Маша и Лада за завтраком спорили о том, где лучше искать информацию о порталах. Остальные девушки посмеивались, но не встревали. Рада подлила Маше брусничного морса и хихикнула.
- Что не так? - спорщицы вопросительно уставились на белокурую зеленоглазую красавицу.
- Все в порядке, - смеясь, ответила Рада и оглядела сестер.
В эту же секунду над поляной взорвался неудержимый хохот. Лада и Маша переглянулись и тоже поддались всеобщему девчачьему веселью.
Отсмеявшись, девушки быстренько расправились с завтраком и засобирались. Решено было пойти в библиотеку, подключиться к местной сети и искать информацию из всех возможных источников.
Зеленоградская библиотка располагалась на втором этаже бывшего здания архива. Полы скрипели даже при аккуратной ходьбе, а пожилая библиотекарша при каждом скрипе неудовлетворительно поглядывала на девушек поверх очков. При этом зал был пустой, не считая, конечно, книжных стеллажей и самой библиотекарши.
- Где у вас газеты двадцатилетней давности? - громко прошептала Лада, наклонясь близко к пожилой женщине.
Та строго взглянула на нее, сверкнув очками, и показала ладонью вправо. Лада повернула голову в нужном направлении и увидела несколько больших газетных стопок на длинном столе.
- Спасибо, - выдохнула она и пошла к столу.
В это время Маша уже сидела в кресле за читальным столиком и, подключившись к библиотечной сети, искала всю мало-мальски интересную для них информацию. Она понимала, что смотреть нужно в хрониках, однако навигация то и дело уводила ее к научным работам по строительству и эксплуатации зданий. Тем не менее, спустя два часа поисков у нее было следующее: двадцать лет назад дома возводили нечасто, а надстройка этажей была еще реже. Значит, порталов не так много. С одной стороны, это хорошо - сужается круг поисков, с другой - вероятность того, что нужный вход в другой мир находится на другом конце страны, очень велика.
Маша попробовала также найти что-нибудь о Ростиславе. Однако информация на удивление была довольно скудной. О нем больше писали как о талантливом руководителе, заботливом отце и щедром меценате. Маша поняла: либо журналисты никогда не копали под него, либо он им хорошо платил или запугивал. Уж слишком положительный герой вырисовывался. Должна была быть какая-то несостыковка, хоть малейший промах - Маша его найдет.
У Лады пока тоже особых успехов не было. Она перечитала уйму газет двадцати-, девятнадцати- и восемнадцатилетней давности, но ничего интересующего не встретила. Маша подошла к ней и отрицательно покачала головой. Лада ответила аналогичным жестом и села на рядом стоящую табуретку.
- Такое впечатление, что об этом специально никто не писал, - задумчиво произнесла девушка.
- Да, похоже на то, - согласилась Маша. - Но смотри, что я нашла. По-моему, нам это пригодится, только я пока не поняла как.
Она протянула смартфон Ладе и показала сохраненный файл. Там была фотография газетной статьи, в которой было написано: "Известный бизнесмен Ростислав Гордеевич Моренский посетил мурманский детский дом. В этот пятничный вечер воспитанники подготовили для долгожданного гостя небольшой концерт. Со сцены прозвучали сти...", - не успела Лада дочитать, как Маша быстро пролистала фотографии до следующей газетной вырезки. "В деле выбора застройщика для новой гостиницы в Краснодаре наконец поставлена точка. Стало известно, что городские власти определились со строительной фирмой только в пятницу вечером. Сразу же был подписан договор с ее генеральным директором Ростиславом Моренским", - увидела Лада.
- Так, и что тут?
- Не видишь? - спросила Маша. - Посмотри на дату, а теперь на текст. Обе газеты вышли в понедельник, в обеих написано о нашем колдуне, который в минувшую пятницу, именно вечером, что-то сделал. Только одна из них - мурманская, вторая - краснодарская. Знаешь, какое расстояние между этими городами?
- Большое?
- Больше трех тысяч километров. Если ехать на машине без остановок, получится намного больше суток.
- Ты хочешь сказать...
- Да, я хочу сказать, не слишком ли он быстро передвигается?
- На самолете?
- Эти города находятся в одном часовом поясе, он бы все равно физически не успел уложиться в один вечер. Он же не мог телепортироваться! Или мог?
- Он хоть и колдун, Маша, но телепортация и у дивинов невозможна.
- Кстати, ты обещала рассказать, кто это такие.
- Дивины - это все мы: ведьмы, боги, полубоги, колдуны, русалки и так далее.
- Ты говорила, что ты какой-то... как его...
- Сказ, - помогла вспомнить Лада.
- Да, точно.
- Все правильно. Это мой как бы класс. Русалки, лешии, кикиморы - тоже сказы.
- А Ростислав?
- О, он медиан. Это сильные колдуны и волшебницы. С медианами людям, да и сказам, лучше не связываться.
- Почему? Они злые?
- Не то, чтобы злые, просто... чересчур уверенные в своих силах. Они делают только то, что считают нужным, а не то, что правильно или нет. Ну и к тому же они крайне редко помогают людям. Медианы считают людей низшими глупыми существами. Примерно как люди относятся, не знаю, к муравьям.
- А зачем тогда Ростислав живет среди нас, простых муравьев?
- Таков древний порядок дивинов.
- Отлично. У вас, значит, порядок, а у нас тут женихи среди бела дня пропадают.
- Мы его обязательно найдем, - миролюбиво сказала Лада. - Все-таки надо понять, как он так быстро передвигался.
Маша внимательно посмотрела на нее и задумчиво поджала губы. И вдруг воскликнула:
- Двери!
Тут же от библиотекарского стола донеслось сердитое шиканье - строгая женщина в очках неодобрительно нахмурилась и погрозила девушкам пальцем.
- Двери, - шепотом повторила Маша. - Все дело в дверях лифта. Правда, это означает, что Женю могли спрятать где угодно.
- Так, я пока ничего не понимаю, - помотала головой Лада.
- Смотри, если лифт может перемещать нас по мирам, то, значит, из тех миров должны быть выходы в других городах. Это как метро: на одной станции вошел, проехал немного - вышел уже на другом конце города. Тут такая же система, только вместо станций миры, а выходы ведут в наш, первый мир.
- Это объясняет, почему Ростислав так быстро передвигается по городам. Просто в своем мире он переходит к другому лифту! - догалась Лада.
- Да. Вот только как понять, какой лифт куда ведет?!
- А что если их тоже, как в метро, различают по цветам?
Черные глаза Лады хитро сверкнули.
- Тогда нам надо найти портал с лифтом такого же цвета, как в том кафе. Все просто. Вот только мы так и не выяснили, где еще есть порталы.
Темные глаза Маши еще больше потемнели, она опустила их вниз, чтобы Лада не заметила как она расстроена. Взгляд снова зацепился за родимое пятно на руке - оно еще немного уменьшилось. Теперь уже Маше пришлось признать, что это ей не кажется. Видимо, Женя теряет в том мире свои силы. Времени совсем мало.
Она почувствовала, как Лада дотронулась до ее руки.
- Не падай духом, - тихо произнесла девушка. - Не теряй надежду. Мы все тебе поможем.