Аннотация: 14.01.11 начал микрообновления, понемногу будет каждый день, благодаря Google Docs
Глава 4.
Первый выстрел сделала Лиза. Вот глазастая девчонка! А ведь метров на сто дальше меня затаилась. Тут наушники шлема зашипели её голосом:
- Ты чего, уснул там что - ли? Одного я зацепила, похоже, серьёзно, а второго смотри на одиннадцать часов. Спрятался гад за булыжник огромный, он ещё крапинками слюды сверкает. Видишь?
- Да вижу, вижу. Камень пока только. А где твой подстреленный? Движения не наблюдаю нигде. - Как я не вглядывался, не видел в этом каменном хаосе ничего. - Вот черт, что-то шевельнулось у зеленоватой от моха каменюки. Это он?
- Да, он. Ты фильтр включи поляризационный, сразу всё увидишь. Тоже мне человек из будущего, техникой собственной пользоваться не умеешь. - Смешок Лиза сдерживать не стала. - Всё думы думаешь? А стрелять за тебя я буду?
- Спокойно Лизонька. Ты за тылом и флангами присматривай получше. За светофильтр спасибо, из головы вылетело, да и на прицел понадеялся. - Пока отвечал Лайзе, выбрал в менюшке управления шлемом, высококонтрастный светофильтр и два раза моргнул, уставившись в кнопку. Желтоватый свет тут же укоротил тени, и я увидел за гребнем обломка плиты, медленно перемещающуюся косматую гриву. Захватив в прицел двигающее серое пятно нажал на спуск. Винтовка-труба, взвизгнув как корундовый диск по металлу, нарисовала в воздухе белую полоску, уткнувшуюся своим свободным концом в нагретые солнцем камни. Брызги щебня, кровь и душераздирающий крик разрываемого на куски существа только прилепили мой палец к курку, заставив медленно вести ствол влево к блёскам слюды. С тем же успехом маэро мог прятаться за листом фанеры от пуль крупнокалиберного пулемёта. Камень, а вместе с ним и тело 'инсургента' разнесло на части, как спелый арбуз, в который попал жакан предназначенный кабану. Когда немного осела пыль, взору открылся провал, полтора на полтора метра, не больше. Словно прочитав мои мысли в темноту входа рванулся кибер.
- Шустёр ты Шерлок, а твои летающие железные яйца страуса, прям подмётки на ходу срезают. - Поняв, кто управляет разведчиком, обратился я к искину. - Ну, что там есть? Выведи мне изображение на шлем, пожалуйста.
Шерлок сразу отозвался:
- Извини Вась. Я тебя знаю, ещё рванёшь в эту яму без разведки. Пусть 'глазастики' между камешков полетают, посмотрят, вдруг, кто затаился. Спугнуть теперь зверьков не страшно, вход то вон он, всем нам виден. А одного сейчас внутрь отправлю. - На забрале, напротив левого глаза замерцала картинка, изображение выровнялось и стало показывать всё, что видел объектив кибера. - Подключил тебя. Нормально видно?
- Спасибо дружище. Всё нормально. Подлетит к провалу, убери его скорость до минимума. Боюсь, что связь ты с ним под землёй потеряешь. Дай сразу команду вернуться через пять минут назад и всё записывать на внутреннюю память, без сжатия. А я пока поближе подберусь.
****
- Бойся! - В провал отправился модифицированный в гранату, аккумулятор. Взрыва не последовало. Тишина была нарушена только звуком, скачущей вниз по камням пластиковой коробки, из которой не удалось извлечь горячий плазменный шар.
Разведчики Шерлока не вернулись из подземелья. Ни один. Последняя попытка была четвёртой по счёту. Назад летуна удалось вытащить за привязанный заранее к нему трос. Через пару минут разведчик ожил, но в его памяти оказалась только базовая программа и ничего более. Отсутствовали даже последние наши распоряжения.
- Перезагрузился дружок, полностью. Как батарейку вынули. - Крутанув его как мячик, вокруг своей оси и задумчиво посмотрев на его вращение, обратился к ИИ. - Что говорит диагностика робота? Надеюсь, ты её провёл?
- Сразу же, как только в его процессор поступила энергия. Никаких повреждений, просто как выключили его. Батарея совершенно не разряжена.
- И теперь придётся лезть туда с голой зад..ицей. Супер-ружьё, навигация и вся тактическая машинерия судя по всему будут кусками мёртвого железа? Может можно взорвать гадюшник отсюда? Как ты считаешь Шерлок?
- Взорвать то можно, если успеем сделать и привезти взрывчатку. Подземные монстры могут и разбежаться или запрятаться так, что будем их годами искать. Да и разобраться надо, что там внизу. Слишком всё это странно и серьёзно. - Через секунду искин продолжил.- Мне, к сожалению, с тобой вниз не спуститься, по крайней мере, пока работает система подавления электроники, но без оружия и света ты не останешься. Винтовку возьмёшь у Лайзы, а в фонаре, найденном в самолёте, электроники нет, светить будет.
- А как же аккумуляторная граната? Почему не взорвалась? Там ведь электроники нет.
- Ошибаешься, есть микросхема контроля уровня заряда и разряда. Именно её несколько контактов ты и высверливаешь, добиваясь взрыва, но без её работы не 'бабахнет'. Отключается только защита по температуре и нагрузке, а снятие энергии с 'атомных' элементов батареи без работы чипа невозможно. Так, что не бойся, обычный химический аккумулятор фонаря работать будет. - Сделав паузу, Шерлок тихонько произнёс: - скорее всего.
***
'Рюгер', три магазина к нему, жестянка патронов в рюкзаке, фонарь с запасной батареей и лампочкой, 'резак', немного воды и еды, вот вся моя экипировка которой меня снабдили Шерлок и Лиза.
Первым делом, спустившись на дно провала, проверил фонарь - работает. Ровный желтоватый свет галогенной лампы выхватил из темноты уходящий вниз ход, стены, пол и потолок которого были, казалось, выложены из огромных грубых плит. 'Резак', что удивительно тоже не подвёл, проведя лезвием по наросту на стене, убедился в его работоспособности. Видимо если и есть в нём электроника, то такого типа, что защитные силы негостеприимной пещеры на него не действуют. В отличие от 'болезных' роботов, чьи металлические тушки, разлетевшиеся как бильярдные шары пьяного игрока, пришлось собрать и, привязав к репшнуру отправить наверх. Нашлась и неразорвавшаяся батарейка, которую с превеликой осторожностью я отнёс подальше от входа в какой-то тупичок.
Что интересно, пока возился с 'пострадавшей' техникой никакого чувства опасности не возникало, но стоило удалиться вглубь подземелья на сорок шагов и потерять из вида неровное пятно дневного света из пролома, как под ложечкой неприятно засосало. Тут же стали мерещатся шорохи и движение, спрятанное в изломах стен, где луч фонаря только усиливал тьму. Жуть нагнеталась в моём сознании с каждым шагом и вдруг внезапно пропала. От неожиданности, остановился и огляделся, давящие своды никуда не исчезли, и светлее не стало, однако голова заработала чётче, а глаза увидели больше. Стены несли следы опалубки, местами на них сохранились отпечатки кабелей и труб, а на потолке остатки чего-то похожего на лампы. Это бункер, всего лишь старый заброшенный бункер, и очень давно заброшенный. Судя по всему, столетия прошли с тех пор, когда тут что-то последний раз чинили. Ржавые подтеки, превратившиеся местами в ручейки и глубокие трещины в бетоне, торчащая трухлявая арматура, буквально кричали о дряхлости сооружения. И теперь не иррациональный ужас наведённый то-ли неведомой техникой, то-ли паранормальными способностями обитателей катакомб, подтолкнул меня в спину, а опасение получить по макушке куском древнего железобетона.
Закинув за спину винтовку, которую я до этого сжимал в руках до побелевших пальцев, ускорил шаг. Освободившаяся правая рука из хулиганских побуждений сняла с пояса 'резак', и выдвинув на максимум лезвие одним взмахом срезала могущий зацепить мою одежду пруток арматуры, а также лапу и часть тела притаившегося в невидимой для меня нише 'морлока'. Чем собственно и спасла мне жизнь. Дикий вой переходящий казалось в ультразвук, расставшегося с частями своего тела засадного 'бойца', вывел меня, и как оказалось с пяток других жильцов подземных этажей из оцепенения. 'Рюгер' как живой, перетёк обратно в ласковые руки хозяина и как в тире стал короткими очередями расстреливать скачущие на меня по коридору косматые фигуры. Луч мощной лампы, самодельные разрывные пули, и полностью выкинутые в неизвестность, поднявшимися из спинного мозга инстинктами, мысли и эмоции, помогли мне остановить этих тварей в паре метров от себя.
Отстрелявшись, я упал на одно колено и, оперевшись на винтовку как на посох вывернул свой желудок на лежащие трупы. Это меня догнали ужас и страх. А так же жалость к верным слугам и псам. Собаки, не совсем обычные, но собаки, вот кем были те, кого я только, что положил на мокрый, истёртый, бетонный пол. Они защищали покой своих давно умерших повелителей и свою 'конуру' от вторгшегося на их остров и в их жилище захватчика. Такая мысль ворвалась в мой мозг от изорванных пулями страшил. Ворвалась и пропала, растворившись горьким сожалением вместе с закрывшимися глазами последнего умирающего противника.
Больше мне никто живой не повстречался. За те пять часов, что я потратил на обследование коридоров и закутков попадались только обглоданные кости, несколько человеческих черепов, судя по состоянию достаточно свежих. Подробнее рассматривать мне почему-то не хотелось, и так мутило после бойни. Умученный, с 'отваливающимися' ногами расположился в одном из расширений, предусмотрительно оставив за спиной твердую стену, а левый и правый проход находились на равном расстоянии. Тут я и решил передохнуть. Откинувшись спиной на стену, я с ужасом почувствовал, что проваливаюсь назад. Падения не получилось, но лопатками приложился крепко. Стена была всего лишь иллюзией, но не простой а проекцией на какое то хитрое энергетическое поле. Звук, свет и пыль оно не пропускало. Это я понял, когда прошёл испуг от неожиданности и встав шагнул назад в туннель. Проведя, не нажимая, рукой по поверхности я даже ощутил рельеф камня, вот это иллюзия так иллюзия. Собрав вещички, аккуратно перешагнул границу поля и огляделся. Тут был практически тот же туннель, что и за иллюзорной завесой. Тот, да не совсем такой же. Состояние стен не выглядело столь удручающим, не было подтёков и трещин, на полу отсутствовали камешки и мусор. А самое впечатляющие было,то , что здесь было освещение. Голубоватый свет исходил из продолговатых светильников закреплённых на потолке метров через пять друг от друга. Неярко, но они работали, освещая уходящий вниз с небольшим наклоном спуск. По нему я и пошёл, взяв на изготовку винтовку со снятым предохранителем.Туннель закончился быстро, через тридцать шагов, поворотом направо под девяносто градусов, и сразу за ним, металлической переборкой. Не успела мне даже прийти в голову мысль пройду или нет как преграда мгновенно раздвинулась на две неравные части. Большая ушла вниз, меньшая поднялась вверх. Толщина дверки впечатлила, метр, не меньше. Ну что же, похоже приглашают, осторожно приблизившись к открывшемуся проходу, резко перепрыгнул линию раздела. Понимая умом, что случись ей закрыться с той же скоростью с какой она открылась, никакой моей реакции не хватит спастись, прихлопнет как муху. Плиты не сомкнулись, оставив меня целым и невредимым, оставались они на месте и до тех пор пока не скрылись за очередным поворотом. За которым я и встал как вкопанный, открыв рот от удивления. Железобетонный коридор резко расширялся переходя в круглое помещение с куполообразным потолком. Все стены искусственной пещеры были покрыты тем же металлом из которого была сделана входная переборка, по крайней мере из очень похожего. Свет был здесь немного ярче, но с тем же преобладанием голубого цвета в спектре излучения. Пол не смотря на металлический вид, мягко пружинил под ногами, и если закрыть глаза, то создавалось впечатление, что идешь по надувному матрасу. Пыли не было нигде, абсолютная чистота. Даже воздух казался постиранным в специальной стиральной машине, высушен, поглажен и стерилизован. Ни запаха ни вкуса.
Посреди зала, возвышаясь на три, максимум три с половиной метра находился цилиндрический предмет. Его диаметр я смог оценить приблизительно, метров в восемь, точнее не получалось. Стенки цилиндра мерцали, расплывались , становясь то полупрозрачными со всполохами сиреневых искорок внутри, то глянцево-переливающимися, цвета сандалового дерева.
- Подойдите поближе ко мне, не бойтесь! - Голос на русском языке прозвучал неожиданно, но не напугал. Исходя из 'волшебного' цилиндра, он был мягок и дружелюбен.- Я не причиню вам вам вреда, а рассмотреть мне вас хочется получше.
- Я не боюсь! - Но голос мой всё же предательски дрогнул. -Вы там, в цилиндре? - Поспешил я задать вопрос, пытаясь замаскировать обертоны похожие на страх.
- Это к сожалению я и есть - ответил голос.
- Вы механизм или биологическое существо, - спрашивать так спрашивать, а обидится или нет, это его дело.
- И не то и не другое, - голос отвечал также ровно и спокойно, - я остатки биологического существа, жизнь которого поддерживается механическим способом. Присаживайтесь рядом ,извините, но видео-датчики практически выработали свой ресурс,а я любопытен. Сейчас вам всё расскажу, и подробно.
И мерцающий цилиндр начал свой рассказ из которого мне стали понятны последние события на острове и известно то, что произошло многими годами ранее.
Передо мной находились бренные останки,так называемого инсектоида, подключенные к системе жизнеобеспечения. Именно его раса и он сам почти тысячу лет назад вели войну с нынешними гениями галактических вооружений. Насекомыми в чистом виде они не являлись, так как были теплокровными и живородящими. Единственно, некоторые части их тел покрывали защитные хитиновые пластины, среда обитания и эволюция наложила свой отпечаток. А ещё они были великолепными исследователями и неутомимыми путешественниками, в тоже время с маниакальной тягой к родной планете. За тысячелетия космических исследований они не создали крупных колоний, ограничиваясь вахтовыми сменами и автоматикой в тех точках вселенной где было необходимо их присутствие. Всегда взрослые особи его расы стремились домой, а уж родится и умереть, и быть погребённым, то только под лучами родной звезды. Как земные лососи они не мыслили себя без своих истоков. Это и послужило основной причиной их быстрой гибели, нельзя все яйца складывать в одну корзину. А врага они себе создали сами и всему его научили. Однажды найдя планету с зарождающейся разумной жизнью, в виде земноводных, обладающих зачатками разума, решили сделать себе помощников. Нет, не рабов, а именно помощников. И всё сначала шло хорошо, подстегнули немного эволюцию, затем прогресс, но промахнулись с мотивацией. Созерцатели по натуре, разумные лягушки восприняли всё как покушение на их свободу и самобытность. И выросли гроздья гнева. Ученики восстали против учителей и победили. Уничтожив их полностью, вместе с материнской планетой, подло совершив акт геноцида вселенского масштаба.
- Грустная история. Тут и сказать особо нечего, - вертевшийся в голове вопрос, тут же у меня выскочил, - а как же вы уцелели.
- Я остался жив вместе с небольшим персоналом исследовательской станции, расположенной в глубоком космосе. Для того рода работ что мы проводили, нам необходимо было пространство удаленное от скопления масс и более чистый вакуум. Такой минимум межзвездного газа и минимум гравитационных помех, как раз пришёлся на этот спиральный рукав галактики. Когда мы узнали о гибели нашей родины, многие из коллег повредились рассудком, но наиболее решительные и твердые из нас решили продолжить эксперименты. - 'Голос' остановился, как бы переводя дыхание или собираясь с мыслями.
-Не думай человек, что мы не горевали и не страдали. Мы лишились будущего, наша раса погибла, но у нас осталась месть. И ради этого стоило ещё пожить. Исследования мы довели до конца, и их результатами остались довольны. Если ещё и учесть, что мы исследовали возможность прорыва временного континуума на физическом уровне. Нам удалось создать темпоральную бомбу. И применить её.