Изучение параметров атмосферы Рюкзура было закончено. Собственно, по составу газов это была почти стопроцентная гныра.
- Ну, что же, гнуры могут дышать свободно, нам же хватит кислородных приборов, - подвёл итог Витёк.
Решено было силы не дробить, а заниматься каждым гарнизоном последовательно. Гнуры рассказали всё, что они знали о зурах. Выглядели зуры устрашающе: ростом почти с землян, серое мускулистое тело покрыто редкой серой же шерстью. На короткой шее сидела несуразно большая голова с выпученными чёрными глазами. На затылке череп имел острый костный выступ, и два небольших острых выступа украшали надбровные дуги. Воинство зуров больше всего напоминало банды батьки Махно. Руководящие должности вожаки пробивали себе в буквальном смысле кулаками, не моргнув глазом, убивая предыдущего командира. Управлял большой империей зуров диктатор, власть которого держалась на репрессиях и страхе. В настоящее время правил зурами Зурбар первый, как оказалось самый кровавый и амбициозный диктатор, за всю историю так называемой государственности зуров. Зуры были слишком диким народом для того, чтобы их реализация приняла более или менее цивилизованные формы, поэтому все амбициозные устремления Зурбара Первого были направлены на захват чужих планет. До Зурбара Первого зуры не имели своего космического флота, поэтому они захватывали чужие корабли, которые по тем или иным причинам совершали посадку на принадлежащих им планетах. Научившись управлять ими и выйдя в космос, первое, что они сделали, это стали брать на абордаж корабли прямо в космосе. При этом они проявляли такую смекалку, что направь они свою энергию в другое, более мирное русло, они могли бы достичь определённых и, возможно, немалых высот в своём развитии. Однако история, как известно, сослагательного наклонения не имеет, и зуры были теми, кем были.
Разведывательная группа собралась на выход. Решено было для начала найти подходящую высотку в окрестностях поселения и отследить дневной распорядок гарнизона. Вооружились до зубов, потому что приходилось учитывать всякие варианты развития событий, в том числе и неблагоприятные. Витёк с Вованом прихватили по автомату Калашникова. Ещё на земле им пришлось отстаивать необходимость включения его в список вооружения.
- Зачем вам "калаши" в космосе, ну, сами подумайте? - недоумевал Филин.
- Точно, - с готовностью подтвердил Вован, - "Калашников" - он надежный, с ним хоть в воде, хоть в песке, хоть в грязи воевать можно!
Филин только махнул рукой, и не стал дальше спорить.
Группа вошла в переходной люк, люди и Анцифер надели кислородные приборы, дождались, когда откроется люк наружу, и ступили на грунт чужой планеты. Почва Рюкзура напоминала песок вперемешку с мелкой галькой, цветовая гамма была представлена зелёными, горчичными и чёрными цветами и переходами между ними. Растительность была низкорослая, но очень густая. На открытых местах почву покрывал густой ковёр из трав. При желании по нему можно было ходить практически бесшумно. Однако заросли кустарников представляли собой непроходимую чащу. Кустарники начинали ветвиться в полуметре от почвы и ветви соседних кустов прочно срастались между собой. Так что пройти по такой чаще можно было только с топором, прорубая себе дорогу. До ближайшего леска около поселения двигались осторожно, но особо не скрывались, не от кого было. Однако, когда вдали показались первые строения, отряду пришлось залечь.
- Давай, Вован, бери Анцифера, Курта и Петьку, Гвирыха и Тыпыха, и дуйте вон на тот карниз на скале! Оптику возьмите и наблюдайте, а лучше в электронную записную книжку наговорите, всё, что увидите. Вася лучше запомнит.
Вован кивнул головой и двинулся к скале. Остальные шагали за ним. Витёк же с оставшимися людьми стал спускаться ниже. Скоро отряду пришлось залечь и передвигаться предельно скрытно. Примерно через полчаса Витёк спросил Вована по телепатической связи:
- Ну, что вы там видите?
- На краю поселения несколько одинаковых строений, похожи на казармы.
- Часовые где?
- Не вижу пока! - отозвался Вован.
- Странно, может это и не гарнизон вовсе? - засомневался Витёк.
- Ничего странного! - вмешался в их диалог Сыртых. - Зуры выставляют часовых только когда воюют на чужих планетах, да и то не всегда. Вояки!
- С одной стороны, их расхлябанность нам на руку, но с другой стороны, как мы будем диверсии планировать, если не знаем в какой момент что от них ждать? Так, на сегодня, значит, у нас одна задача - наблюдать. Выводы потом делать будем.
Витёк разделил оставшийся отряд ещё на две группы, и до ночи они вели наблюдение за зурами. С наступлением темноты отряд отошёл в горы. К боту решили не возвращаться, чтобы не тратить каждый день время на длительный переход. Анцифер создал для отряда шикарную казарму со всем необходимым и втиснул её в расщелину скалы. Подходы к расщелине охраняла электроника, которой управлял незаменимый Вася, так что часовых поставили только у входа. После сытного ужина устроили совещание.
- Ну, и что мы имеем? - спросил Витёк, выслушав доклады наблюдателей. - Зуров в гарнизоне приблизительно две сотни, правда, собираются они в казармы, только ближе к ночи, остальное время проводят в поселении. Центральная казарма, на которой висит серое знамя, по всей видимости, штаб или что-то в этом роде. В посёлке сто пятьдесят домов. В центре посёлка небольшая площадь и одно довольно большое здание. Честно говоря, на кой чёрт здесь этот гарнизон, я так и не понял! Что они тут делают, неясно. И пока мы это не выясним, смысла нет, диверсию проводить.
- Да, - поддержал его Вован, - тем более, что распылить экстракт и смыться нам не долго, пройдёт немного времени, и зуры здесь уже не вояки, им ноги таскать не под силу будет, не то что воевать. Так что я согласен с Витьком, надо разведку проводить до упора.
Назавтра снова разделились на группы и постарались подобраться к зурам максимально близко, чтобы посмотреть, чем они занимаются, и если получится, то послушать о чём зуры говорят.
Анцифер, Курт и Петька должны были наблюдать за большим зданием на площади.
- Получится если, то послушайте под окнами, но внутрь не суйтесь! - напутствовал их Витёк.
Троица возражать не стала, а только согласно покивала головами в ответ. Однако, у них были свои планы.
- Я "жучки" с собой прихватил, - тихо сказал Анциферу Петька, - надо постараться их установить в здании, и тогда будем сидеть в укрытии и слушать всё, что эти вражины будут говорить, под окнами -то много не наслушаешься.
- Это ты молодец, мяу, - похвалил его кот, - днём осмотримся, а ночью установим.
Но ночи ждать не пришлось, им удалось скрытно подобраться к одному из окон, под которым рос густой кустарник. Этот кустарник служил чем-то вроде колючей проволоки, потому что был в принципе непроходим. Однако Анцифер втиснул в узкое пространство около корней, где веток было мало, вполне комфортабельное укрытие, из которого они могли спокойно наблюдать, что делается в помещении. Анцифер улучил момент, когда никого в комнате не было, стрелой юркнул в окно, и установил жучок под столешницу одного из столов. После этого ему пришлось срочно удирать, потому что в коридоре уже слышались тяжёлые шаги нескольких зуров. Влетев в укрытие, он спросил у Курта, на голове которого были наушники:
- Ну, что, мяу, слышно что-нибудь?
Курт только молча кивнул головой, и снял наушники, включив громкую связь.
- Нам сообщают, что завтра к нам прибудет грузовик с оборудованием завода, - раздался грубый голос одного из зуров, наверное, вожака.
- Скорее бы уже! - хмуро отозвался второй. - Надоело уже это гнурское отродье даром кормить!
- Они нам всё отработают! Мы больше не будем рисковать своими жизнями, захватывая их корабли, эти твари нам построят новые!
- Жаль, что они нам нужны! С каким бы удовольствием я бы их порвал на части!
- Да, я бы тоже! Но Зурбар Первый здорово придумал сделать из них рабов! Пусть теперь работают на нас! Мы теперь их хозяева, и пусть ценят, что мы оставили им их жалкие жизни! Завтра надо будет доставить пленных к гарнизону, пусть они разгружают челноки, а солдаты будут их только охранять.
Ребята и кот слушали, о чём говорят зуры до самого вечера, а затем скрытно покинули убежище и пробрались к месту сбора.
Выслушав доклады разведчиков, Витёк глубоко задумался.
- Вот не было печали, так черти накачали! Жахнуть бы по этим гадам сегодня ночью, но нельзя! Надо дождаться, когда грузовик улетит восвояси, а не то тут этих зуров скоро будет, как тараканов! Значит, завтра наблюдаем за всем из укрытия, а потом будем думать, как наших зелёных братьев из плена выручать.
Назавтра отряд залёг в укрытия, снова разделившись на несколько групп. Однако вначале ничего не происходило. Всё так же лениво передвигались по посёлку зуры, и только одна группа их уехала куда-то на "броневике", так назвал Вован тяжелую неповоротливую машину зуров. Ближе к обеду на окраине посёлка показалась колонна пленных гнуров, которую охраняли часовые. Колонна втянулась на территорию гарнизона, где пленных усадили прямо на землю. Через какое-то время с неба стали падать, как переспелые груши с дерева, грузовые боты, и зуры погнали пленных на разгрузку. Разгрузка продолжалась до темноты, а когда на небе Рюкзура зажглись первые звёзды, боты, как стая вспугнутых ворон, поднялись, и исчезли в вышине. Разведчикам было очень жалко пленных. Они скрипели зубами от ненависти к зурам, но не вмешивались. Все, кроме Анцифера. Когда часовой наставил оружие на пленного гнура, который споткнулся и уронил груз, Анцифер выбрал камень побольше, и переместил его прямо над головой зура. Камень, естественное дело, тут же тюкнул того по темечку. Зур удивленно закатил свои выпученные глаза, и столбиком свалился на землю. Другой охранник подбежал к нему и стал трясти за плечо. Травмированный зур очухался, сел и стал трясти головой.
- Живучие гады, мяу, на одном месте не убьёшь! - недовольно проворчал Анцифер.
Витёк хотел сделать ему выговор за то, что нарушает приказ, но потом плюнул. В конце концов, он спас жизнь пленному гнуру, а это важнее всех приказов.
- Значит так, ребята, - сказал Витёк, собрав отряд, когда грузовые боты улетели, - ночка нам предстоит весёлая! Надо до рассвета освободить пленных, и одновременно обработать гарнизон и поселение экстрактом. Трудность заключается в том, чтобы не потравить своих, потому что на пленных у нас противогазов нет, так что придётся нам разделиться. Пока одна часть отряда будет освобождать пленных и отводить их в горы, другая, начнёт обработку посёлка. Желательно не шуметь, но уж как получится. Анцифер, ты прямо сейчас подготовь помещение для пленных со всем необходимым, вон с Сыртыхом посоветуйся, что там надо, чтобы ничего не забыть. Во-первых, их надо быстро привести в норму, а во - вторых, такое укрытие охранять от зуров легче. Я, конечно, надеюсь, что погони не будет, но мало ли что!
Анцифер только кивнул головой и стрелой улетел в темноту выполнять приказание. Не то чтобы он стал очень дисциплинированным, но просто понимал, что кроме него это сделать некому, и хотел ещё успеть поучаствовать в освобождении пленных, уж очень у него на зуров душа горела.
Витёк тем временем отправил на задание ту часть отряда, которой предстояло начать обработку посёлка, а сам начал детально разрабатывать план освобождения пленных.
- Сыртых и Гурных, вы должны скрытно пробраться мимо часовых к пленным, и объяснить наш план. Кроме того, объясните, что люди ваши союзники, чтобы они от нас не шарахались. Часовых надо будет отвлечь, этим займётся Анцифер. Про кота тоже своим объясните.
Вот это Витёк сделал правильно и дальновидно, как показали дальнейшие события. Дождавшись, когда вернётся Анцифер, Витёк с Вованом и Сыртых с Гурныхом подползли вплотную к пленным.
- Приготовьтесь! - предупредил Витёк Сыртыха с Гурныхом. - Сейчас Анцифер начнёт отвлекать часовых, мы его прикроем, если что, а вы, не теряя времени, дуйте к своим, и предупреждайте. Чем быстрее всё сделаем, тем меньше потерь будет!
Витёк подождал ещё какое-то время, пока все переместились на исходные позиции, и скомандовал Анциферу: "Давай!".
В тот же момент угрюмую тишину ночного Рюкзура разорвал душераздирающий вой. Тому, кто слышал, как орут на земле коты по весне, не надо объяснять, насколько мало этот вой ласкает слух, но Анцифер превзошёл самого себя. За те звуки, что он издавал, ему смело можно было присвоить звание чемпиона мира по кошачьим воплям. Перепугались не только зуры, но и пленные гнуры, да и Витьку с Вованом стало не по себе, хоть они и знали, что это Анцифер старается. Сыртых с Гурныхом не стали терять времени, и ящерками юркнули к пленным. Всё бы прошло по плану, если бы один особо настырный зур не решил выяснить, кто же это там так надрывается. Он включил довольно мощный фонарь, и стал обшаривать им пространство в том направлении, откуда исходил звук. Это продолжалось до тех пор, пока в свете луча не появился Анцифер с разинутой пастью и вздыбленной спиной. Шерсть на нём стояла дыбом, глаза в свете луча загорелись ярким огнём. Зур застыл на месте и окаменел, давая возможность всем налюбоваться на Анцифера. Наконец, из его глотки вылетел хриплый вопль: "Дарзур!". Вопящий зур бросил фонарь, и стал удирать со всех ног в сторону посёлка. Его соплеменники, оставшиеся в темноте, не захотели оставаться на съедение дарзуру, а тоже с воплями стали удирать в том же направлении, бросив пленных. Всё бы было прекрасно, но часть пленных гнуров, которых ещё не успели предупредить, пустились бежать в том же направлении. Видя такое дело, Анцифер мгновенно переместился в пространстве, и отсёк пленных от удирающих охранников. Что-то объяснить в такой обстановке было невозможно, и Анцифер по-простому пуганул союзничков, завопив особенно грозно. Гнуры, как напуганное волком стадо овец, прыснули в обратную сторону, где соединились с остальными соплеменниками и узнали о счастливом освобождении. Зуры же, услышав последние рулады, выводимые Анцифером, дружно завопили и наподдали скорости. Разведчики и пленные не стали ждать, пока стихнет шум шагов убегающих врагов, а в хорошем темпе поспешили к укрытию. Витёк с Вованом и Анцифер, только сдали пленных с рук на руки их соплеменникам и Катерине, оставили часовых охранять вход в убежище, а сами двинулись в сторону гарнизона. Надо было провести обработку экстрактом, пока паника не улеглась, и зуры не пустились в погоню. Анцифер не пошёл с ними, а крикнув, что отправляется к Петьке с Куртом, мгновенно исчез. Надо сказать, вовремя он о них вспомнил, потому что Петька и Курт попали в засаду. Вместо того, чтобы активировать баллоны с распылителем экстракта на улице, и спокойно удалиться, они решили нанести противнику удар в самое, так сказать, сердце. Или в голову, это как считать. Короче, они решили распылить экстракт прямо в здании, в котором зуры разрабатывали свои стратегические планы. Им удалось незаметно прошмыгнуть мимо часового провести обработку почти всего здания, но в одной из последних комнат Петька запнулся о порог и грохнулся, изрядно нашумев. Один из часовых тут же пошёл посмотреть, что там происходит, и ребятам ничего не оставалось, как спрятаться в шкаф. Часовой зашёл в комнату, из которой раздался непонятный шум, никого там не нашёл, и стал методично открывать дверцы всех шкафов, чтобы посмотреть всё ли там в порядке. Распахнув дверцу последнего шкафа, он увидел, что там прячутся двое странных существ, не похожие ни на них, ни на гнуров. Удивиться часовой не успел, потому что прямо ему в лицо ударила струя фиолетового газа, после чего он свалился на пол замертво, не издав ни звука. Зато очень громкий звук издало его тело, рухнувшее со всего маха на пол. Второй часовой не заставил себя ждать. Увидев, что его напарник лежит на полу и не подаёт признаков жизни, он тоже стал искать причину напасти, и тоже нарвался на струю газа. Короче, когда появился Анцифер, слава богу, никем не замеченный, вокруг здания уже была суета. Одна радость, что зуры ещё не догадались выставить оцепление. На счастье Курта и Петьки, зуры беспорядочно бегали по комнатам, ища, куда подевались часовые и зуры, посланные на их поиски. Натыкались на поверженных зуров они по одному, и через некоторое время составляли им компанию. Когда Анцифер заскочил через окно в комнату, где увидел с десяток дохлых зуров, газ в баллоне у ребят был уже на исходе.
- Петька, Курт, где вы там, мяу?! Удирать пора!
Дверца шкафа открылась, и испуганные вояки вывались в комнату.
- В окно, мяу, быстро! - скомандовал Анцифер, и мальчишки один за другим выпрыгнули в окно. Анцифер последовал за ними. Пользуясь темнотой, они отбежали немного в сторону, и Анцифер устроил им убежище в корнях непроходимого кустарника. Они надеялись, что зуры успокоятся через какое-то время, и им удастся удрать. Однако время проходило, а шум снаружи свидетельствовал о том, что зуры и не думают успокаиваться. Где-то, через час, Витёк спросил Анцифера по телепатической связи:
- Анцифер, вы, где там застряли? Остальные группы уже вернулись!
Анцифер доложил, что они не то, чтобы застряли, но вот встряли точно, и помощь бы им не помешала.
Витёк поднялся, взял автомат и сказал Вовану:
- Пошли, надо Анцифера с пацанами выручать.
Ещё несколько добровольцев вызвались им помочь, но Витёк категорически отказался.
- Сами справимся, отдыхайте! -и вышел с Вованом из убежища.
По посёлку до здания на площади они передвигались короткими перебежками, страхуя друг друга. Помогала темнота. На самой площади собрался, наверное, весь гарнизон зуров. Они были возбуждены, громко кричали, размахивая руками, и о том, чтобы пройти мимо них незамеченными, не могло быть и речи.
- Придётся пошуметь! - сделал вывод Вован.
Витёк согласно кивнул головой и спросил Анцифера:
- Анцифер! Вы где спрятались?
- Справа, в кустах! - тут же откликнулся тот.
- Ага! Значит, слушай сюда! Сейчас мы с Вованом устроим тут зурам весёлую жизнь на левом фланге, а вы, не теряя времени, дуйте в убежище, нас не ждите! Понял?
- Понял, мяу! - с готовностью отозвался Анцифер.
Витёк с Вованом подождали ещё несколько минут, давая время Анциферу объяснить всё Курту и Петьке, затем достали и положили около себя несколько гранат.
- Ну, начнём, благославясь! - сказал Витёк, приподнимаясь, и бросая в левую сторону от здания первую гранату. Следом полетела граната, брошенная Вованом. Два взрыва слились в один, разорвав темноту рюкзурской ночи. Несколько зуров скосило осколками, по остальным, кто не догадался залечь, Витёк с Вованом открыли огонь из автоматов. Они всё время меняли позицию, чтобы зуры их не засекли. Но надо отдать тем должное, несмотря на темноту, несмотря на неожиданность нападения неизвестным зурам оружием, они быстро организовали оборону, накрыв друзей шквалом огня. Минут через двадцать этой свистопляски, Витёк решил, что пора отходить, пока целы.
- Анцифер, вы выбрались?! - запросил он кота.
- Выбрались! Подходим к убежищу!
- Всё, Вован, уходим! Давай, несколько гостинчиков им напоследок, и ходу! - с этими словами Витёк одну за другой метнул в сторону зуров две гранаты, Вован кинул ещё одну, последнюю, и друзья короткими, но резвыми перебежками, стали уходить в сторону гор. Несколько раз по пути в убежище они останавливались, залегали и настороженно слушали, нет ли погони. Но, похоже, зуры их потеряли.
Когда Витёк с Вованом вернулись, Петька с Куртом уже спали, свернувшись на матрасе калачиком. Спали они одетые, и по их чумазым физиономиям было видно, что перед сном они не умывались.
- Умаялись, вояки! - усмехнулся Витёк, ставя в угол автомат и присаживаясь на стул. Вован присел рядом.
- Вы не ранены? - озабочено спросила Катерина.
- Вовану вон руку обожгло, перевяжи его, - устало сказал Витёк.
- Да ерунда это всё, так пройдёт, не надо перевязывать! - запротестовал Вован, но Катерина его слушать не стала, и быстро обработала и перевязала руку.
- Как пленные? - спросил Витёк у Катерины.
- В целом, нормально, они зурам нужны были, как рабочая сила, так что они над ними почти не издевались. В шоке только, конечно, после всех-то переживаний. С тобой очень Сыртых хотел поговорить, но только он спит уже.
- И это правильно! - одобрил Вован. - Надо и нам на боковую, чую у нас теперь здесь как в сказке всё пойдёт, чем дальше, тем страшнее!
- Не каркай! - заворчал на него Витёк. - Хотя мысль поспать довольно здравая. Утро вечера мудренее.
Пожелав Катерине спокойной ночи, Витёк и Вован отправились отдыхать. Однако Витёк спал очень беспокойно, встал рано и разбудил Сыртыха.
- О чём ты со мной хотел поговорить?
- Я расспросил наших, как захватывали их планету. Эта группа вся с Глорана, и среди них оказался Бурных - сын нашего капитана.
- Ух, ты! Вот Зыртых обрадуется!
Сыртых печально покивал головой.
- Думаю, что радость по поводу счастливого спасения сына сильно омрачиться известием о гибели его жены и младшей дочери. Зуры убили их на глазах у Бурныха, он ничего не смог сделать. Он бы тоже погиб, если бы не был инженером, и не был нужен зурам.
- Да, дела... - мрачно проговорил Витёк.
- Зуры сначала провели планетарную бомбардировку Глорана. Это они сделали, используя корабли, захваченные у нас, и нашим же плазменным оружием.
Витёк с досады стукнул себя кулаком по колену.
- Затем они высадили штурмовые отряды, вооруженные арбалетами и тяжёлыми топорами с длинной рукоятью.
- Дичь какая-то, средневековье! - удивился Витёк.
- Что такое средневековье? - спросил любопытный, как все гнуры, Сыртых.
- Да это у нас на Земле было такое время, тогда как раз воевали с помощью луков, арбалетов и холодного оружия.
- Что такое холодное оружие? - тут же последовал вопрос Сыртыха.
- Ну, это топоры, как у зуров, и ещё кое-что другое. Ты давай, рассказывай дальше, не отвлекайся!
- Сначала в бой у них вступили арбалетчики. Бурных говорит, что был просто шквал стрел, которые пробивали гнуров насквозь и убивали сразу. А уже остальных, оставшихся в живых прикончили штурмовики с топорами.
Витёк, выслушав Сыртыха, молчал какое-то время, потом всё-таки высказался.
- Я, конечно, понимаю, что планетарная бомбардировка, это большие потери, арбалетчики опять же, заставили залечь, но почему они штурмовиков-то с топорами подпустили, вот чего я не пойму?! Несколько добрых плазмобоев, и от этих бравых ребят не осталось бы воспоминания!
- Я тоже задал такой вопрос, - уныло сказал Сыртых.
- И что?
Сыртых помялся, повздыхал и, наконец, сказал:
- Зуры впервые применили такую тактику, когда штурмовиков прикрывают арбалетчики. Многих гнуров, которые пытались выстрелить из плазмобоев, скосило стрелами, что позволило штурмовым отрядам подойти очень близко. И хотя потери среди них были очень большими, они всё-таки сломили сопротивление наших и захватили Глоран.
- Как Бурных-то остался жив?
- Он вместе с матерью и сестрой находился в убежище под заводом. Когда зуры их обнаружили, они отсортировали инженеров и рабочих, а их семьи зарубили у них на глазах.
- И что, ничего нельзя было сделать? - угрюмо спросил Витёк.
- Они попытались, конечно, но с ними справились с помощью парализаторов.
- Это такие дубинки, что у здешних зуров, которые пленных охраняли?
Сыртых кивнул, потом нехотя сказал:
- Это тоже наше оружие...
Витёк досадливо крякнул и угрюмо сказал:
- Выходит, вашим же салом, вам и по сусалам?
Сыртых не очень понял, что хотел сказать их командир, но спрашивать не стал, наступив на горло своей природной любознательности.
- Послушай, Сыртых, а что за оборудование они выгружали, ты не узнал?
- Оборудование завода по производству комплектующих космических кораблей, - мрачно ответил Сыртых, - они его с Глорана вывезли. Бурных говорит, что зуры хотят на Рюкзуре такой же завод построить и заставить пленных гнуров строить им новые корабли.
- Я слышал, что корабли, вообще-то в космосе собирают, - хмуро заметил Витёк.
- Да, это так, - подтвердил Сыртых, - Бурных подслушал разговоры зуров о том, что на орбите Рюкзура будет создана такая же база, как на Глоране. Не удивлюсь, если они уже её привезли и скоро монтировать начнут.
Витёк от волнения зачесал затылок.
- Ты, Сыртых чуешь, чем для нас это пахнет? Скоро здесь зуров будет больше, чем на самом Зурдраке!
- Да, я всё понимаю, но мы должны помешать зурам построить завод, любой ценой!
- Да это-то понятно! - махнул на него рукой Витёк. - Только непонятно как это сделать. Пока непонятно, - добавил Витёк, видя, как расстроился Сыртых. - Слушай, позови-ка мне Анцифера, хватит ему уже дрыхнуть!
- Да кто дрыхнет-то, мяу?! Я уже давно здесь!
- Вот и хорошо! Надо с "Гнумалеем" связаться! Вызови мне Сыча!
- Ты и сам можешь это сделать, а я в себя ещё не пришёл после вчерашнего! Надеюсь, ты не забыл, как нам с ребятами досталось, мяу?
Витёк даже задохнулся от такой наглости.
- Поглядите-ка на него! Им досталось, видите ли! А мы с Вованом так просто груши околачивали!
- Всё, я пошёл завтракать, мяу! Я на голодный желудок твою ругань слушать не могу!
- Эй, Анцифер, постой! Я никогда ещё на такие расстояния не связывался по телепатической связи!
- Вот и попробуй, мяу! - отрезал Анцифер и гордо удалился, высоко подняв пушистый хвост.
Витёк выругал в душе вредного кота, но пришлось ему устанавливать связь самому. Всё произошло на удивление быстро.
- Сыч, Сыч, ответь Рюкзуру! - несколько раз мысленно повторил он, и сразу получил ответ.
- Витёк, ты, что ли? - удивился Сыч. - А Анцифер где?
- Завтракает, - проворчал Витёк.
Сыч только рассмеялся.
- Как ваши дела? - спросил он Витька.
- В целом, всё нормально. Мы уже обработали один гарнизон экстрактом, скоро он начнёт действовать, но у нас тут непредвиденные обстоятельства!
- Что такое? - напрягся Сыч.
- Эти твари, зуры, то есть, решили тут развернуть строительство космических кораблей. Вывезли с Глорана оборудование завода и, похоже, орбитальной базы. Вчера пленные гнуры разгружали это оборудование. Пленных мы освободили. Среди них сын нашего капитана Бурных.
- Вот это новость, так новость! Вот Зыртых-то обрадуется!
- Это ещё не все новости, - вздохнув, сказал Витёк, - жену и дочь капитана, так же, как и всех членов семей работников завода, зуры зарубили, прямо на их глазах, гнуры ничего сделать не смогли.
- Ох-хо-хо-хо! - завздыхал Сыч. - Бедный Зыртых!
- Да уж, не позавидуешь, - согласился с ним Витёк. - Ты уж сам там решай, сказать капитану только про сына, или уж всё выложить, как на духу.
- Всё скажу! Неизвестность, Витёк, она тоже не лучше. Зыртых, хоть и старается держать себя в руках, но сам не свой в последнее время.
- Вот то-то и оно! А нам сейчас надо срочно планы корректировать!
- Да что их корректировать? - удивился Сыч. - Сворачивать надо вашу экспедицию, какие ещё могут быть варианты?
- Сыч, ты вот только это Зыртыху не предложи!
- А что?
- А то! Я, конечно, не знаю, как гнуры в стрессовой ситуации реагируют, но от меня бы ты в сходной ситуации точно в зубы получил!
- Да за что?- возмутился Сыч.
- Эх, Сыч, хороший ты мужик, но не военный! Во-первых, гнуры откажутся эвакуироваться, пока не сорвут планы врага по строительству завода, и я с ними здесь полностью солидарен. Ты представляешь, что случится, если зуры будут постоянно и в нужном им количестве получать новые корабли? Это же просто космическая чума какая-то! А во-вторых, гнуры готовы голыми руками рвать на части этих тварей!
- Но что вы там сделаете такими малыми силами? У зуров ведь рядом Зурдрак и мощь всего их флота!
- Вот об этом и покумекайте с Зыртыхом! Надо кончать с этим Зурдраком к чёртовой матери, у нас без этого здесь просто шансов нет!
- Всё понял! Всё доложу капитану, и о его решении вам сообщу! До связи!
- До связи! - ответил Витёк.
Сыч, постоянно вздыхая, шёл в рубку "Гнумалея", чтобы доложить капитану о новостях, полученных от группы Витька. Капитан стоял у обзорного экрана и молча смотрел на звёзды. Он даже не обернулся на шум открывшейся двери. Сыч вопросительно посмотрел на Хыхтыха, кивнув головой в сторону капитана, как бы спрашивая, как тот? Первый помощник только безнадёжно махнул рукой, всем своим видом давая понять, что хуже не бывает.
- Капитан! Получены новости с Рюкзура!
- Доложите их первому помощнику! - отрезал Зыртых, не оборачиваясь.
- Наши разведчики освободили на Рюкзуре группу пленных с Глорана, среди них находится ваш сын Бурных!
Зыртых резко обернулся, было видно, что он потрясён до глубины души.
- А как.... - начал он формулировать вопрос, но Сыч его опередил.
- К сожалению, ваша жена и дочь погибли, как и все члены семей работников завода. Примите наши искренние соболезнования!
Не в силах совладать со своими чувствами, капитан быстрыми шагами покинул рубку. Сыч и вся смена, находившаяся в рубке, молча и сочувственно смотрели ему вслед.
Первым опомнился Сыч.
- Будем уважать горе капитана, но дело не ждёт! Хыхтых, придётся вам принимать решения, пока капитан не придёт в себя. Новости очень тревожные. Зуры решили построить на Рюзуре такой же завод, как на Глоране и собирать на орбите Рюкзура космические корабли!
- Только не это! - воскликнул Хыхтых.
- Тем ни менее, это так.
- Мы должны любой ценой не допустить этого! - твёрдо сказал Хыхтых, и все остальные гнуры одобрительно закивали головами.
- Наши разведчики с Рюкзура тоже так считают, поэтому просят ускорить акцию по уничтожению Зурдрака, чтобы лишить зуров постоянного притока военной помощи. Да и морально, это зурам по мозгам хорошо ударит!
- Согласен! Надо немедленно приступать к плану уничтожения Зурдрака, тем более, что с разведывательной капсулы, что следит за Зурдраком, прикрываясь Гонибусом, доложили о прибытии на Зурдрак большого космического флота. Хорошо бы уничтожить его, одновременно с Зурдраком!
- Ага! Это надо обмозговать! - озадачился Сыч. Прежний План не подойдёт. Пока Гонибус сойдёт с орбиты, да пока будет падать, часть кораблей успеют удрать. Надо, пожалуй, соединить мой план и Анцифера!
- Это как? - заинтересованно спросил первый помощник, да и вся смена, замерев, ловила каждое слово Сыча.
- А так! Надо жахнуть по Гонибусу астероидами, и одновременно убрать пространство между Зурдраком и Гонибусом! Вот тогда всё произойдёт быстро и максимально эффективно!
Гнуры одобрительно зашумели.
- Только "Гнумалею" надо уйти подальше от Зурдрака на время операции, мало ли что! А работать я могу с разведывательной капсулы.
- А как же вы? Сумеете потом выбраться?
- Ну, как говорят у нас на Земле, Бог не выдаст, свинья не съест!
- Хороший план! - раздался вдруг голос капитана Зыртыха.
Все обернулись и увидели, что он стоит у двери. Сыч с большим облегчением узнал прежнего капитана. Он был суров, но собран и решителен.
- Уважаемый Сыч! Сообщите Рюкзуру о нашем плане и согласуйте с ними сроки.