Ну что ж, дружок. Настал мой час, 
И поведу я свой рассказ 
О том, как Джон - игрок лихой - 
Был пойман в сети Сатаной. 
Плесни-ка эля... Будь здоров! 
В одном из лондонских дворов 
Для подмастерья слишком горд, 
Но и рождением не лорд, 
Не трус, но все ж и не герой, 
Жил Джонни Джокер лишь игрой. 
Он был не скуп, и не богат, 
Есть кров и стол - тому и рад. 
Но вот однажды в угол свой 
Пришел он с молодой женой, 
Жизнь холостую - без забот - 
Взяла та круто в оборот. 
Не ведал Джонни до сих пор, 
Что значит скатерть и прибор, 
А мебелью считал кровать - 
Ведь на кровати можно спать! 
И вот однажды денег звон 
В карманах не услышал он, 
Удача избегает тех, 
Кто страстно ждет ее утех. 
И вскоре кредиторов рой 
Грозился долговой тюрьмой, 
Но было тяжелей всего 
Душе измученной его, 
Когда нередко по ночам 
Любимой слушал он печаль. 
И в ночь под полною луной 
Скрепил он клятву с Сатаной. 
С тех пор не знала Дженни бед, 
А Джон - числа своих побед. 
Но все имеет свой конец, 
И Смерть - земным делам венец - 
Забрала Дженни. В тот же день 
Явилась Джону Ада тень. 
- Не шулер я, хоть и игрок, 
Веди меня на свой порог, 
Вокруг меня моя семья, 
Любимой слез не видел я - 
Не велика цена за тех, 
Кого люблю я больше всех. 
И рассмеялся Сатана: 
- Твой долг прощаю я сполна 
И разорву контракт. Ступай! 
Перед тобой дорога в рай. 

06.04