Аннотация: Ему это не сильно помогло, учитывая, что могильный камень с венком на католическом кладбище - малое утешение за неграмотно проведенную операцию.
Я гном, вот уже триста шестьдесят шесть лет как я гном. Сегодня выдался неплохой день, сегодня у меня день рождения. День рождения для гнома вещь несколько иллюзорная, особенно учитывая, что живем мы по семьсот - восемьсот лет. Но триста шестьдесят шестой год, это год взросления гнома. В этот год гном переживает бурный период, приходит новое понимание и ощущение окружающего мира. Меняются интересы и цели. Жизненные ориентиры гнома расставляют новые маячки, указывающие путь к цели. Главное именно это. Цель жизни любого гнома это творчество. Гном не создавший чего-то великого или эпохального, считает свою жизнь никчемной. И это творчество направлено именно на создание и инженерное воплощение своих идей. Но это и заставляет гномов так бояться триста шестьдесят шестого года своей жизни. На триста шестьдесят шестом году гном начинает задумываться о продолжении своего рода, о семье.
День первый. День рождения.
После случая с потайным кабинетом и возвращения Великого Борджиа, мало что изменилось. Мы с Ивом так и продолжали жить в комнатке - запаснике библиотеки. Мадам Мандрагора все также продолжала свою работу ректором, несмотря на возвращение самого Великого мага Пятой стихии, бывшего ректора Академии. Сам Великий Борджиа теперь проводил дни и ночи в своем кабинете.
Кай Оранто был благополучно отправлен на родину, в Италию, где передан на руки своим коллегам, магам Первой стихии. Но ему это не сильно помогло, учитывая, что могильный камень с венком на католическом кладбище - малое утешение за неграмотно проведенную операцию. Насколько мне известно, Великий Борджиа даже послал соболезнования главе ордена Джузеппе Мебиусу. Ответа не последовало.
На место учителя по боевой магии был приглашен маг из клана третьей стихии Лу Бодхидхарма.
- Гор, как ты думаешь - имя нового учителя Лу или Бодхидхарма? - Ив складывал учебники и тетради в свой большой оранжевый рюкзак, вперемешку с бутербродами.
- Думаю, что лучше будет называть его - мистер Бодхидхарма.
Ну конечно, я же знаю, что мистер Лу, это скорее подходит выходцу из Гонг-Конга или Вьетнама. А Лу Бодхидхарма совершенно не походил ни на того не на другого. Ростом он был под два метра, молодой и с пепельно-темной кожей. Учительская мантия академии, фиолетовая с золотой оторочкой, сливалась с лицом нового учителя. И если бы не его постоянная белозубая улыбка, производила бы устрашающее впечатление.
Мы выбежали из Мертвой башни и сразу уткнулись в мадам Мандрагору, которая спешила в лекционный корпус.
- Доброе утро, мальчики.
- Доброе утро, мадам ректор. Как ваши дела?
- Спасибо, хорошо. Как вам новый учитель?
- А у нас сегодня только первое занятие.
- Кажется у тебя сегодня день рождения? - мадам Мандрагора ткнула в меня своей волшебной палочкой.
- Да, мадам.
- Хорошо, поздравляю, Гор.
- Спасибо мадам.
Мы побежали дальше, обогнав ректора. Приятно когда о твоем дне рождения помнят не только друзья.
Новый учитель уже был в лектории. Он разложил пособия на краю своего стола и расчерчивал какую-то таблицу на доске, повернувшись спиной к группе.
Зайдя в аудиторию, я сразу увидел противного Стебиуса Шторха, который увлеченно рассказывал что-то Лере. Она, как всегда, мило и живо реагировала на людей. Ее рыжеватые волосы были завиты в мелкие кудряшки и смеющиеся глаза очаровательно блестели, оставляя милые морщинки вокруг глаз. Я залюбовался и, войдя в дверь, встал как зачарованный.
- Ну что же вы, господин эээээ...
- Гор, месье.
- Да, господин Гор. Проходите в аудиторию и займите свое место. Мы начинаем.
Мы с Ивом в этот раз забрались почти на самый верх лектория. Отсюда открывался неплохой вид на всю аудиторию.
Господин Бодхидхарма поднялся на кафедру. Отсюда мы его отлично видели.
- Господа студенты. Вы прошли половину первого курса моего предмета, к сожалению, без меня. И задача принимать экзамен мне кажется несколько усложненной. Поэтому я бы хотел, чтобы вы перечертили таблицу изображенную на доске и заполнили ее к следующему занятию. Это вопросы о том, что вы уже знаете и в какой степени.
Он показал на доску, затем, взяв волшебную палочку, создал в воздухе визеоиллюзию трех томьских холмов.
- Теперь перейдем непосредственно к самому экзамену. Экзамен будет проходить на Лысой горе у Зачарованного леса.
Он высветил на видеоиллюзии один из холмов, ну конечно, я его знал. На нем рос тот самый дуб, в который я чуть было не врезался на первом занятии по боевой магии.
- Я разделю вашу группу на две подгруппы. Одна группа будет именоваться Грифон, по имени волшебного существа покровителя Академии, вторая Борджианус по имени основателя нашего учебного заведения. Группу Грифон возглавит Стебиус Шторх, как наиболее подготовленный ученик, вторую - Гораномор, как второй по уровню знаний.
Я увидел, как граф Шторх повернулся ко мне и, глядя, смеясь, мне в глаза, провел ладонью по горлу. Ну-ну. Я только повел бровью. Но в этот момент учитель продолжил.
- В первую очередь будет проверяться ваша возможность защищаться. И при этом мадам Мандрагора требует, чтобы экзамен был безопасен, учитывая ваш уровень обучения. Поэтому вы будете защищаться от внешнего врага, созданного мной монстра. Монстр будет для вас сюрпризом.
Бодхидхарма улыбнулся своей белозубой улыбкой.
Отмечали мы день рождения вечером в тесной компании у нас в каморке. Ив подарил мне древний византийский свиток многократного заклинания невидимости. Этот свиток в среде магов стоил целого состояния.
- Ив, это очень дорогой подарок для меня.
- Гор, я знаю, что это очень ценная вещь и сам бы не отказался от такого. Но, к сожалению, этот свиток не действует на людей, это написано в самом начале. Он достался нашей семье несколько веков назад и лежал без дела. Поэтому этот подарок именно твой.
- Спасибо, большое спасибо - я разглядывал замысловатую византийскую печать в виде птицы, когда пришла Лера.
В руках у нее был букет тюльпанов.
- Лера, привет. Надеюсь, цветы не для меня - я старался пошутить, хотя уже успел заметить их послед. Послед это такой остаток ауры подарившего вещь человека.
- Нет, Гор. Мой подарок вот.
Лера достала небольшую коробочку, и в ней я увидел маленький зеленый полупрозрачный студенистый комочек.
- Это что за козявка?
- Фу, балбес, это оборотная слизь. Имеющий ее, может превращаться в любое существо из своих фантазий. Даже в то, чего не существует. Смотри.
Она взяла комочек и сжала между своих ладоней. Закрыв глаза, она прошептала еле слышно губами: "Единорог"
Внезапно ее образ подернулся туманом и перед нами встал красавец единорог, тут же обратившийся обратно в Леру.
- Обалдеть - Ив стоял разинув рот - как настоящий.
- Вы видели настоящего единорога? - удивилась Лера.
- Ага - ответил я - и возможно, что ты его тоже когда-нибудь увидишь. Ив его сотворил как ошибку к лабораторной работе.
Ив только потупил глаза и покраснел.
Я, чтобы отвлечь всех от темы, взмахом волшебной палочки накрыл стол. Уж в чем-чем, а в деликатесах гномы понимают как никто другой. На столе были фаршированные грибами куропатки, кабанья нога по-чешски, запеченный свиной окорок, ароматная речная форель, красный молодой мускат на запивку. Праздник, как праздник. Ребята замерли очарованные столом.
За спиной раздалось вежливое покашливание.
Мы обернулись в одно мгновение. В дверях стоял Великий Раднат Борджиа, собственной персоной. Его синяя мантия переливалась в свете камина, который мы позволили себе зажечь на праздник.
- Позволите?
- Конечно, Великий Учитель, будем счастливы, если вы присоединитесь к нашему празднику.
- Я хочу также от себя поздравить Гора с днем рождения и подарить одну вещь.
Он достал из мантии небольшой продолговатый мешочек черного бархата.
- Это волшебная палочка. Создание этой волшебной палочки было закончено ровно триста шестьдесят шесть лет тому назад. И сделал ее великий мастер и великий маг. Этот маг был гномом.
Я стоял пораженный. С одной стороны, я не мог оторвать глаза от столь великой вещи, с другой стороны, я был поражен услышанным.
- Среди гномов были Великие маги?
Старый маг повернулся ко мне спиной и, уже выходя, в дверь ответил.
- Стеллаж двести восемнадцать, третья полка снизу.
Мы вышли вслед за магом на балкон библиотеки, но там уже никого не было. Переглянувшись с Ивом, я посмотрел на палочку в своих руках. Не почудилось ли мне это?
Но она лежала в руке, из плотного темного дерева. Ручка ее была толще и тяжелее чем кончик. Казалось, что она сама пытается запрыгнуть в руку.
Я повел палочкой вверх и в сторону, прочитывая заклинание волшебного шара. В воздухе вслед за палочкой остался светящийся блесками след в конце сформировав огненный шар ровного дневного света. Внутри шара угадывались облака и солнце. Повеяло морским воздухом.
Это уже перебор, палочка явно показывала свои возможности. Я прислонил палочку к щеке. Нет, мне не показалось. Она явно стала теплой. И это не от руки, теплым был кончик палочки.
Мы сбежали по лестнице в зал и нашли двести восемнадцатый стеллаж. Ив первым забрался по маленькой лестнице на третью полку и начал обшаривать книги, одну за одной.
- Ничего нет.
- А что там есть?
- Есть наука о травах, есть про гномий камень, большая энциклопедия великих магов...
- Ну а что ты тогда ищешь? Тащи ее сюда.
Ив с грохотом передвинул лестницу и тут же вытащил с полки огромный том в зеленом переплете.
Я откинул первую страницу.
- Она рукописная - изумился Ив, я тоже поразился этому и она начинала исчисление с 543 года с Рождества Христова.
- Кстати, скоро Рождество - проговорил я, перелистывая страницы на мало понятном языке.
- Ты где будешь встречать - в тон мне, помогая перелистывать ветхие тяжелые страницы из разных сортов бумаги, и иногда не только бумаги, спросил приятель.
Я задумался, ехать домой, так меня там никто не ждет. Нигде меня вроде как не ждут. К тому же указ совета, чтобы без диплома не возвращаться, есть закон который рядовому гному нельзя нарушить под страхом изгнания.
- Я останусь здесь, дома меня не ждут.
В этот момент я увидел знакомую вязь гномьих строк.
- Ив, стой.
Я замер вчитываясь в строки. Ив терпеливо ждал, хотя от нетерпения у него даже дыхание стало дрожащим.
Я стал читать, водя палочкой по строкам.
"Я, маг от рода гномов, рожденный в недрах гор, отцом Дэриком Берсергоном и матерью Аметиссой из рода Ле Клерк. Имя мое, данное при рождении, Раднатерон Берсергон меняю на, данное при посвящении в Орден Магов Пяти стихии, имя Корнелиус Берсергон. Начинаю новую жизнь этой подписью...."
Внезапно строки вспыхнули и зазвучали громовым голосом, отдаваясь эхом в зале.
"Имя это велико, звание его высоко, знание его безгранично..."
Мы сидели в оглушающей тишине. И темноте, потому, что магический огонек погас. Я взялся за палочку и зажег его снова.
- Может ты, пока, не будешь размахивать палочкой? - Ив оторопело и с опаской таращился на артефакт в моей руке.
Я только кивнул. Мне все время казалось, что я только высказываю пожелание, а палочка принимает решение - исполнять ли его и как исполнять.
День второй. Сюрприз.
Перед лекцией о магической защите появилась мадам Мандрагора. Лекторша, высокая дама мисс Ау, занервничала и отступила в угол аудитории.
Мисс Ау, вообще отличалась какой-то, не свойственной магам, забитостью. Наверное, секрет ее забитости был в том, что она была теоретик. Два образования, одно по философии и психологии Кембриджского Университета, второе Лионской высшей школы магии не сильно подняли ее уровень, как практика.
Вернемся к нашему уважаемому ректору. Ведь ее появление значило нечто большее, чем появление в аудитории учителя.
- Господа студенты, попрошу внимания - мадам Мандрагора повысила голос.
- У меня объявление.
Весь зал стих и голос зазвенел в тишине как металлические гайки падающие на пол.
- Наша академия удостоилась чести принять Великую конференцию магов этого столетия. Я попрошу вас отнестись к этой чести ответственно и блюсти лицо нашего заведения.
Мы с Ивом переглянулись.
Когда ректор ушла, мисс Ау заняла свое место на кафедре уже достаточно успокоившись.
Магическая защита, по мнению госпожи учителя, состояла в том, чтобы не дать себя выявить как мага. Отслушав лекцию о способах закрытия своей ауры для чтения, о способе создания ложной ауры и даже способы изменения облика, исписав страниц десять в тетрадях, мы вышли на улицу с опухшими головами.
- Ив, ты понял, что сюда приедут самые великие маги этого столетия.
Нас догнала Лера.
- Ребята, это же здорово. Никто никогда не видел здесь столько магов.
- А что такого в этом замечательного для нас.
- Каждый маг проведет семинар по магическим наукам - Лера начала зачитывать программку Конференции.
- Откуда ты ее взяла - я отобрал листок.
- Ты забыл кто у меня бабушка.
Я уже не слушал, а быстро прочитал листовку.
"В программе, проводящейся один раз в сто лет, Конференции:
Бла-бла-бла....
Семинары для учащихся Академии и приехавших студентов.
Классы по интересам.
Визит глав кланов"
И тут я удивленно замер. "Доставка спорных артефактов столетия и Суд Великого Трибунала Магов".
- Лера, Ив, это что? Что такое спорные артефакты и Суд Трибунала Магов?
Ив, пытался сказать, но Лера ответила быстрее.
- Соберется Суд, который будет решать, что делать с, не понятно кому принадлежащими, артефактами и проступками магов за прошедшее столетие и выносить в соответствии с законом о коллективной ответственности решение трибунала с немедленным приведением в исполнение.
Она замолчала, чтобы отдышаться. Я посмотрел на Ива. Тот добавил.
- В общем правильно.
Я что-то не уразумел.
- Я правильно понял, что в одном месте и в одно время соберутся спорные магические предметы и маги-преступники?
- Да - опять быстрее оказалась наша подруга - но тут еще будут сильнейшие маги Земли.
- Что-то мне не кажется это хорошей идеей.
- Такие конференции проводятся каждые сто лет - напомнил Ив.
- И что все хорошо заканчивалось?
- Ну, ты же видишь, мы же живем - улыбнулся Ив.
- Это ничего не доказывает - буркнул я.
Гном я или не гном? Гномы имеют право ворчать, особенно если опасность лежит на поверхности. И линии вероятности события проходят недалеко от моего жилья. Откуда я это знал. Я не знаю. Просто я это чувствовал, что так оно и есть. И был бы крайне удивлен, если бы было по-другому.
День третий. Прибытие важных персон.
День прибытия участников конференции был назначен заранее и все студенты в этот день были освобождены от занятий.
Еще бы, ведь впереди нас ждали семинары, список которых мы получили за два дня до начала конференции.
Я выбрал семинар по боевой магии доктора магических наук Вагнера Лаэрсио из Рио-Де-Жанейро, по приготовлению волшебных составов мага из Зальцбурга Адольфа Икльгрубера и, последнее, - лекарственные травы и заговоры Великого русского колдуна, главы клана четвертой стихии, Ивэна Глобиа.
Ив с Лерой выбрали также по три-четыре семинара, по стечению обстоятельств они совпадали с моими.
Так, что в день прибытия мы были свободны как ласточки летом.
Утро началось с того, что мимо окон библиотеки пролетела карета. Самая настоящая карета, белая в позолоте. Мы с Ивом бросились к широким окнам библиотеки выходившим на центральную площадь перед парадным входом.
Белые кони изгибали длинные лебединые шеи и били от нетерпения и разгоряченности копытами камень площади. Два пажа уже открывали двери кареты, из которой выходили маги клана второй стихии. На карете же были изображения водных знаков зодиака.
Возглавляла делегацию клана Второй стихии Великая Колдунья Криста Антенкросс, которую мы знали по учебникам магии.
Делегацию вышел встречать равный ей Великий Раднат Борджиа с помощниками: Мадам Мандрагорой и Остронусом Дрейком. Старый профессор Дрейк выглядел ужасно недовольным. Впрочем, я разделял с ним это недовольство.
Самым впечатляющим было прибытие магов Первой стихии во главе с Джузеппе Мебиусом лично. Во двор влетел дирижабль и пришвартовался у здания столовой. Из комфортабельной белой гондолы вылетело пять магов в черных балахонах с накинутыми на головы капюшонами, они плавно спустились во двор к подножию лестницы со встречающими. Капюшоны они не сняли, только по крепкой сутулой фигуре первого из "черных балахонов" можно было понять, что он считает себя здесь главным.
Через час двор невозможно было узнать. Вся площадь была занята разнообразной пестрой толпой магов, колдунов, ведьм. Над головами парил огромный белый дирижабль Мебиуса, под ним раскинулся их белый шатер. Чуть поодаль стояли не менее крупные шатры делегаций от других кланов. Также, для новоприбывших студентов других академий и частных школ, Мастер Борджиа разбил за школой лагерь, состоящий из трех палаток и столовой.
Ближе к вечеру прибыли кареты с разных концов света, это подвезли артефакты на трибунал магов. Под охраной устрашающего вида охранников они были подняты в, так называемый арсенал академии, который располагался в восточной башне. Охрана установила свою палатку рядом с башней.
В темноте к вечеру на площади и в студенческом лагере зажгли костры. Молодежь не могла утихомириться и после полуночи.
Когда я собрался к нам в каморку, проход через библиотеку уже был закрыт. И мы с Ивом пошли через Мертвую башню. Но как только я повернул ключ в замке, из темноты возникли два огромных и беззвучных охранника.
- Вы кто и куда идете.
За их спинами появился наш Великий маг-учитель, Великий Раднат. Первым делом он зажег магический огонек, высветив ужасные лица охранников артефактов.
- Все в порядке, господа мороны, это наши ученики - и добавил, уже обращаясь к нам, - поднимайтесь ребята наверх и заприте за собой вход. Эта предосторожность необходима на время проведения конференции.
Мы не заставили себя ждать. Взлетели по лестнице быстрее лани и отдышались уже в своей комнате.
- Ты не помнишь, я закрыл дверь в башне? - спросил я Ива.
Он замотал головой.
- Не заметил, но, по-моему, ты гремел ключами...
На том мы и заснули.
День четвертый. Утро вечера мудренее.
Подъем у нас был в сонные семь часов утра. Когда обычные гномы любят смотреть самые интересные сны. Заколдованные на семь утра часы отбили популярную, в былые времена, мелодию "Джингл Белл".
Конечно, можно было и не колдовать с часами, но когда на протяжении нескольких месяцев учишься этому, то кажется, что в каждой мелочи надо тренироваться. Так, говорят, однажды родился стиль китайского у-шу. Когда отец связал руки маленькой девочке и заставил ее делать всю работу по дому ногами.
Это жестокая восточная сказка, но она не лишена смысла. Мы с Ивом по-очереди колдовали с обычными наручными часами. Ровно в указанное время часы превращались, например, в орган или башенные часы, и проигрывали нам мелодию. Единственное правило, которое у нас существовало после появления в начале курса единорога - никаких подвижных и крупногабаритных предметов в бытовом колдовстве.
И так в этот раз это были Рождественские колокольчики, которые проиграли нам мелодию.
- Ты в этот раз превзошел самого себя, Ив.
- Да, но только со временем вышла ошибка.
Я схватил с гвоздя на кровати свои наручные часы, они показывали семь часов и двадцать минут. Отлично. Есть время даже умыться. Я же не хочу походить на нечесаного гоблина.
- Я первый в туалет.
Прихватив полотенце, я бросился вниз к туалету библиотеки. И встал, пораженный увиденным. В библиотеке на большой площади столов для читателей был образован "круглый стол" магов самого высокого уровня. Я их узнал - главы кланов.
Раднат Борджиа на правах хозяина стоял за столом и вел собрание. Трудно не узнать Джузеппе Мебиуса, в черном плаще с откинутым капюшоном, но в черной остроконечной шляпе с широкими круглыми полями, седые, почти белые волосы разбросаны по плечам черного балахона. Вот развалился в кресле маг в белом плаще, переливающимся перламутром, ну конечно, я его прибытие видел, это Эштон Корнилус глава клана дерева, третьего по значимости, но не третьего по мощи.
Изящная женщина средних лет, но бог знает какого возраста, единственная среди Великих, равная высшим, глава Второй стихии Великая Колдунья Криста Антенкросс. Черные волосы по светло желтой парче платья, руки в желтых перчатках, пронзительный взгляд голубых глаз.
Я стоял на балконе в одних легких домашних брюках и футболке. В тапочках и с полотенцем в руках, нечесаный и небритый. Я запомню этот взгляд колючих голубых глаз.
Госпожа Антенкросс остановила собрание одним взмахом руки. Видно Великие ее уважали.
- Господин Гораномор? Я не ошибаюсь?
Я удивился.
- Да мадам - и подошел ближе к парапету балкона.
Она посмотрела на Великого Борджиа.
- Дорогой Раднат, вы нас не предупредили, что у вас учится гном.
"Раднат" было сказано настолько мягко, что даже у меня побежали мурашки по коже.
- Да, он довольно хороший ученик, мадам Антенкросс. Прошу прощения, господа.
Господин Борджиа повернулся ко мне.
- Гор, мальчик мой, прошу вас, оставьте нас на час.
- Хорошо, господин профессор.
Я вернулся в комнату и передал пожелание Иву.
- Ну, нечего делать, придется умыться из кувшина и позавтракать прямо в комнате.
Ив повернулся к часам на столе. И поднял палочку, чтобы опять выставить время будильника. Но у него ничего не получилось. Не просто не получилось, а вообще ничего не получилось. Он попробовал обычное заклинание магического огонька, но опять ничего не получилось. Тогда я достал палочку и взмахнул ею. На месте наручных часов Ива возник большой старинный будильник с медными колокольчиками.
- Вот, а ты неумеха - усмехнулся я.
Ив меня остановил.
- А ты помнишь, о чем они говорили, когда ты вышел?
- Кто?
- Великие.
Я попытался воспроизвести тот момент, когда я вышел и прокрутить в голове все, что я мог слышать в тот момент и не обратил на это внимание.
- Точно, кажется, речь шла о хранилище и об усилении охраны до уничтожения артефакта.
Ив открыл рот от удивления.
- И это все сейчас обсуждается внизу, и мы можем подслушать.
- Нет, Ив, я обещал, что мы не будем им мешать час.
- А мы и не мешаем...
В этот момент в дверь постучали. Я сунул палочку в стоящий рядом стеллаж и откликнулся.
- Да, войдите.
Дверь медленно приоткрылась, на пороге стоял профессор Дрейк.
- Здравствуйте, профессор - Ив подвинул ему стул - присаживайтесь, чайку не желаете?
Отличное самообладание, вот что значит шведские королевские корни.
Дрейк осмотрел цепким взглядом комнату и, увидев в руках у моего друга волшебную палочку, вежливо поинтересовался.
- Вы сейчас колдовали, молодой человек?
Ив посмотрел на меня и сразу все понял.
- Да, профессор, пытался поставить будильник, чтобы не опоздать на семинар по приготовлению лекарственных составов.
Профессор протянул руку.
- Дайте мне вашу палочку, молодой человек.
Ив отдал свой инструмент магу. Тот взял его и поднес к носу. Я явно видел, что он нюхает палочку. Потом он повел ей в воздухе, но ничего не произошло.
- Отлично, молодой человек, но я буду следить за вами - он повернулся к двери и у двери вполоборота бросил фразу и мне - и за вами, гном.
Когда он вышел, мы только молча посмотрели друг на друга. Мы оба прекрасно понимали, что означает это обещание от самого профессора Дрейка. Я еще очень хорошо помнил первое занятие по науке врачевания.
Через час, когда мы вышли на балкон, в зале никого уже не было. Только старый гоблин раздвигал столы в исходное состояние.
На улице царило праздничное оживление. Студенты разных кланов и адепты семейных школ подняли над своими палатками штандарты своих кланов. Все перезнакомились и говорили с различными акцентами, разные цвета кланов, цвета кожи, многоголосый и многоязыкий гомон, все это заставляло отвлекаться от опасений и настроиться на позитивный лад.
Уже скоро мы встретили своих, которые общались с ребятами из Индии и Бразилии, Японии и Украины.
Но время поджимало и все, кому надо было на семинар, очень быстро отделились от гомонящей толпы и кучками по три-четыре человека стали стекаться к зданию Академии.
Мы с Ивом, тоже заторопились. Не каждый день приезжают маги из древних школ с другого конца света.
Например, семинар по приготовлению волшебных составов проводил маг Адольф Икльгрубер ученик Мессинга, человек бывший в свое время придворным лекарем короля Фридриха. Мы изучали методы приготовления различных экстрактов методом его уителя - Мессинга, мы определяли меры и доли по методу Икльгрубера. Но он для нас был не больше чем миф.
Когда он вошел в лекторий, то мы были поражены. Тонкокостный человек лет сорока - сорока пяти, с грубоватыми чертами лица, и круглыми глазами никак не походил на мага высокого уровня. Больше он был похож на конторщика девятнадцатого - начала двадцатого веков. Костюм серого цвета и грубой ткани дополнял это впечатление.
Маг прошел на кафедру, потирая руки. Создавалось впечатление, как будто они у него страшно замерзли.
Достав из кармана за цепочку старомодный Брегет, он громко известил нас.
- Господа студенты, время, начнем...
Когда герр Икльгрубер заговорил, то не было такой темы, которую мы не могли слушать в его исполнении. Нам казалось, что мы понимаем даже то, чего не могли понять никогда. Я заметил, что маг использует волшебство внимания.
Причем настолько искусно и ненавязчиво, что в течении всей его лекции мы испытывали к нему безграничное уважение и жадно впитывали каждое слово и с открытыми ртами смотрели каждую демонстрацию.
Когда он закончил, он хлопнул в ладоши. И марево заклинания исчезло. И снова перед нами был маленький человечек в сером костюме. Я посмотрел в свою тетрадь. Она была пуста. Чего не скажешь о голове.
- Гор - шокированный Ив смотрел на меня круглыми глазами - вот это лекция.
- А ты как хотел - я был поражен, но не очень доволен.
Не люблю, когда меня заколдовывают.
Вечер наступил довольно быстро, пошел снег. Все перебрались в бальный зал школы под библиотекой. Накрыть столы для магов не представляет большого труда. Ужин был отменный. Ближе к полуночи все стали расходиться. Пошли и мы с Ивом, проводив перед этим Леру.
На обратном пути я увидел вспышки у восточной башни.
- Гор, что это.
- Не знаю, можно пойти посмотреть.
В этот момент раздался вой переходящий в свист, и потом гулкий удар, как будто Луна ударила в Землю.
Мы побежали, я споткнулся обо что-то мягкое, это лежал морон, чуть припорошенный снегом. Он был то ли оглушен, то ли просто мертв. Ив споткнулся об меня и рухнул сверху. Я поднял голову на башню. В свете фонарей подбежавших людей из лагеря, нам открылась жуткая картина. На высоту двух этажей у башни отсутствовала стена, вокруг на белом снегу лежали черные фигуры моронов-охраников. Пять магов стояли полукругом, озирая эту картину.
День пятый. Что и следовало доказать.
Добрались мы домой уже к утру. Ив продрог и хотел есть, я также не очень уже стоял на ногах. Но было интересно, зачем кому-то потребовалось совершить такой крупный акт и кто имел такую мощь, чтобы разбросать моронов и забрать артефакт или артефакты.
Мы приготовил кофе в турке. Лера подарила ее нам, когда узнала, что я от запаха кофе становлюсь как ищейка. Начинаю озираться и водить носом. Теперь я в любое время могу намолоть кофе в старой ручной кофемолке, которую мы нашли в городе в магазине, что было чудом, поскольку кофе в Англии не особо в чести и поставить на лабораторной спиртовке турку. Я даже способ изобрел - лабораторный. Это когда турку крепишь в лабораторном штативе, под нее помещаешь спиртовку. В момент закипания, нужно быстро убрать спиртовку. И кофе готов.
- Хай, Ив, ты будешь?
Ив помотал головой.
- Я еще долго не усну, хотя.... У нас есть сливки?
Я пожал плечами, сливки в кофе - варварство. Я их и так ложкой могу съесть довольно много.
- Самый вкусный кофе с сахаром, причем не простым, а тростниковым крупнокристаллическим.
Я положил на маленькую чашку четыре ложки.
Ив с подозрением посмотрел на размер чашки.
- Не многовато?
- Все равно все не размешается - оптимистично ответил ему я.
- Так что украли то?
Ив развел руками.
- Говорят, что ничего.
- Это кто сказал?
- Мадам Мандрагора. Так и сказала "Слава Всемогущему, ничего не пропало"