Что остаётся бродяге? Свобода. И чёрствый кусок
Хлеба на ужин. Разбойнику? Страх. И за поясом - нож.
Трусу? Спасенье. И пара проворнейших ног.
Что остается предателю? Совесть. И, может быть, право на ложь,


Чтобы забыться. Что - старцу? Рассказы о прошлых годах.
Что остается безумцу? Вселенная. Что - мудрецу? Ничего.
Первый всевластен хотя бы в нелепых мечтах.
Что же второй? Он бессилен. С ним только сомненья его.


Что для мечтателя? Грёзы. И пара приклеенных крыл.
Что для прозревшего? Смех. И на темя - колпак дурака.
Что для умерших? Бессмертье. И прочные крыши могил.
Что для живущего? Смерть, что останется с ним на века.


Совесть, терзая, умолкнет. Развеются грёзы и страх.
Ложь, хоть ловка, не обманет. Смешаются святость и грех.
Что же нетленно? Неужто - дурацкий колпак
И породнившийся с смертью холодный язвительный смех?..