Аннотация: Everybody dun, know the program - массовый контроль, конформизм.
Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь грязные стрельчатые окна Центральной лаборатории военного предприятия "НОВА", создавали иллюзию мутных витражей из жёлто-серых разводов. Волин, начальник Центральной, сложился на подоконнике в неудобную острую позу. Тупыми костяшками пальцев он нервно растирал бледный высокий лоб, массировал мешки под глазами. Ждал Кощаева. Лаборант снова опаздывал.
Без напарника учёный не мог подключиться к системам управления реактором "муравьиных боёв", занимавшим практически весь второй этаж корпуса Центральной. Слияние с системой требовало одновременной активации инфракрасных нейродатчиков Волина и Кощаева, и загрузки обновлений для импульсатов тысяч Альфа-семей чёрных и Бета-семей красных муравьёв, которые, сливаясь в суперорганизмы, вели между собой ожесточённые войны внутри прозрачного корпуса реактора. Перед Волиным стояла чёткая задача свыше: победа Альфа-семьи любой ценой. Сейчас наступала Бета-армия. Требовалось срочное вмешательство.
Дверь лаборатории бесшумно скрылась в стене. В образовавшийся проём влетел Кощаев, не сбавляя скорости направился к инфракрасному приёмнику запуска. Без лишних слов Волин спрыгнул с насеста и ринулся туда же.
- Какого чёрта? - Недовольно пробурчал Волин, на ходу цепляя нейродатчик к электродам, встроенным в ярёмную впадину. От наружного вывода по кровеносным сосудам шёл стент прямо в мозг учёного. Такая технология позволяла отправлять команды беспроводным путём на импульсаты Альфа-семей.
- Павел Степанович, в столовке очередь была...
- У нас тут война, Кощаев, а ты дурака валяешь, - перебил лаборанта Волин, упал в ближайшее кресло, подкатил к блоку тактических и координационных систем, отвечающих за поведение Альфа-семей. Бета-армия была тестовой и неподконтрольной учёным.
Лаборант промолчал, активировал нейродатчик, тот моментально синхронизировался с нейродатчиком Волина. Мозговые импульсы учёных сообщили Альфа-армии о немедленной смене позиций и расформировании левого фланга. Правым флангом Волин сдерживал Бета-армию, как мог.
- Знаете, Павел Степанович, - нарушил тишину Кощаев, встретил напряжённый взгляд Волина. - Я с вами уже третий месяц на этом эксперименте... Короче, в чём его смысл?
- Ген, - повисла длинная пауза, после Волин заговорил, - если бы я сам знал... Приказ свыше. Мы с тобой не в НИИ работаем, "Нова" - военный комплекс, тут вопросы не задают. Эх, Генка, раз такой разговор...
Волин снова взял паузу, после продолжил.
- Неудачник я, вот кто. И ты тут со мной время зря теряешь. Мои университетские товарищи вершат великие дела! Кто-то межпланетное оружие разрабатывает, другие - светопроникающих роботов-шпионов, фильтраты мозговой активности, кто-то анатомиты для нашей армии на Кетане. Сунули меня в этот пыльный ящик и забыли, а ведь я лучшим на потоке был. Сиди, руководи мурашами. Поначалу я себя муравьиным богом мнил, но начальство меня быстро на место поставило... - Волин сплюнул под ноги и задал новые координаты атак для Альфа-семей.
- Мой брат на Кетане воюет, - сменил тему Кощаев, - говорит, местные жёстко бьются. Додавить бы гадов, тогда очередная планета наша!
- Наша?! - Возмутился Волин, - нашего Президиума Уо, скорей. Зачем столько смертей? К чему нам чужие далёкие миры, если наш в дерьме? - Почесав впалую щёку, Волин заметил, - хотя наше дело маленькое: чтобы чёрные мураши побеждали красных. Вот и всё!
Повисло молчание. Каждый погрузился в работу.
***
Этажом выше.
На всех исполинских экранах вдоль стен командного центра "НОВА" шли онлайн-трансляции военных действий с планеты Кетана. Интерактивная карта местности располагалась в центре помещения. График потерь мелькал тут же.
- Смена позиций! - Басил генерал Зоров, - расформировать левый фланг! Центр - отступать! Правый фланг сдерживает противника!
Спецы командного центра синхронизировали импульсаты Альфа-армии из лаборатории Волина с импульсатами солдат армии Уо. Тучи шпионов-беспилотников передавали с планеты Кетана местоположение солдат армии противника в командный центр "НОВА" на планете Уо. Спецы тут же занимались синхронизацией полученных данных с имульсатами Бета-семей в лаборатории Волина. Битва продолжалась.