Чернятьев. Юрий. Павлович. : другие произведения.

Баловень Судьбы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Оценка: 7.00*4  Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Пробовал ли ты когда-нибудь выжить, четырежды попадая в Арварское рабство? Нет? А выжить, находясь почти на территории архов к тому же посреди огромной корабельной свалки, нашпигованной под самую завязку минами? То же нет? Тогда читай, как несмотря на всё это, невзирая на постоянные опасности, обычный Земной парень по имени Алекс не просто смог выжить, а ещё сумел сколотить себе замечательную команду верных друзей . Судьба действительно в то время была благосклонна к нему, а что будет дальше, да кто ж его знает. Но пока удача по-прежнему на его стороне.
  Ю. П. Чернятьев.
  "Brecers"
  2019 год.
  brecers@yandex.ru.
  
  Пробовал ли ты когда-нибудь выжить, четырежды попадая в Арварское рабство? Нет? А выжить, находясь почти на территории архов к тому же посреди огромной корабельной свалки, нашпигованной под самую завязку минами? То же нет? Тогда читай, как несмотря на всё это, невзирая на постоянные опасности, обычный Земной парень по имени Алекс не просто смог выжить, а ещё сумел сколотить себе замечательную команду верных друзей . Судьба действительно в то время была благосклонна к нему, а что будет дальше, да кто ж его знает. Но пока удача по-прежнему на его стороне.
  
   Баловень судьбы.
  Пролог.
  
  Я заблудился, блуждая в такой знакомой, и как оказалось совсем незнакомой мне тайге. Всему виной самоуверенность и любопытство, преследовавшее меня с самого детства. Мы с друзьями частенько ходили в расположенный неподалёку от таёжного посёлка лес, то за грибами или ягодами, а то и просто полюбоваться тайгой, прихватив с собой ружьишко на всякий там случай. Я был абсолютно уверен, что уж этот лес, окружавший таёжный посёлок, я точно знаю хорошо. Уже четвёртый год, я всякий раз приезжал на весь свой отпуск к Лёше с Витькой. Не сказать, что всем мы были заядлыми охотниками, нет, но упускать случай поохотиться было не в наших правилах. Конечно, удача не всякий раз нам улыбалась в виде одинокого кабанчика или пары, обнаруженных на опушке зайцев, но и от обычных даров леса, таких как полное лукошко грибов, мы тоже не отказывались. Ребята научили меня неплохо стрелять из ружья, даже хвалили иногда так сказать за меткий глаз. В этот злополучный для меня день, я решил удивить своих друзей Витьку с Лёшкой и подстрелить хоть зайчишку к обеду, пока они спят. А то иш заладили: - Городской, да городской, - дескать, в тайге и пары шагов без проводника не пройдёшь, как заблудишься. - А вот и нет! Не заблужусь. Да я вас, ещё и накормлю, пока вы дрыхните. "Деревня вы не отёсанная". Ещё завидовать будете моей добыче. - Решил я, про себя в шутку ругая друзей и кочевряжась уверенностью в самого себя, при этом всё дальше и дальше удаляясь от нашей палатки.
  Утро ещё только начиналось. Серый сумрак толком ещё не проснувшегося леса, вперемешку с утренним туманом, как-то уж совсем вяло, будто бы и сам не выспавшись, пытался спрятаться в непролазных дебрях валежника от солнца, стремящегося к зениту. Остатки ночи, нагоняя утреннюю дрёму на жителей таёжного леса, пытались хоть чуточку продлить своё существование. Солнце же, наоборот наглым образом протискивая свои лучи сквозь плотные кроны высоченных сосен в дебрях валежника шарило ими там, будя, таким образом, всякую живность. Тайга неспешно просыпалась многоголосием зверя и гомоном птиц. Она пробуждалась, разнося далеко по округе стук дятла, который в поисках завтрака зачем-то решил разбудить и всю округу. Он барабанил своим острым клювом, словно стуча к обеду ложкой о стол, приглашая всех приступить к завтраку. Тарабанил громко, разнося звук, далёким эхом давая понять, дескать, нечего вам тут разлёживаться в своих гнёздах да норах, пора бы и подкрепиться.
  Дышалось легко и свободно. Чистый таёжный воздух буквально пьянил, обильно отдавая запахом хвои в носу. Её слегка терпкий запах, и вкус витал в воздухе буквально всюду. Казалось, он даже ощущался во рту. У-ух - какая красота! Конечно, ещё бы такое блаженство чистой природы с городской суматохой и вонью выхлопных газов машин, весящим облаком смога над городом, с прохладой утреннего лесного тумана и дивным запахом тайги просто несравнимо. Умиротворяющая тишина леса просто несопоставима с круглосуточно шумящими улицами душного города. К чертям собачим такую цивилизацию! Надо валить оттуда! Я отдыхаю здесь душой и телом. - Э-эх! Хорошо-то как! - С лёгкой досадой, на некоторую правоту своих друзей на счёт города, подумал я и глубоко вздохнув, зашагал дальше.
  Хорошо-то - хорошо, но мысли мои в этот момент были очень далеко отсюда. Нехороший осадок от последней встречи с моей бывшей женой, мешал всецело отдаться давно заслуженному отдыху. Семейная жизнь дала трещину. Ладно, хоть детьми так и не обзавелись. Надо было давно осознать это и не мучить друг друга, а мирно расстаться. Помню, однажды в одиночестве гуляя по городу, я случайно прошёл мимо ныне модного салона ясновидящих дев, расположенного на первом этаже обычной пятиэтажки. Подобные салоны типа салона красоты, или других мелких лавочек (взять того же сапожных дел мастера), стали как грибы среди лесной поляны появляться в разных местах нашего города. Сам не знаю, какая неведомая сила заставила меня вначале остановиться, а затем и вовсе зайти в слегка приоткрытую дверь. Салон состоял из небольшой слегка затемнённой прихожей, уже лишь своим оформлением и видом вселявшей в сознание некою загадочность. На звон висевшего над входной дверью колокольчика, из второй комнаты раздвинув тяжёлые очень красивые шторы, вышла обычная на вид цыганка. - Здравствуйте молодой человек. Чего вы желаете? Приворожить любимую девушку? А может молодой человек желает узнать свою судьбу? - Начала она свою всем знакомую "песню".
  - Нет, спасибо. Я пожалуй пойду. Я простите, случайно зашёл, так сказать ради интереса.
  - Но куда же вы? Неужели вы подумали, что здесь вас начнут грабить или охмурять куртизанки. Вы что не уверены в своих силах, или же настолько наивны, что каждый встречный вас может обмануть?
  Вероятно, эти слова, надавившие на моё самолюбие, и заставили меня остаться там и покорно пройти вслед за хозяйкой в соседнюю комнату.
  - Раздевайтесь, хм, я имею в виду, снимайте ваш плащ и проходите. - Слегка смутившись, предложила цыганка.
  - Ну, что хотите узнать? - Усевшись напротив меня, спросила очаровательная хозяйка заведения.
  - Да... Не знаю. Говорю же, я просто проходил мимо и сам не пойму зачем решил заглянуть, вот собственно и всё.
  - Случайно? А знаете, молодой человек... - Алексей, - Видя её вопросительный взгляд, коротко представился я.
  - Так вот. Алексей, знаете ли вы что в нашей жизни не бывает случайностей? Судьба каждому готовить свою дорогу. Нет, конечно, не следует это понимать буквально. Человек сам определяет свой жизненный путь, но мы лишь можем выбрать одну из его тропинок. Судьба каждого обособленная и совершенна разная. К кому-то она благосклонна, а к кому-то и не очень. Давайте я вам погадаю.
  Слова той цыганки глубоко засели в мою душу, всякий раз заставляя вспоминать сказанное на счёт моей судьбы. Вот и сейчас вспоминая свою бывшую, я кроме как постоянной ругани ничего хорошего в ней так и не запомнил.
  В конце концов, послав её куда подальше, я вручил ей ключи от маминой квартиры, заявив, что пускай она ей подавится, дескать, у меня есть, где жить, оставил её там, а сам уехал к друзьям на Урал. Хотя, на самом деле жить мне было негде, я снимал комнатку у одинокой бабушки "божьего одуванчика", как говорят в народе. - Ну, да и ладно, маме квартира уже ни к чему, пару лет как схоронил. Проживу как-нибудь этот год, а там глядишь уже и насовсем переберусь к Витьку с Лёшкой в их таёжный посёлок. Приглашают давно кстати. Устроюсь в Леспромхоз, да и буду себе здесь жить поживать. - Они ведь живут, и ничего, значит, и я не помру здесь без города. - Думал я, шагая в сторону ручья, отгоняя нехорошие городские воспоминания, и подбадривая себя предстоявшими перспективами переезда.
  Я так увлёкся поиском зверя, что и не заметил, как заблудился. Вокруг обступали совершенно уже не знакомые мне места. Я даже не сумел определить стороны света. - Хотя, вроде как говорят - мох растёт именно на северной стороне ствола. Вот только хоть убей, но мха, совершенно не было на гладком стволе неизвестной мне породы дерева. Хоть с лева на него смотри, хоть справа. Нет мха и всё тут. Похоже, и вправду заблудился. - Накаркали, паразиты... - Мелькнула мысль. Панику я легко погасил, решив, что лучшим выходом для меня будет, - это никуда не уходить и дожидаться друзей сидя прямо на этом месте. Мне о подобном, они и сами не один раз говорили, дескать, чем дальше человек отходит от изначальной точки, блуждая, тем его сложнее потом найти. И это, я усвоил крепко. Развёл костёрчик, из протекавшего поблизости ручья набрал воды в котелок. - Хорошо хоть рюкзак догадался захватить, иначе сидеть бы здесь несолоно хлебавши и тупо ждать ребят. - Подумалось мне. Бросив жменю душистых трав в почти закипавшую воду, повесил его на складную треногу кипятиться дальше. За три часа такого ожидания, почувствовал голод. Побродил по окрестности, стараясь, не отдалятся от костра, собрал с десяток грибов. Очистив пару картошин, не бог весть как завалявшихся в рюкзаке, бросил их в кипевшую уже в котелке воду. Заправил собранными грибами, стал варить себе обед, плавно переходивший в ужин. Как ни кричал я, зовя друзей, на мой крик никто так и ни разу не отозвался. Даже пальнул пару раз из ружьишка. Страха пока не было. - Мало ли, может в другую сторону пошли искать меня. Ничего, следы найдут, а там глядишь, и меня быстро сыщут. Да и не маленький я, как-никак четвёртый десяток пошёл, найду и сам, если что дорогу к людям. - Про себя решил я, уплетая нехитрое варево.
   Никуда я больше в этот день не пошёл, так и сидел на месте, ожидая друзей. Спать пришлось на еловых ветках, ими же и укрывшись. Замёрз и продрог от утреннего тумана. Проснулся судя по всему рано, глянул на руку. Стрелки часов замерли на отметки 18:23. Вот же чёрт, надо же забыл завести. Никого в округе слышно не было, ни окриков не свиста, хотя я по-прежнему надеялся, что меня уже давно ищут.
  Определив примерное направление своего потерянного следа, оставляя зарубки на деревьях, потихоньку выдвинулся в путь. Эх - дурья башка, нет бы, раньше метить свой след, так нет, решил что крут. А ребята, между прочим, были правы. Городской и есть городской, что дитя малое в тайге. Заблудился-таки.... Мои блуждания затянулись до самой ночи, и спать пришлось опять же в лесу. Злой и замерший как цуцик, а главное, проклиная себя самого за свою оплошность, едва проснувшись, я голодный пошёл искать обратную дорогу.
  На третьи сутки моих блужданий, вконец вымотанный голодный и чертовски уставший, я вышел к чьей-то зимовке. Каково же было моё удивление, и радость когда я увидал Витьку с Лёшкой, стоявших около незнакомых мне людей в странных слегка блестящих костюмах. Ещё более странным был непонятный похожий на серебристый слегка приплюснутый сверху остроносый цилиндр, что стоял по-за избушкой. Выйдя из зарослей кустарника, я вообще обалдел, увидев подобие непонятной туристической базы. Укрытая природным образованием плотно растущих сосен вперемежку с высоким кустарником, взору открылась некая подобие базы. На приличной в своих размерах ровной площадке даже имелся некий капонир, сверху искусно укрытый лесным дёрном с густым кустарником. Что там внутри его, я не увидел, широкие ворота с торца были закрыты.
  Выходит в поисках меня, они, как и я вышли на эту поляну привлечённые непонятным шумом. Ребята, похоже, о чём-то, оживлённо беседовали с темнокожими как у негров лицами людьми, активно жестикулируя руками при этом. Произносимых ими слов я само собой разобрать не мог, и потому поспешил подойти ближе. Но и подойдя вплотную, хлопнув в приветствии Лёшку по плечу, так ничего и не успел понять из сказанного стоявшим рядом с ребятами здоровенным негром. Второй чернокожий, вышедший из недр избушки, стремительно вынув из кобуры странного вида пистолет, очень быстро уложил Витьку с Лёшой одним единственным почти беззвучным выстрелом. Первый, тот который как мне показалось, вёл некий диалог с ребятами, неожиданно прямо в упор выстрелил мне в грудь из чего-то. Мир на прощение верх тормашками мелькнул перед глазами, и я ушёл в небытие.
  Погрузив на трюм грузового бота тушки дикарей, так удачно подвернувшихся как нельзя кстати, тройка чернокожих работорговцев, войдя на борт и закрыв аппарель, плавно подняв корабль над лесом, стремительно увела его на орбиту. Спустя всего полчаса, этот самый бот, уже влетал в открытые створки ангара Арварского рейдера, решившего навестить матушку Землю.
   Землю работорговцы обнаружили совершенно случайно. Удирая от Атаранского патруля, они совершили так называемый - "слепой прыжок". Сам по себе такой поступок являлся смертельно опасным, так как точку выхода в таком случае просто невозможно было рассчитать. В подобном случае, можно было запросто попасть абсолютно в неизведанную область бескрайнего космоса, не имея шанса вернуться обратно, или же и того хуже, оказаться совсем рядом со звездой, и мгновенно сгореть в её короне. Но бывало, когда уже совсем не оставалось никакого выбора, это был единственный шанс не попасться в руки противнику. Но судьба распорядилась по-своему, выкинув Арварский рейдер как раз таки в одном из секторов принадлежавших паукообразной расе, так называемых архов. Можно сказать, что они попали из огня да в полымя. Опасность быть сожранными этими тварями была достаточно высока, но им опять несказанно повезло. Судьба уж точно к кому-то из разумных находившихся на борту рейдера, приготовила свои испытания. Система оказалась совсем рядом с Фронтиром, можно сказать, что они очень удачно оторвавшись от патруля оказались почти у себя дома, но в этой системе имелась некая червоточина. Сам по себе факт наличия таковой в любой системе являлся бесценным кладом для учёных мужей, пиратам же она в тот раз открыла доступ к Земле. Остановить своё движение по инерции корабль чёрных работорговцев уже не успел. Едва они определились с точкой своего выхода, как их судно вошло в эту не бог весть откуда появившейся на их пути аномалию. Время словно застыло, превратив полёт в очень короткую по времени сплошную боль и страдание, по окончанию вывернув содержимое желудков людей на изнанку. Вышли они уже в Солнечной системе. Найдя на третьей планете жизнь, да ещё и разумную, да к тому же с высоким показателем IQ у основной людской массы, капитан пиратского рейдера посчитал это не иначе как подарок судьбы. Спустя какое-то время, в глухой Уральской тайге на планете Земля, они устроили хорошо замаскированную от посторонних глаз базу. Впоследствии из всего этого у работорговцев, внешне очень похожих на Земных негров, получился хороший бизнес. Воруя людей с планеты, их затем продавали в рабство, при этом имея солидную прибыль с такого не совсем легального в Содружестве предприятия. В империи Арвар, рабство было разрешено, а вот в другой части этого свободного и независимого галактического Содружества - нет. Но рабы нужны были всем и всюду, а главное постоянно. Потому и навещали Землю чернокожие, совсем себе даже не Земные негры, а космические работорговцы, увозя далеко в космос похищенных с планеты Земля людей. Одними из таких вот рабов и стала тройка друзей, решивших побродить, казалось бы, вдоль и поперёк изученной ими тайге.
  Что там было дальше со мной, я конечно не помнил. Проснулся лишь, когда меня кто-то из этих негров очень больно ударил своим крепким ботинком под рёбра. Лежал я на холодном, и судя по звуку подошвы ботинок здоровенного негра, металлическом полу непонятного для меня помещения. Гримаса невыносимой боли исказила моё лицо. Дыхалку вмиг сбило и я жадно хватая ртом - как рыба воздух, ничего не мог поделать, корчась от боли. Негр что-то кричал мне на всё том же непонятном мне языке. Словно сквозь пелену до чёртиков больного в голове сна, как мне это показалось в начале, я услышал голос моего тёски Лёшки: - Алексей вставай, нас куда-то ведут. Давай помогу... - Он, спешно подскочив ко мне, помог встать на трясущиеся в коленях ноги. Нас троих куда-то вели, вернее, подгоняли при этом нещадно молотя по нашим спинам резиновыми дубинками. Мы куда-то шли сопровождаемые странно одетыми людьми, по не широким проходам походившими на коридоры океанского лайнера.
   - Где мы Лёха? - спросил я, кисло улыбаясь. - Что за херня вокруг происходит? Кто эти негры? - Попытался я выяснить, но хлёсткий удар по спине заставил меня замолчать. Рывком повернувшись в сторону обидчика, я получил ещё один такой.
  Ребята мы были совсем не робкого десятка, но видя как мои спутники, покорно следуют за этим злым негром, я тоже рыпаться не стал и молча побрёл следом за ними. Неожиданно такой поход закончился. Нас, заведя в заполненную странными на вид гробами комнату, поочерёдно впихнули каждого в свой узкий ящик. Моргнув яркой вспышкой, сознание померкло, отправив меня в очередной сон. Корабль работорговцев летел в Империю Арвар, увозя Земных бедолаг на одну из пиратских станций, где их и собирались весьма выгодно продать.
  Очнулся я уже лёжа в каком-то комфортном прозрачном гробу, крышка которого беззвучно скользнув, утонула в его изголовье. Первое что я почувствовал это - холод. На моей шее был одет ошейник, прям как на собаке. Голова дико болела, разрываемая на части какими-то пока непонятными фразами доселе неизвестного мне языка. - А ну-ка выбирайся, чего разлёгся! Живо в клетку! - Хищно оскалясь прокричала на уже вполне понятном мне странным образом языке, как я понял по голосу - женщина. Лица её я до сих пор не видел, его раньше скрывало тёмное забрало гермошлема, но сейчас на меня смотрело лицо негритянки. Опрометью выскочив из этого ящика, я обнаружил себя совершено голым. Смутившись своего неглиже, прикрывая одной рукой бесстыдно висящее своё "хозяйство", другой, попытался снять ошейник, но тут же получив удар меж лопаток дубинкой - передумал. - Не трогать! - Рявкнула стерва. Скорчившись от боли я оглянулся, здесь я был не один такой. Сотня, никак не меньше, мужчин и женщин таких же голых как и я, стояли в огромной металлической клетке. - Ну, что встал? Не проснулся что ли? - Меня огрел приличный удар всё той же дубинки по голым ягодицам. - Бегом в клетку, кому сказала! - Оскалясь, визгливо прокричала черномазая тварь. Хотелось так и крикнуть: - Эй! Сука полегче! Больно ведь! - Но со свистом влепившая промеж лопаток дубинка, подавила всякое желание спорить.
  Народу в клетке собралось много. Попытался найти друзей, медленно проходя между голыми людьми, сидящими малыми группами на голом полу, но, злой окрик заставил меня остановиться. - Куда попёрся?! А ну-ка стоять! Хочешь узнать, что такое шокер? - Пожалуйста!
  Эта злая дура, одетая во всё чёрное, скривив в изуверской улыбке свои толстые негритянские губы, ткнула в плечо длинной дубинкой стоявших ближе всех к решётке мужиков, сперва одного затем и другого. Оба невероятно изогнувшись, свалились на металлический пол клетки, корчась от боли. - Ну, что усвоили урок? - показав ряд ослепительно белых зубов, спросила черномазая тварь. - Стоять и не дёргаться, я сказала!!!
  Нелепость последних произошедших сомной событий казалась невероятной, будто бы кошмарный сон, но, увы, это была реальность. Лёху с Витькой я так и не нашёл. Оставалась надежда, что встречусь с ними позже. Осознание того что я уже не на Земле, а где-то далеко от неё и возможно уже не смогу вернуться обратно страшно давило на психику. Раньше мне приходилось читать о похищении инопланетянами людей с Земли, но что таковы могу оказаться и я, даже ни разу не приходило в голову. И вот я похищен. Вот совсем ни так я представлял себе внеземных человечков. Головастиков с большими глазами, или же что-то похожее на хищника из одноимённого фильма, но никак ни обычных с виду негров. Голова просто раскалывалась от всевозможных мыслей, как правило, не сулящих мне ничего хорошего. Как я уже понял помощи ждать здесь не от кого. Все настолько подавлены произошедшим событием, что даже не пытаются что-либо предпринять. Хотя, похоже, что пару человек видя такое, уже хотели качать свои права и теперь склонившись над ними чернокожие медики пытаются привести одного из них в чувства. За всем этим чуть в сторонке наблюдала всё та же стерва с длинным электрическим шестом, та, которая совсем недавно больно лупила меня этой штукой по голому заду.
  Спустя какое-то время негр, облачённый в подобие узловатой брони, принёс нам одежду. Вначале как мне показалась, всем выдали одинаковую по размеру рыжую робу и такого же цвета ботинки. Напялив прямо на голое тело этот мешковатый наряд, я не нашёл ни молнии, ни даже пуговиц, чем бы его застегнуть. Пока надевал ботинки, моё "добро", вывалившись из мешковатого комбинезона повисло, болтаясь. Едва я вправил его вовнутрь, при этом случайно проведя ладонью по кромке распахнутого комбеза как комбез сам ужавшись словно зарастив проём кромок этого нелепого наряда принял форму моего тела. Несколько удивившись, внимательно осмотрел себя. Было даже вполне себе уютно и комфортно в нём. Ничего не тянуло и не висело на мне. С ботинками тоже было всё в норме, они странным образом сами по себе срослись со штанинами комбинезона. Буд-то бы по мне шили. А ещё, спустя какое-то время я обнаружил, что теперь понимаю всех и даже сам могу говорить на этом, ранее неизвестном мне слегка певучем языке. Как потом оказалось, это был так называемый межгалактический язык. А надетый на мою шею в виде металлического кольца ошейник, им собственно и являлся. Вот только был - это совсем не собачий, а рабский ошейник и снять его теперь мог только мой хозяин. В общем, попал я не куда-нибудь, а в самое что ни наесть настоящее рабство. Теперь, я - раб.
  Часть первая.
  
  Глава первая.
  
  Своих друзей я так и не увидел. Голова гудела и почему-то очень хотелось спать, хотя похоже, что всё это время пока я находился в непонятных мне ящиках я только что и делал как спал, или не спал, чёрт его знает, но спать почему-то хотелось сильно. Поговорить было не с кем. Народ, кто был видимо ранее знаком друг с другом, сбившись по двое (собираться в группы не разрешали), тихонько шептался меж собой, сторонясь остальных. Просидев голодным весь день на холодном полу, клюя носом в тщетных попытках хоть на минутку уснуть (ложиться на пол нам тоже не давали), устав от постоянного гомона недовольной толпы, меня вдруг вывел из дрёмы неожиданный окрик. Ткнув рукой в мою сторону, одетый в серебристый скафандр с наглухо закрытым забралом, какой-то мужик, жестами велел мне подняться и следовать за ним. Мне не оставалось ничего другого как молча встать и подчиниться его указаниям. По пути следования этот незнакомец прочитал короткую, но весьма полезную лекцию о надетом на меня ошейнике.
  - Надеюсь, общегалактический язык тебе уже залили ментообручем. Ты меня хоть понимаешь, а? - Заметив мой подтверждающий кивок, он продолжил:
  - Сбежать не получится. Даже не пытайся. По мысленной команде хозяина ошейник, взорвавшись, оторвёт тебе голову. Проверять не советую. Просто следуй за мной и всё будет в порядке. Верь мне. - Почему-то в конце своего короткого инструктажа добавил он, чем вызвал бурю эмоций в моей голове, как и кучу вопросов которые, помня свой горький опыт, задать я побоялся. Так и шёл за ним молча, озираясь вокруг. Увиденное сравнить было не с чем, разве что с коридорами океанского лайнера, на котором мне раз в жизни удалось путешествовать в Африку. Где я? Куда я попал? Ничего непонятно.... Всюду чёрные лица с самодовольной ухмылкой, да понуро идущие за своим хозяином такие же бедолаги, как и я. Казалось, что это какой-то нелепый сон или невероятно глупый розыгрыш. Думалось, что я вот-вот должен обязательно проснуться. Или же вот-вот чья-то рожа, уже только за это, заслужившая хороших люлей, улыбаясь пока ещё неразбитой своей мордой, при этом весело выглянув из очередных дверей, вдруг скажет: - Та-да-м с! Это - розыгрыш! Но ничего подобного не происходило, и я просто молча следовал за высоким мужчиной, одетым в серебристый скафандр.
  После не длительной прогулки по непонятным мне коридорам, мужик встал перед закрытой овальной дверью. Зайдя в пустое помещение с одной-единственной парящей прямо в воздухе маленькой платформой, этот мужик предложил мне лечь в продолговатый ящик на ней, снова зачем-то сказав напоследок: - Доверься мне, всё будет хорошо.
  А что мне оставалось делать? Я лёг...
  В очередной раз очнувшись, я обнаружил себя уже не голым как в начале, а всё в той же ярко-оранжевой робе, лежащем в том же узком ящике, или как их тут называют - криокапсуле для перевозки "мяса". Непонятно как, но я отчётливо знал, что это именно криокапсула для транспортировки замороженных человеческих тушек, иначе называемых - "Мясом". "Мясом" само собой в данный момент был я. Меня без тычков и ругани разбудил человек, отнюдь уже не чёрный, а вполне себе обычный похожий на Земного европейца доктор. Доктором я его для себя назвал по его виду. Слегка лысоватый мужчина был одет в самый обычный белый халат, какой обычно носят доктора в больницах. Мужик помог подняться, и не слова не говоря, с постной миной на лице, проводил меня к горизонтально лежавшему на полу цилиндру, расположенному по центру просторной белой палаты. Я, видя его нейтральность и явно не враждебно настроенный ко мне лад, попытался было спросить: - где я нахожусь и что произошло со мной, но он не меняя выражения отрешённой мины, жёстко и коротко ответил: - Ничего не спрашивай, а выполняй мои команды иначе .... - Я понял, что будет - "если иначе" и закрыл свой рот на полуслове. Жестом, повелев мне раздеться и уложив меня в непонятное устройство, этот доктор нажал какие-то кнопки с торца этой штуковины, и я снова провалился в сон.
  На этот раз, пробуждение было совершенно иным. Я будто бы заново родился на свет. Ничего меня не беспокоило и даже давно ещё в юности в хлам разбитое на мотоцикле колено, теперь уже ощущалось как новое. Полежав так с полминуты, ощутил какие-то не ведомые мне ранее мысли. Непонятно каким образом попавшие мне в голову знания, говорили обо всех устройствах и оборудовании этого лазарета. Я теперь отчётливо представлял назначение и принципы работы каждого механизма, а главное, кажется, я даже знал как всё это в случае необходимости починить. Выбравшись из медкапсулы "Шагос - 4" никого рядом не обнаружив, натянул на себя свою рабскую робу "Батрак 2". Только я было собрался выйти из лазарета, как туда ворвался чернокожий двухметровый детина, с широкой во всё лицо улыбкой своих огромных негритянских губ.
  - Привет! Ну, что очнулся? Как тебя зовут? Откуда ты? Как себя чувствуешь? Ничего не болит? - Стал сыпать мне он своими вопросами, добродушно при этом улыбаясь, будто мы старые с ним знакомые. Судя по отдалённо знакомому голосу, похоже, именно он и купил меня...
  - Я Алексей Николаевич Синицын. - Как-то неуверенно, словно сомневаясь в правильности сказанного, и достоверности памяти, ответил я. - Но, кто вы и где я нахожусь? В-в-вы можете мне это сказать? - В свою очередь, слегка заикаясь, спросил я.
  Я теперь был почему-то абсолютно уверен, что это не какой-то страшный сон, который должен был навсегда исчезнуть после моего пробуждения, а какая-то нелепая действительность. Хотя... Хотя уж лучше бы это был сон. Но, нет, к сожалению - это действительно не сон. Стоящий предо мной человек был реален.
  - Нет - нет, так не пойдёт. Длинные имена только у аристократов аграфов. Ты же не аристократ, надеюсь?! Кхм-кхм, - прокашлявшись он продолжил: - иначе, с чего бы это вдруг ты угодил в рабы... Так не бывает. Так что будешь просто и коротко - Алекс. А когда станешь свободным, можешь добавить себе приставку Ник или Син. Короче, ты теперь - Алекс. Договорились?
  Что я мог ответить на его слова? Попал куда-то, хрен его знает куда... Угодил в рабство причём не куда-нибудь, а к неграм... Пускай буду Алекс, мне-то, что с этого, я же знаю как моё полное имя и фамилия, хотя мне от этого не легче.
  Звали моего чернокожего хозяина Лерой, был он обычным торговцем, и к великому моему счастью не рабами. Лерой являлся выходцем и полноправным подданным звёздной Империи Арвар. Меня он купил совершенно случайно, просто заскочил зачем-то на торговую станцию необъятного Фронтира. Его прежний техник погиб, как именно спрашивать не стал. - Оно мне надо? Своих проблем выше крыши, как говориться. Надо будет сам расскажет. - Решил я.
   Всё с недавних пор произошедшее со мной, теперь уже не казалось мне просто каким-то страшным сном, это была суровая действительность, словно заново открытой мной совершенно другой жизни. Та прежняя - Земная, осталась где-то там безмерно далеко, лишь всё дальше и дальше удаляясь от меня.
  Как объяснил мне мой хозяин, в данный момент корабль совершал разгон перед очередным гиперпрыжком.
  Визуальное сопровождение начавшегося геперперехода мне почему-то не понравилось. Точки звёзд, вдруг неожиданно вытянулись в длинные линии и исчезли, прыгнув куда-то вдаль. Корабль окружила полная пустота. Ни единого космического объекта в иллюминаторах ни одной точки на обзорной панели спереди, сплошной непроглядный серый туман.
  Космический корабль Лероя, уносил всё дальше и дальше от родной Земли некогда свободное и принадлежавшее только мне и никому более - моё бесценное тело. Грузовой корабль хозяина, улетал, удаляясь в неведомые просторы бескрайнего космоса, полного для меня загадок...
   Находился я сейчас на борту грузового корабля "Золгус - 3". Говорят, это когда-то давно был военный транспорт снабжения, ныне выкупленный Лероем по программе милитаризации у Арварского флота. Переделанный на всё тех же военных верфях под обычное гражданское торговое судно, он теперь принадлежал торговцу Лерою. Хозяин оказался вполне себе вменяемым и не жестоким человеком. Мы даже вместе с ним постоянно обедали в весьма просторной кают-компании космического грузовика. Корабль был небольшой, и управлять им мог сам его хозяин, а вот техник и медик ему был "жизненно" необходим. С его слов, он отвалил за меня на одной из станций Фронтира приличные деньги. Но с моими показателями интеллекта и скоростью восприятия, я как он сам заметил, был настоящий подарок для него. Как Лерой однажды сказал, у него самого, между прочим, с неплохим имплантом на интеллект, имелось всего-то сто восемьдесят против моих двухсот сорока - природных. Нейросеть "Техник-универсал 4 М" ещё добавила пять. Лерой заметил, что мне ещё повезло с рабским ошейником. Он сказал, что если бы на борту того судна, что похитили меня с планеты, были бы не жадные скряги, пожалевшие пару тысяч на рабские нейросети, то быть бы мне со временем никчёмным "овощем". Оказывается, такие нейросети, подавляя волю раба к любой агрессии и желанию сбежать от хозяина, гасили и его умственные способности, погашая тем самым, и саму волю к жизни. Ошейник в отличие от такой сетки, не делал ничего подобного с мозгом раба, зато, мог напрочь оторвать тому голову по мысленному приказу хозяина.
  - Как ни крути, а тебе повезло Алекс. Судьба к тебе благосклонна. - Сказал Лерой, попивая очень похожий на кофе напиток. - Причём повезло тебе даже дважды. - Заметил он продолжая при этом свой рассказ, пока мы обедали как-то сидя в кают-компании его корабля. - Ага, как бы не стать эдаким баловнем судьбы. - Подметил я. - Нет, правда, ну смотри сам, - возразил он, - нейросеть тебе поставили хорошую, пускай и вторичную, но вполне себе функциональную. Ты не думай, что мне жалко купить тебе новую. Нет. Просто, в эту уже залито много чего. Кстати, её бывший владелец Ромк, погиб, защищая меня... - Лерой ненадолго умолк, о чём-то задумавшись. - Ты Алекс, в принципе можешь стать любым спецом, кроме инженера конечно, - продолжил он. - Захочешь стать инженером? Не вопрос. Сменишь сетку на продвинутую инженерную и вперёд - дерзай учёбу, как говориться. Хочешь быть пилотом - тоже можно. Даже сеть менять не придётся, просто изучишь базу по пилотированию и всё. Ограничений по дополнительным слотам расширений тоже нет, всё, как и у обычных - четыре ячейки. Будешь прилежно работать - решим, что тебе можно ещё туда впихнуть. Ну и главное, я не рабовладелец какой ни будь там. Отработаешь пять лет и свободен. Под протокол заявляю. - Сказал он вполне серьёзно.
  - Учи потихоньку базы, что я залил тебе в считыватель. Кстати, это мой тебе подарок. У Ромка, такого не было... - Он, протянул мне подобие наручного браслета. - Хочешь, что ни будь особенное - пожалуйста. Но учти, вычту из твоего контракта.
  Неделя полёта к его планете пролетела незаметно. Лерой, как мог, разъяснил мне куда я попал, и что мне теперь с этим делать. Корабль совершал прыжки, как я понял преодолевая при этом огромные расстояния, летя в подпространстве. Делать на корабле что-либо по моему профилю ремонтника, я всё равно пока ничего не мог, а потому мы просто беседовали с Лероем на разные темы в перерывах моей ежедневной учёбы. Тех знаний, которые я обнаружил в своём сознании, последний раз очнувшись в медкапсуле, было явно мало для выполнения возложенных Лероем на меня обязательств. Они пришли мне в голову вместе с ранее записанными на нейросеть многоуровневыми базами знаний, некогда принадлежавших бывшему его рабу Ромоку. Как я понял, тот, по непонятным мне причинам, не успел изучить все ранги и потому их остатки до сих пор хранились в её памяти. Вот их-то я и доучивал, включая новые и недостающие. На вопросы Лероя, я рассказывал ему о своей прекрасной планете Земля и о непростой жизни на ней, он, в свою очередь, подробно рассказывал мне про свой Арварский и не только, мир бескрайнего космоса.
  Время летело быстро. Я уже мало-мальски успел освоиться с этим не знакомым мне девайсом, таким как нейросеть, и потихоньку учил базы знаний, залитые, как выразился Лерой в неё ранее. Первое впечатление от усвоенных мной знаний было, что это всё просто-напросто нереально, как-то всё чересчур уж фантастично, что ли. Но это была правда суровой действительности. Кстати, как мне кажется весьма не далёкого будущего нашей Матушки Земли, и нейросеть была тому подтверждением...
  Кстати о нейросети. Без неё оказывается в этом мире вообще ничего сделать нельзя. Вернее можно, но на порядки сложнее дольше, и что самое главное - затратней. Выходило, что эти самые нейросети имплантируются в мозг разумного. После установки такой нейросети, она начинают стимулировать нервные окончания головного мозга разумного, тем самым, увеличивая число синоптических связей в нём. Как результат: - разумный получает возможность усваивать огромное количество поступившей в его мозг информации, а главное невероятно быстро её там у себя обрабатывать. Установка нейросети тем самым улучшала и сам потенциал работы мозга в целом. Иметь нейросеть - насущная необходимость не только для обучения. Любое прямое управление техническими средствами, компьютерами, кораблями, дроидами, осуществляется только через специальные выходы для подключения на голове или руках. Это так называемый режим полного слияния. Дистанционно управлять ими при помощи нейросетей тоже было возможно, но расстояние было ограничено. Спустя всего сутки после установки нейросети такие разъёмы у меня появились. Было совсем не больно ощущать их и трогать, скорее просто не привычно.
  На принципе нейросетей построена вся технология Содружества. Оказывается, без установки нейросети, тяжело найти даже низкооплачиваемую работу. В таком технологически развитом обществе это жизненная необходимость. Рассказывая мне о них, Лерой давал практические советы и демонстрировал различные способы подключения к устройствам с необходимыми при этом пояснениями.
  Вообще нейросеть, это очень удобная "вещь". Помимо основных функций, нейросеть имеет встроенный коммуникатор с часами и будильником, обладает возможностью протоколирования событий и контрактов, заключения договорённостей на расстоянии и, наконец, после установки заменяет идентификационную карту. Она очень удобна и для работы с банковскими счетами. Защита сто процентов гарантировала конфиденциальность и финансовую сохранность средств на счетах клиента. Понятное дело у меня пока своих средств не имелось, но счёт на моё имя уже был Лероем открыт, он ведь под протокол обещал мне свободу по окончанию контракта.
  Стоит подробно отметить и о ведении записи под протокол. Подобная запись велась снимая "картинку" с глазных нервов прямиком в нейросеть. Это в свою очередь позволяло её обладателю предъявить доказательства, которые затем являлись неопровержимыми фактами и подтверждением в любом суде. Ещё протоколирование велось для получения сертификатов дающих право управлять той или иной техникой Содружества. Всё это являлось своего рода гарантией достоверности и на много упрощало жизнь.
  Нечто вроде мощного биокомпьютера в своём мозгу, приобретал разумный, установив себе подобную нейросеть. Хотя, оказывается, были и ограничения по установке этих сетей. Разумному должно быть не менее восемнадцати стандартных лет или он должен быть половозрелым.
  Это само собой наводило меня на определённые мысли. Там, откуда я родом нейросетей не было и дети ходили получать знания в школу с самого раннего возраста. Чем же здесь занимаются дети? Думаете, что они просто сидят по домам и ждут восемнадцати лет? Нет, ведь мозг тоже можно и надо тренировать, причём с самого раннего возраста. Дети, как и в нашем мире, тоже ходят в школы, играют в логические игры, развивают память и пространственное мышление. В школах создаётся фундамент базовых, общеобразовательных знаний, на которые уже потом ложатся профессиональные базы знаний. Выходит, в школе дети не столько приобретают знания, сколько развивают способности к своему дальнейшему обучению. Всё это заставило меня многое переосмыслить и приняв ставшую для меня действительность извлечь из этого некие представления об этом мире. Всё здесь было совершенно не так, как я представлял себе, читая книги о попаденцах, хотя и отчасти. Нейросеть не являлась панацеей от всего в этом мире, скорее она была самым удобным инструментом для достижения цели. Да, ещё она делала жизнь разумного проще и комфортнее, лечила практически от всех известных человеку болезней. Нейросеть поднимала уровень развития общества на новую ступень. Но не всё решалось и зависело от установки этого девайса. Выходило, что дебил в одночасье не мог установив нейросеть неким волшебным образом стать вдруг учёным, основой являлся сам уровень интеллекта разумного. Если он туп как пробка, то у вы, помочь она мало чем могла. Вдобавок ко всему для её установки, показатели интеллекта разумного не могли быть меньше чем девяносто пять единиц. У меня природный был - 240 и мне было тридцать три, так что я не переживал о её корректной работе. Сеть даже жизнь несколько продлевала владельцу. Из полученных знаний, я знал, что люди в этом самом Содружестве (о нём отдельная тема) спокойненько себе живут от двухсот земных лет и больше. В конце концов, в любое время можно делать даже некое омоложение, полное или частичное, всё зависит только от размера кошелька клиента.
  За дополнительную плату, было возможно заменив свою установить улучшенную или специализированную нейросеть для будущей профессии. Так же можно установить импланты, увеличивающие различные характеристики организма и показатели самого мозга, память, скорость обработки информации и много ещё чего.
  Обладатель нейросети получал возможность не только быстро оперировать в мозгу своими знаниями, но имел возможность напрямую, бесконтактно управлять некоторыми электронными устройствами и механизмами, а также дистанционно общаться с оппонентом имеющем подобную нейросеть. К примеру, в режиме так называемого "слияния с кораблём", разумный буквально чувствовал каждый узел каждый механизм корабля. Что без сомнения повышало качество управления им в целом. Обладающий нейросетью мог бесконтактно получить доступ и пользоваться услугами "ГалоНета", так же мог пользоваться услугами "Онлайн-Банков". Ну, ещё массу всяких удобств.
  Теперь что касаемо Содружества....
  Оказывается мы действительно не одни в этом бескрайнем космосе. Далеко не одни. Существует множество разумных существ, как гуманоидных - внешне похожих на людей, хотя и не всегда являющиеся ими, так и не гуманоидных. Пример рептилоиды Аш-Тхамази. Это прямоходящие человекоподобные ящеры, они были приверженцы веры в Изначальное Яйцо, и были весьма фанатичны в своей вере. Было ещё огромное множество насекомоподобных разумных, хотя чаще всего очень агрессивных по отношению к остальным. Очень меня удивило в рассказе моего хозяина, то, что в космосе, оказывается, существует рабство. Более того, оно было даже узаконено в некоторых космических государствах. К примеру - Империя Арвар - это государство, входящее в состав Содружества, где рабство являлось чуть ли неотъемлемой его частью. Шестнадцать миров Империи Арвар, населяли преимущественно чернокожие рабовладельцы (как я понял, внешне очень похожих на Земных негров). Как оказалось эти твари, и похитили меня с друзьями с Земли. Арварцы в основном отличаются скверным характером, а некоторые их кланы открыто занимаются пиратством и похищением людей. У меня сразу сложилось крайне негативное мнение к ним. Скажу даже не просто негативное мнение, а страшное желание потом поквитаться. Странно, но мой чёрный хозяин почему-то не казался мне таким жестоким.
  Империя Атаран тоже входила в Содружество Независимых Государств, и являлось едва ли не самым большим в нём образованием. Рабство там было запрещено. Само Содружество существовало уже больше пяти тысяч лет и постоянно развивалось, как территориально, так и в научно-культурном плане. В основном, оно состояла из людей или человекоподобных. Между этими Империями постоянно происходили стычки, но до глобальных конфликтов доходило редко. Конфликты были в основном из-за ничейных секторов, находящихся в так называемой зоне Фронтира, разделявшей их. Эти спорные сектора, как правило, были богаты различными ресурсами. Минералами, редкими рудами, да и просто железом, оно всегда необходимо и в больших количествах.
  Фронтир - являлся так сказать буферной зоной, разделяющей Империи. Он был лишён каких-либо разумных законов. Можно сказать их там не было вовсе. Единственный закон там это сила и чем ты сильней, тем больше прав имеешь. Там процветало пиратство и торговля всем и вся что можно было продать, включая разумных в виде рабов. Мы как раз таки и покинули одну из станций находившихся там, уходя в гиперпрыжок к планете Лероя.
  Были и так называемые "Старшие расы" - Аграфы, они были генетически совместимы с людьми и могли иметь с ними даже общее потомство. Однако они были высокомерны и всех остальных считали разумными животными не более. Аграфы брезговали людьми, их высокомерие не позволяло даже стоять рядом с кем-либо кроме себе подобных. Аграфы практически не контактировали с "Младшими расами", лишь иногда, и то, только для извлечения выгоды для себя.
  Упомянул Лерой вскользь, и о самой "Старшей расе" - "Джоре". Лерой сказал, что их возможно уже нет и что эта раса, скорее всего попросту исчезла, уничтожив сама себя. "Джоре" являлись самой мало изученной расой "Древних". Как раз таки, расе "Джоре" и приписывали искусственное создание расы "Аграфов". Утверждая, что, те, их создали специально в качестве своих "помощников-слуг-рабов". Больше ничего стоящего моего внимания о "Джоре" у Лероя не было.
   Очень интересной была Империя Джувиан - (отшельники/наблюдатели) высокотехнологичная закрытая раса, с технологиями Сеятелей, опережают "Содружество" в технологиях на сотни тысяч лет. Лерой говорил, что Цивилизация затухает и вымирает из-за генетических экспериментов этих самых благодетелей - Сеятелей. Идёт уже бесконтрольная мутация, подавляющая интерес к самой жизни. Теряется и интерес в своём развитии. Он сказал мне, что у людей есть косвенные данные и подозрения, что отколовшаяся ветвь самих Древних Сеятелей, заигралась в богов со своими экспериментами. Эта неизвестная раса постоянно ищет новые знания, чтобы выбраться из сложившегося тупика. Точное её местонахождение неизвестно, предположительно где-то в неисследованных секторах окраины Галактики. Они же, негласно и следят за всеми формами жизни в ней. Само собой они никоим образом не входят в Содружество.
  Ещё существуют и религиозные объединения, например: республика Хакдан. Хакданцы отличаются крайне мерзким характером хотя и не поголовно все, ксенофобией, а также религиозным экстремизмом. У них имеется множество различных сект: в некоторых из них царят порядки, как я понял по типу фашистских. Имело место там даже жертвоприношения своим живым богам из представителей нечеловеческих рас. Хакданский Комитет Чистоты контролировал перемещения всех инопланетян, которые на время нахождения в пространстве республики Хакдан были обязаны носить на шее ошейник, набитый взрывчаткой. Тем не гуманоидам, у которых шеи не имелось, посещение Хакданских миров запрещалось.
  Федерация Нивэй: состояла из пяти наиболее развитых промышленных миров и двух аграрных, бывших некогда сателлитами директората Ошир. Лерой сказал, что Нивэйская верхушка сильно повёрнута на технократическом пути развития и делает ставку на научное превосходство. Экспортируя свою высокотехнологичную продукцию типа гипердвигателей, корабельного энергетического оружия и псевдоразумных компьютеров - Искинов, это государственное образование считается одним из самых продвинутых и богатых. Кроме того, все миры федерации связывает некая сеть разгонных ускорителей, стационарного варианта гипердвигателя. У Нивэйцев приветствовались так называемые киборги, это разумные, сознательно лишившие свои тела почти всей органической составляющей.
  Больше всего меня заинтересовало устройство этого самого Содружества. Его единые стандарты ресурсов, топлива, кораблей и оружия привели к единой в Содружестве денежной единице. Единый "кредит" Содружества, так называлась единая денежная единица. Кредит, имел хождение везде и имел различные курсы обмена к разным местным денежным единицам, но в шестидесяти семи самых экономически развитых системах эта была единственная монета, используемая в расчётах между торговцами и корпорациями. Зона кредита Содружества, как денежной единицы, из года в год расширялась, как расширялись и зоны владений самого Содружества.
  При всем этом, отдельные народы и представители рас постоянно воевали между собой в силу различных причин и исторических предпосылок, но войны имели локальный характер, как сказал Лерой, и очень редко перерастали во что-то большее.
   Основная масса Содружества хотела жить в мире и спокойствии. Разрешены были только торговые войны между корпорациями и промышленными гигантами. Стычки между "мелочью" не в счёт. В этих локальных конфликтах и оттачивалось военное мастерство, а так же проверялись новые виды оружия. Войны, велись в присутствии Арбитров, назначаемых от Объединённого Совета Содружества, поэтому были запрещены массовые и особо бесчеловечные методы ведения войн и виды оружия. Военные действия считались необходимостью, ведущей к прогрессу науки и техники. Лерой как-то в скользь упомянул и о по космическим меркам, прошедшей совсем недавно войне между расой арханоидов, отдалённо походивших на гигантских пауков и основной массой Содружества, заметив что на данный момент о пауках ничего не известно. Вот кто бы сказал мне тогда, что я и сам вскоре столкнусь с ними, и даже обрету там некое могущество. Кто же знал, что судьба готовит мне такой неожиданный подарок, изменивший впоследствии и всю мою дальнейшую жизнь.
  Выходило что Содружество - самое обычное конкурентное общество. Конкуренция людей, корпораций, государств. За ресурсы, технологии, мозги, рынки. Это можно назвать войной - вечной войной, которая так нужна человеку для эволюции. Своеобразная контролируемая агрессия - то, что скрепляет общество на самом низком уровне.
  Несмотря на огромные территории, принадлежащие Содружеству, реально было заселено всего около двухсот систем, ещё около шести тысяч пятисот систем были открыты или о них было что-то известно. Из двухсот систем, считаемых заселёнными, активному освоению подверглись не более сорока. Это означало, что в них имеется военный флот, принадлежащий Содружеству, и эти системы можно считать достаточно безопасными. Всегда в случае нападения на корабль, само собой, если это не Фронтир, к нему быстро придут на помощь и помогут. Содружество не ставило себе полицейских задач, оно было выше этого, выполняя скорее функции независимого суда и арбитра, но основные центры цивилизации и торговые перекрёстки были под охраной. Сам же огромный космос невозможно было ни охватить, ни завоевать. О моей родине, то есть о планете Земля, Лерою ничего не было известно. Это меня поначалу очень огорчило, но когда я подумал, во что может вылиться вступление Солнечной системы в это "гуманное" Содружество, у меня волосы вставали дыбом. Нас бы просто раздавила как никчёмного таракана это махина под названием - Содружество Независимых Галактических Государств с его нравами и порядками. Скорее всего, технически отсталая Земля стала бы источником рабов для "гуманного" Содружества. Чем собственно сейчас и занимались эти твари - Арварцы, похитившие меня с Земли, а заодно и Витьку с Лёшей.
  Потихоньку освоившись, в этом не знакомом и во многом, пока непонятном для меня мире, хочешь не хочешь а жизнь потекла своим чередом. Помаленьку втянувшись в порученную моим хозяином работу, я постоянно был занят обслуживанием его корабля. Не то чтобы, малый транспортник "Золгус - 3" постоянно ломался, нет, но он был весьма стар и давно не видал нормального технического обслуживания. Приходилось без конца проводить различные диагностики, делать калибровку импульсов маршевых и маневровых двигателей, следить за "на ладан дышавшим" его реактором с более чем восьмьюдесятью процентами износа, в общем, работы хватало. Мне и самому очень нравилось копаться в железяках. Наверное, ещё Земная привычка вечно околачиваться в своём гараже, постоянно чиня детище АВТОПРОМа, точнее мою ладу шестой модели, да расположение по соседству небольшой мастерской моего соседа Михалыча, повлияла на это. Больше всего мне нравилось чинить небольших дроидов, всякий раз, переставляя, их взаимозаменяемые манипуляторы, тем самым меня их основные функции, как и назначения в целом. Лирой не возражал и не был против моего уличения, вероятно полагая, что я тем самым пытаюсь заглушить тоску по своему дому и отогнать прочь не хорошие мысли.
  Очень меня интересовало то, как эти вёрткие "железные помощники" понимают речь человека. Они, не только осознавая сказанное людьми, в точности выполняли поставленную задачу, но они ещё управлялись мысленно - нейросетью. Изучая выданные мне хозяином технические базы, я вдруг осознал, что страстно хочу выучить "Программирование и кибернетические системы", а за одно и "Искины". Именно база искины, начиная с третьего ранга, и позволяла менять настройки этих самых псевдоразумных железяк. Вот с этих самых знаний и понеслось моё страстное увлечение высокими технологиями этого мира, в дальнейшем спасшее мою жизнь, и не только.
  Хозяин, попросил меня (именно что попросил, а не приказал) провести ему частичный курс омоложения, аргументируя это тем, что у него две жены и надо себя держать в надлежащей форме. Я понимал его и делал что скажут. - А мне то что, сказали - делаю, я же раб. Медкапсулы были Нивэйские и позволяли это делать, благо, что Лерой не поскупился и купил для меня необходимые базы по медицине. Вообще, откровенно говоря, не смотря на то что он фактически владел мной, мужик он был хороший. Никогда даже голос на меня не повышал, правда, при всём при этом, ошейник так с меня и не снял. Но видимо таковы устои этого "свободного общества", а может и для моей же безопасности. Встретив на территории Арварского государства праздно гулявшего белокожего человека, да к тому же без ошейника, его запросто могли поработить. Здесь, как я понял, с этим нет проблем. Лерой, родом был из одного весьма скромного по рамкам Содружества образования вольных пилотов, гордо носивших имя - "Свободные люди". Жили они на схожей по своим характеристикам с Землёй планете Дорта. Мой хозяин имел даже свой док с тремя ангарами на торговой станции висевшей на её планетарной орбите. Занимался он в основном перевозками. Возил разные сельхоз продукты с аграрной планеты, которая была второй обитаемой в этой системе. Подобных систем, сразу с двумя пригодными для жизни людей было крайне мало в известной человечеству галактике. Первые триста лет с момента открытия этой "лакомой системы" в плане заселения планет, за неё велись беспрерывные войны. Затем, межгалактический совет наконец-таки принял самое мудрое решение оставить всё как есть, и запретить, кому-либо вторгаться в жизнь аборигенов населявших к тому моменту эти планеты. Этим решением систему Феристо сделали фактически закрытой для остального мира.
   Лерой являлся коренным жителем планеты Дорта. Имел на ней свой дом с большим участком земли. Имел и семью, две жены и семеро детей от обеих. В общем, жил он не плохо.
  Всякий раз, опускаясь на его планету за очередной партией товара, я знакомился с её красотами, любуясь ей из космоса, при этом каждый раз вспоминая Землю, и частенько задумывался о тех словах цыганки, которая нагадала мне просто невероятные повороты моей судьбы. От космопорта до его дома было целых два дня пути езды на его чудо грузовике. Дорога была просто в отличном состоянии, не в пример Земным, тянулась она, пересекая многочисленные сельхозугодья рабовладельцев. В основном, это была равнинная местность, хотя, как рассказывал мне мой хозяин, когда-то давно, планета была покрыта сплошными лесами. Нещадно гробя вековые деревья, год за годом, километр за километром, аграрники побеждали природу. Картина знакомая, напоминает Земную. Впрочем, всё как всегда, сперва всё рушим, потом неимоверными усилиями осознав свою неправоту, пытаемся возродить безвозвратно утраченное.
  В небольшом ангаре космопорта, у Лероя стоял здоровенный автопоезд "Торхоз - 3-У". Грузовик, на восьми ведущих колёсах, к которому, словно в продолжение неожиданно обрубленной вытянутой капли, были прицеплены целых три овальных прицепа, был просто великолепен. Мне как-то приходилось покататься на Volvo VNL - 780. На нём работал, мой друг и тёзка Лёшка. Помню, мы целую неделю колесили по дорогам Сибири, перевозя различные грузы. Это была сказка, грузовик был настолько удобен и прост в управлении, что я наивно подумал изобрести что - либо лучшее просто не возможно. Но оказывается, это было совершенно не так. "Торхоз - 3 -У" даже близко нельзя было поставить с тем, казалось бы, комфортным во всех отношениям Volvo, он превосходил его во всём начиная от силовой установки. На Volvo имелась силовая установка Cummins ISX15 с рабочим объёмом в 15 литров 480 сильным VE D16. Он был экономичен, и как утверждал Лёха не капризен к отечественной соляре. Грузовик имел отличное место отдыха для водителя позади своего рабочего места, там было почти всё для вполне себе комфортной жизни в дороге. Тогда я думал, что это круто....
  "Торхоз - 3-У" имел малый реактор, рассчитанный как минимум на пару сотен лет, работавший абсолютно бесшумно, и мини жилую секцию на двух человек или если это потребуется, автоматически адаптирующуюся под другую разумную особь. Естественно, оснащён такой жилой модуль был не в пример Земным кабинам дальнобойщиков. На борту "Торхоз - 3-У" имелось абсолютно всё, что только может потребоваться в дальней дороге, ну, или почти всё. Трёх метровой ширины спальня с двумя широкими кроватями по бокам, душевая с отдельным туалетом. Но больше всего меня удивила кухня. Расположена она была сразу же за кабиной водителей, огромный двухметровый холодильник с мини-баром, пищевой синтезатор, способный удивить даже гурмана, по центру стол на две персоны и само собой куча всяких там шкафчиков на стенах. Мечта путешественника, одним словом.
  Обучив меня управлению этим чудом, спустя всего лишь неделю, я уже самостоятельно без участия и контроля самого Лероя мог управлять им. Освоившись, поначалу вроде как стажёром, я затем уже в одиночку вывозил продукцию на корабль хозяина, производимую множеством ферм этой аграрных планеты. Это было совсем не трудно, основную часть физического труда за меня делали дроиды. Погрузочные контейнеры были огромны, они имели автономную систему сохранности своего груза, роботы их загружали в трюм Торхоза, я всего лишь контролировал сам процесс. Корабль Лерой мне пока не доверял, я изучил ещё только самый первый ранг из четырёх необходимых. Время летело быстро. Моё рабское положение как это ни странно нисколечко меня не беспокоило. Если бы не этот ошейник, висевший у меня на шее, то, наверное, проснувшись однажды, я решил, что всего лишь на всего выполняю ранее заключённый с моим чёрным нанимателем контракт. Жил я и работал как вполне себе обыкновенный житель этого мира, разве что отличаясь цветом своей кожи. Имел даже свой небольшой домик, находившийся на территории усадьбы Лероя. Хотя такой я здесь был не единственный, тут тоже жили светлокожие вполне себе свободные люди. Бывали конечно и случаи когда на меня рявкали окриками типа: - Эй! "Белок"! Ну-ка пошевеливайся! Не занимай проход. Да, изредка такое происходило, особенно в космопорту, где народу бывало не протолкнутся, а народ был крайне взвинчен деловой суетой, но это были скорее исключения, чем постоянная неприязнь к белокожим рабам. Лерой не раз намекал мне, что не стоит жить в одиночку и пора бы уже завести себе подругу. - Хочешь такую же, как и я - темнокожую? Женщины не смотрят на цвет кожи, ну а хочешь и светленькую тебе сыщем, не проблема. Сам понимаешь, им другое интересно, главное, чтобы ты доволен был. - Лерой, озорно улыбаясь, хитро подмигнул мне и добавил: - Учти, мне нужен репродуктивный раб. - Шутил он.
  Если честно, я и сам всё чаще и чаще стал задумываться об этом. Природа берёт своё, от этого никуда не денешься. Имея некую ограниченную только лишь законами этого мира свободу в своих перемещениях, я даже присмотрел себе подругу. С темнокожей Мартой, я познакомился в баре космопорта. Она была рабыней официанткой, проданной несколько лет назад в рабство за долги, хотя и была, как и я относительно свободной. Она даже самостоятельно за свои кровные снимала себе комнату в подобии общежития в городке. После пары десятков таких наших встреч, рассказав ей о своём, почти вольном положении, я предложил ей совместную жизнь. Марта согласилась. Ей тоже, как и мне было несколько одиноко, да и свой мужчина под боком это совсем другое, нежели случайные связи. Лерой выкупил её у прежнего хозяина. На аграрных планетах, никто даже из Арварцев не гнушался женитьбой на подобной понравившейся красотке. Пускай даже если она являлась, чьей либо рабыней. В таком случае, просто оформляли договор купли-продажи и всё. Дальше, как говорится - дело твоё, товар твой, что хочешь с ним - то и делай.
  Часто в свободное от работы время гуляя с Мартой по городу, я удивлялся огромной разнице в уровне жизни граждан населявших его. Одни, часами простаивали на пыльных улочках, повесив на шею широкий лоток со всевозможным товаром, теша себя надеждой хоть что-нибудь продать, дабы заработать пару кредитов на пропитание проводили в этом занятии почти весь день. Другие, шикуя и даря кредиты со своего наручного считывателя, разбрасывались подобными подачками. Желая выделиться, они подобием Земных фараонов, нанимали носильщиков и лёжа на мягкой перине, высокомерно созерцали на нищих. Хотя стоит всё же отметить, подобное происходил не часто, в основной своей массе простой народ был весьма добродушен. Вокруг было полно разноцветного народу и подобие Земных индусов, и раскосых по типу китайцев, даже пару раз мне попадались коротышки похожие на сказочных гномов. Городок, около которого находилось имение Лероя, был не большой. Обычная дневная суета была очень похожа на Земную. Даже контрастом своих построек она очень напоминала оживлённость слехка тесноватых улочек старинного востока. Порой казалось, что там все знают друг друга в лицо. На первый взгляд всюду царил достаток и покой. Тем не менее, одни едва ли не пухли с голоду, другие, непомерно жируя, буквально купались в роскоши. Впрочем, всё, как и на моей родной Земле. Вот только разве что у нас не всё выставлялось так открыто напоказ как здесь, тем ни менее, между определёнными слоями общества пропасть тоже, как и на Земле была просто огромна. Посему выходило, что люди в своей природе одинаковы, что здесь в высокоразвитом звёздном Содружестве, что там у нас. Больше всего меня удивили законы и порядки в этом "гуманном обществе".
  Однажды, мне довелось увидеть своими глазами следующее: На одного, вышедшего из магазина электроники, напали сразу пятеро здоровенных жлобов. Мало того что его ограбили до нитки, сняв мало-мальски ценную одежду, так его ещё вдобавок ков сему избили до полусмерти на глазах у толпы. "Прихатизированное", тут же отнесли в магазин, из которого бедолага и вышел несколько минут тому назад. Хозяин магазина и сам наблюдал всю эту сцену грабежа и даже не соизволил вызвать копов. Больше всего меня удивило что медиков и инопланетных ментов, пострадавшему, вызвали сами же разбойники. Приземлившийся рядом с телом флаер, загрузил почти бесчувственное тело и увёз его в неизвестном напаравлении. Полиция, получив у одного из нападавших запись произошедшего, не нашла никаких признаков нарушений в их грабеже.
  Позже Лерой мне объяснил. Существует так называемый "Закон Десяти". Оказывается можно, не более чем в десять раз превышавшем количеством человек, ограбить практически любого. Запрещено лишь убивать разумного. Жизнь, считается священной. - Сказал Лерой. Если подвергшемуся нападению причинён тяжкий ущерб, то необходимо вызвать медицинскую помощь или же самому доставить такого в ближайшую больницу, но нельзя бросать бедолагу на произвол судьбы. Если он в результате вовремя не оказанной помощи погибнет, то горе нападавшему, его ждёт каторга. Лерой сказал что от наказания не спрятаться не скрыться. Всё равно найдут и накажут.
  
  Глава вторая.
  С момента моего попадоса пошёл уже четвёртый год. Потихоньку стали забываться постоянно гнетущие душу воспоминания о Земле. Нет, само собой забыть, что я сюда насильственно попал с матушки Земли, я не мог и даже не пытался, напротив, я грел душу тем, что когда-нибудь сумею отсюда выбраться. Просто те мысли, о том, что это всё какой-то дурацкий сон, в конце концов, отступили, оставив меня в суровой действительности. Скоро контракт закончиться и я буду полностью свободен, став вместе с Мартой подданными Арварской Империи. На удивление, я потерял здесь не только возможность одномоментно вернуться домой на Землю, но и как мне кажется, само желание сделать это прямо сейчас. Да, я стал рабом, но я, во-первых: не собирался сдаваться и мериться с этим вынужденным для меня обстоятельством. От физического рабства я избавлюсь во что бы то ни стало, это я твёрдо решил, тем более, по сути, я им и не был все эти годы. Разве что ошейник напоминал мне иногда об этом. Во-вторых: как это не странно мне было очень интересно здесь. У меня тут, наконец-таки образовалась крепкая семья. Мы с Мартой по-настоящему полюбили друг друга.
  Технологии этого космического общества шагнули непомерно далеко по сравнении с Земными. Хотелось всё проверить и пощупать, как принято у нас говорить. Лирой не двусмысленно дал понять, что по окончанию контракта, я с Мартой вполне свободен. Хотя, если я изъявлю желание, то могу и остаться у него, но уже по обычному контракту. В таком случае я могу продолжить работать по специальности, как когда-то подобным образом, и попал к нему Ромк. Хочу заметить сказанное под протокол, имело юридическую силу в любом конце Содружества и даже для раба подобного мне, это действительно гарантировало свободу. Правда, при этом не сколечко не защищало меня от повторного рабства, если я окажусь глубоко на территории Империи Арвар, и меня кто-либо захочет поработить. Лерой сказал, что для этого надо уметь себя защитить. - Правда, светлокожему сделать это очень трудно, но всё же можно. - Честно заметил он. Текущее моё положение было ничем не хуже хозяйского. Я пользовался почти теми же благами этого развитого общества, что и он, при всём при этом оставаясь рабом. Это конечно было, скорее всего, исключением из правил и лишь личным пожеланием самого Лироя, чем общепринятыми нормами в этом "свободном обществе" именуемом - "Содружество независимых галактических государств". За это я само собой был ему благодарен, старался делать всё очень хорошо и на совесть. Посещая множество космических станций, во время сдачи привезённого Лероем товара, я всякий раз просил его прикупить малость запчастей к его судёнышку. Мужик он был не глупый и понимал, что от исправности корабля зависит его бизнес, да и сама жизнь порой. Пиратов в космосе никто не отменял. Всякий раз, наведываясь в места разборок отслуживших своё механизмов, как и последние пристанища вполне себе целых кораблей, я потихоньку налаживал связи с местными барыгами занимавшимися этим промыслом. Таких свалок, различного отслужившего своё оборудования расположенных поблизости перерабатывающих его в металл комбинатов, хватало. Они присутствовали почти на всех мало-мальски обжитых станциях или же планетах этого бескрайнего космоса.
  Так, обрастая случайными деловыми связями, я без всяких проблем находил нужную мне деталь или отслуживший своё, но вполне себе ещё исправный узел целиком. Корабль Лероя был в отличной форме, я не ленился и с удовольствием заботился о нём. Этот корабль на время полёта становился нам с Лероем можно сказать космическим домом. На территории основной части Содружества рабство было запрещено. Арварцы же, имевшие рабов как основную вспомогательную силу экипажа, или как живое "абордажное мясо", в случаях, когда хозяин корабля был рабовладельцем или вообще пиратом, вынуждены были выходить на станциях без своего так сказать рабского сопровождения, оставляя тех на корабле. Если раба шедшего за своим хозяином встречал военный патруль или полиция, регулярно обходившая территорию станции, то такой раб изымался и автоматически освобождался. Полиция сопровождала того в миграционную службу, там по получению гражданства бывший раб уже становился вполне свободным членом Содружества независимых галактических государств, получая такие же права, как и все. Естественно на территориях не Арварского государства работорговцы держали своих рабов на кораблях взаперти. Хотя как я позже выяснил, бывали и побеги.
  В случаях посещения нами Фронтира, Лерой, одевал на меня специальный комбез с высоким воротом, скрывающий на моей шее ошейник. Лерой без проблем отпускал меня прогуляться по делам самостоятельно без всякого там надзора. Он доверял мне, за что я ему был благодарен. Конечно, иногда меня посещала мысль обратиться в подобную миграционную службу и получить так сказать долгожданную свободу, но где мне потом жить? И главное на что? Опять же, Марта, как она без меня, а я? - Нет уж, от добра-добра не ищут! До конца срока моего полусвободного рабства всего-то ничего, потерплю, а там видно будет. - Решил тогда я.
  Причина, по которой я не спешил окунуться в дебри свободного общества, состояла ещё в том, что новому члену этого Содружества, отводилось три дня на принятия решения о своей дальнейшей судьбе и трудоустройству. По истечению этого срока его либо записывали добровольно-принудительно в вояки, в качестве всё того же "живого мяса", котором чаще всего и затыкали постоянные дыры в бесконечных локальных войнах. Либо, вполне себе свободного гражданина, отправляли первопроходцем на только что открытые планеты совершенно ещё необжитые людьми. Второе, было немногим лучше, чем погибнуть от попадания в тебя бластера или ракеты в абордажный бот. Первопроходцы, на только что разведанных и даже не совсем пригодных для жизни человека планетах, сотнями тысяч дохли, как от агрессивной флоры и фауны, так и от различных пока не ведомых науки болезней. Моя текущая жизнь была вполне себе сносной, можно даже сказать относительно свободной. На корабле Лероя, я имел всё необходимое для комфортной жизни в подобных условиях в виде своей каюты, а на поверхности его планеты и вообще свой маленький домик. Лерой платил мне пусть и небольшую, но зарплату, которую я ни на что не тратил кроме как на свою учёбу, всё остальное было за счёт хозяина. Комбезы, еда, и необходимые для выполнения различных работ на корабле запчасти и прочее, оплачивались Лероем. Я просто делал свою работу и в свободное от неё время занимался уже - чем хотел.
  Но всё хорошие, если таковым можно назвать моё почти вольное рабство, когда-нибудь заканчивается. Однажды, направляясь с грузом дорогих специй к одной из станций Фронтира, на нас напали тутошние пираты. Эти черномазые твари, обнаружив сигнатуры даже принадлежащего их же миру корабля, всё равно тут же взяли на абордаж корабль Лероя. В безуспешной попытке отбиться от тройки хоть и древних, но зубастых корветов, Лерой вынужден был сдаться. Не знаю, на что он надеялся, но мой ошейник он сразу же снял. Впрочем, это не помогло ни мне не ему угодить в рабство к этим мерзким тварям. Ворвавшись на борт грузовика, абордажная команда во главе с их босом, первым делом одела на нас всё те же ошейники как нельзя пришедшиеся нам впору. Никаких переговоров вести о нашем выкупе капитан пиратов с Лероем не стал, вместо этого он чуть ли ни до полусмерти забил нас обоих своей резиновой дубиной с шокером. Запихав в заблёванную кем-то до этого криокапсулу, меня отвезли к ближайшей торговой станции, где и продали спустя пару дней. Больше Лероя (скорее всего сумевшего откупиться), и мою Марту, оставшуюся на его планете Дорта, я уже не видел...
  Вот теперь, я по-настоящему ощутил себя полноценным и абсолютно бесправным рабом. Как в старых Земных фильмах, я стал рабом на бескрайних плантациях очередной аграрной планеты Арварцев. Я, и ещё сотня таких бедолаг попавших при различных обстоятельствах в лапы рабовладельцев, трудились на овощной плантации. Владельцем этого обширного хозяйства само собой являлся негр. Чёрный как смоль и высохший как вобла, совершенно лысый старик. Хотя внешне, по нему и не скажешь, что он разменял уже добрую сотню лет. Высокоразвитое технически общество, позволяло проделывать и не такие штуки над своим телом. Медицинское оборудование, которое кстати, и вылечило прошлый раз мою застарелую травму коленного сустава, действительно творило просто чудеса. Звали моего нового хозяина Тарок-Кан. Когда я первый раз услыхал его имя, тем более увидал его своими собственными глазами, меня от несдержанного хохота, чуть было, до смерти не забили дубинками его охранники. Ему же, как некстати шло это имя. Совершенно лысый череп с выпуклыми белками глаз и усы как у одноимённого Чапая, в общем, Таракан, да и только. Я ржал, даже когда меня нещадно молотили уже лежачего на земле. Сам по себе Тарок-Кан, был довольно таки добродушный, но как скряга жадный негр - Арварец. Когда я отлежался от побоев, он, дабы выяснить причину моего смеха, долго выпытывал у меня кто такой - Таракан - Чапаев. Когда же до него наконец-таки дошло, что это Герой давнишней Земной эпохи, да ещё с далёкой планеты дикарей (он считал таковыми всех, кроме себя и ему подобных), к тому же внешне очень похожий на него самого, то за сравнение его с усатым насекомым, мне выписали ещё хороших люлей. - Чтобы не так весело было. - Сказал он, и велел мне пахать весь день без перерыва на приём пищи. Меня кстати, и правда, так и не накормили в тот день.
  Вкалывали мы под палящим светилом, целый световой день. Собирали очень похожие на Земные слегка синеватые перцы, овощи. Есть их было не возможно, глаза лезли из орбит от неимоверной горечи. В прочем от голода мы не страдали. Три раза в сутки нас кормили, хоть и не вкусно, но до отвала. Прошло всего-то пара месяцев, и меня уже невозможно было отличить от остальных. Лицо осунулось, былого жирка на моём "изнеженном теле" уже не было, его как ветром сдуло. Я уже малость пообвыкся и не так страдал от повседневной и изнурительной работы, как тот первый месяц моего появления здесь. Помниться, я тогда решил, что каждый прожитый мной день в таких условиях, скоро будет для меня и последним. Но человек уж такая тварь, что привыкает ко всему. Привыкает к почти ежедневным побоям, свыкаешься и казалось бы, с непосильными нагрузками. Но, я выжил и даже можно сказать немного окреп. Спустя полгода мои мышцы стали как тугие канаты, рельефом выпиравшие сквозь тонкую робу. Как это не покажется странным, но я всё чаще и чаще вспоминал слова той цыганки, предсказавшей мне нелёгкую судьбу.
  За проведённое в настоящем рабстве время я сблизился с одним белокожим, как и я рабом по имени - Онк. Как я понял из его рассказов он здесь уже третий год. Родом Онк с планеты Декарт. Она единственная пригодная для жизни планета в системе Баскорт, которая в свою очередь входит в Содружество. Сюда он попал с большой партией рабов купленной "Тараканом" у своих черномазых собратьев. Онк оказался вполне себе нормальным парнем, и мы даже несколько сдружились с ним, тем более наши кровати оказались рядом.
  - Вот скажи мне Онк, почему в таком высокоразвитом космическом обществе используют рабский труд? - спросил как-то я после отбоя лёжа в своей койке. - Ведь как мне кажется, намного проще заиметь несколько дроидов и пускай они себе пашут, не зная отдыха.
  - Ну, ты даёшь! Всё дело в кредитах. Раб стоит тысячу от силы две, а даже самый простенький сельскохозяйственный дроид стоит около полумиллиона кредитов. Вот и считай, сколько на эту сумму можно купить рабов. Дроида нужно чинить, обновлять ПО, обслуживать время от времени в конце концов, а раб что! Покормил, дал передохнуть малость и снова на работу. А сдох, так не велика беда. В некотором случае, даже половину стоимости можно вернуть. Так что вот как-то так.
  - Это ещё как? Как это вернуть половину стоимости раба? - Изумился я.
  - А вот так! Рядом с нашей, ещё одна ферма имеется. Но упаси тебя Пустота попасть туда. Там тебя харши вмиг сожрут и не подавятся.
  - Ну-ка - ну-ка расскажи!
  - Да ну тебя, давай лучше спать. Устал я что-то. Потом, как-нибудь расскажу.
  Каждый месяц нам меняли работу. Вернее даже не так. Ежемесячно, разделённою на две части общую массу рабов, перегоняли с одного поля на другое меняясь местами. Как я вскоре понял, делалось это потому, что не все растения были безопасны. Некоторые, хоть и были очень даже пригодны в пищу, да к тому же обладали высокой калорийностью и большим запасом витаминов, но были токсичны. Чтобы рабы не дохли понапрасну от высокой концентрации токсинов, хозяин время от времени менял места их работы. Мужчин было чуть больше сотни. Спали мы отдельно от женской половины, хотя никто и не препятствовал нашей возможности попасть туда в случае страстного желания кого-то из рабов повеселиться. Люди сильно уставали, работая на пределе своих сил. Этот усатый "Тараканище", владел огромной территорией, сплошняком покрытой произраставшими всякими там различными культурами. Особенно тяжело доставалось тем, кого направляли на поля так сказать с топливными растениями. Да. Оказывается, были здесь и такие. Похожие по форме на грибы-дождевики растения служили источником метана, получаемого таким путём. В пузыре диаметром около метра, со временем накапливался метан. Вот его-то и выкачивали рабы специальными устройствами. Такие небольшие поля находились на окраинах владений нашего "Таракана". Уж очень высока была вероятность пожара и нередко приводившего к взрыву. Но видимо подобное стоило свеч, раз такие растения имели место быть на множестве подобных рабских фермах. Имелись и другие "нехорошие поля". На одних так вообще выращивали некий тростник, сок которого служил органической смазкой для механических узлов и деталей. На других можно было встретить ужасно воняющие слизкие массы формой похожих на метровый в радиусе патиссон. Сам такой овощ в пищу не шёл, а вот начинка его, служила высокобелковой основой для производства биологических концентратов. Вырастая до огромных размеров, овощ искусственным путём заражался личинкой какой-то экзотической мошки. Эти прожорливые твари плодились там внутри с невероятной скоростью, пожирая содержимое "патиссона". Рабы, аккуратно проделав отверстие в овоще, извлекали оттуда кишащую и извивающуюся массу червей личинок, складывая их в специальные контейнеры, мгновенно замораживающие своё содержимое. Жутко подумать, что из этих самых мерзких на вид личинок, и производился высокобелковый концентрат для пищевых синтезаторов, или же входил в состав сухпайков. Но человек уж такое существо, что может питаться практически всем что пригодно для его пищеварения, естественно, если ему не показывать что именно он употребляет в свою пищу. Кстати, позже выяснилось, что именно этим высококалорийным и неимоверно дешёвым продуктом, в основном и кормят народ в Арварской Империи, впрочем и не только там.
  На планете, ставшей нашим рабским пристанищем, которая называлась Зилус, круглый год было лето. Она не имела угла наклона относительно своей оси. Севооборот на этой планете, шёл беспрерывно. Дожди хоть и были, но не так часто как хотелось бы собственнику этого огромного хозяйства, поэтому орошались поля механическими поливами. Онк, однажды как-то упомянул, что по соседству с "Таракановым" находится ещё одно хозяйство, - но не дай тебе Пустота попасть туда - сказал он в тот раз. Как я понял, там разводят харшей. Судя по его описанию, они походили на Земных свиней, вот только в разы прожорливей и злобней. Онк рассказывал, что рабы там долго не живут.
  - Нет, не подумай, что хозяин там так жесток. Нет. Во всяком случае, не злее нашего. - Сказал мне Онк. - Вот только эти проклятые харши сжирают буквально всё и вся. Стоит тебе нечаянно получить пускай даже не значительную ранку, как почуяв кровь, эти твари дурея от её запаха разорвут тебя в клочья и никто не станет отгонять их. Харш - это кредиты, а раб - это мусор и пища для харшей. К тому же там воняет так, что спустя год ты сам выплюнешь свои лёгкие. Да и живут рабы в том же огромном загоне, что и харши, разве что в отдельной клетке.
  - И что, некто не накажет такого нерадивого хозяина за бесчеловечное отношение, пускай даже и к рабу. Они ведь тоже люди. - Задал я глупый, как осознал позже вопрос.
  Онк, долго смотрел мне в глаза, а потом ответил: - По виду, так ты вроде бы не дикарь... Хотя... Хотя, судя по тому, что ты мне рассказываешь, такой ты и есть... Ты же сам мне говорил, что когда-то на вашей планете давно то же были рабы. Их что защищали твои профсоюзы? Не мели чепуху. Кто станет напрягать свои извилины за жизнь никчёмного раба. Сдохнет. Туда ему и дорога, к тому же он пойдёт на корм всё тем же харшам. Выгода по любому.
  Я сдружился с этим простецким по его поведению, но весьма умным, светловолосым парнем. Его тело, с высохшими и тугими, как стальные тросы мышцами, просто пугало своей силой. Не было даже намёка на жировые отложения, его фигура была просто идеальна. Живой - Ахиллес одним словом. На первый взгляд не отличить от древнего героя Римской эпохи, если бы не рабский ошейник на его шее, в прочем, и он тоже придавал некую античность его мощной фигуре.
  - Ничего, спустя годик и ты будешь такой же, если не сдохнешь конечно. - Сказал он как-то уловив мой взгляд на своём теле. - Хотя думаю, сдохнуть тебе не дадут. Хозяин ценит выносливых рабов и бережёт их, он жаден до безумия, поверь мне. Потерять сильного раба и купить взамен умершего неизвестно что, да ещё суметь из него потом сделать покорного и выносливого получеловека полудроида, уж поверь, стоит многого.
  - А почему ты сказал полудроида?
  - Ну как же. Ты же сам говорил, что сюда вместо нас дроидов надо. Ты вынослив, силён к тому же в ошейнике покорный как робот - живой дроид и есть, кто же ещё. - Онк заржал как-то уж не хорошо, аж мурашки по коже побежали от его смеха.
  Работали мы ежедневно естественно на полях. Никто нас не охранял и не следил за нами. А зачем? На каждом рабский ошейник, он тебе и сторож и нянька. Убежать дальше огороженного невысоким забором периметра, не даст, шваркнет током так, что мама не горюй. Второй раз подумаешь сто раз, прежде чем ступить лишний шаг в сторону. Станет тебе плохо (потеряешь сознание, к примеру), вызовет "Скорую", в виде всё тех же рабов с носилками. Лечить конечно серьёзно не станут, не выгодно, но и подохнуть не дадут. Не забудет и напомнить, слегка шибанув током заработавшемуся до седьмого пота "трудголику" и о времени приёма пищи, и спать уведёт всё тем же не сильным разрядом. Никаких тебе затрат на высокие заборы ни бесчисленной и "неподкупной охраны", всё это за них сделает один единственный высокотехнологичный ошейник раба. Со слов Онка, попытки снять такой "подарок Таракана" были, но все кто пробовал, смогли лишь на минутку утолить неуёмный голод соседских харшей и всё. Голову, ошейник отрывал в мгновение ока, отделяя её от тела небольшим взрывом, и горе было тем кто стоял рядом. Им тоже неслабо доставалось.
  Онк, попал сюда (я имею в виду к "Таракану"), участвуя в одной из локальных войн за кусок освоенного Содружеством пространства, в виде кислородной планеты и огромного астероидного поля. Система, в которой произошла стычка корпорантов Арварцев с одной очень крупной Атаранской корпорацией, в конце концов, была, захвачена чернокожими работорговцами, а всех выживших соответственно "пригласили" в рабство.
  Мой товарищ, как и я, имел нейросеть и несколько изученных им баз знаний. Никто нам не блокировал работу нейросетей, разве что наполовину ограничив её функционал. Никто и не собирался изымать нейросети у нас, напротив, узнав, что он и я техники "Таракан" взял нас, как говориться на заметку. Кстати я заметил, что таких как мы обладателей подобных внутричерепных девайсов было среди рабов единицы. Рабы в основной своей массе, набирались из мало развитых технически планет, где подобными технологиями ещё и не пахло.
  Мы с Онком потихоньку сдружились, постоянно общаясь и во всём помогая друг другу. У него, в отличие от моей технической нейросети, имелась инженерная, позволявшая более глубоко разбираться в тонкостях механики. Наши узкие койки в бараке были смежными, настолько тесными что мы даже иногда касались друг друга, своими широкими плечами ворочаясь во сне. Как-то лёжа после рабочего дня в постели, он шёпотом, чтобы остальные не слышали, рассказал мне, что когда-то его мечтой была работа на верфи. Онк мечтал строить корабли, поэтому решил, изучив до пятого ранга инженера, далее прикупить базу по седьмой ранг конструктора-проектировщика. Это, ему оказывается, вполне бы позволило участвовать в проектировании кораблей.
  - Но, как видишь, моей мечте не суждено сбыться. Я даже управлять обычным ботом не смогу. Вернее, мне пока не доверяют.... Простым рабам такое не доверяют. - А что, разве здесь рабы управляют техникой? - Очень удивившись, шёпотом спросил я.
  - Ну да! Представь себе, Злок и Дронк уже второй год возят продукцию нашей фермы в космопорт. Я слышал наш "Таракан" даже отпускает их там иногда прогуляться по барам. Правда, само собой всегда в ошейниках. Куда же без них "родимых"... - Тут же поправился он.
  Его короткий рассказ, заставил меня надолго задуматься. Выходило, что некая свобода и здесь всё же была, пускай и не у всех рабов, но была. Тут же вспомнился мой первый хозяин Лерой. Там я был почти свободен, и тоже самостоятельно возил в космопорт продукцию его соседей. - Говорить об этом Онку или пока нет? - Решал я.
  - Слушай, Онк. А что они сами управляют грузовиком, или чем там ещё? Их, что даже никто не сопровождает в пути?
  - Что бежать вздумал? - Почти в ухо, иронично спросил он.
  - Да-а нет, просто поинтересовался... Смутившись, ответил я.
  - Да ладно тебе, я не шпион какой, не думай, я не собираюсь лебезить и получать шестеря бонусы перед хозяином. Я тоже думал над этим. Хотя будь осторожен, с кем попало не болтай о подобном. Наш "Таракан" имеет своих соглядатаев среди рабов. Будь осторожен. - Странно посмотрев на меня, сказал Онк.
  Такая неожиданная откровенность, несколько смутила меня, в особенности его слова о рабах шпионах. Вполне возможно, что он, прикрываясь добрячком, всего-навсего провоцирует меня на откровенный разговор, а затем возьмёт да и "стукнет" хозяину. Сделав вид, что хочу отлить, я поднявшись с постели пошёл к отхожему месту.
  Сидя на толчке, я обдумывал услышанное. Возбуждённый мозг уже строил планы, рисуя мне картины возможного побега. То, что я от сюда когда-нибудь сбегу, я даже не сомневался. Так как я техник, можно попытаться предложить свои услуги в починке чего-либо. Я не один раз подмечал приезжавших по вызову хозяина техников, те постоянно чинили дешёвую и потому горевшую проводку в наших бараках. Главное получить некие преференции по отношению к себе, а дальше можно уже строить и планы своего побега. Вот только стоит ли посвящать в них Онка? Сиксотом я никогда не был и даже не думал об этом. - Что-что, а зарабатывать к себе благосклонность хозяина таким путём, я точно никогда не буду. - Твёрдо решил я. Слава богу за меня всё решил случай...
  Однажды, в очередной раз едва выйдя на поле и уже настроив себя на изнурительную работу, за мной пришёл один из помощников "Таракана" его сын Самом. Остановившись в паре десятков метров от меня, брезгуя моего тяжёлого запаха нечасто мытого тела, он прокричал мне: - Эй ты - "белок"! Ну-ка подойди сюда да побыстрее, и ты Онк живо дуй за ним следом. Да пошевеливайтесь, отец желает вас обоих зачем-то видеть. - Надменно сказал низкорослый чёрный ублюдок. Всю дорогу он вёл нас молча, насвистывая себе под нос какую-то дебильную мелодию.
  Срочный вызов к хозяину смутил нас обоих. Не на шутку испугавшись, мы шли, переглядываясь, не зная, что и думать. А что. Вдруг этот "Тараканище" решит поставить на нас в ежегодных соревнования боёв без правил. Онк говорил мне о таких поединках, правда, он сам ничего подобного не видел, но зато как-то удосужился пообщаться однажды с выжившим после такой битвы рабом. Раб рассказал, что на бой выбирают самых крепких мужиков и нередко белокожих каким он и являлся. Бой длится до последнего, в общем-то, пока один из рабов не убьёт другого. Оружием поединка являлись лишь только мечи и копья. - Бля, как у нас на Земле, в своё время у Римлян - гладиаторские бои прям. - Подумалось мне. Силёнок у меня хватало, но вот мечом или даже шпагой я не владел, а Онк как-то рассказывал, что среди чернокожей братии изучение подобного оружия распространено, не зря же почти каждый из них на боку таскает подобие шпаги. Быть как баран зарезанным в угоду чернокожих рабовладельцев меня не прельщало. Нужно что-то срочно делать...
  Мелькнула даже дерзкая мысль о побеге. Вот только дальше территории "Тараканьего" хозяйства сбежать не дал бы ошейник. Но, слава богу, я не решился таким образом покончить с собой. Онк, поняв мой замысел, вовремя одёрнул меня, неожиданно подставив подножку. Шлёпнувшись мордой в пыль дороги, подобные мысли вмиг улетучились и я сходу схлопотал хороший разряд шокера от сопровождавшего нас черномазого малолетки. - Эй - "белок"! Что глаза от жары повылазили? Под ноги смотри! - Прокричал тот визгливым и радостным голосом, от того что приложил мне разрядником. Ублюдки, бить беззащитного раба... Хотя, не превратности ли это вселенского замысла... Ведь в своё время на Земле, точно так и их молотили розгами когда-то в далёком прошлом.
  Отряхнувшись, я поднялся и недобро глянул на Онка, хотел было что-то сказать нехорошее в ответку, но окрик Самома: - Давай - давай потопали твари, чего встали. - Помешал мне. Было такое сильное желание, подскочить к нему и в миг, одними лишь голыми руками оторвать его никчёмную башку от тоненькой как стебелёк шеи. Но я сдержался. Онк лишь неодобрительно глянул на меня, шёпотом при этом сказав: - Не дури, похоже, мы зачем-то очень нужны хозяину.
  Так оно и вышло. Прибыв к самому крыльцу здоровенного двухэтажного особняка, сам усатый и лысый хозяин встречал нас сидя в шезлонге в тени какого-то дерева. От его комичного вида, мордой схожего на тараканью, просто так и хотелось заржать во весь голос.
  - Онк, Алекс, я знаю что у вас у обоих стоят технические нейросети. Так это? К сожалению, у меня нет возможности снять ментокопии ваших мозгов и я не могу знать, что именно вы изучили по вашему профилю. Вы сможете управлять грузовиком? - Неожиданно спросил он, рукой указав на очень похожий грузовик, которым я прежде управлял, будучи ещё рабом у Лероя.
  Меня аж в пот кинуло.... - Вот оно, сбывается мечта идиота... Но надо быть осторожным чтобы не переборщить и не раскрыть лишнего что я знаю и умею. - Мелькнула очень разумная мысль.
  - Да, я могу управлять грузовиком и уже многократно делал это. Вот записи протоколов управлением "Торхоз - 3-У". Ещё я техник в четвёртом ранге. - Ответил я, пересылая в подтверждение протоколы, при этом намеренно скрывая остальные изученные мной базы.
  - Я хоть и не управлял ни разу подобным грузовиком, но думаю, легко освою его, и я тоже техник в четвёртом ранге. - В свою очередь умолчав об инженерных знаниях, добавил рядом стоявший со мной Онк.
  Посмотрев доказательства моих записей и подтверждения ремонтных работ Онка, "Таракан" ответил: - Хорошо. Очень хорошо.... Вы вдвоём будете теперь работать на перевозке грузов отсюда до космопорта. Понятно? - Властно глянув на нас, спросил "Таракан".
  А что ему могли ответить рабы? Конечно, они были на всё что угодно согласны лишь бы побыстрее свалить от своих хозяев куда подальше. С этого дня и начался наш план побега.
  "Барож - 5" отличался от "Торхоз - 3-У" разве что отсутствием комфорта в жилом модуле и слегка туповатым Искином. Конечно, внешние отличия по самой форме тоже имелись, но совсем не кардинальные. Тащил он за собой сразу аж пять прицепов вместо трёх как "Торхоз - 3-У". "Таракан" даже в первый наш рейс не пристроил к нам проводника. Он объяснял это тем, что дорога одна единственная и отворотов она не имеет, и ведёт прямиком в космопорт, дескать, заблудиться не возможно. На туда и обратно давалась неделя. Шесть дней сама дорога туда-сюда и один разгрузка. Сбежать не возможно. Во-первых, ошейник не получив отклика от станции установленной на "Барже" (как я сразу же прозвал грузовик), сработает и взрывом оторвёт голову. Во-вторых, бежать то собственно некуда. Планета аграрная и кроме как рабовладельческих ферм да самого космопорта на ней никаких других построек и поселений нет. Ну и наконец, в-третьих, агрессивного зверья в округе как позже выяснилось, с лихвой хватало.
  - Онк, а ты не знаешь случаем, что стало с прежними твоими знакомыми Злоком и Дронком? - Спросил я.
  - Не знаю. Говорят, что их не смогли найти в течение трёх дней по окончании отводимого на поездку срока, и только сегодня неподалёку от гор нашли обглоданные зверьём чьи-то кости. Думаю, где-то вышли прогуляться да напоролись на хищников. Вон смотри, какой лес. - Отозвался он, указывая мне на протянувшийся, на многие километры вдоль взгорья высокий лес.
  Мы уже с утра следующего дня выехали на первый для нас рейс по доставки продукции нашей фермы в космопорт. Всё было совсем по другому, совсем не так как представлялось мне раньше. Не знаю, но почему-то на мой взгляд, даже ощущения призрачной свободы в этот раз не было, хотя мы в дороге и были совсем одни. Никто нас не подгонял и не окрикивал, и уж тем более не бил палкой. Но это было далеко не та, пускай и неполная свобода, что давал мне когда-то Лерой. Его я постоянно вспоминал добрым словом. - Надо же! Раб, вспоминает бывшего своего хозяина, искренне тоскуя по тем временам, что когда-то принадлежал ему... - Вот же казусы жизни! - Мелькнула мысль.
  Мысли Онка тоже были далеко от этого места. Он вспоминал прошлое...
  Когда-то он был свободен и полон решимости по завершению военного контракта, приступить к реализации своей мечты - стать конструктором. Военный контракт давал ему возможность прилично заработать, да и социальный рейтинг служба на благо Содружества поднимал не слабо. Целых три пункта в социальной полезности это достаточно много. Это все возможные преференции со стороны Империи Атаран, и прочие всевозможные плюшки, дающие к примеру право проживать во внутренних системах Содружества на планетах с очень хороший экологией и инфраструктурой. Само собой это и серьёзный заработок, который платили практически в любой корпорации. Жениться он не успел, ну и слава Вселенной, а то бы и не только свою жизнь загубил, но и любимой девушке. Онк вспомнил Зару... Белокурая девчушка стояла улыбаясь в лучах заходящей звезды на берегу небольшого залива, который он облюбовал, будучи на Прокте. Прокта была открыта сравнительно недавно и интенсивно заселялась разумными со всего Содружества. Онк даже прикупил там небольшой участок под будущий домик. Но.... Видимо не судьба. Чёртов контракт, проклятые вечные разборки корпорантов. Мечты рухнули когда он открыл глаза проснувшись в криокапсуле после разморозки на борту проклятого работорговца. Всё в один миг рухнуло... Но, похоже теперь есть шанс. Стоит ли доверять этому Алексу?
  Крутивший в это время баранку грузовика Алекс, думал о своём.
  Как я уже заметил "Барож - 5" отличался от "Торхоз - 3-У" своим слегка тупым Искином. Он не мог полноценно самостоятельно вести громадину по дороге. Точнее, само собой, он мог управлять этим грузовиком, что собственно и делал. Но, любая нештатная ситуация, к примеру: здоровенный камень посреди дороги скатившийся по откосу ближайших гор, такое, заставляло его остановиться и просто ожидать пока препятствие не будет убрано кем-то с пути, хотя достаточно было просто объехать его по самому краю опасной обочины и дальнейшая дорога свободна. Впрочем, подобная рутинная работа как крутить баранку не мешала Алексу размышлять о своей судьбе. Почти семь лет уже как меня похитили с Земли, и я теперь раб. Кто бы мог подумать, что все бредни про "зелёных человечков" какими называют инопланетян, якобы посещающих регулярно Землю и ворующих с неё людей, окажется правдой. Не просто правдой, а суровой рабской действительностью для меня, да ещё не абы где, а в технологически высокоразвитом космическом обществе, именуемом - Содружество независимых меж галактических государств. Я действительно раб и моя жизнь здесь не стоит и ломаного гроша. Хотя нет, кое-чего она всё же стоит, раз меня определили на эту куда лучшею работу, чем вкалывать под изнурительными лучами красного карлика, круглый год нещадно жгущего её своими лучами. В моей голове находится натуральный компьютер, без которого в этом мире невозможно нормально существовать. За относительно короткий промежуток времени, я смог изучить и овладеть огромным массивом знаний. Да такой, что на Земле мне за всю жизнь, пожалуй, и не усвоить, тем более о многом подобном наши учёные ещё даже не додумались. Мои друзья, бесследно пропали на бескрайних просторах космоса. Где их искать я понятия не имею. Надеюсь, они ещё живы...
  У меня наконец-то появился пускай и призрачный, но шанс бежать из этого рабского ада. Со мной напарник Онк. Судя поуслышанному от него же, я теперь даже не знаю, стоит ли ему доверять и раскрывать свои планы о побеге. Что если он и сам приставлен ко мне шпионить, ведь предыдущие водилы вероятней всего пытались именно бежать... Думаю, стоит присмотреться к нему. - Решил для себя я.
  За окном мелькали скалы далёких гор покрытые снежными шапками, высокий лес, многоцветной сплошной полосой, почти вплотную сплошняком подступал к ним. Эту удивительную красоту гармонии, нарушали лишь изредка неширокими коридорами разделявшими даже сами горы, стремительные реки, с обрывистыми берегами. Карты местности у меня и Онка не было, а упрямый Искин, ни в какую не желал делиться ей с нами, всякий раз угрожая запретом на проникновение в его настройки. Дабы чего потом не возникло, я прекратил свои попытки покопаться в его мозгах, хотя мысли в своей голове о подобном в покое не оставил. Нужно найти всего лишь "правильный подход" и тогда... Тогда можно многое.
  Каждые шесть часов езды мы менялись, то на сон, то просто на отдых или прём пищи. Искин был так запрограммирован, что любое отклонение от графика движения тут же было доложено "Таракану" или его помощникам. Впрочем, об этом, он нас сам и предупредил, кстати, сказав чтобы не вздумали дурить, иначе сурово накажет. Пищевой синтезатор был не ахти и выдавал стандартную пищевую смесь, чтобы мы не загнулись с голоду в дороге. Выручили ранее изученные мной знания по кулинарии, я в очередной раз помянул добрым словом Лероя, подарившего мне подобную инфобазу. Хорошо хоть кухонный синтезатор не имел ограничений в своих настройках и спустя час моих программных дополнений, он, уже вполне сносно кормил нас, исходя из возможностей небогатого своего пищевого картриджа.
  Онк как-то заметил, что очень странно, почему это "Таракан" сам не производит концентраты, а то и вообще не выпускает готовые сухпайки, это ведь в разы дороже, чем просто продавать сырьё. Как он позже мне объяснил, концентраты, приготовленные из растительного и белкового сырья использовались в медицине и в приготовлении повсеместно распространённых в Содружестве так называемых сухпайков. Эти самые сухпайки, во-первых, хранились очень долго. Бывало, что приготовленные по военному спецзаказу такие прессованные брикеты, могли сотню лет не портясь, обеспечивать пищей экипаж звёздных кораблей во время длительных его полётов. Во-вторых, они были очень компактны и не требовали большого места на складах, к тому же, обладали всеми необходимыми минералами и прочими полезностями для организма разумных. Эта информация глубоко засела в моей голове, сам не знаю почему, но я надеялся, что именно она мне в дальнейшем и пригодится.
  Так, сменяя друг друга, мы на третий день пути выехали на обширную равнину, чем-то напоминавшую мне Земную саванну. Вдали, вероятно виднелся и сам огромный космопорт. В прочем, мы определили это ещё и по разносившемуся далеко по округе рокоту космических двигателей здоровенных кораблей то и дело то садившихся на поверхность, то взмывавших ввысь на невероятной скорости слегка приподнявшись на какую-то пару километров над взлётной полосой. Ничего подобного в своей жизни, я раньше, в отличие от Онка, не видел и потому усадив его за руль, вовсе глаза таращился глядя на это техническое чудо. На планете Лероя запрещено было использовать маршевые двигатели для взлёта, там работали антигравы.
  Огромное поле, заполняли различные по форме и своему размеру корабли. Одни, не превышали и пары десятков метров в длину и назывались челноками или по-иному - космическими флаерами, другие же были просто огромны. Пару сотен метров в длину не меньше. Это были грузовые боты. Именно они и доставляли грузы на борт уже действительно гигантских транспортников, размер которых мог превышать, как сказал Онк, и десяток километров. Вот эти самые боты и сотрясали чудовищным рёвом своих много тонных движков воздух в окрестностях космопорта на добрую сотню километров, при этом наверняка нещадно портя экологию планеты. Внутри кокпита кабины "Баржи" было сравнительно тихо, лишь слабые отголоски рёва дюз стартующих ботов нарушали приятный покой и прохладу салона нашего грузовика.
   Глава третья.
  Подъехав ближе, на Искин "Баржи" пришёл запрос от диспетчера космопорта. Отправив ему необходимые условные коды, он выдал в ответ маршрут с указателем в качестве цели одного из многочисленных грузовых ботов, стоявших на размеченных стоянках. Петляя промеж, казалось бы, бесчисленными рядами ботов, мы наконец-таки подъехали к указанному на дисплее борту под номером JV 767601. У обширных створок трюма нас встречал такой же как и мы раб в ошейнике, вот только чернокожий, а не как мы с Онком белые.
  - Так! Белки, разворачивайте ваше корыто и аккуратненько задницей пятьтесь по аппарели внутрь бота. Там мы вам и засадим!!! Гы-гы-гы. - Похохотал он, ощеряясь белыми, словно жемчуг зубами.
  - Онк, а что он так дерзко себя ведёт? А? может морду ему начистить? - Спросил я.
  - Не вздумай! Просто молчи... Ничего они нам не сделают. Да мы собственно и не обязаны выходить из кабины. Обойдутся. Знаешь Алекс, есть такие рабы, которые вроде, как и не совсем как бы рабы. - Ответил он. - Есть определённая категория Арварцев, которая по каким-то причинам попала в вынужденное временное рабство. Отработав свой долг они вновь свободные граждане, правда как правило ненадолго. Спустя какое-то время по тем или иным причинам они попадают в подобное рабство вновь. Но зато прав у них куда больше нашенских. Поэтому они и ведут себя так вызывающе. По-любому полиция в случае чего будет на их стороне. Так что сидим молча. - Закончил он разъяснять мне порядки и устои рабского положения среди Арварцев.
  Въехав грузовиком, как и просили эти негры задом в обширны трюм бота, мы, открыв створки грузовых отсеков нашей "Баржи" приступили к выгрузке её содержимого. На каждом отсеке "Барож - 5" в специальных нишах скрытых в обшивке корпуса имелись манипуляторы которые ловко подцепив своим крюком выгружали заполненные в основном овощами контейнеры, затем уже складировали их стройными рядами вдоль корпуса грузовика. Разгрузка заняла около двух часов. Получив подтверждение о выгрузке всего ранее перечисленного, мы тут же отправились в обратный путь. Оплату за товар получал сам "Таракан". Не знаю каким образом, но понятное дело подобное доверять рабам, было бы полнейшей глупостью с его стороны.
  Грузовик, шурша лишь покрышками свих колёс о дорожное полотно, мерно и почти бесшумно катил обратно. Искин "Баржи" фиксировал едва ли не каждый поворот грузовика, сохраняя в своей памяти весь пройденный маршрут, и отсчитывал пройденные километры пути. Меня же всё никак не оставляла мысль покопаться в настройках пока неподвластной мне "железяки". Хотелось, конечно многого, но для начала надо получить доступ к Искину и лишить его возможности формировать полный и подробный отчёт о проделанной поездке, вернее, отчёт оставить как есть, но уже с внесёнными мной коррективами. Мои размышления прервал Онк, спросив: - Скажи мне честно Алекс, была бы возможность, ты бы сбежал? Да, я понимаю твою подозрительность, но подумай сам, у нас у обоих установлены нейросети. Что нам мешает заключить под протокол некое соглашение о взаимодоверии и поддержки в случае опасности? Наши клятвы да ещё записанные под протокол невозможно будет удалить из нашей памяти. Ментокопирование, если таковое будет, лишь подтвердит нашу обоюдную вину. Мне, если честно, уже надоело опасаться тебя, думаю и тебе тоже... Ну так что, по рукам? - Он, в подтверждение своих слов, включив на запись нейросеть протянув мне открытую пятерню, предложил тем самым заключить некий союз между нами.
  Я не ожидал такого стремительного поворота событий. Это в корне меняло саму ситуацию и полностью снимало недоверие к друг другу.
  - Я согласен! - Мгновение подумав, ответил я.
  - Так, вижу поездка прошла успешно и без приключений. Молодцы. - Сегодня можете отдыхать, но завтра опять в дорогу. У моего соседа сломался грузовик, он просит меня помочь ему с перевозкой харшей. Так что готовьтесь, завтра повезёте их в космопорт. Да, и чтобы после этих тварей там чисто было! Не люблю, когда грузовик воняет. - "Таракан", выразительно кивнув, показал на стоявшую чуть поодаль "Баржу".
  Весь оставшийся день мы были свободны. Ну, в смысле предоставлены сами себе. Дальше барака нас естественно никуда не выпускали и потому, мы просто сидели в тени деревца, которое росло неподалёку от входа. Настроение испортил подошедший сынок "Таракана".
  - А вы чего это тут расселись? Работы нет? - Я хотел было ответить, что хозяин разрешил отдыхать, но удар шокера не дал мне сказать и слова.
  - Ну-ка быстро подскочили и живо за мной! - Злобно рявкнув, он повёл нас к окраине тенистого сада за особняком "Таракана".
  А что я мог поделать... Я же раб, я обязан подчиняться. Онк шёл рядом. Безумная злоба наполняла меня, заставляя сделать безумный шаг навстречу своей смерти. Но я сдержался. Стиснув зубы я молча следовал за этим подонком. Самом, мог всё что угодно сделать с нами. Он был единственным наследником "Таракана", и естественно тот прощал этому ушлёпку многое.
  - Так, слушать сюда "белки"! Сейчас мы поупражняемся в фехтовании, а то меня постоянно пытаются вызвать на дуэль некоторые недоумки. Вот я и потренируюсь на вас! Гы-гы-гы. - Он заржал словно полудурок, растянув в улыбке свои жирные, слегка подкопчённые сосиски губы.
  Нам он выдал по обычной деревянной палке, даже отдалённо не напоминавшей меч или шпагу, сам же вооружился настоящим узким мечом, чем-то напоминавшего кончар (тюркское меч с узким длинным лезвием для поражения сквозь кольчугу), какой я когда-то видел в музее.
  - Ну что? Начали! - И он, резко рванув в мою сторону, тут же атаковал меня, нещадно рубя своим клинком мой импровизированный меч в виде обычной палки. Я как мог, изворачивался от его выпадов, пытаясь парировать удары. Летели щепки, я начал пропускать пускай и не умелые, но по-настоящему ранившие мня удары.
  - Онк, не стой как столб, нападай на меня! - Видя, что я вот-вот рухну заколотый его мечом, велел изрядно упревший Самом.
  Не знаю, сколько бы мы сумели продержаться, отбиваясь от острого меча, но вовремя подоспевший "Таракан" остановил эту бойню.
  - Ты что совсем сдурел? Ты же порубишь их!!! А ведь им завтра в рейс. Немедленно прекрати! Неужели других рабов мало? Это ведь механики, к тому же они теперь вместо тех недотёп которых загрызли барасы (чем-то похожие на земных барсов звери). "Таракан" прикратил наше истязание отвесив своему сыну затрещину.
  - Ну-ка подойдите ко мне. - Велел он. - Так и есть! Вот же дурень! Ты только посмотри, что ты наделал! Теперь ещё и лечить их надо. Придурок, это же сплошные затраты. Ну, где я по твоей милости найду рабов техников, к тому же имеющих опыт управления грузовиком, а? Так, давайте аккуратненько топайте к моему дому, я сейчас подойду. - Велел нам хозяин, ругая своего сына, понуро смотревшего как дебил на свои ботинки, испачканные нашей кровью.
  Изрезанные, с обильно кровоточившими ранами, мы, помогая друг другу направились к особняку "Таракана". Ещё бы минут десять, и этот идиот действительно бы порубил нас в капусту. Что мы могли сделать, деревянными палками отбиваясь от настоящего меча? Переполнявшая меня злость, кипела, будоража сознание, и по-прежнему не находила выхода. Но я однозначно про себя решил во что бы то ни стало, отомстить этому черномазому уроду. Плана пока не было, но я наделся, что найду нужное мне решение. Спустя минут пятнадцать, явился и "Таракан". Уложив нас поочерёдно в свою медкапсулу, он слегка подлечил нас. Убедившись, что больше нигде наши раны не кровоточат, он отправил нас в барак, велев не выходить оттуда до самого утра. Болело всё, несмотря на то, что действительно открытых ран на теле больше не было, но внутренние порезы остались, и они при каждом шаге отдавали дикой болью в мозгах. Кое-как дошкандыбав до коек, мы упав на них тут же отрубились, провалившись в болезненный сон.
  На соседнюю ферму приехали рано утром. Невзирая на сильную боль в местах проколов и порезов, нам с Онком пришлось, чуть только небосвод озарили первые лучи, наскоро перекусив выдвинуться к соседней ферме. А куда мы могли деться, мы же рабы. Но глубоко засевшая обида на паскудного сыночка "Таракана", лишь только сильнее раззадорила мой мозг в поисках возможности отомстить ему. Ещё даже не доехав до окончания границ владений нашего хозяина, а в воздухе уже ощущался неприятный запах испражнений харшей. Ферма соседа граничила с владениями "Таракана" разделяемая лишь широкой полоской дороги по которой мы собственно и ехали туда. Казалось бы, бесконечные загоны, разделённые на равные секции, были плотно заполнены лениво лежащими в лужах грязи животными. С первого взгляда, харшей никак нельзя было отличить от Земных свиней. Разве что морда у них была слегка приплюснутой и имела треугольный пятак вместо круглого свиного рыла. Те же слегка обвислые уши, немного вытянутая объёмная туша со спиралькой закрученным хвостом. Один в один Земная свинья да и только. Проезжая мимо загонов нам само собой пришлось даже закрыть створки окон кабины, но и это несмотря на фильтр очистки воздуха, не спасало в полной мере от нестерпимой вони витавшей снаружи. Огромные, не менее трёхсоткилограммовые живым весом тушки подошедших к изгороди харшей, пристально смотрели на наш грузовик своими вечно голодными глазками.
  - Угу. Действительно, не мудрено погибнуть в загоне от таких тварей. - Подметил я, рассматривая столпившихся у высокой изгороди харшей.
  - А я что говорю. И пикнуть не успеешь как тебя порвав на части сожрут. Смотри, какие клыки у этого. - Онк, рукой указал на одну из тварей просунувшую свою голову сквозь не большую брешь в изгороди.
  - Да-а. Такой, я пожалуй на один зубок буду. Сожрёт и не подавится. - Шутя ответил я.
  И тут, словно в подтверждение моих слов, в соседнем загоне произошло невероятное. Харши словно с ума посходили. Они всей толпой, подминая под свои туши передние ряды, ломились за двумя невесть как попавшими туда рабами. Те в свою очередь, бегая по кругу пытались сбив тупых животных с толку, сбежать от них. Двое несчастных людей, убегавших от обезумевших харшей, были всё равно обречены. Высокая металлическая изгородь, не позволила бы им перебраться через неё. Мало того что она на своей вершине имела провод под напряжением, к тому же, вероятно обратная сторона её была очень гладкой. Сколько бы ни пытались люди забраться на неё, они всё время соскальзывали обратно вниз, попадая своими босыми ногами прямо в раскрытые клыкастые пасти вечно голодных тварей. Рабов, прямо на наших глазах, харши, разорвав на части всего за пару минут сожрали, не оставив от них и мокрого пятнышка на месте своего кровавого пиршества. Спустя минуту, двое особо жирных особей, отрыгнув не пригодные для пищеварения рабские ошейники, уже как ни в чём не бывало, валялись в ближайшей грязевой луже, нежась под жаром звезды. Увиденное отвратительное зрелище, потрясло нас просто до глубины души. Желание отомстить хоть как-то этим черномазым ублюдкам только многократно возросло. Дальше ехали молча, переваривая в мозгах увиденный ужас.
  Въехав на большую площадку меж многочисленных боксов, в которых как я понял в непогоду закрывали харшей, грузовик остановил невесть откуда появившийся шустрый низкорослый негр с рабским ошейником на шее.
  - Стойте! - Прокричал он, подняв руку. - Вы от Тарок-Кана, верно?
  - Да. Нас прислали перевезти товар в космопорт. - Ответил тому Онк.
  - Ясно, тогда направляйтесь к 462 боксу, оттуда начнём, и далее, всё по той же дорожке аж до самого конца. Будем загружать весь этот ряд. - Он, указал на уходивший куда-то там далеко, казалось бы, бесконечный ряд боксов. - Выходить наружу не стоит. Это опасно. Мы сами будем загонять в криоклети харшей, а вы в свою очередь загружайте их в грузовик. Договорились?
  - Это и есть добровольный раб? - Спросил я плавно трогая с места "Баржу" и направляя её к указанному боксу.
  - Конечно, я же тебе рассказывал, не помнишь что ли? Они на время продают себя в рабство, или же как правило, за долги их продаёт - банк, пока те не погасят кредит. Хотя... этого, скорее всего продали с рождения его же родители. Уж больно он вежливо и не козыряя своим положением общался с нами. - Ответил Онк.
  Подъехав к указанному боксу, открыв створки прицепов, мы стали ожидать готовности заполненных животными криоклеток. Я поначалу почему-то решил, что харшей придётся везти живьём, так сказать - россыпью, опасаясь несусветной вони на протяжении всей дороги до космопорта. Но нет, харшей подвергали такой же криозаморозке, как и когда-то меня похищенного с Земли. Оказывается, так, во-первых проще и безопасней перевозить их. Во время полученного стресса, те запросто могли поубивать друг друга вовремя дороги. Во-вторых, товар долгое время совершенно не портился и не требовал пищи. Харши просто спали, битком набитые в клетки. Заморозка и последующая погрузка заняла весь день, к космопорту отправились лишь поздней ночью.
  - Онк, как ты думаешь, как можно пожёстче отомстить за нас этому сопляку сыну "Таракана"? - Спросил я того, по-прежнему так и не сумев забыть глубоко засевшую обиду.
  Между нами уже совершенно не было никакого недоверия, мы верили друг другу. Случай с ублюдочным сынишкой нашего хозяина, теперь только укрепил нашу дружбу. Нам обоим хорошенько досталось от его меча и раны по-прежнему болели требуя за это ответа.
  - Пока не знаю, но думаю начинать надо с того что мы способны починить что-либо из оборудования его особняка. Надо для начала войти в его доверие. А там видно будет. - Отозвался Онк.
  - Подождём, когда что-нибудь там сломается и ему срочно нужен будет техник? Верно? - Не уверенно спросил я.
  - А ты правильно мыслишь Алекс. - Он подмигнул мне.
  - И что дальше?
  - Может получиться перепрограммировать хотя бы робота уборщика в его доме. Настрою робота так, чтобы тот, к примеру, засунул этому ублюдку в задницу кол! А что? Базы Искины по четвёртый ранг включительно мною изучены. Думаю, запросто справлюсь. - Зло ухмыляясь предложил я.
  - Хм-м, а ты полон загадок Алекс. И когда же ты всё это успел изучить? - Вопросительно уставившись на меня, спросил напарник.
  - Ну, если ты уверен, что сможешь это сделать, тогда так тому и быть. Вот только надо, чтобы робот сделал это уже после нашего побега, а то как-то не очень хочется получить этот самый кол потом уже в свою задницу. - Весело заржав, подметил Онк.
  Пришлось, всё как на духу рассказать ему о проведённом мной ранее рабстве у Лероя. Не знаю, поверил ли он в подобное рабство, в котором я условно находился почти пять лет, но моё предложение было одобрено. Оставалось лишь ждать подходящего для этого случая.
  Проезжая, мимо очень близко к дороге подходивших скал, я спросил у Онка: - Как думаешь, уж не здесь ли нашли кости Злока с Дронком?
  - Кто его знает... Хотя и в правду, может и здесь. Я слышал, что в тот раз Искин грузовика пришлось перепрошивать, что-то случилось с ним, и он встал колом около каких-то там скал. Вполне может быть и именно этих... - Задумчиво ответил тот. - Ещё я слышал, что ошейники так и не нашли... Вот только как такое может случиться? По идее они взорвутся, стоит лишь разомкнуть контакты. А может, и вообще просто плохо искали в округе? - Предположил Онк.
  - Ага, скажешь тоже! "Таракан" не будет искать свою собственность?! Хм-м, что-то не вериться. Наверняка он всю округу обшарил ради пары сотен кредитов. Вот может быть, они каким-то образом перестали отвечать на запросы базы грузовика... - Удивившись своему же предположению, сказал я.
  Онк, загадочно посмотрел на меня, что-то там напряжённо думая. У меня в свою очередь, тоже закрались шальные мысли: - Слушай, а что если Злоку с Дронком каким-то образом действительно удалось обмануть базу "Баржи" и, сняв свои ошейники бежать. - Спросил я уже вслух.
  - А что! Очень интересная мысль! Вот только каким это образом не имея спецоборудования, они ломанули Искин Баржи и заставили его остановиться? Выходит, у них было чем это сделать... Надо бы разузнать, где именно это случилось.
  Строя предположения и выстраивая различные версии побега предыдущих водителей "Баржи", мы наконец-таки доехали до космопорта. Стояла очень жаркая погода. Дождя не было уже целых полгода, а впереди, как я уже понял, ещё не меньше месяца апогея, когда звезда висит ровно в своём зените, нещадно паля всё живое на этой планете. Духота стояла несусветная, дополняя всё это несчастие, противной вонью, исходившей от криоклеток. Уж и не знаю, каким это образом запах выбирался наружу сквозь герметичные стенки криоклеток, но даже кондиционер с фильтром не справлялся, стоило нам только остановиться около бота, указанного диспетчером космопорта под загрузку его нашей продукцией. Как не странно, несмотря на несусветную вонь от криоклеток разгрузка прошла штатно. Никто над нами не издевался и не провоцировал нас.
  Всю обратную дорогу мы продолжили строить различные версии, случившегося с нашими предшественниками. В то, что это дело всего лишь случая как-то не особо верилось.
  - Слушай Алекс, как ты думаешь, а могли быть у Злока с Дронком сообщники?
  - Ты думаешь, им кто-то помог снять ошейники? А как быть с Баржей? Её-то каким образом остановили? Нет. Скорее всего, у них был инструмент и время для того, чтобы организовать задуманное. Вот только непонятно почему им так не повезло. Ну-у... Хотя вполне возможно их и в правду сожрали дикие звери. Хотя... кто его знает. Не знаю.
  - Алекс, а ты точно сможешь изменить настройки этого тупого Искина? - Указав на приборную панель грузовика, вдруг спросил Онк.
  Не то, чтобы он, не верил словам Алекса, нет, просто он совершенно не был знаком с работой и устройством Искинов. Алекс же если судить по его рассказам изучил эти базы по четвёртый ранг включительно.
  - Конечно - уверен! Он же тупой как пробка, у него даже нет функций на ведение записи нашего меж собой общения, иначе нас сразу же вычислили, едва мы начали с тобой обсуждать всё это. Вот если бы получить к нему хоть ненадолго доступ, тогда бы я рискнул и попытался бы перехватить над ним контроль. Но как? Думаешь, я не пытался? Это чёртова железяка, не желает ничего и слушать! Неверный код доступа, заладила и хоть ты тресни! - Я от досады хлопнул по решётке на панели приборов, будто бы надеясь реально врезать по этой "бестолковой голове" Искина проклятой "Баржи".
  Обыденно тянулись дни, а решение, так и не было нами найдено.
  Всякий раз проезжая мимо поблизости находившихся скал, я сосредоточенно вглядывался в невысокую траву у подножья ближайших камней, словно надеясь, разглядеть там что-либо и таким образом найти зацепку для решения возникшей проблемы.
  - Знаешь Онк, я всё-таки думаю, что те ребята сами сняли свои ошейники.
  - С чего это ты вдруг решил, что им удалось это сделать, а? Ты что увидал в траве их ошейники? - Удивлённо посмотрев на меня, спросил он.
  - Нет... К моему сожалению, не нашёл и не увидел, но я уверен, что дела обстоят именно так. Сам подумай, опознали бы их останки, не уцелей у Злока с Дронком голов на скелете. Помнишь, как тогда, по-моему, прошлый год, отчаявшийся Коган решил, что сбежит. Его бошку разорвало в клочья вместе с половиной туловища. Только ноги с яйцами, целыми-то и остались, стоило ему пересечь периметр.
  - Возможно, ты и прав. По приезду поспрашиваю у тех кто тогда нашёл их останки.
  - А ты что, знаешь кто в тот раз ездил с Тараканом на их поиски?
  - Само собой знаю, я же здесь уже третий год как-никак, со многими успел пообщаться.
  - Ну, ты даёшь! Что же ты всё это время молчал? - Я искренне удивился его ответу.
  - Слушай Алекс, давай на прямоту, какая разница молчал я или нет, скажи, что ты задумал? - Немного нервно спросил Онк.
  - Честно, пока и сам не знаю. Но я просто уверен, нет, я чувствую, что разгадка побега лежит там же где и их ошейники. - Ответил я.
  В голове назойливо крутилась мысль, что Злоку с Дронком удалось отключить свои ошейники при помощи какой-то штуковины. Но вот какой....
  Однажды, в очередной раз, вернувшись после рейса и получив остаток дня в своё распоряжение, Онк сказал мне, что пойдёт на кухню где повар Рон, заправляет небольшую установку для получения питательного концентрата, который в свою очередь и был предназначен как раз таки для кормёжки рабов. На мой вопрос: - Зачем туда идти? - Онк заявил, что узнал о том, что Рон и ещё тройка рабов в тот раз и нашли останки бывших водителей "Баржи". - Хочу попробовать аккуратненько разузнать у него, где именно были найдены останки. Наверняка, "Таракан" в тот раз скидывал им на планшет карту местности для поисков. Ты же сам просил разузнать, или уже не надо? - Спросил он.
  - Надо-надо, ты уж только по аккуратней, смотри, чтобы он ничего не заподозрил иначе нам крышка. Думаю, этот пройдоха Рон не за просто так получил это "тёпленькое" место на кухне. Стучит поди хозяину сука! Так что ты смотри, не спались там. Удачи. - Напутствовал я его.
  Ночью, повернувшись ко мне, ели слышным голосом (были опасения, что разговоры через нейросеть прослушиваются), Онк рассказал очень интересные вещи. Выходило, что Рон с тремя другими рабами, действительно учувствовал в поисках пропавших водителей Злока с Дронком. Грузовик-то нашёлся сразу. Искин "Баржи" хоть и не подавал признаков жизни, но сам грузовик был огромен, и его попросту нельзя было не заметить специально вызванным для этих целей полицейским флаером. Позже выяснилось, что в работе Искина произошёл какой-то непонятный сбой и он, остановившись посреди дороги, открыл все двери включая створки прицепов. Обглоданные тела двух водителей нашли неподалёку от скал. Я оказался прав, предположив, что беглецы бежали к именно тем ближайшим к дороге скалам. Трупы Злока с Дронком были вполне себе узнаваемы, но не имели на своих шеях рабских ошейников. Рон сказал, что они конечно старались выполнить указания "Таракана" и найти эти девайсы, но безуспешно. В конце концов, "Таракан" плюнул на поиски, решив, что только по напрасно тратит время и кредиты, вернул всю команду домой, оставив обглоданные зверьём тела своих бывших рабов там же на месте.
  - Но это ещё не всё! Смотри, что у меня есть! - Онк протянул мне широкий с выпуклостью по центру браслет.
  - Что это? - Спросил я беря в руки непонятную мне вещицу.
  - Это наручный Искин "Таракана". - Почти в самое ухо радостно прошептал мне Онк.
  - Йо-оо моё! Откуда у тебя это?
  - Понимаешь Алекс, может я и не правильно поступил, но у меня просто не было другого выбора. Рон нашёл его там около трупа, ни слова не сказав об этом хозяину. Он обо всём сразу догадался. - Я ж говорил тебе - он не дурак.
  - Чёрт! Говорил же: Будь осторожен, общаясь с ним! - Досадно вставил я.
  - Да, ты предупреждал меня. Верно. Но он, догадался о целях моего визита, сразу же как только я спросил про трупы Злока с Дронком, пытаясь вроде как узнать куда они подевались. Он просёк всё сразу, говорю тебе. Рон дал мне этот наручный Искин в обмен на то, что мы возьмём его с собой в бега.
  - И что? Ты согласился?
  - Хм-м, а что? Без этого Искина, мы не ломанём "Баржу". Сам ведь говорил, что надо получить доступ к её Искину. Или не так?
  - Да всё так! - Ответил я крутя в руках браслет, и сгорая от желания тут же активировать его. Но этого здесь делать нельзя. Наверняка, работу всех электронных устройств на территории хозяйства "Таракана" отслеживают, понимал я.
   - Вот только что нам делать теперь с Роном? Брать его с собой? Но как? А если он нас сдаст и это всё подстава? - Ладно! Что сделано - то сделано. - Сказал я пряча за пазухой в потайной кармашек браслет.
  - Выходит ты прав Алекс. Это был действительно хорошо спланированный и подготовленный побег. - Спустя какое-то время отозвался Онк. - Вот только что-то пошло не так, и они погибли от агрессивного зверья. Возможно, у них не было никакого оружия, или просто досадное стечение обстоятельств. Вышел, к примеру хищник на тропку, привлечённый остановившейся ни с того ни сего машиной, да и пообедал людишками. Не допускаешь такого?
  Повисла некая пауза в нашей беседе. Я напряжённо думал, обмозговывая сложившуюся ситуацию. Теперь у нас имеется браслет с Искином. Надо же, пройдохи, сумели каким-то образом спереть его у хозяина... Или же он просто потерял его где-то, а они нашли... Да и хрен сними, главное браслет теперь у нас... - Радостно подумал я.
  - Думаешь, браслет, поможет нам ломануть, этот чёртов грузовик? Что ты намерен теперь делать с ним? Может, пояснишь, а? - Прервал мои размышления Онк.
  - Честно Онк, я пока и сам не знаю, как всё это провернуть. Завтра в дороге изучу этот приборчик. Думаю, он поможет нам получить доступ к Искину "Баржи", а там... - Нашу беседу, прервал, подозрительно завошкавшийся сосед Онка. Приглядевшись, я краем глаза успел заметить мелькнувшие в темноте белки его глаз. - Тихо Онк! Спим! Нас кажется, слушают! - Как можно тише велел я.
  Утром, загрузившись и выехав за территорию владений "Таракана" мы продолжили начатую ночью беседу. Онк, всё время порывался начать её, едва мы только ещё уселись в грузовик, но я постоянно останавливал его не давая сказать и слово. - Потерпи не здесь, нас могут услышать. - Говорил ему я.
   - Ты уверен, что Волор подслушивал? Может тебе показалось, и он просто ворочался во сне? - Набросился на меня с вопросами он, стоило нам выехать за ворота.
  - Нет - нет, я уверен, что он именно подслушал нас. Думаю, он с самого начала очень внимательно слушал. Но браслет он точно не видел. Заложить он конечно нас может, но думаю, он не сделает этого. Если хотел, то нас уже утром бы повязали. - Ответил я.
  - Что будем делать? Как думаешь, а сам Рон, заложит нас?
  - Пуф-ф, да ты что? Он же труслив как собака. Это же он пихнул тебе браслет "Таракана", значит, сам и провоцировал нас. Нет, как раз таки, он и не заложит и будет молчать. Да к тому же наше ментосканирование лишь подтвердит это. Так что нет. Вот только, что с ним дальше делать, ума не приложу. Кстати, ну-ка, садись-ка за руль, а я браслет поковыряю - Сказал я, перелезая на место пассажира.
  Дав команду своей нейросети на поиск устройств, она тут же найдя Искин браслета, попросила разрешения связаться с ним.
  - Обнаружен персональный наручный Искин "ПНИ - 3 М", открыть доступ - ДА/НЕТ?
  - Да, ответил я и получил приветствие от Искина браслета: - Вас приветствует Искин "ПНИ - 3 М", чем могу быть полезен? - пришло мне в мозг.
  Меня немало удивил тот факт, что Искин не запросил авторизации и вообще, похоже, не имел никакой защиты. Я свободно получил к нему доступ и стал с интересом копаться в записях оставленных предыдущим владельцем.
  - Ну, что там, а? Мне ведь тоже интересно расскажи хоть. - Прервав мои исследования своей болтовнёй и нетерпением, вмешался Онк.
  - Ты можешь хоть малость потерпеть? Я ведь только начал. Обожди, сейчас почитаю и всё тебе расскажу. - Немного нервно ответил я.
  Искин, оказывается, изначально не имел защиты. Думаю, "Таракан" не обременял себя, как он считал "излишней предосторожностью". Да и вообще, наш чёрный хозяин не имел нейросети, считая её абсолютно ненужной хернёй, без которой он и так зарабатывал немалые кредиты. Он лишь изредка использовал подобные ручные Искины наверняка лишь для финансовых расчётов не более. А напрасно.... Оказывается, кто-то уже записал туда базы взлома Искинов и рабских ошейников, причём все самые свежие.
  - Онк! У меня хорошая новость! - Чуть ли не закричал я от восторга. - Думаю, мы можем, получить доступ к Искину "Баржи". Здесь уже имеется программа его взлома, и ошейников кстати тоже.
  - Да ты что! Круто! Давай пробуй на мне! - Тут же вызвался он.
  - А вот тут-то, я бы не стал торопиться. Давай-ка лучше попробуем ломануть Искин "Баржи". Ошейники обождут. Если что-то пойдёт не так, то нам обоим бошки поотрывает. Сам ведь видал, взрываются они - будь здоров, мало никому не покажется. Будем проверять если что выйдя наружу. Так. Всё! Не мешай! Я пробую получить доступ к Искину Баржи. - Предупредил я, начавшего было распаляться в своих вопросах Онка.
  Связавшись ещё раз с Искином браслета, я велел тому, подобрать код доступа к Искину грузовика.
  - Доступ получен. Можно переключиться к управлению "ИГМ - 2" напрямую.- Доложил буквально спустя минуту браслет. Ещё, минут через двадцать моего копания в настройках слегка глуповатого "ИГМ - 2", как назывался Искин "Баржи", грузовик встал, подчиняясь уже непосредственно моим приказам.
  - Ура! У нас получилось! - Кричал я, выпрыгнув из кабины на дорогу, подпрыгивая, как ребёнок на месте.
  - Да! Ты молодец Алекс! Я верил в тебя! Нет! Я даже знал и не сомневался, что всё у тебя получиться! - Стал радуясь, нахваливать меня Онк.
  Грузовик был полностью под нашим контролем. Оставалась решить проблему с ошейниками и всё. Мы свободны! Набесившись, гоняясь друг за другом вокруг грузовика, мы всё же не забывали про отведённую дистанцию. А она, равнялась его длине если учитывать все пять прицепов, то это около пятидесяти метров от носа кабины.
  - Ну что, теперь ошейники? - Вопросительно уставившись на меня, спросил Онк.
  - Есть идея. Давай доедем до того места где нашли этот Искин и хорошенько пошаримся там. Понимаешь, я думаю, они не смогли найти ошейники лишь только потому, что не имели в своих головах нейросетей, впрочем, как и многие рабы, и потому не могли поймать сигнал, идущий от них. Стоит попробовать. На счёт упущенного времени в дороге беспокоиться не стоит. Я задам режим Искину, чтобы он увеличил слегка скорость грузовика, наверстав время в обратном пути. - Предложил я.
  - Не понял... А ты что, собираешься вернуться к "Таракану"? Мы ведь практически свободны! Что мы там забыли? А если нас там уже ждут? Что если этот "ночной жук" твой сосед по койке возмёт и вломит нас, а?
  Сказанное Онком заставило меня в свою очередь задуматься.
  - А как же наша месть Онк? Мы что просто так всё оставим его сыночку? Выходит, простим его, так что ли? Не-ет уж, ты как хочешь, а я отомщу ему. Я вернусь!
  - Но тогда нам придётся рисковать, к тому же потом забирать с собой этого говнюка Рона. Да и вообще! Забей на них! Космос - большой, это правда. Но и там каменюки порой встречаются столкнувшись меж собой. Вселенная даст, сойдутся наши орбиты, ещё стукнемся. Не думай о них, а. Давай сбежим. - Уговаривал меня Онк.
  Я ехал молча, обдумывая дальнейшие действия.
  - Эй! Очнись! Вот это место. Кажется, приехали. - Сказал, нарушив мои мысли Онк.
  Я остановил "Баржу" напротив предполагаемого место побега бывших водителей. - Судя по рассказам Рона, где-то здесь... Ну-ка, тормози. Да, и, кстати, ты так и не сказал мне, зачем тебе понадобились ошейники Злока с Дронком? - Опять спросил Онк.
  - Понимаешь Онк, если нам удастся перенастроить эти ошейники, заменив их коды на известные только нам, то мы надев их, сами кого хочешь сделаем рабами.
  - Это ты к чему клонишь? Ты что решил пленить "Таракана" что ли?
  - Да хоть кого! Захочет жить, будет подчиняться. Понял?
  - Оп-ля! Ну ты, крут Алекс! Я бы в жизнь не додумался до такого! Хм-м "Таракан" - Раб! Хм-м! Круто! Уговорил! Ради такого не грех и рискнуть! Возвращаемся.
  - Хм-м... А ошейники? Забыл на радостях что ли? - В свою очередь спросил уже я.
  Немного хитрости и манипуляций с новым хакерским Искином, и наши ошейники, моргнув разноцветными огоньками упали нам под ноги.
  - Ну, вот и всё... Теперь мы точно свободны. Пошли искать что ли? - Сказал я, направившись на поиски утерянных ошейников.
  Глава четвёртая.
  - Знаешь Онк, а ведь не получится нам одеть их - на "Таракана" (я кивком головы указал на лежавшие на полу кабины ошейники).
  Ошейники Злока с Дронком мы нашли быстро. Я верно решил прошлый раз подумав про их поиск при помощи своей нейросети. Получив сигналы от спрятанных под камнем пары рабских девайсов, мы, прихватив их с собой, двинулись дальше, направляясь к космопорту.
  - Это ещё почему не получится? - Изумился сидевший рядом Онк.
  - Понимаешь, если что-то случится с ним, и не дай бог, он сдохнет, то всем его рабам поотрывает головы. Ты же надеюсь, не хочешь быть палачом ни в чём не повинных двух сотен людей. Вот и я тоже... - Заметив его отрицательный кивок, сказал я.
  - Тогда зачем они вообще нам? Увидят ещё чего доброго у нас эти штуковины и тогда точно навсегда хана нашей свободе. Давай лучше выбросим их куда подальше. - Онк попытался открыть окно дверцы кабины.
  - Не дёргайся, не найдут и не заметят. Спрячем их где-нибудь под днищем грузовика. Всё равно кроме нас туда никто не полезет, а надо нам будет, достанем их оттуда, как и браслет. Его ведь тоже надо припрятать. Да, кстати, на-ка одевай свой ошейник обратно. - Я сунул в руки изумлённого Онка его же ошейник.
  - Это ещё зачем? Не буду я его одевать! - Заупрямился он.
  - А на ферме или в космопорту ты будешь как щеголять? Без ошейника что ли? Смотри, подъезжаем уже.
  Онк, нехотя взяв ошейник из моих рук, застегнул его обратно на своей шее.
  - Есть идея получше Онк. Что если попробовать захватить, кого ни будь из хозяев небольшого кораблика в космопорту, и на нём, уже манипулируя ими как рабами, улететь отсюда куда подальше, а? Как думаешь, такое под силу нам?
  - Идея-то хорошая, вот только долго же придётся вычислять владельца такого корабля. Захватить бот плёвое дело, вот только на нём далеко не улетишь. На таких не ставят гипердвигатели, они для этого не предназначены. В системе нам не спрятаться. Такое возможно лишь во Фронтире, а до него, сам знаешь - далеко. Надо искать что-то другое с гипердвижком... Да-а-а, обломал ты меня здорово - Алекс. А так хотелось побыстрее покинуть эту проклятую планету. - Грустно отозвался мой сосед по несчастью.
  Поездка с последующей разгрузкой в космопорту, прошла обыденно, разве что мы очень внимательно следили за прибывавшими на планету небольшими корабликами, подыскивая для себя возможный вариант на будущее. Ничего интересного для нас в тот день мы так и не обнаружили. Чем дольше мы оттягивали время своего побега, тем сильнее нервничал Рон. Онк, как мог, успокаивал его клятвенно обещая прихватить его с собой, но похоже, он перестал нам верить. Мой сосед по койке, тоже на днях заявил, что если мы его не берём с собой, то он нас завтра же выдаст. Ситуация сложилась патовая. У нас не было выхода как убедить того в скором побеге, в котором он непременно будет участвовать. Онк предложил придушить моего соседа как-то ночью, но я его порыв остановил, заявив, что это отложим на крайний случай, так как хозяин, заподозрив, мог запросто затребовать записи наших сеток. Время словно застыло, каждый день грозя нам разоблачением. Мы, уже отчаявшись, действительно решили угнать внутрисистемный бот и на нём дать дёру. Что буде то будет, решили мы, но ждать больше не было сил.
  Спустя неделю, такую до пределов нервную, нам наконец-то повезло. Судьба в очередной раз как бы намекнула, что она по-прежнему благосклонна ко мне и удача пока ещё на моей стороне и не повернулась задом. В тот день всё было как обычно. Как всегда приехав в космопорт, мы приступили к разгрузке. Меня постоянно отвлекал старый негр, хозяин загружаемого нами бота. Ему всё не нравилось то как я и главное куда ставлю заполненные овощами контейнеры внутри его трюма. И вот, почти уже завершив разгрузку, на соседней с нашей разгрузочной платформой, которая, кстати, была закреплена за соседом "Таракана", обдавая ближайшее пространство жаром дюз, уселся небольшой кораблик. Попросив Онка подменить меня, я вышел наружу из ангара бота. На каждой посадочной площадке в её конце имелся ангар, предназначенный под приписанный к ней корабль или другое транспортное средства её владельца. Чуть только корабль поостыл, как сразу же на антигравах он влетел в раскрытые створки своего ангара. Жаль разглядеть его хорошенько мы так и не смогли.
  Спустя какое-то время, оттуда вышли двое неизвестных нам негров и проходя рядом с нашей "Баржей", разговаривая о чём-то, направились к диспетчерской космопорта. Недолго думая, я включил свою нейросеть на запись их разговора, настроив её на максимальную чувствительность и отсев постороннего шума. Из разговора двух этих пилотов, позже мы узнали, что они прибыли сюда на побывку. Оба являлись какими-то курьерами, доставлявшими особо ценные посылки. Это был наш шанс. Сколько они здесь пробудут, услышать не удалось.
  Всю дорогу обсуждали, каким, если на это понадобиться образом, отвязаться от Рона, оставив его "с носом". Мужик он был стопроцентно не надёжный и мог в любой момент выкинуть какую-нибудь гадость. Брать его с собой мы естественно не собирались и не хотели. Времени на раздумья практически не было, кто его знает, может те прилетевшие на небольшом кораблике негры через пару дней решат отбыть. Побег, решили устроить завтра же...
  По приезду на ферму, никто нас там не встречал и не поджидал. Выходило что пока о наших планах хозяину не известно. Поставив грузовик на место, и собравшись было идти к себе в барак, нас окликнул, перевернув своими словами наши души и чаянья, посланный за нами раб. - Эй! Вы! Вас хозяин зовёт! Бегом к нему! - Откровенно нагло заявил он.
  - Всё-таки сдали - суки! Вот теперь, терять нам действительно уже нечего. Но я, хрен вам так просто отдамся - черномазые твари! - Вспышкой ярости отдала в мозгу отчаянно мысль. - А так всё хорошо сложилось... Действительно, зачем мы сюда вернулись? Ну, зачем? Свобода ведь так была близко... - Ругал я себя последними словами. Зло оскалившись, пошёл в сторону особняка "Таракана". Рон понял меня сразу и тоже решительно зашагал рядом.
  - Алекс, короче, если что, я с тобой до конца. - Несколько подбодрив наше отчаянье, сказал он.
  Не хорошие мысли безнадёжного положения неудержимой злобой на всех и вся, а особенно на самого себя затмили моё сознание. Я готов был рвать ненавистных негров одними своими зубами. Терять действительно уже было нечего. Это полный пипец... Но вот за просто так, я не сдамся - суки!
  - Ты что это припух малость, а? - Проходя мимо тщедушного плешивого с крысиной мордой мужичка посланного за нами, я смачно залепил тому хорошую затрещину, чтобы не задавался. Онк, было рванул к нему, но я удержал его своим окриком: - Оставь злость на хозяина, этот-то, в чём виноват?
  - У-у, сучонок! Пш-шол от сюда! - Рявкнул притопнув ногой Онк, на слегка присевшего от моего резкого удара по шее и страха мужика.
  - Ну, как прошла поездка? Грузовик не барахлит? Что любопытного видели по дороге? - Как-то загадочно и подозрительно мягко спросил нас хозяин, когда мы взошли на крыльцо его дома.
  Мы были готовы ко всему, но только не к этому...
  - Всё как обычно. Грузовик в норме. Сбоев в работе машины нет. Товар доставлен в целостности, нареканий со стороны покупателя нет. - Отчеканил Онк.
  - Да ладно... Расслабьтесь.... Это я так... Пошутил я, в общем. Мне нужна ваша помощь в починке пары домашних уборщиков. Барахлят - подлые что-то. Мусор оставляют за собой, да и под ногами вечно путаться стали. Такого вроде раньше не было. Справитесь? - Он вопрошающе посмотрел на нас.
  Услышанное, ввергло нас в лёгкий стопор. Выходит, нас не раскрыли. Словно камень свалился с сердца. Шанс сбежать остаётся, а значит, не всё потеряно! К тому же, вот он наш шанс отомстить! - Роем пронеслись у меня мысли. Судя по широкой улыбке Онка, он подумал тоже самое.
  - Конечно, справимся! - Словно очнувшись, и воспрявши духом, ответил я. - Можно их забрать на время с собой в барак для починки? А то здесь только мешаться будем, да и шумно будет. - Вопрошая спросил я. - К утру всё будет готово. Починим, не волнуйтесь. - Делая услужливый вид, добавил Онк.
  Наш план побега и мести был необычайно коварен и одновременно дерзок. Роботов уборщиков мы-то починили спустя всего пару часов, но выдавать это не стали, продолжив составлением нашей коварной программы мести, забив её затем в память их небольших Искинов. Эти пылесосы мы запрограммировали таким образом, что спустя три дня после нашего отъезда они будут обязаны поймать сынка "Таракана" и засунуть ему здоровенный деревянный кол в задницу. Приказав сделать всё это ему максимально больно, при этом, лишив черномазого урода, хоть какого-нибудь шанса выжить. Онк, распалялся проделать то же самое и с ненавистным всеми "Тараканом", но я остановил его праведный порыв гнева, напоминанием о почти двух сотнях подконтрольных ему рабов. Заметив ему в очередной раз, что убив их хозяина, ошейники автоматически лишат жизни и рабов, оторвав тем головы. С шестёркой - Роном, тоже, решили всё предельно просто.
  - Возьмём его с собой, как и обещали, вот только по дороге высадим, оставив его на попечение его же ошейника. - Предложил я.
  - Думаешь, ошейник взорвётся не получив отклика от Искина "Баржи"?
  - Не знаю. Может, и нет. Хотя, думаю, всё же взорвётся. Никто бы не стал прописывать в Искин грузовика каждого раба. Такое просто не реально в связи с возможной заменой водителей. Думаю, в Искине просто хранится сам идентификатор владельца, точно такой же и вбит в ошейники. Тогда всё работает, как и по принципу величины периметра владельца фермы. Нарушив его дистанцию, ошейник само собой сработает. Одним словом далеко Рону от грузовика не убежать. - Ответил я, слегка при этом хищно улыбнувшись. На том и порешили, улёгшись лишь под утро спать. Сосед по койке Онка, всю ночь ёрзал, но молчал. Он не слышал нашего разговора и не мог знать, что видит нас в последний раз.
  Утро для всех началось как обычно, но только не для нас. Чуть свет, мы уже доставили "починенных" уборщиков к дверям дома "Таракана", не решаясь его будить. Пускай "подарочек" будет приятным. - Решили мы и направились к грузовику.
  Пока грузились овощами, пока выезжали, в последний раз покидая проклятое место, наши сердца были готовы буквально выскочить из груди в ожидании долгожданной свободы. Пройдоха Рон был тут как тут ожидая нас у самых ворот. - Давай залезай, - велел я открывая дверцу. Отъехав на приличное расстояние от фермы, я остановил теперь уже полностью подконтрольный мне грузовик, и извлёк из укромного местечка под его кабиной, пару ошейников вместе с браслетом. Удивлённый Рон, ничего не подозревая, выскочил следом наружу, не поняв для чего я собственно вылез. - Всё Рон, ты свободен, дальше ты сам по себе! Удачи тебе! - Прокричал я запрыгнув на сидение Баржи, и резко вдавив педаль акселератора сорвал грузовик с места. Не желая видеть кончину Рона, мы даже не стали смотреть в зеркала.
  Запрограммировав наши ошейники таким образом, чтобы раньше времени не засветиться в том, что мы на самом деле свободны, а ошейники безвредны для нас, мы двинулись к космопорту. Вся трёх дневная дорога, была сплошным "нервом" не дающим нам ни на минуту успокоится. Ещё бы, все наши мысли были направлены на КОСМОПОРТ. Если корабля не окажется на месте, и он улетел, то нам однозначно конец. Можно конечно попытаться захватить и другой, но служба безопасности тоже не напрасно ест свой хлеб, нас не примерно повяжут, или чего хуже, а может для нас и лучше, убьют на месте. Хотя... Мы были готовы ко всему, и настроены решительно, поставив на кон самое дорогое - нашу жизнь.
  Едва разгрузка только лишь началась, а я уже не сводил глаз с закрытых створок соседского ангара. Похоже, что там никого не было. Рон тоже нервничал неслабо, и порой грозил обрушить всю нашу затею с побегом, своим дёрганьем. Принимавшие товар, то и дело косились на нас недоумённо тараща свои глаза на непонятно почему-то сегодня нервных рабов, как всегда доставивших продукцию с фермы своего хозяина.
  - Рон успокойся! Я прошу тебя. Они сейчас заподозрят неладно и решат, что что-то не то с товаром. Не дай бог вызовут полицию и тогда нам с толпой точно не справиться. Не забывай, оружия ведь у нас нет. - Напомнил я, сдерживая того от глупых поступков.
  - Вы что такие дёрганые сегодня, а? - Ошарашил меня вопросом, неожиданно подошедший со стороны ангара хозяин корабля, того самого куда выгружали привезённые нами овощи.
  - Да всё в порядке... Просто... - Я лихорадочно соображал, что же ему сказать такое чтобы он отстал. - Просто очень приспичило. Мы наверное съели что-то не то и вот обоих тянет по большому, а обделаться в кабине вовремя разгрузки никак нельзя... Нас хозяин прибьёт за это... - Нашёл в конце концов, что соврать я.
  - А-а-а. То-то я думаю, чего это они там сидят, и дёргаются, словно заноза торчит в жопе! Гы-гы-гы. Монк! Ты только глянь! Эти белки обсираются! Гы-гы-ыг. - Заржал басисто, наконец-то уходя и оставивший нас в покое негр. - Идите, так и быть, срите. Жалко всё же мне вас бедолаг. Хотя... Разгрузка в принципе закончена, можете если что, и вообще ехать отсюда. - Сказал он, напоследок хлопнув ладонью по дверце нашего грузовика.
  Напряжение достигло своего апогея. Соседний ангар молчал, не подавая признаков присутствия там кого-либо. Нужно было что-то срочно решать, бесконечно стоять на месте, вызовет лишь подозрение.
  И тут, словно услышав наши мольбы. Из небольшой дверцы в створке ворот ангара напротив, показался один из хозяев того самого кораблика. Нужно было что-то делать. Но загруженный нами корабль, по-прежнему стоял на месте, не давая возможности незаметно выйти, и хоть что-то предпринять.
  - Срочно нужно проникнуть в ангар. Надо придумать, как сделать это. - Назойливо билась мысль. Решение пришло опять же быстро и весьма не стандартное. Я, опрометью выскочив ломанулся в конец "Баржи" надеясь притаится там, и дождавшись отлёта этих проклятых негров, затем попытаться добежать до ангара.
  - Что, места на толчке нет? Беги под колёса своего грузовика, а то и вправду обделаешься. Смотри чтобы я не сжёг тебя ненароком при взлёте. - Хохоча в дорогу, крикнул мне закрывая створку шлюза один из пилотов наконец-таки стартующего грузового бота. Пилот и не думал, что ляпнув эту шутку, он тем самым подсказал мне выход в создавшейся ситуации.
  Забежав за последний прицеп "Баржи", таким образом, оказавшись всего-то в паре десятков метров от нужного нам ангара, я, сняв штаны, выставил свой голый зад в сторону вышедшего оттуда негра стал делать вид, что стараюсь издали его обгадить. Хоть это со стороны и могло показаться дико и глупым, но моя безумная провокация удалась...
  - Эй!! Эй!! Ты что "белок"!? Совсем охерел что ли!? Ты что удумал падла!? Вот только попробуй нагадить тут - сука! Да я тебя сейчас!!! - Он бегом кинулся в мою сторону.
  Этого собственно я и добивался. По-другому, безоружным проникнуть в его ангар могло бы и не получиться. Подходить к его ангару без на то приглашения самого хозяина, было бы опасно и глупо. Да и сигнализация наверняка на такой случай там имелась.
  Онк не подвёл. Стоило негру подбежать достаточно близко, как я почти одновременно с напарником сбив того с ног, напали на него, скрутив и уложив мордой в горячее от только что улетевшего бота покрытие плит. При нашей-то силище выкованной в тяжёлой работе, хочу заметить, это было совсем даже не трудно сделать.
  Недолго думая, я застегнул один ошейник на шее этого негра. - Лежи и не дёргайся! - Дав команду ошейнику на мощный разряд и блокировку нейросети, я произнёс. - Ты теперь раб!
  - Не ожидал? - Торжествуя, и смачно врезов тому по роже, поддержал меня Онк.
  Это же надо какой безумный кайф врезать по ненавистной роже арварца.
  - Где твой напарник? - Спросил я, с целью выяснить возможную опасность со стороны его товарища.
  - Его сегодня не будет.
  - Почему? Давай рассказывай и не вынуждай тянуть из тебя всё по капле! - Я ещё раз дал команду ошейнику.
  - У него сегодня свадьба. - Скрипя зубами, ответил тот.
  - А тебя, почему не пригласили? - Он мне ни друг, мы просто напарники. - Вызывающе отозвался негр, а я ещё разок саданул его шокером, полагая, что он дерзит и что-то не договаривает нам.
  Хрипя,и пускаю белые хлопья пены как эпилептик, негр пытался ещё что-то там сказать постоянно грязно ругаясь, но я не слышал и потому, прекратил его мычание отвесив хорошим пинком под зад. - Ну-ка вставай падаль! - Грозно рявкнул я.
   Поставив негра на ноги и освободив его от всего что ему вдруг стало не нужно, мы дружно, делая вид, словно бы идём за своим хозяином, направились к его ангару.
  В ответ на запрос Искина ангара, негр, под нашим настойчивым убеждением ввёл десятизначный код доступа и свой идентификатор в небольшую панельку, встроенную в двери. Ворота стали медленно отъезжать в сторону, и нашим глазам открылось это "чудо". "Маврус -2У" - самый что не наесть настоящий "летающий - гроб", тут же определила этот корабль моя нейросеть. Я, ещё работая у Лероя, конечно видел подобные спецификации в справочнике, но увидеть это самому, как говориться "вживую" - это что-то. Корабль действительно был чем-то похож на огромный металлический гроб, этакий ромбовидной формы брусок с небольшими крыльями в середине. Ближе к передней части немного толще, по бокам с обеих сторон задней части, выступы в виде крыльев для подвесных контейнеров и разных монтируемых модулей в количестве четырёх штук. Этакий брусок около пятнадцати метров в высоту, да пятьдесят метров не меньше в длину, шириной тридцать метров в самой своей широкой части и двадцать, в самой узкой - это уже у самых дюз. Единственное, что ему сразу же придавало более воинственный вид, так это пара ракетных установок, расположенных снизу, так сказать под самим "брюхом" корабля. Три орудийных турели, две по обоим бокам сзади сверху и одна самая большая спереди снизу где-то под самой командной рубкой, тоже несколько усиливали ощущение некой его защищённости. Входной люк в виде небольшой аппарели, как раз и располагался позади этой турели. Сквозь этот небольшой шлюз-аппарель можно было попасть как в саму рубку, так и в небольшой грузовой трюм, как я его уже намётанным глазом оценил на триста кубических метров, не меньше. Хотя, как потом оказалось, в него можно было бы попасть и сзади, через створки ангара расположенных как раз между дюзами двигателей корабля.
  Благоприятно повлияв на нашего гида и получив доступ к Искину ангара, мы приказали этому "железному умнику" закрыть ворота и никого не пускать вовнутрь, опасаясь непрошеных к нам гостей.
  Первым делом решили пройти в саму рубку Мавруса и активировать его Искин. Такая мера предосторожности (как вовремя подсказал мне Онк), была совсем даже не лишней. Можно было запросто попасть под огонь скрытых охранных систем корабля. Потому, и вели мы чернокожего капитана, впереди себя, прикрываясь им словно живым щитом. Но всё обошлось, и мы без проблем подошли к дверям кокпита рубки. - Эх, хорошая всё же штука - этот рабский ошейник. Вон как он безропотно подчиняется нам. - Глядя на негра понуро опустившего некогда гордую голову, подумалось мне.
  Рубка небольшая, всего-то три на четыре метра. Широкое вовсю кабину корабля бронированное окно. Треть самого кокпита корабля, в виде здоровенной полусферы по центру занимал пульт управления, собственно и являвшимся самим его Искином. Пара кресел по бокам Искина, да позади них шкафчики встроенные в перемычку по обе стороны дверного проёма, довершали обстановку рубки.
  - Активировать пульт Искина и не вздумай дурить, помни про свой ошейник! - Грозно велел я бывшему хозяину корабля.
  - Добрый день. Говорит искусственная интеллектуальная система корабля "Маврус - 2У", каковы будут ваши указания капитан Лап? - Голос Искина был мужской и к тому же неприятно грубый.
  Онк, легонько толкнул мужика в спину, приказал ему: - Ну-ка, живо скинул коды доступа к Искину. Спустя пару секунд, нам каждому на сеть поступил код доступа. Корабль стал наш...
  Такое безропотное поведение арварца считалось нормальным, в их мире каждый мог случайно и не очень, как и он стать рабом.
  - Онк, присмотри за ним. А я пока сменю коды и установлю новые. Потом уже ты сам задашь маршрут полёта. Хорошо? - Я кивком головы указав на негра, приступил к приватизации.
  - Код принят. Какие будут пожелания новый капитан? Как мне вас называть?- Отозвался Искин.
  - Поменяй голос на женский, а своё имя - на Маруся. - Я сначала было хотел назвать Искин - "Гроб", так как уж очень корабль был похож на него, но вспомнил Земную поговорку про то "как корабль назовёте, так он и поплывёт", передумал. К тому же, имя Маруся было несколько созвучно Маврусу. Грубый голос похожий на огромного негра слышать нам не хотелось по вполне понятным на то причинам. А имя Маруся было как-то ближе и теплее, что ли. - Называй меня Алекс, а его Онк. - Я указал на стоявшего рядом моего напарника.
  - Принято капитан Алекс. Теперь я - Маруся. - Уже приятным женским голоском отозвался Искин.
  - Маруся, сделай полный тест всего оборудования корабля и проведи полную предполётную его подготовку. - Велел севший на место пилота Онк.
  - Принято старший помощник Онк, время до окончания теста - четыре часа сорок восемь минут.
  Бывшего владельца решили пока "не трогать" уложив и усыпив его в медкапсуле, таким образом временно избавив себя от всевозможных проблем.
  Из изученных мной баз знаний, подобные корабли в Содружестве были как легоконструкторы, основа всего у них сам корпус. На него можно было установить что угодно, разъёмы и места установки модулей - стандартны, единственное ограничение - это установка точно такого же модуля подобного класса. Вот только невозможно в корабль малого класса поставить активный щит большого, он попросту не влезет по размерам. Теоретически, конечно можно поставить среднего, но это - чисто теоретически, для такого щита нужен другой реактор, сам Искин и так далее, а всё это уж точно никак не влезет или влезет, но без гипердвигателя или ещё чего-нибудь особо важного для полёта. Хотя, на установку малых модулей тоже имелись некоторые ограничения. К примеру, по мощности энергосети и самой вычислительной мощности головного Искина, поставив десять турелей вместо имевшихся трёх, можно легко остаться вообще беззащитным. Так как половина работать не будет из-за банальной нехватки питания, а другая половина будет нещадно мазать даже по медленным, хотя большим в своих размерах целям.
  Конечно, огневую мощь ещё немного можно добавить интеллектуальной модернизацией корабля, то есть обновлением программного обеспечения самого его Искина. "Маврус - 2У", что нам достался таким противоправным путём, уже был кораблём модернизированным, под потолок, что имелся в его линейке гражданского класса Империи Арвар, лучше - только военные. Пока шёл тест систем, мы знакомились с этим пока непонятным для нас корабликом.
  - Слышь, Алекс, мне как-то до сих пор не вериться, что у нас всё получилось, а тебе?
  - Мне тоже если честно Онк. Всё просто как-то не реально, что ли. Как бы не "сглазить нашу удачу".
  - Не знаю, что по-твоему означает "сглазить удачу", но хочу заметить, что ты везучий Бездна тебя забери Алекс.
  Пока шла предстартовая подготовка и тестирование систем, изучая корабль, решили осмотреть, что же нам собственно досталось. Сразу же за рубкой, имелась небольшая каюта на два человека, ещё имелся санузел с душевой кабиной через коридор напротив. Вот собственно и всё небогатое убранство мини жилого модуля такого судёнышка. Хотя нет, на корабле само собой, имелся, и камбуз с небольшим синтезатором пищи, стоявшем почему-то прямо по центру единственного стола с парой вокруг его жёстко прикреплённых к полу табуретов. Грузовой отсек, тоже кроме как пары пустых четырёх кубовых контейнеров, ничего больше внутри себя не имел. В совместной каюте, обнаружился потайной сейф с несколькими кристаллами. К нашему великому сожалению кредитов на них не было.
  - А что ты ожидал тут увидеть? Это же курьер! Не лететь же ему гружёным посылкой на очередную пьянку пилота. Груз ждать не будет. Время - тоже деньги, Алекс. - Объяснил отсутствие желательного хабара в трюме корабля, мой старший помощник Онк.
  - Это обычный курьерский челнок Алекс. Хорошо хоть не внутрисистемный, а то сидеть нам где-то среди астероидов, укрываясь там до скончания веков. - Несколько с сарказмом подметил Онк, глядя на моё недовольное лицо.
  - Ну вот. Только что был безумно рад тому, что удалось наконец-таки сбежать от проклятого рабства, а теперь и голову повесил. Да что с тобой, а? - Удивившись смене моего настроения, спросил он.
  - Да. Это всё конечно хорошо... Мы, наконец свободны... Хотя надо суметь ещё от сюда смыться невредимыми, но как нам дальше жить? На что? Не кредита в кармане... Продавать корабль не вариант. Наверняка его будут искать, а на таком не большом, да к тому же без дозаправки далеко не улетишь. - Грустно ответил я.
  - И что ты предлагаешь? Есть идеи? - Вопросительно уставился на меня он.
  Если быть до конца откровенным и честным перед самим собой, то я и сам в данный момент не знал что нам дальше делать. Всё, что я задумывал и строил планы ради того чтобы суметь завладеть хоть каким кораблём, теперь стало для нас реальностью, но вот что теперь с этим всем делать дальше я не знал. Корабль, как говорят: заправлен "под пробку", но этого всё равно не совсем хватает для того чтобы покинуть пределы Арварской Империи. Разве что долететь до ближайшей системы Фронтира.
   Как только корабль закончил свой тест и предполётную подготовку, выдернув из медкапсулы бывшего его капитана, мы заставили того связаться с диспетчером космопорта и объяснив тому "срочную необходимость" покинуть планету, получив лётный коридор, стартовали. Пленённый негр, несмотря на наши угрозы и нещадные пытки ошейником, отказался перечислять нам на счёт имевшиеся у него кредиты. Непонятно почему он это делал, хотя наверняка я на его месте поступил точно также. Нет, не из-за жадности, просто я с детства не люблю когда меня принуждают платить за кого-либо из своего кармана. К концу такой "беседы" за ненадобностью, Онк отправил того как он выразился: прогуляться среди звёзд без скафандра. Проявлением такой жестокости послужило нечеловеческое обращение с нами чернокожих рабовладельцев, вроде всё того же "Таракана", хотя своего первого хозяина я к таковым не относил.
  Выбрав максимально возможную дистанцию, и совершив длительный более чем пяти часовой разгон, мы прыгнули в доступную для подобного прыжка систему. В гипере нам лететь пару суток. Есть время подумать, что нам делать дальше. Хорошо хоть система, откуда мы бежали, была крайней на границе Арварской Империи и ближайшей к Фронтиру. Собственно думать о том где бы нам укрыться, пока как говориться было рано, вначале надо постараться выжить и живыми, а главное свободными, выбраться из лап проклятых рабовладельцев. Пока что удача по-прежнему сопутствовала нам.
  Благодаря тому, что будучи чем-то сильно занятым, с нами не пожелал выйти на визуальную связь хозяин подвернувшегося Арварского заправщика, который, следуя маршрутом до одной из удалённых шахтёрских станций, согласился нас заправить дав соответствующую команду своему Искину. Это очень даже хорошо что он не видел наши белокожие лица, а лишь общался с нами голосом. Теперь, мы и имели неплохой шанс выбраться отсюда. Очередной раз, вспомнив Лероя добрым словом и те крохи, что оставались у меня на счету после неплохо оплачиваемого "рабства" проведённого у него, мне и удалось купить достаточно топлива для подобного перелёта. К сожалению, больше на моём счету не было ни кредита. Ситуация была не из лучших. Без кредитов будет очень туго. Мы, даже вспомнили те, не имевшие рангов базы знаний, которые нашли в тайнике теперь уже своей небольшой каюты. Надежда была на то, что продав их мы хоть что-то сумеем заработать для того чтобы выжить. Базы были явно нелегальные. Фармацевтика и Ксенобиология просто так найти было не возможно, поэтому хорошенько подумав, мы просто переписали их себе на нейросеть, пометив, что в будущем стоит изучить и их. Собрав ненужные нам шмотки бывшего владельца яхты, мы решили сбагрить их на ближайшей станции.
  С огромным трудом и только по счастливой случайности не попавшись в лапы чернокожих, нам удалось-таки израсходовав почти всё топливо добраться до Фронтира и долететь до ближайшей станции.
  И вот теперь причалив к одному из любезно предоставленных диспетчерам станции портов, мы ломали свою голову, как нам дальше жить, и хотя бы рассчитаться за взятую на неделю в кредит стоянку нашего судёнышка.
  - Алекс, как ты отнесёшься к моему предложению немного пощипать этих проклятых, как ты их называешь - негров, а?
  - Что значит пощипать?
  - Ну ты и дикарь! Пограбить, конечно! Одним словом стать пиратом.
  Само по себе пиратство меня не прельщало... Не то, чтобы я был такой правильный и всё такое, нет. Я почему-то решил, что раз уж мы прошли через одну из бед этого "свободного общества" именуемым Содружеством свободных и независимых галактических государств, то, нам не следует подобать таким же низостям, какими в нём занимается Арварская Империя. Я решил, что мы влившись в какое-нибудь сообщество более-менее достойное с нормальными порядками и законами, уже там будем строить свою дальнейшую нормальную жизнь. Я оказался глуп и наивен, к тому же был тысячу раз не прав на счёт нормальной спокойной жизни. Стоило нам выйдя из дока углубиться в дебри этой хотя и порядком потрёпанной, но вполне себе функциональной станции, как на нас напало пятеро "горячо любимых" нами негров.
  - О-о!!! Какая приятная и неожиданная встреча! Белки! Ну, что повеселимся? Топаете за нами. По иронии судьбы и злой её шутке мы счастливые и обуянные долгожданной свободой не в меру расслабились. Наивно успокоились и даже не прихватили с собой хотя бы шокер хозяина угнанного нами судна. Что нам оставалось делать? Конечно, мы не пожелали, как бараны тупо сдаваться и напали на них. Пару выстрелов из шокера вырубили нас, а подоспевшее к этому времени такси увезло нас вместе с нападавшими. Куда подевался мой друг Онк я не знал, но самим своим сердцем я верил, что отыщу его невзирая даже на весь этот безумно жестокий и необъятный космос.
  Корабль чернокожих и ненавистных мной работорговцев, уносил меня от этой так желанной нами станции, отдаляя всё дальше и дальше мои надежды на скорое освобождение от проклятого рабства. Как это ни странно, но и в этот раз мне удалось выжить, правда Судьба выкинула мне очередной сюрприз.
  Так, я в очередной раз попал в рабство. Нет, меня не вернули обратно к "Таракану", нет, я был в очередной раз продан на одной из многочисленных космических станций Фронтира. Меня снова продали Арварскому хозяину, вернее хозяйке - стройной чёрной сучке, пополнив её и без того не маленький гарем. Знаете наверное такое выражение, как - перевернуть всё с ног на голову. Вот именно так со мной и произошло. Эта сучка просто была помешана на извращённом сексе. И ещё, это неправда, что мужчины иногда не могут делать ЭТО. Ещё как могут, а не смогут - поможет глоток "свежего воздуха". Уж не знаю, что за состав воздушной смеси имелся в наличии у этой бабы, но даже будучи мёртвым, я наверное смог бы делать ЭТО. Хотя и вправду уж лучше бы умереть, чем потом мочиться под себя, отходя от неимоверной боли во всех частях своего истерзанного тела, или корчится, лёжа на холодном полу рабской клетки, даже без слабого намёка на хоть какое ни будь удовольствие после такого нескончаемого секса. Воспротивится, было нельзя. Тебя просто заволакивали в комнату и подавали туда этот проклятый газ. И всё... Тело работало само по себе, не слушаясь мозга своего владельца. Эта вакханалия продолжалась до тех пор, пока тело раба безвольно не падало, корчась в судорогах. Я, смог выдержать - полгода, после чего ели живым, был продан как не оправдавший надежд или как отработанный материал, что собственно для меня не имело разницы тем более, что я и этому был несказанно рад. Да именно рад, что меня опять продали в рабство. Никогда не думал, что бывают и такие виды рабства, как сексуальный раб и что когда-то им стану. На моё счастье эти твари - Арварцы, до мозга костей жадные и не уничтожали даже измусоленного и выжатого до нитки раба. Меня перепродали под другие задачи, тем более, что я неплохой механик и могу чинить практически всё что имеется на кораблях малого класса.
  Манама - был моим новым хозяином и использовал меня в основном как медика, и техника в одном лице на его весьма шикарной яхте. Он, вместе со своей необъятной в размерах жёнушкой, перепродавал под заказы подобных мне рабов - уникумов. А что, показатели моего интеллекта были около двухсот пятидесяти, что являлось непомерной планкой для большинства обывателей этого космического общества. Такие как я, были здесь на вес золота, хотя и не всегда использовались на примере меня по прямому назначению. Зачастую, главным показателем являлся сам внешний вид раба, а не его интеллектуальное содержимое. Мне, снова повезло. Повезло выжить, попав в реанимационную капсулу после очередных, а как позже выяснилось, вероятней всего ставшими последними бы в моей жизни утехами чёрнозадой хозяйки. Судьба благосклонна ко мне. Доктор приводивший мой организм в норму сказал ей, что у меня установлена техническая нейросеть и показатель моего интеллекта весьма не плох, заметив, что меня выгодней продать в качестве техника, чем истязать в сексуальных утехах. Слава богам, что она послушалась его и продала меня этому тупице - Манаму. Жизнь моя конечно и здесь была далеко не сахар. Жил я теперь в обычной металлической клетке как зверёк в зоопарке, открытой со всех сторон. Жрал, именно что жрал, а не питался всем что мне кинут на её грязный пол. Выполнял я все работы необходимые по починке корабля которым управлял не менее тупой чем сам хозяин его же Искин. Было очень обидно и горько вспоминать наш с Онком безумно глупый поступок, точнее выйти без всякого там оружия на неизвестной нам станции Фронтира. Очень глупо мы потеряли друг друга и с таким трудом полученную свободу. Почти два года, будучи рабом этого жырдяя, я не терял надежду и ждал удобного случая к своему освобождению. Корабль Манама я уже знал как свои пять пальцев, облазив его, что изнутри, что снаружи при этом заглянув в каждый его закуток. Жена Манама постоянно была с ним рядом, ревнуя к хорошеньким рабыням, которыми он всякий раз тайком пользовался навещая увеселительные заведения чуть ли ни на каждой попавшейся на нашем пути станции. Я выжидал удобного случая.
  Похоже, сегодня именно он и настал. Устроив небольшую "диверсию", путём надпила трубки в охладительной системе главного реактора корабля, я был немедленно по тревоге вызван Искином для её устранения. Манама очень любил свою мать. Бывает же такое даже у подобных уродов. Зная его привычки, я подметил, что он частенько вертит на пальце здоровенную брошь с её голограммой. Вот и сейчас, праздно шатаясь по кораблю, а возможно желая проконтролировать моё усердие в устранении проблемы, он стоял в шаге от меня, с любопытством наблюдая, что же я собираюсь сделать такого, чтобы прекратился этот заунывный вой неожиданной тревоги. Якобы собираясь влезть в техническую шахту обслуживания охладительных систем, словно нечаянно, я зацепил свёрнутым в бухту тросом руку стоявшего рядом Манама. Брошь, ударившись за возникший на пути её полёта трос улетела отскочив далеко внутрь технической шахты. Идея с подобной ловушкой пришла спонтанно. Можно сказать неожиданно. Зная привередливый характер своего хозяина, я хорошо понимал, что он не допустит даже моего прикосновения к столь драгоценной вещице. Расчёт был на то, что он сам туда полезет за ней, а я уж постараюсь его закрыть там. На корабле мы были одни и без чьей-либо помощи ему не выбраться оттуда. Тем более с его-то габаритами...
   - Эй, ну-ка отойди! Не смей своими лапами трогать мою мамочку. Держи крышку, я сам достану. - Сказал Манама и его необъятно толстая срака с трудом втиснувшись в узкий лаз технического люка скрылась в его чреве.
  После того как тот согнувшись полез в техническую нишу, я аккуратно извлёк фиксатор крышки из паза и тихонько прижал его к защёлке. Но звук похоже всё же прозвучал. Изначально я просто планировал запереть его там и хоть немного передохнуть да до отвала поесть в кают-компании.
  - Ты что там ковыряешься, а? Решил меня тут запереть урод! - Прокряхтел из глубин лаза Манама.
  Решение пришло мгновенно. А ведь и правда, этот козёл не сможет без посторонней помощи оттуда вылезти, да и сервопривод гипера не починит без меня. Я ему необходим. Просто жизненно нужен.
  - Слышь - ты, - мразь черножопая. Ну-ка быстренько деактивировал ошейник и обнулил его. Иначе я башку тебе крышкой размозжу. Мне терять нечего, а вот тебе.... Думаю, жить ты хочешь. Хочешь ведь, правда тварь?
  Я нарочно чуток отошёл от крышки, имитируя будущий её бросок, который с точностью в сто процентов аккуратненько отделил бы башку Манама от его жирной шеи.
  - Да ты что себе позволяешь раб? Да ... я, да я тебя сейчас... - Манама, стал пятиться назад, пытаясь выбраться из люка.
  - А-ну на место - тварь! - Я что есть силы, засадил ему меж ног свой потёртый башмак.
  Яростно взревев будто лев, Манама ткнулся своей рожей в голограмму любимой мамы.
  - Отключай! Я сказал!! Мне терять нечего. Сам ты отсюда не выберешься, и корабль тупица ты тоже починить не сможешь, так что давай отключай. Ну! Кому говорю! - Я ещё разок хорошим пинком приложился к его толстой заднице.
  - Да тебя дроиды порвут в клочья. Придурок. Ты что позабыл, что ли? Твоя тупая башка отлетит, стоит мне умереть.
  Я знал о том, что рабский ошейник среагирует на смерть владельца раба и что мою голову действительно оторвёт от небольшого взрыва ошейника. Но мне действительно терять уже было нечего. Или сгнить в рабстве выполняя любое желание этого мерзкого и жирного Манама, или что ещё хуже быть проданным в гарем его братца - педофила. Так что я был полон решимости идти до конца. Двум смертям как известно - не бывать. Если мне удастся запугать этого урода, то я обрету свободу. Хоть и призрачную, пускай даже опять ненадолго, но свободу.
  Причин, такого для меня спонтанного решения как завладеть кораблём путём снятия рабского ошейника, было аж целых две. Первая: идиот - Манама, неловко маневрируя в ручном режиме среди глыб астероидов почти напрочь снёс антенну на рубке своего корабля. Теперь для её починки придётся лезть наружу. Специального пустотного дроида-ремонтника в наличии не было, хотя я и неоднократно этому придурку намекал о необходимости приобрести такой. Как следствие связаться с кем-либо и позвать на помощь Манама не сможет. Вторая причина была в том, что я, уловив момент и осознав не возможность вызова кого-либо на помощь нашему кораблю, нарочно банально разомкнув цепи питания отключил от Искина блок управления дроидами корабля. Теперь Манама был беззащитен. Никто из железяк не придёт на его призыв о помощи. План созрел как говорят - "по ходу пьесы". Первым этапом, это - снять с моей шеи опасный для жизни ошейник. Вторым - получить коды доступа к Искину судна. Конечно я надеялся, что подобно прошлому Маврусу сумею управлять его яхтой, но вот в том что смогу ли я безопасно покинуть эту проклятую для меня Империю Арвар, теперь не уверен.
  - Эй - "белок" ты что сука дроидов отключил что ли?! Ну-ка верни всё обратно. - Ревел как буйвол из-под решёток пола жирный Манама.
  Влепив ему в промежность крепкий пинок, да так, что он, буквально взвыв от боли дёрнувшись в тесном проёме окончательно наглухо застрял там, я ещё раз потребовал отключить мой ошейник, обнулив его при этом.
  - Слушай меня - жирная и тупая рожа! Дашь команду ошейнику на подрыв, реактор корабля от этого может взорваться, ты ведь мудак всего в паре метров от него, сам подумай. Любой сигнал посланный тобой отсюда может заставить детонировать реактор. - Недолго думая, нагло соврал я. - А если даже и выживешь, кто тебя отсюда вынет? Кругом защитный корпус, все сигналы нейросети глохнут в нём. Думать надо - баран!
  Так что давай отключай. - Блефуя, я стал делать вид, что запираю нишу, при этом громко опустив крышку люка.
  Спустя несколько секунд скользнув по комбезу, ошейник упал к моим ногам. Я был свободен...
  Натужно кряхтя и вцепившись обеими руками в штаны его комбинезона, я всё же с трудом, но сумел-таки извлечь из расставленной мной же ловушки бывшего своего хозяина. Отдуваясь и тяжело дыша, при этом обильно обливаясь потом, Манама сидел на сраке недоумённо таращась на меня.
  - Ты что удумал раб? Решил бежать? Не выйдет! Я сообщу куда следует. - Теша себя надеждой на моё отступление спросил меня он. Я молча подошёл к нему и одел на его жирную шею ошейник. Пискунов и моргнув при этом огоньками, тот вошёл в режим охраны.
  - Ну вот Манама, и поменялись мы местами. Как видишь судьба - изменчивая стерва. Теперь ты - раб, а я твой хозяин. Я в подтверждение моих слов от души врезав ему ногой по толстой и самодовольной морде дал команду ошейнику на мощный энергоразряд. Взвыв от боли пуская кровавые сопли он уставился на меня уже не так властно как раньше, а с немалым страхом и некой обречённостью в глазах.
  - Коды к Искину. - Потребовал я.
  Манама конечно понимал, что выдав мне коды к управлению Искином его корабля он тем самым окончательно подпишет себе смертный приговор, понимая, что больше он мне попросту будет не нужен. Но я импровизируя на ходу строил уже далеко идущие для меня планы. Ведь я был свободен. Ну или почти свободен, это если считать что я по-прежнему находился в этой трижды проклятой Империи Арвар с её черножопыми работорговцами. Это же надо так распорядиться обстоятельствами и судьбой, что Земные негры, некогда сами были рабами, а здесь, в этом грёбаном Содружестве подобные им решают судьбы других разумных. Парадокс или превратности судьбы, по-другому не скажешь.
  - Ну, я жду. - Мощный разряд ошейника ещё раз тому напомнил о моей пока ещё вполне себе "лояльной просьбе".
  Спустя минуту моя нейросеть получила входящий пакет с нужными кодами. Не торжествуя ни секунды, я введя их в консоль доступа присвоил себе корабль, подчинив тем самым и его Искин. Теперь корабль Манама был под полным моим контролем и вполне себе законно являлся моей собственностью.
  - Да - да Манама, видишь!? Жизнь не всегда смотрит тебе в лицо, а ещё умеет повернуться к тебе своей грязной жопой! - Ну-ка, встал и пошёл на место! - Вывернув содержимое его карманов и избавив от всяких там внешних девайсов, я придав ему для ускорения хороший пинок, приказал занять некогда бывшую мою обитель в виде тесной и вонючей клетки. Несколько обезличенных кристаллов, с общей суммой на пару миллионов и ещё четыре инфокристалла вместе с наручным Искином виде снятого с его руки браслета считывателя, отошли уже мне. Теперь я богат, имею сой корабль и главное - я свободен. Осталось лишь покинуть эту сраную Империю Арвар. Я был очень благодарен своему бывшему владельцу Лерою. Он, как и обещал, покупал необходимые мне базы знаний, само собой вычитывая их стоимость из моей зарплаты. В предыдущем рабстве времени было предостаточно и я выучил без всяких там медкапсул с разгоном всё что некогда было залито на мою нейросеть. Теперь я могу управлять этим кораблём хотя и не имею в этом совершенно никакого опыта. Эта яхта несколько отличалась от курьера "Маврус - 2У", хотя тоже являлась как и тот кораблём малого класса.
  Усевшись в ложемент кресла пилота, Искин сообщил мне, что с борта корабля недавно было отправлен сигнал. Неприятный холодок пробежался по спине. Неужели эта тварь сумела как-то непонятным мне образом послать сигнал бедствия. Если это так, то плохи мои дела. Летать на такой яхте я ещё ни разу не пробовал. На местную карту звёздного неба не глянул, где и в какой её точке я нахожусь понятия не имел. Быстро улететь не получится, на счёт возможности дать отпор тоже уверенности не было. Как ни крути, а полученные знания без подкреплённых практикой умений были попросту бесполезны. Тех, небольших практик, которые мы с Онком иногда позволяли себе во время полёта на Маврусе, несмотря на почти полное отсутствие топлива всё равно явно не хватало, да к тому же хоть какого мало-мальского боевого опыта у меня вообще не было. Но я не отчаялся и не потерял надежду.
  - Искин, кому был отправлен сигнал выяснить можешь?
  - Да. Сигнал был послан на борт "Зилонга 12".
  Вскочив и подбежав к клетке Манама я мысленно послав сигнал ошейнику заставил пару раз обоссаться того от боли. - Говори урод, что такой борт "Зилонга 12"? Ну!!! - Я ещё раз дал команду на разряд электорошокера.
  Корчась от боли и несусветно воняя от выделившихся испражнений он смог ели слышно ответить: - Это корабль моего брата Балота. Он скоро будет здесь. - Отозвался Манама, злорадно глянув на меня.
  Нужно было что-то срочно предпринять.... Вступать в бой? Не вариант. Вести переговоры тоже. Корабль они мне не отдадут, а если и решаться на этот обмен, то тут же и уничтожат его огнём своих орудий. - Эх-х мне бы хоть малость практики, а так я даже ответить не могу. Буду палить куда не попадя в пространство. Да и улететь не сумею. Искин конечно поможет но надежды на него мало. Он всего лишь Искин соответственно управлять кораблём будет со всей осторожностью, никаких резких как говориться движений. Одним словом великолепная мишень. Стреляй - не хочу. Для управления вооружением этого корабля, как я понял был необходим второй член экипажа, а это раньше была его неимоверных объёмов жена - Храс-Ра, кстати некогда бывшая его рабыня. Конечно она никогда даже не садилась за пульт управления огнём, ибо попросту туда не влезала по своим габаритам. Вот кто их разберёт зачем они всё это делали. Они дабы увеличить свои телеса даже запретили своим нейросетям следить за их весом, наверное считали, что так они выглядят просто прекрасно. Я на миг с сотрясанием вспомнил громадную тушу жёнушки Манама. В этот удачный для меня полёт (хотя я уже теряю на это надежду), Манама не взял её с собой, оставив на базе "Корнжис" якобы погостить у мамы. На самом деле этот жирный боров хотел прикупить для своих сексуальных извращений малолетку, за которой мы и летели в далёкий шахтёрский посёлок в глубине астероидного поля. Люди там жили очень плохо, точнее сказать они там выживали. Обогатительный комбинат давно закрылся выработав полезные металлы из окружавших его каменных глыб, а переместить в другое место огромного астероидного поля эту небольшую станцию почему-то не захотели. Короче, хрен его знает почему, но на него давно забили. Вот и выживали эти люди кто как мог. Кто в пираты подался, ежечасно рискую погибнуть в бескрайнем космосе. Кто продавал свои тушки на органы чёрным фармацевтам, теша себя надеждой хоть чем-то помочь своим детям, или вообще до предела охренев, сам продавал своих малышей в рабство. Жизнь в Арварской Империи очень сурова. В прочем, как я понял и во всём этом грёбаном Содружестве для обычных людей она не лучше. От безысходности простые люди шли на многое лишь бы выжить и не мне их винить за это.
  - Искин, посланный сигнал обратной стороной получен? - Спросил я теша себя слабой надеждой на возможно нескорую встречу с братцем моего бывшего хозяина.
  - Сигнал бортом "Зилонга 12" принят, встреча с ним через четыре минуты. - Шокировал меня своим ответом Искин.
  Манама злорадно ощеряясь улыбался окровавленным от выбитых моим ботинком передних зубов ртом. Похоже его нисколечко не смущало даже то обстоятельство, что он сидит в вонючей луже вытекавшей из-под необъёмной его задницы. Было огромное желание одним ударом по жирной морде прикончить в раз этого паразита всего живого на свете. Таких - мразей недолжно попросту существовать, но он всё ещё был нужен мне. Появилась идея как мне можно выкрутиться.
  - Эй - брателло! Что там у тебя случилось? Или сладенькой девчонкой решил поделиться? - Словно гром с небес неожиданно прозвучал голос по громкой связи корабля.
  - Искин уменьшить громкость и запретить выход на связь Манама с кем-либо без моего разрешения. - Тут же приказал я.
  - Принято. До входа в зону прямой видимости с объектом одна минута. - Отозвался Искин.
  - Так, урод, слушай меня внимательно. - Подойдя вплотную к клетке, сказал я.
  - Говорить с братом будешь только через фильтрацию нашего Искина и то только лишь то, что я тебе разрешу ему отвечать. Понял? Напоминаю - твоя тупая и никчёмная башка в моих руках. Ты понял меня мразь? Быстро вытер кровь со своей морды! - Я пинком швырнул бывшую мою рабскую робу в его сторону.
  Войдя в переходный шлюз корабля Болота, "братушки" обнялись в приветствиях. Заподозрить что-либо во внешности моего бывшего хозяина Балот не смог. Они оба были извращенцы и садомазохисты, любившие различные кровавые до обсерона игрища. Вполне могло быть, что рожу братцу разбила очередная его жертва. Искин фильтровал сигналы нейросети Манама, интерпретируя сказанное мной его голосом. Эти тупые ублюдки Арварцы зачастую даже забывали собственно как в живую звучит свой родной язык, привыкнув общаться только при помощи нейросетей. Конечно стоит признать преимущество подобных разговоров. Во-первых, языковой барьер полностью исключался, нейросеть имела огромный лингвопереводчик. Ну и во-вторых, скорость обмена мысленными образами была во много раз выше и полнее в своём смысле, чем обычная тарабарщина языком, которую впоследствии нейросеть интерпретировала на уже вполне понятный язык оппоненту.
  Само собой я вошёл следом за "хозяином" при этом делая рабский вид и покорно склонив голову.
  - О! Да ты с подарочком! Сладенький "белок"! Ух-х какая у него попка упругая. - Глянув на меня, и слегка шлёпнув меня по заду, сказал Балот.
  Я так и не заметил как Манама подал знака Болоту об опасности, резко выхватив игольник тот направил его на меня. Я мгновенно ничком упал на пол. Небольшой взрыв опрокинул обоих братишек, и разметав их в стороны при этом одному из них оторвал голову. Не знаю, пострадал ли Болот от взрыва ошейника своего брата, или просто получил лёгкую контузию, но этого мига мне было вполне достаточно для того чтобы юркнуть обратно в проём разделявшего корабли шлюза. Я тут же приказал Искину закрыть с нашей стороны люк шлюза и отчалить. Глядя в крошечный иллюминатор переходного отсека я заметил как корабль Болота стремительно теряет воздух, бьющей солидной струёй из продырявленной стенки. Вероятно, падая Болот успел-таки выстрелить, но попал не в меня, а в тонкую обшивку переходного шлюза пробив в ней солидную брешь. - Скоро сдохнут, туда им и дорога! - Мстительно и злорадно мелькнула мысль.
  Либо - пан - либо - пропал, как говорится! Я приказал своему Искину отчалив, отлететь от соперника на пару сотен метров. От мыслей прихватизировать и корабль Болота я отказался. Исходя из ранее подслушанных мной бесед Манама и его необъятной половинки, его брат был гораздо сообразительней. На защите себя любимого он не экономил как Манама и пара троек противо-абордажных дроидов на борту его корабля точно имелась. Так что ну его как говорится: - нафиг. Наводя плазменную турель на дюзы маршевых двигателей нещадно терявшей воздух яхты я выстрелил. Знания-то были, а вот практики ноль. Само собой с первого раза я промазал, слегка опалив плазмой лишь дюзы движка. Долго целясь, всё же парой удачных выстрелов я наконец-таки добился желаемого результата. Яхта Балота "колом" встала, вернее начала неуправляемо вращаться от взрыва маршевых двигателей, окончательно потеряв возможность двигаться. Медлить и искушать судьбу не стал, приказав Искину уходить в прыжок на максимально возможную дальность в сторону Фронтира. Не знаю, что там творилось на борту оставленного далеко позади меня судёнышка с двумя чернокожими братишками, меня теперь интересовала дальнейшая судьба уже самого себя. Погони, как и предполагалось не последовало. Спустя месяц полёта, осторожно прыгая по окраинам, и пару раз заправившись на удачно подвернувшихся на моём пути автоматических станциях заправки, я наконец-таки выпрыгнул из гипера на границе бесхозного космоса именуемом не иначе как Фронтир.
  Глава пятая.
  Система на галактической карте обозначалась как Даома. Она состояла из красного карлика и всего трёх планет, неспешно кружащихся вокруг него. Две из них, были ледяными и являлись совершенно непригодными по своим условиям для жизни, последняя так и вообще являлась газовым гигантом.
  Висевшая неподалёку от этой огромной планеты космическая станция, просто поражала своими размерами. Искусственное творение рук высокоразвитой цивилизации Содружества было огромно. Этот гигант, окружало невероятных размеров астероидное поле. - То что мне как раз и надо. - Решил я и полетел к этой самой станции.
  Яхту Манама, я продал первому встреченному мной в одном из её баров барыге. Найти подобного шустрого дельца для меня было совсем не трудно. Я опять добрым словом вспомнил Лероя который без проблем отпускал меня прогуляться за запчастями. На уже знакомых мне космических свалках какие были практически на любой большой станции всегда имелась пара тройка ушлых барыг, готовых продать тебе всё что угодно, а порой и купить у тебя что-либо, само собой если это в дальнейшем возможно для них с выгодой перепродать. А - эта, была просто огромна. Продал практически не торгуясь, всего-то за четыреста пятьдесят тысяч кредитов, сбагрил и все вещи бывшего хозяина, ещё выручив таким образом около сорока восьми тысяч. У него же, за триста тысяч купил себе попадавший под милитаризацию военный шахтёр "Крот - 4". Как барыга сказал: - это упрощённая версия всеми известного Жнеца . "Крот - 4" - это своего рода - два в одном шахтёр и мини обогатительная установка. Там же, купил за десять тысяч себе пару запасных комбезов и неплохой скафандр всего-то за пятнадцать китов "Ректонс - 6У" (один кит на местном жаргоне одна тысяча). Вспомнив про необходимость в будущем ремонта своего корабля приобрёл за двадцать китов и неплохого паукообразного универсального ремонтного дроида "Синоб - 8 У". Прикупил в одном из многочисленных магазинов станции большой запас офицерских сухпайков которые во много раз были лучше обычных. Изучать эту станцию и уж тем более шастать по ней не стал, стараясь как можно скорее убраться прочь. Такая спешка была вызвана во-первых: - желанием поскорей затеряться от возможных преследователей и во-вторых - ещё большим желанием наконец-таки обрести выстраданную мной свободу. Конечно можно было купить какой-нибудь другой кораблик попроще и умотать отсюда куда подальше. Но, вопрос: - куда? Искать меня всё равно станут, идентификатор корабля не так просто сменить, а если и можно, то я пока не владел подобными знаниями. На этой станции, как и везде во Фронтире, было полно этих грёбаных негров, Империя Арвар как-никак рядом, а я теперь один. У меня имелся неплохой шанс затеряться среди астероидов, при этом имея возможность хоть немного заработать на шахтёрстве. К тому же, купив за бесценок неплохую яхту, барыга сам затрёт мои следы, не желая конфискации чужой собственности приобретённой таким не совсем законным путём. Он ведь не дурак и сразу смекнул о том что я беглый раб, умыкнувший у своего хозяина кораблик. Впрочем, продав яхту, меня это уже нисколечко не волновало, теперь это уже не моя проблема и в его же интересах молчать.
  Переполнявшие меня чувства наконец-то обретённой свободы будоражили мозг ещё большим количеством вопросов. Первое - надо как-то легализоваться здесь. Проще говоря получить гражданство. Это хоть как-то худо-бедно мешало бы Арварцам безнаказанно в очередной раз захватить меня в рабство. С гражданами какого-либо государства такое во Фронтире не всегда прокатывало. За подобное могли лишить и жизни. Второе - это найти работу.
  С первым, не смотря на опасность быть вновь захваченным Арварцами, решил обождать. Осмотрюсь, что к чему, а том видно будет. Умудрённый опытом в общении с друзьями, такими как например - Онк, некогда жившем в этом псевдосвободным обществе и помня его рассказы об этом вольном Содружестве, я решил не торопить события. На счёт работы не беспокоился совсем. Её полно вокруг, стоит лишь этого захотеть. Знания имеются, желание тоже. Корабль, какой никакой теперь тоже имеется, наймусь в шахтёры, а там посмотрим. Всё же среди каменных глыб меня сложнее отыскать, чем на станции. А именно там, на мой взгляд сейчас и была для меня проблема. Регистрация понятное дело необходима. Но помня рассказы Онка про Содружество, выходило что если в течение пары дней не получить гражданство, то не имея вообще никакого, меня запросто могли выслать оттуда на все четыре стороны нисколечко не заботясь о дальнейшей моей судьбе. А там глядишь и очередное рабство не за горами. Конечно, можно прямиком направиться в миграционный центр и заявить о желании принять подданство представляющего там интересы какого-либо государства на территории которого и находилась эта база, но я не знал где именно нахожусь. Не знал и что за государственное образование владеет этой базой. Я вообще кроме того, что это уже точно не территория ненавистных мной Арварцев ничего не знал об этом месте. Не знал и законы этого космического образования, а они наверняка несколько отличались от тех, что в Содружестве. Впрочем, до него я так и не добрался. Да и не стремился я туда собственно. Мой бывший хозяин - Лерой, многое чего рассказал мне о жизни в этом Содружестве, да и предоставленный им ГаллоНет поведал о многом. В прочем не мало помог и мой рабский опыт нажитый в этом грёбаном Содружестве. По-честному жить здесь если и можно, то не именно здесь и похоже, что не такому нищему как я. Я же сейчас находился во Фронтире. Жаль конечно, что раньше именно эту его часть мы с Лероем так ни разу и не посетили, хоть какую-нибудь информацию сейчас я бы имел. Всё мне здесь было незнакомо и в диковинку. К тому же очень не хватало Онка. Привык я к нему и сдружился.
  Легализация пока отменяется. Надо думать что-то другое. Заявись туда, миграционные службы начнут выяснять откуда я вообще здесь появился, да и вообще собственно кто я такой. Можно конечно было залезть в тот же ГалоНет и узнать о этой станции, да и вообще обо всём что здесь происходит, но необходима регистрация аккаунта, а лишь только это, уже тянет за собой многое. Это и номер банковского счёта для оплаты доступа ГалоНету (открытый Лероем счёт был пуст, да и работал он только лишь на территории арварского государства), и ИФК, да и номер моё нейросети в этом случае засветился бы. Дело в том, что у каждого родившегося в Содружестве имелась своя ИФК (Индивидуальная физиологическая карта) со всеми параметрами разумного существа, у меня такой не было, а подобное в Содружестве нонсенс. Нет, конечно, разумные рожали незаконно и без всякой там регистрации детей, но это были либо рабы, либо нарушившие закон. И то и другое, влекло за собой бесконечную чреду всякого рода там проверок. А оно мне надо? Во Фронтире гораздо проще устроиться и обосноваться получив практически любое гражданство, были бы кредиты... Вот их-то как раз таки у меня и нет, а тех, что удалось заработать продав корабль Манама, да кто му же после покупки "Крота" вместе со всем остальным на долго не хватит. Нужно заработать их и слава богу, что ни кто не спросит тебя кто ты и откуда среди огромной массы шахтёров. Лишь бы выполнял контракт да было бы куда отчислять заработанные тобой кредиты, а там - твоё дело. В общем, тема с шахтёрством было самое ТО сейчас для меня. Собрав свои нехитрые пожитки, погрузив в трюм шахтёрского корабля всё приобретённое у барыги, я полетел к астероидному полю, где как мне сказали и находится небольшая база шахтёров.
  - Ну что в шахтёры решил податься? Правильное решение... Не стоит светиться на Дебресе. Освойся, пообвыкни тут, а там и решим твою проблему. Ты главное не отчаивайся. Не ты первый и думаю да и далеко не последний кто сумел вырваться из лап этих Арварцев. Я и сам такой.... Э-э, да я смотрю ты совсем поплыл. Давай-ка я отнесу тебя к себе в каюту... - Не высокий но коренастый бородатый мужичок, легко подхватил подмышки восьмидесяти килограммовое тело Алекса и поволок его к себе в каюту.
  Голова трещала от вчерашнего обильного возлияния. Я просто на радостях захотел нажраться, что собственно и сделал приказав своей нейросети беспрепятственно пропускать вовнутрь себя алкоголь. Смутно помнился разговор с... - Тфу ты чёрт как его там?... Кажется Мартином зовут бармена... - Я кое-как поднялся и шатаясь вышел из незнакомой мне комнаты.
  - Х-хм! Проснулся! Ну, присаживайся. Все уже разлетелись по вахтам. Кафу? Или что покрепче... - Я увидав бутылку, едва сумел сдержать спазм возникший в желудки.
  - Тихо, тихо!!! Не запачкай мне тут. Понимаю. На-ка выпей. Помогает. - Мартин протянул мне стакан с голубоватой жидкостью.
  Недолго думая и без тени сомнений я залпом отправил всё содержимое стакана в клокочущее нутро страдающего от похмелья организма. Мне показалось, что глаза вот-вот лопнут, выскочив из своих орбит. Жидкость буквально вскипятила мою кровь, полыхнув в ответку жаром в лицо. Спустя пару мгновений вдруг стало совсем легко.
  - Ну вот и славненько. Теперь порядок. С остальным справиться нейросеть. Надеюсь, не забыл включить её? - Мартин пододвинул ко мне кружку с ароматным кафой.
  Моё чисто случайное знакомство с похожим на Земного Михалыча (хозяином соседнего с моим гаража) - Мартином было моей удачей. Прилетев именно на эту крохотную станцию, в тоже время являвшуюся и временным домом для небольшой братии шахтёров, я познакомился как мне показалось с хорошим мужиком. Не знаю, что на меня нахлынуло, но я в зюзю нажрался в первый же день моего прилёта к небольшой станции среди ещё десятка подобных, разбросанных по всему огромному астероидному полю. Мартин был бригадирам сорока двух шахтёров, я как раз и стал сорок вторым. Ещё он был приёмщиком различной руды привозимой ребятами из недельной смены по её добыче. Прибывшая с накопленной рудой внутри трюма своего корабля, смена отдыхала всю последующую неделю занимаясь своими делами и передав таким образом вахту остальным. Шахтёрские лоханки имелись не у всех потому и менялись они посменно переходя таким образом от одной паре человек другой. Как объяснил Мартин такой порядок они сами устанавливали в заранее сколоченном микроколлективе, как правило состоявшем из четырёх человек или как они сами её называли: - семьёй. А ещё, Мартин был душой этого сурового коллектива шахтёров и одновременно барменом, славной уютной кафешки являвшейся к тому же и многосекционным их домом.
   Жить и работать поочерёдно внутри небольшого шахтёрского кораблика, было конечно можно, но очень уж неуютно и к тому же тесно. Шахтёрам до чёртиков надоедал их корабль за недельную смену. Постоянно вдвоём находясь внутри тесного его убранства работать и спать, поочерёдно пользуясь одной единственной койкой, не всем это было под силу.
  Мой "Крот - 4" был большой редкостью среди подобного шахтёрского братства, да и стоил он, как я позже узнал весьма дорого. Не каждая "семья" могла позволить себе такой. Мартин не спрашивал, откуда у меня подобный дорогой кораблик. Думаю, он всё и так прекрасно понимал и вполне догадался, откуда он появился у меня. Хотя, я не уверен, что напившись вчера, не сказал ему чего лишнего попьяне. Ну да ладно, сказал и сказал, что теперь.
  "Крот - 4" был похож на толстое веретено, радиусом в десять метров в самой широкой части и около двадцати трёх в длину. Пять метров кабина это если вместе с небольшим жилым отсеком на двоих, а не на одного как на простых шахтёрах. Жилой отсек "Крота" по сравнению с ихними был вполне себе комфортен и обитаем. Санузел совместно с душем, а через узкий коридорчик, ведущий в трюм и мини камбуз тоже, кстати, на двоих человек. Остальное пространство, а это десять тысяч кубов, занимал трюм с встроенной мини обогатительной фабрикой там же. Имел "Крот" четыре основных лазера служивших для отделения относительно небольших кусочков каменных глыб от астероида содержавшего ту или иную руду. Находились эти лазеры на острее конуса чуть сбоку самой рубки веретенообразного корабля, там же, а теперь уже снятые военными в скрытных специальных нишах размещались и боевые спарки турелей по обе стороны самой рубки. Как сказал продавец, за дополнительную плату, он готов вернуть всё вооружение обратно и даже помочь куда-нибудь приляпать если надо пару ракетных установок для усиления. Само собой отказываться от подобного я не стал и доплатив при покупки "Крота" ещё пятьдесят тысяч кредитов, обзавёлся ранее перечисленным вооружением лишь с одной разницей, что Барыга рекомендовал почему-то поставить прямо за турелями две шахты с ракетами ПРО, я же, настоял разместить их в самом хвосте своего корабля. Такое решение было обусловлено тем, что я, во-первых - вообще не собирался на кого-либо нападать, во-вторых - если потребуется от кого-то смыться (а не в меру шустрый шахтёр мог и такое), то отбиваться от выпущенных тебе взад ракет таким образом куда сподручней чем отстреливаться разместив их у себя над кокпитом. "Крот - 4" был снабжён и парой гравизахватов расположенных с обоих боков по центру своего корпуса. Выглядели они в виде обычных манипуляторов в не рабочем состоянии скрытых в специальных нишах корпуса корабля и предназначались как для обычного - механического захвата, так и гравитационного которым в основном и пользовались шахтёры, захватив кусок руды и подав его себе в трюм. Там уже, вместо хаотично весьма не плотно сложенных кусков руды имелась возможность, запустив дробилку, превратить всё это дело практически в пыль. Но и это было ещё далеко не всё, что умел делать военный шахтёр. Если включить мини обогатительную фабрику, которая имелось всё в том же трюме, то на выходе получался уже обогащённый концентрат который и стоил в разы дороже, чем обычная перемолотая и прессованная руда, да и влезало его куда больше. Жаль конечно, что для этого процесса у меня не было необходимых ингредиентов, то есть специальных картриджей. С ними, если мне вдруг они понадобятся, тот барыга обещал помочь позже, объяснив отсутствие у него необходимых химикатов в связи с не востребованностью. Но и без них очищенная и дроблёная руда стоила на порядок больше простых не молотых и неочищенных глыб.
  Мартин говорил, что в открытом космосе уж очень эффектно смотрится дробление руды и получение концентрата. Если смотреть извне, то середина корпуса "Крота" окутанная выбрасываемым пылевым облаком оставшимся от отделённой породы, словно огромной бочкой некой центрифуги, начинала вращаться вокруг своей оси, при этом дробя и фильтруя очищенную руду в пыль.
   Я ещё даже ещё не смотрел рабочее или нет оборудование моего шахтёра. Но Мартин уверял, что подобные "Кроты" весьма надёжны, а встроенными обогатителями так зачастую никто и не пользовался. В силу того, что сама фабрика обогатитель у военных всегда была под боком, то на "Кротах" их никто и не включал. Зачастую желая иметь более вместительный трюм, эти обогатители вообще за ненадобностью выбрасывали. Проще было не "парясь" возить обычную руду, чем ждать когда наполнится концентратом и без того не малый трюм такого на вид вроде как и небольшого судёнышка. - Не волнуйся, думаю наверняка всё там цело. Военным это делать был незачем, они даже не включали её ни разу. - Уверял меня Мартин.
  Проведя в ничего не деланье пару дней на станции шахтёров, так сказать адаптируясь к местным реалиям, я вдруг ощутил, что сидеть без дела уже не могу.
  - Слушай Мартин, что-то мне стало как-то не привычно скучно, давай-ка я тоже малость поработаю, авось и в раж войду да понравиться мне это дело, как думаешь?
  - Дело твоё Алекс. Ты теперь свободный человек. А на счёт гражданства - не переживай. Уж поверь мне, таких как ты хватает во Фронтире. Никому ты ничем не обязан, что хочешь - то и делай. А что, как ты их называешь - Фрилансеры живут здесь порой и не хуже тех, что перебрались к центральным мирам. Были бы деньги, а на них купить можно многое... Давай, слетай пару раз посмотри что да как там. Вернёшься, глядишь кого и в помощь подыщем. Тем более тебе нужен напарник. Одному будет не с руки, да к тому же скучно очень. Там ведь одни камни кругом, тоска в общем. Если учить нечего, то хоть фильмами запасись. Вот что я тебе скажу: - Попривыкни тут, присмотрись к людям. Понравится - останешься, а - нет, ну значит найдёшь себе другое занятие. Ты ещё даже всех наших шахтёров не повидал на станции, кое-кто где-то ещё долбит камни, забравшись подальше. Да, кстати, тут прошлый год затесался к нам такой же как и ты бедолага бежавший от черномазых тварей. Может, сдружишься с ним да возьмёшь потом к себе в напарники? А то болтается он всё это время без пары, вечно подменяя кого-то. - Мартин протирая полотенцем и без того чистый стакан на минутку задумавшись продолжил: - Правда, какой-то он на мой взгляд странный. Неразговорчивый он, в общем. Но зато и не балабол, как Тирк с Лемом. Помнишь тех рыжих близнецов - говорунов, что в прошлый раз порядком тебе надоели своими рассказами? - Во-во, они самые. - Ответил Мартин, на мой подтверждающий его слова кивок. - Конечно, оно гораздо лучше, когда напарник баба. Но сам понимаешь, чего нет - того нет, все давно уже заняты. Ты загляни сюда через недельку, он как раз таки должен будет вернуться. - Посоветовал мне Мартин.
  На следующий день я уже летел за первым моим по-настоящему желанным заработком. Хорошо хоть послушав продавца этого веретенообразного кораблика, в тот раз я сразу купил его вместе с необходимыми для работы на нём базами знаний. Иначе сидеть бы мне сиднем среди каменных глыб не зная что куда и для чего служит отдаваясь на милость Искина. Шахтёрские базы я выучил быстро, ещё находясь у Мартина, причём проделал всё это, ни грамма не напрягаясь. Оказывается, ничего не мешало мне изучать их на подсознательном уровне, так сказать, в фоновом режиме. Поколдовав над управлением и подстроив шахтёрский кораблик так сказать под себя, я передал все рабочие процессы в подчинение его Искину. Мой "Крот" спустя всего лишь день, уже во всю мощь своими лазерами кромсал содержавшую обычную железную руду ближайшую к станции Мартина каменюку. Мне было совершенно без разницы, что и где ковырять, я всего лишь приноравливался, обучаясь пока необычному для меня ремеслу шахтёра. Обогатительную фабрику я запустил, только когда забил до упора железной рудой весь грузовой отсек своего "Крота", желая проверить в работе имевшийся в наличии один единственный картридж к ней. Впрочем, ничего у меня сразу не получилось. Искин корабля выдал ошибку, объяснил её тем, что в отсеке попросту не осталось места под выход готового концентрата. Пришлось, стабилизировав корабль в пространстве и лишив его какого-либо вращения аккуратно разгрузить часть руды за борт. Ради такого случая, запустив дробилку и обогатитель, я выбрался в открытый космос посмотреть на ранее описываемое Мартином чудо.
  Двадцати трёх метровое веретено, окутанное шламовой пылью породы, беззвучно вращая свою центральную часть, выглядело и вправду весьма прикольно. Малость освободив после размола глыб место в трюме подобрал и выброшенные мной куски руды, но оказалось что я почти пуст, настолько плотно был уложен прессованный концентрат. Пришлось искать новую глыбу с рудой и перерабатывать её. Заполнив весь трюм уже насыщенным концентратом, я полетел обратно к Мартину. Неделя прошла и те шахтёры, с которыми я ещё не был знаком, должны были уже вернуться и быть на базе.
  Разгрузив концентрат и получив свои первые, заработанные мной на свободе кредиты, я направился в бар. Не то что уж очень горел желанием их потратить, нет, я хотел познакомиться с остальными, да впрочем, и расслабиться был не прочь.
  - О-о! дружище Алекс! С почином тебя! - Встречая меня, воскликнул, оторвавшись от своего любимого занятия протирания чистых стаканов Мартин. - Да я смотрю, ты теперь почти настоящий шахтёр, а? Ну-ка ребята, давайте-ка примем ещё одного в наше братство! - Ко мне тут же подбежала пара крепких ребят, и усадив меня у стойки бара, велела выпить здоровенный бокал планетарки предварительно опустив на его дно кусок астероидной породы.
  - Давай-давай!! Пей - до дна! Таков наш обычай приёма в шахтёры! - Велел рыжебородый и лысый детина, дружески при этом хлопнув меня по плечу.
  Повернувшись к залу, чтобы все видели, я стал большими глотками поглощать адскую смесь, среди космического люда называвшуюся - планетаркой. По мере того как я задирал выше голову, стараясь быстрее проглотить обжигавший, казалось саму душу напиток, тем ниже опускалось моё сердце глазами смотревшее в спину до боли знакомого мне человека. Лица седевшего ко мне спиной, к тому же ещё за самым дальним от входа столиком само собой я не видел. Но что-то ёкнув в груди, говорило что это именно он. Это - Онк!
  Поставив бокал на стойку, поблагодарив ребят за оказанное доверие и приём меня в свои ряды, я на ватных ногах двинулся к тому столику. Чем ближе я подходил, тем сильней лихорадочно билось моё сердце и без того готовое выскочить из груди.
  - Онк!?... Почему-то севшим до хрипоты голосом, неуверенно произнёс я подходя к нему со спины.
  Медленно обернувшись, на меня посмотрело обезображенное шрамом лицо моего друга Онка.
  - Онк!? Дружище! Онк! Это ты?! Я кинулся к едва успевавшему встать из-за своего стола мужику, и тут же сграбастал того в своих объятьях. В зале на какое-то время повисла непривычная для подобного заведения тишина. Взгляды пары десятков шахтёров были устремлены на стоявших в обнимку как братья незнакомых им людей.
  В тот день пили все, и пили крепко за дружбу. Все прекрасно понимали и знали, что такое настоящая мужская дружба и горестная разлука, разъединившая нас на долгие годы. Трезвели, приводимые в чувства своими же нейросетями, следившими за организмами хозяев. Хозяев, которые почему-то пытались себя убить таким незамысловатым способом, как возлиянием несчётного количества алкоголя внутрь. Трезвели и снова пили, вспоминая друзей и подруг погибших на бескрайних просторах необъятного космоса.
  Нам было о чём поговорить, а потому, оставив весёлую компанию в баре, мы с Онком в обнимку и слегка шатаясь, отправились на борт моего рабочего места, которое с недавних пор стало ещё и моим домом. Первое что я спросил у своего друга, это было: - Как ты выжил Онк? Вторым вопросом - это было уже моё удивление. - Этого ведь попросту не может быть Онк! Ведь так не бывает, правда Онк? Но как? Как же мы встретились?
  - Нет, нет, нет!!! Не спеши! Не всё сразу. Лучше отвечу сразу же на твой второй вопрос... Помнишь я как-то говорил: - Космос - большой. Но и там меж собой каменюки порой сталкиваются. Вот и сошлись наши орбиты вновь дружище Алекс! Вот только на первый вопрос не обижайся, но пока отвечать не стану. Знаешь, если честно, так не хочется сейчас вспоминать про то как я выжил в аду арены. Давай в другой раз, а? Лучше давай сегодня просто посидим молча и выпьем что ли. Мы снова вместе, а это пожалуй самое главное. Верно дружище?! - Верно Онк! - Мы крепко по-дружески обнялись.
  Само собой молча посидеть нам не получилось. Ещё бы, столько не видеть друг друга, постоянно думая о том, что твоего друга возможно больше и нет в живых. Одним словом, выпив по баночке напитка очень похожего на Земное пиво, разговор завертелся с новой силой...
  - Ну что, как тебе новое занятие? Не утомляет копание в астероидах? - Онк, как-то вопросительно с некой подоплёкой глянул на меня.
  - Да-а я как-то пока даже и не знаю... Сам видишь, я тут всего-то ничего. Вроде как надоесть пока не успело, а что? Есть предложение получше? Кстати, я до сих пор пока БОМЖУЮ. - Видя вопрошающий взгляд по поводу незнакомого ему слова - Бомжую. Пояснил: - Ну, это как вы вроде называете тут - не получил нигде и никакого пока гражданства. Без определённого места жительства в общем что ли. Фрилансер я, одним словом.
  - Ясно. Знаешь Алекс? В общем-то, это и к лучшему. Сейчас поясню. - Онк на минутку задумался, явно собираясь с мыслями.
  - Помнишь те базы, что мы нашли в каюте Мавруса? Надеюсь, ты выучил их?
  - Конечно помню и выучил. Причём уже давно, а что?
  - Те базы - Ксенобиология и Фармацевт. Они между прочим могут здорово помочь нам и дать возможность совсем даже неслабо подзаработать. Слушай меня внимательно...
  Онк рассказал мне о том, что попав в прошлый раз как и я в рабство. Некоторое время он пробыл рабом на корабле наркоторговцев возивших какую-то особо ценную в Содружестве дурь. Точнее сырьё, которое и служило для её производства. За ним они отправлялись далеко за пределы Фронтира, забираясь вглубь принадлежавших паукообразным арханоидам территорий. Такое занятие, как пояснил мне Онк, было рисковым и даже более того, оно являлось смертельно опасным. Несмотря на договорённости меж Содружеством и архами не нарушать после длительной войны границ установленных меж ними, подобное всё же иногда происходило. Каждого кто пересёк границы Фронтира, с обеих сторон ожидала смерть. Исключением являлись лишь одиночные корабли ныне не враждующих сторон, изредка облетавших границы своих владений и саму территорию Фронтира. Те же корабли, что пролетев Фронтир и попадя непосредственно во владения арханоидов, нещадно уничтожались пауками как нарушившие договор. Так как Фронтир, по договору не принадлежал какой-нибудь из ранее враждующих сторон, то и строить там, что-либо тоже было запрещено. Пираты и прочие мелкие фракции обустраивались там на свой страх и риск. Никто их там не защищал, впрочем, и не мешал их частенько незаконной деятельности. Именно во Фронтире и находились фабрики производившие наркоту и прочие запрещённые, но не менее ценные в Содружестве препараты. Онк рассказал мне, что бывшие его владельцы, погибшие от стычки со своими же конкурентами, посещая территорию архов, находили там огромные астероиды или планетоиды, на которых архи и выращивали для себя биоматериалы. Слизь и мох, походивший на некий лишайник, живущий в открытом космосе на подобных каменных глыбах, почему-то находились только лишь на территории подконтрольной архами. Из полученных знаний по Ксенобиологии, нам было известно, что архи создавали внутри гигантских астероидов свои живые корабли. Также там говорилось о том, что некая слизь и мох является пищей для расы разумных паукообразных существ. Учёные Содружества до сих пор ещё плохо изучили особенности этих способных жить и размножаться в открытом космосе непонятных растений. Потому вывозимая оттуда таким смертельно опасным способом мох и слизь, стоили в Содружестве очень дорого. Военные и прочие силовые структуры тут же на всё это наложили свою железную лапу. Незаконный оборот подобных ингредиентов был строго-настрого запрещён. Доступ к такому ценному сырью имели лишь государственные фармакологические структуры Содружества, притом охраняемые элитными войсками. Само собой всё это лишь сильнее подстегнуло всевозможные криминальные структуры к широкой деятельности по созданию лучшей в галактике наркоты. В прочем, все смотрели на этот запрет по-своему. Подобные ограничения и сверх-строгие меры лишь повышали стоимость конечного продукта среди "теневых компаний". А таковые хоть и преследовались законом, гарантированно привлекавших всех участников подобных группировок к пожизненному заключению на планетах тюрьмах, всякий раз возникали заново. К тому же, как теперь стало ясно, пираты нашли способ производить из спор космического мха высококлассную дурь, именуемую не иначе как "Лорианская пыльца". В свою очередь, чуть позже, получив достаточно образцов мха и слизи, учёным Содружества наконец-таки удалось совершить прорыв в области повышения долголетия жизни разумных, создав очередной и самый эффективный среди прочих эликсир молодости и долголетия.
  По изученным базам Ксенобиология и Фармацевт, в придачу ещё из личного опыта Онка которого заставляли участвовать в добыче подобных ингредиентов, выходило, что мох и слизь, вернее споры этого мха, используются наркоделецами для производства различных запрещённых препаратов. Весь этот ажиотаж вокруг пресловутого мха и слизи доставляемого на территорию Фронтира смертельно опасным путём было лишь только наруку нам. База шахтёров, на которую волей случая нас занесло, была ближайшей к владениям арханоидов. Оказывается Онк, знал уже и точки сбыта этой наркоты. Мало того, он даже сам лично успел пообщаться с тамошними барыгами, найдя среди них своего земляка.
  - Так ты, оказывается, давно спланировал всё это? - Почему-то нисколечко не удивившись его рассказу, спросил я.
  - Ну, предположим не всё, а только саму возможность перебраться сюда. Остальное за меня сделали конкуренты, убив моих прежних хозяев и принудительно переместив меня поближе к станции Дебрес в качестве бойца арены. Мне конечно, пришлось потом ещё полгода сражаться на арене, постоянно рискуя быть убитым. Но и здесь мне помог случай. После очередного поединка меня за блистательную победу хоть и доставшуюся мне ценой глубокого шрама, - Онк провёл рукой по розовому рубцу, пересекавшего его лицо от края левой брови до подбородка, - выкупил себе один богатенький Арварец. Он был настолько самонадеян, что решил привезти меня на Дебрес и здесь устроить показательный гладиаторский бой с моим участием. На моё счастье его кто-то сдал. Думаю, здесь и своих тотализаторов хватает. Едва бой только начался как в помещение с импровизированной ареной ворвалась СБ. станции вместе с копами. Освободив меня и повязав всех остальных, они быстро прикрыли эту не подконтрольную им лавочку. Говорю же, всё неспроста, видать, всё было кем-то проплачено. Вселенская мафия и здесь пустила корни. Думаю, это дело рук всё тех же СБ. - Немного отвлёкшись, сказал он.
  - Ну, а дальше? Как тебя к шахтёрам-то занесло? - Вставил свой вопрос я.
  - Дальше? А дальше. Недолго думая я бежал от тотальной слежки вместе с каким-то шахтёром, прилетевшим на Дебрес по своим личным делам. Как видишь, теперь я здесь и сижу перед тобой.
  Хочешь не хочешь, а мне в свою очередь пришлось рассказать ему все невзгоды, выпавшие на мою душу. Несмотря на содрогание даже от одних только воспоминаний моего сексуального рабства, пришлось по настоянию Онка, во всех подробностях рассказать ему про сексуальное рабство у черномазой сучки. Посочувствовав мне, по его просьбе затем уже поведал и о своём заточении у жирного борова Манама. Многократно возвращаясь к теме моего рабства у чернокожей стервы, словно издеваясь надомной своими просьбами рассказать некоторые особо заинтриговавшие его моменты, мы наконец-то вернулись к изначальной теме нашей беседы.
  Суть предложения Онка заключалась в том, чтобы забросить с его точки зрения это бесполезное "ковыряние в каменюках", и заняться пускай и рисковым не законным, но гораздо прибыльным делом. Он заметил, что в принципе никаких крупных вложений в этот незаконный бизнес и не потребуется. Необходимо лишь только само оборудование для сбора этого-самого мха и слизи. Онк уверил меня, что имея ремонтного дроида мы без особых проблем сами же и соберём его. Благо будучи техником, подобное устройства ему довелось не раз чинить и он сумел изучить их досконально. Предложение было очень даже себе интересным. Если бы мне раньше кто сказал, что я свяжу свою дальнейшую жизнь с таким презренным и мерзким по "Земным меркам" бизнесом, то я само собой послал бы того куда подальше. Теперь же, пройдя сквозь много годовую рабскую боль и унижения, я больше не питал никаких иллюзий к этому свободному по меркам космоса Содружеству. Оно само себя загнало в такие рамки и достойно подобного отношения со стороны своего же общества. Как не покажется это странным, но теперь я обеими руками был - ЗА! Глава шестая. - Онк, а зачем оно тебе всё надо? Для чего тебе рисковать своей шкурой в таком смертельно опасном занятии? У тебя же вроде как была своя цель. Ты же в инженеры решил податься. Корабли хотел для Содружества строить. Или я что-то там путаю? Глянув на меня исподлобья, Онк нахмурюсь, ответил: - Знаешь Алекс, когда родное для тебя государство откровенно плюёт тебе в лицо, так и хочется со своей стороны ему в ответку тоже кинуть какую-нибудь 'благодарность'. - Что-то не пойму. О чём это ты? - Недоумённо спросил я. - Да всё о том же. За мою службу и гражданский долг перед Содружеством. Как-то обратившись напрямую в тот самый отдел восьмого флота Империи Атаран, который и направил меня на ту бойню за клочок Фронтира, мне ответили, что меня уже давно списали как 'допустимые в бою потери'. В общем, не должно меня быть в живых и всё тут. Ну, не то что бы именно так и сказали, но я расценил услышанное именно так. А как только я заявил, что находился в плену на территории Арвар, мне тут же напомнили о необходимости в первую очередь посетить отдел СБ. восьмого флота Империи Атаран. На мой вопрос: - Для чего всё это им нужно? Ответили просто: - Так как я находился некоторое время в плену на тот момент вражеского государства, то мне необходимо пройти специальную проверку ментосканирования мозга, при этом успокоив, мол если не будет найдено намёков на моё предательство, тогда уже и будут решать вопрос о возможной компенсации. Майор, с которым я общался, добавил, что потом после полной проверки, надо будет ещё установить достоверность моего ДНКА, и вот только тогда возможно моё дело пересмотрят через несколько лет. - Сволочи они, одним словом Алекс. Не нужны мне ихние подачки. Я вообще теперь думаю, что напрасно засветился перед ними. - Раздосадовано добавил Онк. - Это ещё почему же? Ты ведь всего-навсего потребовал то, что тебе полагается, так ведь? Или я тогда не совсем понимаю твою ситуацию? - Удивлённо спросил я. В изученных мной базах 'Юрист по третий ранг', выходило что описанные Онком действия с его стороны вполне правомерны и ему как гражданину Атаранской Империи полагается компенсация, и причём не малая. - Так-то оно так. Но чинуши, сидящие в своих обставленных изысканной роскошью кабинетах, давно попилили деньги положенные таким как я. А в плен в тот раз действительно попало очень уж много народу. Общая сумма подобных компенсаций наверняка просто огромна. Им проще будет убрать меня, раздавив как надоедливою мошку, чем восстановить моё дело и вернуть давно потраченные ими же кредиты. А для службы безопасности, так вообще, я им как - Вселенский подарок. На меня можно списать всё что угодно. И предательства, якобы имевшие место быть среди личного состава корабля, и просто банальные ошибки командного состава, введшего в бой за ту проклятую систему флот без всякого там прикрытия. В общем, как ты иногда говоришь на своём Земном, я у них буду вроде вашего 'козла отпущения'. - Так ты хочешь оставить всё как есть? - Начиная понимать под ковёрную возню тамошних чиновников уж очень смахивавшую на Земную коррупцию, негодуя за друга, спросил я. - Да и хрен с ними! Пускай суки подавятся. Лишь бы меня не трогали... Э-эх! Зря я заварил эту кашу. Ой чую - зря! - Да ладно тебе, успокойся. Возможно, раз ты так говоришь об них им попросту будет лень переться 'к чёрту на кулички' и искать тебя здесь. Мы ведь почти у самых границ с архами. Конечно, 'ухо будем держать в остро', но и убиваться по этому поводу не стоит. Что сделано - то сделано. Давай лучше обдумаем со всех сторон твоё предложение. Я вообще-то в принципе согласен Онк. Давай брать от жизни по полной. Я так полагаю, та дурь, как ты её там назвал, стоит совсем не дёшево, ведь так? А значит простым обывателям Содружества она не по карману. Выходит ей забавляются только богатенькие? Возможно, даже и те самые чинуши, что обобрали тебя до нитки. Так давай дадим им то, что они так сильно хотят, а Онк? - Алекс! Дружище! Я знал, что ты со мной! - Сияя от радости, одобрил моё решение Онк. Мы резонно решили пока особо не отсвечивать, а как и все, до поры до времени угрюмо долбить астероидное поле. В первую очередь нам необходимо подыскать для себя уютное гнёздышко в виде огромного астероида. Само собой Онк стал моим напарником и вторым членом экипажа 'Крота'. Это астероидное поле начали 'крошить' сравнительно недавно. Прошло всего-то тридцать лет как в эту систему стали забираться как их величают - мусорщики, отчаянные любители поживиться чем-либо в виде брошенных после великой битвы с архами разношёрстных корабликов. Но здесь, их ждало полное разочарование и как говориться - облом. Кроме двух мёртвых планет и газового гиганта, крутившихся на своих орбитах вокруг красного карлика, ничего здесь не было. Но, зато, имелось обширное астероидное поле, к тому же нередко содержавшее в огромных своих глыбах редкие и дорогие руды. Почуяв не плохую прибыль шахтёрский картель, невзирая на чрезмерную опасность и близость к границам архов, на свой страх и риск разместил здесь свою базу Дебрес, повесив её на орбите газового гиганта. Бармен Мартин уверял, что сюда он попал едва ли не первым среди немногочисленных шахтёров которые имели все шансы на тот момент неплохо тут подзаработать. Основная база, а в те времена Дебрес была единственной и конкурентов у шахтёров, попросту не было. Это уже потом, почуяв льющееся рекой в руки простых работяг кредиты, эта система стала по-настоящему интересна всем остальным. Сейчас на рудных копях работало, без малого около десяти тысяч шахтёров. Но и это была капля в безмерном море, которым являлось необъятное астероидное поле, распростёртое вокруг пресловутого газового гиганта. С тем успехом, что его сейчас ковыряет такая горстка машин и людей его ещё не менее сотни лет будут усваивать, нещадно дробя астероиды. Решение создать себе базу внутри огромного астероида обуславливалось ещё тем, что мы с Онком решили играть по-крупному. Вначале, обустроим себе уютное гнёздышко и одновременно базу со складами хранения. Подзаработав достаточно для покупки своей собственной лаборатории мы собирались в недалёком будущем, наладить производства уже очищенного сырья, а не просто тупо ежечасно рискуя свой шкурой возить мох и слизь для оптовых скупщиков. В своих мечтах, Онк вообще видел нас как самостоятельных производителей этой дорогущей дури такой как - 'Лорианская пыльца'. - А что, знаний хватает, технологию - со временем отработаем. Станем крутыми наркодельцами! А , Алекс? Как тебе такие перспективы? - Ты же знаешь Онк, я только - ЗА! Сама идея с базой внутри огромного астероида принадлежала Онку, я только поправил его решение, предложив в свою очередь подыскать тот который имеет внутри себя обширные пустоты. Наш крот, как нельзя лучше подходил для рытья тоннелей в каменных глыбах. Вот только подходящей под наши запросы мы всё никак не могли подобрать. Как оказалось это не совсем просто сделать. Хоть наш 'Крот' и имел на своём борту неплохой сканер минералов, позволявший на приличном расстоянии обнаруживать не только необходимую руду, но даже находить её с заданными нами параметрами, такими как: плотность или насыщенность чужеродными вкраплениями и прочем, но вот не задача, он не видел этих самых пустот в астероидах. Огромных глыб было полно в округе, однако потратить месяц на банальную выемку внутри них необходимого нам пространства, было бы глупо. - Что-то вы последнее время стали подолгу пропадать среди астероидов. Уж не встретили вы там себе подружек среди архов? Смотрите, а то сожрут вас вместе с причиндалами, и глазом моргнуть не успеете. - Прикалывался над действительно порой долгим нашим отсутствием на базе, наш бармен и бригадир Мартин. - Слушай Мартин, ты не можешь нам на несколько дней одолжить свой грузовой бот? Мы с Онком хотим немножко модернизировать своего 'Крота'. - И чем это он вас не устраивает? По-моему, так он лучший, из тех, что мне доводилось видеть. Что вам там не нравиться в нем? - Многое. Так ты дашь или нет? - Нежилая посвящать того в наши планы, уклончиво ответил я. - Ну... как я могу отказать своим компаньонам. Конечно, берите. - Расплывшись в широкой улыбке, видя напряжённое лицо Онка, как-то уж не естественно просто, ответил Мартин. На счёт женского пола Мартин отчасти был прав. Нельзя постоянно все 'подобные напряги' скидывать на свою нейросеть. Она конечно способна подавлять гормональные вспышки организма, но не стоит этим успокаивать себя. Некая разрядка всё же, обязательна для мужчин нужна, впрочем, и женщинам тоже. Хотя мы и не заключали с Мартином никакого контракта, обязующего нас доставлять определённое количество обозначенной им руды, но он и сам, чисто по-человечьи заботился о нас и порой даже выручал попавшего в беду шахтёра. Такое, к сожалению иногда случалось. Особенно с новичками, непонятно для чего забиравшимися далеко вглубь астероидного поля. Некоторые почему-то считали, что именно там висевшие в пустоте каменюки гораздо богаче на руду, чем те, которые были совсем рядом с базой. У таких самоуверенных и бесшабашных, не редко кончался запас кислорода или еды. К счастью, смертельных случаев с момента моего здесь присутствия пока не было. Но даже мы с Онком пару раз, так сказать, оказались на грани. У нас, увлёкшись поиском подходящего астероида, чуть было не кончился воздух и вода. Наше счастье, что у обоих были неплохие скафандры с большим запасом автономности. - Спасибо Мартин, ты настоящий друг! - Поблагодарил я того, хлопнув дружески по плечу. Разгрузив концентрат в одном из приёмников базы, при этом истратив на его приготовление все реагенты, мы, получив от Мартина на свои счета аж по десять тысяч кредитов, весьма довольные собой отправились в бар. Поужинав в компании таких же, как и мы шахтёров, получив от Мартина доступ к его боту, в этот же день отчалили в сторону Дебреса. На самом деле, грузовой бот понадобился нам не только для модернизации и пополнения запасами реагентов обогатительной фабрики нашего 'Крота', мы хотели смотаться туда и присмотреть для себя пустотный сканер. На худой конец не найдя такового, купить там пару тяжёлых мин. Да - да, именно мин, которыми минируют проходы к особо важным объектам в космосе. Онк имел гораздо более обширные знания в технике и вооружении, чем я. Как-никак без пяти минут почти инженер. Именно он и предложил, прикупив мину разобрать и вынуть из неё специальный модуль. - Алекс, как ты думаешь, почему враг иногда способен незаметно подкравшись уничтожить даже сильного противника, а вот от банальной мины, никому спастись не удаётся, а? - Ну-у, не знаю... наверное скрытность включает чтобы подобраться незаметно. - Верно! Вот только укрыться от обычной мины, никакой тебе скрыт не поможет. И знаешь почему? Ладно, не парь себе мозги, отвечу сам. Всё потому, что она имеет внутри себя специальный сканер. Не знаю конечно, на каком именно принципе он работает, для этого по-моему нужны специальные секретные базы знаний, но вот вынуть его из мины я сумею. Ты конечно спросишь для чего это нам собственно надобно? Отвечу. Это мы пока здесь ковыряемся относительно безопасно среди камней, а там, за границей Фронтира за нами уже будут следить архи. Горе тем, кто вовремя не успеет заметить их и скрыться. Для этого дела нам и понадобиться мина. Я всё мотал на ус, пока был в плену у наркодилеров. Уж не знаю, кто из них до этого додумался, но с подобным, да к тому же модернизированным сканером этой самой пресловутой мины, архов мы видели ещё издалека. Думаю, те и сами нас не замечали, пока не приближались почти вплотную. Но на такой случай, мы выключали абсолютно всё оборудование на корабле, делая его практически не видимым для любого радара. Перелёт до Дебреса прошёл штатно. Там мы с Онком спокойно успели затариться всем нам необходимым для длительных полётов, и даже купили пару больших пустотных мин, вызвав при этом недоумение у тамошнего барыги. Но, как и всегда, во всём виноваты бабы. Загрузив всё необходимое на борт арендованного бота, мы само собой пошли снимать девок. Идти в бордель мы оба не хотели, потому, пошли искать 'живую любовь' в кабаке. Скажу сразу, глупое это было занятие. Никакой душевной любви там и близко не было. Мы с Онком конечно хорошенько поддали, нет чтобы как говорят дёрнуть по паре стопок, так мы подсев за столик к приглянувшимся нам, судя по виду метискам, стали угощая их и сами злоупотреблять огромным количеством алкоголя. Нет, не подумайте, что мы сплоховали, нет. Девок, мы в одной из снятых на ночь комнат всё того же бара, само собой оттянули по полной. Вот только были они совсем не одни как оказалось в этом грёбаном кабаке. Едва проснувшись, мы обнаружили себя голыми и к тому же привязанными спиной к друг другу. Перед нами на стуле восседал само собой негр. Скалясь белыми - как снег зубами, шамкая толстыми - как пельмени губами, он, поздоровавшись, вежливо предложил нам поделиться под протокол всеми имевшимися на тот момент у нас кредитами. Окончательно протрезвев от такой наглости, мы взбешённые, не сговариваясь и дружно вскочив, кинулись на того как есть связанные и голые, сбив его своими тушами на пол. Приложив негра хорошенько в нос своим 'каменным лбом', да так что из его руки вылетел статер, неистово взревев, я велел изумлённым девкам развязать наши путы. Не знаю, вероятно негр ничего подобного от нас не ожидал. Он как честный сутенёр и пройдоха, решил обокрасть нас таким нехитрым способом. Спустя минуту, самодельные верёвки были с нас сняты, а негра продолжил пинать уже Онк. Девчонки оказались ни приделах. Их попросту банально запугав, заставили проделать с нами всё это. Обе они были почти вольными рабынями этого-самого ублюдка. Ну как вольными, у них не имелось рабских сетей и даже ошейника зато был имелся под протокол огромный долг перед этим чернокожим гадом. Когда-то, не сумев вовремя погасить кредит перед банком и даже распродав всё своё имущество (кстати, всё этому же негру), они попали к нему в зависимое под протокол сексуальное рабство. С их слов, это случилось на прошлой неделе. Негр был буквально взбешён, за то, что девушками, как и он сам, так некто и не воспользовался за всё время. Потому, он требовал от них быстрее погасить перед ним долг. Он угрозами велел Мике с Реной, опоив, связать нас, и уж потом вызвать его. Что собственно и произошло. На 'тешась' над негром, отведя так сказать истосковавшуюся по их рожам душу, а особенно кулаки, мы под протокол пожелали чтобы он без всяких там претензий освободил от долга обеих своих должниц. Получив желаемое, мы само собой потребовали у него и компенсации, так сказать за получение нами физического и морального вреда (мы ведь некоторое время по его прихоти и вине были накрепко связаны нежными руками девушек). Получив подтверждение о переводе равных долей на наши счета, в виде ста сорока тысяч каждому, включая девушек, мы отпустили неудачника на все четыре стороны. Влезая в створки стоявшего на причале бота, нас неожиданно остановил окрик одной из наших ночных пассий. Слёзно прося, им таки удалось убедить нас забрать их обеих с собой на шахтёрскую базу. Девушки сказали, что теперь им здесь не жить, что по сути являлось голимой правдой, да такой, что невольно мы стали причастны к их дальнейшей судьбе. Запись под протокол об отсутствии долга взятая с негра, гарантирует им дальнейшую свободу и избавление от висевших на их плечах обязательств, но - это, отнюдь не обеспечивает их дальнейшую безопасность. Тот негр, на Дебресе имел кучу таких же как и он мерзких дружков. Вечная кабала, или хуже того - разборка на органы, была девушкам в таком случае гарантирована. - Ну что Онк, берём? - А куда теперь денешься? Я не хочу чтобы девчонки пострадали пускай и косвенно, но всё же по нашей с тобой вине. Конечно берём, только чур моя - Мика! - Тут же ответив по нейросети, застолбил за собой свою ночную пассию Онк. - Хо-хо! Я так и знал что долго одинокими вы не будите. На время? Или как? - Спросил Мартин хитро кивнув на Мику с Реной, когда я подошёл к стойке бара заказать нам что-нибудь выпить и поесть. - Это уже как получится. Отбили девчонок у рабовладельца. Тот, их добровольно-принудительно вогнал чуть ли не в пожизненную кабалу. - Пояснил я присутствие красивых девиц рядом снами. Находившийся на тот момент в баре народ, зашушукался с немалым интересом и любопытством пялясь на стройные ноги сидевших у нашего стола девочек. - Ну что Алекс, я как понимаю, зарезервированная за тобой комнатка перейдёт теперь в их владения, так вить? - слегка пошловато улыбаясь, добавил: - Вчетвером на твоём корабле вам будет тесновато, ведь верно? - Да Мартин, если ты ни против, то мы временно разместим девчонок у себя. Хорошо? - Хм-м, а почему ты говоришь временно? Разве вы решили покинуть нас? Что-то новое задумали? - Стал засыпать меня своими вопросами хозяин заведения. - Ну, скажем, покидать вас пока мы не собираемся, а вот поискать для себя мало-мальски пригодный для полётов грузовик, такая идейка имеется. Онк говорит, что в соседней с нашей системой есть огромное корабельное кладбище, оставленное там ещё со времён войны с архами. Вот, хотим смотаться туда да подыскать для себя что-нибудь. Как-никак мы оба с ним техники, если найдём даже убитый - починим. - А чего? Места вам, что ли мало на моей базе? - Как-то подозрительно уставившись на меня, спросил Мартин. Нет, Мартин. Без обид. Места тут хватает, просто мы уже много лет вместе, рабство сам понимаешь, оно ведь выворачивает душу человека наизнанку, сразу видно кто ты таков. Решили мы организовать что-то сугубо своё. Вот только без обид, хорошо? - Видя напрягшееся от моих слов лицо Мартина, сказал я. - Вечно ковырять астероиды, не наше с ним дело. Получится закрепиться на том кладбище, значит, будем собирать там, и по возможности починив до вполне пригодного состояния продавать различное оборудование или даже сами корабли, если повезёт найти пригодный конечно. Я смотрю, подобного старья ещё полно во Фронтире. Вот ты, к примеру - как смотришь на всё это? - Желая, своим сбивавшим столку вопросом, погасить по любому возникший с его стороны негатив, спросил я. Идея на счёт кораблика, который действительно можно было попытаться найти среди огромного кладбища, возникла у меня неожиданно спонтанно. Но чем больше я её вертел в своих мыслях, тем всё больше она мне нравилась и казалась реальной. Надо бы обмозговать всё это дело с Онком.... - Ну-у, не знаю. Идея в принципе хорошая. Там действительно всяких кораблей несчётное количество, вот только не все они безопасны. Многие всё ещё так сказать находятся на 'боевом дежурстве', отстреливая всех, кто к ним приближается. Да и архи там совсем рядом. Вы бы смотались ещё раз на Дебрес, да купили себе у военных пакет демилитаризация, они в придачу, дают коды доступа ко всей своей технике, оставленной там. Услышанное, очень заинтересовало меня. Я ничего до сих пор, о подобном не слышал. Это действительно был некий выход для нас. Базу, для своей затеи, мы само собой искать будем, но жить действительно где-то надо, не всё ж время мотаться к Мартину за едой и прочим. Да и сам "Крот", к тому же не имел за ненадобностью гипердвигателя, оставаясь внутрисистемником, он не совсем был удобен для подобных перелётов. Нет, он конечно имел вполне себе вместительный трюм, но для базы потребуется многое. Те же силовые балки, к примеру для её каркаса, они попросту не влезут в его узкие створки грузового отсека совсем непредназначенного для подобного. Да и как-то уж подозрительно всё это будет выглядеть со стороны. Однозначно нужен будет кораблик вроде небольшого транспорта снабжения. - А с 'Кротом', что делать собираетесь? - Видя моё задумчивое лицо, оторвал меня от интересных мыслей Мартин. - Если что, я его первый выкуплю. - Тут же, нашёл что вставить он. - Ну мы пока ничего ещё не нашли, вот и перекантуемся на нём какое-то время, а там видно будет. Ладно, меня уже совсем заждались. - Указав кивком головы на мой столик, подхватив поднос с заказом, я направился к нему. Поставив на стол наш заказ, я попытался шутками отвлечься от глубоко засевшей в мои мысли идеи о транспортнике. - Да что с тобой такое? Ты, как вроде с нами, и в то же время где-то далеко от нас в своих мыслях. - Заметив моё неестественное поведение, спросил меня Онк. - Что, всё-таки заметно, да? - Взволнованно в свою очередь спросил у него я. - Хм-м, ещё бы! Таких тупых шуток я в жизни не слышал. - Словно поддержав его, девчонки дружно засмеялись, глядя на меня. - Понимаешь Онк, - Я, выразительно глянув на наших спутниц, и поймав на лице Онка едва заметное одобрение на дальнейший разговор, продолжил. - Понимаешь, у меня появилась идея. Думаю, девчонкам без нас на этой базе будет скучно. Мы ведь нередко пропадаем почти на месяц. Так ведь? - Я посмотрел на их лица. - Да и нам, тоже. - Мы дружно с Онком улыбнулись, вожделенно, глянув на наших пассий. - Так вот. Нам надобен кораблик побольше нашего 'Крота' - Онк внимательно уставился на меня, буквально ловя каждое моё слово. - Мы там немножко с Мартином потрещали на счёт этого. Помнишь, ты говорил про ближайшую систему где висят останки боевых кораблей давнишней войны с арханоидами. Так вот. Мартин говорит, что можно вернуться на Дебрес и выкупив у военных патент на демилитаризацию получив коды к этим самым кораблям, поискать среди них что-нибудь подходящее для нас. Он даже на нашего "Крота" свой взгляд положил, спросив, собираемся ли мы его продавать в ближайшее время. Вот только есть две проблемы, а может и больше... - Так-так уже интересно. Молодец - хорошая мысль! И какие же проблемы? - Спросил заинтригованный Онк. - Ну, первая - это то, что у меня нет гражданства, и патент я не получу. Вторая - это сам ты. - Не понял! А что я? В чем собственно проблема-то? - Так ты же сам сказал, что тебе не желательно светиться перед вояками, не так что ли? А мне, сам понимаешь, без гражданства патент демилитаризации не светит. - Погоди, дай подумать.... - Онк морща лоб задумался, надолго уйдя в свои размышления. - Девчонки вы чего? Ну-ка давайте ешьте, нечего нас слушать, мы тут о своём болтаем, а вы голодные. Сами ведь говорили, что вас держали на одних сухпайках. - Словно очнувшись, те и вправду с голодухи накинулись на натуральную пищу. - Алекс, я думаю что эта ситуация только наруку мне сыграет. - Не понял, поясни? - В свою очередь спросил я. - Да всё просто. Я предложу своему 'горячо любимому' восьмому флоту Империи Атаран, некую сделку. Я скажу, что не буду настаивать на компенсации, а они мне будут должны, помимо купленной у них программы демилитаризации в придачу с кодами ко всем брошенным в соседней системе кораблям, предоставить ещё и военный ремонтный бот с полной его начинкой. А, как тебе такое? - Думаешь, они пойдут на это? - Спросил я. - Думаю да. Зачем им нужен раздуваемый мной скандал. Им проще предоставить то, что я прошу ничего не теряя при этом, а особенно своё лицо. Само собой новый ремонтник они нам не дадут. Подыщут старьё какое-нибудь. К тому же совсем не бесплатно, я так думаю. Зато мы действительно будем иметь вполне себе неплохой шанс получить среди искорёженного войной хлама, искомое. Пока мы общались девчонки с неподдельным аппетитом ели, изредка стреляя по нам любопытными взглядами. - Ну, что барышни, надеюсь, вы всё слышали и поняли? Есть ли у вас интерес и дальше оставаться с нами? Или можем оставить вас здесь, а хотите можно отвести и обратно на Дебрес. Ну, так - как? - Спросил я у тут же бросивших жевать подобие мясных котлет девушек. Конечно девчонки пожелали остаться с нами. И даже не от того, что им попросту больше некуда было деваться, а ещё потому, что как они сами сказали мы им очень нравимся, и они тоже желают быть полезными нам в дальнейшем. Мика, имела нейросеть 'Учёный - 7 У' - очень дорогущая и ценная сетка. Стало понятно и её так сказать - банкротство. У Рены, была подобная ситуация лишь только с разницей в нейросети. Рена имела нейросеть 'Археолог - 4' и была очень обескуражена тем, что считала себя бесполезной нам. Её я успокоил заявив, что найду для неё работу, при этом не сказав именно какую. Хоть и говорили они, что изучили кое-что из баз знаний по медицине и строению разумных существ, но для меня пока это было не особо важным. Моя идея была проста как песчинка в космосе. Нам, само собой нужен будет повар, да и просто тот, кто всегда будет рядом. На свою подругу Мику, Онк уже имел далеко идущие планы. В дальнейшем, в нашем совсем незаконном бизнесе нам всё равно потребуется химик, и она как нельзя лучше подходила на эту должность. Конечно, ничего о своих планах мы пока им не говорили. Девчонки мордашками красивые, да и фигурки - просто загляденье. Вот только что там у них в голове, в их мыслях для нас пока тёмный лес. Мы решили познакомиться так сказать поближе, разузнать друг о друге больше и если наши дальнейшие взгляды совпадут, потом и открыться им в своих замыслах. Взяв с позволения Мартина ещё раз его грузовой бот, мы вчетвером, полетели на Дебрес решать свои проблемы. Перелёт ничем примечательным от предыдущего не отличался, разве что нам навстречу пару раз попались непонятной конструкции корабли малого класса, своей формой напоминавшие вытянутое до остороносо-овальной формой яйцо. Сканер бота и идентифицировал их как Рекон - 3. Онк предположил, что это и есть искатели приключений на свою пятую точку, которые отправились за столь привлекательным в кредитах мхом. Радар грузового бота Мартина, как ни странно был совсем себе даже неплох. Если бы он только умел совершать геперпереходы не на одну а хотя бы на три, цены бы ему не было. Маленький и в тоже время весьма вместительный, он как нельзя лучше подходил для наших целей. Онк уверял, что если ему удастся выторговать военный ремонтный бот, то он даже будет лучше этого. Такой бот способен вместить в себя даже нашего Крота, правда ничего другого в его трюм больше не влезет. - А большего и не надо. Нам бы загрузить в него нашего 'Крота' и долететь до того кладбища, а там надеюсь подыщем себе что ни будь и побольше. Всё равно на первом этапе нужен будет грузовик не менее среднего класса. - Подметил я. - Хм, а управлять ты им сможешь? То-то! - Видя мой потупившийся взгляд, подковырнул меня Онк. Да, на самом деле ни у кого из нас не было баз для управления средними классами кораблей, но мы были полны надежд любыми способами завладеть ими. - Присаживайтесь. - Указал на привинченный к полу стул, слегка седоватый офицер. - Полковник Норок вас слушает. - На Онка смотрели внимательные и холодные глаза офицера службы безопасности Атаранского восьмого флота. - Я вас внимательно слушаю рядовой Онк. Что привело вас сюда? - Видя некое замешательство бывшего своего подчинённого, ещё раз повторил свой вопрос офицер. - Лейтенант Норок? - В свою очередь удивлённо спросил того Онк. - Да, я действительно когда-то был лейтенантом, - лёгкая усмешка едва скривила уголки его губ. - А вот вы по-прежнему рядовой и к тому же, контракт перед армией, всё ещё не расторгнут. Позвольте вас спросить, почему это вы до сих пор не доложили в службу СБ. о своём освобождении из плена? Вы знаете, что это расценивается как дезертирство? - С едва заметной улыбкой, нарочно придав своему голосу наигранную строгость, спросил СБешник. - Да брось лейтенант, я же тебя прошлый раз спас. Вынес полумёртвого в спасательный бот. Забыл что ли? Я же, собственно по этому, и не успел спастись! Меня там бросили! Или благодарность уже не в вашей чести - полковник? - В свою очередь, слегка повысив свой голос, и с нотками гнева спросил Онк. Двое бывших сослуживцев седели напротив друг друга, разделяемые всего лишь узкой полоской столешницы офисного стола. Вдруг, они практически одновременно вскочив, порывисто обнялись, так и застыв прижавшись щеками друг к другу. - Ну, здравствуй командир! - Сдержав набегающую слезу, сквозь внезапно подкативший к горлу ком, выдавил из себя Онк. - Как ты Онк? - Нынешний полковник, в отличие от бывшего своего подчинённого, всё же не смог сдержать эмоций и упустил из-под контроля слезинку, едва показавшуюся на веке. С минуту друзья стояли молча, по-прежнему крепко обнявшись. - Садись дружище! - Велел полковник, подсаживаясь поближе к своему другу. Разговор был долгий и закончился он тем, что обоих унесли в ближайший лазарет вдрызг пьяных. Но главное всё было решено и более того СБшник Норок, обещал помочь мне с получением гражданства. Полковник через Онка сообщил, что он уладит все проблемы, связанные с дознавателями выяснявшими, как правило, каким именно образом человек попал в рабство. Он сказал, что все препоны, творимые всевозможными агитаторами, типа поступить на службу в войска Империи с меня будут сняты. Заметив, что необходимо будет лишь только зайти в любое удобное для меня отделение Империи Атаран и получив карту ФИП, подать заявку на получения гражданства. Плодотворные переговоры прошли весьма успешно, если не считать похмельного отходника занявшего весь последующий после встречи друзей день. Навестив на следующий день отделение миграционной службы, я наконец обрёл настоящее гражданство Империи Атаран. - Онк, я наконец-таки больше не БОМЖ. - Обратился я к лежавшему на койке другу. - Поздравляю, можешь вот - как и я теперь гордиться этим. Государство о тебе не забудет, среди астероидной пыли найдёт если уж очень сильно им нужен будешь. Помни это! - Скорчив от головной боли, кислую гримасу, шутя, отозвался тот. Весь день после 'тяжёлых переговоров' Онк чувствовал себя очень плохо. Оказывается, бывает и такое, что даже нейросеть не способно быстро справиться с похмельным синдромом и своевременно вывести из организма его последствия. Зато у нас теперь имелся как мы и хотели свой ремонтный бот. 'Пахтор - 2 У' походил на головастика Земной лягушки с обрубком хвоста, на конце которого по обе стороны располагались пара мощных двигателей. Сам корпус бота с парой 'выпуклых глаз' по бокам кокпита рубки, размером, был примерно пятьдесят метров в длину и около двадцати в ширину. Имел он и довольно-таки вместительный трюм, расположенный под самым хвостом 'космического головастика'. 'Пахтор - 2 У' к нашему великому сожалению был очень стар хотя и относительно цел, и вполне себе функционален. Впрочем, другого от СБшника не следовало и ожидать. Как я определил из имевшихся баз данных, это был ещё второго класса очень древний к тому же даже не имевший на своём борту Искина ремонтный бот. Это могло для нас стать проблемой. Хотя, чуть позже, сдавшись под натиском аргументов Онка, СБшник сдался. Он выделил нам даже вполне себе современный Искин, опять же в свою очередь снятый с какого-то вероятно убитого в хлам небольшого истребителя. 'Дарёному коню - в зубы не смотрят'. - Пришла на ум Земная поговорка. Если уж быть до конца честным, то такой откровенный хлам как - 'Пахтор - 2 У' подарком вовсе и не был. Пришлось доплатить за эту рухлядь целых пятьдесят тысяч кредитов. В принципе, у нас всё же ещё кое-что имелось на безличных чипах. А это, примерно полмиллиона наших сбережений на двоих, включая откупные негра. Пока ребята закупали на базе всё необходимое для полугодового нахождения в космосе, я решил проверить это чудо на закладки. - Да я ему, я ему морду начистю! Да как он мог?! Ещё друг называется. - Всё порывался устроить мордобой своему другу Онк, когда я поставил того в известность об обнаруженных мной на борту шпионских устройствах. Одно из них, кстати, способное передавать данные на огромное расстояние и находилось как раз таки в так щедро выделенным нам Нороком Искине. - Не надо, ни стоит этого делать Онк. Он не по своей воле всё это проделал, служба обязывает. Как-никак он в СБ. работает. Неужели ты думал, что нас, вот так, без всякого там надзора, возьмут да и отпустят на все четыре стороны? Да ни в жизнь не поверю. Такого не бывает. Хорошо хоть я в своё время изучил 'Искины' и 'Обнаружение, и Взлом систем'. Они кстати, нашлись на том ручном Искине, который тебе подогнал доверчивый пройдоха Рон. А то так бы сидеть нам 'под СБшным колпаком', бездна его забери. - Добавил я, зачем-то помянув погибшего по нашей воле продажного Рона. Время пролетело быстро. Наконец закупив необходимые продукты, мы отправились в путь, предварительно залетев к базе шахтёров для того чтобы вернуть бот Мартину, да захватить с собой оттуда своего шахтёра 'Крота'. - Знаешь Алекс. Как ты только здесь появился, я сразу понял, что ты не один из нас. Ты какой-то другой что ли. - Начал Мартин когда я поставив на причал его бот зашёл известить его об этом, а заодно и поблагодарить за оказанную помощь. - И что такого особенного во мне? Чем я собственно отличаюсь от остальных? - Спросил я, немало удивившись такому повороту событий. - Понимаешь. Вот не сидится тебе на месте. Ну не можете вы с Онком, просто заняться одним делом и работать потихоньку себе дальше. - Он, на минутку умолк, уставившись мне в глаза не мигающим как у кобры взглядом. - Думаешь я не вижу. Наверняка решили дёрнуть к архам, да потягать оттуда мох для наркодельцов. Меня аж в пот бросило от его слов. Откуда он всё это знает? Но я промолчал, не подав и виду. - Что ж. Дело твоё. Не маленький отговаривать не стану. - Между тем продолжил Мартин, вмиг превратившись из простодушного бармена в хищника. - Вот только смотри, единожды засветившись с подобным товаром, на тебя положат свой пристальный взгляд СБшники. И даже не Атаранские, а всего Содружества. - Он опять замолчал на время, словно изучая мою реакцию на сказанное. - Дело оно прибыльное конечно, честно говоря, был бы я помоложе, наверняка поступил так же. Но я и сам СБшник, понимаешь? - я непроизвольно напрягся, опустив руку на бластер. - Тихо-тихо!!! Не стоит дёргаться Алекс. - Видя как я напрягся и будто предвидя моё возможное неадекватное поведение, Мартин поступил совершенно правильно, вытянув вперёд свою руку с раскрытой ладонью, тем самым несколько успокоив меня. Естественно первым моим желанием, само собой было желание вцепиться своими руками мёртвой хваткой в его глотку. Глянув, на словно невзначай, опустившуюся под стойку бара руку Мартина, я понял, что там наверняка имеется направленный на меня бластер. - Успокоился? А как ты думал? Думаешь, это такая простая никчёмная база шахтёров? Наверняка надеялся, что здесь ты скрылся от арварцев и о тебе забыли? Веришь что эта на первый взгляд никому ненужная обитель шахтёров останется среди разгулявшейся наркобратиии без всякого там надзора со стороны СБ? Тогда ты наивен!? Хм-м - действительно наивен! - Он, наконец-таки отвёл от меня свой будто бы рентгеновский взгляд, казалось бы просвечивающий и сами мои мысли. - Да ладно ты, не напрягайся так. Успокойся. Всех, кто тягает с той стороны мох и слизь, мы знаем чуть ли не каждого в лицо. Не ты будешь первым, и надеюсь не последним. Повторяю, всё это дело давно уже под контролем. Иди-ка вон лучше пока к своим, а то заждались они тебя там давно. Обмусоль там всё услышанное от меня с Онком и девками вашими. Как я понял, они тоже теперь уже в деле? Хм-м, - Мартин как-то нехорошо глянув на всю нашу компанию добавил, - потом как-нибудь, подойдёте все вместе, поговорить кое о чём надобно будет. - Напутственно и загадочно в след мне произнёс Мартин. Глава седьмая. Соседняя система пугала своё пустотой. Именно что пустотой, поскольку кроме как невероятных размеров кладбища военных кораблей, висевших в черноте космоса, здесь ничего другого больше и не было. Умирающий красный карлик почти не согревал своим светом останки некогда живых и цветущих планет. Теперь же, на их мести оставались лишь обе расколотые надвое планеты, да большие облака неподвижно застывшей пыли, окутавшие эти каменные глыбы, что попросту называют астероидами. Эти мёртвые куски планет, даже ещё не успели занять свои новые места в космическом пространстве и по-прежнему хаотично вращались вперемешку с облаками пыли, которая понемногу оседала, застилая своим крошевом наиболее крупные глыбы. Это была самая крайняя система Фронтира, дальше находились лишь только архи. Пахтор неся на внешней подвеске тело 'Крота' совершив гиперпрыжок, неподвижно застыл в какой-то паре тысяче километров от невероятно огромного скопища мёртвых кораблей. Прошло уже более сотни лет с тех пор, как закончилась самая масштабная и грандиозная война между двумя цивилизациями людей и пауков. Иначе называемых - архами. Пожалуй, архи - самая непонятная раса из всех существующих во вселенной. Наиболее полную картину об этой расе дают знания в базе Ксенобиология по пятый ранг включительно. На первый взгляд, что может быть непонятного в 'цивилизации' вечно голодных полу-жуков полу-пауков, которые начисто вычищают от органики любое космическое тело встретившееся им на пути? Возможно, именно эта 'банальность' и порождает домыслы. А учитывая, что оставшихся в живых свидетелей - можно пересчитать по пальцам одной, изрядно обглоданной, руки, то большинству только и остаётся, что питаться этими сказками и надеяться, что улей не двинется в их сторону. Тем не менее, если собрать воедино все слухи, выходит весьма пугающая картина. Очевидно, что ульем руководит матка. С этим согласны все. Но дальше мнения учёных расходятся. Одни считают, что её местонахождение абсолютно неизвестно, что делает улей практически неуязвимым. Вторые уверены, что матка находится в глубине огромного астероида, расположенного в самом сердце такого улья. В подтверждение этой теории можно считать тот случай, когда в центре одного из ульев, захваченного невероятными усильями и ценой тысяч жизней, действительно был обнаружен некий крупный неорганический объект. Правда сам этот случай ничего по сути не объяснил, как и не дал тщательно исследовать находку поскольку она вскоре самоуничтожилась, попросту сгнив. Само собой понятно, что для полётов такой громадине нужны двигатели. Вот только где они у него находятся, обнаружено так и не было. Полёт его на первый взгляд, ничем не отличался от кораблей Содружества, однако, этот самый астероид - улей имеет привычку резко исчезать, тут же появляясь совершенно в другом месте. Согласитесь, не самое распространённое поведение для банального полёта астероидов. На втором месте в этом рейтинге домыслов, находилась история о том, что однажды такой улей несколько раз появлялся практически вплотную к населённым планетам, не причинив их обитателям никакого вреда. Сторонники любых всевозможных концов света от этой новости приходят в неимоверное возбуждение и начинают утверждать, что матка разумнее, чем кто бы то ни было и следует одному, лишь ей известному плану. Скептики же недолго думая попытались найти хотя бы кого-нибудь, кто мог это подтвердить. Таковых, к великому сожалению не нашлось. Кажется, что теория великого замысла улья разбита в пух и прах. Но ведь откуда-то эти слухи взялись? И наконец-таки далеко не последний, но едва ли не самый главный вопрос возникающий у всех кто имеет хоть какое-то представление о пауках - это: - Откуда арханоиды берут свои технические приспособления - так называемое 'живое оружие'? Очевидно, что это не случайные безделушки, невесть как возникшие на округлых спинах паука. Оно совершенно незаметно и идеально сидит на пауке, к тому же весьма мощное. Предположить, что эти на первый взгляд совершенно тупые полу-жуки полу-пауки способны к созданию высокотехнологических устройств может лишь кто-то не менее безмозглый. Так откуда же они их берут? Говорят, что существует некая раса, которая и управляет арханоидами, оснащая их, направляет в нужную им сторону. Ещё говорят, что всё это - часть какой-то великой силы, которая до сих пор находится в тени и под чьим-то контролем. Но более правдоподобным, является предположение аграфов, что это всё задумки никуда не ушедших (к сожалению многих в Содружестве), и даже не пропавших бесследно - Древних. Если это так, то зачем они это делают? Вопросов всегда больше чем ответов. Но этот случай - а именно война с арханоидами расставила всё по своим местам. За более чем десятилетнюю битву обе стороны нещадно убивая себя наконец-таки поняли одну единственную истину: - война может длиться бесконечно, но живые ресурсы обеих сторон ограничены и плохо восстанавливаются. Прежде чем бросить в очередное пекло войны бойцов их надобно ещё обучить умело и быстро убивать своего соперника, а это уже ресурсы и время. Собственно нехватка этого самого времени и ресурсов на восстановление кораблей и солдат, и заставило обе расы человеческую, и пауков прекратить эту войну, отложив её на неопределённое время. Вследствие чего и образовалась некая зона разделявшая обе враждующие стороны, создав так называемый в простонаречье: - Фронтир. К нашему сожалению, эта система, куда мы вывалились из гиперпрыжка наполовину принадлежала арханоидам и лишь наполовину располагалась в зоне ничейного Фронтира. Находиться здесь было крайне опасно, не говоря уже о том, что именно тут нам и придётся работать согласно нашему плану. К тому же необходимо найти и попытаться восстановить хотя бы малый грузовик побывавший в великой битве. Пожалуй, мы были первые и единственные кто решился таким изощрённым способом свести со своей жизнью счёты. Даже отъявленные и вездесущие 'мусорщики' не совались сюда. Всё оставалась так будто бы бой только что окончился. Видно было даже как некоторые корабли, по-прежнему вращались в своём посмертном танце, иногда приглашая и остальных принять в этом участие. Они бесконтрольно медленно скользили по инерции изредка сталкиваясь частями своих израненных в боях корпусов с таким же соседом по несчастью. - Что это? Скажи мне Онк. - Уставившись в обзорную панель огромного овального экрана кокпита рубки и немея от охватившего ужаса, спросил его я. Насколько хватало глаз, почти по центру системы простиралось, казалось бы, нескончаемое поле битвы. Сотни тысяч кораблей различных классов размеров и форм занимали своими останками непомерное пространство чёрного космоса. Уснувшие вековым сном давно заледеневшие остовы некогда грозного флота, едва освещались совсем уже неяркими лучами остывающего красного карлика, оставшегося в гордом одиночестве некогда жизненно активной системы. - Это и есть поле битвы с архами. - Тихонько отозвался, как и все мы удивлённый невероятным зрелищем Онк. - Онк, у тебя есть какая-нибудь информация именно по этому кладбищу? Если есть, то поделись. Хочется знать, что именно здесь произошло и когда, а главное куда подевались корабли-астероиды Архов? - Ну-у, полковник не был многословен. - Начал свой рассказ Онк. - Норок лишь сказал, что именно здесь на этом отдалённом форпосте Содружества и была последняя битва. Выживших людей забрали сразу же после заключённого с архами мира. Корабли трогать не стали потому как поначалу для их транспортировки к ближайшим верфям банально не хватало пилотов. Затем началась внутренняя борьба за власть в уцелевших или отбитых у врага системах. Былые границы Содружества очень сильно изменились, как и поменяли свои взгляды на вновь открывшиеся перспективы обогащения власть имущие. В конце концов, транспортировку и последующий ремонт морально устаревшего флота сочли нецелесообразным и отдали на откуп программ демилитаризации. Оказалось, проще перевооружить флот новыми, с учётом слабых мест выявленных в бою кораблями, чем заниматься старьём. Как сказал Норок архи все свои корабли-астероиды в отличие от людей не бросили, а забрали с собой. Вот, пожалуй и всё что я понял из его рассказа. - Ясно. Ну, с чего начнём? - В свою очередь спросил я. Усевшись за приготовленным моей Реной обедом в небольшой но уютной кают-компании нашего ремонтного бота мы решали с чего бы начать. - Думаю, мы на малом ходу сможем пробраться вглубь этого кладбища и поискать что-либо пригодное нам. - Предложи Онк. - Полностью поддерживаю. - Отозвался я. - Простите мальчики, но я считаю, что углубляться в дебри этого откровенного хлама не стоит. - Неожиданно вставила своё слово Рена. - Это ещё, почему же? - Едва ли не хором удивлённо спросили мы. - Поясняю для особо одарённых. Во-первых, ближе к центру находятся наверняка лишь только полный хлам. Раньше всех прибывшие на поле боя корабли получили и повреждений гораздо больше. А это означает, что найти там более - менее целый корабль шансов очень мало. Во-вторых, я уверена там полно мин. - Это ещё почему? Ну-ка, ну-ка поясни всё подробней, стратег ты наш неожиданный и высокоинтеллектуальный. - Немало удивлённо такому для нас открытию попросил я. - Вот только не надо мне тыкать, что показатель моего интеллекта намного больше вашего. Я не виновата в том, что вы родились такими глупенькими. Она, шутя, одарила нас своей восхитительной улыбкой. Стоит заметить, что в действительности наши дамы обладали на порядок большем, чем мы показателем интеллекта. Потому и выбрали они себе нейросети имевшие минимальный предел для своей установки в триста единиц необходимого интеллекта. - Так вот. Я думаю, что первыми шли минёры пытавшиеся установить заградители в виде сплошного минирования. Такая тактика понятна. Необходимо вначале остановить идущую на пролом волну врага, а уж затем вводить в бой остальные постепенно прибывающие корабли. Так что, проникая вглубь этого кладбища мы рискуем подорваться на своих же минах. - Но подожди. У нас ведь есть коды доступа... - Хотел было возразить Онк, но видя испепеляющий взгляд своей Мики тут же примолк. - Не думаю, что полученные коды нам очень помогут и спасут от множества свихнувшихся со временем Искинов. - Продолжила она. - Да ну, такого не может быть! Получив подтверждающие лояльность коды, искины просто-напросто должны подчинятся. - Возразил Онк. - Конечно должны! Помнишь как мы завладели грузовиком в тот раз ещё будучи рабами "Таракана"? - Я, ища поддержку, глянул на него. - Нет дорогая Рена, железяка не сможет проигнорировать это! Учтите, времени прошло довольно-таки много. - Добавила Мика вовремя встрявшая в начавшейся было разгораться между нами спор. - Ну и наконец, хочу добавить, что вероятней всего, как раз таки с краю и могут остаться вполне себе целыми различные корабли. Зачем нам лезь в те дебри? Думаю, Рена права там только полный хлам и обломки. Сам говоришь, что людей спасали, а корабли попросту бросили. Вот и проверим. - Выдала напоследок Рена. Не скрою, наши чувства и мужское самолюбие с Онком было несколько растоптано под тяжестью неоспоримых аргументов наших женщин. Мы, вернее наша стратегия и планы потерпели сокрушительное поражение под тяжестью неоспоримых фактов. Оставалось лишь удивляться, откуда они всё это знают. - Хорошо. Тогда первым делом, я монтирую в наш бот ранее выдранный из мины сканер, а затем модернизирую его насколько конечно это возможно. - В свою очередь предложил я. - И зачем всё это? - спросила Мика. - Чтобы увеличить радиус приёма сигналов от возможных как вы говорите скрытых мин. - Онк слегка язвительно гляну в сторону наших одарённых интеллектом подруг и продолжил: - Так будет надёжней, а уж потом будем относительно безопасно шариться по самому краешку этого кладбища. Такой расклад, вас устроит? - Он, будто ища одобрения своих слов глянул на меня. Как не жаль, но ожидания наши не оправдались. Нет, конечно более-менее целых кораблей на окраине этого корабельного кладбища было много. Даже не так, их было просто чудовищно много. Настолько много что просто глаза разбегались от различных видов и типов кораблей. Но вот таких, которых нам по силам можно было бы восстановить имелось крайне мало. Одни, требовали капитального ремонта с частичной заменой несущих конструкций корпуса. Другие, требовали полной замены выработавших свой ресурс очень громоздких агрегатов. Не то ни другое само собой выполнить при помощи нашего бота мы не могли. Нужна была верфь. Попадались довольно таки прилично целые и практически не повреждённые в бою корабли, но их реакторы давно выработали свой ресурс и в дальнейшем были совсем уже не пригодны к работе. Взять подобные узлы нам было негде, а если и попытаться их снять с другого корабля, где всё остальное кроме искомого было убито, то опять же, установить без специальных приспособлений или хотя бы пустотных дроидов в открытом космосе мы самостоятельно не могли. Рена очередной раз оказалась права. Вся эта огромная свалка была наглухо запечатана минами. Вероятно флотские решили дабы не провоцировать архов своим присутствием в этом наполовину ихнем, наполовину ничейном секторе отбить всякое желание копаться в этих останках. - Да уж, а я надеялся найти здесь целый Клондайк. - Горестно подметил я. Пришлось объяснять непонятное остальным значение слова - Клондайк. Летели дни, а искомого мы так и не нашли. Все буквально на глазах теряли 'боевой настрой' и падали духом, но и возвращаться под крылышко СБшника Мартина никто не хотел. Всю жизнь ковыряться в астероидах выколупывая оттуда руду? Нет! Это точно не наше. Необходимо что-то срочно предпринять, иначе вся наша затея как говорится - 'коту под хвост'. Как-то в очередной раз сидя в кают-компании Пахтора, молча и угрюмо кушая приготовленный Реной обед или ужин, или вообще завтрак Онк спросил: - Ну, что будем делать дальше? Есть у кого ни будь идея? Почему-то никто не удосужился вести хоть какой-то отчёт времени суток. Было не совсем понятно день сейчас или же ночь. Единственно кто об этом мог напомнить - это Искин услужливо выданный СБшником Нороком. Но и тот, порой такое заворачивал, что уж лучше самому делать засечки на память на какой-нибудь обшарпанной временем и людской суетой створке дверного проёма, чем внимать его бреду. Впрочем, это было не столь важно, мы жили и работали так сказать по своим биологическим часам, которые сами определяли когда организм хочет кушать или спать. Свой разговор с барменом Мартином, я так и не пересказал своим компаньонам, всякий раз откладывая его так сказать до лучших времён. Похоже, этот момент всё же настал. Правда теперешняя ситуация была и без того паршивой, но уж лучше сейчас чем молчать бесконечно. - Кхм-м. Народ. У меня для нас неприятная новость. - Начал я. - Эк-хмм. Чем же на этот раз ты ещё решил нас удивить? - спросил неожиданно поперхнувшийся от моих слов Онк. - Что ещё может быть хуже того, что мы здесь как грёбаные архи попросту торчим без дела? - Ещё не понимая серьёзности момента, спросил он. - О нашей затее со мхом и слизью знает Мартин. Но думаю теперь уже и не он один. - Ошарашил я своим известием всех. Онк, переведя свой взгляд с притихших и бросивших кушать девушек, не мигая уставился на меня. - Когда он узнал об 'ЭТОМ', и почему ты до сих пор молчал? - С ледяной ноткой в голосе произнёс он. Я недоверчиво оглядел девчонок, полагая что они не знают о нашей тайне, открыто произнёс: - Не вижу смысла теперь всё скрывать? Мы все повязаны. Всё равно мы в одной связке и без тщательного ментосканирования причастность кого-либо из нас к этому делу, теперь просто не выявить, и уж тем более мы на данный момент пока ничего противозаконного не сделали. То, что мы вдруг изъявили желание немножечко 'потаскать мох' из недр владений архов, ещё не значит, что именно этим мы действительно и займёмся. - Пояснил я оправдывая вроде бы как изначально скрываемый от девчонок план нашей задумки. Я во всех деталях рассказал ребятам весь разговор, что состоялся у меня с Мартином незадолго до нашего сюда отлёта. На этот раз в воздухе действительно повисла гнетущая душу тишина. - Та-а-к. Выходит, ещё ни сделав ничего противозаконного, мы уже под колпаком СБ. - Начал Онк. - Что ж, будем думать, де это мы могли засветиться. Девчонки сидели молча, насторожено слушая наш разговор, боясь пропустить хоть слово. - В том, что никто из нас с тобой не прокололся, я уверен. Я доверяю тебе Алекс. А Мика с Реной до сего момента попросту ничего об этом не знали. Мы с тобой о наших планах разговаривали только будучи на борту нашего 'Крота' во время очередного полёта за терситием (очень редкая и дорогая руда). Так ведь? - Так. - Ответил я. - Будучи на базе к этому разговору мы не возвращались так ведь? - Так. - Пытаясь уловить ниточку рассуждений Онка, отозвался я. - Где же мы тогда могли нечаянно проколоться или сболтнуть об этом?... - Да нигде. Я просто уверен, что слухи растут не оттуда, откуда мы думаем. - За него ответил я. - Ну, тогда у меня кончились всякие идеи и мысли. Даже не знаю, что ещё могло выдать нас. Может ты, чего предложишь? - Обескураженно признался Онк. - Мальчики, а не пора ли нас ввести в курс дела? Или вы всё ещё не доверяете нам? - Спросила Мика. Онк, очень подробно рассказал им всю нашу идею о Лорианская пыльце, начиная с того, что мы вначале хотели найти большой астероид и по возможности полый изнутри под будущую базу, где и собирались устроить лабораторию. Потом, так и не найдя подходящего, решили прикупить сканер для поиска пустот в каменюках. Ещё, он напомнил, что именно в тот раз на станции мы и освободили Мику с Реной неожиданно как нельзя лучше своими знаниями подходившие под наш замысел. Поведал он, и о чуть позже возникшей у меня идеи найти среди этого самого кладбища необходимый нам в дальнейшем кораблик типа небольшого грузовика. Заметив что для осуществления подобного, ему пришлось связаться со службой СБ. флота в котором он ранее служил. Добравшись до самого главного в своём рассказе, Онк гордо сказал, что если бы он не встретил бывшего своего командира с которым ранее служил и даже в своё время спас того от смерти, то порешать этот вопрос наверняка как и в первый раз так бы и не удалось. - А ты случаем попьяне не сболтнул ему чего лишнего, он ведь как-никак СБшник? - Спросил я. - Не уверен... Но думаю, что нет. Я всё-таки помню, о чём мы тогда болтали. - И о чём же, позвольте узнать? - Спросила его Мика. Ну-у, - неуверенно начал Онк, - Чёрт, надо было поставить тогда нейросеть на запись. Ну-у, мы, это, вспоминали службу, так сказать острые моменты и углы в нашей дружбе. Но о том, что я собираюсь делать в дальнейшем, разговора уж точно не было. Однозначно вам говорю! - Ну, я вроде нашла разгадку этой тайны. - Вдруг спокойным голосом отозвалась наиболее рассудительная среди нас Рена. - Ну-у? - протянули мы хором, повернув в её сторону свои головы. - Дело в том, что как я поняла, ты уже однажды пытался найти правду. Выходит эта попытка получить 'своё' от откровенно кинувшего тебя флота была уже не первой. Так ведь? - Онк как-то не уверенно кивнул, подтверждая и в тоже время, пытаясь уловить ход её мысли. - И-и, что-то я не врублюсь. Говори проще, не ломай мне и без того вот-вот готовую свихнуться от всяких там нехороших мыслей голову. Давай колись, что ты там надумала? - Торопил он. - Да что тут непонятно мальчики?! Онк ещё в самый первый раз и засветился перед СБ. Уже после первой засветки перед СБ., они тебя скорее всего взяли под свой контроль, как законно требовавшего немалую компенсацию. Так ведь? - Возможно... - Пытаясь ухватиться за мысль, ответил Онк. - Ты очень напрягал их своим появлением. Думаю, тебя даже попытались ещё в начале убить. Не помнишь такого? - Да нет вроде... Не помню... - Так вот. - Продолжила ход своих мыслей Рена, взявши инициативу в свои руки. - СБшники, видя, что ты не особо то и настаиваешь на возникшей перед тобой неустойкой, сочли это не нормальным. Сам ведь знаешь, в подобных случаях нанимают юристов и чем грамотней специалист тем больше удаётся поиметь с ответчика. А ты почему-то не стал, да к тому же ты быстренько смылся оттуда на базу под крылышко их же агента бармена Мартина. Думаю, ты об этом даже не догадывался, так ведь? - Увидав подтверждающий кивок, она продолжила. - Сам знаешь в нашем мире без кредитов ты - НИКТО и тебе не выжить. А ты ничего не требуешь. Странно? Да, даже очень странно. Вот они и поручили так сказать своему представителю среди шахтёров вести тебя. А ты и там пассивен. Роешь себе астроиды потихоньку и молчишь в тряпочку. Но так не бывает! Значит, ты что-то задумал. А что можно ещё придумать под самым боком у архов? Ты ведь не кормить их своей тушкой сюда явился? Ну-у? Просёк? - Она глянула на Онка. Да ладно, не ломай себе голову ведь всем, в том числе и нам с Микой тоже известно (на станции Дебрес только про это и говорят), что именно отсюда таскают мох и слизь. СБшники не дураки, там сразу просекли куда ветер дует. Вот только непонятно зачем Мартин все свои предположения вот так взял и запросто выложил Алексу. Пока не пойму для чего? Толи по своей глупости, толи по ещё каким непонятным нам пока причинам, но он уж очень грубо надавил на тебя Алекс, выложив всё, так сказать тебе в лоб. Вероятно, он уверен в том что ты будешь с ним делиться. Во всяком случае, я это именно так себе и представляю. В общем картина такая: - вы оба теперь на крючке у СБ., да собственно и я теперь с Микой. Повисла оглушительная тишина. Было слышно лишь как реактор корабля тихонько гудит, да что-то там, в системе жизнеобеспечения слабо побулькивает, а ещё едва слышно шипит фильтр воздуха, обновляя атмосферу рубки. - Не знаю, может ты и права. А может.... Возможно, прошлый раз получив из рук СБшника 'Пахтор - 2 У', я и сболтнул нечаянно, что-то лишнее про мох, беседуя с тобой Алекс уже находясь в его рубке. Или когда он подогнал нам этот хренов Искин? - Он по-прежнему недоверчиво, не смотря на моё заверение о полной очистке от подслушивающих устройств глянул на установленный им же в панель управления ботом Искин. - Ты же ещё на тот момент не извлёк оставленные 'нашими друзьями' закладки, так ведь? - Дополняя полную картину нашего расследования, спросил меня Онк. - Да... На тот момент, я к сожалению ещё даже не подумал об них. - Что-то сдаётся мне, Мартин не спроста, казался таким простачком, за просто так давшим нам на время свой бот. Там наверняка была прослушка. - Думаю - ты прав. - Потвердел ход его мыслей я. - Или! Даже не или, а скорее всего Рена права, за нами давно следили. Вспомни, к примеру, как новички, спасённые Мартином, говорили о том, как он тщательно вглядывался в каждый кусок привезённой оттуда породы лежавший в трюме их лоханок. Он искал там следы мха или слизи! - Онк, широко открыв глаза с ужасной гримасой на лице зло произнёс: - вот же сучонок! Мартин следил за нами и стучал куда надо! Точно тебе говорю! В общем - лоханулись мы с тобой дружище... - Подвёл неутешительный для нас итог он. Уже второй месяц как мы буквально 'на цыпочках' прочёсываем окружённое с наружи минным полем скопище 'мёртвых кораблей'. Запасов провизии ещё вполне предостаточно и мы особо пока не беспокоимся о том, что придётся довольствоваться тем что имеем. Нервозность возникает конечно, но хочется подыскать что-либо стоящее, так сказать основательное, что вполне может послужить нам некой базой и домом. Попадалось большое количество относительно целых кораблей, которые вполне ещё можно было починить и даже продать в дальнейшем, но мы чётко поставили себе цель - найти огромный транспортник или здоровенный астероид. Несмотря на ежеминутную опасность, которая подстерегала на каждом шагу, мы забирались всё глубже и глубже впрочем, особо не углубляясь к центру огромного космического кладбища. Мин здесь уже не было как у самого его края, но пару раз по нам пальнули ещё бдевшие железные 'вояки' лишённые экипажа тем самым подтверждая опасения Рены. Усиленный энергощит ремонтного бота чаще всего получавшего повреждения от столкновений при ремонте уберёг нас, но вот если бы это была ракета, то пришлось бы очень и очень плохо. Ракета обладала куда большей разрушительной силой, чем даже самый мощный лазер. Пучок направленной энергии луча мог проделать брешь в корпусе корабля или даже прожечь его насквозь. Эту брешь можно заделать, зато ракета могла напрочь оторвать его добрую половину, и это уже было куда серьёзней. Летели тихонько подальше от края потому, что по самой периферии этого 'корабельного кладбища' подход практически к любому судну был очень плотно заминирован. Взрыв одной единственной мины гарантировал цепную реакцию остальных, распложённых поблизости, а это уже была гарантированная смерть. Беда была ещё в том, что мины могли следовать попятам за нарушителем, преследуя его на значительное расстояние. Полученные от СБ. (службы безопасности) коды доступа, как мы уже вполне убедились, выручали не всегда, а по большей части только вредили, сея в душу надежду. Проделав безопасную дорожку к запримеченному кораблю, мы порой нарывались на не преодолимое препятствие в виде грозного линкора ни в какую не желавшего признавать нас за своего. Тогда приходилось возвращаться назад, лишний раз подвергаясь повторному риску. Пошёл второй месяц наших поисков. Наше терпение и надежды с каждым днём таяли. Ни корабля с минимальными повреждениями которые мы бы могли самостоятельно устранить при помощи захудалого 'Пахтор - 2 У', ни астероида под базу нам так и не попадалось. Такое невезение страшно угнетало. Облетев почти треть этого гигантского скопления поверженных кораблей, мы посовещавшись решили уделить нашим поискам ещё неделю и оставить эту затею. - Давайте выберем более - менее целый грузовик среднего класса, и даже если он будет неспособен прыгать в гипере, постараемся убраться на нём подальше от этого кладбища. А что, затеряемся среди астероидов и устроим в нём свою базу. Как вам такой вариант? - Однажды за ужином предложил Онк. - В принципе я согласен, хотя база внутри астероида предпочтительней, так сказать: - 'таскать всё своё с собой', как-то не с руки. Завтра же попробуем обойти с другой стороны тот упрямый линкор, который никак не желает признавать нас за своих и глянуть тот интересный на мой взгляд кораблик, который совсем рядом с ним. - Согласился я. - Слушайте ребята, сегодня на сканерах, если вы не обратили внимания, где-то в центре моргала крохотная засветка. Что это может быть? - Спросила Рена. - Что ещё за засветка? Не видел. - С сомнением заявил Онк. - Ну-у, я вообще-то не очень-то разбираюсь в классификациях военных кораблей, но похоже это вообще ни корабль, а нечто. - Ответила Рена. Хм, нечто говоришь. Хорошо. Вот завтра как раз и посмотрим. Ты только напомни. - Велел я. Мы и представить себе не могли что это самое 'НЕЧТО' в корне изменит жизнь каждого из нас. Облетая доставший уже своей несговорчивостью линкор то и дело пулявший по нам, направив сканер в ту сторону где Рена заметила что-то подозрительное, на экране модернизированного радара действительно отобразилось 'НЕЧТО'. То, что это не остов пускай и просто огромного корабля было понятно сразу. Но даже огромный линкор казался песчинкой по сравнению с мигающей на радаре сигнатурой не известного объекта. - Что это? - Напряжённо вглядываясь в космическую даль, невзирая на много кратно увеличенную визиром картинку, я, не веря продвинутой оптике, по старинке надеялся лучше разглядеть что-то просто чудовищно огромное в самой глубине корабельного кладбища. Слепя глаза, мешали лучи местного светила, только на словах считавшемся угасающим красным карликом. Почти потухшая звезда ещё миллионы лет будет хоть и не особо ярко но по-прежнему освещать просторы этого сектора. Так уж вышло, что этот объект как раз таки находился на одной линии со светилом, и визуально его было совсем непросто разглядеть, мешали блики от звезды. Радар хоть и обозначил его, но не выдавал по нему совершенно никакой информации, хотя любое космическое тело обязательно имело свою сигнатуру. - Что это? - Ещё раз повторил я свой вопрос. - То, что это не корабль гарантирую. Это штуковина не отражает лучи радара. - Не особо уверенно отозвался Онк. - Может это какое-нибудь газовое скопление, а? - Предположил я. - Угу, и кто же его удерживает? Только гравитационное возмущение способно удержать газовое скопление в плотной массе, иначе космос растянет его по атомам. - Ребята, не ломайте себе головы. Это астероид. Как учёный пускай и без практики заявляю вам. - Предположила Мика. Оторвавшись от обзорного экрана, мы уставились на девушку. - Ты уверена, что это астероид? Каменная глыба ведь тоже имеет сигнатуры. - Не доверчиво спросил Онк. - Почти на девяносто процентов уверена. Сигнатуры газовых скоплений такой радар просто не поймает, и раз уж вы заявляете, что это не остов корабля то кроме как астероида здесь ничего другого быть не может. Кстати, Онк, а мины реагируют на корабли архов? - Мика, ты хочешь сказать, что это один из кораблей архов? - Спросил я у сделавшей предположения девушки. - Ну, если предположить что каким-то образом один из первой наступающей волны астероидов архов удалось остановить, то вполне себе может быть что это именно их астероид-корабль. - Хм, всё дело в том, что все свои астероиды-корабли после битвы пауки забрали. Они в отличие от людей своих на поле боя не бросили. Каким образом тут затесался один из них? - Ребята, а что если это 'живой' корабль архов? Что если он здесь караулит вот таких как мы идиотов? - Испуганно предположила Рена. - Да ну.... Навряд ли! В такую свалку пролезть, не подорвавшись просто не реально. Да чего гадать-то, давайте подлетим и сами посмотрим. - Предложил Онк. Конечно было страшно, но и постоянные неудачи в наших поисках на этот момент были нам уже хуже смерти. Если нам не удастся найти себе прибежище, то придётся вернуться к СБшному бармену Мартину, и всю жизнь провести под его колпаком ковыряя руду в каменных глыбах. Кстати, никто не гарантировал, что в один прекрасный момент туда не нагрянут пауки и не разнесут там всё к чертям собачим, выловив потом уцелевшие тушки людей из их же жалких шахтёрских лоханок. Установившееся на протяжении нескольких десятков лет относительное затишье ещё не говорило о том что архи не нагрянут сюда вновь. Так что наш риск отчасти был оправдан. В случае удачи, если это действительно один из вероятно брошенных астероидов архов, то лучшей базы нам и не найти. Странным образом этот объект, не менее десяти километров в своём радиусе, не отражался на радарах и это опять же в случае удачи был огромным плюсом в скрытности будущей базы. Да, удача по-прежнему сопутствовала нам с Онком. Это действительно оказался оставленный пауками корабль. Стала и понятна причина того почему архи его не увели с собой. Подлетев на достаточное расстояние для того чтобы как следует его разглядеть, мы увидали прямо по его центру огромную дыру, уходившую глубоко внутрь. Это было следствие прямого попадания минимум одновременно пальнувших в него нескольких чудовищно мощных тоннельных пушек, какие имелись только на линкорах. Вероятней всего пара-тройка линкоров, удачно одновременно попав в корабль архов и пробив его, уничтожила глубоко внутри его находившегося координатора, иначе называемого маткой улья. Лишившись матки, улей погибал. Не сразу конечно, но постепенно вымирая от неимения возможности восполнять свои ряды новыми особями, улей спустя какое-то время полностью опустошался. Только матка могла дать новое потомство, откладывая яйца. Собственно потому этот теперь уже бесполезный огромный астероид и бросили архи. Для нас это было решение почти всех наших проблем. Огромный астероид годился под базу более чем. Проём, оставленный дружным выстрелом тоннельных орудий был вполне себе достаточным для того, чтобы влететь внутрь астероида не только нашим крошечным ремонтным ботом, но даже и средним транспортником, который мы кстати всё ещё надеялись себе подыскать. Небесное тело имело ещё несколько отверстий, вероятно служивших паукам для выхода наружу, но их было всего четыре и мы решили их напрочь заделать, оставив лишь тот самый большой. Такой подарок судьбы, а иначе находку заброшенного астероида назвать и нельзя, вселил в наши душу надежду на то, что гам всё же удастся найти и что-либо из класса средних транспортов, который нам по силам подлатать и починить самостоятельно. ************************************************************************************* Мартин был доволен, наконец-то он открыто сказал Алексу о том что он здесь смотрит за порядком. Ему очень надоело корчить из себя доброго дядю, готового в любую минуту кинуться на помощь каждому встречному. Простых никчёмных работяг, способных сутками долбить астероиды хватало, Мартину нужны были кредиты. Да... Кредиты нужны всегда и желательно много. Ну, конечно не настолько много чтобы тебя всякий раз дёргали из штаба, напоминая о себе, вернее о своей части пирога. Потому как чем их больше, этих самых кредитов, тем сильнее аппетит у ненасытных его начальников. Оно понятно, что нужно делиться, а по-другому и не получится. Тебе просто-напросто не дадут спокойно работать, да какой там работать! Жить не дадут! Ведь всё в этом мире имеет свою цену. И спокойная работа внештатного сотрудника СБ. тоже. Но было одно - 'Но' которое тоже играло свою роль. Чем больше приносишь начальству кредитов, тем больше у них аппетит и тем чаще тебя дёргают, напоминая о себе. Необходимо играть на грани фола. Ну да и чёрт с ними! Главное не это. Похоже что Алекс проглотил его наживку. Мартин довольно улыбнувшись отхлебнул уже начавшую остывать кафу. - Фу какая дрянь эта холодная кафа! - Он недовольно поставил на стойку бара чашку с остывшим напитком. - Вот же паразит, а ведь так и не соизволил напоследок заглянуть ко мне. А я же велел. - Вспомнил он наставления напоследок данные Алексу. - Ну ничего, с крючка им не спрыгнуть. Жрать захотят, прилетят как миленькие. Это только в сказках всё так быстро получается. Раз - и нашёл мох. Два - и сумел его продать. Ага. Щаз-з, а я тут на что? Ничего прибегут ко мне. Будут ещё клянчить на полусогнутых: - Мартин выручай! Мартин помоги! Мартин мы нашли мох! Помоги сбагрить... Ничего. Мы подождём. Для того я здесь и поставлен. Мартин не осознано взял чашку с уже совсем остывшей кафой, и отхлебнув, сморщился выплёскивая содержимое в утилизатор. Налив себе свеженьки горячий напиток, бармен удобно уселся, в своих мыслях потирая руки в предчувствии лёгких кредитов. ************************************************************************************* Влетев в огромное отверстие, оставленное выстрелами тоннельников, мы включили круговое освещение вокруг бота. Рукотворный, правильней сказать - пробитый выстрелом орудий, тоннель уходил далеко вглубь астероида. Стенки тоннеля были настолько гладкими, что оплавленные края как зеркала отражали свет прожекторов бота. - Ничего себе, это же надо как по заказу. Даже бурить не придётся. - Указывая на гладкие стены, сказал Онк. - Угу, а то я уже было настроился на изнурительный труд. Это ведь не астероид, а прямо какой-то астероидище! Нет! Это скорее планетоид даже. Не удивлюсь, что глубже и гравитация будет. - Подметил я. Миновав 'рукотворный тоннель' мы оказались в огромной полости. На счёт гравитации я действительно не ошибся. Она конечно была слабой, но всё же была. Выбрав удобное место для посадки мы решили припарковаться. - Ну что выйдем осмотреться? - Предложил я. - А пауков не боишься? - В шутку поднимаясь из пилотского кресла, отозвался Онк. Дружно облачившись в скафандры, мы потопали в грузовой отсек. Аккуратненько спустившись по опущенной аппарели, служившей одновременно и наружной створкой ангарного отсека, мы, держась за руки, спустились на поверхность. Огромное внутренне пространство астероида было совершенно пустым. Никаких даже намёков на присутствие когда-либо тут пауков и близко не было. Ни гниющих ошмётков инородной плоти, ни измазанных гниющей слизью стен. Именно так я почему-то представлял себе внутренности получившего сокрушительный удар астероида матки. Гравитация астероида была слабой, но вполне позволявшей на своих двоих передвигаться по его поверхности. Из огромной каверзы, скорее всего и служившей центром управления этим астероидом в обе стороны перпендикулярно входу вели когда-то выгрызенные пауками ответвления. Вот там-то мы и нашли множество различных останков в виде хитиновых панцирей оставшихся от сгнивших восьмилапых хозяев. Их было настолько много, что в некоторых местах они наглухо закупорили небольшие ответвления пещер ведущих пока неизвестно куда. Кстати, никакого оружия архов среди множества хитиновых останков, нами найдено так и не было. Толи они не были вооружены, толи вообще не имели как такового, непонятно. На тот момент решили пока не зацикливаться на этом, а продолжить исследование этого огромного астероида. - Онк, и что здесь на таком астероиде может быть этот пресловутый мох и слизь для производства. - Ну да. Думаю его здесь должно быть очень много. Наркодельцы, у которых я был в рабстве, находили в подобных этому секторах лишь останки таких вот расколотых астероидов, а здесь у нас совершенно целый. Надо лишь расчистить завалы от хитина этих тварей и хорошенько осмотреть остальные пустоты. - Да, но не помешало бы понять и причину невидимости этой громадины. Всё-таки интересно, почему это усиленный тобой сканер лишь отчасти заметил его, и то скорее всего лишь только потому, что мы так удачно нацелились как раз таки на эту пробоину. Оно понятно, что такое обстоятельство нам только наруку, но хочется знать, с чем это всё-таки связано. Вроде бы никаких незнакомых нам руд этот астероид не содержит, да и вообще кроме небольших вкраплений железа в его недрах ничего больше нет. Но что самое странное даже эти небольшие сигнатуры руды, сканер засёк лишь только когда мы уже практически влетели внутрь его. - Подметил я. - Угу, странно. Может наши умницы чего нам подскажут? - Онк повернулся к Рене с Микой, стоявшим чуть в сторонке. Девушки разглядывали какое-то странное рыжее образование на стене. - О! А вот и искомое. Это же мох! Ого! Да его здесь просто до чёртиков! - Радостно заявил Онк, подойдя к девчонкам. Мы находились рядом с входом в одно из ответвлений огромной каверны. Участки стен вблизи этого проёма были покрыты буро-рыжими пятнами. Подойдя к ним вплотную, я хотел перчаткой скафандра отколупнуть частичку этого НЕЧТО, но подскочивший ко мне Онк помешал это сделать резко схватив меня за руку. - Стой! Ты что с ума сошёл? Тебе жить надоело? Это же смертельно опасный яд тетрозигмент! Тетрозигмент - ядовит. Хоть ты и в скафандре, но поверь этого не стоит делать. Однажды один умник из той команды наркодельцов втихаря напихал себе полный карман скафандра этой дрянью, и что думаешь? Через недельку отдал концы. В его составе мышьяк и сера, причём мышьяка 61%, серы, соответственно, 39. Даже крохотная его доза, попавшая на открытый участок тела пагубна для человека, и грозит летальным исходом. И твой скафандр, зачастую не всегда поможет, ты ведь берёшь руками когда одеваешь и снимаешь его. Ну и что, что его обрабатывает переходная камера, лучше не рисковать. Ты что не изучил базу по фармацевтике и ядам? Хотя у тебя этих знаний действительно не может быть, я и сам узнал всё это лишь только будучи у наркоторговцев, и непосредственно участвуя в деле. - Онк подняв руку, привлёк внимание всех и добавил: - В общем, слушайте внимательно! Ни в коем случае не трогайте этот мох и уж тем более не ковыряйте вон те наросты - он указал на уродливые наросты на этом рыжем мхе, - внутри этих наростов не менее токсичная слизь. Тетрозигмент служит питательной средой для мха и слизи. Не нужно разрушать его скопления. Кстати, чтобы вы знали этот самый тетрозигмент, почему-то присутствует только на кусках разбитых астероидов архов. Почему так никто пока не знает. Для сбора я сделаю специальные устройства, а ещё нам понадобятся вторые скафандры. Всё это просто бесценный клад для производства наркоты! Попробуем и мы урвать себе кусочек богатств. А? Как вы на это смотрите? - Онк обратился ко всем нам. - На счёт меня - ответил я - так я давно с тобой согласен. Простому разумному купить 'Лорианская пыльцу' не по карману, а зажравшиеся богачи пускай себе жрут эту гадость. - Её не едят, её нюхают. - Поправил меня Онк. - Да мене всё равно, куда они её себе пихают, хоть в задницу! Они этого сами хотят, никто им насильно это не предлагает. Ну а вы, как насчёт того чтобы заняться таким далеко не легальным бизнесом? - Я обратился к нашим девушкам. - Это конечно совсем не то чем я хотела по жизни заняться, но хочешь не хочешь, а жить на что-то надо. Я - ЗА. - Ответила Рена. - А по мне так это даже интересно. Во всяком случае, покопаться в древних камнях мне хочется. И я согласна с выводом Алекса на счёт зажравшихся богатеев. Хотят наркоты - они её получат. Я тоже ЗА. - Дала своё согласие Мика. Потратив несколько часов на обследование внутренностей этого подарка судьбы, мы вернулись на борт нашего кораблика приютившегося внутри огромного астероида. Дорогие читатели, это лишь небольшой фрагмент моей книги, но я рад сообщить вам, что книга мной закончена и кому она понравилась, то он может приобрести её целиком или же докупить отдельно непрочитанные им части по адресу: - https://libst.ru/Detail/UserProfile/brecers/66643?ref=66643 Приятного чтения.
Оценка: 7.00*4  Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"