- Ты помнишь?... - ее сухие горячие руки слегка сжали мою ладонь - Расскажи мне... Расскажи...
Она устало откидывается на спинку кресла и закрывает глаза, словно погружаясь, окунаясь, уходя в мир собственных теней. В мир, где все на столько зыбко и прозрачно, что даже легкое дуновение реальности способно разрушить и поглотить его в одно мгновение, до самой последней крохи...
- Помню... В тот день...
Я обнимаю ее за плечи и прижимаюсь к расписанной временем щеке.
~~~~~~~~~~~~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~~
.
Мы с тобой в поле. Вокруг раскинулся цветочный ковер, а над головой - от края и до края - необъятное, бескрайнее небо. Солнце то появляется, то пропадает за скользящими в вышине облаками. Трава щекочет ноги, а ветер развивает наши волосы и платья. Мы бежим так легко и быстро, словно мы сами - ветер. Свободный, невесомый, беспечный.
Ты останавливаешься, переводя дыхание, и указываешь рукой в сторону:
- Там!... Там...
Я знаю, ЧТО в той стороне. Я вижу это в твоих глазах. Я чувствую это. Так же, как и ты.
Мы бежим... И вот, в одно мгновение, резко обрывается поле и начинается песок - горячий, почти обжигающий. Он просачивается в сандалии, забивается крохотными песчинками в каждый шов. Щекочет между пальцами. Долой сандалии! Долой платья! Мы скидываем их на ходу... И наши легкие платьица, словно птицы, пролетают свой короткий путь и плавно ложатся на песок цветным пятнышком.
Добежав до кромки моря, мы врываемся в этот мир золотисто-лазурных волн и белых барашков. Миллионами искрящихся брызг разлетается он вокруг нас. Рассыпается словно блестками-конфетти. Мы погружаемся в него, ощущая каждой клеточкой своего тела приятную прохладу и силу его ласковых рук.
Заплыв достаточно далеко от берега, ты подплываешь ко мне - твое лицо светится радостью и свободой.
- Я счастлива! Ты слышишь! Я - абсолютно счастлива! - ты раскидываешь руки в стороны и ложишься спиной на волны. В твоих глазах отражается огромное бесконечное небо.
- Я это вижу! - кричу я, и смеюсь в ответ.
- Поплыли к скалам?
- Давай!... Догони меня!
~~~~~~~~~~~~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~~
.
Большие камни, словно нагроможденные друг на друга чьей-то гиганской рукой, неподвижно спят здесь уже много-много столетий. Не один корабль разбился о них во время бурь и тонув, проклинал их. Не один моряк, спасшийся с тонущего корабля или шлюпки, благословлял их... Много лет прошло... Но ничто так и не смогло потревожить их сна.
Забравшись на один из камней, мы ложимся на спину, подставив свое юное, сильное, бронзовое от загара, тело - солнцу и ветру. Камень был горячим и шершавым. Солнце ярким, даже сквозь прикрытые веки. Ветер - ласковым, словно чьи-то любящие руки. Плеск волн - убаюкивающим... И если закрыть глаза, то начинало казаться, что весь огромный мир сжался в размерах до "окружности" камня... Только мы, камень, волны...
Ты сжимаешь мою руку и шепчешь:
- Ты это ЧУВСТВУЕШЬ?
- Да. Всей своей сущностью.
И снова лишь плеск волн и редкие крики чаек в прозрачной вышине...
- Как думаешь, а мы сможем в этот раз спуститься до... НЕГО?
- Мы можем пробовать до тех пор, пока у нас это не получится... - я открыла глаза и повернулась к тебе.
Ты улыбнулась:
- Я знала, что ты так ответишь. - и снова закрыла глаза.
~~~~~~~~~~~~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~~
.
- Он прекрасен. Жаль, что нам так и не удалось спуститься до него. Слишком глубоко...
- А может, он и не хочет, чтобы кто-то беспокоил его сон?
- Ерунда! Это же МЫ! - ты смеешься и прыгаешь снова в воду.
И покачиваясь на волнах, словно русалка, машешь мне рукой:
- НАМ он будет только рад!
- В другой раз!... Поплыли к берегу!
- Хорошо!
Ты медленно уплывала, оставляя за собой тонкий водный след, который тут же размывался, расходился маленькими волнами и растворяясь, исчезал - словно его никогда и не было.
Ты обернулась и снова помахала мне:
- Догоняй, сестренка!
~~~~~~~~~~~~~~~~
.
* * *
Мимо пролетела пчела и села на цветок шиповника. Твое дыхание было ровным. Чуть слышным. Я осторожно высвободила свою руку - ты все еще сжимала ее. Прядь твоих побеленных временем волос чуть колыхнулась от нежного порыва ветра. Я взяла легкий плед и накрыла им твои колени. На сад уже начал опускаться вечер. По небу разлилось персиковое зарево.
Я долго смотрела на тебя и никак не могла понять - в чем правильность твоего выбора? Что делать МНЕ - когда ты превратишься в прах, в воспоминание, в тень? Разве ОН стоил того, чтобы отдать ему свою вечность? Когда таких, как он, сотни, тысячи?... Когда такие, как он, тают для нас - как мотыльки. Как дуновение ветра. Как первый выпавший снег. Как мелодия, что прозвучала и затихла, словно и не рождалась вовсе... И теперь - все, что у тебя осталось - лишь воспоминания. О молодости, о красоте, о свободе, о жизни. Тогда, когда они могли бы быть с тобой вечно. Мы ведь уже обручены с вечностью! Зачем тебе было нужно обручаться с мгновением?... Ради чего?... Я, наверно, так и не смогу понять этого...
Глубокие морщины скрыли всю твою былую красоту. Тело устало быть сильным и ослабело. Жизнь медленно, потихоньку, по капле уходит от тебя. Твои волосы побелели, глаза выцвели. Время и заботы превратили тебя в старуху. Тогда, как я - осталась прежней. Теперь люди думают, что я твоя внучка. А ОН?... Да что - ОН? Его уже нет давно... Тебе пришлось стареть без него... И одной кануть во мрак.
.
* * *
- Ты помнишь?... - ее тихий голос прозвучал словно шелест осеннего ветра. - Расскажи мне...
Я украдкой вытерла набежавшую слезу. Сердце больно сжалось и гулко ухнуло где-то в груди.
- Расскажи... Про корабль...
- А хочешь, я почитаю тебе...
- Нет... Лучше расскажи... - она взяла меня за руку и ее взгляд остановился на мне. В них читалась мольба...
А в самой глубине ее зрачков, словно свернувшаяся клубком змея, притаился страх. На столько сознательный и чуждый самОй нашей природе, что я застыла от открывшегося мне ужаса. От всего ПОНИМАНИЯ той НЕИЗБЕЖНОСТИ, что с начала времен присуща всем людям. Людям, которые приняли ее, впустили в себя и живут с ней, почти сроднившись.
И мне, впервые за многие сотни лет, стало по-настоящему не по себе. Мурашки побежали по моей спине своими холодными игольчатыми лапками. А дыхание будто перехватили ледяной рукой... Я поняла НА СКОЛЬКО ей страшно. Горько. Больно. Невыносимо. Ровно на столько, что она может продолжать еще как-то жить только лишь там - в воспоминаниях. Чтобы не думать ни о чем другом. Чтобы не думать о том, что вечное целое - расколется на две половинки. И что никогда больше им не сойтись вместе. Что это конец ВСЕГО для нее.
Я опустилась перед ней на колени и взяла ее руки в свои. Мои слезы покатились по ним. Обжигая их сильнее, чем кипяток. Просачиваясь в самую душу. Оставляя неизгладимые следы жалости, горечи, боли и любви.
Сестра высвободила одну руку и погладила меня по голове:
- Не повторяй моей ошибки... ТЕПЕРЬ я могу признать, что сделала тогда неверный выбор. Прости меня...
- Ты всегда будешь со мной... здесь... - я прижала ее руку к тому месту, где билось мое сердце.
- Пусть оно бьется вечно... И за меня тоже...
Я посмотрела в ее лицо. Я так хотела увидеть ее прежнюю - юную, сильную, счастливую... Она видимо поняла это и, отведя взгляд, тихо повторила:
- Прошу, расскажи про корабль... Наши воспоминания - единственный свет, в подступающем ко мне мраке.
.
* * *
Свеча, воткнутая среди камней, погасла на сильном ветру. И холм словно осиротел. Я опустилась на колени и дотронулась до земли. Она была влажной и душистой после дождя. Трава стелилась по ней, словно прилегла отдохнуть до лучших времен. Воздух с каждым днем становился все холоднее. Ветер набирал силу и дул порывами. Я положила среди камней крестик.
- Это для тебя. Спи спокойно...
Я встала и не оглядываясь, не находя в себе сил оглянуться - пошла прочь. Туда, где отныне теперь мое единственное место.