Пока Крисман вёл машину через город на юг, Сидорков развлекал его обычными ментовскими байками. Истории подбирал со смыслом, разумеется, обучающие. Чтобы коллега быстрее вникал в тонкости новой службы. Во всяком случае, так казалось самому капитану, который пытался понять, можно ли положиться на этого балабола, если что. Крисман понимал: везде нужно заводить друзей. Но делать это не умел. За что и поплатился на прошлой работе...
- Здесь тормозни, - сказал Сидорков словно таксисту и взялся за дверную ручку, глядя куда-то вглубь сквера через дорогу. - Лады, коллега. Спасибо, что подкинул.
Капитан решился озвучить наконец с самого утра занимавший его вопрос:
- Слушай, а чего это ваш... наш Радченко такой странный?
Сидорков обернулся и внимательно посмотрел на него.
- Почему странный?
- Как-то не похож на опера. Больше на следака смахивает. Какой-то больно... интеллигентный, что ли.
- Он и есть интеллигент, - Сидорков хмыкнул. - Из семьи журналиста, сам на журфаке учился.
- А в органы как попал?
Сидорков отпустил дверную ручку, слегка помрачнел.
- Из-за отца. Тот был криминальным репортёром. Вёл всякие расследования. В начале девяностых его грохнули. Кому-то большому и нервному дорогу, видать, перешёл. Так и не нашли концов... Наш тогда в универе учился. И решил стать не журналистом, как отец, а ментом. Но не следаком, а опером. Чтоб своими руками...
Скалясь, Сидорков изобразил смертельную хватку. Видно было, что майора уважает.
- Вон оно что, - задумчиво протянул Крисман. - Мотивированный.
Сидорков прищурился.
- Ответь на встречный вопрос.
- Валяй, - с деланной лёгкостью отозвался Крисман, уже догадываясь, о чём зайдёт речь: с ним обязательно говорили об этом, рано или поздно.
- Сам чего в операх болтаешься? У тебя ж отец и брат...
- Вот потому-то я и не в адвокатуре, - готовно оборвал капитан. - Там и без меня Крисманов хватает.
- Понятно, - хмыкнул Сидорков и, казалось, выбросил разговор из головы. - Ладно, потопал я.
Он выбрался из машины, лавируя в жиденьком транспортном потоке, перебежал на другую сторону. Его встретила красотка в длинном жёлто-зелёном платье, они чмокнулись и в обнимку поплыли вглубь сквера.
Крисман с лёгкой завистью проводил пару взглядом, невольно вспомнил о своей развалившейся семье и поспешил занять себя вождением.
* * *
- Однако и темень, - удивлённо буркнул Стас, перепрыгнул через свежую лужу.
- Да уж, миновали белые ночки, - Олег был солидарен с возмущённым другом, хотя и радовался бодрящей последождевой прохладе.
- И чёрт с ними.
Игорь, уроженец южного Киева, не понимал прелести той поры, когда ночь - вроде и не ночь, а сильно растянутые вечер и утро. Возможно, ещё и потому что первые впечатления от белых ночей были связаны с зоной.
- Так что у тебя с Ингой? - спросил Олег у Стаса.
- Тебе-то что? - тот даже не пытался скрыть раздражение.
- Ну как... Я же друг.
- Сплошные друзья-товарищи, - пробурчал Стас.
- Усомнился в нашей дружбе? Щас скомандую Игорьку, он тебе в лоб даст, мозги вправит. По-дружески.
- Охотно, - зевая, сказал Игорь и поёжился. - Согреюсь, может.
Стас посупился, но всё же уступил.
- Были у нас... Отношения. Я так думал. Нашёлся другой. Предложила остаться друзьями. А я в армию ушёл. После её не видел, - помолчав, добавил: - Да и не особенно хотел.
- Печально, - рассудил Олег. - И что теперь? Выяснил хоть, что у неё сейчас с личной жизнью? Ты ей точно симпатичен.
- Ну конеЧно, - протянул Стас с кривой ухмылкой.
Олег окинул ссутулившегося друга оценивающим взглядом:
- Хотя что она в тебе нашла? Игорёк, как думаешь?
- Прибалт он. Экзотика.
- Не для неё, - хмыкнул Стас.
- Тоже таллинская, что ли? - догадался Олег.
- Мы с детства знакомы, - Стас немного посветлел. - В одном дворе жили, пока после смерти матери мы с отцом в Питер не переехали.
- То-то я в ней что-то особенное почуял, - признался Олег.
Полупустынной улицей они вышли к парку, направились вдоль него к ближайшей станции метро. Было здорово прогуляться по вечернему Питеру, но 'жаворонок' Игорь отчаянно хотел спать и подгонял друзей.
Он вообще избегал вмешиваться во что бы то ни было, но сейчас особенно не хотел убедиться в том, что голос ему действительно знаком.
- Давай проверим, - настоял Олег и направился вглубь парка.
Игорь тут же последовал за ним. Досадливо сплюнув, чуть позже пошёл и Стас.
В парке было темно, сыро и безлюдно. Троица пробиралась через полосы кустарника. Мокрые после дождя ветки неприятно хлестали по телу, оставляя на одежде влажные следы. Стас выискивал проход с наиболее разреженными зарослями и заметно отстал от друзей.
Звуки возни вели к полянке у хорошо освещённой асфальтовой дорожки и быстро приближались.
Олег и Игорь вышли из кустов навстречу приключениям. Пару секунд спустя раздался недовольный голос какого-то мужика:
- Чё надо?
- Всё перечислять или только самое насущное? - поинтересовался Олег. - О, привет! Тебе помочь?
Стас догадывался, с кем тот поздоровался, и невольно замедлил шаг.
- Валите отсюда, помощники, - раздалось впереди.
- Не вопрос, - охотно отозвался Олег. - Даму только отпустите.
- Пошли на хрэн! - другой голос, с сильным кавказским акцентом.
- Пока не схлопотали, - добавил первый.
- Нас трое, - произнёс Олег громко, словно напоминая Стасу, что он запаздывает. - А вам ещё женщину надо удержать. Проблемная ситуация, не находите?
- Ну всё, достал!
Послышались звуки драки, пыхтение, стоны-охи. Как бы ни избегал Стас вмешиваться в историю из-за Инги, сейчас в нём нуждались друзья. И он резко прибавил шаг, продираясь через кусты.
Когда он вышел на полянку, Олег отпускал руку повалившегося на бок парня с кудрями в стиле восьмидесятых. Неподалёку какой-то кавказец сжимал злой Инге плечи и бегал глазами.
- Пропустил прикольный спарринг, - сообщил Олег.
- В чём дело? - послышалось сзади.
Стас обернулся. Из зарослей вышли двое, подошли к Инге и приободрившемуся кавказцу. Одного Стас сразу узнал: это был тот самый красавчик-блондин, с которым он повстречался взглядом в 'Промзоне'.
- Пусть отпустит женщину.
- Ваше-то какое дело? - резковато поинтересовался блондин, в его говоре сквозил слабый не то литовский, не то латышский акцент.
Олег стал в боевую стойку.
- Меня с детства учили заступаться за женщин.
Блондин оценивающе глянул на поджавшегося Игоря, на кряхтящего на боку кудрявого. Потом посмотрел на Стаса - и было видно, что узнал его.
- Слушайте, - сказал он наконец примирительно. - Это какое-то недоразумение. Мы слегка повздорили с женой...
- Так это твой муж? - Олег перевёл взгляд на Ингу.
Та в это время исподлобья смотрела на Стаса. Он постарался ответить ей предельным безразличием.
- Что молчишь? - мягко спросил блондин.
- Мы повздорили, - сухо обронила Инга. - Недоразумение.
Блондин взял её за руку, кивком велел кавказцу отойти. Кудрявый покряхтел, поднялся и попятился к своим, пожирая злобным взглядом Олега.
- Идём к машине, - велел блондин.
Занятная компания окружила Ингу и отправилась по дорожке прочь. Стас проводил их угрюмым взглядом и подумал: 'Ты по-прежнему не выбираешь простых парней'. А вслух сказал:
- Говорил же: семейные разборки.
- Какая-то странная семья, - заметил Олег.
- Кавказская, - решил Игорь.
- Ну да, особенно этот блондин - вылитый кавказец. У него же прибалтийский акцент. Да, Стас?
Вопрос прозвучал в тот момент, когда злой Стас продирался сквозь кусты обратно.
* * *
Всю дорогу к дому Инга и Валдис молчали. Он делал вид, что поглощён вождением. А она, полулежа на заднем сидении, прятала лицо в зоне полумрака в углу и думала о Стасе. Теперь это был другой человек, мало похожий на того немного наивного, открытого нараспашку паренька, каким она знала его когда-то давно. Что с ним случилось? Чем он жил долгие годы?
На месте Нагла дал волю накопившемуся раздражению. Буквально силком выволок Ингу из машины, затащил в дом и швырнул на кожаный диван в гостиной. Инга почти не сопротивлялась, отрешённо уставилась в пустоту перед собой. Нагла походил туда-сюда в тёмной комнате, изредка бросая на неё раздосадованный взгляд. Наконец включил свет и сел рядом.
- Что это было? Ты куда собиралась?
- Никуда, - едва слышно отозвалась Инга. - Мне всё равно некуда.
- Тогда зачем заставляешь бегать за тобой? - Нагла с искренним недоумением уставился на неё. - Я же волнуюсь за тебя. С моим кругом общения...
- Бандитским?
Он сдержанно вздохнул, терпеливо проиграл сто раз озвученную пластинку:
- Среди клиентов ломбарда есть и гопота всякая. И конкуренция у нас не очень здоровая, коллеги иногда прибегают к помощи бандитов.
- Валдис, а ты-то кто? - наседала Инга. - Кто эти твои артемоны и чабаны?
- В ломбарде не нужны программисты и актёры. Такой уж бизнес, - он нахмурился. - Мои работники тебя напрягают? Ты же редко с ними пересекаешься.
- Я вообще редко с кем пересекаюсь. Сижу тут в доме сиднем.
Нагла, поразмыслив, встал, зашёл в кухонный закуток. Через минуту вернулся оттуда с двумя бокалами белого вина. Инга покосилась на протянутую руку, шмыгнула носом и приняла угощение.
- Постараюсь больше бывать с тобой, - Валдис скорее убеждал себя, чем Ингу. - Обещаю.
- Мне неинтересно быть домохозяйкой.
- Ты говорила.
- Много раз.
Нагла сделал ещё глоток, заполнил паузу. Наконец произнёс:
- И я снова скажу 'нет'. Я в состоянии позаботиться о тебе и обеспечить безбедную жизнь.
Он обвёл рукой комнату с дорогущей мебелью и техникой и многозначительно махнул над головой, напомнил о втором этаже немаленького дома.
- Моё мнение на этот счёт тебя по-прежнему не интересует, - констатировала Инга.
- Сколько баб были бы рады оказаться на твоём месте! - возмутился Валдис. - Чего тебе неймётся?
Инга знала, что про баб - правда. Пока они не сошлись, много всяких вилось вокруг Валдиса. Да и сейчас хватало хищных взглядов. На иные особо томные взоры он клевал, но тщательно скрывал эти интрижки и надолго не увлекался.
- Так, может, тебе не я нужна, а кто-то из этих... баб?
- Мне нужна ты. Потому и терплю твои выходки, пытаюсь понять тебя и как-то идти навстречу. Но есть вещи, которые ты тоже должна принять.
Нагла спрятал в кулак затяжной зевок: дело шло к полуночи.
- Мы оба усталые и раздражённые. Поговорим завтра, на свежую голову.
Инга знала: ничего нового они друг другу не скажут. Но она ужасно вымоталась и готова была принять сейчас что угодно.
Допив вино, Нагла покрутил бокал в руках и как бы между прочим спросил:
- А что за мужики встряли в парке?
Инга от неожиданности впервые проявила невербальную реакцию, развела руками и дрогнувшим голосом ответила:
- Без понятия. Какие-то прохожие.
Нагла внимательно посмотрел на неё, не скрывая недоверия.