Я вздрогнул. Вот уж никак не ожидал, что она обратится ко мне посреди улицы, да еще застанет врасплох, когда я то ли рассматривал витрину магазина, то ли своё отражение в этой витрине.
- Какая же ты неправильная Гейша! - почти воскликнул я. - Нельзя так! Ты нарушаешь устоявшиеся правила на каждом шагу!
- Нет, - качнув головой, приглашая прогуляться по вечернему городу, ответила Гейша. - Кто сказал, что правила - правильные? Вот... - она махнула рукой на стену дома, разрисованную в стиле граффити, - Если есть карандаш и бумага, почему люди рисуют на стенах?
- Потому что это не нарушает правил... - начал было я.
- Каких правил? Ведь карандаш и бумага существуют?
Гейша никогда не заговаривает просто так. И дело не в карандаше и бумаге...
- Мне кажется, что ты хочешь рассказать мне притчу... - отвечаю я ей.
Она засмеялась... Нет, это не был звон колокольчиков, как любят говаривать баснеписцы, этот смех... Не дав мне додумать, Гейша начала свой рассказ.
- Так было... Это быль, ты не думай. Жил был человек. Обыкновенный человек. И было у него обыкновенное зеркало... Каждое утро человек подходил к зеркалу, чтобы поглядеть на себя. И каждое утро зеркало на него кричало. Оно кричало не только утром, но и днем, и вечером. Всегда, когда человек к нему ни подошел бы. Отражая хозяина, оно кричало всегда одно и то же: "Посмотри на кого ты похож! Посмотри как ты обрюзг! Посмотри какой у тебя живот. И как висят щеки. И лысина уже не за горами. И ноги у тебя кривы."
День за днем человек выслушивал от зеркала одно и то же. Он печалился и еще больше старел. Однажды зеркало достало его так, что он выбежал прочь из дома, к реке... И, поверь мне, не купаться он надумал...
Сел человек на берегу, опустив в воду ноги, и горько заплакал. Река ласково омывала ему подошвы.
- Ой, какие милые пяточки, - плескалась вода. Человек наклонился и посмотрел на вниз. И увидел свое отражение.
- Я плохой, - сказал он воде.
- Ну-ка, еще раз наклонись, - прошелестела вода небольшой волной. - Дай-ка мне на тебя поглядеть!..
Водная гладь отразила изможденное лицо человека.
- Да, глаза красны от слез, но они ясны чистотой помыслов... И у тебя очень красивый лоб... А ну-ка прыгай сюда, я погляжу на тебя всего!
И человек прыгнул...
- Ах, какой у тебя милый животик... - омывала его вода... - Ах, аккуратно, не поскользнись, дно илистое... Ах, какое же ты чудный...
И человек стал приходить каждый день отражаться в воде. Он плавал и закалялся. Он бегал вдоль берега и набирался энергии и сил. Ему стало намного лучше и легче жить.
А зеркало так и осталось пылиться в углу... Сначала, оно посмеивалось над человеком.... Потом недоумевало. Потом отчаянно возопило: "Ну, подойди же ко мне, отразись во мне хоть раз!"
- Не хочу, - ответил человек. - Мне есть в ком отражаться.
Вот так... - сказала Гейша, легко вздохнув. - Вода - это неправильное зеркало, но самые невероятные чудеса происходят тогда, когда люди идут против правил.
Я молчал...
Мы дошли до угла, и Гейша, попрощавшись, пошла в свою сторону. А мне предстояло идти в свою. Я шел и думал... Не знаю, что хотела сказать Гейша этой притчей, но я шел и думал о том, что нужно беречь того, кто хочет в тебе отражаться, иначе он уйдет отражаться в ком-то другом.