В одной норе в лесу жили ужи. Мама, папа и два сыночка. И жили бы они и не тужили бы, но вот ужата были очень непослушные, все время ссорились и дрались. Они только тогда были заодно, когда дело касалось шалостей. Мама им велит полы протереть и посуду помыть, а они на речку купаться ползут. Папа им велит уроки делать, а они в грязи катаются.
Как-то раз ужат послали проведать бабушку, но они не решили, по какой дороге к ней ползти, и опять подрались. Свились клубком, пыль столбом, крики, вопли. Стали их родители разнимать, да не тут-то было. Оказалось, что ужата связались узлом. С одной стороны головы торчат, а с другой хвостики. И так туго узел затянулся, что не распутать, не развязать. Папа-уж подумал и решил, что тут надо звать профессионала.
Позвали Ежиху. Она на весь лес славилась как самая лучшая вязальщица. У нее даже хобби было - узлы распутывать. Но узел, в который завязались ужата, ей оказался не под силу. Но она посоветовала обратиться к Белке. Та очень любила вышивать.
Позвали Белку. Она долго дергала ужат за хвостики и головы, сосредоточенно думала, но распутать узел не смогла. Но посоветовала попросить старого Ворона, ведь он служил на флоте.
Старому Ворону было уже 300 лет. Он был почти совсем седой и почти совсем глухой. Но до него докричались, и он согласился помочь. Ворон спустился со своего дерева, задумчиво посмотрел на ужат, сказал, что такого странного морского узла он в жизни не видел, и заснул.
У норы, где жили ужи, росло дуплистое дерево, а в том дупле жила Сова. Шум и гам разбудили ее днем. Она выглянула из дупла и, увидев, что случилось, спустилась вниз. Она тоже попробовала распутать ужат, но и у нее ничего не вышло. Тогда она сказала:
- В одной древней стране тоже был очень запутанный узел, никто-никто его развязать не мог. В конце концов, его разрубили.
Сказав это, Сова сразу же поняла, что сказала умную глупость, потому что мама-ужиха заплакала навзрыд и стала обнимать детей. Ужата были слишком перепуганы, чтобы плакать. А папа-уж забился в нору и думал, что же еще можно предпринять. Думал он не зря, потому что в голову ему пришла очень хорошая мысль. Он вспомнил, что совсем неподалеку жила старенькая Фея. Она давно отошла от дел и была теперь на пенсии, но папа-уж надеялся, что хоть немного волшебства в ней еще осталось. И он пополз к ней так быстро, как только мог.
Фея внимательно выслушала папу-ужа и велела ему привести к ней сыновей.
- Но они так перепутались, что не могут ползать! - возразил папа-уж.
- Если хотят распутаться, пусть постараются, как смогут, - ответила Фея.
И папе-ужу больше ничего не оставалось, как привести ужат к ней. Это оказалось проще сказать, чем сделать. Ужата еле ползли, цепляясь за колючки. Несколько раз на их пути попадались камни. Раньше ужата обогнули бы камни каждый со своей стороны, но теперь им пришлось договариваться друг с дружкой. По дороге к домику Феи они должны были переплыть ручеек. Он не был глубоким, он не был широким, а ужи хорошо плавают, особенно, когда не завязаны в узел. Плыть было трудно, но и это препятствие преодолели ужата.
Фея встретила их у крылечка, взяла на руки и внесла в дом. Там она положила их на стол, но не стала пытаться их развязать. Она серьезно посмотрела на них и спросила:
- Почему вы оказались завязанными в узел?
Ужатам было стыдно, но они признались, что подрались.
- Почему же вы подрались? - строго спросила Фея.
Ужата задумались. Они поняли, что ни у одной их драки не было настоящей, стоящей причины. И ужата промолчали. Но Фея и так поняла, почему они молчат.
- Нам жаль, что так вышло, - пробормотал один из ужат.
- Да, - робко добавил его брат. - И стыдно.
И ужата сами, помогая друг другу, стали распутываться. Они больше не тянули каждый в свою сторону и действовали вместе. А Фея им помогала. Когда ужата распутались, они поблагодарили Фею и поспешили к родителям.
Мама-ужиха и папа-уж очень обрадовались тому, что Фее удалось распутать их сыновей и что это узел не нужно разрезать.
А ужата никогда не забывали того, как чуть на всю жизнь не оказались завязаны узлом. И помня об этом, никогда больше не дрались и шалили гораздо реже, чем раньше.