Родился мальчик, - а, говорили, бес.
Родился мальчик - а жребий уже готов.
Родиться Чёрным Шутом - проклятье Небес,
Одним из немногих, - таких же Чёрных Шутов, -


С тонкою ниточкой губ, с точками жгучих глаз,
С ядовитой иглой на кончике языка...
...Мы глаза отводили, ведь знает любой из нас,
Как эта игла невыносимо - тонка.


Он не был пророком - он был лишь Чёрным Шутом,
А его укоряли за то, что черны небеса.
А он усмехался сжатым от горечи ртом
И щурил глаза - и смеялись эти глаза.


"Лучше б молчал"... Так рассуждал народ.
"Лучше б был мрачен", - вторили короли.
Но подрастал ребенок из года в год
И смех крепчал - чернее чёрной земли.


Он не был злобен, - но заражен чернотой,
Как небо над крышами наших ночных городов.
Он был нашей тенью, он был наших душ пустотой,
Он был нашим смехом. Он был - властелином шутов.


...А когда он исчез в чёрной, как сам он, земле,
Мы свободней вздохнули, но никто разобрать не смог,
Кто там хохочет, как он, и, даже, пожалуй, злей, -
Может, новый Шут, а, может, грозный Пророк...