   Он блокировал атаку противника и выстрелом заставил того разорвать расстояние. Ненадолго. Хранитель Урагана Девятого Вонголы выставил железную руку, засветившуюся алым светом, вперед и атаковал уже ей. Занзас с видимым напряжением блокировал атаку пылающими пистолетами.
   Я поняла, что это не мой противник. Хранитель Урагана явно был бойцом ближнего боя и еще большим тяжеловесом. Конечно, я все равно могла бы попробовать с ним сразиться, но боссу Варии с его мощными атаками пламенем Ярости это сделать куда легче. Но вряд ли Занзас руководствовался этими доводами, когда едва не создал мне шишку прикладом - скорей всего, он просто хотел сражаться один на один. Не буду ему мешать, тем более что Девятый явно говорил 'хранители' в множественном числе. Значит, их минимум двое.
   Сам Девятый также отошел в сторону, наблюдая за боем своего хранителя Урагана и приемного сына. Вмешиваться явно не планировал. Пока что те двое разогревались, прощупывая противника, но это не значит, что их атаки менее опасны. И не дай бог, хранитель Девятого поймет, где раны... Занзас держался хорошо, не морщился, не замедлялся, не пытался защитить опасные участки, вместо этого просто не подставлялся. Я не рискнула лезть ему под руку, наблюдая за Девятым, который также деланно мирно стоял, опираясь на трость, и наблюдал. Видимо, верил, что его хранитель справится, а может быть, задачей того было просто ослабить босса Варии.
   В любом случае, я приготовилась к любым его действиям, оставшись стоять на месте. Меня даже никто не трогал и не пытался напасть. Даже наоборот, хранитель Девятого переместился вместе с Занзасом метров на пятнадцать в сторону. Тсуна также оставался не у дел, хоть и следил за боем, с ужасом взирая на вспышки пламени.
   - Имото! - вновь привлек он мое внимание. - Почему ты это все делаешь?! Почему ты с Занзасом?!
   Я не видела смысла отвечать. Нет, серьезно, рассказывать ему всю подноготную сейчас? Прямо перед Девятым и толпой народа? Создавать тут драму? Я не сделала этого тогда, не сделаю и сейчас. Пусть наблюдает и, если хоть что-то поймет после всего, если я еще останусь жива, я отвечу на его вопросы. Конечно, в том случае, если эти вопросы будут толковыми, а не просто паническими воплями или, тем более, обвинениями.
   А затем я вновь бросила быстрый взгляд на крышу школы, надеясь разглядеть там крышу соседнего корпуса, где когда-то проходил бой Грозы, и увидела человека в официальном черно-белом костюме с галстуком, стоящего на ближайшей крыше. В тот же миг я увидела, как этот человек выстрелил быстрым искрящимся сгустком из пистолета в Конрада, перекувыркнувшегося в сторону, при этом держа в руках тело мальчика.
   После этого я уже не могла оторвать оттуда глаз.
   Еще один быстрый выстрел полетел в рыжего почти сразу же. Конрад успел отвернуться, прикрывая собой Ламбо, хорошо узнаваемого благодаря черным кудряшкам, а затем повалился лицом вперед.
   - Эй! - крикнула я, привлекая внимание, и не нашла ничего лучше, чем спросить: - Что ты делаешь с моей Грозой?!
   А этот... этот черноволосый мужчина с выбеленной челкой услышал меня и, улыбаясь, помахал рукой с зажатым в ней... кажется, кольцом.
   Внутри что-то испуганно сжалось, как пружина, которая уже вот-вот сорвется.
   - Ты кто такой?! - требовательно закричала я.
   - Мой хранитель Грозы, - ответил мне Тимотео, с которого я отвела внимание, - Ганаук Третий.
   - Не волну-у-уйтесь! - веселым тоном крикнул он в ответ. - Хранитель Грозы Десятого скоро будет освобожден от яда! Леви-а-Тан и Эрнесто нейтрализованы!
   'Нейтрализованы,' - ударило по вискам. 'Нейтрализованы,' - сорвался крючок, удерживающий пружину. 'Нейтрализованы,' - пламя послушно подбросило меня в воздух на всей скорости, и через мгновенье я впечаталась обеими ногами в этого мафиози. Он то ли почувствовал меня, то ли смог увидеть, но успел выставить блок засиявшими зеленым светом руками и просто проскользил по крыше, вместо того, чтобы, как положено, упасть и сдохнуть. Я приземлилась метрах в десяти от него, пытаясь собраться.
   - Рыжий, ты жив? - спросила, не смотря на лежащего Конрада, а наблюдая за отряхивающим пиджак мафиози, который, намеренно кряхтел при этом.
   Из-за того, что он сориентировался, мне не удалось забрать кольцо Грозы. Хреново. Оно нужно Ламбо, а время ведь идет.
   - Отдай кольцо, - потребовала я. - Вы ведь называете Ламбо хранителем Тсуны, так отдай кольцо, и я его вставлю в браслет.
   - Хм... - он задумался или сделал вид, что задумался. - Как я могу быть уверен, что ты действительно вставишь его в браслет?
   Я скрипнула зубами, а мафиози со своей некстати проснувшейся паранойей предложил:
   - Давай это сделаю я.
   - Я не подпущу тебя к Ламбо, - ответила без каких-либо сомнений.
   Хранителю Девятого я не могла доверять. Поэтому даже пусть у него кольцо, и он действительно пришел помочь Ламбо, я не могу допустить его к ребенку. Мало ли, что он может отмочить. Зачем-то же ведь пришел сюда, на крышу, вырубил Леви-а-тана и Конрада и нацелился на Ламбо. А вот зачем ему малыш... Отдаст ли он его потом? Или же они одумаются и просто вернут его в семью Бовино, а на место хранителя Грозы призовут кого-то постарше? Нет, они могли бы это сделать гораздо раньше. От этого только хуже, потому что я не знаю, о чем они думают.
   - Это Ганаук Третий, - неожиданно раздался хриплый голос рыжего. Затем шорох - он пришел в себя и пытался подняться. - Он хранитель Грозы Девятого Вонголы. Я не отдал ему Ламбо, босс.
   Я незаметно облегченно выдохнула.
   - Ты, похоже, не так все поняла, - сказал заметивший это мафиози, который на вид был ощутимо моложе Тимотео. Я бы дала ему не больше сорока. - Но теперь, раз уж все ясно, позволь, я выполню задание своего босса и отнесу малыша в безопасное место, передав на руки Десятому Вонголе.
   Тсуне, значит... А братец сейчас связан и удерживается Фуюки. Соответственно, хранитель Девятого намерен затем освободить Тсуну, ворвавшись в строй его охраны.
   - Боюсь, этого я тебе тоже не могу позволить.
   - Хм. И что же нам тогда делать? - приподнял он одну бровь, смотря на меня со снисходительной улыбкой.
   В следующее мгновенье я ощутила какой-то отголосок пламени и кувырком ушла в сторону. Вовремя. Какой-то чернокожий статный мужик заканчивал удар ребром ладони, который должен был остановиться об мою шею или затылок. Посередине его лысого черепа, украшенного татуированными полосами, тянулся блондинистый ирокез, лежащий вперед челкой и назад, связанный в хвост. Сам мужчина выпрямился, стоя в рассеивающейся синеватой дымке.
   Ушедшее в пятки сердце вернулось, забившись сразу раза в три сильнее. Я почувствовала Туман! Стоит сказать спасибо Мукуро. И Кее тоже, за вбивание в подкорку мозга рефлекса уклоняться. Только благодаря урокам с ними да своей способности ощущать пламя я смогла вовремя среагировать, даже толком не осознав угрозы.
   Гроза и Туман сразу... Я только могла скрипеть зубами, когда чернокожий Туман подошел к лежащему Конраду, пытавшемуся с трудом подняться, и ударил его носком туфли по лицу, вырубив. Следом он уже без труда вытащил из ослабевших рук и подхватил Ламбо, висящего в его руках тряпичной куклой.
   - Не стоило, право слово, Бауч, - все с той же улыбкой поприветствовал его Ганаук. - Я бы справился и сам.
   - Это не выглядело так, будто ты справляешься сам, - безэмоционально отозвался басовитый хранитель, забирая у него кольцо Грозы и вставляя в браслет Ламбо.
   Малыш, лежащий на его руках запрокинув голову, через несколько секунд открыл глаза и увидел меня в таком перевернутом состоянии.
   - Кира! -обрадованно выкрикнул Ламбо, и от этого часть наковальни, лежавшей на плечах, будто обвалилась грузом. - А что с Акаге? Почему он спит? - спросил, обратив внимание на лежащего в отключке рыжего. Затем, похоже, заметил опаленную одежду на спине рыжего и воскликнул: - Он ранен?!
   - Ламбо, не волнуйся, - попросила я, продолжая следить за двумя мафиози, пока что стоявшими на месте. - Я скоро тебя заберу.
   Ребенок, наконец, сообразил, что его кто-то держит на руках, и вывернулся, чтобы посмотреть. Его лицо сразу же стало испуганным, стоило ему увидеть двоих незнакомцев. Естественной реакцией, он тут же попытался вырваться.
   - Пусти! Пусти Ламбо-сана! - требовал малыш, безуспешно трепыхаясь.
   Черт. Я лишь бессильно сжимала кулаки, понимая, что два взрослых опытных владельца пламени - слишком много для меня. Они даже пока что ничего не показали из своего арсенала. Сколько бы я ни перебирала планов атаки, я не видела выхода. Хуже того, чем дольше я думаю, тем больше времени даю Туману на создание иллюзии. Черт-черт-черт.
   Послышался стремительный перестук подошв туфель, и между хранителями Девятого ворвался Кея, размахивающий тонфа. Хотя за слово 'размахивать' он меня прибил бы, если услышал, ведь это была четко выверенная цепочка атак.
   Мафиози отскочили в разные стороны, и Кея продолжил атаковать чернокожего Тумана, который успешно отступал, несмотря на орущего и дергающего ногами и руками Ламбо.
   Достигнув края крыши, когда отступать некуда, Туман просто развеялся, материализовавшись рядом со своим сослуживцем, а на его месте появились мечи и копья, быстро выскакивавшие из пола. Кея отступал, перепрыгивая на свободные участки, когда под его ногами вырастали лезвия, и отбивал тонфа те лезвия, что норовили ударить выше. Перезвон метала не прекращался, но я не рискнула бы лезть туда же, учитывая, что даже Кея с его навыками вертелся юлой.
   Хибари смог оторваться от преследующих орудий, когда они вдруг замедлились. Скоро стало ясно, почему. Древки и гарды тонули в какой-то грязной болотистой жиже.
   - Иллюзии - это по моей части, Кея-кун, - ласково произнес Мукуро, привлекая к себе внимание. - Как это в стиле мафии - создавать такие ситуации.
   Разноглазый подошел еще ближе, едва ощутимо коснувшись кончиков моих пальцев своими, и проникновенно заглянул в глаза:
   - Не переживай, Кира-чан, я возьму на себя Туман.
   - Это сделаю я, - холодно и бескомпромиссно сказал Кея, рванувший в новую атаку.
   Стоило ему ее обозначить, как на его пути возникли новые препятствия в виде лезвий. Вначале они спереди преградили ему путь, затем сзади отрезали возможность отступления, и с боков - лишили маневра. Теперь это были ряды длинных острых пик, быстро создавшие вокруг него квадратный забор, а затем справа и слева прямо в воздухе качнулись огромные алебарды, едва не снесшие ему голову, благо Хибари вовремя пригнулся. Но это было еще не все. Чернокожий Туман планомерно продолжал урезать ему пространство для маневра и загонял в угол. Алебарды сверху качались туда-сюда, будто кто-то ими размахивает, а все новые и новые возникающие пики уменьшали квадрат. И все это за какую-то минуту.
   Казалось, Кея вырваться не сможет, и я примерилась, как его вытащить, когда Хибари вроде бы ударил пики, почти достигавшие его роста, а в следующую секунду использовал тонфу, как опору, подбросил себя в воздух, перемахивая через острые края лезвий, и рыбкой скользнул между двумя остриями летящих параллельно земле алебард. У меня сердце удар пропустило, а он спрыгнул вниз живой и невредимый, если не считать отрезанного рукава пиджака, который он тут же сбросил с плеч. Кея вырвался из западни и замер, приготовившись для еще одной атаки.
   Рокудо тем временем, развеялся, оказавшись сбоку от хранителя Тумана Девятого, и попытался проткнуть трезубцем. Его остановил вынырнувший с другой стороны хранитель Грозы, выставивший ладонь, засиявшую большими зелеными разрядами, создавшими подобие щита. Мукуро смог вовремя остановиться, не притронувшись к электрической преграде, но, когда он остановился, я заметила мелкую царапину на его щеке и еще несколько таких же на одежде - они затягивались синей дымкой. Его все-таки задело, и счастье Мукуро, что это иллюзия тела.
   - Похоже, поодиночке нам с задачей не справиться, Кея-кун, - сказал мой Туман, разорвав расстояние. - Придется объединиться. Думаю, минуты вполне хватит.
   - Хватит и тридцати секунд, - отрезал Кея, рванувший в новую атаку.
   Перед шагнувшим ему наперерез хранителем Грозы возникли огненные столбы ревущего пламени прямо из-под земли. Хибари пробежал мимо них, а затем замер, оказавшись окруженным мечами, висевшими в воздухе. Они один за другим сорвались в него, будто удерживаемые невидимыми фехтовальщиками, и зазвенела сталь тонфа, отбивавшая их. Хранитель Тумана Девятого сосредоточился на этой атаке, и зря. За его спиной подняла голову огромная змея, вонзившая длинные клыки в его правое плечо. Сдавленно застонав, чернокожий Туман, едва не упал на подкосившихся коленях. Его иллюзия рассеялась, и перед ним возник Кея, вырвавший Ламбо из его рук.
   Хотелось радостно воскликнуть, но внутри терзала мысль, что я никогда не буду выводить из себя Кею и Мукуро одновременно. По крайней мере, постараюсь.
   Бой еще не закончен, так как хранители Грозы и Тумана Девятого все еще могут сражаться. Но, ввиду того, что двое парней взяли на себя хранителей Девятого, мое внимание привлекли звуки боя внизу, и я обомлела.
   Я оставила Занзаса там. Он продолжал сражаться с хранителем Урагана Девятого, но уже без пистолетов, только своими руками. У него опять закончились обоймы и теперь боссу Варии приходилось туго. Но он как-то держался, благо пламя Ярости давало большую мощь, чем просто пламя Урагана. Только с другой стороны издавало пламя Неба характерное мерцание от набалдашника трости, которую держал в руках Девятый. Его и Занзаса разделяло приличное расстояние, но, видимо, Тимотео использует большое количество смешанного пламени, чтобы оно преодолело это расстояние.
   Старик концентрировал пламя в крупном огранённом камне, который играл роль набалдашника, и через несколько мгновений на свободу вырвалось полупрозрачное пламя. Хоть одна хорошая новость - оно двигалось медленно.
   Это заметила не одна я. Занзас пытался уйти, не подставляя спину под технику Прорыва Точки Нуля, чего хранитель Урагана не позволял ему сделать, перекрыв с другой стороны. Заметили также варийцы. Скуало присоединился к Занзасу, помогая прорваться через хранителя Урагана и уйти от техники. Его меч светился голубым пламенем. Своим оружием мечник отбивал атаки пламени Урагана, и хранителю Девятого приходилось сложно их сдерживать, даже несмотря на то, что его протез теперь работал на подобии ружья, стрелявшего сгустками пламени. Он бы не смог сдерживать их долго, но техника Прорыва Точки Нуля неотвратимо настигала варийцев со спины.
   Люди Вонголы также не могли стоять в стороне, когда вмешался Скуало. Они напали, и завязался бой между ними и остальными варийскими офицерами. Именно их крики и звуки выстрелов привлекли мое внимание. На вспышки пламени Ярости я не обращала внимание, зная, что Занзас сражается, а ведь реши Девятый вмешаться парой минут раньше, и я не смогла бы разорваться между помощью Ламбо и Занзасом.
   За те несколько секунд я смогла сориентироваться. Не обдумать, что я делаю, не придумать план своих действий - просто сориентироваться и сорваться с места, на ходу засунув руку в поясную сумку. Напоследок бросила взгляд на крышу, убедившись, что Кея и Мукуро тут и, если что, я убедила себя, что смогу вернуться.
   Пальцы мазнули по пуле, которую мне когда-то дал Мукуро и о которой я уже позабыла за всем происходящим, и схватили две обоймы. Я пролетела над головой Занзаса, выставившего руку вверх и поймавшего прямо из моей руки обоймы, не успели те пролететь и двадцати сантиметров. Он, как и прежде, за три быстрых движения зарядил их в пистолеты и сделал сразу несколько выстрелов в хранителя Урагана Девятого. Проскочив мимо хранителя Девятого, отвлеченного боссом Варии, я приземлилась за спиной Занзаса, выставив руки вперед, и соединила их домиком. Выбора нет, придется рискнуть и использовать свою догадку, чтобы облегчить и обезопасить себя от техники, так как белое, практически полупрозрачное пламя техники Прорыва Точки Нуля разрасталось и неотвратимо приближалось. Оно практически добралось до меня, растянувшись параллельно земле невесомым медленно плывущим сгустком. Осталось каких-то пару метров, а пламя с моих пальцев, где собиралось и смешивалось пламя Неба и Дождя, издало всего три раза свой перестук. Я не успевала сконцентрировать достаточно пламени, но выпустила его и поднажала, увеличивая напор. Сейчас я уж точно не собиралась останавливаться и изначально ограничивать количество смешанного пламени, концентрируя заранее заданное количество. Так, когда я убегала по лесу, не зная, как остановить рвущееся из руки белесое пламя, уже не будет.
   Два пламени встретились и тут же принялись преобразовываться в кристаллы. Сперва маленькие, но постепенно растущие, перекрещивающиеся, поднимающиеся вверх и расползающиеся в стороны, как две встретившиеся армии,
  отбрасывающие в стороны поверженных солдат. Они все росли и росли, увеличиваясь в размерах. Девятого за ними стало уже почти не видно, белесые кристаллы перекрывали весь обзор, а толщина льда искажала все за ним, поэтому я видела лишь смазанную фигуру.
   - ВРО-О-О-ОЙ!
   - Сдохни, ублюдок! - донесся до меня рев Занзаса, неистово продолжавшего попытки выбраться.
   Скуало вторил ему матами, и я не только слышала ревущее разрушающее пламя, но и чувствовала его Дождь. Только кроме этого, я чувствовала еще и вспышки пламени Грозы. Ганаук, хранитель Девятого, присоединился к бою и помогал сдерживать атаки варийцев своему коллеге. Туман, видимо, смогли удержать Кея и Мукуро.
   Занзас и Скуало не могли прорваться, путь отступления был перекрыт, а техника Прорыва Точки Нуля тем временем захватывала собой пролетающие с боков вспышки пламени и тоже их кристаллизовала, создавая полукруг и отрезая возможные попытки уйти сбоку. Все равно они были бессмысленны. Попробуй мы уйти сбоку - подставим спины одновременно технике и атакам хранителей.
   С каждой секундой становилось только хуже. Теперь мне уже не казалось. Пламя Девятого было сильней или он просто мог выдать его в большем количестве. Его источники, благодаря прожитым годам, сильнее выросли, разница невелика, но она есть, и теперь...
   Сверху, над уже затвердевшими кристаллами и только еще затвердевавшими, поднималась волна белесого пламени. Вот она поднялась на метр, подминая под себя мое пламя. На два. Начала переваливаться через кристаллическую стену, и я понимаю, что еще немного и оно накроет всех нас.
   Скуало и Занзас также это заметили, о чем сказало мне увеличившееся число матов. Они стали еще яростней пробиваться, но я чувствовала, что это все. Конец. Финита.
   Я выжимала из себя все, что можно, но у моих источников, а в частности у центра Дождя, был предел, больше которого я не могла выдать. Неба было в достатке, что было самое обидное, но, если я увеличу процент соотношения Неба в смешанном пламени, техника просто распадется, став моим обычным пламенем, которое легко поглотит техника.
   С подступающим к горлу отчаянием я смотрела на белесое пламя, которому воображение, подстёгиваемое страхом, придавало образ гигантского монстра. Мне даже чудились провалы глаз в ходящих по этому сгустку волнах, а острые верхушки твердых кристаллов внизу казались оскаленной пастью.
   По кристаллам, находящимся сбоку, мазнуло что-то красное, показавшееся мне стилетами Бельфегора, а затем по льду заскрежетал меч, также не нанеся видимых повреждений.
   - Кира! - услышала я отчаянный крик Такеши сквозь рев пламени и маты за спиной.
   В тот момент я понимала, что попаду в кому, замурованная во льду, и еще неизвестно, удастся ли остальным растопить лед с помощью колец. А если даже удастся, то мы все трое будем небоеспособны и отбиться от Девятого со свитой уже точно не сможем. Но гамма эмоций и того же отчаяния в крике Ямамото зацепили болью внутри. Эта же боль пронзила безумной идеей, которую я никогда не пробовала.
   Я потянулась к центру Дождя, к чему-то дальше, находящемуся далеко за ним. Чему-то, что не видела и даже не чувствовала толком, но знала, что оно там есть. Потому что у меня не оставалось надежды ни на что другое. Оттуда, из неизвестного, появилось что-то и присоединилось, как крепко сжавшаяся рука. По ней прошла сила - холодная, чужеродная, и в то же время надежная. Я приняла ее, взяла и потянула к себе. Она прошла через источник Дождя у кадыка, я провела ее к левой руке не останавливая, а в правой увеличила концентрацию Неба.
   Через мгновенье из соединённых пальцев рук полился усилившийся поток белесого пламени, настолько сильный, что я едва устояла на ногах. Такой же полупрозрачный гигант врезался в перебиравшегося через стену и, спустя непродолжительную борьбу, начал одерживать верх! Теперь мое пламя переваливалось за стену новосозданных борьбой между ними кристаллов. Теперь пламя Девятого безуспешно пыталось его остановить.
   С той стороны появились какие-то люди, выкрикивавшие 'Девятый!', схватили смазанную фигуру босса под руки и, кажется, успели утащить, прежде чем сверху их покрыл водопад белого пламени. Смешанное пламя быстро кристаллизовалось, и стена льда еще больше выросла, отчего стала полностью непрозрачной.
   Перекрыв поток пламени, я почувствовала, как подгибаются колени, и упала с внезапно ставших ватными ног. Села, обхватив себя руками, и, стуча зубами от холода, пережитого страха, или всего вместе взятого, выдавила:
   - Хол-лодно! Пизд-дец, как хол-лодно!
   Я буквально дрожала, хотя чувствовала, что окружающие кристаллы льда не настолько снизили температуру. Холод был где-то внутри меня, а левая рука практически не чувствовалась. Изо всех сил растирая ее правой рукой, я поняла, что вокруг стало тихо. Слышно только тяжелое дыхание на две глотки, да отдаленный шум, изрядно уменьшившийся.
   Оглянулась, увидев, что за моей спиной стоят Занзас и Скуало. Хранителей Девятого не было видно в просеке льда. Там вообще никого не было.
   - Ты как? - спустя минуту спросил Скуало, также скосив на меня глаза.
   Пламя Неба, которое теперь свободно струилось по телу, постепенно отогревало меня, и потихоньку холод отступал.
   - В норме, - ответила, прислушавшись к себе. Нахмурилась: - У меня осталось мало пламени, Занзас.
   Босс Варии ничего не ответил. Просто переводил дух, воспользовавшись моментом, но при этом следил за окружением, ожидая атаки.
   Он стоял, согнувшись, и прижимал одной рукой живот. Я поняла, что ему стало плохо от того, как сильно он выложился. Как бы еще внутренние повреждения не открылись. Этого я и опасалась. Нет, кровью не плюется, и взгляд осмысленный, но продолжать бой в прежнем темпе он не в состоянии. Счастье, что минута перерыва образовалась. Но один удар, усиленный пламенем, в его туловище, и все. Как и для меня - чужое пламя собьет иллюзию Мукуро.
   Вероятно, даже продолжить бой прямо сейчас ему сложно, поэтому мы остаемся здесь, а не покидаем ледовую ловушку. А я... у меня осталась от силы третья часть резерва. В принципе, достаточное количество, но я уже чувствовала небольшую слабость и сонливость, как от потери крови. Это были последствия потери пламени. Когда оно совсем иссякнет, я, вероятно, вначале упаду, не в силах двигаться, а если найду эти силы, то могу также упасть замертво.
   Никто пока что не нападал, но вскоре этого следовало ожидать. Что мы тогда будем делать? Конечно, продолжать сражаться. Как? Я думала и по сосредоточенным лицам мужчин понимала, что они заняты тем же. С ранами, с потерей большого количества пламени шансов немного. Мы знали это с самого начала.
   - Мелочь, ты тогда всерьез сказала, или это была шутка?
   В первое мгновенье я даже не поняла, о чем это Занзас. В следующее, дошло, и в возмущении воскликнула:
   - Это все, что тебя сейчас волнует?!
   Он повернулся ко мне, взглянув без капли насмешки. По его взгляду, который давил меньше обычного, я поняла - Занзас не забыл. Держал у себя в голове и помнил, сомневаясь, что я действительно просто неудачно пошутила. Сомнения были не беспочвенны, ведь это действительно была оговорка о 'брате', которую я попыталась свести в шутку. Но то, что он помнит, кое о чем да говорило.
   Он бы не спросил об этом никогда, если бы только сегодняшняя ночь не могла стать последней. После повторного бунта Девятый наверняка не оставит его в живых, и в этот раз на технику Прорыва Точки Нуля старик точно не станет полагаться.
   - В каждой шутке есть только доля шутки, - призналась я, поднимаясь на ноги, и решила немного помочь.
   Положив руку на солнечное сплетение боссу Варии, я принялась осторожно передавать ему свое пламя. Занзас потратился гораздо сильнее. Во-первых, он начал раньше меня сражаться с Тсуной, во-вторых, он не экономил пламя в попытке пробиться через хранителя Урагана, ведь тогда от этого зависела его жизнь.
   - Вро-о-ой! - угрожающе гаркнул Скуало, тем не менее, негромко. - Что ты делаешь?!
   Я посмотрела на свою руку, подняла глаза на лицо Занзаса и решила пояснить:
   - Лапаю его за грудь, конечно. А на что это похоже?
   Босс Варии в первое мгновенье замер, пока не понял, что именно я делаю, а затем, фыркнув на мои слова, достал из карманов штанов жменю патронов. Заметив это, я еле сдержала смешок. Все-таки решил перестраховаться перед боем. И правильно. Как я заметила, его обоймы опять были пусты. Он использовал все что можно и сражался во всю, даже шрамы вновь появились на его лице и руках.
   Занзас все понял, но ни возражать, ни озвучивать передачу пламени не стал. Просто продолжал заряжать уже вторую обойму, пока его дыхание выравнивалось, а шрамы потихоньку убирались прочь.
   - Вро-о-ой... - выдал Скуало еще тише.
   Я повернулась, чтобы взглянуть на капитана Варии, тот смерил меня непонятным взглядом, в котором мне почудился безмолвный вопрос: 'Что ты мелешь?'. В общем, я сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Нервы, откровенно говоря, сдавали.
   Щелкнули обе обоймы, закрываясь.
   - Мелочь, действуем по плану, - донесся до меня голос Занзаса.
   Кивнув, я убрала руку и отступила, ощущая еще большую слабость. Я оставила себе немного пламени, которого хватит на обычный бой с использованием пламени или же на одну-две мощные атаки. Пусть есть еще та тактика, что мы спланировали, но все равно... Маловато.
   - Я попробую поглотить пламя из чьей-то атаки, а затем передам часть тебе. Для этого мне понадобится немного времени и физический контакт.
   Теперь Занзас мне кивнул и что-то собирался добавить, как появился хранитель Грозы, Ганаук.
   - Мусор, остальных убери прочь! - рыкнул назад сквозь зубы босс Варии и рванул во встречную атаку.
   - Моих тоже предупреди! - обернулась я к мечнику. - Нам понадобится много места.
   Я также поспешила покинуть ледовую западню, пока Занзас связал боем Ганаука. Скуало обогнал меня, а затем наши пути разошлись. Он помчался к своим людям.
   Занзас переместился в воздух, очередью выстрелов пламени заставляя хранителя Грозы петлять зайцем прочь.
   Снаружи даже дул небольшой ветер. Бой все еще шел. Раненых товарищей мафиози утаскивали в тыл. Не смотря на большие потери среди Вонголы, варийские офицеры медленно сдавали позиции. Не удивительно, учитывая сколько их: всего лишь Луссурия, Бельфегор и Мармон. Несмотря на то, что ряды Вонголы уменьшились, все равно их оставалось еще не меньше сотни на ногах. Они мельтешили, стреляли, звенели железом, кричали. Варийцы все еще держались.
   Луссурии иногда помогал Рехей, сбивая ударами кулака одного-двух противников. За его спиной висел Ламбо, веселыми криками подбадривавший боксера, поэтому Рехей и держался позади. Мармон создал десяток своих копий и кружил сверху, душа своих противников щупальцами из пламени Тумана, одновременно еще и борясь с иллюзиями хранителя Тумана Девятого. Ему помогал Мукуро, поэтому вдвоем они успешно его душили. Туман вообще сила сложная и непредсказуемая, поэтому хорошо, что чернокожий хранитель Девятого сейчас был связан боем с профи.
   Бельфегор умудрялся драться и с Гокудерой, атаковавшим его динамитом, и с мафиози Вонголы. При этом мужчины в костюмах падали как от его ножей, так и ранились взрывами динамитов, которые Принц с умом перенаправлял. Ураган Варии носился по полю боя, успевая делать все это, но лицо и белые бинты его были в крови. Похоже, у него приступ.
   В другом конце поля боя таким же смертоносным вихрем носился Кея, сражая противников одного за другим.
   Наконец, я нашла Девятого, которого держали под руки и закрывали собой пятеро мужчин. Пока что их никто не атаковал. Выглядел старик неважно. Уставший, бледный, измотанный. Вряд ли я лучше, конечно, но у меня хотя бы морщин нет.
   Из зрительских мест донесся неистовый крик Базиля, который был не в силах прорваться через барьер:
   - Савада-доно! Бегите! Без пули Предсмертной Воли вы умрете!
   Теперь, за всей этой суматохой, я смогла заметить братца. Тсуна, к которому он обращался, выражал всем своим видом переживаемый страх. Видимо, Гокудере удалось его отбить у Фуюки и Мураками, которых в общем мельтешении я не увидела, но подрывник сделал большую глупость, не сняв цепь. Без пламени Тсуна не сможет освободиться, но, конечно, Гокудера не думал о подобных тонкостях. Тсуна так и сидел, тихо и незаметно, в стороне, никем не тронутый, защищаемый Ямамото, но смотрел на происходящее широко открытыми глазами, полными животного ужаса.
   Такеши стоял перед ним, защищая от случайной пули, хотя сам выглядел изнеможённым. Думаю, Гокудера смог перебороть себя и доверить защиту 'Десятого' Ямамото. Сейчас Тсуну никто не трогал, все были заняты своим делом, но как только Скуало заорал приказ к смене позиции, Такеши поднял Тсуну за локоть и потащил того за собой. Тсуна не сопротивлялся, да и на ногах плохо стоял, как будто плохо понимал, где находится.
   Почувствовав чужое приближающееся пламя, я на всей доступной скорости рванула с места, еще не осознав, кто это. А вот когда остановилась в двадцати метрах и обернулась лицом к нападавшему, поняла, что все правильно сделала. Хранитель Урагана Девятого возник будто из ниоткуда. Только от быстрого прыжка с пламенем, сильно сдавило в груди. К счастью, мужчина не спешил атаковать, а иллюзия Мукуро быстро восстанавливалась.
   Сверху приземлился босс Варии и замер с правой стороны, стоя вполоборота, спиной ко мне. Скосив глаза назад, повторила его маневр, заметив хранителя Грозы позади.
   Варийцы и парни уже почти переместились, бросив бой с бойцами Вонголы. Те же пока ничего не подозревали, но пока что было рано.
   От здания бежали трое людей в варийской форме. Не добежав метров пятидесяти до Скуало, машущего мечом и контролирующего организацию общего отступления, они преклонили колени, и средний принялся отчитываться:
   - Докладываю, капитан! Отряд уничтожен! Вероятно, сейчас мы единственные, кто остался!
   Действительно, рядовые Варии, которые должны были прийти уже давно, выглядели ужасно израненными, но могли двигаться. Оставалось гадать, кто на них напал, и ждать его. Может быть, это еще один хранитель Девятого... Их и так уже слишком много.
   - Он слишком силен! - успел воскликнуть вариец, прежде чем их всех троих смел огромный стальной шар.
   Не успел этот человек показаться, я уже все поняла. И что мне оставалось? Только закрыть глаза ладонью и тихонько взвыть.
   Рядовых Варии протащило по земле, а стальной шар Ланчия, ныне одетый в черный костюм, притянул к себе обратно, довольно уверенно улыбнулся и огласил, пользуясь тем, что бои притихли, рассматривая новое действующее лицо:
   - Я пришел, чтобы доказать свою верность Савада-сама.
   - Ланчия-сан! - воскликнул очнувшийся братец.
   - Он считается сильнейшим человеком в северной Италии, - пояснил прищурившийся и выставивший меч Скуало для остальных своих людей. - Ланчия, убивший всю свою семью.
   Судя по виду, капитан Варии собрался сойтись с ним в сражении. Молодой мужчина, сжимая цепь своего оружия, нашел меня взглядом... и, видимо, заметил стоящего рядом босса Варии. Затем осмотрел поле боя и отметил местонахождение моих хранителей. Сопоставил все.
   - Я.... - его лицо помрачнело, а плечи поникли, будто придавленные сверху тяжелым камнем, - ошибся?
   - Еще как, - холодно подтвердила я.
   Тяжелая аура безысходности вокруг него еще больше сгустилась. Мне даже захотелось обучить его секретной психологической атаке - 'домик для хомячка'.
   - Исправляйся, твою мать! - крикнула я, махнув рукой на мафиози Вонголы.
   Ланчия воспрянул духом, неловко шмыгнул носом и подхватил свое оружие, направив свою атаку теперь куда следует. Израненные в предыдущих боях варийцы, получив поддержку, стали одерживать верх даже в таком небольшом количестве.
   Поймав на себе непонятный взгляд Занзаса, я развела руками, сказав:
   - Вот.
   Тот посмотрел на меня еще более пристально, так что мне стало неуютно, но, благо, его отвлек Девятый, задумчиво наблюдающий перемены на поле боя:
   - Значит, он пошел следом за девочкой... Неожиданно. Я думал, что он благодарен Тсунаеши-куну.
   Услышавший его каким-то образом Ланчия остановился на минуту и ответил:
   - Ему я могу сказать спасибо. Следовать же я хочу воле Савады Акиры.
   Заметив на себе перекресток взглядов не только босса, а и остальных офицеров, и моих хранителей, и даже хранителей Девятого, я недовольно буркнула:
   - Долгая история.
   Занзас заржал, осмеивая мою реакцию и всю эту ситуацию.
   - Мелкий мусор! - проорал он в паузе между взрывами хохота. - Ты точно не бесполезный мусор!
   - Сам признал, - с готовностью ответила, воспрянув духом, - потом не отнекивайся.
   Клянусь, оскал появился на моем лице сам собой. Осталось только пережить все это, чтобы стребовать с босса Варии компенсацию. Насчет 'пережить' действительно будет непросто. Девятый уже пришел в себя и, пусть стоит позади хранителей, явно может вмешаться в бой. И хранители его тоже думают, как к нам подобраться.
   - Если все получится, получишь свое, - резко сбавив тон до шепота, добавил босс Варии.
   Я крепко сжала кулаки, стукнула носками великоватых ботинок по земле, чтобы они лучше сели, и сорвалась с места. Одновременно со мной Занзас рванул к хранителю Урагана.
   Тело пресытилось пламенем до ушей, и мои скорость и выносливость выросли до максимума, превышающего безопасный уровень. Поэтому его движения казались мне медленней, а мысли стали более четкими, быстрыми и отрешенными. Сперва я ударом носка ботинка выбила пистолет из его руки. Мафиози медленно повернул голову в мою сторону. Его лицо приобрело чуть удивленное выражение.
   Появившись перед ним в воздухе, нанесла еще один удар ногой в бок. Точнее попыталась, так как Гроза, даже в такой ситуации, успел выставить подобие блока. Еще один скачок, оттолкнувшись от воздуха с помощью пламени, и я оказываюсь над его головой, опуская пятку. Удар вышел сокрушительным. Тело мафиози выбило собой воронку и подняло приличный столб пыли, но он вновь в последний момент успел выставить руки и поймать ладонями мою ногу прежде, чем та опустилась ему на лицо.
   Хранитель после всего этого смог подняться на ноги. Он стоял неровно, лицо его искривила гримаса боли, а руки были в ужасном состоянии. Рукава пиджака и вовсе изорвались. Я бы могла продолжить и добить, но тяжело дышала, ощущая нарастающую давящую боль, которая перерастала в колющую. Ребра пока что лишь ныли, но я успокаивалась, усмиряя пламя, и иллюзия Мукуро возвращалась на место. Как хорошо, что я все-таки решила надеть медицинский корсет.
   Хранитель Грозы все это видел и я даже заметила на его лице снисходительно-понимающую улыбку, прежде чем позади него не появился хранитель Урагана, которого загнал к нему Занзас своими выстрелами. Они переглянулись, и что-то мне подсказывало, что благодаря опыту, они догадались, что все это неспроста. Но было поздно.
   Занзас открыл стрельбу. Мужчины бросились врассыпную, уклоняясь от первого выстрела, который летел в мою сторону. Я выставила руку, сместившись на пару шагов, и залп пламени, пролетая мимо, вначале замедлился, а затем, когда я крутнулась, он послушно последовал за моей рукой, будто ткань, схваченная моими пальцами. Эта пламенная ткань, сотканная из живого огня, сорвалась и помчалась в обратную сторону, как только мои пальцы разомкнулись.
   Хранитель Грозы, не ожидая ничего подобного, все-таки успел прыгнуть в сторону и упал на землю, закрыв голову руками. Горизонтальный столб пламени врезался в землю за ним и поднял кучу пыли. Босс Варии не стал долго ждать и выстрелил сразу дважды, почти одновременно. Один выстрел полетел в Ганаука, вырвав у него вскрик боли от ожога спины, а от второго Ураган смог уклониться. Только я вновь его поймала и отправила обратно. Престарелый хранитель уже видел, как это работает, поэтому смог сбежать от огромного, мощного залпа огня, который он обоснованно остерегался блокировать. Только это был не последний. Не для того я передала большую часть своего пламени Занзасу, чтобы у того не осталось сил. Мне же для перехвата контроля над чужим пламенем требовалось гораздо меньше сил, чем для создания подобного разрушительного залпа. Это не говоря уже про то, что настолько разрушительным из пламени Неба он не выйдет.
   Огненные залпы из пламени Ярости, благодаря перчаткам, не обжигали больше ладони, но я все равно старалась долго не держать их и отправляла обратно ради сохранения скорости. Занзас ускорялся и стрелял все быстрей и быстрей. Я пару выстрелов вынужденно пропустила, но и без этого хранитель Урагана Девятого оказался между молотом и наковальней. Он попытался переместиться ближе ко мне, чтобы перекрыть мне возможность словить пламя Занзаса. Только тут его ждал сюрприз. Последний залп пламени я не стала тут же отправлять обратно, а сжала обеими руками, продолжая удерживать. Огненный столб вытянулся на манер копья, разбрызгивая языки непослушного пламени по краям, а затем я им взмахнула. Хранитель Урагана закрылся от атаки железной рукой, на которой осталась черная полоса, и разорвал расстояние. Еще немного и он попал бы под залп разрушающего пламени Ярости, но к нашей игре в пинг-понг присоединился Девятый.
   Девятый возник перед своим хранителем, отбивая тростью, горящей оранжевым пламенем, заряды из пистолетов Занзаса. Этим он остановил атаку также и с моей стороны. Я отвлеклась на его людей.
   Пятеро мужчин, что ранее поддерживали Девятого, мчались в мою сторону. Видимо, они не собирались меня убивать, так как не стреляли, пусть и держали в руках оружие.
   Собираются схватить? Меня? Серьезно? Они что, думают, без Занзаса я не смогу отбиться? Это правда, что у меня нет настолько сильных атак, как у босса Варии, и я скорее сейчас боец поддержки, но... Меня же сам Хибари учил сражаться против толпы.
   Воспользовавшись своей скоростью, я возникла перед тем, что бежал впереди всех, и пробила в солнечное сплетение. Затем я переместилась вправо и ударила крайнего ногой в живот. Оттолкнувшись от согнувшегося пополам мафиози, достала до третьего, ударив его уже ногой по затылку. Спрыгнула, сделала подножку четвертому, добив локтем. Пятый растерялся, внезапно, за одну секунду обнаружив, что все остальные лежат, поэтому довольно легко было провести удар в челюсть.
   Глянула в сторону Девятого, где продолжался бой. Занзас ярился, продолжая стрельбу, но Тимотео с удивительной проворливостью для своих лет и такого тела отбивал все снаряды или уклонялся от них. Хранитель Урагана, оставшийся не у дел, повернулся ко мне. По взгляду я поняла, что сейчас же атакует. Ладно бы только он, но раненый хранитель Грозы поднимался на ноги.
   Как только они сделали первый шаг, я соединила пальцы домиком. Они разделились и зашли с двух сторон, видимо, рассчитывая, что атаковать техникой Прорыва Точки Нуля я смогу только одного.
   Только это была не она.
   Смешав в соединении рук пламя Неба с Ураганом, я разделила образовавшийся сгусток на две части, развела руки в разные стороны и выпустила пламя из рук. Ураган, как и говорил Занзас, придал пламени форму, и смешанное пламя не разлетелось, как прежде рассеивалось Небо. Ударило очень похоже на слабую атаку пламенем Ярости. Оба мужчины успели закрыться руками и оба отпрыгнули назад. Их одежда дымилась. Костюмы, вероятно, из той же ткани, что и форма Варии, пострадали. Увы, удар не был настолько уж разрушающим, чтобы уничтожить, но свой урон в виде ожогов он нанес, отчего оба мужчины замерли, не рискуя больше приближаться.
   Занзас продолжал свои бесплодные попытки достать Девятого.
   Хранители Девятого сверлили меня взглядами, от которых становилось не по себе. Я подала пламя в ноги, поднявшись в воздух. Ботинки подобное выдерживали, плавились, но медленно и неохотно. Вероятно, придется их выбросить после всего.
   Мысли оборвались, так как меня попытались банально сбить. Гроза выстрелил из пистолета, и первой моей мыслью было уклониться от летящего сгустка зеленого пламени, испускающего белые миниатюрные молнии. А затем я поняла, что это мой шанс. Я переместилась в удобную позицию, развернулась и выставила руки вперед, собираясь поглотить его. Раньше, на тренировке с Конрадом у меня это получалось. Тсуне давали проверенную временем технику. Все должно получиться. Нам нужно это пламя.
   В то же мгновенье ладони обожгло колючим пламенем. Снаружи защищали перчатки, но из-за того, что я тут же предприняла попытку его поглотить, пламя Грозы обожгло изнутри. Боль была вполне терпимой, как и во время тренировки с рыжим, и я продолжала свое дело, пока электрический сгусток не поглотился полностью. Хранители Девятого остановили свои атаки, но я не видела, чем они заняты. У меня в глазах потемнело от энергии внутри, которая не желала растворяться в пламени Неба. Мое пламя отщипывало от сгустка по кусочку, поглощало, но в таких мизерных количествах, что даже стыдно. Гроза совершенно не поддавалась быстрому поглощению. Даже, наоборот, сопротивлялась.
   Мгновенья шли. Мне становилось тяжелее дышать. Поднимался жар, а сгусток с пламенем Грозы и не думал уменьшаться. В голове помутилось, я почувствовала, что координация нарушилась и что падаю вниз, не в силах больше концентрироваться на поддержании в воздухе. Меня подхватили, закинули на плечо. Знакомое пламя. Занзас ждал, что я передам ему часть энергии, а я не могла.
   Бой и не думал останавливаться. Я чувствовала, что меня дергает из стороны в сторону, а когда почти слетела, меня придержали. Где-то там глухо доносились ругательства и гремели выстрелы ревущего пламени. Я потянулась и нащупала два источника. Как я и думала, босс Варии тоже на пределе.
   - Отдай ее, Занзас! - услышала я крик Девятого, едва различив его через слой ваты в ушах и ударов собственного сердца. - Девочка сейчас умрет! Невозможно поглотить чужое пламя! Это работает лишь с пламенем Неба! Все остальное нанесет урон!
   - Не лги мне! - взревел Занзас куда ближе, по ощущениям прямо возле уха. - Фальшивый мусор поглотил мое пламя!
   - Твое пламя состоит из Неба и Урагана! - с пылом возразил ему Девятый. - Небо можно поглотить, как поддастся Дождь или Туман, а пламя Урагана разрушительное! Оно ранило Тсунаеши-куна! Она же поглотила чистое пламя Грозы, и если ей срочно не помочь, то она сгорит!
   Зубы скрипели от напряжения. Я понимала, что он, вероятно, прав, пусть Занзас ему не верил и послал по всем знакомому маршруту. Сгусток с пламенем Грозы жег внутри все сильнее, и мне становилось его все труднее сдерживать. У меня и так пламени шиш остался. Если я отпущу, то он абсолютно прав - я сгорю изнутри. И главное - почему Девятого это заботит? Хочет разделить меня с боссом Варии? Понятно, что как только я попаду старику в руки, о всяком сопротивлении и бунте можно забыть.
   Черт-черт-черт! Что делать?!
   От пламени Грозы надо избавиться. Причем быстро и без посторонней помощи. Ну... Вариантов немного. Попытаться выплеснуть наружу, что, учитывая тот факт, что я не могу сейчас понять, где верх, а где низ, довольно опасно, либо рискнуть и попытаться впихнуть его в источник Грозы, как сработало это с источником Дождя. Есть риск, что источник Грозы разорвет... но, к счастью, он вырос после присоединения ко мне рыжего, так что стоит рискнуть. Подобное к подобному.
   Я перенаправляла сгусток пламени Грозы постепенно. Источник Грозы почти сразу же искорежило и заколбасило, но я не спешила, и вскоре волны на нем стали успокаиваться. Пламя Грозы уходило, бесследно исчезая. Через какое-то время, оно совсем исчезло, а остатки я смогла поглотить, растворив в своем пламени Неба, а затем открыла глаза.
   Занзас находился в воздухе и быстро перемещался, отстреливаясь от атакующих его с земли мафиози. Он тяжело дышал и, почувствовав шевеление на своем плече, тут же спросил так, что снизу не могли услышать:
   - Мелочь, где пламя?
   - Какое пламя? - уточнила я, приходя в себя и наблюдая за тем, что происходит внизу.
   - Ты пламя Грозы поглотила? - чуть раздраженно прошипел шепотом он.
   - Поглотила.
   - Я тебя понес?
   - Понес.
   - Где пламя?
   - А-а-а, - протянула, не зная, как объяснить, что ждать нечего. - Ну, я догадываюсь...
   Внизу бесновался рыжий. Сверху казалось, что внизу скачет какой-то красно-зеленый шарик, испускающий мелкие, но быстрые заряды зеленоватого пламени. Мафиози Вонголы, в среде которых он неуловимо бежал, падали один за другим, испуская брызги крови и дух заодно. Они в него стреляли, но рыжий был неостановим и, казалось, даже неуязвим. Только и слышно очереди Узи. Закончив со своими противниками, он остановился и явно нацелился на хранителей Девятого.
   Оставшиеся в живых люди Вонголы забирали раненых и уносили ноги. Тех, кто, несмотря ни на что, хотел продолжать, не осталось. Один хранитель Тумана Девятого продолжал свой бой с Туманами, и там происходила настоящая какофония, в которую никто не рискнул влезать. Но и та пошла на спад, чтобы затем вовсе развеяться - хранитель Тумана Девятого отошел защищать своего босса, видя ситуацию. Варийцы также собирались помочь своему боссу и окружали Девятого с его хранителями.
   Я извернулась, чтобы повернуть голову и взглянуть в лицо босса Варии. По его взгляду поняла, что он согласен. Мы почти выиграли, и остается только блефовать, показывая, что у нас достаточно сил продолжить бой. Ведь на самом деле, что у Занзаса, что у меня, пламени осталось немного, и я лично держусь на чистом упрямстве и оттого, что меня несут. Того, что я поглотила, на что-то масштабное не хватит.
   Я соскользнула с его плеча и с помощью пламени мягко спланировала вниз. Варийцы опасались нападать на Девятого, у которого в кармане могло еще что-то припастись. Парни стояли в стороне. Гокудеру кто-то вырубил.
   - Вы проиграли, - сказала я спокойно, не позволив в голосе появиться усталости или неуверенности. - Если вы сейчас умрете, я лично ни о чем жалеть не буду.
   - Ты поглотила пламя Грозы? - расширились глаза Девятого.
   Я пожала плечами, не желая ничего говорить по этому поводу. Ведь действительно поглотила, но в таком мизерном количестве, что стыдно признаться, но... Мне действительно стало казаться, что победа уже близка. Что она уже у меня в руках. Она настолько близко, что осталось совсем чуть-чуть.
   - А знаете, что самое интересное? Знаете, куда оно делось? - я подошла и с намеком легонько постучала костяшками пальцев по груди Занзаса, который приземлился недалеко.
   Оба хранителя Девятого помрачнели, хмуро следя взглядами за моими движениями. Они не знали возможно ли это, но я видела, что готовы были поверить, если я дам достаточно убедительных доказательств.
   Занзас вскинул пистолеты, выстрелив в Девятого, но неожиданный номер не удался - среагировал Ганаук, выставив искрящийся щит из зеленого пламени. Следом за ним атаковал хранитель Урагана. В его железной руке сконцентрировалось алое пламя, и от взмаха в нашу сторону полетела широкая алая полоса, заставившая уклониться, разбежавшись в стороны.
   Зря, потому что Девятый это заметил.
   - Похоже, это ложь. Вы вымотаны и изранены.
   - Ты тоже, старикан, - огрызнулся Занзас. - Ты мало того, что создал Технику Прорыва Точки нуля, так еще и сражаться сил хватило, - он усмехнулся так нахально и добавил: - после того, как робот тянул с тебя пламя.
   Занзас неожиданно помрачнел, скосив взгляд в сторону. Проследив за ним, я увидела людей Каваллоне, которые толпой высыпали на открытую площадку. У всех оружие, и направлено оно, что примечательно, на варийцев. Видимо, они же и освободили зрителей, убрав преграду, так как тут же появился сам босс семьи Каваллоне, аркобалено Солнца и Дождя, Шамал и Базиль.
   - Семья Каваллоне оказывает нам поддержку, - удовлетворенно произнес Девятый, искривив губы в благожелательной улыбке, предназначенной Дино.
   Тот просто напряженно кивнул.
   - Ложь? - натянула я улыбку, собирая в руке новую смесь пламени. - Я так не думаю.
   Сорвавшись с места, я переместилась к ним, ощущая, как рвется с левой руки смешанное пламя Неба и Солнца. От этого рука с перчаткой на ней засветилась внутренним желтоватым светом, став ослепительно белой. Хранитель Грозы вновь выставил щит из своего пламени, Ураган его страховал. Они видели что-то необычное и готовились. Только я выпустила пламя, когда до соприкосновения кулака и щита оставалось каких-то полметра. Руку мигом обожгло болью, заставившей зажмуриться, но как развеялся щит я заметила, как отметила и алый залп пламени, пронесшийся мимо.
   Вновь разорвав расстояние, я увидела, что атака была остановлена хранителем Урагана, чья железная рука обзавелась еще одним черным пятном.
   Вот теперь точно все. Я чувствовала, как от усталости подкашиваются колени. Участившееся тяжелое дыхание также не скрыть. И Девятый все это видел. К счастью, его сторона также была измотана и изранена и их было меньше, только неизвестно, сколько сил у них в запасе и будет ли нам дальше так везти, что ни я, ни Занзас, не поймаем прямой удар.
   - А этот дядя плохой, да? - разнесся в этой напряженной атмосфере голос Ламбо, которого, казалось, совсем не шокировал происходящий бой. Он себя вполне уверенно чувствовал за спиной Рехея. - Акаге не подпустил его ко мне! - тут же наябедничал ребенок. - А я сразу понял, что дядя плохой!
   - Оу, - обезоруживающе улыбнулся мафиози, услышавший это, - я вовсе не хотел тебя напугать, Ламбо. Наоборот, я спас тебя. Те большие дяди хотят тебе навредить.
   - Ты врешь! - тут же перебил его малыш громким криком. - Акаге хороший! Он вредный, но хороший! Он Киру защищает от плохих дядь, пока Ламбо-сана нет!
   Я невольно улыбнулась краешком губ, но тут же вспомнила о Конраде и его состоянии. Тот горделиво выпятил грудь колесом, но вспышка активности явно прошла, и теперь он также тяжело дышал от усталости и ран.
   - Как ты и говорил, Гроза верен либо боссу, либо себе. До самого конца, - выплюнул рыжий, сверля недобрым взглядом Ганаука.
   - Жаль, что я не пристрелил тебя раньше, - ответил ему хранитель Грозы. - Надо это было сделать еще тогда, а не вести тебя в Вонголу, наглый подонок. Жил, как собака, и сдохнешь, как собака.
   Рыжий ощерился на эти слова и хотел было что-то еще сказать, как я остановила его, предупреждающе назвав по имени. Конрад закусил губу, но прекратил вестись на подначки.
   Все неожиданные приемы, с помощью которых удавалось тащить, закончились. Пламя уже, в самом деле, на нуле.
   Я посмотрела на босса Варии. Нет, он тоже ожидал от меня новых идей. Понял, что их нет, и крепко сжал пистолеты, издавшие тонкий металлический звон.
   - Акира, ты действительно готова отказаться от кресла босса Вонголы? - неожиданно спросил Реборн. Девятый посмотрел на аркобалено вопросительно, и тот пояснил: - Необычные, ранее невиданные, удивительные техники с пламенем, вместе с поразительным контролем пламени. На подобное способен был только Первый, от него, насколько я понимаю, и осталось это наследие. Она же их действительно создает. Я ничего ей не объяснял. Думаю, в этом ей помогает сильнейшая гиперинтуиция, и я всерьез хочу собрать всех владельцев пустышек, чтобы она увидела нас и сказала все, что сможет о проклятии.
   - Я согласен! - тут же воскликнул Мармон, возникнув недалеко от Бельфегора. - Ее гиперинтуция может нам помочь!
   - Думаю, любой из нашей семерки согласится, - усмехнулся Реборн. - Она нам всем нужна. Я убежден, что Акира - перерождение Первого Вонголы, как Занзас - Второго. Существует легенда, что Первый сбежал в Японию, не сумев совладать со Вторым, но другая легенда гласит, что Первый и Второй были близкими друзьями и Первый добровольно передал кресло босса. Акира, ты бы передала титул?
   Я взглянула на босса Варии, который с ожиданием также жаждал ответа. Придется ответить.
   - Через время - да, - недолго думая ответила. - Повзрослеет еще немного, заматереет и переживать не придется.
   Занзас скрипнул зубами. На его виске выступила венка.
   - Тогда почему ты отказываешься от притязаний? - продолжал допытываться Реборн.
   - Потому что в Вонголе, - прищурилась и посмотрела в эти черные наглые глазки, которые выводили на ответы именно сейчас, - куда ни ткни, вылезет какая-то гниль. Я не хочу лезть во все это дерьмо, даже если бы меня уговаривали, - твердо ответила.
   - Сказал человек, чье имя переводится, как 'Убийца*', - насмешливо хмыкнул Занзас.
   - У тебя вообще имя, как будто кто-то два раза чихнул**, - не удержалась от ответа.
   - А?! - мгновенно вспыхнул злостью он, и между нами снова возникли молнии от раздражения.
   - Кха-кха, - прокашлялся Реборн, но мне показалось, что за этим покашливанием скрывалось веселье. - Взгляды, схожие со взглядами Первого. А у Занзаса пламя и нрав Второго. Очень похожее сочетание. История повторяется. Если так... Кира, ты хочешь создать свою семью?
   - Да, - подтвердила его предположение, не понимая, к чему ведет аркобалено, но отметила, что Девятый с хранителями внимательно слушают и ничего не предпринимают.
   - Ты не говорила, - зло буркнул Занзас, не смотря в мою сторону, а сверля взглядом теперь Девятого.
   - Ты не спрашивал, - таким же тоном ответила, а затем вернулась к разговору, пояснив: - Я не выросла там, а это многое значит. Поэтому я создам свою мафию с блекджеком и ш-ш-ш... - шипящий звук затянулся, я скосила глаза на опасно прищурившегося Кею, и закончила: - шоколадками.
   - Оя, люблю... м-м-м, шоколадки, - загадочно заулыбался Мукуро с чертятами, плясавшими в разных глазах.
   - Теперь все ясно, - сказал Реборн, черные глазки которого загадочно поблескивали. - Акира собрала своих хранителей, как и Первый. Знаешь, что она мне сказала, когда я спросил, почему Рокудо Мукуро, Девятый? Потому что он ей просто понравился. Как и за Первым, за ней пошли самые разные люди.
   В этот момент я просто дар речи потеряла от осознания. Реборн просто тащится по таким вещам! Я с удивлением слушала и смотрела на него, понимая, что - да, ему действительно нравится происходящее. Прямо до того состояния, когда люди, менее сдержанные, прыгают до потолка и счастливо орут.
   - Как ты увеличила силу техники Прорыва Точки Нуля? - задал вопрос Тимотео, мгновенно оторвавший меня от разглядывания диковинного зрелища.
   Я прищурилась, думая, отвечать ему или нет. Но если спросил, а не атаковал, значит, пока что не намерен это делать. Реборн добивался этого.
   - Ты выбрал не тех хранителей, - усмехнулась, не желая полностью раскрывать карты.
   Знал ли Девятый о такой возможности, которую использовала я? Не знаю, но вряд ли бы он что-то понял из моего ответа, если бы не был в курсе, как создаются техники. А он, похоже, понял.
   - Хранитель Дождя, - удивленно расширил глаза в осознании, а затем перевел свое внимание на Базиля, который даже подумать не мог о подозрениях, возникших на его счет.
   - Что ж, похоже, мне действительно стоит повременить с этим, - неожиданно вздохнул Девятый, опустив трость и опершись об нее. - Девочка... Акира. Мне нет смысла убивать ребенка и сестру выбранного мной наследника, - от его взгляда мне стало не по себе. - На сегодня можно было бы закончить бой, но остался один нерешенный вопрос. Кто же тогда станет наследником? Занзас хочет этот титул, но я по-прежнему считаю, что Савада Тсунаеши более достоин. И раз уж Савада Акира не желает этого титула, то этот вопрос должны решить они между собой.
   Я едва не выругалась, даже восхитившись такой наглости. Он действительно предлагает Тсуне, едва начавшему бой, сразиться с Занзасом, который уже измотан по самое не хочу?! Да даже если дать день перерыва, раны Тсуны можно подлатать, а вот у Занзаса внутренние повреждения, которые заживать будут куда дольше. Кроме того, Девятый, наверняка придумает новый план для Тсуны, как та комбинация с прочной жилеткой, способной выдержать сильный залп пламени Ярости, и техникой Прорыва Точки Нуля. А если...
   - Мне не нужно это кольцо. Забирай, - Занзас сорвал со своей шеи цепочку и бросил в Девятого половину кольца, которую перехватил хранитель Урагана.
   Испытывая сильнейшее удивление и шок от его слов, который разделяли все присутствующие, я подняла на него глаза, заметив самоуверенную ухмылку.
   - Мне не нужен этот дерьмовый титул. На этот раз бунт собран против тебя для того, чтобы убрать из названия Варии 'подчиняющаяся Девятому Вонголе'. Мой отряд независимый! Я не считаю тебя больше достойным боссом!
   Последнее прозвучало даже с какой-то едва заметной обидой, которую вряд ли заметила одна я. Но слова были сказаны.
   - Если это так, то мы остановим Конфликт Колец, - с края крыши спрыгнули, объявившись, две девушки-Червелло. - В связи с отказом босса Варии сражаться, мы объявим победителем Савада Тсунаеши.
   Все взгляды скрестились на Тсуне, который молча хлопал ресницами, все еще сидя на земле связанным. Он смотрел перед собой секунды две, а затем на все окружающее пространство разнесся его крик:
   - Меня?! - воскликнув это, он быстро и взволнованно затараторил, не в силах связать мысли: - Подождите минуту... Я ведь не...! Не может быть! Я не могу так! Этого не может быть! Ведь Занзас... Кольцо! Хранители... Все...
   - Победителем объявляется Савада Тсунаеши, - невозмутимо огласила одна из Червелло, и мне показалось, она смотрела на Тсуну сквозь маску весьма раздраженно.
   - Не может быть! - воскликнул Тсуна еще громче, попытавшись по привычке схватиться связанными руками за голову .
   - Мда... - только и смогла вымолвить я, наблюдая за всем происходящим.
   Вот от Занзаса я подобного шага не ожидала. Но посмотрев на него, испытала нечто вроде... уважения что ли? Нет, он весь из себя такой сильный и угрожающий. Но за титулом гнался с упорностью носорога. А тут тебе раз - и разглядел что вокруг происходит. И переступил через все это.
   - Сам позовет, кресло отдаст и умолять будет в него сесть, - оскалился Занзас победно, мгновенно развеяв все мои мысли до этого.
   Ни хрена он не повзрослел.
   - Раз так, то на этом Конфликт Колец можно считать решенным, - уже не скрывая удовлетворения провозгласил Реборн.
   Судя по выражению лица Девятого, он собирался что-то возразить. Вряд ли в его планах было потерять отряд боевиков. Его явно в этой ситуации что-то не устраивало, но голос подал Мукуро.
   - Мне пора, Кира-чан, - мягко произнес он. - Еще увидимся.
   Сначала я обернулась к нему, желая уточнить, что он имеет в виду, но, взглянув на него, догадалась, что к чему, и просто кивнула, улыбнувшись в ответ. Иллюзионист исчез, растворившись в клочьях синего тумана и оставив после себя Хром в глубоком обмороке.
   - Что это значит, кора? - мгновенно среагировал Колонелло.
   Отвечать мне не требовалось. Тяжелая темная аура, будто отдающая смертельной стужей, накрыла всех вокруг. Вендиче появились просто из ниоткуда. Мукуро буквально только что ушел, а они тут как тут, приближаются со стороны здания... и двое из трех держат за подмышки мой Туман.
   Они подошли и просто бросили Рокудо к моим ногам, как какую-то вещь. Тяжелые железные кандалы на его запястьях щелкнули, раскрываясь, и они забрали их, потянув за цепь.
   Возглавлял Вендиче опять Джаггер, он же и пояснил на мое недоумение:
   - Господин посчитал свое условие выполненным. Записи боя уже появились на рынке мафии.
   Мураками быстро сработал. Точнее его люди, которых он оставил с Коичи и Мегуми на базе. Они принимали запись и тут же ее продавали. Таким образом Девятый не мог ограничить информацию, даже если бы сделал налет на наш штаб. Именно поэтому у старика сейчас глаза на лоб полезли. Он-то, наверное, хотел сохранить внутренние разборки Вонголы в самой Вонголе. Даже записи, сделанные Червелло, он, вероятно, собирался изъять. Теперь же весь мир мафии знал о моих техниках и о пистолетах Занзаса. Как и о силе такого душки, как Девятый.
   Заметив мою улыбку, Джаггер добавил:
   - Не считай это своей победой. Господин снисходителен, так как имеет на твой счет свои планы.
   - Ясное дело, - хмыкнула я. - Никто и не думал иначе.
   Кея помрачнел, как и Конрад спал с лица. Единственный видимый глаз тюремщика нехорошо прищурился. Но больше он ничего не сказал. Оставил Мукуро и исчез, забрав своих коллег.
   - Ты что, с боссом Вендиче говорила? - мрачно поинтересовался Занзас.
   - Да, - ответила, не обернувшись к нему.
   - И какой он? - полюбопытствовал Бельфегор, на которого тут же все уставились за несдержанность.
   Я продолжала смотреть в ту сторону, куда ушли тюремщики. Что я могла ответить? Аркобалено? Жестокий, но умный? Все да, но прежде всего...
   - Старый. Очень старый.
   Потом дошло, и я обернулась к боссу Варии, удивленно приподняв брови:
   - А ты - нет?
   - Он никогда никому не показывается, - ответил мне Девятый, заставив вернуть к нему все внимание. - Похоже, я не ошибся, и наши взгляды кое в чем сходятся, - в нем что-то такое промелькнуло непонятное. - Иди своим путем, Савада Акира. Моим преемником станет тот человек, которого я видел изначально. Поэтому я не собираюсь далее продолжать этот бессмысленный бой, а с Варией мы все обсудим позже. Позаботьтесь о своих раненых.
   Обласкав еще с минуту меня своим добрым взглядом с примесью грусти, Девятый развернулся, и за ним потянулись его хранители, явно плохо понимающие его решение.
   Молчание стояло до тех пор, пока они не исчезли из видимости, и никто не хотел его нарушить.
   - Видел кто-нибудь? - уточнила я, сомневаясь. - Сейчас было что-то... искреннее, что ли?
   - Ты о чем? - резко спросил Реборн.
   Я не ответила, выдохнула, окинула взглядом всех присутствующих и еще раз выдохнула, увидев Тсуну лежащим пластом.
   - Он потерял сознание, - неловко улыбаясь, пояснил Ямамото.
   - Переутомился, бедняга, - несмотря на сказанные слова, интонация Реборна обещала очередные садистские испытания для братца.
   Следовало бы сказать репетитору пару ласковых по этому поводу. И узнать о состоянии Мукуро, которого мигом облепили Кен и Чикуса, радостно приветствуя. И убедиться, что все остальные не нуждаются в срочной медицинской помощи. И что ожог на спине Конрада не смертельный, и он не только на переданном мной пламени Грозы держится. И что люди Каваллоне так и не нападут. И что...
   - Немного позже, - сказала я сама себе, двигаясь на подкашивающихся ногах к россыпи развалин и камней, оставшихся после боя от школы. - Я ненадолго присяду и пойдем в больницу, - сказала для остальных, тяжело опустившись у одного из камней прямо на землю.
   Голова и спина нашли опору, я на секунду прикрыла тяжелые веки и... дальше я ничего не помню.
  Примечание к части
  'Домик для хомячка' - https://www.youtube.com/watch?v=G1vSPHGZWZM
  
  *- Занзас имеет в виду, что имя 'Кира' созвучно со словом киллер. В японском р и л звучат одинаково, а в английском killer читается очень похоже.
  ** - Кира в свою очередь намекает на то, что имя Занзас на английском пишется, как Xanxas.
  Глава 66
   Просыпаться решительно не хотелось, но что-то мешало вернуться обратно в безмятежную темноту, поэтому я слышала голоса.
   - Повторяю, хохлатый, в твоем здесь присутствии нет необходимости.
   Едва не дернулась, почувствовав движение на кровати, будто кто-то на ней сидел и с нее только что встал.
   - Кея-кун, а что здесь забыл ты?
   - Ей! Вы двое, перестаньте! - завопил вполголоса Конрад. - Босса разбудите! Хотите драться, идите на улицу!
   - Не волнуйся, Акира-чан не проснется, пока вокруг нее ее хранители, - протянул снисходительно Мукуро. - Можно хоть железом звенеть, хоть избивать кого-нибудь, - прозвучало с намеком.
   - А ты откуда знаешь? - раздался вкрадчивый вопрос Хибари.
   Не видя ничего из-за закрытых век, я могла хорошо представить эти серые пронзительные глаза, в подозрении прищурившиеся.
   - Встречный вопрос, Кея-кун, - голос Мукуро стал таким же недобро-вкрадчивым.
   По спине потек холодный пот и открывать глаза еще больше расхотелось. Кея, после моего эпического провала, очевидно, сделал предположение, что Мукуро мог попасть в такую же ситуацию, что и он. Мукуро, в свою очередь, действительно был в подобной ситуации, когда беспроблемно подкрался ко мне спящей, но в тот раз, к счастью, ничего такого не случилось.
   - Вы неплохо проводите время, - вклинился голос Реборна. - Вижу, Акира уже проснулась.
   Сволочь!
   - Проснулась, - буркнула в подушку, сильнее в нее зарывшись в попытке скрыться от двух недобрых аур. - Чего тебе, Реборн?
   - Ну раз проснулась, - тон аркобалено стал веселым и воодушевленным, - я надеюсь, через десять дней ты сможешь поехать со мной на встречу аркобалено?
   Вопрос имел ошеломительную способность всех заткнуть и создать такую тишину, что я слышала, как шумели листья дерева за окном.
   С минуту я еще находилась в темноте, а затем приподняла голову и продрала глаза. Судя по обстановке, я находилась в больничной палате. За окном светило утреннее солнце.
   Как и ожидалось, Мукуро и Кея уже готовы были подраться, но сейчас их внимание перешло на Реборна. Конрад, заметив мой взгляд на него, ободряюще оскалился и известил:
   - Мы в больнице, как ты и приказала, босс. Всем раненым оказали помощь. Вария тоже тут.
   - Как твоя спина-а-а-а?
   Широкий зевок внезапно свел челюсть. Я не выспалась и не чувствовала себя полностью отдохнувшей. Видимо, потому что слишком сильно вымоталась и организму требовалось более длительное восстановление. Прислушавшись к себе, без удивления обнаружила, что даже пламя не полностью восстановилось. Истощение было сильным, я к такому непривычна. А вот потяжелевшее тело и гудящие мышцы - это знакомо.
   - В порядке! - бодро отозвался он, явно преувеличив положение дел, но раз стоит на своих двоих, значит ничего страшного.
   Я села на кровати, спустив ноги на пол. Отметила, что меня переодели в обычную мою футболку и просторные домашние штаны, которые должны быть в особняке Хибари, и засунула босые ноги в больничные тапочки. Все тело саднило, в голове пустота. Руки оказались перебинтованы, как и правая нога.
   - Как я здесь оказалась? - спросила, пытаясь одновременно потянуть время и заставить голову начать думать.
   - Тебя принес Хибари, - улыбка у Реборна была до того шкодливая, что мне показалось, там должно быть продолжение: 'и переодел'.
   Я предпочла сделать вид, что никаких недомолвок не заметила. Реборн, как всегда, был в курсе всего, но, слава богу, так и не сказал этого. Но все выветрилось из головы, стоило мне взглянуть в разноцветные глаза Мукуро, в которых что-то такое поблескивало, подозрительно похожее на счастливые искорки. Он в своем теле... Такие чувства сразу нахлынули, что от них даже силы появились.
   - Мукуро... - позвала я хрипло.
   - Акира-чан... - с тихой нежностью отозвался он.
   - Мукуро, - повторила я, медленно и неуверенно поднимаясь с кровати.
   - Акира-чан, - улыбнулся он еще шире.
   - Мукуро... - голос мой стал тверже.
   - Акира-чан? - вопросительно посмотрел он на меня.
   - Мукуро... - практически прорычала, схватив стул, стоящий у кровати.
   - Акира-чан! - иллюзионист сорвался с места и выбежал из палаты.
   - Мукуро! - возмутилась я, погнавшись следом. - Ах ты ж прохвост!
   Недалеко от дверей палаты находился зеленый уголок с растениями и парой диванчиков, на которых до того мгновения, пока мимо не пронесся вначале Рокудо, а за ним я, дремали Рехей и Такеши. Туман бежал довольно быстро, еще и подкуфукивал там что-то.
   - Мукуро, кто это сделал?! - ругалась я. - Вот кто это сделал?!
   Не то, чтобы я действительно хотела его приложить стулом, хотя стоило бы, но иллюзионист вряд ли еще полностью оправился после длительного пребывания в тюрьме Вендиче. Почти два месяца, конечно, не десять лет, но учитывая условия его пребывания, Мукуро все равно требовался период адаптации.
   Разноглазый закономерно от меня скрылся, не успели мы и пару раз свернуть. Я еще побродила, его разыскивая, а потом почуяла одурманивающий запах, мгновенно заставивший желудок свернуться трубочкой и требовательно заурчать. Мелькнувшая мысль, что подобные запахи больнице не свойственны, тут же пропала.
   Направившись по направлению все усиливавшегося запаха, я обнаружила, что он исходит от дверей одной из палат. Не удержавшись, приоткрыла ее, заглянув внутрь, и с удивлением обнаружила накрытый праздничный стол. Действительно праздничный, потому что там было все! Целая курица, стейки, отбивные, мясо на косточке, мясо на гриле и просто масса разнообразных гарниров.
   - Босс, ваш любимый бифштекс! - Луссурия взял со стола большую тарелку с мясом и протянул ее Занзасу, который полулежал на больничной кровати.
   Устроившись на куче подушек, босс Варии скорчил кислую мину.
   - Не хочу.
   - Ну босс, - протянул Луссурия просительно. - Вам нужны силы. Я использовал пламя Солнца, и теперь вашему телу нужен постоянный приток энергии для восстановления. С вашими ранами нам, вероятно, потребуется как минимум пару недель для лечени...
   - Заткнись, - раздраженно буркнул Занзас, сведя брови, и Луссурия замолчал.
   - Баранину? - Леви-а-тан с готовностью взял другую тарелку.
   Хранитель Грозы Варии был жив, но правое плечо у него было перевязано, и было хорошо видно, где рана, благодаря белой майке на нем вместо рубашки.
   - Давай сюда, - Занзас нехотя выхватил у него из рук тарелку.
   Луссурия поставил свою на стол, облегченно выдохнув.
   Палата была просто огромна. Все варийские офицеры были здесь и разместились кто где, из-за чего казалось, что места на самом деле мало. Мое появление сразу заметили, едва я дверь отодвинула в сторону. А стоило подойти к столу и придвинуть тарелку с запеченным окороком, лежащим в овощах, как все почему-то разом замерли.
   Момент для перекуса я, возможно, выбрала не самый удачный, но что поделать - при одном только запахе рот тут же наполнялся слюной, и по ощущениям я, как минимум, неделю не ела. Все из-за растраты пламени.
   Воспользовавшись лежавшим тут же ножом, я с удовольствием отрезала кусочек от сочного мяса и еще раз всех осмотрела. Атмосфера была... странной. И взгляды офицеров Варии странные. Как будто ожидают чего-то такого. Причем не от меня, судя по направлению взглядов, а от Занзаса, с недобрым прищуром наблюдающего за моими действиями, что просто в принципе не могло мне помешать кушать.
   - Фто такое? - спросила, едва сумев прожевать.
   - Ши-ши-ши, - засмеялся Бельфегор, быстро приблизившись и выхватив передо мной окорок прямо с тарелки.
   Стоило ему это сделать, как Принц тут же юркнул под стол, а в том месте, где он стоял, пронесся огненный столб пламени Ярости.
   - Похоже, это работает только с тобой, - донеслось из-под стола, после чего оттуда высунулась рука с окороком и положила тот обратно в тарелку.
   - Это. Мое. Мясо, - раздельно и тяжело, будто гвозди забивал, произнес Занзас.
   Я деланно удивленно приподняла брови:
   - Но ты ведь не захотел это есть? И у тебя тут полно мяса.
   - Акира-чан, - зашептал мне Луссурия, прикрывшись ладонью, - не трогай босса, когда он ест.
   - Это баранина, - определил Леви-а-тан, попытавшийся на меня замахнуться. - Не трогай баранину босса!
   Я пригнулась, уклонившись от его руки, приподняла край скатерти и уточнила:
   - Это баранина?
   - Бараний окорок, - подтвердил Бельфегор.
   - Оу, ладно, - пожала я плечами, взяла вилку и наколола на нее огромный бифштекс.
   Теперь непонятные взгляды варийцев были направлены на меня.
   - Вро-о-ой! Ты...! - начал было Скуало.
   - Мелочь! - рявкнул Занзас, и в палате разом стало жарко от его ауры пламени.
   Почувствовав себя небезызвестным медведем в гостях, я поняла, что пора и честь знать, но так как под тяжелым взглядом босса Варии, который готов был буквально наброситься, выбраться отсюда будет проблемно, то я забралась под стол вместе с тарелкой мяса.
   Бельфегор, обнаружив у себя гостей, вопреки всем правилам гостеприимства, тут же попытался выпихнуть меня обратно. Только это его не спасло. Занзас тупо поднял стол, скинув с него ВСЮ еду. Вот как бросить все на пол - это ему не жалко, а кусочком мяса с кем-то поделиться - так черта с два.
   Что я, что Принц рванули в разные стороны, как тараканы. Не знаю, куда спрятался Бельфегор, а я скрылась за ближайшей преградой, которой оказался Леви-а-тан. Луссурия благополучно переместился с линии атаки Занзаса. Хранитель Грозы оказался не столь удачливым и схлопотал тарелку, разбившуюся об его лицо. Я пошла на крайние меры и с помощью пламени быстро прыгнула к оставленным открытыми дверям. После такого небольшого скачка схватилась за ребра: использовала слишком много пламени, просто забыв об ограничениях. Ребра ныли недолго, всего пару секунд. Как только иллюзия восстановилась, я поспешила удалиться подальше от шумной палаты, где мгновенно поднялся жуткий гам и крики. Бегом, а затем быстрым шагом я направилась по коридору к моей палате вместе с прихваченным мясом.
   Найти свою палату оказалось неожиданно сложно. Гонясь за Мукуро, я не посмотрела на номер палаты и теперь восстанавливала путь по памяти. Только у спуска лестницы увидела поднимавшегося братца.
   Мы как-то одновременно застыли, не зная, что сказать. Тсуна мял пальцами рукава пиджака и отводил взгляд. Я отвлекалась пережёвыванием все еще теплого и даже немного парящего мяса. Начинать разговор первой решительно не хотелось.
   - Имото, зачем...? - начал было Тсуна и замолчал на полуслове.
   - Зачем что? - уточнила я.
   - Зачем ты устроила все это? - он поднял на меня решительный взгляд и нахмурил брови. Тем не менее, складка между бровей так и осталась. - Ты видела сколько там жертв было? Сколько крови? И зачем тогда все это сделала?
   Я в задумчивости его рассматривала, такого недовольного, в частности отметив цепочку на шее, которая скрывала под одеждой небольшую выпуклость, похожую на массивное кольцо.
   - Ты уже согласен принять пост следующего босса Вонголы? - спросила в ответ.
   - Нет! - мгновенно воскликнул Тсуна. - Я не хочу становиться частью мафии!
   - Ты всегда был ее частью, - снисходительно пояснила я. - Мы всегда были ее частью благодаря отцу. И то, что пришел Реборн, отнюдь не было случайностью. Только ты согласился бороться за титул наследника, и теперь я вижу на тебе кольцо Вонголы.
   - Ничего подобного! - возмутился братец еще пуще. - Я не соглашался!
   - Продолжай себе это повторять, пока тебя не поставят в неудобную позу и не будут иметь все, кому не лень, - довольно жестко отрезала, но уже правда накопилось. - Если не хочешь становиться наследником, верни кольцо или выброси. Но не относись к этому с безразличием в надежде, что все образуется само по себе.
   - Я не делаю ничего такого, - растерянно повторил, бродя взглядом где-то по сторонам. Затем поднял на меня глаза, в которых вновь загорелась искра решительности: - А ты разве хочешь его? Так забери кольцо, мне оно не нужно! Я не могу его просто так выбросить, Реборн меня убьет за это!
   - Нет, я же сказала, что не хочу иметь ничего общего с Вонголой. Верни его Девятому. Это сейчас он может игнорировать твои жалобы, но для передачи титула, помни, ты должен согласиться добровольно.
   - Я никогда не соглашусь! - отрезал Тсуна. - Но я не знаю, как связаться с Девятым, а Реборн пообещал только передать мои слова. Но это я, почему ты все это делаешь? Тебя ведь никто не заставляет!
   - Ты слышал хоть что-нибудь из того, что я говорила прошлой ночью? - прищурилась я. - Ты действительно думаешь, что моя жизнь принадлежала бы мне? Нет, наш отец предвидел не только твою судьбу. Я не хочу идти по проторенной им дорожке, она меня не устраивает.
   - Но почему Занзас?! - не выдержал он, воскликнув. - Он ужасный человек. Он посадил Девятого в Гола Моска и хотел его убить!
   - А что хотел Девятый, ты не думал?! - не выдержала и я. - Он мог убить и Занзаса, и меня! А заковать полностью в лед - это почти то же самое! Такой лед не тает так просто!
   - Он не поступил бы так! - ошеломленно воскликнул Тсуна, и судя по всему, моим словам до конца не верил, даже несмотря на представление ранее. - Тебе же всего тринадцать!
   - Ты на самом деле уверен, что человек, стоящий во главе семьи, не убил бы меня из-за моего возраста?! Занзаса он заморозил восемь лет назад. Сейчас ему двадцать четыре. Ему было на тот момент шестнадцать, ты понимаешь?! Всего на два года старше тебя!
   Тсуна стоял с приоткрытым ртом, явно пытаясь это хоть как-то переварить. Видимо, он даже не задумывался о подобной математике. Но я больше не могла молчать.
   - Кроме того, Девятый не безобидный старик. Несмотря на возраст - он все еще глава сильной семьи. И он тебя нагнет первым. Не думал о том, что появившиеся вокруг тебя люди уж очень удачно подходили под условия шести хранителей?
   - Их выбрал отец, - ответил мне очевидное Тсуна.
   Он это знал раньше, но просто смирился. Его все устраивало с этой стороны. Конечно.
   - А тебе не приходило в голову, что люди не могут просто так согласиться на бой насмерть, как только ты попросишь? Даже если вы друзья? Даже если ты действительно попросил бы. Нет, они сами пришли, схватили кольца и явились на свой бой. Даже Ямамото, который просто 'играл' в мафию, не задал тебе никаких вопросов и молча пошел тренироваться.
   - Но ведь их попросила ты... - беспомощно поднял на меня глаза.
   - Да, я их попросила! Но они и так должны были это сделать! Стала бы я Ламбо на бой выгонять?! Очнись, у них просто не было выбора, как и у тебя! Хватит зацикливаться только на своих проблемах, подумай и о жизнях других!
   Тсуна молчал и просто сжимал кулаки, опустив голову.
   Нет, я понимала, что он всего лишь подросток и этому возрасту свойственно представлять себя центром мира. Но я посчитала себя обязанной подтолкнуть его к пониманию настоящих реалий. Все равно это должно было случиться, так лучше сейчас, чем когда Тсуна обнаружит себя марионеткой в кресле босса.
   - А ты о ком-то думаешь? - с вызовом спросил братец, все еще смотря на носки своих кроссовок. - Пришла и ударила меня молотком Реборна. Заставила остальных сражаться и ради чего?!
   Он поднял, наконец, на меня глаза, и я просто опешила, увидев в них слезы. Некоторое время я так и стояла в растерянности. А Тсуна, вытер рукой лицо и продолжал смотреть куда-то вниз и в сторону. Я видела, что он на эмоциях. Братец с силой сжимал кулаки. Его трясло.
   - Спроси их сам, ради чего они сражались, - спокойно посоветовала я. - Если ты думал, что ради тебя, то подумай и как в таком случае выглядит твой отказ.
   Мне стало неудобно тут находиться. Теперь я чувствовала себя виноватой, хотя, по здравому размышлению, таковой не являлась. Да, были жертвы, огромные, должно быть, жертвы среди людей Вонголы. Но это были бойцы, а не мирные жители. Они также пришли убивать. Как и Ланчия просто смел отряд Варии из пятидесяти человек, так и варийские офицеры совместно с парнями сражались против около сотни-двух человек. Мне некогда было считать, но людей действительно было многовато для маленького городка Намимори.
   Схватив тарелку с мясом, которое я несправедливо обделила своим вниманием, я развернулась и направилась на дальнейшие поиски палаты. Пусть братец успокоится и обдумает все еще раз. Я ведь давным-давно решила не пинать его под зад, как это делает Реборн, а позволить ему самому думать, чтобы он научился это делать.
   Все это началось давно. Наверное, еще тогда, когда мы едва научились ходить и много времени проводили в комнате, которую Нана тогда называла 'игровой'. Мне не было интересно угукать и возить игрушками по полу, как делал это Тсуна. Поэтому я поступала так же, как делала позже в детском саду - просто игнорировала. А Тсуна не понимал. Он лез, он меня дергал, он меня доставал. А я только настойчивей возводила невидимую стену, которую он вскоре смог почувствовать.
   Наши интересы никогда не совпадали. В детском саду Тсуна снова начал липнуть ко мне, оказавшись в окружении множества чужих детей. Вероятно, он неосознанно искал защиты. Он всегда был труслив, но я думала, это пройдет с возрастом. Увы, не прошло. К несчастью, я это поняла, когда стало слишком поздно. Никто мне не объяснял, как воспитывать мальчика или как психологически его исправить, а отца Тсуны не было рядом. Тот всегда витал в облаках, занимаясь своей жизнью.
   Иригая и Нэндо появились очень удачно, и я предприняла попытку все исправить. У Тсуны даже какая-то смелость появилась: он стал возмущаться на попытки Наны его укорить за неуспеваемость и отвечать на мои требования убраться. Хах, конечно, это его не спасало, но усилия я оценила. Тсуна мог накричать на Ламбо или И-пин, правда, быстро успокаивался, позже мог накричать и на Реборна (часто вполне оправданно), даже несмотря на то, что его репетитор носит настоящее оружие. Да, Гокудере с динамитом он возражал неуверенно, настойчивости Рехея побаивался, а Кеи натурально боялся. Но что бы из него выросло года через четыре? Сможет ли Реборн привить ему уверенность, бесстрашие и все остальные качества, которые, как он считает, необходимы боссу, или же Тсуна просто поймет, что сопротивление бессмысленно, подчинится чужой воле и поплывет по течению? Даже я не знаю ответа. Временами Тсуна проявляет уверенность и упрямство, но чаще просто прячется.
   - Ты убежала за Рокудо, а вернулась с куском мяса. Стоит начать переживать за судьбу твоего Тумана? - хмыкнул Реборн, привлекая к себе внимание.
   Аркобалено, как всегда, появился неожиданно. Пламя скрывал, поэтому я не заметила, из каких дверей он вышел или же тут тоже созданы для него потайные ходы.
   - Это всего лишь отбивная, - буркнула я, не в настроении отвечать на его подколки. - Я вообще в палату хочу вернуться и продолжить спать.
   - Идем, - предложил он свои услуги провожатого. - Как насчет ответа на мой вопрос?
   - Ты помог мне, - признала я, тяжело вздохнув от этого факта, - поэтому я согласна отправиться с тобой на встречу с остальными аркобалено, но ничего не могу тебе обещать. Боюсь, ты слишком многого ожидаешь.
   - Помог, но я говорил лишь правду, - Реборн обернулся ко мне. - Вонгола стала известной благодаря пулям Предсмертной Воли, которые появились в первом поколении семьи, и, думаю, не ошибусь, если предположу, что в их создании принимал участие Первый Вонгола. Они позволяли пробудить пламя у людей, в которых оно есть, и научиться им управлять гораздо быстрее. Это дало семье необходимую силу. Сам же Первый оставил Вонголе много знаний о пламени. Он знал о нем невероятно много, и до сих пор некоторые его записи не могут расшифровать.
   - И с чего ты решил, что я его перерождение? - закатив глаза, устало вопросила.
   - У вас много общего, - Реборн достал из внутреннего кармашка пиджака фотографию и протянул мне. - Внешность за столько поколений изменилась, но что-то общее в вас все-таки прослеживается. Техники, как я и говорил. Та же атака, что ты использовала в самом конце. Ее никто давно уже не видел. Говорят, Первый мог сосредоточить все свое пламя в одной сильнейшей атаке и при этом менялась форма его перчаток. Я уже молчу о том, что ты выбрала именно перчатки для боя, но во время той атаки твоя рука стала белой.
   - Перчатки, вообще-то, просто приспособление от ранений рук, - пробурчала я, продемонстрировав перебинтованные кисти. - А та атака была пробной и слабой. Знаешь ли, если делать все на коленке, всякое бывает.
   Реборн весело хмыкнул на мои слова, явно не восприняв их как следует, а я продолжала рассматривать врученное фото. На ощупь новое, но это явно пересъёмка старого изображения. Цвета тусклые, кажется, будто в то время цветную фотографию едва открыли. Но блондинистые густые короткие волосы, стоящие торчком, как у Тсуны, я оценила. Черты лица иностранные, а у нас с Тсуной видимое глазу смешение крови. Молодой мужчина был гладко выбрит и одет в явно дорогой костюм, с накинутым на плечи плащом. Комплекция худощавая, Емитсу более плечистый.
   - Для сравнения - это Второй Вонгола, - Реборн протянул мне еще одну фотографию. - Он вступил в должность почти в сорок лет. Ничего не напоминает?
   Я решила не отвечать и рассматривала второго босса Вонголы. Этот выглядел постарше. Иссиня-черные волосы были коротко подстрижены, но с затылка свисал тонкий длинный хвост. Вот этот мужчина был очень похож на Занзаса, несмотря на то, что у босса Варии лицо чуть более округлое, да глаза не зеленые. В спокойном состоянии они похожи на темно-карие, хотя все равно бордовый цвет нет-нет, да проявится. Даже брови похожие.
   - Длинный хвостик мне больше идет, - сказала, возвращая фотографии Реборну.
   То, что мы приближаемся, я поняла еще минуту назад, а сейчас я разобрала услышанные вопли, которые разносились эхом буквально отовсюду:
   - Я экстремально тебя не понял!
   - ВРО-О-ОЙ! Я спрашиваю, почему у вас босс некормленный?! Не дошло, что после боя жрать захочет?!
   - Ей, а тебе-то что?! - с вызовом ответил рыжий.
   - А то, что она к нам приперлась и мясо стащила со стола!
   Репетитор свернул к одной из палат и толкнул дверь.
   Немая сцена. Разгневанный Скуало, казалось, готов меня порезать кубиками. Не отдавая себе отчет, я спрятала уже пустую тарелку за спину. Осознав бессмысленность своих действий, переместилась к больничной тумбочке и аккуратно поставила на нее тарелку, отчего у варийского мечника выступила жилка на лбу.
   - Ты что творишь?! - взревел он.
   - Не смей кричать на босса! - неожиданно преградил ему путь Конрад.
   - Ну-ну, Скуало, - там же возник с улыбкой Такеши, выставив перед собой ладони.
   - Он теперь разносит все! - взревел Скуало, тем не менее, не пытаясь приблизиться. Видимо, сомневался, что удержит руку с мечом.
   Скуало еще что-то кричал, но я отвлеклась на Реборна.
   - Так ты еще у босса Варии эту тарелку стащила, - с отчетливо различимым ехидством посмотрел тот на меня.
   - Не тарелку, а мясо, - поправила я и задумчиво взъерошила короткие волосы на затылке: - Раньше работало.
   Скуало поперхнулся, Рехей, Такеши и Конрад уставились на меня круглыми глазами.
   - Я начинаю догадываться, почему ты выбрала именно эту прическу, - хмыкнул Реборн.
   - Я не выбирала, просто этот кретин мне сжег волосы, - недовольно ответила, с желанием избавиться от сравнения еще со Вторым.
   - К-кретин?! - как-то почти одновременно взревел Рехей и икнул Ямамото.
   - Так это он! - от недостатка слов, задохнулся мой друг боксер.
   - Так это вы что, еще до боя за кольцо Солнца встретились? - с волнением в голосе переспросил Ямамото.
   - И как Занзас тебя не убил? - прищурился Скуало.
   - Старый добрый шантаж, - пожала плечами.
   - Ты шантажировала босса? - в дверь просунулся любопытный нос Бельфегора, который тут же повернулся к мечнику Варии, отвечая на незаданный вопрос: - Мне тоже интересно, как так.
   - После попыток шантажа босс бы точно убил, - тоненьким голосом добавил Мармон, появившийся под потолком.
   - Как ни странно, невозможностью подобного развития событий я и шантажировала, - не смогла не улыбнуться, видя такой единодушный интерес.
   - Вот об этом я и говорил, - хмыкнул отчего-то довольный Реборн. - Вокруг тебя собираются самые разные люди, которые становятся твоими союзниками. Кроме того, ты родилась первого октября.
   Реборн сказал это так, будто в этом был скрыт какой-то сакральный смысл. Взглянув на Скуало, поняла, что и он что-то такое видел, а парни так же ничего не понимали, как и я.
   - Ей, босс, все хотел спросить, - нахмурился Конрад. - Почему ты позволяешь Занзасу называть тебя мусором? Это на тебя не похоже.
   - Просто у меня в голове автозамена слова 'мусор' на 'котик', - улыбка моя стала еще шире, до того я с удовольствием отвечала на их вопросы.
   - Что вы здесь забыли, мусор? - грубовато поинтересовались с порога, и одновременно с этим Бельфегор отскочил оттуда.
   Занзас уперся плечом об косяк и скрестил руки на груди, тяжелым взглядом окинув палату, в которой существенно прибавилось народу. Парни кто закашлялся, кто не смог скрыть улыбку. Варийские офицеры, в голове которых, бьюсь об заклад, тоже прозвучало что-то вроде: 'Что вы здесь забыли, котятки?' и те более успешно скрыли смешки.
   Занзас прищурился, и в помещении стало ощутимо жарче. Варийские офицеры мигом посерьезнели. Парни скрыли улыбки, но глаза их до сих пор смеялись. Как ни странно, босс Варии мигом определил виновника и вперился в меня тяжелым взглядом, не предвещавшим ничего хорошего. Я сделала невинный вид, вроде не понимаю, чего он хочет. Занзас медленно вытянул руку и поманил пальцем.
   Я отрицательно замотала головой. Еще чего - подойти к нему! Ясно же, что ничем хорошим для меня это не закончится.
   - Не бойся, - усмехнулся он насмешливо. - Я просто выполню свою часть уговора, но не здесь.
   Тогда почему он выглядит так самоуверенно? Нет, тут точно где-то подвох.
   - Я не боюсь, - нахмурилась еще пуще.
   - Тогда иди сюда, - прищурился он, следя за моими движениями.
   - Уговор? - переспросил Скуало, уловив самое главное.
   - Хм, обычно она выбирает что-то интересное, - произнес Реборн, судя по виду, находящийся не в больничной палате, а на скачках со ставками.
   - Военная помощь? - предположил Бельфегор.
   - Счета! - схватился Мармон за сердце и тяжело приземлился на кровать. - Точно счета!
   - Месть, - с полной уверенностью в своей правоте припечатал Конрад.
   - Не сейчас, - ответила я Занзасу. - У меня есть дело, которое я должна выполнить прямо сейчас. Мне нужно встретиться со своим человеком.
   - Ну иди, - босс Варии отодвинулся немного, оставив небольшой проход, но опасный прищур говорил, что я не пройду.
   - Эм... - только и смогла ответить я, судорожно пытаясь что-нибудь придумать.
   Рехей недоуменно вертел головой, смотря то на меня, то на босса Варии. С каждой минутой вариант прыжка через окно становился все более привлекательным, но я так поступить не могла. Я не хочу сбегать, но если я проскочу мимо него - это ведь не будет выглядеть побегом, да?
   В итоге под прищуром следящих за мной бордовых глаз, я прицепила на пояс свою сумку, которую обнаружила у кровати, положила в нее перчатки, лежавшие там же, а на шею, после секундных раздумий, нацепила свои наушники, не рискнув их оставлять.
   Использовав пламя, совершила быстрый скачок, промчавшись мимо Занзаса. Затем свернула у стены, потеряв долгое мгновенье, и помчалась по коридору. Занзас вышел следом, я видела, но, используя пламя, я слишком быстро умчалась. Догнать он не мог, так как не мог быстро перемещаться без огромных разрушений.
   Мне срочно нужен был Мураками. Он должен был достать ЭТО!
   Женщина у стола регистратуры поведала мне, что Мураками и Ямада тоже занимают палату в этой больнице. Я поднялась обратно по лестнице и зашла в нужную мне палату, увидев не только парней, но и незнакомого мужчину.
   Мужчина был старшего возраста - я бы не дала ему больше пятидесяти. Слегка загорелый, с шикарной бородкой и зачесанными назад темно-серыми волосами средней длины, в которой лежали седые пряди. До этого момента он о чем-то говорил с Мураками, рука которого была подвязана платком, и, видимо, эмоционально, потому что Мураками выглядел раздраженным, а мужчина в дорогом костюме развернулся и тут же хищно изогнул брови.
   Осмотрев комнату, я отметила еще двоих шкафообразных мужчин с короткими ежиками волос на голове. Они стояли так, что заметили меня сразу же, как я зашла. Фуюки лежал на кровати с перебинтованным торсом и хотел было сесть, но зашипел от боли и упал обратно.
   - Савада Акира, - утвердительно произнес хищный мужчина.
   - С кем имею честь? - изогнула вопросительно бровь.
   - Называй меня Мураками-сан, - повернулся он ко мне изогнув губы в презрительной усмешке, что мгновенно уязвила.
   - Так значит, вы родственник, - заключила я холодно. - И вы что-то хотите мне сказать, не так ли?
   - Не лезь не в свое дело, отец, - зашипел на него Мураками, который Хидики.
   - Когда здесь замешаны такие люди, у тебя не может быть тут никаких своих дел, - парировал ему мужчина, повысив голос. - Не хочешь по-хорошему, я силой уволоку тебя отсюда вместе с этой пигалицей!
   - У меня нет в планах, чтобы меня кто-то куда-то уволакивал, - скрестив руки на груди, заметила, ощущая, как от моего недовольства разгорается пламя внутри, - поэтому с этого места поподробней.
   Отец Мураками прищурился, уставившись мне в глаза.
   - Как я понимаю, вы хотите забрать из города Хидики.
   - Я никуда не поеду! - взвился Мураками-младший.
   - Причем без его на то желания, - продолжила я. - Как будем решать?
   - Я сам с этим разберусь, Савада-сан, - взял себя в руки Хидики. - В любом случае, куда ты туда и я, - его глаза расширились. - Тем более после твоего триумфа прошлой ночью совместно с Варией.
   Надо мной натурально появилась тень, а в спину дыхнуло жаром.
   - Он у меня за спиной, да? - уточнила я и, не дожидаясь ответа, скользнула в сторону.
   Я хотела его обогнуть, но не успела. Футболку рванули со спины с такой силой, что она затрещала. Я подалась назад и, извернувшись, попыталась неожиданно вырваться, но тяжелая рука обвилась вокруг шеи, и в следующее мгновенье мой подбородок лежал на локте. Закашлявшись, попыталась выбраться из захвата, но была крепко прижата затылком.
   Короткая потасовка закончилась так же неожиданно, как и началась - теперь я пыталась высвободиться, просунув руки в сгиб локтя.
   - Проблемы? - прогремел босс Варии над головой.
   Оба Мураками синхронно отрицательно качнули головами.
   Довольный собой Занзас развернулся, и я подала знак Мураками-младшему, чтобы он бросил мне тот предмет. Хидики тут же достал из кармана коробочку, которую бросил мне в руки, когда Занзас был уже в дверях.
   - Что это? - скосил он на меня красный глаз.
   - Потом покажу, - пообещала я, пряча коробочку.
   Занзас не стал допытываться, вышел и потащил меня за собой по коридору. Поспевать за его широким шагом, да еще спиной вперед, оказалось непросто, но приходилось стараться, иначе рука передавливала горло. К счастью, несильно - основной упор делался на подбородок, но ощущения малоприятные, поэтому я пыталась выскользнуть все то время, пока он тащил меня за собой. Вскоре мне совершенно точно стало ясно, что мои попытки вырваться безуспешны. Ходить он так может, судя по всему, сколько угодно, но, скорей всего, скоро где-то остановится.
   - Отпусти, я взяла, что хотела, и могу идти с тобой.
   - Нет.
   - Нет? - переспросила я, а потом сообразила, что он, должно быть, еще обижен. - Да ладно, хватит тебе дуться. Это было просто совпадение, я же не специально.
   Занзас прижал свою руку к себе сильнее, отчего я снова схватилась за нее в попытке отодвинуть от шеи. Я сбилась с шага, так как этим же он развернул меня к себе вполоборота, но это босса Варии не остановило, и он тупо поволочил за собой.
   К счастью, вскоре это закончилось. Занзас дернул одну из дверей и затем впихнул меня туда. Это оказался кабинет. То ли медсестры здесь сидят, то ли врачи. Он оперся спиной о стену у двери, скрестил руки на груди и потребовал:
   - Рассказывай, мелочь.
   Я глубоко вдохнула, чтобы высказать все, что я о нем думаю, как Занзас прищурился и уточнил:
   - Про гиперинтуицию рассказывай.
   Действительно, я ведь обещала рассказать о ней правду, если мы переживем бой с Девятым. Но ведь он тоже обещал мне кое-что, и я уже незаметно приготовила все, пока он был занят тем, что тащил меня, в то время как я упиралась.
   - Все просто - ее нет.
   Занзас сверлил меня взглядом и молчал минуту. Эта минута начала опасно затягиваться. Очевидно, он ждал продолжения.
   - Тот, кто придумал ее, был гением, - пояснила я. - На самом деле это обычная интуиция, которая бывает у множества людей, соединенная с пламенем, которое при должной концентрации может подсказать о любых движениях вокруг. Она не позволяет предсказывать будущее, не говорит неизвестные мне вещи, просто... вроде повышает мою чувствительность относительно окружающего мира. Согласись, одно дело просто повышенная проницательность и другое - загадочная гиперинтуиция, о которой никто толком ничего не знает. Враги побоятся напасть, веря, что ты предвидишь все их шаги. Союзники верят твоему слову, даже если ты не даешь достоверных доказательств и не открываешь источников. Вот и все, - я обыденно пожала плечами.
   Занзас продолжал смотреть на меня и молчать. Непонятно вообще, о чем он думает.
   - Мелочь... - наконец, протянул он. - Не знаю, как ты еще проживешь шесть лет. Я тебя уже хочу прибить.
   Это он, видимо, о том, что ожидал чего-то... м-м-м, большего?
   - Посмотри на это с другой стороны, - предложила я. - Ты можешь тоже научиться пользоваться такой гиперинтуицией. Осталось только убедить в этом всех остальных. А теперь, как насчет выполнения своей части? Ты ведь не собирался отказаться, нет?
   Это было бы нечестно, но Занзас обещания сдерживал. Поэтому, несмотря на явное недовольство необходимостью выполнения обещанного, Занзас хмуро бросил:
   - Я мудак.
   Горячо закивав, таким образом выражая поддержку его слов, я жестом предложила продолжать.
   - Я мудак, - мрачно повторил босс Варии.
   'Я знаю,' - одними губами сказала я, не в силах сдержать улыбку.
   - Я мудак, и если ты не прекратишь, то почувствуешь на себе пламя Ярости, - хмуро закончил, а затем вспомнил: - Что это была за вещь, что тебе тот мусор бросил?
   - Ах это... - протянула я и достала из поясной сумки включенный диктофон, который все еще вел запись. - Не волнуйся, я обрежу все, кроме самого главного твоего признания, и буду прослушивать его темными ночами, когда мне особенно будет грустно.
   - Ты... - глухо прорычал Занзас, напрягшись всем телом.
   - Шесть лет, - напомнила я.
   - Убью! - рявкнул он и одновременно бросился на меня.
   Я была готова к чему-то подобному и, пригнувшись, проскользнула под его рукой, уйдя в сторону. Мне нужно было добраться до выхода из этого замкнутого помещения.
   Занзас схватил какую-то огромную тяжелую папку и бросил ее в меня, но я успешно уклонилась. Следом полетела лампа. Ее я отбила стулом. Он выхватил стул из моих рук и отбросил его в стену с такой силой, что тот разлетелся на щепки и побил все пробирки и колбы на стеллаже.
   Дверь была не заперта, и мне удалось выскочить из кабинета, но Занзас не отставал. Это была самая слабая часть моего плана отмщения - остаться целой самой и унести эту запись. Не успела сделать и шагу в коридор, как Занзас схватил меня за левое предплечье.
   В коридоре я увидела рыжего и, долго не думая, бросила ему диктофон, который он тут же поймал, недоуменно на меня посмотрев.
   Из кабинета вышел Занзас, который уставился тяжелым алым взглядом на сбледнувшего Конрада.
   - Беги! - посоветовала я ему. - Беги так, будто от этого зависит твоя жизнь!
   Босс Варии тяжелой поступью понесся на рыжего, и я поняла, что мои слова были не так далеки от истины. Конрад побежал прочь, но непозволительно промедлил мгновенье. Занзас мог его догнать, и вновь я пошла на крайние меры, запрыгнув на спину босса Варии и взяв в захват его шею. И я даже сообразить ничего не успела, как Занзас схватил меня за руки и перекинул через себя. Синяк на спине тут же взорвался болью, заставившей вскрикнуть. Зажмурившись, через секунду я открыла глаза и увидела над собой возвышающегося Занзаса.
   - Ты, вообще, что творишь? - прищурил он свои красные глаза.
   - Ну, - кряхтя, села и заметила: - по крайней мере, своей цели я добилась - рыжий ушел.
   - Вро-о-ой! - разнеслось эхом. - Недалеко ушел!
   К нам приближался Скуало... который нес в руке диктофон. Получив его, Занзас с помощью пламени тут же превратил пластик в расплывшуюся скульптуру минимализма и посмотрел на меня победно. Я ответила упрямым взглядом.
   Следом за Скуало появился Конрад, держащийся за живот. Занзас, довольно ухмыляясь, бросил:
   - Глупая мелочь, иди к гейскому мусору, он подлечит.
   Кстати, да, босс Варии выглядел хорошо для того, у кого внутренние повреждения. Хорошая идея сходить к Луссурии, тем более, если ему позволили мне помочь.
   Занзас и Скуало отправились прочь. Рыжий подошел ко мне и хрипло произнес:
   - Босс, я успел вытащить флешку.
   Я вопросительно посмотрела на него и увидела, как он достал из кармана черный неприметный квадрат. Из груди поднялось что-то радостно визжащее, проявляясь широкой улыбкой. Подскочила на ноги, от обилия чувств воскликнув:
   - Ты молодец, Конрад! Просто молодчина! Молодчинище!
   Рыжий буквально расцвел: на лице возникла широкая улыбка до ушей, отличная от оскала, что он обычно демонстрирует, а единственный глаз засиял. Он даже, кажется, был немного смущен.
   - Подержи ее пока у себя, - быстро собираюсь. - Надо там лишнее обрезать, а затем сделаю на всякий случай копии. Что-то мне подсказывает, Занзас реагирует на материалы, неприятные ему, точно так же, как и Кея. Поэтому найди Мураками и проконтролируй, чтобы он позаботился о ее сохранности, но не смотрел, что там.
   Стоило рыжему исчезнуть, как выяснилось, что я зря отправила его прочь.
   - Савада-сан! - восклицает Мураками, приближаясь по коридору почти бегом.
   Остановившись возле меня, он выпрямляется. На лице Мураками лихая улыбка до ушей, а глаза блестят. С ним Мегуми и Коичи - целые и невредимые, но тоже какие-то ошалелые.
   - Азазель-сама, - официально обращается он, - деньги на счетах и ждут дальнейших распоряжений.
   Это Мураками, видимо, о деньгах, которые пришли за запись боя с Девятым. Интересно, все же, сколько там? Известие мы пустили быстро, сразу же, как все началось, и, думаю, немногие успели среагировать, но судя по глазам Мураками, средств у нас достаточно.
   - Уже к вечеру чтобы собрали все пожелания и предложения по распределению средств, - ненадолго хмурюсь. - Лучше быстро перевести их куда-то. Иначе мы можем по прихоти Вонголы их очень скоро лишиться.
   - Есть, - мгновенно собрался Мураками, ощутив, что может потерять большое количество нулей на счету.
   - И еще, - недовольно вздыхаю. - Название, что ли, какое-то пора придумать?
   - 'Оранжевый дракон'! - выпаливает Коичи, едва я это сказала.
   - Слишком пафосно, - фыркает Мураками тут же. - Так нас партнеры серьезно воспринимать не будут. 'Янтарный лев' лучше подойдет. И броско, и смело, и пафоса меньше.
   - 'Глаза, что сжигают изнутри' - с горящими глазами выдает Мегуми.
   - Нет! - одновременно выкрикнули оба парня, и я понимаю, что этот разговор между ними идет уже давно.
   - Животные темы давно в прошлом! - горячо возмущается она. - Нужно что-нибудь со смыслом, как например 'Оранжевый демон'.
   - Эм... - тяну я, наблюдая за тем, как между ними разгорелся пылающий спор.
   - Мифические темы, несомненно, подходят по смыслу, но в твоих устах это звучит как немыслимая глупость! - перебивает ее Мураками.
   - Глупостью звучат предложения Ямады! - возражает ему Мегуми. - А мы должны звучать так, чтобы предупреждать наших врагов и воодушевлять союзников!
   - Так я и говорю - берите мифических существ! - вклинивается Коичи.
   - Слишком пафосно! - повышает голос Мураками. - Мы уже не подростковая банда!
   - А я вам говорю, говорящее название нужно! - перекрикивает их Мегуми.
   - Баста! - не выдерживаю я. - Феникс, - смотрю на Коичи. - Пафосно, - перевожу взгляд на Мураками. - Броско, - обращаюсь взглядом к Мегуми. - И со смыслом.
   Все трое переглядываются, но молчат, значит возражений нет. Вроде бы все еще на взводе, но уже обсмаковывают новое название.
   - Коротко и запоминается, как и хотел Ямада, - растерянно добавляет Коичи.
   - А ведь еще знак... - тянет Мураками.
   - Потом! - быстро открещиваюсь. - Предложения жду позже.
   Все трое снова оживляются и воинственно переглядываются. Кажется, я спровоцировала новую волну споров.
   - Сперва с деньгами разберемся, - окидываю их предупреждающим взглядом, - хоть мне дали добро, но палки в колеса явно будут вставлять, чтобы я сдулась и послала все к черту. Так что к вечеру - список нужного и того, что хоть теоретически может пригодиться. В ближайшие пару лет мы останемся в Японии, так что исходите из этого.
   Закончив с этим вопросом, я отправилась на поиски Луссурии и нашла медика Варии в одной из палат, где он полулежал на стуле. На столе рядом с ним находилась куча баночек и скляночек непонятного характера.
   - Что с тобой? - уточнила, заметив, что бодрый хранитель Солнца выглядит изнеможённым.
   - Ох, Акира-чан! - поднял он голову, сев нормально. - Ничего страшного, небольшое переутомление. После боя осталось много раненых. Босс предупредил меня. Подойди, я осмотрю твои раны.
   Я подошла и присела на ближайший стул, продемонстрировав синяк. Луссурия хотел было использовать свое пламя, как я предупредила:
   - Не делай поток слишком сильным, иначе собьешь иллюзию, - заметив вопросительно приподнявшиеся брови, пояснила: - У меня трещины в ребрах. Сейчас там иллюзия Мукуро, поэтому пока что я только мазью с пламенем Солнца пользуюсь. Она не сбивает иллюзию.
   - Ох, - снова выдохнул Луссурия. - Босс тоже держится благодаря иллюзии Мармона. Вы так похожи. Чтобы взяться за его раны всерьез, потребуется ее снять на некоторое время и быстро подлечить пламенем Солнца. Но пока много раненых рядовых, я полностью выкладываюсь.
   - Я могу дать тебе помощницу, - кое-что прикинув, предложила. - У нее есть небольшие навыки лечения и пламя не самое слабое. Возьмешь над ней руководство на время, а потом подлечишь моих ребят. Как тебе идея?
   - М-м-м... - задумчиво тянет Луссурия. - Это было бы замечательно. Рядовые из моего отряда ранены, как и все. Мне необходимы руки, но я не знаю, как может на это отреагировать босс.
   - Хорошо, - кивнула я. - Его беру на себя, а тебе еще и Рехея пришлю. Только, Луссурия... - смотрю ему в глаза, а точнее в темные очки, - обидишь Киоко - ноги оторву.
   - Ах, эта девочка! - заулыбался вариец. - Так она тоже обладает пламенем Солнца? Как можно такой милашке навредить?
   Посидев немного под воздействием пламени Солнца, которое слегка подлечило мне спину и руки, я вновь отправилась на поиски босса Варии. На этот раз он сидел в одиночестве, а Скуало и Леви-а-тан ожидали в коридоре. Мимо них я прошла без проблем, сообщив, что я всего на пару слов. Объяснила всю ситуацию Занзасу, тот меня выслушал и вынес свое высочайшее позволение:
   - Да похрен, - подумав еще немного, спросил: - Что с тем мусором, который рядовых разбил? Он твой?
   - Ланчия хочет быть членом моей семьи, но я пока еще не решила, что мне с ним делать. Он напортачил, но Леви-а-тан тоже сыграл плохо. Почему ты его не предупредил?
   - Проверка мусора на доходчивость, - бросил он.
   А то непонятно, что его хранитель Грозы плохо доходчивый. Но черт с этим, раз уж все закончилось хорошо, значит, мы можем считаться квитами.
   - С гиперинтуицией все ясно. Откуда эти техники? - неожиданно спросил он.
   Я хотела было ответить, даже открыла было рот, а потом закрыла. Заметив мою хитрую улыбку, Занзас насторожился.
   - Могу рассказать, но взамен попрошу кое-что.
   Занзас задумался. Он, возможно, уже достаточно хорошо меня знал, чтобы понимать - я не стану требовать чего-то настолько серьезного, что может дорого ему обойтись, поэтому спросил:
   - Что именно?
   - На первый же заданный тебе вопрос ты ответишь: 'Гав'.
   Занзас долго смотрел на меня своим тяжелым взглядом, пока я отвечала на это невинным выражением лица.
   - У меня просто слов нет, - наконец, выдал он.
   Подумав еще, согласился с таким дурачеством:
   - Если я это сделаю, ты расскажешь мне все об этих техниках.
   - Конечно, - кивнула я, не сдержав улыбки. - Идем. Нам ведь нужен человек, который задаст тебе вопрос.
   Занзас вышел из палаты, я следом за ним. Скуало поднялся с дивана, Леви-а-тан повернулся к боссу, демонстрируя внимание. Занзас замер, сверля их тяжелым взглядом.
   В коридоре повисло молчание. Варийские офицеры, судя по глазам, не понимали, что нужно боссу от них. А может, в Варии не принято было задавать вопросы боссу.
   - Идем дальше, - обогнув Занзаса, я кивнула на разветвление коридора.
   Босс Варии направился туда, явно собираясь встретить судьбу лицом к лицу... и, возможно, даже прибить того несчастного, что задаст ему вопрос. Скуало и Леви-а-тан потянулись следом, явно вообще ничего не понимая.
   - Не смей указывать боссу, - сказал мне угрожающе Леви-а-тан.
   - Я не указываю, - ответила, обернувшись.
   - Почему он к тебе прислушивается? - гораздо тише своей обычной громкости поинтересовался Скуало.
   - Босс слушает ее? - удивленно повернул к нему голову Леви-а-тан.
   - Спроси его сам об этом, - предложила я.
   Скуало моему совету не последовал, бросив взгляд на спину Занзаса, который излучал всем своим видом убийственную угрозу.
   Из разветвления коридора появился Реборн в компании Тсуны. Занзас замер, как и они остановились.
   - Значит, ты все-таки нашла с ним общий язык, - хмыкнул Реборн, заметив меня, скромно стоящую с краю. - Тогда что теперь вы собираетесь делать? Пойдете против сильнейшей мафиозной семьи в мире? Надеешься, что Акира будет стоять у твоего плеча, Занзас?
   Ситуация набрала серьезности. Скуало и Леви-а-Тан напряглись, взирая с ожиданием на босса. Тсуна опасливо косился в его сторону. А он взял и выдал:
   - Гав.
   Я упала прямо там, где стояла, взорвавшись хохотом. Кое-как держалась за стеночку и живот, мгновенно заколовший от неудержимого смеха. Он стал только сильнее, как только Скуало с кислым лицом уточнил:
   - Ты что, опять повелся на ее спор?
   - Заткнись! - громко рявкнул босс Варии.
   Занзас был просто в бешенстве, распространяя вокруг обжигающую ауру, но успокоиться я была не в силах. Он не выдержал. Просто подошел, снял плащ с плеч и быстро замотал в него меня так, что торчать остались только ноги. Бесполезно, мой хохот прорывался и через него. Тогда он просто подхватил меня подмышку и куда-то быстрым шагом пошел.
   Через некоторое время, в течении которого я никак не могла успокоиться, развернул и угрожающе прорычал в лицо:
   - Не смей смеяться надо мной!
   - Я не над тобой смеюсь, - выдавила, вытирая выступившие слезы. - Я просто вспоминаю их лица.
   Он опустился в кресло, стоявшее тут. Я окончательно выпуталась из его плаща и присела в соседнее, понемногу успокаиваясь.
   - Рассказывай, - потребовал Занзас.
   Рассказ об источниках внутри каждого обладателя пламени не занял много времени, как и уточнение того, почему моя техника Прорыва Точки Нуля оказалась мощнее техники Девятого. Также босс Варии узнал, куда все-таки делось пламя Грозы, которое я обещала ему передать. Делать из этого секрет я не видела смысла. Мы теперь союзники, да и со своим пламенем Ярости Занзасу сложно будет смешать его с чем-то еще. Результат непредсказуем.
   - Дурацкие у тебя шутки, - буркнул все еще раздражённо он после всего.
   - А ты что думал, за сожженные волосы легко отделаешься? - ухмыльнулась я. - Кстати, запись твоего чистосердечного признания навсегда останется в моем сердце... и не только.
   - Что ты имеешь в виду? - настороженно прищурился Занзас.
   - Говорю, Конрад вытащил флешку и, вероятно, отнес запись в безопасное место, сделал несколько копий и все их надежно спрятал. Если думаешь сейчас дать задание своим людям на изъятие всех записей, то ничего не выйдет. Спроси у Кеи, он который год безуспешно борется с моей информационной системой.
   Занзас шумно выдохнул, и я почему-то сразу догадалась, что он решил просто вытрясти с меня эту запись, так что я вовремя успела сбежать. Но, черт, оно того стоило!
   ***
   Коридор больницы был пустынен, но Тсуне все равно было неуютно, зная, куда ведет его Реборн.
   - Ничего не понимаю! - воскликнул Тсуна, хватаясь за голову и выплескивая на аркобалено переполнявшие эмоции. - Как так вышло? Почему Кира с Занзасом на одной стороне? Почему все так получилось?! Да он же ее убьет! У него глаза убийцы! Он ужасный человек!
   - Не думаю, - просто ответил Реборн.
   Одновременно с этим раздался топот ботинок, звуки борьбы, и они оба услышали голос Акиры:
   - Пусти! Мне нечем дышать!
   Реборн рванул на шум, Тсуна побежал лишь на секунду позже и застал картину того, как босс Варии держа Акиру на вытянутой руке, сжимает пальцы на ее горле. Его младшая сестра хрипит... а затем развеивается клочьями синего тумана.
   - Иллюзия, - рычаще констатирует Занзас и переводит взгляд алых глаз на них.
   Тсуна испуганно пятится назад, но босс Варии быстро теряет к нему и к Реборну интерес, высматривая что-то вокруг.
   - Только попробуй сделать это же с моим Небом, Занзас, - разносится угроза, сказанная мягким, но холодным голосом, и в следующее мгновенье на диванчике для посетителей в рассеивавшейся синей дымке появляются двое. Акира сидит перед Рокудо Мукуро, который,обхватив ее за талию, притянул к себе. Он прижался щекой к ее виску, неотрывно следя за боссом Варии разными глазами. Занзас, в свою очередь, не спешит нападать на обладателя атрибута Тумана. Акира абсолютно спокойно сидит между чужих коленей.
   Босс Варии скрипнул зубами, и казалось, он сейчас же набросится на нее. Как она это не чувствует? От его жажды убийства бросало в жар, буквально дыхание перехватывало и колени тряслись. Причем, как подозревал Тсуна, он не один испытывал нечто подобное.
   - Десятый! - закричал Гокудера-кун, издалека завидев его. Гокудера-кун подбежал и тут же громко оповестил, задыхаясь от быстрого бега: - Десятый, там Хибари... и трое каких-то типов. Просят увидиться с тобой!
   - Хибари? - Акира поднялась на ноги и напряглась, будто что-то почуяв.
   В следующую секунду на ее лице появилась ухмылка. Она посмотрела на Тсуну и предложила:
   - Идем.
   Предчувствуя из-за ее ухмылки какие-то неприятности, Тсуна хотел было спросить, но почувствовал себя неловко, вспомнив их разговор, и так ничего и не сказал. Надевая перчатки, Акира развернулась к Гокудере:
   - Где, говоришь, они ждут?
   - Ты с ними встречалась раньше? - неожиданно напряженно поинтересовался Реборн.
   - Да, - не стала она отрицать и повернулась к Занзасу: - Я на секунду, и можешь дальше пытаться меня прибить.
   Босс Варии фыркнул на это, но продолжал сверлить ее тяжелым алым взглядом, от которого хотелось съёжиться.
   - Как давно? - продолжил допытываться Реборн, догоняя ее.
   - Еще до твоего прихода. Ты идешь, Тсуна?
   Оказавшись под вниманием одновременно черных бусинок глаз репетитора и алых углей босса Варии, Тсуна быстро выпалил 'да' и поспешил за ними. Немного успокаивало только то, что Гокудера-кун пошел вместе с ним.
   На заднем дворе больницы действительно обнаружился Хибари-сан, стоящий перед тремя чем-то похожими на него мужчинами. Все они были черноволосыми и с холодными бесстрастными выражениями на бледных лицах.
   Хибари-сан стоял так, будто изготовился к драке. Он держал в руках тонфа. Незнакомые мужчины выглядели угрожающе, будто волки, готовые разорвать свою добычу, хотя никакого оружия Тсуна не заметил.
   Они заметили их появление и уставились на них. Тсуна поежился, вновь ощутив себя под прицелом хищников. Они действительно смотрели на него, оценивая, примериваясь, что хотелось провалиться сквозь землю.
   - Ты упустил свое Облако, Савада Тсунаеши, - с холодной усмешкой и такими же холодными глазами произнес один из них, который был постарше и с тростью.
   ***
   - Тц, это вряд ли, - влезла я, демонстрируя полнейшее спокойствие.
   С таким же спокойствием я встретила их взгляды и выпустила ауру пламени, позволив глазам стать желто-оранжевыми и наслаждаясь тем, как расширились их веки. По лицам отца Кеи и брата пронеслось осознание, и тут же его старший брат вскинулся, развернувшись к Кее:
   - Ты обманул нас!
   - Это не так, - опять ответила я. - Разве я называла свое имя? То, что вы все не так поняли, исключительно ваша забота.
   Кея сделал несколько шагов и встал передо мной так, что не мешал мне видеть его родичей, но мог преградить им путь для атаки. Его соклановцы проследили за ним и, кажется, его брат был раздосадован. Он собирался что-то сказать, но перед его лицом молниеносным движением возникла трость.
   - Твой хранитель Облака принадлежит клану Хибари, - безэмоционально и холодно сказал отец Кеи.
   - Мой Хранитель Облака из клана Хибари, - возразила я, усмехнувшись его проверке. - И если вы хотите его у меня забрать, то объявляете войну мне.
   - Ты уже объявила войну Вонголе, хочешь сделать это и для клана Торикай*? - все с тем же холодом уточнил отец Хибари.
   'Торикай'? Птицы? Забавно. Но к этому разговору я давно готовилась, и на данный момент у меня есть, что сказать.
   - Только если клан будет настолько недальновидным, - кивнула, постаравшись сохранить бесстрастность на лице.
   - Не спорю, я видел запись прошедшего боя и вынужден признать тебя сильным Небом, - прищуривается старший Хибари так, что это звучит не похвалой, а угрозой. - Но сильная голова не использует и половины своих возможностей без сильных рук и ног. Твои хранители не смогут тебя удержать на весу, - острый взгляд на Кею, мгновенно вскинувшегося. - На данный момент ты все еще слаба и беспомощна.
   - Да, об этом, - протянула я, довольная поворотом. - Раньше я не могла сказать об этом, но все не так. Кея сильное Облако. Вся его 'слабость' держится на том, что у него аномально большие объем и концентрация пламени. Поэтому ему сложно справляться с ним, но, не переживайте, - улыбаюсь таким же стальным глазам, как и у Кеи, - мы это исправим.
   С лица отца Хибари сходит презрительность или насмешка.
   - В таком случае, Вонгола раздавит тебя, - медленно произносит он.
   - Да, Вонгола не отдаст так просто то, что выманили хитростью и незнанием, - все еще улыбаюсь, так как пришла моя очередь демонстрировать превосходство. Шпилька попала куда следует - отец Кеи нахмурился. - Но я уже объявила ей холодную войну.
   - Почему же ты уверена, что клан Торикай будет настолько щедрым после выяснения всех обстоятельств, - прищуривается он, демонстрируя ледяной холод, а вопросы задает правильные.
   - Потому что это не все обстоятельства. У меня имеется запись прошедшего сутки назад боя за кольцо Облака. Если коротко: противник Кеи - Гола Моска -неожиданно оказался коробкой с сюрпризом. Внутри робота сидел Девятый босс Вонголы. Связанный и беспомощный. А после боя с представителем клана Хибари, чем черт не шутит, мог бы стать еще и раненым, - пытаюсь скопировать его прищур, но легкую улыбку убрать не удается.
   Старший Хибари, бледнолицый, как и Кея, еще больше белеет. На его скулах играют желваки, он понимает намеки и осознает ситуацию, но лицо по-прежнему держит. А я конкретно и прямо говорила о возможных обвинениях клана Хибари. Нападение на дона - достаточно серьезная причина, чтобы не разбираться в обстоятельствах и ответить таким же ударом. Со стороны, при этом, действия Вонголы станут лишь шагом к восстановлению справедливости. Ни другие мафиозные семьи, ни Вендиче не будут вмешиваться, даже если клану Торикай будет грозить полное уничтожение.
   - Могу я получить эту запись? - с видимым напряжением уточняет старший Хибари.
   - Отец!
   Обращаю внимание на его старшего сына, который демонстрирует на лице большую палитру эмоций. Могу рассмотреть волнение и напряжение, хотя лицо держит все равно хорошо.
   - В порядке установления доверительных отношений между кланом Хибари и твоей семьей, имя которой мне еще неведомо, - продолжает тем же напряженно-официальным тоном старший Хибари.
   Союзники мне в любом случае не помешают, даже если это условно-союзный клан Хибари. Все равно - информацию я им уже отдала, осталось только предъявить доказательства, которые они желают, но без которых вполне могут обойтись. Поэтому мне же выгодней поддерживать связь с кланом Хибари, который станет теперь крайне насторожен относительно Вонголы.
   - Хм... - задумчиво тяну, держа паузу и прикидывая варианты. - Доверительные отношения с кланом моего хранителя Облака я вполне допускаю, и мой человек может прислать ее вам по почте. Но не думайте, что эта запись была сделана исключительно для вас.
   Ловлю предупреждающий взгляд Кеи и понимаю, что последнее сказанное мной было лишним. Но его отец сам виноват! Имени у семьи, видите ли, еще нет!
   Старший Хибари требовательно протягивает руку к незнакомому мне мужчине, который достает из пиджака блокнот (Кея при этом ощутимо напрягается), быстро черкает там что-то и отдает лист старшему Хибари.
   - Я сообщу главе клана и передам эту запись, - несмотря на мои слова кивает старший Хибари, и, не поменявшись в лице, протягивает мне листок.
   Проверяю реакцию его сопровождающих. Безмолвный мужчина среднего возраста держится чуть позади, но внимает каждому слову. Брат Кеи сжимает зубы, явно испытывая сильные эмоции. Не вижу никаких подводных камней. Делаю пару шагов, чтобы забрать лист с почтовым адресом.
   - Если у вас больше нет ко мне вопросов, то я отправлюсь по своим делам, - киваю в ответ.
   Старший Хибари снова мне кивает, на этот раз на прощание, и, развернувшись, уходит. За ним тут же тянутся его сопровождающие.
   Слежу за их спинами, пока они не исчезают из виду, и выдыхаю устало, но довольно.
   - Все было замечательно, уроки риторики прошли не напрасно, - слышу голос незаметно подошедшего Кеи. - Но их все равно стоит продолжать.
   - Им-мото! - восклицает Тсуна, руша напряженную атмосферу и возвращая меня в действительность. - Кто это был?
   - Отец Кеи, его старший брат и, видимо, еще один член их клана.
   - Клана? - изменившись в лице и побледнев, уточняет он тихо, зная или догадываясь, что это означает.
   Гокудера - тот точно все правильно понял, оттого непривычно молчалив.
   - Да, - подтверждаю и поворачиваюсь к нему, улыбаясь: - Я понимаю, что кажется, будто Кею воспитывали дикие звери в лесу, но он действительно член клана. Со всеми сопутствующими дополнениями. Кроме того, я тебя, возможно, удивлю, Кея умеет нормально говорить. Даже длинными предложениями, а не только 'забью до смерти'.
   - Зверек, - рублено бросает Кея так, будто тонфой бьет.
   - Что? - приподнимаю брови. - Ты не видишь, но со стороны оно действительно так выглядит.
   - Мне не о чем говорить с этими травоядными, - раздраженно прикрывает он глаза. - А с тобой я еще поговорю на уроках этикета, и ты запомнишь все мои длинные речи.
   Прикусываю язык, ясно понимая, что лучше остановиться, иначе он из вредности точно доконает меня этими уроками.
   - Уроки этикета?! - ошеломленно восклицает Тсуна, у которого явно случился разрыв шаблона.
   - Да, этикета, языка, уроки чаепития, - глаза Тсуны расширяются еще больше, хотя, казалось бы, некуда, поэтому я его жалею и не продолжаю перечислять то, чему может научить Кея. Вместо этого пожимаю плечами: - Ну, а что? Вдруг придется присутствовать на традиционной чайной церемонии в компании якудза?
   По реакции братца понимаю, что я, наоборот, ухудшила положение. А вот у Кеи все наоборот. Лицо Хибари оставалось таким же каменным и непроницаемым. Его довольство выдавали лишь кончики губ, поднявшиеся в намеке на улыбку, и глаза. Пусть он оставался таким же холодным, но я слишком хорошо его знала, чтобы понимать - он почти счастлив.
   - Но как ты это делаешь? - тихо спрашивает Тсуна, опасливо косясь на Кею, который все слышит. - Хибари-сан совсем другой.
   - У тебя тоже может все получиться, - с готовностью отвечаю. - Потребуется только года два пережить, пока он будет пытаться тебя избить до смерти, а потом попроще. Всего лишь постоянное давление и попытки контролировать каждый твой шаг.
   Рука Кеи тянется к моему уху, явно намекая на то, что пора бы промолчать, но я вовремя это замечаю и отклоняюсь в сторону, увеличивая расстояние между нами.
   - А еще постоянные синяки, - замечает внимательный Реборн.
   - Не без этого, - соглашаюсь с ним.
   - Второй хранитель тобой отвоеван, - внимательно смотрят на меня черные глаза-бусинки, внушающие, тем не менее, ощущение холода и опасности. - А что с остальными? Например, Рехей.
   - Тут еще проще, - легкомысленно отзываюсь. - Родителей Рехея я просто пошлю по известному им маршруту. Детей делать научились, так что думаю, они меня правильно поймут.
   - Реборн-сан, и вы так просто все спустите ей с рук?! - восклицает Гокудера. - Она ведь украла у вас тот молот!
   - Реборн, ты имеешь что-то против? - спросила я.
   - Возможно, - прищуривается аркобалено, со смешинками в глазах.
   - Тогда решим этот вопрос по-взрослому, - предлагаю, садясь возле него на корточки.
   Вскидываю кулак. Реборн все правильно понимает и тоже поднимает кулак. Мы разбиваем 'камень-ножницы' и поворачиваемся к Гокудере.
   - Все, решили, - говорю подрывнику, стоящему с открытым ртом.
   - Вы меня когда-то с ума своими шуточками сведете, - тихо бормочет Тсуна, поникнув плечами.
   Не могу сдержаться и широко зеваю.
   - Ладно, хватит вопросов, я еще хочу отдохнуть, - говорю, и возвращаюсь в здание больницы, полностью довольная и расслабленная.
   - А что говорит твоя гиперинтуиция? - доносится мне вслед вопрос Реборна, быстро меня догнавшего.
   - М-м-м... - задумываюсь над ответом и начинаю честно вещать: - У меня отличное воодушевленное настроение, значит все будет хорошо.
   - Еще бы оно не было отличным, после того, как ты выводишь из себя окружающих. У тебя определенно предрасположенность к этому, - хмыкнул Реборн.
   - Это не у меня талант, это все вокруг какие-то неуравновешенные, - ответила я.
   - Безусловно, поэтому из-за твоего таланта тебя пытаются избить, - согласился аркобалено, ухмыляясь при этом. - Даже меня удивляет, почему Занзас до сих пор этого не сделал.
   Навстречу спешит Ямамото, который останавливается рядом, и по глазам я даже понимаю, что он хочет.
   - Кира, я хотел бы с тобой поговорить, - начинает он, но тут же путь мне преграждает Кея с тонфа.
   - Тебе не о чем с ней говорить, - холодно отрезает он.
   Такеши растерялся и хотел было что-то сказать, но тут же в клочьях синего тумана появился Мукуро, который тоже не блестел дружелюбием.
   - Если ты надеешься переметнуться, то даже не думай об этом, - предупреждает разноглазый. - Ты безбожно опоздал.
   Ямамото посерьезнел и помрачнел, смотря то на одного, то на другого, а затем так же быстро склоняет голову:
   - Прости, Кира, - разворачивается и уходит.
   Я ничего не успела сказать, но тут же возмутилась:
   - Вы вообще почему влезли?!
   - Он травоядный хранитель, - прикрывает глаза Кея, пряча оружие.
   - Но если бы не он, то я, Занзас и Скуало превратились бы в ледышки! - продолжаю негодовать.
   - Даже если он сделал так много, то уже отступил, - поясняет мне Мукуро. -Значит, не настолько уж хотел быть хранителем Дождя.
   - Погодите, так это он теперь мой хранитель Дождя? - спросил сообразивший кое-что Тсуна.
   - Тот мусор, что приходит только тогда, когда его хозяину нужна помощь, не достоин, - отвечает Кея. - Поэтому можешь забрать этот никому не нужный Дождь.
   - Кея! - повышаю я голос.
   - Забудь о нем, - отрезает он, но я с этим решительно не согласна, хоть и понимаю, что в чем-то они с Мукуро правы.
   На Мукуро я не смотрю, он тоже провинился, и я все еще зла на него. Кея же полностью игнорирует мое недовольство. Да, Такеши слишком затянул с этим, находясь в относительно безопасном положении посередине между мной и Тсуной. Но я ведь видела, что он хотел! Я была готова ему довериться! Но почему он так легко отступил?!
   Кея раздраженно дернул плечом, и надо же было боссу Варии появиться именно сейчас. Он стоял посреди коридора с таким видом, будто только и ждал, когда я вернусь. Только ясно же, что видел все происходившее во внутреннем дворе.
   - Планируешь возвращаться в Италию? - спросила, надеясь сбить его настрой.
   - Да, через пару дней, - кивнул Занзас, настороженно проследив за тем, как я безбоязненно приблизилась к нему.
   - Тогда еще увидимся, верно? - протянула ему руку. - Я останусь здесь, нечего мне делать там пока что. Если будут проблемы, свяжись со мной.
   - Это тебе может понадобиться моя помощь, - фыркнул босс Варии.
   - Вонгола ни меня, ни вас в покое не оставит, так что все возможно, - покладисто согласилась с ним, все еще держа вытянутую ладонь, на которую Занзас просто взирал.
   Он посмотрел мне в глаза и сжал ее своей лапищей.
   - Увидимся через пару лет.
   - Надеюсь на это, - улыбнулась ему.
   Моей новой семье предстоит многое сделать в Японии, прежде чем перебраться на континент. Стычки с якудза, новые союзники и враги. И вот тогда, когда я буду знать о мафии в этом мире больше, мы сможем встретиться, как полноценные союзники.
   - Замечательно, - едва рукопожатия разомкнулись, сказал Хибари, выходя вперед и доставая тонфа. - Я давно хотел забить до смерти обезьяну с большой горы.
   - Ха? - протянул Занзас насмешливо, переводя свое внимание на него. - Думаешь, сможешь меня побить?
   - У Кеи хорошие боевые навыки, - предупредила я Занзаса, даже не пытаясь остановить их или выйти вперед.
   - Посмотрим, - босс Варии выглядел довольным.
   - Ты не собираешься их остановить? - взволнованным голосом спросил Тсуна, едва Кея замахал тонфа.
   - Нет, - отрицательно мотнула головой, - пусть выпустят пар. Предпочту, чтобы они это сделали без моего участия. А я пока пойду, - зевнула, ощущая накопившуюся усталость от обилия всего, - и все-таки посплю еще.
   - Как тебе не страшно? Хибари-сан пугает... - передернуло братца. - И Рокудо Мукуро не лучше.
   - Страшно не тогда, когда они дерутся, - призналась я, - страшно, когда действуют сообща.
   Но и в моей палате меня уже ждали. Казалось, там было пусто, но едва я села на кровать, как передо мной появился Мукуро. Он присел на корточки и заглянул мне в глаза таким наивным проникновенным взглядом, что я была готова поверить. Мукуро взял мою правую руку в свои ладони и так честно-честно, невинно-невинно спросил:
   - Ты ведь не злишься на меня, правда?
   - Злюсь, - спокойно ответила.
   - Но я ведь помог тебе сбежать от Занзаса, - его брови жалобно приподнялись. - Я правда не хотел, чтобы все так получилось с Ланчией. Я позвал его, но оборвал с ним связь, едва ты отказала ему. Прийти на бой и уничтожить отряд Варии - полностью его инициатива.
   - Не в этом дело, - вздохнула я. - Точнее не только в этом. Мукуро, ты уже не в первый раз так поступаешь. Ты вначале делаешь, а потом, в лучшем случае, говоришь мне. Я не говорю, что ты должен спрашивать у меня разрешения на все, но о таких важных вопросах хорошо бы мне знать заранее. Пойми, я прикрою твои действия в любом случае, но я должна знать, если ты собираешься сделать что-то такое.
   - Я не мог предугадать, что все так получится, - грустно заглянул он мне в глаза.
   - А я не только про Ланчию, - снова вздохнула, ощущая, как тяжело мне дается разговор. - Когда мой отец пришел домой и обнаружил тебя, для меня это тоже стало сюрпризом. Во время боя за кольцо Тумана ты объявил обо мне, хотя я просила быть с этим осторожнее. Ты все продумал, не спорю, Вонгола получила хранителя Тумана, и в целом, твои действия кардинально не навредили мне, так как Девятый на тот момент не мог никак влиять на события. А сейчас еще и Ланчия, и на этот раз все не обошлось.
   Мукуро нахмурился, перестав давить на жалость. И взгляд из наивного стал привычно острым. Я знала, что будет сложно донести до него эту мысль, но разноглазый улыбнулся:
   - Боже мой, меня отчитали, - улыбка исчезла. - Акира-чан, я привык рассчитывать только на себя. Я всегда был один. Начиная с семьи Эстранео, которая проводила опыты надо мной, Кеном и Чикусой. - Он положил голову мне на колени и извернулся, заглянув в глаза с совершенно другой улыбкой. Такой спокойной, едва заметной. - Прости, я обещаю исправиться.
   - Хорошо, - слегка улыбнулась в ответ, зарывшись рукой в торчащий хохолок.
   Иллюзии Мукуро были очень реалистичными, так что разницы я не ощущала, поэтому прикосновения к его настоящему телу ничуть не отличались от тех же прикосновений к иллюзии. Но почему-то все равно было гораздо приятнее.
   Внимание привлек тонкий писк. Я надела наушники и нажала на кнопку. На смену тишине пришло шипение радиосвязи.
   - Слушаю.
   - Савада-сан... - неуверенно донеслось с того конца. - Это Ирие Шоичи, вы меня, наверное, не помните. Я тот, кто сделал вам наушники.
   - Да, помню, - отозвалась я, ощущая, как внутри что-то несмело затрепыхалось. - Ты что-то хотел?
   - Я хотел бы встретиться, чтобы кое-что вам передать, - голос Шоичи стал взволнованным.
   - Хорошо, скажи где, - отозвалась я, чувствуя уверенность в своих догадках.
   Он назначил встречу в ближайшем небольшом парке, до которого было пять минут ходу пешком. Теперь я была полностью уверена, что долгожданные новости из будущего наконец-то пришли. Не зря я испытывала какое-то радостное нетерпение. Этот день должен был закончиться хорошо!
   Поднявшись на ноги, я предупредила вставшего следом Мукуро:
   - Прикрой меня от всей толпы, хорошо? Я отойду на пять минут.
  
  *Торикай - 'тори' - птица, 'кай' - сообщество.
  
  Спешл https://ficbook.net/readfic/7772118
  Вторая часть https://ficbook.net/readfic/7224817
Оценка: 6.22*29  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"