Молчаливая дама в черном сидела в очереди и наблюдала. Приёмная была полна народу. Шум, гам, сомнения, страхи, дрожь в коленях, всё присутствовало здесь. Ох, как долго она этого не видела. Начальство вызывало её перед собой крайне редко. В основном все рекомендации и поправки в её работе присылали туда, где она находилась.
Должно было, случиться что-то необычное, чтобы она появилась здесь. Двери в конце коридора то открывались, запуская прозрачные фигуры, то закрывались, давая время обсудить жертву.
И так всё время, когда бы она здесь не появилась, порядок был неизменный. Загорелось табло над дверью начальства, так всегда вызывались особые сотрудники организации. Дама опустила вуаль, поднялась и медленно направилась к двери. Глаза были скрыты, но её обворожительная улыбка завораживала.
Разговоры, шепотки, впрыски смеха, тихие вздохи сразу умолкали, когда она появлялась рядом. Табло нетерпеливо мигнуло, дама издала лёгкий вздох и скрылась за дверью.
Кабинет начальника был так же неизменен, как и его приёмная. Везде были развешены и постелены белые ковры, мебель утопала в тумане, на самом светлом месте стоял огромный стол молочного цвета, за ним в белом кресле сидел сам он. Но как всегда его интересовало больше события за спиной, чем, то кто к нему пришёл на приём.
Дама подошла к столу и присела на краешек кресла напротив. Откинув вуаль, она стала терпеливо ждать.
Ждать пришлось не долго. Неожиданно в пространстве кабинета раздался голос, и её начальник развернулся. Она впервые за всё время работы увидела его лицо.
- Вы уволены. - Произнёс мягкий обволакивающий баритон.
Дама, не ожидавшая такого поворота событий, остолбенела. Она превратилась на статую, живыми были только глаза. А она выражали растерянность и гнев.
- А что же теперь. - Она посмотрела на начальство.
- Вечная жизнь, милочка. - Начальник мягко улыбнулся.
- Но как же... - Всё еще не придя в себя, возразила она.
- Наверно хватит "мариновать" этих людей за их ошибки. Пусть живут с ними. Вы, против? - Он иронично поднял бровь.
Дама открыла рот, чтобы возразить, но тут, же закрыла его, увидев улыбку начальника.
- Здесь какой-то подвох? - опять спросила дама.
- Как вы можете так обо мне думать, милочка. - Добродушно хохотнул начальник.
- Да, да. - Рассеяно затараторила она. - Это не ваше амплуа. Вы не умеете шутить.
- Вы слишком стали смотреть на всё по земному. При вашей работе это минус. Вам это не кажется?
Начальник посмотрел на даму заинтересованно. Она опустила глаза, не вольно пробормотала.
- Да, пожил бы там внизу с ними сам бы оземлился. - Но, тут, же одернула себя. Поскольку начальник опять хохотнул, наверно услышав бормотание.
- Вы, считаете, такой эксперимент пойдёт мне на пользу? - Он опять задал вопрос.
- Я, э-э-э, не совсем понимаю, вас. - Она озадачена, посмотрела на него.
-Какой же у вас медленный мыслительный процесс, милочка. - Вздохнул он.
- Вы хотите сказать, что я дура? - Возмутилась дама.
- Я хотел сказать то, что сказал. А вот что вы сделали вывод, сами не закончив разговор, говорит сам за себя.
Дама от такой оценки густо покраснела. Она даже не подозревала, что её серая кожа может так краснеть. Да и вообще она не подозревала, что может краснеть. Чего только не узнаешь на приёме у начальства.
- Ну, так милочка как, по-вашему, стоит ли мне спуститься и посмотреть что там внизу. - Он кивнул на пол, ожидая её ответа.
Решив, что раз разговор приобретает ироничное направление, дама, видимо приняв решение, ответила:
- Безусловно. Вы найдете там много занимательного. Например, полное неверие в Вас. - В её глазах появились искорки иронии, когда она на него взглянула.
- Что, действительно не верят? Удивительно. А как же все те чудеса, которые происходят благодаря моим решениям здесь?
- У вас очень большой аппарат помощников. Порой ваши решения не успевают дойти или доходят видоизмененными туда. - Глаза её уже открыто смеялись, когда она кивнула на пол.
- Вы уверенны в этом? - Голос звучал с нотками веселья.
- Вполне. - Тишина. Потом с легкой ноткой неуверенности. - Возможно.
- Вот видите. Вы уже не уверены. Значит моё решение верно. Вам не кажется?
- Какое решение? - Дама тут же с опаской в голосе отреагировала.
- Ну как же на счёт увольнения. Вам явно нужен отдых. Вы должны, расслабится, отвлечься от вашей работы. Заняться своими делами.
Дама поперхнулась.
- Что я должна? Заняться своими делами. - Полностью сбитая с толку переспросила дама. И тут же продолжила, не дав ответить на предыдущий свой вопрос.
- Но, но у меня нет своих дел. - От волнения её сумочка выпала из рук.
- Вот видите, милочка. Вы поглощены работой. У вас даже нет своих дел. А ведь это не правильно. Каждый мой сотрудник должен иметь свои дела. Я знаете, строго слежу за этим.
- Зачем? - Тут спросила дама и тут же опять покраснела.
- Чтобы у моих сотрудников были свои дела. - Терпеливо объяснил начальник.
Дама не нашлась, что ответить ему на последнюю реплику и поэтому, молча, наблюдала, что же будет дальше.
- Я вас поверг в замешательство, милочка? - Она лишь только кивнула.
- Вот ведь занимательно, не правда ли. Саму Смерть повергли в замешательство. - И он расхохотался.
- "Происходит что-то невообразимое". - Промелькнула у неё в голове, пока слышался смех начальника.
- Ну, так и быть, вы меня переубедили, милочка. - Отсмеявшись, сказал начальник.
- Увольнение отменяется. - Дама тут же воспряла духом. У неё в глазах появился блеск.
- Увольнения не будет. Я Вас отправляю в отпуск. - Подытожил он.
- В отпуск... - Нанесён был очередной удар, достигший цели мгновенно.
- Пусть так и будет. Так значит, лет скажем на 100. Всё, милочка, идите. У вас законный отпуск, занимайтесь своими делами.
Начальник опять повернулся спиной к дверям, и принялся созерцать, то от чего его оторвала Смерть.
Дама, грациозно поднявшись, направилась к двери, с изумлением отметив, что упавшая сумочка у неё в руках. Двери бесшумно открылись и закрылись, как только она прошла.
Приёмная также кипела страстями. Дама остановилась в задумчивости.
- Отпуск. - Тихо произнесла она.
- Что же будет там с ними, пока я буду здесь в отпуске? - И она посмотрела себе под ноги. Но не найдя для себя ответа тихо растворилась в тумане.