Борис битый час возился у своего изобретения. Что-то всё не шло: то поле не создавалось, то генератор не выдавал нужную частоту, то энергия уходила в тепло, когда этого не должно было быть! Ведь он всё точно рассчитал, всё проверил сто раз! Должно работать! Но, увы, работает пока только на бумаге, экспериментальная модель так и осталась грудой метала, пластика, проводов и ещё всякой всячины, на которую у него, Бориса, ушли все сбережения последних лет.
Он снова и снова возвращался к формулам, снова и снова подправлял в шкале настройки, менял исходники и напряжение, проверял каждый узел, каждую связку, но воз был и ныне там. Он готов был уже расколотить этот чёртов прибор на мелкие кусочки, но, вспоминая, сколько всё это стоит, опускал руки.
"Всё, надо сделать перерыв, - подумал он, - надо успокоиться и начать всё с начала. Вернее всего дело не в приборе, а ошибка в изначальных расчётах. Надо вернуться к истокам, обнулить всё, начать всё с чистого листа".
Обессиленный морально, да, впрочем, и физически тоже, Борис вернулся в кабинет и плюхнулся в протёртое старое, но такое удобное кресло. В душе было тоскливо и пусто, он понял, что начать с нуля сможет только завтра, сегодня он полностью опустошён и не способен здраво мыслить. Живот забурчал, взывая о милосердии. Действительно, он забыл пообедать. И вдруг Борис так явственно ощутил во рту вкус жареной картошки, с лучком, да с грибочками. Слюноотделение резко возросло, а вкус картошки с грибами усилился. Борис больше не мог противиться своему низменному инстинкту. Он рывком встал c кресла и направился на кухню.
Кухня приветливо встретила его привычным бардаком на столе, горой грязной посуды в раковине и ещё не до конца заваленным мусорным ведром. У плиты в ящике нашлась отличная картошка и пара уже начавших прорастать луковиц. "Ничего, - подумал он, - с зелёным луком даже лучше". Осталось дело за малым - за грибами. Он точно помнил, что покупал в магазине замороженные шампиньоны, правда, не помнил точно когда. Но не могли же они исчезнуть! Борис заглянул в холодильник, но ничего подобного там не нашёл. Затем, хлопнув себя по лбу, открыл морозилку. Сказать, что он там перерыл всё с ног на голову - нельзя, так как в морозилке лежал всего один куриный окорочок и кусочек хохляцкого сала, привезённого ещё летом с Украины, и больше ничего. Никаких шампиньонов не было и в помине.
Борис готов был подавиться собственной неиспользованной слюной от обиды. Так всё хорошо началось: картошка, лук... и такой облом в конце. Он со злостью бросил картошку обратно в ящик и плюхнулся на табурет, безвольно уставившись в окно. "Да, сегодня не мой день" - горестно подумал физик.
Он бы ещё сидел так и жалел себя, но зазвонил телефон. Подняв трубку, мужчина услышал голос своей давней приятельницы:
- Привет, чем занимаешься? - буднично поинтересовалась Светлана.
- Ничем. Хотел пожарить картошку с грибами, но оказалось, что грибов нет.
Борис произнёс всё это таким тоном, что казалось, его жизнь на этом просто остановилась.
- Надо же какое совпадение! - почему-то обрадовалась девушка. - А я только что обнаружила грибы у себя в холодильники, а вот картошки как раз и нет. Так расстроилась, а идти в магазин лень.
- И мне лень, - вздохнул Борис. - Эх, объединить бы наши холодильники в единую сеть, как компьютеры. Вот здорово было бы!
И тут его осенила мысль. Она не подкралась, как обычно, а просто ворвалась в его голову, с разбегу вышибая дверь. Борис швырнул телефонную трубку на стол и бросился в лабораторию.
Первая телепортационная камера стояла у него на столе уже через неделю. Пока это была небольшая слабо мощная модель, но она работала. И сегодня впервые пройдут практические испытания. Точно такая же камера уже стояла в Светкиной кухне и ждала вызова. И вот настал торжественный момент. Борис положил в лоток приёмника пакет с картошкой, и нажал кнопку. Аппарат тихо щёлкнул и картошка исчезла. Он затаил дыхание, смотря на сигнальные огоньки телепортационной камеры. Мигнул красный, затем жёлтый, опять слабый щелчок и на только что в пустом лотке появились замороженные шампиньоны.
Борис, довольно хмыкнул и принялся за приготовление ужина. Предвкушая долгожданную картошку с грибами, он высыпал овощи в раковину, включил воду и в ответ услышал шипение и фырканье, вылетевшее вместо воды из крана. Только тогда Борис вспомнил, что еще вчера мимоходом прочитал болтающееся на подъездной двери объявление о плановом отключении горячей воды. 'Как они надоели! - он со злостью закрутил чихающий кран. - Вот бы сделать...'