Аннотация: Как рождается сказка. Просто однажды простой гном попадает в непростую ситуацию. Он бы мог поступить как обычный гном, но он совершает сказочные поступки, которые делают его героем. Героем нашей книги.
Я гном, вот уже триста шестьдесят пять лет, и месяцев пять или шесть, как я гном. Я еще молодой гном. Мой дядя, вот тот гном средних лет. А дед так тот вообще древний гном. Мудрости, правда, в нем уже осталось на донышке. Да и сам дед стал с ноготок. Ну да мне чего, дед отдельно, а за мудростью я в "Справочник гнома" посмотрю.
Так вот, все эти годы, я, как любой гном, занимался изготовлением всякой инженерии. То ворота где спроектирую, то мост разводной. Иногда удавалось сельчанам на ратушу часы с боем соорудить. Было чем гордиться. И дед мой этим жил и отец с дядей. И я собирался.
Но вот в совете старейшин, таких как мой дед, решили выбрать одного молодого гнома и отправить его изучать магию и всякое волшебство в "Академию волшебств и всяческой магии" в далеком людском городке, с трудно произносимым названием Томь.
Я был крайне возмущен. Меня, технаря до мозга костей и в сотом колене, отправлять на учебу как гуманитария. Да я заклинания никогда в жизни не запомню. Но совет, пообещал проконтролировать этот процесс, и мне пришлось согласиться под страхом изгнания.
Так я очутился в Томьской Академии Волшебств и Всяческой Магии имени Радната Борджиа. Это колдун был такой еще в те времена, когда мой дедушка мудрым был. А волшебство не было наукой, а было тяжелой работой - то со свету кого сживешь, то замок воздушный построишь.
День первый. Академия.
В 9.00 по Лондонскому времени, с центрального вокзала отправлялся экспресс до академии. Я измучался покупать билеты, везде все было сделано людьми и для людей. Я не дотягивался до окошечка кассы, зато проходил под турникетами в метро. Возмущенный и пыхтящий, я был зол, как котел паровоза. Через полтора часа поезд остановился на полустанке лесистой местности. Мой крепкий сундучок оттягивал руку, но я бы не за что не расстался со своим инструментом.
У полустанка меня ждала бричка с надписью "Академия ВиВМ имени Р.Д.Борджиа". Я подошел к вознице и поздоровался.
Каждый гном горд тем, что он гном, будь он из германских угольных шахт или из Швейцарских Альп или, как я с виноградников Шампани. Возница замолчал. Почему-то люди смущаются, когда встречают уверенных в себе гномов.
Пока мы ехали, я осматривал окрестности. Городок лежал между двумя, абсолютно лысыми, холмами. Университет занимал достаточно крупную территорию на востоке городка, на третьем холме, который был более плоским, чем два основных. Но зато, более заросшим, учитывая, что на двух других вообще ничего не росло, даже травы. Ну да нам, гномам трава и не к чему. "Нам бы схемку, аль чертеж" как говаривал мой дедушка, когда он еще не был так мудр. Сам город был усажен вишнями и яблонями. На центральной площади стояла, полагающаяся любому районному центру, ратуша и цепочка магазинчиков с продуктами, цветами, шляпами, лавок часовщиков, портных, обувщиков, а также с большим количеством кафе.
Вот, что я всегда приветствовал, так это чашечку ароматного кофе, с маленьким шоколадным круасаном.
- Месье... месье возница,...остановите на минутку,... больше времени не потребуется...
Возница остановил бричку у лавки портного. Через дорогу от нее я заметил, по запаху, уютное кафе, с ласковым названием "Три поросенка". С этого и начались мои злоключения в этот день. Если бы я повторил этот день заново, то никогда бы не решился на подобный подвиг. Но я выбрал "Три поросенка". А что вы ждали от гнома, чтобы я пошел в цветочное название?
Я быстро забежал за столик, конечно, со своим сундучком. На открытой веранде кафе были заняты еще два-три столика. Не успел щелкнул пальцами, как ко мне подошла дородная женщина, наверное - хозяйка.
- Что вам угодно - говорила она с напором, способным оскорбить любого, не говоря уже о гноме.
- Да угодно, уважаемая хозяйка - ответил я ей с таким же напором.
- Чашечку кофе - это раз, круасан с шоколадом - это... - начал я перечислять, мечтательно загибая свои толстенькие пальцы.
- Не держим...
Я открыл глаза и с удивлением воззрился на хозяйку кафе.
- Что не держите?
- Круасаны, господин гном, не держим.
Ну, вы конечно знаете, что называть гнома гномом, это как минимум не корректно. И, весь закипая от гнева, я встал из-за стола:
- Тогда принесите хоть кофе.
Оглянувшись, я обнаружил, что посетители кафе смотрят на меня осуждающе. Особенно маленькая седовласая старушка с ридикюлем на коленях. К тому моменту я уже остыл и на предложение хозяйки "попробовать местного имбирного печенья" только кивнул.
Я уже допивал свой кофе с пахучими имбирными печеньями, когда подъехала машина полицейского. Конечно же, он направился прямо ко мне.
- Это вы тут гном?
- Да, господин полицейский - кивнул я, быстро допивая кофе, пытаясь насладиться остатками аромата и предчувствуя, что кофе на сегодня последний - я и есть гном.
- Тот самый?
- Да, месье полицейский, тот самый, который ставил Биг Бен - гордо сказал я, твердо уверенный, что это они должны были помнить.
- Я не знаю, господин французский гном, что и кому вы ставили, но сейчас мы проедем в участок и я выпишу вам такой Биг Бен, что мало не покажется.
- Но за что? - возмутился я на такое заявление. Еще бы, меня называют этим оскорбительным людским названием - "гном" уже не один раз. Так еще и хотят посадить в тюрьму.
Он достал маленький желтенький блокнотик и, открыв нужную страницу, начал перечислять.
- Первое - пересечение границы частных владений и оскорбление хозяйки - он показал кривым пальцем на дверь кухни - мадам Скунс.
- Второе - продолжил он - вы пьете кофе без предъявления документа, о достижении вами совершеннолетия - в доказательство он ткнул кривым пальцем в чашку с остатками кофе.
- И третье - он навел свой кривой палец мне на нос, я свел глаза на переносице и разглядел его черные ногти - кто вы собственно такой?
Я вежливо развел глаза в стороны.
- Я гном династии гномов Шампани, Гораномор Пятый, в роду нас пятеро Гораноморов... это во-первых - в подтверждение я показал ему один палец, торчащий из кулака, большой.
Тут я увидел, как у него побагровело лицо. Он посмотрел по сторонам. Я вместе с ним, поскольку искал причину его красной физиономии вокруг. Мы оба увидели, как на нас смотрят все четыре столика кафе и хозяйка. Старушка - божий одуванчик, даже прикрыла свое лицо салфеткой, она толи плакала, толи смеялась.
Когда меня вознесли в машину полицейского, я успел прихватить только свой сундучок, судорожно понимая, что за кофе не заплатил.
Так мне и чудилось лицо полицейского:
- И, в-четвертых - воровство кофе, с частной территории мадам Скунс.
Возница академии, конечно, все это видел и, должен рассказать о случившемся происшествии своему начальству. Меня должны вытащить, ведь это недоразумение.
- Месье инспектор, прошу вас, разъясните мне, что я такого сделал? - начал я когда, полицейский затаскивал меня в участок, сделанный в маленьком каменном здании рядом с пожарной каланчой.
- Ты местный? - в ответ спросил меня он, одновременно отбирая у меня драгоценный сундучок и запихивая в железную клетку посреди караульной.
И тут я не удержался и укусил его за палец. А как бы вы поступили, если бы вас разлучили с вещью, с которой вы не расставались бы уже добрую сотню лет.
Я сидел уже почти час на лавочке в обезьяннике, потирая ушибленный глаз. Кроме меня там был еще довольно дикий огромный детина. И вот я, уважаемый гном, тот который славился своими разводными мостами и башенными часами, вынужден сидеть как обычный преступник в кампании темных личностей. И за что? За то, что захотел выпить чашку кофе. Я сумрачно сложил руки на груди.
- Эй, пацан.
Я огляделся, мрачный детина зашевелился в углу.
- Если я не отрастил бороду, это не значит, что меня можно называть "пацан", уважаемый месье.
- О, да ты хранцуз... - он заржал.
- А еще я гном и мне триста шестьдесят пять лет и... месяцев пять или шесть - ответил я на его оскорбительный смех.
- А как же здесь оказался? - заинтересовался я судьбой "детины".
- Пристрастие к "зеленому змию" - ответил он, озадачив меня. В городе академия колдовства, а парня сажают в участок, только за общение с драконом.
Пока я раздумывал об этом, он задал мне следующий вопрос.
- А тебя за что?
- Сам не понимаю - и вкратце рассказал ему всю историю, начиная от заказа кофе и заканчивая большим пальцем гномьего счета.
Не знаю, что его так развеселило, но ржал он минут пять. Вдоволь насмеявшись, он успокоился.
- Вот большой палец ты полицейскому зря показал. Это у нас оскорбление. А так бы отделался штрафом.
В этот момент в дверь участка вошла та самая старушка - "божий одуванчик" и за ней мой возница с ее ридикюлем. Полицейский вскочил, при ее приближении.
- Нет, господин пристав. Мой вот этот - и она ткнула пальцем на меня.
- А может...?
- Никаких "может", господин пристав. Запакуйте студента, господин Валькенштейн - обратилась она к вознице, подведя итог возражениям.
Вот так я оказался на свободе и познакомился с ректором Академии Волшебств и Всяческой Магии, мадам Мандрагорой.
День второй. Вселение.
Меня поселили в маленькой комнатке под крышей академии. Общежитие для студентов было заполнено, да и место в группе оказалось одно, но письмо Совета старейшин гномов произвело впечатление на мадам Мандрагору, она чертыхнулась и велела поместить меня в запаснике библиотеки академии.
Сейчас небольшое отступление от темы. Вы уже успели заметить, что мы гномы очень придирчиво относимся к тому, что нас люди называют гномами. Да это так. Для нас это оскорбление, поскольку мы себя называем иначе. Но, сами себя, мы имеем право обзывать, как угодно. Ведь никто же не обижается, когда друг кричит другу: "Ты чего, идиот, сюда лезешь!!!" Ну да вернемся к моей истории.
Комнатка была маленькой и проход в нее вел через библиотеку. Через оную я пробежал минимум десять раз с самого утра, пока устраивался и оформлял бумаги. В итоге, я так надоел библиотекарю, старому седому троллю, что он выдал мне ключ от черного входа, через Мертвую башню.
Мы гномы очень прямолинейные существа, скажут ходить через небо, мы научимся летать, хотя об этом позже, и будем ходить через небо, но название мне сразу не понравилось. Для проверки, я отворил дверь в башню и осмотрел длинную спиральную лестницу, которая сбегала вниз. Очень много пыли, немного света, тут и ноги можно переломать. Но, что самое интересное, в башне была только лестница и она выходила во двор в районе академической столовой.
Я спустился вниз и вышел из двери башни. В этот момент меня окликнули.
- Эй, как тебя зовут?
Я оглянулся. Выйдя из сумрака башни, на свету я щурился. Я гном и больше люблю полумрак, но не яркое солнце. Когда мои глаза привыкли, я увидел подростка лет двадцати, хотя выглядел он на все мои триста. Всклокоченная соломенная шевелюра и свитер в сине-желтые ромбики делали его похожим на арлекино.
- Гораномор. А что?
- Ты гном? - спросил он в ответ.
- Да, а ты дылда? - зло бросил я в ответ.
Он засмеялся.
- Давай дружить? Я только вчера приехал и никого не знаю.
Я с интересом посмотрел на него.
- А ты откуда?
- Из Швеции, отец сказал, что тут из меня сделают человека.
Тут пришла моя очередь смеяться.
- Что бы сказал твой отец, если бы увидел меня - я почесал затылок - хотя если из меня сделают человека, мне будет не до смеха.
- Он бы был бы сильно удивлен, ведь он думает, что здесь учат хорошему английскому, Горан... Горамор...
- Гораномор, зови меня просто Гор - разрешил, смягчившись, я.
- Гор - поправился он - а ты зачем сюда приехал?
- Не поверишь, обучаться хорошему английскому - сказал я и отвернулся от расширившихся глаз нового приятеля.
Меня окликнули со стороны сада.
- Господин Гораномор.
Ко мне по дорожке приближалась мадам ректор. Особа она была мало примечательная, прямо скажем безобидная. Только пронзительный взгляд серо-голубых глаз выдавал не свойственную людскому возрасту энергию. Одевалась она в ногу с эпохой Георга Шестого. Строгий стиль во всем, только две вещи оживляли общее впечатление. У нее на голове была голубая шляпка, а в руке небольшая тросточка. Я кивнул своему приятелю в знак прощания и пошел навстречу.
- Да, мадемуазель - женщинам надо немного польстить, уж мы то гномы это знаем - я к вашим услугам.
- Мадам...
- Что?
- Я сказала - мадам.
- Хорошо, мадам - интересно кто у нее муж, в таком случае, если она не мадемуазель.
Тут я получил по носу кончиком тросточки.
- Ай - вскрикнул я.
- Я слышу ваши мысли, господин Гораномор.
- Я понял, мадам - с поклоном ответил я и добавил - я вообще понятливый.
- Не заметно. Я хочу с вами поговорить, проводите меня до столовой.
Я кивнул и, стараясь не думать ничего лишнего, покорно последовал рядом.
- Я посмотрела ваши документы. Вы довольно много знаете уже сами по себе.
- Спасибо, мадам...
- Но не гордитесь, для многих наших учеников, это образование второе, некоторые из них профессора других учебных заведений. Даже иногда они к нам попадают в пожилом возрасте - она повела тростью вправо, я проследил взглядом, на лавочке в саду сидел старичок и старательно переписывал, что-то из книги в тетрадь.
- Я боюсь, мадам.
- Что вы боитесь?
- Я боюсь, что не смогу научиться столь далекой от моего понимания науке. Когда вместо забивания гвоздя, достаточно сказать одно слово и гвоздь сам вонзится в дерево.
- Ну, допустим не одно слово, а два... - поправила меня она.
- Напишите совету старейшин, чтобы они прислали другого гнома и расстанемся друзьями.
- Нет, господин Гораномор, я здесь уже сто сорок лет состою ректором и, поверьте мне, это не просто так. Вы будете учиться здесь, и учиться успешно. А сейчас вот - она взмахнула тросточкой и в воздухе вспорхнула летучая мышь - это вам помощник для обучения - его зовут Карл. И не забудьте, господин гном, сегодня после занятий состоится посвящение в студенты.
Она засеменила дальше. Карл подлетел ко мне и уселся на плечо, в лапке он держал свиток пергамента. Я развернул.
"Расписание занятий господина Гораномора" вспыхнули на бумаге огненные буквы. Потом бумага высветила таблицу из которой предполагалось, что через час у меня занятие по науке врачевания.
- А может не идти? - спросил я зверушку.
Мышь покачал головой из стороны в сторону. Отлично, он еще и все понимает. Хорошо хоть мысли не читает.
В столовой, я оказался самым последним. Мой новый приятель, белобрысый Ив, уже заканчивал есть.
- У тебя сейчас что? Ой - прервался он, увидев летучую мышь - а у меня ворон, я его сам на рынке выбирал в воскресенье, но он сидит в общежитии.
- Наука врачевания - буркнул, недовольно я, находясь все еще под впечатлением от встречи с директором.
- Ты не переживай, она всех стращает, но вроде никого еще не убила - сказал так просто Ив.
- Я технарь, Ив, мне то это все зачем.
- А зачем?
- За спросом... - ответил в тон ему я - я пока ем, ты сходи за вороном, пойдем на занятия.
- Окей - ответил он и скрылся за дверями.
День второй. Наука врачевания.
Мы с Ивом забежали в аудиторию самыми первыми. В полупустом зале как амфитеатр стояли ряды столов, каждый следующий ряд был выше на полстола. Так, что преподаватель мог видеть всех студентов, но естественно это делалось для удобства студентов.
- О, смотрите, гном - услышал я при входе.
Я сунул кулаком вправо, не глядя. Ну не люблю я, когда меня называют гномом, подумал я, а вслух сказал:
- Приятно познакомиться, меня зовут Гор. А это - я показал на приятеля - это Ив.
За передней партой сидела группа ребят и, что самое смущательное для меня, в зале были женщины.
В нашей группе было человек двадцать, из них шестеро было женского пола, причем одна, маленького роста, меня смущала больше всего.
- Гор, ты чего покраснел? - Ив подсел ко мне со своим вороном.
- Чего у тебя ворона такая не чищенная и худая...
- Да ладно тебе, я же его только купил.
Преподаватель Науки врачевания был стар как Биг Бен, с той лишь разницей, что выглядел гораздо более ветхо. Тканевая черная шапочка на голове, на манер кардинальской, серый фрак. Звали его Остронус Дрейк. Если и сравнивать его с пиратом, то только по хромающей походке.
Он вошел в аудиторию и, подслеповато щурясь, оглядел присутствующих так, что все затихли. Ну конечно, кроме меня. Я все еще продолжал ворчать, причем делал, это, на свою беду, достаточно громко.
- Господин, ээээ... гном - громко привел меня в реальность пожилой преподаватель.
Быстро оглядев аудиторию, я еще раз убедился, что кроме меня этот вопрос ни к кому адресоваться больше не мог.
- Да господин гном, встаньте и представьтесь - он снял очки и протер их полой пиджака.
Я аккуратно ссадил с плеча мышку и посадил ее на спинку лавки.
- Гораномор Пятый де Ла Шампань - я церемонно откланялся.
- Вот, господа первокурсники, господин Шампань поможет сегодня мне показать искусство науки врачевания. Прошу Вас, спуститесь к кафедре - добавил он, обращаясь уже ко мне.
- Я просто Гор - проворчал в ответ я.
Ничего не подозревая дурного, я спустился со своего уютного третьего ряда и подошел к возвышению кафедры. Кафедра и стол преподавателя стояли на широком подиуме.
- Да, месье учитель.
- Дайте, пожалуйста, руку, я проведу демонстрацию.
Мы, гномы, очень крепкий народ. В прошлом столетии, когда у нас был мор, нам кололи прививки и уколы антибиотиков, ни один гном не дрогнул. Поэтому, ни о чем не спрашивая, протянул руку старичку.
Первое, что я почувствовал, это на удивление крепкая рука профессора Дрейка, потом передо мной сверкнуло лезвие тесака, каким мясники рубят мясо.
Я так и стоял с выпученными глазами, не понимая от чего больше, от боли или от ужаса. Даже кричать не мог, только хрипел с открытым ртом. А старик, размахивая моей отрубленной рукой, вещал в аудиторию.
- Итак, мы имеем перед собой классический случай девятнадцатого века, пример в учебнике "Основ науки врачевания" на странице двадцать четвертой. Открыли...
Я ошарашено смотрел то на руку, то на обрубок, то на хлеставшую кровь. Сквозь шум в ушах до меня доносился старческий добрый голос, деловито рассуждающий:
- Теперь благоприятным признаком является обилие крови....
Тук-тук, тук-тук говорило сердце...
- Приставляем руку на место...
Тук-тук...
- Заклинание сращивания...
Тук-тук. Я вижу, как старик берет со стола кувшин с водой и смывает кровь с руки.
- Вот, результат очевиден, только что рука была отдельно от туловища, а теперь остался только тонкий шрам. Как вы себя чувствуете, господин Шампань.
Я пытался что-то сказать, но только открывал рот, связки перехватило...
- У пациента шок, что нужно сделать? Правильно необходимо расслабляющее заклинание.
Я сидел за партой и потирал новообретенную руку. Первый день для меня наполнен незабываемыми впечатлениями.
- Как вы видите изучение боевой магии невозможно без прохождения практического курса науки врачевания. А теперь, Ив, раздайте методические пособия.
Ив склонился надо мной:
- Ну, ты как?
- Да нас, гномов, никакой боевой магией не возьмешь - проворчал я в ответ.
День второй. Посвящение в студенты.
К вечеру по всему зданию академии горели подсвечники и в холлах расставили таблички с указаниями, где пройдет посвящение в студенты. На втором этаже центрального здания, прямо под библиотекой, был устроен огромный бальный зал. Три большие входные дубовые двери в два роста человека были распахнуты настежь, пропуская толпу первокурсников и студентов старших курсов, которые просто пришли на бал.
Гомонящая толпа была одета в праздничные наряды. Похоже, бал был основным в году. В центре зала было устроено небольшое возвышение, на нем я заметил мадам Мандрагору, профессора Дрейка и еще несколько магов, которые занимали места в первом ряду, на стульях с высокими резными спинками. Всех преподавателей отличали фиолетовые мантии и золоченые трости в руках.
Когда большинство первокурсников, в том числе и мы с Ивом, уже были оттеснены к рядам преподавателей, на сцену поднялась мадам ректор. На этот раз она была без шляпки, но в волосах сверкали бриллиантовые булавки.
Она взмахнула тросточкой в воздухе, и раздался мелодичный перезвон призывающий к тишине.
- Господа студенты. Прежде чем начнется бал в честь посвящения первокурсников в студенты нашей Академии, я бы хотела довести до вашего сведения информацию, которую говорю каждому новому курсу.
Она повела в сторону рукой и достала из воздуха большой красный альбом. Подвесила его перед собой в воздухе, она начала перелистывать страницы. Открыв его на нужной странице, она продолжила говорить.
- Я хочу, чтобы для начала все студенты уяснили, что магия разносторонняя и достаточно многогранная наука, которая очень тесно идет на грани реального и вымышленного, добра и зла. Я бы хотела, чтобы каждый студент понимал, насколько серьезна та деятельность, которой он себя посвящает отныне.
- Вы будете изучать различные способы и технологии колдовства, вы будете творить магию с помощью волшебной палочки, заклинаний, амулетов и снадобий. Только изучив все способы достижения одной цели, вы сможете в конце обучения получить диплом мага. Некоторые из вас не выдержат обучения, некоторые окажутся просто неспособными. Такое бывает. Но, тот, кто получит диплом мага, будет с этих пор настоящим магом и встанет в один ряд с ведущими магами прошлых веков.
Как бы в подтверждение своих слов, она повела рукой по портретам на стенах залы. В свете свечей мне на минутку показалось, что маги меняют выражение лица. То оно у них было свирепым, то улыбалось, то расслаблялось.
Она продолжила:
- Вместе с умением, вы получите и ответственность за свои действия.
- А теперь прошу студентов старших курсов командовать балом.
Мадам Мандрагора взмахнула тросточкой, и зал наполнился звуком вальса. Для нас гномов, танцевать это последнее дело. Я встал в сторонке и, облокотившись на стену, стал изучать лица великих магов и волшебников. Мимо пролетали пары старшекурсников. Ив мялся рядом со мной. Наши девчонки стали постепенно входит в круг танцующих старшекурсников.
- Ладно, Ив, была - не была. Пошли танцевать.
Я подхватил ту симпатичную девчонку, которую приглядел еще на первом занятии по науке врачевания, и постарался закружить ее в вальсе. Но, толи мы гномы имеем больший удельный вес, чем люди, толи нужна практика, я запутался в собственных ногах и вынужден был сдаться уже через три минуты вальса. Она смеялась так, что это было не обидно. Мы познакомились. Лера оказалась из семьи Эльзасских магов, ее брат и две сестры учились на старших курсах. Мы проговорили до конца бала, гуляя по освещенным галереям академии. С балкона бального зала открывался прекрасный вид на луну и звезды.
Расходились мы уже ближе к полуночи, проводив девчонок до общежития.
День второй. Ночь.
Ив, под предлогом присмотреть за мной, а проще за кампанию, напросился ночевать в мою комнатку над библиотекой. Еще бы, я сам себе завидовал. Проход в комнатку был прямо из огромного в три этажа помещения библиотеки, за местом смотрителя. Там начиналась длинная лестница вдоль стеллажей с древними фолиантами и заканчивалась она на балконе под некогда расписным потолком библиотеки. Лестница была явно гномьей работы. О чем говорили руны. Руны были горных гномов и понимал я их с трудом. Но из того, что я понял, получалось, что в лестнице был какой-то секрет.
Прямо с антресольного этажа шла дверь в Мертвую башню, от которой у меня был ключ. Вторая дверь вела ко мне в комнату, которая на самом деле являлась запасником библиотеки. Она была размером с трапезный зал в гномьих пещерах и две трети ее занимали стеллажи с рукописями и свитками, которые никому нельзя было трогать.
Ну, как мы могли не воспользоваться фортуной? Мы притащили с собой еды из столовой, картошку, куриные ноги и хлеба, разложили в моем углу, где стоял стол и двухъярусная кровать. И начали разбирать свитки с ближнего стеллажа.
Там были свитки заклинаний, написанные белыми колдунами, черными колдунами, ведьмами, феями, гномьи книги в толстых металлических с деревом окладах, тонкие папирусы египетских жрецов.
Я разобрал гномье заклинание и прочитал его вслух: "тор ам наем... нет", поправился я: "тор нам хаем" и получил на столе грибы. Я их понюхал, поковырял пальцем, потом пожевал. Обычные шампиньоны. Жизнь стала веселее.
Иву это понравилось.
- Дай я.
Он вытащил рукопись светлого мага, судя по серебряной печати.
- Оономус-солид-пегасус...
- Ив, скажи мне, что мы будем делать с пегасом?
Ив, стоял перед конем с крыльями и блаженно улыбался.
- А мы можем его оставить?
- Уж точно не здесь.
Я почесал затылок.
- Надо его как-то выпроводить на улицу. Хорошо, что у меня есть ключ от мертвой башни.
- А почему она так называется? - Ив одновременно пытался ухватить коня за гриву.
- Я здесь всего один день, но если бы этого выхода не было, то пришлось бы тащить лошадь через зал библиотеки и через парадный вход. Боюсь, что мадам Мандрагора отрубила бы мне не только руку.
Через час запыхавшиеся мы вернулись назад. Когда мы проходили по антресольному этажу к двери моей комнаты, я увидел тень на противоположной стене. Но не придал этому никакого значения. Поскольку до противоположной стороны было метров двести и там никакого антресольного этажа не было. Значит, и теней быть не могло, кроме, как только от нашего фонарика.
- Гор, ты заметил - шепотом спросил меня Ив.
- Пошли спать, завтра в восемь лекция, а потом полевые практические занятия.
- А что это такое?
- Наверное, цветочки будем собирать - ответил я ему, уже на правах хозяина занимая верхнюю полку двухъярусной кровати.
- Ага - гася свет, ответил Ив - спокойной ночи...
- Спокойной...
Я спал этой ночью как убитый, мне снились драконы сжигающие меня, голубые цветочки, с шляпки мадам Мандрагоры, которые шевелились как змеи на голове медузы Горгоны.
День третий. Полевые занятия.
Полевые занятия оказались практическими занятиями по боевой магии. Проводились они на одном из голых холмов, называемым Лысой горой. Преподаватель боевой магии, маг-аспирант Кай Оранто, потомок римских легионеров забавлял нас своим акцентом.
Лохматые черные итальянские кудри, шейный платок, изящная темно-синяя рубашка. Наша женская половина группы стояла, открыв рот. На все вопросы маг-аспирант начинал отвечать со слова "Си..."
- Вы нас научите летать на метле?
- Си, но мы будем называть ее летательный снаряд...
- Вы сами использовали боевую магию в жизни?
- Си, но не на людях...
И так далее. Я стоял, скучающе почесывая голову. Потом провел по подбородку, ну вот - забыл побриться. Я вспомнил вечер. Интересно, а где пегас?
Из моей задумчивости меня вывел выкрик преподавателя.
- Си, си... Сеньор гнум.
- Да, но с вашего разрешения, я месье гном Гор.
- Си, си... Вы желаете немножко полетать?
- Гномы не желают ни летать, ни плавать, месье преподаватель.
Я оглядел толпу очарованных поклонниц преподавателя и увидел ту самую кругленькую милую мордашку. Лера с восхищением смотрела на уверенные манеры сеньора Оранто.
- Хорошо, месье преподаватель, я готов - хотя единственная мысль была, ну не убьет же он меня.
Она довольно быстро рассеялась. Как только, сотворив заклинание из книги "Введение в магию", я воспарил над землей на большой кривой метле на уровень роста человека, аспирант направил на меня свою волшебную палочку, продолжая объяснять.
- Сеньоры и сеньориты, в основу боевой магии заложены аспекты как нападательной стратегии, так и оборонительной тактики. В данный момент сей предмет - он ткнул палочкой в мою сторону - является мишенью для нападательной стратегии. Кто может предложить вариант нападения.
Вперед вышел староста группы, молодой граф Шторх.
- Мишень на метле вывешена в воздухе, поэтому предлагаю создать заклинание огненного шара - он провел рукой в воздухе и сотворил на руке шар - и, по выбору, либо поджечь мишень, либо отклонить ее с курса взрывом шара.
- Хорошо, покажите, сеньор Шторх.
Такого оборота событий я не ожидал. И я был бы не гном, если бы стал дожидаться, пока меня поджарят. Попытка спрыгнуть с метлы успеха не принесла, как только я перевернулся вверх ногами, метла резко взмыла вверх и замерла на высоте метров двадцати над землей. Я висел на ней головой вниз, боясь отпустить руки и ноги и зажмурив глаза. Потом я услышал свист. Открыв глаза, увидел приближающийся огненный шар старосты.
Качнув метлу в сторону, я заставил ее описать круговое движение по спирали. Метла развернулась, едва не зацепив верхушку дерева у подножия холма. Управлять оказалось не сложно, но страшно неудобно из-за висячего положения. Крутанув ее по кругу в горизонтальной плоскости и уйдя от прямого удара, я запустил ее по спирали вниз к самой земле, и взгромоздился уже сверху как на палку-скакалку. На низком бреющем полете, поднимая облако палой листвы, прошел мимо толпы, уловив обрывки фраз.
Когда я уходил вверх, я успел оглянуться на холм. Вслед мне неслась молния, направленная из волшебной палочки преподавателя. Резко кинув метлу вниз, я проскочил так, чтобы между мной и молнией оказалось все тоже дерево. Дуб вспыхнул, но ему не привыкать, на стволе то тут, то там виднелись следы магических ударов.
Я осмотрелся куда спрыгнуть. За спиной нарастал шелест. Я оглянулся и увидел, как со стороны холма ко мне приближается смерч из листьев, по пути искривляя пространство. Я прыгнул, не глядя вниз, и плашмя вжался в траву, прикрыв голову руками.
"Вжих" и только щепки от метлы полетели мне на голову.