Разве могла бабуля не устроить сюрприз и здесь? Выход из портала располагался в самом центре зала. И в данный момент он был полон танцующих пар. Следующие несколько минут я старательно избегала столкновений и пыталась добраться до относительно безопасного места - небольшой ниши за самой крайней колонной возле балконной двери. Оттуда открывался изумительный вид на парк, но в тоже время можно было любоваться происходящим в бальной зале. Предвкушая свое уединение, я слегка выпала из реальности, поэтому получила довольно болезненный толчок в левое плечо, а следом в меня влетела еще одна пара.
- Эшлиен! Не стой столбом посреди зала!
Какие знакомые интонации! Сестра лишь сердито сверкнула глазами и тут же увлекла своего партнера в танец, принося извинения за свою непутевую сестру, то бишь меня.
Мученически вздохнув, я нацепила на лицо наивную улыбку и продолжила свой побег. Одного я никак не могла понять, почему она танцевала не с Ним? Ведь их помолвка лишь дело времени, а значит сестра не могла больше позволить себе такое легкомысленное поведение. Но неодобрение поведением сестры медленно стиралось каким-то странным чувством удовлетворения. Тем что Он сейчас не танцует с сестрой.
На мгновение мне почудился чей-то интерес, но его развеяла очередная пара, едва не сбившая меня с ног. Прыжок, поворот, шаг в сторону и еще один поворот. И вот она - спасительная тень колонны. Усевшись в нише, я занялась своим любимым делом: наблюдением.
Спустя некоторое время взгляд выцепил из толпы пару. Дан танцевал с красивой женщиной, одетой в невероятно элегантное платье, которое практически ничего не открывало, но подчеркивало все достоинства своей хозяйки. Шелк молочного цвета и немного кружева в отделке, однако платье выглядело по-королевски, оттеняя смуглую кожу и черные волосы женщины. Я жадно всматривалась в Его лицо, стараясь понять, какие чувства он сейчас испытывает. Но пара двигалась и кружилась. А мне лишь оставалось любоваться их грацией и красотой. И я поймала себя на мысли, что нахожу Его красивым. Особенно часто мой взгляд останавливался на его плечах и спине.
"Эль, пора трезветь" мысленная оплеуха почти помогла. Я моргнула и перевела взгляд на партнершу. В тот же миг жаром опалило щеки, стадо мурашек прогалопировало вниз по позвоночнику, осев в животе непонятной тяжестью. Что со мной? Захотелось охладить пылавшую кожу. Инстинктивно руки потянулись к колонне и я выпустила из виду танцующих. Едва зрительный контакт был разорван, пламя, горевшее на щеках, тут же потухло. Дышать стало легче и я прижалась к холодному мрамору лбом. Наконец в голове прояснилось и до меня дошло, что это были не мои эмоции, а я умудрилась поймать чувства этой женщины в бежевом. Пока я обнималась с камнем, танцующие сменили партнеров. Решив больше не рисковать своим душевным спокойствием, пошла на балкон.
Вечерняя заря медленно умирала на западе. С востока наступала темнота. Сумерки это самое красивое, но и самое опасное время. Все так нечетко, неясно, неопределенно. И в тоже время все предопределено. Ведь еще немного и солнечный свет совсем потухнет, а небо от края до края зальет ночная чернота.
Вечерний воздух пьянил своей свежестью. Меня тянуло спуститься в город, прогуляться по крышам, заглянуть в окна домов, почувствовать их обитателей.
- Боишься высоты?
Я резко обернулась на звук голоса и едва не отпрыгнула в сторону. Его зеленые глаза насмешливо прищурились, а губы тронула легкая улыбка.
- Это так заметно?
О нет, это было вообще не кокетство. Ни разу. Я просто инстинктивно стремилась создать у этого человека определенные ощущения. Пусть считает меня маленькой и миленькой, доброй и пушистой.
- У тебя трясутся руки.
Режим "девочка-девочка" был уже включен. Тихо ойкнув, я спрятала руки за спиной.
- Тренирую силу воли. Бабушка говорит, это необходимое качество хорошего мага.
- Твоя бабушка правильно говорит.
В неверном свете сумерек мне показалось, что он скривился.
- Как вам нравится бал? - едва не задала "неправильный" вопрос. Но воспоминание о эмоциях партнерши были слишком свежи, одного взгляда на мужчину хватило, чтобы опять ощутить жар на щеках.
- Занимательно. - мужчина со вздохом оперся на перила и принялся задумчиво рассматривать город. Наш дом располагался на краю города, на холме. Поэтому вид открывался потрясающий. Я скопировала позу Дана и присоединилась к молчанию. Несколько минут мы просто смотрели на зажигающиеся огни ночного города.
- А почему ты не танцуешь? Все девушки любят балы.
Тихий голос Дана заставил сердце пропустить удар. Я чувствовала, что ему действительно интересен мой ответ.
- У меня это плохо получается.
- Это странно. Твоя сестра прекрасно танцует.
Я пожала плечами.
- Видимо мне не дано.
Данталион повернулся и, прищурившись, ухмыльнулся.
- Может быть у тебя были неправильные учителя?
Эй! Что я вижу?!? Дан со мной флиртует? Надо срочно исправлять ситуацию.
- О нет, учителя у нас со Светланой были одинаковые. То есть самые лучшие.
Я изобразила на лице сердитую сосредоточенность.
- Просто мне все эти движения ни как не даются. Да и что полезного может быть в этих танцах? По мне - пустая трата времени.
Запах разочарования стал мне ответом. Мои слова попали в цель. Дан вздохнул и снова принялся рассматривать город.
- Что ж, мне нужно идти. Скорее всего бабушка уже заждалась.
Мужчина лишь рассеянно кивнул. А я направилась в зал, разрываемая двумя противоположными желаниями: уйти и остаться.