Оно резко вспыхивало слепящим золотом и снова гасло, покрываясь уродливой черной коркой.
Солнце задыхалось.
Правый бок опалило холодом - подул ветер.
Солнце застонало.
Только бы выбраться, вытащить себя из этой ямы!
Но у Солнца нет рук, ему нечем ухватиться за уступ. И у Солнца нет ног, оно не может подняться.
Солнцу больно.
Оно осознает свою беспомощность, и отчаяние затмевает все остальное.
Хочется разрыдаться от бессилия, но у Солнца нет глаз, оно не может плакать.
Если честно, то и отчаяния как такового у Солнца нет.
Еще одна вспышка, Солнцу становится очень горячо, а потом наступает темнота.
***
Ник открывает глаза и ничего не видит. Почему так темно? В голове у него такая же пустота, как и перед глазами. Где он?
Он пытается подняться, но все тело прошивает боль. На обороте век вспышки: огонь, огонь, крики, снова огонь...
Он пытается прикоснуться ко лбу, но рука натыкается на бинты. Страх сковывает тело, лишает голоса. Он хочет позвать Лиз и Мари, но не может.
Огонь.
Девочки, где его девочки?
Сквозь сдавленное горло прорезается сперва хрип, затем голос. Ник кричит.
На крик прибегает медсестра.
- Тише, тише, вам не стоит делать резких движений.
Она пытается удержать его руки, срывающие бинты с лица.
- Где Мари?! Где моя малышка? Где Лиз? Лиз! Мари!
- Тише, с ними все хорошо, тише.
Ник не слушает, он продолжает кричать. Кожу протыкает игла и по венам мчится снотворное. Весь окутанный бинтами, словно муха в паутине, он обмякает на кровати
***
Когда он открывает глаза в следующий раз, уже светло. Он касается лица - повязки больше нет, но он не видит ни одного четкого контура. Только какой-то безжизненный серый цвет.
Ник пытается встать и падает на пол. Приходит медсестра, помогает ему подняться и снова укладывает в кровать. Боже, как он беспомощен!
- Как давно я здесь?
Хриплый шепот почти не слышен.
- С момента пожара пошло чуть больше месяца.
- Сколько?! Где мои девочки?
- С ними все хорошо.
Она уходит.
Ник, конечно же, ей не верит. Ему нужно бежать, бежать отсюда прямо сейчас и узнать правду о том, что случилось с его женой и дочерью.
Но у Ника совсем нет сил, он даже не может пошевелить рукой.
***
- Папа! Папа!
Ее звонкие крики пронзают его кошмар. Там везде огонь и боль. Он просыпается весь в поту от ужаса.
- Папа?
Мари сидит на кровати рядом и тревожно заглядывает ему в глаза. Он обнимает и целует ее, превозмогая боль и слабость.
- Маленькая моя, хорошая...
Его Мари жива и цела, огонь не повредил детское личико и тонкие ручки. Он целует ее маленькие ладошки. О том, что творится с его лицом, Ник боится спрашивать. Бинты еще не сняли, и малышка может видеть лишь его глаза.
- А где мама?
- Она на третьем этаже, врач говорит, что все девочки должны лежать там. Вы так долго спали, меня никуда не пускали. Я так боялась, что вы больше никогда не проснетесь!
- Ну конечно мы проснулись, глупышка.
Он гладит ее теплые волосы. Ник уверен, что они золотисто-рыжие, как и волосы Лиз, как огонь. Но почему-то с тех пор как он открыл глаза, весь мир стал черно-белым.
***
Солнце лежит в траве.
Оно помнит, что было горящим ярким сгустком, но уже не помнит как это.
Теплое обугленное ядро - все, что оно есть теперь.
Но ему это нравится
Солнце мягко улыбается и смотрит, как белые облака проплывают по серому небу.