Зомби. Мутанты. Люди. Сергей принял предложение стать тем, кем будут пугать детей. Но хватит ли у него духа пройти этой дорогой? Что бы не выбрал герой, он полон решимости пройти эту дорогу до конца. РеалРПГ.
Зомби. Мутанты. Люди. Сергей принял предложение стать тем, кем будут пугать детей. Но хватит ли у него духа пройти этой дорогой? Что бы не выбрал герой, он полон решимости пройти эту дорогу до конца.
Примечание автора:
Все события и персонажи вымышлены. Любое сходство с реальными событиями случайно.
Автор категорически против расизма, продажи и использования наркотиков.
Глава 1.
- Мр-р-р... - Басовитое урчание заставило Сергея сильнее натянуть одеяло себе на голову.
- Мря-у! Мр-р-яу! - Таби издала урчащий, раздраженный звук и встала двумя передними лапами на кровать Сергея, матрас угрожающе скрипнул, промявшись в сторону кошки.
С момента проведения ритуала на самом себе, прошло целых две недели. За это время уже никто не могу перепутать Таби даже с очень большой кошкой.
Да и сложно считать кошкой животину, спина которой на уровне твоего пояса. Мататаби росла не по дням, а по часам. Мяуканье и мурчание сменилось грудными взревами и басовитым гудением, будто работает мотор на низких оборотах.
Это лишь подтверждало ту простую истину, что от обычной кошки в Таби осталось до безобразия мало. Черные рожки, заметно выделяющиеся на белоснежной шерсти, немного загнулись назад, придавая ей некий инфернальный вид.
Во всяком случае в народе, по словам Уокера, что со смехом это рассказывал, у таби закрепилась устойчивая кличка: Демонический тигр, или демоническая кошка. Некоторые даже звали ее демонической львицей, но так меньше всего.
При этом, если раньше ее можно было подкармливать тушенкой, то теперь это было просто бессмысленно. Перерасход ценного, по нынешним временам, продукта случался просто дикий. Бездонная утроба успевала проголодаться пока открывалась новая банка.
Поэтому теперь кошка ела или привозную дичь, которую тащили в поселение группы охотников, или ловила уже сама.
Причем Сергей отметил, что больше всего ей нравилось самой поймать и убить добычу, чем есть уже пойманную.
Также особо нелогичным виделось ее непременное желание, именно сразиться с добычей и лишь после этого убить ее и съесть. Сергей насколько помнил и знал, животные предпочитали убивать и съедать лишь столько сколько необходимо для выживания.
Вот только Таби выбивалась из этих рамок. Каждое новое сражение с мутировавшим зверьем приводило ее в восторг. Прыжки, удары и брызжущая во все стороны кровь. Мутировавшая кошка была неопытной, но с каждым сражением она набиралась опыта и силы. Ее движения становились точнее и грациознее.
Иной раз Сергей готов был поставить на заклад свой меч, она именно красовалась перед ним, пытаясь как-нибудь понеобычнее убить очередную хищную тварь.
Из некоторых боев она выходила и с ранами. Кровавые канавки от когтей твари чем-то похожей на собаку. Ну как похожей. От собаки там были четыре лапы и оплывшая морда, очертания которой смутно напоминали псиные.
Почти оторванное ухо от хлыстов необычного растения, что проклюнулось в торговом центре. Тому растению не требовался свет для жизни. А вот свежую или пусть несвежую плоть он уважал. Сергею пришлось скреплять ухо, чтобы оно правильно срослось.
Но чего у Таби было не отнять, так это чудовищной регенерации. Конечно, она не дотягивала до параметров своей матери. Вот где, была по-настоящему невероятная сила, что давалась магией жизни. Правда, это не мешало ей буквально в тот же день беззаботно бегать даже после самых сложных боев.
Инстинкт охотницы четко в ней проявлялся. И Сергей даже начал испытывать легкие опасения, пока не понял, что все это она испытывает лишь при охоте. Стоит вернуться в поселение, как Таби тут же бросает свои кровожадные замашки. И превращается в ласковую двухсот килограммовую кошечку, что так и норовит устроиться у хозяина на ногах. И ей глубоко плевать, что по размерам она как бы не превышает собственного человека.
Лейтенант как-то застал картину как Сергей ругался на чем свет стоит после того как Таби запрыгнула ему на колени, чем вмяла стул в пол вместе с ним. А сверху распластавшегося Сергея аккуратно сидела Таби.
Со слов Уокера, вид в тот момент у нее был максимально невинный.
Новый мир перекроил старые законы. Теперь если животные хотели выжить им приходилось подстраиваться, эволюционировать. Правила были едины для всех обитателей обновленной планеты Земля: убивай и становись сильнее. Стал сильнее? Убивай, тех, кто также силен. Ведь может найдется тот, кто сильнее вас всех... И будьте уверены, он не пощадит никого.
Немаловажным вопросом было и присутствие охотников на мутировавших животных. Спрашивается, откуда возьмется дичь для целой профессии охотников на животных-мутантов?
И тут стоит остановиться на том, что по большому счету никто доподлинно не знал откуда взялось столько зверей в городе. Предположений и теорий было множество, но стопроцентный ответ не мог дать никто.
Нью-Йорк -- это большой город. Человек же такое существо, что не приемлет вблизи своих жилищ каких-либо зверей способных ему навредить даже в малости. Следовательно, даже рядом с городом диких зверей попросту не было. Они бы не выжили в опасном соседстве с мегаполисом.
Но с каждым днем после апокалипсиса количество мутировавших тварей неуклонно росло. И если вначале многие списывали это на непонятную миграцию немногочисленных диких животных внутрь города, затем на мутацию уже существующих. То теперь не было сомнений, что дело в другом.
Некоторые монстры совершенно не напоминали известных науке существ. Перекрученные, отвратительные, опасные. Летающие, ползающие, бегающие, роющие норы. Их всех объединяло лишь одно. Агрессивность, направленная как друг другу, так и против человечества.
Их чуждость была столь естественна, что мысль об их иномирном происхождении приходила сама собой. Вот только если они прибыли из других миров, почему люди спокойно могли их есть?
Плоть мутировавших животных была не просто съедобной. Она была просто невероятно питательной и даже полезной. Люди, получившие раны и начинавшие есть это мясо, выздоравливали куда быстрее. Восстановление также занимало меньше времени, последствия травм почти не проявлялись.
Как был отвратительно не выглядели твари, если они не были изначально ядовитыми, то их плоть была съедобна.
Пришествие огромного количества относительно слабых, но вкусных монстров заставило многих людей начать на них охоту, с целью продать мясо поселению.
Война с зомби была куда опаснее чем охота на животных. Тут тебе и отсутствие получить заражение от укуса, ну и ту, что они преподносили куда как меньше смертельных сюрпризов.
Охотясь на зомби люди никогда не были уверены, что спокойно убивая вот этих вот обычных мертвых, они не столкнуться с эволюционировавшими. Парочка скоростных зомби даже первого уровня и отряд не досчитается пары бойцов. Если пойдет паника, то потери увеличиваются куда значительней.
Охотники даже не пытались занять какое-то высокое место в политике поселения. Так как их члены в основном охотились на мелочевку, следовательно, по-настоящему сильных бойцов среди них не было.
С другой стороны, самые опасные политические бойцы не видели смысла как-либо их принижать, что также породило не малую популярность этой фракции.
Нейтралы, так их еще называли. То есть те люди, что хотели жить относительно простой жизнью даже в сложившихся условиях.
Шанс встретить зомби второго уровня был крайне низок. И то большинство мест скопления таких гигантов было найдено и указано на всех картах, выживших, что промышляли выходом из поселения.
Также жизнь людей здорово облегчало то, что как таковые сверх сильные монстры предпочитали селиться по одиночке. Никто не видел группу из двух, трех зомби второго типа.
Правда, все было далеко не так радужно. Территория вокруг Нью-Лэнда была полна темных пятен на карте. Некоторые были не исследованы, а другие остались пустыми по одной простой причине. Все, кто туда попадал назад не возвращались.
И никто не мог сказать, чем это было вызвано. Возможно наличием группы мутировавших животных высоких рангов, что стойко охраняли свою территорию, а может невероятной силы аномалией.
Сергей никогда не забудет тот кусок города, исковерканный неизвестной силой, превративший его толи в произведение чужого искусства, толи памятник разрушению. Представьте будто нечто взяло и включило огромный пылесос. Этот агрегат мгновенно перешел на самый мощный режим. Машины, куски зданий, люди и зомби, все это втягивалось внутрь разбивалось друг об друга, после чего мгновенно застывало в воздухе.
Аномалия имела диаметр метров сто. И все внутри этого еле дрожащего странного шара, было просто невероятно сильно замедленно. Почему замедленно?
Сергей увидел кое-что, что проняло даже его успевшую зачерстветь душу. Внутри сгустка, как уже было сказано, летали многочисленные люди. Вероятно, аномалия появилась в самом начале апокалипсиса.
Возле самого края аномалии, буквально на высоте метров полтора, висело тело ребенка. Пролетающий сломанный кусок металлического столба, разрубил тело мальчика на пополам. И как бы это не было ужасно, но Сергей видел вещи и пострашнее. Теперь его это уже не могло шокировать.
Вот только самый кжас был в том, что мальчик был еще жив. Сергей готов был поклясться, что на секунду глаза мальчика ожили и провернувшись посмотрели прямо на мужчину. Так они и застыли, ведь аномалия снова включила свою останову времени на полную.
В тот раз Сергей содрогнулся до глубины души. Обычная смерть, даже становление зомби показалось ему такой мелочью по сравнению с медленной агонией внутри магического образования. Сергей лишь надеялся, что большую часть времени находящиеся там люди не приходят в себя иначе... Он постарался об этом не думать.
Такие места обходились людьми по очень широкой дуге. Аномалии вели себя совершенно непредсказуемо и от этого опасно.
Собственными глазами Сергей видел лишь несколько из них, которые были признаны относительно безопасными. Как вам ледяная пустошь, что переплелась с останками деревьев в небольшом парке?
Создатели Системы копировали ледяные сугробы и куски льда словно неопытный дизайнер, которому нужно срочно сделать уйму работы. Небольшой парк превратился в место где без зимней одежды находится было попросту невозможно. Черные, обломанные стволы деревьев, лишь добавляли этому месту таинственности.
Странно же в этом месте было то, что если пройти буквально пару шагов за границу ледяной пустоши, то температура ничем не будет напоминать тебе о произошедшем.
Этакий вытянутый кусок чужого мира с иными законами, ветрами и правилами неаккуратно скопированный в центре человеческого города.
И это была одной из самых безопасных аномалий. Никаких монстров, что ждут неосторожных исследователей, непонятных ловушек, срабатывающих стоит лишь войти в зону их действия.
Мир изменялся и если люди хотели остаться хотя бы на ровне с мутантами и мертвыми, то им стоило бы постараться.
Глава 2.
Мататаби окончательно надоело, что ее игнорируют, поэтому она решительно полезла на кровать. Попытки спихнуть ее ногами, она стоически игнорировала, уклоняясь.
За эти две недели Сергей и Таби куда лучше узнали друг друга. Сергей наконец скинув с себя опасность сойти с ума, с жаром неофита кинулся исследовать окружающий его мир.
Если проводить параллель, то первое что приходит на ум, это отношение к жизни самураев из легенд.
Почему из легенд? Потому что те самураи, которых мы знаем, это собирательный образ, созданный средствами массовой информации. Вполне возможно во времена воющих провинций в Японии и впрямь ходили люди для которых слово честь было превыше всего. Люди готовые вскрыть себе брюхо по первому же слову их господина.
Но не стоит забывать, что люди в реальной жизни немного не те, которые описываются в легендах и сказаниях.
Тем не менее, некоторые мысли самураев древности нашли живейший отклик в душе Сергея.
"Каждое утро думай о том, как надо умирать. Каждый вечер освежай свой ум мыслями о смерти. И пусть так будет всегда. Воспитывай свой разум. Когда твоя мысль постоянно будет вращаться около смерти, твой жизненный путь будет прям и прост. Твоя воля выполнит свой долг, твой щит превратится в стальной щит."
Кодекс Бусидо
Мужчина хорошо помнил свою беспомощность и ужас перед возможной смертью или того хуже, потерей разума. К своему глубочайшему сожалению, он почти не контролировал ситуацию. Страх владел им.
И это было неправильно. Сергей не хотел быть марионеткой, которая движется, когда ее дергают за ниточки.
Ему требовалось быть хозяином своей судьбы, а не листиком на ветру, который несет ураган.
И для этого ему нужно было куда лучше понимать свое окружение. Все время, что не было посвящено тренировками с магией и боевым навыкам, исследованиям и выходом из безопасной зоны отходило изучению языка и попыткам наладить общий язык с кошкой.
Для тренировки английского Сергей использовал лейтенанта. Уокер был разговорчивым и легким на подъем человеком. Поэтому он не был против подтянуть русского в своем языке.
Вслушиваясь в его быструю и полную жаргонизмов речь, он стискивал зубы, но старался все запомнить. Если что-то было непонятно он переспрашивал, чем изрядно веселил военного.
Некоторые слова он записывал в ежедневник и затем вечером, при свете лампы, старательно записывал предложения с этими словами.
Он хорошо помнил, что для того, чтобы иностранные слова крепче запоминались стоит привязать к ним некую ассоциацию.
С кошкой же Сергею пришлось повеселиться как следует.
Легко приучить маленького котенка ходить в туалет на лоток. Если хозяин особо требователен и кошак не глуп, есть возможность научить его даже ходить прямиком в унитаз.
Однако на все это у людей есть время. Как минимум пара месяцев. У Сергея же было меньше недели.
А теперь представьте ту кучу, что может наложить зверь семейства кошачих весом под двести килограмм. Или если он, а точнее она, решит пометить свою территорию.
Война против антисанитарии шла пару дней. Причем все доходило чуть ли не до драки.
Таби почти сразу поняла, что от нее хотят, но, по своей кошачей природе, не захотела подчиняться глупым человеческим правилам.
И если Сергей ответил урезанием пайки еды, то Таби поступила оригинальнее. Ночью она помочилась на ботинки мужчины, стоявшие в коридоре.
Утром Сергей проснулся от невероятно паскудного запаха. Пытаясь определить, чем воняет он вышел в прихожую и обомлел. Огромная желтая лужа, которая казалось залила весь коридор в центре всего этого безобразия, аккуратно выложены два ботинка.
Мататаби догадывалась о последствиях своих действий, поэтому спряталась. Чего она не предусмотрела это того, что ее видели слуги Сергея.
Утром все могли полюбоваться спасающейся бегством Таби и бегущего следом в доспехе осатаневшего мужчину.
Однако именно после этого случая кошка сменила курс своего поведения и стала ходить в туалет в четко отведенном для этого месте.
Хотя иногда Сергей подозревал, что Таби сдалась так легко не просто так. Он давно подмечал, что ее поведение куда разумнее чем можно было ожидать. Иной раз размышляя над ее поведением он учитывал, что она по разуму на том же уровне что и человеческие дети лет семи восьми.
Возможно кошка просто хотела показать завравшемуся человеку, что она примет его требования, но лишь потому что сама так захотела.
Правда. Иногда приходили жалобщики из других мест, за пределами военной базы, которые напирали на помеченные заборы неизвестным зверем... Но таби была неуловима, поэтому ее никто не видел и уж тем более не поймал.
Учитывая же количество всякого зверья у разных подчинителей, лейтенант ссылался именно на этот факт.
С лейтенантом у нашего героя сложились странные отношения. Подполковник назначил Уокера ответственным за охрану ценной боевой единицы в лице Сергея. Также туда же входило обеспечение питания, проживания и всех сопутствующих расходов.
При этом иногда получалось, что скорее Сергей просил лейтенанта сделать то и то, что последнему совершенно не нравилось.
Приглашая того в лагерь Джеймс представлял себе несколько иную вертикаль власти.
Однако ни один из них не решался начать разговор, хоть оба все и понимали.
Стоит вспомнить и о жертве экспериментов.
Девушка выжила. И даже в конце концов выздоровела настолько, чтобы ей не требовался уход. И по большему счету, мужчина мог ее отпустить. Большой необходимости в ее присутствии не было.
Возможно, русскому пришлось бы ее убить, чтобы она ничего не смогла рассказать. Хотя она итак почти ничего и не знала. Но этот шаг хотя бы показал всем, что из его лап, никто не возвращается.
Но Сергей внезапно понял, что несмотря на всю отвратительность опытов над людьми. Иногда без них не обойтись. Без наличия той женщины он бы не смог должным образом настроить конструкт.
А подходящие враги могут не столь удачно.
Поэтому женщина так осталась пленницей. Такая судьба была пострашнее смерти и если ад существует, Сергей был уверен, что туда попадет.
Мужчина множество раз обращал внутренний взор на содрогающийся словно второе сердце конструкт. Магия жизни и магия смерти сталкивались и взаимоуничтожались, приводя к высвобождению нейтральной энергии. Которая хоть частично и рассеивалась, но некоторая ее часть все же всасывалась внутренними каналами Сергея.
Процесс работы конструкта был на грани. Одна ошибка в создании плетения и Сергея попросту бы распылило. Также немаловажным фактом было то, что умение Таби, на основе которого был создан конструкт, потребляло очень мало энергии жизни.
Другими словами, на секунду представим, что магию жизни и смерти можно залить в стакан или некоторую фиксированную емкость.
Магия жизни занимала один стакан, ее же антагонистка стаканов пять шесть. Чтобы превратить специализированную магию в нейтральную, с помощью столкновения двух противоположностей, должно быть одинаковое количество объемов у обеих из них.
Однако умение Таби небольшим количеством жизни уничтожало огромное количество неструктурированной магии смерти.
Конечно, это не делало ее навык всемогущим уничтожителем смерти. Лишь неструктурированная магия смерти была подвержена ее влиянию и то лишь при некоторых условиях.
Таким образом, конструкт оперируя малым объемом жизни преобразовывал большое количество смерти. Но был один момент о котором Сергей знал, но предпочитал сильно не заострять внимание.
Конструкт постоянно преобразовывал магию смерти и жизни из Сергея, некоторым образом служа своеобразным насосом. То есть тело мужчины испытывало постоянный недостаток энергии. И что же оно делало? Правильно. Оно всеми силами пыталось ее восстановить, увеличивая изначальный запас.
По расчетам Сергея через какое-то время должен был наступить момент, когда конструкт перестал бы справляться со своей задачей. Единственной хорошей новостью, было то, что произойти это должно было даже не в первый год. Учитывая же особенности окружающего мира, произойти могло все что угодно.
Таби полностью забравшись на кровать, легла прямо на ноги Сергею, и довольно разинула пасть, высунув язык.
- Какая же ты здоровая вымахала.
Сергей сонно протянул руку чтобы погладить Таби, но у той были иные планы.
Она наклонившись к голове мужчины начала вылизывать того волосы. Язык же был жесткий. Шершавый и, к тому же, слюнявый.
- Фу. Хватит. Хватит, кому сказал. - попытки натянуть одеяло ни к чему не привели так как одеяло было под тяжелой задницей кошки.
- Хорошо. Встаю. - Одевшись, Сергей спустился в холодильник. Этакая пристройка к моргу, где хранился запас мяса для Таби, ну и очищенная вырезка для мужчины.
Глава 3.
Сергей вышел на улицу и благодушно прищурился. На улице уже наступил сентябрь. Но погода все еще радовала теплом.
"Хех. Забавно. Мой отпуск должен был длиться всего неделю, но судьба выдала мне возможность задержаться в Нью-Йорке, вот уже как, на полтора месяца. И полиция не будет искать, чтобы проверить документы, за неимением этой самой полиции. А даже если найду их сам, и скажу про просроченную туристическую визу, максимум посчитают сумасшедшим.
Как говорится даже если вас съели у вас минимум два выхода."
Взгляд Сергея зацепился за своих слуг. В свое время, Папай здорово облажался, не сумев уничтожить нескольких пользователей навыков, действующих в группе. Не имея возможности пробить шкуру зомби второго уровня, они сконцентрировали весь огонь на его голове. Защищающий буркала Папай ничего не видел и не мог толком нападать на своих врагов.
Подобный способ противодействия применяли еще и азиатские бандиты, не подпуская его к себе.
Мужчина решил исправить этот недочет. Для чего был разработан... Обычный шлем. Ну как обычный. Если огромную груду металла с кучей ремней продетых под подмышками и вокруг груди, можно назвать шлемом.
По виду шлем напоминал странную помесь каски, крыши машины и сита. Нижняя часть шлема закрывала лишь верхнюю часть морды зомби. Глаза Папая смотрела на мир через многочисленные дырочки. Пасть и многочисленные клыки оказались куда крепче чем остальная голова. Да и это являлось серьезным аргументом в сражениях, так что мужчина не хотел лишать своего слугу такого оружия.
С одеждой для Папая Сергей вообще не парился. Во-первых, ее было попросту не подобрать, так как людей такого размера не бывает. И если рост под два с половиной метра еще встречался у людей больных гигантизмом. То вот ширина и размер конечностей точно нет.
Однако Немой был более удачлив. Торс и ноги были упакованы в военную форму. Бронежилет, наколенники и налокотники. Ботинки решили не одевать, дабы не нарушать скоростные качества мертвеца. Шлем же был также доработан. Так как Немому требовался более широкий обзор для ориентации в пространстве, боковые стенки шлема были урезаны. Для того же, чтобы головной убор не слетал при огромных скоростях, он был чуть ли не прикручен к голове мертвяка.
Теперь глядя на свое маленькое, но внушительное воинство Сергей чувствовал гордость. Гибрид жестокости нового мира и людской смекалки создавал совершенной иное впечатление. Появлялось уверенность, что человечество сможет справиться с любыми проблемами.
Проскользнувшая сбоку Таби, чувствительно пихнула своего человека бочиной: любоваться любуйся, но сначала покорми.
Кошка заняла выжидающую позицию возле своей миски.
- Ненасытная утроба, вот ты кто. - Вздохнул Сергей на английском. В последнее время он старался все говорить лишь на этом языке: - Не даешь насладиться чувством прекрасного.
- Мр-р-ряу!
- Да-да.
Сергей взял ведро и повернув кран во дворе у большой пластиковой бочки и стал его заполнять.
Мататаби ринулась хлебать воду, будто несколько дней не пила. Причем Сергей в очередной раз подметил отличие от привычек обычных кошек.
Задавались ли вы вопросом как пьют воду ваши питомцы? Кошки опускают самый кончик языка в воду после чего быстро его убирают, как бы слизывая немного воды. Возможно это обусловлено их нелюбовью намочить шкурку и усы. Учитывая, что за секунду они успевают раза четыре проделать этот процесс, они вполне могут напиться и столь необычным способом.
Однако у крупных представителей семейства кошачих принцип поглощения жидкости ближе к собачьим. Они опускают язык в воду, формируют этакую лодочку, зачерпывая, после чего закрывают пасть.
Таби пила именно так, как это делают тигры. Какая сила, мало того, что изменила строение существ, дала возможность этим существам рожать уже измененных существ, так еще и прописала в их инстинктах правильное поведение?
Чем больше Сергей познавал секреты нового мира, тем сильнее чувствовал ту пропасть что отделяла всех живущих на планете Земля от создателей Системы.
Вытащенную чью то разделанную тушку, Таби также благосклонно приняла, вцепившись в нее когтями и немаленькими клыками, утробно при это урча.
Так вышло, что ела она обычно сразу возле морга. Поэтому пришлось воду ставить туда же. Сергей пробовал приносить мясо в другое место, но она приволакивала его обратно.
Это породило еще одну волну слухов среди жителей Нью-Лэнда о том, чьим же мясо кормит русский своего ручного монстра.
При этом, Сергей был откровенно рад, что как таковая пища зомби не была нужна. Скармливать живых людей лишь для того, чтобы накормить своих слуг он был не готов.
Он пробовал просканировать их внутренним зрением, но единственное, что он понял, что ничего не понял. Слишком сложно. Магическая вязь непонятной конструкции была столь плотна, что сливалась в ровную плоскость, в которой было ничего не рассмотреть.
Мужчина посчитал, что проблема заключается в том, что Немой и Папай эволюционировавшие зомби.
Вот только пойманный обычный зомби развеял эту теорию. Сложность энергетического конструкта, что пронизывал всю его плоть была ничуть не меньше. Единственное, насыщенность энергией было слабее.
Вероятно, в этой невообразимо запутанной системе был полностью зашифрован весь процесс эволюции и развития зомби.
Сергей даже пришел к интересной мысли:
"Возможно ли, что часть сознания зомби находится не в физическом теле? То есть это бы отлично объяснило почему, казалось бы, подгнивший мертвяк двигается и ведет себя также ловко, как и его более свежий собрат.
Надо добраться до двадцатого уровня и все же прокачать навык контроля зомби до третьего уровня. Тогда уверен, я смог взглянуть на магию смерти под иным углом. И найти решение проблему с влиянием на эмоции.
Возможно, логично было бы поступить, улучшив навык лечения... Но с учетом моих дальнейших планов, это будет изощренным самоубийством. Единственная надежда на необычность двадцатого уровня."
Сергей огляделся вокруг и усмехнулся:
"Строители отработали по высшему разряду. Необходимость в палатке отпала, теперь имеется самый настоящий домик в котором присутствует даже камин для отопления.
Также люди подполковника притащили разнообразную мебель. Сергей с трудом представлял, как он смог бы организовать доставку всех этих вещей из заполненных зомби территорий. Зато благодаря этому он мог сидеть за столом и стулом. Иметь газовую плиту и холодильник."
Для Сергея стало настоящим шоком узнать о способе которым отапливалась некоторая часть Нью-Йорка до апокалипсиса. Паром!
Оказалось, в Нью Йорке с начала девятнадцатого века действовало паровое отопление. Один из многочисленных фактов, которые Сергея удивляли своей необычностью.
Территория вокруг дома Сергея была обнесена забором. Так что по факту, Сергей в наглую оттяпал кусок земли лейтенанта.
"У меня, на секундочку, личный дом с прилегающими территориями, лаборатория и склад под землей. И все это хоть и не в центре, но и не совсем на окраине Нью-Йорка! Интересно, сколько сот лет мне бы пришлось работать, чтобы за честную зарплату инженера в России все это купить? Наверное, все бы улетели в космос осваивать новые планеты, когда я бы наконец накопил.
Хотя, конечно, вызывает сомнения правомерность владения мной этой территорией. Никакие бумажки я не заполнял. Налог не платил... Да и с гражданством вопросы... С другой стороны, сейчас единственный закон: это право сильного. Если можешь защитить свою землю, то эта земля твоя. Прям фильмы о диком западе вспомнились.
Да и если проводить аналогию, с главным шерифом я на короткой ноге. Осталось разобраться со всякими "бандито-с", и можно спокойно жить. Насколько это возможно при конце света."
Над лабораторией и складом располагалась тренировочная зона, или, другими словами, зона испытаний.
Сергей старательно занимался с инструктором, уча приемы ножевого боя и рукопашной. Другой же инструктор пытался научить Сергея хотя бы базовым навыкам управления мечом. Всем было понятно, что хоть сколько-то хорошим мечником Сергею не стать. Но вот уметь хоть что-то, он был обязан.
Каждый раз получая мечом по запястью или поднимая неподъемный тренировочный меч, Сергей злобно представлял, как покажет стервозной Анне свои новые умения. Это его подстегивало тренироваться с полной отдачей.
Именно здесь Сергей проводил опыты по обузданию магии смерти. Попытки придать ей смертоносную форму. Создать навык, что превратит его врагов в прах и высушенные оболочки, что тут же встанут, признав его хозяином.
Правда подвижек в этом направлении не было почти никаких.
Сергей бесился. Сергей злился, но сделать ничего не получалось.
Тот опыт по созданию конструкта поднял самоуверенность мужчины на новую высоту. Он уже надел на себя лавры первооткрыватели и ему казалось дальше все пойдет как по накатанной.
Как бы не так.
Оказалось, что создание стационарных конструктов внутри какой-то энергетики, куда легче, чем создание активных атакующих конструктов.
Внутри организмов существовали токи энергии, которые подчинялись некоторым уже готовым правилам. Следовательно, подстроить конструкт под них оказалось куда проще, чем пытаться учесть все абберации магических линий, возникающие из-за, чуть ли не, вспышек на Солнце.
Сергей пытался сплести магические линии, под завязку наполненные магией смерти так, чтобы они с максимальной скоростью долетели до живого объекта и за кратчайшее время превратили его в мертвый объект.
И, во-первых, шар смерти, а именно такое обозначение ввел Сергей для своего первого атакующего навыка, никак не хотел лететь по прямой. Он втыкался в землю, забор и уносился в небо, но упорно не желал лететь вверх. Во-вторых, его стабильность.
Как, уже было сказано выше, малейший ветерок или солнечный лучик, мог схлопнуть плетение-конструкт.
В-третьих, поражающая мощь. У конструкта не было проникающего эффекта. Высвобождающаяся магия смерти вызывала некроз лишь верхнего кожного покрова подопытных. Причем чем сильнее было энергетически существо, тем меньше повреждений оно получало. Слабо структурированная магия пасовала перед природной сопротивляемостью организмов.
Но как бы плохо не было с атакующими конструктами, так хорошо было с созданием и изменением нежити посредством некро-энергий.
Жора изредка подкармливаемый порциями некро-энергий чувствовал себя живее всех живых, ну насколько это можно отнести к ожившему трупу.
Сергей испытывал к нему некоторый пиетет, все же первый удачный образец. Поэтому самые опасные опыты, он старался с ним не проводить.
Сергей был несколько суеверен насчет успеха, и считал Жору своеобразным талисманом, притягивающим удачу.
Удивительно, но даже столь неудачный опыт как Жора, начал приносить прибыль.
Сергей начав создавать копии некро-хомяка с другими животными отметил их удивительную чувствительность к присутствию живых. Даже если поместить мертвое животное в запечатанный сосуд и полностью его завесить, то тварь все равно ощущала присутствие живых, начиная возбуждённо двигаться.
"Так это же готовый детектор!" - Ошарашенно подумал мужчина. И уже к вечеру был собран готовый испытательный образец. На следующий же день он был представлен на суд подполковника.
В небольшую запечатанную колбу помещалась некро-мышь, к мышцам которой был присобачен чувствительный элемент, реагирующий на их сокращения. Стоило в пределах чувствительности мыши появится живому объекту, как она приводила всю систему в движение и сигнал отправлялся или на звуковой динамик, или в комнату охраны. Ну или в любое другое место, куда протянуть проводки.
Мышь можно было замуровать в стену, или закопать в землю. Воздух, вода или земля ей не требовались.
У системы были минусы: колбу с мышью мог подзарядить только Сергей, да и автономная работа мыши исчислялась, по расчетам, не больше месяца. Тем не менее у Сергея была выкуплена целая партия из пары сотен некро-мышей.
Созданием датчиков занялся сам подполковник. Как он выразился, Сергею нечего было тратить время на такую фигню, если есть люди и поглупее для сборки простейших аппаратов.
Глава 4.
Этот день Сергей думал посвятить тренировке контроля над магической энергией, когда его уединение внезапно было нарушено.
Конечно, в идеале, он хотел бы отдохнуть, но пока для этого не было время. Ему часто начала приходить в голову фраза, очень четко описывающая его положение: "В могиле отдохнешь."
- Серж. - Именно так часто звали мужчину иностранцы, все же имя "Сергей" им было трудновато произносить. Самому же русскому каждый раз слушать свое исковерканное имя тоже было не приятно. Поэтому он частенько просил звать его именно на американский манер.
- Хватит чахнуть над своими немертвыми подделками! Тут образовалось дельце поинтереснее. - Что Сергею всегда нравилось в лейтенанте, так это его вечный позитивный настрой. Там, где многие сложат лапки и утонут, Джеймс будет весело материться, поминая родословную всех вокруг до седьмого колена, но все же выплывет. И что немаловажно, вытащит всех тех, кто плывет за ним.
- Это не подделки. - Сергей, сидя на стуле, упершись локтями в стол, не мигая смотрел на небольшого некро-зверя.
Сейчас уже трудно было сказать, чем это было при жизни. Выпавшая шерсть и словно бы оплавленная шкура заставили бы зависнуть и опытного ветеринара. Многочисленные медицинские швы также не добавляли привлекательности.
В данный момент Сергей занимался удивительным делом, он, с помощью магии смерти, лепил, видоизменяя новое существо.
Он сам не так давно открыл эту особенность магии смерти. Оказалось, что если некро-энергию определенным образом настроить, то мертвая плоть начинала принимать ту форму, которую хотел получить маг.
Однако это было очень сложно. От мага требовалось сразу несколько вещей: стабильно поддерживаемый поток энергии, при этом должным образом напитанный эмоциями. И словно вышеперечисленного мало, магу приходилось еще и управлять этим потоком.
Если попытаться объяснить на примере, мертвое тело было скульптурой, а норовивший так и выскользнуть резак, был своенравным ручьем энергии.
В данный момент Сергей экспериментировал с костями. Это было намного легче, хотя бы потому, что если контроль срывался, какой-то результат все равно оставался.
Уокер, подойдя к столу, с болезненным любопытством взглянул на работу своего... Подопечного? Боевого товарища? Джеймс никак не мог выработать свое отношение к этому довольно необычному человеку.
С одной стороны, общаясь с ним он не чувствовал особой внутренней силы или харизмы. Русский был обычным человеком со своими плюсами и минусами. Однако, стоило начать рассматривать его с позиции его действий, как ситуация менялась.
Превентивное убийство кучи народу. Хоть Сергей и говорил, что они напали первыми, но всем было ясно кто был инициатором учиненной бойни. Драки среди групп случались, но никто не наносил удар практически без каких-либо предпосылок. И это пугало. Ведь общаясь с таким человеком ты никогда не знаешь, что он сделает в следующую секунду.
Опыты над живыми людьми. Опыты над мертвецами и создание чудовищных тварей. Пока что они маленькие, но Уокер уже видел, когда русский перейдет на зверей побольше.
Тихий, мирный русский, уже в следующее мгновение всаживает меч в твое горло, а его мертвецы рвут на части твоих людей.
Уокер знал про проклятие подчинителей. И иной раз задумывался: не сглупил ли подполковник, сделав ставку на столь неоднозначную фигуру?
Хотя подобные размышления не долго задерживались в его голове. Сергей так или иначе спас ему жизнь. И понятие благодарности было ему хорошо знакомо.
Вот и сейчас, Уокер с трудом смог оторвать взгляд от расползающейся кожи на голове монстрика, через которую рос белый, острый костяной шип.
Как материал для этого апгрейда, к телу твари на спине был пришит мясной мешок из чужих костей и мяса. Именно он был источником материала для роста новой костной ткани.
Иногда по этому мешку пробегали судороги. Внутри что-то двигалось и сдувалось.
- Фу, какая мерзость. - не выдержал Уокер, когда из шва что-то потекло.
- Ты не видишь того, что вижу я. - Сергей наконец оставил свое занятие и посмотрел на лейтенанта.
Джеймс отметил, что из-за постоянного сидения в подвале, а на улице ношения доспеха, кожа мужчины была аномально белая. Учитывая же мешки под глазами, это выглядело довольно неестественно. Словно вот-вот готовившийся обратиться мертвяком зараженный.
- Магия прекрасна. Все это - Сергей обвел рукой операционный стол: - Лишь внешняя сторона. Если бы ты мог увидеть те потоки энергии, что пронизывают все вокруг ты бы... - Он оборвал себя, не в силах подобрать слова: - Ты говорил о каком-то деле?
- Да. С тобой хочет встретится Пабло Мясник.
- Мясник... - Сергей потер пальцами виски: - Что-то знакомое.
- Босс одной из самых крупных бандитских группировок. Сразу скажу, понятия не имею чем вызвано его желание встретится. Ты же не сделал ему ничего... М-м-м, опасного? К примеру, отправил одну из своих зверушек ему ночью в постель?
- Не говори глупости. - Поморщился Сергей. У него начала болеть голова. Он пытался сообразить какая связь может быть между ним бандитским боссом, с прозвищем Мясник. И к его сожалению, ничего не получалось.
- И как он это себе представляет? Я должен прибежать в его... - Сергей замялся, подбирая слово: - Логово? И надеется на твердость его слова? Или он придет сюда сам?
- Пф-ф! - Фыркнул Уокер, присев на один из стульев: - Серж, где ты живешь?! Даже самой последней шлюхе нашего славного города известно об открывшемся ресторане Лэйк-Парк.
Сергею показалось, что он ослышался: - Ресторане?
Уокер еще больше развеселился: - Ну ты даешь! Надо хоть иногда выбираться из своей берлоги, чтобы посмотреть, как живут люди. А то забурился в свою нору как большой страшный медведь.
- Да-да! - оборвал его Сергей. Ему совершенно не хотелось слушать остроты Уокера о схожести русских с медведями. Уж эту тему он мог мусолить часами: - В Нью-Лэнд появился самый настоящий ресторан? В такое время?
- Можешь себе представить. Правда вход туда, скажем так, очень ограничен. Обычным людям туда почти не попасть, если, конечно, они не готовы выложить что-то реально ценное.
- Если честно, голова идет кругом. Ресторан во время апокалипсиса...
- Да я сам охренел! - Уокер возбужденно взмахнул рукой: - Правда, давай я расскажу тебе подробности по пути. Этот Пабло назначил встречу буквально через пол часа. А ехать до ресторана минут пятнадцать.
Однако Сергей был совсем не уверен в целесообразности идти на поводу у какого-то бандита: - Ты уверен, что это не ловушка?
Уокер хмыкнул: - Уж, поверь. Владелец Лэйк-Парка хоть и обычный человек, но хватка у него как у всех зубастых бизнесменов с Уолл-Стрит! Если Пабло на это решится, то на нем можно ставить крест. Это напрочь растопчет его репутацию. С ним никто не будет иметь дел.
Сергей заколебался. В Америке у него не было друзей. Мог ли Джеймс вести его в ловушку? Вполне мог. С другой стороны, как он наберет нужный политический вес, если будет шугаться даже от мнимых опасностей?
- Хорошо. Собираемся. Только отправь человека сообщить подполковнику Уайту о встрече.
По лицу Джеймса скользнула гримаса при упоминания фамилии военного, но он кивнул.
Уже сидя в машине, Уокер продолжил вводить русского в курс дела:
- Лэйк-Парк один из самых дорогих ресторанов в Нью Йорке. Точнее был таким до аполкаписиса. Но владелец ресторана Джиованни Мансини каким-то чудом умудрился пробиться в наше поселение. Очухавшись, он нашел знакомых. Умудрился договориться с самыми влиятельными людьми и организовал свой ресторан, назвав его также, как и прошлый.
Еда в ресторане надо признать высший класс. Я слышал он устраивал целое собеседование с теми выжившими, кто обладал кулинарными навыками. И уж поверь ажиотаж стоял дикий.
В основе кухни его ресторана идет приготовленное мясо мутировавших зверей. Мало того, что оно дико полезное, так еще и вкусно приготовлено.
Пользуясь связями, он сделал из своего ресторана этакое место для встреч и надо признать это было не лишним. Все же серьезным людям куда проще обсуждать бизнес, сидя за стульями, чем угрожая друг другу где-нибудь на улице.
Поэтому я и говорю, что тебе там ничего не угрожает.
Джиованни Мансини гарантирует безопасность встречи. Его ресторан -- это гарантированное место для мирных переговоров.
- Угу. - Сергей не был готов вступать в полемику. Надежное, не надежное. Его слуги, меч, доспех и автомат всегда были с ним. И если, что случится, он будет готов.
Здание ресторана располагалось внутри стадиона во внутренних помещениях.
Находясь внутри, заведение сразу же привлекало взгляд своей качественной отделкой. Было видно, что владелец помещений приложил все возможные усилия, чтобы посетители хоть на секунду забыли о творившихся за пределами безопасной зоны ужасах.
Так как ресторан находился на верхних этажах, в помещении имелись огромные стекла, которые были аккуратно занавешаны полупрозрачной тканью. Все же мало кому хотелось любоваться видом бедняцких хибар. А вдалеке полуразрушенными домами.
На входе самый настоящий швейцар открыл перед ними дверь. Следующий человек с поклоном попросил сдать обычное огнестрельное оружие. Дальнобойное оружие лейтенанта, данное системой, никто даже не подумал потребовать. Видимо, потому что никто в здравом уме его бы и не отдал.
Сергея покоробила та услужливость с которой люди склоняли спину. Апокалипсис не лучшим образом повлиял на страну свободы. Люди, так боявшиеся оказаться на улице, готовы были лебезить перед власть имущими, полностью плюя на самоуважение и чувство достоинства.
Мужчина порадовался, что, в свое время, получил навык, иначе этого ресторана он бы не увидел, как собственных ушей.
Сбоку выскочил низенький толстячок и повелительным жестом отправил персонал прочь:
- Приветствую вас в своем ресторане! Такая честь встретить вас синьор Сергей, синьор Уокер. С прискорбием вынужден сообщить, что встреча запланирована лишь для синьора Сергея и синьора Пабло.
Но не беспокойтесь. Наш ресторан обслужит вас по высшему разряду. - Он взмахнул рукой и к Джеймсу подошли две красивых девушки, упакованные в одинаковую униформу, которые с улыбками повели разулыбавшегося лейтенанта прочь.
Сергей с завистью проводил его взглядом: он тоже был бы не прочь пообщаться с милыми официантками. Куда больше, чем идти на встречу с крутым бандитским боссом по прозвищу Мясник.
Владелец ресторана же медленно повел его вглубь заведения: - Позвольте представиться, Джиованни Мансини. Владелец сего чудного заведения. - Он рассмеялся, и Сергей тоже невольно улыбнулся, так заразителен был смех этого не высокого человека. Они пожали руки.
- Я много о вас слышал сеньор Сергей. Вы умеете привлечь внимание, а в нашем деле это уже не мало. Взгляды направлены на вас, всем интересно, какие шаги вы будете предпринимать.
- Я благодарен Роберту Уайту, поэтому мои планы напрямую с ним связаны. - намекнул Сергей
- Понимаю - понимаю. - Было бы глупо услышать от вас другой ответ. Однако знайте не все здесь в Америке относятся к вам предвзято. Вы русские, зарекомендовали себя как надежные партнеры. Если, конечно, разделить вас русских-бизнесменов от вас русских-государства. Некоторые люди не прочь встретится с вами, если вы понимаете, о чем я. - Джиованни метнул серьезный взгляд, на секунду сбросив маску улыбчивого толстячка.
